Grand epic as it is, Kenneth Branaghs monumental rendering of what is perhaps William Shakespeares most popular tragedy suffers under the weight of its four hour playing time and certainly takes some real staying power. Two entirely separate sittings would most likely be better in order to fully appreciate what is certainly high class film making. While I absolutely acknowledge this masterpiece as such, I must confess to a lack of enthusiasm for the old bards flamboyance, his rhetoric and he sends himself up so well and his many flourishes. Thus "Hamlet" loses its impact as it loses its grip.From Patrick Doyles music to Alex Thomsons cinematography to Tim Harveys exquisite sets, the movie is a feast of visual and aural delights, which compliments a fine cast. Branagh has taken on three huge mantels, adapting, directing and playing. His adaptation is superb, his direction strong, but by the time he got to the role of Hamlet, the strain seemed to be showing; yet still he does a fine job in what is an incredibly taxing role. Derek Jacobi gobbles up the sinister Claudius with glee, and Julie Christie is most dramatic as his queen, Gertrude. Richard Briers is marvellous as Polonius, and Charlton Heston is once again a strong screen influence as the player King. Many others drop by, including Jack Lemmon superb in a very small role, Billy Crystal, Dame Judi Dench, Sir John Mills, Sir John Gielgud, Sir Richard Attenborough and Gerard Depardieu. The acting prize though must go to one of the great thespian discoveries of recent years, Kate Winslet. Hers is a moving portrayal of the most tragic figure in this whole affair, Ophelia.To finish before this review goes on longer than the film, I must say it is the length that really tests the viewer in this movie. Branagh has directed with purpose, giving many important, impacting scenes. Too many of them outstay their welcome. Watching this film holds a fantastic reminder of the many pearls of wisdom we have garnered from it. "Neither a lender nor a borrower be" or "Be true to thyself". And of course: "To be or not to be".The opening two hours does take some perseverance, but if you do manage to stay tuned you are sure to be treated to a rousing finale which gathers momentum from the tragic funeral onward.Monday, June 8, 1998 - Hoyts Croydon
Grande épico como é, Kenneth Branaghs monumental render do que é talvez William Shakespeares tragédia mais popular sofre sob o peso de seu tempo de jogo de quatro horas e certamente leva algum poder de permanência real. Duas sessões totalmente separadas provavelmente seriam melhores, a fim de apreciar plenamente o que é, certamente, o cinema de alta qualidade. Enquanto eu absolutamente reconheço esta obra-prima como tal, devo confessar a falta de entusiasmo pela exuberância dos bardos, sua retórica e ele se entrega tão bem e seus muitos floreios. Assim, "Hamlet" perde o impacto quando perde o controle. Desde a música de Patrick Doyles até a cinematografia de Alex Thomsons até os sets requintados de Tim Harveys, o filme é uma festa de delícias visuais e auditivas, que complementa um excelente elenco. Branagh assumiu três enormes mantas, adaptando-se, dirigindo e jogando. Sua adaptação é soberba, sua direção é forte, mas quando chegou ao papel de Hamlet, a tensão parecia estar aparecendo; ainda assim ele faz um bom trabalho no que é um papel incrivelmente desgastante. Derek Jacobi engole o sinistro Claudius com alegria, e Julie Christie é mais dramática como sua rainha, Gertrude. Richard Briers é maravilhoso como Polonius, e Charlton Heston é mais uma vez uma forte influência na tela como o jogador King. Muitos outros passam por aqui, incluindo Jack Lemmon em um papel muito pequeno, Billy Crystal, Dame Judi Dench, Sir John Mills, Sir John Gielgud, Sir Richard Attenborough e Gerard Depardieu. O prêmio de atuação deve ir a uma das grandes descobertas dos últimos anos, Kate Winslet. Ela é um retrato comovente da figura mais trágica em todo este caso, Ophelia. Para terminar antes que essa revisão se prolongue por mais tempo do que o filme, devo dizer que é a duração que realmente testa o espectador neste filme. Branagh dirigiu com propósito, dando muitas cenas importantes e impactantes. Muitos deles ultrapassam as suas boas-vindas. Assistir a este filme é uma lembrança fantástica das muitas pérolas de sabedoria que recebemos dele. "Nem emprestador nem devedor seja" ou "Seja fiel a si mesmo". E é claro: "Ser ou não ser". As primeiras duas horas levam um pouco de perseverança, mas se você conseguir ficar atento, com certeza será tratado com um final estimulante que reúne o ímpeto do trágico funeral em diante. 8 de junho de 1998 - Hoyts Croydon