Anvendelsen af romantikbegrebet på musikken henviser på den ene side til en indre omend faseforskudt sammenhæng mellem den romantiske bevægelse i digtning, kunstteori og filosofi og den musikalske romantik, på den anden side en tilstræbt modposition til især musikken i Wienerklassikken (Joseph Haydn, Wolfgang Amadeus Mozart og Ludwig van Beethoven).