
 విసురుగా ఊళ్ళోకొచ్చి శివాలయం పక్కనుంచి నడుస్తున్నాడు డేవిడ్. అతని వెనక కృష్ణవర్మ, మరి కొంతమంది పోలీసులు నడుస్తున్నారు. "మిస్టర్ డేవిడ్ - వాట్ హేపెండ్" అడిగాడు కృష్ణవర్మ. డేవిడ్ మాట్లాడలేదు. కానీ- ఆ మిస్టర్ డేవిడ్ అన్న పదం విన్పించిన ఓ ఆకారం చెట్టు చాటునుంచి వత్తిగిలి, తాచుపాములా తలెత్తి, దూరంగా నడుస్తున్న డేవిడ్ వేపు చూసింది. ఆ కళ్ళల్లోంచి విషపు చుక్కలు కారాయి.  "మిస్టర్ కృష్ణవర్మా... ఇప్పటికే మనం డిలే చేశాం. డే ఆఫ్టర్ టుమారో ఈజ్ ద లాస్ట్ అండ్ ఫైనల్ డే ఫర్ అవర్ ఇన్వెస్టిగేషన్." "డే ఆఫ్టర్ టుమారో ఈజ్ ద లాస్ట్ అండ్ ఫైనల్ డే" వెర్రిగా నవ్వుకుంది ఆ ఆకారం. పిచ్చిగా నవ్వుకుంది ఆ ఆకారం. కన్నీళ్ళు నిండిన కళ్ళతో నవ్వుకుంది ఆ ఆకారం. కొంచెం దూరంలో జీపులు కదిలిన చప్పుడు. జీపులు ఆ ప్రదేశాన్ని వదిలి వెళ్ళిపోయాక, చెట్టుచాటు నుంచి బయటికి వచ్చింది ఆ ఆకారం.
   * * * * *
 హాల్లోకి అడుగు పెట్టిన ఆదిత్య అక్కడ ఆదయ్యతాతను. మిగతా ప్రజల్నీ చూసి కంగారు పడ్డాడు. "రాత్రంతా ఏమైపోయావు బాబూ" గాభరాగా ఆదిత్య దగ్గరకు వెళ్తూ అడిగాడు ఆదయ్య తాత. "ఏమైంది ఆదయ్యా" జరిగిందంతా చెప్పాడు ఆదయ్య. పరుగు, పరుగున మెట్లెక్కి సుమబాల బెడ్ రూమ్ లోకి అడుగుపెట్టాడు ఆదిత్య. జీవచ్చవంలా బెడ్ మీద పడుకునుంది సుమబాల. పక్కన లక్ష్మమ్మ వుంది. తల్లి పక్కనే కూర్చున్న ప్రెటీని చేతుల్లోకి తీసుకున్నాడు. "రాత్రి ఆ పోలీస్ ఇన్స్ పెక్టర్ నానా రభసా చేసి వెళ్ళాడు బాబూ. అసలే వంట్లో బాగులేదా- ఎంత భయపడిపోయిందో... పిల్ల" అంది లక్ష్మమ్మ. "ఏమైంది సుమబాలా" సుమబాల ముఖంలోకి చూస్తూ అడిగాడు ఆదిత్య. వెక్కి వెక్కి ఏడుస్తోంది సుమబాల. రాత్రి జరిగిన టార్చర్ ని ఊహించుకోడానికే భయంగా వుందామెకు. "నీ గదిలోకెళ్ళి ఒక్కసారి చూడు బాబు ఏం జరిగిందో నీకర్ధమౌతుంది" బాధగా అంది లక్ష్మమ్మ. రక్తాన్ని పులుముకున్న అతని కళ్లు, రుద్రాక్షల్లా వున్నాయి. నరాల్లో తెలీని ఉద్వేగం - ముక్కు పుటాలదురుతున్నాయి. బెడ్ రూమ్ లోంచి బయటికొచ్చి తన గది వేపు నడిచాడు ఆదిత్య. డోర్ నెమ్మదిగా తెరిచాడు. గదంతా చిందర వందరగా వుంది. గదిలో అస్తవ్యస్తంగా పడున్న చీర, జాకెట్టు, నేలమీద బూట్ల మచ్చలు - చెల్లాచెదురయిన పుస్తకాలు- బట్టలు- "డేవిడ్.. ఐ విల్ కిల్ యూ..." వుద్వేగంగా అరిచాడు ఆదిత్య. "ఏమైందంకుల్... నీ గదినిలా ఎవరు పాడుచేశారు - రాక్షసుడా" తలుపు రెక్క పక్కన నుంచున్న ప్రెటీని చూశాడు. "రాక్షసుడా అంకుల్" మళ్ళీ అడిగింది. "అవునమ్మా! రాక్షసుడే" మెల్లగా అన్నాడు ఆదిత్య. "మరి ఈ పిస్టల్ తో రాక్షసుడ్ని చంపొచ్చుగదా!" గబగబా ముందుకెళ్ళి చీర మడతల్లో మెరుస్తున్న పిస్టల్ ని తీసింది. ప్రెటీ చేతిలోని ఆ పిస్టల్ ని అందుకున్నాడు ఆదిత్య. ట్రిగ్గర్ ఓపెన్ చేసి చూశాడు రెండు బుల్లెట్లున్నాయి. "ఆ రెండు బుల్లెట్లతోనూ - మా ఇద్దర్నీ చంపేయండి - మాకే సమస్యలూ వుండవ్" తలెత్తి ద్వారం బంధం వేపు చూశాడు ఆదిత్య. గుమ్మానికి ఆనుకుని నిలబడి వుంది సుమబాల. "సారీ సుమబాలా... ధరణికిచ్చిన మాటను నేను నిలుపుకోలేక పోయాను. నా వల్ల మరిన్ని బాధలెక్కువయ్యాయి మీకు. నేననే వాడ్ని మీ మధ్య లేకపోతే మీ జీవితం మరోలా వుండేది. మీ ప్రశాంతమైన జీవితాన్ని మరి నాశనం చేయను. నమ్మండి. ఇన్నాళ్ళూ నాకు రక్షణ ఇచ్చిన మీకు కృతజ్ఞతలు ఎలా తెలియజెయ్యాలో చెప్పండి" అన్నాడు ఆదిత్య బాధగా. మౌనంగా చూస్తుందే తప్ప సమాధానం ఇవ్వలేకపోయింది సుమబాల. "నేను ఈ ప్రాంతానికి రాకుండా వుంటే డేవిడ్ ఈ ప్రాంతానికి వచ్చేవాడు కాదు. అప్పుడు మీకీ సమస్యలు వుండేవి కావు. గుర్రం పెద్దబ్బాయికి కూడా మీరిక్కడున్న విషయం తెలీదు. కనుక మీరు ప్రశాంతంగా వుండేవారు. నేను రావటంతో నా కోసం ఓ పక్క డేవిడ్ - మరో పక్క గుర్రం పెద్దబ్బాయి మనుషులు ఇక్కడకు రావటంతో మీ ఉనికి బయటపడింది. మేలుచేయాలని వచ్చి కీడు చేశాను. రియల్లీ ఐయామ్ వెరీసారీ సుమబాలా... వెరీ సారీ" అన్నాడు ఆదిత్య ఎంతో బాధని వ్యక్తంచేస్తూ. తలెత్తి సీరియస్ గా చూసింది ఆదిత్య వేపు. "యుద్ధరంగంలో శత్రువుల్ని చూసి, పారిపోయేవాడ్ని పిరికివాడంటారు. పిరికివాళ్ళు గాజులు వేసుకుని, ఇంట్లో కూర్చోవాలి తప్ప యుద్ధానికి సిద్ధమై వెళ్ళకూడదు. ఎస్కేపిస్టులు జీవితంలో ఏమీ సాధించలేరు-గుర్తుంచుకోండి..." నేను పిరికివాడినా? నేను ఎస్కేపిస్టునా? తనని తానే ప్రశ్నించుకున్నాడు ఆదిత్య. నిరాశ నిండిన చూపుల్తో, సుమబాల వేపు చూశాడు. "ఓ.కె. మిస్టర్ ఆదిత్యా... మీరు వెళ్ళండి... వెళ్ళిపోండి... ఎందుకో తెలుసా - ప్రపంచంలో ఏ వ్యక్తీ ఇంకో వ్యక్తి కోసం జీవించడని - బ్రతకడని మీరు నమ్మితే-మీ క్రిమినల్ జీవితం మీకు నేర్పిన పాఠం అదే అయితే వెళ్ళిపోండి. దారుణంగా శత్రువుల చేతిలో చచ్చిపోయిన నా భర్త ధరణికి మీరిచ్చిన మాట పూర్తిగా నెరవేరదని మీరనుకుంటే ఇప్పుడే ఈ క్షణమే వెళ్ళిపోండి" ఆవేశంగా అంది సుమబాల. "మీరేం మాట్లాడుతున్నారో నాకర్ధం కావడం లేదు." "వెళ్ళిపోడానికి నిర్ణయించుకున్నారు కాబట్టి వెళ్ళిపోండి... వెళ్ళిపోయే ముందు నాకో చిన్న సహాయం చేసి వెళ్ళండి..." "ఏమిటా సహాయం" "చేస్తారా... భయపడి పారిపోతారా" "చెప్పండి" "ఆ డేవిడ్ శవం నాక్కావాలి... ఇది నా ఆఖరి కోర్కె ఈ కోర్కెను తీర్చి వెళ్ళండి" అని ప్రెటీని దగ్గరకు లాక్కుని విసురుగా వెళ్ళిపోయింది సుమబాల. స్థాణువులా నిలబడిపోయాడు ఆదిత్య.

 visurugaa oollokochi sivaalayam pakkanunchi nadustunnadu david. athani venaka krishnavarma, mari kontamandi poliisulu nadustunnaru. "mister david - wat hapend" adigaadu krishnavarma. david matladaledu. cony- aa mister david anna padam vinpinchina oo aakaaram chettu chaatununchi vattigili, tachupamula taletti, dooramgaa nadustunna david vepu chusindi. aa kallallonchi vishapu chukkalu karai.  "mister krishnavarma... ippatike manam dile chesham. dee after tumaro eez da last and final dee far aver investigation." "dee after tumaro eez da last and final dee" verriga navvukundi aa aakaaram. picchigaa navvukundi aa aakaaram. kanneellu nindina kallatho navvukundi aa aakaaram. konchem dooramlo jeepulu kadilina chappudu. jeepulu aa pradesaanni vadili vellipoyaaka, chettuchaatu nunchi bayatiki vachindi aa aakaaram.
   * * * * *
 halloki adugu pettina aaditya akkada aadayyataatanu. migata prajalnee chusi kangaaru paddaadu. "raatrantaa emaipoyavu baaboo" gabharaga aaditya daggaraku veltuu adigaadu aadayya taata. "emaindi adayya" jarigindantaa cheppaadu aadayya. parugu, paruguna metlekki sumabala bed room loki adugupettaadu aaditya. jeevachhavamlaa bed meeda padukunundi sumabala. pakkana lakshmamma vundi. talli pakkane kuurchunna preteeni chetulloki teesukunnadu. "raatri aa polies ins pector nana rabhasa chesi vellaadu baaboo. asale vantlo baguleda- entha bhayapadipoyindo... pilla" andi lakshmamma. "emaindi sumabala" sumabala mukhamloki chustuu adigaadu aaditya. vekki vekki edustondi sumabala. raatri jarigina tarcher ni oohinchukodaanike bhayamgaa vundaameku. "nee gadilokelli okkasari chudu baabu yem jarigindo neekardhamoutundi" badhaga andi lakshmamma. raktaanni pulumukunna athani kallu, rudrakshalla vunnayi. naraallo teleeni udvegam - mukku putaaladurutunnaayi. bed room lonchi bayatikochi tana gadi vepu nadichaadu aaditya. dor nemmadigaa terichaadu. gadanta chindara vandaragaa vundi. gadilo astavyastamgaa padunna cheera, jaakettu, neelameeda bootla machalu - chellachedurayina pustakaalu- battalu- "david.. ai vill kill uu..." vudvegamgaa arichaadu aaditya. "emaindankul... nee gadinila evaru paaduchesaaru - rakshasuda" talupu rekka pakkana nunchunna preteeni chushadu. "rakshasuda ankul" mallee adigindi. "avunamma! rakshasude" mellagaa annadu aaditya. "mari ee pistal thoo raakshasudni champochugada!" gabagaba mundukelli cheera madatallo merustunna pistal ni teesindi. prety chetiloni aa pistal ni andukunnadu aaditya. trigger open chesi chushadu rendu bulletlunnayi. "aa rendu bulletlathonu - maa iddarnee champeyandi - make samasyaluu vundav" taletti dwaram bandham vepu chushadu aaditya. gummaniki aanukuni nilabadi vundi sumabala. "saarii sumabala... dharanikicchina maatanu nenu nilupukoleka poyanu. naa valla marinni badhalekkuvayyayi meeku. nenane vaadni mee madhya lekapothe mee jeevitam marola vundedi. mee prasaantamaina jeevitaanni mari naasanam cheyanu. nammandi. innaalluu naaku rakshana ichina meeku krutagnatalu ela teliyajeyyaalo cheppandi" annadu aaditya badhaga. mounamgaa chustunde tappa samadhanam ivvalekapoyindi sumabala. "nenu ee praantaaniki rakunda vunte david ee praantaaniki vachevaadu kaadu. appudu meeki samasyalu vundevi kaavu. gurram peddabbaayiki kuudaa meerikkadunna vishayam teleedu. kanuka meeru prasaantamgaa vundevaaru. nenu raavatamtho naa kosam oo pakka david - maro pakka gurram peddabbai manushulu ikkadaku raavatamtho mee uniki bayatapadindi. melucheyalani vachi keedu cheshaanu. realli iayam verisari sumabala... very saarii" annadu aaditya entho badhani vyaktamchaestuu. taletti seerius gaa chusindi aaditya vepu. "yuddharangamlo satruvulni chusi, paaripoyevaadni pirikivaadantaaru. pirikivaallu gaajulu vesukuni, intlo kurchovali tappa yuddhaaniki siddhamai vellakudadu. escapistulu jeevitamlo emi saadhinchaleru-gurtunchukondi..." nenu pirikivaadinaa? nenu escapistuna? tanani taane prasninchukunnadu aaditya. niraasa nindina chuupultho, sumabala vepu chushadu. "oo.ke. mister aaditya... meeru vellandi... vellipondi... enduko telusa - prapanchamlo e vyaktee inko vyakti kosam jeevinchadani - bratakadani meeru nammithe-mee criminal jeevitam meeku nerpina paatham adhe ayithe vellipondi. daarunamgaa satruvula chetilo chachipoyina naa bharta dharaniki meericchina maata puurtigaa neraveradani meeranukunte ippude ee kshaname vellipondi" aavesamgaa andi sumabala. "meerem matladutunnaro naakardham kaavadam ledu." "vellipodaaniki nirnayinchukunnaaru kabatti vellipondi... vellipoye mundu nako chinna sahayam chesi vellandi..." "emita sahayam" "chestara... bhayapadi paripotara" "cheppandi" "aa david shavam nakkavali... idhi naa akhari korke ee korkenu teerchi vellandi" ani preteeni daggaraku laakkuni visurugaa vellipoyindi sumabala. sthanuvula nilabadipoyadu aaditya.