
 
 "ప్రమాదం సంభవించి ప్రపంచం చెల్లా చెదురైపోయాక ఇంకా నీ నిరీక్షణ ఏమిటి?"
 
 "నాకు మిగిలినవి అనవసరం, ప్రస్తుతం మీకు చెప్పినట్లు ఆరు గంటలకల్లా అక్కడ వుంటాను. ఒకవేళ నేను అక్కడికి వెళ్ళాక విస్ఫోటనం ప్రారంభమైతే కానివ్వండి. మీకోసం చూస్తూ ప్రాణాలు వదలడం ఎంత బావుంటుంది కదా"
 
 "నీది పిచ్చి"
 
 "కరెక్ట్ ప్రేమకూ, పిచ్చికీ తేడాలేదు. పిచ్చంటే ఏదో ఒక దానిమీదే మనసు లగ్నం అయిపోవడం ప్రేమంటే ఎవర్నో ఒకర్ని ప్రాణప్రదంగా ప్రేమించడం అందుకే ప్రేమంటేనే పిచ్చి, పిచ్చి అంటేనే ప్రేమ" అన్నాడు వసంత్.
 
 "అయితే ఏది ఏమైనా ఆరుగంటలకి మేరీ కొండ శిఖరం మీద నిరీక్షింస్తుంటావ్ అంతేనా?"
 
 "అంతే, ఉంటాను ప్రపంచశాంతి"
 
 ఫోన్ పెట్టేసిన శబ్దం.
 
 అంతగా ఒక వ్యక్తి ప్రేమించడం సాధ్యమా అనిపించింది సూర్యాదేవికి ఏమైపోనీ వెంటనే వెళ్ళిపోవాలనిపించింది. తను ఏ ప్రేమకైతే పెళ్ళయి నప్పట్నుంచీ, కరెక్టుగా చెప్పాలంటే వయసు వచ్చినప్పట్నుంచీ కలవరిస్తోందో, కలలు కంటోందో ఆ ప్రేమ రారమ్మని ఆహ్వానిస్తోంది. కానీ ఈ సంకెళ్ళు వదలడం లేదు. ఎంతగా విదిలిస్తుంటే అంతగా బిగుసు కుంటున్నాయ్ అంత చాకచక్యంతో వీటిని బిగించారా? లేక తనకు తెలియడం లేదా విప్పుకోవడానికి?
 
 మిన్ను విరిగిపడ్డా చలించకుండా వుండడమంటే ఇదేనేమో, తోకచుక్క ఢీకొని ప్రపంచం బద్దలైపోతుంటే కూడా చలించకుండా ప్రేమ కోసం నిరీక్షిస్తుంటానంటున్న మనిషిని ఏం అనాలి?
 
 ఒకవేళ ఈ ప్రమాదం జరగకపోతే ఏం చేయాలి? వెళ్ళాలా? వద్దా వెళ్ళకపోతే వసంత్ చచ్చిపోతాడు. తను ఆరోజు అలా వాదించకపోతే ఇంత దగ్గరగా ఇలా గడువుపెట్టి వుండేవాడు కాడేమో?
 
 అలా చాలాసేపు వుండిపోయింది.
 
 రకరకాల ఆలోచనలు అంతలో ఠక్కున గుర్తొచ్చింది. ఆమెకి సరుకుల విషయం వారం రోజుల వరకు సరుకులు వుండాలి కదా.
 
 వంటగదిలోకి వెళ్ళి చూసింది.
 
 ఉప్పులు, పప్పులూ చాలానే వున్నాయి. విచిత్రంగా బియ్యం మాత్రం లేవు. జగదీష్ వుంటే వీటన్నిటినీ చూసుకునేవాడు. ఇప్పుడు వెంటనే బియ్యం తెచ్చుకోవాలి.
 
 తనకూ, జగదీష్ కూ, అమ్మా నాన్న వస్తే వాళ్ళకీ రైస్ కావాలి. ఇంతమందికి వారానికి ఎంత రైస్ కావాలో లెక్కకట్టి, బ్యాగు పట్టుకుని వీధి తలుపు తెరిచింది.
 
 వీధిలో అలాంటి దృశ్యాన్ని ఆమె ఎప్పుడూ చూళ్ళేదు. జనం గుంపులు గుంపులుగా నిలబడి మాట్లాడుకుంటున్నారు. తమ ఇంటి ముందు నిలబడ్డ గుంపులోంచి ఓ వ్యక్తి అంటున్నాడు-
 
 "ఇలా జరుగుతుందని నాకెప్పుడో తెలుసు. పెరుగుట విరుగుట కొరకే అంటారే ఇదే. టీ.వీలు, ఫ్రిజ్ లు, ప్రైవేట్ ఛాన్సులూ రిమోట్ కంట్రోళ్ళు, ఫోనులు- ఎన్ననుకున్నారు? కాలిఫోర్నియాలో జరిగే టెన్నీస్ ను ఇదిగో ఇక్కడుండి చూసేస్తున్నామా? లెక్కల్ని కూడుతున్నావా? లేదా క్యాలిక్యులేటర్ బటన్ అలా నొక్కితే ఓ ఆడపిల్ల తన గొంతుతో కూడిక చేసి చెప్పేస్తోంది.
 
 'వీ' ఛానల్ లో పాటలెప్పుడైనా చూశారా? అంతా కంప్యూటర్ గ్రాఫిక్స్ అట. వండర్స్ చేసి చూపిస్తున్నారు.
 
 అమెరికాకైనా అరసెకనులో కనెక్షన్ కలిపి ఫోన్ లో మాట్లాడేయమంటున్నారు.
 
 ఇక వైద్యం చూడండి.
 
 కిడ్నీలు, గుండెలు - అన్నిటినీ మార్చేస్తున్నారు. ఒకప్పుడు ఎన్ని శిశుమరణాలు? కాన్పులప్పుడు ఎంతమంది చచ్చిపోయేవారు? ఇప్పుడివన్నీ వున్నాయా?
 
 రాకెట్లు దగ్గర్నుంచి జాకెట్ల వరకు ఎన్ని మార్పులు? అందుకే ఇంత తొందరగా ఈ ఉపద్రవం వచ్చి పడింది. మానవాళి ఇంతటితో సమాప్తం"
 
 ఇతను పేపర్ చదివేంతవరకు ఈ ప్రపంచం అశాశ్వితం అనుకుని వుండడు. ఆఫీసులో లంచాలు మాని వుండడు.
 
 ఇంట్లో పిల్లల్ని, పెళ్ళాన్నీ కాల్చుకుని తింటుండేవాడు. ఇప్పుడు ఈ వార్త చూడగానే ఇది తాను ముందే ఊహించినట్లు మాట్లాడేస్తున్నాడు. ఏమిటో మనిషి ప్రవర్తన? అనుకుంది సూర్యాదేవి.
 
 ఇంకో వ్యక్తి- "ఆఁ ఇదంతా జరుగుతుందా? ఏమిటీ ఏదో శాస్త్రజ్ఞులు అంటున్నారుగానీ మొత్తం ప్రపంచం భస్మం అయిపోవడం జరిగేపనేనా?"
 
 ఇతను జీర్ణించుకోలేక పోతున్నాడు. ఇంతకాలం శాశ్వితం అని మనసా వాచా నమ్మిన ప్రపంచం బద్దలైపోతుందంటే నమ్మడం కష్టం అతని అవస్థ అదే.
 
 "నాకూ నమ్మకం కలగడం లేదు. దేవుడు లేడూ! ఆయన చూసుకుంటాడు తమ బిడ్డలు చచ్చిపోతున్నారంటే ఊరుకుంటాడా? చక్రమో, త్రిశూలమో అడ్డు వేయక పోతాడా అంతా భగవంతుని దయ"
 
 ఇలాంటివాళ్ళకి ఇబ్బంది లేదు. దేవుడ్ని నమ్మేవాళ్ళకు ఎప్పుడూ టెన్షన్ వుండదు. భారమంతా భగవంతుడు పైనవేసి చేతులు దులుపుకుంటారు.
 
 ఇంకో వ్యక్తికి శాస్త్రజ్ఞుల మీద నమ్మకం వున్నట్లుంది. "ఆఁ అంతా అనుకున్నట్లే జరుగుతుందా? అమెరికాలో అప్పుడే శాస్త్రవేత్తలు దాని దిశను మార్చడానికి ప్రయత్నాలు ప్రారంభించారట. రష్యాలో కూడా చివరికి అంతా సుఖాంతమౌతుంది"
 
 అంతలో పక్కింటి మీనాక్షి పరుగున సూర్యాదేవి దగ్గరికి వచ్చింది. రావటంతోనే ఆమె రెండు చేతులూ పట్టుకుని భోరున ఏడ్చేసింది. "చూశావా సూర్యమ్మా లోకమంతా నాశనమైపోతుందట చిన్నపిల్లలు - కట్టుకున్న మొగుడు- అందరూ మన కళ్ళ ముందే చచ్చిపోతుంటే భరించగలమా? నా పిల్లలు ఇంకా ఎంతో భవిష్యత్తు వున్నవాళ్ళు అప్పుడే వాళ్ళు చావుకి దగ్గరై పోయారమ్మా వాళ్ళను చూస్తుంటే కడుపు తరుక్కుపోతుందమ్మా" అంటూ ఏడుస్తూనే వుంది.
 
 ఆమెను ఓదార్చడానికి ఏవో నాలుగు మాటలంది సూర్యాదేవి. కానీ ఆమె ఏడుపు మానలేదు. అంతకంటే ఎలా ఓదార్చాలో తెలియక ఆమె చేతులపై చేతులువేసి మౌనంగా వుండిపోయింది.
 
 అంతలో ఎడమవైపున ఇంటినుంచి భోరున ఏడ్పులు వినిపించాయి. ముందున్న గుంపు ఏమైందంటూ లోపలికి పరుగెత్తింది.
 
 మరో నిముషంలో ఒకాయన బయటకొచ్చి చెబుతున్నాడు. "మన వెంకట్రావు ఈ వార్త చదివి గుండెపోటొచ్చి పోయాడు"
 
 చప్పున సూర్యాదేవి కళ్ళల్లో నీళ్ళు తిరిగాయి.
 
 మీనాక్షి వదిలి వెళ్ళిపోయాక వీధంట నడవడం మొదలుపెట్టింది సూర్యాదేవి.
 
 ఆమె ముందు ఇద్దరు స్త్రీలు నడుచుకుంటూ వెళుతున్నారు. అందులో యవ్వనంలో వున్న స్త్రీ మరో స్త్రీతో అంటోంది.  "అబ్బా! ఈ వార్తవల్ల నా మొగుడి లంపటం వదిలింది. ఇంతకాలం వైద్తో చేసింది సంసారం కాదు. వ్యభిచారం ఇష్టం లేకపోయినా చేసేది వ్యభిచారం కాక మరేమిటి? ఇక బతికేది వారంరోజులే కదా చావు ధైర్యం అంటారు చూడు అలాంటిది వచ్చేసింది. అందుకే వాడి ముఖాన తాళి విసిరికొట్టి వెళ్ళిపోతున్నాను.
 
 పెళ్ళి ముందునుంచీ మా ఎదురింట్లోని మహేష్ కి నేనంటే చాలా ఇష్టం. ఈ వారంరోజులూ అతనితో గడిపేస్తాను. అందుకే ఊరెళ్ళిపోతున్నాను"
 
 "నువ్వునే ఏమిటి? చాలామంది మగాళ్ళూ ఆడవాళ్ళూ తమకిష్టమైన వాళ్ళుంటే వాళ్ళ దగ్గరికి వెళ్ళిపోయారు. ఈ వార్తవల్ల మా వీధిలో సుమారు పదిజంటలు మారిపోయాయి. మనవాళ్లయితే ఇంతవరకు చాటుమాటుగా వుంచుకున్న స్త్రీల దగ్గరికి పరిమినెంటుగా వెళ్ళిపోయారు.

 
 "pramaadam sambhavinchi prapancham chella cheduraipoyaka inka nee nireekshana emiti?"
 
 "naaku migilinavi anavasaram, prastutam meeku cheppinatlu aaru gantalakalla akkada vuntaanu. okavela nenu akkadiki vellaaka visphotanam praarambhamaite kaanivvandi. meekosam chustuu praanaalu vadaladam entha bavuntundi kada"
 
 "needi picchi"
 
 "correct premakuu, picchiki tedaledu. picchante edho oka daanimeede manasu lagnam ayipovadam premante evarno okarni praanapradamgaa preminchadam anduke premantene picchi, picchi antene prema" annadu vasant.
 
 "ayithe edhi emaina aarugantalaki mary konda sikharam meeda nirikshinstuntav antena?"
 
 "anthe, untaanu prapanchasaanti"
 
 fon pettesina sabdam.
 
 antagaa oka vyakti preminchadam sadhyama anipinchindi suuryaadeeviki emaiponi ventane vellipovalanipinchim. tanu e premakaithe pellayi nappatnunchii, karektugaa cheppalante vayasu vachinappatnunchi kalavaristondo, kalalu kantondo aa prema rarammani aahvaanistoondi. cony ee sankellu vadaladam ledu. entagaa vidilistunte antagaa bigusu kuntunnay anta chaakachakyamtho veetini biginchara? leka tanaku teliyadam leda vippukovadaaniki?
 
 minnu virigipadda chalinchakunda vundadamante idenemo, tokachukka dheekoni prapancham baddalaipotunte kuudaa chalinchakunda prema kosam nireekshistuntaanantu manishini yem anali?
 
 okavela ee pramaadam jaragakapothe yem cheyali? vellalaa? vadda vellakapothe vasant chachipotadu. tanu aaroju alaa vaadinchakapothe inta daggaragaa ilaa gaduvupetti vundevaadu kademo?
 
 alaa chaalaasepu vundipoyindi.
 
 rakarakaala aalochanalu antalo takkuna gurtochindi. aameki sarukula vishayam vaaram rojula varaku sarukulu vundaali kada.
 
 vantagadiloki velli chusindi.
 
 uppulu, pappuluu chalane vunnayi. vichitramgaa biyyam maatram levu. jagadish vunte veetannitinii chusukunevadu. ippudu ventane biyyam techukovali.
 
 tanakuu, jagadish kuu, amma naanna vaste vaallakee rais kavali. intamandiki vaaraaniki entha rais kaavaalo lekkakatti, byagu pattukuni veedhi talupu terichindi.
 
 veedhilo alanti drushyaanni aame eppuduu chulledu. janam gumpulu gumpulugaa nilabadi matladukuntunnaru. tama inti mundu nilabadda gumpulonchi oo vyakti antunnadu-
 
 "ilaa jarugutundani nakeppudo telusu. peruguta viruguta korake antare ide. t.veelu, friz lu, private chaansuluu remot kantrollu, phonulu- ennanukunnaru? californialo jarige tennies nu idigo ikkadundi chusestunnama? lekkalni kudutunnava? leda caliculator buton alaa nokkithe oo aadapilla tana gontuto kuudika chesi cheppestondi.
 
 'v' chaanal loo pataleppudaina chusara? antaa computer grafics ata. wanders chesi chuupistunnaaru.
 
 americakaina arasekanulo connection kalipi fon loo matladeyamantunnaru.
 
 ika vaidyam chudandi.
 
 kidneelu, gundelu - annitinee maarchestunnaaru. okappudu enni sisumaranaalu? kaanpulappudu entamandi chachipoyevaaru? ippudivanni vunnaya?
 
 raaketlu daggarnunchi jaaketla varaku enni maarpulu? anduke inta tondaragaa ee upadravam vachi padindi. maanavaali intatitoe samaptam"
 
 itanu paper chadiventavaraku ee prapancham asaashvitam anukuni vundadu. aafiisulo lanchaalu maani vundadu.
 
 intlo pillalni, pellaannii kaalchukuni tintundevaadu. ippudu ee vaarta chudagaane idhi taanu munde oohinchinatlu matladestunnadu. emito manishi pravartana? anukundi suryadevi.
 
 inko vyakti- "aa idantaa jarugutunda? amity edho saastrajnulu antunnaarugaanii mottam prapancham bhasmam ayipovadam jarigepanena?"
 
 itanu jeerninchukoleka potunnadu. intakaalam saasvitam ani manasa wacha nammina prapancham baddalaipotundante nammadam kashtam athani avastha adhe.
 
 "naakuu nammakam kalagadam ledu. devudu laeduu! aayana chusukuntadu tama biddalu chachipotunnarante oorukuntaadaa? chakramo, trisuulamoo addu veyaka potada antaa bhagavantuni daya"
 
 ilaantivaallaki ibbandi ledu. devudni nammevallaku eppuduu tension vundadu. bharamanta bhagavantudu painavesi chetulu dulupukuntaaru.
 
 inko vyaktiki saastrajnula meeda nammakam vunnatlundi. "aa antaa anukunnatle jarugutunda? americalo appude saastravettalu daani disanu maarchadaaniki prayatnaalu praarambhinchaarata. rashyaalo kuudaa chivariki antaa sukhaantamoutundi"
 
 antalo pakkinti meenakshi paruguna suryadevi daggariki vachindi. ravatamtone aame rendu chetuluu pattukuni bhoruna edchesindi. "chusawa suryamma lokamanta naasanamaipotundata chinnapillalu - kattukunna mogudu- andaruu mana kalla munde chachipotunte bharinchagalama? naa pillalu inka entho bhavishyattu vunnavaallu appude vaallu chaavuki daggarai poyaramma vaallanu chustunte kadupu tarukkupotundamma" antuu edustune vundi.
 
 aamenu odaarchadaaniki evo naalugu maatalandi suryadevi. cony aame edupu maanaledu. antakante ela odaarchaalo teliyaka aame chetulapai chetuluvesi mounamgaa vundipoyindi.
 
 antalo edamavaipuna intinunchi bhoruna edpulu vinipinchaayi. mundunna gumpu emaindantu lopaliki parugettindi.
 
 maro nimushamlo okaayana bayatakochi chebutunnadu. "mana venkatrao ee vaarta chadivi gundepotochi poyadu"
 
 chappuna suryadevi kallallo neellu tirigaayi.
 
 meenakshi vadili vellipoyaaka veedhanta nadavadam modalupettindi suryadevi.
 
 aame mundu iddaru streelu naduchukuntu velutunnaaru. andulo yavvanamlo vunna stree maro streetho antondi.  "abba! ee vaartavalla naa mogudi lampatam vadilindi. intakaalam vaidto chesindi samsaaram kaadu. vyabhichaaram ishtam lekapoyina chesedi vyabhichaaram kaaka maremiti? ika batikedi vaaramrojule kada chaavu dhairyam antaaru chudu alantidi vachesindi. anduke vaadi mukhana taali visirikotti vellipotunnaanu.
 
 pelli mundununchii maa edurintloni mahesh ki nenante chala ishtam. ee vaaramrojuluu athanitho gadipestaanu. anduke oorellipotunnaanu"
 
 "nuvvune emiti? chaalaamandi magaalluu aadavaalluu tamakishtamaina vallunte vaalla daggariki vellipoyaaru. ee vaartavalla maa veedhilo sumaru padijantalu maripoyayi. manavallayithe intavaraku chaatumaatugaa vunchukunna streela daggariki pariminentugaa vellipoyaaru.