Julian Noble Pierce Brosnan is a hit-man. Or a "facilitator of fatalities", as he prefers to be called. He is also a drunk, a womaniser, and in the middle of a mid-life crisis. On a job in Mexico City, he bumps into Danny White Greg Kinnear, an unconfident businessman who thinks hes just nailed a recent pitch, but is unsure. They meet in the hotel bar late one night, after theyve both had a few too many margaritas.Sounds like the set-up for a by-the-numbers comedy thriller, doesnt it? But it isnt. Instead, The Matador is a funny and sometimes touching character study. It avoids every twist that the above summary would suggest, sometimes even setting them up just to gleefully tear them down. It is a film that respects it characters enough to just let them get on with it, without feeling the need to shove them into needless plot contrivances.Brosnans hit-man will inevitably be compared to his Bond, but this is unfair to both performances. Bond is a half-formed idea, a product of all that has gone before; while Julian is a fully-formed character with his own motivations and flaws. He has existed in his own shadowy, seedy world for so long that he has forgotten how to talk to another human being.When he meets Danny in the hotel bar, he sees his opposite: a normal guy with a normal job and normal problems. He envies Danny; the hit-man has become fed up with his life, sees himself edging ever closer to his inevitable "burn out", as he puts it. But when Danny opens up about the death of his only son, Julian tries to change the subject with a dirty joke. He is a man who has, in his own words, been "running from any emotion." Kinnear holds his own opposite Brosnans performance, and injects Danny White with his effortless everyman charm. He is the perfect foil to Julian; while the latter is drunken bravado and hedonism, Danny is down to earth, with just a hint of eccentricity. But he too goes deeper than his established persona, showing us how far the everyman will go when faced with financial and familial ruin.There is real chemistry between Brosnan and Kinnear. It is most visible in the films three key scenes: the hotel bar; a bullfight, during which Julian tells Danny what he does for a living, and takes him through a dress rehearsal of an assassination; and a scene in which Julian turns up at Dannys house six months later. This scene also introduces us properly to Dannys wife, Bean yes, Bean. In another example of how much The Matador respects its characters, Bean Hope Davis, instead of panicking at the presence of a hired killer in her house, merely asks with forced calm, "Did you bring your gun?" The script isnt quite as good as could have been after maybe another rewrite. One or two lines seem a little forced, and a couple of the jokes need a little more work. But in the scenes where Julian and Danny and later Bean just talk, the writing is superb. The film feels no need to put the characters in any outlandish situations other than meeting a hit-man, and said hit-man turning up on your doorstep. It just lets them talk, gently nudging them toward necessary plot points.There is action, but only when it reflects on the characters. One notable instance is when Julian botches a job in Budapest because he keeps seeing himself through his rifles scope. The rest of the film is about the characters, how they interact, how they each affect one another. And, ultimately, it is about friendship, even in the most unlikely of places. At one point Julian tells Danny that he is his only friend. And he really means it.
Julian Noble Pierce Brosnan é um homem de sucesso. Ou um "facilitador de fatalidades", como ele prefere ser chamado. Ele também é um bêbado, um mulherengo e no meio de uma crise de meia-idade. Em um emprego na Cidade do México, ele se depara com Danny White Greg Kinnear, um homem de negócios não confiante que acha que ele acabou de citar um discurso recente, mas não tem certeza. Eles se encontram no bar do hotel tarde da noite, depois que ambos tinham margaritas demais. Parece que o set-up para um thriller de comédia de números, não é? Mas não é. Em vez disso, o Matador é um estudo de personagem engraçado e às vezes comovente. Evita todas as reviravoltas sugeridas pelo resumo acima, às vezes até configurando-as apenas para derrubá-las com alegria. É um filme que respeita os personagens o suficiente para deixá-los seguir em frente, sem sentir a necessidade de empurrá-los para invenções desnecessárias da trama. Brosnans será inevitavelmente comparado ao seu Bond, mas isso é injusto para ambas as performances. Bond é uma ideia meio formada, um produto de tudo o que aconteceu antes; enquanto Julian é um personagem completamente formado com suas próprias motivações e falhas. Ele existe em seu próprio mundo sombrio e decadente há tanto tempo que se esqueceu de como conversar com outro ser humano. Quando conhece Danny no bar do hotel, ele vê o contrário: um cara normal com um emprego normal e com problemas normais. Ele inveja Danny; o assassino ficou farto de sua vida, vê-se cada vez mais próximo de seu inevitável "esgotamento", como ele diz. Mas quando Danny fala sobre a morte de seu único filho, Julian tenta mudar de assunto com uma piada suja. Ele é um homem que, em suas próprias palavras, esteve "fugindo de qualquer emoção". Kinnear detém seu próprio desempenho contrário Brosnans, e injeta Danny White com seu charme everyman sem esforço. Ele é o contraste perfeito para Juliano; enquanto o segundo é uma bravata bêbada e hedonismo, Danny é realista, com apenas um toque de excentricidade. Mas ele também é mais profundo do que a sua personalidade estabelecida, mostrando-nos até onde o homem comum irá quando confrontado com a ruína financeira e familiar. Existe uma verdadeira química entre Brosnan e Kinnear. É mais visível nos filmes três cenas principais: o bar do hotel; uma tourada, durante a qual Julian diz a Danny o que ele faz para ganhar a vida, e o leva através de um ensaio geral de um assassinato; e uma cena em que Julian aparece na casa dos Dannys seis meses depois. Essa cena também nos apresenta adequadamente a esposa de Danny, Bean, sim, Bean. Em outro exemplo de quanto o Matador respeita seus personagens, Bean Hope Davis, em vez de entrar em pânico com a presença de um matador de aluguel em sua casa, apenas pergunta com calma forçada: "Você trouxe sua arma?" O roteiro não é tão bom quanto poderia ter sido depois de outra reescrita. Uma ou duas linhas parecem um pouco forçadas, e algumas das piadas precisam de um pouco mais de trabalho. Mas nas cenas em que Julian e Danny e depois Bean acabam de falar, a escrita é soberba. O filme não sente necessidade de colocar os personagens em situações estranhas além de conhecer um homem de sucesso, e disse que o homem de sucesso está à sua porta. Ele apenas os deixa falar, gentilmente empurrando-os em direção aos pontos necessários da trama. Há ação, mas apenas quando ela reflete sobre os personagens. Um exemplo notável é quando Julian faz um trabalho em Budapeste, porque ele continua se vendo através do alcance de seus rifles. O resto do filme é sobre os personagens, como eles interagem, como cada um afeta um ao outro. E, em última análise, é sobre amizade, mesmo nos lugares mais improváveis. Em um ponto, Julian diz a Danny que ele é seu único amigo. E ele realmente quer dizer isso.