Store, åbne kontormiljøer har eksisteret i meget lang tid. Men disse bestod ofte af mange, identiske rækker af skriveborde eller lange borde, hvor kontorelever, typografer, eller ingeniører sad og udførte gentagne funktioner. Det var hensigten med storrumskontorerne at skabe større samarbejde og et mere menneskeligt arbejdsmiljø.