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全球帝国
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全球帝国（英文：Global empire）或世界帝国（德文：Weltreich，荷兰文：Wereldrijk） 是帝国的一种形式，即全球性或世界性的帝国，属于超级帝国范畴，通常表现为幅员辽阔、在全世界具有影响力的强大国家。“全球”性或“世界”性意味着属于这个国家主权下的领土遍及全世界。它的基本标准是，当在全球航行时，从该帝国版图的最东端至最西端或最西端至最东端至少要航行半个地球的圆周，“全球”即意味着帝国版图要横跨至少180度的经度而不是90度的纬度。举例来说，由于西班牙帝国的版图曾遍及全球，所以在16世纪它常常被称为“日不落帝国”，这个说法后来也适用于大英帝国。
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欧洲竞争者
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第一批全球帝国是欧洲大航海时代的产物，起始于两个最强大的海上殖民帝国葡萄牙和西班牙于15世纪晚期的海上勘探竞赛。这些分散的海上帝国背后的推动力是贸易、欧洲文艺复兴之后诞生的新思想和资本主义。_NEWLINE_葡萄牙在王子航海家亨利的带领下开始创建第一个全球性的商业网络，成为第一个真正意义上的全球帝国——葡萄牙帝国。_NEWLINE_在西班牙黄金时代，西班牙帝国占领了尼德兰、卢森堡、比利时、葡萄牙，以及大部分的意大利、部分德意志和部分法国，还在美洲、非洲和亚洲拥有许多殖民地。随着在16世纪对墨西哥、秘鲁和菲律宾内陆的占领，西班牙确立了有史以来最大且分布最广的海外领土（蒙古帝国虽然较之为大，但是却仅限于欧亚大陆）。占有着欧洲、非洲、大西洋、美洲、太平洋和远东的西班牙帝国在这个意义上也有资格被称为全球帝国。_NEWLINE_一个鲜为人知的事实是，在1650年代的一段时间里，位于现在的拉脱维亚的一个很小的库尔兰公国，同时拥有着现在位于冈比亚和特立尼达和多巴哥的海外殖民地。因此，按照定义，这个未必存在的拉脱维亚-冈比亚-多巴哥联合王国，确切的来说，也是一个“全球帝国”，即使他的全部领土非常的小。（参见库尔兰的美洲殖民地。）_NEWLINE_随后全球帝国包括了法国（包括共和制和王权时期的法兰西殖民帝国、帝制时期的法兰西第一帝国和法兰西第二帝国）、荷兰（荷兰帝国）和英国（大英帝国）在内的殖民帝国。其中大英帝国随着在19世纪海上霸权的巩固，凭借着当时运输技术的改进成为了世界历史上面积最大、跨度最广的帝国，领土面积高达3400万平方公里，在它的全盛时期声称对于加拿大北极圈内、澳大利亚内陆以及南极洲的部分土地皆拥有主权，覆盖了地球上四分之一的土地和四分之一的人口。在1860年代，俄罗斯帝国和后来的苏联成为当时世界上领土相连的最大帝国，而其最大国家的地位一直延续到其后的最大继承者俄罗斯直至今日，尽管俄罗斯“失去”了苏联的周边地区，但它仍旧横跨12个时区，而且跨越一半以上的全球经度（即180度以上）。_NEWLINE_被普遍承认的全球帝国如下：
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美利坚帝国及其挑战者
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由于二战以后，特别是近几十年来美国的迅速崛起和在全世界的霸权主义活动，美国也被认为是一个全球帝国，被称为“美利坚帝国”，也有人认为它和古代的罗马帝国类似，所以又称之为“新罗马帝国”。不管美国自己愿不愿意承认自己是一个帝国或者是帝国主义国家，但不可否认的是，美国是当今世界上唯一的超级大国，它在全球的经济、政治、军事、文化等众多领域的巨大优势和强大影响力都是他国无法比拟的，在全世界可以说是没有对手。_NEWLINE_然而也有人认为美国并非完全没有对手，俄罗斯、欧盟、中国等都是美国的潜在对手。