
 
 "రేయ్ - యుగంధరా" అంటూ కొడుకుని లేపడానికి ఇంట్లోంచి గబగబా బయటికి వచ్చింది.
 పడక ఖాళీగా కనిపించింది. తనకంటే కొడుకు ముందే లేచాడని, వస్తాడని చూసింది. కానీ వాడు ఎంత వరకూ రాలేదు. ఏదో సందేహం వస్తోంది. అయినా కొడుకు కాబట్టి అనుమానించలేదు.
 ఎనిమిది గంటల ప్రాంతాన ఈశ్వరుడు పాపమ్మ దగ్గరికొచ్చి తన భార్య కనకతార గురించి అడిగినప్పుడు కొత్త అనుమానం మొదలయింది. .
 అతనికి జవాబు చెప్పకుండానే లోపలికెళ్లి చెక్క బీరువాలో పెట్టిన లక్ష రూపాయలకేసి చూసింది.
  ఖాళీ బీరువా చూసేసరికి స్పృహతప్పి పడిపోయింది.
 ముఖంమీద నీళ్లుచల్లి లేపింది ఈశ్వరయ్యే.
 మరో పది రోజులకి కనకతార, యుగంధర్ టౌన్ లో కాపురం పెట్టారని తెలిసింది.
 కన్నతల్లి మమకారం, వున్న ఒక్కగానొక్క కొడుకును పోగొట్టుకోవటం యిష్టంలేకా, ఎకరం పొలం కూడా అమ్మేయడంతో ఎలా బతకాలో తెలియకా యిష్టమున్నా లేకపోయినా టౌన్ కి బయలుదేరింది పాపమ్మ.
 లక్ష రూపాయలు ఉద్యోగానికి ఇవ్వలేదు యుగంధర్. ఆ కాలనీలో స్వంతంగా కిరాణా కొట్టు ప్రారంభించాడు. వ్యాపారం బ్రహ్మాండంగా జరుగుతోంది.
 ఏదో అయ్యింది అయ్యిందని రాజీపడి కొడుకుతో వుండిపోవడానికి నిర్ణయించుకుంది పాపమ్మ. రెండు రోజులు గడిచాక ఆ మాటే మొదట కనకతారతో అంటే ఆమె ఇంటిలోపలికెళ్లింది ఏమీ మాట్లాడకుండా.
 పాపమ్మ ఆమె వెళ్లినవైపే చూస్తోంది.
 కనకతార లోపల్నుంచి పాపమ్మ వూరినుంచి తెచ్చిన చేతి సంచీని తెచ్చి - "ఇదిగో మీ సంచీ. మీరు ఇంకొక్క క్షణం ఇక్కడ వుండటానికి నేను ఒప్పుకోను. నా రెండో భర్త మీద కూడా మీరు అవాకులు, చవాకులు పేలొచ్చు. నా అందానికి సరిపోడని అనచ్చు.
 దాంతో నాకు ఆయనంటేనే విముఖత ప్రారంభం కావచ్చు. చివరికి అలా అలా ఆయన ఉనికినే భరించలేని స్థితికి వచ్చేయవచ్చు. కుర్రాడితో లేచిపోదామన్న ఆలోచన రావచ్చు. అది నాకిష్టంలేదు. అందుకే ఇక్కడ్నించి వెంటనే దయచెయ్" అని మరోమాటకు తావివ్వనంత కఠినంగా చెప్పింది.
 పాపమ్మకి తన తప్పేమిటో తెలిసింది. మెల్లగా చేతి సంచిని తీసుకుని బయలుదేరి ఇంటికి వచ్చేసింది.
 ఇక అప్పడ్నుంచీ తనకు జీవుడు పోయేదాకా కాయకష్టంతోనే బతికింది పాపమ్మ. అట్లా తను చేసిన తప్పుకు శిక్ష అనుభవించింది. గంగారత్నం పూర్తిచేసింది.
 శశిరేఖకు బాధలాంటిది గుండెల్లో సుళ్లు తిరుగుతోంది. ఆ బాధ ఇదీ అని చెప్పలేనిది.
 అందుకే ఆమె మౌనంగా వుండిపోయింది.
 "పాపమ్మలాంటిదే చింతామణి కూడా. వూర్లోని జనమంతా ఆమె పట్ల జాగ్రత్తగా వుంటారు" గంగారత్నం తను చెప్పాలనుకున్నది మెల్లగా చెప్పింది.
 శశిరేఖ చుట్టూ చూసింది. చీకట్లో గొంగళిపురుగులు తన చుట్టూ పాకుతున్నట్టు అనిపించింది.
 గుడికి చేరుకునేవరకు వాళ్ళిద్దరూ ఒకరికొకరు మాట్లాడుకోలేకపోయారు.
 గుడి వాతావరణం కొత్తగా వుంది శశిరేఖకి. గుడి ముందు, పక్కనంతా షామియానా వేశారు. ఒక్కో స్థంభానికి ఒక్కో బార్ లైట్ వేలాడ దీశారు. గర్బగుడి ప్రాంతంలో రంగురంగుల కాగితాలు కట్టారు. వాటి మధ్యలో మామిడాకు తోరణాలు పచ్చగా మెరుస్తున్నాయి.
 గుడి ముందు ఓ పక్కగా వున్న రెండు టీ కొట్లు జనంతో కిటకిట లాడుతున్నాయి. వడలు. బోండాలు అంగళ్లు కొత్తగా రోడ్డుపక్కన మొలిచినట్టు కనపడుతున్నాయి. మైక్ లోంచి ఎవరిదో ఉపన్యాసం విన్పిస్తోంది. దాన్ని ఎవరు వింటున్నారో అంతుబట్టనంతగా జనం కేకలు పెడుతున్నారు. పెద్దగా మాట్లాడుకోవడం వల్ల గందరగోళంగా వుంది అక్కడి వాతావరణం.
 శశిరేఖ తిరిగి మామూలు మూడ్ లోకి వచ్చింది. కాని ఏదో వెలితిగా వుంది బోసిగా వుంది. శూన్యంగా వుంది. గుండెలో తడి ఆరిపోయినట్టు అనిపిస్తోంది. ఎందుకనో ఆమెకు సురేష్ వర్మ కనిపిస్తే బావుండునన్పించింది.
 వెంటనే అలాంటి ఊహ వచ్చినందుకు తనను తానే నిందించుకుంది. కోపం చేసుకుంది.
 ఆరోజు శ్రీరామనవమి ఉభయం రోజున కూడా బాగా జనం వుండటం వల్ల అసంకల్పితంగా తనకు అతను గుర్తుకు వచ్చాడని సమర్దించుకుంది.
 షామియానాల్లో జనం కూర్చుని ఎవరో స్వామి ఉపన్యాసం చెబుతుంటే వింటున్నారు. "ఆయన భజగోవిందస్వామి. ఆంజనేయస్వామి భక్తుడు. ఉపన్యాసం విందాం రా" గంగారత్నం శశిరేఖతో అంది.
 అంత జనంలో ఎక్కడో ఒకచోట కూర్చోవడమే బెటర్ అని భావించింది శశిరేఖ. లేకుంటే అందరికళ్ల తన మీదపడే ప్రమాదముంది.
 శశిరేఖ రియాక్షన్ కోసం చూడకుండా గంగారత్నం మనుష్యులమధ్య నుంచి దారిచేసుకుంటూ వెళ్ళి ముందు కూర్చుంది. శశిరేఖ ఆమెను వెంబడించింది.
  ఇద్దరూ కూర్చున్నారు.
 భజగోవిందం స్వామి రెచ్చిపోయి ఉపన్యసిస్తున్నాడు.
 శశిరేఖ ఉపన్యాసం వినడానికి ప్రయత్నిస్తోంది. కానీ ఆయన చెబుతోంది ఒకదానికొకటి పొంతన కుదరటంలేదు. దాంతో బోర్ కొట్టడం ప్రారంభమైంది.
 కొంతసేపు అలాగే భరించిందిగానీ ఇక వీల్లేకుండా పోయింది. అక్కడ్నుంచి ఎప్పుడెప్పుడు బయటపడదామా అన్న ఫీలింగ్ బయలుదేరింది.
 గంగారత్నం పూర్తిగా ఉపన్యాసంలో లీనమైపోయింది. పిలిచినా పలకడంలేదు. దాంతో అలా వెళ్లి తిరిగివద్దామన్న వూహతో అక్కడ్నుంచి లేచింది.
 జనంనుంచి తప్పించుకుని బయటికి వచ్చింది.
  అక్కడ ఇంకా ఎక్కువ జనం వున్నారు.
 రకరకాలవాళ్లు వున్నట్టు ఆల్కహాల్ వాసన, మట్టి వాసన, చెమట వాసన గాలికి కిందకు తొక్కేస్తోంది.
 అతి కష్టంమీద వాళ్లను తప్పించుకుని టీ అంగళ్లు దగ్గిరికి వచ్చింది. అటునుంచి ఎటు వెళ్లారో తెలియడంలేదు. కాసేపు అక్కడే నిలబడింది. ఆంజనేయులస్వామి వేషంలో ఒకతను డ్యాన్స్ చేస్తుంటే మిగిలినవాళ్లు చుట్టుముట్టారు. రగడరగడగా వుంది. కొన్ని భక్తబృందాలు పాటలు పాడుతూ పండరిభజన చేస్తున్నాయి.
 శశిరేఖ అక్కడ్నుంచి కదిలి తూర్పువైపుకి కదిలింది.
 జనం పలచబడుతున్నారు. ఇప్పుడు ఫ్రీగా వూపిరి అందుతోంది. హమ్మయ్య అనుకుంది. అలా నడుచుకుంటూ పోతోంది. జనం తక్కువయ్యారు నింపాదిగా చుట్టుపక్కల చూస్తూ అడుగులేస్తోంది.
 కొన్ని చోట్ల పరాయి వూర్లవాళ్లు రాళ్ల పొయ్యిలు పెట్టుకుని భోజనాలు వండుకుంటున్నారు.
 ఆమె వాళ్లని కూడా దాటింది. ఒకప్పుడు అది బస్సులు తిరిగే తారురోడ్డులాగా వుంది. దాని అవశేషాలు కనిపిస్తున్నాయి. అటుఇటూ అక్కడక్కడా ఇళ్ళు వున్నాయి.

 
 "rey - yugandhara" antuu kodukuni lepadaniki intlonchi gabagaba bayatiki vachindi.
 padaka khaaliigaa kanipinchindi. tanakante koduku munde lechaadani, vastaadani chusindi. cony vaadu entha varakuu raledu. edho sandeham vastondi. aina koduku kabatti anumaaninchaledu.
 enimidi gantala praantaana eshwarudu papamma daggarikochi tana bharya kanakatara gurinchi adiginappudu kotta anumanam modalayindi. .
 ataniki jawabu cheppakundaane lopalikelli chekka beeruvaalo pettina laksha roopaayalakesi chusindi.
  khaalii beeruva chusesariki spruhatappi padipoyindi.
 mukhammeeda neelluchalli lepindi eshwarayye.
 maro padi rojulaki kanakatara, yugandhar toun loo kapuram pettaarani telisindi.
 kannatalli mamakaram, vunna okkagaanokka kodukunu pogottukovatam yishtamleka, ekaram polam kuudaa ammeyadamtho ela batakaalo teliyaka yishtamunna lekapoyina toun ki bayaluderindi papamma.
 laksha roopaayalu udyogaaniki ivvaledu yugandhar. aa kaalaneelo swantamgaa kirana kottu praarambhinchaadu. vyaparam brahmaandamgaa jarugutondi.
 edho ayyindi ayyindani rajipadi kodukutho vundipovadaaniki nirnayinchukundi papamma. rendu rojulu gadichaaka aa mate modata kanakatarato ante aame intilopalikellindi emi matladakunda.
 papamma aame vellinavaipe chustondi.
 kanakatara lopalnunchi papamma voorinunchi tecchina cheti sancheeni tecchi - "idigo mee sanchi. meeru inkokka kshanam ikkada vundataaniki nenu oppukonu. naa rendo bharta meeda kuudaa meeru avaakulu, chavaakulu pelochu. naa andaaniki saripodani anacchu.
 daamto naaku aayanantene vimukhata praarambham kaavachhu. chivariki alaa alaa aayana unikine bharinchaleni sthitiki vacheyavachchu. kurraditho lechipodamanna aalochana raavacchu. adhi naakishtamledu. anduke ikkadninchi ventane dayachey" ani maromataku taavivvananta kathinamgaa cheppindi.
 paapammaki tana tappemito telisindi. mellagaa cheti sanchini teesukuni bayaluderi intiki vachesindi.
 ika appadnunchii tanaku jeevudu poyedaka kaayakashtamtone batikindi papamma. atla tanu chesina tappuku shiksha anubhavinchindi. gangaaratnam poortichesindi.
 sasirekhaku baadhalaantidi gundello sullu tirugutondi. aa baadha idhee ani cheppalenidi.
 anduke aame mounamgaa vundipoyindi.
 "papammalantide chintamani kuudaa. voorloni janamanta aame patla jaagrattagaa vuntaaru" gangaaratnam tanu cheppalanukunnadi mellagaa cheppindi.
 sasirekha chuttu chusindi. cheekatlo gongalipurugulu tana chuttu paakutunnattu anipinchindi.
 gudiki cherukunevaraku vaalliddaruu okarikokaru matladukolekapoyaru.
 gudi vaataavaranam kottagaa vundi sasirekhaki. gudi mundu, pakkananta shamiana vaesaaru. okko sthambhaaniki okko bar liet velada deesaaru. garbagudi praantamlo rangurangula kaagitaalu kattaru. vaati madhyalo mamidaku thoranaalu pacchagaa merustunnaayi.
 gudi mundu oo pakkaga vunna rendu t kotlu janamtho kitakita laadutunnaayi. vadalu. bondaalu angallu kottagaa roddupakkana molichinattu kanapadutunnaayi. maik lonchi evarido upanyaasam vinpistondi. daanni evaru vintunnaro antubattanantagaa janam kekalu pedutunnaaru. peddagaa matladukovadam valla gandaragolamgaa vundi akkadi vaataavaranam.
 sasirekha tirigi maamuulu mood loki vachindi. kaani edho velitigaa vundi bosiga vundi. shoonyamgaa vundi. gundelo tadi aaripoyinattu anipistondi. endukano aameku suresh varma kanipiste bavundunanpinchindi.
 ventane alanti ooha vachinanduku tananu taane nindinchukundi. kopam chesukundi.
 aaroju sriramanavami ubhayam rojuna kuudaa baga janam vundatam valla asankalpitamgaa tanaku atanu gurtuku vachaadani samardinchukundi.
 shamianallo janam kuurchuni evaro swami upanyaasam chebutunte vintunnaaru. "aayana bhajagovindaswamy. aanjaneyaswamy bhaktudu. upanyaasam vindaam raa" gangaaratnam sasirekhatho andi.
 anta janamlo ekkado okachota koorchovadame betar ani bhaavinchindi sasirekha. lekunte andarikalla tana meedapade pramaadamundi.
 sasirekha reaction kosam chudakunda gangaaratnam manushyulamadhya nunchi daarichesukuntuu velli mundu koorchundi. sasirekha aamenu vembadinchindi.
  iddaruu kuurchunnaaru.
 bhajagovindam swami rechipoyi upanyasistunnaadu.
 sasirekha upanyaasam vinadaaniki prayatnistondi. cony aayana chebutondi okadaanikokati pontana kudaratamledu. daamto bor kottadam praarambhamaindi.
 kontasepu alaage bharinchindigaanii ika veellekunda poyindi. akkadnunchi eppudeppudu bayatapadadama anna feeling bayaluderindi.
 gangaaratnam puurtigaa upanyaasamlo leenamaipoyindi. pilichina palakadamledu. daamto alaa velli tirigivaddaamanna vuhatoe akkadnunchi lechindi.
 janamnunchi tappinchukuni bayatiki vachindi.
  akkada inka ekkuva janam vunnaru.
 rakarakaalavaallu vunnattu alcahal vasana, matti vasana, chemata vasana gaaliki kindaku tokkestondi.
 athi kashtammeeda vaallanu tappinchukuni t angallu daggiriki vachindi. atununchi etu vellaro teliyadamledu. kasepu akkade nilabadindi. aanjaneyulaswamy veshamlo okatanu dans chestunte migilinavallu chuttumuttaaru. ragadaragadagaa vundi. konni bhaktabrundaalu paatalu paadutuu pandaribhajana chestunnayi.
 sasirekha akkadnunchi kadili toorpuvaipuki kadilindi.
 janam palachabadutunnaaru. ippudu freega voopiri andutondi. hammaiah anukundi. alaa naduchukuntu potondi. janam takkuvayyaaru nimpaadigaa chuttupakkala chustuu adugulestondi.
 konni chotla paraayi voorlavaallu raalla poyyilu pettukuni bhojanaalu vandukuntunnaru.
 aame vaallani kuudaa daatindi. okappudu adhi bassulu tirige taaruroddulaagaa vundi. daani avasheshaalu kanipistunnaayi. atuitoo akkadakkada illu vunnayi.