This horror movie, based on the novel of the same name, suffers from flawed production and choppy, amateurish direction, but its nonetheless strangely compelling. Unlike shocker horror flicks such as The Exorcist, this movie takes the viewer on a slow yet relentless dip into a pool of evil. It drifts into horror, which dawns on the audience with the same dreamlike slowness as it dawns on the poor girl whos been unwittingly chosen to be the next sentinel. Her appointed task is to sit at the gates of hell and prevent evil from erupting into the world. This falls on her in atonement for her attempted suicide earlier in her life.The story is true to the book, which was riveting, but the way its edited can lose the viewer. There are subtleties in the plot that are shaved away and never explained satisfactorily, which hurts this film. Thats a pity. The Sentinel is not an edge-of-your-seat kind of flick; its more a watch-and-squirm uncomfortably. Like a bad car wreck, theres a compulsion to look even when it becomes unbearable. This movie isnt all bad, and still has a capacity to shock.The cast was competent. Christina Raines was captivating as Alison, the vulnerable girl under spiritual attack from both sides, a pawn in the never-ending battle between good and evil. Chris Sarandon was good as her caring but ultimately self-centered boyfriend. Eli Wallach and a very young Christopher Walken are the detectives struggling to unravel the bizarre puzzle theyve been handed. Ava Gardner is elegant as the realtor unaware of the horrors lurking in her rental property. The gaunt elderly John Carradine, with his arthritis-twisted hands, is excellent as the dying sentinel who must be replaced. The devil is played to charming perfection by Burgess Meredith; hes so sweet and yet so evil. There are future stars hidden in this film: Beverly DAngelo and Jeff Goldblum as friends of the poor girl, and Jerry Orbach playing successfully against type as a jerky television director. The damned souls at the end are portrayed by actual sideshow freaks and geeks. Whoever thought to do that was a twisted but brilliant genius.The horror that pervades the movie bubbles up unexpectedly, such as when Alison opens a door and finds something that evokes a flashback to when she found her father with his two whores. She relives her first suicide attempt, faces a pair of strangely dysfunctional lesbians, and sees a cat cut up as a cake. Time and again, shes yanked back and forth through reality and fantasy, through dreams and waking nightmares, all the while lacking the means to cope. In truth, the devil is trying to drive her insane enough to kill herself before becoming the next sentinel. Will he succeed...? In summary, slow-moving yet indescribably creepy, well-acted but poorly directed, and a very typical 70s horror film before the real shockers cut loose. No pun intended This movie may not work for those with a short attention span, but it can still send chills up the spine, and still can provide some low-key shock value. It remains a strangely compelling and entertaining dip into the realm of evil.
Este filme de terror, baseado no romance de mesmo nome, sofre de falhas na produção e na direção agitada e amadora, mas ainda assim é estranhamente atraente. Ao contrário de filmes de terror chocantes, como The Exorcist, este filme leva o espectador a mergulhar lenta e implacavelmente em um poço do mal. Ele se transforma em horror, que amanhece na platéia com a mesma lentidão onírica que aparece na pobre garota que foi involuntariamente escolhida para ser a próxima sentinela. Sua tarefa designada é sentar-se às portas do inferno e impedir que o mal entre no mundo. Isso cai sobre ela em expiação por sua tentativa de suicídio no início de sua vida. A história é verdadeira para o livro, que era fascinante, mas a forma como ele é editado pode perder o espectador. Há sutilezas na trama que são eliminadas e nunca explicadas satisfatoriamente, o que prejudica esse filme. É uma pena. O Sentinela não é um tipo de filme de ponta do seu assento; é mais um relógio e se contorcer desconfortavelmente. Como um acidente de carro ruim, há uma compulsão para olhar mesmo quando se torna insuportável. Este filme não é de todo ruim, e ainda tem a capacidade de chocar. O elenco era competente. Christina Raines foi cativante como Alison, a garota vulnerável sob ataque espiritual de ambos os lados, um peão na batalha interminável entre o bem e o mal. Chris Sarandon era bom como seu namorado carinhoso, mas basicamente egocêntrico. Eli Wallach e um jovem Christopher Walken são os detetives que lutam para desvendar o bizarro quebra-cabeça que lhes foi entregue. Ava Gardner é elegante como a corretora de imóveis desconhecendo os horrores ocultos em sua propriedade alugada. O idoso e esquelético John Carradine, com suas mãos torcidas pela artrite, é excelente como a sentinela que está morrendo e precisa ser substituída. O diabo é tocado à encantadora perfeição por Burgess Meredith; Ele é tão doce e tão mal. Há futuras estrelas escondidas neste filme: Beverly DAngelo e Jeff Goldblum como amigos da pobre moça, e Jerry Orbach tocando com sucesso contra o tipo de diretor de televisão. As malditas almas no final são retratadas por freaks e geeks de sideshow. Quem pensou em fazer isso foi um gênio torcido, mas brilhante. O horror que permeia o filme borbulha inesperadamente, como quando Alison abre uma porta e encontra algo que evoca um flashback de quando ela encontrou seu pai com suas duas prostitutas. Ela revive sua primeira tentativa de suicídio, enfrenta um par de lésbicas estranhamente disfuncionais e vê um gato sendo cortado como um bolo. De tempos em tempos, ela é arrastada de um lado para outro através da realidade e da fantasia, através de sonhos e pesadelos acordados, o tempo todo sem os meios para lidar. Na verdade, o diabo está tentando deixá-la louca o suficiente para se matar antes de se tornar a próxima sentinela. Ele terá sucesso ...? Em resumo, lento, mas indescritivelmente assustador, bem atuado, mas mal direcionado, e um filme de terror muito típico dos anos 70, antes que os verdadeiros choques se soltassem. Sem trocadilhos Este filme pode não funcionar para aqueles com pouca atenção, mas ainda pode enviar calafrios na coluna, e ainda pode fornecer algum valor de choque discreto. Continua sendo um mergulho estranhamente atraente e divertido no reino do mal.