It follows BLOCK-HEADS and A CHUMP AT OXFORD, two films that are hard to top. Not that SAPS AT SEA is a bad film - it is the last good comedy unless one insists on JITTERBUGS or another of the later films that Laurel & Hardy made. Its just that it is a toss-off little film, without the crazy destructive crescendo of BLOCK-HEADS or the astounding sight of Stans "real" personality in A CHUMP AT OXFORD to revel in. At 57 minutes it is shorter than the other two films a bit, but that actually is not a bad point for it. It has just enough time to it to hit the right notes. Its just not as special as the other two.Stan and Ollie work in a factory that manufactures horns. I suspect that there was a bit of Chaplin influence in this sequence one recalls a similar assembly-line incident in MODERN TIMES only four years earlier. Ollies nerves finally snap, and he goes on a rampage. He goes home and naturally his roommate Stan does not help - Stan has a music lesson with an eccentric professor on his instrument youve got it - a trombone. After beating up the poor professor, Ollie has problems with the incompetent janitor/engineer Ben Turpin in a nice brief appearance, and then faces his doctor Jimmy Finleyson and his nerve tester a balloon that inflates as you push air out of Ollies stomach. Finleyson announces that it is a bad case of "horniphobia", and Ollie needs a vacation with plenty of quiet and goats milk. They end up going to a ship but Ollie and Stan know nothing about seamanship - so they plan to sleep on the ship. Unfortunately the goat gnaws the rope until it breaks and the ship sails off. Also unfortunately, on board is Richard Cramer, an escaped dangerous criminal. This is not going to be a peaceful vacation.SAPS AT SEA like A CHUMP could have been three shorts, one at the factory, one at the apartment, and one on the boat. Each would have been a successful short, and they all make a funny film - but the stitching of the parts together shows. There are some very amusing moments in the film - the discoveries of how Turpins ineptitude causes various mishaps with water taps and stoves in the apartment; the accidental remarks of building manager Charlie Hall when Stan or Ollie runs by him and asks for directions "Can you help me find the basement?" asks Stan - "Certainly,you cant miss it - its downstairs!", says Hall, who realizes what a stupid comment he just made; and Cramers mistreatment of his two hostage slaves. He calls Ollie "Dizzy" and Stan "Daffy" an allusion to the Dean Brothers of the St. Louis Cardinal teams of the 1930s - see Dan Daileys THE PRIDE OF ST. LOUIS. Cramer has the boys cook him up some food - and they make a synthetic meal boot laces for spaghetti, for instance to get him sick to be overpowered. When he realizes what they have done, he forces them to eat the meal themselves. Their reactions are brilliant.SAPS AT SEA is not on par with the top line of Laurel & Hardy films, but it is a good film on the whole, and a good conclusion to the best years of their film career 1927 - 1940 when they were with Hal Roach. In the immediate couple of years before it appeared the boys and Roach had serious problems involving production costs OUR RELATIONS, where Stan was producer on the film, artistic problems scenes from SWISS MISS were cut meaninglessly, and contractual arguments leading to Ollie appearing with Harry Langdon in ZENOBIA. Stan and Ollie hit back with THE FLYING DEUCES, wherein the production was not Roachs but Boris Morros. At last a two picture deal of A CHUMP AT OXFORD and SAPS AT SEA concluded the arguments and problems - and on a high note the boys left Roach. Unfortunately they never found any subsequent film relationship with a producer as satisfactory as this had been.
Segue BLOCK-HEADS e A CHUMP AT OXFORD, dois filmes difíceis de superar. Não que SAPS AT SEA seja um filme ruim - é a última boa comédia a menos que se insista em JITTERBUGS ou outro dos filmes posteriores que Laurel e Hardy fizeram. É apenas um pequeno filme, sem o crescendo destrutivo louco de BLOCK-HEADS ou a visão surpreendente da personalidade "real" de Stans em A CHUMP AT OXFORD. Aos 57 minutos ele é mais curto que os outros dois. filma um pouco, mas isso na verdade não é um ponto ruim para isso. Tem tempo suficiente para acertar as notas certas. Não é tão especial quanto os outros dois. Stan e Ollie trabalham em uma fábrica que fabrica chifres. Suspeito que tenha havido um pouco de influência de Chaplin nessa sequência, lembro-se de um incidente similar na linha de montagem no MODERN TIMES apenas quatro anos antes. Os nervos de Ollie finalmente se arrebentam, e ele fica furioso. Ele vai para casa e, naturalmente, seu companheiro de quarto Stan não ajuda - Stan tem uma aula de música com um professor excêntrico em seu instrumento que você tem - um trombone. Depois de espancar o pobre professor, Ollie tem problemas com o incompetente zelador / engenheiro Ben Turpin em uma bela e breve aparição, e então encara seu médico Jimmy Finleyson e seu nervo testador como um balão que infla quando você empurra o ar para fora do estômago de Ollies. Finleyson anuncia que é um caso grave de "hornifobia", e Ollie precisa de férias com bastante leite tranquilo e de cabra. Eles acabam indo para um navio, mas Ollie e Stan não sabem nada sobre marinharia - então eles planejam dormir no navio. Infelizmente, o bode rói a corda até que ela se rompa e o navio parte. Também infelizmente, a bordo está Richard Cramer, um criminoso perigoso que escapou. Isso não vai ser um período de férias tranqüilo. O SEAS DO MAR COMO UM CHUMP poderia ter sido três curtas, uma na fábrica, uma no apartamento e outra no barco. Cada um teria sido um sucesso, e todos eles fazem um filme engraçado - mas a costura das partes juntas mostra. Há alguns momentos muito divertidos no filme - as descobertas de como a inépcia de Turpins causa vários contratempos com torneiras de água e fogões no apartamento; as observações acidentais do gerente do prédio, Charlie Hall, quando Stan ou Ollie passam por ele e perguntam por direções "Você pode me ajudar a encontrar o porão?" pergunta Stan - "Certamente, você não pode perder - é lá embaixo!", diz Hall, que percebe que comentário estúpido ele acabou de fazer; e Cramers maltratou seus dois escravos reféns. Ele chama Ollie "Dizzy" e Stan "Daffy" uma alusão aos irmãos Dean dos times St. Louis Cardinal dos anos 1930 - veja Dan Daileys THE PRIDE OF ST. LOUIS. Cramer manda os garotos prepararem um pouco de comida - e eles fazem um cadarço sintético para espaguete, por exemplo, para deixá-lo doente de ser dominado. Quando ele percebe o que eles fizeram, ele os força a comer a refeição eles mesmos. As reações deles são brilhantes.SAPS AT SEA não está no mesmo nível dos filmes de Laurel e Hardy, mas é um bom filme no geral, e uma boa conclusão para os melhores anos de sua carreira cinematográfica de 1927 a 1940, quando eles foram com Hal Roach. Nos dois anos imediatamente anteriores à aparição, os rapazes e Roach tiveram sérios problemas envolvendo os custos de produção NOSSO RELACIONAMENTO, onde Stan foi o produtor do filme, cenas de problemas artísticos da SWISS MISS foram cortadas sem sentido e argumentos contratuais que levaram Ollie a aparecer com Harry Langdon na ZENOBIA. Stan e Ollie rebateram com THE FLYING DEUCES, em que a produção não era de Roachs, mas de Boris Morros. Por fim, um acordo de duas fotos de A CHUMP AT OXFORD e SAPS AT SEA concluiu os argumentos e problemas - e, em uma nota alta, os rapazes deixaram Roach. Infelizmente, eles nunca encontraram um relacionamento posterior com um produtor tão satisfatório quanto este.