Its difficult to know where this adaptation starts going wrong, because I think the problem begins with the books themselves. Alexander McCall Smith has worked out that you read them not for the detective stories, but for his deeply condescending and completely spurious vision of an Africa that does not exist. Hes done for Botswana what Borat did for Kazakhstan - not as successfully, but based in as much fact.Once I realised this, it ceased to gall me that Jill Scott, an American singer/actress, is cast as Mma Ramotswe. If she is to represent a land that is not Africa, how appropriate that she is a black woman who is not African? Shes not the only American on the cast; Mma Makutsi is played by Anika Noni Rose. Both women are far, far too young for the roles theyre playing, and far too glamorous. Both brutally murder the local accents, and both focus so entirely on this brutality that they fail to offer much in the way of acting. Scotts Mma Ramotswe is bouncy, cute and soft. Roses Mma Makutsi is an annoying motor-mouthed bitch.The result is almost unwatchable. The principal cast is redeemed only by the presence of Lucian Msamati, who turns in a decent performance as Mr JLB Matekoni. Hes comes off smarter and more intense than in the books, but I find myself unable to blame Msamati for this - hes a shining light in an ocean of suckage. The contradictions between his performance and the books are clearly laid at the feet of whichever committee of butchers wrote the script.To me, McCall Smiths writing has always been highly entertaining yet notoriously bad. He refuses to be edited. As a result, his books contain experiments in grammar that border on the scientific, and characters that change name mid-sentence. It is therefore something of an achievement that the writing team on this project actually made it worse.The dialogue is now largely Anglicised. Characters speak of "opening up" and "sensitivity to needs". Mma Ramotswe and Mr JLB Matekoni flirt openly. Mma Makutsi moans about not having a computer, but given her constantly restyled hair, makeup and jewellery, Im surprised she doesnt have a MacBook in her handbag along with her Visa card.So what are we left with here? Its difficult to be upset with this crappy adaptation because honestly, most of the things I like about the original books are apocryphal anyway. McCall Smith paints a fictional Botswana populated with cute, non-threatening black people who are full of amusing and palatable wisdom-nuggets. It reads well despite linguistic travesty, but it is a vision of how a certain type of white person wishes black people were. It just isnt true.Given that, its hardly surprising that this show sucks as much as it does. It remains to be seen whether European and American audiences will even notice, however.
É difícil saber onde essa adaptação começa a dar errado, porque acho que o problema começa com os próprios livros. Alexander McCall Smith descobriu que você os lê não pelas histórias de detetive, mas por sua visão profundamente condescendente e completamente falsa de uma África que não existe. Ele fez para o Botsuana o que Borat fez pelo Cazaquistão - não com sucesso, mas baseado em tanta verdade. Uma vez que percebi isso, ele parou de me irritar que Jill Scott, uma cantora / atriz americana, é escalada como Mma Ramotswe. Se ela representa uma terra que não é a África, quão apropriado é que ela é uma mulher negra que não é africana? Ela não é a única americana no elenco; Mma Makutsi é jogado por Anika Noni Rose. Ambas as mulheres são muito jovens para os papéis que estão desempenhando e muito glamourosas. Ambos matam brutalmente os sotaques locais, e ambos se concentram tão completamente nessa brutalidade que não conseguem oferecer muito em termos de atuação. Scotts Mma Ramotswe é bouncy, bonito e suave. Rosas Mma Makutsi é uma vadia de boca de motor irritante. O resultado é quase inaceitável. O elenco principal é resgatado apenas pela presença de Lucian Msamati, que apresenta um desempenho decente como o Sr. JLB Matekoni. Ele sai mais esperto e mais intenso do que nos livros, mas me vejo incapaz de culpar Msamati por isso - ele é uma luz brilhante em um oceano de sucção. As contradições entre seu desempenho e os livros são claramente colocadas aos pés de qualquer comissão de açougueiros que escreveu o roteiro. Para mim, a escrita de McCall Smith sempre foi muito divertida, embora notoriamente ruim. Ele se recusa a ser editado. Como resultado, seus livros contêm experimentos em gramática que fazem fronteira com o científico e personagens que mudam de nome no meio da frase. É, portanto, uma espécie de conquista que a equipe de redatores sobre este projeto realmente fez piorar. O diálogo é agora amplamente anglicizado. Os personagens falam de "abertura" e "sensibilidade às necessidades". Mma Ramotswe e o Sr. JLB Matekoni flertam abertamente. Mma Makutsi reclama de não ter um computador, mas, devido a seu cabelo constantemente renovado, maquiagem e joias, estou surpresa que ela não tenha um MacBook em sua bolsa junto com seu cartão Visa. Então, o que nos resta aqui? É difícil ficar chateado com essa adaptação ruim, porque honestamente, a maioria das coisas que eu gosto sobre os livros originais são de qualquer maneira apócrifos. McCall Smith pinta um fictício Botswana povoado por pessoas negras fofas e não ameaçadoras, cheias de nuggets de sabedoria divertidos e palatáveis. Ele lê bem apesar da farsa lingüística, mas é uma visão de como um certo tipo de pessoa branca deseja que pessoas negras sejam. Isso não é verdade. Dada a sua, não é de se surpreender que esse show seja uma droga tanto quanto ele. Resta saber se o público europeu e americano notará, no entanto.