
 "మీరు ఏదో సమయంలో వస్తారని నాకు తెలుసు... మీ కోసం పోలీసులు తిరుగుతున్నారు..." డేవిడ్ గురించి చెప్పింది శివరాణి. "నేను నిన్ను ఇబ్బందులపాటు చేశానన్నమాట..." ఒకింత గిల్టీగా ఫీలవుతూ అన్నాడు ఆదిత్య. "ఆ ఇన్స్ పెక్టర్ డేవిడ్ ఎప్పుడొస్తాడో తెలియక భయంతో చచ్చిపోతున్నాను..." అంది శివరాణి భయంగా. అదే సమయంలో రెడ్డిపాలెం బస్టాపు దగ్గర జీపు ఆగింది. ఆ జీప్ డ్రైవర్ రాములు జేబులోంచి సిగరెట్ తీసుకొని వెలిగించి జీపు దిగాడు. డేవిడ్ ను హైద్రాబాద్ లో క్వార్టర్స్ దగ్గర దింపేసి, ఒకసారి రెడ్డిపాలెం వెళ్ళి పరిస్థితి గమనించిరా! ఏదైనా అనుమానం వస్తే ఫోన్ చెయ్యమని డేవిడ్ యిచ్చిన ఆర్డర్స్ మేరకు అక్కడికొచ్చాడు రాములు. "నా ఖైదీ డ్రెస్ ను హాస్పిటల్లో స్టోర్ రూమ్ లో పడేశాను. ఆ డ్రెస్ కావాలి. సంపాదించగలవా." "మీరెళ్ళాక ఆ డ్రెస్ ను తీసి మా ఇంట్లో వుంచాను" లోనగదిలో కెళ్ళి ఆ డ్రెస్ ను తెచ్చిచ్చింది శివరాణి. గబుక్కున పాంటును అందుకున్నాడు. జేబులో చెయ్యి పెట్టి ఆ ఉత్తరాన్ని బయటకు తీశాడు. దాన్ని చూడగానే రిలాక్స్ డ్ గా ఫీలయ్యాడు. "థాంక్యూ శివరాణీ! నీ హెల్ప్ మరిచిపోలేను. నేను వెళ్తాను" లేచి నిలబడ్డాడు ఆదిత్య. "ఈ రాత్రి మీకొచ్చిన భయమేం లేదు. ఉండండి" చేతులు పట్టుకుంటూ అంది శివరాణి. ఆ చేతుల్లోని వెచ్చదనాన్ని గమనించాడు ఆదిత్య. అదే సమయంలో- ఫ్రైమరీ హెల్త్ సెంటర్ నుంచి శివరాణి డాబా ఇంటి దగ్గరకు వచ్చిన డ్రైవర్ రాములు, నెమ్మదిగా వినిపిస్తున్న మాటల శబ్దానికి పిల్లిలా అడుగులు వేస్తూ ముందుకొచ్చాడు. మెట్లమీద కూర్చుని తలుపు సందులోంచి లోనికి చూడటం ప్రారంభించాడు. "నేను వెళ్ళాలి శివరాణీ... నన్ను ఆపకు" ఆమె చేతుల్నుంచి తన చేతుల్ని తప్పించుకుంటూ అన్నాడు ఆదిత్య. ఆ మాటలు స్పష్టంగా విన్పించాయి డ్రైవర్ రాములుకు. అంతే! ఏమాత్రం ఆలస్యం చెయ్యలేదు. పరిగెట్టుకుంటూ జీపు దగ్గరకొచ్చి జీపెక్కాడు. వెనక్కి మూడు కిలోమీటర్లు వస్తేగానీ ఫోన్ దొరకదు. పంజాబీ దాబాలో మాత్రమే ఫోనుంది. జీపు వంద కిలోమీటర్ల వేగంతో పరిగెడుతోంది. "పోనీ మీరెక్కడున్నారో చెప్పండి... నేనొస్తాను." "ఎందుకు?" వెంటనే అడిగాడు ఆదిత్య. "మీరంటే ఇష్టపడుతున్నాను కాబట్టి" నెమ్మదిగా తలొంచుకుని అంది శివరాణి. "అంటే నన్ను ప్రేమిస్తున్నావా?" ఆ మాటలు జవాబు చెప్పలేదు శివరాణి. "హంతకుల్ని ప్రేమించడం మంచిదికాదు. మంచివాళ్ళని ప్రేమించి పెళ్ళి చేసుకో. నాకు హెల్ప్ చేసిన ఒక స్నేహితురాలిగా నిన్నెప్పుడూ నేను గుర్తుంచుకుంటాను... వస్తాను." శివరాణి కళ్ళంట నీళ్ళు కొవ్వొత్తి వెలుగులో ఆ కన్నీటి తడి కనిపించడం లేదు. తలుపు తీసుకొని బయటికెళ్ళాడు ఆదిత్య. అదే సమయంలో.... పంజాబీ డాబా దగ్గర్నించి సిటీలోని డేవిడ్ యింటికి ఫోన్ చేస్తున్నాడు డ్రైవర్ రాములు... "సార్... ఆదిత్య ఇప్పుడు రెడ్డిపాలెం నర్స్ ఇంట్లోనే వున్నాడు" చెప్తున్నాడు రాములు ఎక్సైటింగా.
   * * * * *
 మైడియర్ సుమా! జైలు నుంచి నేను నీకు ఉత్తరం రాస్తున్నానంటే నువ్వు నమ్మవు, నమ్మలేవు కదూ! నమ్మక తప్పదు. మనం పెళ్ళి చేసుకున్న దగ్గర్నుంచీ నా చుట్టూ దుస్సహమైన పరిస్థితులున్నప్పటికీ, తట్టుకోలేని బాధలున్నప్పటికీ వాటి నీడ నీ మీద పడకుండా నేను చర్యలు తీసుకున్నాను. ఎప్పటికప్పుడు ఈ దేశం వదిలి వెళ్ళిపోడానికి నేను చేసిన ప్రయత్నాలన్నీ నీకు తెలుసు. ఆ ప్రయత్నాలు ఫలించక పోవడానికి కారణం గుర్రం పెద్దబ్బాయి అనే మా డాడి. గుర్రం పెద్దబ్బాయిగారికి, నాకూ మొదటినుంచీ సత్సంబంధాలు లేవు. దానిక్కారణం ఆయన మొదటి భార్య... నా తల్లి చనిపోవడమే. నా తల్లి లక్ష్మీదేవి తనని తాను కాల్చుకుని చనిపోయింది. నాకు పదిహేనేళ్ళ వయసులో జరిగిన సంఘటన అది. గుర్రం పెద్దబ్బాయి రెండవ భార్య రాక్షసి. పచ్చి స్వార్ధపరురాలు. ఆవిడ మూలంగానే గుర్రం పెద్దబ్బాయి నన్ను ద్వేషించేవాడు. దాంతో మా మధ్య తండ్రీ కొడుకుల బంధం తెగిపోయి శతృవులమయ్యాం. గుర్రం పెద్దబ్బాయి అక్రమమైన భూముల్ని ఆక్రమించుకుని తన పేరు మీద వాటిని మార్పించుకోవడం అనే బిజినెస్ లో ఘటికుడు. ఈ బిజినెస్ లో ఆయనకో పార్టనర్ కూడా వున్నాడు. ఈ పార్ట్ నర్ ఎవరో నేను చెప్తే నువ్వు ఆశ్చర్యపోతావ్. దాదాపు పదిహేనేళ్ళపాటు ఆ పార్ట్ నర్లిద్దరూ ఈ బిజినెస్ చేశారు. వాళ్ళిద్దరూ బాగా కలిసుండి బిజినెస్ చేస్తున్న రోజుల్లో నాలుగు కోట్ల రూపాయల విలువైన ఒక లాండ్ ను డీల్ చేశారు. ఆ లాండ్ ను మా అమ్మపేరున పెట్టాడు గుర్రం పెద్దబ్బాయి ముందు జాగ్రత్త చర్యగా. అందులో సగం సొమ్ము-అంటే రెండుకోట్ల రూపాయల్ని తను ఇచ్చేస్తానని ఆ పార్ట్ నర్ని ఒప్పించాడు. ఆ పార్టనర్ నమ్మాడు కానీ- ఆ తర్వాత గుర్రం పెద్దబ్బాయి ఆ పార్ట్ నర్ కి ఆ సొమ్ము యివ్వలేదు. ఆ లాండ్ తన భార్య లక్ష్మీదేవిదని వాదించాడు. అప్పట్నించీ ఆ పార్ట్ నర్ లిద్దరి మధ్యా యుద్ధం ప్రారంభమైంది. రెండు గ్రూపుల మధ్యా తగువులు ప్రారంభమయ్యాయి. ఒకరి మీద ఒకరు ఎత్తులు, పై ఎత్తులు. ఇద్దరూ రాజకీయాల్లోకి వచ్చారు. ఆ పార్టనర్ ఎవరో తెల్సా? అహోబలపతి! అసలు ఏం జరిగిందో తెలీదు. కానీ నా తల్లి తన పేరు మీదున్న నాలుగు కోట్ల రూపాయల లాండ్ ను నా పేరుమీద రాసేసి సూసైడ్ చేసుకుని చనిపోయారు.
 
 నా మైనార్టీ తీరిన వరకూ నన్ను కంటికి రెప్పలా కాపాడాడు నా తండ్రి.

 "meeru edho samayamlo vastaarani naaku telusu... mee kosam poliisulu tirugutunnaru..." david gurinchi cheppindi sivaraani. "nenu ninnu ibbandulapaatu chesanannamata..." okinta giltiga pheelavutuu annadu aaditya. "aa ins pector david eppudostado teliyaka bhayamto chachipotunnanu..." andi sivaraani bhayamgaa. adhe samayamlo reddipalem bastapu daggara jeepu aagindi. aa jeep driver ramulu jebulonchi sigaret teesukoni veliginchi jeepu digaadu. david nu haidrabad loo quarters daggara dimpesi, okasari reddipalem velli paristhiti gamaninchira! edaina anumanam vaste fon cheyyamani david yichina arders meraku akkadikochadu ramulu. "naa khaidi dress nu haspitallo store room loo padesaanu. aa dress kavali. sampadinchagalava." "meerellaaka aa dress nu teesi maa intlo vunchaanu" lonagadilo kelli aa dress nu tecchichindi sivaraani. gabukkuna paantunu andukunnadu. jebulo cheyyi petti aa uttaraanni bayataku teesaadu. daanni chudagaane relax d gaa pheelayyaadu. "thankyu sivaraanii! nee help marichipolenu. nenu veltaanu" lechi nilabaddadu aaditya. "ee raatri meekochina bhayamem ledu. undandi" chetulu pattukuntuu andi sivaraani. aa chetulloni vechadanaanni gamaninchaadu aaditya. adhe samayamlo- frimery helth senter nunchi sivaraani daba inti daggaraku vachina driver ramulu, nemmadigaa vinipistunna maatala sabdaaniki pillila adugulu vestu mundukochadu. metlameeda kuurchuni talupu sandulonchi loniki chudatam praarambhinchaadu. "nenu vellaali sivaraanii... nannu aapaku" aame chetulnunchi tana chetulni tappinchukuntuu annadu aaditya. aa maatalu spashtamgaa vinpinchaayi driver ramuluku. anthe! ematram aalasyam cheyyaledu. parigettukuntu jeepu daggarakochi jeepekkaadu. venakki moodu kilometerlu vastegaanii fon dorakadu. panjabi daabaalo matrame phonundi. jeepu vanda kilometerla vegamtho parigedutondi. "ponee meerekkadunnaro cheppandi... nenostaanu." "enduku?" ventane adigaadu aaditya. "meerante ishtapadutunnaanu kabatti" nemmadigaa talonchukuni andi sivaraani. "ante nannu premistunnava?" aa maatalu jawabu cheppaledu sivaraani. "hantakulni preminchadam manchidikaadu. manchivaallani preminchi pelli chesuko. naaku help chesina oka snehituraaligaa ninneppuduu nenu gurtunchukuntaanu... vastaanu." sivaraani kallanta neellu kovvotti velugulo aa kanneeti tadi kanipinchadam ledu. talupu teesukoni bayatikellaadu aaditya. adhe samayamlo.... panjabi daba daggarninchi cityloni david yintiki fon chestunnadu driver ramulu... "sar... aaditya ippudu reddipalem nars intlone vunnadu" cheptunnadu ramulu exaitingaa.
   * * * * *
 midier suma! jailu nunchi nenu neeku uttaram rastunnanante nuvvu nammavu, nammalevu kadhuu! nammaka tappadu. manam pelli chesukunna daggarnunchii naa chuttu dussahamaina paristhitulunnappati, tattukoleni baadhalunnappatiki vaati needa nee meeda padakunda nenu charyalu teesukunnaanu. eppatikappudu ee desham vadili vellipodaaniki nenu chesina prayatnaalannii neeku telusu. aa prayatnaalu phalinchaka povadaaniki kaaranam gurram peddabbai ane maa daadi. gurram peddabbaayigaariki, naakuu modatinunchii satsambandhaalu levu. daanikkaaranam aayana modati bharya... naa talli chanipovadame. naa talli lakshmeedevi tanani taanu kaalchukuni chanipoyindi. naaku padihenella vayasulo jarigina sanghatana adhi. gurram peddabbai rendava bharya rakshasi. pachi swaardhaparuraalu. aavida moolamgaane gurram peddabbai nannu dveshinchevaadu. daamto maa madhya tandri kodukula bandham tegipoyi satruvulamayyam. gurram peddabbai akramamaina bhoomulni aakraminchukuni tana paeru meeda vaatini marpinchukovadam ane bijines loo ghatikudu. ee bijines loo aayanako partoner kuudaa vunnadu. ee part nar evaro nenu chepte nuvvu ascharyapotav. daadaapu padihenellapatu aa part narliddaruu ee bijines chesaru. vaalliddaruu baga kalisundi bijines chestunna rojullo naalugu kotla roopaayala viluvaina oka land nu deal chesaru. aa land nu maa ammaperuna pettaadu gurram peddabbai mundu jaagratta charyaga. andulo sagam sommu-ante rendukotla roopaayalni tanu ichestaanani aa part narni oppinchaadu. aa partoner nammadu cony- aa tarvaata gurram peddabbai aa part nar ki aa sommu yivvaledu. aa land tana bharya lakshmeedevidani vaadinchaadu. appatninchii aa part nar liddari madhya yuddham praarambhamaindi. rendu groopula madhya taguvulu praarambhamayyaayi. okari meeda okaru ettulu, pai ettulu. iddaruu rajakeeyaalloki vachaaru. aa partoner evaro telsa? ahobalapati! asalu yem jarigindo teleedu. cony naa talli tana paeru meedunna naalugu kotla roopaayala land nu naa paerumeeda rasesi suside chesukuni chanipoyaru.
 
 naa minarty teerina varakuu nannu kantiki reppala kapadadu naa tandri.