Fransa’da düzenlenen Avrupa Futbol Şampiyonası öncesi kadrosunda 30 yaş ve üzeri 9 oyuncu bulunduran İtalya’nın, Avrupa’nın yükselen değeri Belçika karşısında bir hayli zorlanacağı bekleniyordu.
Ancak ‘yaşlı kurtlar’, tüm otoriteleri şaşkınlığa uğratarak turnuvanın belki de en iyi oyunuyla rakibine adeta ‘total futbol’ dersi verdi. Hem savunmada hem de hücumda bitmek bilmeyen bir performans ortaya koyan ‘Maviler’ izleyenleri de mest etti.
İstatistikler yerle bir
Turnuva öncesinde 28.4 olan yaş ortalaması sebebiyle şampiyonluk için fazla şans tanınmayan İtalya, oynanan 10 maçta sahaya çıkan ülkeler arasında ‘en çok mesafe kat eden’ takım oldu. Takım olarak 119.7 kilometre mesafeyle Almanya, İngiltere ve Fransa gibi turnuvanın favorilerine fark atan ‘Gök Mavililer’ yaş-koşu oranını da yerle bir etmiş oldu.
‘Şeytan duvara tosladı’
Güçlü Belçika karşısında alınan galibiyet, İtalyan basınını da şampiyonluk havasına soktu. La Gazetta dello Sport okurlarının karşısına ‘Hayallerdeki İtalya’ başlığıyla çıkarken, Pelle ve Giaccherini’nin performansını göklere çıkardı.
Gazete ayrıca İtalyan Milli Takımı’nın Euro 2012’den daha iyi oynadığını yazdı. Corriere Dello Sport, ‘Hadi İtalya. Fransa’da net bir galibiyet. Belçika güç karşısında diz çöktü’, Tuttosport ise ‘Şeytan savunma duvarına tosladı” manşetini attı.