
 "నాట్ ఎట్ కన్ ఫర్మ్ డే." "ఎప్పటికి కన్ ఫర్మ్ అవుతుంది?" చెప్పాడు మాజిద్.
   * * * * *
 సికింద్రాబాద్ స్టేషన్లో, నెమ్మదిగా వచ్చి ఆగిన ట్రైన్లోంచి దిగింది సుమబాల. ఆమె భుజం మీద ప్రెటీ, పక్కన ఆదయ్య తాత. నేరుగా వెయిటింగ్ రూమ్ లోకి నడిచింది. ఆమెను అనుసరించాడు ఆదయ్య తాత. అప్పుడు తెల్లవారుజామున నాలుగు గంటలైంది.
   * * * * *
 హోం మినిస్టర్ చిదంబరరావు ఆగిన కార్లోంచి దిగి చీఫ్ మినిస్టర్ అహోబలపతి రెసిడెన్స్ లోకి పరుగెత్తాడు. అప్పుడే పార్టీ ప్రెసిడెంట్ లోన్నించి వస్తున్నాడు. పి.ఏ.తో మాట్లాడుతున్న అహోబలపతి వగరుస్తూ వచ్చిన చిదంబరరావు వేపు చూసి- "ఇవాళెన్ని ఎన్ కౌంటర్లు జరిగాయయ్యా?" జోగ్గా అన్నాడు. "మీకీమధ్య జోకులెక్కువయ్యాయి సార్... కొంపలు మునిగి నేను ఏడుస్తుంటే" పి.ఏ. వేపు చూశాడు చిదంబరరావు. ఆ చూపును అర్ధం చేసుకున్న పి.ఏ. బయటికెళ్ళిపోయాడు. "ఇన్స్ పెక్టర్ డేవిడ్ ను చంపేశారు. పోలీసుల్నించి తప్పించుకుని ఆదిత్య హైద్రాబాద్ వచ్చాట్ట" చిదంబరరావు భయంగా అన్నాడు. అహోబలపతి షాక్ తిన్నాడు. ఆదిత్య చావు వార్త వినాలనుకుంటే డేవిడ్ చావు వార్త వినాల్సి వచ్చింది. ఒక్కక్షణం అతను హోంమినిస్టర్ వేపు చూశాడు. ఈ పరిస్థితుల్లో ఆదిత్య సిటీకి రావడం... ఏదో కీడు శంకిస్తోంది అహోబలపతి మనసు. పదవి చేజారిపోతుందా అన్న భ్రాంతి కలిగి ఉలిక్కిపడ్డాడు. "ఎందుకయ్యా నువ్వూ నీ పోలీస్ డిపార్ట్ మెంటూనూ! వెళ్ళి నీ మినిస్ట్రీకి రిజైన్ చేసెయ్. ఒక్కడ్ని... ఒక్కడ్ని... పట్టుకోడానికి ఇన్ని నెలలా? ఛీ...ఛీ... ఐ.జీ.ని ఒకసారి రమ్మను... వెళ్ళు" కోపంగా అన్నాడు సి.ఎం. "మిస్టర్ ని నేనున్నాను కదా... ఐ.జీ. ఎందుకు? చెప్పండి ఏం చెయ్యమంటారో." "ఆదిత్య శవం కావాలి." "ఆదిత్య సిటీలోకి రాగానే గుర్రం పెద్దబ్బాయిని కలుస్తాడు. సి.ఎం. రామచంద్రారెడ్డి హత్య ఎలా జరిగిందో చెప్తాడు. అసలే ఆ పెద్దబ్బాయి ఎప్పుడెలా వుంటాడో తెలీదు. వీడితో వాడు కలిసిపోయి ఓ ప్రెస్ మీట్ పెట్టారనుకో... నా కెరీర్ మటాష్" ఇరిటేట్ అవుతూ అన్నాడు అహోబలపతిరావు. "గుర్రం పెద్దబ్బాయితో మీరు మాట్లాడినట్టున్నారు...." "ఫోన్లో పనులైపోతాయేంటయ్యా చిదంబరం... ఆ ఆదిత్య గుర్రం పెద్దబ్బాయిని కలుస్తాడు. కానీ గుర్రం పెద్దబ్బాయి వాడివేపు తిరిగి పోకుండా చూడాలి. ఎలా?" సిగరెట్ తీసి వెలిగించకుండానే టెన్షన్ గా ఫీలవుతూ ఆలోచిస్తున్నాడు అహోబలపతి.
   * * * * *
 తనకెదురుగా నుంచున్న ఆదిత్య వేపు ఆనందోద్వేగంతో చూశాడు గుర్రం పెద్దబ్బాయి. "కూర్చో" అన్నాడు ఆనందపడిపోతూ. విశాలమైన గదిలో వాళ్ళిద్దరే వున్నారు. "పోలీసులు మాట వదిలెయ్. మా కాళిదాసు చేతుల్లోంచి కూడా నువ్వు తప్పించుకున్నావంటే ఘనుడివే..." సంతోషంతో ఉక్కిరి బిక్కిరి అవుతూ అన్నాడు. ఒకపక్క ఆదిత్యతో మాట్లాడుతూనే, మరోపక్క ఆదిత్యను ఎలా వుపయోగించుకోవాలో ఆలోచిస్తున్నాడు గుర్రం పెద్దబ్బాయి. తనతో చీఫ్ మినిస్టర్ అహోబలపతి అకస్మాత్తుగా ఎందుకు మాట్లాడాడో... ఆ వెనక కథేంటో తనేం చెయ్యాలో... అప్పటికే ఒక నిర్ణయానికొచ్చాడు పెద్దబ్బాయి. అదృష్టం ఆదిత్య రూపంలో అలా వెతుక్కుంటూ వచ్చి తనింటి తలుపే తడుతుందని ఊహించని గుర్రం పెద్దబ్బాయి పరమానంద భరితుడైపోయాడు. "చీఫ్ మినిస్టర్ రామచంద్రారెడ్డి మర్డర్ ఎలా జరిగిందో చెప్పు? నా పిస్టల్ నీ చేతికెలా వచ్చిందో చెప్పు?" ఆతృతగా అడిగాడు గుర్రం పెద్దబ్బాయి. నవ్వాడు ఆదిత్య. "ఏం! నవ్వుతున్నావ్?" చిరాకేసింది పెద్దబ్బాయికి. "చెప్తే మీరేం చేస్తారు?" "ఎవరికి నీకా." "కాదు! ఈ పరిస్థితుల్లో మీరు కాదు కదా నన్నెవరూ రక్షించలేరు. నేనడుగుతున్నది అహోబలపతి మీద మీరెలా దాడి చేస్తారని?" "నువ్వే చెప్పు." "మీ ఆధ్వర్యంలో ఎరేంజ్ చెయ్యండి. ఏం జరిగిందో, ఎలా జరిగిందో పూర్తిగా వివరాల్తో చెప్తాను ఎరేంజ్ చేస్తారా?" వెంటనే జవాబివ్వలేదు గుర్రం పెద్దబ్బాయి. లేచి నిలబడ్డాడు ఆదిత్య. "ప్రెస్ మీట్ ఎరేంజ్ చేస్తాను" అన్నాడు గుర్రం పెద్దబ్బాయి. "ఎక్కడ ఎరేంజ్ చేస్తారు?" అడిగాడు ఆదిత్య. "రేపుదయం చెబుతాను. అంతవరకూ నువ్వు పోలీసులకు దొరక్కుండా వుండగలవా?" "నా పని పూర్తయ్యే వరకూ నన్నెవరూ పట్టుకోలేరు - వస్తాను" అని గబగబా జీపెక్కాడు. ఆదిత్య వెళ్ళిపోయిన వేపే చూస్తూ ఆలోచిస్తున్నాడు గుర్రం పెద్దబ్బాయి. ఆదిత్య తన దగ్గరకొస్తాడని తెలిసే అహోబలపతి ఫోన్ చేశాడా? ఇప్పుడు అహోబలపతిని దెబ్బతీసే బలమైన ఆయుధం తన దగ్గరుంది.  అంతవరకూ పక్కనున్న ఫోన్ రిసీవర్ని యధాస్థానంలో వుంచాడు గుర్రం పెద్దబ్బాయి. వెంటనే ఫోన్ మోగింది. రిసీవర్ అందుకున్నాడు. "సార్ నేను! హోంమినిస్టర్ చిదంబరరావుని చీఫ్ మినిస్టర్ గారు లైన్లో వున్నారు." మరికొద్ది సేపటికి చీఫ్ మినిస్టర్ గారి గొంతు విన్పించింది.
   * * * * *

 "nat ett kan furm dee." "eppatiki kan furm avutundi?" cheppaadu majid.
   * * * * *
 sikindrabad stationlo, nemmadigaa vachi aagina trainlonchi digindi sumabala. aame bhujam meeda prety, pakkana aadayya taata. nerugaa vaiting room loki nadichindi. aamenu anusarinchaadu aadayya taata. appudu tellavaarujaamuna naalugu gantalaindi.
   * * * * *
 homem minister chidambararao aagina kaarlonchi digi cheef minister ahobalapati residens loki parugettaadu. appude party president lonninchi vastunnadu. pi.e.thoo maatlaadutunna ahobalapati vagarustuu vachina chidambararao vepu chusi- "ivaalenni en counterlu jarigayayyaa?" jogga annadu. "meekeemadhya jokulekkuvayyaayi sar... kompalu munigi nenu edustunte" pi.e. vepu chushadu chidambararao. aa chuupunu ardham chesukunna pi.e. bayatikellipoyadu. "ins pector david nu champesaru. polisulninchi tappinchukuni aaditya haidrabad vachatta" chidambararao bhayamgaa annadu. ahobalapati shak tinnadu. aaditya chaavu vaarta vinalanukunte david chaavu vaarta vinalsi vachindi. okkakshanam atanu homminister vepu chushadu. ee paristhitullo aaditya siteeki ravadam... edho keedu sankistondi ahobalapati manasu. padavi chejaripotunda anna bhranti kaligi ulikkipaddadu. "endukayya nuvvuu nee polies depart mentoonuu! velli nee ministriki rijin chesey. okkadni... okkadni... pattukodaaniki inni nelala? chee...chee... ai.jee.ni okasari rammanu... vellu" kopanga annadu si.em. "mister ni nenunnaanu kada... ai.jee. enduku? cheppandi yem cheyyamantaro." "aaditya shavam kavali." "aaditya sitiiloki ragane gurram peddabbaayini kalustaadu. si.em. ramachandrareddy hatya ela jarigindo cheptaadu. asale aa peddabbai eppudela vuntado teleedu. veeditho vaadu kalisipoyi oo press meat pettaranuko... naa kereer matash" iritate avutuu annadu ahobalapatirao. "gurram peddabbaayito meeru matladinattunnaru...." "fonlo panulaipotayentayya chidambaram... aa aaditya gurram peddabbaayini kalustaadu. cony gurram peddabbai vaadivepu tirigi pokunda chudali. ela?" sigaret teesi veliginchakundaane tension gaa pheelavutuu aalochistunnadu ahobalapati.
   * * * * *
 tanakedurugaa nunchunna aaditya vepu aanandodvegamto chushadu gurram peddabbai. "kurcho" annadu aanandapadipotuu. visaalamaina gadilo valliddare vunnaru. "poliisulu maata vadiley. maa kaalidaasu chetullonchi kuudaa nuvvu tappinchukunnavante ghanudive..." santoshamto ukkiri bikkiri avutuu annadu. okapakka aadityato maatlaadutuunae, maropakka aadityanu ela vupayoginchukovalo aalochistunnadu gurram peddabbai. tanatho cheef minister ahobalapati akasmaattugaa enduku matladado... aa venaka kathento tanem cheyyaalo... appatike oka nirnayaanikochaadu peddabbai. adrushtam aaditya roopamlo alaa vetukkuntu vachi taninti talupe tadutundani oohinchani gurram peddabbai paramaananda bharitudaipoyadu. "cheef minister ramachandrareddy marder ela jarigindo cheppu? naa pistal nee chetikela vachindo cheppu?" aatrutagaa adigaadu gurram peddabbai. navvaadu aaditya. "yem! navvutunnav?" chirakesindi peddabbaayiki. "chepte meerem chestaaru?" "evariki neeka." "kaadu! ee paristhitullo meeru kaadu kada nannevaruu rakshinchaleru. nenadugutunnadi ahobalapati meeda meerela daadi chestaarani?" "nuvve cheppu." "mee aadhvaryamlo erange cheyyandi. yem jarigindo, ela jarigindo puurtigaa vivaraaltho cheptaanu erange chestara?" ventane javaabivvaledu gurram peddabbai. lechi nilabaddadu aaditya. "press meat erange chestaanu" annadu gurram peddabbai. "ekkada erange chestaaru?" adigaadu aaditya. "repudayam chebutaanu. antavarakuu nuvvu polisulaku dorakkunda vundagalava?" "naa pani puurtayyee varakuu nannevaruu pattukoleru - vastaanu" ani gabagaba jeepekkaadu. aaditya vellipoyina vepe chustuu aalochistunnadu gurram peddabbai. aaditya tana daggarakostaadani telise ahobalapati fon cheshada? ippudu ahobalapatini debbatise balamaina aayudham tana daggarundi.  antavarakuu pakkanunna fon receverni yadhaasthaanamlo vunchaadu gurram peddabbai. ventane fon mogindi. recever andukunnadu. "sar nenu! homminister chidambararaoni cheef minister gaaru lainlo vunnaru." marikoddi sepatiki cheef minister gaari gontu vinpinchindi.
   * * * * *