 "హర్షా!"

 అతను అక్కడే నిలబడి చెయ్యి వూపుతూ వుండిపోయాడు.

 అమృత దిగులుగా వెనక్కి వాలి కూర్చుంది.

 బామ్మగారు ఇంకా ఆపుకోలేకపోయింది. "ఆ అబ్బాయి ఇప్పుడే పరిచయమయినట్టున్నాడు నీకు" అంది ఆ అమ్మాయిని గుచ్చి గుచ్చి చూస్తూ, వ్యంగ్యంగా.

 "అవునండీ! కావీ, ఇది జన్మ జన్మల అనుబంధం అనిపిస్తోంది" చెప్పింది అమృత కళ్ళు మూసుకుని.

 "పెళ్ళయిన అమ్మాయిని, తప్పుకదా? అంది. ఆవిడ మళ్ళీ.

 "తప్పా!" అమృత కళ్ళు తెరచి చిన్నగా నవ్వి "మీరు ప్రేమలో పడితే తెలుస్తుంది ఆ ఆనందం!" అంది లేచి టాయిలెట్ వైపు వెళ్తూ.

 "ఆ!" ఆవిడ నోరు తెరచి వుండిపోయింది. ఆడపిల్లలు లేనందుకా క్షణం దేవుడికి మనసులోనే ధన్యవాదాలు అర్పించింది కూడా.

 "మనకీ ఎందుకే? ఈ కాలం పిల్లలు ఇలాగే వున్నారు. చెడే కాలానికి కుక్కమూతి పిందెలనీ....మరీ సినిమాలు చూసీ, నవలలు చదివీ చెడిపోతున్నారు" అన్నాడు ముసలాయన చిరాగ్గా.

 ఈ లోపులో అమృత తిరిగొచ్చి-చలం "దైవమిచ్చిన భార్య'లోకి తలదూర్చి, అందులో నిమగ్నమయిపోయింది.

 ట్రైన్ దూకుడుగా తన గమ్యంవైపు సాగిపోతోంది.
    
                   * * * 

 ట్రైన్ ప్లాట్ ఫాం మీదకి రాగానే అమృత తల వంచి కిటికీలోంచి అటూ ఇటూ వెతికి చూసి "నాన్నా!" అంటూ అరచింది ఆనందం పట్టలేనట్లు.

 "అదుగోనండి అమ్మాయి!" అంటూ జగదీస్వరీ, ఆ వెనకాలే చక్రధరరావుగారూ ట్రైన్ తోబాటు పరిగెడ్తూ వచ్చి ఆగగానే లోనికి ఎక్కేశారు.

 "అమ్మా ప్రయాణం బాగా జరిగిందా? అల్లుడు రాలేదా?" అడిగింది జగదీశ్వరి కూతుర్ని ఆప్యాయంగా చూసుకుంటూ.

 పక్కన కూర్చున్న ముసలాయన పాత స్నేహితుడిని గుర్తుపట్టినట్టు లేచి "చక్రీ" అన్నాడు చక్రధరరావుగారి భుజం మీద చెయ్యి వేసి.

 "ఆ మీరా? ఏమిటీ హైదరాబాద్ నుండి వస్తున్నారా? మా అమ్మాయి అమృత కూడా హైదరాబాద్ నుంచి వస్తోంది" అని అమృత వైపు తిరిగి "ఈయన అప్పట్లో మా ఆఫీసులోనే పనిచేసేవారు చలపతిరావుగారు" అంటూ పరిచయం చేశారు.

 "మీ అమ్మాయా?" ముసలాయన ముఖం చిరమర్లాడింది.

 అమృత నవ్వి "మా పరిచయాలు ఇంతకుముందే అయిపోయాయిలే నాన్నా!" అంది.

 బామ్మగారు అక్కసుగా "మీ అల్లుడు బాగుంటాడా? ఏం ఉద్యోగం చేస్తాడు?" అంది జగదీశ్వరితో.

 "మా అల్లుడికేం? చందమామలా వుంటాడు. పెద్ద ఎడ్వర్ టైజ్ మెంటు కంపెనీలో ఆఫీసర్. ఈ ఏడే పెళ్ళిచేశాం" అంది జగదీశ్వరి.

 "అమ్మా ఆకలి వేస్తోంది, త్వరగా దిగండి" అంది అమృత. వాళ్ళిద్దరూ ఎక్కువ మాట్లాడుకోవటం ఇష్టం లేనట్టూ.

 "చక్రీ! నీతో మాట్లాడాలి. ఆసింటారా!" అంటూ ముసలాయన చక్రధరరావుగారి చెయ్యి పట్టుకుని దూరంగా తీసుకెళ్ళాడు. "చక్రధరం ...నీతో ఈ విషయం చెప్పాల్సిరావడం నాకు చాలా బాధగా వుందోయ్" అన్నాడు చలపతిరావు.

 "ఏ విషయం?" చక్రధరరావు కంగారుపడ్డాడు.

 "మీ అమ్మాయి...అదే అమృత ప్రవర్తన గురించి..." అంటూ ఆయన నీళ్ళు నమిలాడు.

 "మా అమ్మాయి ప్రవర్తన గురించా! మిమ్మల్ని ఏమైనా అందా?" ఆతృతగా అడిగాడాయన.

 "అది కాదు! నిక్షేపంగా పెళ్ళి అయిన అమ్మాయి పరాయి పురుషుడితో అదీ అప్పుడే ఎవర్నో ట్రైన్ ఎక్కించడానికొచ్చిన అబ్బాయితో నీకెలా చెప్పాలో తెలియడం లేదనుకో!

 "ఏం చేసిందీ?" చక్రధరరావుగారు తొందరగా చెప్పమన్నట్టు చూశారు.

 "ముక్కూ మొహం తెలియని అబ్బాయితో క్షణాల్లో పరిచయం చేసుకుని ప్రేమ కబుర్లు మొదలెట్టింది. పెళ్ళికానంత వరకూ పర్వాలేదు గానీ, పెళ్లయ్యాకయినా పెద్ద మనిషి తరహాగా ఇలాటి కబుర్లు మానెయ్యాలి. ప్రవర్తన మార్చుకొమ్మని నీ కూతురికి చెప్పు. నీకు నేను ఇలా చెప్తుంటే బాధగానే వుంటుందనుకో! కానీ నీకంటే పెద్ద వాడిగానూ, నీ మేలు కోరేవాడిగానూ నీకీ విషయం చెప్పడం అత్యవసరం అనుకుంటున్నాను..." అని ఆగి చక్రధరరావుగారి ముఖంలో భావాలు గమనించసాగాడు.

 చక్రధరరావుగారు గంభీరంగా మొహం పెట్టి చెప్పమన్నట్టు చూశారు.

 "ఇవాళ రాత్రి ఆ అబ్బాయి బయల్దేరి ఇక్కడికి వస్తానన్నాడు.....వీళ్ళిద్దరూ అస్సాం పారిపోయి హేపీగా వుంటారంట! 

 "నీ కూతురు లేచిపోతుందిట" అని ముసలాయన చెప్తున్నా చక్రధరరావుగారిలో పెద్దగా మార్పు ఏమీ కనబడలేదు. అయితే అతి కష్టంమ్మీద మామూలుగా వుండటానికి చేసే ప్రయత్నం కనపడింది.

 "ఇది ఇంతగా తెగించిందన్నమాట!" అన్నారు శాంతంగానే.

 "శాంతంగా అమ్మాయికి బుద్ది చెప్పుకో! అంతేగానీ, కత్తా, బద్డా అనకు. అసలే ఈ కాలం పిల్లలూ" అని ముసలాయన సాగదీస్తుంటే, చక్రధరరావుగారు వారించారు.

 ఇంకేం చెప్పకండి. వెళ్ళగానే నేను డాని సంగతి చూస్తాను. మీరోసారి మధ్యాహ్నం ఇంటికొచ్చి కనపడండి. ఇదిగో నా అడ్రస్" అంటూ జేబులోంచి విజిటింగ్ కార్డు తీసి అందించాడు.
 "harsha!"

 atanu akkade nilabadi cheyyi vooputhuu vundipoyaadu.

 amruta digulugaa venakki vaali koorchundi.

 bammagaru inka aapukolekapoyindi. "aa abbai ippude parichayamayinattunnaadu neeku" andi aa ammayini guchi guchi chustuu, vyangyamgaa.

 "avunandi! kaavii, idhi janma janmala anubandham anipistondi" cheppindi amruta kallu moosukuni.

 "pellayina ammayini, tappukada? andi. aavida mallee.

 "tappa!" amruta kallu terachi chinnagaa navvi "meeru premalo padithe telustundi aa aanandam!" andi lechi toilet vaipu veltuu.

 "aa!" aavida noru terachi vundipoyindi. aadapillalu lenanduka kshanam devudiki manasulone dhanyavaadaalu arpinchindi kuudaa.

 "manakee enduke? ee kaalam pillalu ilaage vunnaru. chede kaalaaniki kukkamuti pindelanee....mari cinimaalu chusi, navalalu chadivee chedipotunnaru" annadu musalayana chiragga.

 ee lopulo amruta tirigochi-chalam "daivamicchina bharya'loki taladuurchi, andulo nimagnamayipoyindi.

 trine dookudugaa tana gamyamvaipu sagipotondi.
    
                   * * * 

 trine plat faam meedaki ragane amruta tala vanchi kitikeeloonchi atuu itoo vetiki chusi "nanna!" antuu arachindi aanandam pattalenatlu.

 "adugonandi ammai!" antuu jagadiswari, aa venakaale chakradhararaavugaaruu trine tobaatu parigedtuu vachi aagagaane loniki ekkesaaru.

 "amma prayaanam baga jariginda? alludu raleda?" adigindi jagadeeswari koothurni aapyaayamgaa chusukuntu.

 pakkana kuurchunna musalayana paata snehitudini gurthupattinattu lechi "chakri" annadu chakradhararaogaari bhujam meeda cheyyi vesi.

 "aa meera? amity hyderabad nundi vastunnara? maa ammai amruta kuudaa hyderabad nunchi vastondi" ani amruta vaipu tirigi "eeyana appatlo maa aafisulone panichesevaaru chalapatiraavugaaru" antuu parichayam chesaru.

 "mee ammaya?" musalayana mukham chiramarladindi.

 amruta navvi "maa parichayaalu intakumunde aipoyayile nanna!" andi.

 bammagaru akkasugaa "mee alludu baguntada? yem udyogam chestaadu?" andi jagadeeswarito.

 "maa alludikem? chandamamala vuntaadu. pedda edwar tize mentu companylo afficer. ee ede pellichesam" andi jagadeeswari.

 "amma aakali vestondi, twaragaa digandi" andi amruta. vaalliddaruu ekkuva matladukovatam ishtam laenattuu.

 "chakri! neetho matladali. asintara!" antuu musalayana chakradhararaogaari cheyyi pattukuni dooramgaa teesukellaadu. "chakradharam ...neetho ee vishayam cheppalsiravadam naaku chala badhaga vundoy" annadu chalapatirao.

 "e vishayam?" chakradhararao kangarupaddadu.

 "mee ammai...adhe amruta pravartana gurinchi..." antuu aayana neellu namiladu.

 "maa ammai pravartana gurincha! mimmalni emaina anda?" aatrutagaa adigaadaayana.

 "adhi kaadu! nikshepamgaa pelli ayina ammai paraayi purushuditho adhee appude evarno trine ekkinchadaanikochina abbaito neekela cheppalo teliyadam ledanuko!

 "yem chesindi?" chakradhararaogaaru tondaragaa cheppamannattu chusaru.

 "mukku moham teliyani abbaito kshanaallo parichayam chesukuni prema kaburlu modalettindi. pellikaananta varakuu parvaaledu gaanee, pellayyaakayinaa pedda manishi tarahaga ilati kaburlu maneyyali. pravartana marchukommani nee koothuriki cheppu. neeku nenu ilaa cheptunte badhagane vuntundanuko! cony neekante pedda vaadigaanuu, nee melu korevaadigaanuu neekee vishayam cheppadam atyavasaram anukuntunnanu..." ani aagi chakradhararaogaari mukhamlo bhaavaalu gamaninchasaagaadu.

 chakradhararaogaaru gambheeramgaa moham petti cheppamannattu chusaru.

 "ivaala raatri aa abbai bayalderi ikkadiki vastaanannaadu.....veelliddaruu assam paaripoyi hepeegaa vuntaaranta! 

 "nee koothuru lechipotundita" ani musalayana cheptunna chakradhararaavugaarilo peddagaa maarpu emi kanabadaledu. ayithe athi kashtammmeeda maamuulugaa vundataaniki chese prayatnam kanapadindi.

 "idhi intagaa teginchindannamaata!" annaru saantamgaane.

 "saantamgaa ammayiki buddi cheppuko! antegaanee, katta, badda anaku. asale ee kaalam pillaluu" ani musalayana saagadeestunte, chakradhararaogaaru vaarinchaaru.

 inkem cheppakandi. vellagaane nenu daani sangati chustaanu. meerosari madhyaahnam intikochi kanapadandi. idigo naa adrus" antuu jebulonchi visiting kaardu teesi andinchaadu.