 ష్... తప్పు... సహాయం చేస్తామని వచ్చిన సహ్రుదయుల్ని అలా అనకూడదు. నీవు త్వరగా లేస్తే అన్ని వివరాలు చెబుతాను" అంది బ్లాంకెట్ ని మడత పెడుతూ.

 "అలాగే ...ఇదేమవుతుందో చూద్దాం ... మరి కాఫీ ఇవ్వు.... అన్నాడు వున్న చోటునుంచి కదలకుండా.

 "అదేం కుదరదు. నీ పప్పులేం వుడకవ్.... శుభ్రంగా పళ్ళు తోముకొనిరా.... అప్పుడే కాఫీ .... గీసీ...."

 "పళ్ళు తోముకుంటేనే కాఫీ.... తావుముకోలేదు గదా? గీఫీ ఇవ్వచ్చుగా....?

 గీఫీనా ...?!" అవంతి ఆశ్చర్యపోతూ అడిగింది.

 "అవును ... అంటే ఉత్తడి కాషన్ ..... ఇవ్వవా?"

 "చచ్చినా ఇవ్వనూ..." అంది రిషి భుజాన్ని పట్టుకుని లేపెప్రయట్నం చేస్తూ.

 "డాక్టర్ ని ప్రేమించిన వాడికి ఈ శిక్ష తప్పదు. ఏం చేస్టాం?" అంటూ గొణుక్కుంటూ వాష్ బెషణ్ నడిచాడు రిషి.

 అవంతి లోలోనే నవ్వుకుంది.

             * * * * 

 ఉదయం ఆరుగంటల సమయం......

 గోపీనాథానికి ఆరింటికే లేచే అలవాటుంది. లేస్తూనే పేపర్, కాఫీ అని కలిపి అరుస్తాడు.

 ఆ దినచర్య యధావిధిగా జరిగిపోయింది.

 కాఫీ ఒకసారి సీస్ చేసి, కళ్ళు నులుముకుని ఒక్కో పేపర్ తీసుకుని ఆ రోజు వార్తల్ని చదవసాగాడు . ఓ పది నిమిషాలకు పేపరాన్నీ తిరగేసాడు. రాత్రి శుభోధయం పేపర్ సిటీ ఎడిషన్ ఆలస్య ప్రింట్ కావటంతో ఇంకా ఆ పేపర్ గ్రీన్ ఫీల్డ్స్ రాలేదు.

 సరీగ్గా అరగంట క్రితమే శుభోదయం పేపర్స్ తో వ్యాన్స్ బయలుదేరాయి.

 ఒక్కో సెంటర్ లో శుభోదయం పేపర్స్ బండిల్ ని జరవిడుస్తూ వేగంగా వెళ్ళిపోతున్నాయి వ్యాన్స్.

 పేపర్ బండిల్ విప్పి సర్దుకునే కుర్రాళ్ళ దగ్గర్నుంచి . అ పేపరంటే ఇష్టపడే రీడర్స్ వరకు బ్యానర్ హెడ్డింగ్ చూసి విస్తుపోతున్నారు.

 శుభోదయం మేనేజ్ మెంట్ ధైర్యానికి , తెగువకు విస్మయ పడుతున్నారు. 

 ఒక్కో సెంటర్ లో ముఖ్యమంత్రి అవినీతి వార్తా గుప్పమంటో౦ది.

 అ ఉదయం..... ఆ నగరంలోని ప్రాజల మస్తిస్కాలు ముఖ్యమంత్రి అవినీతి పట్ల అసంతృప్తితో నిండిపోయాయి. అంతలో గోపీనాధం బెడ్ రూమ్ లోని ఫోన్ రింగయింది. గోపీనాధం కాఫీ తాగుతూ ఫోన్ అందుకున్నాడు.

 మరో నిముషాలకే అతని మొఖం వివర్ణమయిపోయింది. ముందు పోన్ లో విన్న మాటల్ని నమ్మలేక పోయాడు. కాని పోన్ కి ఆవల వున్న మనిషి నమ్మకస్తుడు తమ గ్రూఫ్ కి చెందిన ఎమ్. ఎల్. ఏ. కావటంతో నమ్మక తప్పలేదు.

 మరో నిమిషానికే శుబోధయం పేపర్ గోపీనాధం ముందుంది. ప్రంట్ పేజీ చూస్తూనే గ్రీన్ ఫీల్డ్స్ స్టాఫ్ షాక్ తిన్నారు. మరికొద్ది నిమిషాలకే స్టేట్ పేపర్ లాబీ కుతకుత ఉడికిపోసాగింది.

 పోన్స్...... పోన్స్ ... ఒకచోట నుంచి ఒక చోటకు.

 మంత్రుల నుంచి __ ఎమ్. ఎల్ ఏ. లకు.

 అధికారుల నుంచి ..... అధికారులకు.....

 ఎమ్. ఎల్. ఏ. ల నుంచి.... ముంఖ్యమంత్రి రెసిడెన్స్ కి......

 ప్రతిపక్ష సభ్యులనుంచి __పత్రికలకి.

 నిర్నిరామంగా వేలాది ఫోన్ కాల్స్ వెళ్తూనే వున్నాయి.

 ఎలా సంభవం ....?

 మైఖల్ రాజు రంగంలోకి దిగినా, ఇండియన్ టైమ్స్ రెసిడెంట్ ఎడిటర్ పార్టి క్యూలర్ ఈ పని మీదే వున్నా ఎలా జరిగింది....? రోజ గార్డెన్ లో రామదాసు ఏం చెప్పాడు? అంతా సర్దుబాటు చేసానన్నాడు రాజు __ ఏం చేసాడు?

 ఈ పేపర్ ని నందకిషోర్ కేలా చూపించాలి?

 చూసి తట్టుకోగలడా .....?

 చూసి తట్టుకోవటం అలా వుంచితే పదవి ఏమవుతుంది ....? అసలే కినుక వహించి వున్న అధిష్టానవర్గం ఎలా రియాక్ట్ అవుతుంది __? అసలీపాటికి ఈ గొడవ డిల్లీకి చేరపోయే ఉంటుంది? ఎన్నో దెబ్బల్ని , అటుపోటుల్ని ఎదుర్కొని నిలిచినా నందకిషోర్ ఈసారేలా బయటపడతారు __? గోపీనాధం పిచ్చెక్కిపోయాడు. ఆలోచనలతో.

 డాక్యూ మెంట్స్ , పోటోలతో సహా కుంభకోణాన్ని బయటకులాగారు, ఎలా వీలు పడింది? తప్పులు ఎక్కువగా చేసేవాడు ఎప్పుడూ శత్రువుల్ని పెంచుకోకూడదు __ మిగుల్చుకోకూడదు ...... కాని నందకిషోర్ దానిమీద శ్రద్ద వహించలేదు ఫలితం.... ?

 గ్రీన్ ఫీల్డ్స్ గంభీరంగా వుంది చీమ చిటుక్కుమన్నా వినిపించేంత లోతైన నిశ్శబ్దం అలముకుందక్కడ.

 త్వరగా వెళ్ళి నిద్ర లేపి విషయం చెబితే ఎత్తుగడకి సిద్దం కావచ్చు నందకిషోర్ . అసలీపాటికే రాజకీయ డ్రామా రంగేసుకోవటం ఆరంభించి వుంటుంది. ఆ ఆలోచన రాగానే గోపీనాదం వడివడిగా ఫస్ట్ ప్లోర్ కేసి సాగిపోయాడు.

             * * * * 

 మాణిక్యం, మారప్ప, మురహరి విసిరేసినట్టుగా ఒక్కొక్కరు ఒక్కోచోట ఉన్నారు. కావాలనే విడివిడిగా ఉండి, సిండికేట్ మేం వ్యతిరేకం అన్న భావం కలిగిస్తూ శుభోదయాన్ని పూజా పత్రిలా కళ్ళకద్దు కున్నారు. రాజకీయ నాయకుడు నాలుగు కాలాలపాటు నడపగలిగితే చాలు.

 ప్రజలు నమ్మేలా నటించటం .... ప్రజా ప్రతినిదుల్ని మెప్పించటం __ కావాలి......

 నటన .... ముసలి కన్నీరు.... ముఖంలో చూపించలేని నాయకుడు నిలదోక్కోలేడు. 

 మాణిక్యం సిండికేట్ తరుపున కొందరు ఎమ్. ఎల్.ఏ. లు అప్పుడే డిల్లీకి పోన చేసి అధిష్టాన వర్గానికి పని కల్పించారు.

 కాగలపని చేసే గంధర్వులు చాలా ముందే తయరయ్యారు.

 ముఖ్యమంత్రి అవినీతి వార్తా ఆలస్యంగా పేపర్ కి అందటంతో సిటీ ఎడిషన్స్ లో మాత్రమె అది చోటు చేసుకుంది. దాంతో రాష్ట్రంలోని నాలుగు ప్రధాన నగరాల్లోనే ఆ వార్తా గుప్పుమంది.

 ముఖ్యమంత్రి రాష్ట్రానికి, రాష్ట్రా ప్రజలకు మేలు చేస్తే ప్రజలు ఆశ్చర్యపోతారు.... అబ్బుర పడతారుగాని, అక్రమంగా సంపాదించుకుంటే ఎందుకు ఆశ్చర్యపడతారు? ప్రజల్లో వేడి వేడి చర్యలు ఊపందుకుకున్నాయి.

 "తమిళనాడులో __ ముఖ్యంగా మద్రాసు పరిసర ప్రాంతాల్లో భారీ వర్షాలు కురిసి రోడ్డ్లు పాడయిపోతే, వర్షాలు తగ్గినా రోజే మద్రాసు నగర రోడ్లని మరమ్మత్తు చేసేందుకు ఆ రాష్ట్రా ముఖ్యమంత్రి ఏడు కోట్లు మంజూరూ చేయటం __ రోడ్లమీద రోడ్ రోర్స్. కంకర యంత్రాలు , కార్మికులు ఊపిరి తీసుకోవటం మర్చిపోయి పనిచేయటం చూస్తున్నాం. మన రాష్ట్రా గతేమిటీ ....? రోడ్డ్లు పాడయి పదేండ్లయింది. ....." అని ఒకరన్నారు.  

 "ఎప్పుడైనా ముఖ్యమంత్రి గతి గురించి ముఖ్యమంత్రి ఆలోచించే నికృష్టమైన స్థితిలో మన రాష్ట్ర ముంది. రోడ్డ్లు పాడయితే హేలీకాప్టార్ లో తిరుగుతారు మన ఘనమైన ముఖ్యమంత్రి. మన రాష్ట్రా ప్రజలకు సిగ్గులేడు. లేదంటే కనబడ్డ మంత్రిని, ఎమ్. ఎల్. ఏ. ని కనబడ్డట్టు వెంటబడి కొడితేగాని పనులు జరగవు. ఈ దిక్కుమాలిన రాష్ట్రంలో ఒక అభివృధ్ధి కార్యక్రమం జరగదు....." అని మరొకరు ఈసడించుకున్నారు.

 "నీకోటి తెలుసా....? తమిళనాడులో కాంట్రాక్టర్స్ రోడ్డ్లువేసి మిగుల్చుకుంటే __ మన రాష్ట్రంలో మిగుల్చుకుని మిగిలిన దానితో రోడ్డ్లు వేస్తారు. ఛీ.... ఛీ.... వెధవ రాష్ట్రం....."

 ఇలా ప్రజల్లో అసంతృప్తి అసహనం, చోటు చేసుకోసాగాయి.

 "మాజీ ముఖ్యమంత్రి కొంపలోని కోట్లు పొతే ప్రజల కేమిటినష్టం ...? ఉన్న ముఖ్యమంత్రి వాటిని పట్టుకుంటే ఏమిటి లాభం ప్రజలకు ....? విదేశం నుంచి వస్తూ అరవై పెట్టెలు తనిఖీ లేకుండా తెచ్చుకున్నారని మరొకరు అసలు వీళ్ళకు బుద్దుందా? తినేది అన్నమా? గడ్డా? అరె.... ప్రజల సమస్యలేమిటి? బాధలేమిటి? అవసరాలేమిటి? అనే విషయాలు మరచి పిచ్చికుక్కలా పిచ్చి విషయాలపై తమ దృష్టిని కేంద్రీకరిస్తారా ? చెప్పుతో కొట్టాలి ....." 

 ఎక్కడ చూసినా ప్రజల్లో ఆగ్రహం పెల్లుబుకుతోంది.

 మొత్తానికి .... చివరకు ..... నందకిషోర్ శుబోధయాన్ని చూసారు. అది తనకు అశుభం అని ఒక్క క్షణమనుకున్నారు __ అంతే __ ఆ వెంటనే తన ఆలోచనలకూ పదును పెట్టసాగాడు. 

 తను చేసిందేమీ చిన్న కుంభకోణం కాదు. ఇరువర్గాలకు కోట్లకు కోట్లు మిగిలే ఫైళ్ళమీద సంతకాలు చేసాడు. తను కోట్లు మ్రింగేసినట్లు ఎవరికైనా ఇట్టే తెలిసిపోతుంది. కోడిగ్రుడ్డుకి ఈకలు తీసే అధిష్టాన వర్గానికి తను ఎంత మిగిల్చుకున్నది తెలుస్కోవటం పెద్ద కష్టం కాదు. అధిష్టాన వర్గానికి కాని __ పార్టీకిగాని , అధిష్టాన వర్గంలోని సభ్యులకు గాని పైసా విదల్చలేదు.

 ఎంతోకొంత విదిలించి ఉండవలసింది. జరగవలసింది జరిగి పోయింది రెండు మూడు రోజుల్లో అధిష్టాన వర్గంనుంచి తనకు తాఖీదు రావటం ఖాయం ఈపాటికే తన మీద కేసుని బిల్దఫ్ చేసే ఉంటారు. ఎలా దీనినుంచి బయట పడటం? నందకిషోర్ అలా ఆలోచిస్తున్నంతలో గోపీనాధం అందోళనగా వచ్చాడక్కడికి .

 "ఇదివరకులా కాకా ఈసారి సీరియస్ అయ్యేలా ఉందని గూఢచారి వర్గాల కధనం నేను మొత్తుకుంటూనే ఉన్నాను. లాగేసిన ఎమౌంట్ లో కొంత పార్టీకి పంచేయమని నువ్వు వినలేదు. శత్రువుల్ని పెంచుకోవద్దని చెప్పాను. వినలేదు ఈసారి పదవి చేజారిపోవటం ఖాయం. ఈమధ్య నువ్వు పెడసరంగా వ్యవహరిస్తున్నావ్ . నీలో అహం బాగా పెరిగిపోయింది. శుబోధయం లోపల పేజీల్లో ఏం వ్రాసారో చూసావా?" గోపీనాథం. తన మందలింపు చివర ఆ ప్రశ్న వేసాడు.

 ఏం వ్రాసారు? లాండ్ సీలింగ్ గురిమ్చేగా?" నందకిషోర్ ఒకింత అసహానాన్ని ప్రదరిస్తూ అడిగాడు.
 shya... tappu... sahayam chestamani vachina sahrudayulni alaa anakudadu. neevu twaragaa leste anni vivaraalu chebutaanu" andi blanket ni madata pedutuu.

 "alaage ...idemavutundo chuddam ... mari coffy ivvu.... annadu vunna chotununchi kadalakunda.

 "adem kudaradu. nee pappulem vudakav.... subhramgaa pallu tomukonira.... appude coffy .... gs...."

 "pallu tomukuntene coffy.... tavumukoledu gadaa? geefy ivvachugaa....?

 geepheena ...?!" avanti aascharyapotuu adigindi.

 "avunu ... ante uttadi kashan ..... ivvava?"

 "chachina ivvanuu..." andi rishi bhujanni pattukuni lepeprayatnam chestu.

 "dactor ni preminchina vaadiki ee shiksha tappadu. yem chestam?" antuu gonukkuntu wash beshan nadichaadu rishi.

 avanti lolone navvukundi.

             * * * * 

 udayam aarugantala samayam......

 gopinathaniki aarintike leche alavaatundi. lestune paper, coffy ani kalipi arustaadu.

 aa dinacharya yadhaavidhigaa jarigipoyindi.

 coffy okasari seas chesi, kallu nulumukuni okko paper teesukuni aa roju vaartalni chadavasagadu . oo padi nimishaalaku peparanni tiragesadu. raatri subhodhayam paper city edition aalasya print kaavatamtho inka aa paper green fealds raledu.

 sareeggaa araganta kritame subhodayam papers thoo vyans bayaluderaayi.

 okko senter loo subhodayam papers bandil ni jaravidustuu vegamgaa vellipotunnaayi vyans.

 paper bandil vippi sardukune kurralla daggarnunchi . a peparante ishtapade readers varaku byanar headding chusi vistupotunnaru.

 subhodayam manage ment dhairyaaniki , teguvaku vismaya padutunnaru. 

 okko senter loo mukhyamantri avineeti varta guppamantoni.

 a udayam..... aa nagaramloni praajala mastiskaalu mukhyamantri avineeti patla asantruptito nindipoyaayi. antalo gopinadham bed room loni fon ringayindi. gopinadham coffy taagutuu fon andukunnadu.

 maro nimushaalake athani mokham vivarnamayipoyindi. mundu pon loo vinna maatalni nammaleka poyadu. kaani pon ki aavala vunna manishi nammakastudu tama groof ki chendina em. el. e. kaavatamtho nammaka tappaledu.

 maro nimishaanike subodhayam paper gopinadham mundundi. prunt pagy chustune green fealds staff shak tinnaru. marikoddi nimishaalake state paper labi kutakuta udikiposagindi.

 pones...... pones ... okachota nunchi oka chotaku.

 mantrula nunchi __ em. el e. laku.

 adhikaarula nunchi ..... adhikaarulaku.....

 em. el. e. la nunchi.... munkhyamantri residens ki......

 pratipaksha sabhyulanunchi __patrikalaki.

 nirniraamamgaa velaadi fon calls veltuunae vunnayi.

 ela sambhavam ....?

 maikhal raju rangamloki digina, indian times resident editer parti culer ee pani meede vunna ela jarigindi....? roja garden loo ramadasu yem cheppaadu? antaa sardubaatu chesanannadu raju __ yem chesadu?

 ee paper ni nandakishore kela chuupimchaali?

 chusi tattukogalada .....?

 chusi tattukovatam alaa vunchithe padavi emavutundi ....? asale kinuka vahinchi vunna adhishtaanavargam ela react avutundi __? asaleepaatiki ee godava dilleeki cherapoye untundi? enno debbalni , atupotulni edurkoni nilichina nandakishore eesarela bayatapadataru __? gopinadham pichekkipoyadu. aalochanalatho.

 daakyuu ments , potolatho sahaa kumbhakonanni bayatakulaagaaru, ela veelu padindi? tappulu ekkuvagaa chesevadu eppuduu satruvulni penchukokudadu __ migulchukokudadu ...... kaani nandakishore daanimeeda shradda vahinchaledu phalitam.... ?

 green fealds gambheeramgaa vundi cheema chitukkumanna vinipinchenta lotaina nissabdam alamukundakkada.

 twaragaa velli nidra lepi vishayam chebithe ettugadaki siddam kaavachhu nandakishore . asaleepaatike rajakeeya drama rangeskovatam aarambhinchi vuntundi. aa aalochana ragane gopinadam vadivadigaa fust plore kesi saagipoyaadu.

             * * * * 

 maanikyam, marappa, murahari visiresinattugaa okkokkaru okkochota unnaaru. kavalane vidividigaa undi, sindicate mem vyatirekam anna bhavam kaligistuu subhodayaanni poojaa patrila kallakaddu kunnaru. rajakeeya nayakudu naalugu kaalaalapaatu nadapagaligite chaalu.

 prajalu nammela natinchatam .... praja pratinidulni meppinchatam __ kavali......

 natana .... musali kanneeru.... mukhamlo choopinchaleni nayakudu niladokkoledu. 

 maanikyam sindicate tarupuna kondaru em. el.e. lu appude dilleeki pona chesi adhishtaana vargaaniki pani kalpinchaaru.

 kagalapani chese gandharvulu chala munde tayarayyaaru.

 mukhyamantri avineeti varta aalasyamgaa paper ki andatamtho city editions loo matrame adhi chotu chesukundi. daamto rashtramloni naalugu pradhaana nagarallone aa varta guppumandi.

 mukhyamantri rashtraniki, rashtra prajalaku melu cheste prajalu aascharyapotaaru.... abbura padataarugaani, akramamgaa sampadinchukunte enduku aascharyapadataaru? prajallo vedi vedi charyalu oopandukukunnaayi.

 "tamilanaadulo __ mukhyamgaa madrasu parisara praantaallo bhari varshaalu kurisi roddlu paadayipothe, varshaalu taggina roje madrasu nagara rodlani marammattu chesenduku aa rashtra mukhyamantri edu kotlu manjuru cheyatam __ rodlameeda rod rors. kankara yantraalu , kaarmikulu oopiri teesukovatam marchipoyi panicheyatam chustunnam. mana rashtra gtemity ....? roddlu paadayi padendlayindi. ....." ani okarannaru.  

 "eppudaina mukhyamantri gathi gurinchi mukhyamantri aalochinche nikrushtamaina sthitilo mana rashtra mundi. roddlu paadayithe halikaptar loo tirugutaaru mana ghanamaina mukhyamantri. mana rashtra prajalaku sigguledu. ledante kanabadda mantrini, em. el. e. ni kanabaddattu ventabadi koditegaani panulu jaragavu. ee dikkumaalina rashtramlo oka abhivrudhi kaaryakramam jaragadu....." ani marokaru eesadinchukunnaaru.

 "neekoti telusa....? tamilanaadulo contractors roddluvesi migulchukunte __ mana rashtramlo migulchukuni migilina daanitho roddlu vestaaru. chee.... chee.... vedhava rashtram....."

 ilaa prajallo asantrupti asahanam, chotu chesukosagayi.

 "maji mukhyamantri kompaloni kotlu pothe prajala kemitinashtam ...? unna mukhyamantri vaatini pattukunte emiti laabham prajalaku ....? videsam nunchi vastuu aravai pettelu tanikhee lekunda tecchukunnaarani marokaru asalu veellaku buddunda? tinedi annama? gadda? are.... prajala samasyalemiti? badhalemiti? avasaralemiti? ane vishayaalu marachi picchikukkala picchi vishayaalapai tama drushtini kendrikaristara ? chepputho kottali ....." 

 ekkada chusina prajallo aagraham pellubukutondi.

 mottaaniki .... chivaraku ..... nandakishore subodhayaanni chusaru. adhi tanaku asubham ani okka kshanamanukunnaru __ anthe __ aa ventane tana aalochanalakuu padunu pettasaagaadu. 

 tanu chesindemi chinna kumbhakonam kaadu. iruvargaalaku kotlaku kotlu migile phaillameeda santakaalu chesadu. tanu kotlu mringesinatlu evarikainaa itte telisipotundi. kodigrudduki eekalu teese adhishtaana vargaaniki tanu entha migilchukunnadi teluskovatam pedda kashtam kaadu. adhishtaana vargaaniki kaani __ paarteekigaani , adhishtaana vargamlooni sabhyulaku gaani paisa vidalchaledu.

 entokonta vidilinchi undavalasindi. jaragavalasindi jarigi poyindi rendu moodu rojullo adhishtaana vargamnunchi tanaku taakheedu ravatam khayam eepaatike tana meeda kesuni bildaf chese untaaru. ela deeninunchi bayata padatam? nandakishore alaa aalochistunnantalo gopinadham andolanagaa vachaadakkadiki .

 "idivarakula kaka eesaari seerius ayyela undani guudachaari vargala kadhanam nenu mottukuntune unnaanu. lagesina emount loo kontha paarteeki pancheyamani nuvvu vinaledu. satruvulni penchukovaddani cheppaanu. vinaledu eesaari padavi chejaripovatam khayam. eemadhya nuvvu pedasaramgaa vyavaharistunnav . neelo aham baga perigipoyindi. subodhayam lopala paejeello yem vrasaro chusawa?" gopinatham. tana mandalimpu chivara aa prasna vesaadu.

 yem vraasaaru? land sealing gurimchega?" nandakishore okinta asahaanaanni pradaristuu adigaadu.