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梅
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特征
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落叶乔木；树高4一10米。树冠开展，树干褐紫色或淡灰色，多纵驳纹。小枝细长，枝端尖，绿色，无毛。单叶互生，干叶宽卵形或卵形，边缘有细锯齿，先端渐尖或尾尖，基部阔楔形，幼时或在沿叶脉处有短柔毛；叶柄长约1厘米，近顶端有2腺体；具托叶，常早落。梅的花期在晚冬，即一月下旬及二月份，先花后叶。花五瓣，直径1~3厘米。花野生型为白色，有玫瑰红及深红等人工变种。叶在花落之后很快抽出。叶椭圆刑，叶尖箭形。果实于初夏成熟。因为果实成熟时期恰逢中国江南雨季，所以这种时期又被称为梅雨季节。果实圆形，自柄至尖部有一道浅槽。果皮绿色，采摘后逐渐转黄，并可能呈现红色，此时表明果实已经成熟。果肉呈黄色。
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茎
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梅花是落叶小乔木，高可达10米，枝常具刺，树冠呈不正圆头形。枝干褐紫色案子，多纵驳纹，小枝呈绿色或以绿为底色，无毛。叶片广卵形至卵形，边缘具细锯齿。
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果
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核果近球形，有沟，直径约1～3厘米，密被短柔毛，味酸，绿色，4～6月果熟时多变为黄色或黄绿色亦有品种为红色和绿色等；可食用，可用来做梅干、梅酱、话梅、酸梅汤、梅酒等，亦可入茶、入药。梅花酒在日本和韩国广受欢迎。其味甘甜，有顺气的功能，是优良的果酒。话梅在中国是很受欢迎的食品。话梅是将梅子与糖、盐、甘草在一起腌制后晒干而成的。话梅还可以用来做成话梅糖等食品。
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花
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梅花的总品种达三百多种。适宜观赏的梅花种类包括大红梅、台阁梅、照水梅、绿萼梅、龙游梅等品种。观赏类梅花多为白色、粉色、红色，也有紫色、浅绿色。中国西南地区12月至次年1月，华中地区2至3月，华北地区3至4月开花。初花至盛花4~7日，至终花15~20日。_NEWLINE_梅花每节1～2朵，无梗或具短梗，直径1～3厘米，萼筒钟状，有短柔毛，裂片卵形；花瓣5枚，原种呈淡粉红或白色，栽培品种则有紫、红、彩斑至淡黄等花色；雄蕊多数、雌蕊离生，子房密被柔毛，罕为2-5（离心皮）或缺如，子房上位，花柱长。_NEWLINE_梅花属于长寿花卉，即使是在家盆栽，也经常可以养到十年以上。湖北黄梅县有株一千六百多岁的晋朝所植梅花，至今仍吐芬芳。_NEWLINE_梅花虽对土壤要求并不严格，但土质以疏松肥沃、排水良好为佳。幼苗可用园土或腐叶土培植。梅花对水分敏感，虽喜湿润但怕涝。若盆土长期过湿会导致落叶黄叶。梅花不喜大肥，在生长期只需施少量稀薄肥水。梅花可耐-15度的温度。梅花以嫁接繁殖为主，播种、压条、扦插也可。砧木以实生梅苗或杏、桃为主。梅花通常不易染病，但也有一些病害，如穿孔病、炭疽病、白粉病、枯枝流胶病、干腐流胶病等。蚜虫对梅花常有危害。但不可使用乐果杀虫，其会对梅花产生药害而导致落叶。此外，还有一种梅花盆景，名为梅桩。_NEWLINE_种植地区_NEWLINE_梅原产于中国。《诗经》有：“摽有梅，其实七兮”的记载。1975年在河南安阳殷代墓葬中出土的铜鼎里，发现了距今已有三千多年的梅核。_NEWLINE_《本草纲目》引陶弘景的《名医别录》记载：“梅实生汉中山谷”，而“襄汉川蜀江湖淮岭皆有之”。现有的资料显示，野梅在中国西南海拔1300-2600米的山区广有分布，尤其是滇、川两省；在东延至鄂西地区的低海拔山地（300-1000米），西延至西藏的波密、通麦等地（海拔2100-3300米）一带也有野梅的分布，这是中国的野梅分布中心。此外在沿鄂南、赣北、皖南、浙西的山区一带分布的野梅，可以称为野梅分布的次中心。另外广东，福建、以及台湾中部及北部的山区，也发现有野梅。家梅，尤其是观赏用梅在中国各地广有分布。真梅系直枝梅是最常见且品种最多的一类。_NEWLINE_在中国以外，梅主要分布在东亚地区。Ume（梅）是梅树的日本名称。梅树种自古代中国传入日本及韩国，作为赏花树种被广泛种植。其中说日本共有近三百不同变种的梅，有野生型，紫花变种，丰后变种等。其中由梅和杏杂交而成的丰后变种是高级梅子的来源树种。而紫花变种因花成粉红色或深红色而主要做为赏花树种。野生树种做为生物资源被保留了下来。_NEWLINE_在西方，梅除了新西兰略有分布外少有种植。_NEWLINE_台湾的梅树，以台南市楠西区梅岭风景区、南投县信义乡最多。
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药用
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夏季果实将熟时采下，用火炕焙2～3昼夜，再闷2～3天至色变黑，就成了中药里的乌梅，又称作乌梅肉、乌梅炭，其味酸涩。中医学认为它长于收敛，能敛肺止咳，可治肺虚久咳不止，又能涩肠止泻，治疗脾虚久泻。中医学认为乌梅可安蛔止痛，蛔虫病多见于小儿，虫多时，常扭结成团，阻塞肠道，这时患儿腹中剧痛难忍，弯腰屈膝，辗转不安，严重的还可引发肠梗阻。然而，蛔虫有“遇酸则伏”（指暂时安伏下来）的特性，而乌梅酸味笃重，实为安蛔的良药，故遇到小儿腹痛欲绝，以前又有便蛔、吐蛔者，可急投乌梅煎成浓汤候温服，往往能为家长、医生和病儿赢得宝贵的治疗时间。_NEWLINE_乌梅生津止渴的功效是人所共知的，消渴（糖尿病）病人口燥咽干、烦渴多饮者，中医学认为可用乌梅、淡豆豉各10克，煎汤代茶饮用，可起到生津润燥的效果。另一款是取黄耆50克，乌梅20克，用水煎肠，当茶饮用，每天一剂。持续一周，可逹较好的降糖功效。另外，中医学认为将乌梅炒炭，还可以止血。_NEWLINE_中医以梅芳香怡人、酸涩平和的特性，用于疏肝和胃、调畅气机，治疗因肝胃气滞引起的胃脘疼痛、腹胀、纳食不香等。平日在羹汤中加入几朵梅花，可开胃醒脾，理气消食。_NEWLINE_在化学层面，乌梅含有苹果酸成分，能够达到稳定血糖作用，尤其对老年糖尿病患者有很好的效果。另外，其蕴含柠檬酸，这两种酸皆有降血压﹑安眠等功效。
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文化
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梅花通常在冬春季开放，在中国传统文化上，与兰、竹、菊一起列为“四君子”，也与松、竹一起称为“岁寒三友”。并有所谓“春兰花、夏荷花、秋菊花、冬梅花”，梅花凭着耐寒的特性，成为代表冬季的花。_NEWLINE_中国有“梅雨”一词，因为在梅子成熟之际，江南正值雨季。在华人圈为传统名花，中华民国定之为国花，而在中华人民共和国，梅花与牡丹齐被视为最具竞争力的国花候选花种。另外在民间常用作女子名。“摽梅”是指女子已到了出嫁的年龄，《诗经·召南·摽有梅》：“摽有梅，其实七兮。求我庶士，迨其吉兮。”。_NEWLINE_在西方，梅、李、杏三者常被混淆。梅学名里的种加词则来自梅的日语发音“ume”。_NEWLINE_此外，梅花与蜡梅是两种完全没有关系的植物。梅花属蔷薇科，蜡梅属蜡梅科。蜡梅高最高仅三米，且花多为黄色。果为瘦纺锤型，这与梅花都是不同的。
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观赏
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梅，尤其是开花之时，具有很强的观赏性。如，梅花在中国是极具观赏性和文化象征的植物，每年梅花开放时，各产梅地都能吸引大批游客前来参观。
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绘画
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梅花是东方艺术家笔下常见的描绘对象。_NEWLINE_又如日本画家尾形光琳所作之《红白梅图屏风》，是日本的国宝。
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花艺
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梅枝常被人用来插花，欣赏姿态之美。中国又有一种插梅花之花器，称“梅瓶”。
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歌曲
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在台湾，人们把梅花作为中华民国的象征谱写成歌曲《梅花》，由刘家昌作词谱曲，刘家昌、邓丽君曾先后演唱过此曲。_NEWLINE_此首歌曲借梅花坚韧不屈的品格赞颂了中国人顽强的毅力和民族精神。_NEWLINE_在香港，亦有一首歌曲以歌咏寒梅的坚韧精神；由郑国江填词，关正杰作曲及主唱，歌名《咏梅》。
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航空公司
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台湾的航空公司中华航空于1995年起使用以粉红色调水墨画梅花像做为公司的企业标志，称为“红梅扬姿”，并同时运用在机队的新涂装上。由于中华航空具有国营背景，此次更改企业标志后，机队同时不再于机身上标示国旗，改以梅花做为国花的象征意义下，隐晦的延续以往载旗航空公司的功能。