 "ఏముందండీ.... బిజినెస్ వ్యవహారాల్లో ఆయన ఈమధ్య మరీ బిజీగా ఉన్నారు." సాధ్యమైనంత సౌమ్యతగా జవాబిచ్చింది.

 "ఇంతకు ముందుమాత్రం బిజీగా లేడూ..... ఎంత రాత్రి వేళకైనా వచ్చి కొంతసేపైనా గడిపి వెళ్ళేవాడు. ఎంత థ్రిల్ గా ఉందనుకునేరు...." క్రీగంట చూస్తూ శిల్పనే పరికించసాగింది.

 "పెళ్ళయ్యాకకూడా పూర్వంలాగే మీతో గడపాలంటే ఆయనకెలా కుదురుతుందండీ. అప్పుడంటే బ్రహ్మచారి కాబట్టి ఏదో మీదగ్గర టైంపాస్ చేసేవారు"

 కుంచించుకుపోయిన జయశ్రీ మొహం చూడగానే గట్టిగానే బదులు చెప్పాననుకుంది.

 "మీరెన్ని చెప్పండి.... మనమంతా కన్య తరవాతనే కన్య అంటే కిరీటి మాజీ ప్రియురాలు. మళ్ళీ నేను అన్నట్టుగా అడిగేరు. కిరీటి నన్ను రేప్ చేసినంత పనిచేస్తాడు. వస్తానండీ, అవతల బోలెడన్ని అపాయింట్ మెంట్స్.....

 యుద్ధానికి కావలసిన సరంజామా సిద్ధం చేశానన్న తృప్తితో జయశ్రీ వెళ్ళిపోయింది.

 కన్య.....

 ఆమెకు పేరు తెలిసింది..... మిగతా వివరాలు తెలియాలి...... ఎలా?

 ఆ రాత్రి ఆమెకు నిద్రపట్టలేదు.

 అర్ధరాత్రి పన్నెండు గంటలవేళ చెక్ చేస్తే కిరీటి ప్రైవేటు రూంలో కూర్చొని సీరియస్ గా అదే ఫోటో ఆల్బమ్ ను చూస్తున్నాడు.

 దుఃఖం ముంచుకొచ్చిందామెకు....

 రెండుగంటలవేళ మళ్ళీ మెలకువ వచ్చి చూస్తే ప్రైవేటు రూంలో కిరీటి ఇంకా అలాగే కూర్చుని వున్నాడు.

 ఏమిటి అంత ఆరాధన.....?

 అంత అభిమానమున్నప్పుడు తననెందుకు కట్టుకున్నట్టు.

 గతం మరపురానిదైతే మళ్ళీ తన మెడలో ఎందుకు ఉరిత్రాడు బిగించినట్టు.....

 ఆవేశంతో వెంటనే అడిగేయాలనిపించింది.

 జయశ్రీ మొదలుకుని కన్య వరకు జరిపిన రహస్య ప్రణయకాండ గురించి దులిపేయాలనిపించింది.

 అయినా ముందుకు కదలలేకపోయింది.

 ఇదంతా నాకెందుకు అన్న నిర్లిప్తత.

 సగటు ఆడదానిలా ప్రవర్తించకూడదన్న అహంకారం.

 సమయం వచ్చినప్పుడు దానంతట అదే తెలియకపోదన్న నమ్మకంతో మిన్నకుండిపోయింది.

 ఆదివారం ఫంక్షనుకు మరేం రాద్ధాంతం చేయకుండానే కిరీటితో కళామందిర్ కు వెళ్ళింది.

 ఆడిటోరియం అంతా కిక్కిరిసిపోయి ఉంది.

 ఏదో నాటకం..... మోనోయాక్షన్.... మరేదో జరిగింది.

 దేనిపైనా శిల్ప మనసు లగ్నం కావటంలేదు.

 సాంస్కృతిక కార్యక్రమం ముగియగానే ఫైనార్ట్స్ వింగ్ సెక్రట్రీ కిరీటినీ, శిల్పను వినయంగా స్టేజ్ పైకి ఆహ్వానించారు.....

 హాలు కరతాళధ్వనులతో ప్రతిధ్వనించింది.

 మెడనలంకరించిన పూలదండల్ని ప్రక్కనబెట్టి కిరీటి సరసన ఠీవిగా కూర్చుందామె.

 అక్కడున్న వారంతా తనకో ప్రత్యేక గౌరవాన్నిచ్చి వింతగా, అబ్బురంగా చూస్తుంటే చాలా గర్వమనిపించే కొంత ఊరట చెందింది.

 స్పోర్ట్స్, సాంస్కృతిక కార్యక్రమాలకు సంబంధించిన బహుమతులు శిల్ప చేతిమీదుగా అందచేయబడ్డాయి.

 "ఏడాది పొడుగునా కష్టించి పనిచేసే మా ఉద్యోగుల శ్రమను మరపించేసే ఇలాంటి ఉత్సవాలకు వెన్నుతట్టి ప్రోత్సహించే మహామనిషి మా కిరీటి బాబు..... మాలినీ యంత్రకర్మా గారంలో పనిచేసే మమ్మల్ని యంత్రాల్లాగాక మనుషుల్లా గౌరవించే యజమాని మా కిరీటి బాబూ..... మా కష్టాలను, సమస్యలను అనుక్షణం గుర్తిస్తూ సామరస్యంతో వ్యవహరించే ఇటువంటి యజమాని మాకుండటం మా అదృష్ట" మంటూ స్తుతించాడు కార్మిక నాయకుడైన సదానందం.

 తర్వాత కిరీటి తన ఉపన్యాసానికి ఉపక్రమిస్తూ "నన్ను నమ్ముకున్న వాళ్ళకు ఆసరాగా నిలబడటం నా అభిమతం.... అదే అభిప్రాయంతో హార్టవాల్వ్ ట్రాన్స్ ప్లాంటేషనుకు సిద్ధపడే ఆర్థికశక్తి లేక తన కొడుకును ప్రాణాపాయ స్థితిలో ఆసుప్తరిలో చేర్పించి అసహాయుడుగా నిలబడిపోయిన డ్రైవరు థామస్ కు రాయవెల్లూరు ట్రీట్ మెంటుకు అవసరమయ్యే పదిహేనువేల రూపాయల్ని యీ సభాముఖంగా అందచేస్తున్నాను....." అంటూ థామస్ ను వేదిక పైకి పిలిచేసరికి సభ హర్షద్వానాలతో మార్మోగిపోయింది.
 "emundandi.... bijines vyavahaaraallo aayana eemadhya mari bijiga unnaaru." saadhyamainanta soumyatagaa javaabichindi.

 "intaku mundumaatram bijiga laeduu..... entha raatri velakainaa vachi kontasepaina gadipi vellevaadu. entha thrill gaa undanukuneru...." kreeganta chustuu shilpane parikinchasaagindi.

 "pellayyaakakuda poorvamlaage meetho gadapalante ayanakela kudurutundandii. appudante brahmachaari kabatti edho meedaggara timpas chesevaaru"

 kunchinchukupoyina jayashree moham chudagaane gattigaane badulu cheppaananukundi.

 "meerenni cheppandi.... manamanta kanya taravaatane kanya ante kireeti maji priyuraalu. mallee nenu annattugaa adigeru. kireeti nannu rape chesinanta panichestaadu. vastanandi, avatala boledanni apoint ments.....

 yuddhaaniki kaavalasina saranjama siddham chesananna truptitoe jayashree vellipoyindi.

 kanya.....

 aameku paeru telisindi..... migata vivaraalu teliyaali...... ela?

 aa raatri aameku nidrapattaledu.

 ardharaatri pannendu gantalavela chec cheste kireeti praivetu roomlo kuurchoni seerius gaa adhe photo albam nu chustunnadu.

 dukkham munchukochindaameku....

 rendugantalavela mallee melakuva vachi chuste praivetu roomlo kireeti inka alaage kuurchuni vunnadu.

 emiti anta aaraadhana.....?

 anta abhimaanamunnappudu tananenduku kattukunnattu.

 gatam marapuraanidaite mallee tana medalo enduku uritraadu biginchinattu.....

 aavesamto ventane adigeyaalanipinchindi.

 jayashree modalukuni kanya varaku jaripina rahasya pranayakanda gurinchi dulipeyaalanipinchindi.

 aina munduku kadalalekapoyindi.

 idantaa naakenduku anna nirliptata.

 sagatu adadanila pravartinchakudadanna ahankaram.

 samayam vachinappudu daanantata adhe teliyakapodanna nammakamtho minnakundipoyindi.

 aadivaaram funkshanuku marem raaddhaantam cheyakundane kireetitho kalamandir ku vellindi.

 auditorium antaa kikkirisipoyi undi.

 edho naatakam..... monoyaction.... maredo jarigindi.

 denipaina shilpa manasu lagnam kaavatamledu.

 saamskrutika kaaryakramam mugiyagaane finorts ving secrtery kiriitinii, silpanu vinayamgaa stage paiki aahvaaninchaaru.....

 haalu karataaladhvanulatho pratidhvaninchindi.

 medanalankarinchina pooladandalni prakkanabetti kireeti sarasana teevigaa kurchundame.

 akkadunna vaarantaa tanako pratyeka gouravaannichi vintagaa, abburamgaa chustunte chala garvamanipinche kontha oorata chendindi.

 sports, saamskrutika kaaryakramaalaku sambandhinchina bahumatulu shilpa chetimeedugaa andacheyabaddaayi.

 "edaadi podugunaa kashtinchi panichese maa udyogula shramanu marapinchese ilanti utsavaalaku vennutatti prothsahinche mahamanishi maa kireeti baabu..... malini yantrakarma gaaramlo panichese mammalni yantraallaagaaka manushullah gowravinche yajamani maa kireeti baaboo..... maa kashtaalanu, samasyalanu anukshanam gurtistuu saamarasyamtho vyavaharinche ituvanti yajamani makundatam maa adrushta" mantuu stutinchaadu kaarmika naayakudaina sadaanandam.

 tarvaata kireeti tana upanyaasaaniki upakramistuu "nannu nammukunna vaallaku aasaraagaa nilabadatam naa abhimatam.... adhe abhipraayamtho hartowallv trans planteshanuku siddhapade aardhikasakti leka tana kodukunu praanaapaaya sthitilo aasuptarilo cherpinchi asahayuduga nilabadipoyina draivaru thamas ku rayavelluru treate mentuku avasaramayye padihenuvela roopaayalni yee sabhaamukhamgaa andachestunnaanu....." antuu thamas nu vedika paiki pilichesariki sabha harshadvaanaalato maarmogipoyindi.