Beginning in 1942, the Sherlock Holmes character as portrayed by Basil Rathbone was set in the then modern Britain. Many Holmes purists have praised the first two entries in the series produced by FOX, but dismissed the 12 features that followed. I for one was never an avid reader, and thus I appreciate these films as they are without any initial bias. In fact, the setting of World War II for this entry places it as a period piece with the British propaganda evident throughout the film. The execution of the modern Holmes is handled with much more care than the previous entry Sherlock Holmes and the Voice of Terrorand fares much better for two reasons. First, Roy William Neil is on hand to direct and would be for the rest of the series, and second although Holmes is pitted against the Nazis, the inclusion of Professor Moriarty makes this feel more like a battle of the intellect between two rivals. Lionel Atwills performance has been criticized by many as being far inferior to that of George Zucco and Henry Daniel, but I feel as if its more the script than the character interpretation. Especially after seeing that Atwill was very capable of being much more diverse and enthusiastic in other horror roles. Basil Rathbone on the other hand is exceptional in this entry. He seems to be enjoying himself in the role of Holmes, but for that I blame the writing. For example: The introduction of Holmes in the Voice of Terror tries to hard to immediately establish how superbly intelligent Holmes is as soon as he is on screen, whereas this film shows Holmes brilliant deductions, but also his shortcomings. Even in the climax Holmes initially has the upper hand, only to then have his blood slowly drained from his body. Now there are a few flaws in this film I thought I might point out. First the opening; Arent the Germans fooled a little too easily? Maybe its just me, but the book seller just waltzes into the bar, says hes gonna get Tobel to not only answer his door after weeks of hiding, but allow him to come in and then go for a walk with him? What!? Second, Tobel certainly seems to put everyone around him in danger. Leaving the secret bomb parts with genius scientists. Leaving the note with his fiancÃ©. Like what was he thinking? He was endangering them all. I thought he was this superb scientist trying to save England? And isnt the whole concept of use it on them before they use it on us a little harsh. Obvious propaganda. Third, just how in Gods name was Holmes supposed to fit in the bottom of that chest? Its really small! In fact the entire execution of Holmes finding Moriarty in the ex-con disguise really doesnt explain itself that well. I have seen this film well over fifty times and there are still parts like this that I find are executed in a very confusing fashion. Fourth, okay so Holmes finds out the first three scientists are dead then immediately assumes that Moriarty couldnt know the name of the fourth man because he wasnt dead yet. Well if Holmes didnt know the name then how could he assume that? The guy could very well have been face down in a lake. Lucky guess. Fifth, again with the confusion. When Holmes is supposedly dying on Moriartys operating table, how can he recover so quickly? He sure was acting like he lost a few pints of blood, but not enough to stop him from saving the day. Now despite these flaws this is a highly entertaining film. The disguises are well done, the mystery of the dancing men is well done especially the back-to-back scenes of Holmes and Moriarty each figuring out they were over analyzing them and Dennis Hoey as Inspector Lestrade is always a plus. And as a final note, the interrogation scene still kinda bothers me, I always thought that was one of the most well done sequences in the whole film. Overall, this film holds a special place with me as it was the one that solidified my Rathbone as Holmes obsession. A classic. 7/10.
Começando em 1942, o personagem de Sherlock Holmes como retratado por Basil Rathbone foi criado na então moderna Grã-Bretanha. Muitos puristas de Holmes elogiaram as duas primeiras inscrições da série produzida pela FOX, mas rejeitaram as 12 características que se seguiram. Eu, pelo menos, nunca fui um ávido leitor, e assim aprecio esses filmes como eles são, sem qualquer preconceito inicial. De fato, o cenário da Segunda Guerra Mundial para essa entrada a coloca como uma peça do período com a propaganda britânica evidente ao longo do filme. A execução do Holmes moderno é tratada com muito mais cuidado do que a entrada anterior Sherlock Holmes e a Voz do Terror e as tarifas são muito melhores por dois motivos. Primeiro, Roy William Neil está na mão para dirigir e seria para o resto da série, e segundo, embora Holmes seja confrontado com os nazistas, a inclusão do Professor Moriarty faz com que isso pareça mais uma batalha do intelecto entre dois rivais. O desempenho de Lionel Atwills tem sido criticado por muitos como sendo muito inferior ao de George Zucco e Henry Daniel, mas sinto que é mais o roteiro do que a interpretação dos personagens. Especialmente depois de ver que Atwill era muito capaz de ser muito mais diversificado e entusiasmado em outros papéis de terror. Basil Rathbone, por outro lado, é excepcional nesta entrada. Ele parece estar se divertindo no papel de Holmes, mas por isso eu culpo a escrita. Por exemplo: A introdução de Holmes na Voz do Terror tenta arduamente estabelecer imediatamente quão magnificamente inteligente é Holmes assim que ele está na tela, enquanto este filme mostra deduções brilhantes de Holmes, mas também suas deficiências. Mesmo no clímax, Holmes inicialmente tem a vantagem, apenas para depois ter seu sangue lentamente drenado de seu corpo. Agora existem algumas falhas neste filme que eu pensei que poderia apontar. Primeiro a abertura; Arent os alemães enganaram um pouco com demasiada facilidade? Talvez seja só eu, mas o vendedor de livros simplesmente entra no bar, diz que vai fazer Tobel não só atender a sua porta depois de semanas se escondendo, mas permitir que ele entre e vá dar uma volta com ele? O que!? Em segundo lugar, Tobel certamente parece colocar todos ao seu redor em perigo. Deixando as partes secretas da bomba com cientistas geniais. Deixando a nota com seu noivo. Como o que ele estava pensando? Ele estava arriscando todos eles. Eu pensei que ele era esse cientista excelente tentando salvar a Inglaterra? E não é todo o conceito de usá-lo sobre eles antes de usá-lo em nós um pouco dura. Propaganda óbvia. Terceiro, como em nome de Deus era que Holmes deveria se encaixar no fundo daquele baú? É realmente pequeno! De fato, toda a execução de Holmes, encontrando Moriarty no disfarce ex-presidiário, realmente não se explica muito bem. Eu tenho visto este filme bem mais de cinquenta vezes e ainda há partes como esta que eu acho que são executadas de uma maneira muito confusa. Quarto, ok, então Holmes descobre que os três primeiros cientistas estão mortos, então assume imediatamente que Moriarty não poderia saber o nome do quarto homem, porque ele ainda não estava morto. Bem, se Holmes não sabia o nome, então como ele poderia assumir isso? O cara poderia muito bem estar de bruços em um lago. Palpite de sorte. Em quinto lugar, novamente com a confusão. Quando Holmes supostamente está morrendo na mesa de operações de Moriarty, como ele pode se recuperar tão rapidamente? Ele com certeza estava agindo como se perdesse algumas poucas gotas de sangue, mas não o suficiente para impedi-lo de salvar o dia. Agora, apesar dessas falhas, este é um filme muito divertido. Os disfarces são bem feitos, o mistério dos homens dançando é bem feito, especialmente as cenas consecutivas de Holmes e Moriarty, cada um descobrindo que eles estavam mais analisando-os e Dennis Hoey como Inspetor Lestrade é sempre uma vantagem. E como nota final, a cena de interrogatório ainda me incomoda, eu sempre achei que essa era uma das sequências mais bem feitas em todo o filme. No geral, este filme tem um lugar especial comigo, pois foi o que solidificou minha Rathbone como obsessão por Holmes. Um clássico. 7/10