Den 40 år gamle enkegrevinde Elsie von Lindtner (Gerda Christophersen) som er amourøst interesseret i sin datter Lisas (Clara Wieth) forlovede Leopold von Würzen (Valdemar Psilander). Under fejringen af de to unge menneskers forlovelse, forfører Elsie datterens mand, og datteren overrasker de to midt i et kys. Datteren rejser bort og Elsie og Leopold gifter sig. Men efter et par års ægteskab er de langt fra så lykkelige som de kunne ønske sig, hun har fortsat sit løsslupne udsvævende liv, mens han sidder derhjemme og har mørke tanker over sit liv. Elsie bliver inviteret til en fest hvor den italienske sanger Enrice Vallé (Aage Hertel) skal optræde. Samtidigt med festen har Leopold besluttet sig for at forlade Elsie og tage på en længere rejse. Han efterlader et afskedsbrev, og da Elsie senere læser det inviterer hun Enrice hjem og forfører ham, og sammen rejser de to til Paris, hvor hun igen fortsætte sit udsvævende liv med mange yngre mænd. Noget tid senere bliver Elsie syg, hun indlægges dødeligt syg på et sanatorium, og skriver efter datteren og manden (Leopold). Datteren kommer lige tids nok før moderen dør, mens manden kommer for sent. De to mødes da, men skilles igen. Hun ud for at møde verdenen, tilsyneladende lykkelig, han ud for at duellere med Enrice, for at have forbrudt sig på hans ære ved at have haft en affære med hans kone. Han bliver dødeligt såret og filmen afslutter med teksten: "Dødelig saaret af Modstanderens Kugle ender hansit forspildte Liv for den Kvindes skyld, der ødede Livet for ham.".