Müzakerelerin yürütüleceği konu başlıkları şu şekilde listelenmiştir ve başlıkların açılma sırası buradaki listelemeden bağımsızdır.
2004'te 10 ülke (Macaristan, Çek Cumhuriyeti, Polonya, Malta, Estonya, Letonya, Litvanya, Slovenya, Slovakya, Güney Kıbrıs) ve 2007'de 2 ülke (Bulgaristan, Romanya) olmak üzere son gerçekleşen genişlemelerde görüldü gibi, AB'ye tam üyelik müzakereleri başvuru tarihinden itibaren ortalama 4-5 yıl sürebilmektedir. Türkiye ile 3 Ekim 2005 tarihinde başlayan müzakerelerin 2014 yılına kadar sürmesi beklenmektedir. Avrupa Komisyonu, müzakere süreci boyunca, Türkiye'nin verdiği taahhütlerin yerine getirilmesini yakından izleyecektir.
Müzakereler sürecinde bazı konu başlıkları geçici olarak kapatılabilmekte aday ülke geçiş süresi, AB ise korunma önlemi talep edebilmektedir.
Konu başlıkları üzerindeki müzakerelerin sona ermesiyle beraber Katılım Anlaşmaları hazırlanır ve AB üyesi ülkeler ile aday ülke arasında iki taraflı olarak imzalanır. Antlaşmalar Avrupa Parlamentosu'nun, üye ülkelerin ve aday ülkelerin onayına sunulur. Katılım anlaşmasının imzalanmasından sonra parlamentolardaki onay veya referandum süreci 2 yıl sürebilmektedir.
Katılım müzakerelerine ilişkin son durumu Avrupa Birliği Genel Sekreterliği ve İktisadi Kalkınma Vakfı'nın resmi internet sitesinden ulaşılabilir.