Pixote is directed with barely a shred of sentimentality. And yet I more than imagine Hector Babenco owes some of his film-making chops with this film to Vittorio De Sicas neo-realist style, in particular Shoeshine that film, as with Pixote, takes place mostly inside a childrens prison. And yet while I might still prefer De Sicas film if it came down to deciding between the two its so close because it is, no pun intended, like choosing between two children. Theyre both marvelous works of raw drama, and with Pixote Babenco has an extra edge and harrowing quality to deal with in that this isnt filmed in conditions brought on after a world war. This is how it was in Brazil- one would see it with slightly more flair and awe in City of God, perhaps in some of the same locations- and these children were on the streets before and after the film was made. Some arent alive some 20+ years later, for all anyone knows.The "star", pre-teen street kid Fernando Ramos da Silva, plays the title character, a youth without a father or really any family who will look out for him, and placed among dozens of other street kids and delinquents in a reformatory for boys. The conditions couldnt be much worse, and are made even more unbearable as two children are killed one after the other by some cause of the guard duty. Theres a riot, and an escape, and halfway through the film we find Pixote with a few other youths, including Lilica a practical transvestite not even 18, and they become pickpockets, drug dealers, whatever to get by. None of this, I should repeat, is shown with a kind of ham-fisted earnestness- certainly you would never in a million years see Ron Howard or Paul Haggis direct this kind of picture- and yet theres an emotional honesty to everything exactly because nothing is trivialized.Nearly every scene is significant to showing how fragile life is for Pixote, and how he could be killed or die some way at any turn, and so without even reaching puberty yet he has to be on the level of those around him who are a little older though not by much at all and become things that will haunt this person forever. Despite Babencos usage of a tender and mournful musical score and one or two scenes with people crying a lot, nothing feels forced. As with De Sica, maybe more-so given the consistent conditions of San Paolo and Rio street kids, hes a natural director of children, and coaxs out of Ramos da Silva and Jorge JuliÃ£o and others some really fine work that provides just the right touches of "cinematic" drama that is not so real that it becomes documentary, which isnt a bad thing per-say and even subtlety in some scenes.Pixote may not be as well known as its later 21st century Brazilian films that look back on the horrors of Rio, or even neo-realist films, but it should be. Anyone wanting to get a good, hard glimpse at what it was like should seek it out at a library or other and soak in what is the best foreign film of 1981.
Pixote é dirigido com apenas um fragmento de sentimentalismo. E, no entanto, mais do que imaginar Hector Babenco deve alguns de seus trabalhos cinematográficos com este filme ao estilo neo-realista de Vittorio De Sicas, em especial Shoeshine, o filme, como acontece com Pixote, ocorre principalmente dentro de uma prisão infantil. E ainda assim, embora eu ainda possa preferir o filme De Sicas se a decisão entre os dois é tão próxima, porque é, sem trocadilhos, como escolher entre dois filhos. Eles são ambos maravilhosos trabalhos de drama bruto, e com Pixote Babenco tem uma vantagem extra e qualidade angustiante para lidar em que isso não é filmado em condições trazidas após uma guerra mundial. É assim que era no Brasil - alguém o veria com um pouco mais de charme e admiração em Cidade de Deus, talvez em alguns dos mesmos locais - e essas crianças estavam nas ruas antes e depois do filme ser feito. Alguns não estão vivos mais de 20 anos depois, para todo mundo sabe. O "astro", o garoto de rua pré-adolescente Fernando Ramos da Silva, interpreta o personagem-título, um jovem sem pai ou qualquer família que cuide dele, e colocado entre dezenas de outras crianças de rua e delinqüentes em um reformatório para meninos. As condições não poderiam ser muito piores, e são ainda mais insuportáveis ​​quando duas crianças são mortas uma após a outra por alguma causa do dever de guarda. Há um tumulto e uma fuga, e na metade do filme encontramos Pixote com alguns outros jovens, incluindo Lilica uma travesti prática que nem tem 18 anos, e eles se tornam batedores de carteira, traficantes de drogas, o que quer que seja para sobreviver. Nada disso, eu devo repetir, é mostrado com um tipo de seriedade - certamente você nunca veria em um milhão de anos ver Ron Howard ou Paul Haggis direcionando esse tipo de imagem - e ainda há uma honestidade emocional para tudo exatamente porque nada Quase toda cena é significativa para mostrar como a vida é frágil para Pixote, e como ele pode ser morto ou morrer de alguma forma a qualquer momento, e assim, mesmo sem atingir a puberdade, ele tem que estar no mesmo nível daqueles que o cercam. são um pouco mais velhos, embora não muito e se tornem coisas que assombrarão essa pessoa para sempre. Apesar de Babencos usar uma partitura musical tenra e lúgubre e uma ou duas cenas com pessoas chorando muito, nada parece forçado. Tal como acontece com De Sica, talvez mais, dadas as condições consistentes das crianças de rua de San Paolo e Rio, ele é um diretor natural de crianças, e persuade de Ramos da Silva e Jorge Julião e outros um trabalho realmente bom que fornece apenas o toques certos de drama "cinematográfico" que não é tão real que se torna documentário, o que não é uma coisa ruim por dizer e até mesmo sutileza em algumas cenas.Pixote pode não ser tão conhecido quanto seus posteriores filmes brasileiros do século 21 que remontam os horrores do Rio, ou até mesmo filmes neo-realistas, mas deveria ser. Qualquer um que queira ter um bom vislumbre de como deveria procurar em uma biblioteca ou outra e mergulhar no melhor filme estrangeiro de 1981.