Gökevi Nedir? - Prof. Dr. Ethem Derman'nın gökbilim dünyası
Her planetarium kendisine göre özel gösteriler sunar ve bu gösterilerin uzunlukları genellikle 40 dakika civarındadır. Bu astronomi gösterileri esnasında pek çok özel efekt kullanılır. Tüm planetariumlarda kullanılan özel efektlerden bazıları; gündoğumu, günbatımı ve gökkuşağı canlandırmaları. takımyıldız figürleri, göktaşı ve kuyrukluyıldız animasyonları ve kutup ışımaları canlandırmalarıdır. Bazı daha gelişmiş özel efektler ise gezegenlerin dönmesi, çift yıldız sistemleri, galaksiler ve karadeliklerin simülasyonlarıdır. Teknolojideki gelişmeyle beraber, planetariumların multimedya özellikleri de artmış ve özel efektleri oluşturmakta kullanılan video teknolojisinin yerini günümüzde bilgisayar ve lazer teknolojisi almıştır. Ayrıca multimedya özelliklerinde yaşanan bu gelişme sonucunda pek çok planetarium artık sadece astronomi gösterileri için değil; canlı müzik konserleri, özel şovlar, lazer gösterileri gibi değişik etkinlikler için de kullanılır hale gelmiştir.
Modern planetariumların kuruluşu 1920'li yıllara dayanır. Dr. Walther Bauersfeld tarafından tasarlanan ve Carl Zeiss firması tarafından üretilen ilk planetarium projektörü Münih'teki Deutsches Museum'da kullanılmıştır. 1930'lara gelindiğinde dünyanın pek çok büyük şehrinde planetariumlar kurulmaya başlandı. Kullanılan projektörlerin tamamına yakını Almanya'da üretiliyordu. O zamanki gösteriler, planetarium olarak kullanılan odanın bir kenarına yansıtılan birkaç görüntü ve verilen konferanstan ibaretti. 1950 ve 60'lı yıllarda planetariumların sayıları hızla artmaya devam etti. Amarikan firması Spitz'in devreye girmesi ile, projektörlerin ucuzlamaya başlamasıyla birlikte, pek çok yenilikler ortaya çıktı. Günümüzde ise planetariumlarda kullanılan teknolojinin gelişmesiyle tasarımlarda da çeşitli değişiklikler ortaya çıktı. Artık, büyük ve modern planetariumların gösterilerinin büyük bir kısmı tam otomatik olup; özel efekt projektörleri ve çok sayıda görsel ve işitsel ekipman kullanmaktadırlar.