I was in my early 20s, just graduating from college when this movie appeared. Seeing it was event of great impact, not only because of the high quality of the film as evidenced by its many awards, but because of its place in the historical context of 1959. Because of social progress since then, it is nearly impossible to fathom that my college had only begun admitting carefully screened black students in 1953. A mainstream, high-budget extravaganze with an almost entirely black cast was a distinct novelty in 1959.The movie was given a deluxe roadshow reserved seat presentation in only the best theatres, complete with a souvenir program detailing the lavish care that had been taken with lighting and color, multi-track stereo sound, etc. Almost every black entertainer that we white people had any knowledge of was in the movie. Gershwins music, superbly performed, and the sheer universal humanity of the story was tremendously moving.I was recently able to obtain a faded copy of a two-hour cutting of the film, and repeated viewings have confirmed my opinion. Time has made what seemed steamy sex scenes in 1959 seem quite tame, but the musical quality has not diminished. Sammy Davis and Pearl Bailey are masterful in their portrayals. What a crime that the young black artists of today are unable to see these performers at the peak of their careers!
Eu estava com meus 20 e poucos anos, apenas me formando na faculdade quando este filme apareceu. Vendo que foi um evento de grande impacto, não só pela alta qualidade do filme como evidenciado por seus muitos prêmios, mas por causa de seu lugar no contexto histórico de 1959. Por causa do progresso social desde então, é quase impossível entender que o meu colégio só tinha começado a admitir alunos negros cuidadosamente selecionados em 1953. Um espetáculo de alto orçamento com um elenco quase inteiramente negro foi uma novidade distinta em 1959. O filme teve uma apresentação de assento reservada de luxo no roadshow apenas nos melhores teatros, completo com um programa de lembranças detalhando o cuidado luxuoso que tinha sido levado com iluminação e cor, som estereofônico de multi-trilha, etc. Quase todo artista preto que nós pessoas brancas tiveram qualquer conhecimento de estava no filme. A música de Gershwin, soberbamente executada, e a pura humanidade universal da história estavam tremendamente emocionantes. Recentemente, consegui obter uma cópia desbotada de um recorte de duas horas do filme, e repetidas observações confirmaram minha opinião. O tempo fez o que parecia ser cenas de sexo em 1959, mas a qualidade musical não diminuiu. Sammy Davis e Pearl Bailey são magistrais em seus retratos. Que crime os jovens artistas negros de hoje não conseguem ver esses artistas no auge de suas carreiras!