Set in 1962 Hong Kong in turbulent times, as we are informed, this extremely intimate story of a failed romance between a two married people tied to their traditions manages to recall the essence of old Hollywood in scene after scene of lush colors, evocative yet restrained sensuality as opposed of the requisite sexuality and occasional nude scenes which has become part of the norm of a romance in film, and the use of facial expressions to suggest subtle changes in mood or communication. Its not hard to see the influence of Marguerite Duras here, since she is known for minimalism in storytelling as well as describing powerful drama using the art of verbal and non-verbal conversation between two characters with a strong bond as well as the use of re-enacting scenes that could eventually take place in both the characters lives. From Hiroshima MON AMOUR to MODERATO CANTABILE, her pen is strongly visible here from the moment we enter the cramped rooms of Mr. Chow Tony Leung and Mrs. Su Li-zhen Maggie Cheung to the last scenes which explain the intensity of regret that he feels as he recalls the opportunity which was lost in reaffirming this relationship.The plot even resembles something that Duras could have written: Mr. Chow and Mrs. Su Li-zhen, neighbors in a tenement apartment while both being fairly successful professionals, begin to discover in the most banal of ways that their spouses are cheating on them, and they discover quite naturally, its with each other. The question is, should they act upon what they also feel towards each other or not be like their partners? Every scene plays with the notion that at any moment they will give in to each other, and at one point, it is suggested that eventually they do though as intrusive as the camera is in detailing to us their encounters which seem to occur on a daily basis as seen by the frequent changes of Cheungs dresses, we never see it. And just as not seeing either of their spouses heightens their own love story, not seeing them carry through with their attraction makes the eventual separation even the more bitter because at every moment we want for something to happen -- some catalyst -- and the only one which comes is when Leung reveals to her that he loves her, followed by his quietly brutal revelation that she will never leave her husband, which implies that neither will he. It also gives us a glimpse of what culture and timing can do: from a Western point of view, a consummation of their romance into a more solid, lasting affair would have been possible especially in the 60s, but as its Hong Kong, cultural values are markedly different.Performances here are of the high order: its very easy to play a torrid love affair, but to continually play a repressed, platonic relationship that is brimming with desire only barely suggested is hard and makes all the sensuality more cerebral than palpable or visual. Cheung and Leung smolder and their blighted chemistry lingers long after the credits have rolled.
Situado em 1962 em Hong Kong em tempos turbulentos, como estamos informados, esta história extremamente íntima de um romance fracassado entre duas pessoas casadas ligadas às suas tradições consegue lembrar a essência da antiga Hollywood em cena após cena de cores exuberantes, evocativas mas contidas sensualidade em oposição à sexualidade exigida e ocasionais cenas de nudez que se tornaram parte da norma de um romance no cinema, e o uso de expressões faciais para sugerir mudanças sutis no humor ou na comunicação. Não é difícil ver a influência de Marguerite Duras aqui, já que ela é conhecida pelo minimalismo na narrativa, bem como descreve drama poderoso usando a arte da conversação verbal e não-verbal entre dois personagens com um vínculo forte, bem como o uso de -cenições de cenas que poderiam eventualmente acontecer nas vidas dos personagens. De Hiroshima MON AMOUR a MODERATO CANTABILE, sua caneta é fortemente visível aqui desde o momento em que entramos nos apertados quartos do Sr. Chow Tony Leung e da Sra. Su Li-zhen Maggie Cheung até as últimas cenas que explicam a intensidade do arrependimento que ele sente como ele se lembra da oportunidade que foi perdida em reafirmar essa relação. O enredo até se assemelha a algo que Duras poderia ter escrito: Chow e Sra. Su Li-zhen, vizinhos em um apartamento enquanto ambos são profissionais bem sucedidos, começam a descobrir da maneira mais banal que seus cônjuges estão enganando sobre eles, e eles descobrem naturalmente, um com o outro. A questão é, eles devem agir de acordo com o que eles sentem um pelo outro ou não ser como seus parceiros? Cada cena brinca com a noção de que a qualquer momento eles cederão um ao outro, e em um ponto, é sugerido que eventualmente eles o façam tão intrusivo quanto a câmera em detalhar para nós seus encontros que parecem ocorrer diariamente. base como visto pelas freqüentes mudanças de vestidos Cheungs, nunca vemos isso. E, assim como não ver nenhum de seus cônjuges aumentando sua própria história de amor, não vê-los prosseguir com sua atração torna a separação eventual ainda mais amarga, porque a cada momento queremos que algo aconteça - um catalisador - e o único um que vem é quando Leung revela a ela que ele a ama, seguido por sua revelação brutalmente silenciosa de que ela nunca deixará seu marido, o que implica que ele também não o fará. Também nos dá um vislumbre do que a cultura e o tempo podem fazer: do ponto de vista ocidental, uma consumação de seu romance em um caso mais sólido e duradouro teria sido possível especialmente nos anos 60, mas como seus valores culturais de Hong Kong são marcadamente diferentes. Apresentações aqui são de alta ordem: é muito fácil jogar um caso de amor tórrido, mas jogar continuamente um relacionamento reprimido e platônico que está repleto de desejo mal sugerido é difícil e torna toda a sensualidade mais cerebral do que palpável ou visual. Cheung e Leung arderam e sua química deteriorada perdura por muito tempo depois que os créditos terminaram.