Poznań er en af de ældste byer i Polen, anlagt som en borg i 700- eller 800-tallet mellem floderne Warta og Cybina. I 900-tallet beboede den vestslaviske stamme, polanerne, området. Stammen kom til at dominere de øvrige stammer, i det der i dag kendes som Polen. Byen fik Magdeburgrettigheder i 1253. Som en af ​​de ti største og mest indflydelsesrige byer i Polen havde Poznań ret til at deltage i valget af konger i Polen (efter indførelsen af ​​et valg i 1569). Poznań blev underlagt Preussen ved Polens 2. deling i 1793 og genvandt, som resten af Polen, først sin selvstændighed i 1918. Fra 1939 til 1945 var Poznań besat af Nazityskland.  Sport De mest populære sportsklubber i byen er Lech Poznań og Warta Poznań (fodbold) og PSŻ Poznań (speedway). Poznań var en af værtsbyerne i Europamesterskabet i basketball 1999 for kvinder, Europamesterskabet i basketball 2009 for mænd og Europamesterskabet i fodbold 2012.