Kate Miller Angie Dickinson is having problems in her marriage and otherwise--enough to see a psychologist. When her promiscuity gets her into trouble, it also involves a bystander, Liz Blake Nancy Allen, who becomes wrapped up in an investigation to discover the identity of a psycho killer.Dressed to Kill is somewhat important historically. It is one of the earlier examples of a contemporary style of thriller that as of this writing has extensions all the way through Hide and Seek 2005. Its odd then that director Brian De Palma was basically trying to crib Hitchcock. For example, De Palma literally lifts parts of Vertigo 1958 for Dressed to Kills infamous museum scene. Dressed to Kills shower scenes, as well as its villain and method of death have similarities to Psycho 1960. De Palma also employs a prominent score with recurrent motifs in the style of Hitchcocks favorite composer Bernard Herrmann. The similarities do not end there.But De Palma, whether by accident or skill, manages to make an oblique turn from, or perhaps transcend, his influence, with Dressed to Kill having an attitude, structure and flow that has been influential. Maybe partially because of this influence, Dressed to Kill is also deeply flawed when viewed at this point in time. Countless subsequent directors have taken their Hitchcock-like De Palma and honed it, improving nearly every element, so that watched now, after 25 years worth of influenced thrillers, much of Dressed to Kill seems agonizingly paced, structurally clunky and plot-wise inept.One aspect of the film that unfortunately hasnt been improved is Dressed to Kills sex and nudity scenes. Both Dickinson and Allen treat us to full frontal nudity Allens being from a very skewed angle, and De Palma has lingering shots of Dickinsons breasts, strongly implicit masturbation, and more visceral sex scenes than are usually found in contemporary films. Quite a few scenes approach soft-core porn. Im no fan of prudishness--quite the opposite. Our cultures puritanical, monogamistic, sheltered attitude towards sex and nudity is disturbing to me. So from my perspective, its lamentable that Dressed to Kills emphasis on flesh and its pleasures is one of the few aspects in which others have not strongly followed suit or trumped the film. Perhaps it has been desired, but they have not been allowed to follow suit because of cultural controls from conservative stuffed shirts.De Palmas direction of cinematography and the staging of some scenes are also good enough that it is difficult to do something in the same style better than De Palma does it. He has an odd, characteristic approach to close-ups, and hes fond of shots from interesting angles, such as overhead views and James Whale-like tracking across distant cutaways in the sets. Of course later directors have been flashier, but its difficult to say that theyve been better. Viewed for film-making prowess, at least, the museum scene is remarkable in its ability to build very subtle tension over a dropped glove and a glance or two while following Kate through the intricately nested cubes of the Metropolitan Museum of Art.On the other hand, from a point of view caring about the story, and especially if one is expecting to watch a thriller, everything through the museum scene and slightly beyond might seem too slow and silly. Because of its removal from the main genre of the film and its primary concern with directorial panache as well as cultural facts external to the film, the opening seems like a not very well integrated attempt to titillate and be risquÃ©. Once the first murder occurs, things improve, but because of the films eventual influence, much of the improvement now seems a bit clichÃ©d and occasionally hokey.The performances are mostly good, although Michael Caine is underused, and Dickinson has to exit sooner than wed like but the exit is necessary and very effective. Dressed to Kill is at least likely to hold your interest until the end, but because of facts not contained in the picture itself, hasnt exactly aged well. At this point it is perhaps best to watch the film primarily as a historical relic and as an example--but not the best, even for that era--of some of De Palmas directorial flair.
Kate Miller Angie Dickinson está tendo problemas em seu casamento e de outra forma - o suficiente para ver um psicólogo. Quando sua promiscuidade a coloca em apuros, também envolve uma espectadora, Liz Blake Nancy Allen, que se envolve em uma investigação para descobrir a identidade de um assassino psicótico. Dressed to Kill é um tanto importante historicamente. É um dos primeiros exemplos de um estilo contemporâneo de suspense que, desde o momento em que escrevo, tem extensões por todo o caminho até Hide and Seek 2005. É estranho então que o diretor Brian De Palma estivesse basicamente tentando defender Hitchcock. Por exemplo, De Palma literalmente eleva partes de Vertigo 1958 para o infame cenário de museu de Dressed to Kills. Vestida para matar cenas de chuveiro, bem como seu vilão e método de morte têm semelhanças com Psicose 1960. De Palma também emprega uma pontuação proeminente com motivos recorrentes no estilo do compositor favorito de Hitchcocks Bernard Herrmann. As semelhanças não param por aí. Mas De Palma, por acidente ou habilidade, consegue fazer uma mudança oblíqua, ou talvez transcender, sua influência, com Dressed to Kill tendo uma atitude, estrutura e fluxo que tem sido influente. Talvez parcialmente por causa dessa influência, Dressed to Kill também é profundamente falho quando visto neste momento. Inúmeros diretores subseqüentes tiraram o De Palma de Hitchcock e o aperfeiçoaram, aprimorando quase todos os elementos, de modo que agora, depois de 25 anos de thrillers influenciados, grande parte de Dressed to Kill parece agonizantemente ritmada, estruturalmente desajeitada e inábil. Um aspecto do filme que infelizmente não foi melhorado é o de cenas de sexo e nudez de Dressed to Kills. Tanto Dickinson quanto Allen nos tratam com a nudez frontal completa, sendo Allen de um ângulo muito distorcido, e De Palma tem tacadas prolongadas de seios de Dickinson, masturbação fortemente implícita e cenas de sexo mais viscerais do que as encontradas nos filmes contemporâneos. Muitas cenas abordam pornografia soft-core. Não sou fã de puritanismo - muito pelo contrário. Nossas culturas puritanas, monogâmicas, abrigadas em relação ao sexo e à nudez são perturbadoras para mim. Então, do meu ponto de vista, é lamentável que a ênfase de Dressed to Kills na carne e seus prazeres seja um dos poucos aspectos em que outros não seguiram o exemplo ou superaram o filme. Talvez tenha sido desejado, mas eles não foram autorizados a seguir o exemplo por causa de controles culturais de camisas conservadas de pelúcia.De Palmas direção da cinematografia e encenação de algumas cenas também são bons o suficiente que é difícil fazer algo no mesmo estilo melhor do que De Palma faz. Ele tem uma abordagem estranha e característica dos close-ups, e ele gosta de cenas de ângulos interessantes, como vistas aéreas e rastreamento parecido com James Whale através de cortes distantes nos cenários. É claro que os diretores posteriores foram mais chamativos, mas é difícil dizer que eles foram melhores. Vista para proezas cinematográficas, pelo menos, a cena do museu é notável em sua capacidade de construir uma tensão muito sutil sobre uma luva caída e um ou dois relances enquanto segue Kate pelos cubos intrinsecamente aninhados do Metropolitan Museum of Art. De um ponto de vista, de um ponto de vista preocupado com a história, e especialmente se alguém está esperando para assistir a um thriller, tudo através da cena do museu e um pouco além pode parecer muito lento e bobo. Por causa de sua remoção do gênero principal do filme e sua principal preocupação com o estilo de direção, bem como fatos culturais externos ao filme, a abertura parece uma tentativa não muito bem integrada de excitar e ser arriscada. Uma vez que o primeiro assassinato ocorre, as coisas melhoram, mas por causa da influência dos filmes, grande parte da melhoria parece um pouco clichê e, ocasionalmente, piegas. As apresentações são boas, embora Michael Caine esteja subutilizado, e Dickinson tenha que sair mais cedo do que gostaria, mas a saída é necessária e muito eficaz. Dressed to Kill é, pelo menos, provável que mantenha o seu interesse até o final, mas por causa de fatos não contidos na imagem em si, não exatamente envelheceu bem. Neste ponto, talvez seja melhor assistir ao filme principalmente como uma relíquia histórica e como um exemplo - mas não o melhor, mesmo para essa época - de um pouco do estilo de direção de De Palmas.