Stres, organizmanın bedensel ve ruhsal sınırlarının tehlikede hissedilmesi ve zorlanmasıyla ortaya çıkan bir gerginlik durumudur. Tehlike ile karşılaşınca canlı kendini korumaya kodludur. Eğer savaşabileceği türden tehlikeyse savaşır, savaşamayacağı türdense ondan kaçar. Organizmanın tehdit durumunda olduğu stres karşısında insanlarda hem bedensel hem psikolojik düzeyde bir dizi olay meydana gelir. Örneğin: gözbebekleri büyür, kas gerimi artar, kalp atış sayısı artar, kan basıncı yükselir, solunum sayısı artar, endişe vs...
Stresin olumlu yanıda vardır.Hayatın gerçeğidir aslında .Vucudumuzda ki kalbimiz kuvvetli kasları her saniyede ileri doğru iter ve temiz kanı vücüda pompalar.Yani kalbimiz yaşamımız için her saniyede bu işi başarıyla yapar. Bu tür yaşamımızda ki uygun dozda stres organizmada fiziksel ve ruhsal gelişmelere, büyümeye ve olgunlaşmaya yol açar. Ama stres genellikle olumsuz bir şey olarak düşünülür. Aşırı stres, insanı iş göremeyecek bir duruma getirip, ciddi sorunlar da yaratabilir. ..
Stres her kişi için farklı olaylarda, farklı oranlarda yaşanabilir .Bu kişisel özelliklere bağlıdır.Strese neden olan olaylar yerine olayın kişi üzerinde yaptığı etki önemlidir.
Stresin süreci ve oluşan tepkiler organizmanın savunma ve tepkileri 20 .yy ‘dan beri araştırılmış.Stresin üç basamağı olduğu ve organizmanın içinde dengeyi oluşturmak için‘’savaş ya da kaç ‘’Tepkilerini verdiği gözlenmiştir.
2. Direnç dönemi: Organizma yüz yüze olduğu stres verici duruma karşı direncini yükseltir. Bu dönemi başarı ile aşarsa beden normale döner, başarısız olursa beden kuvvetten düşer.
Bu da Selye’nin Genel Uyum Sendromu araştırmalarında ortaya çıkan veriler doğrultusunda sonuçlanmıştır. Fareler başlangıçta alarm tepkisi göstererek ne mücadele ettiler ne de kaçabildiler. Bunun yerine hareketsiz kalarak, beden ısılarını koruyup, streslebaşa çıkmaya çalıştılar. Acil durumlarda bedenlerinin ürettiği yüksek düzeydeki adranalin ve kortizol, onların yeniden canlanmalarında ve gelişmelerinde yardımcı oldu. Ancak, durmaksızın süren soğuk yüzünden daha fazla dayanamayarak, titreyip öldüler.
STRESİN UZUN DÖNEM ETKİLERİ: Kronik hastalıklar( başağrısı, kalp hastalığı), depresyon, fobiler, kişilik değişikliği, ruhsal hastalıklar, düşünce ve hafıza kusurları, uyku
Sonuçta; üretkenliğin azalması, zevk alamama, yakın ilişkilerden uzaklaşma ortaya çıkar.Bu nedenle uzun dönemli stresten korunmalı ve kendi sürecimizle ilgili stresten korunma ve başa çıkma yöntemlerimizi oluşturmalıyız.
Stresle başa çıkabilmek bizim kendilik değerimizi fark etmemize ve öznel biri olarak fonksiyonel bir yaşam tarzına yönelik ; sürekli gelişim ve değişime hazır biri olmamızı sağlar.