与党検討委員会が2018年7月19日、九州新幹線西九州ルート（長崎新幹線）整備の中間とりまとめで、新鳥栖―武雄温泉間にフリーゲージトレイン（軌間可変電車＝FGT）方式を採用しないことを明らかにした。その結果、同区間は一般の新幹線と同じフル規格か、在来線を改修したミニ新幹線のいずれかの規格になる。この決定に最もショックを受けているのは当事者であるJR九州＜9142＞ではなく、JR四国だろう。なぜか。
FGTは車輪幅を変更することにより、レール幅が異なる在来線（線路幅1067 mm）と新幹線（同1435 mm）を同じ車両で走行できる車両のこと。実用化すれば在来線から新幹線への直接乗り入れが可能になる。このFGTの初導入を検討していたのが長崎新幹線だった。しかし、FGTの導入を予定していたのはJR九州だけではない。実は最も熱心なのはJR四国なのだ。
新幹線にはフル規格の北海道、東北、上越、北陸、東海道、山陽、九州（鹿児島ルート）と、在来線のレール幅を新幹線と同じ1435 mmに拡幅したミニ新幹線規格の秋田、山形が存在する。両規格ともレール幅は同じなので、相互乗り入れが可能だ。
ただし、最高速度はフル規格が時速240～320kmなのに対し、ミニ新幹線では在来線の線形（カーブなど）が高速走行に適していないため同130kmに抑えられている。それでも乗り換えなしに移動できるメリットは大きく、秋田・山形新幹線は、競合する航空路線の需要を奪っている。