Gruppen gik i opløsning, da Kurt Cobain døde 5. april 1994. Cobain blev først fundet d. 8. april 1994, hans officielle dødsårsag er selvmord. Der er senere stillet spørgsmålstegn ved, hvorvidt der var tale om selvmord, da eksperter vurderer, at han havde alt for meget heroin i blodet, til være i stand til håndtere den riffel, som han skulle have skudt sig selv med. Ydermere var det officielle "selvmordsbrev" blot et afskedsbrev til bandet og hans fans. Politiet mente de sidste 4 linjer i brevet gjorde det til et "selvmordsbrev", de 4 linjer som eksperter siden hen har påvist ikke var skrevet af Kurt Cobain. Ydermere skrev Kurt Cobain et afskedsbrev til sin kone Courtney Love. Konspirationsteorier går på, at han blev myrdet af sin kone Courtney, fordi hun var ude efter hans penge. Andre mener han blev dræbt af en som han havde været oppe at skændes med få dage før hans død. Filmen "Kurt and Courtney" er en dokumentarfilm om Kurt Cobains død.  Nirvana efter opløsningen I årene efter Cobains død blev Nirvanas album Nevermind ofte krediteret, som et af de bedste album nogensinde. Men som med alt musik er meningerne om albummet delte. Albummet blev i 2005 kåret af BBC, som det mest overvurderede album nogensinde.  Men er også kåret af Rolling Stone som værende ”Verdens bedste rockalbum” nogensinde. Uanset hvad, var Nirvana et populært band, der solgte masser af cd'er (særligt efter Cobains død), og deres livealbum MTV Unplugged betragtes af mange som værende et af de bedste live-album nogensinde, til trods for at en del af numrene er coverversioner. Trommeslageren Dave Grohl dannede i 1995 rockbandet Foo Fighters, hvor han synger og spiller guitar.