A heroic young trail scout leads a large party of pioneers along THE BIG TRAIL to the West, with Indian attacks, natural disasters & romantic complications all part of the adventure.As sweeping & magnificent as its story, Raoul Walshs THE BIG TRAIL is a wonderful film, as entertaining as it was more than seven decades ago. With very good acting and excellent production values, it lives up to its reputation as the talkies first epic Western.John Wayne, pulled from obscurity for his first important movie role, looks impossibly young, but he immediately impresses with the natural charm & masculine authority he brings to the heros role; he quietly dominates the film with the attributes which would someday make him a huge star. Marguerite Churchill is fetching as a lovely Southern belle who slowly warms to the Dukes attentions. Dialect comic El Brendel is great fun as a Swedish immigrant beset with mule & mother-in-law woes; his appearance in a scene signals laughs for the viewer.Looking & sounding like a human grizzly bear, Tyrone Power Sr., vast & repulsive, makes a wonderful villain. Slick cardsharp Ian Keith is a sophisticated bad guy. His famous physical similarity to John Gilbert is very apparent here. Silent movie character actor Tully Marshall is impressive as a wily old mountain man who helps guide the wagon train. Corpulent Russ Powell, as a friendly fur trapper, puts his vocal talent for making nonsense noises to good use. Sharp-eyed movie mavens will spot Ward Bond as one of the Missouri settlers.What will surprise many modern viewers is that THE BIG TRAIL was filmed in an early wide screen process, called Grandeur. More than living up to its name, the picture looks marvelous, with Walsh showing a mastery of the new technology. He fills the screen, every portion of it, with action. Notice during the crowd scenes, how everyone is busy doing real work, which adds so much to the verisimilitude of these sequences. Walsh deserves great credit for being one of the first directors to use wide screen. In addition, the film is blessedly free of the rear projection photography which blights so many older films. It should also be stressed that it is only natural that the soundtrack sounds a little primitive; talkies were still in their cradle. That Walsh was able to use a microphone at all, with most of the scenes shot out of doors, is more kudos for him.THE BIG TRAIL was not a box office success. In 1930, William Haines comedies were the big money makers and the public was looking for fare other than intelligent Westerns. Most of the cast slipped into obscurity, including Wayne. It would not be until 1939, when John Ford rescued him in STAGECOACH, that John Waynes legend would begin in earnest. And despite its grand & sweeping vistas, it would be another 25 years before wide screen caught on with Hollywood, largely as an answer to the economic threat from television.
Um heróico jovem explorador de trilhas lidera uma grande festa de pioneiros ao longo do GRANDE TRILHO para o oeste, com ataques indianos, desastres naturais e complicações românticas que fazem parte da aventura. Com a história arrebatadora e magnífica, Raoul Walshs THE BIG TRAIL é um maravilhoso filme, tão divertido quanto há mais de sete décadas. Com muito boa atuação e excelentes valores de produção, faz jus à sua reputação como o primeiro western épico dos talkies. John Wayne, retirado da obscuridade para seu primeiro papel no cinema, parece incrivelmente jovem, mas imediatamente impressiona com o charme natural e a autoridade masculina ele traz para o papel de heróis; ele discretamente domina o filme com os atributos que algum dia o tornariam uma grande estrela. Marguerite Churchill é atraente como uma encantadora belle sulista que se aquece lentamente para as atenções dos duques. Dialeto em quadrinhos El Brendel é muito divertido como um imigrante sueco envolvido com problemas de mula e sogra; sua aparição em uma cena sinaliza risadas para o espectador. Olhando e parecendo um urso pardo humano, Tyrone Power Sr., vasto e repulsivo, faz um maravilhoso vilão. Slick cardsharp Ian Keith é um vilão sofisticado. Sua famosa semelhança física com John Gilbert é muito aparente aqui. O ator de cinema Silent Tully Marshall é impressionante como um astuto homem da montanha que ajuda a guiar o vagão de trem. O corpulento Russ Powell, como um caçador de peles amigável, coloca seu talento vocal para fazer bom uso de sons sem sentido. Os especialistas em filmes de olhos brilhantes vão identificar Ward Bond como um dos colonos do Missouri. O que surpreenderá muitos espectadores modernos é que THE BIG TRAIL foi filmado em um processo inicial de grande tela, chamado Grandeur. Mais do que corresponder ao seu nome, a imagem parece maravilhosa, com Walsh mostrando o domínio da nova tecnologia. Ele preenche a tela, cada parte dela, com ação. Observe durante as cenas da multidão, como todo mundo está ocupado fazendo um trabalho real, o que aumenta muito a verossimilhança dessas sequências. Walsh merece grande crédito por ser um dos primeiros diretores a usar widescreen. Além disso, o filme é abençoadamente livre da fotografia de projeção traseira que mata tantos filmes antigos. Também deve ser enfatizado que é natural que a trilha sonora soe um pouco primitiva; os talkies ainda estavam no berço. Que Walsh foi capaz de usar um microfone, com a maioria das cenas sendo tiradas ao ar livre, é mais elogio para ele. THE BIG TRAIL não foi um sucesso de bilheteria. Em 1930, as comédias de William Haines eram os grandes fazedores de dinheiro e o público estava procurando por outros tipos de ingressos além dos ocidentais inteligentes. A maioria do elenco caiu na obscuridade, incluindo Wayne. Não seria até 1939, quando John Ford o resgatou em STAGECOACH, que a lenda de John Waynes começaria a sério. E apesar de suas grandes e arrebatadoras vistas, outros 25 anos se passaram antes que a tela ampla fosse capturada por Hollywood, em grande parte como uma resposta à ameaça econômica da televisão.