Just caught "The Rain People" on Turner Classic Movies late one night. The film was released in 1969. Shirley Knight stars as Natalie, a Long Island housewife who -- exact reasons unknown -- leaves her husband and embarks on a road trip, not knowing exactly where she is going. Natalie is also newly pregnant, which complicates things. Along the way, she picks up a brain-damaged ex-football player "Jimmy" James Caan, who has been kicked out of his college and is hitchhiking. There are many twists and turns along the way between these two, as Natalie struggles to take care of Jimmy and she begins to realize he is mentally limited and cannot take care of himself. She is going through her own struggles, needless to say, and in no position to care for him. Natalie appears to be a woman on the edge of a nervous breakdown at times; she makes some odd phone calls to her husband, who begs her to come home. Natalie tries to dump Jimmy several times, only to have him re-enter her life through circumstances. A young Robert Duvall plays a strange and troubled cop who befriends Natalie. You get the sense all along that this film is going to end badly, and it does. This film is certainly uneven at times, and the script is somewhat lacking. Francis Ford Coppola directed this, and of course he would soon become immensely famous in the next few years for directing "The Godfather." The actors are good ones, needless to say, as they all would have futures ahead of them in film. Shirley Knight is the least known of the three, although she is also underrated as an actor. James Caan is especially effective here and he seems to just inhabit this character. This film remains little more than a curiosity now, no doubt because it is an early movie of Coppolas, and I confess I had never heard of it. So God bless Turner Classic Movies for bringing it to a new audience.
Apenas pego "The Rain People" em Turner Classic Movies tarde da noite. O filme foi lançado em 1969. Shirley Knight estrela como Natalie, uma dona de casa de Long Island que - por razões desconhecidas - deixa o marido e embarca numa viagem de carro, sem saber exatamente para onde vai. Natalie também está grávida, o que complica as coisas. Ao longo do caminho, ela pega um ex-jogador de futebol americano "Jimmy" James Caan, que foi expulso de sua faculdade e está pedindo carona. Há muitas reviravoltas ao longo do caminho entre estes dois, como Natalie se esforça para cuidar de Jimmy e ela começa a perceber que ele é mentalmente limitado e não pode cuidar de si mesmo. Ela está passando por suas próprias lutas, é desnecessário dizer, e não está em posição de cuidar dele. Natalie parece ser uma mulher à beira de um colapso nervoso às vezes; ela faz alguns telefonemas estranhos para o marido, que implora para ela voltar para casa. Natalie tenta despejar Jimmy várias vezes, apenas para que ele volte a entrar em sua vida através das circunstâncias. Um jovem Robert Duvall interpreta um policial estranho e perturbado que faz amizade com Natalie. Você tem a sensação de que esse filme vai acabar mal, e acaba. Este filme é certamente irregular às vezes, e o roteiro está um pouco faltando. Francis Ford Coppola dirigiu isso e, é claro, logo se tornaria imensamente famoso nos próximos anos por dirigir "O Poderoso Chefão". Os atores são bons, é desnecessário dizer, pois todos teriam futuro à frente deles no cinema. Shirley Knight é a menos conhecida das três, embora ela também seja subestimada como ator. James Caan é especialmente eficaz aqui e parece habitar esse personagem. Este filme permanece pouco mais que uma curiosidade agora, sem dúvida porque é um dos primeiros filmes de Coppolas, e confesso que nunca tinha ouvido falar dele. Então, Deus abençoe a Turner Classic Movies por trazê-la para um novo público.