Mersin Valiliği, Büyükşehir Belediyesi, Erdemli Belediyesi ile Kızkalesi Kültür ve Turizm Derneği’nin organize ettiği festivalin açılışı kortej yürüyüşü ile gerçekleştirildi.
Bando eşliğindeki yürüyüşe, Vali Özdemir Çakacak, AK Parti Mersin Milletvekilleri Yılmaz Tezcan, Hacı Özkan, CHP Mersin Milletvekilli Hüseyin Çamak, Akdeniz Bölge Sahil Güvenlik Komutanı Kıdemli Albay Fatih Erhan, Büyükşehir Belediye Başkanı Burhanettin Kocamaz, Erdemli Kaymakamı Osman Taşkan, Erdemli Belediye Başkanı Mükerrem Tollu, KKTC Mersin Konsolosu Ayşe Volkan İnanıroğlu ile vatandaşlar katıldı.
Festival açılışında konuşan Mersin Büyükşehir Belediye Başkanı Kocamaz, 5 yıldır sürdürülen festivalin Mersin ve Erdemli’nin tanıtımına büyük bir katkı sağladığını belirterek, "321 kilometrelik sahil şeridi, benzersiz doğal ve tarihi değerleri ile Mersin’in Türkiye’nin ve dünyanın önde gelen kültür ve turizm kentlerinden biri olması gerekirken, maalesef hak ettiği yerde değildir" dedi.
Kocamaz, "Deniz, kum, güneş dışında kültür, inanç, kongre, yayla, trekking, rafting, yamaç paraşütü, su sporları, kayak ve dağcılık gibi turizm çeşitliliğini sunabilecek potansiyeli bulunan Mersinimizin ülkemizin turizm geliri açısından payı maalesef yüzde 1’in bile altındadır" şeklinde konuştu.
Vali Özdemir Çakacak ise konuşmasına Fransa’nın Nice kentinde yaşanan terör saldırısına değinerek terörün insanlığı karşı işlenen bir suç olduğunu ifade ederek, teröre karşı bütün insanlığın ortak tavır almaları gerektiğini söyledi.
Festivalin önemine de değinen Vali Çakacak, "Bu festival Mersin ve Mersinliler için önemli bir kültür etkinliği olmasının yanında Kızkalesi’nin, ilimizin ve ülkemizin kültürel mirasının, doğal güzelliklerinin ve zengin tarihinin ulusal ve uluslararası düzeyde tanıtımına katkı sağlamaktadır" dedi.
Vali Çakacak, UNESCO Dünya Mirası Geçici Listesi’nde yer alan Kızkalesi ve diğer tarihi eserlerin asıl listeye alınması için çalışma başlatıldığına da değindi.
Konuşmaların tamamlanmasının ardından Kızkalesi Kültür ve Turizm Derneği Başkanı Hüseyin Çalışkan, Milletvekilleri Yılmaz Tezcan ve Hacı Özkan ile Hüseyin Çamak’ı kürsüye davet ederek, festivale verdikleri destekten dolayı Vali Özdemir Çakacak ve Büyükşehir Belediye Başkanı Kocamaz’a teşekkür plaketi verdi.
Festivalin ilk gününün akşamında yerli ve yabancı halk dansları toplulukları renkli gösterileriyle büyük beğeni topladı. Ünlü sanatçı Kıraç’ın da sahne aldığı ve hayranlarını coşturduğu gecenin finalinde ise Kızkalesi üzerinde havai fişek gösterisi gerçekleştirildi.