Before I give Spike Lees mess of a film SUMMER OF SAM a well-deserved thrashing, I would like to make one thing clear. I do not revile this film simply for its abundance of sleazy and unpleasant images. What makes this film so unwatchable is the fact that Lee seems to believe that SUMMER OF SAM should be taken seriously as a socially enlightening drama. The crime caper films of Quentin Tarantino, for example, are filled with violence, profanity, and other sleaze, but are nonetheless highly watchable because Tarantino does not attempt to pass these films off as socially redeeming works of art. He knows that such films are for entertainment value only. On the other hand, serious dramas such as SAVING PRIVATE RYAN and SCHINDLERS LIST are often unpleasant to watch, but the unpleasantness serves to develop the films plot and characters, with the end goal of getting the audience emotionally involved with the story and characters onscreen. SUMMER OF SAM, unfortunately, merely wallows in its own sensationalism and sleaze, while believing that it is serving as social commentary, much like other trash epics .SUMMER OF SAM does not serve as a serious drama because its characters are merely cardboard-cutout stereotypes. Its plot purports to show the emotional impact of the hysteria over the Son of Sam murders on the residents of the predominately Italian-American north Bronx neighborhood where the murders ocurred. However, instead of of presenting the locals as a diverse mix of personalities, Lee simply wheels out every negative Italian stereotype imaginable. The men are ignorant, lazy, oversexed goombahs. The women are split between weak, complacent "good girls" Mira Sorvinos Dionna and promiscuous "bad girls" Jennifer Espositos Ruby. Lee seems to vindictively wants to "payback" Hollywood for their years of negative African-American stereotyping by wheeling out stereotypes of his own, and few critics seem to care. If Martin Scorsese, for example, presented residents of an African-American neighborhood as a bunch of Amos n Andy and Aunt Jemima stereotypes, critics would rightfully condemn such blatant stereotyping. More importantly, one-dimensional, stereotypical characters undermine any film that attempts to be a serious social commentary.Without exception, the cast of SUMMER OF SAM is excellent. However, the acting, for the most part, is uninspired. The cast is either just going through the motions, or they have little to work with scriptwise. Additionally, there is notable miscasting. Comedian John Leguizamo is very talented, but his Vinny character seems to be a stale, comedic impersonation of John Travoltas Tony Manero from SATURDAY NIGHT FEVER. And Michael Badalucco, a perennial "nice guy" actor, is badly miscast as serial killer David Berkowitz, coming across as funny rather than frightening. The only performance worth paying attention to is Adrien Brody as the troubled, but sincere, neighborhood misfit Ritchie. The Brody performance and the typically stylish Lee cinematography are this films only virtues.1/2 out of
Antes de eu dar a Spike Lees bagunça de um filme SUMMER OF SAM uma surra bem merecida, eu gostaria de deixar uma coisa clara. Eu não insulto este filme simplesmente por sua abundância de imagens desprezíveis e desagradáveis. O que torna este filme tão insustentável é o fato de que Lee parece acreditar que SUMMER OF SAM deve ser levado a sério como um drama socialmente esclarecedor. Os filmes policiais de Quentin Tarantino, por exemplo, estão cheios de violência, palavrões e outras besteiras, mas são, no entanto, altamente assistíveis porque Tarantino não tenta passar esses filmes como obras de arte socialmente redentoras. Ele sabe que esses filmes são apenas para entretenimento. Por outro lado, dramas sérios como SAVING PRIVATE RYAN e SCHINDLERS LIST são muitas vezes desagradáveis ​​de assistir, mas o desprazer serve para desenvolver o enredo e os personagens dos filmes, com o objetivo final de envolver o público emocionalmente com a história e os personagens na tela. SUMMER OF SAM, infelizmente, apenas mora em seu próprio sensacionalismo e sleaze, enquanto acredita que está servindo como comentário social, muito parecido com outros épicos do lixo. SUMMER OF SAM não serve como um drama sério porque seus personagens são apenas estereótipos recortados de papelão. . Sua trama pretende mostrar o impacto emocional da histeria sobre os assassinatos de Son of Sam sobre os moradores do bairro predominantemente ítalo-americano no norte do Bronx, onde os assassinatos ocorreram. No entanto, em vez de apresentar os locais como um mix diversificado de personalidades, Lee simplesmente distribui todos os estereótipos italianos negativos imagináveis. Os homens são goombahs ignorantes, preguiçosos e excessivamente sexistas. As mulheres dividem-se entre as "boas moças" frágeis e complacentes Mira Sorvinos Dionna e as "garotas más" promíscuas Jennifer Espositos Ruby. Lee parece vingativamente querer "retribuir" Hollywood por seus anos de estereótipos afro-americanos negativos exibindo seus próprios estereótipos, e poucos críticos parecem se importar. Se Martin Scorsese, por exemplo, apresentasse os moradores de um bairro afro-americano como um monte de estereótipos de Amos n Andy e Tia Jemima, os críticos condenariam legitimamente tais estereótipos flagrantes. Mais importante, os personagens estereotipados e unidimensionais minam qualquer filme que tente ser um comentário social sério. Sem exceção, o elenco de SUMMER OF SAM é excelente. No entanto, a atuação, na maior parte, é sem inspiração. O elenco está apenas passando pelos movimentos, ou eles têm pouco para trabalhar com o script. Além disso, há notável miscasting. O comediante John Leguizamo é muito talentoso, mas seu personagem de Vinny parece ser uma representação cômica de John Travoltas Tony Manero da SATURDAY NIGHT FEVER. E Michael Badalucco, um ator perene de "cara legal", é mal visto como serial killer David Berkowitz, parecendo mais engraçado do que assustador. A única performance que vale a pena prestar atenção é Adrien Brody como o desajeitado, mas sincero, membro da vizinhança Ritchie. A performance de Brody e a cinematografia tipicamente estilosa de Lee são apenas virtudes deste filme.1 / 2 de