Et nulpunkt på skyderens skala (kaldet nonius) "peger" på den målte distance på linealen, og dertil er der yderligere 10, 20 eller (som på billedet) 50 mærker på skyderen: Det mærke der ligger nærmest en millimeter-streg på linealen, indikerer hvor mange 10.-dele, 20.-dele eller, som på billedet, 50.-dele millimeter der skal lægges til den distance som nul-mærket peger på.