Şaban Karataş, 1928'de Ereğli'de doğdu. Karataş, Ankara Üniversitesi Ziraat Fakültesi'ni bitirdi. Ankara Üniversitesi Ziraat Fakültesi Zootekni Kürsüsü’nde Doktora ünvanını aldı. Ankara Üniversitesi Ziraat Fakültesi'nde Zootekni Kürsüsü'nde 30 Haziran 1955'te asistan, 29 Kasım 1962'de doçent, 30 Haziran 1966'da da profesör oldu. Amerikan Cornell Üniversitesinde Eğitim, Atatürk Üniversitesi Fen Edebiyat Fakültesi Dekanlığı, Orta Doğu Teknik Üniversitesi Mütevelli Heyeti Üyeliği, Milli Prodüktive Merkezi Yönetim Kurulu Üyeliği, Türkiye Radyo Televizyon Kurumu Yönetim Kurulu Üyeliği ve Genel Müdürlüğü, Ayrıntılı Haber ve İstanbul Gazetesi Başyazarlığı, Vakıflar Bankası İdare Meclisi Üyeliği, Bezmiâlem Vakıf Üniversitesi Kurucu Mütevelli Heyet Başkanlığı, TBMM 5.(XVI) Dönem (Ara Seçim) Konya, XX. Dönem Ankara Milletvekilliği yapmıştır. Evli ve iki çocuk babasıdır. 14 Şubat 2016'da hayatını kaybetti.
TRT Genel Müdürlüğü sırasında, kurumda örgütlenen terörist yapılara karşı çok büyük bir mücadele verdi, tehditlere, saldırılara karşı yılmayarak kurumun millileşmesini sağladı. Karataş, TRT'de milli yayıncılık yaparak o dönem için kurumun kimyasını değiştirmiştir. Ancak Karataş’ın bu görev dönemi mahkemelerin gölgesinde geçmiş ve Danıştay ile Ankara 8. Asliye Mahkemesi'nde görülen dava sonucu görevini ancak, 22 Haziran 1977'ye kadar sürdürebildi.
TRT’ye yaptırdığı yayınlar ve kazandırdığı kadrolar ile milletin kalbinde mümtaz bir yer aldı.