수의학은 동물성 질환(인간이 아닌 동물에서 사람에게 전염되는 전염병)의 모니터와 조절, 식품 안전, 기초의학 연구의 인간 응용을 통해 간접적으로 인간의 건강에 도움을 준다. 그들은 또한 애완동물이 건강하고 오래 살도록 유지함으로써 가축 건강 추적과 치료를 통해 식량 공급을 유지하고 정신 건강에도 도움을 준다. 수의과학자들은 종종 일의 종류에 따라 역학자들, 그리고 다른 건강학자들 또는 자연과학자들과 협력한다. 윤리적으로, 수의사들은 보통 동물들의 복지를 돌볼 의무가 있다.
수의사들에게 동물들의 복지를 돌볼 의무는 없다.