If Saura hadnt done anything like this before, Iberia would be a milestone. Now it still deserves inclusion to honor a great director and a great cinematic conservator of Spanish culture, but he has done a lot like this before, and though we can applaud the riches he has given us, we have to pick and choose favorites and high points among similar films which include Blood Wedding 1981, Carmen 1983, El Amore Brujo 1986, Sevillanas 1992, SalomÃ© 2002 and Tango 1998. I would choose Sauras 1995 Flamenco as his most unique and potent cultural document, next to which Iberia pales.Iberia is conceived as a series of interpretations of the music of Isaac Manuel Francisco AlbÃ©niz 1860-1909 and in particular his "Iberia" suite for piano. Isaac AlbÃ©niz was a great contributor to the externalization of Spanish musical culture -- its re-formatting for a non-Spanish audience. He moved to France in his early thirties and was influenced by French composers. His "Iberia" suite is an imaginative synthesis of Spanish folk music with the styles of Liszt, Dukas and dIndy. He traveled around performing his compositions, which are a kind of beautiful standardization of Spanish rhythms and melodies, not as homogenized as Ravels Bolero but moving in that direction. Naturally, the Spanish have repossessed AlbÃ©niz, and in Iberia, the performers reinterpret his compositions in terms of various more ethnic and regional dances and styles. But the source is a tamed and diluted form of Spanish musical and dance culture compared to the echt Spanishness of pure flamenco. Flamenco, coming out of the region of Andalusia, is a deeply felt amalgam of gitane, Hispano-Arabic, and Jewish cultures. Iberia simply is the peninsula comprising Spain, Portugal, Andorra and Gibraltar; the very concept is more diluted. Sauras Flamenco is an unstoppably intense ethnic mix of music, singing, dancing and that peacock manner of noble preening that is the essence of Spanish style, the way a man and a woman carries himself or herself with pride verging on arrogance and elegance and panache -- even bullfights and the moves of the torero are full of it -- in a series of electric sequences without introduction or conclusion; they just are. Saura always emphasized the staginess of his collaborations with choreographer Antonio Gades and other artists. In his 1995 Flamenco he dropped any pretense of a story and simply has singers, musicians, and dancers move on and off a big sound stage with nice lighting and screens, flats, and mirrors arranged by cinematographer Vittorio Storaro, another of the Spanish filmmakers important collaborators. The beginnings and endings of sequences in Flamenco are often rough, but atmospheric, marked only by the rumble and rustle of shuffling feet and a mixture of voices. Sometimes the film keeps feeding when a performance is over and you see the dancer bend over, sigh, or laugh; or somebody just unexpectedly says something. In Flamenco more than any of Sauras other musical films its the rapt, intense interaction of singers and dancers and rhythmically clapping participant observers shouting impulsive olÃ©s that is the "story" and creates the magic. Because Saura has truly made magic, and perhaps best so when he dropped any sort of conventional story.Iberia is in a similar style to some of Sauras purest musical films: no narration, no dialogue, only brief titles to indicate the type of song or the region, beginning with a pianist playing Albenizs music and gradually moving to a series of dance sequences and a little singing. In flamenco music, the fundamental element is the unaccompanied voice, and that voice is the most unmistakable and unique contribution to world music. It relates to other songs in other ethnicities, but nothing quite equals its raw raucous unique ugly-beautiful cry that defies you to do anything but listen to it with the closest attention. Then comes the clapping and the foot stomping, and then the dancing, combined with the other elements. There is only one flamenco song in Iberia. If you love Sauras Flamenco, youll want to see Iberia, but youll be a bit disappointed. The style is there; some of the great voices and dancing and music are there. But Iberias source and conception doom it to a lesser degree of power and make it a less rich and intense cultural experience.
Se Saura não tivesse feito nada assim antes, a Iberia seria um marco. Agora ainda merece a inclusão para homenagear um grande diretor e um grande conservador cinematográfico da cultura espanhola, mas ele já fez isso antes, e embora possamos aplaudir as riquezas que ele nos deu, temos que escolher favoritos pontos entre filmes semelhantes, que incluem Blood Wedding 1981, Carmen 1983, El Amore Brujo 1986, Sevillanas 1992, Salomé 2002 e Tango 1998. Eu escolheria Sauras 1995 Flamenco como seu documento cultural mais original e potente, ao lado do qual a Iberia empalidece.Iberia é concebido como uma série de interpretações da música de Isaac Manuel Francisco Albániz 1860-1909 e em particular a sua suite "Iberia" para piano. Isaac Albániz foi um grande contribuinte para a externalização da cultura musical espanhola - sua reformatação para um público não espanhol. Ele se mudou para a França em seus trinta e poucos anos e foi influenciado por compositores franceses. Sua suíte "Iberia" é uma síntese imaginativa da música folclórica espanhola com os estilos de Liszt, Dukas e Dindy. Ele viajou por aí realizando suas composições, que são uma espécie de bela padronização de ritmos e melodias espanholas, não tão homogeneizadas quanto o Bolero de Ravel, mas se movendo nessa direção. Naturalmente, os espanhóis retomaram Albéniz e, na Ibéria, os artistas reinterpretaram suas composições em termos de várias danças e estilos mais étnicos e regionais. Mas a fonte é uma forma domesticada e diluída de cultura musical e dance espanhola, comparada com o espanholismo puro do flamenco puro. Flamenco, saindo da região da Andaluzia, é um profundo amálgama de culturas gitanas, hispano-arábicas e judaicas. A Península Ibérica é simplesmente a península que compreende a Espanha, Portugal, Andorra e Gibraltar; o próprio conceito é mais diluído. O Sauras Flamenco é uma mistura étnica de música, canto, dança e um estilo de pavão nobres que é a essência do estilo espanhol, o modo como um homem e uma mulher se comportam orgulhosos de sua arrogância, elegância e estilo - - até as touradas e os movimentos do torero estão cheios disso - em uma série de seqüências elétricas sem introdução ou conclusão; eles apenas são. Saura sempre enfatizou a fisionomia de suas colaborações com o coreógrafo Antonio Gades e outros artistas. Em seu Flamenco de 1995, ele abandonou qualquer pretensão de uma história e simplesmente tem cantores, músicos e dançarinos entrando e saindo de um grande palco sonoro com iluminação e telas, apartamentos e espelhos organizados pelo diretor de fotografia Vittorio Storaro, outro dos cineastas espanhóis importantes colaboradores. O começo e o final das sequências no Flamenco são geralmente ásperos, mas atmosféricos, marcados apenas pelo estrondo e farfalhar de pés arrastados e uma mistura de vozes. Às vezes o filme continua se alimentando quando a performance acaba e você vê o dançarino se curvar, suspirar ou rir; ou alguém apenas inesperadamente diz alguma coisa. Em Flamenco, mais do que qualquer outro filme musical de Sauras, é a intensa interação de cantores e dançarinos e palestrantes ritmadamente participantes que gritam impulsivamente olés que é a "história" e cria a magia. Porque Saura realmente fez mágica, e talvez melhor quando ele deixou cair qualquer tipo de história convencional. Iberia está em um estilo similar a alguns dos mais puros filmes musicais de Sauras: sem narração, sem diálogo, apenas breves títulos para indicar o tipo de música ou a região, começando com um pianista tocando música Albenizs e gradualmente se movendo para uma série de sequências de dança e um pouco de canto. Na música flamenca, o elemento fundamental é a voz desacompanhada, e essa voz é a contribuição mais inconfundível e única para a world music. Relaciona-se com outras canções de outras etnias, mas nada se compara ao seu grosseiro e único grito estridente e feio que desafia você a fazer qualquer coisa, mas ouvi-lo com a maior atenção. Em seguida, vem o bater de palmas e o pé, e depois a dança, combinada com os outros elementos. Há apenas uma música de flamenco na Península Ibérica. Se você ama Sauras Flamenco, você vai querer ver Iberia, mas você ficará um pouco desapontado. O estilo está lá; algumas das grandes vozes e dança e música estão lá. Mas a origem e a concepção de Iberias a condenam a um menor grau de poder e a tornam uma experiência cultural menos rica e intensa.