Ah, Hitchcock! Its hard to find a bad Hitchcock movie until he lost it after THE BIRDS 1963 and SABOTEUR proves the point. Having admired most of this directors work for many years, I had managed to skip this one, perhaps from lack of interest in Priscilla Lane and Robert Cummings as lead actors. I was of course familiar with the Statue of Liberty climax from having seen it repeatedly in film retrospectives but I wrongly assumed the story leading up to it might not hold my interest. Was I wrong! The suspenseful plot gets cooking right off the bat through a chance encounter between the Bad Guy Saboteur and the Good Guy Wrongly Accused protagonist and continues zooming along through a series of further chance encounters and narrow escapes. Familiar Hitchcockian elements are all there: the innocent person wrongly accused of a crime; people not being what they seem to be; dramatic or unlikely locations that intensify the suspenseful scene being played out within them an airplane hangar, a ranch, a bridge from which the handcuffed hero hurls himself to escape the police, a sumptuous charity ball in a palatial mansion, an upper floor of a skyscraper, and finally the torch of the Statue of Liberty.Throughout is humor provided by supporting players, generous dollops of early WW2- vintage social comment, moments of human warmth where suffering people find it within themselves to lend a hand to help a fellow human, getting nothing in return Â? in short, there was always a basic humanity at the core of Hitchcock, however grisly the trappings - a sensational cast of supporting players, chiefly Otto Kruger as the slickest villain this side of George Sanders his Broadway credits include the male lead in Noel Cowards PRIVATE LIVES Â? and that says it all and weaselly Norman Lloyd as the titular saboteur, not to mention Alma Kruger Â? no relation to Otto Â? as a prominent society dowager involved in fifth column intrigue her character foreshadows that of Claude Rainss mother in NOTORIOUS. Priscilla Lane does a fine job with a difficult role. For most of her early scenes we cant tell whether she believes the hero to be innocent or guilty and she seems constantly to shift her opinion, not coming over to his side fully until late in the proceedings. One cannot ascertain whether her acting is at fault or whether we are meant to be kept in a state of uncertainty, but the plot developments are so swift, fun and clever that we really dont care what she thinks.Then there are the peculiar Hitchcock touches that have nothing to do with the plot. Twice the Lane character pauses to get change for a quarter Â? once to reimburse her kidnappers for an ice cream soda and again to make a call from a phone booth. Why these scenes were inserted are anybodys guess, perhaps to make the film seem more realistic and thus heighten the believability and suspense? Or perhaps to give the audience a moment to catch its breath? Some of the characters are over the top Â? the garrulous truck driver, the impossibly kind and trusting blind man living alone in a spotlessly maintained forest cabin, the political-philosophy-spouting "human skeleton" and other members of the circus caravan who hide the protagonists from their pursuers.
Ah, Hitchcock! É difícil encontrar um filme ruim de Hitchcock até que ele o perdeu depois que THE BIRDS 1963 e SABOTEUR comprovam o ponto. Tendo admirado a maior parte desse trabalho de diretores por muitos anos, eu consegui pular este, talvez por falta de interesse em Priscilla Lane e Robert Cummings como atores principais. Eu estava, é claro, familiarizado com o clímax da Estátua da Liberdade por tê-lo visto repetidamente em retrospectivas de filmes, mas eu presumi erroneamente que a história que levava a ele poderia não ser do meu interesse. Eu estava errado! O enredo de suspense começa a cozinhar logo de cara através de um encontro casual entre o Sabotador de Bad Guy e o protagonista do Good Guy Wrongly Accused e continua dando zoom através de uma série de encontros adicionais e fugas estreitas. Todos os elementos Hitchcockianos familiares estão lá: a pessoa inocente acusada erroneamente de um crime; as pessoas não sendo o que parecem ser; locais dramáticos ou improváveis ​​que intensificam a cena de suspense sendo jogado dentro deles um hangar de avião, um rancho, uma ponte da qual o herói algemado se arremessa para escapar da polícia, um sumptuoso baile de caridade em uma mansão palaciana, um andar superior de um arranha-céu e, finalmente, a tocha da Estátua da Liberdade. O humor é fornecido por jogadores de apoio, generosas amostras de comentários sociais da Segunda Guerra Mundial, momentos de calor humano em que as pessoas que sofrem acham que podem ajudá-lo, recebendo nada em troca? Em suma, havia sempre uma humanidade básica no centro de Hitchcock, no entanto, os pomposos enfeites - um elenco sensacional de jogadores de apoio, principalmente Otto Kruger como o vilão mais liso deste lado de George Sanders, seus créditos na Broadway incluem o protagonista masculino em Noel Cowards. VIDAS? e isso diz tudo e desconsidera Norman Lloyd como sabotador titular, sem mencionar Alma Kruger? nenhuma relação com Otto? como uma viúva da sociedade proeminente envolvida na intriga da quinta coluna, seu personagem prefigura o da mãe de Claude Rains em NOTORIOUS. Priscilla Lane faz um bom trabalho com um papel difícil. Para a maioria de suas primeiras cenas, não podemos dizer se ela acredita que o herói seja inocente ou culpado e ela parece constantemente mudar de opinião, não passando para o lado dele até o final do processo. Não se pode determinar se a atuação dela está errada ou se devemos permanecer em um estado de incerteza, mas os desenvolvimentos da trama são tão rápidos, divertidos e espertos que realmente não nos importamos com o que ela pensa.Então há os peculiares toques de Hitchcock. que não tem nada a ver com o enredo. O personagem Twice the Lane faz uma pausa para receber troco por um quarto? uma vez para reembolsar seus seqüestradores por um refrigerante de sorvete e novamente para fazer uma chamada de uma cabine telefônica. Por que essas cenas foram inseridas, qualquer um pode imaginar, talvez para fazer o filme parecer mais realista e, assim, aumentar a credibilidade e o suspense? Ou talvez para dar ao público um momento para recuperar o fôlego? Alguns dos personagens estão acima do topo? o motorista de caminhão tagarela, o cego incrivelmente amável e confiante que morava sozinho em uma cabana na floresta impecavelmente mantida, o "esqueleto humano" da filosofia política e outros membros da caravana de circo que escondiam os protagonistas de seus perseguidores.