Te er en aromatisk drik, der fremstilles ved at hælde varmt eller kogende vand over tebuskens blade. Efter vand er te den væske, der drikkes mest af i verden. Te findes i flere forskellige varianter med forskellige type af smag. Nogle typer te som Darjeeling og kinesiske grønne teer har en let bitter smag,  hvorimod andre har sødere nødde- eller blomsteragtig smag.  Te indeholder koffein og theophyllin. Koffeinen i te kaldtes tidligere tein. Te opstod oprindelig i Kina muligvis som en drik med helbredende virkning. Teen og drikken blev bragt til Europa første gang af portugisiske præster og købmænd i det 16. århundrede og senere af hollandske købmænd. Te blev populær i England i løbet af det 17. århundrede. Englændere begyndte teproduktion i stor stil i Indien for at bryde Kinas store indflydelse på verdens tehandel. Betegnelsen frugtte og urtete anvendes om drikke brygget på andre frugter og planter end teplanten. Frugtte og "herbal te" er bl.a. hybente, kamillete eller rooibos.  Første tørring Ved den første tørring fordeles tebladene på en rist, hvor de ligger i et halvt til et helt døgn for dels at fjerne fugt, dels at reducere vandindholdet med 60-70%. Tørringstiden afhænger af bladenes vandindhold, og hvilken region de kommer fra.  Rulning Efter den første tørring ødelægges bladene for at frigive enzymer fra cellerne. Dette sker ved at rulle bladene så de går i stykker. Nutildags hakkes bladene eller skæres ud i ensartede stykker.  Oxidation De enzymer, der frigives ved rulningsprocessen, begynder at oxidere tebladene i samme øjeblik, de kommer i kontakt med luftens ilt. Under denne proces skifter bladene farve fra grøn over gyldenbrun til sort. Sort te er oxideret fuldstændigt, mens oolong te kun er oxideret 30-60%. Oxidationsprocessen kaldtes ofte fejlagtigt for fermentering.  Anden tørring Oxidationen stoppes ved endnu en tørringsprocess, en opvarmning.  Tebrygning Den traditionelle måde at brygge te på er at bruge en tekande. Teen lægges i et filter og overhældes med varmt vand.  Eksempler på temærker Lipton er et engelsk temærke, grundlagt i England af Thomas Lipton. Mærket ejes i dag af det engelske/hollandske Unilever. Lipton producerer primært brev-te. Twinings blev grundlagt i England i 1706. Twinings er det første temærke, der producerede Earl Grey. Den engelske jarl og premierminister Charles Grey gav opskriften på en teblanding til Twinings, der opkaldte teen efter ham. Pickwick er et hollandsk te-mærke. Pickwick laver brev-te. Kusmi Tea (grundlagt i Skt. Petersborg i Rusland i 1867) er berømt for originale russiske teblandinger med citrus og krydderier. Kusmi Tea var leverandør af te til den russiske tsar. Prince Vladimir er en af firmaets mest berømte russiske blandinger af sort te fra Kina smagssat med citrus, vanille og krydderier.  Teens danske historie Det er ikke ganske klart, hvornår og hvorledes teen kom til Danmark.  Det formodes, at teen er kommet til Danmark fra Holland, og at indførsel og udbredelse er sket sidst i 1600-tallet. De ældste tepotter  fundet i Danmark stammer fra år 1665. Det passer med den øvrige europæiske udbredelse af te. Før den asiatiske te blev indført i Danmark, var der tradition for tilberedning af urter med varmt vand (som kamillete).  Handel mellem Asien og Europa Danmark havde gennem Ostindisk Kompagni haft handelsforbindelser med Indien, hvor kompagniet havde handelsstationen Tranquebar. Fra Tranquebar blev handlet med andre asiatiske lande som Kina. I 1674 ønskede Dansk Ostindisk Kompagni direkte handel med Kina og Japan. Derfor sendte Kompagniet i 1674 skibet Fortuna fra København. Efter ophold i Tranquebar ankom Fortuna i 1676 til byen Fuzhou i det sydlige Kina. Besætningen medbragte et brev fra Kong Christian den 5. til Kinas kejser Kangxi, hvori kongen understregede vigtigheden af gode relationer mellem de to riger og en udvikling af skibsfart og handel. I løbet af nogel år udbygges handelsrelationerne og der blev etableret et dansk-kinesisk handelskontor.  I 1732 blev Asiatisk Kompagni oprettet til afløsning af Ostindisk Kompagni, hvorved der opstod en mere systematiseret handel med Kina, som ikke mindst fik betydning for teindustrien. Der kom nu langt mere te til Danmark (og Europa) end tidligere. Dengang havde Hong Kong-tehandlerne nærmest monopol på handelen mellem Kina og udenlandske købmænd, og der var derfor hårde handelsvilkår.  Teen vinder indpas som kultiveret drik Op gennem 1700-tallet vandt teen indpas i Danmark som en fin og kultiveret drik, der blev drukket i stedet for øl eller brændevin. Den dansk-norske forfatter Ludvig Holberg priste teen, som en drik, der tillader borgerskabets fruer at gøre ti visitter på en dag uden at vende berusede hjem. Tehandelen blomstrede i sidste halvdel af 1700-tallet særligt i Københavns gamle bydele, hvor små havepavilloner begyndte at dukke op som svar på ønsket om et sted at nyde sin te.  I 1835 stiftedes et af Danmarks ældste tehuse, A.C. Perchs Thehandel, af Niels Brock Perch, der opkaldte butikken efter sin tredjeældste søn. Denne tehandel ligger i Kronprinsensgade 5 som midt i 1800-tallet, og her tiltaler personalet stadig kunderne med De.  Te eller The? Staves det te eller the? Svaret er te jfr. Dansk Sprognævn: "Stavemåden te har været den eneste korrekte siden den første retskrivningsordbog udkom i 1872. Ordet te kom ind i dansk i sidste halvdel af 1600-tallet gennem det hollandske thee. Til at begynde med blev det på dansk stavet thee eller the, men siden 1872 har det været te. Man ser ikke så sjældent stavemåden the, måske fordi den fremmede stavemåde får teen som vare til at virke finere eller mere eksotisk. Men i virkeligheden er stavemåden the lige så forældet som theater, throne, rhabarber, thema og uhr, der jo i dag alle skrives uden h."  A.C. Perchs Thehus og Østerlandsk Thehus skriver stadig the, som på fransk (thé). På engelsk skrives tea.