I admit the problem I have with the much-celebrated Ealing films Ive seen so far could be mine. To my taste, either they are black and rippingly funny, or so light in tone to be unsatisfying as comedies or stories. Thats a self-important way of saying I wanted to like "The Man In The White Suit" but found myself struggling to sit through its short run time.Textile worker Sidney Stratton Alec Guinness may be meek in manner, but he is doggedly committed to progress in the form of his attempts to invent a strand of fabric that cant be broken or made dirty. Using a factory lab for his latest experiment, he toils against limitations both material and human - the latter being the benighted mill bosses who dont understand what he is up to, then figure it out and become even more committed to stopping him."Its small minds like yours that stand in the way of progress," Sidney complains, practicing in the mirror what he struggles to say to the Man.One problem with "Man In The White Suit" is that Sidneys vision of progress is awfully small-minded, too, more so even than that of the bosses or the laborers who also resent his work. My problem is more elemental: For a comedy, "White Suit" is not funny. Its a rather earnest script which too often tries to mine its feeble attempts at humor from spit-takes, double-takes, triple-takes, and dizzy takes.The best joke is the sound of the machine Sidney toils at, going "Bleep-Blop-Bleep-Bop" endlessly and fetching queer looks from every visitor until Sidney either extracts his miracle from it or blows it up trying. Like every other bit of stray humor that functions decently in this film, its leaned on too long.Ive never seen Guinness less affecting in a movie, even though he looks impossibly young and earnest though actually in his mid-30s. He seems so bloodless, even more so than the wax-faced general he played in "Doctor Zhivago" Hes the same cold fish whether hes ignoring the sad affections of the affecting mill girl who offers to give him her life savings when he loses his job pan-faced Vida Hope as Bertha or the more sultry charms of young Daphne Birnley Joan Greenwood, his one real ally in his fight against "shabbiness and dirt", as she puts it, making those words sound as impossibly sexy as only Greenwood could.Supporting players make "White Suit" work as well as it does. Ernest Thesinger of "Bride Of Frankenstein" fame plays a singularly nasty captain of industry who looks like Nosferatu and makes a laugh like a death rattle. Howard Marion-Crawford as another factory leader is as memorable here as he was playing a blinkered medical officer in "Lawrence Of Arabia". Then theres the undeniable charm of Mandy Miller as a little girl who steals her few moments on camera right from under everyone else.But most of the scenes are played so straight that one wouldnt think director Alexander Mackendrick had ever worked on a comedy before his previous Ealing comedy "Whisky Galore" doesnt reverse that impression, alas. Roger MacDougalls play posits the notion of scientific progress as potential disaster, but fails to present dull Sidney in anything other than the most blandly pleasant of lights.Ealing comedies are remembered for capturing the human side of comedy. Yet the Ealings Ive seen never seem to do this, working only when they play aggressively against our own sympathies. "Kind Hearts And Coronets" and "The Ladykillers" Mackendrick again, go figure are classics this way. "White Suit", on the other hand, is a pointless ramble that falls apart when it should cohere, just like that unfortunate suit.
Admito que o problema que tenho com os tão celebrados filmes de Ealing que eu vi até agora pode ser meu. Para o meu gosto, ou eles são negros e engraçados, ou tão leves para serem insatisfatórios como comédias ou histórias. Essa é uma maneira importante de dizer que eu queria gostar de "O Homem de Fato Branco", mas encontrei-me lutando para sentar em seu curto período de tempo.Textile trabalhador Sidney Stratton Alec Guinness pode ser manso, mas ele é obstinadamente comprometido com progresso na forma de suas tentativas de inventar um fio de tecido que não pode ser quebrado ou sujado. Usando um laboratório de fábrica para seu mais recente experimento, ele se atenta contra limitações tanto materiais quanto humanas - sendo este último o mago ignorante que não entende o que está fazendo, então descobre e se torna ainda mais comprometido em detê-lo. mentes como a sua que ficam no caminho do progresso ", reclama Sidney, praticando no espelho o que ele se esforça para dizer ao Homem. Um problema com" Homem de Fato Branco "é que a visão de Sidney do progresso é terrivelmente mesquinha, também, mais ainda do que a dos patrões ou dos trabalhadores que também se ressentem do seu trabalho. Meu problema é mais elementar: para uma comédia, "White Suit" não é engraçado. É um roteiro bastante sério, que muitas vezes tenta minar suas frágeis tentativas de humor de tomadas de cuspe, tomadas duplas, tomadas triplas e tomadas tontas. A melhor piada é o som da máquina que Sidney labuta, indo "Bleep". Blop-Bleep-Bop "infinitamente e buscando olhares estranhos de todos os visitantes até Sidney extrair seu milagre ou explodir tentando. Como qualquer outro humor desgarrado que funcione decentemente neste filme, ele se prolonga demais. Nunca vi o Guinness menos afetado em um filme, mesmo que pareça incrivelmente jovem e sincero, embora na verdade tenha pouco mais de 30 anos. Ele parece tão sem sangue, mais ainda do que o general com cara de cera que ele interpretou em "Doutor Jivago" Ele é o mesmo peixe frio se está ignorando as tristes afeições da garota do moinho que se oferece para lhe dar sua vida quando ele perde o emprego Vida esperta como Bertha ou os encantos mais abafadores da jovem Daphne Birnley Joan Greenwood, sua verdadeira aliada em sua luta contra a "vergonha e a sujeira", como ela diz, fazendo aquelas palavras soarem tão incrivelmente sexy quanto só Greenwood. Os jogadores de apoio fazem "White Suit" funcionar tão bem quanto ele. Ernest Thesinger da fama de "Bride Of Frankenstein" interpreta um capitão singularmente desagradável da indústria que se parece com Nosferatu e faz uma gargalhada como um chocalho da morte. Howard Marion-Crawford como outro líder de fábrica é tão memorável aqui como ele estava jogando um oficial médico blinkered em "Lawrence Of Arabia". Então há o encanto inegável de Mandy Miller como uma garotinha que rouba seus poucos momentos na câmera de todos os outros. Mas a maioria das cenas é tão direta que ninguém pensaria que o diretor Alexander Mackendrick já havia trabalhado em uma comédia antes de sua prévia. Comédia Ealing "Whiskey Galore" não inverte essa impressão, infelizmente. O jogo de Roger MacDougalls postula a noção de progresso científico como um desastre potencial, mas não apresenta Sidney maçante em outra coisa que não seja a mais agradável das luzes. As comédias de elogio são lembradas por capturar o lado humano da comédia. No entanto, os Ealings que eu vi nunca parecem fazer isso, trabalhando apenas quando eles jogam agressivamente contra nossas próprias simpatias. "Kind Hearts e Coronets" e "The Ladykillers" Mackendrick novamente, vão figurar são clássicos dessa maneira. "White Suit", por outro lado, é uma divagação sem sentido que desmorona quando deve ser coerente, assim como o terno infeliz.