Da Bulgarien var under det Osmanniske Rige i 1800-tallet, blev den bulgarske befrielseskamp ledet fra Plovdiv, men da byen blev befriet fra osmannerne efter Slaget ved Plovdiv i 1878 blev den alligevel ikke en del af fyrstedømmet Bulgarien, og blev i stedet hovedstad i det osmanniske Østrumelien frem til 1885 da den blev en del af Bulgarien.