 అతన్ని విష్ చేసినా శరత్ భార్గవ కుడిచేతిని గమనించలేదు గమనించినా గుర్తించలేదు ఆ చేతి బొటన వ్రేలి గోటికి సిక్ పాకెటర్స్ ఉపయోగించే బ్లేడ్ వుంది. చూపుడు వేలికి పొటాషియం సైనైడ్ పూయబడి వుంది.

 "రాత్రి ఇద్దరు శిశువులు హత్య చేయబడ్డారట."

 "అవును భార్గవా! లక్ష్మి కేసుగెలిచాక మతోన్మాదుల దౌర్జన్యం అయి వుంటుంది. మా కోసం- మాక్కావాల్సిన ఒక్క వారసుడికోసం మీరెందరు కష్టాలనుభవిస్తున్నారో నేను ప్రత్యక్షంగా చూస్తున్నాను. బాబీ మాయమవటం సుగాత్రిని బాగా కృంగదీస్తోంది. భార్గవా! నేనిప్పటివరకూ ఎవర్నీ క్షమాపల్ని కోరలేదు. ప్లీజ్ పర్ డన్ మీ...."

 శరత్ కళ్ళలోని తడి చూసి "ఎలా జరగాలనుంటే అలా జరిగి తీరుతుంది" అన్నాడు.

 వాళ్ళిద్దరూ రంగి గదిలోకి నడిచారు.

 "రంగీ! ఈయనెవరో తెల్సా? పుట్టబోయే బాబుకు స్పెర్మ్స్ దానం చేసిందీయనే" చెప్పాడు శరత్.

 రంగికేం అర్ధంగాకపోయినా "గుడ్డీవినింగ్" అంది.

 శరత్ నవ్వి "ఇది ప్రొద్దుటి సమయమే....గుడ్ మార్నింగ్ అనాలి" అన్నాడు.

 భార్గవ కూడా నవ్వాడు.

 "ఇప్పటికయినా మా మీద కోపం తగ్గిందా....?" తిరిగి అడిగాడు శరత్.

 "కోపమేం లేదు. ఈ స్థితుల్లో బయటికి రావటం లేదు. బాబీలేనిలోటు భరించలేకపోతున్నాను. ఎక్కడున్నాడో... ఎలా వున్నాడో...?" అన్నాడు భార్గవ. ఇప్పుడు జరుగబోయే దాంతోనే తన బాబీ బ్రతుకు ఆధారపడుందని మనసులో అనుకుంటూ "సుగాత్రిగారు రాలేదా?" అన్నాడు.

 "మామగారు కూడా ఈ బేబీ వ్యతిరేకతతో కన్నుమూసారని.....ఆయన ఆత్మకు శాంతి లేకుండా చేసామని దిగాలుపడిపోతూ ఇంట్లోనే వుంటోంది. నిర్లిప్త స్థితికూడా తెల్సుకదా!"

 "తెల్సింది శరత్ గారూ! నిఖిల్ ఎటో వెళ్ళిపోయాట్ట. ఇది తెల్సు కోవడానికే మీ ఇండస్ట్రీ నంబర్ కు ఫోన్ చేశాను. కానీ ఎవరూ రిసీవరెత్త లేదు."

 "ఎన్ని రోజుల క్రితం?"

 "నాలుగు రోజుల క్రితమే."

 "కార్మికులకు, మాకు పొత్తు కుదరక ఇండస్ట్రీకి లాకౌట్ ప్రకటించాల్సి వచ్చింది. కార్ముకులంతా నిరాహారదీక్షల్లో వున్నారు. కష్టాలన్నీ కట్టగట్టుకొని వస్తున్నాయి భార్గవా....! సరే...హోం మినిస్టర్ గారు వెళ్ళిపోయుంటే నువ్వొచ్చావని చెప్పి లక్ష్మిని తీసికొస్తాను. వన్ మినిట్" అని బయటికి వెళ్ళిపోయాడు శరత్.

 అదే అవకాశంగా త్రోచింది భార్గవకు.

 "రంగీ నీకు జాతకాలంటే ఇష్టమా?" అన్నాడు దగ్గరకొస్తూ.

 "ఓ....మా రాయన్న నా ఎడం చేయి చూసి నీకు మంచి మొగుడొస్తాడే అనేవోడు. మొగుడు రాలేదుగాని కడుపొచ్చింది..." నవ్వింది రంగి.

 "నాకు తెల్సు! నీ చెయ్యి చూడనా?"

 "చూడు" అమాయకంగా ఎడం చేయి ముందుకు చాచింది రంగి.

 "నీకు పుట్టబోయేది మగపిల్లాడే" చేయి పట్టుకొని చెప్పాడు.

 "ఓస్....అదేనా? అది డాక్టరమ్మగోరే సెప్పారు. మొగని గురించి సెప్పండి" అంది సిగ్గుపడిపోతూ.

 స్వతహాగా రచయియిన భార్గవ వర్ణించి చెప్పాడు. మధ్య మధ్యలో బొటనవ్రేలి గోటితో నొక్కుతున్నాడు. ఏదో గుచ్చుకుంటున్నా....మొగుడి గురించి కలలు గంటూ వింటుంది రంగి.

 చివరిసారిగా గట్టిగా నొక్కగానే బాధగా మూలిగింది రంగి.

 జివ్వున రక్తం చిమ్మటం....తలుపు తోసుకొని శరత్ రావటం ఒకేసారి జరిగాయి.

 రక్తం చూసిన అతడు అనుమానంగా "భార్గవా....నువ్వు చేస్తున్న దేమిటి?" అడిగాడు. మరో క్షణమయితే భార్గవ చూపుడు వేలు రక్తానికంటించేవాడు! రంగి చప్పున లక్కోబోయింది. రంగి చేతిని బలంగా త్రిప్పుకున్నాడు భార్గవ. రంగి పెనుగులాడింది. రక్తం చుక్కలు బొట్లు బొట్లుగా గచ్చుపైన పడుతున్నాయి అప్పుడే భార్గవ డొక్కలో శరత్ బూటు కాలిదెబ్బ బలంగా తాకింది. తూలిపడబోయిన భార్గవ నిలదొక్కుకొని.....కసిగా చూసి విసురుగా వెళ్ళిపోయాడు.

 "ఎవర్ని నమ్మాలో, ఎవర్ని నమ్మకూడదో తెలీటంలేదు" అంటూ రంగి చేతికున్న రక్తాన్ని తుడిచి బ్యాండేజ్ కట్టాడు శరత్.


  
  * * * * *


 ఇది జరిగిన మూడోరోజుకి భార్గవకు ఫోనొచ్చింది.

 "హలో భార్గవా! ఓడిపోయావన్న మాట. జీవితాన్ని ఎదుర్కోవటమంటే రచనలు చేసినంత తేలిగ్గాదు. నీ సుపుత్రుడి శవాన్ని హుసేన్ సాగర్ లో చూస్కుంటావా?"

 భార్గవ అరిచాడు "నో....ప్లీజ్! మీకు దండం పెడ్తాను. నా బాబీనేం చెయ్యొద్దు. నన్ను చంపండి కానీ నా కొడుకును చంపకండి....ప్లీజ్!"

 అవతలివేపు నించి ఆగంతకుడు వికృతంగా నవ్వాడు.

 "నేను చెప్పింది నువ్వు చెయ్యలేకపోయావ్! స్పెర్మ్స్ దానం చేసిన ఖర్మానికి అనుభవించాల్సిందే?"

 "ప్లీజ్....నా బాబీని హతమార్చకండి, మీకెంత డబ్బు కావాలన్నా ఇస్తాను."

  "డబ్బు..." మళ్ళీ విక్పతంగా నవ్వాడు వాడు.

 ".............."

 "మేం ఆ టెస్ట్ ట్యూబ్ బేబీమీద విసిరే ఆఖరి అస్త్రం ఆ డబ్బే! నీ డబ్బు మాకెందుకురా? కసితీరాలి అంతే!" కసిగా అన్నాడు వాడు.

 "మీకు చేతులెత్తి మొక్కుతాను. నా కుడుకునేం చెయ్యొద్దు." భార్గవ రోదిస్తూ ప్రాధేయపడ్డాడు. అయినా అవతలివాడి కర్కశ గుండె కరగలేదు.

 "అలా అంటే కుదుర్తుందా? హ-హ-రోజూ సాయంత్రం వెళ్ళి హుసేన్ సాగర్ లో చూస్తూ పుండు నీ కొడుకు ఏ క్షణానయినా గోనెసంచి మూటలో పైకి తేలొచ్చు......" చెప్పి ఫోన్ పెట్టిన చప్పుడు. 
 atanni vish chesina sharat bhargava kudichetini gamaninchaledu gamaninchinaa gurtinchaledu aa cheti botana vreli gotiki sick packeters upayoginche blade vundi. chuupudu veliki potasium sainid pooyabadi vundi.

 "raatri iddaru sisuvulu hatya cheyabaddarata."

 "avunu bhargava! lakshmi kesugelichaaka matonmaadula dourjanyam ayi vuntundi. maa kosam- makkavalsina okka vaarasudikosam meerendaru kashtalanubhavistunna nenu pratyakshamgaa chustunnanu. babi mayamavatam sugaatrini baga krungadeestondi. bhargava! nenippativarakuu evarni kshamaapalni koraledu. please par dun mee...."

 sharat kallalooni tadi chusi "ela jaragalanunte alaa jarigi teerutundi" annadu.

 vaalliddaruu rangi gadiloki nadichaaru.

 "rangee! eeyanevaro telsa? puttaboye baabuku sperms daanam chesindeeyane" cheppaadu sharat.

 rangikem ardhamgaakapoyinaa "guddivining" andi.

 sharat navvi "idhi prodduti samayame....gud marning anali" annadu.

 bhargava kuudaa navvaadu.

 "ippatikayina maa meeda kopam tagginda....?" tirigi adigaadu sharat.

 "kopamem ledu. ee sthithullo bayatiki ravatam ledu. babilenilotu bharinchalekapotunnanu. ekkadunnado... ela vunnado...?" annadu bhargava. ippudu jarugaboye dantone tana babi bratuku aadhaarapadundani manasulo anukuntu "sugaatrigaaru raleda?" annadu.

 "maamagaaru kuudaa ee baby vyatirekatato kannumuusaarani.....aayana aatmaku saanti lekunda chesamani digaalupadipotuu intlone vuntondi. nirlipta sthitikuda telsukada!"

 "telsindi sharat gaaruu! nikhil eto vellipoyaatta. idhi telsu kovadanike mee industry nambar ku fon cheshaanu. cony evaruu riseevaretta ledu."

 "enni rojula kritam?"

 "naalugu rojula kritame."

 "kaarmikulaku, maaku pottu kudaraka industriki lacout prakatinchaalsi vachindi. kaarmukulantaa niraahaaradeekshallo vunnaru. kashtalanni kattagattukoni vastunnaayi bhargava....! sare...homem minister gaaru vellipoyunte nuvvochavani cheppi lakshmini teesikostaanu. van minit" ani bayatiki vellipoyaadu sharat.

 adhe avakaasamgaa trochindi bhaargavaku.

 "rangee neeku jaatakaalante ishtama?" annadu daggarakostuu.

 "oo....maa rayanna naa edam cheyi chusi neeku manchi mogudostade anevodu. mogudu raaledugaani kadupochindi..." navvindi rangi.

 "naaku telsu! nee cheyyi chudana?"

 "chudu" amaayakamgaa edam cheyi munduku chaachindi rangi.

 "neeku puttaboyedi magapillade" cheyi pattukoni cheppaadu.

 "os....adena? adhi dactorammagore seppaaru. mogani gurinchi seppandi" andi siggupadipotu.

 swatahaagaa rachayiyina bhargava varninchi cheppaadu. madhya madhyalo botanavreli gotito nokkutunnadu. edho guchukuntunna....mogudi gurinchi kalalu gantuu vintundi rangi.

 chivarisaarigaa gattigaa nokkagaane badhaga mooligindi rangi.

 jivvuna raktam chimmatam....talupu tosukoni sharat ravatam okesari jarigai.

 raktam chusina atadu anumaanamgaa "bhargava....nuvvu chestunna demiti?" adigaadu. maro kshanamayithe bhargava chuupudu velu raktaanikantinchevadu! rangi chappuna lakkoboindi. rangi chetini balangaa trippukunnadu bhargava. rangi penugulaadindi. raktam chukkalu botlu botlugaa gachupaina padutunnaayi appude bhargava dokkalo sharat bootu kalidebba balangaa taakindi. toolipadaboyina bhargava niladokkukoni.....kasiga chusi visurugaa vellipoyaadu.

 "evarni nammaalo, evarni nammakudado teleetamledu" antuu rangi chetikunna raktaanni tudichi bandage kattaadu sharat.


  
  * * * * *


 idhi jarigina moodorojuki bhaargavaku phonochindi.

 "halo bhargava! odipoyavanna maata. jeevitaanni edurkovatamante rachanalu chesinanta teliggaadu. nee suputrudi shavaanni husen sagar loo chuskuntava?"

 bhargava arichaadu "noo....please! meeku dandam pedtaanu. naa babinem cheyyoddu. nannu champandi cony naa kodukunu champakandi....please!"

 avatalivepu ninchi aagantakudu vikrutamgaa navvaadu.

 "nenu cheppindi nuvvu cheyyalekapoyav! sperms daanam chesina kharmaniki anubhavinchaalsinde?"

 "please....naa baabeeni hatamarchakandi, meekenta dabbu kavalanna istaanu."

  "dabbu..." mallee vikpatamgaa navvaadu vaadu.

 ".............."

 "mem aa test tube bebeemeeda visire akhari astram aa dabbe! nee dabbu makendukura? kasiteeraali anthe!" kasiga annadu vaadu.

 "meeku chetuletti mokkutaanu. naa kudukunem cheyyoddu." bhargava rodistuu praadheyapaddaadu. aina avatalivaadi karkasa gunde karagaledu.

 "alaa ante kudurtunda? ha-ha-roojoo saayantram velli husen sagar loo chustuu pundu nee koduku e kshanaanayinaa gonesanchi mootalo paiki telochu......" cheppi fon pettina chappudu. 