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梅耶林惨案
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背景
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鲁道夫是奥地利皇帝弗朗茨·约瑟夫一世和伊丽莎白皇后的独子，生来便是奥匈帝国皇位的继承人。为把鲁道夫培养成未来的皇帝，父母在他六岁时开始让他接受教育。_NEWLINE_1880年3月6日，鲁道夫和比利时国王利奥波德二世的女儿比利时的斯蒂芬妮订婚。婚礼于1881年5月10日在维也纳奥古斯丁教堂举行。两人只有一个孩子ㄧ玛丽·伊丽莎白女大公。对于父亲指定的这门婚事，鲁道夫颇感不快。_NEWLINE_玛莉亚·韦切拉生于1871年3月19日，父亲是匈牙利贵族，外祖父是银行家。1888年春天，韦切拉与鲁道夫在维也纳初次见面，同年11月5日，两人在霍夫堡皇宫正式开始发展恋情。_NEWLINE_随着两人关系逐渐深入发展，鲁道夫决定与斯蒂芬妮离婚，便写信给梵蒂冈教皇利奥十三世，请求解除婚姻关系。然而，教皇将此事告诉了弗朗茨皇帝。1889年1月27日，皇帝召见鲁道夫，以继承权为要挟，命令他与韦切拉断绝关系。鲁道夫当即同意，但请求最后与韦切拉见一面。
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自杀
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1889年1月29日，弗朗茨和伊丽莎白举办了一次晚宴，鲁道夫委托科堡亲王带话，称身体不适不能出席。翌日上午6时半，鲁道夫的仆人约翰·洛舍克去叫他起床，鲁道夫让洛舍克备好马车以备打猎，8点再来喊他。8点，洛舍克来敲鲁道夫的房门，却无人应答。洛舍克下楼，将情况告诉与鲁道夫约好一起打猎的科堡亲王和约瑟夫·霍约斯（Joseph Hoyos）。二人上楼继续叫门，仍无应答，便叫洛舍克拿来一把斧子，把门劈开。洛舍克进入卧室，发现了两具尸体。_NEWLINE_随后，霍约斯赶往维也纳霍夫堡皇宫，将事情告知皇后内务总管诺普乔（Nopcsa）男爵。其时伊丽莎白皇后正在上希腊语课，女官伊妲·翡冷茨说诺普乔男爵有紧急消息要通报，皇后很不耐烦，让她等一会。女官百般坚持，仍不得准许，于是便说此消息与鲁道夫有关，诺普乔男爵这才得以入内。女官后来进入房间时，发现伊丽莎白皇后泪流满面。皇后后来把这件事私下告诉了皇帝。_NEWLINE_为隐瞒自杀的事实，皇帝决定不经过司法调查便将韦切拉的尸体秘密下葬。31日晚，尸体被马车运至海利根克罗伊茨一所熙笃会修道院的墓地。由于天气恶劣，下葬工作直到次日上午9点半才完成。_NEWLINE_1月31日的维也纳官方公报称，鲁道夫死于心脏动脉瘤破裂。
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影响
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由于鲁道夫是弗朗茨的独子，皇帝的弟弟卡尔·路德维希大公便成了奥匈帝国的推定继承人。几天后，卡尔放弃继承权，转给其长子弗朗茨·斐迪南大公。斐迪南主张借由兼并塞尔维亚王国将奥匈帝国由奥地利、匈牙利组成的二元帝国扩展为由奥地利、匈牙利与南斯拉夫组成的三元帝国，1914年6月28日被塞尔维亚民族主义者普林西普刺杀，卡尔·路德维希之孙卡尔一世成为推定继承人。1916年，卡尔一世登基。