Frank McCarthy who produced the Academy Award winning biographical film Patton follows it up with a strong tribute to another of Americas fighting generals, Douglas MacArthur. Gregory Peck gives a strong characterization of the man, his genius as well as his egotism. With MacArthur you never knew quite where one began and the other left off and too many times they blended.The whole story of Douglas MacArthur would be a six hour film or a TV mini-series. It would cover him from his days on frontier posts with his family to his time at West Point where he still has the highest scholastic average ever achieved by a cadet. It would talk about his service in the Phillipines as a young officer, his legend building bravery on the battlefields of World War I in France. It would also have to tell about him firing on the Bonus Marchers of World War I veterans in 1932, probably putting the final kabosh on any chances President Herbert Hoover had of getting re-elected. During MacArthurs last years he and Hoover had penthouse suites at the Waldorf Astoria in New York City. That must have been a subject they avoided.This film concentrates on the years 1941 to 1952 and it is told in flashback. The film opens with MacArthur addressing the student body in 1962. As he speaks the words of the famous Duty Honor Country speech, MacArthurs mind goes back to World War II and his desperate struggle against the advancing Japanese on the island of Corregidor and the fields of Bataan on Luzon. The film takes him through his struggle to win back the Phillipines, the occupation of Japan and the first 18 months culminating in his relief of command by President Truman.MacArthur as a film would not work at all if it wasnt for the portrayals of Dan OHerlihy and Ed Flanders as Presidents Franklin D. Roosevelt and Harry S. Truman respectively. Its the part of the film I enjoyed the best, seeing MacArthur and his relations with both these men.FDR by OHerlihy captures the aristocratic squire and exceptionally devious man that was our 32nd President. Roosevelt was a man who got his points across with unusual subtlety and cleverness. Sometimes he liked scheming a little too much for its own sake, but he was the master politician of the last century. Note how he deals with MacArthur both as a battlefield commander and potential rival at the same time.Truman by Flanders is as people remember him, a blunt spoken man of the people who disliked MacArthurs haughtiness from the gitgo. Of course its in the history books how Truman relieved MacArthur in 1951 for insubordination. MacArthur was insubordinate, no doubt about it.Yet I could write a whole thesis on the Truman-MacArthur relations. Along the way it need not have ever come to a crisis. Ive always felt that FDR would have dealt with the whole matter in a far better way had he still been president then.MacArthur was also grandly eloquent and Gregory Peck captures some of that eloquence in some of the orations that made him as much a legend as victories on the battlefield. Listen to Peck at the Japanese surrender, at MacArthurs farewell to the nation before the joint session of Congress, and of course his speech to the cadets in 1962. Watch the newsreels and see if you dont agree.
Frank McCarthy, que produziu o filme biográfico vencedor do Oscar, Patton, segue com um forte tributo a outro dos generais de combate das Américas, Douglas MacArthur. Gregory Peck dá uma forte caracterização do homem, sua genialidade e seu egoísmo. Com MacArthur você nunca soube onde um começou e o outro parou e muitas vezes eles se misturaram. Toda a história de Douglas MacArthur seria um filme de seis horas ou uma minissérie de TV. Isso o cobriria de seus dias em postos fronteiriços com sua família até a sua época em West Point, onde ele ainda tem a maior média escolar já alcançada por um cadete. Falaria sobre seu serviço nas Filipinas como um jovem oficial, sua lenda construindo bravura nos campos de batalha da Primeira Guerra Mundial na França. Também teria que contar sobre ele ter atirado nos maratonistas bônus dos veteranos da Primeira Guerra Mundial em 1932, provavelmente colocando o último kabosh em qualquer chance que o presidente Herbert Hoover tivesse de ser reeleito. Durante os últimos anos da MacArthurs, ele e Hoover tinham suítes na cobertura do Waldorf Astoria, em Nova York. Esse deve ter sido um assunto que eles evitaram. Este filme se concentra nos anos de 1941 a 1952 e é contado em flashback. O filme começa com MacArthur dirigindo-se ao corpo estudantil em 1962. Enquanto fala as palavras do famoso discurso do Duty Honor Country, MacArthurs remonta à Segunda Guerra Mundial e sua luta desesperada contra os japoneses que avançavam na ilha de Corregidor e os campos de concentração. Bataan em Luzon. O filme leva-o através de sua luta para reconquistar as Filipinas, a ocupação do Japão e os primeiros 18 meses, culminando em seu alívio do comando pelo presidente Truman. MacArthur como um filme não funcionaria de jeito nenhum se não fosse pelas representações de Dan OHerlihy. e Ed Flanders como Presidentes Franklin D. Roosevelt e Harry S. Truman, respectivamente. É a parte do filme que eu mais gostei, vendo MacArthur e suas relações com esses dois homens. A FDR de OHerlihy captura o escudeiro aristocrático e o homem excepcionalmente desonesto que era nosso 32º presidente. Roosevelt era um homem que mostrava seus pontos com sutileza e esperteza incomuns. Às vezes ele gostava muito de planejar um pouco, mas era o mestre político do século passado. Note como ele lida com MacArthur tanto como comandante de campo de batalha quanto como rival em potencial ao mesmo tempo. Truman, de Flandres, é como as pessoas se lembram dele, um homem falante das pessoas que não gostavam da arrogância de MacArthurs do gitgo. É claro que é nos livros de história que Truman aliviava MacArthur em 1951 por insubordinação. MacArthur era insubordinado, sem dúvida. Ainda assim, eu poderia escrever uma tese completa sobre as relações entre Truman e MacArthur. Ao longo do caminho, não precisa nunca ter chegado a uma crise. Eu sempre senti que FDR teria lidado com o assunto de uma maneira muito melhor se ele ainda fosse presidente na época. MacArthur também era grandiosamente eloqüente e Gregory Peck capturou parte dessa eloquência em algumas das orações que o tornaram tanto uma lenda quanto vitórias no campo de batalha. Ouça Peck na rendição japonesa, na despedida de MacArthurs ao país antes da sessão conjunta do Congresso e, claro, seu discurso aos cadetes em 1962. Assista aos noticiários e veja se você não concorda.