Günümüzde, evlerde köpek beslemek moda oldu diyebilirim. Köpek, evcil bir hayvan olmamakla beraber köpeği nasıl daha evcil hale getirebiliriz, asıl önemli olan mesele budur. Köpeğin; ev ortamındayken kendisini doğal ortamında gibi ve güvende hissetmesi, yemeği, suyu vb. ihtiyaçlarını zamanında, eksiksiz ve köpeğe çözen bir şekilde karşılamaktan geçer. Köpeğin uzun ve sağlıklı bir hayat sürebilmesi için; yemek seçimi ve yıkanırken kullanılan temizleyiciler oldukça önem taşır.
İlk olarak köpeğin temizliğine bir göz atalım. Öncelikle; köpeğinizi hangi tür maddelerle temizleyeceğinize karar veren siz değil, uzman bir veteriner olmalıdır. Veterinerinizin önereceği çeşitli ilaçlı sabunlarla, köpeğinizi düzenli bir şekilde yıkarsanız, köpeğinizin sağlıklı bir şekilde yaşamasına yardımcı olmuş olursunuz. Ayrıca; veterinerinizden, köpeğinizin yaralanması veya rahatsızlanması durumunda, ne tür pratik tedaviler uygulayabileceğinizi öğrenmeniz gerekmektedir. Köpeğinizin; özellikle, patileri, dişleri ve kulakları, düzenli aralıklarla kontrol edilmelidir. Böylelikle; diş etlerinde bir kanama veya hassaslık olması durumunda, patilerine batmış olabilecek bir cismi çıkarmada ve kulaklarında oluşabilecek bir iltihabın giderilmesinde, erken teşhis ve tedavi sağlanmış olur. Yapılması planlanan aşılarının takibi ve genel sağlık kontrolü gibi durumlar, veterinerle koordineli olarak takip edilmelidir.
Gelelim mama seçimine. Köpeğinizin; sağlıklı ve uzun bir ömür sürebilmesinin en önemli 2 yolunun, bakımının düzenli yapılmasından ve beslendiği mamalardan geçtiğini söylemiştik. Her köpek için genel geçer birtakım mamalar olmakla birlikte, bazı özel durumu olan köpekler için, mama seçiminde daha özenli olunması gerekir. Genel olarak köpek mamasının içeriğine bakacak olursak; köpek mamasının çoğunun, etten oluşması gerekir. Tavuk veya diğer hayvan ürünleri içerdiği bilinen mamalardan, şiddetle uzak durulmalıdır. Mamanın içerisinde, katkı maddeleri bulunmamalıdır. Mama, antioksidan içermelidir. Vitamin ve mineral açısından, zengin olmalıdır. Mamalar, aynı zamanda taze olmalı, son kullanma tarihi geçmiş mamalar satın alınmamalıdır. Köpeğin yaşı, cinsi ve ırkı gibi konulara dikkat edilmeli, mama seçilirken veterinere danışılarak, hangi mamanın alınacağına karar verilmelidir. Kaliteli bir köpek mamasının karbonhidrat değeri, mutlaka dengelenmiştir. Karbonhidrat değerinin dengelenmesi, mamanın hammaddesini pirinç vb. ürünlerin oluşturmadığı anlamına gelir.
Köpeklerin beslenmesini; yaşlarına göre ayıracak olursak, yavru, yetişkin ve yaşlı köpeklerin, ayrı ayrı beslenme düzenlerinin olduğunu ve içerik olarak birbirinden farklı mamalarla beslendiklerini görürüz. Doğumundan 12. ayına kadar olan köpekleri yavru köpek olarak adlandıracak olursak; yavru köpekler, protein ve mineral yönünden daha zengin gıdalarla beslenmelidirler. Doğumundan itibaren ilk 3 ay içerisinde, günde 4-5 öğün yiyebilirler. 3-6 ay arasındakiler için günde 3 öğün, 6. aydan sonra ise günde 2 öğün yeterli olacaktır. Yetişkin köpeklerin mamaları; yavru köpeklere göre, protein ve mineral yönünden daha az seviyededir. Yaşlı köpekler ise; mineral yönünden daha zengin, protein bakımından ise normal seviyedeki ürünlerle beslenmelidirler.
Yazımın buraya kadar olan kısmında; herhangi bir sağlık sorunu olmayan köpeklerin beslenmesi ile ilgili bilgi vermeye çalıştım. Peki, alerjisi olan köpekler ne yapacak? İşte tam da bu noktada devreye hipoalerjenik köpek maması girmektedir. Hipoalerjenik köpek mamalarında; besin değerleri dengelidir, bilinen alerji yapabilme ihtimali olan gıdalar kullanılmaz ve yapay ürünler bulunmaz. Alerji yapması muhtemel ürünler; yalnızca mamanın içeriğinde bulunan ürünlerle sınırlı olmayıp, sonradan eklenen katkı maddeleri de alerji yapabilmektedir. Çözünmesi zor olan vitaminler; bazı köpeklerin vücudunda birikerek, alerjik reaksiyonlara sebep olabilmektedir. İşte tüm bu nedenlerden; köpeklerde mama seçimi, oldukça önemli hatta bazı durumlarda hayatidir.