At the end of "Dragon Heat," all I could think of was why I bothered sitting through the whole thing.The films premise is interesting and that - as well as Maggie Q - is what attracted me to the film in the first place. But was I ever disappointed. Writer-director Daniel Lee cant hold a candle to the likes of John Woo, Ringo Lam and Corey Yuen.This has to be one of the most annoyingly-directed films I have ever seen. Lee is so wrapped up in his visual style - and I use that phrase incredibly loosely - that he fills the film with completely needless black-and-white stills, freeze frames, slow-motion, fast-motion and other visual nonsense. I suppose he did all that to make up for the lack of a good story or dialogue.The action scenes are nothing special and play out like some hopped-up music video more than anything else. There is little to care about any of the characters - including two supposedly professional snipers who couldnt hit the broad side of a barn from the inside! - who are then laden with some of the cheesiest dialogue I have seen in one of these Hong Kong actioners.The plot is devoid of any twists and turns - from the initial set-up, everything unfolds in predictable fashion - and Lee feels the need to keep reminding us of the characters back stories in case we didnt get it the first several times. This is awfully amateurish writing and film-making and wastes the talents of Sammo Hung, Michael Biehn and Maggie Q. Though, to be frank, I am hard-pressed to remember Biehn being in any good film that was not directed by James Cameron.If you really are in the mood for a great Hong Kong actioner, you are much better off sticking to some of the staples - John Woos "The Killer" 1989 and "Hard-Boiled" 1992, Ringo Lams "City on Fire" 1987 - which Quentin Tarantino stole for "Reservoir Dogs" 1992 - or his "Point Blank" 1967 remake, "Full Contact" 1992. Or, even check out Yuens "So Close" 2002, a supremely entertaining, yet preposterous, popcorn flick. And theres always the terrific French police actioner, "The Nest" 2002.True, most, if not all, are a bit over-the-top, but they were films that remain exciting, thrilling and even suspenseful. They have characters we care about and mind-blowing action sequences."Dragon Heat," on the other hand, is just terribly mediocre. The trouble is that Lee has not made a bad action film, he has made a dull one.
No final de "Dragon Heat", tudo em que eu conseguia pensar era por que eu me incomodava em sentar com tudo. A premissa do filme é interessante e isso - assim como Maggie Q - é o que me atraiu no filme em primeiro lugar. Mas fiquei desapontado. O roteirista e diretor Daniel Lee não pode se aproximar de nomes como John Woo, Ringo Lam e Corey Yuen. Esse deve ser um dos filmes mais irritantes que eu já vi. Lee está tão envolvido em seu estilo visual - e eu uso essa frase incrivelmente frouxa - que ele preenche o filme com stills totalmente preto-e-branco desnecessários, congelar quadros, câmera lenta, movimento rápido e outras bobagens visuais. Eu suponho que ele fez tudo isso para compensar a falta de uma boa história ou diálogo. As cenas de ação não são nada especiais e tocam como um vídeo musical mais animado do que qualquer outra coisa. Há pouco para se preocupar com qualquer um dos personagens - incluindo dois atiradores supostamente profissionais que não conseguiram acertar o lado mais largo de um celeiro por dentro! - que estão então carregados com alguns dos diálogos mais brutais que eu já vi em um desses actioners de Hong Kong. O enredo é desprovido de reviravoltas - desde a configuração inicial, tudo se desenrola de maneira previsível - e Lee sente a necessidade para nos lembrar das histórias dos personagens, caso não tenhamos recebido as primeiras várias vezes. Isso é muito amadorístico escrevendo e fazendo filmes e desperdiça os talentos de Sammo Hung, Michael Biehn e Maggie Q. Embora, para ser franco, eu seja duramente pressionado para lembrar Biehn estar em qualquer filme bom que não tenha sido dirigido por James Cameron. Se você realmente está com disposição para um grande actioner de Hong Kong, é melhor ficar com alguns dos itens básicos - John Woos "O Assassino" de 1989 e "Hard-Boiled" de 1992, Ringo Lams "City on Fire" de 1987 - que Quentin Tarantino roubou para "Reservoir Dogs" 1992 - ou seu remake de "Point Blank" de 1967, "Full Contact" de 1992. Ou, até mesmo, conferir Yuens "So Close" de 2002, um filme de pipoca extremamente divertido e absurdo. E há sempre o tremendo ato policial francês, "The Nest", de 2002. A verdadeira, a maioria, se não todas, é um pouco exagerada, mas eram filmes que continuam emocionantes, emocionantes e até mesmo cheios de suspense. Eles têm personagens que nos interessam e seqüências de ação alucinantes. "Dragon Heat", por outro lado, é terrivelmente medíocre. O problema é que Lee não fez um filme de ação ruim, ele fez um sem graça.