The most bizarre of the cinematic sub-genres is the so called "The Great Ladies of the Grand Guignol": camp horror films which combined over-the-top melodrama with gothic thrills and always starred by seasoned and almost forgotten actress from hollywood golden age in unflattering roles of either long suffering victims or screeching evil harpies. This genre provided them with an unusual acting showcase that allowed strut their stuff on the screen once again and win new generations of fans at expense of their glamorous images from yesterday."Whats the matter with Helen" is the last drop of this sub-genre with stunning performances of both Debbie Reynolds and Shelley Winters as the troubled mothers of two convicted criminals who run away from their past to the sunny California in the 1930s to open a talent school to milk out the eagerly mothers who want their daughters to be the next Shirley Temple. In California, Debbie gets happiness, clients, tango, tap dancing and a new love interest Dennis Weaver meanwhile Shelley gets wacko with horrible flashbacks, menacing anonymous calls, menacing strangers, menacing Agnes Moorehead as a radio evangelist, cute little rabbits ! and an unfortunate encounter with an electric fan ouch!.The sloppy script penned by Henry Farrell, the man who started all this genre with "Whatever Happened to Baby Jane" along with master director Robert Aldrich, Joan Crawford and Bette Davis is full of plot holes, red herrings and wasted opportunities that could had made this movie great: the underlying themes of twisted motherhood with Debbie and Shelleys characters as "failed mothers" and the overbearing mommies of the child stars and obsessive female bonding Debbie and Shelley relationship and the fact that the few male characters of this movie are either sinister or sleazy even Dennis Weaver dream boat Texan are wasted. Instead we get Debbie Reynolds musicals interludes and dancing tots, although fun to watch take too much screen time of what is supposedly to be a psychological chiller. But still this movie is highly entertaining. The two stars and Curtis Harrington stylish direction easily overcomes its flaws. The movie recreation of the 1930s is colorful and elegant look at Debbies clothes! made with a very tight budget. The increasing atmosphere of madness and hysteria is genuinely creepy with a shocking finale that will haunt you for days. And you wouldnt easily forget that silly "Goody, goody" song that runs through the movie either. And seeing an increasingly mad Shelley Winters screw every one of Debbie Reynolds chances at happiness is a hoot to watch!8 out of 10.
O mais bizarro dos subgêneros cinematográficos é o chamado "As Grandes Damas do Grande Guignol": filmes de terror campais que combinam melodrama exagerado com emoções góticas e sempre estrelados pela actriz experiente e quase esquecida da era de ouro de Hollywood em papéis desfavoráveis ​​de vítimas sofridas por muito tempo ou de gritar harpias malvadas. Esse gênero proporcionou a eles uma exibição de atuação incomum que permitia exibir suas coisas na tela mais uma vez e conquistar novas gerações de fãs às custas de suas imagens glamorosas de ontem. "Qual é o problema com Helen" é a última gota desse subgênero com performances impressionantes de Debbie Reynolds e Shelley Winters como as mães problemáticas de dois criminosos condenados que fugiram de seu passado para a ensolarada Califórnia na década de 1930 para abrir uma escola de talentos para amamentar as ansiosas mães que querem que suas filhas sejam as próximas Shirley Temple. Na Califórnia, Debbie recebe felicidade, clientes, tango, sapateado e um novo interesse amoroso. Enquanto isso, Shelley fica pirada com flashbacks horríveis, ameaças ameaçadoras, estranhos ameaçadores, ameaçando Agnes Moorehead como uma evangelista de rádio, coelhinhos bonitinhos! e um infeliz encontro com um fã elétrico ai! O roteiro desleixado escrito por Henry Farrell, o homem que começou todo esse gênero com "Whatever Happened to Baby Jane" junto com o diretor Robert Aldrich, Joan Crawford e Bette Davis está cheio de trama buracos, red herrings e oportunidades desperdiçadas que poderiam ter feito este filme ótimo: os temas subjacentes da maternidade distorcida com personagens de Debbie e Shelleys como "mães falidas" e as mamães arrogantes das estrelas infantis e relacionamento obsessivo com Debbie e Shelley e o fato que os poucos personagens masculinos deste filme são sinistros ou desprezíveis, mesmo que o barco dos sonhos de Dennis Weaver, texano, seja desperdiçado. Em vez disso, temos interlúdios e danças de dança de Debbie Reynolds, embora seja divertido assistir a um tempo excessivo de tela do que supostamente seria um resfriador psicológico. Mas ainda assim este filme é muito divertido. As duas estrelas e a direção elegante de Curtis Harrington superam facilmente suas falhas. O filme de recreação dos anos 1930 é colorido e elegante olhar para roupas Debbies! feito com um orçamento muito apertado. A crescente atmosfera de loucura e histeria é genuinamente arrepiante com um final chocante que vai assombrá-lo por dias. E você não esqueceria facilmente aquela música boba de "Goody, goody" que passa pelo filme também. E vendo um cada vez mais louco Shelley Winters parafuso cada uma das chances de Debbie Reynolds na felicidade é uma piada para assistir! 8 de 10.