아일랜드에 감자가 16세기 중반에 최초로 들어왔다고 전한다. 원래는 식용이 아니라 정원용으로 심기만 했으나, 주식으로 급부상한 것은 빈민층에 의해서였다. 비타민과 미네랄이 풍부하기 때문에 식단에도 손색이 없었다. 당대에는 우락유와 감자를 함께 요리해서 먹었다고 한다. 이외에도 돼지고기와 함께 요리해서 추운 겨울에 수프로 만들어 먹었다. 감자에 대한 의존도는 고로 아일랜드 내에서 감자 수확에 민감했음을 알려준다. 때문에 16~17세기 기근 때 많은 피해를 보았다. 1739년 대기근 때에는 추운 날씨 때문에 수확을 하지 못하였고 1846~1849년에는 감자의 단일 품종만을 선호했던 자국의 폐단으로 1,000,000 명에 달하는 사람들이 죽었고 2백만 명의 사람들이 이민을 갔다. 아일랜드가 너무나 가난해서 미국 등지로 이민을 많이 갔다고 하는 것은 이 때부터였다.
아일랜드는 감자에 대한 의존도가 높았다.