As Ben Elton once observed, nothing goes quicker out of style than comedy. Steve Martins latest offering - The Pink Panther 2 - recently opened to bad reviews and dismal box-office grosses, while Mike Myers The Love Guru seems to have won few admirers.In 1970, it was Jerry Lewis turn to feel the pain of rejection  ironically, his character in this film experiences a funny turn whenever anyone uses that word in his presence  when Which Way To The Front? effectively drove him off the big screen for almost a decade.In this World War Two comedy, he plays Brendan Byers 111, the richest man in the world, who wants to join the army to do his patriotic duty  and also because he is bored with being successful  but is rejected as he is medically unfit. He then decides to start his own privately funded army, recruiting other 4-Fs.Decked out with ludicrous uniforms that look like those worn by International Rescue in Thunderbirds, they go into training. Some good visual gags here. When they fire rocket launchers, they look pleased with themselves, until they learn they have just destroyed a Texaco oil station! Wishing to learn German, Brendan plays a long-playing record called Songs To Mein Kampf By. When this army sits down to eat, instead of being in a draughty mess hall, they are in an opulent room decked out with a chandelier.John Wood is very funny as Finkel, Byers ever-so English butler. His best scene is when he blackmails a Mafia-type gangster into teaching Byers brigade to kill.The script was not by Jerry himself, but by Gerald Gardiner and Dee Caruso, author of a number of episodes of The Monkees. Front often has the look and feel of a television sitcom, indeed at times you almost expect to hear a laugh-track.Where it goes badly wrong is in the last thirty minutes when Byers replaces a top Nazi commander and, after ordering the Germans to withdraw from the front, gets involved in the plot to kill Hitler  and Tom Cruise is nowhere in sight! . As the commander, Jerry delivers a performance of such mind-numbing ineptitude as to defy description. He gives Brian Blessed a run for his money in the loudest man alive stakes. It comes as a relief when the end credits appear.Perhaps the timing was just wrong - bringing out a war comedy when the Vietnam conflict was raging was not a good idea. Or the public simply had had enough of Jerry  that beard probably did not help! . What he needed here was a good producer, someone to take him in hand and say: "That gag stinks. Throw it out!". Dont Raise The Bridge, Lower The River is a masterpiece by comparison with this picture.As the 70s got underway, the new comedy icons would be Woody Allen, Mel Brooks, and Monty Python - fresher, more biting and in Allens case, more human styles of comedy replaced Jerrys brand of slapstick. It would not be until 1982 that he would make anything like a successful comeback - as the conceited talk-show host Jerry Langford in Martin Scorceses brilliant The King Of Comedy.
Como Ben Elton observou certa vez, nada sai mais rápido do que de comédia. A mais recente oferta de Steve Martins - The Pink Panther 2 - recentemente aberta a críticas ruins e bilheterias negras, enquanto Mike Myers O Guru do Amor parece ter conquistado poucos admiradores. Em 1970, foi Jerry Lewis que sentiu a dor da rejeição ironicamente. , seu personagem neste filme experimenta uma virada engraçada sempre que alguém usa essa palavra em sua presença quando Qual caminho para a frente? efetivamente levou-o fora da tela grande por quase uma década.Nesta comédia da Segunda Guerra Mundial, ele interpreta Brendan Byers 111, o homem mais rico do mundo, que quer se juntar ao exército para fazer o seu dever patriótico e também porque ele está entediado com ser bem sucedido, mas é rejeitado como ele é medicamente inadequado. Ele então decide começar seu próprio exército financiado pelo setor privado, recrutando outros 4-Fs. Com uniformes ridículos que se parecem com aqueles usados ​​pelo International Rescue em Thunderbirds, eles entram em treinamento. Algumas boas piadas visuais aqui. Quando eles disparam foguetes, eles parecem satisfeitos consigo mesmos, até descobrirem que acabaram de destruir uma estação de petróleo da Texaco! Desejando aprender alemão, Brendan toca um disco de longa duração chamado Songs To Mein Kampf By. Quando este exército se senta para comer, em vez de estar em um refeitório, eles estão em uma sala opulenta enfeitada com um lustre. John Wood é muito engraçado como Finkel, Byers, um mordomo inglês. Sua melhor cena é quando ele chantageia um gângster do tipo Mafia para ensinar Brigada de Byers a matar. O roteiro não foi feito pelo próprio Jerry, mas por Gerald Gardiner e Dee Caruso, autor de vários episódios de The Monkees. Front geralmente tem a aparência de uma sitcom de televisão, na verdade às vezes você quase espera ouvir uma pista de risada. Onde isso dá errado é nos últimos trinta minutos quando Byers substitui um comandante nazista e depois de ordenar que os alemães se retire da frente, se envolve na trama para matar Hitler e Tom Cruise não está à vista! . Como comandante, Jerry apresenta uma performance tão inebriada que desafia a descrição. Ele dá Brian Blessed uma corrida para o seu dinheiro no mais alto homem vivo stakes. É um alívio quando aparecem os créditos finais. Talvez o momento tenha sido simplesmente errado - lançar uma comédia de guerra quando o conflito do Vietnã estava ocorrendo não era uma boa ideia. Ou o público simplesmente já teve o bastante de Jerry que a barba provavelmente não ajudou! . O que ele precisava aqui era um bom produtor, alguém para levá-lo na mão e dizer: "Essa piada fede. Jogue fora!". Dont Raise The Bridge, Lower The River é uma obra-prima em comparação com esta imagem.Como os anos 70 começou, os novos ícones de comédia seriam Woody Allen, Mel Brooks e Monty Python - mais fresco, mais mordida e no caso Allens, mais humano estilos de comédia substituíram a marca Jerrys de pastelão. Não seria até 1982 que ele faria qualquer coisa como um retorno bem sucedido - como o apresentador de talk show Jerry Langford em Martin Scorceses brilhante The King Of Comedy.