 
 ముందు నెమ్మదిగా తెరుచుకున్న గది తలుపులు విసురుగా వెనక్కీ వెళ్లిపోయాయి. "ఇవి స్ప్రింగ్ తలుపుల్లా పనిచేస్తున్నాయి నీటి మెకానిజం ఏమిటో తర్వాత పరిశోధించాలి." అనుకున్నాడు విజయ్.

 బిలబిలమంటూ ఓ అరడజను మంది గదిలోకి వచహరు బండి లాంటిదానిని తోసుకునివచ్చారు. వచ్చిన వాళ్ళంతా పది పన్నెండేళ్ళు అబ్బాయిలు ఆ వయసులో కూడావాళ్ళు బలిష్టంగా వున్నారు. వాళ్ళు నవ్వుకుంటూ గంద్రగోళంలా మాట్లాడుకుంటున్నారు.

 బరిలోకి డిగి బాలా బలాలు తేల్చుకోవాలంటే వాళ్ళలో ఒక్క కుర్రాడు చాలు వీళ్ళయిదుగురుకి చావుదెబ్బలు ప్రసాదించటటానికి. ఈ విషయంలో కొత్త లోకంలో సరికొత్త మనుషులని చూస్తూంవుండగానే గ్రహింపుకి వచ్చింది విజయ్ కి. అందుకే అందరికీ ముందుగా హెచ్చరిక చేయటం జరిగింది.

 బండి మీదవున్న తట్టలలో పదార్దాన్ని చూస్తూ వాళ్ళుఏడేదో మాట్లాడుకుంటున్నారు. అందుట్లో ఒకడు కాస్త తీసి నోట్లోవేసుకున్నాడు గుజ్జుగావండిన సేమ్యాని భూతద్దంకింద పేట్టి చూస్తె పెద్ద పెద్ద పాముల్ని కలిపి పండిన ఎలా ఉంటుందో అలా వుంది తట్టలోని పదార్దం.

 బండిమీద నుంచి ఓ తట్టను భుజాన ఎత్తుకుని ఇటుగావచ్చాడు వాళ్ళలో ఒకడు. తట్టలో ఉన్న పదార్దాన్ని ఎత్తి వీళ్ళుపడుకున్న గాడేలాంటి దానిలో గుమ్మరించాడు.

 సుబ్బారావు అరుస్తాడు. అలాంటి పాడుపనేదో చేస్తాడని ముందే వూహించిన విజయ్ చటుక్కున సుబ్బారావు నోరు మూశాడు. మరో తట్ట దానిలో పదార్దం మరోసారి వీళ్ళ నెత్తిన పడింది. వాళ్ళు తెచ్చిన పదార్దం అంతా గుమ్మరిస్తే అ పదార్దం క్రింద వీళ్ళ యిదుగురు కప్పబడి సజేవసమాధి అయి ఆపై నాని ఊరిపోవడం ఖాయం. అలా పడుకుండిపోయినా ప్రమాదమే పైకి లేచినా ప్రమాదమే.

 ఏం చేయాలి? ఎవరికి వారే తీవ్రంగా ఆలోచిస్తున్నారు. 

 బైటనుంచి గంట మోగిన విధంగా శబ్దం అయింది. అది వింటూనే చేస్తున్నా పని అపుజేసి వచ్చిన వాళ్ళు బైటికి పరుగుదీశారు. వెంటనే తలుపులు మూసుకున్నాయి. ఇంక ఆలోచించలేదు. విజయ్ తోపాటు నలుగురు లేచారు చాలా వేగంగా గాదేలోంచి లేచారు వాళ్ళ వంటినిండా పాముల్లా వున్న పదార్దం అంటుకొనివుంది. అలాగే కిటికీ దగ్గర దాకా నడిచివేగంగా కిటికీలోంచి అవతలకి జంఫ్ చేశారు.

 ఆ నిముషాన చాలా తెలివి తక్కువ పని చేశామని వాళ్ళ యిదుగురులో ఒక్కరూ గుర్తించలేదు.

 వీళ్ళు కిటికీ దగ్గరదాకా నడిచి కిటికీలోంచి వీటికి దూకిన వరకూ వీళ్ళ వంటిమీద వున్న పాముల్లామ్తి పదార్దం నేలమీద అయింది. ఈ విషయం కుక్కమూతి పిల్లగాళ్ళు గుర్తిస్తే?

 గోడలపక్క నక్కుతూ అయిదు నిముషాలు ముందుకు సాగింతర్వాత ముందుగా విజయ్ తాము తొందరలో చేసిన పాడుపని గుర్తించాడు వెనక్కీ మరలివెళ్ళి దాన్ని తుడవవచ్చు ఈ లోపలే వాళ్ళు గదిలోకి వచ్చి చూడటం అంటూ జరిగితే ఈ విచిత్రం ఎలా జరిగిందో తెలియక పరిశోధనకి దిగొచ్చు. దాంతో వాళ్ళ కంట నీళ్ళు పడొచ్చు. ఇదంతా ఆలోచించి వెనక్కి మరలివెళ్ళే ప్రయత్నం మానేశాడు.

 "ఇంక మనం మన స్థావరానికి వెళ్ళిపోదాం . ఈ పూటకి చాలు మనం తెలుసుకుంది" తగ్గు స్వరంతో అన్నాడు విజయ్.

 ఏమి? అన్నట్లు కనుబొమలేగరేసింది కృతి. 

 "వంటినిండా ఈ పదార్దం అంటుకుని పాముల్లా వెళ్ళాడుతున్నది. ముందు ఇది వదిలించుకోవాలి" అంటూ విజయ్ టక్కున మాట అపుజేసి టాకీమని చిన్న మొట్టికాయ సుబ్బారావు నడినెత్తిన వేశాడు.

 సుబ్బారావు వంటిమీదున్న పడరదాన్ని చేత్తో తీసుకుని రుచి చూస్తున్నాడు.

 నెత్తి తుడుచుకుంటూ "బాగుందిరా!" అన్నాడు సుబ్బారావు.

 "అయితే మరోకటిస్తాను" అంటూ విజయ్ పిడికిలి బిగించాడు. "ఆదైతే వద్దురా బాబూ!" అన్నట్లు భయంగా చూసి దండం పెట్టాడు. సుబ్బారావు.

 జాగ్రత్తగా పరిసరాలు చూసుకుంటూ తను స్థావరంవేపు బైలుదేరారు వాళ్ళయిదుగురు.

                                    
 "ఇది ఉత్తమహానగరం కాదురా బాబూ! చూడగా చూడగా మన భూగోళమంత వుంది. ఇంతకీ యిది ఏ గ్రహమంటావురా అబ్బాయ్?"

 "శని గ్రహంమటుకు కాదురా సుబ్బాయ్! మళ్ళీ మాట్లాడితే బుధ గ్రహంకూడా కాదురా సుబ్బాబ్బాయ్ !" విజయ్ బదులు కమల్ సమాధానం యిచ్చాడు సుబ్బారావుకి.

 "అడిగింది విజయ్ నిరా!"

 "చెప్పింది నేనురా?"

 కమల్ అనటంతో సుబ్బారావు మూతి ముడుచుకూర్చున్నాడు. 

 "ఇలా కూర్చునే బదులు ఏదో ఒకటి చేయాలని పిస్తున్నది" నిశ్చల అంది.

 "చేతులు ముడుచుకుని కూర్చోటం నాకూ విస్సుగ్గానే వుంది" కృతి వెంటనే అంది.

 వీళ్ళలా మాట్లాడుకుంటుంటే విజయ్ మాత్రం సుదీర్ఘతపస్సులో వున్న ముని వుంగపుడిలా వెల్లికింతలా పడుకుని రెండు చేతులూ మడిచి తలకింద పెట్టుకుని కళ్ళు మూసుకుని ఆలోచిస్తున్నాడు.

 "ఒకటా రెండా దాదాపు నేల అయింది తామిక్కడికి వచ్చి ఏం సాధించారు? ఓ విధంగా ఇంతవరకూ ఏమీ సాధించలేదు. మరో విధంగా చూస్తె తాతగారు కన్నకళలు నిజంచేస్తూ తాతగారు చెప్పిన బంగారునగరం కళ్ళారా చూశారు. కుక్క మూతిగాళ్ళ జీవిన విధానం చాల కొద్దిగా తెలుసుకున్నారు. తాతగారు జీవించివున్న రోజుల్లో ఏనాడో ఈ నగరం గురించి చెప్పి వున్నట్లయితే తమ సాధించి ......

 విజయ్ ఆలోచన కంతరాయం కలిగిస్తూ విజయ్ ని కుదుపుతూ పిలిచాడు సుబ్బారావు . "లేవరా బాబూ లే. ఎంతసేపని ఇలా పడుకుంటావు. సజీవంగా సమాధి ప్రవేశంచేసి శవాసనంవేసినట్లు ఫోజూ నీవూనూ"
  
 "తర్వాత తిడితువుగాని విషయం చెప్పు?' కళ్ళు తెరవకుండానే విజయ్ అన్నాడు.

 "మేమంతా కబుర్లు చెప్పుకుంటు౦టే నీవిలా పడుకుని మౌనిలా వుండటం మాకు నచ్చలేదు"

 "ఇంకా?"

 పరిసరాలు దద్దరిల్లెటట్లు కెవ్వున అరిచాడు సుబ్బారావు.

 విజయ్ కంగారుగా కళ్ళుతెరచి టకీమని లేచి కూర్చున్నాడు. "ఏమైంది? ఆదుర్దాగా అడిగాడు.\

 "ఏంకాలా. నువ్వు లేస్తానని గాడిదిలా ఓండ్రపెట్టాడు. మన సుబ్బి కి చేతయింది అదేకదా!" కమిట్ నవ్వుతూ అన్నాడు.

 "నీ దగ్గర నేర్చుకున్న విద్య వృధాగా పోతున్నదని వీడిమీద ప్రయోగించాను. నాకు ఓండ్ర భాష బాగానే వచ్చిందన్న మాట" సుబ్బారావు అన్నాడు.

 "అట్లా యిట్లా రావతమా? నే చెపుతున్నాకదా గురువుని మించిన శిష్యుడిని అయ్యావు" అంటూ నిశ్చల ఓ చూపు విసిరింది. కమల్ పై.

 "అన్యాయం అన్యాయం" అంటూ ఆక్రోశించాడు కమల్.

 "బాగుందిర్రా!" అంటూ నవ్వి "ఇంతకీ నన్నెందుకు లేపావురా ?' సుబ్బరావు నడిగాడు విజయ్.

 "నా బంగారు బొజ్జ పెరిగి పెరిగి ఇంకాసేపట్లో ఫాట్ ....... మని పగిలేటట్లుంది" సుబ్బారావు గట్టిగా చెప్పేశాడు.

 "వెధవనుమానాలు మరీ అంతగా పెరిగితే పొట్ట వుబ్బాక ఆపై పగలక ఏం చేస్తుందీ?' తాపీగా అన్నాడు విజయ్.

 "ఒరేయ్ , ఒరేయ్ ఇది అన్యాయంరా హెల్స్ చేయాల్సింది పోయి, నీ పొట్ట , నీ ఇష్టం , నీ బాధ నీవే పడుఅన్నట్లు ఆ ఫోజే మిట్రా నాయనా ! నా మొర ఆలకించరా బాబూ ! చచ్చి నీ కడుపునా పుడతాను"

 "అమ్మబాబోయ్ ! నీవు చవనూ వద్దు నాకు కడుపూ తేవద్దు. ఆపై పురిటినెప్పులు , ఆ గోల , ఆ బాధ ....." చటుక్కున లేచికూర్చుని సరదాగా అంటున్న విజయ్ నలుపురంగు తిరుగుతున్నా నిశ్చల ముఖంచూసి ఎవరో నెత్తిన మఒతీనట్లయి ఆగిపోయాడు. పూల్, ఇడియట్ , బాష్టర్ తన్ని తానే తిట్టుకుని ఏమీ గ్రహించని వాడిలా మాట మార్చి "నీ అనుమానాలు గబ గబ కక్కెయ్యి , పొట్ట ఖాళీ అవుతుంది" అన్నాడు చిరునవ్వుతో 

 "అన్ని అనుమానాలూ తీర్చాలి మరి .......?"

 "అలాగేరా తండ్రీ తొందరగా కక్కితగలడు"

 "మనం మాన్ దేశంలో లేక విశాల ప్రపంచంలో ఓ మారుమూల ప్రదేశానికి వచ్చిపడదామా లేక ఏ గ్రహంలో కన్నా దూసుకొచ్చామా?" సుబ్బారవు అడిగాడు.

 "ప్రస్తుతం ఈ ప్రశ్నకు సరి అయిన జవాబు నా దగ్గరలేదు. ప్రకృతి చాలా విచిత్రమైనది. పరమాద్భుతాలు ఎన్నో చిత్రాతి చిత్రంగా ఎన్నో అద్భుత శక్తులతో మరెన్నో అనూహ్యమైన వింత లతో మిళితమై కనరానన్ని వున్నాయని శాస్రజ్ఞలు అంటున్నారు. మనం ఎన్నో కనిపెట్టినా మన మేధస్సుకి అందని అపూర్వ శక్తులు ఇంకా చెప్పలేనన్ని వున్నాయని అంటున్నారు. బెర్ముడా ట్రయాంగిల్ గురించి మీ అందరికీ తెలిసిందేకదా?"  
 
 mundu nemmadigaa teruchukunna gadi talupulu visurugaa venakki vellipoyaayi. "ivi spring talupullah panichestunnaayi neeti mconism emito tarvaata parisodhinchaali." anukunnadu vijay.

 bilabilamantu oo aradajanu mandi gadiloki vacharu bandi lantidanini tosukunivacchaaru. vachina vaallantaa padi pannendellu abbailu aa vayasulo koodaavaallu balishtamgaa vunnaru. vaallu navvukuntu gandragolamla matladukuntunnaru.

 bariloki digi bala balaalu telchukovalante vaallalo okka kurradu chaalu veellayiduguruki chavudebbalu prasaadinchatataaniki. ee vishayamlo kotta lokamlo sarikotta manushulani chustumvundagaane grahimpuki vachindi vijay ki. anduke andarikee mundugaa hecharika cheyatam jarigindi.

 bandi meedavunna tattalalo padaardaanni chustuu valluededo matladukuntunnaru. andutlo okadu kaasta teesi notlovesukunnadu gujjugavandina semyani bhootaddankinda paetti chuste pedda pedda paamulni kalipi pandina ela untundo alaa vundi tattalooni padaardam.

 bandimeeda nunchi oo tattanu bhujana ettukuni itugaavachaadu vaallalo okadu. tattalo unna padaardaanni etti veellupadukunna gadelanti daanilo gummarinchaadu.

 subbarao arustaadu. alanti paadupanedo chestadani munde vuuhinchina vijay chatukkuna subbarao noru muusaadu. maro tatta daanilo padaardam marosari veella nettina padindi. vaallu tecchina padaardam antaa gummariste a padaardam krinda veella yiduguru kappabadi sajevasamadhi ayi aapai naani ooripovadam khayam. alaa padukundipoyina pramaadame paiki lechina pramaadame.

 yem cheyali? evariki vaare teevramgaa aalochistunnaaru. 

 baitanunchi ganta mogina vidhamgaa sabdam ayindi. adhi vintoone chestunna pani apujesi vachina vaallu baitiki parugudeesaaru. ventane talupulu moosukunnaayi. inka aalochinchaledu. vijay thopaatu naluguru lechaaru chala vegamgaa gadelonchi lechaaru vaalla vantininda pamulla vunna padaardam antukonivundi. alaage kitiki daggara daka nadichivegamgaa kitikeeloonchi avatalaki jamf chesaru.

 aa nimushana chala telivi takkuva pani chesamani vaalla yidugurulo okkaruu gurtinchaledu.

 veellu kitiki daggaradaka nadichi kitikeeloonchi veetiki dookina varakuu veella vantimeeda vunna paamullaamti padaardam neelameeda ayindi. ee vishayam kukkamuti pillagaallu gurtiste?

 godalapakka nakkutuu ayidu nimushaalu munduku saagintarvaata mundugaa vijay taamu tondaralo chesina paadupani gurtinchaadu venakki maralivelli daanni tudavavachhu ee lopale vaallu gadiloki vachi chudatam antuu jarigithe ee vichitram ela jarigindo teliyaka parisodhanaki digochu. daamto vaalla kanta neellu padochu. idantaa aalochinchi venakki maralivelle prayatnam maanesaadu.

 "inka manam mana sthaavaraaniki vellipodam . ee pootaki chaalu manam telusukundi" taggu swaramtho annadu vijay.

 emi? annatlu kanubomalegaresindi kruti. 

 "vantininda ee padaardam antukuni pamulla vellaadutunnadi. mundu idhi vadilinchukovali" antuu vijay takkuna maata apujesi taakeemani chinna mottikaya subbarao nadinettina vaesaadu.

 subbarao vantimeedunna padaradaanni chetto teesukuni ruchi chustunnadu.

 netti tuduchukuntu "bagundira!" annadu subbarao.

 "ayithe marokatistaanu" antuu vijay pidikili biginchaadu. "aadaithe vaddura baaboo!" annatlu bhayamgaa chusi dandam pettaadu. subbarao.

 jaagrattagaa parisaraalu chusukuntu tanu sthaavaramvepu bailuderaaru vallayiduguru.

                                    
 "idhi uttamahaanagaram kadura baaboo! chudagaa chudagaa mana bhoogolamanta vundi. intakee yidi e grahamantavura abbay?"

 "sani grahammatuku kadura subbay! mallee matladithe budha grahankuda kadura subbabbai !" vijay badulu kamal samadhanam yichadu subbaraoki.

 "adigindi vijay nira!"

 "cheppindi nenura?"

 kamal anatamtho subbarao moothi muduchukurchunnadu. 

 "ilaa koorchune badulu edho okati cheyalani pistunnadi" nischala andi.

 "chetulu muduchukuni koorchotam naakuu vissuggaane vundi" kruti ventane andi.

 veellalaa matladukuntunte vijay maatram sudiirghatapsulo vunna muni vungapudila vellikintalaa padukuni rendu chetuluu madichi talakinda pettukuni kallu moosukuni aalochistunnadu.

 "okata renda daadaapu neela ayindi taamikkadiki vachi yem saadhinchaaru? oo vidhamgaa intavarakuu emi saadhinchaledu. maro vidhamgaa chuste taatagaaru kannakalalu nijanchestuu taatagaaru cheppina bangarunagaram kallara chusaru. kukka moothigaalla jeevina vidhaanam chaala koddigaa telusukunnaru. taatagaaru jeevinchivunna rojullo enado ee nagaram gurinchi cheppi vunnatlayithe tama saadhinchi ......

 vijay aalochana kantaraayam kaligistuu vijay ni kuduputuu pilichaadu subbarao . "levara baaboo lee. entasepani ilaa padukuntavu. sajeevamgaa samadhi pravesanchesi savasanamvesinatlu fojoo neevoonuu"
  
 "tarvaata tidituvugaani vishayam cheppu?' kallu teravakundaane vijay annadu.

 "memanta kaburlu cheppukuntente neevila padukuni mounila vundatam maaku nachaledu"

 "inka?"

 parisaraalu daddarilletatlu kevvuna arichaadu subbarao.

 vijay kangaarugaa kalluterachi takeemani lechi kuurchunnaadu. "emaindi? aadurdaagaa adigaadu.\

 "enkala. nuvvu lestanani gadidila ondrapettaadu. mana subbi ki chetayindi adekada!" comit navvutuu annadu.

 "nee daggara nerchukunna vidya vrudhaagaa potunnadani veedimeeda prayoginchaanu. naaku ondra bhasha bagane vachindanna maata" subbarao annadu.

 "atla yitla ravatama? nee cheputunnakada guruvuni minchina shishyudini ayyavu" antuu nischala oo chuupu visirindi. kamal pai.

 "anyayam anyayam" antuu aakrosinchaadu kamal.

 "bagundirra!" antuu navvi "intakee nannenduku lepavura ?' subbarao nadigaadu vijay.

 "naa bangaaru bojja perigi perigi inkasepatlo fat ....... mani pagiletatlundi" subbarao gattigaa cheppesadu.

 "vedhavanumaanaalu mari antagaa perigithe potta vubbaka aapai pagalaka yem chestundi?' taapeegaa annadu vijay.

 "orey , orey idhi anyayamra hells cheyalsindi poyi, nee potta , nee ishtam , nee baadha neeve paduannatlu aa foje mitra nayana ! naa mora alakinchara baaboo ! chachi nee kadupuna pudataanu"

 "ammababoy ! neevu chavanuu vaddu naaku kadupuu tevaddu. aapai puritineppulu , aa gola , aa baadha ....." chatukkuna lechikurchuni saradaagaa antunna vijay nalupurangu tirugutunna nischala mukhanchusi evaro nettina mootinatlayi aagipoyaadu. pool, idiat , bashter tanni taane tittukuni emi grahinchani vadila maata marchi "nee anumaanaalu gaba gaba kakkeyyi , potta khaalii avutundi" annadu chirunavvutho 

 "anni anumaanaaluu teerchaali mari .......?"

 "alagera tandri tondaragaa kakkitagaladu"

 "manam man desamlo leka visaala prapanchamlo oo maarumuula pradesaaniki vachipadadama leka e grahamlo kanna dusukochama?" subbaravu adigaadu.

 "prastutam ee prasnaku sari ayina jawabu naa daggaraledu. prakruti chala vichitramainadi. paramaadbhutaalu enno chitraati chitramgaa enno adbhuta saktulato marenno anoohyamaina vinta latho militamai kanarananni vunnaayani saasragnalu antunnaru. manam enno kanipettina mana medhassuki andani apurva saktulu inka cheppalenanni vunnaayani antunnaru. bermuda triangil gurinchi mee andarikee telisindekada?"  