"Caligula" shares many of the same attributes as the 1970 "Fellini Satyricon" with bizarre sights, freakishness, and depictions of sexual excesses all set in the "glory" of ancient Rome. But Fellini it aint... First of all it is not as entertaining. Far too much screen time is devoted to bug-eyed, rubber-faced McDowell in the titular role. His performance is far too fey and campy to be convincing. The portrayals by Jay Robinson in "The Robe" 1953 and David Cain-Haughton in "Emperor Caligula" 1983 are far more persuasive and believable, with the latter being the most nuanced. Relief could have been judiciously provided by developing the surrounding characters more fully. As it is, they are little more than cyphers. One example is the role of Macro, played by Guido Mannari who has tremendous screen presence in an important role, but is mostly left in the background. The only positive features to credit are the adroit use of some Prokofiev and Stravinsky themes in the music score and the inclusion of some of the distasteful but nevertheless accurate actions of the despot. These two factors are far less than what is needed to relieve the prevailing tedium, however.
"Calígula" compartilha muitos dos mesmos atributos que o "Satyricon de Fellini" de 1970, com visões bizarras, aberrações e representações de excessos sexuais, todos ambientados na "glória" da Roma antiga. Mas Fellini não é ... Primeiro de tudo, não é tão divertido. Muito tempo de tela é dedicado a McDowell de olhos esbugalhados e olhos de borracha no papel titular. Seu desempenho é muito envergonhado e exagerado para ser convincente. As interpretações de Jay Robinson em "The Robe" 1953 e David Cain-Haughton em "Emperor Caligula" de 1983 são muito mais persuasivas e críveis, sendo a última a mais cheia de nuances. Socorro poderia ter sido criteriosamente fornecido pelo desenvolvimento dos personagens em torno de forma mais completa. Assim, eles são pouco mais que cifras. Um exemplo é o papel de Macro, interpretado por Guido Mannari, que tem uma enorme presença de tela em um papel importante, mas é deixado principalmente em segundo plano. As únicas características positivas a serem creditadas são o uso hábil de alguns temas de Prokofiev e Stravinsky na partitura musical e a inclusão de algumas das ações desagradáveis, porém precisas, do déspota. Esses dois fatores são muito menores do que o necessário para aliviar o tédio predominante.