Students often ask me why I choose this version of Othello. Shakespeares text is strongly truncated and the film contains material which earned it an "R" rating.I have several reasons for using this production: First, I had not seen a depiction of the Moor that actually made me sympathetic to Othello until I saw Fishburne play him. I saw James Earl Jones and Christopher Plummer play Othello and Iago on Broadway, and it was wonderful. Plummers energy was especially noticeable. But in spite of Jones incredible presence both physically and vocally, the character he played just seemed too passive to illicit from me a complete emotional purgation in the Aristotelian sense. Jones, in fact, affirmed what I felt when in an interview he noted that he had played Othello as passive--seeing Iago as basically doing him over. Unfortunately this sapped my grief for the character destruction. Thus, I felt sympathy for Jones Moor but not the horror over his corruption by an evil man. In contrast, Fishburnes Othello is a strong and vigorous figure familiar with taking action. Thus, Iagos temptation to actively deal with what is presented to Othello as his wifes unfaithfulness is a perversion of the generals positive quality to be active not passive.1 The horror of the story is that this good quality in Othello becomes perverted. Fishburnes depiction is therefore classically tragic.Second, Fishburne is the first black actor to play Othello in a film. Both Orsen Wells and Anthony Hopkins did fine film versions, but they were white men in black face.2 Why is this important? Why should a Black actor be the Black man on the stage?3 Certainly in Shakespeares day they used black face just as they used boys to make girls. Perhaps then, the reason is the same. Female actors bring a special quality to female roles on the Shakespearian stage because they understand best what Shakespeares genius was trying to present. A gifted black actor should play the moor because his experience in a white dominated culture is vital to understanding what Shakespeares genius recognized: the pain of being marginalized because of race. An important theme in Othello is isolation caused by racism. Although it is a mistake to insert American racism into a Shakespearian play, there can be little doubt that racism is still working among the characters. Many, including Desdimonas father, think that a union between a Venetian white Christian woman and a North African black Christian man is UNNATURAL.Third, Shakespeare was never G rated. He never has been. His stage productions were always typified by violence and strong language. But Shakespeares genius uses these elements not as sensationialism but for artistic honesty.
Os alunos muitas vezes me perguntam por que escolhi esta versão do Otelo. O texto de Shakespeare é fortemente truncado e o filme contém material que lhe rendeu uma nota "R". Tenho várias razões para usar esta produção: Primeiro, eu não tinha visto uma representação do Mouro que realmente me fez simpatizar com Otelo até que vi Fishburne. jogue ele. Eu vi James Earl Jones e Christopher Plummer tocar Otelo e Iago na Broadway, e foi maravilhoso. A energia dos plummers era especialmente notável. Mas, apesar da presença incrível de Jones, tanto física quanto vocalmente, o personagem que ele interpretou pareceu passivo demais para ilícito de mim uma completa purificação emocional no sentido aristotélico. Jones, de fato, afirmou o que eu senti quando em uma entrevista, ele notou que ele tinha interpretado Otelo como passivo - vendo Iago basicamente o fazendo. Infelizmente isso minou minha tristeza pela destruição do personagem. Assim, eu senti simpatia por Jones Moor, mas não o horror sobre sua corrupção por um homem mau. Em contraste, Fishburnes Othello é uma figura forte e vigorosa familiarizada com a ação. Assim, a tentação de Iagos de lidar ativamente com o que é apresentado a Otelo como infidelidade de suas esposas é uma perversão da qualidade positiva dos generais de ser ativa e não passiva.1 O horror da história é que essa boa qualidade em Otelo se torna pervertida. A representação de Fishburnes é, portanto, classicamente trágica. Segundo, Fishburne é o primeiro ator negro a interpretar Otelo em um filme. Orsen Wells e Anthony Hopkins fizeram belas versões cinematográficas, mas eram homens brancos de rosto negro.2 Por que isso é importante? Por que um ator negro seria o homem negro no palco? 3 Certamente, no dia de Shakespeare, eles usavam o rosto negro da mesma forma que usavam meninos para fazer garotas. Talvez então, a razão seja a mesma. Atores femininos trazem uma qualidade especial aos papéis femininos no palco de Shakespeare porque eles entendem melhor o que o gênio de Shakespeare estava tentando apresentar. Um ator negro talentoso deve jogar na charneca porque sua experiência em uma cultura dominada por brancos é vital para entender o que o gênio de Shakespeare reconheceu: a dor de ser marginalizado por causa da raça. Um tema importante em Otelo é o isolamento causado pelo racismo. Embora seja um erro inserir o racismo americano em uma peça de Shakespeare, pode haver pouca dúvida de que o racismo ainda está funcionando entre os personagens. Muitos, incluindo Desdimonas pai, acham que a união entre uma mulher cristã branca veneziana e um homem negro negro do norte da África é UNNATURAL. Terceiro, Shakespeare nunca foi avaliado. Ele nunca foi. Suas produções teatrais sempre foram tipificadas pela violência e pela linguagem forte. Mas o gênio de Shakespeare usa esses elementos não como sensacionalismo, mas para a honestidade artística.