1935'de Edirnede doğan Ergin Atlıhan, çocukluğunun ilk yıllarını Doğu Anadolunun Van, Başkale, Mardin gibi insanı zaman, renk ve biçimin iç içe oluşturdukları yalın varolma duygusuyla besleyen gizemli kentlerinde geçirmiş. Lise ve Üniversite yıllarında ise İstanbulun süzme ama biraz derbeder ve seçkin havasını soluyan sanatçı, daha sonra Avrupada Frankfurt ve Wiesbadenda bir ara Sanat Tarihi ve Edebiyat öğrenimi görmüş, bir süre antikacılık dahil çeşitli işler yapmışsa da, izlenimlerini dışa vurmada dolaysız olan "aracı" sonunda bulmuş ve 1983' te Frankfurt Rote Fabrikte ilk kişisel sergisini açmıştır. Hemen ertesi yıl Zürich' te Gallerio Commercio' daki sergisi, çizgilerindeki enerji ve olgunluk bakımından eleştirmenleri şaşırtmıştır.
İstanbul' daki ilk kişisel sergisini 1986' da Urat Sanat Galerisi' nde açan, 1987' deki AKM sergisinde altmış tablosuyla büyük bir gösteri sunan sanatçı, akatardığı neşe, kıvraklık, ataklık ve de sınırdaki özgür güçle giderek Türk resminde ilk kez anda varolma duygusu yaratan resimleriyle izleyicisini bulmuştur.
1987 de New york'a yerleşen sanatçı, East Village'de kendini besleyen bir atmosfer ve enerji bulmuş, 1988'de Blue Note Jazz Club'da caz eşliğinde yaptığı seri çalışmaları Avanian Gallery'de, hemen sonra Marilyn Monroe Serisini de Gorky Gallery'de sergilenmiştir.
Aynı yıl İstanbul'da Yıldız Sarayında sanatseverlerle yeniden buluşan sanatçı, 1991 yaz başında "Taşkent II" yatında bir " Yüzer Sergi" ile ve Ekimde New York Islip Art Museum'daki sergisiyle sanat gündemi kalmıştır.
Eylül 1992'de Efes Açık Hava Müzesi'nde sergilediği "Contra - Maganda Constellations", sanat yaşamında kağıt ve tual dışında anlam aktarmaya başladığı ilk sergi olmuş ve yetmişbin kişi tarafından izlenmiştir. Aynı İstanbul Gazhane'de açılan Seretonin etkinliklerine katılan Ergin Atlıhan, 1992 kışında New York' da "Z" Gallery' de bir karma segiye katılmış ve 1993 kışında pek çok arkadaşının da katkısıyla İstanbul'daki atölyesini açmıştır.
1993 Toprakbank sergisiyle on yıllık sanat tecrübesini 22 tualde çok renkli ve çok coşkulu biçiminde ortaya koyan sanatçı "Çılgin Ergin" adının ne denli haklı olduğunu göstermiştir.
Donald Hamilton, Ergin Atlıhan (Çevirmen)