대부분의 사람들이 겪는 첫 증상으로는 특히 빛이 부족한 곳에서 세밀한 글자를 읽기 어렵고, 오랫 동안 글을 읽을 때 안정 피로를 겪을 수 있으며, 시야 거리를 바꿀 때 가까운 것은 흐리게 보인다든지, 순간적으로 흐리게 보이는 것을 들 수 있다. 증세가 심한 노안 환자들은 책을 잘 보이는 거리로 들기에 팔이 너무 짧다는 불평을 하기도 한다. 밝은 햇빛 아래에서는 홍채를 닫으려는 동작으로 인해 노안이라는 것을 눈치채기 어려울 수 있다.
노안이 있는 사람들은 물건을 멀리 놓고 보면 더 잘 보인다.