"రాగా! కొంచెం రోజులు నాతో మా బడికి రామ్మా! ప్లీజ్"
"రానంటే రాను. నా లేస్సన్సు పోతాయి. స్కూలు డే వస్తోంది. డాన్సు డ్రామాలో నేనున్నాను రిహార్సల్స్ చేయిస్తున్నారు మా మిసెస్. ఇప్పుడు నేను మానేస్తే నా ప్లేస్ లో మరొకళ్ళని తీసేసుకుంటారు. "ఏడుపు గొంతుతో మొండిగా అంది రాగమాల. ఆ పాప స్కూలు మాననని మారాం చెయ్యడంలో అణువేదకి తెలియని రహస్యమొకటుంది. పంతాలతో అణువేదకి దూరమైనా రాగమాలకి దూరం కాలేని జీవన్ నెలకొకసారైనా కాన్వెంట్ కి వచ్చి రాగని తనతో బయటకి తీసుకెళ్ళి ఐస్ క్రీం వగైరాలు యిప్పించి కొంతసేపు ఆమెతో గడిపి హైదరాబాద్ వచ్చేస్తుంటాడు ఇది ఆ తండ్రి కూతుళ్ళ మధ్య రహస్యం.
ఏడేళ్ళ నిండిన రాగకి లోకం పూర్తిగా తెలియక పోయినా అమ్మా నాన్నా దేబ్బలాడుకుని విడివిడిగా వున్నారని యిదరికి తనంటే ఇష్టమేనని తెలుసు ఒకసారి తల్లిని, "మమ్మీ! మనం డాడీ దగ్గరికి యెందుకు వెళ్ళం?" అని అడిగింది అణు వెంటనే కోపంతో "నోర్ముయి" అని కసిరింది. అంతేకాదు అరాత్రంతా ఏడుస్తూనే గడిపింది. ఉదయం లేచి తల్లి మొహం చూసిన రాగ హడలిపోయింది. తరువాత మరెప్పుడు తల్లి దగ్గర తండ్రి ప్రస్తావన తెచ్చే సాహసం చెయ్యలేదు.
ఎదుగుతున్న పిల్లలకి ఏదైనా నచ్చచెప్పేధోరణిలో బోధపరచాలి కాని అజ్ఞాపిస్తున్నట్లు, నిర్భందిన్నట్లు చెప్పకూడదని అణుకి తెలుసు. అయినా ఎదురుగా వున్న సమస్య ఆమెని స్థిమితంగా నిలవనియడం లేదు.
"పిచ్చి వేషాలు వెయ్యకు ఇవాళ నువు స్కూలుకి వెళ్ళడం లేదు. నాతో వస్తున్నావు" అనేసింది అజ్ఞాపిస్తూన్నట్లు రాగ వయసుకు చిన్నదైనా ఆత్మాభిమానంలో పూర్తిగా తల్లి పోలిక మూతి ముడుచుకుని మాట్లాడకుండా మొహం తిప్పుకుని రోషంగా స్నానాలగదిలోకి వెళ్ళిపోయింది. మూడేళ్ళు నిండకుండానే తనంతట తాను స్నానం చేస్తానని పోట్లాడేది అణువేద పాప. రూపంలో తండ్రి పోలికలున్నా వ్యక్తిత్వంలో తల్లి పోలికలు చాలా వచ్చాయి ఆ పాపకి. అణువేదకి అర్ధమౌతుంది. పాప మనసు గాయపడ్డా ఫరవాలేదు. చాక్లెట్లు, ఐస్ క్రిమ్ లు వగైరా లంచాలు పెట్టి మరిపించుకోవచ్చు. మొదట ప్రధానంగా పాపని కాపాడుకోవాలి. ఎంత అనాలోచిత పనిచేశాడు జేవన్.
విధి లేక తల్లితో డాన్సు స్కూలుకి వెళ్ళింది రాగ, తల్లి కటినంగా ఆజ్ఞాపించినప్పుడు తను లొంగిపోక తప్పదని రాగకి తెలుసు. డాన్సు స్కూల్ లో ఆ పిల్లకి బాగా బోరు కొట్టింది. అక్కడైనా అణురాగని స్వేచ్చగా తిరగనియకుండా స్టాఫ్ తో డిస్కషన్స్ పెట్టుకున్నప్పుడు రాగకి ఏం చెయ్యాలో తోచక స్టాఫ్ రూమ్ లో స్టూల్ మీద వున్న కుజాని క్రిందకి తోసేసి పగలకొట్టి తన కసి తీర్చుకుంది. చుటుక్కున మందలించబోయి వెనక్కి తగ్గింది అణు. రాగని అపుడున్న మూడ్ లో మందలించి ప్రయోజనం లేదు. చాక్లెట్ ఐస్క్రీం కప్ తెప్పించి యిచ్చింది. దాన్ని టేబిల్ మీద నుంచి క్రిందకి తోసేసింది. ఐస్ క్రీం చింది స్టాఫ్ మెంబర్ల చీరల మీద పడింది. వాళ్ళు వెనక్కి గెంతి రాగని మందలించబోయి ప్రిన్సిపాల్ కూతురని రాగతో ఐస్క్రీం ఎందుకు తోసేశావు? నీకేం కావాలి?" అడిగింది అణువేద.
"నేను స్కూలుకి పోతాను."
"వీల్లేదు నేను మళ్ళీ పంపించేవరకు నువు స్కూలుకి వెళ్ళవు. అన్నీ సబ్జెక్ట్స్ లోను నీకు ట్యుషన్ ఎరేంజ్ చేస్తాను.
"నాకు ట్యుషన్ అక్కర్లేదు నేనే చదువుకోగలను"
"సరే అయితే సాయంత్రం తాతగారింటికి వెళ్ళి ఆలోచించుకుందాం"
"నేను తాతగారింటికి రాను"
"ఏం? ఎందుకు రావు? తాత నీకు స్వీట్లు, బొమ్మలు ఇస్తారుగా!"
"బామ్మ దాడి గురించి అడుగుతుంది. "చటుక్కున తలదించేసుకుంది అణువేద. రాగకి తండ్రి దగ్గర బాగా చనువని తెలుసు ఇప్పటి తండ్రిని ఎవరైనా ఏమన్నా అంటే ఆ పిల్ల భరించలేకపోవటం ఆమెకు ఆనందాన్ని బాధని కూడా కలిగిస్తుంది. చూస్తుండగా జీవితం రెండు పాయలుగా ఛిలి ఎంత ముందుకు సాగిపోయింది?
కాస్సేపు రాగ మాట మర్చిపోయి తరువాతి రెండు మూడు నెలల్లో డాన్స్ స్కూల్ పిల్లల చేత యిప్పించవలసిన ప్రోగ్రాం గురించి ఆలోచించసాగింది అణువేద.
పక్క క్లాసు రూమ్ లో ఏదో కలకలం వినిపించేసరికి ఆ గదిలోకి వెళ్ళింది. డాన్స్ చేస్తున్న పిల్లలంతా ఒకరి మీద మరొకరు పడి భయంగా అరుస్తున్నారు. డాన్స్ టీచర్లు నిస్సహాయంగా చూస్తుండగా గెడ్డం కింద వేలు పెట్టుకుని నవుతూ చూస్తోంది రాగ.
"ఏం జరిగింది ?' అడిగింది అణువేద.
"పిల్లలు డాన్స్ చేస్తోంటే మీ అమ్మాయి నేల మీద కార్పెట్ లాగేసింది." చెప్పింది డాన్స్ టిచర్. కూతురు తిక్క అర్ధమౌతుంది "తప్పుకదూ!" మందలించింది.
"సారీ మమ్మీ! సారీ టిచర్! సారీ ఫ్రెండ్స్" అల్లరిగా నవుతూనే ముద్దు ముద్దుగా చెప్పింది.
అ సాయంత్రం డాన్స్ కాలేజి నుంచి తిన్నగా మేనమామ సుందరేశ్వరరావు యింటికి వెళ్లింది అణువేద. భార్యాభర్తలు హల్లో కూర్చుని టి.వి చూస్తున్నారు. "రా! రా!" ఆప్యాయంగా ఆహ్వానించాడు సుందరేశ్వరరావు. కూర్చోగానే" మీ అయన కబుర్లేమైనా తెలుస్తున్నాయా?" అడిగింది మేనత్త. ఈ కుశల ప్రశ్న యెప్పుడు ఆనవాయితీ అడుగుతుంది ఆవిడ. ఉక్రోషంగా చూస్తుంది రాగ. ఆ చూపుల్లో వేదన అర్ధం కాదు ఆ పెద్దావిడకి.
"రాగా! నువు కాస్సేపు లోపలికి వెళ్ళి వోదినతో ఆడుకో" రాగని లోపలి గదిలోకి పంపించి ఫోన్ కాల్ విషయం చెప్పింది అణువేద. మొదట దంపతులిద్దరూ "ఆ!"
అని నివ్వెరపోయారు. తరువాత సుందరేశ్వరరావు "ఛ!ఛ! జీవన్ యిలాంటి పని చేస్తాడని ఎప్పుడూ అనుకోలేదు. ఎంతో సాతికుడిగా కనిపించేవాడు" అన్నాడు.
"అదిసరే! ఇంతకీ ఇప్పుడేం చెయ్యాలి? ఎన్నాళ్ళని స్కూలు మానిపించను?
ఎంతవరకని కాపలా కాయగలను? ఈ డాన్సు స్కూలు యిదంతా వొదిలి పెట్టి ఎక్కడికి పోగలను?"
"పోలీసు కంప్లయింట్ యిస్తే!"
కోపంగా కల్పించుకుంది మేనత్త. "పోలీసు కంప్లయింటు ఇస్తారా? ఏమని ఇస్తారు? ఏం ఆధారముంది మీకు? తిని కూచుని భర్త మీద పోలీసు రిపోర్టు యిస్తే యిహ యీ జన్మలో భార్యాభర్తలు కలుసుకుంటారా?అది గాక ఆ గిరీశం ఎవడో నిజాయితీ పరుడని నమ్మకమేమిటి? మీరు పోలీసు రిపోర్టు యిస్తే తన మీద లేనిపోని అభాండాలు వేస్తున్నారని జీవన్ ఎదురు కేసు పెడితే ఏం చేస్తారు?"
ఏం సమాధానం చెప్పాలో తోచలేదు సుందరేశ్వరరావుకి. అంతలో సుందరేశ్వరరావు కూతురు వందన పరిగెత్తుకుంటూ వచ్చి, "నేను పిలుస్తున్నా వినిపించుకోకుండా రాగ వీధిలోకి పారిపోయింది" అని చెప్పింది.
మారుతీకారు పక్కన పోలిసుల్ని చూసి చేతిలో పెట్రోల్ టిన్ కింద పడేసి వెనక్కి పారిపోబోయాడు జాన్ గోవింద్. గోవింద్ సింగ్ సుబ్బయ్య అతని చెయ్యి పట్టుకుని అపు చేశాడు. "ఇప్పుడిలా వెనక్కి పరిగెడితే ఎవరికైనా అంతకు ముందు లేని అనుమానాలు కల్గుతాయి.
"raga! konchem rojulu naatho maa badiki ramma! please"
"ranante raanu. naa lacesonsu potayi. skoolu dee vastondi. daansu draamaalo nenunnaanu reharsals cheyistunnaru maa misses. ippudu nenu maanesthe naa plays loo marokallani teesesukuntaaru. "edupu gontuto mondigaa andi ragamala. aa paapa skoolu maananani maram cheyyadamlo anuvedaki teliyani rahasyamokatundi. pantaalatoe anuvedaki dooramainaa ragamalaki dooram kaaleni jeevan nelakokasaraina convent ki vachi raagani tanatho bayataki teesukelli ais creem vagairaalu yippinchi kontasepu aametho gadipi hyderabad vachestuntaadu idhi aa tandri koothulla madhya rahasyam.
edella nindina ragaki lokam puurtigaa teliyaka poina amma nanna debbalaadukuni vidividigaa vunnaarani yidariki tanante ishtamenani telusu okasari tallini, "mammi! manam daady daggariki yenduku vellam?" ani adigindi anhu ventane kopamtho "normui" ani kasirindi. antekaadu araatrantaa edustune gadipindi. udayam lechi talli moham chusina raaga hadalipoyindi. taruvaata mareppudu talli daggara tandri prastaavana techhe saahasam cheyyaledu.
edugutunna pillalaki edaina nachacheppedhoranilo bodhaparachaali kaani agnaapistunnatlu, nirbhandinnatlu cheppakudadani anuki telusu. aina edurugaa vunna samasya aameni sthimitamgaa nilavaniyadam ledu.
"picchi veshaalu veyyaku ivaala nuvu skooluki velladam ledu. naatho vastunnavu" anesindi agnaapistuunnatlu raaga vayasuku chinnadainaa aatmaabhimaanamlo puurtigaa talli polika moothi muduchukuni matladakunda moham tippukuni roshangaa snaanaalagadiloki vellipoyindi. moodellu nindakundaane tanantata taanu snaanam chestaanani potladedi anuveda paapa. roopamlo tandri polikalunna vyaktitvamlo talli polikalu chala vachayi aa paapaki. anuvedaki ardhamoutundi. paapa manasu gayapadda faravaledu. chaakletlu, ais crim lu vagaira lanchaalu petti maripinchukovacchu. modata pradhaanamgaa paapani kapadukovali. entha anaalochita panichesaadu jevan.
vidhi leka tallitho daansu skooluki vellindi raaga, talli katinamgaa aagnaapinchinappudu tanu longipoka tappadani ragaki telusu. daansu scool loo aa pillaki baga boru kottindi. akkadaina anuraagani swechhagaa tiraganiyakundaa staff thoo discutions pettukunnappudu ragaki yem cheyyaalo thochaka staff room loo stool meeda vunna kujani krindaki tosesi pagalakotti tana kasi teerchukundi. chutukkuna mandalinchaboyi venakki taggindi anhu. raagani apudunna mood loo mandalinchi prayojanam ledu. chaclet iscreem kap teppinchi yichindi. daanni tabil meeda nunchi krindaki tosesindi. ais creem chindi staff membarla cheerala meeda padindi. vaallu venakki genti raagani mandalinchaboyi prinsipal koothurani ragatho iscreem enduku tosesavu? neekem kavali?" adigindi anuveda.
"nenu skooluki potaanu."
"veelledu nenu mallee pampinchevaraku nuvu skooluki vellavu. annee subjects lonu neeku tusion erange chestaanu.
"naaku tusion akkarledu nene chaduvukogalanu"
"sare ayithe saayantram taatagaarintiki velli aalochinchukundam"
"nenu taatagaarintiki raanu"
"yem? enduku raavu? taata neeku sweetlu, bommalu istaarugaa!"
"bamma daadi gurinchi adugutundi. "chatukkuna taladinchesukundi anuveda. ragaki tandri daggara baga chanuvani telusu ippati tandrini evaraina emanna ante aa pilla bharinchalekapovatam aameku aanandaanni badhani kuudaa kaligistundi. chustundagaa jeevitam rendu paayalugaa chili entha munduku saagipoyindi?
kassepu raaga maata marchipoyi taruvaati rendu moodu nelallo dans scool pillala chetha yippinchavalasina program gurinchi aalochinchasaagindi anuveda.
pakka klaasu room loo edho kalakalam vinipinchesariki aa gadiloki vellindi. dans chestunna pillalanta okari meeda marokaru padi bhayamgaa arustunnaru. dans teacherlu nissahaayamgaa chustundagaa geddam kinda velu pettukuni navutuu chustondi raaga.
"yem jarigindi ?' adigindi anuveda.
"pillalu dans chestonte mee ammai neela meeda carpet lagesindi." cheppindi dans ticher. koothuru tikka ardhamoutundi "tappukaduu!" mandalinchindi.
"saarii mammi! saarii ticher! saarii frends" allarigaa navutune muddu muddugaa cheppindi.
a saayantram dans kaleji nunchi tinnagaa menamama sundareshwararao yintiki vellindi anuveda. bhaaryaabhartalu hallo kuurchuni ti.vi chustunnaru. "raa! raa!" aapyaayamgaa aahvaaninchaadu sundareshwararao. koorchogaane" mee ayana kaburlemaina telustunnaya?" adigindi menatta. ee kusala prasna yeppudu aanavaayitii adugutundi aavida. ukroshamgaa chustundi raaga. aa choopullo vedana ardham kaadu aa peddaavidaki.
"raga! nuvu kassepu lopaliki velli vodinatho aaduko" raagani lopali gadiloki pampinchi fon kaal vishayam cheppindi anuveda. modata dampatuliddaruu "aa!"
ani nivverapoyaaru. taruvaata sundareshwararao "cha!cha! jeevan yilanti pani chestadani eppuduu anukoledu. entho saatikudigaa kanipinchevaadu" annadu.
"adisare! intakee ippudem cheyyali? ennaallani skoolu maanipinchanu?
entavarakani kapala kaayagalanu? ee daansu skoolu yidanta vodili petti ekkadiki pogalanu?"
"polisu compliunt yiste!"
kopanga kalpinchukundi menatta. "polisu kamplayintu istara? emani istaaru? yem aadhaaramundi meeku? tini kuuchuni bharta meeda polisu reportu yiste yiha yee janmalo bhaaryaabhartalu kalusukuntara?adhi gaaka aa gireesam evado nijaayitii parudani nammakamemiti? meeru polisu reportu yiste tana meeda leniponi abhaandaalu vestunnarani jeevan eduru kesu pedithe yem chestaaru?"
yem samadhanam cheppalo thochaledu sundareshwararaoki. antalo sundareshwararao koothuru vandana parigettukuntu vachi, "nenu pilustunna vinipinchukokunda raaga veedhiloki paaripoyindi" ani cheppindi.
maaruteekaaru pakkana polisulni chusi chetilo petrol tin kinda padesi venakki paaripoboyaadu jan govind. govind sing subbaiah athani cheyyi pattukuni apu cheshaadu. "ippudila venakki parigedithe evarikainaa antaku mundu laeni anumaanaalu kalgutaayi.