2000년 SM엔터테인먼트는 중국 베이징 101에서 첫 해외 캐스팅 오디션을 열고 3000명의 지원자를 상대로 오디션을 본 한경을 영입했다. 같은 해 이특, 예성, 은혁은 서울에서 매년 열리는 이 회사의 캐스팅 시스템에 오디션을 보고 영입되었다. 성민과 동해는 2001년 SM 주관 공모전에서 공동 1위를 차지한 뒤 연습생이 됐다. 2002년 희철과 강인은 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스에서 캐스팅 에이전시에 의해 발견된 기범과 함께 영입되었다.
성민은 SM이 주관한 공모전에서 단독으로 1위를 차지했는가?