Vitalik Buterin valgte navnet Ethereum efter at browse Wikipedia artiklen om science fiction elementer,  "I immediately realized that I liked it better than all of the other alternatives that I had seen; I suppose it was the fact that sounded nice and it had the word "ether", referring to the hypothetical invisible medium that permeates the universe and allows light to travel."  Historie Ethereum var først beskrevet i et "White paper" af Vitalik Buterin, da han var involveret i "Bitcoin Magazine", i 2013 med målet at bygge en decentral applikation. Vitalik havde argumenteret at Bitcoin havde brug for et scripting sprog for applikation udviklere. Da han fejlede i at få enighed, presenterede han udviklingen af en ny platform med et mere udbredt scripting sprog. Da Ethereum blev offentliggjort i januar 2014, var Ethereum teamet Vitalik Buterin, Mihai Alisie, Anthony Di Iorio, og Charles Hoskinson. Udviklingen af Ethereum projektet begyndte i starten af 2014 gennem et Schweizisk selskab, Ethereum Switzerland GmbH (EthSuisse). Efterfølgende startede en Schweizisk ikke-profitabelt  foundation "The Ethereum Foundation (Stiftung Ethereum)". Udviklingen var finansierede af et online "crowdsale" i midt 2014, hvor deltagerne købte Ethereum værdi token ( ether ) med andre digitale valutaer som Bitcoin. Parallelt med at der var tidlig ros af teknologi innovationen af Ethereum, blev der stillet spørgsmål til sikkerheden, og  skalerbarheden.  DAO Begivenheden I 2016 hævet en decentraliseret selvstyrende organisation kaldt "The DAO", et set af smart Contracts udviklings platforme, en rekord høj 150 millioner $ i et "crowdsale" for at finansiere projektet. "The DAO" var udnyttet i Juni, da 50 millioner $ i ether var hævet af en anonym enhed. Begivenheden udløste en debat i krypto-samfundet, om hvilken Ethereum der burde udføre en omstridt "Hard fork" og opjustere de berørte midler. Som følge af striden, splittede netværket i to Ethereum ( Emnet i denne encyklopædi ) fortsatte på "The Forked" blockchain, mens Ethereum Classic fortsatte på den originale blockchain. "The Hard Fork" skabte en rivalisering mellem de to netværk.  Hard Forks "The Hard Fork", relaterede til "The DAO", kløvede Ethereum efterfølgende blockchain'en to gange i det sidste kvartal i 2016, for at tage sig af andre angreb. I slutningen af November 2016, havde Ethereum øget DDoS beskyttelsen, "De-Bloated" Blockchain netværket, og modarbejdet spam angreb af hackere.  Ether Værdien af Ethereum's blockchain token er kaldt ether, som er repræsenteret af koden ETH, eller det Græske store bogstav Xi karakter ( Ξ ), og handles med kryptovaluta udvekslinger. Det er også brugt til at betale for transaktionsgebyrer og beregningstjenester på Ethereum-netværket. Forsyningen af Ether steg med 14.75 % i 2017, på grund af algoritmen vil stigningen vil gradvist falde til 1,59% inden 2065. Men en ny implementering i Ethereum kaldt "Casper", baseret på "Proof-of-stake" i stedet for "Proof-of-work", forventes at reducere inflationen til mellem 0.5 % til 2 %.  Ethereum Virtuel Maskine "The Ethereum Virtual Machine" (EVM) er runtime miljøet for smart contracts i Ethereum. Den daglige definition af EVM er "The Ethereum Yellow Paper", og den originale version var af Gavin Wood. Den er sandboxed, og fuldstændig isoleret fra netværket, filsystemet og andre processer fra værtens computer. Hver Ethereum node i netværket køre en EVM implementering og udfører de samme instruktioner. Ethereum Virtuel Maskine er blevet implementeret i C++, Go, Haskell, Jave, JavaScript, Python, Ruby, og WebAssembly.