Its hard to say sometimes why exactly a film is so effective. From the moment I first came across "The Stone Boy", something told me it would be a great film. In spite of that, it seemed very unlikely that Id ever have the opportunity to actually see it for myself. Then, one day, while looking through the online catalogue of my local library, I saw that they had recently purchased the DVD release of this film. Which Im extremely glad for, because the cinematography is of a stunning depth and quality that an old VHS copy could never replicate.And speaking of the cinematography, I must single it out as far and above the most stunning aspect of this film. As a photographer who pursues very nearly the exact visual style portrayed in "The Stone Boy", Im a firm believer in the fact that a great cinematographer can almost single-handedly carry a film. Here, he has a lot of help from an extremely talented cast, and a director who understands perfectly what the story needs. But to have Juan Ruiz AnchÃ­a behind the camera makes virtually every scene something of beauty. And you can almost never say that. Most films would never even expect such a thing of you. Scene after scene captures some detail, some little bit of visual magic that takes your breath away.The director, Christopher Cain, has had a long and interesting career. As far as I can gather, this film is not very representative of it. But, sometimes, to catch a director near the beginnings of his career, before all the big budgets and loss of focus, theres a real subtle magic to be found. Cain steps back in this film, lets things happen with a life of their own, and then ever further. Much like early John Sayles films, characters are given space to breathe, time to talk. Side stories happen because they do, and thats how life is. Cain displays a remarkable, raw, even outright painful understanding of human nature in this film.The acting ties much of this story together. When people talk, when they exist in this film, they do so as actual people, not held back by the fact that they are playing characters. Gina Berriaults script allows immensely talented and respected actors like Wilford Brimley, Robert Duvall, Glenn Close, and Frederic Forrest to spend time simply existing. Whether the things they have to say are minor or of deep significance, it all comes down with the weight of pure reality.When you look at the actors involved, or the great soundtrack by James Horner, it seems strange that such a film be very nearly forgotten. Maybe much of what makes "The Stone Boy" what it is was the time period it was made in. Theres this 1970s hangover feeling to this picture that reminds me deeply of my own childhood. People talk of the 80s in terms of modern styles and music, but thats not the 80s I lived in or remember. The look of the images, the understated and dark knowing quality of the acting, and the overall result should get under the skin of any person who grew up in or near this era of time in North America. I see myself in this. I see how I saw the world. And a film like "The Stone Boy" sees the world for how it truly is.For more of this feeling, please see:The Black Stallion 1979, Never Cry Wolf 1983, Tender Mercies 1983, Testament 1983, Places in the Heart 1984, Matewan 1987, High Tide 1987, Driving Miss Daisy 1989, The Secret Garden 1993, The Secret of Roan Inish 1994, Wendy and Lucy 2008
É difícil dizer às vezes porque exatamente um filme é tão eficaz. A partir do momento em que me deparei com "The Stone Boy", algo me dizia que seria um ótimo filme. Apesar disso, parecia muito improvável que eu tivesse a oportunidade de realmente ver por mim mesmo. Então, um dia, enquanto folheava o catálogo on-line da minha biblioteca local, vi que eles haviam comprado recentemente o lançamento em DVD deste filme. Que eu estou extremamente feliz por, porque a cinematografia é de uma profundidade e qualidade impressionante que uma cópia VHS antiga nunca poderia reproduzir. E falando da cinematografia, eu devo destacá-la tão longe e acima do aspecto mais impressionante deste filme. Como um fotógrafo que persegue quase exatamente o estilo visual retratado em "The Stone Boy", eu acredito firmemente no fato de que um grande cineasta pode, quase sozinho, carregar um filme. Aqui, ele tem muita ajuda de um elenco extremamente talentoso e um diretor que entende perfeitamente o que a história precisa. Mas ter Juan Ruiz Anchía atrás das câmeras faz com que praticamente todas as cenas sejam de beleza. E você quase nunca pode dizer isso. A maioria dos filmes nunca esperaria uma coisa dessas. Cena após cena captura alguns detalhes, um pouco de magia visual que tira o fôlego. O diretor, Christopher Cain, teve uma carreira longa e interessante. Até onde eu sei, esse filme não é muito representativo disso. Mas, às vezes, para pegar um diretor perto do início de sua carreira, antes de todos os grandes orçamentos e perda de foco, há uma mágica real e sutil a ser encontrada. Caim recua neste filme, permite que as coisas aconteçam com vida própria, e depois cada vez mais longe. Assim como os primeiros filmes de John Sayles, os personagens ganham espaço para respirar, tempo para conversar. Histórias paralelas acontecem porque acontecem e é assim que a vida é. Caim mostra uma compreensão notável, crua e até dolorosa da natureza humana neste filme. A atuação une grande parte dessa história. Quando as pessoas falam, quando elas existem neste filme, elas o fazem como pessoas reais, não retidas pelo fato de estarem interpretando personagens. O roteiro de Gina Berriault permite que atores imensamente talentosos e respeitados, como Wilford Brimley, Robert Duvall, Glenn Close e Frederic Forrest, passem o tempo simplesmente existindo. Se as coisas que eles têm a dizer são menores ou de profundo significado, tudo se resume ao peso da pura realidade. Quando você olha para os atores envolvidos, ou a ótima trilha sonora de James Horner, parece estranho que tal filme seja muito quase esquecido. Talvez muito do que faz de "The Stone Boy" o que é o período de tempo em que foi feito. Há uma sensação de ressaca nos anos 1970 em relação a essa imagem que me lembra profundamente minha própria infância. As pessoas falam dos anos 80 em termos de estilos modernos e música, mas não são os anos 80 em que vivi ou me lembro. A aparência das imagens, a qualidade discreta e obscura da atuação e o resultado geral devem ficar sob a pele de qualquer pessoa que tenha crescido nessa época na América do Norte. Eu me vejo nisso. Eu vejo como eu vi o mundo. E um filme como "The Stone Boy" vê o mundo como ele realmente é. Para mais deste sentimento, por favor veja: The Black Stallion 1979, Never Cry Wolf 1983, Tender Mercies 1983, Testament 1983, Lugares no Coração 1984, Matewan 1987, Maré Alta 1987, Driving Miss Daisy 1989, O Jardim Secreto 1993, O Segredo de Roan Inish 1994, Wendy e Lucy 2008