The basic premise of Flatliners is fairly simple. Several medical students put themselves at the point of death in order to find out exactly what the brain does during the fact. It sounds like something a mob of bored students would do for a joke, but it forms the basis of some very creepy substories. In todays world, where Hollywood has to mine foreign markets for the ideas to make a horror film, Flatliners is one of those rare gems that show Hollywood can make something different when it tries hard enough.What separates Flatliners from a lot of films based on this premise that would come out today is that it does not stoop to being condescending or arrogant. Flatliners recognises that people go to films to be entertained, not moralised to. In this kind of supernatural thriller, the difference this restraint makes is really incredible. Whats even more incredible is that Julia Roberts appears without being annoying or demonstrating that she can only play Julia Roberts. The theory of obscurity, that performing artists do their best work with the smallest audience, is in force here.The subplots concerning what the characters find during their loss of pretty much everything that makes them alive, and how it comes back to intrude on their present time, are done surprisingly well. The moments when William Baldwins character finds his personal videotape collection coming back to haunt him are especially intriguing. That William Baldwin seems so perfectly cast in the role says a lot either about the script or the direction. I am not sure which.Kiefer Sutherland, on the other hand, really shines as the lead. One really feels for him as the mystery of what past experience is intruding on the present and why unfolds. As Kevin Bacons character goes to find an old school pier whose life he made hell and tell her how sorry he is, it becomes clearer what the film is about. We can try to change the past as much as we like, but its what we do with the present that matters most.Another good aspect of Flatliners is how it achieves an atmosphere without the use of expensive, elaborate visual effects. Quite unusually for what is essentially a horror film, Flatliners did not expend its budget in places where it did not need to. Much of what we see during the more surreal sequences is a case of professional pretending, simple trick photography, or stock footage. Sometimes the simplest things are the best.If there is a problem with the film, its that it feels about ten minutes too short. The ending seems more perfunctory than conclusive, as if someone in the studio asked the director to wrap the film up so they can bring it out at a certain market time. Of course, many films have been left with sore spots for this very reason, so Flatliners shouldnt really need to be any different. The hundred and fifteen minutes we do get is highly satisfactory, though not overly brilliant.I gave Flatliners a seven out of ten. It works well as a date flick or a kind of late-night popcorn film. That aside, it makes a good reminder that low-budget horror shows werent always sad pieces of garbage.
A premissa básica dos Flatliners é bastante simples. Vários estudantes de medicina se colocam no ponto de morte para descobrir exatamente o que o cérebro faz durante o fato. Soa como algo que uma multidão de estudantes entediados faria por brincadeira, mas forma a base de algumas substancias muito assustadoras. No mundo de hoje, onde Hollywood tem que explorar os mercados estrangeiros para as idéias de fazer um filme de terror, Flatliners é uma daquelas joias raras que mostram que Hollywood pode fazer algo diferente quando se esforça o suficiente. O que separa Flatliners de muitos filmes baseados em essa premissa que sairia hoje é que não se inclina a ser condescendente ou arrogante. Flatliners reconhece que as pessoas vão aos filmes para se entreterem, não para moralizar. Nesse tipo de suspense sobrenatural, a diferença que essa restrição faz é realmente incrível. O que é ainda mais incrível é que Julia Roberts aparece sem ser irritante ou demonstrando que ela só pode interpretar Julia Roberts. A teoria da obscuridade, que artistas realizam seu melhor trabalho com o menor público, está em vigor aqui. As subtramas sobre o que os personagens encontram durante a perda de praticamente tudo que os torna vivos, e como ele volta a se intrometer tempo presente, são surpreendentemente bem feitos. Os momentos em que o personagem de William Baldwins encontra sua coleção pessoal de videoteipes voltando para assombrá-lo são especialmente intrigantes. O fato de William Baldwin parecer tão perfeito no papel diz muito sobre o roteiro ou a direção. Não sei ao certo. Kiefer Sutherland, por outro lado, realmente brilha como líder. Sente-se realmente por ele como o mistério de que experiência passada está se intrometendo no presente e por que se desdobra. Como personagem de Kevin Bacons vai encontrar um píer da velha escola cuja vida ele fez o inferno e dizer-lhe como ele está triste, torna-se claro o que o filme é sobre. Podemos tentar mudar o passado tanto quanto quisermos, mas é o que fazemos com o presente que mais importa. Outro bom aspecto do Flatliners é como ele alcança uma atmosfera sem o uso de efeitos visuais caros e elaborados. Muito incomum para o que é essencialmente um filme de terror, Flatliners não gastou seu orçamento em lugares onde não precisava. Muito do que vemos durante as seqüências mais surreais é um caso de fingimento profissional, fotografia de truque simples ou filmagens. Às vezes, as coisas mais simples são as melhores. Se houver um problema com o filme, é como se ele fosse dez minutos mais curto. O final parece mais superficial do que conclusivo, como se alguém no estúdio pedisse ao diretor que enviasse o filme para que ele pudesse exibi-lo em um determinado momento do mercado. Claro, muitos filmes foram deixados com pontos doloridos por esta mesma razão, então Flatliners não deveria realmente ser diferente. Os cento e quinze minutos que conseguimos são altamente satisfatórios, embora não excessivamente brilhantes. Dei aos Flatliners sete em dez. Funciona bem como um filme de data ou uma espécie de filme de pipoca tarde da noite. Deixando isso de lado, é um bom lembrete de que os shows de horror de baixo orçamento não eram sempre peças tristes de lixo.