Rusya Devlet Başkanlığı Seçiminde Putin'in Rakipleri
14 Mart 2004 tarihinde yapılacak Rusya Devlet Başkanı seçiminde şimdiki devlet başkanı Vladimir Putin kesin favori. Vladimir Putin’in yanısıra beş aday daha katılıyor. 12 Şubat tarihinden itibaren adayların seçim kampanyaları resmen başlatıldı. Putin'in rakipleri incelendiğinde ortaya şöyle bir tablo çıkıyor: Rakiplerden biri Liberal Demokrat Parti lideri Vladimir Jirinovskiy’nin yakın koruması. Geçenlerde kulağına yediği bir yumruktan sonra işitme zorluğu çeken koruma, Rus seçmeni için seçim kampanyasının eğlencesi haline geldi.
Diğer bir aday da Rus medyasının "showwoman"ı eski milletvekili Japon asıllı İrina Hakamada. Putin’e karşı tek kadın aday olan Hakamada Aralık seçimlerinde Demokratik Parti’den aday olmuş ancak Duma'ya bile girememişti. Putin'in rakiplerinden diğeri ise Rusya Merkez Bankası eski başkanlarından Viktor Geraşenko.
Bir başka rakip! Putin’in sağkolu Sergey Mironov. Mironov’un seçime katılmasının nedeni, sağır korumalar, alkolik vodka fabrikatörleri ya da seçim kampanyasını İngiltere'nin başkenti Londra'dan "Jet Fadıl" usulü yürütmeyi düşünen mafya babasının kalfası İvan Rıbkin dışında seçimlere ciddi bir adayın katılması. Yani Mironov seçimlere, sadece katılmış olmak için katılıyor.
Rusya’da kimse Putin’e karşı aday olmak istemiyor, ama göstermelik de olsa Rusya’nın seçimlere çok adaylı gitmesi şart, en azından uluslararası gözlemciler için bu gerekli. İşte bu nedenden dolayı Kremlin milletvekili seçimlerinde barajı aşamayarak, Duma dışında kalan Yabloko partisinin lideri Grigoriy Yavlinskiy’e bir mektup göndererek seçimlere katılmasını teklif etti. Yavlinskiy seçimlerin tarafsız ve özgür bir ortamda yapılmayacağını gerekçe göstererek, yapılan bu teklifi reddetmişti.
Önümüzdeki günlerde adaylardan bazılarının adaylıklarını geri çekilebileceği konuşuluyor ancak bu hem Putin’in imajını zedeleyebilir hem de seçime katılma oranını "zaten Putin kazanır" düşüncesiyle azaltabilir. Rusya seçim kanunu uyarınca seçimlere katılımın %50'nin altında kalırsa seçimin tekrarlanması gerekecek.
Rusya’da Putin'e karşı kuvvetli bir rakip var. Oligarklarla bir alakası olmayan, tarafsız, üstelik uzun sakalları ve soğuğa dayanıklılığıyla da tam bir Rus. "Ded Moroz" Buzul baba, yani Rusya’nın Noel babası. Yazar Viktor Yerofeyev yazdığı bir makalede Noel babayı Rusya Devlet Başkanlığı seçimlerine aday gösterdi.