손원일 제독은 1945년 광복이 되자, '우리의 바다는 우리의 손으로 지켜야 한다.'는 일념으로 1945년 11월 11일 해군의 모체인 '해방병단'을 창설하였다. 그 후 해군 초대 참모총장, 제5대 국방부장관, 초대 서독대사 등을 역임하였다. 국방부 장관 재임 2개월차 시절이던 1953년 8월 28일을 기하여 대한민국 해군 중장 예편하였으며 1980년 2월 15일 서울특별시 마포구 공덕동 자택에서 서거하여 서울 국립현충원에 안장되었다.
손원일은 현재 국방부 장관인가?