Mary Pickford often stated that Tess Skinner was her favorite movie role. Well said! She played the part twice and for this version which she herself produced, she not only had to purchase the rights from Adolph Zukor but even give him credit on the films main title card. Needless to say her portrayal of this role here is most winning. Indeed, in my opinion, the movie itself rates as one the all-time great experiences of silent cinema.True, director John S. Robertson doesnt move his camera an inch from start to finish, but in Robertsons skillful hands this affectation not only doesnt matter but is probably more effective. A creative artist of the first rank, Robertson is a master of pace, camera angles and montage. He has also drawn brilliantly natural performances from all his players. Jean Hersholt who enacts the heavy is so hideously repulsive, its hard to believe this is the same man as kindly Dr Christian; while Lloyd Hughes renders one of the best acting jobs of his entire career. True, its probably not the way Mrs White intended, but it serves the plot admirably, as otherwise we would have difficulty explaining why the dope spent a fortune on defense but made not the slightest attempt to ascertain who actually fired the gun that killed his future brother-in-law! Needless to say, this particular quality of the likable hero is downplayed by Jack Ging in the bowdlerized 1960 version which also totally deletes the authors trenchant attack on smug, middle-class Christianity. Notice how the well-washed priest here moves forward a pace or two in surprise at the interruption, but then makes no attempt whatever to assist our plucky little heroine in the performance of duties that he himself was supposedly ordained to administer. This is a very moving scene indeed because it is so realistically presented."Tess" also provides an insight into the work of another fine actress, Gloria Hope, whose work was entirely confined to silent cinema. She married Lloyd Hughes in 1921 and retired in 1926 to devote her life completely to her husband and their two children. Lloyd Hughes died in 1958, but she lived until 1976, easily contactable in Pasadena, but I bet no-one had the brains to interview her. Another opportunity lost! To me, Forrest Robinson only made a middling impression as Skinner. I thought he was slightly miscast and a brief glance at his filmography proves this: He usually played priests or judges! But David Torrence as usual was superb.In all, an expensive production with beautiful photography and marvelous production values.
Mary Pickford muitas vezes afirmou que Tess Skinner era seu papel favorito no cinema. Bem dito! Ela desempenhou o papel duas vezes e para esta versão que ela própria produziu, ela não só teve que comprar os direitos de Adolph Zukor, mas até mesmo dar-lhe crédito no cartão de título principal do filme. Escusado será dizer que a sua interpretação deste papel aqui é mais vencedora. Na verdade, na minha opinião, o filme em si classifica como uma das maiores experiências de todos os tempos do cinema mudo. Na verdade, o diretor John S. Robertson não move sua câmera uma polegada do começo ao fim, mas nas mãos habilidosas de Robertson essa afetação não só não importa, mas é provavelmente mais eficaz. Um artista criativo de primeira linha, Robertson é um mestre de ritmo, ângulos de câmera e montagem. Ele também atraiu brilhantemente performances naturais de todos os seus jogadores. Jean Hersholt, que encena o pesado, é tão horrivelmente repulsivo, que é difícil acreditar que é o mesmo homem que gentilmente Dr. Christian; enquanto Lloyd Hughes faz um dos melhores trabalhos de atuação de toda a sua carreira. É verdade que provavelmente não é o que a Sra. White pretendia, mas serve a trama admiravelmente, caso contrário, teríamos dificuldade em explicar por que a droga gastou uma fortuna em defesa, mas não fez a menor tentativa de determinar quem realmente disparou a arma que matou seu futuro. cunhado! Escusado será dizer que esta qualidade particular do herói simpático é subestimada por Jack Ging na versão 1960 extinta que também elimina totalmente os autores do ataque vigoroso ao cristianismo presunçoso de classe média. Observe como o padre bem lavado aqui avança um passo ou dois em surpresa com a interrupção, mas então não faz nenhuma tentativa para ajudar nossa pequena heroína no desempenho de deveres que ele supostamente deveria ordenar. Esta é uma cena muito comovente, porque é apresentada de forma tão realista. "Tess" também fornece uma visão sobre o trabalho de outra excelente atriz, Gloria Hope, cujo trabalho foi inteiramente confinado ao cinema mudo. Ela se casou com Lloyd Hughes em 1921 e se aposentou em 1926 para dedicar sua vida completamente ao marido e aos dois filhos. Lloyd Hughes morreu em 1958, mas ela viveu até 1976, facilmente contatável em Pasadena, mas aposto que ninguém tinha o cérebro para entrevistá-la. Outra oportunidade perdida! Para mim, Forrest Robinson só fez uma impressão mediana como Skinner. Eu pensei que ele estava um pouco mal e um breve olhar para a sua filmografia prova isso: ele costumava ser sacerdote ou juiz! Mas David Torrence, como de costume, era soberbo. Ao todo, uma produção cara com belas fotografias e maravilhosos valores de produção.