
 "ఛైర్మెన్ గారంటే నాకు కన్ ఫ్యూజనయ్యా. అడ్రస్ తీసుకున్నాను వెళ్ళాలి కదా. రమ్మన్నాక వెళ్ళకపోతే బాగుండదు కదా" ఒక్కొక్క మాట నెమ్మదిగా అన్నాడు శక్తి. "బాగుండదేవిటండీ బాబూ... వచ్చిందందుకే కదండీ. మీ మేనమామ గార్ని కలవాలి. మాట్లాడాలి. వాళ్ళ అమ్మాయిగార్ని కలవాలి... కబుర్లాడు కోవాలి... రేపు మీరు... ఛైర్మెన్ గారి కార్లోనే వస్తారనుకుంటాను" అబద్ధం ఆడకుండా వుండాల్సింది. వీడు బంకలా వదలడం లేదు అనుకున్నాడు శక్తి. "ఏంటాలోచిస్తున్నారు! రేపు మీరు ఛైర్మెన్ గారి కార్లో వస్తారా. మీ బేబీగారి మారుతీ కారులో వస్తారా?" ఫస్ట్ ఫేజ్ లోని పిచ్చివాడిలా చూసాడు భగవాన్ వేపు శక్తి. గబుక్కున లేచి, ఎటో పారిపోవాలని వుంది. భగవాన్ జుత్తు పట్టుకుని చెంపల్ని వాయించెయ్యాలని ఉంది. "చూడు... భగవాన్లూ మనిషి బతుకు బుద్భుదం ఏ క్షణంలో ఏం జరుగుతుందో మనచేతిలో ఏం లేదు. మనం అనుకున్నవన్నీ అనుకున్నట్టుగా అన్నివేళలా జరగవు." సాధ్యమైనంత, శాంతంగా మొహం పెట్టి అన్నాడు శక్తి. "అదేమిటి సార్... సడన్ గా స్వాముల వార్లా మారిపోయారు. ఏమయింది సార్... మీరు చెప్పింది అర్ధమయింది సార్... కానీ, బుద్బుదం.. అన్నదే అర్థం కాలేదు సార్... బుద్భుదం అంటే ఏంటి సార్..." "బుద్బుదం అంటే... అంటే... నాకూ తెలీదు. మా అమ్మ అప్పుడప్పుడు అంటుంటే విన్న మాటన్నమాట... ఈసారి... మా అమ్మకు ఉత్తరం రాసినప్పుడు దానర్థం తెలుసుకుని చెప్తాలే." "ఇక్కడే కూర్చోండి మా హెడ్ ని బుట్టలో వేసి, పర్మిషన్ పెట్టి వస్తాను-" లేచి గబగబా కేంటిన్లోంచి ఆఫీసుకేసి నడిచాడు భగవాన్లు.                  * * * * సరిగ్గా పదినిమిషాలైంది. పరుగు, పరుగున ఒగర్చుకుంటూ కేంటిన్లో కొచ్చాడు భగవాన్.  "శక్తిగారు శక్తిగారూ మీరంత అదృష్టవంతుడు ప్రపంచంలో ఎవడూ ఉండడు సర్... రండి... లేవండి అర్జంటుగా నాతో రండి..." అంత మొహం చేసుకుని అన్నాడు భగవాన్. "ఏమైంది... ఏంటసలు- ఆ జనరల్ మేనేజర్ రమ్మన్నాడా?" "జనరల్ మేనేజర్ ఎవడు సార్- మధ్యలో- మహితగారు- మహితగారు మిమ్మల్ని తీసుకురమ్మంటున్నారు సర్." "మహిత అంటే?" "అదే సార్- డిజైనర్ కమ్ ఫోటోగ్రాఫర్- ఆవిడ- ఆవిడ." "ఆవిడ నన్నెందుకు పిలవడం... నాతో ఏంటి పని?" ఆశ్చర్యపోతూ అడిగాడు శక్తి. "క్వశ్చన్లొద్దు- రండి.... ఛైర్మెన్ గారి మేనల్లుడని తెలుసుంటుంది. మాట్లాడడానికేమో... ముందులెగు బాసూ... ఆవిడ గురించి నీకు తెలీదు కానీ... లే బాసూ..." చెయ్యిపట్టి లాగేడు భగవాన్. ముందు పరుగులాంటి నడకతో, భగవాన్ నడవగా, ఆ వెనుక అంతే స్పీడుతో శక్తి నడిచాడు. మెయిన్ హాల్లో కొచ్చారిద్దరూ. అక్కడ... స్టన్నింగ్ బ్యూటీ.... ఎవరితోనో నవ్వుతూ మాట్లాడుతోంది మహిత. ఏడురంగుల హరివిల్లు లాంటి చీరలో, నిజంగా హరివిల్లులా ఉంది మహిత, నవ్వుతూ లోనికొస్తున్న శక్తిని చూసింది. "మహితగారూ... ఈయనే... మీరడిగారు కదా... పేరు శక్తి మనఛై..." ఏదో చెప్పబోయి, మహిత "ఆయనకు మాటలు రావా-?" అన్న మాటతో, భగవాన్ తను అనాల్సిన మాటల్ని టప్పున మింగేశాడు. శక్తి చెయ్యి నొక్కాడు మాట్లాడమని. "తమక్యూ... ఈయనతో చిన్నపనుంది... మీరు సెక్షన్లోకి వెళుతున్నట్టున్నారు..." భగవాన్ వేపు చూసి అందావిడ. భగవాన్ కి అక్కడే, ఆవిడవేపు, దగ్గరగా చూస్తూ, ఆవిడ మాటల్ని దగ్గరగా వింటూ, కాలక్షేపం చెయ్యాలని ఉంది. భగవాన్ విషయం, మహితకి చూచాయగా తెలుసు. అందుకే కట్ చేసేసింది. "ఓ.కే- మేడమ్... ఓకే... శక్తిగారూ... నాకు చాలా అర్జంటు పనుంది. వెళతాను... మరి..." అయిష్టంగా అక్కడ నుంచి కదిలాడు భగవాన్. "శక్తిగారూ... మీతో ఓ పదినిమిషాలు మాట్లాడాలి... కేంటిన్ కి వెళదామా..." నెమ్మదిగా అంది మహిత. మేడమ్ అనాలో... మహిత గారూ అనాలో... ఏవనాలో తెలీక- "రెండ్రోజుల్నుంచి, నేను మిమ్మల్ని, ఆఫీసులో చూస్తున్నాను... కొత్తగా చేరారా" లాన్ లో నడుస్తూ అడిగింది మహిత. ఏం చెప్పాలో అర్థం కాలేదు శక్తికి. వాళ్ళిద్దరూ పక్క పక్కన నడవడం చాలామంది ప్రత్యేకంగా చూస్తున్నారు. అలా చూడడం గర్వంగా ఉంది శక్తికి... స్టన్నింగ్ బ్యూటీకదా. ఒక ఆడపిల్ల, అందులోనూ, అందమయిన ఆడపిల్ల పక్కన నడవటం నిజంగా జీవితంలో మొదటిసారి. "మీదే సెక్షన్" కేంటిన్ లో అడుగు పెడుతూ మళ్ళీ అడిగింది మహిత. "ఛైర్మెన్ గారి సెక్షనా...?" ఆశ్చర్యపోతూ, విశాలమయిన కళ్ళతో విచిత్రంగా చూస్తూ అంది మహిత. రెండే రెండు గులాబీ పెదాలు. ఆ పెదాలు కట్ చేసి పెట్టినట్లుగా ఉన్నాయి ఆ అమ్మాయి పెదాలు. ఆ పెదాలు వేపు చూసి. "ఈ అమ్మాయి పెదాల్లోనే ఉంది ఆకర్షణ" మనసులో అనుకున్నాడు శక్తి. "అదే... ఛాంబర్" గొణిగాడు శక్తి. "టేక్ యువర్ సీట్- ప్లీజ్... షల్ ఉయ్ హేవ్... కూల్ డ్రింక్." అని లేచి, కౌంటర్ దగ్గరకెళ్ళి, తనే స్వయంగా రెండు మజా బాటిల్స్ ని పట్టుకుని వచ్చి టేబిల్ మీద పెట్టింది మహిత. "తీసుకోండి... నేనెందుకు పిలిచానని ఆశ్చర్యపోతున్నారు కదూ నా పేరు మహిత... మార్కెటింగ్ డివిజన్లో, ఎడ్వర్టేజ్ మెంట్ సెక్షన్లో, ఫోటోగ్రాఫర్ కమ్ డిజైనర్ని కమ్ విజువలైజర్ని." అలా అంటున్నప్పుడు, అలవోగ్గా మహిత ముక్కువేపు చూసాడు శక్తి. ఆ ముక్కు సన్నంగా పొడవుగా, పున్నాగ పువ్వులా ఉంది.

 "chairmen garante naaku kan fusenayya. adrus teesukunnaanu vellaali kada. rammannaka vellakapothe bagundadu kada" okkokka maata nemmadigaa annadu sakti. "bagundadevitandi baaboo... vachindanduke kadandi. mee menamama gaarni kalavali. matladali. vaalla ammayigarni kalavali... kaburladu kovali... repu meeru... chairmen gaari karlone vastaaranukuntaanu" abaddham adakunda vundaalsindi. veedu bankala vadaladam ledu anukunnadu sakti. "entalochistunnaru! repu meeru chairmen gaari kaarlo vastara. mee bebigari maarutii kaarulo vastara?" fust fage loni pichivadila chusadu bhagawan vepu sakti. gabukkuna lechi, eto paaripovaalani vundi. bhagawan juttu pattukuni chempalni vaayincheyyaalani undi. "chudu... bhagavaanluu manishi batuku budbhudam e kshanamlo yem jarugutundo manachetilo yem ledu. manam anukunnavanni anukunnattugaa annivelalaa jaragavu." saadhyamainanta, saantamgaa moham petti annadu sakti. "ademiti sar... sadan gaa swaamula warla maaripoyaaru. emayindi sar... meeru cheppindi ardhamayindi sar... cony, budbudam.. annade artham kaaledu sar... budbhudam ante enti sar..." "budbudam ante... ante... naakuu teleedu. maa amma appudappudu antunte vinna matannamata... eesaari... maa ammaku uttaram rasinappudu daanartham telusukuni cheptale." "ikkade koorchondi maa head ni buttalo vesi, permision petti vastaanu-" lechi gabagaba kentinlonchi aafisukesi nadichaadu bhagavaanlu.                  * * * * sarigga padinimishaalaindi. parugu, paruguna ogarchukuntu kentinlo kochadu bhagawan.  "saktigaaru saktigaaruu meeranta adrushtavantudu prapanchamlo evadoo undadu sar... randi... levandi arjantugaa naatho randi..." anta moham chesukuni annadu bhagawan. "emaindi... entasalu- aa janaral manager rammannada?" "janaral manager evadu sar- madhyalo- mahitagaaru- mahitagaaru mimmalni teesukurammantunnaru sar." "mahita ante?" "adhe sar- desiner kam photographer- aavida- aavida." "aavida nannenduku pilavadam... naatho enti pani?" aascharyapotuu adigaadu sakti. "kwaschanloddu- randi.... chairmen gaari menalludani telusuntundi. matladadanikemo... mundulegu basu... aavida gurinchi neeku teleedu cony... lee basu..." cheyyipatti lagedu bhagawan. mundu parugulanti nadakatho, bhagawan nadavaga, aa venuka anthe speedutho sakti nadichaadu. main hallo kochaariddaruu. akkada... stonning butey.... evarithono navvutuu matladutondi mahita. edurangula harivillu lanti cheeralo, nijamgaa harivillula undi mahita, navvutuu lonikostunna saktini chusindi. "mahitagaaruu... eeyane... meeradigaaru kada... paeru sakti manachai..." edho cheppaboi, mahita "aayanaku maatalu rava-?" anna maatatho, bhagawan tanu anaalsina maatalni tappuna mingesadu. sakti cheyyi nokkaadu matladamani. "tamakyuu... eeyanatho chinnapanundi... meeru sekshanloki velutunnattunnaaru..." bhagawan vepu chusi andavida. bhagawan ki akkade, aavidavepu, daggaragaa chustuu, aavida maatalni daggaragaa vintuu, kalakshepam cheyyaalani undi. bhagawan vishayam, mahitaki chuchayaga telusu. anduke kat chesesindi. "oo.kee- medam... oke... saktigaaruu... naaku chala arjantu panundi. velataanu... mari..." ayishtamgaa akkada nunchi kadilaadu bhagawan. "saktigaaruu... meetho oo padinimishaalu matladali... cantin ki veladama..." nemmadigaa andi mahita. medam anaalo... mahita gaaruu anaalo... evanaalo teleeka- "rendrojulnunchi, nenu mimmalni, aafiisulo chustunnanu... kottagaa cherara" lan loo nadustuu adigindi mahita. yem cheppalo artham kaaledu saktiki. vaalliddaruu pakka pakkana nadavadam chaalaamandi pratyekamgaa chustunnaru. alaa chudadam garvamgaa undi saktiki... stonning byooteekadaa. oka aadapilla, anduloonuu, andamayina aadapilla pakkana nadavatam nijamgaa jeevitamlo modatisaari. "meede section" cantin loo adugu pedutuu mallee adigindi mahita. "chairmen gaari sekshana...?" aascharyapotuu, visaalamayina kallatho vichitramgaa chustuu andi mahita. rende rendu gulabi pedaalu. aa pedaalu kat chesi pettinatlugaa unnaayi aa ammai pedaalu. aa pedaalu vepu chusi. "ee ammai pedaallone undi aakarshana" manasulo anukunnadu sakti. "adhe... chambar" gonigaadu sakti. "take yuvar seat- please... shal uy hev... kool drink." ani lechi, counter daggarakelli, tane swayamgaa rendu maja batils ni pattukuni vachi tabil meeda pettindi mahita. "teesukondi... nenenduku pilichaanani aascharyapotunnaaru kadhuu naa paeru mahita... marcheting divisionlo, edvertage ment sectionlo, photographer kam desinerni kam vijuvalaijarni." alaa antunnappudu, alavogga mahita mukkuvepu chusadu sakti. aa mukku sannamgaa podavugaa, punnaga puvvula undi.