
 ఇది కలకాదు. నిజం. ఇక్కడ నుంచి మొదట తను తప్పించుకోవాలి- రెండు-ఎక్కడికి వెళ్ళాలన్నా తనకి డబ్బు కావాలి. నిశాంత బ్రెయిన్ పనిచేయడం మొదలెట్టింది. అకస్మాత్తుగా ఆమె పెదవుల మీదకు చిరునవ్వును తెచ్చుకుంది. "ఠైరో సాబ్... భయపడినట్టు నటించాను. నలుగురూ ఒక్కసారంటే కష్టం కదా ఒక్కొక్కరూ మీ జేబుల్లో డబ్బులు తియ్యండి" అంది నిశాంత లేని యిష్టాన్ని నటిస్తూ. ఒక్కొక్కరూ జేబులో చెయ్యి పెట్టారు ఆనందంగా. వంద రూపాయల నోటు తీసి ఒకడిచ్చాడు. యాభై రూపాయలు, నలభై రూపాయలు, పాతిక రూపాయలు. ఆ డబ్బుల్ని తీసి జాకెట్లో దాచుకుని గుడిసె వైపు అడుగువేస్తూ- "మొదట నువ్వు రా లోనికి" అని చెప్పి లోనికెళ్ళింది నిశాంత. వంద రూపాయలిచ్చిన వాడు మిగతావాళ్ళ వైపు గర్వంగా చూసి లోనికి అడుగుపెట్టాడు. అయిదు నిమిషాలు గడిచాయి. లోన్నించి పెనుకేక వినబడేసరికి మిగతా ముగ్గురూ లోనికి దూసుకెళ్ళారు. వంద రూపాయలిచ్చినవాడు బాధగా నేల మీద పొర్లుతూ అరుస్తున్నాడు. ఆ గుడిసెకు వెనక భాగంలో పెద్ద రంధ్రం వాళ్ళను వెక్కిరిస్తూ కన్పించింది. "ఛోక్రా... టోక్రా దియా" మిగతా ముగ్గురూ బైటకొచ్చి అటూ ఇటూ చూసి గల్లీలో పరుగెత్తడం ప్రారంభించారు. పదిహేను వరసల మురికివాడల గల్లీలవి. ఆ గల్లీలు దాటి బయటికొస్తే మెయిన్ రోడ్డు. ఆ మెయిన్ రోడ్డు చివర నేషనల్ హైవే. ఒకటి బొంబాయి వైపు వెళ్తుంది. రెండోది గోవాకి వెళ్తుంది. ప్రాణాలు అరచేతిలో పెట్టుకుని మెయిన్ రోడ్డుమీద పరుగెడుతోంది నిశాంత. వెనక ఆ ముగ్గురూ పరిగెడుతున్నారు. అలిసిపోయింది నిశాంత. వంటినిండా చెమటలు పట్టేశాయి. ఒకే ఒక రోజులో అధఃపాతాళానికి వెళ్ళిపోయిన తన పరిస్థితిని తల్చుకుంటే తనకే దుఃఖంగా వుంది. నిశాంతకు, ఆ ముగ్గురు వ్యక్తులకు మధ్య ఇరవై అడుగుల దూరమే వుంది. దారిలో వెళుతున్న రెండు మూడు లారీలు ఆపడానికి ప్రయత్నించి విఫలమైంది. ఆ ముగ్గుర్లో ఒక వ్యక్తి జేబులోంచి చాకు తీసి పెను వేగంతో ముందుకు దూసుకువస్తున్నాడు. పరుగెత్తలేకపోతోంది నిశాంత. "హెల్ప్... హెల్ప్... బచావో" అరుస్తోంది. మెయిన్ రోడ్డు దాటి నేషనల్ హైవే మీదకొచ్చింది. అదే సమయంలో రోడ్డుకి కుడివైపు నుంచి ఓ మెటాడోర్ వ్యాన్ వస్తోంది. అరుస్తూ చేత్తో సైగ చేస్తోంది ఆపమన్నట్టుగా. మెటాడోర్ వ్యాన్ స్లో అయ్యింది. వ్యాన్ ఫ్రంట్ డోర్ తెరుచుకోవడం, నిశాంత ఎగిరి అందులోకి ఎక్కటం... వ్యాన్ వేగంగా ముందుకు వెళ్ళిపోవడం అంతా క్షణాలలో జరిగిపోయింది. ఒక్కక్షణం ఏ మాత్రం ఆలస్యమైనా నిశాంత వాళ్ళకు చిక్కిపోయి వుండేది. ఆయాసాన్ని, ఉద్వేగాన్ని అదుపుచేసుకుంటూ ఒకింతసేపు తనని తాను కంట్రోల్ చేసుకుంటూ కూర్చుండిపోయింది నిశాంత. డ్రైవర్ నిశ్శబ్దంగా డ్రైవ్ చేసుకుపోతున్నాడు. కొద్ది క్షణాలు ఆగాక తలెత్తి డ్రైవర్ వైపు చూసింది. అక్కడకు బొంబాయి పదిమైళ్ళ దూరంలో వుంది. రోడ్డు పక్కన మైలురాయి వైపు చూసి అకస్మాత్తుగా తల వెనక్కి తిప్పిన నిశాంత- వెనక సీట్లో కూర్చున్న వ్యక్తిని చూసి ఆశ్చర్యపోయింది. ఆ వ్యక్తి దేశ్ ముఖ్.
   * * * *
 Rich people are usvally boring because they pon't face reality. ఎప్పుడో అయిదారేళ్ళ క్రితం ఎవరి ద్వారో విన్న వాక్యాన్ని ఎక్కడో రాసుకున్నాడు సిద్ధార్ధ. పేపర్ మీదో, నోటు బుక్కులోనో గుర్తుకురావడం లేదు. వారానికో రోజు అనంతమూర్తి సిద్ధార్ధ బుక్స్ అన్నిటినీ వెరిఫై చేస్తాడు. సిద్ధార్ధ ఆలోచనల్ని గమనించడం, ఎప్పటికప్పుడు ఒక రిపోర్ట్ ను తయారుచేసి, మహంతకు పంపడం అనంతమూర్తి రెస్పాన్స్ బిలిటీలో ఒకటి. తను నోటు పుస్తకాల మీద రాసుకున్న రాతల్నీ, గీసుకున్న గీతల్నీ ఎప్పటికప్పుడు చెరిపేసుకోవడం ఎప్పుడో అలవాటు చేసుకున్నాడు సిద్ధార్ధ. కానీ ఈ వాక్యాన్ని పదిలంగా రాసి దాచుకున్న గుర్తుంది అతనికి. వెతుకుతున్నాడు. అతి సుకుమారంవల్ల అంతలోనే అలిసిపోయాడు సిద్ధార్ధ. ఆలోచిస్తూ కూర్చున్నాడు. తనలాంటి పాతికేళ్ళ వయసులో వున్న కుర్రాళ్ళు ఏం చేస్తుంటారు? ఇక్కడకు రాకపూర్వం న్యూయార్క్ లో వుండేవాడు. తను రకరకాల డ్రెస్సులు వేసుకుని, కుర్రాళ్ళు అమ్మాయిల భుజాలమీద చేతులు వేసుకుని రోడ్డుమీద తిరగడం... సముద్రతీరాల్లో పరిగెత్తడం, బార్లలో మత్తుగా తాగడం, చిత్తుగా దొర్లడం... ఒకసారి తను రహస్యంగా బీరు తాగడం గుర్తుకొచ్చింది అతనికి. అమ్మాయిలవైపు కోరికగా చూడడం గుర్తుకొచ్చింది. ఫస్ట్ కిస్ ఆఫ్ ది లేడీ... లాస్ట్ పఫ్ ఆఫ్ ది సిగరెట్... అర్ధనగ్నత యూరోపియన్ కంట్రీస్ లో కామన్... ఇక్కడ... ఎప్పుడో న్యూయార్క్ నుంచి స్పెషల్ ఫ్లయిట్లో వచ్చినప్పుడు... కార్లో ఇక్కడికి వస్తున్నప్పుడు... రోడ్డు పక్కన నవ్వుకుంటూ వెళ్ళిపోతున్న అమ్మాయిల్ని చూశాడు పదేళ్ళ క్రితం... అంతే... ఇన్నేళ్లుగా మరో ఆడమనిషిని తను చూసెరగడు. ఇంత పెద్ద బిల్డింగ్ లో ఒక్క సర్వెంట్ మెయిడ్ కూడా ఎందుకో లేదు. సిద్ధార్ధ మెదడులో కొచ్చిన పురుగులాంటి ప్రశ్న. తోటమాలి రఘువీర్ తనకో కూతురుందని, ఆ కూతురు పేరు ఆరతి అని చెప్పినప్పటి నుంచీ అతడిని ఆ ఆలోచన తొలిచేస్తోంది. నిన్నటి సాయంత్రమే... ఆ ఆలోచనతోపాటు ఇంకో ఆలోచన ప్రవేశించిందతనిలో. అప్పటినుంచీ అతను నిలవలేకపోతున్నాడు. ఐ వాంట్ టు సీ... ఆరతి... ఆరతిని చూడాలి. ఆరతితోపాటు యీ వూరును చూడాలి ప్రజలను చూడాలి... వీలైతే రోడ్డుమీద నడవాలి. (సిద్ధార్ధ ఆర్డినరీ రోడ్డుమీద నడవడం చాలా అరుదు) రోడ్డు పక్కన కిరాణా షాపులో చాక్ లెట్లు కొనుక్కుని తినగలడా తను" ఐస్ క్రీమ్ తినగాలడా తను?

 idhi kalakaadu. nijam. ikkada nunchi modata tanu tappinchukovali- rendu-ekkadiki vellaalannaa tanaki dabbu kavali. nisaanta brain panicheyadam modalettindi. akasmaattugaa aame pedavula meedaku chirunavvunu tecchukundi. "tairo sab... bhayapadinattu natinchaanu. naluguru okkasarante kashtam kada okkokkaruu mee jebullo dabbulu tiyyandi" andi nisaanta laeni yishtanni natistuu. okkokkaruu jebulo cheyyi pettaaru aanandamgaa. vanda roopaayala notu teesi okadichaadu. yabhai roopaayalu, nalabhai roopaayalu, paatika roopaayalu. aa dabbulni teesi jaaketlo daachukuni gudise vaipu aduguvestu- "modata nuvvu raa loniki" ani cheppi lonikellindi nisaanta. vanda roopaayalichina vaadu migatavalla vaipu garvamgaa chusi loniki adugupettaadu. ayidu nimishaalu gadichayi. lonninchi penukeka vinabadesariki migata mugguru loniki doosukellaaru. vanda roopaayalichinavaadu badhaga neela meeda porlutuu arustunnadu. aa gudiseku venaka bhaagamlo pedda randhram vaallanu vekkiristuu kanpinchindi. "chokra... tokra dia" migata mugguru baitakochi atuu itoo chusi galleelo parugettadam praarambhinchaaru. padihenu varasala murikivaadala gallilavi. aa galleelu daati bayatikoste main roddu. aa main roddu chivara neshanal haive. okati bombai vaipu veltundi. rendodi govaki veltundi. praanaalu arachetilo pettukuni main roddumeeda parugedutondi nisaanta. venaka aa mugguru parigedutunnaaru. alisipoyindi nisaanta. vantininda chematalu pattesai. oke oka rojulo adhapaataalaaniki vellipoyina tana paristhitini talchukunte tanake dukkhamgaa vundi. nisaantaku, aa mugguru vyaktulaku madhya iravai adugula doorame vundi. daarilo velutunna rendu moodu laareelu aapadaaniki prayatninchi viphalamaindi. aa muggurlo oka vyakti jebulonchi chaaku teesi penu vegamtho munduku doosukuvastunnaadu. parugettalekapotondi nisaanta. "help... help... bachavo" arustondi. main roddu daati neshanal haive meedakochindi. adhe samayamlo rodduki kudivaipu nunchi oo metador vyaan vastondi. arustuu chetto saiga chestondi aapamannattugaa. metador vyaan slo ayyindi. vyaan frunt dor teruchukovadam, nisaanta egiri anduloki ekkatam... vyaan vegamgaa munduku vellipovadam antaa kshanaalalo jarigipoyindi. okkakshanam e maatram aalasyamainaa nisaanta vaallaku chikkipoyi vundedi. aayaasaanni, udvegaanni adupuchesukuntu okintasepu tanani taanu control chesukuntu koorchundipoyindi nisaanta. driver nissabdamgaa drive chesukupotunnadu. koddi kshanaalu aagaaka taletti driver vaipu chusindi. akkadaku bombai padimailla dooramlo vundi. roddu pakkana mailurai vaipu chusi akasmaattugaa tala venakki tippina nisaanta- venaka seetlo kuurchunna vyaktini chusi aascharyapoyindi. aa vyakti desh mukh.
   * * * *
 Rich people are usvally boring because they pon't face reality. eppudo ayidarella kritam evari dwaro vinna vaakyaanni ekkado rasukunnadu siddhaardha. paper meedho, notu bukkulono gurtukuravadam ledu. varaniko roju anantamurthy siddhaardha books annitinee verifie chestaadu. siddhaardha aalochanalni gamaninchadam, eppatikappudu oka report nu tayaaruchesi, mahantaku pampadam anantamurthy respans bilitylo okati. tanu notu pustakaala meeda rasukunna raatalnee, geesukunna geetalnee eppatikappudu cheripesukovadam eppudo alavaatu chesukunnadu siddhaardha. cony ee vaakyaanni padilamgaa rasi daachukunna gurtundi ataniki. vetukutunnadu. athi sukumaramvalla antalone alisipoyadu siddhaardha. aalochistuu kuurchunnaadu. tanalanti paatikella vayasulo vunna kurraallu yem chestuntaaru? ikkadaku rakapurvam neuark loo vundevaadu. tanu rakarakaala dressulu vesukuni, kurraallu ammayila bhujaalameeda chetulu vesukuni roddumeeda tiragadam... samudratiiraallo parigettadam, baarlalo mattugaa taagadam, chittugaa dorladam... okasari tanu rahasyamgaa beeru taagadam gurtukochindi ataniki. ammayilavaipu korikaga chudadam gurtukochindi. fust kis af dhi lady... last puff af dhi sigaret... ardhanagnata europian contreas loo kaman... ikkada... eppudo neuark nunchi speshal flayitlo vachinappudu... kaarlo ikkadiki vastunnappudu... roddu pakkana navvukuntu vellipotunna ammayilni chushadu padella kritam... anthe... innellugaa maro aadamanisini tanu chuseragadu. inta pedda bilding loo okka survent maid kuudaa enduko ledu. siddhaardha medadulo kochina purugulanti prasna. thotamaali raghuveer tanako koothurundani, aa koothuru paeru aarati ani cheppinappati nunchi atadini aa aalochana tolichestondi. ninnati saayantrame... aa alochanathopatu inko aalochana pravesinchindatanilo. appatinunchii atanu nilavalekapotunnadu. ai want tu see... aarati... aaratini chudali. aaratitopaatu yee voorunu chudali prajalanu chudali... veelaithe roddumeeda nadavali. (siddhaardha ardinari roddumeeda nadavadam chala arudu) roddu pakkana kirana shapulo chak letlu konukkuni tinagalada tanu" ais cream tinagalada tanu?