Its very hard to say just what was going on with "The Lady from Shanghai" and what the film could have been without studio interference. Orson Welles prime interest in film at this point was to raise money for his theater; indeed, funding his own projects is what drove him to seek out acting jobs. He made "Lady from Shanghai" for his soon to be ex-wife, Rita Hayworth. Harry Cohn was fearful for Ritas image and held back the release of this movie for one year.The plot concerns an Irish sailor, Michael OHara, who falls in love with Else Hayworth, stunning with short blond hair. Her husband is a well known criminal attorney Arthur Bannister Everett Sloane who is as crippled on the inside as he is out. He hires OHara to work on his yacht, and there OHara is drawn deeper and deeper into a web of murder and deceit."The Lady from Shanghai" moves at a snails pace, though I agree with one of the posters that films today are criticized for taking time to build a plot. Still, this movie drags. The scene in the fun house is fantastic - Welles wanted it without music, though, and I believe the studio cut it down. Its a shame. The photography throughout is stunning, atmospheric, bold, and very stylish.Welles was an excellent actor, handsome in his youth, charismatic and possessing a magnificent voice and technique, but in many films, its almost as if he doesnt trust himself or doesnt take the time to develop a character. Instead he relies on externals such as accents and fake noses. One of the only times he didnt do this was "Tomorrow is Forever," where the director gets an excellent, deeply felt performance out of him. Contrast that with "Compulsion" where he shows he is a master of pure technical acting as he phones in his performance. Here Welles is doing quadruple duty - as director, star, co-writer and narrator. Sporting a completely unnecessary accent and looking intense was a fast way to a characterization. Nevertheless, he is always compelling.The supporting players are excellent, including Sloan and Glenn Anders. Hayworth, gorgeous and soft-voiced her singing was again dubbed by Anita Ellis is as usual a complete goddess and one of the great screen presences. What a sad life for such a vibrant beauty.Any film that Orson Welles directed is worth seeing, and "The Lady from Shanghai" is no exception. But this one leaves the viewer frustrated, as does "The Magnificent Ambersons" - as does any work that Welles did within the studio system. He was a great artist who should have been given a freer reign; he wasnt. He was a strange dichotomy - he needed more freedom, but as is evidenced by some of his later work, he needed the structure of the studio. Alas, he couldnt have both.
É muito difícil dizer exatamente o que estava acontecendo com "The Lady from Shanghai" e o que o filme poderia ter sido sem interferência no estúdio. O interesse de Orson Welles pelo cinema nesse momento era arrecadar dinheiro para seu teatro; de fato, financiar seus próprios projetos é o que o levou a procurar empregos de ator. Ele fez "Lady from Shanghai" para sua ex-mulher, Rita Hayworth. Harry Cohn estava com medo da imagem de Ritas e impediu o lançamento deste filme por um ano. O enredo diz respeito a um marinheiro irlandês, Michael OHara, que se apaixona por Else Hayworth, deslumbrante com cabelo loiro curto. Seu marido é um conhecido advogado criminal, Arthur Bannister Everett Sloane, que está tão aleijado por dentro quanto por fora. Ele contrata OHara para trabalhar em seu iate e lá OHara é atraído cada vez mais para uma teia de assassinatos e mentiras. "The Lady from Shanghai" se move em um ritmo de lesmas, embora eu concorde com um dos cartazes que hoje são criticados por ter tempo para construir um enredo. Ainda assim, este filme arrasta. A cena na casa de diversões é fantástica - Welles queria isso sem música, e eu acredito que o estúdio cortou tudo. É uma vergonha. A fotografia em todo é impressionante, atmosférica, ousada e muito elegante.Welles foi um excelente ator, bonito em sua juventude, carismático e possuindo uma voz magnífica e técnica, mas em muitos filmes, é quase como se ele não confia em si mesmo ou não toma o tempo para desenvolver um personagem. Em vez disso, ele confia em coisas externas, como acentos e narizes falsos. Uma das únicas vezes em que ele não fez isso foi "Tomorrow is Forever", onde o diretor consegue uma performance excelente e profundamente sentida. Contraste isso com "Compulsão", onde ele mostra que é um mestre de pura atuação técnica enquanto ele toca em sua performance. Aqui Welles está fazendo o dever quádruplo - como diretor, estrela, co-escritor e narrador. Ostentar um sotaque completamente desnecessário e parecer intenso foi um caminho rápido para uma caracterização. No entanto, ele é sempre atraente. Os jogadores de apoio são excelentes, incluindo Sloan e Glenn Anders. Hayworth, linda e com voz suave, seu canto foi novamente apelidado por Anita Ellis é, como de costume, uma completa deusa e uma das grandes presenças na tela. Que vida triste para uma beleza tão vibrante. Qualquer filme que Orson Welles dirigiu vale a pena ver, e "The Lady from Shanghai" não é uma exceção. Mas este deixa o espectador frustrado, assim como "The Magnificent Ambersons" - assim como qualquer trabalho que Welles fez dentro do sistema de estúdio. Ele era um grande artista que deveria ter recebido um reinado mais livre; ele não era. Ele era uma dicotomia estranha - ele precisava de mais liberdade, mas como é evidenciado por alguns de seus trabalhos posteriores, ele precisava da estrutura do estúdio. Infelizmente, ele não poderia ter os dois.