Konstruktionen af den 53,46 meter høje statue begyndte i 1841 og var færdiggjort i 1875 med stor finansiel støtte fra Preussen. Byggeriet fandt sted efter tegninger af billedhuggeren Ernst von Bandel. Statuen var et led i hele den fællestyske rørelse, der fandt sted i disse år med samling af de tyske stater under en fælles ledelse af 'jernkansleren' Bismarck. Det var de samme følelser der førte til rejsning af andre nationale mindesmærker, som fx Niederwalddenkmal ved Rhinen eller Walhalla i Donaustauf nær Regensburg.  Turisme Statuen er en af de mest populære turistdestinationer i Tyskland med over 130.000 besøgende om året. Statuen står på en høj sokkel, som er med til at hæve den yderligere og hvorfra der er en flot udsigt.