THE SECRET OF KELLS is an astonishing first animated feature which will dazzle your eye and move your heart. The shortcomings of the films limited budget and sometimes limited animation are more than compensated for by the visual poetry of the story of young Brendans heroic quest to become a master illuminator during the dark ages. Historically this was in the late 8th century, when the centers of Irish learning were over-run by the Vikings. The Vikings appear here as brute antagonists, the equivalent on the North Seas of the plundering Huns and Mongols further East. The films narrative--- which functions more as a parable--- centers around the conflict between Brendan, who seeks to create beauty in his illuminations during a time of encroaching darkness, and his stern Uncle the Abbot-- who seeks to protect the town of Kells and his nephew with a looming wall as barrier against the Norsemen. The Abbot disregards the value of Brendans art in his quest for security. This is the movies outer conflict. Brendans inner conflict is to find the hidden eye of creative illumination which will allow him to complete the most difficult painting in the Book of Kells. This eye is guarded by a Dragon Ouroboros, who destroys from within those not suited to this quest as surely as the Vikings will kill from without Thats as much of the story as Ill divulge!What I really like about this film is its creators imaginative understanding of some of the greatest art work to survive in the West from 1200 years ago. The characters are stylized in flat abstract shapes defined by line just as in the original Book of Kells. Particularly noteworthy is monk Aidans pet cat, defined in few lines, yet purely--- and even magically metamorphically feline. The range of emotion which Brendan and the other animated characters convey given their economy of abstract design is a tribute to the excellent artistry of the director and his animators. The decorative borders on the edge of the picture change to complement the dramatic impact of a given scene, and this characteristic of illuminations from the dark ages is brought to wondrous animated life in THE SECRET OF KELLS. Of course, historical dramas usually tell us more about our own times than the times which these dramas endeavor to depict. However, by introducing archetypal elements into this story, the writers and director of THE SECRET OF KELLS convey a numinous sense of lived-life from that far-off time in Ireland which feels psychologically true, however much the script might stray from pedantic historical fact. The United Nations band of illuminators who appear as a rogues club of artists in The SECRET OF KELLS arent historically probable, but theyre all well-designed, individuated characters who do much to convey the universal appeal of this quintessentially Irish story. Animation has always seemed the best vehicle to me to better help us understand the visual art of different times and cultures. The magnificent art direction of this movie clearly derives from its historical visual source, but has also been cleverly adapted to the demands of animated storytelling; if animation had existed in the Dark Ages, the SECRET OF KELLS is what it would look like! Finally, Brendans heros quest in this film is the artists perennial quest to convey the spirit of beauty, life and inspiration. Without being preachy or even particularly Christian, this movie affirms Jesus dictum that "Man does not live by bread alone."  In my estimation the most inspired movie about the creative process of visual artists is Andrei Tarkovskys ANDREI RUBLEV, a film about the great Russian icon painter of the 15th century. The SECRET OF KELLS expresses much the same sense of mystery and exhilaration about the artists visual quest and creative process. Its certainly not as profound as ANDREI RUBLEV, but--- heck--- its a cartoon! And one which will appeal to young and old alike. I think this movie will hold up well to repeated viewing: in its own modest life-affirming way, this stylized SECRET OF KELLS is a classic.
O SEGREDO DE KELLS é uma incrível primeira animação que irá deslumbrar seus olhos e movimentar seu coração. As deficiências dos filmes limitam o orçamento e, por vezes, a animação limitada é mais do que compensada pela poesia visual da história da jovem busca heróica de Brendans para se tornar um mestre iluminador durante a idade das trevas. Historicamente, isso aconteceu no final do século VIII, quando os centros de aprendizado irlandês foram superados pelos vikings. Os Vikings aparecem aqui como antagonistas brutos, o equivalente nos mares do norte dos saqueadores dos hunos e mongóis mais a leste. A narrativa dos filmes - que funciona mais como uma parábola - gira em torno do conflito entre Brendan, que busca criar beleza em suas iluminações durante um período de escuridão crescente, e seu severo tio, o abade - que procura proteger o mundo. cidade de Kells e seu sobrinho com uma parede iminente como barreira contra os noruegueses. O abade desconsidera o valor da arte de Brendan em sua busca pela segurança. Este é o conflito exterior dos filmes. O conflito interno de Brendan é encontrar o olho oculto da iluminação criativa que lhe permitirá completar a pintura mais difícil do Livro de Kells. Este olho é guardado por um dragão Ouroboros, que destrói de dentro aqueles que não são adequados para esta missão tão certamente quanto os Vikings vão matar sem que isso seja tanto da história como eu divulgo! O que eu realmente gosto neste filme é a compreensão imaginativa de seus criadores. de algumas das maiores obras de arte para sobreviver no Ocidente de 1200 anos atrás. Os personagens são estilizados em formas abstratas planas definidas por linhas, como no Livro de Kells original. Particularmente digno de nota é o gato de estimação monge Aidans, definido em poucas linhas, ainda puramente - e até magicamente metamorficamente felino. A gama de emoções que Brendan e os outros personagens animados transmitem, dada sua economia de design abstrato, é uma homenagem à excelente arte do diretor e de seus animadores. As bordas decorativas na borda da imagem mudam para complementar o impacto dramático de uma determinada cena, e essa característica das iluminações da idade das trevas é levada a uma maravilhosa vida animada em O SEGREDO DE KELLS. É claro que os dramas históricos geralmente nos dizem mais sobre nossos tempos do que os tempos que esses dramas se esforçam para retratar. No entanto, introduzindo elementos arquetípicos nesta história, os escritores e diretor de O SEGREDO DOS SINOS carregam uma sensação numinosa de vida vivida daquele distante tempo na Irlanda que se sente psicologicamente verdadeiro, por mais que o roteiro se desvie do fato histórico pedante. . A banda de iluminadores das Nações Unidas que aparece como um clube de artistas em The SECRET OF KELLS é historicamente provável, mas são todos personagens bem desenhados e individualizados que fazem muito para transmitir o apelo universal dessa história essencialmente irlandesa. A animação sempre me pareceu o melhor veículo para nos ajudar a entender melhor a arte visual de diferentes épocas e culturas. A direção de arte magnífica deste filme claramente deriva de sua fonte visual histórica, mas também foi habilmente adaptada às demandas de histórias animadas; Se a animação existisse na Idade das Trevas, o SEGREDO DE KELLS é como seria! Finalmente, Brendans heros busca neste filme é a busca constante de artistas para transmitir o espírito de beleza, vida e inspiração. Sem ser preguiçoso ou mesmo particularmente cristão, este filme afirma o dito de Jesus de que "o homem não vive só de pão". Na minha opinião, o filme mais inspirado sobre o processo criativo dos artistas visuais é Andrei Tarkovskys, ANDREI RUBLEV, um filme sobre o grande pintor de ícones russo do século XV. O SEGREDO DE KELLS expressa muito a mesma sensação de mistério e alegria sobre a busca visual e o processo criativo dos artistas. Certamente não é tão profundo como ANDREI RUBLEV, mas - caramba - é um desenho animado! E um que vai apelar para jovens e velhos. Eu acho que esse filme vai aguentar bem a repetição da audiência: em seu modesto modo de afirmação da vida, esse estilizado SEGREDO DE KELLS é um clássico.