Greta Thunberg blev født den 3. januar 2003 i Stockholm. Hun er diagnosticeret med aspergers syndrom. Hun er datter af sangerinden Malena Ernman og skuespilleren Svante Thunberg. Hendes bedstefar er skuespilleren og teaterinstruktøren Olof Thunberg. Hun beskrev sig selv i december 2018 som "diagnosticeret med aspergers syndrom, OCD og selektiv mutisme". For at formindske sin families klimaaftryk har hun fået dem til at blive veganere og holde op med at flyve.