This is an epic film about the unification of the ancient kingdoms of China in the third century BC. What makes it interesting is the tragic downfall of the king and all the palace intrigue going on around him. It reminded me a bit of "King Lear" and some of the other Shakespeare plays.The king starts out with noble ambitions, to unify the kingdoms under one ruler and to stop all the quarrelling so that the people can prosper and lead better lives. He and his childhood sweetheart, played beautifully by Li Gong, concoct a scheme whereby she pretends to go into exile in a rival kingdom in order to recruit an assassin to kill the king, thus giving him a pretext to go to war. But while shes away, the king becomes sadistic in his lust for power and goes on a killing spree.There are numerous side plots that keep the action going. There is the Marquis, who pretends to be stupid and foppish but whos really very clever and wants to become king himself. He fathers two children with the kings mother and manages to keep it secret for years. Then there is the Prime Minister, a political rival to the king, who turns out to really be his father. The assassin is a complex character himself. An adept swordsman and killer, he is undergoing a reformation when the kings lover comes to recruit him. He wants nothing more with killing, but is eventually won over by Li Gong who wouldnt be? when he sees how cruel and vicious the king has become.Some spectacular cinematography, especially the battle scenes that are carried out on a grand scale - like they used to say, a cast of thousands, literally. The acting is OK, nothing special. Its the story thats interesting, though at over two and a half hours, it pushes the limit.Definitely worth viewing.
Este é um filme épico sobre a unificação dos antigos reinos da China no século III aC. O que o torna interessante é a queda trágica do rei e toda a intriga do palácio acontecendo ao seu redor. Isso me lembrou um pouco de "King Lear" e algumas das outras peças de Shakespeare. O rei começa com nobres ambições, unificando os reinos sob um único governante e impedindo todas as brigas para que as pessoas possam prosperar e levar uma vida melhor. Ele e sua namorada de infância, interpretada lindamente por Li Gong, inventam um esquema pelo qual ela pretende se exilar em um reino rival a fim de recrutar um assassino para matar o rei, dando-lhe assim um pretexto para ir à guerra. Mas enquanto ele está longe, o rei se torna sádico em seu desejo por poder e vai em uma matança. Existem vários enredos secundários que mantêm a ação em andamento. Há o Marquês, que finge ser estúpido e afetado, mas que é realmente muito inteligente e quer se tornar rei. Ele é pai de dois filhos com a mãe do rei e consegue mantê-lo em segredo por anos. Depois, há o primeiro-ministro, um rival político do rei, que acaba por ser realmente seu pai. O assassino é um personagem complexo. Um espadachim e assassino adepto, ele está passando por uma reforma quando o amante do rei vem para recrutá-lo. Ele não quer mais nada com o assassinato, mas acabou sendo conquistado por Li Gong, que não seria? quando ele vê o quão cruel e cruel o rei se tornou.Alguma cinematografia espetacular, especialmente as cenas de batalha que são realizadas em grande escala - como costumavam dizer, um elenco de milhares, literalmente. A atuação é boa, nada de especial. Sua história é interessante, embora em mais de duas horas e meia, ele empurra o limite. Definitivamente, vale a pena assistir.