Magnotta, født Eric Clinton Newman, blev født i Scarborough, Ontario. Han flyttede til Lindsay, Ontario sammen med sine bedsteforældre og gik på I. E. Weldon Secondary School. Han skiftede navn til Luka Rocco Magnotta den 12. august, 2006. I 2003 begyndte Magnotta at dukke op i pornografiske videoer og arbejdede lejlighedsvis også som stripper og mandlig escort. Han har ved flere lejligheder identificeret sig selv som biseksuel eller som heteroseksuel, altså strengt taget "gay-for-pay", hvilket bekræftes af hans romantiske forhold til forskellige kvinder. På trods af hans store bevågenhed i medierne, som pornostjerne, synes hans karriere at have været relativt kort. Han synes også at have forskønnet sine porno legitimationsoplysninger ved at hævde kredit for mange andre videoer, hvor han ikke optrådte. Han optrådte også som pin-up model i 2005-udgaven af Toronto's fab-magasin under navnet "Jimmy". I 2007, var han en mislykket deltager i OUTtv's realityserie COVERguy; eftersom han kun havde en optræden i showet fordi han ikke blev valgt af dommerne til at fortsætte i konkurrencen. Senere har han dog hævdet at han var blandt finalisterne, og forlod showet pga. af uoverensstemmelser med producenterne. I 2005, blev Magnotta dømt for tre anklagepunkter mod Sears Canada, The Brick, og i 2001 også mod Audio Video efter at have narret en kvinde til at købe varer for $16,900 på et stjålet kreditkort, og fik så senere en dom på ni-måneders betinget fængsel med 12 måneders prøvetid. Flere nyheder opstod i 2007, efter at han påstod at han var i et forhold med Karla Homolka, en højt-profileret canadisk morder,. I et interview med Toronto Sun, hævdede Magnotta dog at han aldrig havde mødt hende. Under en undersøgelse af mordene, meddelte Montreal-politiet i første omgang at parret havde datet, men trak dog senere erklæringen tilbage, og erkendte, at de ikke havde nogen nye beviser, der kunne underbygge påstanden. I 2007, blev Magnotta erklæret personligt konkurs. Konkursen blev fuldt afdækket i december 2007.