Contains spoilers. The British director J. Lee Thompson made some excellent films, notably Ice Cold in Alex and Cape Fear, but Country Dance is one of his more curious offerings. The story is set among the upper classes of rural Scotland, and details the strange triangular relationship between Sir Charles Ferguson, an eccentric aristocratic landowner, his sister Hilary, and Hilarys estranged husband Douglas, who is hoping for a reconciliation with her. We learn that during his career as an Army officer, Charles was regarded as having low moral fibre. This appears to have been an accurate diagnosis of his condition; throughout the film he displays an attitude of gloomy disillusionment with the world, and his main sources of emotional support seem to be Hilary and his whisky bottle. The film ends with his committal to an upper-class lunatic asylum. Peter OToole was, when he was at his best as in Lawrence of Arabia, one of Britains leading actors, but the quality of his work was very uneven, and Country Dance is not one of his better films. He overacts frantically, making Charles into a caricature of the useless inbred aristocrat, as though he were auditioning for a part in the Monty Python Upper-Class Twit of the Year sketch. Susannah York as Hilary and Michael Craig as Douglas are rather better, but there is no really outstanding acting performance in the film. There is also little in the way of coherent plot, beyond the tale of Charless inexorable downward slide.The main problem with the film, however, is neither the acting nor the plot, but rather that of the Theme That Dare Not Speak Its Name. There are half-hearted hints of an incestuous relationship between Charles and Hilary, or at least of an incestuous attraction towards her on his part, and that his dislike of Douglas is motivated by sexual jealousy. Unfortunately, even in the swinging sixties and early seventies the date of the film is variously given as either 1969 or 1970 there was a limit to what the British Board of Film Censors was willing to allow, and a film with an explicitly incestuous theme was definitely off-limits. The American title for the film was Brotherly Love, but this was not used in Britain; was it too suggestive for the liking of the BBFC? These hints are therefore never developed and we never get to see what motivates Charles or what has caused his moral collapse, resulting in a hollow film with a hole at its centre. 4/10
Contém spoilers. O diretor britânico J. Lee Thompson fez alguns excelentes filmes, notavelmente Ice Cold em Alex e Cape Fear, mas Country Dance é uma de suas mais curiosas ofertas. A história se passa entre as classes mais altas da Escócia rural e detalha a estranha relação triangular entre Sir Charles Ferguson, um excêntrico proprietário de terras aristocrático, sua irmã Hilary e Hilarys, marido distante de Douglas, que espera uma reconciliação com ela. Aprendemos que, durante sua carreira como oficial do Exército, Charles era considerado de baixa moral. Este parece ter sido um diagnóstico preciso de sua condição; Ao longo do filme, ele mostra uma atitude de desilusão sombria com o mundo, e suas principais fontes de apoio emocional parecem ser Hilary e sua garrafa de uísque. O filme termina com o seu compromisso para um asilo lunático da classe alta. Peter OToole era, quando estava em seu melhor desempenho, como em Lawrence da Arábia, um dos principais atores britânicos, mas a qualidade de seu trabalho era muito desigual, e Country Dance não é um de seus melhores filmes. Ele improvisa freneticamente, transformando Charles em uma caricatura do aristocrata inato, como se estivesse participando de uma audição para um papel no desenho do Twit do Ano da Monty Python. Susannah York como Hilary e Michael Craig como Douglas são melhores, mas não há um desempenho de atuação realmente excepcional no filme. Há também pouco em termos de enredo coerente, além do conto de inexoravelmente descendente de Charless. O principal problema com o filme, no entanto, não é nem a atuação nem o enredo, mas sim o tema que não ousa falar seu nome. Há indícios hesitantes de um relacionamento incestuoso entre Charles e Hilary, ou pelo menos de uma atração incestuosa por ela, e que sua antipatia por Douglas é motivada por ciúme sexual. Infelizmente, mesmo nos anos sessenta e início dos anos setenta a data do filme é dada como 1969 ou 1970, havia um limite para o que o British Board of Film Censors estava disposto a permitir, e um filme com um tema explicitamente incestuoso era definitivamente Fora dos limites. O título americano para o filme foi o amor fraternal, mas isso não foi usado na Grã-Bretanha; foi muito sugestivo para o gosto do BBFC? Essas dicas, portanto, nunca são desenvolvidas e nunca conseguimos ver o que motiva Carlos ou o que causou seu colapso moral, resultando em um filme oco com um buraco no centro. 4/10