İsrael’in en çok sevilen kadın sanatçısını sorsanız herkes aynı ismi söyler; Ofra Haza.
Türkiye’de İm Nin Alu ile tanınmaya başlandığında Ofra İsrael’de çoktan kraliçeydi.
1992 yılında Kirya adlı şarkısı ile Grammy adayı olan Ofra Haza, müziğinde de dokusuna sık sık yer verdiği Yemenli ve 9 çocuklu bir ailenin en küçük çocuğu olarak, 19 Kasım 1957 tarihinde Tel Aviv’de dünyaya geldi.
12 yaşında yerel bir tiyatroya katılan Haza, grubun lideri olan Bezalel Aloni’yi yeteneği ile etkiledi ve Aloni sonraki yapımlarını Ofra’yı temel alarak ortaya çıkardı. Ofra, 1979 yılında askerlik görevini tamamladı.
Ofra 19 yaşındayken Doğu’nun Madonnası şeklinde adlandırılacak kadar ünlendi. İlk albümü olan Al Ahavot Şelanu’yu (Aşkımız) 1980 yılında piyasaya sürdü. Bu albümden HaGeşem (Yağmur), Şir Ahava LeHayal (Askere Aşk Şarkısı) ve onu neredeyse markalaştıran şarkısı Şir Afreha (Kokoşun Şarkısı) çıktı.
Başlarda radyo istasyonları Şir Afreha’nın kelimeleri nedeniyle şarkıyı çalmak istemese de şarkı çok kısa sürede listelerde 1 numaraya yükseldi. Aynı yılın sonunda albüm, altın plak kazandı.
Sanatçının ikinci albümü bo Nedaber (Gel Konuşalım) ve üçüncü albümü Pituyim (Baştan Çıkarıcılar) yine altın albüm statüsünü kazandı.
1983 yılında, o zamanki Batı Almanya’nın Münih kentinde 28.’si düzenlenen Eurovision Şarkı Yarışması’nda, Lüksemburg’a 5. zaferini getiren ‘’Si la vie est cadeau’’ şarkısının ardından Hay (Yaşıyorum) şarkısı ile 2. Sırayı aldı.
Bu başarı Ofra Haza’yı Avrupa Pop listelerine soktu ve albüm, Haza’nın en çok satan albümü oldu.
1980-1983 yılları arasında İsrael’in En İyi Kadın Şarkıcısı seçildi. 1983 yılında, İsrael folklor şarkılarına bağını gösteren Amen Lamilim (Kelimelere Amen) albümünü çıkardı. 1980’li yılların ikinci yarısında da platin ve altın plak kazanmaya devam etti.
Ofra Haza’ya Türkiye de dahil pek çok ülkede kazandığı uluslararası ünü, Ortadoğu ezgileri ile klasik enstrümanları birleştirdiği Şirei Teyman (Yemen Şarkıları) albümü getirdi. 1988 yılında yayınladığı Şaday albümündeki İm Nin’alu ile de ünü perçinlendi ve En İyi Yeni Uluslararası Albüm Ödülü’nü kazandı ve MTV’de haftalarca yayınlandı.
O dönem, İm Nin’Alu Türkiye’de Zerrin Özer tarafından Hani Yeminin adı ile söylendi.
Colors (Renkler - 1988), Dick Tracy (1990), Wild Orchid (Vahşi Orkide - 1990), Queen Margot (Kraliçe Margot - 1994) ve The Prince of Egypt (Mısır Prensi - 1998) filmlerinin müzik albümlerinde yer aldı Yosef’in hayatı ile Mısır Çıkışı’nı anlatan animasyon Mısır Prensi’nde Yoheved’i seslendirdi ve Deliver Us (Bizi Ulaştır) şarkısını söyledi.
Filmin yapımcısı Hans zimmer, Ofra’yı çizim sanatçıları ile tanıştırdığında güzelliğine o kadar hayran oldular ki Yoheved’i filmde Haza’ya benzettiler. Ofra Haza, Bizi Ulaştır şarkısını, filmin farklı dillerdeki albümü için 17 farklı dilde seslendirdi.
1984 yılındaki Kol İsrael Radyosu - En İyi Kadın Şarkıcı Ödülü, Ofra Haza’nın rakibi Yardena Arazi’ye verilince yer yerinden oynadı. Haza’nın hayranları radyonun önünde protesto gösterileri düzenlediler. 1985 yazında Arazi’nin gösterisine giren Haza’nın hayranları, beyaz kıyafeti ile sahne almaya hazırlanan şarkıcıya boya ile saldırdılar.
İki rakip kadın şarkıcı arasındaki düello aslında uzun zamandır ateşlenmeyi bekleyen Sefaradi (Mizrahi) Doğu – Aşkenazi savaşını ifade ediyordu.
1997 yılında Ofra Haza, iş adamı Doron Aşkenazi ile evlendi.
2000 yılında, henüz 43 yaşında hayatını kaybeden bu büyük şarkıcının AIDS’e bağlı zattüreeden öldüğünü ölümünün hemen ardından açıklayan Haaretz Gazetesi’ne büyük tepkiler yağdı.
Ofra’ya HIV’yı bulaştırmakla suçlanan eşi ise 2001 yılında aşırı dozdan öldü.
Yaşarken büyük üne kavuşan sanatçı, genç yaşta ölümünün ardından efsaneleşti.
Tel-Aviv Belediyesi tarafından büyüdüğü Atikva mahallesinde, Ofra Haza adına park inşa edildi.