
_START_ARTICLE_
Nwankwo Kanu
_START_SECTION_
Ajax Amsterdam
_START_PARAGRAPH_
Efter at have tilbragt de første år af sin karriere i nigerianske klubber, blev Kanu i 1993 som bare 16-årig hentet til den hollandske storklub Ajax Amsterdam. Han debuterede for klubben i 1994 og var med til at vinde Æresdivisionen i samtlige sine tre sæsoner i klubben, 1993-94, 1994-95 og 1995-96. I 1995 vandt klubben desuden Champions League efter finalesejr over italienske AC Milan. Kanu spillede som indskifter i kampen.
_START_SECTION_
Inter
_START_PARAGRAPH_
Efter i sommeren 1996 at have ført Nigerias landshold til guld ved OL i Atlanta blev Kanu solgt til den italienske storklub Inter. Opholdet i Milano-klubben blev dog ikke en succes for Kanu, der opnåede begrænset spilletid for holdet. Dette skyldtes ikke mindst at han under et lægetjek i 1996 fik konstateret en hjerte-karsygdom, der i længere perioder overskyggede hans karriere._NEWLINE_Kanu nåede dog tilbage til at være en del af det Inter-hold der sikrede sig UEFA Cuppen i 1998. Herefter var hans tålmodighed med reserverollen dog opbrugt, og i februar 1999 kunne den engelske Premier League-klub Arsenal F.C. meddele at man havde sikret sig nigerianeren for en pris på cirka 4 millioner britiske pund.
_START_SECTION_
Arsenal F.C.
_START_PARAGRAPH_
Kanus debuterede for Arsenal i en FA Cup-kamp mod Sheffield United, og han blev trods en umiddelbar rolle som reserve for verdensstjerner som Nicolas Anelka, Thierry Henry og Dennis Bergkamp, hurtigt en publikumsyndling blandt London-klubbens fans. Hans rolle på holdet blev også løbende vigtigere._NEWLINE_Kanus måske bedst huskede bedrift for Arsenal kom den 23. oktober 1999 mod lokalrivalerne Chelsea. Med et kvarter tilbage førte Chelsea 2-0 og lignede en vinder af derbyet, men med tre mål sørgede Kanu for et af de mest mindeværdige sejre for Arsenal over Chelsea nogensinde._NEWLINE_Kanu spillede for Arsenal frem til sommeren 2004, og nåede at vinde Premier League i både 2002 og 2004 samt FA Cuppen i både 2002 og 2003.
_START_SECTION_
West Bromwich
_START_PARAGRAPH_
Kanu skrev herefter kontrakt med det nyoprykkede Premier League-hold West Bromwich Albion, som han debuterede for den 14. august 2004 i en kamp mod Blackburn Rovers. Han spillede for klubben i to sæsoner og var blandt andet med til at sikre en sejr på 2-1 over sin gamle klub Arsenal. Opholdet i West Bromwich blev dog ikke så stor en succes som ønsket for Kanu, og efter kontraktudløb skrev han i sommeren 2006 kontrakt med Portsmouth F.C.
_START_SECTION_
Portsmouth F.C.
_START_PARAGRAPH_
I Portsmouth blev Kanu genforenet med sine gamle holdkammerater fra Arsenal-dagene, Sol Campbell og Lauren, og nigerianeren fik en fremragende debut da han scorede to gange i en Premier League-kamp mod Blackburn Rovers den 19. august 2006. Da sæsonen var forbi havde han scoret 12 gange for klubben og etableret sig i startopstillingen._NEWLINE_Kanus anden sæson i Portsmouth blev endnu mere mindeværdig, da han spillede en helt central rolle i klubbens FA Cup-triumf. Han blev matchvinder i såvel semifinalesejren over sin tidligere klub West Bromwich samt i finalen på Wembley, hvor han scorede kampens eneste mål mod Cardiff City, der sikrede Portsmouth trofæet.
_START_SECTION_
Landshold
_START_PARAGRAPH_
Kanu debuterede for Nigerias landshold helt tilbage i 1994 i en træningskamp mod Sverige, og også med sit landshold har han fejret flere triumfer. I 1996 førte han holdet til OL-guld i Atlanta, og han har desuden flere gange vundet medaljer med holdet ved African Cup of Nations._NEWLINE_Kanu var en del af det nigerianske landshold ved VM i Frankrig 1998 hvor holdet nåede ottendedelsfinalen der dog blev tabt til Danmark, ved VM i 2002, hvor man dog måtte rejse hjem fra Japan efter det indledende gruppespil, samt ved VM i 2010 i Sydafrika._NEWLINE_Pr. juni 2010 er Kanu stadig aktiv på landsholdetr. Han står noteret for 79 kampe og 13 scoringer.