Since Douglas MacArthur affected more human livesÂ?for the betterÂ?than any other American not elected President, he deserved a better film biography. Not that Universals "MacArthur" is bad. Its just not all it should have been.Oddly enough, the potential was there. From the very early "Star Trek" episode "The Corbomite Maneuver" 1966 to the recent HBO films "Something the Lord Made" 2OO4 and "Warm Springs" 2OO5, director Joseph Sargent has emerged as one of the most expressively human directors in film, a man capable of subtly shaping the emotional shadings of his actors performances, and carrying the audience exactly where he wants them to go. The producer, Frank McCarthy, also gave us "Patton" 197O, the legendary Jerry Goldsmith scored both films, and Universal widely touted the fact that the film was "four years in preparation and production." Yet for all of this, "MacArthur" is perfectly adequateÂ?and not much more than that.The film begins in early 1942, shortly before the beleaguered general was orderedÂ?by President Franklin D. Roosevelt Dan OHerlihyÂ?to flee the Philippines to avoid capture by the Japanese. Thus, this film omits: Â· MacArthurs birth in 188O in a frontier barracks in Arkansas still subject to attack by Native American tribesmenÂ?thus establishing that his remarkable life spanned the distance from bows-and-arrows to thermonuclear weapons; Â· his graduation from West PointÂ?first in a class of 95, Â· how he joined his famous father, General Arthur MacArthur who had earned the Medal of Honor at Missionary Ridge in the Civil War on assignments in Japan, China and, most importantly, in the Philippines; Â· his heroic exploits in the 1914 excursion into Vera Cruz; Â· how he leaped about the trenches of World War One like a mountain goat, often wounded, and promoted with blinding speed to Brigadier General; Â· his postwar service as West Points youngestÂ?and most progressiveÂ?commandant; Â· his participation in the court-martial of Billy Mitchell in 1924; Â· his routing of the Bonus Marchers in 1932; Â· his efforts to sustain a woefully-underfunded Army as Chief of Staff in the early 193Os; Â· his retirement from the U.S. Army to become Field Marshal ! of the Army of the Philippines; Â· and the reactivation of his commission by FDR shortly before the outbreak of the Second World War.All this is omitted in favor of prolonged footage of MacArthur trying to fight off seasickness while being evacuated by PT boatÂ?thus, we know that "General Mac" is a legend, but not why; nor can we appreciate why the allegations of cowardice were so wounding to "Dugout Doug"Â?and so patently unfounded.The remainder of his career is presently straightforwardly: His island-hopping "Hit em where they aint" campaign, the fulfillment of his pledge to the FilipinosÂ? "I shall return!"Â?his crowning achievement, the winning of the peace in postwar Japan, then the difference of opinion with President Harry Truman a properly feisty Ed Flanders over the conduct of the Korean conflict which resulted in his outright firing, and finally, his proclamation to Congress that "old soldiersÂ?simply fade away," after which he did just that. All quite historically accurate, and all presented with a very deliberate lack of commentary.Sargent and the producers almost painfully distance themselves from adorning the historical record with their own approval or disapproval: If MacArthurs actions appear noble, let them be presented as such; if they appear egotistical or bombastic, let those conceptions register sans comment. Since Joe Sargent is quite expert at subtly manipulating his audiences reactionsÂ?again, see Warm SpringsÂ?this refusal to offer comment appears quite intentional. Historically, that may be commendable, but it almost defeats the efforts of the viewer to place this extraordinary man in any kind of rational perspective.And finally, there is a sort of "made on the cheap" feel to the film, as there is to "Midway," released about the same time. Both films were relegated to "television" directors--Sargent in this case, Jack Smight on "Midway," and both have a made-for-TV-look. Even Jerry Goldsmiths march, while perfectly serviceable, lack the subtle undertones and the grandeur of his "Patton" theme--just another way in which a larger-than-life man is memorialized by a very ordinary film.There was vanity and pettiness in this man, inarguably; there was also greatnessÂ?and love him or loathe him, one must acknowledge the fact that MacArthur did what no military commander before him had done: he won the peace.In the end, "MacArthur"Â?like so many film biographiesÂ?is a good place to begin research into this remarkable man, but a poor place to end it.
Desde que Douglas MacArthur afetou mais vidas humanas para melhor do que qualquer outro presidente americano não eleito, ele mereceu uma melhor biografia cinematográfica. Não que os universais "MacArthur" sejam ruins. Seu apenas não tudo deveria ter sido. O suficiente, o potencial estava lá. Desde o episódio inicial de "Jornada nas Estrelas", "The Corbomite Maneuver" de 1966, até os recentes filmes da HBO "Something the Lord Made" 2OO4 e "Warm Springs" 2OO5, o diretor Joseph Sargent emergiu como um dos diretores mais expressivamente humanos do cinema. um homem capaz de moldar sutilmente os aspectos emocionais de suas performances de atores e de levar o público exatamente para onde ele quer ir. O produtor, Frank McCarthy, também nos deu "Patton" 197O, o legendário Jerry Goldsmith marcou ambos os filmes, e a Universal amplamente elogiou o fato de que o filme foi "quatro anos em preparação e produção". No entanto, por tudo isso, "MacArthur" é perfeitamente adequado - e não muito mais do que isso. O filme começa no início de 1942, pouco antes do general sitiado pelo presidente Franklin D. Roosevelt, Dan O'Herlihyá fugir das Filipinas para evitar captura pelos japoneses. Assim, este filme omite: MacArthurs nasceu em um quartel fronteiriço no Arkansas ainda sujeito a ataques de tribos nativos americanos, estabelecendo assim que sua notável vida se estendia da distância entre arcos e flechas até armas termonucleares; Sua formatura de West Point em primeiro lugar em uma turma de 95 anos, como ele se juntou a seu famoso pai, o general Arthur MacArthur, que ganhou a medalha de honra no cume missionário na Guerra Civil em missões no Japão, China e, mais importante, nas Filipinas; Suas façanhas heróicas na excursão de 1914 a Vera Cruz; Como ele saltou sobre as trincheiras da Primeira Guerra Mundial como um bode da montanha, muitas vezes ferido e promovido com velocidade ofuscante para o brigadeiro-general; Seu serviço pós-guerra como West Points mais jovem e mais progressista comandante; Sua participação na corte marcial de Billy Mitchell em 1924; · Seu encaminhamento dos manifestantes em 1932; Seus esforços para sustentar um Exército com falta de recursos como Chefe do Estado-Maior no início dos anos 80; Sua aposentadoria do Exército dos EUA para se tornar Marechal de Campo! do exército das Filipinas; · E a reativação de sua comissão pelo FDR pouco antes da eclosão da Segunda Guerra Mundial.Tudo isso é omitido em favor de filmagens prolongadas de MacArthur tentando combater o enjôo ao ser evacuado pelo barco PT - assim, sabemos que "General Mac "é uma lenda, mas não porque; nem podemos entender por que as alegações de covardia foram tão prejudiciais a "Dugout Doug" e tão evidentemente infundadas. O restante de sua carreira é atualmente direto: sua campanha "Hit em onde eles não são", o cumprimento de suas metas. prometer aos filipinos? "Eu voltarei!" - sua maior conquista, a vitória da paz no Japão do pós-guerra, depois a diferença de opinião com o presidente Harry Truman, Ed Flanders sobre a conduta do conflito coreano que resultou em sua demissão, e finalmente, sua proclamação ao Congresso de que "velhos soldados simplesmente desaparecem", após o que ele fez exatamente isso. Tudo muito historicamente exato, e todos apresentados com uma falta deliberada de comentários. Sargent e os produtores quase se distanciaram dolorosamente de adornar o registro histórico com sua própria aprovação ou desaprovação: Se as ações de MacArthurs parecerem nobres, sejam apresentadas como tais; se eles parecem egoístas ou bombásticos, que essas concepções se registrem sem comentários. Como Joe Sargent é bastante perito em manipular sutilmente suas reações ao público novamente, veja Warm Springs - essa recusa em oferecer comentários parece bastante intencional. Historicamente, isso pode ser louvável, mas quase anula os esforços do espectador para colocar este homem extraordinário em qualquer tipo de perspectiva racional. E, finalmente, há uma espécie de sensação "barata" no filme, como há. para "Midway", lançado mais ou menos na mesma época. Ambos os filmes foram relegados a diretores de "televisão" - Sargent, neste caso, Jack Smight, em "Midway", e ambos têm um visual feito para a TV. Mesmo a marcha de Jerry Goldsmiths, embora perfeitamente útil, carece dos tons subtis e da grandeza do seu tema "Patton" - apenas uma outra maneira pela qual um homem maior que a vida é lembrado por um filme muito comum. Havia vaidade e mesquinhez em esse homem, indiscutivelmente; também havia grandeza e o amava ou o odiava, é preciso reconhecer que MacArthur fez o que nenhum comandante militar antes dele havia feito: ele conquistou a paz. No final, "MacArthur" - como tantas biografias de filmes - é um bom lugar para começar a pesquisar esse homem notável, mas um lugar ruim para acabar com ele.