Chop Shop, the second feature from Ramin Bahrani, is a rare breed. It is an American film that tells a story not usually found in American cinema, the story of the of a minority living in poverty. It is a work of simple beauty. Shot on location in Queens, New York in the shadows of Shea Stadium, Chop Shop is neo-realism to the core. Featuring a cast of non-actors, it has more in common with Vittorio De Sicas classic Bicycle Thieves than anything made in the United States. There is no score or soundtrack, all the music and sounds are diagetic. Watching it feels like watching a great foreign film, it takes us to another world because it is so uncommon to see. However this other world is not post-World War II Rome or Istanbul or New Delhi, it is contemporary New York City.Bahrani tells the story of Alejandro Alejandro Polanco, better known as Ale. He is a 12-year-old Latin-American kid with no parents or family unit to watch after him. He lives in a tiny room upstairs in the auto shop that he also works at. He shares the same bed with his teenage sister Isamar Isamar Gonzales. Neither of them have made it passed second grade. Ale, though young, is tough and mature. He acts as the head of the small family. He hooks his sister up with a job, and he himself does anything he can to make a buck when not working at the chop shop. He sells bootleg DVDs on the streets and candy in subways. He searches for scrap auto parts and sells them to the many auto shops lining the street where he lives.Alejandro is heartbroken when he learns his sister is working nights as a prostitute. He himself becomes progressively disinterested in abiding by the law. He begins to steal, first car parts and later wallets. Like Antonio, the desperate protagonist in Bicycle Thieves, we cannot blame Ale for becoming a thief. It is merely survival. Ale and Isamar save up in hopes of buying a food vending van for $4,500. They see the van as their way out, and there is much optimism. However, as is usually the case in neo-realism, we know this will only lead to disappointment.Polancos riveting performance is what gives legitimacy to Chop Shops realism. Here is a 12-year-old character that needs to be believably independent and vulnerably naive. Whether he is directing cars to the shop, selling movies and Snickers bars or playing with his sister in their scanty room, it is authentic.Chop Shop is a sobering reminder that not all American children grow up in a land of opportunity. Ales lifestyle is what many in middle-class white America consider third world. They act cognizant the poverty and deprivation in foreign lands while sipping their coffee and reading the New York Times on Sunday morning, but make themselves blind to it on their own streets. Once you watch Chop Shop, you will think differently of the kids peddling candy on the subway.more reviews at www.mediasickness.com
Chop Shop, o segundo longa de Ramin Bahrani, é uma raça rara. É um filme americano que conta uma história que não costuma ser encontrada no cinema americano, a história de uma minoria vivendo na pobreza. É um trabalho de beleza simples. Filmado em Queens, Nova York, nas sombras do Shea Stadium, o Chop Shop é o neo-realismo. Apresentando um elenco de não-atores, ele tem mais em comum com os clássicos ladrões de bicicletas de Vittorio De Sicas do que qualquer coisa feita nos Estados Unidos. Não há pontuação ou trilha sonora, todas as músicas e sons são diagonais. Assistindo a sensação de assistir a um ótimo filme estrangeiro, ele nos leva a outro mundo porque é muito incomum de se ver. No entanto, este outro mundo não é pós-Segunda Guerra Mundial, Roma ou Istambul ou Nova Deli, é contemporâneo da cidade de Nova York.Bahrani conta a história de Alejandro Alejandro Polanco, mais conhecido como Ale. Ele é um garoto latino-americano de 12 anos sem pais ou unidade familiar para cuidar dele. Ele mora em um pequeno quarto no andar de cima da loja de automóveis onde também trabalha. Ele compartilha a mesma cama com sua irmã adolescente Isamar Isamar Gonzales. Nenhum deles fez passar o segundo ano. Ale, apesar de jovem, é dura e madura. Ele age como o chefe da pequena família. Ele prende sua irmã em um emprego, e ele mesmo faz tudo o que pode para ganhar dinheiro quando não está trabalhando na loja de costeletas. Ele vende DVDs piratas nas ruas e doces nos metrôs. Ele procura por sucata auto peças e os vende para as muitas lojas de automóveis que revestem a rua onde ele vive.Alejandro está com o coração partido quando ele descobre que sua irmã está trabalhando à noite como uma prostituta. Ele mesmo se torna progressivamente desinteressado em cumprir a lei. Ele começa a roubar, primeiro as peças do carro e depois as carteiras. Como Antonio, o protagonista desesperado em Bicycle Thieves, não podemos culpar Ale por se tornar um ladrão. É meramente sobrevivência. Ale e Isamar economizam na esperança de comprar uma van vendida por US $ 4.500. Eles veem a van como saída e há muito otimismo. No entanto, como é geralmente o caso no neo-realismo, sabemos que isso só levará à decepção.Polancos desempenho fascinante é o que dá legitimidade ao realismo Chop Shops. Aqui está um personagem de 12 anos que precisa ser incrivelmente independente e vulneravelmente ingênuo. Se ele está dirigindo carros para a loja, vendendo filmes e bares Snickers ou brincando com sua irmã em seu quarto escasso, é autêntico. Shop Shop é um lembrete sóbrio que nem todas as crianças americanas crescem em uma terra de oportunidades. O estilo de vida de Ales é o que muitos na América branca de classe média consideram o terceiro mundo. Eles agem conscientes da pobreza e da privação em terras estrangeiras enquanto tomam seu café e lêem o New York Times na manhã de domingo, mas se tornam cegos para isso em suas próprias ruas. Uma vez que você assistir Chop Shop, você vai pensar de forma diferente das crianças vendendo doces no metrô. Mais avaliações em www.mediasickness.com