I just got the UK 4-disc special edition of Superman 1 for about $5. The additional stuff includes the 1951 feature Superman and the Mole-Men. So I slapped it into the DVD player last night, and here are my findings.Some initial disappointment - I hadnt checked, and I think I had it mentally tagged as one of the Kirk Alyn serials. Im not a huge fan of George Reeves as Superman, and I hadnt seen anything other than the odd clip of Kirk Alyn - but hey ho, never mind.This black and white production runs for less than an hour. It has the feel of a couple of episodes of one of Reeves early TV series, a two-parter, put together for cinema release, although IMDb says it was filmed as a cinema release in advance of the first TV series. In any event, its an odd choice for reasons Ill get to later. Im of an age where I recall TV and movie productions which are limited to one or two locations and sets, so there were no major surprises here. Even so, for a low budget movie, this one is REALLY low budget.The story concerns the small town of Silsby - population 1,430 - which, puzzlingly, is also home to the worlds deepest oil well 6 miles. The story opens with the wells foreman hurriedly taking steps to close the well down. This conflicts with the arrival of Metropolis reporters Kent and Lane to report on the well, at the behest of the oil company. As Clark is sniffing out the fact that the drill has emerged into a radioactive cavern 6 miles down, a couple of odd little guys small in stature, big in head, black in jumpsuit, and bushy in eyebrow emerge from the capped-off drillshaft, and start mooching round town with puzzled expressions on their faces.A deep breath now, here is the remaining plot of the picture. The little guys scare some kids, so Jeff Corey playing the towns rampant xenophobe incites some pals to kill these "creatures". Superman steps in moderately ineffectually and catches one of the little guys who has been shot and takes him to the local hospital. Coreys pals burn down the shack the other little fellow has hidden in and assume he is killed, but he escapes and legs it down the shaft. Corey incites a lynch mob despite the sheriff arresting him to hang the hospitalised Mole-Man. Superman stops them entering the hospital and takes the injured chappie to the shaft to return him to his fellows. A total of 4 Mole-Men emerge with a weapon of some sort which they fire at Jeff Corey I call this an Aargh! gun because its sole effect seems to be to make Corey go "Aargh!" and Superman saves him. He immediately changes his ways because of amazement at Superman saving him after the way he has behaved, the Mole-men go back down the shaft. The end.Despite the film only being an hour long, there is an inordinate amount of creeping around, bewareing and pursuing - I have left out all the "Mole-Man 1 creeps from A to B, looking out to make sure no-one is following him" stuff. The Mole-Men are never engaged in any way whatsoever - they have no dialogue - they just turn up, get persecuted, and go back. They do look a little creepy, but they are hardly the bug-eyed monsters that the towns reaction implies.Reeves is quite a good Clark Kent - very much a hard-nosed reporter, much more so than Phyllis Coates rather indifferent Lois Lane. But he is a terrible, terrible Superman. Not only does he not look the part at least his hair is dyed black in this, which is an improvement from the rather light hair he sported in some of the TV episodes, the way he plays it is all wrong in my book. Im sure he was told to "strike the pose" which Superman does constantly, but someone should have told him that it should be fists on hips, not fists on ribs. And he plays Superman as a rather strict and touchy schoolteacher - he doesnt actually wag his finger in remonstration, but he may as well have done.And Superman does a huge amount of walking around I say a huge amount - he isnt actually in it all that much, and a bit of running. He takes off and lands a couple of times, but isnt seen in flight at any point. Oh, some bullets bounce off him, and he uses telescopic vision as Clark, but with no accompanying visual effect. In fact, visual effects are conspicuous by their absence, and the few which are present arent very good.Ive tried to consider this effort by reference to the standards of the time: but even by those standards I think its a pretty threadbare effort. Thankfully, production standards on the TV series were higher, and at least they took the trouble to come up with stories which had a bit more to them.Something of a disappointment - I shant be watching it again.
Acabei de receber a edição especial de quatro discos do Reino Unido do Superman 1 por cerca de $ 5. O material adicional inclui o recurso de 1951 Superman e os Mole-Men. Então eu coloquei no DVD player ontem à noite, e aqui estão as minhas descobertas. Algum desapontamento inicial - eu não tinha checado, e acho que eu tinha mentalmente marcado como um dos seriados de Kirk Alyn. Eu não sou um grande fã de George Reeves como Super-homem, e eu não tinha visto nada além do clipe estranho de Kirk Alyn - mas hey ho, não importa. Esta produção em preto e branco é executada por menos de uma hora. Tem a sensação de um par de episódios de uma das primeiras séries de TV de Reeves, um dois-parter, juntos para o lançamento do cinema, embora o IMDb diz que foi filmado como um lançamento de cinema antes da primeira série de TV. De qualquer forma, é uma escolha estranha por motivos que vou chegar mais tarde. Eu sou de uma idade onde eu me lembro de produções de TV e filmes que são limitados a um ou dois locais e conjuntos, por isso não houve grandes surpresas aqui. Mesmo assim, para um filme de baixo orçamento, este é muito baixo orçamento. A história diz respeito à pequena cidade de Silsby - população 1.430 - que, intrigantemente, é também o lar do poço de petróleo mais profundo do mundo 6 milhas. A história começa com o capataz dos poços dando passos apressadamente para fechar o poço. Isso entra em conflito com a chegada dos repórteres da Metropolis, Kent e Lane, para informar sobre o poço, a pedido da companhia petrolífera. Enquanto Clark observa o fato de que a broca emergiu em uma cavidade radioativa a 10 quilômetros de distância, um bando de rapazes estranhos, pequenos em estatura, grandes na cabeça, de macacão preto e espessa sobrancelha, emergem do eixo de descarga, e começar a rondar a cidade com expressões intrigadas em seus rostos. Respire fundo agora, aqui está a trama restante da imagem. Os pequenos assustam alguns garotos, então Jeff Corey tocando o xenófobo desenfreado das cidades incita alguns amigos a matar essas "criaturas". Superman entra moderadamente ineficaz e pega um dos pequenos que foi baleado e o leva para o hospital local. Os amigos de Corey queimam o barraco no qual o outro sujeitinho se escondeu e assumem que ele está morto, mas ele escapa e desce pelo poço. Corey incita uma turba de linchamento, apesar do xerife prendê-lo para enforcar o Mole-Man hospitalizado. Superman os impede de entrar no hospital e leva o chappie ferido para o eixo para devolvê-lo aos seus companheiros. Um total de 4 Mole-Men surgem com uma arma de algum tipo que eles atiram em Jeff Corey. Eu chamo isso de Aargh! arma porque seu único efeito parece ser fazer Corey ir "Aargh!" e Superman o salva. Ele imediatamente muda seus modos por causa do assombro do Super-Homem salvando-o após a maneira como ele se comportou, os homens-toupeira voltam para o poço. O final.Apesar de o filme ter apenas uma hora de duração, há uma quantidade excessiva de rastejamento, cuidado e perseguição - deixei de fora todo o "Mole-Man 1 creeps de A para B, olhando para fora para se certificar de que ninguém está seguindo ele "coisas. Os Mole-Men nunca são envolvidos de forma alguma - eles não têm diálogo - eles simplesmente aparecem, são perseguidos e voltam. Eles parecem um pouco assustadores, mas dificilmente são os monstros de olhos esbugalhados que a reação da cidade sugere.Reeves é um bom Clark Kent - um repórter muito intransigente, muito mais do que Phyllis Coates, indiferente, Lois Lane. Mas ele é um terrível e terrível super-homem. Não só ele não parece a parte, pelo menos, seu cabelo é tingido de preto nisso, o que é uma melhoria do cabelo bastante leve que ele ostentava em alguns dos episódios de TV, a maneira como ele toca está tudo errado no meu livro. Tenho certeza de que ele foi dito para "fazer a pose" que o Superman faz constantemente, mas alguém deveria ter dito a ele que deveria ser punhos nos quadris, e não punhos nas costelas. E ele interpreta o Super-Homem como um professor duro e rigoroso - ele na verdade não abana o dedo na reclamação, mas ele pode muito bem ter feito.E o Superman faz uma quantidade enorme de andar por aí eu digo uma quantidade enorme - ele não está realmente nisso tudo muito, e um pouco de corrida. Ele decola e pousa algumas vezes, mas não é visto em vôo a qualquer momento. Ah, algumas balas se soltam dele, e ele usa a visão telescópica como Clark, mas sem nenhum efeito visual. De fato, os efeitos visuais são notórios por sua ausência, e os poucos que estão presentes não são muito bons. Eu tentei considerar esse esforço fazendo referência aos padrões da época: mas mesmo por esses padrões, acho que é um esforço bastante desgastante. Felizmente, os padrões de produção na série de TV eram mais altos, e pelo menos eles se deram ao trabalho de criar histórias que tivessem um pouco mais para eles. Algo de desapontamento - eu quero estar assistindo de novo.