 "ఏదో కారణం వుంది." అంతవరకే గ్రహించింది సీత. ఆపై ఊహ కందలేదు. పెళ్ళికాకముందు జీవితానికి, పెళ్ళయింతర్వాత గడుపుతున్న జీవితానికి తారతమ్యం ఆలోచిస్తూ నిద్రపట్టక చాలారాత్రి మంచం మీద అటూ ఇటూ పోర్లుతూనే వుంది సీత. హాయిగా గుర్రుపెట్టి నిద్రపోతున్నాడు సుందరమూర్తి.                    31
 ఉదయంనుంచి ముభావంగానే వున్నాడు సుందరమూర్తి. ఆఫీసుకి టైమయినా లేచి స్నానం చేసి తొందరపడటం లాంటిది చెయ్యలేదు, నిమ్మకి నిరెత్తి కుర్చీ కతుక్కుపోయి కూర్చున్నాడు. భర్త ఈ పూటకి ఆఫీసు కెళ్ళాడని, బాధపడటం కన్నా ఏదో విషయంలో కోపంగా వుండి పైకి వెళ్ళడించకుండా నిబ్బరపడుతున్నాడనిసీత గ్రహించింది. "ఈ పూట ఆఫీసు లేదా?" అని మాత్రం అడిగింది. ఇంకేదయినా అడిగితే ఇలాంటప్పుడు సరిఅయిన సమాధానం రావటం అటుంచి ఏదయినా వ్యంగ్యంగా మాట్లాడవచ్చు. "వుంది" ముక్తసరిగా అన్నాడు సుందరమూర్తి. 
 "ఈ పూట వెళ్ళరా?" అంది సీత. "వెళ్ళను" అని జవాబు చెపితే బాగానే వుండేది. "నేను ఇంట్లో వుండటం నీకు భాధగా వుందా?" అంటూ సీత వేపు తీవ్రంగా చూశాడు సుందరమూర్తి. తలొంచుకుని అవతలి కెళ్ళిపోయింది సీత. "పొగరు, ఏదో ఒకటి అడగకూడదు? మిరట్లా మౌనంగా వుంటే నాకేదో భయంగా వుందండి! అనొచ్చుగా ఉహూ మూతి ముడుచుకుని మహరాణిలా అవతలి కెళ్లింది. ఆడదానికి యింత నిర్లక్ష్యం పనికిరాదు. భర్తంటే భయభక్తులు, గౌరవం ఉండి చస్తేగా, అడాళ్ళు తెగించారు. అందుకు కాదు ధరలిలా మండిపోవటం, హత్యలు, దొంగతనాలు, మానభంగాలు, తుఫానులు, వరదలు..." గొణుక్కుంటూ వుండిపోయాడు సుందరమూర్తి. ఎప్పటికో స్నానం చేశాడు. ఎప్పటికో భోంచేశాడు, మధ్యాన్నమో నిద్ర తీశాడు. సీతతో మాత్రం పనికట్టుకు మాట్లాడలేదు. కృష్ణవేణి వాళ్ళింటి కెళ్ళి వద్దామంటే సుందరమూర్తి ఇంట్లో వుండటమే కాక విచిత్రంగా ప్రవర్తిస్తున్నాడు. ఓసారి అలా వెళ్లి వస్తానంటే తప్పు పట్టవచ్చు. సీతకేం చేయాలో తోచలేదు. జమదగ్ని, కృష్ణవేణి మద్యాహ్నం వచ్చారు. అప్పుడు ముందు గదిలో సీత వుంది. వెనుక గదిలో సుందరమూర్తి వున్నాడు. "రండి రండి: అంటూ భార్యాభర్తల్ని ఆహ్వానించింది సీత. "నీకో శుభవార్త" అంది కృష్ణవేణి. సీత "ఏమిటది?" అని అడిగేలోగా జమదగ్ని చెప్పాడు. అదృష్టవంతులని సిరి వెతుక్కుంటూ వస్తుంది. ఉమాసుందరం అని గొప్ప నాట్యచార్యుడున్నాడు. వారి పేరు జగత్ విదితమే. నిన్న కల్సుకోవటం జరిగింది. తుఫాను బాధితుల సహాయార్ధం మనం మ్యూజికల్ నైట్ ఏర్పాటు చేశాము కదా! అప్పుడు మిపాటా అయన విన్నారుట. వారికో డాన్స్ గ్రుపుంది. మీ పాట మీ తీరు ఉమాసుందరంగారికి ఎంతో నచ్చిందిట. ఒకటే పొగడటం...." వెంటనే కృష్ణవేణి అందుకుంది. "ఊరికె పొగడటం కాదు వాళ్ళ డాన్సు గ్రూప్ ప్రదర్శన లిస్తున్నప్పుడు జానపదం పాటలోక్కటే పాడటానికి మిమ్మల్ని ఎన్నుకున్నారు. డబ్బు బాగా యిస్తారు. జానపదం పాటలకి పెద్దగా సంగీతం నేర్చుకుని వుండనక్కరలేదు. మెలుకువ, యాస, వణుకులాంటివి పలికించగల స్వరం వుంటే చాలు. అదేలాగు భగవంతుడిచ్చిన వరంగా నీకుంది, నీ విషయం నీతోను , మీ వారితోనూ సంప్రదించాలి కదా అన్నాను. నీవు మా మాట కాదనవని, మీ వారితో సంప్రదించక్కరలేదనే చెప్పాము....."సీత విషయంలో అన్ని చూసుకోవటానికి మీరున్నరుగా, నాదేముంది" అంటూ గదిలోంచి సుందరమూర్తి వచ్చాడు. "అరె, నువ్వాఫీసు కెళ్ళలేదు?" అంటూ ఆశ్చర్యం వెళ్ళబుచ్చాడు జమదగ్ని. "వారంరోజులు శెలవు పెట్టలేద్దు" అని సుందరమూర్తొచ్చి ఓ కుర్చీలో కూచున్నాడు. ఆఫీసుకు వారం రోజులు శలవు పెట్టినట్లు అప్పుడు తెలిసింది సీతఃకి. ఆశ్చర్యమేసింది సీతతో పాటు వాళ్ళకి వేసింది. "వారంరోజులు శలవా! ఇప్పుడంత అవసరం ఏమొచ్చింది" అన్నాడు జమదగ్ని. "ఏదో వచ్చిందిలే, అడక్కు" అన్నాడు సుందరమూర్తి. ఇహ అడిగి ప్రయోజనం లేదని జమదగ్నికి తెలుసు. అలవాటయినవారికి ఒక మెతుకు పట్టుకుచుస్తే చాలు. అన్నం వుడికింది లేనిది తెలిసిపోతుంది. సుందరమూర్తితో స్నేహం వల్ల అతని గుణం తెలుసు. అందుకే తుంచే మాటలు తుంచేశాడు. ఆ విషయం వదిలేసి "నీ అదృష్టం, మీ ఆవిడ కెంత పేరో!" అన్నాడు జమదగ్ని.
 "edho kaaranam vundi." antavarake grahinchindi seetha. aapai ooha kandaledu. pellikaakamundu jeevitaaniki, pellayintarvaata gaduputunna jeevitaaniki taaratamyam aalochistuu nidrapattaka chalaratri mancham meeda atuu itoo porlutune vundi seetha. haayigaa gurrupetti nidrapotunnadu sundaramurthy.                    31
 udayamnunchi mubhavangane vunnadu sundaramurthy. aafiisuki tymyina lechi snaanam chesi tondarapadatam lantidi cheyyaledu, nimmaki niretti kurchi katukkupoyi kuurchunnaadu. bharta ee pootaki aafiisu kellaadani, badhapadatam kanna edho vishayamlo kopanga vundi paiki velladinchakundaa nibbarapadutunnadanisa grahinchindi. "ee poota aafiisu leda?" ani maatram adigindi. inkedayina adigithe ilantappudu sariayina samadhanam ravatam atunchi edayina vyangyamgaa matladavachhu. "vundi" muktasarigaa annadu sundaramurthy. 
 "ee poota vellaraa?" andi seetha. "vellanu" ani jawabu chepithe bagane vundedi. "nenu intlo vundatam neeku bhadhaga vunda?" antuu seetha vepu teevramgaa chushadu sundaramurthy. talonchukuni avatali kellipoyindi seetha. "pogaru, edho okati adagakudadu? miratla mounamgaa vunte nakedo bhayamgaa vundandi! anochugaa uhoo moothi muduchukuni maharanila avatali kellindi. aadadaaniki yinta nirlakshyam panikiraadu. bhartante bhayabhaktulu, gowravam undi chastega, adaallu teginchaaru. anduku kaadu dharalila mandipovatam, hatyalu, dongatanaalu, maanabhamgaalu, tuphaanulu, varadalu..." gonukkuntu vundipoyaadu sundaramurthy. eppatiko snaanam cheshaadu. eppatiko bhonchesadu, madhyaannamo nidra teesaadu. seethatho maatram panikattuku matladaledu. krishnaveni vallinti kelli vaddamante sundaramurthy intlo vundatame kaaka vichitramgaa pravartistunnaadu. osaari alaa velli vastanante tappu pattavacchu. seetakem cheyalo thochaledu. jamadagni, krishnaveni madyaahnam vachaaru. appudu mundu gadilo seetha vundi. venuka gadilo sundaramurthy vunnadu. "randi randi: antuu bhaaryaabhartalni aahvaaninchindi seetha. "neeko subhavaarta" andi krishnaveni. seetha "emitadi?" ani adigeloga jamadagni cheppaadu. adrushtavantulani siri vetukkuntu vastundi. umasundaram ani goppa natyacharyudunnadu. vaari paeru jagat viditame. ninna kalsukovatam jarigindi. tuphaanu baadhitula sahaayaardham manam musical nait erpaatu cheshamu kada! appudu mipata ayana vinnaruta. variko dans grupundi. mee paata mee teeru umaasundaramgaariki entho nachindita. okate pogadatam...." ventane krishnaveni andukundi. "oorike pogadatam kaadu vaalla daansu groop pradarsana listunnappudu jaanapadam patalokkate paadataaniki mimmalni ennukunnaru. dabbu baga yistaaru. jaanapadam paatalaki peddagaa sangeetam neerchukuni vundanakkaraledu. melukuva, yaasa, vanukulaantivi palikinchagala swaram vunte chaalu. adelaagu bhagavantudichina varamgaa neekundi, nee vishayam neethonu , mee vaaritoonuu sampradinchaali kada annaanu. neevu maa maata kaadanavani, mee vaaritho sampradinchakkaraledane cheppaamu....."seetha vishayamlo anni chusukovataniki meerunnarugaa, naademundi" antuu gadilonchi sundaramurthy vachaadu. "are, nuvvaafeesu kellaledu?" antuu aascharyam vellabuchhaadu jamadagni. "vaaramrojulu selavu pettaleddu" ani sundaramoortochi oo kurcheelo kuuchunnaadu. aafiisuku vaaram rojulu salavu pettinatlu appudu telisindi seetahki. aascharyamesindi seethatho paatu vaallaki vesindi. "vaaramrojulu salava! ippudanta avasaram emochindi" annadu jamadagni. "edho vachindile, adakku" annadu sundaramurthy. iha adigi prayojanam ledani jamadagniki telusu. alavaatayinavaariki oka metuku pattukuchuste chaalu. annam vudikindi lenidi telisipotundi. sundaramoortito sneham valla athani gunam telusu. anduke tunche maatalu tunchesadu. aa vishayam vadilesi "nee adrushtam, mee aavida kentha paero!" annadu jamadagni.