Kök Hücre Yöntemiyle Sperm ve Yumurta
İnsanların üremesi, erkeğin sperm hücresi ile dişinin yumurta hücresinin birleşmesiyle başlar. Zigot olarak adlandırılan bu döllenmiş yumurta, önce hızla çoğalır. Oluşan hücrelerin bir kısmı cenini annenin vücuduna bağlayan plasentayı oluştururken iç kısımda kalan hücrelerse kök hücrelere dönüşür. Bu hücreler, vücuttaki herhangi bir hücre türüne dönüşme kapasitesine sahiptir.
Cenindeki kök hücrelerin bazıları öncül (primordiyal) eşey hücreleri (ÖEH) olarak adlandırılan hücreleri oluşturur. ÖEH’ler ergenlik döneminden sonra genetik bilgilerin nesilden nesile aktarılmasını sağlayan eşey hücrelerini (sperm ve yumurta) üretmeye başlar.
Cambridge Üniversitesi ve Weizmann Enstitüsü’nde çalışan bir grup araştırmacı, kök hücre yöntemiyle ilkel eşey hücreleri üretmeyi başardı. Daha önce benzer çalışmalar fareler ve sıçanlar üzerinde de yapılmış ve başarılı olunmuştu. Ancak Dr. N. Irie ve arkadaşlarının yaptığı çalışmalar, ilk kez insan kök hücrelerinin kullanıldığı araştırma olma özelliğini taşıyor. Araştırma ile ilgili sonuçlar Cell’de yayımlandı.