Esad, sivillere yardım için yapılan ateşkes çağrılarına da karşı çıkarak ordunun operasyona devam edeceğini belirtti. Esad "Halep'in bizim için bir zafer olacağı doğru, bu büyük bir adım olacaktır ama gerçekçi olalım, bu Suriye'deki savaşın sona ereceği anlamına gelmez. Teröristler her yerde. Halep'i geri alsak bile onlara karşı savaşımız devam edecek" dedi.
Suriye ordusu, Rusya'nın da havadan desteğiyle son 3 haftadır hızlandırdığı Halep operasyonunda, isyancı grupların elinde bulunan bölgelerin yüzde 70'inden fazlasını geri aldı. Halep'in doğusu 2012'den bu yana büyük oranda muhaliflerin kontrolündeydi.
Hükümet bu yolla bazı isyancı grupların başkent Şam çevresindeki bölgelerden çekilmesini sağlamıştı. Esad bu anlaşmaların sivilleri koruduğunu da iddia etti.