Bonfires of the Vanities is a film drenched in flop sweat. I can recall no film that has tried so hard to be so unrelentingly outrageous, provocative and important, yet failed so consistently across the board. It is like a stand up comic whos not getting laughs, but cant leave the stage. The harder the film tries, the louder each attempt at a laugh results in a resounding thud. The desperation the film displays is so glaring it almost rouses pity for all those involved.The film achieves laugh-out-loud status only twice. Once is in the sight of Geraldo Rivera playing an obnoxious, arrogant and amoral TV tabloid journalist -- which is funny only because he apparently doesnt realize he is playing himself. The other scene that deserves to be laughed at is the films final "big moment," wherein the judge played by Morgan Freeman delivers the sanctimonious lecture about what morality is "its what your mama taught ya!". The pomposity of the moment is insulting to the point of being absurd. Yet, one must admit it is a noble effort. It does have a good, if poorly cast, band of actors, who try to make characters out of cardboard thin caricatures. The film looks professionally made and the little cinematic flourishes that director Brian DePalma just loves are apparent, if not particularly effective. But the film, which apparently wishes to be a commentary on modern morals and ethics, never arises above the level of cartoon. Satire requires style. Farce requires energy. Even sitcom requires timing. But the best Bonfires can muster is desperation. In the end, you dont want to laugh, you just want to turn away.
Fogueiras das Vaidades é um filme encharcado de suor no flop. Não me lembro de nenhum filme que tenha tentado tão duramente ser excessivamente escandaloso, provocativo e importante, mas que falhou de maneira tão consistente em todos os sentidos. É como um comediante que não consegue rir, mas não pode sair do palco. Quanto mais o filme tenta, mais alto cada tentativa de rir resulta em um baque retumbante. O desespero que o filme exibe é tão gritante que quase desperta pena por todos os envolvidos. O filme atinge o status de gargalhada apenas duas vezes. Uma vez está à vista de Geraldo Rivera interpretando um jornalista de tablóide de TV detestável, arrogante e amoral - o que é engraçado apenas porque ele aparentemente não percebe que está jogando sozinho. A outra cena que merece ser ridicularizada é o "grande momento" final dos filmes, no qual o juiz, interpretado por Morgan Freeman, faz a palestra sobre o que é moralidade "é o que sua mãe lhe ensinou!". A pompa do momento é insultante ao ponto de ser absurda. No entanto, é preciso admitir que é um esforço nobre. Ele tem um bom grupo de atores que tenta fazer personagens com caricaturas finas de papelão. O filme parece feito profissionalmente e os pequenos floreios cinematográficos que o diretor Brian DePalma adora são aparentes, se não particularmente eficazes. Mas o filme, que aparentemente quer ser um comentário sobre a moral e a ética moderna, nunca surge acima do nível dos desenhos animados. Sátira requer estilo. Farsa requer energia. Mesmo sitcom requer tempo. Mas o melhor que as fogueiras conseguem reunir é o desespero. No final, você não quer rir, você só quer se afastar.