全国各地あちこちで見かける機会も多い「お地蔵様」
あなたはお地蔵様をどう捉えているでしょうか。
今回はお地蔵様の正体やご利益、そして特別なお地蔵様の解説をして参ります。
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## お地蔵様の正体とは？
お地蔵様の正式名称は「地蔵菩薩」です。
仏教における菩薩の一尊であり日本では剃髪し、袈裟を身に着けた僧侶の姿形が有名ですね。
菩薩とは、仏陀が悟りを開く前に修行を積んでいた時代の呼び名、または、悟りを得ているにも関わらず衆生を現世の苦しみから救うために活動する存在を意味します。
地蔵菩薩は煩悩に貧困や病苦で苦しむ人々を救う使命があり、六道を巡っているとされております。
六道：仏教の輪廻(りんね)思想において、衆生(しゅじょう)がその業(ごう)に従って死後に赴くべき六つの世界のこと
## お地蔵様の効果(ご利益）とは？
お地蔵様には28の功徳と7の利益があると言われています。 人々の辛苦を遠ざけたり、除去したり子供を守ったりするご利益が有名ですね。
ですがそれ以外にも無病息災や交通安全・五穀豊穣・戦勝祈願などのご利益があるとされております。
また、後述するような特別な力を持ったお地蔵様も少数ながら存在しております。
## お地蔵様には手を合わせてはいけないの？
お地蔵様は「身代わり地蔵」という言葉があるように、身代わりにされたり依代として使われることがあるとされております。
ですのでお地蔵様に手を合わせると中に宿っている霊が取り憑いてしまう。
などという事から手を合わせてはいけない、と言われることがあるようです。
ですが実際にそのようなことはありませんので、手を合わせても問題はありません。
霊が取り憑いてしまうとすれば、お地蔵様に対する良く無い行為（破壊、落書きなど）です。
信じがたい事ではありますが、悪戯感覚でお地蔵様に対して良く無い行為を働く良く無い方々がいらっしゃるようです。
しかし言うまでもないことですが、場合によってはお地蔵様の中に宿っている霊に取り憑かれることもありますので、絶対に止めましょう。
罰当たりな行為というのは良くできた言葉で実際にそれに該当するような良く無い行為をしてしまうと文字通り「罰」が「当たる」ことになるのです。
## 道祖神とお地蔵様との違い。
まず、あなたは道祖神(どうそじん)をご存知ですか？
岐の神(ふなどのかみ)、辻の神（つじのかみ）とも言われており、道路の分岐や交差する場所にて、その先にある村や集落へ疫病や災害などをもたらすものなどの侵入を防ぐために祀られた石碑や石像でございます。
今でしたら、旅や交通安全の神様として知られているかと思います。
まだビルなどの高い建物がそれほどない地域にお住まいがあるために日常的にご存知でしたり、旅先でご覧になった事があるのではないでしょうか？
日本に限らず、人間は古くからさまざまな方法を通じて、目に見えない存在達とも共存して参りました。
意志の疎通は上手く出来ずとも、それなりに距離を取り、それぞれが畏怖(いふ)や感謝の気持ちを汲み取り合っていたのです。
現代では、遠い昔に比べそうしたものへの信仰心は薄れておりますが、お地蔵様はもちろんのこと地鎮祭や厄払いなど、様々な形のものが残っております。
反面、やはり信仰心が薄れてしまっているからこそ、廃れてしまっているものもございます。
そしてお地蔵様との最大の違いはこの「形」となります。
お地蔵様はお坊さんの姿形をしているのに対し、道祖神は一つの型に当てはまらないさまざまな形をしているのが特徴です。
## お地蔵様を大切にすると起きるかも知れないこと
お地蔵様の御供物や手入れは誰がされているのか、気になったことはございませんか？
多くの場合は地域の方が善意でされているようです。
そしてそのお地蔵様への善意は素晴らしい「恩返し」となって返ってくることがございます。
このような話がございます。
Sさんは毎日欠かさずお地蔵様に“お供え物”と“お線香”を供えるのが日課でした。
ところがある日の朝―
誰かがお地蔵様にイタズラをしたようで、なんと一部破損してしまっていたのです。
それを見たSさんは号泣し、泥だらけになったお地蔵様をキレイに洗い、何度も何度も涙を流しながら手を合わせ拝んだそうです。
その後、破損したお地蔵様は神社でお焚き上げの供養が行われ、お地蔵様に宿る神の魂は天に旅立たれたそうです。
そしてそれからなんとそのお地蔵様から素敵な恩返しがあり、Sさんは昇格・昇給・結婚と大きな良い変化を三つ同時に体感することになったそうです。
上記でも触れましたが心優しい方がお供え物やお花を捧げる事もあるのですが、その反面お地蔵様の顔にイタズラ書きをしたり、お供え物を勝手に持って行ったり、石などをぶつけるような心無い人も大勢いるのです。
ですからお地蔵様はSさんがしてくださったような善意を求めており、その善意が続くと恩返しをされることがあるのです。
## 特別な「苦ぬき地蔵」について
この名前をあなたは聞いたことがあるでしょうか。
このお地蔵様は江戸時代には既に存在していたらしく、村の人々に多大なるご利益を引き寄せたそうです。
苦を徹底して排除し、ご利益を強力に引き寄せる力を持った大変有り難いお地蔵様です。
ところがお地蔵様の齎す力があまりにも強大であるため、なんとお地蔵様を持ち去ろうとする者も後を絶たなかったそうです。
そして私は運良くこの苦ぬき地蔵を拝見したことがありますが、お地蔵様の姿を視た瞬間、ゾクッと鳥肌が立ち、腰をぬかしそうになりました。
何故ならこれまでの人生の中で、これほど異常とも言えるパワーを感じた事が無かったからです。
これまで、数多くの奇跡体験を目の当たりにしてきました。
しかし苦ぬき地蔵から漲るパワーは、それらのものとはケタ違いの力だったのです。
「このお地蔵様のお力を授かれば、今まで以上に多くの人々に幸せを引き寄せる事が出来る…」
私は素直にそう感じました。
そして何度か運良くその苦ぬき地蔵のお力を借りて、ご相談者様を導く機会に恵まれましたが、それまで私がしてきた苦労はなんだったのかと思うほどにすんなりとご相談者様から「苦」は離れていったのです。
今では苦ぬき地蔵は私の手を離れていってしまいましたがこの時の体験は忘れることはないでしょう。
## 最後に
お地蔵様のことをまとめてみましたがいかがだったでしょうか？
今回初めて知った、ということも多かったのではないでしょうか？
苦ぬき地蔵以外にも特別な力を持ったお地蔵様は数多く存在するので
「これは！」と感じたお地蔵様を発見した時はお写真を撮り私までお送りいただければと思います。
私であればそのお地蔵様の持つ力を見抜くことができますからね。