Alan Curtis has a loud, violent sounding argument with his wife, slams out of his apartment, has a night of drinking with a mysterious lady with a large hat in a bar run by Andrew Tombes, in a nice villainous part for a change, and returns to find his wife dead and the police, led by Thomas Gomez waiting for him. His attempts to prove his alibi - that he was with that mysterious lady - fall because everyone that he can think of Tombes, Elisha Cook claims there was never any such person. He ends up with no alibi, although his secretary who secretly loves him Ellen Raines believes him. Convicted after a trial, he is awaiting his death sentence. Raines starts going out after the truth, discovering that Gomez has some doubts of his own. She also finds an ally in a friend of Curtis, Franchot Tone, who was apparently out of town the night of the crime. Will she clear Curtis in time? THE PHANTOM LADY is based on a novel by William Irish the great noir writer Cornell Woolrich. As movie fans know from other works by Woolrich LEOPARD MAN, THE NIGHT HAS A THOUSAND EYES, REAR WINDOW, NO MAN OF HER OWN one cannot assume what is true on the surface anywhere. The missing wife of a salesman may not actually be upstate, sending him messages that she arrived, if he still has her jewelry. The mentalist may really be able to predict tragedy - or was he plotting the murder of his old partner, now an oil millionaire? Did a leopard kill the young women, or is the wealthy recluse in town actually hiding some guilty knowledge? Is the young woman, claiming to be the wife of a brother killed in a train wreck, actually an impostor? Here it is Raines and Gomez with an assist by Tone trying to prove Curtis did see a woman nobody will admit seeing - and if he did see her, why is nobody else able to recall seeing her? The problem with the story really is Curtiss personality - he gives in too easily when found guilty of the crime he did not commit. In reality anyone who is innocent would be screaming it to the moment they are executed. However, in defense of Curtiss collapse, it also happens to other people in various films: Gary Cooper, in MR. DEEDS GOES TO TOWN, gets so disgusted about the framing he gets as delusional and mad by Douglas Dumbrille and his minions that he does not defend himself at first, until the people who would depend on his help cry out their fears in the courtroom and reawaken his sense of responsibility. But Curtis just seems to give up. In normal circumstances Raines, Gomez, and everyone else would not care if Curtis didnt.But the film survives this weakness. The slow unraveling of lies by witnesses bribed by the real killer allows two set pieces for Raines with Tombes on a deserted elevated platform and Elisha Cook at a jazz session. Gomez turns out to be more perceptive than the villain expects in double checking his alibi again. And the villain manages to keep slightly ahead of Raines and Gomez until the concluding minutes of the film. If it is not as great a film as DOUBLE INDEMNITY or THE POSTMAN ALWAYS RINGS TWICE or THE MALTESE FALCON, it holds up pretty well until the moment Curtis and Raines are reunited at the end.
Alan Curtis tem um forte e violento argumento com sua esposa, bate fora de seu apartamento, tem uma noite de bebedeira com uma misteriosa senhora com um grande chapéu em um bar dirigido por Andrew Tombes, em uma boa parte vilã para variar, e retorna para encontrar sua esposa morta e a polícia, liderada por Thomas Gomez, esperando por ele. Suas tentativas de provar seu álibi - que ele estava com aquela misteriosa dama - caem porque todos que ele pode pensar em Tombes, Elisha Cook afirma que nunca houve tal pessoa. Ele acaba sem álibi, embora sua secretária, que secretamente o ama Ellen Raines, acredite nele. Condenado após um julgamento, ele está aguardando sua sentença de morte. Raines começa a sair depois da verdade, descobrindo que Gomez tem algumas dúvidas. Ela também encontra um aliado em um amigo de Curtis, Franchot Tone, que aparentemente estava fora da cidade na noite do crime. Ela vai limpar Curtis a tempo? THE PHANTOM LADY é baseado em um romance de William Irish, o grande escritor negro Cornell Woolrich. Como os fãs de cinema sabem de outros trabalhos de Woolrich LEOPARD MAN, A NOITE TEM MIL OLHOS, JANELA TRASEIRA, NENHUM HOMEM DE SUA PRÓPRIA pessoa não pode assumir o que é verdadeiro na superfície em qualquer lugar. A esposa desaparecida de um vendedor pode não estar realmente no interior, enviando-lhe mensagens de que ela chegou, se ele ainda tiver suas jóias. O mentalista pode realmente prever a tragédia - ou ele estava tramando o assassinato de seu antigo parceiro, agora um milionário do petróleo? Um leopardo matou as moças, ou o rico recluso da cidade está realmente escondendo algum conhecimento culpado? É a jovem mulher, alegando ser a esposa de um irmão morto em um acidente de trem, na verdade, um impostor? Aqui está Raines e Gomez com uma ajuda de Tone tentando provar que Curtis viu uma mulher que ninguém admitiria ver - e se ele a viu, por que ninguém mais consegue se lembrar de vê-la? O problema com a história é realmente a personalidade de Curtiss - ele cede facilmente quando considerado culpado do crime que não cometeu. Na realidade, qualquer um que seja inocente estaria gritando até o momento em que são executados. No entanto, em defesa do colapso de Curtiss, também acontece com outras pessoas em vários filmes: Gary Cooper, em MR. DEEDS GOES to TOWN, fica tão enojado com o enquadramento que ele fica tão delirante e louco por Douglas Dumbrille e seus asseclas que ele não se defende a princípio, até que as pessoas que dependem de sua ajuda gritem seus medos no tribunal e reavolhem seu senso de responsabilidade. Mas Curtis parece desistir. Em circunstâncias normais, Raines, Gomez e todos os outros não se importariam se Curtis não o fizesse. Mas o filme sobrevive a essa fraqueza. O lento desenrolar das mentiras por testemunhas subornadas pelo verdadeiro assassino permite duas peças de cenário para Raines com Tombes em uma plataforma elevada deserta e Elisha Cook em uma sessão de jazz. Gomez acaba por ser mais perspicaz do que o vilão espera ao checar novamente seu álibi novamente. E o vilão consegue se manter um pouco à frente de Raines e Gomez até os minutos finais do filme. Se não é um filme tão bom quanto DOUBLE INDEMNITY ou THE POSTMAN SEMPRE SOA DUAS VEZES ou O MALTESE FALCON, ele se mantém muito bem até o momento em que Curtis e Raines se reencontram no final.