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Eliminar millones de minas antitanque colocadas en el desierto occidental egipcio hace más de 55 años, durante la Segunda Guerra Mundial, es una misión "muy difícil", según el ministro alemán de Defensa, Rudolf Scharping. En unas declaraciones que hoy miércoles publica el diario egipcio "Al Ajbar", Scharping, que el martes finalizó una visita a Egipto, recordó que "el movimiento de las arenas en este periodo hace difícil saber dónde están enterradas las minas". "Ya no es una cuestión de mapas el saber dónde están y cuál es el estado de las minas", añadió, al recordar los millones de estos artefactos explosivos que alemanes y británicos colocaron en el desierto occidental egipcio durante las grandes batallas de blindados que libraron en esa zona en la Segunda Guerra Mundial. Según cálculos de organizaciones egipcias, más de 17 millones de minas siguen enterradas en el desierto occidental egipcio, sobre todo en la zona de El Alamein, donde tuvo lugar el que se considera el mayor enfrentamiento entre tanques de la historia, en el que los alemanes fueron derrotados por los británicos. "Creo que las autoridades egipcias tienen ya los mapas de la situación original de las minas y, en cualquier caso, estamos dispuestos a ayudarles a retirarlas", recalcó Scharpíng. Egipto se ha quejado reiteradamente de la poca colaboración de Alemania y del Reino Unido para retirar estas minas, de las que no se sabe la situación exacta ni la profundidad a que pueden encontrarse bajo la superficie de la tierra debido al movimiento de las arenas del desierto. Entre las minas antitanque que hay en el desierto occidental y las antipersonal colocadas por los israelíes en el Sinaí durante los años que ocuparon esa península egipcia, se calcula que en Egipto hay unos 21 millones de estos mortíferos artefactos, lo que le convierte en el país del mundo con más minas bajo su suelo. Miles de personas han muerto o sufrido amputaciones y daños irreversibles por la explosión de minas encontradas accidentalmente en Egipto, donde constantemente se registran nuevos casos.
¿Quién es Rudolf Scharping?
ministro alemán de Defensa