Lots of scenes and dialogue are flat-out goofy, but when you add it all up, i.e. Machines daily cycle from depressing walkup to depressing bar to depressing burlesque hall to depressing smoke-filled poker games and back home again, you get a weird sense that somebody, somewhere is trying to give a faithful depiction of the junkies life circa-1955. Whether its Sinatra, who obviously would have bumped up against this type of character growing up in Hoboken and working in numerous bands, or Preminger, who uses the soundtrack and the Frankie-Zosch subtext to slip the addicts interior worldview past the Hays Code cage, you get a good companion piece to On the Waterfront, which was filmed almost exactly the same time. Sort of a faux-realist work that leaves you realistically wondering how deep the drug culture is embedded in American life.
Muitas cenas e diálogos são bobagens, mas quando você adiciona tudo, ou seja, Ciclo diário de Machines de depressivo a barra depressiva, deprimente salão burlesco a deprimente jogos de pôquer cheios de fumaça e volta para casa de novo, você tem um estranho senso que alguém, em algum lugar, está tentando dar uma descrição fiel da vida dos viciados por volta de 1955. Seja Sinatra, que obviamente teria se deparado com esse tipo de personagem crescendo em Hoboken e trabalhando em inúmeras bandas, ou Preminger, que usa a trilha sonora e o subtexto de Frankie-Zosch para deixar a visão interior dos viciados passar pela gaiola do Código Hays, você recebe uma boa peça de acompanhamento no On the Waterfront, que foi filmado quase exatamente na mesma hora. Mais ou menos como um trabalho falso-realista que nos deixa realisticamente imaginando quão profunda é a cultura da droga na vida americana.