Im impressed that Hail the Woman was made at all; released just one year after American women got the vote, this turgid drama makes an earnest plea against the sexual double standard which judges womens sexual behaviour more harshly than mens.SLIGHT SPOILERS AHEAD. A prologue, set in the Plymouth colony in 1621, shows a Pilgrim girl sentenced to the ducking stool for flirting with a boy; the boy is not penalised. Now we come to Flint Hill, New Hampshire in the present 1921. Oliver Beresford Theodore Roberts is a bombastic bible-thumper: what we call in Britain and Australia a God-botherer. Beresford is determined that his son David Lloyd Hughes become a preacher, regardless of how David feels about it. As for Beresfords daughter Judith ... well, Beresford is confident that women arent important enough to be anything more than wives and mothers. Apparently, God told him this personally.Davids evangelical career is compromised when he impregnates Nan Higgins, the stepdaughter of the local odd-jobs man. Tully Marshalls character is identified in the credits solely as the Odd Jobs Man, but a close-up of a cheque reveals his name to be Jake Higgins. The prejudices of 1921 require that he be merely Nans stepfather, not her biological parent. To save his son from scandal, Beresford buys off Nans stepfather with a cheque. Nan goes off to the big city, to melt into oblivion as one more unwed mother.Judith is naturally dismayed by the limitations imposed upon her by her gender. Or rather, by other peoples perceptions of it. She meets Wyndham Gray excellent performance by Edward Martindel, an author who encourages her to transcend sexist stereotypes. But Judith is informally engaged to local lout Joe Hurd, who wont put up with such nonsense. Hurd is played by Vernon Dent, a burly performer now remembered solely for comedy roles as a second banana to Harry Langdon, and as a villain in Three Stooges movies. He gives an excellent performance here, in a role outside his usual range. Sadly, in real life Dent spent his final years in poverty and total blindness due to diabetic retinopathy.Eventually, Judith ends up working at an orphanage. This being 1921, I expected the orphanage to be whites-only, so I was pleasantly surprised when it turned out to include one Chinese boy. And unpleasantly surprised when hes used as the butt for a racial joke. The movie makes one odd error here. In a Christmas sequence, we see the orphanage mistress reciting A Visit from Saint Nicholas ... but in a dialogue title she credits Santa Claus with SIX reindeer rather than eight. This is followed by a brief animation sequence, showing Santa with six reindeer hitched to his sleigh. I assume that the animators either by accident, or to save money left out two reindeer, and the title card revised the poem to match the error.Lloyd Hughes was generally a bland and unimpressive actor. His most famous performance is his role in The Lost World, where hes easily upstaged by a rampaging brontosaurus. For his climactic scene in Hail the Woman, Hughes gives a memorable performance as he finally rebels against his fathers tyranny. In his performance as the gospel-shouting father, Theodore Roberts has been accused of overacting to the point of making his role a caricature. I disagree: sadly, decades after this film was made, I continue to encounter holy fools exactly like this man ... willing to destroy the lives of everyone around them, and firmly convinced they have Gods authority to do so.In the central role of Judith Beresford, Florence Vidor gives a sensitive, realistic and intelligent performance. I normally dislike Vidor, who tended to be cast in glamour roles but wasnt pretty enough to justify them. Here, her characters physical appearance is less relevant than usual.This entire film is impressively directed by John Griffith Wray, a director who deserves to be much better known. Sadly, Wray died at the onset of the talkies era, in his mid-thirties: had he lived another ten years, he would surely have helmed several early sound classics. In Hail the Woman there are several extremely beautiful screen compositions: I was especially impressed by a scene in the New England forest, when Vidor and Dent have a quarrel in front of an enormous uprooted tree. I wonder where this was actually filmed. Hail the Woman deals with unpleasant subject matter, but it deserves to be much better known, and Ill rate this ambitious drama 9 out of 10.
Estou impressionado que a Ave seja feita; lançado apenas um ano após as mulheres americanas terem obtido o voto, esse drama exaltado faz um apelo sincero contra o duplo padrão sexual que julga o comportamento sexual das mulheres com mais severidade do que com os mens.SLIGHT SPOILERS AHEAD. Um prólogo, ambientado na colônia de Plymouth, em 1621, mostra uma jovem peregrina condenada ao banquinho que se agachava para flertar com um menino; o menino não é penalizado. Agora chegamos a Flint Hill, New Hampshire no presente ano de 1921. Oliver Beresford Theodore Roberts é um bombástico batedor de bíblias: o que chamamos na Grã-Bretanha e na Austrália de aborrecedor de Deus. Beresford está determinado que seu filho David Lloyd Hughes se torne um pregador, independentemente de como David se sente sobre isso. Quanto à filha de Beresford, Judith ... bem, Beresford está confiante de que as mulheres não são suficientemente importantes para serem mais do que esposas e mães. Aparentemente, Deus disse a ele isso pessoalmente. A carreira evangélica de Davids é comprometida quando ele engravida Nan Higgins, a enteada do homem local de empregos ímpares. O personagem de Tully Marshall é identificado nos créditos unicamente como o Odd Jobs Man, mas um close-up de um cheque revela que seu nome é Jake Higgins. Os preconceitos de 1921 exigem que ele seja apenas Nans padrasto, não seu pai biológico. Para salvar seu filho do escândalo, Beresford compra o padrasto de Nans com um cheque. Nan vai para a cidade grande, para derreter-se no esquecimento como mais uma mãe solteira. Judith fica naturalmente desanimada com as limitações impostas a ela por seu gênero. Ou melhor, pelas percepções de outras pessoas sobre isso. Ela conhece o excelente desempenho de Wyndham Gray, de Edward Martindel, um autor que a encoraja a transcender os estereótipos sexistas. Mas Judith está informalmente envolvida com Joe Hurd, que não suportará tal absurdo. Hurd é interpretado por Vernon Dent, um corpulento intérprete agora lembrado apenas por papéis de comédia como uma segunda banana para Harry Langdon, e como um vilão em filmes de Três Patetas. Ele dá um excelente desempenho aqui, em um papel fora de seu alcance habitual. Infelizmente, na vida real, Dent passou seus últimos anos na pobreza e cegueira total devido à retinopatia diabética. Eventualmente, Judith acaba trabalhando em um orfanato. Sendo este o ano de 1921, eu esperava que o orfanato fosse somente para brancos, então fiquei agradavelmente surpreso quando ele acabou por incluir um menino chinês. E desagradavelmente surpreso quando ele é usado como alvo de uma piada racial. O filme faz um erro estranho aqui. Em uma seqüência de Natal, vemos a amante do orfanato recitando A Visit from Saint Nicholas ... mas em um título de diálogo ela credita o Papai Noel com seis renas, em vez de oito. Isto é seguido por uma breve seqüência de animação, mostrando o Papai Noel com seis renas presas ao seu trenó. Presumo que os animadores ou por acidente, ou para economizar dinheiro, deixaram de fora duas renas, e o cartão de título revisou o poema para corresponder ao erro. Lloyd Hughes era geralmente um ator insípido e inexpressivo. Seu desempenho mais famoso é seu papel em The Lost World, onde ele é facilmente ofuscado por um brontossauro furioso. Para sua cena climática em Hail the Woman, Hughes faz uma performance memorável quando ele finalmente se rebela contra a tirania de seu pai. Em sua performance como o pai do evangelho, Theodore Roberts foi acusado de se exagerar a ponto de fazer de seu papel uma caricatura. Eu discordo: infelizmente, décadas depois que este filme foi feito, eu continuo a encontrar tolos sagrados exatamente como este homem ... disposto a destruir as vidas de todos ao redor deles, e firmemente convencido de que eles têm autoridade de Deus para fazê-lo. de Judith Beresford, Florence Vidor oferece um desempenho sensível, realista e inteligente. Eu normalmente não gosto de Vidor, que costumava ter papéis de glamour, mas não era bonito o suficiente para justificá-los. Aqui, a aparência física de seus personagens é menos relevante do que o habitual. Todo esse filme é dirigido de forma impressionante por John Griffith Wray, um diretor que merece ser muito mais conhecido. Infelizmente, Wray morreu no início da era dos talkies, em seus trinta e poucos anos: se ele tivesse vivido mais dez anos, ele certamente teria dirigido vários clássicos do som inicial. Em Hail the Woman há várias composições de tela extremamente bonitas: fiquei especialmente impressionado com uma cena na floresta da Nova Inglaterra, quando Vidor e Dent discutem na frente de uma enorme árvore arrancada. Eu me pergunto onde isso foi realmente filmado. Hail the Woman lida com assuntos desagradáveis, mas merece ser muito mais conhecido, e eu vou avaliar este drama ambicioso em 9 de 10.