Ive been a fan of Heavens Gate since its first release. Ive seen it at least half-a-dozen times and have long thought of it as a masterpiece. So, it was with excitement and a sense of anticipation that I took myself off to see the restored directors cut.To my surprise, I was disappointed on seeing it again and have since revised my estimation of the film. Heavens Gate touches upon greatness in parts, but overall, lacks the thematic and narrative consistency and the passionate urgency characteristic of a truly great film.Firstly, two technical problems: The sound quality is diffuse throughout the film, verging on inaudibility at times. Some of this, perhaps, is intentional - a way to mimic the chaos and confusion of history as it is unfolding. But at key points, one is unable to register what it is the characters are saying.The cinematography is similarly diffuse. The images lack sharpness and particularity of detail. The result is a certain graininess and lack of pictorial sharpness which succeeds in blurring foreground and background.Structurally, the narrative is off-key throughout, as if Cimino cant quite make up his mind as to the effect he is after. He wanted an epic, for sure. But a pastoral or dramatic epic? The film sits uneasily and unconvincingly between styles, and perhaps even genres. At times it reminded me of Terrence Malicks Days of Heaven or even Elvira Madigan in its languid pace and elegant scene painting. At other times it threatens to turn into a robust western more akin to The Wild Bunch. In fact the latter film offers an instructive reference point for an assessment of Heavens Gate as it shares the same period concern and employs a similar tone of ambivalent nostalgia for a darker yet more heroic America. This structural and thematic uncertainty isnt helped by the poor-quality script which often sounds forced and jarring to the ear. The result is an inauthentic sense of period speech. The near-greatness of Heavens Gate resides in its set pieces. The roller skating sequence, in particular, is astoundingly beautiful, one of the most evocative scenes ever put to film.Another set piece which works very well in terms of unifying theme, mood, and setting occurs when Kristofferson and Huppert go riding in the new rig to the lake and she washes herself while he naps in the shade. The languid pacing, evocative music and monumental scenery combine in this scene to convincingly portray the love story which might just lie at the heart of the film - and which could have been its saving grace if pursued more convincingly.Some critics have complained about the length of the film. This in itself doesnt bother me. A good film cant be long enough. The restored minutes are critical in restoring the motivation and characterization absent from the cut version, and they are full of pictorial interest.Perhaps the chief glory of Heavens Gate lies in the achingly evocative soundtrack. The repeated waltz motif and its different scorings throughoutfull band, guitar, solo fiddle etc,lends a haunting quality to the foreground action and establishes a thematic consistency lacking in the narrative itself.Despite its obvious flaws, most notably the absence of a compelling narrative, there is a sense of grandeur about the film. One leaves the cinema with a rueful sense of missed greatness and a wish that Cimino could revisit the film -with the wisdom of time and hindsight, to put right what is so badly amiss.
Eu fui fã do Heavens Gate desde o seu primeiro lançamento. Eu já vi pelo menos meia dúzia de vezes e pensei nisso como uma obra-prima. Assim, foi com entusiasmo e uma sensação de antecipação que me dispensei a ver os diretores restaurados cortarem. Para minha surpresa, fiquei desapontado ao vê-lo novamente e, desde então, revisei minha estimativa do filme. Portão do céu toca grandeza em partes, mas no geral, falta a consistência temática e narrativa ea característica de urgência apaixonada de um filme verdadeiramente grande.Em primeiro lugar, dois problemas técnicos: A qualidade do som é difusa ao longo do filme, beirando inaudibility às vezes. Parte disso, talvez, seja intencional - uma maneira de imitar o caos e a confusão da história enquanto ela se desdobra. Mas, em pontos-chave, não é possível registrar o que os personagens estão dizendo. A cinematografia é igualmente difusa. As imagens não possuem nitidez e particularidade de detalhes. O resultado é uma certa granulação e falta de nitidez pictórica que consegue desfocar o primeiro plano e o plano de fundo. Estruturalmente, a narrativa é imprecisa por toda parte, como se Cimino não conseguisse se decidir quanto ao efeito que está buscando. Ele queria um épico, com certeza. Mas um épico pastoral ou dramático? O filme se apresenta desconfortável e pouco convincente entre estilos e talvez até gêneros. Às vezes me lembrava Terrence Malicks Days of Heaven ou mesmo Elvira Madigan em seu ritmo lânguido e elegante pintura de cena. Em outras ocasiões, ameaça se transformar em um faroeste mais robusto, semelhante ao The Wild Bunch. Na verdade, o último filme oferece um ponto de referência instrutivo para uma avaliação de Heavens Gate, pois compartilha a mesma preocupação com o período e emprega um tom similar de nostalgia ambivalente por uma América mais sombria, porém mais heróica. Esta incerteza estrutural e temática não é ajudada pelo roteiro de má qualidade que muitas vezes soa forçado e chocante ao ouvido. O resultado é um sentido inautêntico do discurso do período. A quase grandeza de Heavens Gate reside em seus sets. A seqüência de patinação, em particular, é incrivelmente bela, uma das cenas mais evocativas já postadas no cinema. Outra peça de cenário que funciona muito bem em termos de tema, clima e cenário unificadores ocorre quando Kristofferson e Huppert vão cavalgando no novo cenário. equipamento para o lago e ela se lava enquanto ele cochila na sombra. O ritmo lânguido, a música evocativa e o cenário monumental se combinam nessa cena para retratar de maneira convincente a história de amor que pode estar no coração do filme - e que poderia ter sido sua graça salvadora se buscada de forma mais convincente. Alguns críticos reclamaram do comprimento. do filme. Isso por si só não me incomoda. Um bom filme não pode ser longo o suficiente. Os minutos restaurados são fundamentais para restaurar a motivação e a caracterização ausentes da versão cortada, e eles estão cheios de interesse pictórico. Talvez a principal glória de Heavens Gate esteja na trilha sonora dolorosamente evocativa. O repetido tema da valsa e suas diferentes pontuações ao longo da banda, guitarra, violino solo etc., dão uma qualidade assombrosa à ação do primeiro plano e estabelecem uma consistência temática ausente na própria narrativa. Apesar de suas falhas óbvias, mais notavelmente a ausência de uma narrativa convincente, Há uma sensação de grandeza em relação ao filme. Deixa-se o cinema com uma triste sensação de perder a grandeza e um desejo de que Cimino pudesse revisitar o filme - com a sabedoria do tempo e da retrospectiva, para corrigir o que está tão mal.