Tiroid bezi, boynun ön kısmında, adem elması dediğimiz kıkırdak yapının altında yer alan kelebek şeklinde bir salgı bezidir. İnsan vücudunun sağlıklı çalışması için çeşitli fonksiyonlardan sorumlu olan tiroid hormonları üreten endokrin bezidir.
Tiroid bezi tarafından salgılanan tiroid hormonu kalp atış hızını düzenler, vücut ısısını dengeler, metabolizmayı hızlandırır, büyüme ve gelişmeye yardımcı olur.
Hipotalamus ve hipofiz bezi de tiroid hormonlarının üretiminde ve salınmasında hayati rol oynar. Tiroid bezinin çeşitli nedenlerden dolayı hasar görüp büyümesine guatr denir. Bu büyüme tiroid bezinin tümünde olabileceği gibi bir kısmında veya içinde nodüller dediğimiz değişik sayı, büyüklük ve yapıdaki değişiklikler şeklinde olabilir.
Guatrın başlıca belirtisi, boynun ön tarafında, tiroid bezi büyümesinden kaynaklanan bir şişme ya da yumrudur. Hafif vakalarda guatr başka belirtilere neden olmaz ve tiroid fonksiyonları normal olabilir. Daha ciddi vakalarda ise troid bezinde şişme yutma, çiğneme veya konuşma güçlüğü gibi sorunlara yol açabilir.
Guatrın en sık karşılaşılan belirtileri şunlardır;