Where the Sidewalk Ends 1950 opens, appropriately, with Dana Andrews and Gene Tierneys names inscribed on the sidewalk, as dirty water streams down between the bars of a sewer grate. The sidewalk represents respectability, integrity and morality Â? only crooks and delinquents walk in the gutter. But even the most honourable of men have a tendency to misstep on occasion, and, when the sidewalk abruptly comes to an end, sometimes it proves impossible to avoid getting ones shoes wet. Mark Dixon Dana Andrews was born in the gutter, his father a professional criminal, and has spent his entire life clawing his way back onto the sidewalk, perpetually balanced on the edge of the kerb. As a police detective, Dixon wants nothing more than to display the decency and integrity that his father lacked, but he possesses a mean-streak that he cant escape. When his quick temper leaves a murder suspect dead, Dixon finds himself becoming the very father whom he despised, a cheap criminal wholl cheat and lie to cover up his offence.Where the Sidewalk Ends was the only film to reunite Dana Andrews, Gene Tierney and director Otto Preminger after the superb Laura 1944, though the two films, as far as noir goes, couldnt be further apart. Whereas the earlier picture had the strong intimacy of a country-house murder tale, this film is more conventional as a gritty urban police drama. Given her ravishingly memorable performance as Laura Hunt, its unfortunate that here Tierney is grossly underused, occupying the typical niche of the pretty, helpless romantic interest {much as she did that same year in Jules Dassins The Night and the City 1950}. Andrews, on the other hand, has rarely been better, exhibiting a toughness and unhinged anger that I hadnt expected of him. Gary Merrill is suitably smug as the crime boss Scalise, but he doesnt seem mean enough for the role, and I think that an actor like Richard Conte who played Mr. Brown in The Big Combo 1955 would have better suited the character; I hadnt realised this, but Conte appeared just one year earlier in Premingers Whirlpool 1949.The tension, as Dixon attempts to cover up his accidental crime, is absolutely riveting Â? certainly among the most suspenseful sequences of its era Â? though I feel that the situation still wasnt exploited to its full potential. The taxi driver is the only person who could have decisively identified Dixon as the perpetrator, but Preminger hurriedly skims over the moment when he passes Dixon on the stairs. Had the witness been brought in as Dixon was re-enacting his own movements outside the apartment entrance, we could have had some genuine fireworks. And why, for that matter, couldnt the taxi drivers testimony have immediately absolved Jiggs Taylor Tom Tully from suspicion of murder? Niggling inconsistencies such as these tarnish an otherwise excellent screenplay from Ben Hecht, who infuses his gritty criminal underworld with hard-hitting cops and wise-cracking felons. Andrews seething and implosive law-enforcer, tormented by rage and remorse, has rarely been done better, at least the equal of Robert Ryan in Nicholas Rays On Dangerous Ground 1952.
Onde a Calçada Termina em 1950, apropriadamente, com os nomes de Dana Andrews e Gene Tierneys inscritos na calçada, enquanto a água suja escorre entre as barras de uma grade de esgoto. A calçada representa respeitabilidade, integridade e moralidade? Apenas criminosos e delinqüentes caminham na sarjeta. Mas mesmo os homens mais honrados tendem a errar de vez em quando e, quando a calçada termina abruptamente, às vezes é impossível evitar molhar os sapatos. Mark Dixon Dana Andrews nasceu na sarjeta, seu pai, um criminoso profissional, e passou toda a sua vida abrindo caminho de volta na calçada, perpetuamente equilibrado na beira do meio-fio. Como detetive da polícia, Dixon quer nada mais do que mostrar a decência e integridade que seu pai não tinha, mas ele possui uma média que ele não pode escapar. Quando seu temperamento rápido deixa um suspeito de assassinato morto, Dixon se vê se tornando o mesmo pai que ele desprezava, um traidor criminoso barato e mentira para encobrir sua ofensa. Onde o Passeio Calçada foi o único filme a reunir Dana Andrews, Gene Tierney e o diretor Otto Preminger depois da soberba Laura 1944, embora os dois filmes, tanto quanto noir, não pudessem ser mais distantes. Enquanto o quadro anterior tinha a forte intimidade de um conto de assassinato de casas de campo, esse filme é mais convencional como um drama policial urbano. Dada a sua performance memorável como Laura Hunt, é lamentável que Tierney seja subutilizada, ocupando o nicho típico do bonito e impotente interesse romântico (tal como fez no mesmo ano em Jules Dassins The Night and the City 1950}). Andrews, por outro lado, raramente foi melhor, exibindo uma dureza e raiva desequilibrada que eu não esperava dele. Gary Merrill é adequadamente convencido como o chefe do crime Scalise, mas ele não parece bom o suficiente para o papel, e acho que um ator como Richard Conte, que interpretou Brown em The Big Combo 1955, seria mais adequado ao personagem; Eu não tinha percebido isso, mas Conte apareceu apenas um ano antes em Premersers Whirlpool 1949. A tensão, como Dixon tenta encobrir seu crime acidental, é absolutamente fascinante? certamente entre as seqüências mais suspense de sua época? embora eu ache que a situação ainda não foi explorada em todo o seu potencial. O motorista de táxi é a única pessoa que poderia ter identificado decisivamente Dixon como o perpetrador, mas Preminger corre apressadamente pelo momento em que passa por Dixon na escada. Se a testemunha tivesse sido trazida quando Dixon estivesse reencenando seus próprios movimentos do lado de fora da entrada do apartamento, poderíamos ter tido alguns fogos de artifício genuínos. E por que, por sinal, o depoimento de taxistas não teria imediatamente absolvido Jiggs Taylor Tom Tully da suspeita de assassinato? Incoerências insignificantes como estas mancham um excelente roteiro de Ben Hecht, que infunde seu submundo criminoso com policiais contundentes e criminosos sábios. O transgressor da lei agitado e implacável de Andrews, atormentado pela raiva e pelo remorso, raramente foi feito melhor, pelo menos igual a Robert Ryan em Nicholas Rays On Dangerous Ground, em 1952.