Howard begik selvmord om morgen d. 11. juni 1936. Kort forinden var han blevet informeret om at hans dødeligt syge mor, der lå i koma, sandsynligvis aldrig ville genvinde bevidstheden. Efter denne besked gik han ud af hospitalet, satte sig i sin bil, tog en pistol, som han havde lånt af en ven, ud af handskerummet og skød sig selv i hovedet. Han blev erklæret død omkring firetiden samme dag. Den 14. juni 1936 blev Howard begravet sammen med sin mor, som var død dagen efter hans selvmord.