The Turner Classic Movie Channel has spent the month of January doing the films of one of my favorite actors, Robert Montgomery. His films are mostly rarely watched these days, except for those that were atypical for most of his career - meaning that the roles that frequently reappear on television are THEY WERE EXPENDABLE, THE LADY IN THE LAKE, JUNE BRIDE, NIGHT MUST FALL, THE SAXON CHARM, RIDE THE PINK HORSE, RAGE IN HEAVEN, THE EARL OF CHICAGO in short the films he fought to get the roles in because they were not the usual comic fluff he usually appeared in. Its ironic that nowadays when one thinks of Montgomerys career it is the films that were mostly made after 1937 that are pushed - the ones that broke the original image that MGM and Louis B. Mayer pushed. The pity of this is that Montgomery was a gifted comedian, and saved many films from being routine.PETTICOAT FEVER is one such film. Made in 1936 with PICADILLY JIM and TROUBLE FOR TWO it was a banner year of good performances by Montgomery, and helped lead to his being able to convince the powers that be at MGM to allow him to play "Danny" in NIGHT MUST FALL the next year.PETTICOAT FEVER is set in Labrador, and Montgomery is a weather station operator there named Dascom Dinsmore. He has been living there for five years, and has not been in the company of a woman except for Inuit women for most of that time. He has a girlfriend of sorts named Clara Winifred Shotter who he sort of proposed to, but its been two years since he has heard from her, so that he believes she has given up on him.Dinsmores world is rocked when Sir James Felton and Irene Campton Reginald Owen and Myrna Loy show up. They were flying to Toronto for a business meeting that Felton was to address. Felton is engaged to Campton, but Dinsmore finds her enchanting...and gradually she finds him equally attractive. Certainly the pompous, self-important, and hopelessly inept Felton is no competition it is a measure of Owens acting that he keeps the character entertaining even if one finds it hard to believe such a boob is a Canadian captain of industry.There is something surreal about this film - probably due to the original play. While the "Labrador" scenery is quite phony looking it does serve its purpose for the comedy witness th polar bear sequence. But the height of the surrealism is the dinner Dinsmore serves his guests, a dinner of "pemmican steaks", which Owen eats with real gusto. Owen a minor noble as a baronet is dressed in normal clothing - a winter suit for the climate. But Montgomery is dressed in his suit of evening dress as though attending a ball at the embassy. Loy, seeing him dress up, likewise puts on a gown. They are being served by Dinsmores servant - assistant, the Inuit Kimo Otto Yamaoka, who is wearing a suit of evening dress too - it turns out that it is Owens! Owen, who earlier insisted that Dinsmore change into clothing more suitable to his station, is the only person who is improperly dressed for this dinner!! Montgomery was MGMs most elegant actor in a tuxedo or evening dress Franchot Tone was the his closest rival. It is a toss-up in movie if Montgomery or Fred Astaire was the more elegant figure in such suits. Hard to decide.The course of love does not move smoothly in comedy or drama. Clara shows up we are tipped off too early about this at the start of the film when we see her on an icebound ship. Will Dinsmore break with Clara? Will Irene break with Felton? The film is funny, and Loy and Montgomery make a nice couple. They had appeared together in one other film, and both were in separate scenes in a second, before this movie. But this would be their last film together.One last interesting point - at the start of the film when the credits are shown, you see illustrations of men and women in comic situations. They are based on the art work of John Held Jr., the great cartoonist/illustrator of the 1920s and 1930s - who was the recorder of the flapper and "Jazz Age". Its an unusual choice - as it has absolutely nothing to do with the films plot or Labrador.
O Turner Classic Movie Channel passou o mês de janeiro fazendo os filmes de um dos meus atores favoritos, Robert Montgomery. Seus filmes são raramente vistos nos dias de hoje, exceto aqueles que foram atípicos para a maior parte de sua carreira - o que significa que os papéis que freqüentemente reaparecem na televisão são: eles são justos, a mulher no lago, junho noiva, noite deve cair, o saxão CHARM, MONTE O CAVALO COR-DE-ROSA, RAGE NO CÉU, ORELHADO DE CHICAGO em suma os filmes que ele lutou para conseguir os papéis, porque eles não eram os habituais bufos em quadrinhos que ele normalmente aparecia. É irônico que hoje em dia, quando se pensa na carreira de Montgomerys. são os filmes que foram feitos principalmente depois de 1937 que são empurrados - os que quebraram a imagem original que a MGM e Louis B. Mayer empurraram. A pena disso é que Montgomery era um comediante talentoso e salvou muitos filmes de serem rotineiros. Peter Fat é um desses filmes. Feito em 1936 com PICADILLY JIM e TROUBLE FOR TWO, foi um bom ano de boas atuações de Montgomery, e ajudou a levar a ele a capacidade de convencer os poderes da MGM a permitir que ele tocasse "Danny" em NOITE. year.PETTICOAT FEVER é definido em Labrador, e Montgomery é um operador de estação meteorológica lá chamado Dascom Dinsmore. Ele mora lá há cinco anos e não esteve na companhia de uma mulher, a não ser das mulheres inuítes, durante a maior parte do tempo. Ele tem uma namorada chamada Clara Winifred Shotter, a qual ele meio que propôs, mas faz dois anos desde que ele ouviu falar dela, então ele acredita que ela desistiu dele. O mundo dos fãs é abalado quando Sir James Felton e Irene Campton Reginald Owen e Myrna Loy aparecem. Eles estavam voando para Toronto para uma reunião de negócios que Felton deveria abordar. Felton está noivo de Campton, mas Dinsmore a acha encantadora ... e gradualmente ela o acha igualmente atraente. Certamente o pomposo, auto-importante e irremediavelmente inapto Felton não é uma competição, é uma medida de Owens agindo que ele mantém o personagem entretido, mesmo que alguém ache difícil acreditar que tal besteira é um capitão canadense da indústria. Há algo de surreal sobre este filme - provavelmente devido ao jogo original. Enquanto o cenário "Labrador" é bastante falso, ele serve ao seu propósito para a comédia testemunha da sequência do urso polar. Mas o auge do surrealismo é o jantar que Dinsmore serve aos seus convidados, um jantar de "bifes pemmican", que Owen come com muito gosto. Owen um nobre menor como um baronete está vestido com roupas normais - um terno de inverno para o clima. Mas Montgomery está vestido com seu traje de gala como se estivesse assistindo a um baile na embaixada. Loy, vendo-o se vestir, também coloca um vestido. Eles estão sendo servidos pelo servo de Dinsmores - assistente, o Inuit Kimo Otto Yamaoka, que também está usando uma roupa de noite - acontece que é Owens! Owen, que antes insistia que Dinsmore se transformasse em roupas mais adequadas à sua estação, é a única pessoa que está impropriamente vestida para este jantar !! Montgomery era o ator mais elegante da MGM em um smoking ou vestido de noite. Franchot Tone era seu rival mais próximo. É um lance de filme se Montgomery ou Fred Astaire fosse a figura mais elegante em tais fatos. Difícil de decidir. O curso do amor não se move suavemente em comédia ou drama. Clara aparece, e somos informados cedo demais sobre isso no começo do filme, quando a vemos em um navio com o gelo. Dinsmore vai romper com Clara? Irene irá romper com Felton? O filme é engraçado, e Loy e Montgomery formam um belo casal. Eles apareceram juntos em outro filme, e ambos estavam em cenas separadas em um segundo, antes desse filme. Mas este seria seu último filme juntos.Um último ponto interessante - no início do filme, quando os créditos são exibidos, você vê ilustrações de homens e mulheres em situações cômicas. Eles são baseados no trabalho de arte de John Held Jr., o grande cartunista / ilustrador dos anos 1920 e 1930 - que era o gravador do flapper e "Jazz Age". É uma escolha incomum - como não tem absolutamente nada a ver com o enredo de filmes ou Labrador.