 శశికాంత్ రెండు చేతులతో తన రెండు చెంపలమీదా ఎడాపెడా కొట్టినట్లు అనిపించింది సౌమ్యకి. ఆడదానికి అన్యాయం చెయ్యడానికి ఉపయోగించే కత్తులకి అన్ని వైపులా పదును ఉంటుందా? రెండేళ్ళ నుంచి తను శశికాంత్ కి దూరంగా ఉంటోంది కనక తను అతని భార్య కాదుట. మరేం ముంచుకు పోలేదు. కానీ అదే న్యాయసుత్రం ప్రకారం రెండేళ్ళ నుంచి తను తేజస్వితో కలిసి వుంటుంటే తను అతని భార్య అయి తిరాలిగా? మరి కాకుండా ఎలా పోతుంది? ఏమిటి అన్యాయం? ఎవరు చేశారు ఈ చట్టాలు? ఎందుకు చేశారు? ఎవరి కోసం? "నన్ను లోపలికి రానివ్వు! ఈ చిక్కు ముళ్ళు విప్పగలిగింది నేనొక్కడినే! అన్నాడు శశికాంత్ దర్పంగా. "నా ఏడుపు నేను ఏడుస్తాను. మీ జోక్యం అనవసరం" అంది సౌమ్య. అదాట్టుగా ఆమెని లోపలికి తోసేశాడు శశికాంత్. "వెళ్ళిపో!" అంది సౌమ్య విహ్యలంగా. వికటంగా నవ్వాడు శశికాంత్. ఒక్కొక్క అడుగే వేసి మీదమీదికి వచ్చేస్తున్నాడు. "వద్దు! వద్దు! ప్లీజ్! వద్దు! అంటోంది సౌమ్య. సాయం కోసం పెద్దగా అరవడానికి ఆమె గొంతు పెగలడం లేదు. ఎవరైనా ఇటు వైపు వస్తారా? వచ్చి తనని రక్షిస్తారా? దేవుడా! నన్ను కాపాడు! హటాత్తుగా ఆమె కళ్ళు మసకలు కమ్మినట్లయింది. మళ్ళీ అదే భ్రమ! తేజస్వి దగ్గరికి వస్తున్నట్లు! తేజస్వి పోయినప్పటినుంచి ఆ భ్రమ రోజుకొక్కసారాన్నా కలుగుతూనే వుంది. మసకగా కనబడుతున్నాడు తేజస్వి. వేగంగా వస్తున్నాడు. వచ్చేశాడు గదిలోకి! "తేజస్వి! నన్ను రక్షించండి!" అంది సౌమ్య కలవరిస్తున్నట్లుగా. తానూ మెలకువతో ఉండే కలగంటున్నానని తెలుసు సౌమ్యకి. ఏ క్షణాన అయినా ఈ కల కరిగిపోతుందని కూడా తెలుసు! ఏకధారగా స్రవిస్తున్న దుఃఖశ్రువులు ఆమె చెంపలని తడిపేస్తున్నాయి. ఆమె కన్నీళ్ళలో ఈదుతున్నట్లు ముందుకి వస్తున్నాడు తేజస్వి. అతని చేతుల్లో చిన్ని. చిన్ని భుజానికి వేళ్ళాడుతున్న స్కూల్ బ్యాగు. తేజస్వి పక్కన ఒక పోలిసాఫిసరు. ఆ వెనగ్గా- పరమహంసగారూ! ఏమిటది? ఇది కల కదా? తను చూస్తున్నది నిజమా? "సౌమ్యా!" అన్నాడు తేజస్వి ఆర్ద్రంగా. కలకాదు ఇది. నిజమే! కానీ..... ఎలా సంభవం ఇది? చనిపోయిన తేజస్వి ఎలా తిరిగి వస్తాడు? కాదు! ఇదంతా తన భ్రమ! తన కళ్ళే కాక చెవులు కూడా తనని మోసగిస్తున్నాయి. "సౌమ్య!" అన్నాడు తేజస్వి మళ్ళీ. "తేజస్వి!" అంది సౌమ్య , తడి ఆరిపోయిన పెదిమలను తడి చేసుకుంటూ."మీరు నిజంగా మీరేనా?" "అవును సౌమ్యా! నేనే." అనందం, ఆక్రోశం , అన్నీ ఒక్కసారిగా కలిగాయి సౌమ్యకి. ఒక్కసారిగా తేజస్విని పెనవేసుకుపోయింది. ఆమె వెన్ను నిమిరి, శాంతంగా చెప్పడం మొదలెట్టాడు తేజస్వి. ఆరోజు బాంబ్ బ్లాస్ట్ లో చనిపోయింది నేను కాదు సౌమ్య! అది మరెవరో అభాగ్యుడు! ఆ గందరగోళంలో కొందరిని అరెస్ట్ చేసి తీసుకువెళ్ళారు పోలీసులు వాళ్ళలో నేనూ ఒకడిని."  అరెస్టు చేసిన తర్వాత ఇరవై నాలుగు గంటల లోపల కోర్టు ముందు హాజరు పరచాలని ఒక రూలు ఉంది. ఆ రూల్స్ పాటించేవాళ్ళు ఎంతమంది వున్నారు? అదేదో రాష్ట్రంలో హత్య కేసులో నిందితుడిని పద్నాలుగేళ్ళు దాటినా ఇంకా కోర్టులో హాజరు పరచలేదట. నా మీద చార్జెస్ ఫ్రేం చెయ్యకుండా ఇన్ని రోజులు నుంచి అక్రమ నిర్భందంలో ఉంచారు. దాని అంతర్యమేమిటో నాకు తెలియదు. నేను అలా నిర్భందంలో మగ్గి పోతూ వుంటే అదృష్టవశాత్తు ఒక రోజున పోలిసాఫిసర్ దినకర్ గారు చూడటం తటస్థించింది. అయన పూనుకోవడం వల్ల నేను - "ఒకప్పుడు ఉజ్వలకి భయపడి తేజస్వికి అపకారం చేశాను. ఆ తప్పుని దిద్దుకోవడానికి ఇదే సదవకాశం అనిపించింది. వినియోగించుకున్నాను." అన్నాడు దినకర్ నమ్రతగా. అప్పుడు! పెద్దగా మూలుగు వినబడింది. అందరూ చటుక్కున తిరిగి చూశారు. క్రింద కులబడిపోయి ఉన్నాడు శశికాంత్. బాధతో వంకర్లు తిరిగి పోతున్నాడు అతను. "శశికాంత్? ఏమిటి? ఏమయింది? అన్నాడు తేజస్వి ఆదుర్దాగా. నోటమాట రావడం లేదు శశికాంత్ కి త్వరత్వరగా వెళ్ళి డాక్టర్ సద్గుణ్ కి ఫోన్ చేశాడు తేజస్వి. పదినిమిషాల్లో వచ్చేశాడు డాక్టర్ సద్గుణ్. పరీక్ష చేశాడు శశికాంత్ ని. ప్రశ్నలు అడిగాడు. అతికష్టం మీద జవాబులు చెప్పగలిగాడు శశికాంత్. చటుక్కున ఏదో స్పురించినట్లు, అన్నాడు డాక్టరు సద్గుణ్. మీ అంతట మీరు డ్రగ్స్ ఏమన్నా తీసుకున్నారా? ఎనీ సెల్ఫ్ మేడికేషన్?"
 sasikant rendu chetulatho tana rendu chempalameedaa edapeda kottinatlu anipinchindi soumyaki. aadadaaniki anyayam cheyyadaaniki upayoginche kattulaki anni vaipula padunu untundaa? rendella nunchi tanu sasikant ki dooramgaa untondi kanaka tanu athani bharya kaaduta. marem munchuku poledu. cony adhe nyaayasutram prakaaram rendella nunchi tanu tejaswitho kalisi vuntunte tanu athani bharya ayi tiraaligaa? mari kakunda ela potundi? emiti anyayam? evaru chesaru ee chattaalu? enduku chesaru? evari kosam? "nannu lopaliki raanivvu! ee chikku mullu vippagaligindi nenokkadine! annadu sasikant darpamgaa. "naa edupu nenu edustanu. mee jokyam anavasaram" andi soumya. adaattugaa aameni lopaliki tosesadu sasikant. "vellipo!" andi soumya vihyalamgaa. vikatamgaa navvaadu sasikant. okkokka aduge vesi meedameediki vachestunnadu. "vaddu! vaddu! please! vaddu! antondi soumya. saayam kosam peddagaa aravadaaniki aame gontu pegaladam ledu. evaraina itu vaipu vastara? vachi tanani rakshistara? devuda! nannu kaapaadu! hataattugaa aame kallu masakalu kamminatlayindi. mallee adhe bhrama! tejaswi daggariki vastunnatlu! tejaswi poyinappatinunchi aa bhrama rojukokkasaranna kalugutune vundi. masakaga kanabadutunnadu tejaswi. vegamgaa vastunnadu. vachesadu gadiloki! "tejaswi! nannu rakshinchandi!" andi soumya kalavaristunnatlugaa. taanuu melakuvatho unde kalagantunnanani telusu soumyaki. e kshanaana aina ee kala karigipotundani kuudaa telusu! ekadhaaragaa sravistunna dukkhasruvulu aame chempalani tadipestunnayi. aame kanneellalo eedutunnatlu munduki vastunnadu tejaswi. athani chetullo chinni. chinni bhujaniki vellaadutunna scool byagu. tejaswi pakkana oka polisaphisaru. aa venaggaa- paramahamsagaaruu! emitadi? idhi kala kada? tanu chustunnadi nijama? "soumya!" annadu tejaswi aardramgaa. kalakaadu idhi. nijame! cony..... ela sambhavam idhi? chanipoyina tejaswi ela tirigi vastaadu? kaadu! idantaa tana bhrama! tana kalle kaaka chevulu kuudaa tanani mosagistunnayi. "soumya!" annadu tejaswi mallee. "tejaswi!" andi soumya , tadi aaripoyina pedimalanu tadi chesukuntu."meeru nijamgaa meerena?" "avunu soumya! nene." anandam, aakrosam , annee okkasariga kaligayi soumyaki. okkasariga tejaswini penavesukupoyindi. aame vennu nimiri, saantamgaa cheppadam modalettaadu tejaswi. aaroju bamb blast loo chanipoyindi nenu kaadu soumya! adhi marevaro abhagyudu! aa gandaragolamlo kondarini arest chesi teesukuvellaaru poliisulu vaallalo nenuu okadini."  arestu chesina tarvaata iravai naalugu gantala lopala kortu mundu haajaru parachaalani oka roolu undi. aa rools paatinchevaallu entamandi vunnaru? adedo rashtramlo hatya kesulo ninditudini padnaalugellu datina inka kortulo haajaru parachaledata. naa meeda charges framem cheyyakunda inni rojulu nunchi akrama nirbhandamlo unchaaru. daani antaryamemito naaku teliyadu. nenu alaa nirbhandamlo maggi pothoo vunte adrushtavasaattu oka rojuna polisaphisar dinakar gaaru chudatam tatasthinchindi. ayana poonukovadam valla nenu - "okappudu ujwalaki bhayapadi tejaswiki apakaaram cheshaanu. aa tappuni diddukovadaaniki ide sadavakaasam anipinchindi. viniyoginchukunnaanu." annadu dinakar namratagaa. appudu! peddagaa moolugu vinabadindi. andaruu chatukkuna tirigi chusaru. krinda kulabadipoyi unnaadu sasikant. baadhatho vankarlu tirigi potunnadu atanu. "sasikant? emiti? emayindi? annadu tejaswi aadurdaagaa. notamata ravadam ledu sasikant ki twaratvaragaa velli dactor sadgun ki fon cheshaadu tejaswi. padinimishaallo vachesadu dactor sadgun. pareeksha cheshaadu sasikant ni. prasnalu adigaadu. atikashtam meeda javaabulu cheppagaligaadu sasikant. chatukkuna edho spurinchinatlu, annadu daaktaru sadgun. mee antata meeru drugs emanna teesukunnara? eny self madikeshan?"