Well, heres another terrific example of awkward 70s film-making! The rudimentary premise of "Whats the matter with Helen?" is quite shocking and disturbing, but its presented in such a stylish and sophisticated fashion! In the hands of any other movie crew, this certainly would have become a nasty and gritty exploitation tale, but with director Curtis Harrington "Whoever Slew Auntie Roo?" and scriptwriter Henry Farrell "HushÂ?HushÂ?Sweet Charlotte" in charge, it became a beautiful and almost enchanting mixture of themes and genres. The basic plot of the film is definitely horrific, but theres a lot more to experience, like love stories, a swinging 1930s atmosphere and a whole lot of singing and tap-dancing! The setting is unquestionably what makes this movie so unique. Were literally catapulted back to the 1930s, with a sublime depiction of that eras music, religion, theatrical business and wardrobes. Following the long and exhausting trial that sentenced their sons to life-imprisonment for murder, Adelle Debbie Reynolds and Helen Shelley Winters flee to California and attempt to start a new life running a dance school for young talented girls. Particularly Adelle adapts herself perfectly to the new environment, as she falls in love with a local millionaire, but poor old Helen continues to sink in a downwards spiral of insanity and paranoia. She only listens to the ramblings of a radio-evangelist, fears that she will be punished for the crimes her son committed and slowly develops violent tendencies. The script, although not entirely without flaws, is well written and the film is adequately paced. Theres never a dull moment in "Whats the matter with Helen", although the singing, tap-dancing and tango sequences are quite extended and much unrelated to the actual plot. But the atmosphere is continuously ominous and the film definitely benefices from the terrific acting performance of Shelley Winters. Shes downright scary as the unpredictable and introvert lady whos about to snap any second and, especially during the last ten minutes or so, she looks more petrifying than all the Freddy Kruegers, Jason Voorhees and Michael Myers combined! There are several terrific supportive characters who are, sadly, a little underdeveloped and robbed from their potential, like MichÃ©al MacLiammÃ³ir as the cocky elocution teacher, Agnes Moorehead as the creepy priestess and Timothy Carey as the obtrusive visitor to the ladies house. There are a couple of surprisingly gruesome scenes and moments of genuine shock to enjoy for the Grand Guignol fanatics among us, but particularly the set pieces and costume designs even nominated for an Oscar! are breathtaking.
Bem, aqui está outro ótimo exemplo de um filme estranho dos anos 70! A premissa rudimentar de "Qual é o problema com Helen?" é bastante chocante e perturbador, mas é apresentado de uma forma tão elegante e sofisticada! Nas mãos de qualquer outra equipe de filmagem, isso certamente teria se tornado uma história de exploração desagradável e corajosa, mas com o diretor Curtis Harrington "Whoever Slew Auntie Roo?" e roteirista Henry Farrell "HushÂ" HushÂ "Sweet Charlotte" no comando, tornou-se uma bela e quase encantadora mistura de temas e gêneros. O enredo básico do filme é definitivamente horrível, mas há muito mais para experimentar, como histórias de amor, uma atmosfera agitada dos anos 1930 e um monte de canto e sapateado! A configuração é, sem dúvida, o que torna este filme tão único. Foram literalmente catapultados de volta aos anos 1930, com uma representação sublime daquela música de eras, religião, negócios teatrais e guarda-roupas. Após o longo e exaustivo julgamento que sentenciou seus filhos à prisão perpétua por assassinato, Adelle Debbie Reynolds e Helen Shelley Winters fogem para a Califórnia e tentam começar uma nova vida dirigindo uma escola de dança para jovens garotas talentosas. Particularmente, Adelle adapta-se perfeitamente ao novo ambiente, enquanto se apaixona por um milionário local, mas a pobre velha Helen continua a afundar em uma espiral descendente de insanidade e paranoia. Ela só ouve as divagações de um evangelista de rádio, teme que ela seja punida pelos crimes cometidos por seu filho e lentamente desenvolva tendências violentas. O roteiro, embora não inteiramente sem falhas, é bem escrito e o filme é adequadamente estimulado. Nunca há um momento de tédio em "Qual é o problema com Helen", embora as sequências de canto, dança com sapateado e tango sejam bastante extensas e não estejam relacionadas ao enredo real. Mas a atmosfera é continuamente ameaçadora e o filme definitivamente se beneficia do excelente desempenho de atuação da Shelley Winters. Ela é absolutamente assustadora como a imprevisível e introvertida dama que está prestes a quebrar a qualquer segundo e, especialmente durante os últimos dez minutos, ela parece mais petrificante do que todos os Freddy Kruegers, Jason Voorhees e Michael Myers juntos! Existem vários personagens de apoio que são, infelizmente, um pouco subdesenvolvidos e roubados de seu potencial, como Michelle MacLiammori como a arrogante professora de elocução, Agnes Moorehead como a assustadora sacerdotisa e Timothy Carey como o intruso visitante da casa das mulheres. Há um par de cenas surpreendentemente horríveis e momentos de choque genuíno para desfrutar dos fanáticos de Grand Guignol entre nós, mas particularmente os cenários e figurinos até mesmo nomeados para um Oscar! são de tirar o fôlego.