
 "అనుకున్నది అనుకున్నట్లు సవ్యంగా జరిగిపోయింది" ఫోన్ పెట్టేస్తూ అన్నాడు బ్రహ్మ.
 
 "జరిగిపోయిందనుకో కానీ రాత్రి- రేపు పగలు ప్రణవ విక్రోలి బంగ్లాలో ఉండాలి. రేపు రాత్రికి షరీఫ్ పార్టీకి అటెండ్ కావాలి. ఈ లోపు ఎవ్వరూ అనుమానించే ఛాన్స్ లేదనుకోవటం ఎలా?" మహేశ్వర్ ఆందోళనగా అన్నాడు.
 
 "మన అదృష్టం బావుండి నిన్న ఉదయం నుంచి మాస్టర్ కి వంట్లో బావోలేదు. తనగదిలోంచి బయటకు రాకుండా రెస్టు తీసుకుంటున్నాడు. ఎఫ్ తనకి ఆప్తుడు గనుక లిటిల్ గిబ్స్ రోడ్ కి వచ్చాడు. ప్రణవ రేపు షరీఫ్ పార్టీకి బయలుదేరేవరకు మాస్టర్ గదిలో పడుకోవటమే కనుక రేపటి వరకు సమస్య లేదు. 21 నుంచి ఎలా ఆన్నది ఆ తరువాత చూద్దాం" అన్నాడు బ్రహ్మ రిలాక్స్ డ్ గా.
 
 "ఇంతకీ అసలు మాస్టర్ ని ఏం చేసారు? ఎక్కడుంచారు?" విష్ణువర్ధన్ అడిగాడు ఆశ్చర్యంగా.
 
 బ్రహ్మ నవ్వాడు.
 
 సమాధానం ఇవ్వలేదు.
 
 "ఎఫ్ ఇదంతా నడిపించాడని నాకింత వరకు తెలీదు. మాస్టర్ కి పర్సనల్ సెక్రటరీ కమ్ సెక్యూరిటీ కమెండో గా ఉంటూ ఇంతపని చేస్తాడని ఎవ్వరూ ఊహించలేదు కదా?" మహేశ్వర్ స్వగతంలో అన్నాడు.
 
 "పెద్దవాళ్ళ విషయాలు మనకనవసరం" అంటూ మందలించాడు బ్రహ్మ.
 
  * * * * *
 
 మాస్టర్ విక్రోలి ఎస్టేట్ లోకి ఎంటరవుతుండగా కొద్దిగా భయపడ్డాడు ప్రణవ. పులిబోనులోకి వెళుతున్న ఫీలింగ్ కి గురయ్యాడు. కాని క్షణాల్లో తిరిగి సర్దుకున్నాడు. అతను పొందిన ట్రయినింగ్ అలాంటిది.
 
 వంట్లో బాగోలేదన్న నెపంతో కారు దిగగానే చకచకా మాస్టర్ బెడ్ రూమ్ కేసి వెళ్ళిపోయాడు ప్రణవ.
 
 వీడియోటేప్స్ లో విక్రోలి బంగ్లాని దాని అంతర్భాగంలోని గదుల్ని చూసి ఉండటంతో ప్రణవ తడుముకోలేదు.
 
 ఎస్టేట్ లో ఎవరూ ప్రణవని అనుమానించకపోవటంతో ఎఫ్ ఊపిరి తీసుకున్నాడు.
 
                           * * * * *
 
 పందొమ్మిది రాత్రి-20 పగలు ప్రణవ బెడ్ రూమ్ లోంచి బయటకు రాకుండా రెస్టు తీసుకున్నాడు.
 
 అప్పటివరకు మాస్టర్ తల్లి యశోధర, మేనకోడలు సోహ్ని తన బెడ్ రూమ్ కేసి రాకపోవటం ఆశ్చర్యం కలిగించినా తను మాత్రం ఏ ఇబ్బంది లేకుండా ఎవరికీ అనుమానం రాకుండానే నెట్టుకొచ్చాడు.
 
   * * * * *
 
 జూన్ 20 : సాయంత్రం ఆరున్నర గంటల సమయం- మాస్టర్ రూపంలో ఉన్న ప్రణవ ఎఫ్ గుర్తు చేయటంతో పార్టీకి సిద్దమయ్యాడు.
 
 సరీగ్గా 6.30కి ప్రణవ బయటకు వస్తుండగా మాస్టర్ తల్లి యశోధర ఎదురుపడింది.
 
 ఆమె మోములో కనిపిస్తున్న ప్రశాంతతను, మంచితనాన్ని, సౌమ్యతను చూసి ప్రణవ ఆశ్చర్యపోయాడు. అన్నపూర్ణలా, పరిపూర్ణత్వాన్ని నింపుకొని, మానవత్వానికి ప్రతీకలా కనిపిస్తున్న ఈమె కడుపున జూదాన్ని వృత్తిగా చేసుకొని లక్షల కుటుంబాల ఉసురుపోసుకుంటూ కోట్లు ఆర్జించే మాస్టర్ జన్మించటం విధి విచిత్రమే.
 
 ఆమె దగ్గరగా వచ్చింది.
 
 ప్రణవ ఒక్కక్షణం నర్వెస్ గా ఫీలయ్యాడు.
 
 తిరిగి క్షణాల్లో సర్దుకొని ఆమెకేసి చూస్తూ.
 
 "ఏమ్మా.... ఏమన్నా చెప్పాలా నాతో?" ముక్తసరిగా మాట్లాడాడు ప్రణవ.
 
 "అవును.... చాలా మాట్లాడాలి" అందామె.
 
 ఆమె కళ్ళలోతుల్లో లీలగా మెరిసిన వ్యధని, గొంతులో తొణికిన అసంతృప్తిని, బాధను ప్రణవ పసిగట్టాడు.
 
 "అలాగే.... రేపు ఉదయం నీ గదికి వస్తాను. మరి నే వెళ్ళనా పార్టీకి?" ప్రణవ తూచి తూచి మాట్లాడుతున్నాడు.
 
 "వెళ్ళనా అని కాదు.... వెళ్ళిరానా అనాలి" అంది యశోధర తన మనుమరాలి గదివేపు వెళుతూ.
 
 ప్రణవ కదిలిపోయాడు ఆ కన్నతల్లి ప్రేమను చూసి.
 
 మరో నిమిషానికి ప్రణవ మాస్టర్ సెక్యూరిటీతో జుహు జూబ్లీ గార్డెన్స్ కేసి బయలుదేరాడు. ప్రణవకి మాస్టర్ స్థానంలోకి వచ్చిన దగ్గర్నుంచి ఒకరి విషయమే అతనికి ఆందోళన కలిగిస్తోంది.
 
 అది మృదుల.
 
 మృదుల షరీఫ్ పార్టీకి వస్తుంది.
 
 తనకు మాన్వి తప్ప మరెవరూ తెలీదు.
 
 మరో యువతితో మాట్లాడటం అసలే తెలీదు.
 
 ప్రణవ ఆలోచనలిలా సాగుతుండగా-
 
 కమెండోస్ తమ శక్తియుక్తులన్నీ మాస్టర్ ని పార్టీలో కాపాడటం ఎలా అన్న విషయం మీదే కేంద్రీకరించారు.
 
 కార్లు జుహు కేసి దూసుకుపోతున్నాయ్.
 
   * * * * *
 
 హాన్ బ్రదర్స్ కి అరగంట క్రితమే షరీఫ్ పార్టీకి వెళ్ళేందుకు సిద్దంగా ఉండమని విక్రోలి ఎస్టేట్ నుంచి ఫోన్ రావటంతో వాళ్ళు ప్రిపేర్ అయి కారు కోసం హోటల్ రూమ్ లోనే కూర్చుని ఎదురుచూస్తుండగా జరిగిందా సంఘటన.
 
 ఒళ్ళంతా దెబ్బలు తగలగా కట్లుకట్టుకున్న స్థితిలో ఒక వ్యక్తి సడన్ గా హాన్ బ్రదర్స్ గదిలోకి వచ్చాడు. అతనెవరు? ఆ టైమ్ లో తమ గదిలోకి ఎందుకొచ్చాడని హాన్ బ్రదర్స్ ఆలోచిస్తున్నంతలో అతను సడన్ గా తన పాంట్ జేబులోంచి పిస్టల్ ని బయటకు తీసాడు.
 
                          * * * * *
 
 జుహు జూబ్లీ గార్డెన్స్ రంగు రంగుల బల్బులతో, బ్యానర్స్ తో, వెస్టరన్ మ్యూజిక్ హోరుతో హడావిడిగా ఉంది.
 
 ఎంట్రన్స్ దగ్గర ఒక ఏ.ఎస్.పి ప్రతి ఒక్కరి పాస్ ని చెక్ చేసుకొని లోపలకు వదులుతున్నాడు.
  
 ఐనాందార్, సిద్దేశ్వర్ ఓబరాయ్ వేయికళ్లతో భద్రతా ఏర్పాట్లను పర్యవేక్షిస్తున్నారు.

 "anukunnadi anukunnatlu savyamgaa jarigipoyindi" fon pettestu annadu brahma.
 
 "jarigipoyindanuko cony raatri- repu pagalu pranava vikroli banglaalo undaali. repu raatriki sharif paarteeki attend kavali. ee lopu evvaruu anumaaninche chans ledanukovatam ela?" maheshwar aandolanagaa annadu.
 
 "mana adrushtam bavundi ninna udayam nunchi master ki vantlo bavoledu. tanagadilonchi bayataku rakunda restu teesukuntunnadu. ef tanaki aaptudu ganuka litil gibs rod ki vachaadu. pranava repu sharif paarteeki bayaluderevaraku master gadilo padukovatame kanuka repati varaku samasya ledu. 21 nunchi ela aannadi aa taruvaata chuddam" annadu brahma relax d gaa.
 
 "intakee asalu master ni yem chesaru? ekkadunchaaru?" vishnuvardhan adigaadu aascharyamgaa.
 
 brahma navvaadu.
 
 samadhanam ivvaledu.
 
 "ef idantaa nadipinchaadani naakinta varaku teleedu. master ki parsanal secretery kam security kamendo gaa untuu intapani chestadani evvaruu oohinchaledu kada?" maheshwar swagatamlo annadu.
 
 "peddavalla vishayaalu manakanavasaram" antuu mandalinchaadu brahma.
 
  * * * * *
 
 master vikroli estate loki entaravutundagaa koddigaa bhayapaddadu pranava. pulibonuloki velutunna feeling ki gurayyadu. kaani kshanaallo tirigi sardukunnadu. atanu pondina trioning alantidi.
 
 vantlo bagoledanna nepamtho kaaru digagaane chakachaka master bed room kesi vellipoyaadu pranava.
 
 vediotapes loo vikroli banglani daani antarbhaagamloni gadulni chusi undatamtho pranava tadumukoledu.
 
 estate loo evaruu pranavani anumaninchakapovatamto ef oopiri teesukunnadu.
 
                           * * * * *
 
 pandommidi raatri-20 pagalu pranava bed room lonchi bayataku rakunda restu teesukunnadu.
 
 appativaraku master talli yasodhara, menakodalu sohni tana bed room kesi rakapovatam aascharyam kaliginchinaa tanu maatram e ibbandi lekunda evariki anumanam rakundane nettukochaadu.
 
   * * * * *
 
 joon 20 : saayantram aarunnara gantala samayam- master roopamlo unna pranava ef gurtu cheyatamtho paarteeki siddamayyaadu.
 
 sareeggaa 6.30ki pranava bayataku vastundagaa master talli yasodhara edurupadindi.
 
 aame momulo kanipistunna prasaantatanu, manchitanaanni, soumyatanu chusi pranava aascharyapoyaadu. annapuurnalaa, paripuurnatvaanni nimpukoni, maanavatvaaniki prateekalaa kanipistunna eeme kadupuna juudaanni vruttigaa chesukoni lakshala kutumbala usuruposukuntu kotlu aarjinche master janminchatam vidhi vichitrame.
 
 aame daggaragaa vachindi.
 
 pranava okkakshanam narves gaa pheelayyaadu.
 
 tirigi kshanaallo sardukoni aamekesi chustuu.
 
 "emma.... emanna cheppala naatho?" muktasarigaa matladadu pranava.
 
 "avunu.... chala matladali" andame.
 
 aame kallalothullo leelagaa merisina vyadhani, gontulo tonikina asantruptini, baadhanu pranava pasigattaadu.
 
 "alaage.... repu udayam nee gadiki vastaanu. mari nee vellanaa paarteeki?" pranava thoochi thoochi matladutunnadu.
 
 "vellanaa ani kaadu.... velliraanaa anali" andi yasodhara tana manumaraali gadivepu velutuu.
 
 pranava kadilipoyadu aa kannatalli premanu chusi.
 
 maro nimishaaniki pranava master securityto juhu jubley gardens kesi bayaluderaadu. pranavaki master sthaanamloki vachina daggarnunchi okari vishayame ataniki aandolana kaligistondi.
 
 adhi mrudula.
 
 mrudula sharif paarteeki vastundi.
 
 tanaku maanvi tappa marevaroo teleedu.
 
 maro yuvatitho matladatam asale teleedu.
 
 pranava alochanalila saagutundagaa-
 
 commendos tama saktiyuktulanni master ni paartiiloo kapadatam ela anna vishayam meede kendrikarinchaaru.
 
 kaarlu juhu kesi doosukupotunnay.
 
   * * * * *
 
 han bradars ki araganta kritame sharif paarteeki vellenduku siddamgaa undamani vikroli estate nunchi fon raavatamtho vaallu pripare ayi kaaru kosam hotal room lone kuurchuni eduruchustundagaa jariginda sanghatana.
 
 ollantaa debbalu tagalagaa katlukattukunna sthitilo oka vyakti sadan gaa han bradars gadiloki vachaadu. atanevaru? aa time loo tama gadiloki endukochaadani han bradars aalochistunnantalo atanu sadan gaa tana pant jebulonchi pistal ni bayataku teesaadu.
 
                          * * * * *
 
 juhu jubley gardens rangu rangula balbulatho, baners thoo, vesteron music horutho hadavidiga undi.
 
 entrans daggara oka e.es.pi prati okkari pas ni chec chesukoni lopalaku vadulutunnadu.
  
 inandar, siddeshwar obaraay veyikallatho bhadrata erpaatlanu paryavekshistunnara.