There are times I am convinced that The Mikado is the best Sullivan & Gilbert opera ever, but that is only so long as Im not listening to Iolanthe. Be that as it may, The Mikado is probably the most frequently filmed of the Savoy Operas. Yes, I put the composer first. Nobody says Hammerstein and Rodgers, or Hart and Rodgers, or Boito and Verdi, or Whats-His-Face and Strauss. You dont even hear the names of librettists for Offenbach, Suppe, or Balfe. Gilbert was just the bigger name and the bigger ego at the time, so they put his name first. Its time that silly practice was put to rest.Anyway, The Mikado is a compleat S&G operetta. It has some of Sullivans catchiest numbers, combined with some of Gilberts cleverest lyrics. It has an interesting book and sprightly dialogue. Its got a wonderful degree of craziness. And it leaves the door wide open for elaborate and whimsical costuming.This particular production, filmed in a live performance in 1990, turns its imagination toward striking simplicity. Set in a British seaside resort toward the end of the Art Nouveau period, it throws over the japonerie of the original entirely. The result is costuming and setting in an eye-caressing medley of whites, grey, and blacks, accented by occasional bits of red and less frequent uses of yellow and green. It takes some getting used to, but its really spiffy. Of course, when the chorus tells you they are gentlemen of Japan, you would be right to exclaim, "Oh, pooh. Bah!" Did I just say that? Its most gratifying that this fine production is now on DVD. However, one caveat: the print seems to be photographed through a glass of imperfect clarity, so that the expected sharpness of the image is softened and ever so slightly fuzzy. The tendency to superimpose images is, alas, annoying. Why do people who are doing a really spiffy production want to muck it up with artsy-fartsy stuff of that sort? But its the performance that counts the most. We may skip the overture, since although one is performed, Sullivan never wrote one. True, it may be so he wrote none for any of the Savoys. But the Mikado overture doesnt even date from Sullivans lifetime and was compiled by observing the techniques used in the others. As for the rest of the operetta, its first-rate and supremely funny.The Ko-Ko here is the estimable Eric Idle, who does it credit. There is a tradition of bringing a Big Name into the role. The was a U.S. TV production years ago in which Ko-Ko was played by Groucho Marx with mixed results. Idles performance is delightfully quirky ... he does "Taken from a county jail" assisted by a tennis racquet. His "Ive Got a Little List" is done as a speech to a microphone -- of course it has the usual updated lyrics, which are much funnier than the usual run of such things, and his delivery is positively hysterical. It goes on that way throughout.In this operetta, its important to have a good Katisha; its just no fun if youre not being bellowed at in style. This Mikado has a fabulous Katisha in Felicity Palmer, in her way almost as Big a Name as Idle. She bellows with the best of them in a wonderful rich contralto ... wonderful, especially, for a soprano. And her costume...!!! Not to mention her recital with Franz Liszt, apparently, accompanying. Nanki-Poo is played by Bonaventura Bottone. I have trouble getting around is somewhat un-Nanki-Pooish chubby shortness -- but is voice is undeniably a solid, rich addition to the vocal palette. There is a nice touch during "A Wandring Minstrel", where the chorus reacts with distaste to the mention of "his nancy on his knee" -- bear in mind the Mikados decree about flirting. Be that as it may, Bottone is a fine singing actor and if his appearance doesnt put the best face on Nanki-Poo, his performance does.Yum-Yum Lesley Garett and her friends are appropriately pretty and silly. She and Bottone do lovely duets. Pish-Tush Mark Richardson plays his persona as something a blageur and does it very well. Poo Bah Richard Van Allan is wonderful as a stuffed shirt out of water ... a role later done to death in American sitcoms you know: haughty butlers forced to cater to bratty children -- that sort of thing. The Mikado Richard Angas is bloody marvelous, with an imperious voice at absolute variance with his ridiculous lyrics.I dont recommend you get this as your only Mikado. Get a good traditional production as well, so you can see what Gilbert intended more or less in terms of staging. That being said, Ill watch this one twice while viewing any traditional bit once. On the whole this is a terrific offering, a vocal and visual delight, with delicious over-acting. Its a DVD to treasure, with dervish-like maids, tap-dancing bellhops, and all. Watch for the bellhops with signs.
Há momentos em que estou convencido de que o Mikado é a melhor ópera Sullivan & Gilbert de todos os tempos, mas isso é apenas enquanto eu não estiver ouvindo Iolanthe. Seja como for, o Mikado é provavelmente o mais frequentemente filmado das óperas do Savoy. Sim, eu coloquei o compositor em primeiro lugar. Ninguém diz Hammerstein e Rodgers, nem Hart e Rodgers, nem Boito e Verdi, nem Whats-His-Face e Strauss. Você nem sequer ouve os nomes dos libretistas de Offenbach, Suppe ou Balfe. Gilbert era apenas o nome maior e o ego maior na época, então eles colocaram seu nome primeiro. É hora de essa prática boba ser colocada para descansar. De qualquer forma, o Mikado é uma opereta S & G completa. Tem alguns dos números mais contundentes de Sullivans, combinados com algumas das letras mais inteligentes de Gilberts. Tem um livro interessante e um diálogo alegre. Tem um grau maravilhoso de loucura. E deixa a porta aberta para trajes elaborados e caprichosos. Essa produção em particular, filmada em uma apresentação ao vivo em 1990, transforma sua imaginação em uma simplicidade marcante. Situado em uma estância balnear britânica no final do período de Art Nouveau, ele lança sobre a japonerie do original inteiramente. O resultado é trajar e colocar em uma mistura de brancos, cinzas e negros, acarinhando os ocasionais pedaços de vermelho e menos frequentes usos de amarelo e verde. Demora algum tempo para se acostumar, mas é realmente bacana. Claro, quando o coro diz que eles são senhores do Japão, você estaria certo em exclamar: "Oh, pooh. Bah!" Eu acabei de dizer isso? É muito gratificante que esta produção refinada esteja agora em DVD. No entanto, uma ressalva: a impressão parece ser fotografada através de um vidro de claridade imperfeita, de modo que a nitidez esperada da imagem é suavizada e sempre ligeiramente difusa. A tendência para sobrepor imagens é, infelizmente, irritante. Por que as pessoas que estão fazendo uma produção realmente bacana querem estragar tudo com esse tipo de arte? Mas é o desempenho que conta mais. Podemos pular a abertura, já que, embora uma seja executada, Sullivan nunca escreveu uma. É verdade que pode ser que ele não tenha escrito nada para nenhum dos Savoy. Mas a abertura do Mikado nem sequer data da vida de Sullivans e foi compilada observando as técnicas usadas nos outros. Quanto ao resto da opereta, é de primeira linha e extremamente engraçado. O Ko-Ko aqui é o estimado Eric Idle, que faz o crédito. Há uma tradição de trazer um grande nome para o papel. O foi uma produção de TV dos EUA anos atrás em que Ko-Ko foi interpretado por Groucho Marx com resultados mistos. O desempenho do Idles é deliciosamente peculiar ... ele faz "Tirado de uma prisão do condado" assistido por uma raquete de tênis. Sua "Ive Got a Little List" é feita como um discurso para um microfone - é claro que tem as letras atualizadas de costume, que são muito mais engraçadas do que o habitual de tais coisas, e sua entrega é positivamente histérica. Continua assim por toda parte. Nesta opereta, é importante ter um bom Katisha; Não é divertido se você não está sendo gritado com estilo. Este Mikado tem um fabuloso Katisha em Felicity Palmer, quase como Big a Name como Idle. Ela brinca com os melhores deles em um contralto rico maravilhoso ... maravilhoso, especialmente, para um soprano. E sua fantasia ... !!! Sem mencionar seu recital com Franz Liszt, aparentemente, acompanhando. Nanki-Poo é interpretado por Bonaventura Bottone. Eu tenho dificuldade em me locomover é um pouco encorpado, mas a voz é inegavelmente uma adição sólida e rica à paleta vocal. Há um toque agradável durante "A Wandring Minstrel", onde o refrão reage com desagrado à menção de "sua nancy no joelho" - tenha em mente o decreto de Mikados sobre flertar. Seja como for, Bottone é um bom cantor e se sua aparência não coloca o melhor rosto em Nanki-Poo, seu desempenho o faz. Yum-Yum Lesley Garett e suas amigas são apropriadamente bonitas e tolas. Ela e Bottone fazem lindos duetos. Pish-Tush Mark Richardson interpreta sua persona como algo blageur e faz isso muito bem. Poo Bah Richard Van Allan é maravilhoso como uma camisa de pelúcia fora da água ... um papel mais tarde feito até a morte em sitcoms americanos que você conhece: mordomos arrogantes forçados a cuidar de crianças malcriadas - esse tipo de coisa. O Mikado Richard Angas é incrivelmente maravilhoso, com uma voz imperiosa em absoluta discordância com suas letras ridículas. Eu não recomendo que você consiga isso como seu único Mikado. Obtenha uma boa produção tradicional também, para que você possa ver o que Gilbert pretendia mais ou menos em termos de encenação. Dito isto, vou assistir a este vídeo duas vezes enquanto visualizo qualquer bit tradicional uma vez. Em geral, esta é uma oferta fantástica, uma delícia vocal e visual, com um delicioso excesso de ação. É um DVD para valorizar, com empregadas semelhantes a dervixes, mensageiros de sapateado e tudo mais. Preste atenção para os carregadores com sinais.