The story of Ned Kelly has been enshrouded in myth and exaggeration for time out of hand, and this film is no exception. What ensures Ned Kelly has a permanent place in history is the effort he went to in order to even the odds against the policemen hunting him. During several battles, he marched out wearing plates of beaten iron, off which the bullets available to police at the time would harmlessly bounce. Indeed, it is only because there were a few bright sparks among the Victorian police who noticed he hadnt plated up his legs that he was captured and hanged. The story has been told in schools and histories of Australia for so long that some permutations of the story have, ironically, become boring. The more the stories try to portray Kelly as some inhuman or superhuman monster, the less people pay attention.Which is where this adaptation of Our Sunshine, a novel about the Kelly legend, excels. Rather than attempting to portray a Ned Kelly who is as unfeeling as the armour he wore, the film quickly establishes him as a human being. Indeed, the reversal of the popular legend, showing the corruption of the Victorian police and the untenable situation of the colonists, goes a long way to make this film stand out from the crowd. Here, Ned Kelly is simply a human being living in a time and place where in order to be convicted of murder, one simply had to be the nearest person to the corpse when a policeman found it. No, I am not making that up. About the only area where the film errs is by exaggerating the Irish versus English mentality of the battles. While the Kelly gang were distinctly Irish, Australia has long been a place where peoples of wildly varied ethnicities have mixed together almost seamlessly a scene with some Chinese migrants highlights this.Heath Ledger does an amazing job of impersonating Australias most notorious outlaw. It is only because of the fame he has found in other films that the audience is aware they are watching Ledger and not Kelly himself. Orlando Bloom has finally found a role in which he doesnt look completely lost without his bow, and Geoffrey Rushs appearance as the leader of the police contingent at Glenrowan goes to show why he is one of the most revered actors in that desolate little island state. But it is Naomi Watts, appearing as Julia Cook, who gets a bit of a bum deal in this film. Although the film basically implies that Cook was essentially the woman in Ned Kellys life, but you would not know that from the minimal screen time that she gets here. Indeed, a lot of the films hundred and ten minutes feels more freeze-dried than explorative. Once the element of police corruption is established, in fact, the film rockets along so fast at times that it almost feels rushed.Unfortunately, most of the films strengths are not capitalised upon. Rush barely gets more screen time than his name does in the opening and closing credits. Ditto for Watts, and the rest of the cast come off a little like mannequins. I can only conclude that another fifteen, or even thirty, minutes of footage might have fixed this. But that leads to the other problem, in that the lack of any depth or background to characters other than the titular hero leaves the events of the story with zero impact. One scene manages to do the speech-making thing well, but unfortunately, it all becomes a collage of moments with no linking after a while. If one were to believe the impression that this film creates, a matter of weeks, even days, passes between the time that Ned Kelly becomes a wanted man on the say-so of one corrupt policeman, and the infamous shootout at Glenrowan. Annoyingly, the trial and execution of Ned Kelly is not even depicted here, simply referred to in subtitles before the credits roll.That said, aside from some shaky camera-work at times, Ned Kelly manages to depict some exciting shootouts, and it has a good beginning. For that reason, I rated it a seven out of ten. Other critics have not been so kind, so if youre not impressed by shootouts with unusual elements and what could more more unusual than full body armour in a colonial shootout?, then you might be better off looking elsewhere. Especially if you want a more factual account of Ned Kellys life.
A história de Ned Kelly foi envolvida em mitos e exageros pelo tempo fora de mão, e este filme não é exceção. O que garante que Ned Kelly tenha um lugar permanente na história é o esforço que ele fez para equilibrar os policiais que o perseguiam. Durante várias batalhas, ele marchou usando chapas de ferro batido, das quais as balas disponíveis para a polícia na época iriam inutilmente saltar. Na verdade, é só porque houve algumas faíscas brilhantes entre a polícia vitoriana que notaram que ele não tinha colocado as pernas para fora e que ele foi capturado e enforcado. A história foi contada em escolas e histórias da Austrália por tanto tempo que algumas permutações da história, ironicamente, se tornaram entediantes. Quanto mais as histórias tentam retratar Kelly como um monstro desumano ou sobre-humano, menos as pessoas prestam atenção. É aí que esta adaptação de Our Sunshine, um romance sobre a lenda de Kelly, se destaca. Ao invés de tentar retratar um Ned Kelly que é tão insensível quanto a armadura que ele usava, o filme rapidamente o estabelece como um ser humano. De fato, a reversão da lenda popular, mostrando a corrupção da polícia vitoriana e a situação insustentável dos colonos, faz com que esse filme se destaque da multidão. Aqui, Ned Kelly é simplesmente um ser humano vivendo em um tempo e lugar onde, para ser condenado por assassinato, alguém simplesmente precisava ser a pessoa mais próxima do cadáver quando um policial o encontrava. Não, eu não estou inventando isso. A única área em que o filme erra é exagerando a mentalidade irlandesa versus inglesa das batalhas. Enquanto a gangue Kelly era distintamente irlandesa, a Austrália tem sido um lugar onde povos de etnias muito variadas misturaram quase que perfeitamente uma cena com alguns migrantes chineses destacando isso. Heath Ledger faz um trabalho incrível em se passar por um fora-da-lei mais famoso da Austrália. É só por causa da fama que ele encontrou em outros filmes que o público está ciente de que eles estão assistindo Ledger e não o próprio Kelly. Orlando Bloom finalmente encontrou um papel no qual ele não parece completamente perdido sem seu arco, e a aparição de Geoffrey Rush como líder do contingente policial em Glenrowan vai mostrar por que ele é um dos atores mais reverenciados naquele pequeno e insular estado insular. Mas é Naomi Watts, aparecendo como Julia Cook, que tem um pouco de bumbum nesse filme. Embora o filme basicamente implique que Cook era essencialmente a mulher na vida de Ned Kellys, mas você não sabe disso pelo tempo mínimo de tela que ela chega aqui. De fato, muitos dos filmes cem e dez minutos parecem mais liofilizados do que explorativos. Uma vez que o elemento da corrupção policial é estabelecido, de fato, o filme dispara tão rápido que às vezes parece quase apressado. Infelizmente, a maioria dos pontos fortes dos filmes não é capitalizada. Rush mal consegue mais tempo na tela do que seu nome nos créditos de abertura e fechamento. O mesmo vale para Watts, e o resto do elenco sai um pouco como manequins. Só posso concluir que outros quinze, ou mesmo trinta minutos de filmagem podem ter resolvido isso. Mas isso leva ao outro problema, em que a falta de profundidade ou de fundo para personagens que não sejam o herói titular deixa os eventos da história com impacto zero. Uma cena consegue fazer bem a fala, mas infelizmente, tudo se torna uma colagem de momentos sem ligar depois de um tempo. Se alguém acreditasse na impressão que este filme cria, uma questão de semanas, até mesmo dias, passa entre o momento em que Ned Kelly se torna um homem procurado por um policial corrupto e o infame tiroteio em Glenrowan. Irritantemente, o julgamento e a execução de Ned Kelly não são sequer descritos aqui, simplesmente referidos em legendas antes dos créditos. Dito isso, além de algumas câmeras tremidas às vezes, Ned Kelly consegue retratar alguns tiroteios emocionantes, e tem um bom começo. Por esse motivo, classifiquei-o como sete em dez. Outros críticos não foram tão gentis, então se você não está impressionado com tiroteios com elementos incomuns e o que poderia ser mais incomum do que uma armadura de corpo inteiro em um tiroteio colonial, então seria melhor você procurar em outro lugar. Especialmente se você quiser um relato mais factual da vida de Ned Kellys.