As prateleiras de cerveja de mercados e empórios passaram por uma mudança. Antes ocupadas por bebidas de grandes marcas, agora dividem espaço com artesanais. Pois o momento dessas empresas de pequeno porte –que ainda respondem por estimados cerca de 1% do setor de cervejas no país, mas crescem em torno de 30% ao ano– é mesmo especialmente positivo. O setor está tão aquecido que, no começo de fevereiro deste ano, a gigante Ambev anunciou a compra da microcervejaria mineira Wäls –e a criação de uma nova empresa, para unir a marca artesanal à Bohemia. Um outro movimento recente da chamada "revolução cervejeira" é o de pequenas marcas brasileiras desenvolverem receitas especiais em parceria com empresas estrangeiras de mesmo porte. Os mestres-cervejeiros, porém, advertem: isso não deve ser visto pelo lado negativo, como complexo de vira-lata. Primeiro porque, dizem, na maioria dos casos, são as cervejarias artesanais de fora que procuram as daqui para propor a parceria –reflexo do crescimento brasileiro. Além disso, elas vêm de mercados nos quais a "revolução" já é realidade, como os Estados Unidos, onde esse nicho representa cerca de 14% do setor, segundo a Brewers, a associação americana de cervejas artesanais. Nas prateleiras brasileiras, isso significa mais opções para o cliente com o DNA de marcas que têm mais anos de estrada e acesso mais fácil a uma gama variada de maltes e lúpulos, insumos básicos da bebida que aqui são em geral importados ou produzidos em escala experimental. É como se um chef estrelado, com vasto conhecimento e acesso a produtos nobres, viesse fazer um menu com um cozinheiro em ascensão. FESTIVAL NACIONAL Para celebrar e dar espaço a essas bebidas artesanais, foi criado o Festival Brasileiro da Cerveja, cuja sexta edição vai de 11 a 14 de março, em Blumenau (SC). Ele servirá de palco para ao menos seis lançamentos das chamadas cervejas colaborativas –como a Curitiba Pale Ale, parceria entre a paranaense Bodebrown e a inglesa Adnams. "O interesse estrangeiro pela nossa cerveja só cresce porque eles nos veem trilhando o mesmo caminho e sabem que, além de um mercado consumidor promissor, temos um leque imenso de ingredientes", diz o beer sommelier Mauricio Beltramelli. Por isso, as colaborativas costumam levar itens como uvaia (fruta), rapadura, cachaça e pimenta-rosa. O benefício de trocar experiências com quem já tem mais anos de brassagem ajuda, de acordo com os cervejeiros, nos rótulos seguintes que a marca brasileira vai fazer com as próprias pernas. "Nós bombardeamos os estrangeiros de perguntas e implementamos mudanças imediatas, como no tempo de repouso do lúpulo no mosto", diz Guilherme Hoffman, da Cervejaria Nacional, que já fez receitas com a alemã Paulaner e a americana Odell. SAISON DE CAIPIRA é o rótulo originado da parceria entre a mineira Wäls, fundada em 1999, e a americana Brooklyn, instalada desde 1988 em Nova York SIX O'CLOCK é a filha da união da Invicta, criada em 2011 em Ribeirão Preto (SP), com a americana SixPoint, de 2004; a Invicta também já lançou a Saison à Trois ao lado da carioca 2Cabeças YBA-IÁ é o nome da cerveja criada entre a Colorado, de Ribeirão Preto (desde 1996), e a norueguesa Nøgne Ø (de 2002); neste ano, a Colorado lança ainda outra colaborativa ao lado da belga St-Feuillien HELLO MY NAME IS ZÉ é a parceria da carioca 2Cabeças, criada em 2012, com a inglesa BrewDog, também de 2012 e que conta com um bar próprio em SP EXTRA FANCY IPA é o resultado da união entre a gaúcha Tupiniquim (de 2013) com a dinamarquesa EvilTwin (de 2010); a Tupiniquim também já fez o rótulo Saison de Caju com a americana Stillwater OUTRAS COLABORATIVAS >> A mineira Backer e a americana Three Weavers criaram a linha Las Mafiosas, que será lançado neste mês >> Já a paranaense Bodebrown e a inglesa Adnams lançam a Curitiba Pale Ale no Festival Brasileiro da Cerveja * MAS O QUE SIGNIFICA SER ARTESANAL? Cerveja artesanal não tem esse nome por não usar maquinário industrial, mas por ter escala pequena (até 600 milhões de litros/ano, segundo a associação americana; no Brasil, o patamar é mais baixo: a Colorado, por exemplo, produz cerca de 1,5 milhão de litros/ano) e carga mais alta de malte, que leva a uma complexidade maior de sabores.