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En el primer intento el buzo no logró adentrarse más de cinco metros porque su voluminosa escafandra resultó más ancha que el pasillo, al parecer desfigurado por efectos de las misteriosas explosiones que hundieron el "Kursk" durante unas maniobras navales. Vladímir Navrotski, portavoz de la Flota del Norte, aportó otra versión, según la cual el buzo tuvo que detenerse, tras adentrarse seis metros, a causa de la insuficiente longitud del conducto que le suministraba aire. Pero ambas versiones coincidieron inicialmente en que en la parte explorada del octavo compartimento no se hallaron restos humanos, cuando según la lista oficial en el momento de la catástrofe allí debían encontrarse siete personas, un oficial y seis marinos. En cambio, el buzo sí consiguió entreabrir la compuerta entre el octavo y noveno compartimentos, aunque algún obstáculo impidió que pasara adentro en este primer intento, además del mismo problema con la longitud del cable de oxígeno. Paralelamente, según Popov, otros buzos lograron abrir desde el exterior la escotilla de salvamento en la popa, que conduce al mismo noveno compartimento en la popa del "Kursk". En esta operación simultánea, los submarinistas introdujeron en la cámara nueve una manguera para limpiar el interior de restos de gasóleo, aceites y otras sustancias que dificultan la vista. Posteriormente, exploraron el interior con ayuda de una cámara de vídeo introducida a través de la escotilla, hasta que un buzo ruso logró finalmente entrar desde el compartimento ocho en esta cámara, donde debían encontrarse tres marinos, según la lista oficial. Mijaíl Motsak, jefe del Estado Mayor de la Flota del Norte, dijo a la prensa que la operación de rescate seguirá esta noche si no se ve paralizada por una nueva tormenta traída por el ciclón que azota la zona del naufragio. Al caer la noche en la zona había una tempestad de fuerza 4, con vientos de 15 metros por segundo y olas de 5 metros, resistida sin problemas por la plataforma nodriza "Regalia", propiedad de la empresa Halliburton (EEUU) contratada por Moscú para el rescate. Sin embargo, el servicio meteorológico de Murmansk advirtió que durante la noche la parte sur del mar de Barents, donde se llevan a cabo los trabajos, será alcanzada por un ciclón con densas nevadas y fuerte marejada que previsiblemente obligará a parar los trabajos.
¿Por qué se introdujo una manguera en la cámara nueve?
limpiar el interior de restos de gasóleo, aceites y otras sustancias que dificultan la vista