 "ఏం జరిగింది డాక్టర్ జానకీ. అమ్మాయికి వాంతులు ఎందుకు అయినాయి?" అతని గొంతు కఠినంగా ధ్వనిస్తోంది.
 డాక్టర్ జానకి ఆయన మొహంలోకి చూసింది.
 "మీ అమ్మాయి ప్రెగ్నెంట్. అంటే కడుపుతో వుంది."
 "ఆయ్...."
 చేతిలో విస్కీ నిండి వున్న గ్లాసుని విసిరికొట్టాడు.
 అతని దవడ కండరం బిగుసుకుంది. రెండు చేతుల్తో రెయిలింగ్ ని పట్టుకున్నాడు. అతని శరీరం కంపించిపోతోంది.
 "నా కూతురికి కడుపా? పెళ్ళి కాకుండానే కడుపా?
 తీసెయ్ డాక్టర్!
 వెంటనే దాని కడుపుని తుంచి పారేయ్" ఆవేశంతో అరిచాడు బాపినీడు.
 డాక్టర్ జానకి ఓ అడుగు కిందికి దిగింది.
 "నేను చెప్పాను. కానీ అమ్మాయి వినడం లేదు. బిడ్డని కంటుందట!" అంది డాక్టర్ జానకి.
 బాపినీడు పళ్ళు పట పటమని కొరికాడు.
 "అది ఒప్పుకునేదేమిటి? నేను చెపుతున్నాను. అబార్షన్ చేసేయి జానకి."
 "సారీ! ఆమె అనుమతి లేకుండా నేను చేయలేను."
 "డాక్టర్! నువ్వు ఎవరితో మాట్లాడుతున్నావో తెలుసా? నీ ట్రాన్స్ ఫర్ ఆర్డర్ని క్యాన్సిల్ చేయించి నీ పిల్లల చదువుకి ఆటంకం ఏర్పడకుండా పరోపకారం చేసినవాడిని నేను."
 "కాదనడంలేదు. కానీ అబార్షన్ చేయించుకోడానికి ఆమె అనుమతి లేనిదే చేయడానికి చట్టం ఒప్పుకోదు. ఆమెని ఒప్పించి నాకు కబురు చేయండి" అని ఆమె గబగబా వెళ్ళిపోయింది.
 బాపినీడు పళ్ళు ఊడిపోయేలా పట పటమని కొరుక్కున్నాడు.
 ఒక్కో అడుగు కూడదీసుకుంటూ జయశ్రీ గదికేసి నడిచాడు బాపినీడు.
 గుమ్మానికి అడ్డంగా నిలబడ్డాడు.
 జయశ్రీ గదిలో కిటికీ దగ్గర నుంచుని బయటికి నిర్వికారంగా చూస్తోంది.
 అడుగుల చప్పుడు విని తలతిప్పి భుజం మీదుగా చూసింది తండ్రిని. ఆమె కళ్ళల్లో అప్పటికే నీటితెరలు అలుముకొని వున్నాయి.
 బాపినీడుకి ఆవేశం ముంచుకొచ్చింది.
 "ఏమే! వాడేనా? ఆ దిక్కుమాలిన రాస్కెల్ గాడేనా?"
 చివ్వున వెనక్కి తిరిగింది జయశ్రీ.
 "సరిగ్గా మాట్లాడు డాడీ!"
 దాంతో మరింత రెచ్చిపోయాడు బాపినీడు.
 "నా రాజకీయ చరిత్రకి సమాధి కట్టి, నా బంగారు జీవితంలో నిప్పులు పోసిన ఆ వెధవని 'వెధవగారు' అని పిలవాలటే! నలిపేస్తాను. నల్లిని నలిపేసినట్టు నలిపేస్తాను."
 "అతని జోలికి వెళితే నేను సహించను" అంది జయశ్రీ.
 "ఓహ్.... కడుపు చేసిన వాడిమీద ఎంత గౌరవం? పెళ్ళి చేసుకుంటానన్నాడా?"
 "ఛీ! కన్నకూతురితో కూడా మాట్లాడ్డం చేతకానివాడివి."
 "అడిగినదానికి సమాధానం చెప్పు. పెళ్ళి చేసుకోవాలనుకొంటున్నావా?"
 "లేదు."
 "మరెందుకు పడుకొన్నావు వాడి దగ్గర?"
 "నీ ప్రోత్సాహంతోనే!"
 "ఆయ్....."
 "అరవకు డాడీ! నీ గెలుపుకోసం, నీ పరపతిని కాపాడుకోవడం కోసం నన్ను అతన్ని మచ్చిక చేసుకోమన్నావు. అతనితో తిరగమన్నావు. అతను ముద్దు పెట్టుకున్నా, కౌగలించుకున్నా సరిపెట్టుకోమని చెప్పావు. అప్పుడు లేని సిగ్గు, పోని పరువు ఇప్పుడు పోతున్నాయా నీకు?"
 "అవును. ఏది జరిగినా గుట్టుగా జరగాలే తప్ప, గుట్టు రచ్చకెక్కితే ఈ బాపినీడు సహించడు.
 నాకు తెలుసు నువ్వు ఆ వెధవ దగ్గర పడుకొన్నావని. కానీ నోరు మూసుకొన్నాను. ఏదీ జరగదులే అని. కానీ దాన్ని బయటపెడుతూ పెరిగే నీ కడుపుని నేను వుండనివ్వను. అందుకే హెచ్చరిస్తున్నాను. ఈ ఇంటి గుట్టు రచ్చకెక్కకముందే కడుపు తీయించుకో."
 జయశ్రీ అదోలా నవ్వింది.
 "నేనీ గర్భాన్ని మోస్తాను" స్థిరంగా అంది జయశ్రీ.
 అంతే..... బాపినీడు ఆమె చెంప ఛెళ్ మని పగిలేలా కొట్టాడు.
 అతని చేతివేళ్ళు ఆమె చెంపపైన తేలాయి.
 "ఏమే, నీకు మతిగానీ పోయిందా! వాడిని పెళ్ళి చేసుకోనంటావు. వాడు చేసిన కడుపుని తీయించుకోనంటావు?"
 "నేను అతన్ని పెళ్లి చేసుకొంటే నీకు అభ్యంతరం లేదా?" చెంపని చేత్తో సవరదీసుకుంటూ అడిగింది.
 "ఉంది. చచ్చేంత అభ్యంతరం వుంది. ఆ చెత్తనా కొడుకుని నా అల్లుడిగా ఒప్పుకోను."
 "అతనూ ఒప్పుకోడు. కారణం నీకు తెలుసా? హి ఈజ్ సఫరింగ్ విత్ క్యాన్సర్. ఒకవేళ అతనికి ఈ జబ్బు లేకపోయినా కూడా నన్నతను పెళ్ళి చేసుకొనేవాడు కాదు. దానికి కారణం తెలుసా?
 అతను వేరే అమ్మాయికి మనసిచ్చాడు. వేరే అమ్మాయిని ప్రేమించినవాడు నన్నెలా తన అనుభవంలోకి తీసుకున్నాడని నువ్వు ప్రశ్నించవచ్చు.
 మనిషికి మనిషికీ మధ్య ఎప్పుడే బంధం ఏర్పడుతుందో చెప్పలేం.
 అపురూపమయిన మా మధ్య బంధానికి పేరు పెట్టి 'ఇది' అని చెప్పలేను.
 అతని వ్యక్తిత్వాన్ని, మానవత్వాన్ని, మంచితనాన్ని నేను ఇష్టపడతాను.
 అందుకే నేనతన్ని అభిమానించాను, ప్రేమించాను, ఆరాధించాను. నన్ను నేను కానుకగా అతనికి అర్పించుకున్నాను.
 అతనితో సుఖాన్ని పొందినట్టుగానే, అతనివల్ల నా కడుపులో కానీ ఆ దీపం నాకు ప్రసాదించిన వెలుగుని మాత్రం పోగొట్టుకోలేను."
 "ఎంత గొప్పగా చెప్పావే ఆ వ్యభిచారి గురించి."
 "షటప్!" అని అరిచింది జయశ్రీ.
 "ప్రతి మనిషిలోనూ ఓ బలహీనత వుంటుంది మిస్టర్ బాపినీడు.
 కానీ అభినయ్ కి మానవత్వముంది......
 ధైర్యం వుంది.......
 కరుణ వుంది........
 జాలి వుంది......
 తెగింపు వుంది.......
 ప్రేమించే మంచి మనసు వుంది. తోటి మనిషిని ఆదరించి, నిలబెట్టే సహృదయం వుంది. అందుకే అతని పరిస్థితిని చూసి అతన్ని కాపాడుకోవడానికి అతని మిత్రులు, శ్రేయోభిలాషులు ఎలా పాటుపడుతున్నారో చూస్తే అతనేమిటో నీకు తెలుస్తుంది.
 "yem jarigindi dactor jaanaki. ammayiki vaantulu enduku ainai?" athani gontu kathinamgaa dhvanistondi.
 dactor jaanaki aayana mohamloki chusindi.
 "mee ammai pregnent. ante kaduputho vundi."
 "aay...."
 chetilo viski nindi vunna glassuni visirikottaadu.
 athani davada kandaram bigusukundi. rendu chetulto railing ni pattukunnadu. athani sareeram kampinchipotondi.
 "naa koothuriki kadupa? pelli kakundane kadupa?
 teesey dactor!
 ventane daani kadupuni tunchi parey" aavesamto arichaadu bapineedu.
 dactor jaanaki oo adugu kindiki digindi.
 "nenu cheppaanu. cony ammai vinadam ledu. biddani kantundata!" andi dactor jaanaki.
 bapineedu pallu pata patamani korikadu.
 "adhi oppukunedemiti? nenu cheputunnaanu. abarshan cheseyi jaanaki."
 "saarii! aame anumati lekunda nenu cheyalenu."
 "dactor! nuvvu evaritho matladutunnavo telusa? nee trans far aardarni cancill cheyinchi nee pillala chaduvuki aatankam erpadakunda paropakaram chesinavadini nenu."
 "kaadanadamledu. cony abarshan cheyinchukodaniki aame anumati lenide cheyadaaniki chattam oppukodu. aameni oppinchi naaku kaburu cheyandi" ani aame gabagaba vellipoyindi.
 bapineedu pallu oodipoyela pata patamani korukkunnadu.
 okko adugu kuudadeesukuntuu jayashree gadikesi nadichaadu bapineedu.
 gummaniki addamgaa nilabaddadu.
 jayashree gadilo kitiki daggara nunchuni bayatiki nirvikaaramgaa chustondi.
 adugula chappudu vini talatippi bhujam meedugaa chusindi tandrini. aame kallallo appatike neetiteralu alumukoni vunnayi.
 bapineeduki aavesam munchukochindi.
 "eme! vadena? aa dikkumaalina raskel gadena?"
 chivvuna venakki tirigindi jayashree.
 "sarigga matladu daady!"
 daamto marinta rechipoyaadu bapineedu.
 "naa rajakeeya charitraki samadhi katti, naa bangaaru jeevitamlo nippulu posina aa vedhavani 'vedhavagaaru' ani pilavalate! nalipestaanu. nallini nalipesinattu nalipestaanu."
 "athani joliki velithe nenu sahinchanu" andi jayashree.
 "oh.... kadupu chesina vaadimeeda entha gowravam? pelli chesukuntanannada?"
 "chee! kannakuuturitoe kuudaa matladdam chetakanivadivi."
 "adiginadaaniki samadhanam cheppu. pelli chesukovalanukontunna?"
 "ledu."
 "marenduku padukonnavu vaadi daggara?"
 "nee prothsaahamthone!"
 "aay....."
 "aravaku daady! nee gelupukosam, nee parapatini kapadukovadam kosam nannu atanni machika chesukomannavu. athanitho tiragamannavu. atanu muddu pettukunna, kaugalinchukunnaa saripettukomani cheppavu. appudu laeni siggu, poni paruvu ippudu potunnaya neeku?"
 "avunu. edhi jarigina guttugaa jaragale tappa, guttu rachchakekkite ee bapineedu sahinchadu.
 naaku telusu nuvvu aa vedhava daggara padukonnavani. cony noru moosukonnaanu. edhee jaragadule ani. cony daanni bayatapedutuu perige nee kadupuni nenu vundanivvanu. anduke hecharistunnaanu. ee inti guttu rachakekkakamunde kadupu teeyinchuko."
 jayashree adola navvindi.
 "neenee garbhanni mostanu" sthiramgaa andi jayashree.
 anthe..... bapineedu aame chempa chel mani pagilela kottaadu.
 athani chetivellu aame chempapaina telaayi.
 "eme, neeku matigaanee poinda! vaadini pelli chesukonantavu. vaadu chesina kadupuni teeyinchukoonantavu?"
 "nenu atanni pelli chesukonte neeku abhyantaram leda?" chempani chetto savaradeesukuntuu adigindi.
 "undi. chachenta abhyantaram vundi. aa chettanaa kodukuni naa alludigaa oppukonu."
 "athanuu oppukodu. kaaranam neeku telusa? hi eez suffering vith cancer. okavela ataniki ee jabbu lekapoyina kuudaa nannatanu pelli chesukonevadu kaadu. daaniki kaaranam telusa?
 atanu vere ammayiki manasichaadu. vere ammayini preminchinavaadu nannela tana anubhavamloki teesukunnaadani nuvvu prasninchavacchu.
 manishiki manishikee madhya eppude bandham erpadutundo cheppalem.
 apuruupamayina maa madhya bandhaniki paeru petti 'idhi' ani cheppalenu.
 athani vyaktitvaanni, maanavatvaanni, manchitanaanni nenu ishtapadataanu.
 anduke nenatanni abhimaaninchaanu, preminchaanu, aaraadhinchaanu. nannu nenu kaanukagaa ataniki arpinchukunnaanu.
 athanitho sukhanni pondinattugaane, atanivalla naa kadupulo cony aa deepam naaku prasaadinchina veluguni maatram pogottukolenu."
 "entha goppagaa cheppave aa vyabhichaari gurinchi."
 "shatap!" ani arichindi jayashree.
 "prati manishiloonuu oo balaheenata vuntundi mister bapineedu.
 cony abhinay ki maanavatvamundi......
 dhairyam vundi.......
 karuna vundi........
 jaali vundi......
 tegimpu vundi.......
 preminche manchi manasu vundi. thoti manishini aadarinchi, nilabette sahrudayam vundi. anduke athani paristhitini chusi atanni kapadukovadaniki athani mitrulu, sreyobhilaashulu ela paatupadutunnaaro chuste atanemito neeku telustundi.