 తంబి మాటల్లో ఎంతటి ఎగ్రెసివ్ నేస్ కనిపించిందో, పీటర్ ముఖంలో అంతటి ప్రశాంతత కనిపించింది. మవునంగా తలూపి వెళ్ళిపోయాడు.

 "తంబీ! అయిదేళ్ళక్రితం నీవెలా వుండేవాడివో తెలుసా?" అనడిగాడు హిట్టార్ జానీ.

 అద్దంలో ముఖం చూసుకోవడం మినహా ఫోటో దిగడం మనకు అలవాటులేదు. స్మగ్లింగ్, జూదం,వ్యభిచారం,దొంగసారా_ మాదకద్రవ్యాల అమ్మకంతో జీవితం ముడిపడిన ఏ వ్యక్తీ తన ఫోటో వుంచాడు. ఆ ఫోటో కోసం కష్టపడవలసింది పోలీసు డిపార్ట్ మెంట్ వారు"

 "అబ్బా ఈసోదంతా ఎందుకు... సరిగ్గా అయిదేళ్ళాక్రితం నీవు ఎలా వుంటావో చూపిస్తాను" అంటూ కర్టేను ప్రక్కకు తోలిగించాడు.

 రెస్టారెంట్ లో భోజనం చేస్తూ విషయమై కావ్యతో తీవ్రంగా డిస్కక్షన్ లో మునిగిపోయివున్న కుర్రవాడ్ని చూపించాడు. ఓ అడ్డం తీసుకొచ్చి టేబుల్ మీదుంచాడు. అద్దంలో తన మొహాన్ని, రెస్టారెంట్ లోని కుర్రవాణ్ణి మార్చిమార్చి చూశాడు. తనకు అన్నీ తల్లిపోలికలే__ ఈ కుర్రావాడికి?

 తంబి ఆలోచనల్ని పసిగట్టినవాడిలా, "ఏం.వి. అయ్య కొడుకుపేరు మనోహర్!" సమాధానమిచ్చాడు జానీ.

 ఆ పేరు వుంటూనే తంబి ఉలిక్కిపడలేదు. ఆలోచించడం మొదలుపెట్టాడు. తంబికళ్ళలో కోపంకన్నా అతీతమైన భావం కనిపించింది. మేనేఈటర్ మనిషిని చార్జ్ చేయబోయేముందు అలాగే మునికాళ్ళమీద ముందుకీ ఆగి చూస్తుండి.

 ఏ మనిషి అయినా జీవితంలో ఎంచుకోలేనిది, పంచుకోలేనిది ఒకే ఒకటి ఆ వస్తువు స్రీ.

 తన తల్లి ప్రేమతానోక్కడికే సొంతమనుకుంటున్నాడు.

 తన తల్లిప్రేమను మరొక వ్యక్తితో పంచు కోవాలన్న ఆలోచనే భరించలేకపోతున్నాడు. తనతల్లి జీవితంలో తన తండ్రీస్తానంలోమరో వ్యక్తీ....

 ఓ... అ ఆలోచనల్ని భరించలేకపోతున్నాడు. ఇంతకాలం తల్లి కోసం ఎంతగా తపించాడో, తల్లి కనిపించలేదని బాధపడ్డాడో... తల్లిని ఓ బిడ్డకు తల్లిగా, ఓ వ్యక్తికీ భార్యగా చూడవలసి వచ్చినందుకు అంతకు పదింతలు బాధపడుతున్నాడు. తనుగాక తనతల్లి జీవితంలో ఒకరుకాదు ఇద్దరికీ స్థానం వుందన్న ఊహనే భరించలేకపోతున్నాడు.

 చివరకి బరస్ట్ అయ్యాడు. "జానీ! కావ్యాని వెళ్ళేలోపు నాకొకసారి కనిపించమను..." అన్నాడు.
 
             0 0 0 0
 
 ఏం.వి.అయ్య మూడోరౌండ్ పూర్తీచేసి నాలుగోసారి వేసుకోవడానికి ముందు ముఖ్యమంత్రి చేతిలోని గ్లాసందుకున్నాడు. 

 "లార్జ్ వద్దు... స్మాల్ తో సరిపెట్టు" మోర్ సిగరెట అంటిస్తూ అన్నాడు. అప్పుడు వచ్చాడో కుర్రవాడు_ వస్తూ ఈవినింగ్ డైలీ తీసుకొచ్చి ఇచ్చాడు.

 "గురూ...అండర్ వాటర్ సిటీ ఫస్ట్ రిలీజ్ చేశాను. చూడు__ నాకు నీవు చేసిందాట్లో పదోవంతు ఋణం తీర్చుకున్నాను" అంటూ పేపర్ తెరిచి మాదాల వెంకట్రామయ్య ముందు వుంచాడు ముఖ్యమంత్రి.

 "థాంక్యూ...థాంక్యూ వెరీమచ్" గ్లాసులోకి సోడా వంపుతూ అన్నాడు.

 "ఆ తంబిగాడి లోకల్ డైలీ ఈ రోజున తంబి పేపర్ కి వచ్చింది. ఏమంటావ్ పాదుషా"అనడిగాడు, అక్కడున్న మూడోవ్యక్తిని ఉద్దేశించి.

 జనతా హయాంలో హాజీ మస్తాన్ తదితర దాడాలంతా ఎమర్జన్సీ సమయంలో ప్రధాని ఇందిరా గాండీ తమను నిర్బంధించినందుకు నిరసనగా_పాలనాపార్టీకి అనుకూలంగా మారిపోయారు. పదవీభ్రష్టులయిన ఇందిరాగాంధీకి, సంజయ్ గాంధీకి మానసికంగా బలమైన తోడుగా నిల్చిన వ్యక్తులు చాలా కొద్ది మంది వున్నారు. వారిలో ఒకడు ఈ పాదుషా. జనతా ప్రభుత్వం పతనం తర్వాత చీకటి ప్రపంచపు నాయుకుడిగా బాగా ఎదిగాడు. ప్రజా ప్రభుత్వ యంత్రాంగానికి సమతరంగా మరో ప్రభుత్వాన్ని నడుపుతున్నవ్యక్తీ. అతడిపైనయాక్షన్ తీసుకోవడానికి కమీషనర్ ఆఫ్ పోలీసుకూడా భయపడతాడు. తన అశ్రితుల్ని ఆదుకోవడానికి డబ్బుని నీళ్ళలా ఖర్చుచేస్తాడు, తనను కాదన్న వార్ని వారు సిన్సియర్ గా ఎక్సైజ్ ఆఫీసర్ల కావచ్చు_ ఫోలీసు ఆఫీసర్లు కావచ్చు_నిర్దాక్షిణ్యంగా ఏ అవయవానికీ అ అవయవంగా వేరుజేసి సముద్రంలోని చేపలకు ఎరగా వేస్తాడని ప్రతీతి. అటువంటి పాదుషాకి నగరంలో ఇతర దాన్ల సహకారం, అంతకు మించి ప్రభుత్వసహాయం వున్నా తంబిని అనగా దోక్కలేకపోతున్నాడు. అదే విషయాన్ని అక్కడక్కడున్న ఇద్దరూ వ్రేలెత్తి చూపించారు.

 "సాధారణంగా మా అండర్ వరల్డ్ లోనివారికి 'ఆడ'దాని బలహీనత వుంటుంది. మందుతాగి మగువను పక్కనేసుకుని తొంగోవడం అతి సాధారణం. మేము ఎవర్నయినా లేవడానికి ముందు వాడి 'ఇలాకా' ఎవరా అని అరాతీస్తాం. మాతెస్తాం. దాన్ని బెదిరిస్తాం. వాడి ప్రోగ్రాందానికి తెలుస్తుంది. మాపని తేలిగ్గా పూర్తవుతుంది. కాని వీడి విషయంలో రెండు ఇబ్బందులున్నాయి. వీడు 'కొజ్జా' వాడికివాడుగా ఏ ఆడదాని దగ్గరకు వెళ్ళినట్లు. దాఖాలాలులేవు. అంతకుమించి వాడుసైకో! వీడికి తోడుజానీ. పీతారు. అనుకుని కోణాలనుంఛీ ఎదురయ్యే ప్రమాదాన్ని పసిగట్టిడంలో కుక్కల్లాంటివారు. దాదాలేవ్వరూ తమకుతాముగా డైరెక్టుగా ఫీల్డులో వుంటాడు. ఎవడయినా ప్రమాదంలో చిక్కుకుంటే వెంటనే ఫీల్డుచేస్తాడు. ఆ గుడ్ విల్ వుంది వాడికి అండర్ వరల్డులో."

 పాదుషా సమాధానం వింటూనే ఇద్దరి మొహాల్లో చిరునవ్వు మాయమయింది. ఆ ఇద్దరికళ్ళూ మాట్లాడుకున్నాయి.

 "పాదుషా! వడయారు ఇప్పటివరకు నన్ను నాలుగుసార్లు దెబ్బతీశాడు. ఈ నలుగు విజయాల వెనుకవున్న వ్యక్తీ తంబి. అతడ్ని తీసేయ్యాలి. అందుకు నీకేం కావాలి?" సూటిగా విషయానికి వచ్చాడు ఏ.వి.అయ్య, అంతపెద్ద పాదుషా కూడా ఆలోచనలో పడ్డాడు. 

 
             * * * *
 tambi maatallo enthati egresive nes kanipinchindo, peater mukhamlo antati prasaantata kanipinchindi. mavunamgaa taluupi vellipoyaadu.

 "tambee! ayidellakritam neevela vundevadivo telusa?" anadigaadu hittar jaanii.

 addamlo mukham chusukovadam minaha photo digadam manaku alavaatuledu. smugling, judam,vyabhichaaram,dongasara_ maadakadravyaala ammakamtho jeevitam mudipadina e vyaktee tana photo vunchaadu. aa photo kosam kashtapadavalasindi polisu depart ment vaaru"

 "abba eesodanta enduku... sarigga ayidellaakritam neevu ela vuntavo chuupistaanu" antuu kartenu prakkaku tholiginchaadu.

 restarent loo bhojanam chestu vishayamai kaavyatho teevramgaa discuction loo munigipoyivunna kurravaadni chuupimchaadu. oo addam teesukochi table meedunchaadu. addamlo tana mohanni, restarent loni kurravaanni marchimarchi chushadu. tanaku annee tallipolikale__ ee kurravadiki?

 tambi aalochanalni pasigattinavadila, "yem.vi. ayya kodukuperu manohar!" samadhanamichadu jaanii.

 aa paeru vuntoone tambi ulikkipadaledu. aalochinchadam modalupettaadu. tambikallalo kopankanna ateetamaina bhavam kanipinchindi. maneater manishini charj cheyaboyemundu alaage munikaallameeda mundukee aagi chustundi.

 e manishi aina jeevitamlo enchukolenidi, panchukolenidi oke okati aa vastuvu sree.

 tana talli prematanokkadike sontamanukuntunnadu.

 tana tallipremanu maroka vyaktito panchu kovalanna aalochane bharinchalekapotunnadu. tanatalli jeevitamlo tana tandreestaanamloomaro vyaktee....

 oo... a aalochanalni bharinchalekapotunnadu. intakaalam talli kosam entagaa tapinchaado, talli kanipinchaledani badhapaddado... tallini oo biddaku talligaa, oo vyaktikee bharyaga chudavalasi vachinanduku antaku padintalu badhapadutunnadu. tanugaaka tanatalli jeevitamlo okarukaadu iddarikee sthaanam vundanna oohane bharinchalekapotunnadu.

 chivaraki burust ayyadu. "jaanii! kavyani vellelopu nakokasari kanipinchamanu..." annadu.
 
             0 0 0 0
 
 yem.vi.ayya moodoround poorteechesi nalugosari vesukovadaniki mundu mukhyamantri chetiloni glasandukunnadu. 

 "larj vaddu... smal thoo saripettu" mor sigareta antistuu annadu. appudu vachado kurravaadu_ vastuu eevining dily teesukochi ichadu.

 "guru...ander water city fust rillees cheshaanu. chudu__ naaku neevu chesindaatlo padovantu runam teerchukunnaanu" antuu paper terichi maadaala venkatramayya mundu vunchaadu mukhyamantri.

 "thankyu...thankyu vereemach" glasuloki soda vamputuu annadu.

 "aa tambigadi lokal dily ee rojuna tambi paper ki vachindi. emantav padusha"anadigaadu, akkadunna moodovyaktini uddesinchi.

 janata hayamlo haji mastan taditara daadaalantaa emargensy samayamlo pradhaani indira gandy tamanu nirbandhinchinanduku nirasanagaa_paalanaapaartiiki anukuulamgaa maaripoyaaru. padaveebhrashtulayina indiraagaandheeki, sanjay gaandheeki maanasikamgaa balamaina thodugaa nilchina vyaktulu chala koddi mandi vunnaru. vaarilo okadu ee padusha. janata prabhutvam patanam tarvaata cheekati prapanchapu nayukudiga baga edigaadu. praja prabhutva yantraamgaaniki samataramgaa maro prabhutvaanni naduputunnavyakti. atadipainayakshan teesukoovadaaniki commission af polisukuda bhayapadataadu. tana ashritulni aadukovadaaniki dabbuni neellalaa kharchuchestaadu, tananu kaadanna vaarni vaaru sinsier gaa exise afficerla kaavachhu_ pholisu aafisarlu kaavachhu_nirdaakshinhyamgaa e avayavaanikii a avayavangaa verujesi samudramloni chepalaku eragaa vestaadani prateeti. atuvanti paadushaaki nagaramlo itara daanla sahakaaram, antaku minchi prabhutvasahaayam vunna tambini anagaa dokkalekapotunnadu. adhe vishayaanni akkadakkadunna iddaruu vreletti chuupimchaaru.

 "saadhaaranamgaa maa ander werald lonivaariki 'aada'daani balaheenata vuntundi. mandutaagi maguvanu pakkanesukuni tongovadam athi saadhaaranam. memu evarnayina levadaaniki mundu vaadi 'ilaka' evara ani araatiistaam. matestam. daanni bediristam. vaadi prograandaaniki telustundi. mapani teliggaa puurtavutumdi. kaani veedi vishayamlo rendu ibbandulunnaayi. veedu 'kojja' vaadikivaadugaa e aadadaani daggaraku vellinatlu. daakhaalaalulevu. antakuminchi vaadusaiko! veediki thodujaanii. peetaaru. anukuni konaalanunchii edurayye pramaadaanni pasigattidamlo kukkallantivaru. daadaalevvaruu tamakutaamugaa directuga feeldulo vuntaadu. evadayina pramaadamlo chikkukunte ventane pheelduchestaadu. aa gud vill vundi vaadiki ander varaldulo."

 padusha samadhanam vintoone iddari mohallo chirunavvu maayamayindi. aa iddarikalluu matladukunnayi.

 "padusha! vadayaru ippativaraku nannu naalugusaarlu debbatisadu. ee nalugu vijayaala venukavunna vyaktee tambi. atadni teeseyyaali. anduku neekem kavali?" suutigaa vishayaaniki vachaadu e.vi.ayya, antapedda padusha kuudaa aalochanalo paddaadu. 

 
             * * * *