Director Kinji Fukasaku is perhaps best known, in his homeland at least, for his Japanese gangster films, a series with which this movie shares a number of characteristics. Violence and political intrigue are themes throughout both Shoguns Samurai and Battles Without Honor and Humanity, and both feature a lead character who finds his loyalties challenged by betrayals. Both films also feature a large number of characters who seem to have little purpose but to die, and since so little is done to develop them, their deaths have little impact when they do come. This film has other flaws as well. The makeup, costumes and sound design are distractingly poor, and the battle scenes were substandard as well, inferior to other samurai films of earlier years Seven Samurai comes to mind. Sonny Chiba plays the Sonny Chiba character in Shoguns Samurai, the no-nonsense master swordsman who strides through the film, scowling menacingly. What a guy; he even gets to wear an eye patch. If you were expecting to see the legendary Toshiro Mifune, you may be disappointed; his appearance amounts to little more than a cameo, and just when it appears that his character might do something interesting, he disappears for good. Overall, the strengths of the film are its story, which is infinitely more comprehensible than those gangster films, and the challenges posed to traditional concepts of good and evil. Two brothers are challenging for the throne of their recently departed father, who may have had some help on his way out. Early on, it looks as if we will be faced with a couple of characters who couldnt be more clearly good and evil; after all, the older brother stammers and has a birthmark, the sure sign of a villain. Eventually, however, it becomes clear that in a winner-takes-all struggle for power, there are no heroes and villains, only winners and losers.
O diretor Kinji Fukasaku é talvez mais conhecido, pelo menos em sua terra natal, por seus filmes de gângsteres japoneses, uma série com a qual este filme compartilha várias características. Violência e intriga política são temas em ambos os Shoguns Samurai e Batalhas Sem Honra e Humanidade, e ambos apresentam um personagem principal que encontra sua lealdade desafiada por traições. Ambos os filmes também apresentam um grande número de personagens que parecem ter pouco propósito a não ser morrer, e como muito pouco é feito para desenvolvê-los, suas mortes têm pouco impacto quando chegam. Este filme tem outras falhas também. A maquiagem, os figurinos e o design de som são distraidamente pobres, e as cenas de batalha também eram abaixo do padrão, inferiores a outros filmes samurais dos anos anteriores. Sete Samurai vem à mente. Sonny Chiba interpreta o personagem Sonny Chiba em Shoguns Samurai, o espadachim mestre que transpassa o filme, fazendo uma careta ameaçador. Que rapaz; ele até usa um tapa-olho. Se você estava esperando para ver o lendário Toshiro Mifune, você pode ficar desapontado; sua aparência equivale a pouco mais do que uma ponta, e quando parece que seu personagem pode fazer algo interessante, ele desaparece para sempre. No geral, os pontos fortes do filme são a sua história, que é infinitamente mais compreensível do que os filmes de gângsteres, e os desafios colocados aos conceitos tradicionais do bem e do mal. Dois irmãos são desafiadores para o trono de seu pai recém-falecido, que pode ter tido alguma ajuda em sua saída. Logo no início, parece que seremos confrontados com alguns personagens que não poderiam ser mais claramente bons e maus; afinal de contas, o irmão mais velho gagueja e tem uma marca de nascença, o sinal certo de um vilão. Eventualmente, no entanto, torna-se claro que, em uma luta pelo poder do vencedor leva tudo, não há heróis e vilões, apenas vencedores e perdedores.