 "అబ్బా...!" బాధగా అన్నాడు రాంపండు ఆమె చేతిని దూరంగా తోసేస్తూ."

 "ఏంటీ... దెబ్బ తగిలినట్టుందే! రక్తమా?" కళ్ళు పెద్దవి చేసి చూసింది ఆమె.

 అతను చూపుడు వేలుతో ముక్కు క్రింద గడ్డ కట్టిన రక్తాన్ని మెల్లగా గోకాడు.

 అంత దెబ్బ ఎలా తగిలింది?" అడిగింది ఆమె. 

 "రాత్రి బాత్రూంకి వెళ్ళి అక్కడ కాలుజారి బోర్లాపడ్డా! ముక్కు చిదిగింది!" అబద్దం అడాడతను.

 "అయ్యో...!మరి నన్ను లేపలేదేం?" బాధపడింది. ఆమె.

 "ఎందుకూ చిన్న దేబ్బేగా?" అనేసి రాంపండు బాత్రూం వైపు అడుగులు వేశాడు.

 ముఖం కడుక్కుంటుండగా అతనికి అనిపించింది.

 ఎవడో ఊర్కే ఎందుకు ముఖం మీద కొట్టిపోతాడు.

 దొంగతనానికి వచ్చినవాడు అంత చక్కగా కాలింగ్ బెల్ నొక్కి తలుపు తీసేదాకా ఆగి ముఖం మీద గుద్దిపోడు. ఒకవేళ దొంగే అయితే కాలింగ్ బెల్ నిక్కిన తలుపు తీసిన తర్వాత ఏ కత్తో చూపించి ఇంట్లోకి ప్రవేశించి యిల్లు దోచుకుపోతాడు.

 కాబట్టి ఆ వచ్చినవాడు దొంగ కాదు. 

 ఆఫీసులో తనకి ఎవరూ శత్రువులు లేరు! కాబట్టి ఆఫీస్ లో పని చేసే వాళ్ళెవరో పంపింతే వచ్చినవాడు కానేకాదు.

 తనకి తెలిసి బయట కూడా ఎవరూ శత్రువులు లేరు....

 ప్రస్తుతం తనకున్న ఏకైక శత్రువు రాజీ!

 అత్తా, మావయ్యలను సినిమా హాల్లో కలవడం, వాళ్ళు చూస్తుండగా వైష్ణవితో కార్లో వెళ్ళిపోవడం ... మర్నాడే వాళ్ళిద్దరూ ఆఫీసు కు రావడం... ఏ రోజు ఓ ఆగంతుకుడు యింటి కొచ్చి మోహం మీద గుద్దడం....

 అన్ని సంఘటనలకీ ఒకదానికొకటి లింక్ వున్నట్టు అనిపించింది రాంపండుకి.

 అయితే అత్తా, మావయ్యలు డూప్లికేట్ రాంపండు వున్నాడని అంతే నమ్మలేదా? కూతురు కాపురం నాశనం అవుతుంటే సహించలేక వాడినేవడినో పెట్టి కొట్టించారా?

 అయినా కొట్టించేవాళ్ళు మరీ అంత సింపుల్ గా ఒకే ఒక్క దెబ్బ కొట్టిస్తారా ఒళ్ళంతా కుళ్లబోడిపిస్తారు గానీ. 
 తల్లితండ్రులు మొగుడ్ని కొట్టిస్తుంటే రాజీ వూరుకుంటుందా? 

 ఇప్పుడు తానూ మొగుడేందుకవుతాడు?

 అయినా తను డూప్లికేట్ రాంపండు కాదని అనుమానం వస్తేవాళ్ళే ఇక్కడికి వచ్చి పట్టుకుని డైరేక్టగా అడుగుతారుగానీ ఎవడినోపెట్టికొట్టిస్తారా?

 వాళ్ళా కూతురు కాపురం చక్కదిద్దుకోవడం ముఖ్యంగానీ తనని కొట్టించడం ముఖ్యం కాదు కదా?
 అసలు వాళ్ళు అలంటి క్యారెక్టర్లుగా కూడా కాదు.

 మరి రాత్రి ఆ వచ్చినవాడు ఎవడు...? ఎవడు...?? ఎవడు???

 "ఏంటీ? బాత్రూంలో పళ్ళన్నీ అరిగిపోయేలా తోముకుంటూనే కూర్చుంటారా? కాఫీ చల్లారిపోతూంది త్వరగా రండి!"

 వంట గదిలోంచి వైష్ణవి పెట్టిన కేకతో రాంపండు ఈ లోకంలోకి వచ్చాడు.

 
  * * * *

 రాంపండు క్యాబిన్ లోకి అడుగు పెట్టాడు.

 అలికిడికి ఫైళ్ళలోంచి తలెత్తి ఎదురుగా ఉన్న రాంపండు వంక చూశాడు సర్వోత్తమరావు.

 అతని మోహం పాలిపోయింది. 

 "ఎవరు మీరు?" భయం భయంగా అడిగాడు.

 అతనలా అడిగేసరికి రాంపండుకి మతిపోయింది.

 కొంపదీసి రాత్రి వాడు గుద్దిన గుద్దుకి ముక్కు ఇంత లావు వచ్చి పోయి ముఖం రూపే మారిపోలేదు కదా?

 లేదే? ఇందాక తల దువ్వుకునేటప్పుడు చూస్కుంటేముఖం మాములుగానే వుంది... మరి ఈయన ఎందుకు గుర్తుపట్టడం లేదు? 

 అలోచిస్తున్నాడు కన్ ప్యూజ్ అయిన రాంపండు.

 రాంపండు నుండి ఏ విధమైన సమాధానం రాకపోవడంతో సర్వోత్తమరావు మెల్లగా సీట్లోచి నిలబడ్డాడు.

 "నువ్వు... మీరు?!"..." అన్నాడు అయోమయంగా మోహంపెట్టి.

 ఏంటి సార్ మీకొంట్లో బాగోలేదా?!" అడిగాడతను.

 "హారి...! నువ్వేనా?!" మెంటల్ గా రిలాగ్స్ అయిపోయి కుర్చీలో కూర్చున్నాడు సర్వోత్తమరావు.

 "నేనింక నిన్ను చూసి ఏ డూప్లికే ఈ ఆఫీసుకి, అదీ క్యాబిన్ లోకి ఎందుకొస్తాడు సార్?!" అడిగాడతను.

 "అదీ నిజమేననుకో!... కానీ నగరంలో ఈ డూప్లికేట్ గాళ్ళ వ్యవహారం మరీ ఎక్కువై పోయిందయ్యావ్... ఎవరు ఒరిజనలో, ఎవరు డూప్లీకేటో తెలీక చస్తున్నా... నీకు తెల్సా?... మన బ్రహ్మాజీ కూడా డూప్లీకేట్ వున్నాడు" కిలకిలా నవ్వాడు సర్వోత్తమరావు.

 "తెలుసు సార్!"

 "నీకూ తెల్సా? వెరీగుడ్! 

 మరో గమ్మత్తయిన వ్యవహారం వుందోయ్... నేనీ మధ్య అద్దంలో చూసుకున్న వులిక్కిపడుతున్నా... నా ఎదురుగా నా డూప్లీకేట్ వున్నడేమోనని! హహహ..."

 "మీరున్న పరిష్టితుల్లో ఎవరికైనా అలానే అనిపిస్తుంది సార్!"
 "abba...!" badhaga annadu rampandu aame chetini dooramgaa tosestu."

 "anty... debba tagilinattunde! raktama?" kallu peddavi chesi chusindi aame.

 atanu chuupudu velutho mukku krinda gadda kattina raktaanni mellagaa gokadu.

 anta debba ela tagilindi?" adigindi aame. 

 "raatri baatruunki velli akkada kalujari borlapadda! mukku chidigindi!" abaddam adaadatanu.

 "ayyo...!mari nannu lepaledem?" badhapadindi. aame.

 "endukuu chinna debbega?" anesi rampandu batrum vaipu adugulu vaesaadu.

 mukham kadukkuntundagaa ataniki anipinchindi.

 evado oorke enduku mukham meeda kottipotadu.

 dongatanaaniki vachinavaadu anta chakkaga calling bel nokki talupu teesedaka aagi mukham meeda guddipodu. okavela donge ayithe calling bel nikkina talupu teesina tarvaata e katto chuupinchi intloki pravesinchi yillu dochukupotadu.

 kabatti aa vachinavaadu donga kaadu. 

 aafiisulo tanaki evaruu satruvulu leru! kabatti offies loo pani chese vallevaro pampinthe vachinavaadu kaanekaadu.

 tanaki telisi bayata kuudaa evaruu satruvulu leru....

 prastutam tanakunna ekaika satruvu raji!

 atta, maavayyalanu sinima hallo kalavadam, vaallu chustundagaa vaishnavito kaarlo vellipovadam ... marnade vaalliddaruu aafiisu ku ravadam... e roju oo aagantukudu yinti kochi moham meeda guddadam....

 anni sanghatanalakee okadaanikokati link vunnattu anipinchindi rampanduki.

 ayithe atta, maavayyalu dooplicate rampandu vunnaadani anthe nammaleda? koothuru kapuram naasanam avtunte sahinchaleka vaadinevadino petti kottinchara?

 aina kottinchevallu mari anta simpul gaa oke okka debba kottistara ollantaa kullabodipistaaru gaanee. 
 tallitandrulu mogudni kottistunte raji voorukuntundaa? 

 ippudu taanuu mogudendukavutaadu?

 aina tanu dooplicate rampandu kaadani anumanam vastevalle ikkadiki vachi pattukuni diraktaga adugutaarugaanii evadinopettikotis?

 vaallaa koothuru kapuram chakkadiddukovadam mukhyamgaanii tanani kottinchadam mukhyam kaadu kada?
 asalu vaallu alanti carrectorluga kuudaa kaadu.

 mari raatri aa vachinavaadu evadu...? evadu...?? evadu???

 "anty? baatruumloo pallannee arigipoyela tomukuntune kurchuntara? coffy challaripotundi twaragaa randi!"

 vanta gadilonchi vaishnavi pettina kekatho rampandu ee lokamloki vachaadu.

 
  * * * *

 rampandu cabin loki adugu pettaadu.

 alikidiki phaillalonchi taletti edurugaa unna rampandu vanka chushadu sarvottamarao.

 athani moham paalipoyindi. 

 "evaru meeru?" bhayam bhayamgaa adigaadu.

 atanalaa adigesariki rampanduki matipoyindi.

 kompadeesi raatri vaadu guddina gudduki mukku inta laavu vachi poyi mukham roope maaripoledu kada?

 lede? indaaka tala duvvukunetappudu chuskuntemukhum maamulugaane vundi... mari eeyana enduku gurthupattadam ledu? 

 alochistunnadu kan pyooj ayina rampandu.

 rampandu nundi e vidhamaina samadhanam rakapovadamto sarvottamarao mellagaa seetlochi nilabaddadu.

 "nuvvu... meeru?!"..." annadu ayomayamgaa mohampetti.

 enti sar meekontlo bagoleda?!" adigaadatanu.

 "haari...! nuvvena?!" mental gaa relags aipoi kurcheelo kuurchunnaadu sarvottamarao.

 "neninka ninnu chusi e dooplike ee aafiisuki, adhee cabin loki endukostaadu sar?!" adigaadatanu.

 "adhee nijamenanuko!... cony nagaramlo ee dooplicate gaalla vyavahaaram mari ekkuvai poindayyav... evaru orijanalo, evaru doopleeketo teleeka chastunna... neeku telsa?... mana brahmaji kuudaa doopleeket vunnadu" kilakila navvaadu sarvottamarao.

 "telusu sar!"

 "neekuu telsa? verigud! 

 maro gammattayina vyavahaaram vundoy... neenee madhya addamlo chusukunna vulikkipadutunna... naa edurugaa naa doopleeket vunnademonani! hahaha..."

 "meerunna parishtitullo evarikainaa alaane anipistundi sar!"