Der findes forskellige typer platforme, med hver sine egenskaber.  Produktionsplatform Her produceres olien, det vil sige at her pumpes olien op af reservoiret. Råolien renses for sand, kalk og andre urenheder. Derefter skilles eventuelle gasser fra, og den rene råolie pumpes enten i land til et olieraffinaderi eller over på et tankskib der sejler olien i land. Enkelte produktionsplatforme har et boretårn fast om bord. Der er tit beboelse på produktionsplatforme.  Boreplatform Kaldes også en bore-rig. En platform hvis primære formål er at bore brønde. Der er to undertyper af boreplatforme Jackup Rig, Semisub. Begge typer kan flyttes.  Jackup En jackup er en platform der kan hæves op af vandet ved at sænke ben ned til havbunden. Når benene er hævet helt op flyder platformen på vandet som en pram. Den har typisk ingen fremdrift, og må derfor slæbes af slæbebåde. Jackup'en kan ikke operere på dybt vand, og er begrænset af benenes længde. Jackup'en sejles til positionen hvor der skal bores, hvorefter benene sænkes ned og platformen hæves op over vandet. Hvis der skal bores ved en produktionsplatform kan jackup'en hæves så højt at boretårnet kan flyttes ind over produktionsplatformen.  Semisub En semisub flyder altid på vandet, båret oppe af store pontoner uner vandet. Semisub's har tit egen fremdrift. Semisub'en holdes i position med enten trustere eller med ankre. Semisub's kan operere på endog meget store dyber, dog kun hvis der bruges trustere til positionering. Stabiliteten af semisub'en opnås ved at den del af strukturen der findes i bølge-zonen er relativt lille. Derfor er der ikke store bevægelser på grund af bølger.  Beboelsesplatform Enten en flytbar platform (en ombygget jackup) eller en fast platform, hvor der er beboelse.