Em vez de barqueiros transportando cestos cheios de açaí pelo porto, quem estivesse em Belém no final do século 19 encontraria trabalhadores descarregando navios vindos da Europa com queijos franceses, vinhos e roupas finas. Impulsionada pelo auge (e pelo dinheiro) do ciclo da borracha, a cidade vivia a sua "belle époque" e ganhava apelidos como "Paris tropical". O fim do látex decretou a decadência de Belém. Hoje, 400 anos após sua fundação, 86% dos turistas criticam a limpeza urbana e 83% deles reclamam da falta de segurança, segundo uma pesquisa da Secretaria de Estado de Turismo feita em 2014. Mesmo assim, a capital paraense recebeu 640 mil visitantes em 2015 –pessoas que, ao andarem pela capital, certamente esbarraram em resquícios de seu apogeu, como o Theatro da Paz, construído em 1878. A casa de espetáculos, que recebia óperas e peças estrangeiras, até hoje está em funcionamento e coloca em cartaz produções nacionais e um festival de ópera. O prédio, construído pelos barões da borracha, é aberto a visitação –ingressos custam R$ 6. Na cidade velha, à beira do cais, o Ver-o-Peso é parada obrigatória. No mercado a céu aberto, é possível ver mulheres fazendo o tacacá (caldo de goma de mandioca), além de comprar castanhas, açaí, jambu e todo o tipo de produtos locais. Se a fome apertar, barracas vendem o famoso peixe com açaí –a fruta é servida amarga, sem o açúcar comum em São Paulo e no Rio. Do outro lado da rua, fica o mercado de carnes, do século 19, que mantém as estruturas de ferro que emulam a arquitetura inglesa. Um pouco mais à frente está um parque inaugurado em 2005, o Mangal das Garças. Com 40 mil metros quadrados e entrada gratuita, tem flamingos e lagartos soltos, além de um borboletário. Ideal para lembrar que, apesar da civilização da borracha, Belém segue no coração da Amazônia. O jornalista viajou a convite do Festival Internacional do Chocolate e Cacau * PACOTES PARA BELÉM R$ 219 Pacote por pessoa para fim de semana no hotel Regente. Com café, sem extras ou aéreo. Reservas: 0800-6008088; gjphotels.com R$ 618 Pacote de duas noites, para duas pessoas, no Golden Tulip, com café. Sem aéreo. Reservas: (91) 3366-7555; goldentulipbelem.com R$ 738 Pacote de quatro noites no hotel Riviera D'Amazonia, com café e aéreo. Preço por pessoa. No Submarino: 4003-9888; submarinoviagens.com.br R$ 1.451 Quatro noites no hotel Hangar. Com café e aéreo, sem extras. Por pessoa. Na Decolar: decolar.com R$ 1.556 Preço por pessoa. Quatro noites no Tulip Inn Batista Campos, com aéreo, passeios e café. Na Web Viagens: (11) 4020-3854; webviagens.tur.br R$ 1.607 Preço por pessoa para cinco noites no hotel Soft Inn Batista Campos. Com café, passeios e aéreo. Na Top Brasil: (11) 5576-6300; topbrasiltur.com.br R$ 1.812 Cinco noites –três em Belém (com city tour) e duas na ilha de Marajó (com passeios). Inclui aéreo e café. Na CVC: (11) 3003-9282; cvc.com.br R$ 1.998 Quatro noites, por pessoa, entre Belém e ilha do Marajó. Inclui traslados e passeios. Sem aéreo. Na RCA: (11) 3017-8700; rcaturismo.com.br R$ 2.180 Quatro noites entre Belém e Marajó, com traslados, passeios e aéreo dentro do Estado. Por pessoa. Na TAM Viagens: (11) 3274-1313; tamviagens.com.br R$ 2.345 Sete noites no hotel Crowne Plaza. Preço por pessoa, sem extras, mas com aéreo. Na Tereza Ferrari: (11) 3021-1699; terezaferrariviagens.com.br R$ 2.695 Cinco noites entre Belém e Marajó. Inclui aéreo, city tour e passeios. Valor por pessoa, com café. Na Ambiental: (11) 3818-4600; ambiental.tur.br R$ 2.970 Cinco noites, entre Belém e Marajó. Preço por pessoa, com aéreo, café e passeios. Na Sem Fronteiras: (11) 3853-4401; semfronteiras.tur.br R$ 3.089 Pacote de cinco noites, em regime de meia pensão, entre Belém e Marajó. Com aéreo, traslados e passeios. Por pessoa. Na BWT: (11) 3214-0310; bwtoperadora.com.br R$ 3.490 Seis noites entre Belém e ilha do Marajó. Valor por pessoa, com café e passeios. Sem aéreo. Na Adventure Club: (11) 5573-4142; adventureclub.com.br R$ 4.430 Pacote de seis noites entre Belém e Marajó. Sem aéreo, com passeios e café. Preço por pessoa. Na Aoka: (11) 2337-0292; aokatours.com.br