 "అయితే మరో సుందర్ నీ అవుతావా?" అంతకంటే సన్యసివి అయితేనే సుఖపడిపోతావు! త్రిపుర తన జీవితపు విలువలు చూచుకోందే గాని ఒక నిండు జీవితాన్ని సర్వనాశనం చేసింది తెలుసా? డాక్టరుగా ఎంతో అభివ్రుద్ద్దిలోకి రావలసినవాడు! కానీ, జీవితంపట్ల అతడి ఆశలన్నీ నరికి వేసింది త్రిపుర వాడిని తలుచుకొంటే నాకు హృదయశల్యంగా ఉంటుంది"

 "మీకా సంగతి తెలుసా, నాన్నగారు? విస్మయంగా అడిగాడు అజిత్.

 పాతికేళ్ళ క్రితమే నాకా సంగతి తెలుసు! మొన్న నువ్వు సుందర్ ని త్రిపుర దగ్గరకి తీసుకు వచ్చిన సంగతి కూడా తెలుసు! ఎలా వున్నాడో చూద్దామని మొన్న వెళ్ళాను. నువ్వు వచ్చిన సంగతి చెప్పాడు వాళ్ళమ్మ పాపం మంచంలోంచి లేవలేదు. కానీ, బాగానే మాట్లాడగలదు. త్రిపురకు పెట్టని శాపం లేదామే. "మావాడి నిండునూరేళ్ళ బ్రతుకును నాశనం చేసింది! రాక్షసి మరో పది జన్మలు ప్రేమించిన వాళ్ళకుదూరమ్తె అల్లడిపోవాలి" అని ఎన్నెన్ని తిట్టిందో!

 "ఇందులో పిన్ని కావాలని చేసిన నేరమేమిటి?"

 "సుందర్ అంటే ఆమెకు ఆరాధన, ఆమె అంటే అతడికి అనురాగం! పెళ్ళి చేసుకొంటే ఏం పోయింది?"

 "ఒక నియమానికి కట్టుబడి నడిచినప్పడే మనిషికి ఒక విలువా, ఔన్నత్యం, ఆ నియమం తప్పితే మనిషి స్ధాయి దిగి జారిపోతూంది. ఇవాళ మీరు గౌరవిస్తున్నారంటే, నేను గౌరవిస్తున్నానంటే ఆమె ఆ నియమానికి కట్టుబడి ఉండడమే కారణం! ఇన్నేళ్ళ తరువాత కూడా మీ స్నేహితుడి హృదయంలో ఆమె పొందిన స్ధానం పదిలంగా ఉందంటే, ఆమె నియబద్దురాలు కావడమే కారణం!"

 "జీవితాలు తగలబడిపోయాక ఈ నియమాలు, నిష్టలు ఎందుకో నాకు అర్ధం కాదు"

 

       
 వారం పదిరోజుల్లో బాగా కోలుకుంది త్రిపుర.

 "ఆ రోజు సాయంకాలం ఆరుబయట కుర్చీలు వేయించి త్రిపురని కూర్చోబెట్టి తను కూర్చొన్నాడు.

 "నీలో చాలా మార్పు కనిపిస్తూంది త్రిపురా!"

 "ఆరోగ్యంలోనా?"

 "ఉహు మనిషిలో! ఆనాడులేని సౌమ్యతా, సహనం కనిపిస్తున్నాయి. పట్టు విడుపులు కనిపిస్తున్నాయి."

 "నారాయణ తాతగారు నన్ను చాలా మార్చివేశారు. చాలా బోద చశారు. నేను ఆనాటి త్రిపురను కాదని ఒప్పకుంటున్నాను! ఆ రోజుల్లో ఎక్కడ్తేనా కాస్త కల్మషం కనిపిస్తే సహించి లేకపోయేదాన్ని! జుగుప్సతో పారిపోయేదాన్ని! ఇప్పుడులాకాదు! కల్మషం కనిపిస్తే కడిగివేసేందుకు పూనుకొనే సహనం కలిగేట్టు చేశారు మా తాతగారు! "దూరంగా పారిపో వద్దు, సంస్కరించు" అని తరచూ చెబుతుంటారు ఆయన."

 "పాతికేళ్ళ క్రిందట ఈ తెలివి ఉంటే మన జీవితాలు ఇలా వీడిపోయేవి కాదు కదా?"

 "ఇప్పుడు త్రవ్వుకొని లాభమేమిటి?"

 "అయితే ఆ సంగతి ఇక మాట్లాడకు, నేను రేపు వెళ్ళిపోతున్నాను కదా? ఫీజు అడుగుదామనుకుంటున్నాను త్రిపురా!"

 "ఫీజు?" విచిత్రంగా అడిగింది.

 "నా చెయ్యి పడ్డాకే నీ ఆరోగ్యం చక్కబడిందని ఒప్పకుంటావా" 

 "ఉ"

 "అయితే ఫీజు ఇవ్వాల్సిందే కదా?"

 "ఏమివ్వాలి?"

 "డబ్బుకాదు నేనడిగేది!"

 "మారేమిటి?"

 "నేను ఇండియా వచ్చేయడానికి ఇంకో ఆర్నెల్లు పట్టేటుంది అంతవరకు నువ్వు అమ్మదగ్గరుండాలి. ఆమెకు తోడుగా నేను వచ్చేశాక నువ్వు వెళ్ళిపోదువుగాని!"

 "మీరొక్కరే వస్తారా?"

 "భవాన ఇప్పట్లో రాదనుకోంటాను. బేబి తన చదువు అక్కడే సాగాలని పట్టుబడుతోంది భావనకి కూడా ఇండియాకి రావడం అట్టే ఇష్టంలేదు బేబి చదువు అయిపోయాక ఏమౌతుందోగాని, ఇప్పుడు మాత్రం రాదు. నేను మాత్రం వచ్చేయల్సిందే!"

 "అజిత్ అత్తయ్య బరువు మోస్తున్నంతవరకూ ఆమెకు ఇంకెవరి అవసరమూలేదు!"

 "అజిత్ కి నాయనమ్మ మీద ప్రేమకేం తక్కువ లేదు. కానీ, వాడు పనిపాటలమీద బయటికి వెళ్ళిపోతుంటాడు. అమ్మకి సమయంలో ఒక ఆడ తోడుండడం ఎంతో అవసరం. నువ్వేంటే ఆమెకు చాలా నోశ్చింత! ఆమె నిశ్చింతే నాకు నిశ్చింత!"

 "బంధాలన్నీ త్రేగిపోయయానుకొన్నాను! మళ్ళి క్రోత్తబంధం మెడకు వేస్తున్నారా?"

 "బ్రతికి ఉన్నంత వరకూ బందాలు ఎక్కడ త్రేగుతాయి. త్రిపురా? పాతికేళ్ళ క్రితమే త్రేగిపోయిందనుకొన్నాం మన బందం! కానీ, నీకు సీరియస్ గా ఉందని అజిత్ రాయగానే నీకోసం వచ్చేశానా లేదా? నీపట్ల నా కర్తవ్యం మిగిలిపోయిందని, అది నెరవేర్చే అవకాశం వచ్చిందని వచ్చ్కాను!"

 "ఇంతకాలం ఈ సంసారుల మధ్య నేను ఊపిరి బిగాబట్టినట్టుగా ఉన్నాను. తాతగారి జ్ఞానసంపదకు వారసురాలిని కావాలని తహతహతో ఉన్నాను. ఆ సమయం వచ్చేసింది కూడా! తాతగారు వచ్చే ఆషాడ ఏకాదశి కి జీవసమాధి అవుతానని చెప్పారు. ఆయన సమాది చెందాక ఆయన ఆశ్రమాన్ని నా నివాసం చేసుకోవాలనుకొన్నాను."

 "సన్యాసినివి కాదలుచు కున్నావన్నమాట?" మల్లిక్ విచలితంగా అన్నాడు. "కొద్దిగా నీ విషయంలో నేను సహనం చూపి ఉంటే, నువ్వు నా దారికే రావాలని పట్టుదలకు పోకుండా ఉంటే నీ జీవికం ఇంత ర్ధకమ్తేపోయేది కాదు కదా? నిన్నిలా చూస్తూంటే నా మనసు పశ్చాత్తాపానీకి లొనవుతోంది నేను చక్కగా పెళ్ళి చేసుకొన్నాను. ఇద్దరు బిడ్డలకు తండ్రిని కూడా అయ్యాను. కానీ నువ్వు?"
 "ayithe maro sundar nee avtava?" antakante sanyasivi ayithene sukhapadipotavu! tripura tana jeevitapu viluvalu chuchukonde gaani oka nindu jeevitaanni sarvanasanam chesindi telusa? daaktarugaa entho abhivrudddiloki ravalasinavadu! cony, jeevitampatla atadi aasalannee nariki vesindi tripura vaadini taluchukonte naaku hrudayasalyamgaa untundi"

 "meeka sangati telusa, naannagaaru? vismayamgaa adigaadu ajit.

 paatikella kritame naka sangati telusu! monna nuvvu sundar ni tripura daggaraki teesuku vachina sangati kuudaa telusu! ela vunnado chuddamani monna vellaanu. nuvvu vachina sangati cheppaadu vallamma paapam manchamlonchi levaledu. cony, bagane maatlaadagaladu. tripuraku pettani shaapam ledame. "mavadi nindunoorella bratukunu naasanam chesindi! rakshasi maro padi janmalu preminchina vallakuduramte alladipovali" ani ennenni tittindo!

 "indulo pinni kaavaalani chesina neramemiti?"

 "sundar ante aameku aaraadhana, aame ante atadiki anuraagam! pelli chesukonte yem poyindi?"

 "oka niyamaaniki kattubadi nadichinappade manishiki oka viluwa, aunnatyam, aa niyamam tappite manishi sdhaayi digi jaaripotuundi. ivaala meeru gouravistunnarante, nenu gouravistunnanante aame aa niyamaaniki kattubadi undadame kaaranam! innella taruvaata kuudaa mee snehitudi hrudayamlo aame pondina sdhaanam padilamgaa undante, aame niyabadduraalu kavadame kaaranam!"

 "jeevitaalu tagalabadipoyaka ee niyamaalu, nishtalu enduko naaku ardham kaadu"

 

       
 vaaram padirojullo baga kolukundi tripura.

 "aa roju saayankaalam aarubayata kurcheelu veyinchi tripurani koorchobetti tanu kuurchonnaadu.

 "neelo chala maarpu kanipistuundi tripura!"

 "aarogyamlonaa?"

 "uhu manishilo! aanaaduleni soumyata, sahanam kanipistunnaayi. pattu vidupulu kanipistunnaayi."

 "narayana taatagaaru nannu chala maarchivesaaru. chala boda chashaaru. nenu aanaati tripuranu kaadani oppakuntunnanu! aa rojullo ekkadtena kaasta kalmasham kanipiste sahinchi lekapoyedaanni! jugupsatho paaripoyedaanni! ippudulaakaadu! kalmasham kanipiste kadigivesenduku poonukone sahanam kaligettu chesaru maa taatagaaru! "dooramgaa paripo vaddu, samskarinchu" ani tarachuu chebutuntaaru aayana."

 "paatikella krindata ee telivi unte mana jeevitaalu ilaa veedipoyevi kaadu kada?"

 "ippudu travvukoni labhamemiti?"

 "ayithe aa sangati ika matladaku, nenu repu vellipotunnaanu kada? feeju adugudamanukuntunna tripura!"

 "feeju?" vichitramgaa adigindi.

 "naa cheyyi paddake nee aarogyam chakkabadindani oppakuntava" 

 "u"

 "ayithe feeju ivvalsinde kada?"

 "emivvali?"

 "dabbukaadu nenadigedi!"

 "maremiti?"

 "nenu india vacheyadaaniki inko aarnellu pattetundi antavaraku nuvvu ammadaggarundaali. aameku thodugaa nenu vachesaka nuvvu vellipoduvugaani!"

 "meerokkare vastara?"

 "bhavana ippatlo raadanukontaanu. bebi tana chaduvu akkade saagaalani pattubadutondi bhavanaki kuudaa indiaki ravadam atte ishtamledu bebi chaduvu aipoyaka emoutundogani, ippudu maatram raadu. nenu maatram vacheyalsinde!"

 "ajit attayya baruvu mostunnantavarakuu aameku inkevari avasaramooledu!"

 "ajit ki nayanamma meeda premakem takkuva ledu. cony, vaadu panipaatalameeda bayatiki vellipotuntadu. ammaki samayamlo oka aada todundadam entho avasaram. nuvvente aameku chala noschinta! aame nischinte naaku nischinta!"

 "bandhaalannii tregipoyayaanukonnaa! malli krottabandham medaku vestunnara?"

 "bratiki unnanta varakuu bandaalu ekkada tregutaayi. tripura? paatikella kritame tregipoyindanukonna mana bandam! cony, neeku seerius gaa undani ajit rayagane neekosam vachesana leda? neepatla naa kartavyam migilipoyindani, adhi neraverche avakaasam vachindani vachchkaanu!"

 "intakaalam ee samsaarula madhya nenu oopiri bigabattinattuga unnaanu. taatagaari ghnaanasampadaku vaarasuraalini kaavaalani tahatahatho unnaanu. aa samayam vachesindi kuudaa! taatagaaru vache ashada ekaadasi ki jeevasamaadhi avutaanani cheppaaru. aayana samadi chendaka aayana aashramaanni naa nivasam chesukovalanukonnanu."

 "sanyaasinivi kaadaluchu kunnavannamata?" mallic vichalitamgaa annadu. "koddigaa nee vishayamlo nenu sahanam chuupi unte, nuvvu naa daarike ravalani pattudalaku pokunda unte nee jeevikam inta radhamamtepoyedi kaadu kada? ninnila chustunte naa manasu paschaattaapaaniiki lonavutondi nenu chakkaga pelli chesukonnanu. iddaru biddalaku tandrini kuudaa ayyanu. cony nuvvu?"