Osmanlı devleti içindeki Hristiyanlar arasında Rumlar oldukça toplu ve kalabalık bir durumda idiler. Yunanistan’la Ege adalarında ve Batı Anadolu’nun kıyı şehirlerinde yerleşmiş bulunuyorlardı. Bunlar da Fatih zamanında kesin olarak Osmanlı devletine bağlanmışlardı. Sırplara olduğu gibi, Rumlara da geniş din ve mezhep özgürlüğü verilmişti. Hele Mora ve Ege adaları gibi Rumların çok olduğu yerlerde adeta bağımsız yaşıyorlardı.
Rumların, öteki Hristiyanlara göre bazı imtiyazları da vardı. Osmanlı devleti, Rumlara devlet görevleri verir ve özellikle tercümanlık işlerinde kullanırdı. Bundan başka güvendiği büyük Rum beylerini, Eflak ve Boğdan beyliklerine de atardı. Hele XVIII. yüzyıldan bu yana bu beylikler hemen, hemen Rumların eline geçmiş gibiydi.