Som leder for BZÖ var Westenthaler i stærke diskussioner med FPÖs leder Heinz-Christian Strache, om hvilke af de to partier som var den retmæssige efterfølger af det tidligere FPÖ efter partisplittelsen i 2005. 30. august 2008 måtte Peter Westenthaler gå af som partileder for BZÖ og blev erstattet af Haider, efter at Westenthaler blev fundet skyldig i mened i en sag som involverede hans tidligere livvagt, men dommen er anket.