Dönemin Arkansas Senatörü J. William Fulbright tarafından sunulan bir yasayla 1946 yılından itibaren yürütülen Fulbright Programı, her yıl yaklaşık altı bin kişiye burs olanağı sağlıyor. Sponsorluğunu ABD Dışişleri Bakanlığı Eğitim ve Kültür İşleri Dairesi’nin yaptığı program, şimdiye kadar 100 bin 900’ü ABD’den, 166 bin 600’ü de diğer ülkelerden olmak üzere yaklaşık 267 bin 500 kişiyi “Fulbrightlı” yaptı.
1926 yılında Oxford Üniversitesi’nde okumak için Rhodes Bursu kazanan William Fulbright, eğitimine başlamak için Avrupa’ya gidene kadar okyanusu görmemiş, büyük bir şehirde bulunmamış ve uçağa binmemişti. Fulbright, farklı bir ülkede okumanın kendisine kazandırdığı deneyimle, insanların değişik kültürleri tanıması ve anlaması yoluyla uyuşmazlıkların azalacağı ve bilimsel başarıların da artacağına inanmıştı. Ülkesine geri dönmesinin ardından genç yaşta senatör oldu ve sunduğu yasanın başkan tarafından da imzalanmasıyla Fulbright Programı’nın temeli atıldı.
Halen 150’den fazla ülkede faaliyet gösteren Fulbright Programı’nın ana gelir kaynağını, ABD Kongresi’nin Dışişleri Bakanlığı’na tahsis ettiği bir ödenek oluşturuyor. Bunun yanı sıra, katılımcı ülkeler ile ABD ve diğer ülkelerde bulunan kurumlar da maaş ilaveleri, okul ücretlerinden muafiyet, üniversitede barınma gibi maliyet paylaşımı gibi dolaylı destek sunuyorlar. 2005 mali yılı için Kongre’nin programa tahsis ettiği ödenek 144,5 milyon dolarken, yabancı hükümetlerin katkısı ise 37 milyon dolar oldu.
ABD Dışişleri Bakanı Condoleezza Rice, 2006 Uluslararası Eğitim Haftası nedeniyle yaptığı açıklamada Fulbright Programını “ABD hükümeti tarafından desteklenen öncü nitelikte bir uluslararası değişim programı” olarak tanımladı ve bu programın 60. yılına ulaştığına dikkat çekti.
ABD hükümetinin sağladığı kaynaklar açısından, dünyadaki en büyükler arasında yer alan Türk Fulbright Programı ise, 1949 yılında kuruldu ve 1951 yılından beri öğrenci ve öğretim görevlisi değişim programını yürütüyor. Türk Fulbright Programı doktora sonrası araştırma bursları, öğrenci bursları, kamu görevlileri için Humphrey Bursu ve diğer burslarla bugüne dek her düzeyde akademik çalışmalara destek oldu ve üç bin kadar Türk ve Amerikalı öğretim görevlisinin değişim programından yaralanmasını sağladı.
Yurtdışındaki eğitimlerini tamamladıktan sonra ülkelerine dönen öğrencilere prestijin yanı sıra iyi bir iş ve gelecek olanağı da sunan Fulbright Programı’na ilgi, her geçen yıl daha da büyüyor.
Work and Travel için erken başvuru uyarısı
ABD Büyükelçiliği’nden yapılan yazılı açıklamada; ABD’ye 2007 yılı yaz döneminde “Work and Travel” programı çerçevesinde gitmeyi düşünen üniversite öğrencilerinin, Türk katılımcıların sayısında beklenen artış sebebiyle, seyahat planlarını erken yapmaları öneriliyor.
Açıklamada, Work and Travel yaz programı vize görüşmelerinin 1 Şubat 2007 - 31 Mayıs 2007 tarihleri arasında yapılacağı ve tüm katılımcıların vize başvurularını Work and Travel acentelerine verilen grup randevu sistemiyle yapmaları gerektiği belirtiliyor.
Bu yıl yaklaşık beş bin Türk üniversite öğrencisi, dünyanın çeşitli yerlerinden gelen diğer öğrenciler gibi, ABD’ye seyahat ederek Amerikalı gençler ve diğer ülke gençleriyle üç ya da dört ay çalışma fırsatı veren kültürel değişim programına katılma olanağını elde etti. 2006 içerisinde, 136 farklı ülkeden 105 bin öğrencinin katıldığı Work and Travel programında Türkiye, programa en geniş katılıma sahip sekizinci ülke olmuştu.
Yakıt hücreleri araştırmalarına ödül
ABD Enerji Bakanlığı’ndan yapılan açıklamada, ABD’nin enerjide dışa bağımlılığını azaltmak amacıyla yürütülen 25 hidrojen Ar-Ge projesine 100 milyon dolarlık bir fon ayrıldığı belirtildi. Projeler, maliyet ve dayanıklılık engellerini aşma konularının yanı sıra, yakıt hücresi membranları, hücre donanımı, yenilikçi yakıt hücresi konseptleri ve yakıt hücresi performansına etki eden faktörler üzerine de odaklanıyor. Elektrik üretmek için hidrojen ve oksijen kullanan yakıt hücreleri, taşınabilir aletler ve araçları çalıştırabiliyor, binalara ısı ve elektrik veriyor.
Otomobil üreticileri Bush’la görüştü
Amerikanın en büyük üç otomobil üreticisi olan Ford, Chrysler ve General Motors, uluslararası rekabet becerilerini artırmak için Başkan Bush’tan yardım istedi. Şirket yöneticileri, Japonya’nın para biriminin değerini düşük tutarak Japon üreticilere fiyat avantajı sağladığını savunurken, rakipleri için çalışan işçilerin sağlık sigortalarını hükümetlerinin ödediğini, kendileri için bu durumun söz konusu olmadığını belirttiler. Hatırlanacağı üzere Japon üreticiler küçük ve yakıt tasarrufu sağlayan araçlara yönelirken, Amerikan şirketleri aşırı yakıt tüketen büyük araçlar üretmeyi seçmişti.
ABD’de Türk öğrenci sayısı azaldı
ABD Dışişleri Bakanlığı’nın finanse ettiği ve Uluslararası Eğitim Enstitüsü tarafından hazırlanan "Açık Kapılar 2006" raporunda, halen ABD’de 11 bin 622 Türk öğrencinin eğitim gördüğü ve bu sayının 2004-2005 dönemine göre yüzde 7 oranında azaldığı kaydedildi. Ancak bu azalmaya rağmen Türk öğrenciler, ABD’de eğitim gören yabancı ülke öğrencileri arasında hala sekizinci sırada yer alıyor. Raporda, ABD’de eğitim gören yabancı öğrencilerin toplam sayısının da 564 bin 766 olduğu ve bu sayının da geçen yıla oranla düşüş gösterdiği bildirildi.