 ఊర్కే!" బుర్ర గోక్కున్నాడు.

 "ఏం అక్కర్లేదు. ఇక్కడే పడుకోండి" అతని చేతిలోంచి తలగాడా, దుప్పటి లాక్కుంది ఆమే.

 "నీకేం అభ్యంతరం లేదుగా?" క్రితం రోజు సంఘటనని గుర్తుకి తెచ్చుకుంటూ అన్నాడతను.

 "ఊహూ...లేడు!"

 "థాంక్యూ!"

 ఆ రోజు రాత్రి రాంపండు ఆమేని ముట్టుకోనే లేదు. పైగా వైష్ణవి యింటికొచ్చిన రోజు మొదటిసారి పడుకున్నట్టుగా అటు తిరిగి పడుకున్నాడు.

 కానీ కంటి నిండా నిద్ర పడితేగా?"

                    * * * *
 
 "ఏంటింత పాత సినిమాకి తీసుకొచ్చావు?" థియేటర్ కాంపౌండ్ లోకి కారు తిప్పుతూ అడిగింది వైష్ణవి.

 "కొత్త సినిమాలంటే నాకు పరమ చికాకు. బోల్డంత జనం వుంటారు... ఆ రష్ లో సినిమా చూడ్డం అంతే నాకిష్టం వుండదు... టికెట్స్ దొరుకుతాయన్న గ్యారంటీ కూడా వుండదు" అన్నాడు రాంపండు. కారు పార్కు చేసి ఇద్దరూ కారు దిగి బుక్కింగ్ కౌతర్ దగ్గరకి వెళ్ళారు. కౌతర్ ఖాళీగా వుంది.

 "టూ టికెట్స్ ప్లీజ్... కార్నర్ సీట్స్ కావాలి!" కౌంటర్లోంఛి వంద రూపాయల నోటుని పెడుతూ అన్నాడు రాంపండు.

 "సీటు నెంబర్స్ లేవు... ఎక్కడైనా కూర్చోవచ్చు!" అన్నాడు బుకింగ్ క్లార్క్ టికెట్స్ చింపుతూ. తర్వాత వంద రూపాయల నోటు చూస్తూ "చిల్లర లేడు... చిల్లర తెండి" అన్నాడు టికెట్స్ యివ్వకుండా తన ప్రక్కన పెట్టుకుంటూ.

 "చిల్లర లేదట? నీ గద్దర వుందా?" అడిగాడు వైష్ణవిని.

 "అయ్యో! లేదే.... ఎలా?" అంది ఆమె.

 "ఇక్కడే వుండు... నెఉ చిల్లర తెస్తా!" అని ప్రక్కగా వున్నా క్యాంటిన్ దగ్గరకి వెళ్ళాడు."

 "రెండు కూల్ డ్రింక్స్ యివ్వు బ్బాబూ!" రూపాయల నోటూ ఇస్తూ షాపు వాడిని అడిగాడు రాంపండు.

 "చిల్లర లేద్సార్!" అన్నాడు వాడు.

 రాంపండుకి చికాకు వేసింది.

 "ఉదయం నుండి యిప్పటిదాకా బిజినెస్ చేస్తూనే వున్నావ్ చిల్లర లెందంటావేం బాబూ?" అన్నాడు మోహం చిట్లించి.

 "అందరూ వంద నోట్లిస్తుంటే చిల్లర దెక్కడి నుంచి వస్తుందండీ?" అన్నాడు వాడు అంతకంటే చికాకుగా.

 ఇప్పుడేం చేయాలబ్బా! అనుకుని ఆలోచిస్తూ ఇవతలకి వచ్చాడు రాంపండు.

 కాస్తా దూరంలో ఓ ముసలి జంట నిలబడి వుంది. రాంపండు గబగబా వాళ్ళ దగ్గరకి వెళ్ళాడు. 

 సార్! మీ దగ్గర వంద రూపాయలకి చిల్లరుందా?" వినయంగా అడిగాడు వెనక నుండి.

 అయన 'లేడు' అని అంటూనే వెనక్కి తిరిగి రాంపండుని చూసి 'కేవ్...' మని అరిచాడు.

 రాంపండు కూడా ఆయన్ని చూసి 'కేవ్' మని అరిచాడు.

 ఆ ప్రక్కనున్నామే కూడా రాంపండుని చూసి తన శక్తివంచన లేకుండా కెవ్వుమని అరిచింది.

 వాళ్ళు యిలా కెవ్వు కెవ్వుమని అరవడానికి కారణం ఆ వృద్ద జంట ఎవరో కాదు.

 వినయమణి, వీరభద్రంలు.

 రాంపండుకి అత్తమవయ్యలు.

 "ఏంటి అల్లుడూ! నువ్వీ సినిమాహాల్లో వున్నావెంటీ? నువ్వు క్యాంపు కి వెళ్ళానని అమ్మాయి చెప్పిందే!!"

 ముందుగా తేరుకున్న వీరభద్రం రాంపండుని అడిగాడు.

 "అల్లుడా? ఇంతకీ మీరెవరు?" అన్నాడు రాంపండు అయోమయంగా మోహంపెట్టి.

 సర్వోత్తమరావు దగ్గర ప్లే చేసిన గేమే వీరభద్రం దగ్గర ప్లే చేయాలని రాంపండు ప్లాన్. అదే డ్యుయల్ రోల్ గేమ్!! అయినా అతని గుండెల్లో పీచు పీచుమంటూంది.

 "అదేంటి? ఇంత దగ్గరగా వున్నా మేం కనిపించడంలేదా? నీకు బాగా సైటోచ్చేసింది అల్లోడూ" అన్నాడు వీరభద్రం.

 "పాపం!" అంది వినయమణి.

 "క్షమించండి! మీ రేవరావు నాకు తెలీదు" అన్నాడు రాంపండు.

 "ఏమిటీ రామాయణం అల్లుడూ? కొంపదీసి రాజీ నువ్వూగానీ దెబ్బ లాడుకున్నారా ఏంటి?"

 "చెప్పండి అల్లుడుగారూ పాపం?" అంది వినయమణి.

 "రాజీ ఎవరు?" తెల్లబోయి చూస్తూ అన్నాడు రాంపండు.

 "మమ్మల్ని గుర్తుపట్టకపోతే నువ్వెందుకు మమ్మల్ని చూడగానే అల కెవ్వుమని అరిచావు??" ఫాయింటు లాగుతూ అన్నాడు వీరభద్రం.

 "నేనేం మిమ్మల్ని చూసి అరవలేదు... మీరు చిల్లర లేదని అంతే బాధతో అరిచా... ప్రస్తుతం నాకు అర్జంటుగా చిల్లర కావాలన్నమాట! అందుకని!... వస్తా" అని గబగబా అడుగు లేసుకుంటూ వైష్ణవి వాళ్ళా ముగ్గుర్నీ దూరం నుండి గమనిస్తూనే వుంది.

 "ఎవరు వాళ్ళు?" అడిగిందామె.

 "ప్రస్తుతం మనం యిక్కడి నుంచి అరజ్మ్టుగా వేల్లిపావువాలి వాళ్ళేవరో దార్లో చేప్తా" రాంపండుఆమెని కంగారు పెట్టేశాడు.
 ఇద్దరూ గబగబా కారేక్కారు. కారు రివ్వున ముందుకు దూకింది.

 అప్పటి వరకూ ఆమెని గమనించిన వినయమణి, వీరభద్రంలు ఆమెతో బాటు రాంపండు కార్లో వెళ్ళిపోవడం చూసి యిద్దరూకావురాస్ గా కెవ్వుమని అరిచారు.

 * * * * 
 oorke!" burra gokkunnadu.

 "yem akkarledu. ikkade padukondi" athani chetilonchi talagada, duppati laakkundi aame.

 "neekem abhyantaram ledugaa?" kritam roju sanghatanani gurtuki tecchukuntu annaadatanu.

 "oohoo...ledu!"

 "thankyu!"

 aa roju raatri rampandu aameni muttukone ledu. paiga vaishnavi yintikochina roju modatisaari padukunnattugaa atu tirigi padukunnadu.

 cony kanti ninda nidra paditegaa?"

                    * * * *
 
 "entinta paata sinimaki teesukochavu?" theater compound loki kaaru tipputuu adigindi vaishnavi.

 "kotta cinemalante naaku parama chikaaku. boldanta janam vuntaaru... aa rush loo sinima chuddam anthe naakishtam vundadu... tickets dorukutaayanna garanty kuudaa vundadu" annadu rampandu. kaaru paarku chesi iddaruu kaaru digi bookking kautar daggaraki vellaaru. kautar khaaliigaa vundi.

 "too tickets please... carner seats kavali!" kountarlonchi vanda roopaayala notuni pedutuu annadu rampandu.

 "seetu nembers levu... ekkadaina koorchovachhu!" annadu buking clark tickets chimputuu. tarvaata vanda roopaayala notu chustuu "chillara ledu... chillara tendi" annadu tickets yivvakunda tana prakkana pettukuntuu.

 "chillara ledata? nee gaddara vunda?" adigaadu vaishnavini.

 "ayyo! lede.... ela?" andi aame.

 "ikkade vundu... neu chillara testa!" ani prakkagaa vunna cantin daggaraki vellaadu."

 "rendu kool drinks yivvu bbaboo!" roopaayala notooo istuu shapu vaadini adigaadu rampandu.

 "chillara ledsar!" annadu vaadu.

 rampanduki chikaaku vesindi.

 "udayam nundi yippatidaka bijines chestune vunnav chillara lendantavem baaboo?" annadu moham chitlinchi.

 "andaruu vanda notlistunte chillara dekkadi nunchi vastundandii?" annadu vaadu antakante chikakuga.

 ippudem cheyalabba! anukuni aalochistuu ivatalaki vachaadu rampandu.

 kasta dooramlo oo musali janta nilabadi vundi. rampandu gabagaba vaalla daggaraki vellaadu. 

 sar! mee daggara vanda roopaayalaki chillarunda?" vinayamgaa adigaadu venaka nundi.

 ayana 'ledu' ani antoone venakki tirigi rampanduni chusi 'kev...' mani arichaadu.

 rampandu kuudaa aayanni chusi 'kev' mani arichaadu.

 aa prakkanunname kuudaa rampanduni chusi tana saktivanchana lekunda kevvumani arichindi.

 vaallu yila kevvu kevvumani aravadaaniki kaaranam aa vrudda janta evaro kaadu.

 vinayamani, veerabhadramlu.

 rampanduki attamavayyalu.

 "enti alludoo! nuvvi cinemahallo vunnaventy? nuvvu kyaampu ki vellaanani ammai cheppinde!!"

 mundugaa terukunna veerabhadram rampanduni adigaadu.

 "alluda? intakee meerevaru?" annadu rampandu ayomayamgaa mohampetti.

 sarvottamarao daggara play chesina geme veerabhadram daggara play cheyalani rampandu plan. adhe dual rol game!! aina athani gundello peechu peechumantuundi.

 "adenti? inta daggaragaa vunna mem kanipinchadamleda? neeku baga saitochesindi allodoo" annadu veerabhadram.

 "paapam!" andi vinayamani.

 "kshaminchandi! mee revarao naaku teleedu" annadu rampandu.

 "amity ramayanam alludoo? kompadeesi raji nuvvuugaanii debba ladukunnara enti?"

 "cheppandi alludugaaruu paapam?" andi vinayamani.

 "raji evaru?" tellaboi chustuu annadu rampandu.

 "mammalni gurthupattakapothe nuvvenduku mammalni chudagaane ala kevvumani arichavu??" faayintu laagutuu annadu veerabhadram.

 "nenem mimmalni chusi aravaledu... meeru chillara ledani anthe baadhatho aricha... prastutam naaku arjantugaa chillara kavalannamata! andukani!... vasta" ani gabagaba adugu lesukuntu vaishnavi vaallaa muggurney dooram nundi gamanistune vundi.

 "evaru vaallu?" adigindame.

 "prastutam manam yikkadi nunchi arajmtugaa vellipavuvali vallevaro daarlo chepta" rampanduaameni kangaaru pettesaadu.
 iddaruu gabagaba kaarekkaaru. kaaru rivvuna munduku dookindi.

 appati varakuu aameni gamaninchina vinayamani, veerabhadramlu aametho baatu rampandu kaarlo vellipovadam chusi yiddarukavuras gaa kevvumani arichaaru.

 * * * * 