漫画家・西原理恵子さんインタビュー反響編 マンガ家の西原理恵子さん（52）のインタビュー記事「幸せを人任せにしないで」で、「娘育て」について投稿を呼びかけたところ、母親を中心にたくさんのお便りが寄せられました。10月11日は「国際ガールズデー」。女の子たちへの思いが込められた投稿の一部を紹介します。
母親からのメッセージ 相模原市の山田晶子さん（66）は長女（40）が結婚した時、「仕事を続けなさい」と伝えた。その理由として、自身のこんな経験を明かした。中学生の時、父が「がんかもしれない」と漏らした。幸いがんではなかったが、「父が死ぬと大学には行けない。自分1人でも子どもを教育できる経済力を身につけたい」と決心。大学を卒業してから中学校の教員になった。
結婚してからも、仕事はやめなかった。長男（36）が私立大学に入学した春に夫が急に急死。自身が働き続けてきたことで、長男を無事に卒業させることができたという。
ただ、今の女性たちは長時間労働で体をすり減らし、子育てや介護の負担も女性に偏っていると感じている。「『女性活躍』とか言ってるけど、（女性を取り巻く）環境はよくなっていない。1人でがんばりすぎないで」
大阪市の高校で養護教論をしている濱中栄理子さん（38）は、記事を読んで、保健室に西原さんのエッセイ―を置いたという。「王子様を待たせないで」などと書かれたエッセーの冒頭部分に共感し、生徒たちに「最初だけでも読んでみたら」と声をかけている。将来の目標を見つけられず、「玉のこしに乗りたい」と話す女子生徒もいるからだ。進路に悩む生徒たちには「自分で決めないと、しんどい時に立ち向かえないよ」と助言する。「保健室の”母”としては、一度きりの人生を強くたくましく、キラキラと生きてほしい。大人も結構楽しいよ！」とエールを送った。
千葉県市川市のは女性（47）の中学3年生の娘（15）は昨年、部活の顧問の言動に疑問を持って退部した。その際、周りの保護者は顧問の言動について「しょうがない」といった反応で、「『やめぐせ』がつくよ」という声も入ってきた。
それでも「女の子こそ『やめくせ』をつけないと一生苦労する」と思う。セクハラやアカハラ、デートレイプ、DV・・・。女の子は危険に直面することも多い。嫌なことは嫌と主張できる人になってほしいと願っている。
「居心地の悪い所を変えていくことも大事だけど、手に負えないことも多い。女の子は『逃げる力』も持っていないと」 西原さんが子育てを卒業する「卒母」を宣言したことについて、「西原さんと同じ気持ちです。自分の足で立ち、自分で幸せをつかんでほしい」と記した東京都足立区の佐藤美夏さん（50）。「卒母」は目前だ。
会社員の長女（25）はこの春、結婚に向けて家を出た。看護師を目指す次女（22）も来春には家を出そうだ。子どもが小さいころ、まだ新しかった都庁の展望室に行ったこと。「AKB48選抜総選挙」の中継を一緒に見て涙したことー。そんな思い出をたくさんつづり、「娘がいなかったら体験しなかった。子育ては大変だったけれど楽しかった」と振り返った。
福岡市の飯山純子さん（54）はこの春、次女（23）が大学を卒業して「卒母」をした。長女（25）は高校1年生の時に病気で余命3カ月と宣言されたが、闘病生活を経て、関西の大学に進学。今、働きながら友人との時間も楽しんでいる長女を見ると、「自由は女性を美しくする」と感じるという。「色んなものから解き放たれ、命そのものを謳歌してほしい」と願う。
卒母後、飯山さんは1人で写真館に行き、華やかなオーガンディ素材のグレーのドレスを着て記念写真を撮った。2人の娘には、こんなメッセージを伝えた。「今からは女同士だから私の話も聞いてね。親に寄りかからず、お金は10円でも返しなさい」（湊淋子）