What if a platoon of G.I.s from the Japanese army were to be send back in time 400 years right in the middle of the feudal wars that led to the formation of the Tokugawa Shogunate? Great pitch right? The movie does exactly what it says on the tin.Thankfully the writers didnt bother to explain the, usually ridiculous in sci-fi movies, scientific mumbo jumbo of time transport. No hows or whys. They just did. However the time transport sequence itself is trippy as hell and quite beautiful, if not a bit dated. Not as silly as one would imagine.The rest of the movie follows the premise to a T. But while it loses a bit of steam with the various subplots that follow the G.I.s arrival to medieval Japan, it picks up with a devastating battle sequence. Undoubtedly its the main order of the day. The whole concept and by extension the movie itself, was probably originated from this simple pitch: what if G.I.s equipped with the latest in modern warfare were to fight samurais? And boy does it deliver.The main battle sequence that spans more than half an hour is probably one of THE best of its kind in 70s action/war movies. Not only is it relentless and exhausting in pace and length, its also a terrific mish-mash of styles and techniques that only unique premises like G.I. Samurai can deliver. I mean, where else would you get the chance to feature tanks, ninjas complete with shuriikens, a helicopter and samurais in the same shot? The G.I. platoon led by lieutenant Iba tears literally through hundreds of extras, gunning them down with machine guns, mortars, grenades and tanks.This mish-mash of styles is with one foot firmly rooted in the sprawling jidai-geki epic of Kurosawas Kagemusha or Hiroshi Inagakis Samurai Banners, while the other is in western action and war movies. There are stylistic touches like the wonderful slow-motion shots and bloody violence that bring Sam Peckinpah or Enzo G. Castellari circa Keoma to mind. Japanese cinema has always been influenced by westerns and other Hollywood works and vice versa, and G.I. Samurai effortlessly turns this east-meets-west melting pot into an exciting film.The film-makers thankfully take the whole thing seriously and the movie benefits immensely from it. Not that tongue-in-cheek mentality is completely absent, its just that it doesnt try to pander to so-bad-its-good audiences that enjoy laughing at their movies. The budget was probably hefty, as it is evident in the hundreds of extras, elaborate costumes very decent for a production that is not a traditional jidai-geki and special effects. The camera-work and editing are all top notch, almost better than a movie with no higher artistic ambitions deserves.Its not withouts its flaws either of course. There are many "song" scenes, where all sorts of 70s Japanese rock, disco and country songs play over montages theres a bonding scene, a love-interest scene, a "war is hell" scene etc. The songs themselves are pretty lame and corny and detract from the whole thing. Although it clocks at a whooping 140 minutes, it flies like a bullet for the most part. Still some scenes, flashbacks and subplots in the first half could have been clipped for a tighter effect.The cast also deserves a mention, featuring such prominent names as Sonny Chiba, Isao Natsuyagi Goyokin, Samurai Wolf, Tsunehiko Watase The Yakuza Papers and Hiroyuki Sanada, all of them hitting the right notes.
E se um pelotão de soldados do exército japonês voltasse 400 anos no meio das guerras feudais que levaram à formação do xogunato Tokugawa? Ótimo tom certo? O filme faz exatamente o que diz na lata. Felizmente os escritores não se incomodaram em explicar o, geralmente ridículo nos filmes de ficção científica, o mumbo jumbo científico do transporte de tempo. Não há como ou porquês. Eles apenas fizeram. No entanto, a seqüência de transporte de tempo em si é viajada como o inferno e muito bonita, se não um pouco datada. Não é tão bobo quanto se imagina. O resto do filme segue a premissa de um T. Mas enquanto ele perde um pouco de vapor com as várias subtramas que acompanham a chegada dos g. Ao Japão medieval, ele pega uma sequência de batalha devastadora. Sem dúvida, é a principal ordem do dia. Todo o conceito e, por extensão, o filme em si, provavelmente foi originado deste tom simples: e se os IEEs equipados com o que há de mais moderno na guerra lutassem contra os samurais? E o garoto entrega isso. A principal sequência de batalhas que dura mais de meia hora é provavelmente uma das melhores do gênero nos filmes de ação / guerra dos anos 70. Não só é implacável e exaustivo em ritmo e duração, como também é uma excelente mistura de estilos e técnicas que apenas premissas únicas como a G.I. Samurai pode entregar. Quero dizer, onde mais você teria a chance de exibir tanques, ninjas completos com shuriikens, um helicóptero e samurais no mesmo tiro? O G.I. o pelotão liderado pelo tenente Iba rasga literalmente centenas de figurantes, atirando-os com metralhadoras, morteiros, granadas e tanques. Essa miscelânea de estilos é com um pé firmemente enraizado no épico jidai-geki de Kurosawas Kagemusha ou Hiroshi Inagakis. Samurai Banners, enquanto o outro está em filmes de ação e guerra ocidentais. Há toques estilísticos como as maravilhosas fotos em câmera lenta e a violência sangrenta que trazem Sam Peckinpah ou Enzo G. Castellari por volta de Keoma. O cinema japonês sempre foi influenciado por westerns e outros trabalhos de Hollywood e vice-versa, e G.I. Samurai transforma sem esforço este caldeirão oriental e ocidental em um filme excitante. Os cineastas, felizmente, levam a coisa toda a sério e o filme se beneficia imensamente dela. Não que a mentalidade irônica esteja completamente ausente, é apenas que ela não tenta ceder a platéias tão ruins que gostam de rir de seus filmes. O orçamento era provavelmente pesado, como é evidente nas centenas de extras, trajes elaborados muito decentes para uma produção que não é um tradicional jidai-geki e efeitos especiais. O trabalho de câmera e edição são todos de primeira qualidade, quase melhor do que um filme sem ambições artísticas mais altas merece.Não deixa de lado suas falhas, é claro. Há muitas cenas de "música", onde todos os tipos de rock japonês, disco e country tocam uma cena de ligação, uma cena de interesse amoroso, uma cena de "a guerra é o inferno", etc. brega e prejudica a coisa toda. Embora tenha um tempo de 140 minutos, ele voa como uma bala na maior parte do tempo. Ainda algumas cenas, flashbacks e subtramas no primeiro semestre poderiam ter sido cortadas para um efeito mais apertado.O elenco também merece uma menção, com nomes proeminentes como Sonny Chiba, Isao Natsuyagi Goyokin, Lobo Samurai, Tsunehiko Watase The Yakuza Papers e Hiroyuki Sanada , todos eles acertando as notas certas.