I 1682 bestod Tranebjerg af 10 gårde med 463,1 tdr. land dyrket areal skyldsat til 73,96 tdr. htk. Driftsformen var tovangsbrug. Omkring 1870 blev byen beskrevet: "Tranebjerg med Kirken, lidt vestlig for Byen, Præstegaard, Thing- og Arresthuus, Birkedommerbolig, Telegraphstation, Districtslægebolig, Gjæstgiveri, at Apothek, et Farveri, Boghandel". Omkring 1900 blev byen beskrevet: "Tranebjærg, ved Landevejen, en købstadslignende, tæt bebygget Landsby omtr. midt paa Sønderlandet (med mange teglhængte Huse, af hvilke flere paa 2 Stokværk), med Kirke, Præstegd., Ting- og Arresthus (opf. 1860; Plads for 8 Arrestanter), Amtssygehus (opf. 1890; 8 Senge, 2 Reservesenge), Forsamlingshus (opf. 1883), Posthus med Telegrafstation , Hovedstation for Samsø Telefonselskab, Apotek, Sparekasse (opr. 23/3 1871; 31/3 1895 var Sparernes samlede Tilgodehavende 679,096 Kr., Rentefoden 4 pCt., Reservefonden 31,892 Kr., Antal af Konti 2064), Boliger for Birkedommeren, Distriktslægen, Toldforvalteren og Grevskabets Godsforvalter, to private Skoler, hvoraf den ene Realskole, Gæstgiveri, Jærnstøberi og Maskinværksted, Dampfarveri, 2 Uldspinderier, Bryggeri og Boghandel foruden flere handlende og Haandværkere".