
 "అవుట్ !" అంత నిర్మొహమాటంగా తనను తూర్పార బెట్టిన తొలి వ్యక్తి ఆమె. పైగా తనకన్నా చాలా చిన్నస్థాయిలో వున్న ఓ ఆడది. " గెటవుట్!" "ఐ విల్ డెఫినెట్లీ గో అవుట్ మిస్టర్ ఎస్పీ. కాని మనం మళ్ళీ మళ్ళీ కలుసుకునే అవకాశం వుండదు కాబట్టి మీ కేర్ క్టర్ ని నన్ను కాస్త అప్రయిజ్ చేయనివ్వండి. నేను ఓ మొండి ఆడపిల్లని మీరు గౌరవించే హంగూ, ఆర్భాటాల్ని అస్సలు కేర్ చేసే అలవాటు లేనిదాన్ని. కాబట్టి నన్ను మీ ట్రాక్ లో నడవమని ఆదేశించండి. దీనికి పర్యవస్థానమేమిటో తెలుసా అని మీరు నన్ను అడగొచ్చు. అయితే దానికి నాజవాబొక్కటే. ప్రతి బాస్ తన సబార్డినేట్ ని బెదిరించడానికి వాడే రొటీన్ డైలాగిది. అంతేకాదు, మీరు తలుచుకున్నా నేనీ ప్రాంతం వదిలివెళ్ళను. వెళ్ళినా అక్కడా ఇలాగే ప్రవర్తిస్తాను. అలా రోషంగా ఎక్స్ ప్రెషన్స్ మార్చకండి. ఇకముందు ప్రిజుడీస్ తో మాట్లాడాలని ప్రయత్నించకండి. మరేం లేదు, నేను దేనికన్నా తెగించిన అమ్మాయిని . మీ గుట్టు బయటపడుతుంది. ఆ తరువాత మీ పొజిషను చాలా అసహ్యంగా తయారౌతుంది."  ఆ తరువాత నిశ్శబ్దంగా నిలబడిపోయింది. అధికారం ,అహంకారం రెండు కాళ్ళుగా భేషజాన్ని ప్రదర్శించడమే అలవాటయిన ఎస్పీ శ్యాంసుందర్ స్థబ్ధుడైపోయాడు. మూడు దశాబ్దాల చరిత్రలో ఒక 'పిల్లకాకి' చాలా భీకరంగా అతన్ని ఛాలెంజ్ చేసింది తొలిసారి.  అదికూడా కాదు, వట్టి తెగువని ప్రదర్శించడం మాత్రమేగాక బాహాటంగా యుద్ధాన్నీ ప్రకటిస్తానంటూంది. ఇది క్రమశిక్షణా రాహిత్యం మాత్రమేకాదు, క్షమించరాని నేరం. "కాశీనాథ్ ని ఇరవైనాలుగు గంటల్లో అతన్ని నిర్భంధించిన వ్యక్తులతో సహా నా ముందుంచాలి. ఇట్స్ మై ఆర్డర్!" "కాని...." " నాకు సంజాయిషీలు అక్కర్లేదు." సబార్డినేట్ ఆఫీసర్సుని నిద్రలేకుండా 'పెరాస్' చేయగల వ్యక్తిగా చివరి అస్త్ర్ర్రాన్ని సంధిస్తూ అన్నాడు. " ఈ క్షణం నుంచీ నువ్వేంచేస్తావో నాకు తెలీదు. ముందు కాశీనాథ్ని గాలించాలి." "ఎస్సర్!" " గెట్ లాస్ట్!" హుంకరిస్తున్నట్టు చూశాడు. నుదుట పట్టిన స్వేదాన్ని తుడుచుకుంటూ బయటికి నడిచిన మేనక ఎంత తొందరపడిందీ అప్పటికి తెలుసుకోలేకపోయింది.  ఏమయ్యాడు కాశీనాథ్? జవాబు లేని ప్రశ్న.           * * * *
  
 "ఎందుకదోలా వున్నావు?" నిశ్సబ్దం ఈజీఛెయిర్ లో కూర్చున్న మేనకని చూస్తూ అడిగింది అన్నపూర్ణ.  వినిపించలేదామెకి.  ఎస్పీని అలా ఎదిరించి రావడం ఆమెకీ తృప్తిగాలేదు. తప్పనిసరి పరిస్థితిలో నిబాయించుకోలేక రోషంగా తన ఉక్రోషాన్ని వ్యక్తంచేసేసింది.  ఆ తరువాత మూడుగంటల వ్యవధిలో డిపార్టమెంట ల్ గా చాలా ఒత్తిడికి గురిచేశాడు హఠాత్తుగా మేనక జూరిస్ డిక్షనులో వున్న పోలీస్ స్టేషన్సుని సందర్శించాడు. కేసు ఫైల్స్ నీ, లాగ్ బుక్స్ నీ వెరి ఫైచేసి ఆమెకు ప్రతికూలంగా కామెంట్స్ రాసాడు.  ఆమెకు బోధపడిపోయింది. జిల్లా పోలీసు అధికారిగా తన అధికారాన్ని వినియోగించుకుంటూ ఇప్పుడు తన అసమర్థురాలైన పోలీస్ ఆఫీసరుగా నిరూపించే ప్రయత్నంలో నిమగ్నమవుతున్నాడు.  కాశీనాథ్ విషయంలో అడిషనల్ ఎస్పీ సురేందర్ ఆందోళన చెందుడు. ఎస్సైమురారికి అంతుపట్టడంలేదు.
 
 " మాట్లాడవే?" రెట్టించింది అన్నపూర్ణ ప్రతిక్షణమూ ఏ విషయం గురించో మథనపడుతున్నట్టు కనిపిస్తున్న కూతురి విషంయలో చాలా ఆందోళన చెందుతూందామె. "నిన్నే!" " ఏం కాకపోతే భోజనమెందుకు మానేశావ్?" "ఆకలిగా లేదు." అదీ ఆమెకు అర్థంకాని జవాబే. తల్లిని పసిపిల్లగా మార్చి డైనింగ్ టేబుల్ దగ్గర గోరుముద్దలు తినిపంచే మేనక యిప్పుడు అలాంటి అలవాటు కే స్వస్తిచెప్పింది. " మిత్రా కనిపించడంలేదేం?" టక్కున అడిగింది అన్నపూర్ణ.... " ఈ ఊళ్ళోనే వున్నాడుగా?" " మిత్రా కనిపించడంలేదేం?" టక్కున అడిగింది అన్నపూర్ణ.... "ఈ ఊళ్ళోనే వున్నాడుగా?" "మమ్మీ!" విసుగ్గా చూసింది. "వాళ్ళకీ ఏవో పనులుంటాయి బిజీగా వుంటారు పూర్వంలా తరచూ కలవడం సాధ్యంకాదు." " నిజమేనే సాధ్యంకాదు.కానిప్రతిక్షణమూ వాళ్ళ గురించి ఆలోచించే మనిషివే. మిత్ర తల్లికి బాగోలేనప్పుడు నన్ను తీసువెళ్ళాలని ఒక్కసారి ఆ కుటుంబాన్ని పరామర్శించి వద్దామని నువ్వనడంలేదేం?" చాలా రోజులుగా మనసులో గూడుకట్టుకున్న బాదని వెళ్ళగక్కేసింది. " ఇది చాలమ్మా... ఈ మార్పు చాలు ఏం జరిగిందో అర్థం కావడానికి."
 నిర్విణ్ణారాలైపోయింది మేనక. ఏమీ పట్టనట్టు ఇంట్రావర్ట్ లా ఉండే అమ్మ చాలా దూరం ఆలోచించగలిగింది. నిజమే, ఏదీ? అతని సమక్షంలో నవ్వుల మావగా మారి బ్రతులులో తుల్నీ, సమస్యల పర్వతాలనా అధిరోహించే ఆనాటి కలవలేవీ? తుఫానులో తొలకరి చినుకుగా మారి తొలి పొద్దులూ, మలిసందెలూ కబుర్లతో కాలక్షేపం చేసిన ఆ మధురస్మృతులెక్కడ? ఆనందాన్ని కుత్తుక చెరసాలలో నొక్కిపట్టి ఏ నవ్వుల గవ్వల్ని ఏరుకోవాలని ఎదురుచూస్తున్నట్టు..... " మమ్మీ!" తేరుకుంటూ అంది " నువ్వన్నది నిజమేనే.... బాధ్యతల్లో మునిగిపోయి ఆవిషయే మరిచిపోయాను ఓ రెండ్రోజుల్లో మిత్రా వాళ్ళమ్మని చూసొద్దాం." అదీ ముక్తసరిగా అన్నట్లు బోధపడిపోయింది. ఇంతదాకా వచ్చేక ఇక మనసులో ఆలోచన బయటపెట్టడంలో తప్పు లేదనుకుంటూ అంది-- " రేపు మిత్రని పిలువ్." "ఎందుకు?" " మాట్లాడటానికి." " ఏ విషయం ?" మేనక కలవరపాటుని అణచుకుంటూ అడిగింది.

 "avut !" anta nirmohamaatamgaa tananu thoorpaara bettina toli vyakti aame. paiga tanakanna chala chinnasthaayilo vunna oo aadadi. " getavut!" "ai vill definetly goo avut mister espy. kaani manam mallee mallee kalusukune avakaasam vundadu kabatti mee ker ctur ni nannu kaasta aprais cheyanivvandi. nenu oo mondi aadapillani meeru gowravinche hanguu, aarbhaataalni assalu ker chese alavaatu lenidaanni. kabatti nannu mee track loo nadavamani aadesinchandi. deeniki paryavasthaanamemito telusa ani meeru nannu adagochu. ayithe daaniki najavabokkate. prati bas tana sabardinate ni bedirinchadaaniki vade roteen dailagidi. antekaadu, meeru taluchukunna neenee praantam vadilivellanu. vellinaa akkada ilaage pravartistaanu. alaa roshangaa ex pressions marchakandi. ikamundu prisedies thoo matladalani prayatninchakandi. marem ledu, nenu denikanna teginchina ammayini . mee guttu bayatapadutundi. aa taruvaata mee pojishanu chala asahyamgaa tayaaroutundi."  aa taruvaata nissabdamgaa nilabadipoyindi. adhikaaram ,ahankaram rendu kaallugaa bheshajaanni pradarsinchadame alavaatayina espy shyamsunder sthabdhudaipoyaadu. moodu dasaabdaala charitralo oka 'pillakaki' chala bheekaramgaa atanni chalenj chesindi tolisari.  adikuda kaadu, vatti teguvani pradarsinchadam maatramegaaka baahaatamgaa yuddhaannii prakatistaanantuundi. idhi kramasikshanaa rahityam maatramekaadu, kshamincharaani neram. "kashinath ni iravainaalugu gantallo atanni nirbhandhinchina vyaktulatho sahaa naa mundunchaali. its mai arder!" "kaani...." " naaku sanjaayisheelu akkarledu." sabardinate aaficersuni nidralekunda 'peras' cheyagala vyaktigaa chivari astrrranni sandhistuu annadu. " ee kshanam nunchi nuvvenchestavo naaku teleedu. mundu kaasiinaathni gaalinchaali." "essar!" " gett last!" hunkaristunnattu chushadu. nuduta pattina swedaanni tuduchukuntu bayatiki nadichina menaka entha tondarapadindii appatiki telusukolekapoyindi.  emayyadu kashinath? jawabu laeni prasna.           * * * *
  
 "endukadola vunnavu?" nissabdam eejicheyir loo kuurchunna menakani chustuu adigindi annapurna.  vinipinchaledaameki.  espeeni alaa edirinchi ravadam aameki truptigaaledu. tappanisari paristhitilo nibayinchukoleka roshangaa tana ukroshaanni vyaktamchaeseesindi.  aa taruvaata moodugantala vyavadhilo departamenta lus gaa chala ottidiki gurichesadu hataattugaa menaka juris dikshanulo vunna polies stationsuni sandarsinchaadu. kesu files nee, lag books nee veri faichesi aameku pratikuulamgaa comments rasadu.  aameku bodhapadipoyindi. jilla polisu adhikaarigaa tana adhikaaraanni viniyoginchukuntu ippudu tana asamarthuraalaina polies aafisarugaa niroopinche prayatnamlo nimagnamavutunnadu.  kashinath vishayamlo adishanal espy surender aandolana chendudu. essaimuraariki antupattadamledu.
 
 " matladave?" rettinchindi annapurna pratikshanamuu e vishayam gurincho mathanapadutunnattu kanipistunna koothuri vishamyalo chala aandolana chendutundame. "ninne!" " yem kakapothe bhojanamenduku manesav?" "aakaligaa ledu." adhee aameku ardhamkaani jawabe. tallini pasipillagaa marchi dining table daggara gorumuddalu tinipanche menaka yippudu alanti alavaatu kee swasticheppindi. " mitra kanipinchadamleden?" takkuna adigindi annapurna.... " ee oollone vunnaadugaa?" " mitra kanipinchadamleden?" takkuna adigindi annapurna.... "ee oollone vunnaadugaa?" "mammi!" visuggaa chusindi. "vaallakee evo panuluntaayi bijiga vuntaaru puurvamlaa tarachuu kalavadam saadhyamkaadu." " nijamene saadhyamkaadu.kaanipratikshanamuu vaalla gurinchi aalochinche manishive. mitra talliki bagolenappudu nannu teesuvellaalani okkasari aa kutumbaanni paraamarsinchi vaddaamani nuvvanadamledem?" chala rojulugaa manasulo goodukattukunna baadani vellagakkesindi. " idhi chalamma... ee maarpu chaalu yem jarigindo artham kaavadaaniki."
 nirvinnaaraalaipoyim menaka. emi pattanattu intravert laa unde amma chala dooram aalochinchagaligindi. nijame, edhee? athani samakshamlo navvula mavaga maari bratululo tulnee, samasyala parvataalanaa adhirohinche aanaati kalavalevee? tuphaanulo tolakari chinukugaa maari toli podduluu, malisandeluu kaburlatho kalakshepam chesina aa madhurasmruthulekkada? aanandaanni kuttuka cherasaalalo nokkipatti e navvula gavvalni erukovalani eduruchustunnattu..... " mammi!" terukuntu andi " nuvvannadi nijamene.... baadhyatallo munigipoyi aavishaye marichipoyanu oo rendrojullo mitra vaallammani chusoddam." adhee muktasarigaa annatlu bodhapadipoyindi. intadaka vacheka ika manasulo aalochana bayatapettadamlo tappu ledanukuntu andi-- " repu mitrani piluv." "enduku?" " matladataniki." " e vishayam ?" menaka kalavarapaatuni anachukuntu adigindi.