 "కానీ ఓ పసిపిల్లాడి లాంటోడు కనిపించాడు. ....పసిపిల్లాడ్ని పట్టుకునే పవరు మనకిలేదని వూరుకుండిపోయాను...... ఈరోజు పేపర్లో లక్షరూపాయల బహుమతి చూసి అది నేనే కొట్టేయాలని రండంలోకి దిగేశాను.....అంచేత ... నిజం చెప్పేయండి......."
 
 అప్పుడు చూశాడు యస్సై అక్కడ__ ఓ మూలవున్న ద్వారాన్ని. 
 
 కంగారుగా అతనికి అడ్డు నడవబోయింది
 
 కనిపించగానే కాల్చేయాలని ....అదీ యస్పీ ఆదేశం......
 
 అలాంటి ఆదేశం ఏమ్డుకివ్వబడినా గానీ ఆపనేదో తొందరగా పూర్తీచేసి చాలా పేరు తెచ్చుకావాలనుకున్న యస్సై ముందు రివాల్వర్ చేతిలోకి తీసుకున్నాడు.....
 
 వెంటనే ఒక్క అంగలో ద్వారం తెరచి చెంగున లోపలి దూకాడు, కంగారుగా కాళ్ళు వణుకుతుంటే ....
 
 "వద్దు" ఇంచుమించు యస్సై .... మొవ్వా లేడక్కడ......
 
         * * * * 
 
 అరణ్యంతర్భాగాన అనుకున్న చివరి పోరాటం సాధ్యమైనంత త్వరలో పూర్తీచేయాలననుకున్న చైతన్య మరణహొమన్నిసృష్టింస్తున్న మరో మేనీటర్ ని హతమార్చే పధకానికి సిద్దపడ్డాడు.
 
 చిరుతపులి చావుకన్నా మరుగమనుకున్న మృత్యురాజు మరణం అతడ్నేంత కృంగదీస్తుంది అంతే అతడు చెప్పిన మోక్షగుండమ్మ పాదాల గుర్తులున్న గుహానీ.... వాయవ్య దిశలో వున్న గుట్టనీ చేరుకోవాలీ అంతే ముందు పెద్దపులి కధని ముగించాలనుకున్నాడు.
 
 అదంత సులభం కాదని తెలుసు.
 
 కాని ముందు ఎదుర్కోవాల్సింది దానివే__
 
 అడుగడుగు ఎదురౌవుతున్న అనూహ్యమైన పరిస్థితులు అతడిలో చాలా సహజమైన ఉత్కంఠనీ తెలీని మరేదో సత్యానికి సంభందించిన అన్వేషుణ్ణి కొనసాగించడానికి ప్రోత్సాహిస్తున్నా మరో మృత్యురాజు కధ తన అనుభవాన్ని క్రోడీకరించి పునరావృత్తం కాకముందే ఆ సాయం కాలంలోగా బెయిట్స్ (ఎర) ని ఉపయోగిస్తున్నాడు......
 
 సుమారు, డేభై మైల్లా దూరాన్ని ఓ రాత్రిలో సంచరించి ఎవరూ వూహించని చోట ఏ నిర్భాగ్యుడి ప్రాణాలనో తీసే పెద్దపులిఉనికి వూహాకందనిది.
 
 చాలా సమీపంలో ఇప్పుడతడు నిలబడి వున్న పొడల్లో నక్కి వుండొచ్చు...... లేదూ ఒపాతిక కిలోమీటర్ల దూరంలోనోఅదీ కానివాడుసుమారు గుట్టకి దీగువ దిశలో దక్షణ దిశలో వున్న అయిదు చదరపు కిలోమీటర్ల వైశాల్యంగల దట్టమైన అడవిలో సంచారిస్తూండవచ్చు.
 
 కొన్ని రోజులుగా మనిషిని సంహరించని పెద్దపులి చాలస్వల్పవ్యవధిలో మరో అనర్దానికి సిద్ద పడుతుందని అతడి అనుభవం చెబుతుంది.
 
 ప్రతిఘటన లేకుండానే వున్న ప్రాంతంలోనే ప్రత్యర్ధుల కోసం మాతువేసే మేనీటర్ దట్టమైన పొదల మధ్యనే అవకాశం కోసం ఎదురుచూస్తుందని సికె సెన్స్ చెబుతుంటే తను ఏ చెట్టుపైనో మాటేసి అయిదు చదరపు కిలోమీటర్ల వైశాల్యంగల దుర్గమరణాన్ని బీటింగ్ తో హడావడి చేయాలనిపించింది, (అనుమానించే ప్రాంతం చుట్టూ మనుషులున్నది కేకలతో పాటు డప్పుల్నీ డోళ్ళనీ మోగిస్తు లోపలవున్న పులిని కంగారు పెట్టించి మాటువేసిన వేటగాడున్న దిశావేపు మళ్లించే పద్దతి 'బీటింగ్' అంటే)
 
 కాని ఏ గిరిజనుడూ యిప్పుడు సహకరించడు. 
 
 కాబట్టే ఈశాన్యంలోవున్న గోర్జిల దిగువగా విప్పతోటకి అనుకుని వున్న మద్దిచెట్టుకి ఓ ఎద్దును కట్టించాడు..... ఆ ప్రాంతంలోనే మేనీటర్ ఇద్దర్ని హతమార్చింది కూడా...
 
 మరోచోట..... మోస్ఖ గుండమ్మ పాదాల గుర్తులున్న వాయువ్య గుహకెళ్ళే మార్గంలో చిన్న మేలఎరు అంచున ఓ మెన్ బెయిట్ నుంచాడు..
 
 నిజానికి అది పులిని చాల త్వరగా ఆకట్టుకునే మనిషి ఆకారం మెదుళ్ళతో తయారు చేయించి గిరిజనుడిలా అలకరించుకుని పెట్టిర ఏరా అది.
 
 సెలయేటి గట్టున వున్న ఓ కలబంద మొక్క దుగువుగా ఓ మనిషి కూర్చున్నట్టు భ్రమింపచేస్తూ తెల్లని బట్టని బొమ్మ ఒంటికి చుట్టాడు....
 
 ఏర్పటలన్నీ పూర్తీచేశాక చాలా చప్పుడు చేస్తూ వెళ్ళిపొమ్మన్నాడుగిరిజనుల్ని .... ఒకవేళ మేనీటర్ సమీపంలోనే వుంటే ఒక మనిషి తప్ప అందరూ వెళ్ళిపోయారని బ్రాంతి కలిగించడమే ఇక్కడ చైతన్య లక్ష్యం. 
 
 మిట్టమధ్యాహ్నం దాటి రెండు గంటలైంది.....
 
 దూరంగా విశాలమైన మైదానంలో నీళ్ళలా అనిపిస్తున్నా ఎండ మావులు....
 
 సమీపంలో ప్రతి క్రూరమృగాన్నీ ఆకట్టుకునే దట్టంగా పెరిగిన విప్పతోట .....
 
 ఆకలిలేదు...... విశ్రాంతి లేదు..... కసి క్రోధాల నడుమ నలిగే ఓ కార్యసూరుడి కళ్ళలో మెరిసే తీక్షణత చైతన్య నేత్రాల్లో....
 
 నెత్తుటిలో దోగుతున్న చైతన్య శిశువులా ఆ రాత్రికి మాటు వేయాల్సిన చేట్టుకోసం చుట్టూ పరికించి ఓ ఏగిసే చెట్టుని ఎన్నుకున్నాడు...... అదీ మనిషి బెయిట్ ఏర్పాటుచేసిన చోట....
 
 నీరసంగా కదలని గడియారం గుమ్దేలా చిరిగినా స్వప్నపు విస్మ్రుతిలా ఇదే ఈ నెలలో ఓడంబడిక చేసుకోవాల్సిన చివరి క్షణమన్నట్టు అడవినంతా కలయచూశాడు.
 
 ఇక్కడ ఎవరితోనూ ఏదో సాధిస్తానని చాలెంజ్ చేయలేదు.
 
 కానీ... 
 "cony oo pasipilladi lantodu kanipinchaadu. ....pasipillaadni pattukune pavaru manakiledani voorukundipoyaanu...... eeroju peparlo laksharoopaayala bahumati chusi adhi nene kotteyaalani randamloki digesanu.....anchetha ... nijam cheppeyandi......."
 
 appudu chushadu yassai akkada__ oo moolavunna dwaaraanni. 
 
 kangaarugaa ataniki addu nadavaboyindi
 
 kanipinchagaane kaalcheyaalani ....adhee yaspi aadesam......
 
 alanti aadesam emdukivvabadina gaanee aapanedo tondaragaa poorteechesi chala paeru tecchukaavaalanukunna yassai mundu rivalwar chetiloki teesukunnadu.....
 
 ventane okka angalo dwaram terachi chenguna lopali dookaadu, kangaarugaa kaallu vanukutunte ....
 
 "vaddu" inchuminchu yassai .... movwa ledakkada......
 
         * * * * 
 
 aranyantarbhaagaana anukunna chivari poratam saadhyamainanta twaralo poortiicheeyaalananukunna chaitanya maranahomannisrushtinsa maro maneeter ni hatamarche padhakaaniki siddapaddaadu.
 
 chirutapuli chavukanna marugamanukunna mrutyuraaju maranam atadnenta krungadeestundi anthe atadu cheppina mokshagundamma paadaala gurtulunna guhani.... vaayavya disalo vunna guttanee cherukovali anthe mundu peddapuli kadhani muginchaalanukunnaadu.
 
 adanta sulabham kaadani telusu.
 
 kaani mundu edurkovalsindi daanive__
 
 adugadugu edurouvutunna anoohyamaina paristhitulu atadilo chala sahajamaina utkantanee teleeni maredo satyaaniki sambhandinchina anveshunni konasaaginchadaaniki prothsaahistunnaa maro mrutyuraaju kadha tana anubhavaanni krodikarinchi punaraavruttam kakamunde aa saayam kaalamlogaa baits (era) ni upayogistunnadu......
 
 sumaru, debhai mailla dooraanni oo raatrilo sancharinchi evaruu vuuhimchani chota e nirbhagyudi praanaalano teese peddapuliuniki vuuhaakandanidi.
 
 chala sameepamlo ippudatadu nilabadi vunna podallo nakki vundochu...... ledhoo opaatika kilometerla dooramloonaadii kaanivaadusamaaru guttaki deeguva disalo dakshana disalo vunna ayidu chadarapu kilometerla vaisaalyangala dattamaina adavilo sanchaaristuundavachchu.
 
 konni rojulugaa manishini samharinchani peddapuli chaalasvalpavyavadhilo maro anardaaniki sidda padutundani atadi anubhavam chebutundi.
 
 pratighatana lekundane vunna praantamlone pratyardhula kosam matuvese maneeter dattamaina podala madhyane avakaasam kosam eduruchustundani sike sens chebutunte tanu e chettupaino matesi ayidu chadarapu kilometerla vaisaalyangala durgamaranaanni beating thoo hadavadi cheyalanipinchindi, (anumaaninche praantam chuttu manushulunnadi kekalatho paatu dappulnee dollanee mogistu lopalavunna pulini kangaaru pettinchi maatuvesina vetagaadunna disavepu mallinche paddati 'beating' ante)
 
 kaani e girijanuduu yippudu sahakarinchadu. 
 
 kabatte eesaanyamlovunna gorjila diguvagaa vippathotaki anukuni vunna maddichettuki oo eddunu kattinchaadu..... aa praantamlone maneeter iddarni hatamaarchindi kuudaa...
 
 marochota..... moskha gundamma paadaala gurtulunna vaayuvya guhakelle maargamlo chinna maleeru anchuna oo men beyit nunchaadu..
 
 nijaaniki adhi pulini chaala twaragaa aakattukune manishi aakaaram medullatho tayaaru cheyinchi girijanudila alakarinchukuni pettira era adhi.
 
 selayeti gattuna vunna oo kalabanda mokka duguvugaa oo manishi koorchunnattu bhramimpachestuu tellani battani bomma ontiki chuttaadu....
 
 erpatalanni puurtiichaesaaka chala chappudu chestu vellipommannadugi .... okavela maneeter sameepamlone vunte oka manishi tappa andaruu vellipoyaarani branti kaliginchadame ikkada chaitanya lakshyam. 
 
 mittamadhyaahnam daati rendu gantalaindi.....
 
 dooramgaa visaalamaina maidaanamlo neellalaa anipistunna enda maavulu....
 
 sameepamlo prati krooramrugaanni aakattukune dattamgaa perigina vippathota .....
 
 aakaliledu...... vishraanti ledu..... kasi krodhaala naduma nalige oo karyasurudi kallalo merise teekshanata chaitanya netraallo....
 
 nettutilo dogutunna chaitanya sisuvula aa raatriki maatu veyalsina chettukosam chuttu parikinchi oo egise chettuni ennukunnadu...... adhee manishi beyit erpaatuchesina chota....
 
 neerasamgaa kadalani gadiyaram gumdela chirigina swapnapu vismrutilaa ide ee nelalo odambadika chesukovalsina chivari kshanamannattu adavinanta kalayachusadu.
 
 ikkada evaritoonuu edho saadhistaanani challenj cheyaledu.
 
 cony... 