En krydsordsopgave (eller kryds-og-tværsopgave) er en bogstavopgave, hvor løseren skal finde løsningsordene ud fra forskellige ledetråde. Opgaverne ligger i et skema med løsningsord lodret eller vandret. Ordene krydser hinanden. Det forklarer navnet.  Historie Den tidligste opgave blev skabt i Italien af Giuseppe Airoldi 14. september 1890. Ikke desto mindre betragtes englænderen Arthur Wynne som ophavsmand til den første moderne krydsordsopgave. Den blev trykt i avisen New York World 21. december 1913. I de næste år steg populariteten, og i 1924 udkom verdens første krydsordshæfte fra forlaget Simon and Schuster i New York. Hæftet havde en blyant vedhæftet og blev en succes for det nystartede forlag. I løbet af det første år blev der solgt mere end 500.000 eksemplarer og snart efter var Simon and Schuster et af de mest velansete forlag i USA. Krydsord mødte gennem tiden kritik fra flere sider, og mange håbede, at løsning af krydsordsopgaver var en dille. I 1924 skrev The New York Times: "Det er et syndigt spild i et fuldstændig forgæves forsøg på at gætte ord, der passer ind i et på forhånd fastlagt mønster. Det er ikke et spil overhovedet og kan næppe betragtes som en sport. Løserne får intet ud af det bortset fra en primitiv form for mental træning - og succes eller fiasko er givetvis ligeså irrelevant for den mentale udvikling".  Krydsord i Danmark Den første krydsordsopgave kom på tryk i Danmark 24. september 1924 i Berlingske Tidende. Det var en krydsordsopgave efter den amerikanske tradition. I vore dage er krydsordsopgaver en fast bestanddel af de fleste aviser, enten dagligt eller et par gange ugentligt. De fleste ugeblade har krydsordsopgaver, og der findes på det danske marked en stribe krydsordsblade med opgaver af forskellig sværhedsgrad. Det er almindelig anerkendt, at Dagbladet Information kom igennem en af sine mange kriser, da det i 1953 indførte krydsord om lørdagen til trods for højlydte protester fra blandt andre chefredaktør Erik Seidenfaden, som ikke mente, at krydsord hørte til i en avis for landets intellektuelle. Oplaget steg fra 25.000 til 40.000 på ganske kort tid som følge af de nye krydsord i lørdagsudgaven. Et tegn på den stigende popularitet i befolkningen er, at tidligere statsminister Poul Hartling i en årrække leverede ekspertkrydsord til Weekendavisen.  Amerikansk krydsord I amerikanske krydsord står ordforklaringerne/ledetrådene uden for opgaven. De er markeret med et nummer, så løseren ved, hvor han skal skrive svaret på de hvide felter. De sorte felter bruges til at adskille ordene. Der skal indsættes ét bogstav pr. felt. Amerikanske krydsord er ofte symmetriske i udformningen.  Skandinavisk krydsord De skandinaviske krydsord blev første gang trykt i Danmark i 1948 i Berlingske Tidende. I den opgavetype står ordforklaringerne/ledetrådene i felter i selve opgaven. Den type ses især i Skandinavien, Finland og Tyskland.  Hjælpemidler Der er specielle ordbøger og online-søgemaskiner til at hjælpe løseren.