The problem with "The Killer Elite" is that just by seeking this film out, and investing time to watch it, you are putting more effort into the experience than many of its principals did, particularly director Sam Peckinpah.The already volatile Peckinpah was heading into rough weather with this film. According to at least one biographer, this was where he became acquainted with cocaine. Add to that his binge drinking, and its no wonder things fell apart.Its a shame, because the concept behind the film is a good one, and the first ten minutes promise much. Mike Locken James Caan and George Hansen Robert Duvall are private contractors who do a lot of dirty work for the CIA. They move quick, live well, and seem like the best of friends - then something happens to shatter their brotherhood.An opening scene shows them blowing up a building - why exactly we arent told, par for the course in terms of this films murky motivation. But the implication is these guys hurt people and dont really care - antiheroes much like the Wild Bunch of Peckinpahs not-so-long-ago. An opening title tells us they work for ComTeg, then adds with obvious tongue in cheek "...the thought the CIA might employ such an organization for any purpose is, of course, preposterous." Thats a pretty clever way of letting the audience know all bets are off.Add to that a traditionally strong Peckinpah backup cast, including Burt Young, Gig Young, and Peckinpah regular Bo Hopkins in the plum role of a madman who cant pass up an opportunity to be shot at for $500 a day, and you only wish that the scriptwriters, including the celebrated Sterling Silliphant, tried to do something more with the story than turn it into a platform for lazy one-liners and bad chop-socky knockoffs. An attempt at injecting a dose of liberal social commentary is awkwardly shoehorned in. "Youre so busy doing their dirty work, you cant tell who the bad guys are," someone tells Locken, as if either he or we need it pointed out.Worse still are Peckinpahs clumsy direction and sluggish pacing. Were 40 minutes into the film before we get our first battle scene, a completely chaotic collection of random shots where a bunch of people we havent even met before are seen fighting at San Francisco Airport, their battle intercut with a conversation in an office suite.By the end of the film, whats left of the cast is having a battle inside a fleet of mothballed Victory Ships, ninjas running out in the open to be gunned down while Caan tosses off one liners that undercut any hint of real suspense. "Lay me seven-to-five, Ill take the little guy," he wisecracks just before a climatic samurai duel between two ninja warriors - from China, which we all know is the land of the Ninja. The battle takes place in San Francisco, but surprisingly no Mounties arrive to break things up.Caan is much better in smaller scenes, like when Locken, recovering from some nasty injuries, is told by one of his bosses, played by a smooth Arthur Hill, that hes been "Humpty-dumped" by the organization. Caan refuses to stay down, and his recovery scenes, though momentum-killing for the movie, feature fine acting from him and Amy Heflin, Vans daughter, as a supportive nurse. Caan was one of the 1970s best actors, and his laconic byplay with Heflin, Duvall, Hopkins, and both Youngs give "Killer Elite" real watchability.But you dont watch "Killer Elite" thinking about that. You watch it thinking of the film that got away.
O problema com "The Killer Elite" é que apenas buscando esse filme, e investindo tempo para assisti-lo, você está colocando mais esforço na experiência do que muitos de seus diretores, particularmente o diretor Sam Peckinpah. O já volátil Peckinpah estava se dirigindo em mau tempo com este filme. De acordo com pelo menos um biógrafo, foi aí que ele se familiarizou com a cocaína. Acrescente a isso sua bebedeira, e não é de admirar que as coisas tenham se desfeito. É uma pena, porque o conceito por trás do filme é bom, e os primeiros dez minutos prometem muito. Mike Locken James Caan e George Hansen Robert Duvall são empreiteiros privados que fazem muito trabalho sujo para a CIA. Eles se movem rápido, vivem bem, e parecem os melhores amigos - então algo acontece para quebrar sua fraternidade. Uma cena de abertura mostra-os explodindo um prédio - por que exatamente nós não somos contados, par para o curso em termos de filmes de motivação turva . Mas a implicação é que esses caras magoam as pessoas e realmente não se importam - anti-heróis muito parecidos com o Wild Bunch of Peckinpahs não muito tempo atrás. Um título de abertura nos diz que eles trabalham para a ComTeg, depois acrescenta com a linguagem óbvia na bochecha "... o pensamento de que a CIA poderia empregar tal organização para qualquer propósito é, obviamente, absurdo". Isso é uma maneira muito inteligente de deixar o público saber que todas as apostas estão canceladas. Adicione a isso um tradicional elenco de Peckinpah, incluindo Burt Young, Gig Young e Boeckkins, do Peckinpah, no papel de um louco que não pode deixar passar uma oportunidade. para ser atingido por US $ 500 por dia, e você só deseja que os roteiristas, incluindo o célebre Sterling Silliphant, tentem fazer algo mais com a história do que transformá-la em uma plataforma para frases curtas preguiçosas e imitações ruins. Uma tentativa de injetar uma dose de comentário social liberal é desajeitada. "Você está tão ocupado fazendo seu trabalho sujo, você não pode dizer quem são os bandidos", alguém diz a Locken, como se ele ou nós precisássemos apontá-lo. ainda são a direção desajeitada de Peckinpah e o ritmo vagaroso. Fizeram 40 minutos de filme antes de começarmos nossa primeira cena de batalha, uma coleção completamente caótica de tiros aleatórios onde um grupo de pessoas que não conhecemos antes é visto lutando no aeroporto de San Francisco, sua batalha intercalada com uma conversa em uma suíte de escritório. No final do filme, o que resta do elenco está tendo uma batalha dentro de uma frota de Victory Ships naufragados, ninjas correndo a céu aberto para serem abatidos enquanto Caan joga fora um forro que solapa qualquer indício de suspense real. "Deite-me das sete às cinco, eu vou pegar o garotinho", ele ironiza pouco antes de um duelo de samurai climático entre dois guerreiros ninjas - da China, que todos sabemos ser a terra dos ninjas. A batalha acontece em San Francisco, mas surpreendentemente não há Mounties chegando para quebrar as coisas.Caan é muito melhor em cenas menores, como quando Locken, recuperando-se de algumas lesões desagradáveis, é contada por um de seus chefes, interpretado por um suave Arthur Hill. , que ele foi "Humpty-dumping" pela organização. Caan se recusa a ficar para baixo, e suas cenas de recuperação, apesar de matadoras de momentos para o filme, apresentam boa atuação dele e de Amy Heflin, filha de Vans, como uma enfermeira de apoio. Caan foi um dos melhores atores da década de 1970, e seu jogo lacônico com Heflin, Duvall, Hopkins e ambos os Youngs dão à Killer Elite uma boa receptividade. Mas você não vê "Killer Elite" pensando nisso. Você assiste pensando no filme que escapou.