"Film noir" is an overused expression when it comes to describing films. Every crime drama seems to be a "noir". But "Where the Sidewalk Ends" really is a good example of what the genre is all about.Very briefly, an overzealous detective Andrews accidentally kills a no-goodnik who works for the mobsters. The killing is blamed on the father Tom Tully of a woman Andrews meets and falls for Tierney. To save Dad from Old Sparky, Andrews captures the rest of the mob and turns himself in.The morally guilty cop is driven by impulses from the past. His father was a thief who was killed trying to shoot his way out of jail. But that doesnt excuse his actions after he accidentally offs the no-goodnik in self defense. He immediately goes to the phone to report the incident but he hesitates. Hes already in hot water with the department and this could finish his career. Then, at just the wrong moment, the phone rings. Its Andrews partner and Andrews tells him the suspect theyre trailing isnt at home. He hides the body and later disposes of it by slugging a watchman and dumping the body in the river.What motivates a guy to do something so dumb? Okay. His job was at risk. But now hes committed multiple felonies. At least I think they must be multiple. I counted obstruction of justice, assault, disposing of a body without a permit, littering, first-degree mopery, and bearing false witness against his neighbor.In the end, we dont know whether to root for Andrews or not. The suspect didnt deserve to die, true, but it was after all an accident because Andrews didnt know he was a war hero and "had a silver plate in his head." Maybe its that kind of ambiguity that made noir what it was, among other things such as characteristic lighting. If noir involved nothing more than black-and-white photography, murder, criminals, mystery, and suspicious women, then wed have to include all the Charlie Chan movies under that rubric.Andrews is pretty good. Hes a kind of Mark MacPherson from "Laura" gone bitter. He never laughs, and rarely smiles, even when seated across a restaurant table from Gene Tierney, a situation likely to prompt smiles in many men. He has no sense of humor at all. His few wisecracks are put-downs. When he shoves a stoolie into a cab and the stoolie says, "Careful. I almost hit my head," Andrews riposte is, "Thats okay. The cabs insured." Andrews could seem kind of wooden at times but this is a role that calls for stubborn and humorless determination and he handles it well. His underplaying is perfect for the part. Little twitches or blinks project his thoughts and emotional states. And I guess the director, Otto Preminger, stopped him from pronouncing bullet as "BOO-let" and police as "POE-lice." Never could make up my mind about Gene Tierney. She does alright in the role of Tom Tullys daughter, a model, but shes like Marilyn Monroe in that you cant separate the adopted mannerisms from the real personality traits. Did Tierney actually have such an innocent, almost saintly persona? When she answered the phone at home, did her voice have the same sing-along quality that it has on screen? Poor Tierney went through some bad psychiatric stuff, before there were any effective meds for bipolar disorder. And Andrews too, nice guy though he appears to have been, slipped into alcoholism before finally recovering and making public service announcements.The DVD commentary by Peter Muller is unpretentious, informed, and sometimes amusing.Anyway, this is a good film as well as a good example of film noir. The good guys arent all good, although the bad guys are all bad. Maybe that ambiguity is what makes it an adult picture instead of a popcorn movie. For the kiddies, only one shot is fired on screen and nobodys head explodes. Sorry.
"Film noir" é uma expressão excessiva quando se trata de descrever filmes. Todo drama criminal parece ser um "noir". Mas "Where the Sidewalk Ends" realmente é um bom exemplo do que é o gênero. Muito brevemente, um detetive excessivamente zeloso, Andrews acidentalmente mata um não-bom -nik que trabalha para os mafiosos. A morte é atribuída ao pai Tom Tully de uma mulher que Andrews conhece e se apaixona por Tierney. Para salvar o pai de Old Sparky, Andrews captura o resto da turba e se entrega. O policial moralmente culpado é impulsionado por impulsos do passado. Seu pai era um ladrão que foi morto tentando sair da prisão. Mas isso não justifica suas ações depois que ele acidentalmente deixa o não-bom em defesa pessoal. Ele imediatamente vai até o telefone para relatar o incidente, mas ele hesita. Ele já está em água quente com o departamento e isso pode terminar sua carreira. Então, no momento errado, o telefone toca. Seu parceiro Andrews e Andrews diz a ele que o suspeito que estão seguindo não está em casa. Ele esconde o corpo e mais tarde o joga batendo em um guarda e jogando o corpo no rio. O que motiva um cara a fazer algo tão idiota? OK. Seu trabalho estava em risco. Mas agora ele cometeu vários crimes. Pelo menos eu acho que eles devem ser múltiplos. Eu contei obstrução de justiça, assalto, disposição de um corpo sem permissão, lixo, trabalho de primeiro grau e falso testemunho contra o seu vizinho. No final, não sabemos se torcer para Andrews ou não. O suspeito não merecia morrer, verdade, mas foi afinal um acidente porque Andrews não sabia que ele era um herói de guerra e "tinha uma placa de prata em sua cabeça". Talvez seja esse tipo de ambiguidade que fez noir o que era, entre outras coisas, como iluminação característica. Se noir não envolvesse nada além de fotografias em preto e branco, assassinatos, criminosos, mistério e mulheres suspeitas, então teríamos que incluir todos os filmes de Charlie Chan sob essa rubrica. Andrews é muito bom. Ele é um tipo de Mark MacPherson de "Laura" que ficou amargo. Ele nunca ri e raramente sorri, mesmo sentado em uma mesa de restaurante de Gene Tierney, uma situação que provavelmente provocaria sorrisos em muitos homens. Ele não tem senso de humor. Seus poucos gracejos são insignificantes. Quando ele enfia um boneco dentro de um táxi e o banquinho diz: "Cuidado. Quase bati com a cabeça", responde Andrews, "Tudo bem. Os táxis asseguraram". Andrews pode parecer um pouco de madeira às vezes, mas este é um papel que exige determinação teimosa e sem humor e ele lida bem com isso. Seu underplaying é perfeito para o papel. Pequenas contrações ou piscadas projetam seus pensamentos e estados emocionais. E eu acho que o diretor, Otto Preminger, o impediu de pronunciar a bala como "BOO-let" e a polícia como "POE-piolhos". Nunca consegui me decidir sobre Gene Tierney. Ela está bem no papel da filha de Tom Tully, uma modelo, mas ela é como Marilyn Monroe, na qual você não pode separar os maneirismos adotados dos traços reais da personalidade. Tierney realmente tinha uma pessoa tão inocente e quase santa? Quando ela atendeu o telefone em casa, a voz dela teve a mesma qualidade de cantar junto que tem na tela? O pobre Tierney passou por algumas coisas psiquiátricas ruins, antes que houvesse algum remédio eficaz para o transtorno bipolar. E Andrews também, cara legal, embora pareça ter sido, caiu no alcoolismo antes de finalmente se recuperar e fazer anúncios de serviço público. O comentário em DVD de Peter Muller é despretensioso, informado e às vezes divertido. De qualquer forma, este é um bom filme, bem como Um bom exemplo de film noir. Os bons não são bons, embora os bandidos sejam todos ruins. Talvez essa ambiguidade seja o que a torna uma foto adulta em vez de um filme de pipoca. Para as crianças, apenas um tiro é disparado na tela e a cabeça de ninguém explode. Desculpa.