Coonskin might be my favorite Ralph Bakshi film. Like the best of his work, its in-your-face and not ashamed of it for a second, but unlike some of his other work even when hes at his finest, which was before and after Coonskin with Heavy Traffic and Wizards, its not much uneven, despite appearances to the contrary. Bakshis taking on stereotypes and perceptions of race, of course, but moreover hes making what appears to be a freewheeling exploitation film; blaxploitation almost, though Bakshi doesnt stop just there. If it were just a blaxploitation flick with inventive animation it could be enough for a substantial feature. But Bakshis aims are higher: throwing up these grotesque and exaggerated images of not just black people but Italians/mafioso, homosexuals, Jews, overall New York-types in the urban quarters of Manhattan in the 70s, he isnt out to make anything realistic. The most normal looking creation in looking drawn "real" is, in fact, a naked woman painted red, white and blue.In mocking these stereotypes and conventions and horrible forms of racism i.e. the "tar-rabbit, baby" joke, yes joke, plus black-face, were looking at abstraction to a grand degree. And best of all, Bakshi doesnt take himself too seriously, unlike Spike Lee with a film like Bamboozled, in delivering his message. This is why, for the most part, Coonskin is a hilarious piece of work, where some of the images and things done and sudden twists and, of course, scenes of awkward behavior I loved the scene where the three animated characters are being talked at by the real-life white couple in tux and dress as looking "colorful" and the like, are just too much not to laugh at. Its not just the imagery, which is in and of itself incredibly "over"-stylized, but that the screenplay is sharp and, this is key for Bakshi this time considering, its got a fairly cohesive narrative to string along the improvisations and madness.Using at first live-action, then animation, and then an extremely clever matching of the two ironically, what Bakshi later went for in commercial form with Cool World is done here to a T with less money and a rougher edge, Pappy and Randy are waiting outside a prison wall for a buddy to escape, and Pappy tells of the story of Brother Rabbit, who with Brother Bear and Preacher Fox go to Harlem and become big-time hoodlums, with Rabbit in direct opposition to a Jabba-the-Hut-esquire Godfather character. This is obviously a take off on Song of the South with its intentionally happy-go-lucky plot and animation, here taken apart and shown for how rotten and offensive it really is.Yet Bakshi goes for broke in combining forms; animated characters stand behind and move along with live-action backgrounds; when violence and gunshots and fights occurs its as bloody as it can get for 1975; when a dirty cop is at a bar and is drugged and put in black-face and a dress, he trips in a manner of which not even Disney could reach with Dumbo; a boxing match with Brother Bear and an opponent as the climax is filmed in wild slow-motion; archive footage comes on from time to time of old movies, some and some from the 20s that are just tasteless.Like Mel Brooks or Kubrick or, more recently, South Park, Bakshis Coonskin functions as entertainment first and then thought-provocation second. Its also audacious film-making on an independent scale; everything from the long takes to the montage and the endlessly warped designs for the characters however all based on the theme of the piece all serve the thought in the script, where its B-movie plot opens up much more for interpretation. To call it racist misses the point; its like calling Dr. Strangelove pro-atomic desolation or Confederate States of America pro slavery. And, for me, its one of the best satires ever made.
Coonskin pode ser meu filme favorito de Ralph Bakshi. Como o melhor de seu trabalho, é in-your-face e não tem vergonha por um segundo, mas ao contrário de alguns de seus outros trabalhos, mesmo quando ele está no seu melhor, que foi antes e depois Coonskin com Heavy Traffic e Wizards, não é muito desigual, apesar das aparências em contrário. Bakshis assumindo estereótipos e percepções de raça, é claro, mas além disso está fazendo o que parece ser um filme de exploração livre; blaxploitation quase, embora Bakshi não pare apenas lá. Se fosse apenas um filme blaxploitation com animação inventiva, poderia ser suficiente para uma característica substancial. Mas os objetivos de Bakshis são mais altos: jogando essas imagens grotescas e exageradas de não apenas negros, mas italianos / mafiosos, homossexuais, judeus, do tipo nova-iorquino nos bairros urbanos de Manhattan nos anos 70, ele não quer fazer nada realista. A criação mais normal em olhar desenhado "real" é, na verdade, uma mulher nua pintada de vermelho, branco e azul.Em zombar desses estereótipos e convenções e formas horríveis de racismo ou seja, o "tar-coelho, baby" piada, sim piada e mais o black-face, estavam olhando para a abstração em grande escala. E o melhor de tudo, Bakshi não se leva muito a sério, ao contrário de Spike Lee com um filme como Bamboozled, em entregar sua mensagem. É por isso que, na maior parte, Coonskin é um trabalho hilariante, onde algumas das imagens e coisas feitas e mudanças súbitas e, claro, cenas de comportamento estranho eu amei a cena onde os três personagens animados estão sendo falados em pelo casal branco da vida real no smoking e vestido como olhar "colorido" e afins, são demais para não rir. Não é apenas a imagem, que é em si inacreditavelmente "sobre" estilizada, mas que o roteiro é nítido e, isso é fundamental para Bakshi, considerando isso, tem uma narrativa bastante coesa para encadear as improvisações e a loucura. Usando no primeiro live-action, depois animação, e então uma combinação extremamente inteligente dos dois ironicamente, o que Bakshi mais tarde fez em forma comercial com Cool World é feito aqui para um T com menos dinheiro e uma vantagem mais áspera, Pappy e Randy são esperando do lado de fora de um muro da prisão para um amigo escapar, e Pappy conta a história do irmão Rabbit, que com o irmão Bear e Preacher Fox vai ao Harlem e se torna um grande bandido, com Rabbit em oposição direta a um Jabba-the-Hut. -esquire personagem de padrinho. Isto é obviamente uma decolagem em Song of the South com seu enredo e animação intencionalmente despreocupados, aqui desmontados e mostrados por quão podre e ofensivo ele realmente é. No entanto, Bakshi tem uma quebra na combinação de formas; personagens animados ficam para trás e se movem com fundos de ação ao vivo; quando a violência, os tiros e as lutas ocorrem, é tão sangrento quanto possível para 1975; quando um policial sujo está em um bar e é drogado e colocado em um rosto preto e um vestido, ele tropeça de uma forma que nem mesmo a Disney poderia alcançar com Dumbo; uma luta de boxe com o Irmão Urso e um oponente quando o clímax é filmado em câmera lenta; filmagens de arquivo vem de tempos em tempos de filmes antigos, alguns e alguns dos anos 20 que são apenas de mau gosto. Como Mel Brooks ou Kubrick ou, mais recentemente, South Park, Bakshis Coonskin funciona como entretenimento em primeiro lugar e depois pensar provocação segundo. Sua também audaciosa produção cinematográfica em escala independente; tudo, desde as longas tomadas até a montagem e os desenhos interminavelmente distorcidos para os personagens, porém todos baseados no tema da peça, todos servem ao pensamento no roteiro, onde o enredo do filme B se abre muito mais para a interpretação. Para chamá-lo racista erra o ponto; é como chamar a desolação pró-atômica do Dr. Strangelove ou Estados Confederados da América pro escravidão. E, para mim, é uma das melhores sátiras já feitas.