Shock Corridor 1963 was my first film from Samuel Fuller, and there I was impressed with the directors astute blending of B-movie and big-budget aesthetics, even if the story itself was pure schlock. Pickup on South Street 1953 was released a decade earlier in Fullers career, obviously produced on a larger budget from a big-name studio, Twentieth Century-Fox. Nevertheless, the visuals are still notable in that theres a somewhat raw, naturalistic element to the photography, not unlike Dassins The Night and the City 1950 and Kazans Panic in the Streets 1950 {the latter was also shot by cinematographer Joe McDonald}. In some scenes, Fuller shoves the camera so close to his actors faces that theyre out of focus, bluntly registering the intimate thoughts, emotions and brief inflections that are communicated through that most revealing of facial features, the eye. Though unexpectedly prone to melodrama, and with just a hint of anti-Communist propaganda, Pickup on South Street is a strong film noir that succeeds most outstandingly in its evocation of setting Â? the underground of New York City.When just-out-of-prison pickpocket Skip McCoy Richard Widmark snags the purse of a woman on the subway Jean Peters, he pockets more than hed originally bargained for. The woman, Candy, and her cowardly ex-boyfriend Joey Richard Kiley had been smuggling top-secret information to the Communists, and McKoy has unexpectedly retrieved an important roll of micro-film. Will he turn in the MacGuffin to the proper authorities, or sell it to the highest bidder? If Pickup on South Street has a flaw, its that the story seems designed solely to bolster an anti-Communist agenda, reeking of propaganda like nothing since WWII {Dwight Taylor, who supplied the story, also notably wrote The Thin Man Goes Home 1944, the only propagandistic movie of the series}. For no apparent reason, every identifiable character Â? even the smugly self-serving Skip McCoy Â? eventually becomes a self-sacrificing patriot, the transformation predictable from the outset. In traditional film noir, the unapologetic criminal always gets his comeuppance, the rational punishment for his sins, but apparently not when theyve served their country; patriotism wipes the slate clean.Richard Widmark, an actor who Im really beginning to like, plays the haughty pickpocket with composure, though always with that hint of ill-ease that suggests hes biting off more than he can chew. The opening scene on the train is the films finest, as McCoy breathlessly and silently fishes around in his victims hand bag, recalling Bressons Pickpocket 1959. Thelma Ritter is terrific as a tired street-woman wholl peddle information to anybody willing to pay for it though, of course, she draws the line at Commies. Jean Peters is well-cast as the trashy dame passing information to the other side, playing the role almost completely devoid of glamour; Fuller reportedly cast the actress on the observation that she had the slightly bow-legged strut of a prostitute. Nevertheless, Peters must suffer a contrived love affair with Widmark that really brings down the films attempts at realism. Fascinatingly, upon its release, Pickup on South Street was promptly condemned as Communist propaganda by the FBI, and the Communist Party condemned it for being the exact opposite. Go figure.
O Shock Corridor 1963 foi meu primeiro filme de Samuel Fuller, e lá fiquei impressionado com a mistura astuta de diretores de cinema B e estética de grande orçamento, mesmo que a história em si fosse pura besteira. Pickup on South Street 1953 foi lançado uma década antes na carreira de Fullers, obviamente produzido em um orçamento maior de um estúdio de grande nome, Twentieth Century-Fox. No entanto, os visuais ainda são notáveis ​​em que há um elemento naturalista, um tanto cru para a fotografia, não diferente de Dassins The Night e the City 1950 e Kazans Panic in the Streets de 1950 {este último também foi filmado pelo diretor de fotografia Joe McDonald}. Em algumas cenas, Fuller empurra a câmera tão perto de seus atores que ficam fora de foco, registrando sem rodeios os pensamentos íntimos, emoções e inflexões breves que são comunicadas através da mais reveladora das características faciais, o olho. Embora inesperadamente propenso ao melodrama, e com apenas uma sugestão de propaganda anticomunista, Pickup on South Street é um filme forte que consegue mais notavelmente em sua evocação do cenário. o submundo da cidade de Nova York. Quando o batedor de carteiras Just-out-of-prison, Skip McCoy Richard Widmark pega a bolsa de uma mulher no metrô de Jean Peters, ele embolsa mais do que tinha esperado inicialmente. A mulher, Candy e seu covarde ex-namorado, Joey Richard Kiley, estavam contrabandeando informações secretas para os comunistas, e McKoy inesperadamente recuperou um importante rolo de microfilmes. Ele entregará o MacGuffin às autoridades competentes ou o venderá ao maior lance? Se Pickup on South Street tem uma falha, é que a história parece destinada unicamente a reforçar uma agenda anticomunista, cheirando a propaganda como nada desde a Segunda Guerra Mundial, Dwight Taylor, que forneceu a história, também escreveu notavelmente The Thin Man Goes Home 1944, o único filme propagandístico da série}. Por nenhuma razão aparente, todo caráter identificável? até mesmo o smugly self-serving Skip McCoy? eventualmente se torna um patriota abnegado, a transformação previsível desde o início. No filme tradicional noir, o criminoso sem remorso sempre recebe sua punição, a punição racional por seus pecados, mas aparentemente não quando eles servem seu país; o patriotismo limpa a ficha. Richard Widmark, um ator que estou realmente começando a gostar, interpreta o batedor de carteiras arrogante com compostura, embora sempre com aquele indício de mal-estar que sugere que ele está mordendo mais do que consegue mastigar. A cena de abertura no trem são os filmes mais finos, enquanto McCoy, sem fôlego e silenciosamente, vasculha a bolsa de mão de sua vítima, lembrando Bressons Pickpocket em 1959. Thelma Ritter é fantástica como uma mulher cansada de rua vender informações a qualquer um que queira pagar por ela. Claro, ela desenha a linha no Commies. Jean Peters é bem moldado como a dama trash que passa informações para o outro lado, desempenhando o papel quase completamente desprovido de glamour; Fuller supostamente escalou a atriz com a observação de que ela tinha uma perna de pernas tortas de prostituta. No entanto, Peters deve sofrer um caso de amor planejado com Widmark que realmente derruba as tentativas de realismo dos filmes. Fascinante, após a sua libertação, o Pickup on South Street foi prontamente condenado como propaganda comunista pelo FBI, e o Partido Comunista condenou-o por ser exatamente o oposto. Vai saber.