Ordinarily, Anthony Mann made westerns with the big guys - James Stewart, Gary Cooper, Henry Fonda . . . the A list cowboy stars. But in this B+ film, he tackled something notably different and had quite a bit of success with what turned out to be a truly one of a kind western. The main character, played by Victor Mature, is a trapper/ mountain man, and ordinarily they are romanticized in films - Robert Redford in Jeremiah Johnson, that sort of thing, where the hero is not in fact a typical mountain man but a clean cut heroic figure who hangs out with real mountain men. Not here. For once, a true mountain man - vulgar, crude, animalistic - is the central figure, and its something to see, giving Mature one of his better later roles. The real acting chops are provided by Robert Preston, excellent as a self-absorbed Custer type cavalry commander, and James Whitmore, the poor mans Spencer Tracy, as another of those old timers who feel themselves trapped between ever more hostile Indians on the one side and the oncoming force of civilization on the other. Even more impressive is a very young Anne Bancroft as the officers wife, who is initially repulsed by the very sight of Matures grisly character, then finds her own veneer of civilization slipping away as she begins to realize, to her own shock, that shes attracted to him. Rarely if ever has a remote frontier fort been so accurately realized on screen, without the romantic allure that John Ford gave such a place in his masterful Fort Apache. The battle sequences are big scale and notably violent, and particularly impressive if you seen them in widescreen format. Good show, and underrated movie, all around.
Normalmente, Anthony Mann fez filmes de faroeste com os marmanjos - James Stewart, Gary Cooper e Henry Fonda. . . as estrelas do cowboy da lista. Mas nesse filme de B +, ele abordou algo notavelmente diferente e teve um pouco de sucesso com o que acabou se tornando um verdadeiro western. O personagem principal, interpretado por Victor Mature, é um homem caçador / montanhista, e geralmente eles são romanceados em filmes - Robert Redford em Jeremiah Johnson, esse tipo de coisa, onde o herói não é de fato um homem típico da montanha, mas um corte limpo. figura heróica que sai com homens de montanha reais. Aqui não. Pela primeira vez, um verdadeiro homem da montanha - vulgar, bruto, animalista - é a figura central, e é algo para se ver, dando a Mature um de seus melhores papéis posteriores. Os verdadeiros talentos são fornecidos por Robert Preston, excelente como um comandante de cavalaria egocêntrico e Custer, e James Whitmore, o pobre homem Spencer Tracy, como outro daqueles veteranos que se sentem presos entre índios cada vez mais hostis de um lado. e a força que se aproxima da civilização do outro. Ainda mais impressionante é a muito jovem Anne Bancroft como a esposa oficial, que é inicialmente repelida pela própria visão do personagem macabro de Matures, e então encontra seu próprio verniz de civilização se esvaindo quando ela começa a perceber, para seu próprio choque, que ela está atraída. para ele. Raramente, se alguma vez, um forte de fronteira remoto foi tão precisamente realizado na tela, sem o fascínio romântico que John Ford deu um lugar como esse em seu habilidoso Fort Apache. As sequências de batalha são em grande escala e notavelmente violentas, e particularmente impressionantes se você as viu em formato widescreen. Bom show e filme subestimado, tudo ao redor.