Солидарен с Борисом Рюмшиным. Virtual Box + Ubuntu + текстовый редактор.

Только не ставьте локализованную русскую версию Ubuntu. Почти все локализованные версии  "недопилены" (переведены лишь частично). Если, конечно, не испытываете каких-то особых отрицательных эмоций к англо-саксам... Ubuntu "рулит" в основном в плане огромного сообщества пользователей. В том числе ирусскоязычных. Почти всегда можно получить квалифицированную помощь. Ну и, конечно, тонны пакетов. В Вашем случае ещё и хорошая поддержка Ubuntu в качестве гостевой ОС в Virtual Box.

Текстовый редактор можно заменить на простенькую IDE. Кроме уже упомянутой Anjuta, можно попробовать более лёгкий Geany. А так обычных текстовых редакторов gEdit (под Gnome) и Kate (под KDE) должно хватить для учебных целей.

Кстати, Вам бы ещё с DE определиться... Не обязательно ведь ставить Ubuntu. Можно что-то более лёгкое. Xubuntu, например.

"Мощнячий комп" не нужен.