 ఆమె ప్రశ్న పెదవులమాటునుంచి బయటకు రావడమైతే వచ్చిందిగాని విపరీతమైన ఆ హొరుగాలిలో, కెరటాల పెనుభీభత్సంలో ఆమె నోటినుంచి వెలువడిన మాటలు అతని చెవివరకురాలేదు. ఆమె భావాలను అర్ధంచేసుకున్న వాడిలా తంబి హెడ్ లైట్ అన్ చేశాడు.

 కొన్ని వందల వేళ వెలుగు కిరణాలు ఒకటయి చీకటిని దహించి వేస్తున్నా అనుభూతికి లోనయింది.

 కావ్య దగ్గరకివస్తూ అన్నాడు_

 "మేడమ్! హొల్దాలు పరుస్తారు. జాగ్రత్తగా లోపలకూర్చోండి. డిసీజ్ డేంజరస్ జోన్, అలవాటు లేకపోతే అలల తాకిడికి పడిపోగలరు__"

 అతడు అడిగిన విషయమై పట్టించుకోకుండా అన్నది__ "ఆ కనిపిస్తున్న లైట్లేమిటి" అని!

 "అవన్ని షిప్స్,తీరానికి అయిదు_పది కిలోమీటర్ల దూరానవున్నాయి. ఆ షిప్స్ లోని లోడ్ ని అన్ లోడ్ చేసి తీరానికి తీసుకోస్తుంటారు. రాత్రివేళల్లో మా బోటివాళ్ళు బోటుల్లో వెళ్ళి స్మగుల్ద్ గూడ్స్ తీసుకోస్తుటాం. మమ్మల్ని పట్టుకోవడానికి కస్టమ్స్ వారు గస్తీ తిరుగుతుంటారు. స్మగ్లర్స్ బావుతులకి లైట్స్ వేయరు లైట్స్ వేయరు లైట్స్ తో వస్తున్న బోట్సుతో వస్తున్నబోట్సుతో స్మగుల్డ్స్ గూడ్సు వుండవు జాగ్రత్తగా గమనిస్తే సముద్రం మీద ఒకటి రెండు చోట్ల తిరుగుతున్నా లైట్స్ కనిపిస్తుంటాయి అవి కస్టమ్స్ శాఖవారివి__" అంటూ ఆమెకు హొల్దాలుపరిచే ప్రయత్నంలో నిమగ్నమయ్యాడు తంబి.

 నీటిలో మొసలి ఎంతటి బలవంతురాలో, సముద్రంలో స్మగ్లర్స్ అంతటి బలవంతులు. ప్రజసందోహం ఎక్కువుగా వున్నభూమిపైన శాంతిభద్రతలు కాపాడటం ప్రభుత్వానికి ముఖ్యంగాని సముద్రంలో జరిగే విద్రోహచర్యలు ప్రభుత్వానికి ముఖ్యంగాడు. జాతి సమగ్రతకు, దేశభద్రకు ప్రమాదం వాటిల్లి టేనే ప్రభిఉత్వం తీక్షణంగా పరిశీలిస్తుంది. భూమిపై ప్రజల ధనమాన ప్రాణ రక్షణకు ప్రాధాన్యత యిస్తుంది. ఏ ప్రభుత్వమైన....ప్రజాజీవనం స్తంభించదు. అంతకుమించి దేశానికి మూడువైపులవున్నా సముద్రంమీద మున్నూట అరువది అయిదురోజులు_రాజుకున్న ఇరవై నాల్గంటలు కాపలా కాయడం అసాధ్యం. శత్రువులు సముద్రం మీదగా రాకుండా, ఏ విధమైన విద్రోహ చర్యలు జరపకుండా మాత్రమె గట్టి బందోబస్తు ఏర్పాటు చేశారు. సముద్రం మీదుగా దొంగా రవాణా జరగకుండా ప్రభుత్వం తీసుకునే జాగ్రత్తలు నామాత్రంగా వుంటాయి. కస్టమ్స్ అధికారులు తీరంవెంబడి జీపుల్లోను, మరపడవుల్లో సముద్రంమీద మెరుపుదాడులుజరుపుతారు. కనీ వారు రైడింగ్ కి బయలుదేరడానికి ముందే ఆ సమాచారం స్మగ్లర్లకు అందుకుంది. స్మగ్లర్లు బలవంతుడయితే, ఆ ఏరియా వదిలి మిగతా ప్రాంతాలలో కస్టమ్స్ వారుదాడులు నిర్వహిస్తారు. అదే,స్మగ్లర్లు అంత ప్రముఖవ్యక్తి కాని పక్షంలో కస్టమ్స్ వారున్న ప్రదేశాన్ని విడిచిపెట్టి మిగిలిన రేవుల్లో స్మగ్లర్స్ తమ కార్యాకలాపాలు నిర్వహిస్తారు. సముద్రంమీద స్మగ్లర్స్__ కస్టమ్స్ వారుదాడులు పాము_ ముంగిసుల పోరాటంలా వుంటుంది. ఓడనుంచి స్మగ్లర్స్ గూడ్స్ తీసుకుని మరవడలో'జెట్టి' ని అడ్డుకోవచ్చు. సర్వ సాధారణంగా సముద్రంమీద కూడా కస్టమ్స్ వారు దాడి చేస్తున్నప్పుడు వారికి అందకుండా తప్పించుకోవడం లేదా తక్కువ విలువగల సరుకు వుండే సరుకుని సముద్రంలోకి నెట్టివేయడం జరుగుతుంది. కాని 'జెట్టి' విలువయినది అయిన పక్షంలో కస్టమ్స్ వారితో ప్రచున్న పోరాటానికి దిగుతాడు. ఎదురు కాల్పులు జరుపుతాడు. తమ బావుతుతో కస్టమ్స్ వారి బోటున డీకొన్న సంఘటనలు కూడా కొన్ని వున్నాయి. 1976 సేక్టంబర్26న బొంబాయి హార్బర్ లో జరిగిన కస్టమ్స్ వారి బోటు ప్రమాదం ఈ కోవకే చెందింది.స్మగ్లర్స్ తమ సంకేత స్థలాన్ని చేరుకున్నా గుడ్డిగా తీరాన్ని చేరుకోరు. స్మగ్లర్స్ కి నీటిలో వున్నా బలం నేల మెడకు వస్తే వుండదు. ఆ ప్రాతంలో కస్టమ్స్ వారు లేరని 'కోడ్ మెసేజెస్' ద్వారా నిర్దారణ చేసుకున్న తర్వాతనే వారు తీరానికి వస్తారు. లేకుంటే అక్కడ్నుంచి మరొక ప్రదేశానికి తరలి వెళతారు. ఆ రెండోవా స్థలం దగ్గర కూడా కస్టమ్స్ అధికారులు వుంటే తిరిగి సముద్రంలోకి వెళ్ళిపోతారు. పగల్లాచేపలు పడుతూ కాలక్షేపం చేస్తారు. తిరిగి మరుసటి రాత్రికి తమ ప్రయత్నాలు ప్రారంభిస్తారు 'జెట్టి' సముద్రంలో ఉన్నంతవరకు మహా బలవంతుడు. వారిపై దాడిచేసే ప్రయత్నం మాత్రం కస్టమ్స్ వారుయ్ చేయరు.

 సైరన్ మోతతో ఓ వెలుగురేఖ తమ బోటువైపు చొచ్చుకు రావడం,తంబి కేకపెట్టడం కావ్య గమనించింది. తంబి కేకకు ప్రతిస్పందనగా తమ భోటు కూడా వచ్చి తమ బోటు ప్రక్కగా ఆగింది. ఆ బోటులో ఓ లైటు వృత్తాకారంలో తిరుగుతోంది. పేంటు, షర్ట్ టక్చేసుకుని, తలకు టోఫీ ధరించి యూనిఫాంలో నున్న వ్యక్తులు ఇద్దరు తమ బోటులోనుంచి తంబి. వారు ఆ పడవ లోపలకి పరిశీలనగా చూసి కావ్యవైపు చూస్తూ ఏదో ప్రశ్నించారు. తంబి ఏం సమాధానం చెప్పాడోగాని, కొద్ది నిమిషాల తర్వాత తంబి ఇచ్చిన బాటిల్స్ తీసుకుని తమ పడవలోకి వెళ్ళిపోయారు. కస్టమ్స్ వారి పడవ వెళ్ళిపోవడంతో తంబి తమ పడవ ఇంజను స్టార్టు చేయించాడు. తనకు తెలియని, తాను చూడని వింత ప్రపంచాన్ని దర్శిస్తోంది. రైలులో ప్రయాణించింది, విమానంలో ప్రయాణించింది గని అప్పటివరకు సముద్రయానం చేయలేదు. అందుకే వింత అనుభూతికి లోనయింది. క్రమక్రమంగా అలలతాకిడి సద్దుమణిగి, ఆ నీళ్ళలో ఫైవ్ స్టార్ట్ హొటల్ వంటి ఓడ దగ్గరవడం ప్రారంభించింది. ఓడ దగ్గరవు తున్న కొద్దీ తామెంత చిన్న పడవలో ప్రయాణిస్తున్నదీ అర్దమైంది. ఆ ఓడ దగ్గరకు వెళ్ళాలని మనసులో ఎక్కడో ఓ మూల చిన్న ఆశ చిగురించింది. కాని ఆ ఓడకు దూరంగా తమ లాంచీని మరలించడంతో 'అహం' అడ్డొచ్చి తనను తాను నిగ్రహించుకుంది కావ్య.


  * * * *
 aame prasna pedavulamaatununchi bayataku raavadamaithe vachindigaani vipareetamaina aa horugaalilo, keratala penubheebhatsamlo aame notinunchi veluvadina maatalu athani chevivarakuraaledu. aame bhaavaalanu ardhamchesukunna vadila tambi head liet an cheshaadu.

 konni vandala vaela velugu kiranaalu okatayi cheekatini dahinchi vestunna anubhootiki lonayindi.

 kaavya daggarakivastuu annadu_

 "medam! holdaalu parustaaru. jaagrattagaa lopalakurchondi. dcg dangeras jon, alavaatu lekapothe alala taakidiki padipogalaru__"

 atadu adigina vishayamai pattinchukokunda annadi__ "aa kanipistunna litelemity" ani!

 "avanni ships,teeraaniki ayidu_padi kilometerla dooraanavunnaayi. aa ships loni lod ni an lod chesi teeraaniki teesukostuntaaru. raatrivelallo maa botivallu botullo velli smaguld goods teesukostutam. mammalni pattukovadaaniki customs vaaru gastee tirugutuntaaru. smuglers baavutulaki lites veyaru lites veyaru lites thoo vastunna botsuto vastunnabotsuto smagulds goodsu vundavu jaagrattagaa gamaniste samudram meeda okati rendu chotla tirugutunna lites kanipistuntaayi avi customs saakhavaarivi__" antuu aameku holdalupariche prayatnamlo nimagnamayyaadu tambi.

 neetilo mosali enthati balavanturaalo, samudramlo smuglers antati balavantulu. prajasandoham ekkuvugaa vunnabhoomipaina saantibhadratalu kapadatam prabhutvaaniki mukhyamgaani samudramlo jarige vidrohacharyalu prabhutvaaniki mukhyamgaadu. jaati samagrataku, deshabhadraku pramaadam vaatilli tene prabhiutvam teekshanamgaa pariseelistundi. bhoomipai prajala dhanamana praana rakshanaku praadhaanyata yistundi. e prabhutvamaina....prajaajeevanam stambhinchadu. antakuminchi deshaniki mooduvaipulavunnaa samudrammeeda munnoota aruvadi ayidurojulu_rajukunna iravai naalgantalu kapala kaayadam asaadhyam. satruvulu samudram meedagaa rakunda, e vidhamaina vidroha charyalu jarapakunda matrame gatti bandobastu erpaatu chesaru. samudram meedugaa dongaa rawana jaragakunda prabhutvam teesukune jaagrattalu naamaatramgaa vuntaayi. customs adhikaarulu teeramvembadi jeepullonu, marapadavullo samudrammeeda merupudaadulujaruputaa. kanee vaaru raiding ki bayaluderadaaniki munde aa samacharam smaglarlaku andukundi. smaglarlu balavanthudayithe, aa aria vadili migata praantaalalo customs vaarudaadulu nirvahistaaru. adhe,smaglarlu anta pramukhavyakti kaani pakshamlo customs vaarunna pradesaanni vidichipetti migilina revullo smuglers tama karyakalapalu nirvahistaaru. samudrammeeda smuglers__ customs vaarudaadulu paamu_ mungisula poratamla vuntundi. odanunchi smuglers goods teesukuni maravadalo'jetti' ni addukovachhu. sarva saadhaaranamgaa samudrammeeda kuudaa customs vaaru daadi chestunnappudu vaariki andakunda tappinchukovadam leda takkuva viluvagala saruku vunde sarukuni samudramloki nettiveyadam jarugutundi. kaani 'jetti' viluvayinadi ayina pakshamlo customs vaaritho prachunna poraataaniki digutaadu. eduru kaalpulu jaruputaadu. tama baavututoe customs vaari botuna deekonna sanghatanalu kuudaa konni vunnayi. 1976 sectamber26na bombai harber loo jarigina customs vaari botu pramaadam ee kovake chendindi.smuglers tama sanketha sthalaanni cherukunna guddiga teeraanni cherukoru. smuglers ki neetilo vunna balam neela medaku vaste vundadu. aa praatamlo customs vaaru lerani 'kod messages' dwara nirdaarana chesukunna tarvatane vaaru teeraaniki vastaaru. lekunte akkadnunchi maroka pradesaaniki tarali velataaru. aa rendova sthalam daggara kuudaa customs adhikaarulu vunte tirigi samudramloki vellipotaaru. pagallachepalu paduthoo kalakshepam chestaaru. tirigi marusati raatriki tama prayatnaalu praarambhistaaru 'jetti' samudramlo unnantavaraku mahaa balavanthudu. vaaripai dadichese prayatnam maatram customs varuy cheyaru.

 sairan mothatho oo velugurekha tama botuvaipu chochuku ravadam,tambi kekapettadam kaavya gamaninchindi. tambi kekaku pratispandanagaa tama bhotu kuudaa vachi tama botu prakkagaa aagindi. aa botulo oo laitu vruttaakaaramlo tirugutondi. paentu, shart takchesukuni, talaku tofpy dharinchi unifamlo nunna vyaktulu iddaru tama botulonunchi tambi. vaaru aa padava lopalaki pariseelanagaa chusi kaavyavaipu chustuu edho prasninchaaru. tambi yem samadhanam cheppadogani, koddi nimishaala tarvaata tambi ichina batils teesukuni tama padavaloki vellipoyaaru. customs vaari padava vellipovadamto tambi tama padava injanu startu cheyinchaadu. tanaku teliyani, taanu chudani vinta prapanchaanni darsistondi. railulo prayaaninchindi, vimaanamlo prayaaninchindi gani appativaraku samudrayaanam cheyaledu. anduke vinta anubhootiki lonayindi. kramakramangaa alalatakidi saddumanigi, aa neellalo faive start hotal vanti ooda daggaravadam praarambhinchindi. ooda daggaravu tunna koddi taamenta chinna padavalo prayaanistunnadii ardamaindi. aa ooda daggaraku vellaalani manasulo ekkado oo muula chinna aasha chigurinchindi. kaani aa odaku dooramgaa tama laancheeni maralinchadamtho 'aham' addochi tananu taanu nigrahinchukundi kaavya.


  * * * *