
_START_ARTICLE_
Athabasca River
_START_SECTION_
Navnet
_START_PARAGRAPH_
Navnet "Athabasca" kommer af ordet aðapaskāw på Creesproget, som omtrent betyder "hvor der er den ene plante efter den anden", referererende til den pletvise vegetation langs floden.
_START_SECTION_
Historie
_START_PARAGRAPH_
Stammerne Sekani, Shuswap, Kootenay, Salish, Stoney og Cree jagtede og fiskede langs floden før den europæiske kolonisering. I 1811 rejste den opdagelsesrejsende David Thompson og irokeseren Thomas gennem Athabascapasset._NEWLINE_Floden blev en Canadian Heritage River for dens betydning under pelshandelen og bygningen af jernbaner og veje som åbnede det vestlige Canada, samt for dens naturkvaliteter.
_START_SECTION_
Geografi
_START_PARAGRAPH_
Athabasca begynder ved foden av Columbiabræen i Jaspers National Park, omkring 1.600 meter over havet. Floden løber mellem isbræer og gennem dybe kløfter, med rigt dyre- og planteliv langs bredderne og tilliggende moseområder. Nationalparker og andre værneområder blev oprettet for at beskytte naturen i området. Floden krydser også over den sydøstlige grænse til Wood Buffalo National Park, hvor flodløbet er præget af stryg, som hindrer bådtrafik nord for Fort McMurray. Floden munder ud i Peace-Athabasca Deltaet ved Athabascasøen, syd for Fort Chipewyan.
_START_SECTION_
Byer langs floden
_START_PARAGRAPH_
Der er mange byer langs Athabasca Rivers bredder, f.eks. Jasper, Brule (Alberta)Brule, Entrance, Hinton, Whitecourt, Fort Assiniboine, Smith, Athabasca, Fort McMurray, og Fort MacKay.