"ఇదో లావణ్యా! నన్ను వెధవ అన్నా పడతాను గానీ నా జీపుని మాత్రం వెధవ జీపు అనబోకు. నాకు దుఃఖంగా ఉంటుంది."
మూతి విరిచింది లావణ్య.
"అసలయినా ఇవాళ నాకు చాలా తిరగాల్సిన పని ఉంది. మరి రోజంతా నన్ను కారులో తిప్పుతావా?"
"మీ కభ్యంతరం లేకపోతే" అంది ఓరగా అతని వైపు చూస్తూ.
లావణ్య డ్రైవ్ చేస్తుంటే పక్కనే కూర్చున్నాడు శ్రీహర్ష.
"లావణ్యా!"
కళ్ళెత్తి అతనివైపు చూసింది.
"ఒక్కమాట డగనా?"
"............"
"పెళ్ళేందుకు వాయిదా వేశావ్? నిజం చెప్పు"
లావణ్య మాట్లాడలేదు. సీరియస్ గా అయిపొయింది.
"చెప్పు లావణ్య!"
"కారణమేమి లేదు."
"అవుననో, కాదనో ఏమి తెలియకుండా తలాడించింది లావణ్య.
"లావణ్యా! నువ్విలా సీరియస్ గా ఉంటె నాకు ప్రపంచమే తలకిందులయిపోయినట్లు ఉంటుంది"
"అవునవును" అన్నట్లు అపనమ్మకంగా తల ఉపింది లావణ్య.
"లావణ్యా!"
"ఊ!"
"ఇవాళ సినిమాకెళ్దామా?"
"ఎవరెవరు?"
"మనమిద్దరమే"
"సరే"
కొద్ది క్షణాలు మౌనం.
"నాకు పదివేలు కావాలి" అంది లావణ్య తల వంచుకుని.
"పదివేలా?" అని ఉలిక్కిపడి "ఎందుకు?" అన్నాడు.
విసురుగా అతనివైపు చూసింది.
"ఐయామ్ సారి! సంజాయిషీ అడగలేదు."
లావణ్యా మాట్లాడలేదు.
"అవును! కాబోయే భర్తగా నేనివ్వాల్సిన బాధ్యత ఉంది కదూ! తీసుకునే హక్కు నీకు ఉంది. లావణ్యా! నువ్వు డబ్బు అడుగుతుంటే నాకెంత సంతోషంగా ఉందొ తెలుసా?"
"ఎందుకు సంతోషం" అంది , మొహం చిట్లించి.
తను ఎలాంటి పరిస్థితిలో ఉందో, ఎందుకు డబ్బడుగుతోందో అతనికి తెలుసు. అయినా సంతోషం\గా ఉందా? పైశాచికమైన ఆనందమా?
చీ!
డబ్బున్న వాళ్ళింట్లో పుట్టింది తను. ఇంకోళ్ళని చివరికి కాబోయే భర్తని కూడా చెయ్యి చాచి అడగాల్సిన పరిస్థితి వస్తుందనుకోలేదు.
తను ఆ స్థితికి జారినందుకు సంతోషంగా ఉందా?
పదివేలు పోతెపోయాయి గానీ లావణ్య బిచ్చమడిగే స్థితికి వచ్చిందని పులకరింపా?
చీ! చీ!
'ఒక్కసారి పదివేలు ఎందుకో?' అనుకున్నాడు శ్రీహర్ష. అతనికి కాస్త భయం కూడా వేసింది. అడిగినప్పుడల్లా పదివేలు ఇవ్వగలడా తను? డబ్బంటే విలువలేని కుటుంబంలో పుట్టింది లావణ్య.
పదివేలు పాకెట్ మనినా? లేకపోతే చీరెలు కొనుక్కుంటుందా? లేకపోతే రమ్మీ ఆడుతుందా?
"ఇప్పుడే కావాలా?" అన్నాడు.
"తక్షణం కావాలి."
"సరే అయితే! ఎర్నెస్ట్ మని డిపాజిట్ కట్టడానికి పన్నెండు వేలు తీసుకేల్తుతున్నను. పదివేలు నువ్వు తీసేసుకో. డబ్బు రేపు కడతాను నేను.'
"దానివల్ల ఇబ్బందేమీ ఉండదు కదా?" అంది.
"ఏం ఇబ్బంది లేదు."
'అసలు డబ్బులిస్తాడో , ఇవ్వడో , ఇవ్వకపోతే ఏం చెయ్యాలి' అన్న భయం గూడా ఉంది లావణ్య మనసులో. అతను ఇస్తాననగానే ప్రాణం కాస్త తెరిపిన పడ్డట్టయింది.
"థాంక్యూ"
"డాన్ ట్ మెన్షన్ " అన్నాడు శ్రీహర్ష.
కాస్త చిరుగాలి వీచింది. లావణ్య వంటిమీద కొలోన్ పరిమళం మృదువుగా అతని నాసికా పుటాలకు తాకింది.
అతను జేబులోంచి డబ్బు తీసి ఇచ్చాడు.
నిర్లక్ష్యంగా బాగ్ లో పడేసుకుంది లావణ్య.
 
 * * *
"idho lavanya! nannu vedhava anna padataanu gaanee naa jeepuni maatram vedhava jeepu anaboku. naaku dukkhamgaa untundi."
moothi virichindi lavanya.
"asalayina ivaala naaku chala tiragaalsina pani undi. mari rojanta nannu kaarulo tipputava?"
"mee kabhyantaram lekapothe" andi oragaa athani vaipu chustuu.
lavanya drive chestunte pakkane kuurchunnaadu sriharsha.
"lavanya!"
kalletti atanivaipu chusindi.
"okkamata dagana?"
"............"
"pellenduku vaayidaa veshav? nijam cheppu"
lavanya matladaledu. seerius gaa ayipoyindi.
"cheppu lavanya!"
"karanamemi ledu."
"avunano, kaadano emi teliyakunda talaadinchindi lavanya.
"lavanya! nuvvila seerius gaa unte naaku prapanchame talakindulayipoyinatlu untundi"
"avunavunu" annatlu apanammakamgaa tala upindi lavanya.
"lavanya!"
"oo!"
"ivaala sinimakeldama?"
"evarevaru?"
"manamiddarame"
"sare"
koddi kshanaalu mounam.
"naaku padivelu kavali" andi lavanya tala vanchukuni.
"padivela?"  ani ulikkipadi "enduku?" annadu.
visurugaa atanivaipu chusindi.
"iayam saari! sanjaishi adagaledu."
lavanya matladaledu.
"avunu! kaboye bhartagaa nenivvaalsina baadhyata undi kadhuu! teesukune hakku neeku undi. lavanya! nuvvu dabbu adugutunte naakenta santoshamgaa undo telusa?"
"enduku santosham" andi , moham chitlinchi.
tanu elanti paristhitilo undo, enduku dabbadugutondo ataniki telusu. aina santosham\gaa undaa? paisaachikamaina anandama?
chee!
dabbunna vaallintlo puttindi tanu. inkollani chivariki kaboye bhartani kuudaa cheyyi chaachi adagalsina paristhiti vastundanukoledu.
tanu aa sthitiki jaarinanduku santoshamgaa undaa?
padivelu potepoyayi gaanee lavanya bichamadige sthitiki vachindani pulakarimpa?
chee! chee!
'okkasari padivelu enduko?' anukunnadu sriharsha. ataniki kaasta bhayam kuudaa vesindi. adiginappudalla padivelu ivvagalada tanu? dabbante viluvaleni kutumbamlo puttindi lavanya.
padivelu packet manina? lekapothe cheerelu konukkuntunda? lekapothe rammi aadutundaa?
"ippude kavala?" annadu.
"takshanam kavali."
"sare ayithe! ernest mani depazit kattadaaniki pannendu velu teesukeltutunnanu. padivelu nuvvu teesesuko. dabbu repu kadataanu nenu.'
"daanivalla ibbandemi undadu kada?" andi.
"yem ibbandi ledu."
'asalu dabbulistado , ivvado , ivvakapothe yem cheyyali' anna bhayam guda undi lavanya manasulo. atanu istaananagaane praanam kaasta teripina paddattayindi.
"thankyu"
"dan t mension " annadu sriharsha.
kaasta chirugaali veechindi. lavanya vantimeeda kolon parimalam mruduvugaa athani nasika putaalaku taakindi.
atanu jebulonchi dabbu teesi ichadu.
nirlakshyamgaa bag loo padesukundi lavanya.
 
 * * *