One of the most entertaining of all silent comedies is Pudovkins short Chess Fever, a mad tale of how a rigorously intellectual board game could disrupt even the most carefully planned central economies. Such an unpromising comedic subject as chess found an earlier outlet in this delightful short. Two young men play the game earnestly against an artificial background, a painted set. This is in contrast to earlier Lumiere shorts such as LArrosseur Arrosse or Repas du bebe, wherein the human activity was deliberately framed by a natural setting. The difference in activities natural=feeding baby, watering garden; artificial=chess is possibly significant.The main contrast in this film is between this immoveable background and the placid, serene game of chess, and the fierce passions this latter causes, as accusations of cheating lead to a most undignified melee. The intellectual game becomes a gross physical scrap, just as the pretensions of arty filmmakers are forever deflated by the cruder demands of audiences.What is most amusing about the film is not neccessarily this descent into slapstick, but the way it is filmed, its prolonging long after the initial joke has been made; the way the camera refuses to dignify the fight with anything like attention, focusing instead on the set, while we catch glimpses of hurling feet and dislodged clothing. The films refusal to edit is audacious, so that the humour seems to arise from something else other than the fight, reflecting our need for physical contact over intellectual stimulation, our unwillngness to let go.What is especially brilliant is the denouement, as these upper-class fops are caught by the valet, who picks them up like two errant schoolboys, as if he is about to box their ears. If masters cant be expected to keep their place with decorum, than somebodys going to have to do it for them.
Uma das mais divertidas de todas as comédias silenciosas é Pudovkins Short Chess Fever, uma história louca de como um jogo de tabuleiro rigorosamente intelectual poderia atrapalhar até mesmo as economias centrais mais cuidadosamente planejadas. Um assunto cômico tão pouco promissor quanto o xadrez encontrou uma saída anterior nesse curto período de tempo. Dois jovens jogam honestamente contra um fundo artificial, um conjunto pintado. Isto está em contraste com os primeiros curtas de Lumiere, como LArrosseur Arrosse ou Repas du bebe, em que a atividade humana foi deliberadamente enquadrada por um cenário natural. A diferença nas atividades naturais = alimentar o bebê, regar o jardim; artificial = o xadrez é possivelmente significativo. O principal contraste neste filme é entre este fundo imóvel e o jogo de xadrez calmo e sereno, e as ferozes paixões que este último causa, enquanto as acusações de trapaça levam a um combate mais indigno. O jogo intelectual torna-se uma sucata física grosseira, assim como as pretensões dos cineastas são sempre esvaziadas pelas demandas mais cruas do público. O que é mais divertido sobre o filme não é necessariamente essa descida à palhaçada, mas o modo como é filmado, seu prolongamento. muito depois da piada inicial ter sido feita; o modo como a câmera se recusa a dignificar a luta com qualquer coisa como atenção, concentrando-se no cenário, enquanto vislumbramos pés em movimento e roupas desalojadas. A recusa dos filmes em editar é audaciosa, de modo que o humor parece surgir de outra coisa que não a luta, refletindo nossa necessidade de contato físico sobre a estimulação intelectual, nossa falta de vontade de deixar ir. O que é especialmente brilhante é o desfecho, como esses Escultores de primeira classe são pegos pelo manobrista, que os pega como dois garotos errantes, como se estivesse prestes a encher seus ouvidos. Se não se pode esperar que os mestres mantivessem o seu lugar com o decoro, então alguém teria que fazer isso por eles.