Fransız yazar Honore de Balzac (1799-1850), edebiyat dünyasının kendisinden, tarihçi psikolog ve mükemmel bir gözlemci diye söz ettiği en büyük isimlerinden biridir. 19. Yüzyıl edebiyatında romantizmin hüküm sürdüğü bir dönemde "gerçekçilik" akımının öncüsü olan Balzac, modern romanın da babası sayılır. Romanlarında kendi zamanının dünyasını romantizmden büsbütün soyutlamasa bile büyük bir gerçekçilikle yansıttı. Fransa'nın çeşitli bölgelerinden ve her toplumsal tabakadan kişilere yer verdiği eserlerinde tarihsel ve her toplumsal koşulların damgasını taşıyan sayısız tipler aracılığıya insanın yükselme tutkusu ve para kazanma hırsı gibi insani eğilimlerini işledi. Öldüğünde 85'i tamamlanmış, 50'si taslak halinde 135 eser bıraktı ardında. "Vadideki Zambak" "platonik aşkların en güzel anlatılışıdır. "Yazarın hayatıyla sıkı sıkıya bağlı olan roman Balzac'ın olgunluk çağının önemli eserlerinden biridir.