If youre one of those who recognise with pleasure such arcane titles as Book of the Dead, Book of Eibon or Necronomicon, then you should feel right at home with Malefique, a film which also features an occult tome, one with the power to change the destinies of all involved. Discovered by four French prisoners sharing a cell, the fearsome object has been placed in the wall there by Danvers, a serial killer incarcerated back in the 1920s; a man obsessed with rejuvenation and the black arts before he abruptly vanished. Finders of the book are CarrÃ¨re GÃ©rald Laroche a company embezzler shopped by his wife, Lassalle Philippe Laudenbach who aspires to be a woman but at the same time body-builds to execute an escape plan, the halfwit PÃ¢querette Dimitri Rataud who once ate his baby sister, and the librarian Marcus Clovis Cornillac, supposedly driven mad by reading, who murdered his wife. Reminding the viewer of Meat Loafs equally bizarre, bosomy male in Fight Club 1999, Lassalle begins as the dominant member of the quartet, one who is especially protective of the infantile PÃ¢querette. With the coming of the book however, and the overarching need to decipher its dangerous contents, Marcus assumes greater and greater significance. At first assured of an early bail, meanwhile CarrÃ¨re takes little more than academic interest in events. Suddenly he too needs an urgent escape option and, as the prisoners experiment, Danvers book starts to reveal some of its terrifying powers...Staged for the most part within a prison cell, and between four or five characters, Malefique has a claustrophobic air entirely suited to its subject matter as well as the limited budget of the filmmakers. Only at the start and then at the conclusion do we get to leave the confines of the cell, a necessary opening out which only serves to emphasise the doomed, closed-in nature of proceedings elsewhere. More than anything, this is a film about being trapped, either as a victim of your criminal past or of occult events now unfolding. "Im going to escape," says CarrÃ¨re at the start of the film, wishing more than anything to be able to rejoin his wife and son. Whether or not he does it will be at a terrible price, and the great irony of the film is that the ultimate form of an escape may not be one a man might imagine.With all its budget limitations it is greatly to the first-time feature director Eric Vallettes credit that his film succeeds as well as it does. As critics have noticed, it is a film with strong Freudian overtones - Lassalles distinctive mammaries and adult breast feeding for instance; the picture of a vagina which comes to life and develops an eye; the grown man who dissolves back into a foetus; Danvers original placenta fetish; the dark cell as a primitive womb from which delivery is awaited, etc. With so many interesting aspects to the script Vallette hardly puts a foot wrong, and he succeeds in creating a genuinely unsettling atmosphere out of what, when one comes down to it, is just a matter of four guys, four bunks, one folding table and a book. Theres a genuine, growing, Lovecraftian frisson as the men summon up the unnameable darkness from within its pages, while one or two moments - the aforementioned blinking vagina, or what ultimately happens to PÃ¢querette - are unsettlingly memorable. The pacing of many of the dark events in Malefique is deliberate, rejecting the rapid cutting of many Hollywood productions: a video culture approach that often subverts the horrified gaze in favour of quick-fix action and gore. Perhaps this is a particularly European manner, as one recalls a similar, measured approach to shocking hallucination taken in such films as Verhoevens The Fourth Man 1983 - a film that incidentally also shares a particularly nasty image based around a prolapsed eye.Lensed well in 1.85:1, Malefique benefits from excellent performances and, if for this viewer at least, the conclusion was not as explainable as it might have been, the journey to the final shot was worth taking. Coming so soon after the release of the similarly well-received Haute Tension aka: Switchblade Romance, 2003, this is another reason to be grateful that good horror films are once again emerging from the French industry, this after a time when it seemed the only worthwhile product came from Asia
Se você é daqueles que reconhecem com prazer títulos tão misteriosos como o Livro dos Mortos, o Livro de Eibon ou o Necronomicon, então você deve se sentir em casa com Malefique, um filme que também apresenta um livro oculto, com o poder de mudar destinos de todos os envolvidos. Descoberto por quatro prisioneiros franceses dividindo uma cela, o terrível objeto foi colocado na parede por Danvers, um serial killer encarcerado nos anos 20; um homem obcecado pelo rejuvenescimento e pelas artes negras antes de desaparecer abruptamente. Os descobridores do livro são Carrère Gerez Laroche, um empresário fraudulento comprado por sua esposa, Lassalle Philippe Laudenbach, que aspira a ser mulher, mas ao mesmo tempo constrói corpo para executar um plano de fuga, o meio-termo Péquerette Dimitri Rataud. que uma vez comeu sua irmãzinha, e o bibliotecário Marcus Clovis Cornillac, supostamente louco por leitura, que assassinou sua esposa. Lembrando o espectador de Meat Loafs igualmente bizarro, macho de peito no Fight Club 1999, Lassalle começa como o membro dominante do quarteto, um que é especialmente protetor da Infantil Pâtette. Com a vinda do livro no entanto, e a necessidade geral de decifrar seus conteúdos perigosos, Marcus assume um significado cada vez maior. A princípio garantiu uma fiança antecipada, entretanto Carrère toma pouco mais que interesse acadêmico em eventos. De repente, ele também precisa de uma opção de fuga urgente e, como os prisioneiros experimentam, o livro de Danvers começa a revelar alguns de seus poderes aterrorizantes ... Encenada na maior parte dentro de uma cela de prisão, e entre quatro ou cinco personagens, Malefique tem um ar claustrofóbico totalmente adequado ao seu assunto, bem como o orçamento limitado dos cineastas. Somente no começo e depois na conclusão é que conseguimos deixar os limites da cela, uma abertura necessária que serve apenas para enfatizar a natureza condenada e fechada dos procedimentos em outros lugares. Mais do que qualquer coisa, este é um filme sobre estar preso, seja como vítima do seu passado criminoso ou de eventos ocultos que estão se desenrolando agora. "Eu vou fugir", diz Carrère no início do filme, desejando mais do que qualquer coisa ser capaz de se juntar à esposa e ao filho. Seja ou não, será a um preço terrível, e a grande ironia do filme é que a forma final de uma fuga pode não ser uma que um homem possa imaginar. Com todas as suas limitações orçamentárias, é muito para a primeira vez. O diretor de cinema Eric Vallettes acredita que seu filme é bem-sucedido. Como os críticos notaram, trata-se de um filme com fortes conotações freudianas - por exemplo, mamários característicos de Lassalles e aleitamento materno adulto; a imagem de uma vagina que ganha vida e desenvolve um olho; o homem adulto que se dissolve em feto; Fetish de placenta original de Danvers; a cela escura como um útero primitivo do qual a entrega é esperada, etc. Com tantos aspectos interessantes para o roteiro, Vallette dificilmente coloca um pé errado, e ele consegue criar uma atmosfera genuinamente inquietante do que, quando se chega a isso, é apenas uma questão de quatro rapazes, quatro beliches, uma mesa dobrável e um livro. Há um genuíno e crescente frisson lovecraftiano na medida em que os homens invocam a inominável escuridão de dentro de suas páginas, enquanto um ou dois momentos - a vagina piscante mencionada anteriormente, ou o que acaba acontecendo a Péquerette - são inquietantemente memoráveis. O ritmo de muitos dos eventos sombrios em Malefique é deliberado, rejeitando o rápido corte de muitas produções de Hollywood: uma abordagem de cultura de vídeo que muitas vezes subverte o olhar horrorizado em favor de uma ação de correção rápida e gore. Talvez seja uma maneira particularmente européia, como se lembra de uma abordagem semelhante e medida à chocante alucinação tomada em filmes como Verhoevens The Fourth Man de 1983 - um filme que aliás também compartilha uma imagem particularmente desagradável baseada em torno de um olho prolapsado. : 1, Malefique beneficia de excelentes desempenhos e, se pelo menos para este espectador, a conclusão não foi tão explicável como poderia ter sido, valeu a pena a viagem até à final. Chegando tão cedo após o lançamento da tão bem recebida Haute Tension aka: Switchblade Romance, 2003, esta é outra razão para ser grato que bons filmes de terror estão novamente emergindo da indústria francesa, isso depois de um tempo em que parecia ser a única produto que vale a pena veio da Ásia