In the Universal series of modern Sherlock Holmes stories with Basil Rathbone and Nigel Bruce, SHERLOCK HOLMES AND THE SECRET WEOPON is not one of the top films - although it is entertaining. I think the problem with it is that much of the films "dueling" between Holmes and his nemesis Moriarty here played by Lionel Atwill seems to delay the actual point of the Professors work.Moriarty appears in three of the Holmes films with Rathbone. In THE ADVENTURES OF SHERLOCK HOLMES he was played by George Zucco, who gave real relish to the love of villainy for its own sake to the role. For my money Zuccos performance as the Professor was the best of the three there is even a brief moment of comedy in his performance, when hes disguised as the "Sergeant of Police" towards the end - like hes preparing to sing "A Policemans Lot" from Gilbert & Sullivan. Next comes Mr. Atwills performance here - more of that later. Finally there is Henry Daniells intellectual Moriarty in SHERLOCK HOLMES AND THE LADY IN GREEN. Its a typically cool, classy performance by Mr. Daniell, but his confrontations with Holmes seem to be a tedious bore to him. They keep him from completing the main plan. In the stories that the Professor pops up in, he really senses Holmes is a nemesis who will remain a danger as long as he is alive. Yet, because of the intellectual tennis match between him and Rathbone, Rathbone in his autobiography actually felt Daniell was the best of the film Moriartys.If Zucco captured the love of evil in the Professor, and Daniell seemed to demonstrate the tired Oxford Don in the stories the Professor is a well regarded mathematician, whose volume on the binomial theorem had a "European vogue", and who wrote an intriguing book, THE DYNAMICS OF THE ASTEROID, Atwill demonstrates the Professor as pragmatic businessman. First of all, hes sold his services apparently to Nazi Germany. This is never gone into, but one presumes as this is before the Nazis began to really collapse he figures they will win the war. Secondly, he is not a fool. When Dr. Tobel William Post Jr. has shown he is a state of near physical collapse due to the torturing of Moriartys gang, the Professor decides to kidnap one of the other scientists who are assisting Tobel, because hes as good a scientist as Tobel and would be able to put together the bomb site. I somehow cant quite see Zucco making such a sensible decision on the spot, and if Daniell had to make it, he would seem annoyed that there is yet another delay to his plans.By the way, one trick used in all the Holmes series regarding the Professor is how to rid the film of him. If you read the Holmes stories, Moriarty appears as the villain three times: in THE MEMOIRS OF SHERLOCK HOLMES last story "THE ADVENTURE OF THE FINAL PROBLEM", in THE RETURN OF SHERLOCK HOLMES first story "THE ADVENTURE OF THE EMPTY HOUSE" and the last of the four novels/novellas THE VALLEY OF FEAR. Its amazing how much mileage the Professor got out of so few appearances he is mentioned in two or three other stories as well - in passing. But because of his fate at the Reichenbach Falls in "THE FINAL PROBLEM" and "THE EMPTY HOUSE", we always see him fall to his death. Zucco falls off the White Tower on Tower Hill. Daniell with more imagination tries to flee Gregson and the police, but is shot as he jumps, and wounded fails to hold on to the wall of an adjacent building. Atwill here it is not seen, but heard seems to fall down a trap door hes planted in an escape tunnel. It is really tedious after awhile to see the Professor always fall in these films. One turns to the Gene Wilder comedy admittedly a comedy SHERLOCK HOLMES SMARTER BROTHER, wherein Leo McKern is a wonderfully wacky and villainous Moriarty complete, finally, with an Irish accent, who is not killed at the end, but just left mulling - in a rowboat - over how his careful schemes did not work out. I rather liked that better.The use of the "Dancing Men" code here, like the use of the "Devils Foot Root" in DRESSED TO KILL, snags a part of a mystery from a short story. "THE ADVENTURE OF THE DANCING MEN" appeared in THE RETURN OF SHERLOCK HOLMES, and deals with a client of Holmes whose wife has been getting weird, blood-curdling messages in this code. Charles Higham, in his biography THE ADVENTURES OF CONAN DOYLE suggests Sir Arthur may have picked up the code from a magazine game in the 1870s, but we really dont know. The code is basically one of letter substitutions for the figures of the dancing men. The story in the short story is dramatic, but deals with a triangle. The only innovation in the film is that Tobel makes a slight change that confuses both Holmes and Moriarty. The film will entertain, but I still think THE HOUSE OF FEAR, THE SCARLET CLAW, and SHERLOCK HOLMES FACES DEATH are better films.
Na série Universal de histórias modernas de Sherlock Holmes com Basil Rathbone e Nigel Bruce, SHERLOCK HOLMES E THE SECRET WEOPON não é um dos melhores filmes - embora seja divertido. Eu acho que o problema com isso é que muitos dos filmes "duelando" entre Holmes e seu inimigo Moriarty aqui interpretado por Lionel Atwill parece atrasar o ponto real do trabalho dos Professores. Moriarty aparece em três dos filmes de Holmes com Rathbone. Em AS AVENTURAS DE SHERLOCK HOLMES ele foi interpretado por George Zucco, que deu prazer real ao amor da vilania por sua própria causa ao papel. Pelo meu dinheiro, o desempenho de Zuccos como o Professor foi o melhor dos três, há até um breve momento de comédia em sua performance, quando ele está disfarçado de "Sargento da Polícia" no final - como se preparando para cantar "A Policemans Lot" de Gilbert & Sullivan. Em seguida vem o desempenho do Sr. Atwills aqui - mais disso depois. Finalmente, há Moriarty intelectual de Henry Daniells em SHERLOCK HOLMES E A SENHORA EM VERDE. É um desempenho tipicamente legal e elegante do Sr. Daniell, mas seus confrontos com Holmes parecem ser um tédio tedioso para ele. Eles o impedem de completar o plano principal. Nas histórias em que o Professor aparece, ele realmente sente que Holmes é um inimigo que continuará sendo um perigo enquanto estiver vivo. No entanto, por causa da partida intelectual de tênis entre ele e Rathbone, Rathbone, em sua autobiografia, sentiu que Daniell era o melhor do filme Moriarty. Se Zucco capturava o amor do mal no professor, e Daniell parecia demonstrar o cansado Oxford Don no filme. histórias o professor é um matemático bem considerado, cujo volume sobre o teorema binomial tinha uma "moda européia", e que escreveu um livro intrigante, A DINÂMICA DO ASTERÓIDE, Atwill demonstra o Professor como empresário pragmático. Primeiro de tudo, ele vendeu seus serviços aparentemente para a Alemanha nazista. Isso nunca acontece, mas presume-se que isso seja antes de os nazistas começarem a desmoronar. Ele acha que eles vencerão a guerra. Em segundo lugar, ele não é um tolo. Quando o Dr. Tobel William Post Jr. mostrou que ele está em estado de quase colapso físico devido à tortura da gangue de Moriartys, o Professor decide sequestrar um dos outros cientistas que estão ajudando Tobel, porque ele é um cientista tão bom quanto Tobel e Tobel. seria capaz de montar o local da bomba. De alguma forma eu não posso ver Zucco tomando uma decisão tão sensata no momento, e se Daniell tivesse que fazê-lo, ele pareceria irritado por ainda haver outro atraso em seus planos. A propósito, um truque usado em todas as séries de Holmes sobre o professor é como livrar o filme dele. Se você ler as histórias de Holmes, Moriarty aparece como o vilão três vezes: em THE MEMOIRS SHERLOCK HOLMES, "A AVENTURA DO PROBLEMA FINAL", em A RETORNO DE SHERLOCK HOLMES, "A AVENTURA DA CASA VAZIA" e último dos quatro romances / novelas O VALE DO MEDO. Sua incrível quanta quilometragem o professor saiu de tão poucas aparências ele é mencionado em duas ou três outras histórias também - de passagem. Mas por causa de seu destino nas Cachoeiras Reichenbach em "O problema final" e "A CASA VAZIA", sempre o vemos cair para a morte. Zucco cai da Torre Branca em Tower Hill. Daniell, com mais imaginação, tenta fugir de Gregson e da polícia, mas leva um tiro enquanto pula, e os feridos não conseguem segurar a parede de um prédio adjacente. Até aqui não é visto, mas ouvidos parecem cair por uma armadilha que ele plantou em um túnel de fuga. É realmente tedioso depois de algum tempo ver o Professor sempre cair nesses filmes. A pessoa se volta para a comédia de Gene Wilder, admitidamente uma comédia SHERLOCK HOLMES SMARTER BROTHER, onde Leo McKern é um Moriarty maravilhosamente excêntrico e vilão completo, finalmente, com um sotaque irlandês, que não é morto no final, mas apenas deixado remoendo - em um barco a remo - sobre como seus esquemas cuidadosos não funcionaram. Eu gostei bastante disso. O uso do código "Dancing Men" aqui, como o uso da "Devils Foot Root" em DRESSED TO KILL, traz uma parte de um mistério de um conto. "A aventura dos homens dançando" apareceu em O RETORNO DE SHERLOCK HOLMES, e lida com um cliente de Holmes cuja esposa tem recebido mensagens estranhas e sufocantes neste código. Charles Higham, em sua biografia AS AVENTURAS DE CONAN DOYLE sugere que Sir Arthur pode ter pegado o código de um jogo de revista na década de 1870, mas nós realmente não sabemos. O código é basicamente uma das substituições de letras para as figuras dos homens dançando. A história no conto é dramática, mas lida com um triângulo. A única inovação no filme é que Tobel faz uma ligeira mudança que confunde Holmes e Moriarty. O filme vai entreter, mas eu ainda acho que THE HOUSE OF FEAR, o SCARLET CLAW e SHERLOCK HOLMES FACES DEATH são filmes melhores.