İran-Irak savaşı nedeniyle Tahran'da mahsur kalan 215 Japon vatandaşını kurtararak İstanbul'a getiren Türk Havayolları(THY) pilotu Ali Özdemir Japonya Başbakanı Junichiro Koizumi tarafından kabul edildi.
ADANA	ADIYAMAN	AFYON	AĞRI	AKSARAY	AMASYA	ANKARA	ANTALYA	ARDAHAN	ARTVİN	AYDIN	BALIKESİR	BARTIN	BATMAN	BAYBURT	BİLECİK	BİNGÖL	BİTLİS	BOLU	BURDUR	BURSA	ÇANAKKALE	ÇANKIRI	ÇORUM	DENİZLİ	DİYARBAKIR	DÜZCE	EDİRNE	ELAZIĞ	ERZİNCAN	ERZURUM	ESKİŞEHİR	GAZİANTEP	GİRESUN	GÜMÜŞHANE	HAKKARİ	HATAY	IĞDIR	ISPARTA	İÇEL	İSTANBUL	İZMİR	KAHRAMANMARAŞ	KARABÜK	KARAMAN	KARS	KASTAMONU	KAYSERİ	KIRIKKALE	KIRKLARELİ	KIRŞEHİR	KİLİS	KOCAELİ	KONYA	KÜTAHYA	MALATYA	MANİSA	MARDİN	MUĞLA	MUŞ	NEVŞEHİR	NİĞDE	ORDU	OSMANİYE	RİZE	SAKARYA	SAMSUN	SİİRT	SİNOP	SİVAS	ŞANLIURFA	ŞIRNAK	TEKİRDAĞ	TOKAT	TRABZON	TUNCELİ	UŞAK	VAN	YALOVA	YOZGAT	ZONGULDAK	1985 yılında İran-Irak savaşı sırasında Tahran'da yaklaşık 400 Japon vatandaşı mahsur kalmıştı. Japon vatandaşlarından bir kısmı farklı yollardan tahliye edilirken geride kalan 215 kişiyi kurtarmak için ise THY uçak kaldırdı. Tahran'a yönelik Irak saldırılarına rağmen havalimanına inen Kaptan Pilot Ali Özdemir ve yardımcı pilot Koray Gökberk yönetimindeki DC-10 tipi THY uçağı 215 Japon vatandaşını alabilmişti. Yine Irak füzeleri arasında yol alan THY uçağı Japon vatandaşlarını İstanbul'a sağ salim ulaştırmıştı.
Japonya televizyonları bu olayı "Project X" adı altında belgeselleştirdi. Japonya Başbakanı Junichiro Koizumi bu belgeseli iki kez izledi ve çok etkilendi. 15 yıl sonra Türkiye'ye gelen ilk Japon Başbakanı Koizumi İstanbul'a geldiğinde ilk olarak bu olayın kahramanı Ali Özdemir ile görüştü. 76 yaşındaki Ali Özdemir görüşmeye kızı Ülkü Koççaz'ın yardımı ile gelebildi.
Ali Özdemir görüşmenin ardından basın mensuplarının sorularını yanıtladı. Görüşmede 21 yıl öncesini yeniden yaşadıklarını anlatan Özdemir, eski günleri hatırladığını kaydetti. Özdemir Tahran'a Ankara'dan hareket ettiklerini, ilk denemede havalimanın kapalı olması üzürine ilk deneminin başarısız olduğunu ancak ikinci seferde inebildiklerini söyledi. Tahran'ın Irak saldırısı altında olduğunu anlatan Özdemir, bu şartlarda yolcuları aldıklarını ve Japonların sevinçlerinin görülmeye değer olduğunu dile getirdi.
Bugünkü görüşmede Japon Başbakan'nın Türk-Japon ilişkilerinin daha iyiye gitmesini dilediğini söyleyen Özdemir, kendisine de teşekkür ettiklerini söyledi. Koizumi, Özdemir'i Japonya'ya davet etti, ancak yaşının ilerlemiş olması nedeniyle bu ziyareti gerçekleştiremeyeceği belirtildi.