고등 정신 기능은, 문자나 문장 수준이 아닌 담화 수준의 지적 기능을 뜻하며, 지식의 단순 수용 또는 표출을 초월하는 '앎의 양식'이며, 지적 성장을 유발하고 조성하는 지식 생산의 힘이다.
Higher mental function refers to an intellectual function at the level of discourse rather than of text or sentences, and is a “mode of knowledge” that transcends simple acceptance or expression of knowledge, and is the power of knowledge production that induces and fosters intellectual growth.