Last night, I attended a screening of Badland with my cousin. We were kind of excited to learn once we got there that the director/writer, the producer his wife, and several cast members were also in attendance and that there would be a discussion and Q&A after the movie. But once the movie was over and the credits started rolling and the film really was not edited well enough and is too long, my cousin and I, without consulting each other, immediately got up and left. We found out once we started talking outside that we were both feeling so angry that not only did we not want to stay for the discussion, we couldnt even look at the cast and crew who had been standing near the exit and who we walked right by as we left.I have figured out that the roots of my anger were planted during the scene in which Jerry slices his daughter Celinas palm with a big knife so that her blood could be used to leave a fake trail. It was unavoidable to connect in my mind the physical pain he inflicted on her body with the emotional pain he inflicted on her spirit by murdering her mother and two brothers in her presence, sparing her, and taking her with him when he fled. Ive sliced my palm before accidentally; even a fairly superficial cut is incredibly painful because the palm is so sensitive, and it is very slow to heal if you dont keep it immobile because you just keep opening it up trying to go about your life. But after a very short time with only a narrow strip of cloth tied clumsily around her palm and one scene with a big band-aid, it was as if shed never been cut. My anger reached its peak--I wont spoil this moment for you--in Celinas final scene.I got angry because Celina is by far the most sympathetic character in the film the actress portraying her is a good one; I wasÂ?and you cant tell me a good screenwriter wouldnt know thisÂ?immersed in feeling both her physical and emotional pain; and the screenwriter, by treating Celinas emotional pain so cavalierly and with such disrespect, also treated me, the audience member, cavalierly and with utter disrespect.Sure, the script has moments of tears for Celina, and some dialogue that tells us shes hurting, somewhere, somehow. But by this time, we the audience are feeling so manipulated that weve shut down. The manipulation starts very early on in this movie, when Jerrys familys dialogue spells out for the audience that Jerry had psychiatric problems. Rule one, screenwriters: give your audience some credit. Let them do a good bit of the creative work on their own. Tell the story; dont explain to us everything were supposed to think and feel. We dont like it.My cousin also knew she was having trouble with the movie early on, dialogue-wise, when Jerry and his wife had little to say to each other besides f this, f that, f you. Some couples do indeed find themselves in relationships so bad that the f-bomb ends up being every other word out of their mouths. But its like watching comedians who curse a lot. Some of them are really funny; the cursing is ancillary. But some of them substitute cursing for humor, and this screenwriter, to carry the metaphor to its conclusion, is no Chris Rock.This husband and wife team bravely chose to tackle an awfully complex story with awfully complex characters. But they seem not to have realized that the meaning of a story, especially a complex one, will vary for each member of the audience. Successful storytelling requires paying attention to important factual details, not working desperately to interpret the meaning of the story for the whole audience.I worked with Vietnam veterans for five years, Ive heard more stories than most, and Im always happy to see films released that bring their stories to a broader audience. Its important, on all kinds of different levels, that we hear them. But I am less than thrilled that this storyteller decided before the film even began what Jerrys story meant and proceeded to spell it out for us with a very heavy hand. Next time, pay more attention to the details.
Ontem à noite, assisti a uma exibição de Badland com minha prima. Nós ficamos um tanto ansiosos para saber quando chegamos lá que o diretor / escritor, o produtor, sua esposa e vários membros do elenco também estavam presentes e que haveria uma discussão e perguntas e respostas após o filme. Mas assim que o filme acabou e os créditos começaram a rolar e o filme realmente não foi editado bem o suficiente e é muito longo, eu e meu primo, sem nos consultarmos, imediatamente nos levantamos e saímos. Descobrimos uma vez que começamos a conversar do lado de fora que ambos estávamos nos sentindo tão irritados que não apenas não queríamos ficar para a discussão, como não poderíamos sequer olhar para o elenco e a equipe que estavam perto da saída e por quem andamos Descobri que as raízes da minha raiva foram plantadas durante a cena em que Jerry corta a palma de sua filha Celina com uma faca grande para que o sangue dela possa ser usado para deixar uma trilha falsa. Era inevitável conectar em minha mente a dor física que ele infligiu em seu corpo com a dor emocional que ele infligiu em seu espírito ao assassinar sua mãe e dois irmãos em sua presença, poupando-a e levando-a com ele quando fugisse. Eu cortei minha palma antes de acidentalmente; até mesmo um corte bastante superficial é incrivelmente doloroso, porque a palma é tão sensível, e é muito lento para curar, se você não mantê-lo imóvel, porque você continua abrindo-o tentando ir sobre sua vida. Mas depois de um tempo muito curto, com apenas uma faixa estreita de pano amarrada desajeitadamente ao redor da palma da mão e uma cena com um grande band-aid, era como se ela nunca tivesse sido cortada. Minha raiva atingiu seu auge - não vou estragar este momento para você - na cena final de Celina. Fiquei com raiva porque Celina é de longe a personagem mais simpática do filme que a atriz retratando é boa; Eu estava e você não pode me dizer que um bom roteirista não saberia disso imerso em sentir tanto sua dor física quanto emocional; e o roteirista, tratando a dor emocional de Celina de maneira tão arrogante e com tal desrespeito, também me tratou, o membro da platéia, de maneira descuidada e desrespeitosa.Claro, o roteiro tem momentos de lágrimas por Celina, e algum diálogo que nos diz que está sofrendo, em algum lugar, de alguma forma. Mas a essa altura, nós, o público, estamos nos sentindo tão manipulados que fechamos. A manipulação começa muito cedo neste filme, quando o diálogo de Jerry familys explica para o público que Jerry teve problemas psiquiátricos. Regra um, roteiristas: dê crédito ao seu público. Deixe-os fazer um bom trabalho criativo por conta própria. Conte a história; não nos explicam que tudo deveria pensar e sentir. Nós não gostamos disso. Minha prima também sabia que estava tendo problemas com o filme desde o início, em termos de diálogos, quando Jerry e sua esposa tinham pouco a dizer uns aos outros, além disso, e você. Alguns casais, de fato, se encontram em relacionamentos tão ruins que a bomba-f termina sendo outra palavra fora de suas bocas. Mas é como assistir comediantes que amaldiçoam muito. Alguns deles são realmente engraçados; a maldição é auxiliar. Mas alguns deles substituem o xingamento por humor, e este roteirista, para levar a metáfora à sua conclusão, não é Chris Rock. Essa equipe de marido e mulher corajosamente escolheu enfrentar uma história terrivelmente complexa com personagens terrivelmente complexos. Mas eles parecem não ter percebido que o significado de uma história, especialmente complexa, variará para cada membro da audiência. Contar histórias de sucesso requer prestar atenção a detalhes factuais importantes, não trabalhar desesperadamente para interpretar o significado da história para todo o público. Eu trabalhei com veteranos do Vietnã por cinco anos, ouvi mais histórias do que a maioria, e estou sempre feliz em ver filmes lançados trazer suas histórias para um público mais amplo. É importante, em todos os níveis diferentes, ouvi-los. Mas eu estou menos do que empolgado com o fato de que este contador de histórias tenha decidido antes mesmo do filme começar o que a história de Jerry significava e começou a soletrar para nós com uma mão muito pesada. Da próxima vez, preste mais atenção aos detalhes.