 "ఏవండీ చైనా విషయాలు చెపుదురుగాని. కానీ రవిరాజ్ వాళ్ళు మొదట్లో పోన్లతో ప్రాణం తీశారండి. నాలుగు రోజుల కిందట మాత్రం వారి మాటలు నాకు సందేహం కలిగించాయండి" అన్నాను.

 "నీ సందేహం కరెక్టే సరోజా! ఆరుద్ర డైలాగ్స్ రాస్తున్నాడు. ఇలా జరుగుతుందని నేను అనుకోలేదు. కానీ ఏం చేస్తాం" అన్నారు శ్రీశ్రీ. "పిక్చర్ పోయిందన్న బాధకన్నా, చైనా యాత్ర అయినా పూర్తికాలేదన్న బాధ మీకన్నా నాకే ఎక్కువగా వుందండీ. నమ్మించి ద్రోహం చేసే ఈ బుద్ధి సినిమా వాళ్ళకుందని నిరూపించుకున్నారు వాళ్ళు. మాట ఇచ్చానని మీరు వచ్చేశారు. 

 వాళ్ళు తప్పకుండా ఉద్దరిస్తారన్న నమ్మకంతో తెలిసికూడా వాళ్ళ మాటలు నమ్మి నేను మీకు వైరిచ్చాను. నా బుద్ధి గడ్డి తిందండీ. నీతి నియమాలు లేవన్న పేరుని మన సినిమా వాళ్ళు సార్ధకం చేసుకుంటున్నారండి.

 మీకు వైరివ్వడం వల్లనే కదా. పూర్తిగా చూడాల్సినవన్నీ చూడకుండా వచ్చేశారు. వాళ్ళు నిజం చెప్పినా బాగుండేది. కనీసం వాళ్ళు ఆ వైరు ఇవ్వకున్నా, నాచేత ఇప్పించకున్నా మీరు హాయిగా చైనా అంతా చూసి వచ్చేవారు కదండీ.

 మరే దేశమైనా నేనంత బాధపడకపోదును. మీకు ఎంతో ఇష్టమైన చైనా. ఎన్నాళ్ళగానో ఆ చైనా వెళ్ళడం కోసమే ఎదురు చూసిన మీకు ఈ విధంగా జరిగిందనే నాకు బాధగా వుందండి" అన్నాను.

 "ఏం చేస్తాం సరోజా! మన యూనిట్, పొత్తులూ ఇలా ఏడిశాయి" అని మాత్రమే అన్నారు.
 "ఏం లాభమండి. మీరు ఎన్ని విధాలుగా ఎందరివల్ల నష్టపోతున్నా, మీకు ఎంత అన్యాయం జరుగుతున్నా మీరు మాత్రం మారరు" అన్నాను.

 "నీకు తెలియదు సరోజా! మరోసారి మనిద్దరం చైనా వెళతాం. డోంట్ వర్రీ. ఇవన్నీ నాకో లెక్కా? వీడెవడనుకుంటున్నావు? శ్రీశ్రీ.

 చిన్నప్పటి నుంచీ ఒంటరితనాన్ని ఆహ్వానించి ఆరాధించిన నాకు చైనాలో మాత్రం ఆరోజు కున్మింగ్ హాల్ లో ప్రతినిధులంతా వెళ్ళిపోయిన తర్వాత ఒక్కడ్నే వుండిపోవడంతో ఎంతో దుర్భరమనిపించింది. నా చుట్టూ డెబ్బయి కోట్లమంది చైనా మిత్రులున్నా ఆ క్షణంలో నేను ఏకాకినే అనిపించింది. 
 
 నాకు వీడ్కోలు చెప్పడానికి కొందరు మిత్రులు వచ్చారు. అందరం పీకింగ్ విమానాశ్రయానికి వెళ్ళాం. నా ప్రయాణం ఏర్పాటు చేసే బాధ్యతగల క్రామేడ్ నా పాస్ పోర్టూ, పీకింగ్ నుంచి బొంబాయి దాకా మాత్రం టిక్కెట్టూ ఇచ్చాడు.

 'నేను వెళ్ళాల్సింది మద్రాసు' అని చైనీస్ కామ్రేడ్ తో అన్నాను. అతను చాలా గాభరా పడ్డాడు. నేనే అతనికి ధైర్యం చెప్పి, "ఫర్వాలేదు. ఇండియాలో నన్నెక్కడ వదలిపెట్టినా మద్రాసు చేరుకోగలనని" అన్నాను. 'బొంబాయి నుండి మద్రాసు వెళ్ళడం ఎలా?' అనుకున్నాను.

 ఈ ఆఖరి క్షణంలో మరి చెయ్యగలిగిందేమీ లేదు. డెలిగేషన్ అందరితో కాక ఒక్కడ్నే ప్రయాణం చేస్తున్నందువల్ల ఏర్పడ్డ చిక్కు ఇది.

 రాత్రి పదకొండు గంటలకి ఎథియోపియన్ ఎయిర్ లైన్స్ విమానంలో బయలుదేరి, కాలమానంలో తేడాలవల్ల తెల్లవారకముందే బొంబాయి శాంతాక్రుజ్ విమానాశ్రయం చేరుకున్నాను.

 నా దగ్గర ఇరవై అమెరికన్ డాలర్లూ, కొద్దిగా మన కరెన్సీ వున్నాయి. బొంబాయి నుంచి రైలు బండిలో మద్రాసు చేరుకోవచ్చనుకున్నాను.

 నేను విమానం నుండి దిగబోతుండగా ఒకాయన, తాను ఎయిరిండియా ఉద్యోగినని పరిచయం చేసుకున్నాడు. నేను బొంబాయిలో ఆగిపోతున్నాననీ, నేనొక మహారాష్ట్రీయుడననీ అనుకున్నాడాయన.

 "నేను తెలుగువాడిననీ, మద్రాసు వెళ్ళాలనీ" చెప్పాను. "నేనూ తెలుగువాడినే. నా పేరు కనకమేడల కృష్ణారావు. మీరు మద్రాసు చేరేదాకా సహాయపడడం నా ఉద్యోగ ధర్మం అని తెలియజేశాడాయన_" అన్నారు.

 తర్వాత ఆయనతో, నేనెవరినో చెపుతూ చైనా ప్రయాణ విషయాలన్నీ చెప్పాను. నేనెవరినో తెలుసుకోగానే అతనికి కలిగిన సంతోషం అంతా ఇంతా కాదు.

 "మహాకవి శ్రీశ్రీని ఇంత ఆకస్మికంగా చూస్తానని అనుకోలేదు. మిమ్మల్ని మద్రాసు పంపించే పూచీ నాది. ఒకటి రెండు రోజులు మా అతిథిగా ఇక్కడ వుండండి" అన్నాడాయన.

 "లేదు. నేను సాధ్యమైనంత త్వరలో మద్రాసు చేరుకోవాలి" అన్నాను. 

 "ముందు మా ఇంటికి వెళదాం పదండి" అని విమానాశ్రయం వద్ద కస్టమ్స్ మొదలైన లాంఛనాలన్నీ ఆయనే జరిపించాడు. అధికారులు నా సంచీలను సరిగా తనిఖీ చేయకుండా వదిలేశారు.

 పీకింగ్ నుంచి మద్రాసు దాకా టిక్కెట్టు వుంటే ఎథియోపియన్ ఎయిర్ లైన్స్ అతిథిగా ఏదో ఒక పెద్ద హోటల్ లో బస చెయ్యగల అవకాశం వుండేది. కానీ ఇప్పుడది లేదు. కృష్ణారావుగారిని ఇబ్బంది పెడుతున్నానేమో అని నాకనిపించింది.

 "లేదు. ఈరోజంతా నాకు శలవు. మిమ్మల్ని సాయంత్రం విమానం ఎక్కిస్తాను. మీ దగ్గర అంత డబ్బు లేదని నాకు తెలుసు. టిక్కెట్టు నేను కొని ఇస్తాను. మద్రాసు వెళ్ళిన తర్వాత నాకు తిరిగి ఆ డబ్బు పంపించవచ్చు" అని అన్నారాయన.

 ఇద్దరం సీతా ట్రావెల్స్ బుకింగ్ ఆఫీస్ కి వెళ్ళాం. అప్పుడు నాకొకటి తోచింది_ న్యూఢిల్లీ లోని సీతా ట్రావెల్స్ హెడ్డాఫీసువారు చైనీస్ రాయబార కార్యాలయంతో సంప్రదిస్తే, మద్రాసుకి నాకు టిక్కెట్టు దొరకవచ్చునని.

 "అలాగే ట్రావెల్స్ తో మాట్లాడతాం. కానీ ఇప్పుడే మీరు డబ్బిచ్చి తీసుకోకపోతే సీటు దొరకకపోవచ్చు. ఢిల్లీ నుంచి క్లియరెన్స్ వస్తే, మీ డబ్బు వాపసు ఇచ్చేస్తాం. కానీ ముందుగా మీరు టిక్కెట్టు తీసుకోవడం మంచిది" అన్నాడు బుకింగ్ ఆఫీసరు. 
 "evandi chaina vishayaalu chepudurugaani. cony raviraj vaallu modatlo ponlatho praanam teesaarandi. naalugu rojula kindata maatram vaari maatalu naaku sandeham kaliginchaayandi" annaanu.

 "nee sandeham karekte saroja! aarudra dilags raastunnaadu. ilaa jarugutundani nenu anukoledu. cony yem chestam" annaru srishree. "picture poindanna badhakanna, chaina yaatra aina poortikaaledanna baadha meekanna naake ekkuvagaa vundandii. namminchi droham chese ee buddhi sinima vaallakundani niroopinchukunnaaru vaallu. maata ichchaanani meeru vachesaaru. 

 vaallu tappakunda uddaristaaranna nammakamtho telisikuda vaalla maatalu nammi nenu meeku vairicchaanu. naa buddhi gaddi tindandii. neethi niyamaalu levanna paeruni mana sinima vaallu saardhakam chesukuntunnarandi.

 meeku vairivvadam vallane kada. puurtigaa chudalsinavanni chudakunda vachesaaru. vaallu nijam cheppina bagundedi. kaneesam vaallu aa vairu ivvakunna, nachetha ippinchakunnaa meeru haayigaa chaina antaa chusi vachevaaru kadandi.

 mare deshamainaa nenanta baadhapadakapodunu. meeku entho ishtamaina chaina. ennaallagaano aa chaina velladam kosame eduru chusina meeku ee vidhamgaa jarigindane naaku badhaga vundandi" annaanu.

 "yem chestam saroja! mana unit, pottuluu ilaa edisai" ani matrame annaru.
 "yem labhamandi. meeru enni vidhaalugaa endarivalla nashtapotunna, meeku entha anyayam jarugutunna meeru maatram maararu" annaanu.

 "neeku teliyadu saroja! marosari maniddaram chaina velataam. dont varri. ivannee nako lekka? veedevadanukuntunnavu? srishree.

 chinnappati nunchi ontaritanaanni aahvaaninchi aaraadhinchina naaku chainaalo maatram aaroju kunming hal loo pratinidhulantaa vellipoyina tarvaata okkadne vundipovadamto entho durbharamanipinchindi. naa chuttu debbai kotlamandi chaina mitrulunna aa kshanamlo nenu ekaakine anipinchindi. 
 
 naaku veedkolu cheppadaaniki kondaru mitrulu vachaaru. andaram peeking vimaanaasrayaaniki vellaam. naa prayaanam erpaatu chese baadhyatagala cramade naa pas portoo, peeking nunchi bombai daka maatram tikkettu ichadu.

 'nenu vellaalsindi madrasu' ani chainees comrade thoo annaanu. atanu chala gabhara paddaadu. nene ataniki dhairyam cheppi, "farvaledu. indialo nannekkada vadalipettinaa madrasu cherukogalanani" annaanu. 'bombai nundi madrasu velladam ela?' anukunnaanu.

 ee akhari kshanamlo mari cheyyagaligindemi ledu. deligation andaritho kaaka okkadne prayaanam chestunnanduvalla erpadda chikku idhi.

 raatri padakondu gantalaki etheopian air lines vimaanamlo bayaluderi, kaalamaanamlo tedalavalla tellavaarakamunde bombai santakruj vimaanaasrayam cherukunnanu.

 naa daggara iravai american daalarluu, koddigaa mana corrensy vunnayi. bombai nunchi railu bandilo madrasu cherukovachanukunnaanna.

 nenu vimanam nundi digabotundagaa okaayana, taanu airindia udyoginani parichayam chesukunnadu. nenu bombailo aagipotunnaananii, nenoka mahaaraashtreeyudananii anukunnadayana.

 "nenu teluguvaadinanii, madrasu vellaalanii" cheppaanu. "nenuu teluguvaadine. naa paeru kanakamedala krishnarao. meeru madrasu cheredaka sahayapadadam naa udyoga dharmam ani teliyajesaadaayana_" annaru.

 tarvaata aayanatho, nenevarino cheputuu chaina prayaana vishayaalannii cheppaanu. nenevarino telusukogane ataniki kaligina santosham antaa intaa kaadu.

 "mahakavi srisrini inta aakasmikamgaa chustaanani anukoledu. mimmalni madrasu pampinche poochee naadi. okati rendu rojulu maa atithigaa ikkada vundandi" annaadaayana.

 "ledu. nenu saadhyamainanta twaralo madrasu cherukovali" annaanu. 

 "mundu maa intiki veladaam padandi" ani vimaanaasrayam vadda customs modalaina laanchanaalannii aayane jaripinchaadu. adhikaarulu naa sancheelanu sarigaa tanikhee cheyakunda vadilesaaru.

 peeking nunchi madrasu daka tikkettu vunte etheopian air lines atithigaa edho oka pedda hotal loo basa cheyyagala avakaasam vundedi. cony ippudadi ledu. krushnaaraavugaarini ibbandi pedutunnanemo ani naakanipinchindi.

 "ledu. eerojanta naaku salavu. mimmalni saayantram vimanam ekkistaanu. mee daggara anta dabbu ledani naaku telusu. tikkettu nenu koni istaanu. madrasu vellina tarvaata naaku tirigi aa dabbu pampinchavachhu" ani annarayana.

 iddaram seetaa travels buking offies ki vellaam. appudu nakokati thochindi_ newdhilly loni seetaa travels headdaaphiivuraa chainees rayabara kaaryaalayamtho sampradiste, madrasuki naaku tikkettu dorakavachunani.

 "alaage travels thoo matladatam. cony ippude meeru dabbichi teesukokapothe seetu dorakakapovachhu. dhilli nunchi clierens vaste, mee dabbu vaapasu ichestam. cony mundugaa meeru tikkettu teesukovadam manchidi" annadu buking aafisaru. 