A story of obsessive love pushed to its limits and of a lovely swan whose beauty is the very ticket to her own premature demise. Placed at the beginning of talkies, PRIX DE BEAUTE walks a thin line in being a full-on silent film -- which is still is at heart -- and flirting with sound and sound effects. The effect is a little irritating for anyone coming into this film because the recorded audio is extremely tinny and just doesnt help it at all. Hearing sound stage conversation edited over the beginning sequence which takes place in a beach, for example, is as part of the movie as the actress who dubs Louise Brooks dialog and in doing so robs the audience of a fine performance. Other than that, the movie rolls along more or less well, with little jumps in continuity here and there -- something quite common in films from this era -- and has that vague sped up feel typical of silents. In a way, this is an experiment of a movie, and closer to the style of Sergei Eisenstein in visual presentation and near-intimate closeups that elevate it from what would be a more pedestrian level. Louise Brooks here plays a character less flapper than what she was known for: shes a stenographer who on a lark decides to enter a beauty contest despite the furious opposition of her extremely smothering boyfriend. Her role is quite Thirties and contemporary for its time; the last of the flapper/Jazz Baby roles were being shown on screen and now, with the onset of female independence, women as professionals were being represented in film. That Brookss character decides to leave her boyfriend even if she does "reconcile" with him later is also a little ahead of her time. However, her characters fatal flaw is its willing to believe what isnt there -- that her boyfriend wants her to succeed -- and this is what leads to her end at the movie theatre. This final sequence looks like something straight out of Hitchcock in its heightened suspense seen in THE MAN WHO KNEW TOO MUCH and cuts from Brooks, her image on screen, and the murderous boyfriend. Even more dramatic is the placement of the still singing "live" Brooks with the now dead one -- a chilling effect to a chilling, powerful movie.
Uma história de amor obsessivo foi levada aos seus limites e a um lindo cisne cuja beleza é a própria passagem para seu próprio fim prematuro. Colocado no início dos talkies, PRIX DE BEAUTE anda de um lado para o outro em ser um filme mudo - que ainda é de coração - e flertar com efeitos sonoros e sonoros. O efeito é um pouco irritante para quem entra neste filme porque o áudio gravado é extremamente pequeno e não ajuda em nada. Ouvir uma conversa de palco editada sobre a sequência inicial que ocorre em uma praia, por exemplo, é como parte do filme como a atriz que dubla Louise Brooks dialogar e ao fazê-lo rouba a platéia de uma boa apresentação. Fora isso, o filme rola mais ou menos bem, com pequenos saltos em continuidade aqui e ali - algo bastante comum em filmes dessa época - e tem aquela vaga acelerada típica de silêncios. De certa forma, este é um experimento de um filme, e mais próximo do estilo de Sergei Eisenstein em apresentações visuais e closes quase íntimos que o elevam do que seria um nível mais pedestre. Louise Brooks aqui interpreta um personagem menos melindroso do que ela era conhecida: ela é uma estenógrafa que em uma cotovia decide entrar em um concurso de beleza, apesar da oposição furiosa de seu namorado extremamente sufocante. Seu papel é bastante trinta e contemporâneo para o seu tempo; os últimos papéis do flapper / Jazz Baby estavam sendo mostrados na tela e agora, com o início da independência feminina, mulheres como profissionais estavam sendo representadas no cinema. Esse personagem de Brookss decide deixar o namorado dela mesmo se ela "reconciliar" com ele mais tarde também está um pouco à frente de seu tempo. No entanto, a falha fatal de seus personagens é a sua vontade de acreditar no que não está lá - que seu namorado quer que ela tenha sucesso - e é isso que leva ao seu fim no cinema. Esta seqüência final parece algo saído de Hitchcock em seu suspense elevado visto em O HOMEM QUE CONHECE TOO MUITO e cortes de Brooks, sua imagem na tela, e o namorado assassino. Ainda mais dramático é a colocação dos ainda vivos Brooks ao vivo com o agora morto - um efeito arrepiante para um filme arrepiante e poderoso.