Slaughter Trail is a B western with some grand pretensions. But its come down in Hollywood history for a most ignominious reason.Watching this film with its musical score which can only be described as overbearing, I have a feeling what Howard Hughes was trying to do is recruit a singing cowboy for RKO films. They already had Tim Holt who was as reliable a B picture cowboy hero there ever was, but he was not a singer. I guess Hughes saw what money Herbert J. Yates was raking in with Roy Rogers over at Republic and decided hed get one as well.So Terry Gilkyson who was a very good performer and much better song writer got recruited and sang some of his material which was not his best and worse, looked like they were shoehorned into the picture. But worse than that, theres this annoying chorus which sang a lot of the story and frankly overwhelmed the actors, extras, even the horses. Needless to say Terry never got to be a singing cowboy. But he did write such classics as The Bare Necessities and Dean Martins great hit, Memories are Made of This.The plot concerns an inside woman on a stagecoach jewel robbery. Thats right, the outlaws who are Gig Young, Myron Healey, and Ken Koutnik plant Virginia Grey in the coach as a passenger which they receive word is carrying some valuable jewels. Its a great act Grey and Young pull off. Young takes her away from the coach to presumably a fate worse than death and they do properly act out the scene within earshot of the passengers, but what he does is slip her the swag. Last place the authorities might look, if she doesnt run off with it.But when they flee the robbery its on tired horses so they stop at a cabin to take some replacement mounts and shoot three Navajos who object. That puts the Navajos back on the warpath, didnt help that one of the casualties was Chief Ric Romans brother.Thats the situation that Captain Brian Donlevy at the fort has to deal with when the coach and the outlaws arrive there for protection. How it all works out is predictable, but in a gaudy sort of overproduced way.In fact thats the problem with Slaughter Trail. Its a simple no frills B western that got souped up into something almost grotesque.But the real reason Slaughter Trail entered into history is that this film apparently marks the official beginning of the blacklist. Originally Howard DaSilva was to play Donlevys part and may have in fact completed his scenes, when Howard Hughes officially fired him for Communist sympathies. His scenes were completely re-shot with Brian Donlevy in the lead.Considering what a fiasco this film turned into, Im not sure whether Donlevy or DaSilva ought to have thanked Hughes or kicked him in his private preserve.
Slaughter Trail é um B western com algumas grandes pretensões. Mas isso está na história de Hollywood por uma razão muito ignominiosa. Observando esse filme com sua trilha sonora que só pode ser descrita como arrogante, tenho a sensação de que Howard Hughes estava tentando recrutar um caubói cantor para os filmes da RKO. Eles já tinham Tim Holt, que era um herói de caubói tão confiável quanto já existiu, mas ele não era um cantor. Eu acho que Hughes viu o dinheiro que Herbert J. Yates estava arrecadando com Roy Rogers na Republic e decidiu que ele conseguiria um também. Então Terry Gilkyson, que era um excelente intérprete e muito melhor compositor, foi recrutado e cantou parte de seu material que não era o seu melhor e pior, parecia que eles foram encaixados na foto. Mas pior que isso, há esse refrão chato que cantou muita história e, francamente, superou os atores, os extras, até os cavalos. Escusado será dizer que Terry nunca chegou a ser um cowboy cantando. Mas ele escreveu clássicos como The Bare Necessities e o grande sucesso de Dean Martins, Memories are Made of This. O enredo diz respeito a uma mulher dentro de um roubo de uma jóia de diligência. Isso mesmo, os foras-da-lei que são Gig Young, Myron Healey e Ken Koutnik plantam Virginia Grey no ônibus como passageiro que eles recebem, e que trazem algumas jóias valiosas. É um ótimo ato que Gray e Young fazem. Young leva-a para longe da carruagem para presumivelmente um destino pior do que a morte e eles representam a cena ao alcance da voz dos passageiros, mas o que ele faz é dar-lhe uma boa olhada. Último lugar que as autoridades possam olhar, se ela não fugir com isso. Mas quando eles fogem do roubo em cavalos cansados ​​para que eles parem em uma cabana para tomar algumas montagens de substituição e atirar três Navajos que se opõem. Isso coloca os Navajos de volta no caminho de guerra, não ajudou que uma das baixas fosse o irmão do chefe Ric Roman. Essa é a situação com a qual o capitão Brian Donlevy no forte tem que lidar quando o técnico e os bandidos chegam lá em busca de proteção. Como tudo funciona é previsível, mas de uma forma espalhafatosa de maneira superproduzida. Na verdade, esse é o problema com o Slaughter Trail. É um western simples e sem frescuras que se transformou em algo quase grotesco. Mas a verdadeira razão pela qual Slaughter Trail entrou na história é que esse filme aparentemente marca o início oficial da lista negra. Originalmente, Howard DaSilva interpretaria Donlevys e poderia ter completado suas cenas, quando Howard Hughes o demitiu oficialmente por simpatias comunistas. Suas cenas foram completamente re-filmadas com Brian Donlevy na liderança. Considerando o fiasco que este filme transformou, eu não tenho certeza se Donlevy ou DaSilva deveriam ter agradecido Hughes ou chutado em sua reserva particular.