One of the most popular rentals at my local video store is not Borat or The Departed but a 2005 documentary about Jesus Christ called The God Who Wasnt There by director Brian Flemming, an ex-Christian Fundamentalist. Flemming, in his 62-minute documentary, asserts that Jesus was not a historical figure but a legend based solely on Pagan traditions. Using interviews with authors, philosophers, and historians to debunk the long-held Christian belief that Jesus, the son of God, lived among men, was crucified, and was resurrected, Flemming compares the Christ story with those of cult figures Isis and Osiris in Egypt, Dionysus and Adonis in Greek mythology, and Roman mystery cults such as Mithraism and finds many surprising similarities.In addition to his evidence about Pagan cults, he also states that the earliest sources for the Christ story, the four gospels, were written forty or fifty years after the date given for Jesus crucifixion and that the letters of St. Paul show little evidence of Jesus being a flesh and blood figure. Flemming, unfortunately however, is not out to conduct a solid investigation of the truth about Jesus life but to use the subject only as a point of departure for a full throttle attack on Christianity and all religion. Most of the interviews are with those philosophically aligned with the director including avowed atheists such as Biologist Richard Dawkins and author Sam Price. The only Christians interviewed are those on the fringe such as Scott Butcher, the creator of the website Rapture Letters.com, and Ronald Sipus, principal of the fundamentalist Village Christian School, which Flemming attended as a boy.Like Michael Moores interview of Charlton Heston in Bowling for Columbine, his interview with Sipus is so contentious that Sipus walks out in the middle. In a sarcastic tone, Flemming tells us how wrong Christianity was wrong about the sun revolving around the earth, then points to atrocities committed in the name of Christianity such as those by cult leader Charles Manson who killed 11 people and Dena Schlosser, who cut her babys arm off for God. He also lifts a statement from a book by LaHaye and Jenkins that says that Christians "look forward to the day when all non-Christians are thrown into a lake of fire, howling and screeching." To further turn us against Christianity, Flemming shows us extended clips from Mel Gibsons The Passion of the Christ, detailing in minute detail each scene of violence and torture. What could have been a serious discussion on a very interesting subject eventually becomes a childish rant and a polemic against all religion. In the process of condemning those who used Christianity to commit unspeakable acts, he ignores such people as socialist Muriel Lester, a famous Christian pacifist, Rigoberta MenchÃº Tum, a Mayan Indian of Guatemala who helped found the Revolutionary Christians and received the Nobel peace prize in recognition of her work for social justice, and Mother Teresa, whose work was about respect for each individuals worth and dignity.His most telling argument is his comparison of Christian doctrine with the Pagan cults and he makes some good points, yet Flemming does not tell us that while some aspects of these cults may resemble Christian doctrines, there are no texts or source materials for these cults before 300AD, long after the New Testament. Also it is important to note one major difference. The immediate goal of the initiates was a mystical experience that led them to feel they had achieved union with their god. This is anathema to Christianity which believes that a Church hierarchy including priests and bishops all the way up to the Pope are required to interpret Gods will to mankind.Although I am not a Christian and have some doubts about whether or not Jesus Christ was in fact a historical figure, the truth is that, in the long scheme of things, it may not matter. What matters is that a message was introduced to mankind and spread around the world that contributed to mankinds spiritual evolution. Regardless of the distortions and crimes later committed in its name and there were many, Christianity as conceived was a doctrine of compassion and love, and a moral and ethical code that furthered respect for our fellow man.While I applaud the fact that the film was made and that a taboo topic was discussed, what is sorely needed is not another divisive attempt to use religion as a field of combat but to see it as a common thread that can bring the worlds people together. While there is room for debate and discussion on religious subjects, in the words of Annie Besant, "spiritual truths are best seen in the clear air of brotherhood and mutual respect. The God Who Wasnt There is recommended only for those whose idea of a good time is to trash the religion of others.
Um dos aluguéis mais populares na minha locadora de vídeo local não é Borat ou Os Infiltrados, mas um documentário de 2005 sobre Jesus Cristo chamado O Deus que não existiu pelo diretor Brian Flemming, um ex-fundamentalista cristão. Flemming, em seu documentário de 62 minutos, afirma que Jesus não era uma figura histórica, mas uma lenda baseada apenas nas tradições pagãs. Usando entrevistas com autores, filósofos e historiadores para desbancar a antiga crença cristã de que Jesus, o filho de Deus, viveu entre os homens, foi crucificado e ressuscitou, Flemming compara a história de Cristo com aqueles das figuras cult Isis e Osíris em Egito, Dionísio e Adônis na mitologia grega, e cultos de mistérios romanos como o mitraísmo e encontra muitas semelhanças surpreendentes. Além de sua evidência sobre os cultos pagãos, ele também afirma que as primeiras fontes para a história de Cristo, os quatro evangelhos, foram escritas ou cinquenta anos após a data dada para a crucificação de Jesus e que as cartas de São Paulo mostram pouca evidência de Jesus sendo uma figura de carne e osso. Flemming, infelizmente, no entanto, não quer conduzir uma investigação sólida da verdade sobre a vida de Jesus, mas usar o assunto apenas como um ponto de partida para um ataque total ao cristianismo e a toda religião. A maioria das entrevistas é com aqueles filosoficamente alinhados com o diretor, incluindo ateus declarados como o biólogo Richard Dawkins e o autor Sam Price. Os únicos cristãos entrevistados são os que estão à margem, como Scott Butcher, o criador do site Rapture Letters.com, e Ronald Sipus, diretor da fundamentalista Village Christian School, que Flemming participou quando garoto. Como Michael Moores, entrevista de Charlton Heston em Bowling for Columbine, sua entrevista com Sipus é tão controversa que Sipus sai no meio. Em um tom sarcástico, Flemming nos conta como o cristianismo errado estava errado sobre o sol girando em torno da Terra, então aponta para atrocidades cometidas em nome do cristianismo, como as do líder do culto Charles Manson que matou 11 pessoas e Dena Schlosser, que a cortou. babys armam para Deus. Ele também levanta uma declaração de um livro de LaHaye e Jenkins que diz que os cristãos "aguardam ansiosamente o dia em que todos os não-cristãos sejam jogados em um lago de fogo, uivando e gritando". Para nos tornar ainda mais contra o cristianismo, Flemming nos mostra clipes de Mel Gibsons, A Paixão de Cristo, detalhando minuciosamente cada cena de violência e tortura. O que poderia ter sido uma discussão séria sobre um assunto muito interessante acaba se tornando um discurso infantil e uma polêmica contra toda a religião. No processo de condenar aqueles que usaram o cristianismo para cometer atos indescritíveis, ele ignora pessoas como o socialista Muriel Lester, um famoso pacifista cristão, Rigoberta Menchú Tum, um índio maia da Guatemala que ajudou a fundar os Cristãos Revolucionários e recebeu o prêmio Nobel da Paz. reconhecimento de seu trabalho pela justiça social, e Madre Teresa, cujo trabalho era sobre o respeito pelo valor de cada indivíduo e dignidade. Seu argumento mais revelador é sua comparação da doutrina cristã com os cultos pagãos e ele faz alguns bons pontos, mas Flemming não conta Acreditamos que, embora alguns aspectos desses cultos possam se assemelhar às doutrinas cristãs, não há textos ou materiais originais para esses cultos antes de 300 dC, muito depois do Novo Testamento. Também é importante notar uma grande diferença. O objetivo imediato dos iniciados foi uma experiência mística que os levou a sentir que haviam alcançado a união com seu deus. Isso é um anátema para o cristianismo, que acredita que uma hierarquia da Igreja, incluindo padres e bispos, até o papa são obrigados a interpretar a vontade de Deus para a humanidade. Embora eu não seja cristão e tenha algumas dúvidas sobre se Jesus Cristo era ou não uma figura histórica, a verdade é que, no longo esquema das coisas, pode não importar. O que importa é que uma mensagem foi apresentada à humanidade e espalhada pelo mundo que contribuiu para a evolução espiritual da humanidade. Independentemente das distorções e crimes mais tarde cometidos em seu nome e houve muitos, o cristianismo como concebido foi uma doutrina de compaixão e amor, e um código moral e ético que promoveu o respeito pelo nosso próximo. Enquanto eu aplaudo o fato de que o filme foi feita e que um tópico tabu foi discutido, o que é extremamente necessário não é outra tentativa divisiva de usar a religião como um campo de combate, mas vê-la como um fio comum que pode unir as pessoas do mundo. Enquanto há espaço para debate e discussão sobre assuntos religiosos, nas palavras de Annie Besant, "as verdades espirituais são melhor vistas no ar claro da fraternidade e do respeito mútuo. O Deus que não estava lá é recomendado apenas para aqueles cuja idéia de um bem o tempo é destruir a religião dos outros.