 భర్తెందుకు ముక్కు మీద వేలేసుకున్నాడో సీతకి అర్ధం గాక ఆశ్చర్యపోయింది., ఎమన్నానని అంత వింత" అంది. "నీవి మాట తప్పక అడుగుతావని అమ్మ ముందే చెప్పింది. అమ్మ సర్వాంతర్యామి. ఎవరి మనసులో ఏముందో కూడా తెలుసు. అవును అవిడేమన్నా మానవమాత్రురలా, సాక్షాత్తూ ఆదిశక్తి అవతారం." అని రిక్షలోనే చెంప లేసుకుని, నమస్కారం పెట్టి ఆపై సీత వేపు తిరిగి "అనవసరం వాగుడు తగ్గించు. ఏదన్నా చెప్పాలంటే నే చెప్పను! ఊరికె ఆరాలు తీయకు. నే సహించను. ఏమిటి, నే చెప్పేది అర్ధమైందా" అంటూ గట్టిగా వార్నింగ్ ఇచ్చి మిర్రున చూశాడు సుందరమూర్తి. తనిప్పుడు వున్నది ఇంట్లో కాదని రిక్షాలో అని గ్రహింపు వున్న సీత నోరు మూసుకుంది.                      38
 "ఇష్...ఇష్" అంటూ కిటికీ దగ్గర శబ్దం కావడంతో సీత ముందు గదిలోకి వచ్చింది. రోజులానే ఈ రోజు సుందరమూర్తి వీధి వాకిలికి తాళం వేసే ఆఫీసు కెళ్ళాడు. అందువల్ల సీత కిటికీ తలుపులు దగ్గరకేసి వుంచింది. కిటికీ తలుపులు తెరుచుకున్న చప్పుడుకి ఇష్ ఇష్ అని వినపడటంతో ముందు గదిలో, రాకతప్పలేదు సీతకి. కిటికీ అవతల వున్న శ్రీపతిని చూసి నిర్ఘాంత పోయి నిలబడిపోయింది.
 "సీత ! మాట" అన్నాడు శ్రీపతి. "నాతో నీకేం మాటలు? వారు ఆఫీసు కెళ్ళారు. అక్కడికి వెళ్ళి మాట్లాడు." అంది సీత. "ఇది పరమరహస్యం, నీతో చెప్పాలి." "సాయంత్రం వారు ఆఫీసు నుంచోస్తారు. అప్పుడు రా. ఆ చెప్పేదేదో వారి ముందే చెబుదువు గాని." "నా మీద అనుమానం, నా మాటంటే లక్ష్యం లేదు సీతా! వీధి తలుపుకి తాళం ఏమిటి? నీకి చెర ఏమిటి?" చాలా భాధపడుతున్నవాడిలా అన్నాడు శ్రీపతి. సీత కళ్ళు ఈ మాటలతో మెరిశాయి. మంచి ఆలోచన వచ్చింది. శ్రీపతి మాటలవల్లనే సుందరమూర్తి మరాడా? మరో కారణం వుందా? తెల్సుకోవాలంటే శ్రీపతిని మాటల్లో పెట్టడమే అనుకుంది కిటికీకి కాస్త దగ్గరగా వచ్చింది. "అవును శ్రీపతి! నా బ్రతుకు బానిసలగా, ఇల్లు చెరసాలలాగా మారింది. వారికీ పిచ్చి ముదిరింది. నే కాపురానికొచ్చినప్పటినుంచి చూస్తూనే వున్నాగా! ఆ అమ్మగోల తప్ప మరొకటి లేదు. ఇప్పుడు మరీ ఎక్కువయింది. దీనికి విరుగుడు నేవేమయినా చెయ్యగలిగితే చెప్పు లేకపోతె వెళ్ళిపో." సీత అలా మాట్లాడేసరికి శ్రీపతి ఆశ్చర్యంతో అలా కళ్ళప్పగించి చూస్తూ ఉండిపోయాడు. సీత మాటలు నమ్మాలా వద్దా! డయిలమాలో పడ్డాడు. చివరికి పంజరంలో బంధించిన చిలక ఎగిరిపోవటానికి మార్గం వెదుకుతుంది కాబట్టి, సీత ఆ ప్రయత్నంలో ఉందని అనుకున్నాడు. "నేనా నాడు చెపితే విన్నావా సీతా" అన్నాడు శ్రీపతి. "వినలేదు, దానికి కారణం వుంది. ఎవరిని నమ్మాలో ఎవరిని నమ్మకుడదో తెలిలేదు. వారుత్త అనుమానం మనిషని అక్కడికి తగు జగ్రత్తలోనే వున్నాను. నే తొందరపడ్డానని నీవూ తొందరపడి ఇంత దూరం తీసుకువచ్చావు." "....నేనేం చేశాను?" "వారు చెప్పారు. నీ మాటలనుబట్టి ఇంత దూరం వచ్చింది, అందుకే తాళం." "సుందరం చెప్పాడా? చెప్పడే, ఉహూ నేనమ్మను. అమ్మ మీద వట్టు వేసిన సుందరం పొరపాటున కూడా నోరు జారదు." సీత ఫక్కున నవ్వింది. "గుమ్మడికాయల దొంగా అంటే భుజం తడుముకున్నట్టు, నువ్వు చేసింది నువ్వే భయతపెట్టుకున్నావు. నాకు తెల్సు ఇందులో నీ చెయ్యి వుందని. దుర్మార్గుడా! నేను నీకేం అపకారం చేశానని పగబట్టి సాధిస్తున్నావు? నే తల్చుకుంటే నిన్నేమయినా చేయగలను. ఈ మాట నీ ముఖాన చెప్పటానికే ఇందాకా ఆగాను. ఇహపై చూద్దువుగాని....."శ్రీపతి బుద్ది కనిపెట్టటానికి రెచ్చకొడుతూ మాటలంది. శ్రీపతి కళ్ళు ఎర్రపడ్డాయి. "పూర్! అమ్మ మీద ప్రమాణం చేసికూడా పెళ్ళాం ముందు నోరుజారి నిజం చెప్పేసి వుంటాడు. విడింత తెలివి తక్కువ వెధవేమిటి?" సుందరమూర్తి గురించి అనుకున్నాడు శ్రీపతి. సీత మాటలు నమ్మాడు. ఈ సమయంలో తెలివి ఒకరి సొత్తే కాదన్నమాట మర్చిపోయాడు. "ఇంకేందుకలా కిటికీ పట్టుకు వేలాడుతావు వెళ్ళు" అంది సీత. "సీత ! ఆడదాని కింత పొగరు పనికి రాదు. ముందే చెప్పాను. నా మాట విననివాళ్ళ గతి అదొగతేనని. రారాజుని చూసి నవ్విన ద్రౌపదికి ఎలా పరాజయం జరిగిందో నీకు తెలియంది కాదు. ఆఫ్ ట్రాల్ ఓ మాములు ఆడదానివి! నీ కింత అహమా! నడిబజారులో నలుగురి ముందూ నీ వంటిమిది గుడ్డలు వలచి నీ చేత పరుగులు తియిస్తాను. స్ట్రికింగ్ అన్నమాట.
 bhartenduku mukku meeda velesukunnado seetaki ardham gaaka aascharyapoyindi., emannaanani anta vinta" andi. "neevi maata tappaka adugutavani amma munde cheppindi. amma sarvaantaryaami. evari manasulo emundo kuudaa telusu. avunu avidemanna manavamatrurala, saakshaattuu aadisakti avataaram." ani rikshalone chempa lesukuni, namaskaram petti aapai seetha vepu tirigi "anavasaram vaagudu tagginchu. edanna cheppalante nee cheppanu! oorike aaraalu teeyaku. nee sahinchanu. emiti, nee cheppedi ardhamaindaa" antuu gattigaa warning ichi mirruna chushadu sundaramurthy. tanippudu vunnadi intlo kaadani rikshaalo ani grahimpu vunna seetha noru moosukundi.                      38
 "ish...ish" antuu kitiki daggara sabdam kaavadamtho seetha mundu gadiloki vachindi. rojulane ee roju sundaramurthy veedhi vaakiliki taalam vese aafiisu kellaadu. anduvalla seetha kitiki talupulu daggarakesi vunchindi. kitiki talupulu teruchukunna chappuduki ish ish ani vinapadatamtho mundu gadilo, rakatappaledu seetaki. kitiki avatala vunna sripatini chusi nirghaanta poyi nilabadipoyindi.
 "seetha ! maata" annadu sripati. "naatho neekem maatalu? vaaru aafiisu kellaaru. akkadiki velli matladu." andi seetha. "idhi paramarahasyam, neetho cheppali." "saayantram vaaru aafiisu nunchostaaru. appudu raa. aa cheppededo vaari munde chebuduvu gaani." "naa meeda anumanam, naa matante lakshyam ledu seetaa! veedhi talupuki taalam emiti? neeki chera emiti?" chala bhaadhapadutunnavaadilaa annadu sripati. seetha kallu ee maatalatho merisai. manchi aalochana vachindi. sripati matalavallane sundaramurthy marada? maro kaaranam vunda? telsukovalante sripatini maatallo pettadame anukundi kitikeeki kaasta daggaragaa vachindi. "avunu sripati! naa bratuku baanisalagaa, illu cherasalalaga maarindi. vaarikii picchi mudirindi. nee kaapuraanikochchinappata chustune vunnaga! aa ammagola tappa marokati ledu. ippudu mari ekkuvayindi. deeniki virugudu nevemayina cheyyagaligithe cheppu lekapothe vellipo." seetha alaa matladesariki sripati aascharyamtho alaa kallappaginchi chustuu undipoyaadu. seetha maatalu nammala vadda! dialimalo paddaadu. chivariki panjaramlo bandhinchina chilaka egiripovataaniki maargam vedukutundi kabatti, seetha aa prayatnamlo undani anukunnadu. "nena naadu chepithe vinnava seetaa" annadu sripati. "vinaledu, daaniki kaaranam vundi. evarini nammaalo evarini nammakudado teliledu. vaarutta anumanam manissini akkadiki tagu jagrattalone vunnaanu. nee tondarapaddaanani neevoo tondarapadi inta dooram teesukuvachchaavu." "....nenem cheshaanu?" "vaaru cheppaaru. nee matalanubatti inta dooram vachindi, anduke taalam." "sundaram cheppada? cheppade, uhoo nenammanu. amma meeda vattu vesina sundaram porapaatuna kuudaa noru jaaradu." seetha fakkuna navvindi. "gummadikayala dongaa ante bhujam tadumukunnattu, nuvvu chesindi nuvve bhayatapettukunnavu. naaku telsu indulo nee cheyyi vundani. durmarguda! nenu neekem apakaaram chesanani pagabatti saadhistunnaavu? nee talchukunte ninnemayina cheyagalanu. ee maata nee mukhana cheppataanike indaka aagaanu. ihapai chuudduvugaani....."sripati buddi kanipettataaniki rechchakodutuu maatalandi. sripati kallu errapaddaayi. "pur! amma meeda pramaanam chesikuda pellaam mundu norujari nijam cheppesi vuntaadu. vidinta telivi takkuva vedhavemiti?" sundaramurthy gurinchi anukunnadu sripati. seetha maatalu nammadu. ee samayamlo telivi okari sotte kaadannamaata marchipoyaadu. "inkendukala kitiki pattuku velaadutaavu vellu" andi seetha. "seetha ! aadadaani kinta pogaru paniki raadu. munde cheppaanu. naa maata vinanivaalla gathi adogatenani. rarajuni chusi navvina droupadiki ela parajayam jarigindo neeku teliyandi kaadu. af trall oo maamulu aadadaanivi! nee kinta ahama! nadibajaarulo naluguri munduu nee vantimidi guddalu valachi nee chetha parugulu tiyistaanu. stricking annamata.