It has been recorded that John Ford made the "big, blockbuster" movies so that he could afford to make the "small" movies that he loved so well. Wagon Master, with a young Ben Johnson, is clearly one of his best, if not the best of his small movies. The location shooting, the wagons, the intricate work with horses, and the inclusion of the plains Indian are all trade marks of Ford. As in many of his other films, Eisenstein, the great Russian directors influence is seen in this film. The supporting cast including Ward Bond, Russell Simpson, and Jane Darwell are excellent as well as the many, minor character actors Ford used, including his brother the one who plays the drums. While Ben Johnson went on to win a well-deserved supporting Oscar for The Last Picture Show, his co-star, Harry Carey,Jr. did not reach those heights. Although his father, Carey, Sr. became a western leading man in Fords early films, Carey, Jr. spent most of his career in supporting roles. For fans of John Ford, and for fans of western films, this one is a must.
Foi registrado que John Ford fez os "grandes filmes de grande sucesso" para poder fazer os filmes "pequenos" que ele amava tão bem. Wagon Master, com um jovem Ben Johnson, é claramente um dos seus melhores, se não o melhor de seus pequenos filmes. O local de filmagem, os vagões, o intrincado trabalho com cavalos e a inclusão das planícies indianas são marcas registradas da Ford. Como em muitos de seus outros filmes, Eisenstein, a grande influência dos diretores russos é vista neste filme. O elenco de apoio, incluindo Ward Bond, Russell Simpson e Jane Darwell, são excelentes, assim como os muitos personagens secundários que Ford usou, incluindo seu irmão, o que toca bateria. Enquanto Ben Johnson ganhou o merecido Oscar de apoio ao The Last Picture Show, Harry Carey, Jr. não atingiu essas alturas. Embora seu pai, Carey, pai tenha se tornado um dos protagonistas do western nos primeiros filmes de Fords, Carey Jr. passou a maior parte de sua carreira em papéis coadjuvantes. Para os fãs de John Ford, e para os fãs de filmes ocidentais, este é um must.