Se abre paso propuesta para "degradar" a Plutón y reducir el sistema solar a ocho planetas
23 de agosto de 2006 El astrónomo japonés Junachi Watanabe, vocero del observatorio nacional de astronomía de su país y miembro del comité que está trabajando en la definición de planeta en el marco de la XXVI asamblea de la Unión Astronómica Internacional (UAI), reunida en Praga, ha dicho que es probable que Plutón sea "degradado" de su estatus y pase a ser considerado "planeta enano". "El Sistema Solar tendrá ocho planetas y al menos dos planetas enanos", sostuvo Watanabe, horas antes de que se produzca la votación en el seno de la asamblea, prevista para este jueves (24), en la que se definan las características necesarias para que un cuerpo celeste sea considerado planeta. Hasta ahora, la propuesta que tiene más fuerza incluiría como planetas a Ceres (asteroide entre Marte y Júpiter), Caronte (actual satélite de Plutón y con el que conformaría un sistema de planeta doble) y 2003UB313 (provisionalmente llamado Xena, descubierto en 2003 y que está a 14.400 millones de kilómetros de la Tierra), además de dejar la puerta abierta a otros cuerpos celestes conocidos como plutones. Lo afirmado por Watanabe parece tener coherencia con lo dicho por Alan Boss, de la Carnegie Institution of Washington, que afirmó que un subgrupo de la UAI se reunió el viernes (18) y llevó a cabo una votación ficticia sobre el borrador de propuesta, la cual arrojó como resultado 18 votos a favor y más de 50 en contra. Estos últimos al parecer prefieren una propuesta alternativa preparada por el astrónomo uruguayo Julio Ángel Fernández: El diario italiano Corriere della Sera cita a un grupo de astrónomos que se opone a la propuesta de los 12 planetas, a la que califican de "extraña" y añadieron que "si tuviera que pasar la propuesta de aumentar el número de planetas de nuestro sistema solar, reconociéndole este estatus también a Caronte, el pequeño satélite de Plutón, entonces la Tierra deberá contar por dos, porque el sistema Tierra-Luna debe ser considerado un planeta doble".
¿Dónde se celebra la UAI?
Praga