Ülkemizde olduğu için kendimizi şanslı hissetmemiz gereken yerlerden biri Kars. Çünkü gerçekten film gibi bir şehir. Doğu Anadolu’nun en eski yerleşim yerlerinden biri olması sebebiyle sokakları mis gibi tarih kokuyor. Elbette bunda bölgede 40 yıl hüküm süren Ruslara ait Baltık mimarisinin etkisi büyük. Tabi bir de mülk sahiplerinin duyarlı duruşları da bu dokunun korunmasında büyük etken. Zira hepsi de bu yapıları ya olduğu gibi bırakmış ya da koruma altına almış.
Gürcistan-Ermenistan ile sınır komşusu olan Kars, güzel Türkiye’mizin en soğuk şehirlerinden biri. Bu nedenle yılın çoğu zamanı bembeyaz karlarla kaplı. Beyazın ve Baltık mimarisinin harmanlandığı sokaklar, haliyle kendinizi bir Avrupa şehrindeymişsiniz gibi hissettiriyor ki gerçekten şu cümlede tek bir abartı yok.
Kars’ın turizm potansiyelini fark etmemiz yaklaşık olarak 2014-2015 yıllarında Doğu Ekspresi’nin dikkat çekmesiyle başlıyor. Bize kalırsa keşfetmek için çok geç kalınmış bir şehir. Zira Kars’ın tarihi dokusuyla birlikte, bir de dünyada kristal karın yağdığı 2. bölge olan Sarıkamış Kayak Merkezi’ne ev sahipliği yapıyor oluşu da henüz yeni öğrenilen bir bilgi Kars’a dair. 1. bölge neresi diyorsanız hemen söyleyelim; Alpler.
Eğer Kars’a Doğu Ekspresi ile gitmeyi düşünüyorsanız, fazladan 1 güne daha ihtiyacınız olacak. Bununla birlikte gezinize Sarıkamış Kayak Merkezi’ni de dahil etmeyi planlıyorsanız ki biz öyle yaptık, 1 gün de burası için ekleyin. Kars’ın şehir merkezi ve etrafı için 2 gün yeterli olacaktır. Bu haliyle 4 gününüzü bu belgesel tadındaki şehre adayabilirsiniz.
İstanbul ve Ankara’yı baz alarak cevaplıyor ve size 2 seçenek sunuyoruz. Tabi ki ilk akla gelen ve gönlün istediği Doğu Ekspresi. Ancak şu sıralar bilet bulmak inanılmaz zor. Yine de Doğru Ekspresi ile ilgili birkaç bilgi paylaşmadan geçmeyelim. Doğu Ekspresi Ankara’dan hareket ediyor ve 24,5 saatlik yolculuğun sonunda Kars’a varıyor. Bilet fiyatları ise 2019 için pulman 47 TL, örtülü kuşetli 63,50 TL ve yataklı 117 TL.
Doğu Ekspresi’ne bilet bulamazsanız eğer Kars’a uçakla gitmenizi önereceğiz. Türk Hava Yolları’nın İstanbul ve Ankara’dan Kars seferleri mevcut. İstanbul-Kars arası yaklaşık 2, Ankara-Kars arası ise yaklaşık 1,5 saat sürüyor. Bilet fiyatları ise gideceğiniz tarihe göre değişkenlik gösterdiğinden sabit bir fiyat söylememiz oldukça güç.
Bu konuda alternatifleriniz bir hayli fazla. Neredekal.com’un Kars otelleri sayfasından aradığınız tarihte fiyat karşılaştırması yaparak kendinize en uygun oteli bulabilirsiniz. Öne çıkan birkaç otel tavsiyesinde bulunacak olursak; Hotel Katerina Sarayı, Kar’s Hotel, Hotel Cheltikov, Kars-ı Şirin. Bir gecenizi Sarıkamış Kayak Merkezi’nde geçirmek isterseniz, yine Neredekal.com’daki otelleri incelemenizi tavsiye ederiz. Neredekal.com otel arama motorunda, Kars için tercih ettiğiniz otel için daha önce konaklamış misafirlerin yorumlarına ulaşabilir, aynı oteli en uygun fiyata bulabilirsiniz.
Ulaşımı çözdük, otelimize yerleştik ve şimdi sırada bu şehr-i diyarı keşfetmek kalıyor geriye. Öncelikle şunu belirtmek isteriz ki, Kars’ın çevresini rahat rahat gezmek için bir araba kiralamanız faydalı olacaktır. Bu konuda konakladığınız otelden bilgi alabilir ya da direkt havalimanındaki büyük araba kiralama firmalarını tercih edebilirsiniz. İlk gün sabah erken kalkın ve ilk keşif durağınız olan Ani Harabeleri’ne doğru yola çıkın.
Ani Harabeleri, Kars’ın şehir merkezine 48 km mesafede yer alıyor. Burası Ermenistan ile aramızda doğal bir sınır oluşturuyor. Sınırı oluşturan şey ise Arapçay. Arapçay’ın diğer tarafından gördüğünüz yer Ermenistan toprakları oluyor. Ani Harabeleri bir zamanlar bölgenin en önemli merkezi olarak nitelendiriliyormuş. Şimdiye kadar burada 40 kilise, şapel ve anıt mezar tespit edilmiş. Ermeni Bagratuni Hanedanlığı döneminde önemli bir güç ve kültür merkezi olan Ani Harabeleri, sayısız deprem ve savaş görmüş. Bir hayli harap edilmiş ve terk edilmiş. 78 hektarlık bir alana yayılan Ani Harabeleri’nde tahmini olarak geçireceğiniz süre 1,5 ila 2 saat diyebiliriz.
Ani’den sonra ikinci durağınız Çıldır Gölü olacak. Ancak yol üzerinde giderken sol tarafınızdaki Aygır Gölü’ne de bir uğrayın deriz. Gölden sonra ise karşınıza çıkacak olan Boğatepe Köyü’nü de es geçmeyin. Bu köyü özel kılan şey Türkiye’nin ilk ve tek peynir müzesine ev sahipliği yapıyor olması. Biz gittiğimizde müzeyi su basmış ve elektrikler de kesilmişti. Durumu pek iyi gözükmese de bizim için güzel bir deneyimdi. Zira sonrasında köy muhtarının evinde muhteşem bir şekilde ağırlandık ve çok güzel hikayeler dinledik.
Bugün Kars’ın şehir merkezini ve mutfağını deneyimleyeme ayırabilirsiniz. Bizce bu noktada kiraladığınız arabayı park halinde bırakın ve bu güzel şehri yürüyerek keşfedin. Yazımızın başında Kars’ın Baltık mimarisine sahip olduğundan bahsetmiştik ya, işte o mimariye sahip binaların çoğu devlet adına hizmet veriyor. Bir insan neden gittiği şehirde devlet dairelerini gezmek ister ki diye sorabilirsiniz, haklısınız. Ancak o binaların ve sokakların güzelliğini gördükten sonra bize hak verebilirsiniz. Aşağıya bir liste bırakacağız. O listeyi bir yere not alın ki, hiçbir şeyi es geçmeyin.
Şimdi gelelim son iki gezilecek yere; Kars Müzesi ve Kars Kalesi. Kars Müzesi’ni gerçekten vaktiniz kaldıysa gezmenizi tavsiye ediyoruz. Çünkü müzeyi ve eserlerini anlayabilmek için önceden biraz araştırma yapmanız gerekiyor. Kars, çok sayıda uygarlığa beşiklik etmiş bir yer olduğu için bir müzesi olması elbette kaçınılmazdı. Eğer bir ön araştırma yapıp da gelecek olursanız, Kars Müzesi ilginizi fazlasıyla çekecektir.
Şehir merkezinde mutlaka görmeniz gereken en önemli noktalardan biri de Kars Kalesi. Tarihi 1153 yılına dayanan Kars Kalesi, ülkemizde sağlam kalmayı başarabilmiş en ihtişamlı kalelerden biri. Kaleye çıkmak için iki ayrı yol var; yaya ve araç yolu. Her kaleye olduğu gibi Kars Kalesi’ne de çıkış biraz zahmetli ama öyle ölümcül de değil. Kalenin içini de gezebiliyorsunuz. Kars’a şöyle bir de tepeden bakmak isterseniz Kars Kalesi’ni de gezi listenize eklemenizi öneriyoruz.
3. gün biraz opsiyonel aslında. Zira bugün için Sarıkamış Kayak Merkezi’nde kayak yapmanızı tavsiye edeceğiz. Günün sonunda buradaki otellerden birinde konaklayıp, ertesi gün dönüş yoluna çıkabilirsiniz. Kars Havalimanı, buraya yaklaşık 40 dakika mesafede ve otellerin shuttle servisleri mevcut. Sarıkamış Kayak Merkezi, dünya üzerinde sadece Alpler’de görülen kristal kar özelliği ile ülkemiz hazinelerinden biri bize kalırsa. Bununla birlikte kayak sporuna yeni başlayanlar için de biçilmiş kaftan. Ülkemizin en çok güneş alan yerlerinden biri olması sebebiyle de oldukça rahat. Son gününüzü burada değerlendirmenizi tavsiye ediyoruz.
Kars’ın gravyer peyniri, kaşar peyniri ve balı oldukça meşhur. Bu nedenle baştan belirtelim ki evinize dönmeden önce mutlaka bir miktar almanızı öneriyoruz. Gelelim Kars’ta ne yiyeceğinize. Kars’ın ilk göze çarpan yöresel yiyecekleri;
Bunları yiyeceğiniz en nokta atışı tavsiye Kars Hanımeli Ev Yemekleri. Gerçekten oldukça lezzetli yemekler sunuyorlar. Diğer restoranlar biraz turistik kaldığı için bizim tek önerimiz bu restoran olacak.
Tüm bunların yanı sıra son dönemlerde açılan milkbar ve 3. dalga kahvecileri de ziyaret edebilirsiniz. Bu noktada kendinizi ciddi ciddi bir Avrupa ülkesinde hissetmeniz olası. Özellikle şehir merkezini turlarken soluklanmak için güzel alternatifler.