Even by 1942 standards of movie-making the setup which HER CARDBOARD LOVER presents was dated to the extreme. The machinations of one half of a pair of husband/wife, ex-husband/ex-wife to get the other back at the threat of marriage to another, divorce, or an eventual separation by means of jealousy, humiliation, or other schemes had been done much better in classics such as HIS GIRL Friday and THE PHILADELPHIA STORY. Both of these movies features women with a strong, indomitable screen presence and who played independent, proto-feminist characters. In both movies, both women were estranged/divorced from their witty first husbands and set to marry colorless men who were their exact opposite, and both would be bamboozled into rejecting their soon-to-be husbands and re-igniting their passion for each other.The plot in HER CARDBOARD LOVER switches the gender: here, its Norma Shearer in the Cary Grant role out, this time, to ward off an ex-boyfriend George Sanders by means of hiring Robert Taylor to pose as her gigolo. The problem is, Shearer is much too old to be playing a role more suited to an actress in her mid-to-late twenties; Sanders is about as involved as a piece of furniture for the most -- any man who would be in love with his fiancÃ©e, on seeing a strange man come out of her bathroom as happens here, would knock the lights out of him and cause a huge scene. Not here. And Robert Taylor plays his part as if he were trying to channel Cary Grant half the time, not in speech inflections but in overall essence.But the worst part of it is Shearer herself. For an actress used to parts which gave her a sense of intellectual sexiness and dramatic presence, playing Consuelo Craydon seems to put her into throes of complete over-acting, over-emoting, and over-gesturing which, while still a part of her style of acting and more appropriate ten years earlier, makes her look like an extremely mannered performer wrenching the joke out of a situation like water from a fairly dry sponge. It only fuels the fires that tell the theory which gives Irving Thalberg the maker of her career and chooser of most of her roles; why she passed on roles such as Charlotte Vale and Mrs. Miniver on mega-hits NOW VOYAGER and MRS. MINIVER is a mystery, but then again, most accounts also state that by this time she had just burnt out from acting, that shed had lost interest in the whole thing altogether and its no secret that anyone who has experienced this sort of thing has essentially lost focus and cant wait until retirement or the end of a contract is near to leave as soon as possible. Such could be the case here. She seems lost, she seems tired, she seems ill at ease, going through autopilot instead of living the part. After this film she would make no more, but would be responsible of discovering Janet Leigh who would come into her own as a screen star during the late 40s and into the 60s.
Mesmo em 1942, os padrões de produção cinematográfica que o apresentador LOURO DE PAPELÃO apresentava eram datados ao extremo. As maquinações de uma metade de um par de marido / mulher, ex-marido / ex-mulher para recuperar o outro na ameaça de casamento com outro, divórcio ou uma eventual separação por meio de ciúmes, humilhação ou outros esquemas Foi feito muito melhor em clássicos como HIS GIRL Friday e THE PHILADELPHIA STORY. Ambos os filmes apresentam mulheres com uma presença de tela forte e indomável e que interpretaram personagens proto-feministas independentes. Em ambos os filmes, as duas mulheres eram separadas / divorciadas de seus primeiros maridos espirituosos e se casaram com homens sem cor que eram exatamente o oposto, e ambos seriam enganados a rejeitar seus futuros maridos e reacender sua paixão um pelo outro. O enredo em HER CARDBOARD LOVER muda o gênero: aqui, seu Norma Shearer no papel de Cary Grant, desta vez, para afastar um ex-namorado George Sanders por meio da contratação de Robert Taylor para posar como seu gigolô. O problema é que Shearer é velha demais para desempenhar um papel mais adequado a uma atriz em seus vinte e poucos anos; Sanders é tão envolvido quanto uma peça de mobília para a maioria - qualquer homem que estivesse apaixonado por sua noiva, ao ver um homem estranho sair de seu banheiro como acontece aqui, apagaria as luzes dele e causar uma cena enorme. Aqui não. E Robert Taylor faz sua parte como se estivesse tentando canalizar Cary Grant a metade do tempo, não em inflexões de fala, mas em essência. Mas a pior parte disso é Shearer. Para uma atriz acostumada a peças que lhe davam uma sensação de sensualidade intelectual e presença dramática, interpretar Consuelo Craydon parece colocá-la em total exagero, excesso de emoção e gestos exagerados que, embora ainda façam parte de seu estilo. de agir e mais apropriado, dez anos antes, faz com que ela pareça uma artista extremamente educada arrancando a piada de uma situação como a de uma esponja bastante seca. Isso apenas alimenta os incêndios que contam a teoria que dá a Irving Thalberg a criadora de sua carreira e a escolha da maioria de seus papéis; Por que ela passou papéis como Charlotte Vale e Sra. Miniver em mega-hits agora VOYAGER e MRS. MINIVER é um mistério, mas, novamente, a maioria dos relatos também declara que, a essa altura, ela acabara de se exterminar, que perdera o interesse na coisa toda e não é segredo que alguém que tenha experimentado esse tipo de coisa tem essencialmente perdeu o foco e não pode esperar até que a aposentadoria ou o fim de um contrato esteja próximo de sair o mais rápido possível. Tal poderia ser o caso aqui. Ela parece perdida, parece cansada, parece pouco à vontade, passando pelo piloto automático em vez de viver o papel. Depois desse filme, ela não faria mais, mas seria responsável por descobrir Janet Leigh, que viria a si mesma como uma estrela de cinema no final dos anos 40 e nos anos 60.