
 "వెంటనే చెప్పి వెళితే సంతోషిస్తాను." చురుక్కుమంది అయినా నిగ్రహించుకున్నాడు. నేర ప్రపంచంలో అడుగుపెట్టింది రెండు మూడేళ్ళయినా, కాకపోయినా చాలా అనుభవాన్ని సంపాదించిన వ్యక్తి అతను. "ఎక్కడికి బయలుదేరావు ?" అనుమానంగా అడిగాడు.
 
 "నీకు చెప్పాల్సిన అగత్యం లేదు నాకు!" " నీ గురించి నీకన్నా నాకు బాగా తెలుసు మేనకా!" "చాలా సంతోషం మిస్టర్ మిత్రా! దారికి అడ్డంలే!" "ఇంటికి వచ్చిన శత్రువుకైనా మర్యాదచేయడం నీలాంటి సంస్కారం గల వ్యక్తులకి అందాన్నిస్తుందని నేను చెప్పాల్సిరావడం బాధకరమే. అయినా, ఇప్పుడు నిన్ను చూస్తూంటే నిన్నటిదాకా నేరస్థుల గుండెల్లో నిద్రపోయిన సివంగిలా లేవు . నేరం చేయబోతున్న వ్యక్తిలా అనిపిస్తున్నావు." "నీ అనాలిసిస్ కి అభినందిస్తున్నాను." " అభినందనకన్నా అదేమిటో చెబితే సంతోషిస్తాను." "మిస్టర్ మిత్రా!" అప్పుడు రాలింది ఆమె కళ్ళనుంచి ఓ నీటి బొట్టు. "ఒకనాడు మనసులోని అలజడినీ, గుండెల్లో దాచుకున్న ఆరాటాన్నీ ఒక వ్యక్తికి చెప్పుకునేదాన్ని." "ఇప్పుడు లేడా?" " ఉన్నాడు.కాని నా మనిషిగా కాదు. తనకోసమే బ్రతికే స్వార్థపరుడిగా!" " కారణాలు ఉండొచ్చుగా?" "ఆ కారణాలు తనకు తాను పెట్టుకున్న సిద్ధాంతాలైతే?" " నీ మనిషి అనుకున్ననాడు నువ్వు అర్థం చేసుకుని ఉండాల్సింది"
 
 " ప్రేమంటే అర్థం అవతలి వ్యక్తి కలలుకంటున్న అర్థంలేని సుందర వ్యవస్థకోసం ఆత్మార్పణం చేసుకోడంకాదు." " అందుకని?" " అసహ్యించుకోవడం అలవాటు చేసుకున్నాను." "పూర్తిగా సాధించగలిగావా?" "అది నీకు అనవసరం." "కాదు చాలా అవసరం." " ఏం?" "ఇప్పుడు నువ్వు అసహిస్యంచుకుంటున్న ఆ వ్యక్తి నీమీద జాలితో నీచుట్టూ బిగుసుకుంటున్న ఉచ్చుల విషయంలో కలత చెందుతున్నాడు కాబట్టి, కలవరపాటుతో నీ ముందుకొచ్చాడు కాబట్టి." " మిస్టర్ మిత్రా!" ఆమె నేత్రాలిప్పుడు సజలాలయ్యాయి "ఒకనాడు ఏ ప్రేమతో నీకు చేరువ య్యనో అదే ప్రేమతో నేను ఎదిగాను. నేను నిన్ను నువ్వుకోరిన మార్గంలో ఈ నాడు నడుస్తున్నాను. గమ్యానికి చేరినా, చేరలేక మధ్యలోనే రాలిపోయినా నాదిప్రేమతో పెరిగిన వ్యక్తిత్వం." "మేనక! సాగరాలన్నీ ఏకమైనా ఈదులాడడానికి నువ్వు దేవతవి కావు. మామూలు మనిషివి" " కాదూ అని నిరూపించాలనే వెళుతున్నాను!" " వెళ్ళి ఏం సాధించబోతున్నావు?" "నా మార్గంలో ముళ్ళకంచెలుగా నిలబడ్డ వాళ్ళని మట్టుపెడతాను." "నువ్విప్పుడు అధికారంలో లేని వ్యక్తిని." " కాని ఆత్మాభిమానం గల ఆడపిల్లని." " అయినా అబలవి." రెచ్చగొట్టాడు. "అలా అని బలి కాను మిత్రా! బలి చేసిసబలనని నిరూపించుకుంటాను." "అంత శక్తి ఉందా?" "రణధీర్ లాంటి లోఫర్ ని కడతేర్చడానికి....." టక్కున నోరుజారింది. "చెప్పు....."నిర్లిప్తంగా అడిగాడు- " ఆగిపోయావేం?" నిశ్శబ్దంగా నిలబడిపోయింది "ఊహించగలను మేనకా. నువ్విప్పుడు అధికారంలో లేవు. లేవు కాబట్టివాడు నిన్ను అవమానించి ఉంటాడు. ఆ అవమానాన్ని నువ్వు జీర్ణించుకోలేకపోయావు. సో.... ఎలాగూ పొజిషను బలహీనంగా వుంది కాబట్టి నిన్నటిదాకా పెంచుకున్న అహంకారాన్ని ఆయుధంగా తీసుకుని వాడిని నరికి పోగు లేయాలని బయలుదేరావు." "ఎస్." ఒత్తిపలికింది. పకాలున నవ్వాడు. "అంటే?"క్షణమాగి- "నీస్థితిని, వ్యక్తిత్వాన్ని మరిచి హంతకురాలివి కాబోతున్నావు" అన్నాడు. "ఏ పరిస్థితులు నా మార్గాన్ని మళ్ళించాయో, ఇంచుమించు అలాంటి స్థితిలోనే నువ్వు నా రూట్ లో అడుగుపెడుతున్నావు." ఆవేశం పైన నీళ్ళు జల్లేశాడు.అదికాదు చాలా అత్భుతమైన నిశ్లేషణతో తన బలమైన ఉద్విగ్నతని చావుదెబ్బతీశాడు. " అంతే మేనకా వృత్తికీ, ప్రవృత్తికీ,వ్యక్తిత్వానికీ, నైతిక విలువలకీ మధ్య ఉన్న పొరలు చాలా బలమైనవి. అవి పగలనంత సేపే మనం చెప్పే ఆదర్శాలు కాని, ఆలోచనలు కాని ఇక్కడ నిన్ను అవమానించడం నాధ్యేయం కాదు మేనకా ఒకనాడు నీ వ్యవస్థ కొట్టిన చావుదెబ్బకి నేనూ ఇలాగే స్పందించాను. ఈ మార్గాన్ని ఎన్నుకున్నాను. ఇప్పుడు నీ వ్యవస్థపైన నువ్వుపెంచుకున్న మమకారానికి గాయమై అప్పటి నాలాగే ఇప్పుడు నువ్వూ ఆలోచిస్తున్నావు." ఆమెలో ఉన్నట్టుండి నిస్త్ర్రాణ ఆవరించింది. ఎంత తొందరపడింది తను! ఒకవేళ మిత్ర ఎదురుకాకుండా ఉంటే తను ఎన్ని సరిహద్దుల్ని దాటి ఉండేది? "దట్స్ లవ్!... "ఎదురుగా సోఫాలో కూర్చున్నాడు---- " మేనకా!" "చెప్పు" తల వంచుకుని నేలచూపులు చూస్తూ వుండిపోయింది.చాలా తెలివైనా అమ్మాయిగా ఎందరి మెప్పునో పొందే తను, అతని ముందు బలహీనురాలయిపోతూంది. అదే ఆమెకు భరింపశక్యం కావడం లేదు. " నీ చుట్టూ వున్న వలయాల గురించి , నువ్వున్న విషవలయం గురించి ఇప్పటికి నీకు పూర్తిగా అర్థమయి ఉంటుంది. ఇట్స్ నాట్ టూ లేట్. ఉద్యోగం వదిలిపెట్టు!" రెచ్చిన త్రాచులా పైకి లేచింది- " యిది చెప్పడానికే వచ్చావా?"

 "ventane cheppi velithe santoshistaanu." churukkumandi aina nigrahinchukunnaadu. nera prapanchamlo adugupettindi rendu moodellayina, kakapoyina chala anubhavaanni sampaadinchina vyakti atanu. "ekkadiki bayaluderao ?" anumaanamgaa adigaadu.
 
 "neeku cheppaalsina agatyam ledu naaku!" " nee gurinchi neekanna naaku baga telusu menaka!" "chala santosham mister mitra! daariki addamle!" "intiki vachina satruvukainaa maryaadacheyadam neelanti samskaaram gala vyaktulaki andaannistundani nenu cheppalsiravadam badhakarame. aina, ippudu ninnu chustunte ninnatidaka nerasthula gundello nidrapoyina sivangila levu . neram cheyabotunna vyaktila anipistunnavu." "nee analicis ki abhinandistunnaanu." " abhinandanakanna ademito chebithe santoshistaanu." "mister mitra!" appudu ralindi aame kallanunchi oo neeti bottu. "okanadu manasuloni alajadinee, gundello daachukunna aaraataannii oka vyaktiki cheppukunedaanni." "ippudu leda?" " unnaadu.kaani naa manishigaa kaadu. tanakosame bratike swaarthaparudigaa!" " kaaranaalu undochugaa?" "aa kaaranaalu tanaku taanu pettukunna siddhaantaalaite?" " nee manishi anukunnanadu nuvvu artham chesukuni undaalsindi"
 
 " premante artham avatali vyakti kalalukantunna ardhamleni sundara vyavasthakosam aatmaarpanam chesukodamkadu." " andukani?" " asahyinchukovadam alavaatu chesukunnanu." "puurtigaa saadhinchagaligaavaa?" "adhi neeku anavasaram." "kaadu chala avasaram." " yem?" "ippudu nuvvu asahisyanchukuntunna aa vyakti neemeeda jaalitho neechuttuu bigusukuntunna uchula vishayamlo kalata chendutunnadu kabatti, kalavarapaatuto nee mundukochadu kabatti." " mister mitra!" aame netraalippudu sajalalayyayi "okanadu e prematho neeku cheruva yyano adhe prematho nenu edigaanu. nenu ninnu nuvvukorina maargamlo ee naadu nadustunnaanu. gamyaniki cherina, cheraleka madhyalone ralipoina naadiprematho perigina vyaktitvam." "menaka! saagaraalannii ekamaina eedulaadadaaniki nuvvu devatavi kaavu. maamuulu manishivi" " kaaduu ani niroopinchaalane velutunnaanu!" " velli yem saadhinchabotunnaavu?" "naa maargamlo mullakanchelugaa nilabadda vaallani mattupedataanu." "nuvvippudu adhikaaramlo laeni vyaktini." " kaani aatmaabhimaanam gala aadapillani." " aina abalavi." rechagottaadu. "alaa ani bali kaanu mitra! bali chesisabalanani niroopinchukuntaanu." "anta sakti undaa?" "ranadheer lanti lopher ni kadatherchadaaniki....." takkuna norujaarindi. "cheppu....."nirliptamgaa adigaadu- " aagipoyavem?" nissabdamgaa nilabadipoyindi "oohinchagalanu menaka. nuvvippudu adhikaaramlo levu. levu kabattivadu ninnu avamaaninchi untaadu. aa avamaanaanni nuvvu jeerninchukolekapoyavava. soo.... elaaguu pojishanu balaheenamgaa vundi kabatti ninnatidaka penchukunna ahankaaraanni aayudhamgaa teesukuni vaadini nariki pogu leyalani bayaluderao." "es." ottipalikindi. pakaaluna navvaadu. "ante?"kshanamaagi- "neesthitini, vyaktitvaanni marichi hantakuraalivi kaabotunnavu" annadu. "e paristhitulu naa maargaanni mallinchaayo, inchuminchu alanti sthitiloone nuvvu naa root loo adugupedutunnavu." aavesam paina neellu jallesadu.adikaadu chala atbhutamaina nislaeshanhatho tana balamaina udvignatani chaavudebbatiisaadu. " anthe menaka vruttikee, pravruttikii,vyaktitvaanikii, naitika viluvalakee madhya unna poralu chala balamainavi. avi pagalananta sepe manam cheppe aadarsaalu kaani, aalochanalu kaani ikkada ninnu avamaaninchadam nadhyeyam kaadu menaka okanadu nee vyavastha kottina chavudebbaki nenuu ilaage spandinchaanu. ee maargaanni ennukunnaanu. ippudu nee vyavasthapaina nuvvupenchukunna mamakaaraaniki gaayamai appati naalaage ippudu nuvvuu aalochistunnavu." aamelo unnattundi nistrraana aavarinchindi. entha tondarapadindi tanu! okavela mitra edurukakunda unte tanu enni sarihaddulni daati undedi? "dats lav!... "edurugaa sophalo kuurchunnaadu---- " menaka!" "cheppu" tala vanchukuni neelachuupulu chustuu vundipoyindi.chala telivainaa ammayiga endari meppuno ponde tanu, athani mundu balaheenuraalayipotooondi. adhe aameku bharimpasakyam kaavadam ledu. " nee chuttu vunna valayala gurinchi , nuvvunna vishavalayam gurinchi ippatiki neeku puurtigaa arthamayi untundi. its nat too late. udyogam vadilipettu!" recchina trachula paiki lechindi- " yidi cheppadaanike vachava?"