After his classic film noir homage Chinatown Roman Polanski returned to the themes that had given him his greatest hits in the 60s with this creepy psychological horror which, like Repulsion and Rosemarys Baby, deals with the paranoia and claustrophobia generated by apartment living.Claustrophobic environments are the ones which Polanski is best at creating, and this has to be the most suffocating and confined picture he ever created. The emphasis on side walls and distant vanishing points is greater than ever, and even in the small number of exterior scenes the sky is rarely glimpsed. But The Tenant is not just confined spatially, but also in the intensity with which it focuses on its protagonist. Trelkovsky, played by Polanski himself is not only in every scene, he is in virtually every shot. When he is not on screen more often than not the camera becomes Trelkovskys point of view. And of course almost everywhere he looks he sees his own reflection staring back at him in a mirror.I cant think of any film that is more about the internalisation and solitude of one character. Some psychological thrillers, like M or Peeping Tom, manipulate us into feeling sorry for the mentally ill protagonist. Others, like Psycho, attempt in-depth scientific analysis of his mental condition. The Tenant fits into neither of these categories Â? it simply immerses us completely inside Trelkovskys experience without demanding we actually understand or appreciate what is going on inside his head. We feel his paranoia and obsession even though it is constantly revealed to us that they are irrational.Polanski was also a master of the slowly unfolding horror film. Often in his horrors there is an ambiguity as to whether there is actually anything sinister going on, but they are among the most effective at frightening audiences. Why? Precisely because they unfold so slowly and invest so much time in painstakingly setting up situations that they immerse the viewer in paranoia. A much later Polanski horror, The Ninth Gate is a bit of a mess plot-wise but at least it still manages to achieve that creeping sense of dread.This is a rare chance to see Polanski himself in a major role. His talent in front of the camera was as good as behind it, and he is absolutely perfect as the meek Trelkovsky. Another standout performance is that of the all-too-often overlooked Shelley Winters as the concierge. In actual fact it is rather a stellar cast, although many of the familiar faces look out of place in this strange, Gothic European movie. Also sadly many of the French actors in supporting roles are atrociously dubbed in the English language version.The Tenant is more polished and less pretentious than Repulsion, but it lacks the suspense and the character that make Rosemarys Baby so engrossing and entertaining. The Tenant is good, with no major flaws, and Polanski was really on top form as a director, but its not among his most gripping works.
Após seu clássico filme noir homage Chinatown, Roman Polanski retornou aos temas que lhe deram seus maiores sucessos nos anos 60 com esse arrepiante terror psicológico que, como Repulsion e Rosemarys Baby, lida com a paranóia e claustrofobia geradas pelo apartamento. os que Polanski é melhor em criar, e isso tem que ser a imagem mais sufocante e confinada que ele já criou. A ênfase nas paredes laterais e pontos de fuga distantes é maior do que nunca, e mesmo no pequeno número de cenas externas, o céu raramente é vislumbrado. Mas The Tenant não está apenas confinado espacialmente, mas também na intensidade com que se concentra em seu protagonista. Trelkovsky, interpretado pelo próprio Polanski não é apenas em todas as cenas, ele está em praticamente todas as cenas. Quando ele não está na tela mais frequentemente do que não a câmera se torna ponto de vista Trelkovskys. E é claro que quase em todos os lugares que ele vê ele vê seu próprio reflexo olhando para ele em um espelho. Não consigo pensar em nenhum filme que seja mais sobre a interiorização e a solidão de um personagem. Alguns thrillers psicológicos, como M ou Peeping Tom, nos manipulam para sentir pena do protagonista mentalmente doente. Outros, como Psicose, tentam uma análise científica aprofundada de sua condição mental. O inquilino não se encaixa em nenhuma dessas categorias? simplesmente nos submerge completamente dentro da experiência de Trelkovskys sem exigir que realmente entendamos ou apreciemos o que está acontecendo dentro de sua cabeça. Sentimos sua paranóia e obsessão, mesmo que constantemente nos seja revelado que eles são irracionais. Polanski também foi um mestre do filme de terror que se desdobra lentamente. Muitas vezes, em seus horrores, há uma ambiguidade quanto à existência de algo sinistro, mas eles estão entre os mais eficazes em audiências assustadoras. Por quê? Precisamente porque se desdobram tão lentamente e investem tanto tempo em meticulosamente criar situações que imergem o espectador na paranóia. Muito mais tarde, o terror de Polanski, The Ninth Gate, é um pouco confuso, mas pelo menos ainda consegue atingir essa sensação assustadora de pavor. Essa é uma rara chance de ver o próprio Polanski em um papel importante. Seu talento na frente da câmera era tão bom quanto atrás, e ele é absolutamente perfeito como o manso Trelkovsky. Outro desempenho de destaque é o da Shelley Winters, que é muito negligenciada, como concierge. Na verdade, é um elenco estelar, embora muitos dos rostos familiares pareçam fora de lugar nesse estranho filme gótico europeu. Também, infelizmente, muitos dos atores franceses em papéis coadjuvantes são atrociosamente apelidados na versão em inglês. O Inquilino é mais polido e menos pretensioso que a Repulsão, mas falta o suspense e o caráter que tornam Rosemarys Baby tão cativante e divertida. O Inquilino é bom, sem grandes falhas, e Polanski estava realmente em sua melhor forma como diretor, mas não entre seus trabalhos mais emocionantes.