皮下脂肪は、皮膚と筋肉の間に蓄積している脂肪のことを言います。
脂肪という言葉を聴くとダイエットの敵として存在自体に良いイメージは持たれていませんが、人間の生命維持には欠かせない栄養素です。
特に、皮下脂肪はエネルギー貯蔵、熱を遮断し体温保持、外界からのクッションなどの役目を担っています。
その働きが、動物の中で最も分かりやすいのがラクダで、砂漠を行き来するラクダのこぶには、水分と脂肪が入っています。
内臓脂肪と比べると、生活習慣病など生命の危機に直結する原因とはなりません。
しかし、過剰に溜まった皮下脂肪は、美容面でウエスト周りを含むスタイルの影響だけでなく、身体への負担も大きくなります。
そして、体重の増加に伴い、膝や腰の痛みが出現したり、首回りに皮下脂肪が溜まることでも、睡眠時無呼吸症候群を発症しやすくなったり、身体を動かす時、身体中に血液を送り出す役目の心臓にも負担をかけてしまいます。
## 女性が便秘になりやすい一因にも皮下脂肪が
さらに女性の場合では、黄体ホルモンなども含めた女性ホルモンの影響によって脂肪が下半身に溜まりやすい体質になっています。
その理由には、皮下脂肪が子宮を守っているとか、妊娠から出産を耐えられるように皮下脂肪を蓄えているためなどの諸説があります。
女性が便秘にもなりやすいのも、これらの影響かもしれません。
腹部の皮下脂肪によって大腸側が圧迫されると、腸の蠕動運動を抑制させることがあります。
そして、皮下脂肪に伴って運動不足になれば血流低下に合わせて、他の排泄動作に関わる筋肉の動きが悪くなって、便秘になってしまいます。
慢性的な便秘によって、便が大腸内に停滞すると、便内の脂肪分までも腸の粘膜から吸収されて体内に取り込まれます。
また、内臓脂肪と同じように血管内にも流れ込むので、動脈硬化など生活習慣病になる可能性もあります。
## 内臓脂肪よりも落としにくい皮下脂肪
また、皮下脂肪は内臓脂肪と比較してみても、一度蓄積されると、落ちにくいという特徴があります。
それは、身体のエネルギー貯蔵機能が働くために、運動や食事制限などすると、最初に内臓脂肪の方が優先で使用されて、皮下脂肪の方は後回しになってしまうのです。
ただ、食事制限と言っても、身体に必要な代謝機能など働かすエネルギーとなる必要最低限度の栄養素まで制限すると、それにより慢性便秘になったり、食事制限を解除した後のリバウンドが増大してしまいます。
そして、脂肪は筋肉で消費されますが、その筋肉が無ければ脂肪は減りません。
そのため、体内の筋肉を増加させながら脂肪の燃焼率を高めて代謝機能を活発にするからこそ、食事制限をするにしても、代謝機能を維持するだけの栄養素が必要です。
運動の内容も瞬発的に筋肉を使うことよりも、持続的に身体を温めていくような運動、例えば、は、とても効果があります。
また、このような運動で体温が上昇すると血行も良くなるため、腸の蠕動運動が活発になるなど便秘にも効果があります。
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