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約瑟夫·坎伯
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背景
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约瑟夫·坎伯出生在纽约州白原市 ，父亲查尔斯·威廉·坎贝尔，母亲约瑟芬(原姓林奇)，属于中上阶层的爱尔兰天主教家庭。童年时期，他与家人搬到附近的新罗谢尔。1919年发生火灾致使他的祖母过世。_NEWLINE_1921年，坎伯毕业于康涅狄格州新米尔福德的坎特伯雷学院。_NEWLINE_随后坎伯在达特茅斯学院学习生物学和数学，并加入Delta Tau Delta学会，但他决定投入于人文学科，并转学到哥伦比亚大学，于1925年取得英语文献的文学士(B.A.)，1927年取得中世纪文学文学硕士(M.A.)。同时坎伯也是杰出的运动员，曾获得田赛和径赛运动的奖项，并且曾是世界最快的半英里长跑运动员。
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欧洲
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1924年，坎伯与他的家人前往欧洲。在回程途中，他遇到了神智学会的弥赛亚：克里希那穆提；他们讨论了印度哲学，引发了在坎伯对印度教和印度思想的兴趣。_NEWLINE_1927年，坎伯获得哥伦比亚大学前往欧洲研究的奖学金。坎伯在法国巴黎大学和德国慕尼黑大学研究古法语、普罗旺斯语和梵文。他同时学会了读说法文和德文。
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中断的博士研究
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他在1929年返回哥伦比亚大学，坎伯表示除了中世纪文学之外，希望继续研究梵文和现代艺术。由于教师不予批准，坎贝尔退出研究生课程。此后的人生当中，他曾笑说没办法靠博雅教育取得博士学位，但学术训练足以支撑他的研究工作。
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大萧条
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随着大萧条来临，坎伯靠着租赁棚屋在纽约伍德斯托克度过未来五年（1929-34年）。 他在那里规划了下一阶段的人生目标 ，同时进行密集和严格的独立研究。 他后来说：“他会把一天分成四份四小时的时间，用三份四小时的时间来阅读，并保持一份时间的空闲，因此我一天会有九小时的充分阅读时间，持续了五年。”_NEWLINE_坎伯前往加利福尼亚州一年（1931-32年），并持续独立研究，并作家和早期营养学家(Nutritionist) Adele Davis 介绍，结识新锐作家约翰·史坦贝克和他的妻子卡罗尔，并且成为亲近的朋友。坎伯与Adele Davis 的父亲在1929年12月在加勒比海乘船游览中认识，并保持密切的关系。 在蒙特雷半岛，坎伯和约翰·斯坦贝克结识海洋生物学家埃德·里克茨（Ed Rickett，即约翰·史坦贝克小说《制罐巷》中的“Doc”的原型以及其他几本小说的主要人物），并深受着迷。 坎伯住在埃德·里克茨隔壁一段时间，参与了里克茨的专业活动，并于1932年同他与Xenia Cage 和 Sasha Kashevaroff 一起前往阿拉斯加州朱诺进行旅程。 坎伯试着写一本以里克茨为英雄的小说，但最后并未完成。