
 "ఇది బార్ కావడంచేత నీకలా అనిపిస్తోంది. అది నోవాకోలా!" అని చెప్పాడు.
 మరోసారి సిప్ చేసింది భారతి. అదిప్పుడు కాస్త రుచిగానే అనిపించింది.
 నోవాకోలాలో 'రం' కలిపి తెప్పించాడని భారతికి తెలీదు.
 ఆమెచేత తాగించాలన్నదే అతని ఉద్దేశ్యం. గ్లాసులోని ద్రవమంతా పూర్తిచేసింది భారతి.
 బోసు తన మేథస్సుకి తనే పొంగిపోయాడు.
 "డూ యు వాంట్ వన్ మోర్!" అడిగాడు.
 "ఊ....." అంది. తనకేమిటో అయిపోతున్నట్టుగా వుంది. కడుపులోంచి సన్నని మంట వేస్తున్నట్టుగా, ఒళ్ళు తూలుతున్నట్టుగా.
 "నేను తీసుకొంది నోవాకోలా, అంతేగా, అంతే!" అంటూ పకపకా నవ్వింది భారతి.
 స్టివర్డ్ తెచ్చిన గ్లాసుని ఎత్తి గడగడా తాగేసింది భారతి. 
 బోసు నవ్వుకున్నాడు.
 మందుకున్న శక్తి అదే!
 అది రుచి చూడక ముందు అసహ్యం. ఒకే ఒక చుక్క నాలికపైన పడితే ఇక వెనక ముందు ఆలోచించడు మనిషి.
 ఇంతకాలం తనను పిచ్చికుక్కలా చేసి ఆడించిన భారతి ఈనాడు తన చేతికి చిక్కింది.
 ఈరోజు కరువుతీరా ఆమెను అనుభవించాలి. అదే అభిప్రాయంతో ప్రిపేర్ అవుతున్నాడు బోసుబాబు.
 చేతి వాచిలోకి చూశాడు బోసుబాబు.
 ఏడు దాటింది. అంటే చీకటి పడింది. బిల్లు చెల్లించి భారతికి ఆసరాగా చేతిని అందించాడు భారతి తూలిపోతూ లేచి నుంచుంది.
 మనోహర్ పిచ్చిగా చూశాడు.
 అతనికి పూర్తిగా అర్థం అయింది. తనని ఏడిపించడానికే భారతి అతనితో కలిసి ఇలా చేసింది. కానీ ఆ రాస్కెల్ మోసం చేసి ఏదో తాగించాడు.
 అతను అచేతనంగా కూర్చుండిపోయాడు. అడ్డుపడటానికి ఆస్కారం లేదక్కడ. భారతి అతను కలిసి రావడం అందరూ చూశారు. సిగరెట్ తీసి వెలిగించాడు. వాళ్ళకేసి చూస్తూ కూర్చుండిపోయాడు.
 భారతి నడుంచుట్టూ చేతిని వేసి బయటికి నడిపించుకొని వెళ్ళిపోయాడు బోసు.
 ఆటోలో ఆమె అతని ఒడిలోకి వాలిపోయింది.
 తన ఇంటిముందు ఆటో ఆగగానే ముందు బోసు దిగి ఆటోవాడికి డబ్బులిచ్చేశాడు.
 ఓసారి అటూ ఇటూ చూసి భారతిని మెల్లగా దింపాడు. కొద్ది దూరంలో ఎవరో నడిచి వస్తున్నారు.
 ఆమె ఓ చేతిని తన మెడమీద వేసుకొని, తన చేతిని ఆమె నడుంచుట్టూ వేసి గేటుకేసి నడిచాడు.
 మరికొన్ని నిమిషాల్లో భారతి పూర్తిగా తనసొంతం అయిపోతుంది.
 ఇన్నాళ్ళ తన కోరిక ఈనాడు నెరవేరబోతోంది.
 మత్తెక్కిన వెర్రి ఆనందంతో గేటుమీద చెయ్యివేశాడు బోసుబాబు.
 భారతి స్పృహలోలేదు. అచేతనంగా అతను నడిపిస్తుంటే నడుస్తోంది.
 కాని బోసుబాబు అనుకున్నట్టుగా జరగలేదు. అతను ఊహించని రీతిలో మెరుపుకన్నా వేగంగా మనోహర్ ఫియట్ కారు సర్రుమని పెద్దగా చప్పుడు చేస్తూ గేటు దగ్గర ఆగింది.
 కారు ఆగడం, డోర్ తీసుకొని మనోహర్ కారులోంచి కిందికి గెంతడం క్షణంలో వెయ్యోవంతు కాలంలో జరిగిపోయింది.
 బోసుబాబు తేరుకొని చూసేలోగా మనోహర్ పిడికిలి బిగించి బోసు గెడ్డంపైన కొట్టాడు.
 ఆ దెబ్బ సామాన్యమైంది కాదు ఉక్కు పిడికిలితో కొట్టినట్టుకాగా బోసుకి కళ్ళు బైర్లు కమ్మాయి. భారతిని కిందికి వదిలేశాడు.
 అదే సమయంలో అక్కడికి సారధి వచ్చాడు. భారతిని గుర్తించాడు సారధి. మనోహర్ కొట్టడంతో భారతిని అతడు వదిలేయడం సారధి చూశాడు.
 తూలి కింద పడబోయి నిలదొక్కుకొని మనోహర్ కేసి కసిగా చూసి ఓ అడుగు ముందుకు వేశాడు.
 మనోహర్ ఎడం చేత్తో అతని పీకని పట్టుకొని కుడిచేత్తో ముక్కు విరిగిపోయేలా ఫట్ మని కొట్టాడు.
 "అమ్మా" అంటూ నేలపైన కూలిపోయాడు బోసుబాబు.
 అతని ముక్కు వెంట, నోటివెంట రక్తం కారుతోంది.
 కింద పడ్డ అతన్ని కాలితో తొక్కిపట్టి చెప్పాడు మనోహర్.
 "రోగ్. మరోసారి పిచ్చివేషాలేస్తే ఈసారి యమలోకానికి పంపిస్తాను. కబడ్దార్" బోసు కిక్కురుమనలేదు.
 అప్పటికే భారతిని లేవదీసి పొదివి పట్టుకున్నాడు సారధి.
 "థాంక్యూ సో మచ్. నేను అంతా చూశాను. మా భారతిని కాపాడినందుకు మీకు నా కృతజ్ఞతలు ఎలా తెలుపుకోవాలో అర్థం కావడం లేదు" అన్నాడు సారధి.
 అతనెవరో తెలీక మనోహర్.....
 "మీరూ?" అని అడిగాడు.
 "నేను భారతి బావని. నా పేరు సారధి. సాధారణంగా భారతి టైంకి ఇంటికొచ్చేస్తుంది. ఇంత ఆలస్యం ఎందుకయిందోనని ఎదురుచూస్తూ నేను......"
 "ఐసీ" అన్నాడు మనోహర్.
 "నా పేరు మనోహర్" అంటూ బోసు భారతిని ఎలా ట్రాప్ చేయడానికి ప్రయత్నించిందీ వివరంగా చెప్పాడు.
 "థాంక్యూ..... థాంక్యూ" అన్నాడు సారధి.
 "మీరిలా ఆమెని రోడ్డుమీద తీసికెళితే బాగుండదు, రండి ఇంటి దగ్గర డ్రాప్ చేస్తాను" అన్నాడు కారు డోర్ తీసి.
 సారధి ఇంకేమీ ఆలోచించలేదు. అతను చెప్పింది నిజమే.
 రోడ్డుమీద ఎవరూ లేకపోబట్టి సరిపోయింది. లేకపోతే భారతిక రోడ్డుమీద తలెత్తుకొని తిరగ్గలిగేది కాదు.
 అత్తయ్య ఇంటి దగ్గర లేదు. అది కూడా మేలే అయింది.
 భారతిని కారులో కూర్చోబెట్టి అతనూ ఎక్కాడు. భారతి మూలుగుతోంది. సారథి భుజంపైన తల వాల్చింది.
 సారధి ఆపమన్నచోట కారు ఆపాడు. సారథి విండోలోంచి తల బయటపెట్టి బయటకి చూశాడు.
 రోడ్డుమీద ఎవరూలేరు. చుట్టుపక్కల ఇళ్ళల్లో దీపాలు వెలుగుతున్నాయి.
 సారథి మెల్లగా భారతిని దించి, "ప్లీజ్, కమాన్" అన్నాడు సారథి మనోహర్ని. 

 "idhi bar kaavadancheta neekalaa anipistondi. adhi novakola!" ani cheppaadu.
 marosari sip chesindi bhaarati. adippudu kaasta ruchigaane anipinchindi.
 novakolalo 'ram' kalipi teppinchaadani bhaaratiki teleedu.
 aamecheta taaginchaalannade athani uddesyam. glasuloni dravamanta poortichesindi bhaarati.
 bosu tana methassuki tane pongipoyaadu.
 "doo yu want van mor!" adigaadu.
 "oo....." andi. tanakemito ayipotunnattuga vundi. kadupulonchi sannani manta vestunnattugaa, ollu thooluthunnattugaa.
 "nenu teesukondi novakola, antegaa, anthe!" antuu pakapaka navvindi bhaarati.
 stiverd tecchina glassuni etti gadagada tagesindi bhaarati. 
 bosu navvukunnadu.
 mandukunna sakti adhe!
 adhi ruchi chudaka mundu asahyam. oke oka chukka naalikapaina padithe ika venaka mundu aalochinchadu manishi.
 intakaalam tananu picchikukkala chesi aadinchina bhaarati eenaadu tana chetiki chikkindi.
 eeroju karuvutira aamenu anubhavinchaali. adhe abhipraayamtho pripare avutunnadu bosubabu.
 cheti vaachiloki chushadu bosubabu.
 edu daatindi. ante cheekati padindi. billu chellinchi bhaaratiki aasaraagaa chetini andinchaadu bhaarati thoolipothu lechi nunchundi.
 manohar picchigaa chushadu.
 ataniki puurtigaa artham ayindi. tanani edipinchadaanike bhaarati athanitho kalisi ilaa chesindi. cony aa raskel mosam chesi edho taaginchaadu.
 atanu achetanamgaa koorchundipoyaadu. addupadataaniki askaram ledakkada. bhaarati atanu kalisi ravadam andaruu chusaru. sigaret teesi veliginchaadu. vallakesi chustuu koorchundipoyaadu.
 bhaarati nadunchuttuu chetini vesi bayatiki nadipinchukoni vellipoyaadu bosu.
 autolo aame athani odiloki vaalipoyindi.
 tana intimundu auto aagagaane mundu bosu digi aatovaadiki dabbulichesadu.
 osaari atuu itoo chusi bhaaratini mellagaa dimpaadu. koddi dooramlo evaro nadichi vastunnaaru.
 aame oo chetini tana medameeda vesukoni, tana chetini aame nadunchuttuu vesi getukesi nadichaadu.
 marikonni nimishaallo bhaarati puurtigaa tanasontam ayipotundi.
 innaalla tana korika eenaadu neraverabotondi.
 mattekkina verri aanandamtho getumeeda cheyyivesaadu bosubabu.
 bhaarati spruhaloledu. achetanamgaa atanu nadipistunte nadustondi.
 kaani bosubabu anukunnattugaa jaragaledu. atanu oohinchani reetilo merupukanna vegamgaa manohar fiat kaaru sarrumani peddagaa chappudu chestu getu daggara aagindi.
 kaaru aagadam, dor teesukoni manohar kaarulonchi kindiki gentadam kshanamlo veyyovanthu kaalamlo jarigipoyindi.
 bosubabu terukoni chuseloga manohar pidikili biginchi bosu geddampaina kottaadu.
 aa debba saamaanyamaindi kaadu ukku pidikilitho kottinattukaga bosuki kallu bairlu kammai. bhaaratini kindiki vadilesadu.
 adhe samayamlo akkadiki saaradhi vachaadu. bhaaratini gurtinchaadu saaradhi. manohar kottadamtho bhaaratini atadu vadileyadam saaradhi chushadu.
 thooli kinda padaboi niladokkukoni manohar kesi kasiga chusi oo adugu munduku vaesaadu.
 manohar edam chetto athani peekani pattukoni kudichetto mukku virigipoyela fut mani kottaadu.
 "amma" antuu neelapaina koolipoyaadu bosubabu.
 athani mukku venta, notiventa raktam kaarutondi.
 kinda padda atanni kaalitho tokkipatti cheppaadu manohar.
 "rog. marosari pichiveshaleste eesaari yamalokaaniki pampistaanu. kabaddar" bosu kikkurumanaledu.
 appatike bhaaratini levadeesi podivi pattukunnadu saaradhi.
 "thankyu soo mach. nenu antaa chushanu. maa bhaaratini kaapaadinanduku meeku naa krutagnatalu ela telupukovalo artham kaavadam ledu" annadu saaradhi.
 athanevaro teleeka manohar.....
 "meeroo?" ani adigaadu.
 "nenu bhaarati bavani. naa paeru saaradhi. saadhaaranamgaa bhaarati tainki intikochestundi. inta aalasyam endukayindonani eduruchustuu nenu......"
 "ic" annadu manohar.
 "naa paeru manohar" antuu bosu bhaaratini ela trap cheyadaaniki prayatninchindii vivaramgaa cheppaadu.
 "thankyu..... thankyu" annadu saaradhi.
 "meerila aameni roddumeeda teesikelite bagundadu, randi inti daggara drap chestaanu" annadu kaaru dor teesi.
 saaradhi inkemi aalochinchaledu. atanu cheppindi nijame.
 roddumeeda evaruu lekapobatti saripoyindi. lekapothe bhaaratika roddumeeda talettukoni tiraggaligedi kaadu.
 attayya inti daggara ledu. adhi kuudaa mele ayindi.
 bhaaratini kaarulo koorchobetti athanuu ekkaadu. bhaarati moolugutondi. saarathi bhujampaina tala vaalchindi.
 saaradhi aapamannachota kaaru aapaadu. saarathi vindolonchi tala bayatapetti bayataki chushadu.
 roddumeeda evaruleru. chuttupakkala illallo deepaalu velugutunnaayi.
 saarathi mellagaa bhaaratini dinchi, "please, kaman" annadu saarathi manoharni. 