
 
 ఆ ప్రేమను వెతుక్కుంటూ తనకు నచ్చనవాడితో వెళ్ళిపోతుంది. మీలాంటి వాళ్ళ దృష్టిలో దాన్నే లేచిపోవడమంటారు. నేను చేయబోయే పని కడా అదే"
 అమె చెప్పడం అపింది. అతని రియాక్షన్ ఏమిటో చూస్తోంది. అతని పరిస్ధితి వర్ణనాతీతం. నలుగురిలో తన హోదా పెరగాలని అందమైన భార్యను కట్టుకున్న అతడు ఆరోజు ఆ భార్యే వెళ్ళిపోతానంటూ వుంటే ఎలా వుంటుంది?
 తన కాళ్ళకింద భూమి రెండు గా చీలిపోయి, తను అధః పాతాళానికి జారిపోతున్నట్టు ఉంటుంది. అతను చలించిపోయాడు. అతని ముఖం ఎలా మారిపోయిందంటే అమె కూడా జడుసుకుంది.
 "నిజానికి నాకూ అతనికి మధ్య ప్రేమ తప్ప మరింకేం లేదు. మీ భార్యగా ఉన్నప్పుడు వేరే మగవాడు ఆ ఉధ్దేశ్యంతో నా చిటికెనవేలు పట్టుకోవడానికి కూడా నేను ఒప్పుకోను. ఎందులోనైనా, ఎవరితోనైనా నిజాయితిగా వుండాలనే అనుకుంటాను. నేనెప్పుడూ అలాగే ఉంటాను.
 మొత్తం మీద చెప్పేశాను. ఇకనుంచి నేను మీ మనిషినికాను. పౌర్ణమిరోజున నేను అతనితో వెళ్ళిపోతున్నాను. అంటే మరో రెండు రోజులకన్నమాట"
 నరేంద్ర అమె ముఖంవైపే కళ్ళార్పకుండా చూస్తున్నాడు. డీప్ షాక్ అంటారే అటువంటి స్ధితిలో పడిపోయాడు.
 తన భార్య చెప్పిన " అతను" ఎవరో కూడా అడగలేకపోయాడు.
 పౌర్ణమి------ అకాశంలో చందమామ పోలో దగ్గు మిఠాయిలా ఉన్నాడు. అక్కడక్కడా ఉన్న ఒకటీ అరా నక్షత్రాలు జిలకర్ర మిఠాయిల్లా వున్నాయి.
 తెల్లటి మబ్బులు నోరూరించే పూతరేకుల్లా వున్నాయి. ఇక మొత్తం నీలాకాశమే బెంగుళూరు బేకరీవాళ్ళు చేసిన కేక్ లా వుంది.
 శశిరేఖ ఇవేమీ గమనించే స్థితిలోలేదు. ఆమె ఒంటరిగా బస్టాప్ లో నిలబడి సురేష్ కోసం వెయిట్ చేస్తోంది. వాతావరణం అంత బాగున్నా ఆమెలో ఏదో అలజడి మనిషిని ఊపేస్తోంది. పట్టపగల్లా వెన్నెలున్నా చిట్టచీకట్లో నిలబడ్డట్టుంది. గాలి వీస్తున్నా ఒళ్ళంతా చెమటలు పట్టేస్తున్నాయి.
 ఆకాశంలో నక్షత్రాలు ఉన్నా అక్కడేమీ లేనట్టు, అదీ నీలంగాజు ముక్కలా తప్ప మరోలా కన్పించడంలేదు. చందమామ అయితే ఏదో చెత్తకాగితాల గుజ్జులా అన్పిస్తోంది తప్ప నెలరాజులా కన్పించడంలేదు.
 కారణం ఆమె ఉన్న పరిస్థితి అది.
 మైసూరులో ఆమె తన మనసులోని మాటను సూటిగా చెప్పిన తరువాత ఒక్కోక్షణం ఒక్కోలా ప్రవర్తించాడు నరేంద్ర. అంతా విన్నాక అతను ఆమెను సుతారంగా నిలదీశాడు. "నేనేం తక్కువ చేశాను నీకు? అన్నీ బ్రహ్మాండంగా అరేంజ్ చేశానే. దేనికైనా లోటు చేశానా? ఇది లేదే అని ఎప్పుడైనా అనుకునేటట్టు చేశానా?
 ఇంట్లో సామాను ఎప్పుడూ పుష్కలంగా ఉండేవే. చీరలు, నగలు- ఎప్పుడైనా ఏదైనా తీసుకుంటుంటే వద్దన్నానా? ఎప్పుడయినా నడిపించానా? కార్లు, విమానాలు, రైళ్ళలో ఏసీ ప్రయాణాలు- మరెందుకు ఇంత ఘోరమైన నిర్ణయం తీసుకున్నావ్?" అని ఘీంకరించాడు.
 "ఒకటే తక్కువ- అది ప్రేమ" మెల్లగా ఒక్కో అక్షరాన్ని ఒత్తిపలుకుతూ చెప్పింది.
 అతనికి కోపం ఒక్కసారిగా అందుకుంది. "ప్రేమ-ప్రేమ-ఏమిటది?" అది అరిచాడు.
 "భార్యాభర్తలు ఈ దేశంలో మరిచిపోయింది అదే. కాపురం కూడా మనం నిష్కామకర్మలా చేస్తాం. అదీ విషాదం. భార్యాభర్తల సహజీవనానికి ప్రేమ పునాది కావాలి" విడమర్చి చెప్పింది శశిరేఖ.
 అతనున్న ఆవేశంలో అతనికి అర్థం కాలేదు ఆమె మాటలు. మొదట్లో అయితే ఆమె విషయం చెప్పాక ఒక్కసారిగా బరస్ట్ అయిపోయాడు. ఎప్పుడూ ఆమెని అనని మాటలన్నాడు. 'ఒళ్ళు కొవ్వెక్కింది' అన్నవాక్యాలు సాధారణంగా దొర్లిపోయాయి.
 "మొదటినుంచీ నీమీద నాకు అనుమానమే. నీలో ఏదో దుర్బుద్ధి వుండేది. దేన్నీ ఎంజాయ్ చేసేదానివికాదు. అప్పట్నుంచీ ఇట్లాంటి నీచమైన ఆలోచనలు నీలో వుండేవి" అని అరిచాడు.
 ఈ మాటలకు ఆమె చాలా బాధపడింది. అందుకే ఘాటుగా సమాధానం చెప్పింది.
 "మీలాంటివాళ్ళల్లో ఉన్న బలహీనతే ఇది. నేనీరోజు ఒకరిని ప్రేమిస్తున్నానని అనగానే మొదటినుంచి నా ప్రేమను, నా అభిమానాన్ని శంకించడం అన్యాయం" అంటూ దానికి చాలా ఉదాహరణలు చెప్పింది.
 "పోనీ నా నుంచి ఎందుకు విడిపోవాలనుకుంటున్నావో చెబుతావా?" రెండు మూడు గంటల డిస్కషన్ జరిగిన తరువాత అడిగాడు నరేంద్ర.
 "ప్రేమలేకుండా కాపురంచేస్తూ, పైకి ప్రేమ నటిస్తూ నిన్నూ నన్నూ మోసం చేసుకోవటం ఇష్టంలేక."
 దీంతో మళ్ళీ ఆవేశపడిపోయాడు అతను. చివరికి అడిగాడు- "ఇంతకీ ఎవరతను? నీకూ అతనికీ మధ్య ఈ రహస్యసంబంధం ఎన్నాళ్ళ నుంచి జరుగుతోంది."
 ఆమెకి అతని నైజం చూసి నవ్వొచ్చింది. ఇన్నేళ్ళు కాపురం చేసినా భార్య మనస్తత్వం ఏమిటో భర్తకి తెలియదు. భర్త మనస్తత్వం ఏమిటో భార్యకి తెలీదు. ఒకరి ఇష్టాయిష్టాలు మరొకరికి తెలీవు. తెలుసు కోవడానికి ఎప్పుడూ ప్రయత్నించరు. ఎదుటివ్యక్తి అభీష్టానికి అనుగుణంగా ప్రవర్తించాలని ఎప్పుడూ అనుకోరు.
 కానీ ఒకే రూఫ్ కింద, ఒకరికొకరు అన్న పవిత్రబంధం పేరు పెట్టుకుని ఒకరంటే ఒకరికీ గౌరవం లేకుండా, అభిమానం లేకుండా బతికేస్తుంటాం.
 ఆమె ఎంత నిజాయితీగా వ్యవహరిస్తుందో అతనికి తెలియకపోవడం క్షమించరాని విషయం.
 "అట్లాంటి సంబంధమే కావాలనుకుంటే, ఆల్ రెడీ ఉండి ఉంటే కొత్తగా మీ నుంచి విడిపోవాలని ఎందుకనుకోవడం?" అని ప్రశ్నించింది.
 కానీ అతను నమ్మలేదు. చాలారోజుల నుంచి ఇది జరుగుతోందని, తనే అమాయకంగా ఆమెను నమ్మానని అతను తనను తనే నిందించుకున్నాడు. జీవితంలో స్త్రీలను నమ్మకూడదని ఓ బలమైన నిర్ణయం కూడా చేసుకున్నాడు.
 ఎవరితో వెళుతున్నావనడిగితే ఆమె సురేష్ వర్మ పేరు చెప్పింది. ఆమెకీ, అతనికీ మధ్య ఎప్పుడూ ఏ విధంగా సంబంధం కలిగుంటుందాని ఆలోచించాడు.
 తను చాలా కాలంనుంచి మోసపోతున్నట్టు అనుకున్నాడు.
 ఆమె అతని ఆలోచనల్ని పసిగట్టింది.
 "మీరు నమ్మినా నమ్మకపోయినా ఇది నిజం. మా ఇద్దరిమధ్యా మీరనుకుంటున్నట్టు ఎలాంటి రహస్య సంబంధమూలేదు. మీ భార్యగా వున్నంతకాలం చాటుగా అతను నా చిటికెనవేలు పట్టుకోవడానికైనా నేను ఒప్పుకోను. అతనూ అంతే- నాలాగే. పూర్తిగా తనదైతే తప్ప నా పక్కన నన్ను తగులుతూ కూర్చోడు. కూర్చోలేదు కూడా. అంత నిజాయితీగా వున్న వ్యక్తి."
 సురేష్ వర్మను పొగుడుతుంటే అతను భరించలేకపోయాడు.
 కానీ చేసేది కూడా ఏమీలేదు.
 "మరి రహస్య సంబంధాలు లేకుండానే లేచిపోవాలనుకుంటున్నారా?"
 అతని మాటలు నవ్వు తెప్పించాయి.
 "మీకు ఎప్పుడూ ఆ ఐదు నిముషాల కార్యక్రమంమీదే తప్ప మరేదానిమీదా ధ్యాస వుండదు. మీ దృష్టిలో ఓ మగాడు, స్త్రీకి మధ్య అది తప్ప ఏదీ వుండదనుకుంటారు. మీ అనుభవాలు అలాంటివి కాబట్టి. మామధ్య అది వుండదని కాదు. అదొక్కటే మామధ్య వుండదని చెబుతున్నా. ప్రేమలో అదీ ఒక భాగమే తప్ప మొత్తం అదేకాదు."
 ఆమె అంత క్లియర్ గా చెబుతుంటే అతని నోటంట మాటరాలేదు. ఆమెమీద ప్రేమతో కాదుగానీ తన స్టేటస్ ను పెంచే అంత అందమైంది తననుంచి వెళ్ళిపోవడం ఇష్టంలేదు. అదీగాక తన గౌరవానికి ఎక్కువ భంగం కలుగుతుందేమోనన్న భయంతో ఆమెను బతిమిలాడాడు. ఐనా ఆమె తన నిర్ణయం మారదంది.
 ఇక ఆమె తనతో వుండదని ఖచ్చితంగా తెలిసిపోయిన తరువాత ఈ విషయంలో కూడా తన పరువుపోకుండా ఎలా మేనేజ్ చేయాలో ఆలోచించాడు.
 ఎంతకాలానికీ పిల్లలు కలగకపోవడంవల్ల తనే ఆమెను వదిలిపెట్టి, మరో అమ్మాయిని పెళ్ళి చేసుకున్నట్టు ప్రచారం చేయాలని నిర్ణయించుకున్నాడు.
 మైసూర్ నుంచి రాగానే కొత్త అమ్మాయిని చూసే కార్యక్రమాన్ని చేపట్టాడు. అమ్మాయి తొందరగానే దొరికింది.
 లీగల్ గా అన్ని విషయాలు సెటిలయిపోయాక అధికారికంగా పెళ్ళి చేసుకున్నట్టు ప్రకటిస్తామన్న షరతుమీద ఆమెను ఇంటికి తీసుకొచ్చాడు నరేంద్ర.
 ఆమె పేరు శృతి. ఎం.ఏ.ఎంఇడి. చదివింది. శశిరేఖ కంటే అందంలో తక్కువయినా. సెక్సీగా వుంది. ముఖ్యంగా ఆమె కళ్ళు. ఏం కలిస్తే ఆ కళ్ళు అలా కనిపిస్తాయో తెలియదు. మత్తుగా, ఏదో కోరిక బరువుకి తూలుతున్నట్టు ఆకళ్ళను చూస్తుంటే ఏ మగాడికైనా మనసు నిలవడం కష్టం.
 రెండురోజుల క్రితమే ఆమెను తీసుకొచ్చాడు నరేంద్ర. "నువ్వెళ్ళినా నాకు ఇబ్బంది లేదు. చూడు ఎలాంటి పిల్లను తీసుకొచ్చానో" అని ఫోజు కొట్టడానికి ఆమెను తీసుకొచ్చాడని శశికి అర్ధమైంది. అంతేకాకుండా ఆ అర్ధం వచ్చేలా మాట్లాడాడు కూడా.
 మనుషులకి ద్వేషించడం తెలిసినంత బాగా ప్రేమించడం చేతకాదనిపించింది శశిరేఖకి.
 "ఈ అమ్మాయి నడవడికమీదైనా మీరు వూరెళ్లినప్పుడూ ఏ పసి పిల్లాడ్నో సిఐడిగా పెట్టకండి" అంది ఆమె ఇంటినుంచి వచ్చేటప్పుడు.

 
 aa premanu vetukkuntu tanaku nachanavaadito vellipotundi. meelanti vaalla drushtilo daanne lechipovadamantaru. nenu cheyaboye pani kada adhe"
 ame cheppadam apindi. athani reaction emito chustondi. athani parisdhiti varnanaatiitam. nalugurilo tana hoda peragaalani andamaina bhaaryanu kattukunna atadu aaroju aa bharye vellipotanantu vunte ela vuntundi?
 tana kaallakinda bhoomi rendu gaa cheelipoyi, tanu adhah paataalaaniki jaaripotunnattu untundi. atanu chalinchipoyadu. athani mukham ela maripoyindante ame kuudaa jadusukundi.
 "nijaaniki naakuu ataniki madhya prema tappa marinkem ledu. mee bharyaga unnappudu vere magavaadu aa udhdeshyamtho naa chitikenavelu pattukovadaaniki kuudaa nenu oppukonu. enduloonainaa, evarithonainaa nijaayitigaa vundaalane anukuntaanu. neneppuduu alaage untaanu.
 mottam meeda cheppesaanu. ikanunchi nenu mee manishinikaanu. pournamirojuna nenu athanitho vellipotunnaanu. ante maro rendu rojulakannamata"
 narendra ame mukhamvaipe kallarpakunda chustunnadu. deap shak antare atuvanti sdhitilo padipoyadu.
 tana bharya cheppina " atanu" evaro kuudaa adagalekapoyadu.
 pournami------ akaasamlo chandamama polo daggu mitaayilaa unnaadu. akkadakkada unna okati ara nakshatraalu jilakarra mitayilla vunnayi.
 tellati mabbulu norurinche pootharekulla vunnayi. ika mottam neelaakaasame benguluru bekareevaallu chesina kek laa vundi.
 sasirekha ivemi gamaninche sthitiloledu. aame ontarigaa bastap loo nilabadi suresh kosam veyit chestondi. vaataavaranam anta bagunna aamelo edho alajadi manishini oopestondi. pattapagalla vennelunna chittacheekatlo nilabaddattundi. gaali veestunna ollantaa chematalu pattestunnaayi.
 aakaasamlo nakshatraalu unna akkademi lenattu, adhee neelangaju mukkala tappa marola kanpinchadamledu. chandamama ayithe edho chettakaagitaala gujjula anpistondi tappa nelarajula kanpinchadamledu.
 kaaranam aame unna paristhiti adhi.
 mysurulo aame tana manasuloni maatanu suutigaa cheppina taruvaata okkokshanam okkola pravartinchaadu narendra. antaa vinnaka atanu aamenu sutaaramgaa niladeesaadu. "nenem takkuva cheshaanu neeku? annee brahmaandamgaa arange cheshane. denikaina lotu chesana? idhi lede ani eppudaina anukunetattu chesana?
 intlo saamaanu eppuduu pushkalamgaa undeve. cheeralu, nagalu- eppudaina edaina teesukuntunte vaddannana? eppudayina nadipinchaanaa? kaarlu, vimaanaalu, raillalo ac prayaanaalu- marenduku inta ghoramaina nirnayam teesukunnav?" ani gheenkarinchaadu.
 "okate takkuva- adhi prema" mellagaa okko aksharaanni ottipalukutuu cheppindi.
 ataniki kopam okkasariga andukundi. "prema-prema-emitadi?" adhi arichaadu.
 "bhaaryaabhartalu ee desamlo marichipoyindi adhe. kapuram kuudaa manam nishkaamakarmalaa chestam. adhee vishaadam. bhaaryaabhartala sahajeevanaaniki prema punaadi kavali" vidamarchi cheppindi sasirekha.
 atanunna aavesamlo ataniki artham kaaledu aame maatalu. modatlo ayithe aame vishayam cheppaka okkasariga burust aipoyadu. eppuduu aameni anani matalannadu. 'ollu kovvekkindi' annavaakyaalu saadhaaranamgaa dorlipoyayi.
 "modatinunchii neemeeda naaku anumaname. neelo edho durbuddhi vundedi. dennee enjay chesedaanivikaadu. appatnunchii itlanti neechamaina aalochanalu neelo vundevi" ani arichaadu.
 ee maatalaku aame chala badhapadindi. anduke ghaatugaa samadhanam cheppindi.
 "meelaantivaalllo unna balaheenathe idhi. neneeroju okarini premistunnaanani anagaane modatinunchi naa premanu, naa abhimaanaanni sankinchadam anyayam" antuu daaniki chala udaaharanalu cheppindi.
 "ponee naa nunchi enduku vidipovalanukuntunna chebutava?" rendu moodu gantala discution jarigina taruvaata adigaadu narendra.
 "premalekunda kaapuranchestuu, paiki prema natistuu ninnoo nannoo mosam chesukovatam ishtamleka."
 deentho mallee aavesapadipoyadu atanu. chivariki adigaadu- "intakee evaratanu? neekuu atanikee madhya ee rahasyasambandham ennaalla nunchi jarugutondi."
 aameki athani naijam chusi navvochindi. innellu kapuram chesina bharya manastatvam emito bhartaki teliyadu. bharta manastatvam emito bharyaki teleedu. okari ishtaayishtaalu marokariki teleevu. telusu kovadaniki eppuduu prayatnincharu. edutivyakti abheeshtaaniki anugunamgaa pravartinchaalani eppuduu anukoru.
 cony oke roof kinda, okarikokaru anna pavitrabandham paeru pettukuni okarante okariki gowravam lekunda, abhimanam lekunda batikestuntam.
 aame entha nijaayitiigaa vyavaharistundo ataniki teliyakapovadam kshamincharaani vishayam.
 "atlanti sambandhame kavalanukunte, al redy undi unte kottagaa mee nunchi vidipovaalani endukanukovadam?" ani prasninchindi.
 cony atanu nammaledu. chalarojula nunchi idhi jarugutondani, tane amaayakamgaa aamenu nammanani atanu tananu tane nindinchukunnadu. jeevitamlo streelanu nammakudadani oo balamaina nirnayam kuudaa chesukunnadu.
 evaritho velutunnavanadigite aame suresh varma paeru cheppindi. aameki, atanikee madhya eppuduu e vidhamgaa sambandham kaliguntundaani aalochinchaadu.
 tanu chala kaalamnunchi mosapotunnattu anukunnadu.
 aame athani aalochanalni pasigattindi.
 "meeru nammina nammakapoyina idhi nijam. maa iddarimadhya meeranukuntunnattu elanti rahasya sambandhamooledu. mee bharyaga vunnantakaalam chaatugaa atanu naa chitikenavelu pattukovadaanikainaa nenu oppukonu. athanuu anthe- naalaage. puurtigaa tanadaite tappa naa pakkana nannu tagulutuu koorchodu. koorcholedu kuudaa. anta nijaayitiigaa vunna vyakti."
 suresh varmanu pogudutunte atanu bharinchalekapoyadu.
 cony chesedi kuudaa emeeledu.
 "mari rahasya sambandhaalu lekundane lechipovalanukuntunna?"
 athani maatalu navvu teppinchaayi.
 "meeku eppuduu aa aidu nimushaala kaaryakramammeede tappa maredanimida dhyasa vundadu. mee drushtilo oo magaadu, streeki madhya adhi tappa edhee vundadanukuntaaru. mee anubhavaalu alantivi kabatti. maamadhya adhi vundadani kaadu. adokkate maamadhya vundadani chebutunna. premalo adhee oka bhagame tappa mottam adekaadu."
 aame anta clier gaa chebutunte athani notanta maataraaledu. aamemeeda prematho kaadugaanii tana states nu penche anta andamaindi tananunchi vellipovadam ishtamledu. adeegaaka tana gouravaaniki ekkuva bhangam kalugutundemonanna bhayamto aamenu batimilaadaadu. ina aame tana nirnayam maaradandi.
 ika aame tanatho vundadani khachitamgaa telisipoyina taruvaata ee vishayamlo kuudaa tana paruvupokunda ela manage cheyalo aalochinchaadu.
 entakaalaanikii pillalu kalagakapovadamvalla tane aamenu vadilipetti, maro ammayini pelli chesukunnattu prachaaram cheyalani nirnayinchukunnaadu.
 mysur nunchi ragane kotta ammayini chuse kaaryakramaanni chepattadu. ammai tondaragaane dorikindi.
 leagal gaa anni vishayaalu setilayipoyaka adhikaarikamgaa pelli chesukunnattu prakatistaamanna sharatumeeda aamenu intiki teesukochaadu narendra.
 aame paeru shruthi. em.e.endi. chadivindi. sasirekha kante andamlo takkuvayina. sexiga vundi. mukhyamgaa aame kallu. yem kaliste aa kallu alaa kanipistayo teliyadu. mattugaa, edho korika baruvuki thooluthunnattu aakallanu chustunte e magadikaina manasu nilavadam kashtam.
 rendurojula kritame aamenu teesukochaadu narendra. "nuvvellinaa naaku ibbandi ledu. chudu elanti pillanu teesukochano" ani foju kottadaaniki aamenu teesukochaadani sasiki ardhamaindi. antekakunda aa ardham vachela matladadu kuudaa.
 manushulaki dweshinchadam telisinanta baga preminchadam chetakaadanipinchindi sasirekhaki.
 "ee ammai nadavadikameedainaa meeru voorellinappuduu e pasi pilladno cidiga pettakandi" andi aame intinunchi vachetappudu.