Alt ve Üst Gezegenler Arasındaki Farklar Nelerdir?
İnsanların inandıklarının aksine, aşağı ve üstün gezegenlerin arasındaki farkın, büyüklükle değil, güneşten göreceli mesafeyle ilgisi vardır. Bir gezegenin yörünge yolu diğerinden daha küçük olduğunda, o zaman aşağı sayılır. Merkür güneşe en yakın gezegendir, bu nedenle diğer tüm gezegenlerden daha düşüktür. Öte yandan, Neptün, güneşe en uzak gezegendir ve bu nedenle tüm gezegenlerden daha üstün olduğu düşünülmektedir. Kuiper kuşağındaki Ceres, Pluto ve diğer cüce gezegenleri Neptün'den üstündür. Sedna olarak bilinen gizemli gezegen benzeri bir nesne, güneşimizi yörüngede bilinen en bilinen nesnedir. Sedna güneşten 8 milyar mil uzaktadır ve yörüngesel bir dönemi 11.408 yıl ve dönme süresi 10.273 saattir.
Yeryüzünden Düşük Gezegenler
Dünya'dan aşağı olan sadece iki gezegen var; Merkür ve Venüs. Merkür güneşe en yakın gezegendir ve birçok insanın inandığının aksine, Dünya Venüs'e Mars'tan daha yakındır. Venüs ile Dünya arasındaki en yakın mesafe 24 milyon mil, Dünya ile Mars arasındaki en yakın mesafe ise 33, 9 milyon mil olmasına rağmen bu hiçbir zaman yaşanmadı ve matematiksel bir olasılık olarak kaldı. İnsanların yaptığı diğer bir varsayım, güneşe en yakın gezegenin en sıcak olduğu yönündedir. Ancak, Venüs güneş sistemimizdeki en sıcak gezegenlerdir ve Merkür değil. Bunun nedeni Venüs'ün Merkür'den daha yoğun bir atmosfere sahip olması ve bu nedenle daha fazla ısı tasarrufu sağlamasıdır.
Dünyaya Üstün Gezegenler
Beş gezegen Dünya'dan üstündür; onlar Mars, Jüpiter, Satürn, Uranüs ve Neptün. Mars, dünyaya üstün olan tek kayalık gezegendir; Gerisi gazlıdır. Gazlı gezegenler muazzam büyüklüklerinden dolayı gaz devleri olarak bilinir veya bazen Jovian gezegenleri olarak bilinir. Mars, Dünya'dan sonra en çok çalışılan gezegendir, çünkü Dünya ile ilişkili bazı özellikleri tasvir etmektedir. Gökbilimciler gezegenin yüzeyinin bir zamanlar gullerin ve aşınmış yüzeylerin varlığından dolayı sıvı su içerdiğine inanırlar. Dünya'nın aksine, Mars gezegenin yüzeyini boş bırakarak ve yaşamı destekleyemeyen, suyun buharlaşmasına izin veren daha az yoğun bir atmosfere sahiptir. Jüpiter güneş sistemimizde bilinen en büyük gezegendir, ancak hayali Gezegen Dokuzunun daha büyük olduğu düşünülmektedir. Dört gaz gezegeninin hepsinde halka sistemleri vardır, ancak Satürn hepsinde en görünür halka sistemine sahiptir.