O ministro da Educação, Aloizio Mercadante, afirmou nesta quarta-feira (9) que não tem como prever que o governo federal cumprirá meta de criação de 12 milhões de vagas no Pronatec até o final de 2018. Segundo ele, diante do cenário de crise econômica, não é possível afirmar hoje se será realizado o compromisso, que foi anunciado pela presidente Dilma Rousseff no ano passado. Em junho, em cerimônia de lançamento da segunda etapa do programa federal, a petista afirmou que a criação de 12 milhões de vagas era um número "viável". "Eu não posso dizer o que vai acontecer até 2018 no cenário em que estamos. Mas posso garantir que em 2016 teremos 2 milhões", disse. "Nós vamos aguardar o que vai acontecer na economia, mas acredito que ela vai se recuperar e a receita vai melhorar e poderemos acelerar a iniciativa", acrescentou. A presidente Dilma Rousseff anunciou nesta quarta-feira (9) a oferta neste ano de 2 milhões de vagas no programa federal, iniciativa que foi antecipada pela Folha na semana passada. O ministro afirmou que elas serão disponibilizadas a partir de maio. O montante corresponde a 40% dos 5 milhões de vagas previstas para o período entre 2016 e 2019 –cifra bem inferior aos 12 milhões até 2018. A iniciativa, vitrine eleitoral do segundo mandato da petista, teve neste ano um orçamento 65% menor do que o referente a 2015. É o segundo ano consecutivo, desde que o governo federal adotou o lema "Pátria Educadora",que o programa petista teve o orçamento reduzido. AJUSTE Em discurso, a presidente fez uma defesa do ajuste fiscal e dos cortes realizados na área da educação. Segundo ela, o governo federal não faz cortes para acabar com programas fundamentais, mas para "preservar o que precisamos preservar". "Reafirmo que, mesmo em momento de crise e dificuldade que passamos, é importante entender por que fazemos ajustes", disse. "Ajustar para preservar é o caminho que estamos trilhando. O pais precisa de investimento para ultrapassar o momento e voltar a crescer com maior qualidade e capacidade."