The big names in film tried to do their part for the war effort, and Charlie Chaplin was no exception. This patriotic and propagandist picture is part of his contribution, although the war was nearly over by the time of its release. The tramp goes to war, humorously accomplishes acts of heroism and kicks the Kaiser in the bum. Its a very funny film, although I dont think it nearly one of his best. Its with A Dogs Life as his better output for First National before he made his early masterpiece The Kid. They are his first three-reelers, which contain sustained, more elaborate gags than he could usually orchestrate in his two-reel shorts at Mutual.It can be difficult to balance a pro-war message with slapstick antics and scenes of burlesque on the front, but one wouldnt think so watching Shoulder Arms. Its also preferable in many respects to a "more serious," dramatic work with a similar message, such as Griffiths Hearts of the World. Chaplin had become a true virtuoso of screen comedy by this time; he makes it look effortless. He knew very well by now that a film with fewer gags--with more elaboration, refinement and careful timing--could be better than any knockabout, Keystone-type farce with a dozen pratfalls a minute. The sequence where Chaplin is disguised as a tree is a pertinent example. Even with wars raging, Chaplin can lift the spirits of millions.
Os grandes nomes do cinema tentaram fazer sua parte para o esforço de guerra, e Charlie Chaplin não foi exceção. Esse quadro patriótico e propagandista é parte de sua contribuição, embora a guerra estivesse quase no fim de seu lançamento. O vagabundo vai para a guerra, realiza com humor atos de heroísmo e chuta o Kaiser no traseiro. É um filme muito engraçado, embora eu não pense que seja um dos melhores dele. É com A Dogs Life como sua melhor saída para o First National antes de fazer sua primeira obra prima The Kid. Eles são seus primeiros três reelers, que contêm mordaças sustentadas, mais elaboradas do que ele normalmente poderia orquestrar em seus shorts de dois rolos na Mutual. Pode ser difícil equilibrar uma mensagem pró-guerra com travessuras palhaçadas e cenas de burlesco na frente , mas ninguém pensaria em assistir a Shoulder Arms. É também preferível em muitos aspectos a um trabalho "mais sério", dramático, com uma mensagem semelhante, como Griffiths Hearts of the World. Chaplin tornou-se um verdadeiro virtuoso da comédia de cinema a essa altura; ele faz parecer sem esforço. Ele sabia muito bem agora que um filme com menos piadas - com mais elaboração, refinamento e timing cuidadoso - poderia ser melhor do que qualquer farsa, uma farsa do tipo Keystone com uma dúzia de jogadas por minuto. A sequência em que Chaplin é disfarçado de árvore é um exemplo pertinente. Mesmo com guerras violentas, Chaplin consegue elevar o ânimo de milhões.