‘Karadeniz’in "Beyrut"u Batum'a Turist Akını
Turistler trenler, uçaklar ve gemilerle Gürcistan’ın Karadeniz kıyısındaki Batum kentine akın ediyor. Bu yıl kenti ziyaret eden turist sayısının 1 milyon 400 bini bulması bekleniyor. Bu 2005’teki rakamın on katı. Batum, ‘Karadeniz’in Beyrut’u’ diye adlandırılıyor.
Denizi olmayan Ermenistan’dan gelen Lucia halinden çok memnun: “Erivan’da deniz yok, ama bize çok yakın olduğu için sık sık Batum’a geliyoruz.”
Azerbaycan’dan ailesiyle gelen Samir, Batum’a gidebilmek için 18 saat süren tren yolculuğuna razı. Batum Sovyet döneminde de yaz tatilcilerinin merkeziydi: “Sovyetler Birliği’nin çöküşünden sonra Batum’da eski konukseverlik kalmamıştı. Kimse Rusça konuşmak istemiyordu. Şimdi turizm yüzünden herkes sadece Rusça değil, İngilizce de konuşuyor.”
Üniversiteden yeni mezun olan Nino, her yıl burada tatil yapmaya bayıldığını söylüyor.
Karadeniz’in bu sahil kentinde Gürcüler, Ermeniler, Azeriler, Ukraynalılar, İranlılar ve Türkler siyasi farklılıklarını düşünmeden birlikte tatil yapıyor.
Tahran ve Telaviv’den kente düzenli uçuşlar var.
İran bir süre önce Batum’da konsolosluk açtı. Konsolosluğun birkaç sokak ötesindeki limanda Amerikan donanmasına bağlı gemiler sürekli demirliyor.
Turist akını, kentte büyük otellerin de mantar gibi artmasına yol açtı. Geçen yıl Sheraton,
bu yıl da Radisson birer otel açtı.
Vali Levan Varşalomidze, binlerce yatak kapasiteli yeni oteller inşa edildiğini söylüyor: “Geçen yıl Sheraton açıldı, bu yıl da Radisson. Gelecek yıl Hilton ve Kempinsky otelleri açılacak. İki-üç yıl içinde de Holiday Inn ve diğer büyük otellere sıra gelecek. En az on otel açılacak ama bunlar da ileride yetmeyecek.”
Gelenekçi kesim kumarhane açılmasına ve yeni bina tasarımlarına karşı. Politikacı Nino Burjanandze, “Batum Gürcistan’ın en güzel şehirlerinden biriydi. Şimdi çok bayağılaştı. Birbirinden farklı binalar var, ama tarz olarak beş para etmezler. Tek bir binaya beş-altı mimari tarz uygulanmış, büyük bir zevksizlik örneği,” diyor.
Batum’daki inşaat patlaması New York’a kadar uzanıyor.
Gürcistan Cumhurbaşkanı Mikail Saakaşvili ve Amerikalı emlak kralı Donald Trump, Mart ayında Batum’a 52 katlı bir ‘Trump Kulesi’ inşa edilmesi konusunda anlaştı.
Sovyet döneminde uzun yıllar ihmal edilen Batum, eski çekiciliğine yeniden kavuşmayı amaçlıyor.