Six GIs, about to be send home and discharged, get drunk and sneak into a cult meeting in Asia. Surrounded by hooded figures, two male dancers pretend to have a fight. Behind them, on an altar, a woven basket opens and a figure painted emerges and begins imitating a snake, finally biting one of the dancers on the neck. The imitation snake is dressed in some scaley looking body tights. This is definitely a female imitation snake. The cult member who has sneaked them into the secret meeting has warned the six men repeatedly that the ceremonies must not be interrupted and, most definitely, no photos must be taken or else they will be hunted down and killed. Naturally, the GIs take a flash photo, send the cult members into an angry hysteria, steal the basket containing the "snake" and run off with it into the Asian night.One of the guys, the most offensive and snarky, dies from a cobra bite on the neck, though no one can explain how the snake got into his hospital room.Back in New York, it all seems rather old news as the discharged men settle down into their civilian lives, still maintaining their bond with one another. Their jobs range from manager of a bowling alley David Janssen to graduate research student Richard Long. James Dobson, Jack Kelly, and Marshall Thompson are also part of the neighborhood. Richard Long has a nice blond girl friend. Kelly is a somewhat reckless womanizer. But they all get along well enough and all of them seem happy.Then a dark, shifty-looking, mysterious woman Faith Domergue shows up and Marshall Thompson takes a liking to her and insinuates her into the group.Guess what happens. First Janssen is terrified by a shadow in the back seat and dies in a car crash. Then Kelly gets a visit from Domergue. Something scares him so badly he tumbles through the window and dies in the fall to the sidewalk. Long and Dobson begin to suspect what the viewer already knows -- that Domergue has had something to do with the deaths. They also reckon that maybe shes turning into a cobra, which is the case. Dobson confronts her with his suspicions and she proves his point.By this time Long and Thompson are thoroughly frazzled, particularly Thompson, who is in love with Domergue and has discovered that she is attracted to him, too, although he must explain to her what "love" is. No matter. A final reckless attack by the cobra woman against Longs girl friend -- not one of the six original offenders -- and Thompson must throw the snake out the window. On the pavement below, the body changes to that of Domergue. The end.I think Ill skip over most of the questions that the plot raises. Ill just mention one of the more prosaic ones in passing. Who paid for Domergues fare from somewhere in Asia to New York? Whos paying her utility bills in the hotel? Who paid for her spectacular wardrobe? How come she speaks American English so well? What the hells going on? The writers and director have clearly seen some of Val Lewtons modest horror films and, though not much effort has gone into this production, theyve unashamedly stolen some gimmicks from Lewton. In Lewtons "The Cat People", for instance, the woman is transformed into a black leopard but, with one tiny exception, the threat is always kept in the shadows and is all the more spooky for it. Most of the transformations here use shadows too, but unlike Lewtons, the shadows are clumsy and unambiguous.Lewton also made occasional use of what he called "buses". Lewtons first "bus" was a literal one. A potential victim is hurrying alone through the dark tunnels of Central Park with only the sound of footsteps. Something or someone is following her. She freezes with fright under a street lamp. Something rustles the branches of the shrubs above her. She looks upward. There is a loud, wheezing shriek that makes your hair stand on end. Its a bus using its air brakes to stop for her. The producers used at least two "buses" in this film and they amount to nothing. A guy is walking distractedly across an intersection, for instance, and there is the sudden rumble of a truck that almost hits him. There is no set up to the shot. Its jammed in with a shoe horn.I dont much care for movies that perpetuate the stereotype of serpents as slimy, ugly, venomous, and phallic. As a matter of fact, no snakes are slimy, most are harmless, and many are extraordinarily beautiful. Furthermore, theyre more feminine than masculine in their sinuous movements and serpentine approach to goals. You want a reptilian symbol for masculinity? Try a six-lined racerunner. Its a really fast lizard. When it sees something to eat, it rushes up and gobbles it down.Anyway, if you want to see some fine, low-budget scary films, dont bother with this one. Find "The Cat People" or one of Lewtons other minor masterpieces, of which this is an obvious copy.
Seis GIs, prestes a serem mandados para casa e dispensados, embriagam-se e entram em uma reunião de culto na Ásia. Cercado por figuras encapuzadas, dois dançarinos fingem ter uma briga. Atrás deles, em um altar, uma cesta tecida se abre e uma figura pintada emerge e começa a imitar uma cobra, finalmente mordendo uma das dançarinas no pescoço. A imitação de cobra está vestida com umas meias de corpo parecendo escaladas. Esta é definitivamente uma cobra imitação feminina. O membro do culto que os levou sorrateiramente para a reunião secreta alertou repetidamente os seis homens de que as cerimônias não devem ser interrompidas e, definitivamente, nenhuma foto deve ser tirada, senão elas serão caçadas e mortas. Naturalmente, os soldados fazem uma foto em flash, mandam os membros do culto para uma histeria furiosa, roubam a cesta contendo a "cobra" e fogem com ela para a noite asiática. Um dos caras, o mais ofensivo e sarcástico, morre de um Mordida de cobra no pescoço, embora ninguém possa explicar como a cobra entrou em seu quarto de hospital. De volta a Nova York, tudo parece uma notícia bastante antiga, quando os homens dispensados ​​se estabelecem em suas vidas civis, ainda mantendo sua ligação um com o outro. Seus trabalhos variam desde o gerente de boliche David Janssen até o estudante de pesquisa Richard Long. James Dobson, Jack Kelly e Marshall Thompson também fazem parte do bairro. Richard Long tem uma linda namorada loira. Kelly é uma mulher um pouco imprudente. Mas todos eles se dão bem o suficiente e todos parecem felizes. Então, uma misteriosa mulher morena, de aspecto safado, Faith Domergue aparece e Marshall Thompson gosta dela e insinua-a no grupo. Adivinhe o que acontece. Primeiro, Janssen está aterrorizado por uma sombra no banco de trás e morre em um acidente de carro. Então Kelly recebe uma visita de Domergue. Algo o assusta tanto que ele cai pela janela e morre no outono na calçada. Long e Dobson começam a suspeitar do que o espectador já sabe - que Domergue teve algo a ver com as mortes. Eles também acham que talvez ela esteja se transformando em uma cobra, o que é o caso. Dobson a confronta com suas suspeitas e ela prova seu ponto. Desta vez, Long e Thompson estão exaustos, particularmente Thompson, que é apaixonada por Domergue e descobriu que também se sente atraída por ele, embora deva explicar-lhe o que "o amor é. Não importa. Um ataque final imprudente da mulher da cobra contra a namorada de Longs - não um dos seis ofensores originais - e Thompson deve jogar a cobra para fora da janela. Na calçada abaixo, o corpo muda para o de Domergue. O fim. Eu acho que vou pular a maioria das questões que o enredo levanta. Apenas mencionarei um dos mais prosaicos de passagem. Quem pagou por Domergues de algum lugar da Ásia para Nova York? Quem está pagando as contas no hotel? Quem pagou por seu guarda-roupa espetacular? Por que ela fala inglês americano tão bem? O que os infernos estão acontecendo? Os escritores e o diretor viram claramente alguns dos modestos filmes de terror de Val Lewton e, apesar de não ter havido muito esforço nessa produção, eles sem vergonha roubaram alguns truques de Lewton. Em Lewtons "The Cat People", por exemplo, a mulher é transformada em um leopardo negro, mas, com uma pequena exceção, a ameaça é sempre mantida nas sombras e é ainda mais assustadora. A maioria das transformações aqui também usa sombras, mas ao contrário de Lewtons, as sombras são desajeitadas e não ambíguas. Lewton também fazia uso ocasional do que ele chamava de "ônibus". O primeiro "ônibus" de Lewton era literal. Uma vítima em potencial está correndo sozinha pelos túneis escuros do Central Park com apenas o som de passos. Algo ou alguém está seguindo ela. Ela congela com medo sob uma lâmpada de rua. Algo faz roçar os galhos dos arbustos acima dela. Ela olha para cima. Há um grito agudo que faz seu cabelo ficar em pé. É um ônibus usando seus freios a ar para parar por ela. Os produtores usaram pelo menos dois "ônibus" neste filme e não chegam a nada. Um cara está andando distraidamente através de um cruzamento, por exemplo, e há o barulho repentino de um caminhão que quase o atinge. Não há configuração para a foto. Está entupido de um chifre de sapato. Não me preocupo muito com filmes que perpetuam o estereótipo das serpentes como viscoso, feio, venenoso e fálico. Na verdade, nenhuma cobra é viscosa, a maioria é inofensiva e muitas são extraordinariamente bonitas. Além disso, eles são mais femininos que masculinos em seus movimentos sinuosos e abordagem sinuosa aos objetivos. Você quer um símbolo reptiliano da masculinidade? Tente um corredor de seis pistas. É um lagarto muito rápido. Quando ele vê algo para comer, ele corre para cima e devora tudo. De qualquer forma, se você quiser ver alguns filmes assustadores de baixo orçamento, não se preocupe com esse. Encontre "The Cat People" ou uma das outras pequenas obras de Lewton, das quais esta é uma cópia óbvia.