İlk hikaye kitabını 1978 yılında yayınladı. Arafat’ta Bir Çocuk adını taşıyan kitap çeşitli dillere çevrildi, İsveç ve Alman televizyonları tarafından film yapıldı.
Livaneli’nin Gorbaçov’la Devrim Üstüne Konuşmalar adlı kitabı ise 2003’te yayınlandı. Kültür ve sanat çabalarıya dünya barışına yaptığı katkılardan dolayı UNESCO-Paris tarafından büyükelçilikle onurlandırılan Zülfü Livaneli, otuzdan fazla ulusal ve uluslar arası ödülün sahibi. Bunlar arasında San Remo Yılın Bestecisi Ödülü, Alman Plak Eleştirmenleri Birliği Büyük Ödülü, Hollanda Edison Ödülü, Valencia ve Montpellier film festivallerindeki “En İyi Film” ödülleri, Antalya Film Festivali’ndeki iki Altın Portakal ödülü sayılabilir.
Elia ile Yolculuk - Ciltli - Yazar (Karakarga)