MacBeth, Ive always thought, is the most accessible of Shakespeares Great Period plays. Compact, focused, with heaps of violence, it should have been the play most open to screen adaptations. Im not aware of a really good rendering of the story, however - the best effort being Orson Welless vigorous shoestring version. To the list of MacBotches we must add the Connery/Baxendale effort.It seems it was not a film adaptation at all, but a TV version that was given a theatrical release, post Luhrmans Romeo + Juliet and Branaghs Hamlet. That might explain some of its flaws, but doesnt excuse them. It starts well, with a feisty battle sequence with pleasingly grisly witches looking on. Poor old Gray Malkin and Paddock are cut from the opening scene, but they arent alone for long. In quick order they are joined by the bloodied Sargent and his account of the battle, the treachery of the Thane of Cawdor, the luckless master o the Tiger, even MacBeths meeting with Duncan when he is invested as thane of Cawdor. All of these had virtues that plead like angels trumpet tongued against the dark damnation of their sending off, but sent off they are. These arent the only cuts, either. This is MacBeth in a hurry.From the opening battle we are pitched directly into MacBeths encounter with the witches, which is well done. Brian Blessed, curiously, directed the witchy sequences, and he has great fun with the special effects as MacBeth and Banquo are told of their fates. Jason Connery as MacBeth is awkward, obviously unsure what to make of the verse. Graham MacTavish as Banquo, on the other hand, is capable, making his lines natural and easy. Within a few minutes of Connerys mumbling, the viewer is struck the urge to see the roles reversed and MacTavish in the title role. No wonder MacBeth felt he needed to kill him.These first few minutes marks the high point of the film. From there we move to Helen Baxendale receiving word of her husband. Shes as lost as Connery, and denied the beard that he gets to hide behind. Her "Unsex me here" invocation of evil is embarrassing, not unsettling. There are some reasonably clever touches - MacBeths "We will speak further" is not a sign of his hesitancy in the face of his wifes wicked ambition, but his attempt to silence her prattling as he throws her onto the bed.The acting of the leads is the biggest let down. Connerys method consists of staring glazedly about the screen while he mumbles his monologues via voice-over. Baxendale looks pinched and neurotic. An attempt to do something interesting with "Is this a dagger" - the fantastical dagger is a shadow cast by a cross on an altar - falls flat due to Connerys poor delivery and sloppy direction, which mars the production throughout. We accompany Lady MacBeth back into the murder chamber, where she gets to stab the reviving Duncan, but the effect is comic, not dramatic.Big scenes are botched - the appearance of Banquo at the feast is made incomprehensible through attempts to mix subjective rendering of MacBeths delusion with what those around him see, or dont see. The second meeting with the witches is even less coherent, and the prophetic visions are confusing. Timing seems to be an issue here - Banquos banquet is the centrepoint of the play, but the film moves rapidly towards conclusion after it, giving it an unbalanced feel and no scope for the intricacies of the riddles MacBeth is caught in to be appreciated, or for his descent into madness to be convincing. Another crucial cut is the scene where Malcolm tests MacDuff, and MacDuff learns of the murder of his family. This robs his revenge of most of its emotional force - and the character of a lot of the screen time. Hes a virtual stranger when he turns up to kill MacBeth.A point for trying. MacTavishs Banquo earns another. The first few minutes garners another. But thats all. From then on its sound and fury blah blah blah.
MacBeth, sempre achei, é o mais acessível de Shakespeares Great Period. Compacto, focado, com muita violência, deveria ter sido a peça mais aberta às adaptações de tela. Eu não estou ciente de uma renderização muito boa da história, no entanto - o melhor esforço é a versão vigorosa de Orson Welless. Para a lista de MacBotches, devemos acrescentar o esforço de Connery / Baxendale. Parece que não foi uma adaptação cinematográfica, mas uma versão de TV que recebeu um lançamento teatral, postando Luhrmans Romeo + Juliet e Branaghs Hamlet. Isso pode explicar algumas de suas falhas, mas não as desculpa. Começa bem, com uma sequência de batalha animada com bruxas agradavelmente horripilantes observando. Os velhos Malkin e Paddock são cortados da cena de abertura, mas não ficam sozinhos por muito tempo. Em rápida ordem juntam-se a Sargent ensangüentado e sua conta da batalha, a traição do Thane de Cawdor, o mestre sem sorte do Tigre, até mesmo MacBeths que se encontra com Duncan quando é investido como thane de Cawdor. Todos estes tinham virtudes que pleitear como anjos trombeteiros contra a condenação sombria do seu envio, mas eles são expulsos. Estes não são os únicos cortes. Este é MacBeth com pressa.A partir da batalha de abertura, somos lançados diretamente em MacBeths encontro com as bruxas, o que é bem feito. Brian Blessed, curiosamente, dirigiu as sequências de bruxas, e ele se diverte muito com os efeitos especiais como MacBeth e Banquo são informados de seus destinos. Jason Connery como MacBeth é desajeitado, obviamente sem saber o que fazer com o verso. Graham MacTavish como Banquo, por outro lado, é capaz, tornando suas linhas naturais e fáceis. Depois de alguns minutos de Connerys resmungando, o espectador tem o desejo de ver os papéis invertidos e o MacTavish no papel-título. Não é de admirar que MacBeth sentisse que precisava matá-lo. Esses primeiros minutos marcam o ponto alto do filme. De lá nos mudamos para Helen Baxendale recebendo a notícia de seu marido. Ela está tão perdida quanto Connery, e negou a barba que ele consegue esconder atrás. Sua invocação do mal para "Unsex me here" é embaraçosa, não perturbadora. Há alguns toques razoavelmente inteligentes - MacBeths "Falaremos mais adiante" não é um sinal de sua hesitação em face de sua esposa ambição perversa, mas sua tentativa de silenciá-la tagarelando enquanto ele a joga na cama. A atuação dos protagonistas é a maior decepção. O método de Connerys consiste em olhar vidrada sobre a tela enquanto ele murmura seus monólogos por meio da narração. Baxendale parece beliscado e neurótico. Uma tentativa de fazer algo interessante com "Isto é uma adaga" - a adaga fantástica é uma sombra lançada por uma cruz sobre um altar - cai plana devido à má entrega de Connerys e direção descuidada, que estraga toda a produção. Acompanhamos Lady MacBeth de volta à câmara de homicídios, onde ela consegue esfaquear o revivente Duncan, mas o efeito é cômico, não dramático. Cenas grandes são mal feitas - a aparência de Banquo na festa é tornada incompreensível através de tentativas de misturar a interpretação subjetiva de A ilusão de MacBeth com o que aqueles ao seu redor vêem, ou não veem. O segundo encontro com as bruxas é ainda menos coerente e as visões proféticas são confusas. O momento parece ser uma questão aqui - Banquos banquete é o ponto central da peça, mas o filme se move rapidamente em direção a conclusão depois, dando-lhe uma sensação desequilibrada e sem espaço para as complexidades dos enigmas que MacBeth é pego para ser apreciado, ou por sua descida à loucura para ser convincente. Outro corte crucial é a cena em que Malcolm testa MacDuff, e MacDuff aprende sobre o assassinato de sua família. Isso rouba sua vingança da maior parte de sua força emocional - e o caráter de grande parte do tempo na tela. Ele é um estranho virtual quando ele aparece para matar MacBeth. MacTavishs Banquo ganha outro. Os primeiros minutos cobrem outro. Mas isso é tudo. Daí em diante seu som e fúria blá blá blá.