Cilt vücudu kaplayan ve dış dünyadan koruyan bir organdır. Kalınlığı 0.5 mm'den (göz kapakları) 5 mm'ye (ayakların altı) kadar değişir. Cildin kesitinin mikroskop altında incelenmesi sonucu 3 tabakasının olduğu ortaya çıkar: epidermis, dermis ve hipodermis.Cilt, vücudun yaşamamız için gerekli fonksiyonları gerçekleştirmesini sağlar. (vücut sıcaklığının korunması, hislerin algılanması, bağışıklığın sağlanması ve D vitamini sentezlenmesi gibi)
Ekrin ter bezleri ana ter bezleridir. %90'ı su olan ter üretir. Bu ter renksiz ve kokusuzdur çünkü az miktarda bakteriler tarafından parçalanabilir organik madde içerir. Ekrin ter bezleri, teri cilt yüzeyinden bırakır.
Fibroblastlar tarafından üretilen, aynı çapta bir lastik banttan 5 kat daha elastik lif üretebilen bir proteindir. Elastin lifleri kolajen liflerin çevresinde bulunur. Cilde elastikiyet ve gerilebilme yeteneği sağlar. Bu lifler fibrilinden oluşan mikrofibril demetlerinin birleşmesiyle meydana gelir.Dermal liflerin sadece %5-10'undan oluşur ama cilt elastikiyeti için temeldir.
Granüler tabaka stratum corenum'un altında bulunur. Ciddi miktarda düzleşmiş ve çekirdekleri bozulma evresinde olan 3-5 hücre tabakasından oluşur. Granüler görünümün sebebi keratohyalin granülleri ve keratinozomlardır. Keratinozomlar vücudun temelinin oluşumunda rol oynar. Keratohyalin, keratini daha dirençli hale getirir ve NMF'yi (doğal nemlendirme faktörü) oluşturan aminoasitlere ayrılır.
Cildin doğal yapısında bulunan bir şeker molekülüdür. Ciltteki su oranını yükselterek su kaybını önler. Ağırlığının 1000 katı kadar su tutma özelliğine sahiptir. Cildimiz yaşlandıkça Hyaluronik Asit üretimi azalmaktadır. Dermal Hyaluronik Asit 2 - 10 KDalton molekül ağırlığına sahiptir ve en küçük yapılı Hyaluronik asit moleküldür, dermis tabakasına kadar inebilir. Epidermal Hyaluronik asit 500 KDalton molekül ağırlığına sahiptir ve epidermis tabakasına kadar inebilir. En büyük molekül ağırlığına sahip olan Hyaluronik asit 1500-2000 KDalton molekül ağırlığındadır ve cildin sadece en üst tabakasında kalarak humerktan görevi görür.
Adipoz doku (adipositler veya yağ hücrelerinden oluşan) ve ara doku ile meydana gelen cildin en içteki tabakası. Hipodermis kalınlığı vücudun hangi bölgesinde olduğuna bağlıdır. (alında ince, basenlerde kalındır) Vücut ağırlığının %15-30'unu oluşturur. (ortalama 8-20 kg) Hipodermisin ana rolü vücut için enerji rezervleri stoklamaktır. Dermis ve altındaki hareketli parçalar (kaslar, tendonlar, vs...) Organizmayı şoktan korur ve termal bir ceket gibi davranır. Adiposit lobülleri arasındaki bağlantılar zamanla yok olur ve dokular sarkar. Böylece cilt yoğunluğu kaybolur.
Bağışıklıktan sorumlu yıldız şekilli, epidermiste bulunan bir hücredir. Hareket yeteneği vardır ve yabancı molekülle karşılaştığında diğer savunma hücrelerini uyarabilir. Bu açıdan bir "muhafız" görevi görür. Langerhans hücreleri fagositoz yapabilir, yani virüs gibi yabancı maddeleri yok eder. Bazı lenfositlerin üretimini de uyarabilir. Ancak yoğun ve devamlı UV ışınına maruz kalma, bağışıklık yeteneklerini kötü yönde etkiler.
Ciltte ve saçta doğal olarak bulunan spesifik bir tür lipit. Vücudun dahili "temeli"nin bir parçası olarak bariyer görevi görürler ve nemi düzenlerler.
Hem sıcak ve soğuğa duyarlı termoreseptör olarak, hem de acıya duyarlı nosiseptör olarak görev görürler. Vücudun "muhafız"ları gibidir. Cildin bütünlüğüne zarar verecek bir dış etken gördüklerinde, bu reseptörler organizmayı uyarmak için nörotransmiter salgılarlar.
Stratum corneum, "cildin cildi" olarak düşünülebilir. Epidermisin en dış tabakasıdır. Ölü, tamamen düzleşmiş, çekirdeksiz hücrelerden oluşur. Vücudun dış dünya ile arasındaki son bariyerdir ve vücudu dış etkenlerden korur. Stratum corneum cildi nemlendirme görevinde çift etkilidir: harici olarak kreatinize olmuş stratum corneum hücreleri hidrofobik bariyerimizi oluşturur. Dahili olarak, NMF (doğal nemlendirme faktörü) sayesinde nemi korur (ciltteki suyun buharlaşmasını engelleyerek).