In the seemingly endless quest to find well made, well acted horror films, it is all-too-rare to find one that even comes remotely close to hitting the mark. Needless to say, I was very pleasantly surprised when I stumbled across "Burned at the Stake" on a U.S. cable network while I was flipping channels. The premise is reasonably simple. In 1692, young Ann Putnam Swift is the most vocal witness against alleged witches, leveling baseless charges against anyone who earns her displeasure. Manipulating her for his own ends is Reverend Parris Peters who also serves as the courts guide on matters pertaining to witchcraft and Satanism. Things get complicated when Ann starts accusing members of the Goode family of witchcraft. Salem of 1980 or so, Loreen Graham also played by Swift begins having unusual visions shortly before she visits the Salem Witch Museum. A strange man in seventeenth century garb tries to accost her there and the building. He continues to stalk her while strange phenomena begin to involve her more and more. Soon, it appears that she is becoming possessed by the spirit of Ann Putnam. Unfortunately, further description gets rather involved and would give too much away. Though the film is not action-oriented and would likely be of little interest to many viewers, the performances are good and the seventeenth century dialogue used in the films many flashbacks sounds very convincing. The production values are solid with the possible exception of some of the special effects. In a side-note, the films technical advisor was Laurie Cabot, Salems official witch. Viewers who appreciate a well-made, atmospheric, but understated horror film may appreciate this. The writer/director, Bert I. Gordon, has had a long career in horror and science fiction filmmaking and is best known for his work on a number of "big bug" films and similar works years earlier.
Na busca aparentemente interminável de encontrar filmes de terror bem feitos e bem interpretados, é muito raro encontrar um que chegue remotamente perto de atingir o alvo. Escusado será dizer que fiquei muito agradavelmente surpreendido quando me deparei com "Burned at the Stake" em uma rede de cabo dos EUA enquanto eu estava lançando canais. A premissa é razoavelmente simples. Em 1692, a jovem Ann Putnam Swift é a testemunha mais vocal contra as alegadas bruxas, nivelando acusações infundadas contra qualquer um que obtenha seu desgosto. Manipulando-a para seus próprios fins é o reverendo Parris Peters, que também serve como guia dos tribunais em assuntos relacionados à bruxaria e ao satanismo. As coisas ficam complicadas quando Ann começa a acusar os membros da família Goode de feitiçaria. Salem de 1980 ou mais, Loreen Graham também interpretada por Swift começa a ter visões incomuns pouco antes de visitar o Museu da Bruxa de Salem. Um homem estranho em trajes do século XVII tenta abordá-la lá e no prédio. Ele continua a persegui-la enquanto fenômenos estranhos começam a envolvê-la mais e mais. Logo, parece que ela está se tornando possuída pelo espírito de Ann Putnam. Infelizmente, uma descrição mais detalhada envolve-se bastante e daria muita coisa. Embora o filme não seja orientado para a ação e provavelmente seja de pouco interesse para muitos espectadores, as performances são boas e o diálogo do século XVII usado nos filmes parece muito convincente. Os valores de produção são sólidos, com a possível exceção de alguns dos efeitos especiais. Em uma nota lateral, o consultor técnico de filmes era Laurie Cabot, bruxa oficial de Salems. Os espectadores que apreciam um filme de terror bem feito, atmosférico, mas discreto, podem apreciar isso. O escritor / diretor, Bert I. Gordon, teve uma longa carreira em cinema de ficção científica e de terror e é mais conhecido por seu trabalho em vários filmes "big bug" e trabalhos semelhantes anos antes.