Kon Ichikawa had lived through world war two, and saw what its effects it had on his people in Japan. But so did novelist Shohei Ooka, whose book was the inspiration for Ichikawas film, Fires on the Plain. Its a film about the men in this war, or perhaps more universally in wars in general, who lose their humanity. The soldiers trudging along through these fields and jungles of the Philippenes in this story are almost completely without hope, if not already just that. It makes Stones Platoon look like a picnic: at least they had certain things, like food, after all.They have little to no reserves or supplies or ammunition, no back-up, no sense of anything going their way in this combat that theyve been thrust into. They cant even get some proper hospital care, unless if they can no longer walk at all or have lost limbs for example, say, if you have TB, youre on your way. But its really through the prism of one soldier, a private Tamura, that we get a full sense of the futility of war, both in its bleak scenes of nothingness and boredom and decay, and those flashes of intense and brutal violence.In the film Tamura just wants to get some medical care. This is right at the start, and his told by his superior officer- already he is with eyes that stare off and an expression that has been drained by years of battle- that he will die if he doesnt find a hospital. He doesnt, really, but does end up in with some soldiers: at first with a platoon that seems to sort of have their act together, but is really led on by a power-hungry brute who just wants Tamuras stash of salt, and then later with two other stray soldiers who are part of a group that had previously been ambushed while crossing a road at night.The story isnt entirely a straight line, but it doesnt need to be. Tamuras path in Fires on the Plain is told in vignettes, little stories like when he comes upon a seemingly deserted enemy village. Two of the populous comes back to get some supplies, and Tamura sneaks up on them. Its an excruciating scene, since so far with Tamura we havent seen him do anything outright wrong, but he does so in this scene, not even so much out of evil but out of fear and desperation this is also, without spoiling it, how he gets a stash of salt. Little scenes build up so brilliantly and with devastation, like a simple task of finding a pair of walkable shoes, which there seem to be none. Or when Tamura, later in the film, discovers his teeth are becoming torn apart and falling out from lack of total hygiene. So much for food, so it goes.It should also be mentioned that this is a hauntingly realized film from Ichikawa, shot in a stark black and white view of the fields and woods, the cinematography filling everything we see in black-blacks and white-hot white. Ichikawa also makes sure to get everything authentic from his actors, not simply emotionally but with their own emaciated look and looks of desperation right on them. Its as if Ichikawa has to have them all surviving the film as well as characters surviving out in the wild; by wild, by the way, I mean also cannibalism. The shock of this is two-fold; first is the way that a soldier says half-jokingly early on about eating other soldiers to Tamaura, who asks if it was true and only in response getting a "dont ask" word of caution, and the second with the depiction of cannibalism itself, from the crazy starving man on the hill who pulls out guts out of his lap and says with a straight face to our hero that "You can eat me when I die." This makes thing especially more brutal when it comes to the director filming the brief action scenes. These are, I would argue, more brutal than Private Ryan in their depictions of violence in battle, the carnage that is completely random. A scene I would point to, and that contains just a shot that is excruciating to watch, is when from a high angle we see a group of about twenty soldiers walking slowly along, a hail of gunfire comes that kills only four or five, but it just happens so fast, and the soldiers just keep walking along at the same crawl. This isnt the only shot of horrible carnage thats shown - when needing to be bloody its there, but splashed across the screen like something completely of the macabre - but it drives the point completely.All of the acting is staggering Funakoshi especially, who looks to be both most at peace and most horrified by what he sees in the subtlest of looks most of the time, all of the major set-pieces provide something else to the gruesome experience, and it all amounts to the ultimate question with an anti-war film: how can, or why, do people fight in wars like these? Its almost too depressing to put into words, and so Ichikawa pushes our noses right up into the muck and filth and blood and demands for us to take it in, so maybe, some day, it will never happen again. Or one can hope this, by the end of such a bleak and great film as this.
Kon Ichikawa viveu a Segunda Guerra Mundial e viu seus efeitos sobre o seu povo no Japão. Mas o mesmo aconteceu com o romancista Shohei Ooka, cujo livro foi a inspiração para o filme Ichikawas, Fires on the Plain. É um filme sobre os homens nesta guerra, ou talvez mais universalmente nas guerras em geral, que perdem sua humanidade. Os soldados caminhando por esses campos e selvas dos Philippenes nesta história são quase completamente sem esperança, se não apenas isso. Isso faz com que o Stones Platoon pareça um piquenique: pelo menos eles tinham certas coisas, como comida, afinal de contas. Eles têm pouca ou nenhuma reserva ou suprimentos ou munição, nenhum apoio, nenhum senso de qualquer coisa seguindo seu caminho neste combate que têm. foi empurrado para dentro. Eles não podem nem receber cuidados hospitalares adequados, a menos que eles não consigam mais andar ou perder membros por exemplo, digamos, se você tem tuberculose, está a caminho. Mas é realmente através do prisma de um soldado, um Tamura particular, que temos uma noção completa da futilidade da guerra, tanto em suas sombrias cenas de nada e tédio e decadência, quanto naqueles lampejos de violência intensa e brutal. Tamura só quer receber alguns cuidados médicos. Isto é logo no início, e o seu dito pelo seu oficial superior - ele já está com os olhos que olham para fora e uma expressão que foi drenada por anos de batalha - que ele vai morrer se ele não encontrar um hospital. Na verdade, ele não faz, mas acaba com alguns soldados: a princípio com um pelotão que parece ter o que fazer juntos, mas na verdade é liderado por um bruto sedento de poder que quer apenas esconder o sal de Tamuras, e então mais tarde, com dois outros soldados perdidos que fazem parte de um grupo que anteriormente havia sido emboscado ao atravessar uma estrada à noite. A história não é inteiramente uma linha reta, mas não precisa ser. O caminho de Tamuras em Fires on the Plain é contado em vinhetas, pequenas histórias como quando ele se depara com uma vila inimiga aparentemente deserta. Dois dos mais populosos voltam para pegar alguns suprimentos e Tamura foge para eles. É uma cena excruciante, já que até agora com Tamura nós não o vimos fazer algo inteiramente errado, mas ele o faz nesta cena, nem mesmo muito fora do mal, mas por medo e desespero isso também é, sem estragar tudo, como ele Obtém um estoque de sal. Pequenas cenas se constroem de forma tão brilhante e devastadora, como uma simples tarefa de encontrar um par de sapatos confortáveis, que parece não haver nenhum. Ou quando Tamura, mais tarde no filme, descobre que seus dentes estão se dilacerando e caindo por falta de higiene total. Tanto para comida, por isso vai. Também deve ser mencionado que este é um filme assombrosamente realizado de Ichikawa, filmado em uma visão a preto e branco dos campos e bosques, a cinematografia preenchendo tudo o que vemos em preto-preto e branco. - bem branco. Ichikawa também garante que tudo seja autêntico de seus atores, não apenas emocionalmente, mas com seu próprio aspecto magro e olhares de desespero sobre eles. É como se Ichikawa tivesse que ter todos sobrevivendo ao filme, assim como personagens sobrevivendo em estado selvagem; por selvagem, a propósito, quero dizer também canibalismo. O choque disso é duplo; a primeira é a maneira que um soldado diz, meio brincando desde cedo, sobre comer outros soldados para Tamaura, que pergunta se era verdade e apenas em resposta recebendo uma palavra de cautela "não pergunte", e a segunda com a representação do próprio canibalismo, do louco e faminto homem na colina que tira as tripas do colo e diz com uma cara séria para o nosso herói que "Você pode me comer quando eu morrer". Isso torna a coisa especialmente mais brutal quando se trata do diretor filmando as cenas de ação breves. Estes são, eu diria, mais brutais do que o soldado Ryan em suas representações de violência em batalha, a carnificina que é completamente aleatória. Uma cena que eu apontaria, e que contém apenas um tiro que é excruciante assistir, é quando, de um ângulo alto, vemos um grupo de cerca de vinte soldados andando devagar, uma rajada de artilharia que mata apenas quatro ou cinco, mas Acontece tão rápido, e os soldados continuam andando no mesmo rastro. Este não é o único tiro de carnificina horrível que é mostrado - quando a necessidade de ser sangrento está lá, mas espirrou em toda a tela como algo completamente do macabro -, mas leva o ponto completamente.Toda a atuação é surpreendente Funakoshi especialmente, que parece Seja mais em paz e mais horrorizado com o que ele vê no mais sutil dos olhares na maioria das vezes, todos os principais pedaços fornecem algo mais para a experiência horrível, e tudo isso equivale à última questão com uma anti-guerra filme: como pode ou por que as pessoas lutam em guerras como essas? É quase deprimente demais para colocar em palavras, e por isso Ichikawa empurra nossos narizes para dentro da sujeira e sujeira e sangue e exige que nós o tomemos, então talvez, algum dia, isso nunca aconteça novamente. Ou podemos esperar isso, até o final de um filme tão sombrio e grandioso como este.