「ランニングとウォーキングは生涯スポーツ」と語る西田隆維さん。４月１９日に開催した「日本一ゆる〜いランニングイベント“ＲＵＮフェス”〜春のＲＵＮ祭り〜」では実行委員長を務めた。そうはいっても自身は、駒澤大学時代に箱根駅伝４年連続出場、区間新記録（４年時、９区）をマーク、その後、世界選手権の男子マラソンで９位に入るなどした元日本代表選手。そんな西田さんが“ゆるい”をテーマに伝えたかった、ランニングの楽しみ方とは。（取材日：４月２５日）
# ターゲットは、ランニング大会初心者
――ＲＵＮフェスを終えての感想は？
まずはホッとしました。自分でやりたいなということがイメージどおりにはできました。怖い部分もありました。順位タイムをつけないことで、やりきれるのかなと。大会が終わって、参加者の方から「参加して良かったです」という声を聞けて、フェイスブックにも喜びの言葉が書かれていて、そこで安心感が初めて出てきました。
――「西田ランニングくらぶ」を主宰されていますが、こういったイベントは今回が初めての開催ですか？
そうですね、この規模のイベントは初めてでしたね。今回のターゲットの人たちってランニングの大会に出たことがない人たちなので、エントリー方法も分からない。だから新たにエントリーフォームをつくって、ＳＮＳとかでどんどん告知をしていって、少しずつエントリーが増えていきました。どれだけエントリーの敷居を低くできるかは考えました。
# テーマは「家族」 みんなで楽しむイベントに
――今大会の種目は５つでしたが、どういうイメージで決めたんですか？
親子の部は必ず入れたかったんです。やっぱり家族というのをテーマにしたくて。ゲストランナーとしていろいろな大会を見させてもらったときに、ひとりで来ている人が多いなと思っていたんです。走れるお父さんが日曜日はランニング大会に行ってしまうと、家族は置いていかれてしまう。それなら、親子で一緒に行けるようなイベントができたらと思いました。
でも親子で来たときに、一緒に来た家族がどう楽しめばいいか。そこは今回、吉澤（吉澤永一さん＝明大競争部競歩コーチ、２００３年世界選手権競歩日本代表）が「ちびっこかけっこ塾」をやってくれました。ちょっとプラスになったんじゃないかと思っています。こういうものがあると、（家族を）引っ張ってきやすいですし。
「ゆるキャラ最速選手権」は、“ゆるい”という言葉から思い付きで（笑）。だたエントリーしてくれるゆるキャラを集めるのが本当に大変でした（笑）。最初の「ズンちゃん」以降、なかなか決まらなくて。
# 数字はどれくらい大事？ ランニング大会で感じていた疑問
――そもそも、ゆるくＲＵＮフェスをやろうと思ったきっかけは？
ランニング大会でタイムとか順位を求めている一般の人って、どれだけいるのかなって思うんです。トップの人が表彰されて、サブ４、サブ３（４時間、３時間以内で走ること）の人がいて、そこで認められている何かはあるのかもしれない。
でも、出場しているランナーの中で、そこまで深く気にしている人って何人くらいいるんだろうと。そういう（タイムや順位がない）大会をやってみたら、どれくらいの人が喜んでくれるのかな、人数が集まるのかなと。それで去年の秋くらいから大会をやろうと思いはじめて、会社も立ち上げたんです。
――西田さんご自身は、世界陸上にも出場し、箱根駅伝でもエースとして走っています。“ゆるい”という世界とは無縁だったのでは？
そうですね、僕がもしジュニアや高校生を指導するとしたら、やはりちゃんとした……ちゃんとしたというか“指導”になると思うんです。でも今は、指導ではなくて、一般の人にランニングを楽しんでもらいたいと思っています。
速い人ばかりが入るランニングクラブというのもいいかもしれない。でも僕はランニングやウォーキングは生涯スポーツだと思っているので、走ってタバコをやめられて健康になったとか、フルマラソンを完走できて褒められたとか、そういうことを目指すのが僕らのクラブの位置付けなんです。
長距離にしろ、何にしろ、休みとかペースを落とすことって、どうしてもすごく不安に感じるんです。それは僕らもやってきて思ったことでもあるんですが、でもそこの不安感って要らないこと。抜くことをうまくやればもっと楽しめるし、ずっとずっと長く続けられるかもしれないし。健康にもつながります。その手綱を緩めるのが僕らの仕事かなと思っています。
そういった意味でランニングの大会も、詳しいタイムや順位がある大会がたくさんある中で、「真逆の方向でやってみよう」と。で、参加してくれた人たちが共感してくれたらうれしいなって思って。それで、走るってこういうのでいいんだよっていうのを伝えたかったんです。
# がむしゃら練習での失敗 「良い状態での継続が大切」
――現役でやっていた頃、そういった“ゆるさのススメ”のような考えはありましたか。
現役のころから……ありましたね（笑）。僕の場合は、抜きどころがうまくて上がれた人間だったと思うんです。むしろがむしゃらにやった時は失敗しました。僕は大学２年生くらいまでは練習で言われたことしかやっていなかったんです。でも大学３年くらいから本気で役者を目指すようになって、そこから世界で戦うことを目指したんです。それは世界で戦うようになれば有名になって、芸能界に行けると。
――本気で陸上以外の道でやりたいことができて、そこから？
世界一になったら夢に近づけるんじゃないかって。それじゃあどうしたら良いのかって、真剣に興味を持って考えたんです。そのときに、１コ１コの練習はもちろんちゃんとやりますが、バランスも考えて自分の中で解釈をしながら練習をするようになったんです。こっちの練習は“腹七分”くらいやって、こっちは“腹五分”くらいやってと。……あれ？ちょっと多いですが（笑）。そうしたらいつの間にか肩の力が抜けて、休息もちゃんととれて、自然とタイムも伸びました。
練習って良い状態でどれだけ継続できるかが大切だと思うんです。１回１回を全力でやってしまうと、疲労が積もっていってしまって、大会本番になると体が重くなって走れない。
手を抜くとかじゃなくて、ポイントを押さえてしっかりとやることはやって、自分の体と対話できるようにすることが大事だと思います。でも自分の体と対話ができる人ってなかなかいないから、指導する側に立った今は、こっちがさじ加減をしてあげる。
さじ加減が大事と言っても、がむしゃらにやってしまうと思うんです。一般の人にはもっと分からないだろうし。週に３回くらいしかトレーニングができないから、１回１回をすごく頑張らないとダメだと思ってしまって。そのモチベーションは大切かもしれないですが、表情を見て苦しそうだったら（ペースを）落としてあげるようにしています。そうするとみんなが続けていける。その中でゆるさって大切だなと思いました。
# 伝えたいスロージョギング＆ウォーキングの大切さ
――ランニングってすぐに結果が分かるものではないだけに、難しいですね。
続けていると目標のレベルがどんどん上がっていく。でもいつかしら止まるときがくるんです。そのときに分かってくれればいいようなことを、僕は言い続けたいなと思っています。
「もっとペースを落として」「このくらいでいいんだよ」とか。ジョギングするのが速かったら、スロージョギングの大切さを伝える。ちゃんといいフォームを伝える。そしたら自然とタイムも伸びてくる。そういう小さいことを教えてあげられたらと思います。それが分かっていれば、ランニングクラブなんてなくてもいいと思うんです。僕の仕事はなくなりますが（笑）。
あとは、ランニングだけじゃなくてウォーキング。日常の行動の中で、歩くことはできていますが、“気持ちが変わるウォーキング”というのもやってもいいんじゃないかなと。猫背でペタペタと歩くのか、それともかかとから入って、胸を張ってしっかりと歩くのか。その差で気持ちがすごく変わると思うんです。
今、クラブでは吉澤くんがウォーキングのレッスンをしているんですが、そういうことは社会人になっても年齢問わずやった方が良いと思います。そういうことを広めたいと思う中で、タイムとか順位が必要かと考えたら、必要なくなるんですよね。
# おにぎり食べたい！友達増やそう！…それぞれの楽しみ方を
――ＲＵＮフェスに出場した方から何か意見はありましたか？
タイムを計らないことや、順位をつけないことについての意見はほとんどなかったですね。みなさん勝手に楽しんでくれて。“日本一ゆるい”とつけちゃったのが良かったんでしょうか。
――実際、みなさん自由に動いていましたね。レースのスタート直前でも、他の人がコースにはみ出しているくらい。
そうですね、もうひとつ感じているのが、今って値段が高くて、規制が入って……とか、徐々にできることの幅が狭くなってしまっている大会が多くなっているような気がします。そうすると、できることがどんどん縮こまる。
やれる範囲が狭くなってきたら、自分たちの喜び方も狭いです。タイムがあって、自己ベスト出た……。そうじゃなくて、自分の気持ちにゆとりが持てて、すごく楽しいなって思ってもらえる大会の方が満足度は高いと思います。
――参加者さんなりの楽しさを見つけて欲しいと。
楽しさって勝手にこっちで固定しちゃいけないと思うんです。そしたらこの大会も「ランニングって速くなくちゃ楽しくないよね」って言っているのと同じになってしまう。イベントにおにぎりを持ってきて食べようとか、友達をつくろうとか楽しみは人それぞれ。速くても速くなくても、楽しめる人は楽しめる。そういう枠の広いところでやりたいなと思います。そしたら順位付けとかタイムは要らないんです。
ただ今回の反省点としては、手描きゼッケンを頑張ってくれたり、コスプレをしてくれたりした人たちに対して、もう少しピックアップできたらと思いました。
――参加者それぞれの「手描きゼッケン」。これはどなたのアイディアだったんですか？
僕です。前からも思っていて。ゲストランナーとして出た大会で、僕は名前が分かるゼッケンをつけてもらっていますが、周りは番号だから名前も分からなくて「お父さん頑張って」くらいしか声を掛けられない。何かそれに飽きてきて。だから去年、ハーフマラソンの大会に出たときに、隣に走っていたおじちゃんに「すみません、自己紹介しませんか？」って話し掛けました。その人は偶然に、僕と同じ「西田」さんだったんですが（笑）。それで、そういうふうに走るのが好きになって。
やっぱり名前があるんだったら、ニックネームでも名前でも呼ばれながら走った方が面白いんだろうなって思うし、モチベーションに関しては全然違うし、気持ちの良い応援のされかたをすると背筋がシャンとなるし。それをやりたかったんです。
# ゆるＲＵＮへのニーズを確認 第２回は秋開催!?
――次は秋の開催をイメージしている？
競技場がなかなかとれないんですが、第２回もやる気満々です。毎回がファイナルと思ってやり切ります！ もちろん一番のテーマは家族、カップル、そういう仲間。あ、俺は家族いないんだった（笑）。
今後は、ランニングにはまっている人が、こういうのもいいよねって言ってくれるような大会にしたい。周りをどんどん引っ張ってきてくれるようになったらいいと思います。あ、そうだ。僕も両親を呼んでみようかな。
（取材・文：小川麻由子／スポーツナビ）
■西田隆維（にしだ・りゅうい）
１９７７年４月２６日生まれ、栃木県出身。佐野日大高から駒澤大学に進学し、箱根駅伝には４年連続出場。４年時には９区で区間新をマークした。卒業後、日本代表として２００１年世界選手権エドモントン大会男子マラソンに出場し９位に。０９年の現役引退後は役者・タレントとして活動。また「西田ランニングくらぶ」代表として、初心者から上級者までさまざまなレベルに合わせたランニング指導を行う。
■西田ランニングくらぶ
西田隆維さん主宰のランニングクラブ。西田さんの他、競歩の吉澤永一さん、女子マラソンの大平美樹さんが会員を指導。神宮外苑、東京体育館周辺を中心に毎週活動中です。
開催日時、会費などの情報はコチラ（
- 著者名
- スポーツナビDo
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習慣的にスポーツをしている人やスポーツを始めようと思っている２０代後半から４０代前半のビジネスパーソンをメインターゲットに、スポーツを“気軽に、楽しく、続ける”ためのきっかけづくりとなる、魅力的なコン...