II. Dünya Savaşı`nın bitimine az kalmışken Alman ilahiyatçı Dietrich Bonhoeffer, 9 Nisan 1945 sabahı henüz 38 yaşındayken Flossenbürg Nazi toplama kampında asılarak öldürüldü. Bonhoeffer, idam edilmeden önce bir gardiyana şöyle demişti: ‘Bu bir sondur, ama benim için hayatın başlangıcıdır.`
Adolf Hitler 1933 yılında Almanya`da iktidara el koyduktan sonra sadece devleti değil kiliseleri de kendi kötü ideolojisine ve planlarına dahil etmeye girişmişti. Protestan Kilisesi`nin bir kısmı ‘İnancını Beyan Eden Kilise` (‘Bekennende Kirche`) adı altında Hitler`in ideolojisine boyun eğmedi. Bonhoeffer bu grup adına genç teoloji öğrencilerine ders vermeye başladı.
Bu ‘Vaiz Semineri` kapsamında öğrencilere sadece ders verilmiyor, hocalar ve öğrenciler birkaç ay için hayatlarını da birlikte geçiriyorlardı. Bonhoeffer, işte bu tecrübelerden ilham alarak ‘Birlikte Yaşam` kitabını kaleme alıp 1939 yılında yayınladı. ‘Birlikte Yaşam` Bonhoeffer`in bugüne kadar en çok satan kitabı oldu ve dünyanın birçok diline çevrildi.
Bu cildin ‘Mezmurlar: Kutsal Kitap`ın Dua Kitabı` adlı ikinci eseri Bonhoeffer`in ‘Vaiz Semineri`ndeki bazı derslerinden oluşur. Bu kitabı okurken o günün şartları ve Bonhoeffer`in Tanrı`nın kilisesi için verdiği mücadeleyi göz önüne alarak okumaya özen göstermeliyiz. `Birlikte Yaşam` aracılığıyla Bonhoeffer hala kilisenin birliğine katkıda bulunmaktadır.