RUMORS is a memorable entry in the wartime series of instructional cartoons starring "Private Snafu." The films were aimed at servicemen and were directed, animated and scored by some of the top talent from Warner Bros. Termite Terrace, including Friz Freleng, Chuck Jones, and Carl Stalling. The invaluable Mel Blanc supplied the voice for Snafu, and the stories and rhyming narration for many of the films was supplied by Theodor Geisel, i.e. Dr. Seuss. The idea was to convey basic concepts with humor and vivid imagery, using the character of Snafu as a perfect negative example: he was the dope, the little twerp who would do everything youre NOT supposed to do. According to Chuck Jones the scripts had to be approved by Pentagon officials, but Army brass also permitted the animators an unusual amount of freedom concerning language and bawdy jokes, certainly more than theatrical censorship of the time would allow-- all for the greater good, of course.As the title would indicate, this cartoon is an illustration of the damaging power of rumors. The setting is an Army camp. Private Snafu sits next to another soldier in the latrine something you wont see in any other Hollywood films of the era and their casual conversation starts the ball rolling. We observe as an offhand remark about a bombing is misinterpreted, then exaggerated, then turned into an increasingly frightening rumor that sweeps the camp. The imagery is indeed vivid: the brain of one anxious soldier is depicted as a percolating pot, while the fevered speech of another is rendered as steamy hot air, i.e "balloon juice." A soldier "shoots his mouth off," cannon-style, and before you know it actual baloney is flying in every direction. Winged baloney, at that. Panicked soldiers tell each other that the Brooklyn Bridge has been pulverized, Coney Island wiped out, enemy troops have landed on the White House lawn, and the Japanese are in California. The visuals become ever more surreal and nightmarish until at last the camp is quarantined for "Rumor-itis" and Private Snafu has been locked up in a padded cell.This is a highly effective piece of work. The filmmakers dramatized their theme with wit and startling energy, and the message is still a valid one. In recent years weve seen that catastrophic events real or imagined can breed all kinds of wild rumors that spread more rapidly than ever thanks to communication advances. Because the technology has improved, the Private Snafus of our time are able to broadcast their own balloon juice via e-mail, cellphones and blogging. Consequently, RUMORS is a rare example of a wartime educational film whose essential message doesnt feel at all dated; in fact it may be more timely than ever.
RUMORS é uma entrada memorável na série de desenhos animados de guerra, estrelando "Private Snafu". Os filmes foram dirigidos a militares e foram dirigidos, animados e marcados por alguns dos principais talentos da Warner Bros. Termite Terrace, incluindo Friz Freleng, Chuck Jones e Carl Stalling. O inestimável Mel Blanc forneceu a voz de Snafu, e as histórias e narrações rimadas de muitos dos filmes foram fornecidas por Theodor Geisel, ou seja, o Dr. Seuss. A idéia era transmitir conceitos básicos com humor e imagens vívidas, usando o personagem de Snafu como um exemplo negativo perfeito: ele era o viciado em drogas, o pequeno que fazia tudo que você NÃO deveria fazer. De acordo com Chuck Jones, os roteiros tinham de ser aprovados pelos oficiais do Pentágono, mas o exército também permitia aos animadores uma liberdade incomum de linguagem e piadas obscenas, certamente mais do que a censura teatral da época permitiria - tudo pelo bem maior, Claro que. Como o título indicaria, este cartum é uma ilustração do poder prejudicial dos rumores. O cenário é um acampamento do Exército. Snafu privado senta ao lado de outro soldado na latrina algo que você não vai ver em outros filmes de Hollywood da época e sua conversa casual começa a bola rolar. Observamos como uma observação improvisada sobre um bombardeio é mal interpretada, depois exagerada, e depois transformada em um rumor cada vez mais assustador que varre o campo. As imagens são de fato vívidas: o cérebro de um soldado ansioso é representado como um pote de percolação, enquanto o discurso febril de outro é apresentado como vapor de ar quente, ou seja, "suco de balão". Um soldado "dispara sua boca", estilo canhão, e antes que você perceba, baloney real está voando em todas as direções. Baloney alado, nisso. Soldados em pânico contam uns aos outros que a Ponte do Brooklyn foi pulverizada, Coney Island destruiu, tropas inimigas pousaram no gramado da Casa Branca e os japoneses estão na Califórnia. Os visuais se tornam cada vez mais surreais e apavorantes até que, finalmente, o acampamento é colocado em quarentena por "Rumor-itis" e Private Snafu foi trancado em uma cela acolchoada. Esse é um trabalho altamente eficaz. Os cineastas dramatizaram seu tema com humor e energia surpreendente, e a mensagem ainda é válida. Nos últimos anos, vimos que eventos catastróficos, reais ou imaginários, podem gerar todos os tipos de rumores que se espalham mais rapidamente do que nunca, graças aos avanços da comunicação. Como a tecnologia melhorou, o Private Snafus de nosso tempo pode transmitir seu próprio suco de balão via e-mail, celulares e blogs. Conseqüentemente, RUMORS é um exemplo raro de um filme educativo em tempo de guerra cuja mensagem essencial não parece nada datada; na verdade, pode ser mais oportuno do que nunca.