Craig Brewer is now officially a writer/director for whom I will see any film by, no matter how bad it may look. His debut, Hustle and Flow, was one of my favorites from that year, with its emotionally charged storyline and realistic, fallible characters. I wasnt quite sure what I would end up thinking after seeing this sophomore effort. The cast seemed great, the trailer used music effectively, however, it seemed like there was a good chance it would cross into absurdity, and fast. Fortunately, Black Snake Moan hits all its marks dead-on. The acting is astonishing, the writing superb, and the editing style, as well as juxtaposed music, riveting the whole way. Brewer seems to be a master at getting his characters to have the right mix of both compassion and malice as they set forward on their paths toward redemption.The first moment I knew I was in for a treat was during the abbreviated credit sequence at the beginning. Like he did with Hustle and Flow, Brewer lays the music over the widescreen shots perfectly with simply titled fonts coming up statically. The 70s aesthetic was welcome and helped show that this would be another great character piece in the vain of those from that decade of some of cinemas best. From here we continued on with the short snippets into the lives of both Lazarus and Rae, each vignette mirroring the other while they journey to the fateful moment their paths finally cross. The editing between them was fluid and relevant rather than abruptly cutting before the scene felt finished with its purpose. Raes boyfriend leaves for duty in the service and Lazs wife leaves him for his brother. Each feels the loneliness and reverts to what they know in that situationÂ?Rae to sex and Laz to the bottle. Only when Rae is left for dead at the side of the road and her savior comes from his farm to take her in does the reasoning for their actions finally start to become clear.Samuel L. Jackson is fantastic as the older bluesman farmer trying to reconcile his life with God and that of the flesh and the pain it has brought him. There are the moments of stoic sternness as well as those of kindheartedness with his captive/patient. You never really look at the setup as comical or unrealistic because he sells what he is doing so well. Also, the character of Rae is not chained up for very long, despite what the trailers would have you believe. The situation starts a bit awkward until we see that the chaining was for her own good and is actually used for only a day or two. As for that chained girl, Christina Ricci really shines. I never really saw her as anything special, but this role is a true breakthrough for her. This girl is so troubled that her past sexual abuse has scarred her very deep down. Any time she is away from her love she starts seeing flashes of the man who took her childhood innocence away and itches to be touched by any man available to let the image go away. Her nymphomania is not for pleasure, but rather for survival from the haunting nightmares always hiding behind her eyelids. Ricci fully inhabits the role and shows all the emotional trauma to great effect and realism. Mention must also be made of Justin Timberlake, again showing some real acting talent. Where this guy came from I have no clue, but hopefully he will continue taking more films and steer away from the mostly crap music he churns out.While not as solid and consistent as Hustle and Flow, Moan still ranks equally to it, in my mind, because when it is on, it is spectacular. Towards the end we have a truly enthralling sequence with "This Little Light of Mine" singing out, and earlier, the interaction between captive and captor, when the chain is first introduced, shows some top-notch work. The truly magical moment, though, is when Jackson sings yes that is him throughout, like it was Terrence Howard in Hustle the titular song while a thunderstorm roars and the lights flicker. If I dont see a more beautifully shot sequence all year, I wont be surprised. What these two people do for each other is wonderful and shows what humanity is capable of. One thing I think I really enjoy with Brewers work is the fact that he doesnt show sinners becoming redeemed heroes. Instead he shows us that no matter how bad you have been, or how bad life has been, everyone can strive for redemption and to be better people. We dont have saints here, but fallible people looking to right their ship. If the course stays true or if it falls back into darkness, no one really knows, but at least they can say that they tried as hard as they could.
Craig Brewer é agora oficialmente um escritor / diretor para quem eu vou ver qualquer filme, não importa o quão ruim possa parecer. Sua estreia, Hustle and Flow, foi uma das minhas favoritas daquele ano, com seu enredo carregado de emoção e personagens realistas e falíveis. Eu não tinha muita certeza do que acabaria pensando depois de ver esse segundo trabalho. O elenco parecia ótimo, o trailer usava música de forma eficaz, no entanto, parecia que havia uma boa chance de que ele se transformasse em absurdo e rápido. Felizmente, o Black Snake Moan atinge todas as suas marcas. A atuação é surpreendente, a escrita soberba e o estilo de edição, bem como a música justaposta, fascinante por todo o caminho. Brewer parece ser um mestre em conseguir que seus personagens tenham a mistura certa de compaixão e malícia à medida que avançam em seus caminhos rumo à redenção. O primeiro momento em que eu soube que estava prestes a receber um prazer foi durante a sequência abreviada de créditos no início. . Como ele fez com Hustle e Flow, Brewer coloca a música sobre as tomadas widescreen perfeitamente com fontes simplesmente intituladas surgindo estaticamente. A estética dos anos 70 foi bem-vinda e ajudou a mostrar que esta seria outra grande peça de caráter em vão daqueles daquela década de alguns dos melhores cinemas. A partir daí continuamos com os pequenos trechos nas vidas de Lázaro e Rae, cada vinheta espelhando o outro enquanto eles viajam para o fatídico momento que seus caminhos finalmente se cruzam. A edição entre eles era fluida e relevante, em vez de ser cortada abruptamente antes que a cena terminasse com seu propósito. Raes namorado sai para o serviço e a esposa de Lazs o deixa por seu irmão. Cada um sente a solidão e reverte para o que eles sabem naquela situação - Rae para sexo e Laz para a garrafa. Apenas quando Rae é deixada para morrer ao lado da estrada e seu salvador vem de sua fazenda para levá-la, o raciocínio para suas ações finalmente começa a ficar claro. Samuel L. Jackson é fantástico como o velho fazendeiro de bluesman tentando se reconciliar. sua vida com Deus e da carne e da dor que ele trouxe. Há os momentos de severidade estóica, bem como os de bondade com seu cativo / paciente. Você nunca olha para a configuração como algo cômico ou irreal porque ele vende o que está fazendo tão bem. Além disso, o personagem de Rae não está preso por muito tempo, apesar do que os trailers querem que você acredite. A situação começa um pouco embaraçosa até vermos que o encadeamento foi para o seu próprio bem e é usado por apenas um dia ou dois. Quanto àquela garota acorrentada, Christina Ricci realmente brilha. Eu nunca a vi realmente como algo especial, mas esse papel é um verdadeiro avanço para ela. Essa menina está tão perturbada que o abuso sexual passado a deixou muito abatida. Toda vez que ela está longe de seu amor, ela começa a ver flashes do homem que levou sua inocência da infância para longe e coça para ser tocado por qualquer homem disponível para deixar a imagem ir embora. Sua ninfomania não é por prazer, mas pela sobrevivência dos pesadelos assombrosos sempre escondidos atrás das pálpebras. Ricci habita plenamente o papel e mostra todo o trauma emocional com grande efeito e realismo. Menção também deve ser feita de Justin Timberlake, novamente mostrando algum talento de atuação real. De onde esse cara veio eu não tenho ideia, mas espero que ele continue fazendo mais filmes e se afastando da maior parte das porcarias que ele produz. Embora não tão sólido e consistente quanto Hustle e Flow, Moan ainda se classifica igualmente com ele, na minha mente, porque quando está ligado, é espetacular. No final, temos uma sequência verdadeiramente envolvente com "This Little Light of Mine" cantando e, mais cedo, a interação entre cativo e captor, quando a corrente é introduzida pela primeira vez, mostra um trabalho de alto nível. O momento verdadeiramente mágico, porém, é quando Jackson canta que sim é ele em todo, como se fosse Terrence Howard em Hustle a canção principal enquanto uma trovoada ruge e as luzes piscam. Se eu não vejo uma seqüência de fotos mais bonita o ano todo, eu não ficarei surpreso. O que essas duas pessoas fazem uma pela outra é maravilhoso e mostra do que a humanidade é capaz. Uma coisa que eu realmente gosto de trabalhar com Brewers é o fato de ele não mostrar pecadores se tornando heróis redimidos. Em vez disso, ele nos mostra que não importa quão ruim você tenha sido, ou quão ruim a vida tenha sido, todos podem lutar pela redenção e ser pessoas melhores. Nós não temos santos aqui, mas pessoas falíveis olhando para consertar seu navio. Se o curso permanece verdadeiro ou se cai na escuridão, ninguém realmente sabe, mas pelo menos eles podem dizer que tentaram o máximo que puderam.