Afrika koruyucusu nu yitirdi
Nobel Barış Ödülü sahibi, 71 yaşındaki çevre savunucusu Wangari Maathai hayatını kaybetti. Nobel Barış Ödülünü çevre bilincini artırma, kadın hakları ve yolsuzluk karşıtı eylemleri nediyle 2004 yılında kazanan Maathi, bu ödüle layık görülen ilk Afrikalı kadın olarak tarihe geçmişti.
Kenya’nın başkenti Nairobi’de hayata gözlerini yuman Maathi, kanser tedavisi görüyordu. Wangari Maathai’nin ölümü küresel çevre ve kadın hareketi açısından önemli bir kayıp olarak değerlendirildi. Liberya Cumhurbaşkanı Ellen Johnson-Sirleaf, bir kadın olarak Maathai’nin kaybından derin üzüntü duyduğunu belirtti. “Afrika, özellikle de Afrikalı kadınlar bir öncüyü, lideri, eylemciyi yitirdiler” diyen cumhurbaşkanı Johnson-Sirleaf, Maathai’nin kadınların özgürleşmesi ve çevre için yaptıklarının saygıyla anılacağını söyledi.
Veterinerlik alanında profesör olan Wangari Maathai, uluslararası arenada 1980′ler ve doksanlı yıllar boyunca sürdürdüğü ağaçsızlandırma karşıtı eylemler sonrasında tanındı. Maathai’nin kurucuları arasında bulunduğu Yeşil Kuşak Hareketi, 1977 yılından bu yana orman alanlarının tarıma açılmasına karşı eylemler yürüttü, Afrika’da 20 milyondan fazla ağacın dikilmesini sağladı.
2002 yılında milletvekili seçilerek Kenya Meclisi’ne giren Maathi, bir dönem hükümette Çevre Bakanı Yardımcılığı görevi yapmıştı. Maamthai son dönemlerde çevre karşıtı politikaları sebebiyle Kenya’daki Daniel Arap Moi hükümetine karşı eylemlerde bulunmuş ve birkaç kez gözaltına alınmıştı. 2008 yılında, Kenya hükümetindeki bakanların sayısının arttırılmasına tepki olarak düzenlenen bir eylemde göz yaşartıcı gaza maruz kalması sebebiyle gündeme gelmişti.
‘Adalet, eşitlik ve ekolojik bütünlük’
Wangari Maathai, 2004 yılında Nobel Barış Ödülü’nü alırken yaptığı konuşmada adil ve eşitlikçi kalkınma olmadan barışın mümkün olamayacağını, kalkınma için ise çevre yönetiminin demokratik, barışçıl bir şekilde yürütülmesi gerektiğini söylemişti. Maathai ödül töreni konuşmasında, endüstri ile küresel örgütlerin ekonomik adaletin, eşitliğin ve ekolojik bütünlüğün kâr elde etmekten daha değerli olduğunu kabul etmesi gerekliliğinin altını çizmişti.