I wish more movies were two hours long. On the other hand, I wish more American Civil War movies were MERELY two hours long. "Gone with the Wind", "Gettysburg" - thats about the length Ive come to expect; although those two at least entertained for however many hours they lasted; and even "Gettysburg" lasted as long as it did because things HAPPENED in the course of it.By contrast Ang Lees film is bloated and uneventful. It actually feels as if it takes much less than two hours. That wasnt a compliment. Its really no different to any other form of sensory deprivation: at the time it feels as though it will never end, afterwards it seems to have taken no time at all.The film gets off on the wrong foot, as Lee plays his interminable credits OVER the opening footage bad mistake in which we are introduced to some characters we take an instant dislike to and will later come to loathe. The central two are Jake, the son of German immigrants who are staunch supporters of Lincoln, and Jack, an equally staunch Southerner whose values Jake shares. I had to re-read that sentence to make sure I hadnt written "Jack" instead of "Jake" at some point or vice versa. The two go off to become "bushwhackers" - Southern militia who so strongly lust after revenge and violence that they cant even be bothered to join the official Southern army, which I presume they think is for sissies. Im afraid Lee lost me right there. Its easy to feel for characters who make moral mistakes: if we have some independent reason to like them, or feel as if we know them in some way, then their moral flaws can make us care for them all the more. Not so here. We arent properly introduced to Jake for at least an hour; when we are, it becomes clear hes a gormless pimple of a man, who isnt a confederate by choice so much as by habit - the kind of person who says and does what everyone around him says and does, whose psychology is purely immitative. The people he associates with are either just the same or positively evil in some uninteresting way. I found myself cheering whenever the Northern cavalry appeared on the screen. I thought: good - kill the rebels, end the damned war, let me go home.Aggravating this problem is the horrible, horrible dialogue. Everyone speaks in the same whining Southern accent. Ive heard accents from all over the English-speaking world and this is the worst of them all. I dont care if Southerners really did talk like that, its simply not fair to ask an audience to listen to it for two hours. And believe me, we do listen to it for the full two hours: Lees picture is a talky one, largely because characters take so long to say what they mean in their ungrammatical, say-everything-three-times, folksy drawl. It would help if they talked faster, but not much. Cant these people find a more efficient language in which to communicate?In short: the film is little but a gallery of uniformly unattractive characters with no inner life, who talk in an offensively ugly mode of speech, who dont bathe often enough, to whom nothing of interest happens, despite their being involved in a war. Good points? Jewel was nice to look at, and so was the scenery. But I have complaints even here. The cinematography, nicely framed, looked as if someone had susbtituted colour film for black and white by mistake; and as for Jewel, we were teased with her body, but never actually allowed to gaze upon it, which I think is the least we were owed.
Eu gostaria que mais filmes durassem duas horas. Por outro lado, gostaria que mais filmes da Guerra Civil americana fossem meramente duas horas de duração. "Gone with the Wind", "Gettysburg" - isso é o que eu esperava; embora aqueles dois pelo menos se divertissem por quantas horas durassem; e até mesmo "Gettysburg" durou tanto quanto porque as coisas ACONTECERAM no decorrer do filme. Em contraste, o filme de Ang Lees é inchado e sem incidentes. Na verdade, parece que leva muito menos de duas horas. Isso não foi um elogio. Realmente não é diferente de qualquer outra forma de privação sensorial: na época parece que nunca terminará, depois parece não ter tido tempo nenhum. O filme começa com o pé errado, já que Lee interpreta seus créditos intermináveis. Sobre a gravação inicial, um erro equivocado no qual somos apresentados a alguns personagens, sentimos uma antipatia imediata e viremos a detestar mais tarde. Os dois principais são Jake, filho de imigrantes alemães que são leais partidários de Lincoln, e Jack, um sulista igualmente convicto, cujos valores Jake compartilha. Eu tive que reler essa frase para ter certeza de que eu não tinha escrito "Jack" em vez de "Jake" em algum momento ou vice-versa. Os dois partem para se tornarem "bushwhackers" - milícias do sul que tão fortemente desejam vingança e violência que não podem nem se incomodar em se juntar ao exército oficial do sul, que eu acho que eles acham que é para maricas. Temo que Lee me tenha perdido ali mesmo. É fácil sentir por personagens que cometem erros morais: se temos alguma razão independente para gostar deles, ou sentir como se os conhecêssemos de alguma forma, então suas falhas morais podem nos fazer cuidar deles ainda mais. Não é assim aqui. Não nos apresentamos adequadamente a Jake por pelo menos uma hora; quando estamos, torna-se claro que ele é uma espinha sem graça de um homem, que não é um confederado por opção, mas por hábito - o tipo de pessoa que diz e faz o que todo mundo ao seu redor diz e faz, cuja psicologia é puramente imitativa. As pessoas com quem ele se associa são exatamente iguais ou positivamente más de algum modo desinteressante. Eu me vi aplaudindo sempre que a cavalaria do norte aparecia na tela. Eu pensei: bom - matar os rebeldes, acabar com a maldita guerra, me deixar ir para casa. Agravar esse problema é o horrível e horrível diálogo. Todos falam com o mesmo sotaque sulista. Eu ouvi sotaques de todo o mundo de língua inglesa e este é o pior de todos. Eu não me importo se os sulistas realmente falam assim, simplesmente não é justo pedir a um público que o ouça por duas horas. E acredite em mim, nós o ouvimos durante as duas horas inteiras: A imagem de Lees é muito falada, em grande parte porque os personagens demoram tanto para dizer o que querem dizer em suas falas desajeitadas, digamos, tudo três vezes. Ajudaria se eles conversassem mais rápido, mas não muito. Essas pessoas não conseguem encontrar uma linguagem mais eficiente para se comunicar? Resumindo: o filme é pequeno, mas uma galeria de personagens uniformemente desinteressantes, sem vida interior, que falam em um modo ofensivamente feio de falar, que não se banham com freqüência suficiente, a quem nada de interesse acontece, apesar de estarem envolvidos em uma guerra. Bons pontos? Jewel era legal de se ver, e o cenário também. Mas eu tenho queixas mesmo aqui. A cinematografia, bem enquadrada, dava a impressão de que alguém, por engano, havia substituído o filme colorido por preto e branco; e quanto a Jewel, fomos provocados com o corpo dela, mas nunca permitimos contemplá-lo, o que acho que é o mínimo que devíamos.