The story takes place in rural Germany on the eve of the second world war, a unique setting, with a couple of British agents being held by the Germans in a farm house. Since they arent technically at war yet, it seems as if both sides must have realized what was coming. Both agents Bruce Lester and Ray Milland escape into the countryside and split up. Milland happens upon gypsy woman Marlene Dietrich one evening as shes alone at her camp preparing dinner. Their encounter is an amazing and captivating scene, not so much for Milland but for Dietrich, who takes sexy sultriness to a whole new plane. Milland disguises himself as a gypsy in order to hide from the Germans, but he remains committed to his mission, to do with locating the scientist who knows the formula for a new poison gas but who also isnt a committed Nazi. The Hollywood take on gypsy life and customs is predictably portrayed, but the underlying knowledge that they would be one of the targets for extermination by the Nazis adds a certain tension. The film straddles the line between being a serious story about the poison gas and the urgent search to get the formula, and a colorful though not too convincing love story between Milland and Dietrich. However, theyre both very good; its the fault of the film that didnt give them or their relationship enough dramatic realism, relying on and exploiting obvious cultural differences for questionable comedic purposes. Nonetheless, there are some tense and interesting points here and there, the surprise meetings with German soldiers and Gestapo agents, where Dietrich does a great palm reading and Milland nearly as good faking one, and a dinner party of Germans of various stripes at which the announcement comes over the radio that Germany had been attacked by Poland and everyone stands and does a stiff arm salute. Mitchell Leison may have missed some opportunities here and there, but he fully took advantage of others.
A história se passa na Alemanha rural às vésperas da Segunda Guerra Mundial, um cenário único, com dois agentes britânicos detidos pelos alemães em uma fazenda. Como ainda não estão tecnicamente em guerra, parece que ambos os lados devem ter percebido o que estava por vir. Ambos os agentes Bruce Lester e Ray Milland escapam para o interior e se separam. Milland acontece com a mulher cigana Marlene Dietrich uma noite, enquanto ela está sozinha em seu acampamento preparando o jantar. Seu encontro é uma cena incrível e cativante, não tanto para Milland, mas para Dietrich, que leva a sensualidade a um novo plano. Milland se disfarça de cigano para se esconder dos alemães, mas continua comprometido com sua missão de localizar o cientista que conhece a fórmula de um novo gás venenoso, mas que também não é um nazista comprometido. A visão de Hollywood sobre a vida e costumes ciganos é previsivelmente retratada, mas o conhecimento subjacente de que eles seriam um dos alvos do extermínio pelos nazistas acrescenta uma certa tensão. O filme atravessa a linha entre ser uma história séria sobre o gás venenoso e a busca urgente de obter a fórmula, e uma história de amor colorida, embora não muito convincente, entre Milland e Dietrich. No entanto, eles são ambos muito bons; a culpa é do filme que não lhes deu, ou a seu relacionamento, um realismo dramático suficiente, confiando e explorando diferenças culturais óbvias para fins de comédia questionáveis. No entanto, há alguns pontos tensos e interessantes aqui e ali, as reuniões surpresa com soldados alemães e agentes da Gestapo, onde Dietrich lê uma palma grande e Milland quase tão boa fingindo, e um jantar de alemães de várias faixas em que o anúncio vem pelo rádio de que a Alemanha foi atacada pela Polônia e todo mundo fica de pé e faz uma saudação dura de braço. Mitchell Leison pode ter perdido algumas oportunidades aqui e ali, mas ele aproveitou totalmente os outros.