Harari blev født i Kiryat Ata, Israel i 1976 og voksede op i en sekulær jødisk familie af østeuropæisk oprindelse i Haifa, Israel.  Karriere Harari startede med at specialisere sig i middelalderhistorie og militærhistorie i sine studier fra 1993 til 1998 ved Det hebraiske universitet i Jerusalem. Han færdiggjorde i 2002 sin dr.phil-grad ved Jesus College, Oxford, under tilsyn af Steven J. Gunn. Han udførte fra 2003 til 2005 postdoc studier i historie som en Yad Hanadiv følger. Han har siden udgivet adskillige bøger og artikler, herunder Special Operations in the Age of Chivalry, 1100–1550; The Ultimate Experience: Battlefield Revelations and the Making of Modern War Culture, 1450–2000; The Concept of 'Decisive Battles' in World History; og  Armchairs, Coffee and Authority: Eye-witnesses og Flesh-witnesses Speak about War, 1100–2000. He spcialisere sig nu i verdenshistorie og makrohistoriske processer. Hans bog Sapiens: En Kort Historie om Menneskeheden blev i 2011 udgivet på hebraisk og efterfølgende på engelsk i 2014. Den er siden hen blevet oversat til omkring 30 sprog udover disse. Bogen kortlægger hele den menneskelige historie, fra Homo sapiens evolution i Paleolitikum hele vejen til det 21. århundredes politiske og teknologiske revolutioner. Den hebraiske udgave blev en bestseller i Israel og vakte stor interesse i både det akademiske miljø og blandt offentligheden, hvilket gjorde Harari til en berømthed. . YouTube videoklip med Harari's hebraiske forelæsninger om verdenshistorien er blevet set af titusinder af isrealere. Harari giver desuden et gratis online kursus i engelsk med navnet A Brief History of Humankind. Mer eend 100,000 mennesker over hele verden har allerede taget dette kursus. Harari har to gange vundet Polonsky Prisen for kreativitet og originalitet, i 2009 og 2012. Han vandt i 2011 Society for Military History's Moncado Pris for fremragende artikler i militærhistorie. Han blev i 2012 valgt til Young Israeli Academy of Sciences. Sapiens blev i 2015 valgt af Mark Zuckerberg, grundlæggeren af Facebook, til hans online bogklub. Mark inviterede hans følgere til at læse hvad hans beskriver som "en stor historie fortælling om den menneskelige civilisation".  Homo sapiens interesser Harari er interesseret i hvordan Homo Sapiens opnåede dets nuværende tilstand og i dets fremtid. Hans forskning fokuserer på makrohistoriske spørgsmål såsom: Hvad er sammenhængen mellem historie og biologi? Hvad er den væsentligste forskel mellem Homo Sapiens og andre dyr? Er der retfærdighed i historie? Har historie en retning? Blev folk gladere mens historien udfoldte sig? Harari betragter utilfredshed som den vigtigste del af menneskelig realitet og som relateret til evolution. Harari hævdede i 2017 at ved vedvarende teknologiske fremskridt og fremskridt indenfor kunstig intelligens "kan en ny klasse af folk opstå i 2050, den nyttesløse klasse. Folk som ikke blot er arbejdsløse, men uansættelige."  Dyrevelfærd Harari har kommenteret på de frygtelige dyreforhold, især for domesticerede dyr, siden indførelsen af agerbruget og er veganer. I 2015 kaldte han i en artikel hos The Guardian i 2015 under navnet "Industrielt landbrug er en historiens de værste forbrydelser" "De industrielt opdrættede dyrs skæbte (...) en af vor tids mest presserende etiske spørgsmål."  Privatliv Harari mødte i 2002 sin mand Itzik Yahav. De blev gift i Toronto i Canada, da man ikke kan blive gift i Israel uden religiøse ceremonier. Desuden tillader ingen officielt anerkendt religion i Israel homovielser. Parret lever i en moshav (en type af et kooporativt landbrugsfælleskab med enkelte gårde) i Mesilat Zion tætpå Jerusalem.  Harari siger at Vipassana meditation, som han begyndte på imens han var i Oxford i 2000, har "forvandlet mit liv". Han praktiserer denne meditationsform i to timer hver eneste dag (en time i begyndelsen og slutningen af hans arbejdsdag) , hvorved han bruger 30 eller flere dage om året i meditation - væk fra larm, sociale medier og sågar bøger.  Han dedikerede Homo Deus til "min lærer, S. N. Goenka, som kærligt lærte mig vigtige ting," og tilføjer, at "jeg ikke kunne have skrevet denne bog uden det fokus, den fred og den indsigt opnået efter at have praktiseret Vipassana i 15 år." Harrari betragter meditation som en måde at forske. Harari er veganer, og siger at dette er et resultat af hans forskning, herunder hans opfattelse af, at mejeriindustriens fundamentet er brydningen af båndet mellem moder og kalve køer. Han går i skoven med sin hund en time hver dag, når han har tid. Harari ejer ikke en smartphone.