"Panic In The Streets" is an exciting and atmospheric thriller in which director Elia Kazan achieved a great sense of realism by shooting the movie in New Orleans, using a number of local people to fill various roles and making intelligent use of improvisation. As a result, the characters and dialogue both seem very natural and believable. An important deadline which has to be met in order to avoid a disaster, provides the story with its great sense of urgency and pace and the problems which delay the necessary action from being taken, then increase the tension to a high level.Following a dispute between the participants in a card game, a man called Kochak Lewis Charles is shot and his body is dumped in the dock area. When the body is found and the coroner identifies the presence of a virus, U.S. Public Health official Dr Clinton Reed Richard Widmark is called in and his examination confirms the presence of pneumonic plague. Reed insists that all known contacts of the dead man must be inoculated without delay because the very infectious nature of the disease means that without such action, anyone infected could be expected to die within days.As the identity of the dead man is unknown, the task of finding his contacts is expected to be difficult and this situation is not helped when city officials and the Police Commissioner are not fully convinced by Reeds briefing. They doubt that the threat to the public is potentially as serious as he claims it is and their initial lack of commitment is just the first of a series of obstacles which prevent action from being taken urgently. The investigation that follows is hampered by a lack of cooperation from the immigrant community, a group of seamen, the proprietor of a restaurant and also some illegal immigrants before the mans identity and his contacts are eventually found.Kochak, an illegal immigrant, had been in a gang with Blackie Jack Palance, Raymond Fitch Zero Mostel and Vince Poldi Tommy Cook and when gang leader Blackie becomes aware of the ongoing police investigation, he presumes that Kochak mustve smuggled something very valuable into the country. As Kochak and Poldi were related, Blackie assumes that Poldi must know something about this and goes to find out more. Poldi, however, is very ill and unable to provide any information. Blackie brings in his own doctor and together with Fitch starts to move Poldi out of his room and down some stairs and this is when they meet up with Reed and an exciting chase follows.Richard Widmark gives a strong performance as an underpaid public official who copes efficiently with the onerous responsibilities of his job whilst also dealing with his domestic preoccupations as a family man. In an unusual type of role for him, he also portrays the determined and serious minded nature of Dr Reed very convincingly. Jack Palances film debut sees him giving an impressive performance as a ruthless thug who misjudges Kochaks reason for leaving the card game and also the reason for the intense police investigation. His distinctive looks also help to make his on-screen presence even more compelling.In typical docu-noir style, expressionist cinematography and neo-realist influences are utilized in tandem to effectively capture the atmosphere of the locations in which the action takes place. Elia Kazan directs with precision throughout but also excels in the memorable chase sequence in the warehouse and on the dockside.
"Panic In The Streets" é um thriller emocionante e atmosférico em que o diretor Elia Kazan alcançou um grande senso de realismo ao filmar o filme em Nova Orleans, usando um número de pessoas locais para preencher vários papéis e fazer uso inteligente da improvisação. Como resultado, os personagens e o diálogo parecem muito naturais e críveis. Um prazo importante que tem que ser cumprido para evitar um desastre, fornece a história com seu grande senso de urgência e ritmo e os problemas que atrasam a ação necessária, então aumentam a tensão para um nível elevado. Entre os participantes de um jogo de cartas, um homem chamado Kochak Lewis Charles é baleado e seu corpo é jogado na área de doca. Quando o corpo é encontrado e o legista identifica a presença de um vírus, o funcionário da Saúde Pública dos EUA, Dr. Clinton Reed Richard Widmark, é chamado e seu exame confirma a presença de peste pneumônica. Reed insiste que todos os contatos conhecidos do homem morto devem ser inoculados sem demora, porque a natureza muito infecciosa da doença significa que sem tal ação, qualquer pessoa infectada poderia morrer dentro de alguns dias. Como a identidade do homem morto é desconhecida, Espera-se que a tarefa de encontrar seus contatos seja difícil e esta situação não é ajudada quando os funcionários municipais e o Comissário de Polícia não estão totalmente convencidos pelo briefing de Reeds. Eles duvidam que a ameaça ao público seja potencialmente tão grave quanto ele afirma ser e sua falta inicial de compromisso é apenas o primeiro de uma série de obstáculos que impedem a tomada urgente de ações. A investigação que se segue é dificultada pela falta de cooperação da comunidade de imigrantes, um grupo de marinheiros, o proprietário de um restaurante e também alguns imigrantes ilegais antes da identidade do homem e seus contatos são eventualmente encontrados. Kochak, um imigrante ilegal, tinha sido em uma gangue com Blackie Jack Palance, Raymond Fitch Zero Mostel e Vince Poldi Tommy Cook e quando o líder da gangue Blackie toma conhecimento da investigação policial em curso, ele presume que Kochak tenha contrabandeado algo muito valioso para o país. Como Kochak e Poldi foram relacionados, Blackie assume que Poldi deve saber algo sobre isso e vai descobrir mais. Poldi, no entanto, está muito doente e incapaz de fornecer qualquer informação. Blackie traz seu próprio médico e junto com Fitch começa a tirar Poldi de seu quarto e descer algumas escadas e é quando eles se encontram com Reed e uma excitante perseguição segue. Richard Widmark dá um forte desempenho como funcionário público mal pago que lida eficientemente com as onerosas responsabilidades de seu trabalho, enquanto também lida com suas preocupações domésticas como um homem de família. Em um tipo incomum de papel para ele, ele também retrata de forma convincente a natureza determinada e séria do Dr. Reed. A estreia no cinema de Jack Palances mostra-o dando uma performance impressionante como um bandido implacável que julga mal a razão de Kochaks de deixar o jogo de cartas e também a razão para a intensa investigação policial. Sua aparência distinta também ajuda a tornar sua presença na tela ainda mais atraente. No típico estilo docu-noir, a cinematografia expressionista e as influências neo-realistas são utilizadas em conjunto para capturar efetivamente a atmosfera dos locais em que a ação acontece. Elia Kazan dirige com precisão, mas também se destaca na memorável seqüência de perseguição no armazém e no cais.