Felix de Vandenesse aristokrat bir ailede büyür. Otoriter, disiplinli ve sistemli bir yaşam tarzı vardır. Yüksek öğrenimini tamamlamış ve ailesinin yanına dönmüştür. Aile otoriter olduğundan o sıcak aile sevgisini hiç yaşayamamıştır. Bir gün bir baloya katılır. Yalnızdır. Gözü bir genç kıza ilişir. Kızdan hoşlanır. Kızla tanışırlar. Kızın adı Henriette’dir. Henriette çok güzel alımlı bir kızdır. Felix kızın evli olduğunu ve kocasına bağlı olduğunu öğrenir. Felix çoktan aşkı olmuştur ama Henriette’ye açılamamıştır. Tüm duygularını içinde besler büyütür. Henriette de Felix’in dürüstlüğünden etkilenmiş ve ona anne sevgisi ile yaklaşmıştır. Felix Henriette’yi zambağa benzetir. Felix iş icabı Fransa’ya dönmek zorunda kalır. Ayrılık her ikisini de zorlar. Henriette bir mektup yazmıştır ve bu mektubu yolda okumasını işter. Mektupta Henriette’nin aşkının anne sevgisi haline dönüştürdüğü görülür. Aradan 2 yıl geçer ve Felix tekrar döner. Henriette’nin kocası amansız bir hastalığa yakalanır. Bu hastalık Felix ve Henriete’yi daha da yaklaştırır. Felix yeniden Paris’e döner. Paris’te bir kadınla tanışır. Kadına aşık olur. Bu olayı öğrenen henriette çok etkilenir ve üzülür. Henriette Felix’in kızıyla evlenmesini ister. Felix geri döner. Henriette ölmeden önce Felix’i sevdiğini itiraf eder ve kızıyla evlenmesi için vasiyet eder. Kız Felix ile evlenmeyi istemez. Felix Paris’e döner.