First, an explanation: Despite my headline, Im giving this film only 8 stars because overall this is NOT one of the best films ever made. All the criticisms registered here have valid points. Also, be warned that to enjoy the script you really need to appreciate Neil Simons brilliance with finding the wit within real human banter. He does have a distinctively New York ear for dialogue -- especially dry, Jewish, love-suffused sarcasm -- and if you have trouble accepting sarcasm as an expression of love, then you might have trouble accepting the optimism at the heart of this movie.So much for warnings. Heres my main point: Walter Matthau is flat-out perfect, even beyond perfect, in this movie. I have never seen him funnier, or more touching for that matter -- because at the same time that he shows us the hilariousness of this character who refuses to give up his Big Star self-image or insufferable attitudes even as his coherence is in decline, he also shows us the more vulnerable, maybe even heartbreakingly scared person inside the grouch. And he only barely shows us that sad part -- its just enough to really get to you if you happen to be coping with your own fathers or husbands mental decline right now I mention this as a warning, but artistically, its just enough pathos to give this character the most authentically deep roots Im seen in possibly any film performance. This is beyond Method acting -- Matthaus performance is exquisite as character work and a pure delight as comic delivery. This is a masterpiece of comic acting.About Richard Benjamin: I personally find his acting annoying in general, and his work in this movie is no exception -- although he has some fine moments here. "Chicken is funny...." is one of them. So if you like him, you should like him here, and if you dont this movie wont change your mind.About the 1976 Oscars...I agree that Matthau was unfortunate to be up against Nicholson in "Cuckoos Nest" that year. It was a killer year for leading-actor competition; if only there were separate Oscars for comedy and drama, then I think the Best Actor Oscars would have gone to Al Pacino for "Dog Day Afternoon" and to Walter Matthau for "The Sunshine Boys" -- not to dis Jacks fine work as McMurphy, but I think that Pacino and Matthau were each CLEARLY more masterful and astoundingly effective and downright legendary in their performances than Nicholson was that year. Also, I believe that Burns got the Supporting Actor Oscar more for sentimental reasons than for the quality of his performance -- I mean, he was good in this movie, but not THAT good. Burnss fine-as-ever but unexceptional-in-itself return to show biz beat Brad Dourifs truly brilliant debut in "Cuckoos Nest," not to mention Chris Sarandons stunning debut in "Dog Day Afternoon" -- which I think proves my theory. Oscar theories aside, heres my bottom line review: If you like Matthaus comic acting, then see this movie and savor his powerhouse tirades and wonderful grandmother-inspired gestures, fleeting facial expressions and seemingly unscripted asides. But if youre currently dealing with the pain of watching an old person lose his grip, then be warned that this movie might either be the comic relief you need or a dose of reality too painful to watch right now.
Primeiro, uma explicação: Apesar da minha manchete, eu estou dando este filme apenas 8 estrelas, porque no geral este não é um dos melhores filmes já feitos. Todas as críticas registradas aqui possuem pontos válidos. Além disso, esteja avisado que, para apreciar o roteiro, você realmente precisa apreciar o brilhantismo de Neil Simons em encontrar a sagacidade dentro de brincadeiras humanas reais. Ele tem um ouvido tipicamente nova-iorquino para o diálogo - especialmente sarcasmo seco, judeu e cheio de amor - e se você tiver dificuldade em aceitar o sarcasmo como uma expressão de amor, então você pode ter dificuldade em aceitar o otimismo no coração deste filme. Muito para avisos. Aqui está meu ponto principal: Walter Matthau é perfeito, até mesmo perfeito, neste filme. Eu nunca o vi mais engraçado, ou mais comovente para esse assunto - porque ao mesmo tempo que ele nos mostra a hilaridade desse personagem que se recusa a desistir de sua auto-imagem da Big Star ou atitudes insuportáveis, mesmo quando sua coerência está em declínio , ele também nos mostra a pessoa mais vulnerável, talvez até com o coração comovido dentro do grouch. E ele mal nos mostra essa parte triste - é apenas o suficiente para realmente chegar até você se você está lidando com o declínio mental de seus pais ou maridos agora eu mencionei isso como um aviso, mas artisticamente, é apenas o suficiente pathos para dê a esse personagem as raízes mais autênticas que eu já vi em qualquer performance de filme. Isso está além do método de atuação - o desempenho de Matthaus é requintado como trabalho de personagem e um prazer puro como entrega de quadrinhos. Esta é uma obra-prima da atuação cômica. Sobre Richard Benjamin: Eu pessoalmente acho sua atuação irritante em geral, e seu trabalho neste filme não é exceção - embora ele tenha alguns bons momentos aqui. "Frango é engraçado ..." é um deles. Então, se você gosta dele, você deve gostar dele aqui, e se você não fizer esse filme não vai mudar sua mente. Sobre o Oscar de 1976 ... Eu concordo que Matthau teve a infelicidade de enfrentar Nicholson em "Cuckoos Nest" naquele ano. Foi um ano decisivo para a competição de atores principais; se houvesse Oscar separado para comédia e drama, então eu acho que o Oscar de Melhor Ator teria ido para Al Pacino por "Dog Day Afternoon" e para Walter Matthau por "The Sunshine Boys" - não para fazer um bom trabalho como McMurphy , mas acho que Pacino e Matthau eram cada um CLARAMENTE mais magistrais e incrivelmente eficazes e francamente lendários em suas performances do que Nicholson naquele ano. Além disso, acredito que Burns ganhou o Oscar de Ator Coadjuvante mais por razões sentimentais do que pela qualidade de seu desempenho - quero dizer, ele foi bom nesse filme, mas não tão bom assim. Burnss bem-como-sempre, mas excepcionalmente em si voltar ao show biz bater Brad Dourifs estréia verdadeiramente brilhante em "Cuckoos Nest", para não mencionar Chris Sarandons estréia impressionante em "Dog Day Afternoon" - que eu acho que prova a minha teoria. Deixando de lado as teorias do Oscar, aqui está minha resenha: Se você gosta de quadrinhos de Matthaus, então veja este filme e saboreie suas tiradas poderosas e maravilhosos gestos inspirados na avó, fugazes expressões faciais e apartes aparentemente não roteirizados. Mas se você está atualmente lidando com a dor de ver uma pessoa idosa perder o controle, então seja advertido de que esse filme pode ser o alívio cômico que você precisa ou uma dose de realidade dolorosa demais para assistir agora.