Historien udspiller sig omkring en ulykke i Harboøre i 1897, hvor redningsbåden 'Liløre' forliste under redningsarbejde, og dens besætning på tolv fiskere fra byen omkom. Begravelserne blev forrettet af den meget omdiskuterede præst Carl Moe, som ikke gik af vejen for over en kiste at erklære den døde for nu værende i Helvede, hvis han var blandt de ikke-troende.