Cassavetes was clearly an intelligent, sensitive man with bold new ideas about making films. He wanted to be an auteur, to break away from the confines of the system and bring a new realism to the American cinema. For that, I applaud him.Unfortunately, as a member of his audience, I cannot applaud A Woman Under the Influence. Cassavetes took what could have been a fascinating topic an insane woman and somehow managed to craft a dull film, filled with lengthy, ad-libbed ranting and drawn-out scenes. He seems to have had a gift for capturing the dullest moments of a persons life on film, and it often appears as though he simply turned the camera on his family and let the motor run and run. This tactic would be acceptable if Cassavetes had captured something devastatingly REAL -- or even a kernel of something so real it touched the heart in ways a conventional film could not. Yet I found the performances, particularly Rowlands, to be artificial. I never believed for a moment that she was really insane. I have met people who are truly mentally disturbed, yet Ive never seen any of them act quite like Gena Rowlands in A Woman Under the Influence. She played it like a very obnoxious, uninhibited woman who drinks a lot, and even that was confusing because we only see her drink once at the beginning, but she acts drunk for the remainder of the film. There are some moments in which she taps into something real, but those moments are few and far between; she fails to sustain a seamless mentally disturbed character. Again, I applaud her efforts, but effort alone is not enough to make the performance ring true.Novice audiences who happen upon this film and see its high IMDb rating will no doubt feel compelled to love it and rate it highly, just to prove that they get it. But dont be brainwashed by the hype -- judge for yourself. You dont have to pretend to like it.Like Woody Allen, John Cassavetes could be accused of solipsism in his film-making, seeming to find his own psyche and his own life experiences so endlessly fascinating that he couldnt imagine that to others they appeared presumptive and tortuously self-indulgent. But Woody Allen at least has demonstrated a gift for keeping an audience entertained -- he knows that a compelling story structure and a good dose of humor are essential to any movie. If Cassavetes had employed some self-discipline and a sharp pair of editing shears!, A Woman Under the Influence could have stood a chance. But whats the point of making a realistic film if the only people who can stand to sit through it are the art-house devotees and film students who worship Cassavetes as some sort of anti-establishment deity? Without dumbing anything down, I believe Cassavetes could have made A Woman slightly more accessible by keeping the pace moving with an actual plot, instead of presenting a string of 30 minute-long scenes of ad-libbed arguments. If you just make films for yourself and a few of your fans, youre just reaching the already converted. Watch this movie with your own set of eyes and make your own decisions about it. If you are truly moved and fascinated by it, good for you.
Cassavetes era claramente um homem inteligente e sensível, com novas idéias ousadas sobre fazer filmes. Ele queria ser um autor, romper com os limites do sistema e trazer um novo realismo ao cinema americano. Por isso, eu o aplaudo. Infelizmente, como membro de sua audiência, não posso aplaudir A Woman Under the Influence. Cassavetes pegou o que poderia ter sido um tema fascinante, uma mulher insana e, de alguma forma, conseguiu criar um filme sem graça, cheio de longas e improvisadas cenas extravagantes. Ele parece ter tido um dom para capturar os momentos mais maçantes da vida de uma pessoa em um filme, e muitas vezes parece que ele simplesmente virou a câmera em sua família e deixou o motor funcionar e correr. Essa tática seria aceitável se Cassavetes capturasse algo devastadoramente REAL - ou até mesmo um núcleo de algo tão real que tocasse o coração de uma maneira que um filme convencional não conseguiria. No entanto, achei as performances, particularmente Rowlands, artificial. Eu nunca acreditei por um momento que ela era realmente insana. Conheci pessoas que são verdadeiramente mentalmente perturbadas, mas nunca vi nenhuma delas se comportar como Gena Rowlands em Uma mulher sob a influência. Ela tocou como uma mulher muito inibida e desinibida que bebe muito, e até isso foi confuso porque só a vemos beber uma vez no começo, mas ela fica bêbada pelo resto do filme. Há alguns momentos em que ela toca em algo real, mas esses momentos são poucos e distantes entre si; ela não consegue sustentar um personagem mentalmente perturbado. Mais uma vez, aplaudo seus esforços, mas o esforço por si só não é suficiente para tornar a performance digna de público.Novidades do público que acontecem neste filme e veem sua alta classificação no IMDb sem dúvida se sentirão compelidas a amá-lo e avaliá-lo altamente, apenas para provar que eles entendem. Mas não sofra uma lavagem cerebral pelo juiz - juiz por si mesmo. Você não tem que fingir gostar. Como Woody Allen, John Cassavetes poderia ser acusado de solipsismo em seu cinema, parecendo encontrar sua própria psique e suas próprias experiências de vida tão infinitamente fascinantes que ele não poderia imaginar que para outros eles parecessem presunçosos e tortuosamente auto-indulgente. Mas Woody Allen, pelo menos, demonstrou um dom para manter um público entretido - ele sabe que uma estrutura de história convincente e uma boa dose de humor são essenciais para qualquer filme. Se Cassavetes empregasse alguma autodisciplina e um par de tesouras de edição, uma mulher sob a influência poderia ter uma chance. Mas qual é o objetivo de fazer um filme realista se as únicas pessoas que podem se sentar para assisti-lo são os devotos de arte e os estudantes de cinema que adoram os Cassavetes como uma espécie de divindade anti-establishment? Sem emburrecer nada, acredito que Cassavetes poderia ter tornado A Woman um pouco mais acessível, mantendo o ritmo em movimento com uma trama real, em vez de apresentar uma sequência de 30 minutos de cenas de argumentos improvisados. Se você acabou de fazer filmes para você e alguns de seus fãs, você está apenas alcançando o já convertido. Assista a este filme com seus próprios olhos e tome suas próprias decisões sobre isso. Se você é realmente comovido e fascinado por ele, bom para você.