"MalÃ©fique" is an example of how a horror film can be effective with nothing more than a well-executed plot and a lot of heart. Its cast doesnt have recognized names, it doesnt have a big budget and it certainly lacks in the visual effects aspect; but it compensates all that with an intelligent and well-written script, an effective cast and the vision of a director focused more on telling the story than in delivering cheap thrills. Eric Valette may not be a well-know name yet, but with "MalÃ©fique", his feature length debut, he proves he is at the level of contemporaries like Jeunet, Gans or Aja.The film is the story of four prisoners in a cell, four different men with very different backgrounds but with one single goal: to get out. CarrÃ¨re GÃ©rald Laroche gets imprisoned after being declared guilty of a multi-millionaire fraud; his cell-mates, the violent Marcus Clovis Cornillac, the intellectual Lassalle Philippe Laudenbach and the mentally challenged PÃ¢querette Dimitri Rataud, are all convicted for murder and give CarrÃ¨re a cold welcome. Their personalities will clash as CarrÃ¨re discovers an ancient book detailing how a former prisoner escaped using black magic.Written by Alexandre Charlo and Franck Magnier, "MalÃ©fique" is a great mix of dark fantasy and horror in a way very reminiscent of Clive Barkers stories. The movies strongest point is the way it builds up the characters, they are all have very complex and different personalities and a lot of the tension and suspense comes from their constant clash of personalities. The storys supernatural element is very well-handled and overall gives the film the feeling of reading a Gothic novel. Despite being a movie about four men locked in a room, the movie never gets boring or tiresome and in fact, the isolation of the group increases the feeling of distrust, claustrophobia, and specially, paranoia.Director Eric Valette makes a great use of atmosphere, mood and his cast to give life to the plot. Despite its obvious lack of budget, he has crafted a brilliant film that feels original, fresh and very attractive. His subtle and effective camera-work helps to make the film dynamic despite its single location, and the slow pace the film unfolds is excellent to create the heavy atmosphere of isolation and distrust the movie bases its plot. The very few displays of special effects are very well-done and Valette trades quantity for quality in the few but terrific scenes of gore.The characters are what make this film work, and the cast definitely deserves some of the credit. GÃ©rald Laroche is excellent as CarrÃ¨re, a man at first sight innocent, but who hides a dark past. Philippe Laudenbach and Dimitri Rataud are very effective too, specially Rataud in his very demanding role. However, is Clovis Cornillac who steal the show with his performance as Marcus, a violent and disturbed man who deep inside only wants to be himself. The characters are superbly developed and the cast makes the most of them.The movie is terrific, but it is not without its share of flaws. Of course, the most notorious one is its the low-budget. Some of the CGI-effects are a bit poor compared to the effective make-up and prosthetics used in other scenes, however, it is never too bad for it. Probably the bad thing about "MalÃ©fique" is that it seems to lose some steam by the end when it focuses on the supernatural black magic rather than in the characters, not too much of a bad thing but the ending may seem weak from that point of view.Anyways, "MalÃ©fique" is another one of those great horror films coming out from France lately, and one that deserves to have more recognition. Valette is definitely a talent to follow as this modest albeit complex tale of the supernatural is prove enough of his abilities. Personally, this film is a new favorite. 8/10
"Malé fique" é um exemplo de como um filme de terror pode ser eficaz com nada mais que um enredo bem executado e muito coração. Seu elenco não possui nomes reconhecidos, não possui grande orçamento e certamente não possui o aspecto de efeitos visuais; mas compensa tudo isso com um roteiro inteligente e bem escrito, um elenco eficaz e a visão de um diretor mais focado em contar a história do que em entregar emoções baratas. Eric Valette pode não ser um nome bem conhecido ainda, mas com "Maléoe", seu primeiro longa-metragem, ele prova que ele está no nível de contemporâneos como Jeunet, Gans ou Aja. O filme é a história de quatro prisioneiros em uma célula, quatro homens diferentes com origens muito diferentes, mas com um único objetivo: sair. Carré Gerez Laroche é preso após ser declarado culpado de uma fraude multimilionária; seus companheiros de cela, o violento Marcus Clovis Cornillac, o intelectual Lassalle Philippe Laudenbach e o mentalmente desafiado Pâtimer Dimitri Rataud, são todos condenados por homicídio e dão boas-vindas a Carrère. Suas personalidades vão colidir como Carrère descobre um livro antigo detalhando como um ex-prisioneiro escapou usando magia negra.Escrito por Alexandre Charlo e Franck Magnier, "Malé fique" é uma grande mistura de fantasia escura e horror de uma forma muito reminiscente de Histórias de Clive Barkers. O ponto mais forte do cinema é o modo como ele constrói os personagens, todos eles têm personalidades muito complexas e diferentes, e muito da tensão e do suspense vem de seu constante choque de personalidades. O elemento sobrenatural de storys é muito bem tratado e em geral dá ao filme a sensação de ler um romance gótico. Apesar de ser um filme sobre quatro homens trancados em uma sala, o filme nunca fica entediante ou cansativo e, de fato, o isolamento do grupo aumenta a sensação de desconfiança, claustrofobia e, principalmente, a paranoia. O diretor Eric Valette faz um ótimo uso da atmosfera , humor e seu elenco para dar vida ao enredo. Apesar da óbvia falta de orçamento, ele criou um filme brilhante que parece original, fresco e muito atraente. Seu trabalho de câmera sutil e eficaz ajuda a tornar o filme dinâmico apesar de sua localização única, e o ritmo lento do filme se revela excelente para criar a atmosfera pesada de isolamento e desconfiança do filme. As poucas exibições de efeitos especiais são muito bem feitas e Valette troca quantidade por qualidade nas poucas e terríveis cenas de sangue. Os personagens são o que fazem esse filme funcionar, e o elenco definitivamente merece parte do crédito. Gérald Laroche é excelente como Carrère, um homem à primeira vista inocente, mas que esconde um passado sombrio. Philippe Laudenbach e Dimitri Rataud também são muito eficazes, especialmente Rataud em seu papel muito exigente. No entanto, é Clovis Cornillac que rouba o show com sua performance como Marcus, um homem violento e perturbado que lá no fundo só quer ser ele mesmo. Os personagens são soberbamente desenvolvidos e o elenco aproveita ao máximo. O filme é fantástico, mas não é desprovido de falhas. Naturalmente, o mais notório é o baixo orçamento. Alguns dos efeitos de CGI são um pouco pobres em comparação com a maquiagem eficaz e próteses usadas em outras cenas, no entanto, nunca é muito ruim para isso. Provavelmente a coisa ruim sobre "Malé fique" é que parece perder um pouco de energia até o final, quando se concentra na magia negra sobrenatural ao invés de nos personagens, não muito de uma coisa ruim, mas o final pode parecer fraco a partir disso ponto de vista. De qualquer forma, "Malé fique" é outro daqueles grandes filmes de terror que vêm da França ultimamente, e que merece mais reconhecimento. Valette é definitivamente um talento a ser seguido, já que este modesto, embora complexo, conto do sobrenatural é prova suficiente de suas habilidades. Pessoalmente, este filme é um novo favorito. 8/10