When originally screened in America in 1972, The Night Stalker became the highest rated made-for-T.V. movie in history. Based on Jeff Rices unpublished novel, it told how a fearless investigative reporter named Carl Kolchak  the late Darren McGavin  discovered the existence of a vampire in modern-day Las Vegas. When it arrived on British television four years later, it did not quite have the same impact, but my friends were talking about it at school on Monday morning, as indeed was I. We all agreed that it was one of the most exciting things we had seen. I did not know of the existence of The Night Strangler until it turned up nearly a decade later. I.T.V., who screened the Kolchak movies, had apparently decided to pass on the spin-off series; they felt Barnaby Jones starring Buddy Ebsen to be more of a draw, and anyway, viewers might confuse Kolchak with Kojak! For years my only source of information concerning the show was an article in Fangoria magazine. I could not even purchase the Jeff Rice novels.Then something wonderful happened. In 1990, B.B.C.-2 put out the show as part of a late-night Friday series devoted to the supernatural called Mystery Train, hosted by Richard OBrian. Kolchak found himself rubbing shoulders with the likes of The Brain Eaters and Earth Vs.The Spider. The opening titles were trimmed, removing Kolchaks whistling, and the closing credits...well, there were none.The first episode screened was Werewolf. I cannot say I was overly impressed, but stuck with it, and am I glad that I did!I really wish Id seen it in 1974. My twelve year old self would have adored it. Creepy, humorous, exciting, no wonder it fired Chris Carters imagination. The shows biggest asset was, of course, McGavin. Unlike the recent Kolchak, the original was an everyman figure, eccentrically dressed, rather conservative. He was to the supernatural what Columbo was to crime. The late Simon Oakland was great too as Kolchaks bad-tempered boss Tony Vincenzo. The scripts overflowed with wonderful, dry wit. I found myself enjoying the programme more for the humour content than the horror. When the twenty episodes ended, I felt bereft.The X-Files came along a few years later and filled the void - but only to an extent. I wanted Kolchak and Vincenzo back. I am glad that the show was never revived though. Without Oakland it would not have been the same.I have the Rice books now and have read them several times. I was very surprised when Stephen King slated the first  in his book Danse Macabre  as it is as good as anything he has written. Alright, so some of the monsters were hardly state-of-the-art, but so what? The new Kolchak totally missed the point of the original. What you dont see is sometimes more frightening than what you do...Best Episode - Horror In The Heights Worst Episode - The Sentry
Quando originalmente exibido nos Estados Unidos em 1972, The Night Stalker se tornou o mais bem classificado para T.V. filme na história. Baseado no romance inédito de Jeff Rices, ele contou como um destemido repórter investigativo chamado Carl Kolchak, o falecido Darren McGavin, descobriu a existência de um vampiro na moderna Las Vegas. Quando chegou à televisão britânica quatro anos depois, não teve exatamente o mesmo impacto, mas meus amigos estavam falando sobre isso na escola na segunda-feira de manhã, como de fato eu. Todos concordamos que era uma das coisas mais empolgantes que tem visto. Eu não sabia da existência de The Night Strangler até que apareceu quase uma década depois. I.T.V., que exibiu os filmes de Kolchak, aparentemente decidiu passar a série de spin-off; eles sentiam que Barnaby Jones, estrelado por Buddy Ebsen, era mais um empate, e de qualquer forma, os telespectadores podem confundir Kolchak com Kojak! Durante anos, minha única fonte de informação sobre o programa foi um artigo na revista Fangoria. Eu não podia nem comprar os romances de Jeff Rice. Então algo maravilhoso aconteceu. Em 1990, o B.B.C.-2 lançou o programa como parte de uma série de sexta-feira dedicada ao sobrenatural chamado Mystery Train, apresentado por Richard OBrian. Kolchak encontrou-se esfregando ombros como The Brain Eaters e Earth Vs.The Spider. Os títulos de abertura foram aparados, removendo Kolchaks assobiando, e os créditos finais ... bem, não houve nenhum. O primeiro episódio exibido foi Lobisomem. Eu não posso dizer que fiquei muito impressionado, mas fiquei com ele, e estou feliz que eu fiz! Eu realmente gostaria de tê-lo visto em 1974. Meu eu de doze anos teria adorado. Assustador, bem-humorado, excitante, não admira que tenha disparado a imaginação de Chris Carters. O maior trunfo dos shows foi, claro, McGavin. Ao contrário do recente Kolchak, o original era uma figura comum, excêntricamente vestida, bastante conservadora. Ele era para o sobrenatural o que Columbo era para o crime. O falecido Simon Oakland também foi ótimo como o chefe mal-humorado de Kolchaks, Tony Vincenzo. Os roteiros transbordavam de sagacidade maravilhosa e seca. Eu me vi apreciando o programa mais pelo conteúdo humorístico do que pelo horror. Quando os vinte episódios terminaram, senti-me desamparado. Os Arquivos X apareceram alguns anos depois e preencheram o vazio - mas apenas até certo ponto. Eu queria Kolchak e Vincenzo de volta. Fico feliz que o show nunca foi revivido embora. Sem Oakland, não teria sido o mesmo. Tenho os livros do Rice agora e li-os várias vezes. Fiquei muito surpreso quando Stephen King marcou o primeiro em seu livro Danse Macabre, pois é tão bom quanto qualquer coisa que ele tenha escrito. Certo, então alguns dos monstros dificilmente eram o estado da arte, mas e daí? O novo Kolchak perdeu totalmente o ponto do original. O que você não vê, às vezes, é mais assustador do que o que você faz ... Melhor Episódio - Terror no Episódio Pior das Alturas - A Sentinela