경종이 태어났을 때 원자의 명호를 내리는 일과 희빈 장씨의 처우를 두고 정쟁이 발생하였는데, 서인은 인현왕후가 아직 젊고 왕자를 생산할 수 있는데 태어난지 얼마 안된 왕자를 원자로 책봉하는 일은 시기상조라며 반대하였다. 이에 숙종은 환국을 일으켜 자신의 뜻에 반대하는 서인을 대거 실각시키고 남인을 기용하였다. 서인 정권이 붕괴하였고 당시 왕비였던 서인 출신의 인현왕후도 폐위되었다. 경종은 원자로 책봉되었고 경종의 어머니 희빈 장씨는 왕비로 책봉되었다.
경종은 원자로 책봉되지 못했다.