23 Ting er inspireret af et koncept lavet af Helene Blowers fra biblioteket i Charlotte, North Carolina, USA. Helene Blowers har bygget sit koncept dels over en artikel af Stephen Abram kaldet 43 Things I (or You) might want to do this year og dels over webstedn 43 Things. Idéen bag 23 ting er at personalet på bibliotekerne skal kunne følge med i den nyeste udvikling på internettet. Man starter først en personlig blog på Internettet. Derefter går man i gang med opgaverne. Det er frivilligt om man vil deltage eller ej og det er også tilladt at springe fra undervejs i forløbet. Kurset blev første gang afholdt i august 2006. 352 deltagere fra Public Library of Charlotte & Mecklenburg County lavede blogs og mange gæster deltog også. Det oprindelige projekt har inspireret mere end 200 biblioteker i USA og en række andre lande til at lave deres egne 23 ting-projekter.