Strandtrehage er en flerårig, urteagtig plante med en tueformet vækst. Bladene er grundstillede og opstigende. De er kødfulde og runde eller ovale i tværsnit. Farven er grågrøn til græsgrøn. Blomstringen foregår i juni-august, hvor man finder blomsterne samlet i endestillede aks. De enkelte blomster er 3-tallige og regelmæssige med 6 grønlige, hvidlige eller purpurrøde blomsterblade. Frugterne er spaltefrugter. Rodsystemet består af en kort, lodret rodstok, der bærer både blade og de trævlede rødder. Planten er salttålende og klarer sig fint ved kyster med svag bølgepåvirkning. Tuens blade bliver ca. 50 cm høje, og tuens bredde først omtrent 30 cm, men senere breder den sig og bliver fladedækkende. De blomstrende stængler når op til 20 cm højere op end tuens blade. Den er spiselig i tilberedt tilstand og har en mild smag af coriander. Planten indeholder glykosider, som danner blåsyre. Bare 15 gram friske blade af strandtrehage er dødelig dosis for et menneske. De skal koges, blancheres, steges eller knuses inden servering. Så frigives blåsyren som fordamper.