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牛蒡属
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形态特征
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牛蒡属中包含多年生或二年生草本植物；根粗壮；茎粗壮，直立，有棱槽，多分枝；全株近无刺。
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叶
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基部叶常为心形，丛生，具叶柄；茎部叶互生，叶片基部心形或卵形，常为大型，不分裂，表面无毛，背面披白色绵毛，具长柄。
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花
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花为头状花序，较大或中等大小，单生或丛生于茎枝先端或排列成伞房状花序式圆锥状花序，无毛绿色，盘状；花序托平坦，近肉质，密生刚毛状托毛，托毛初为平展，后为螺旋状扭曲；总苞球形、半球形、卵形、卵球形或壶形或宽钟形，披蛛丝毛或无毛；总苞片披针形、线形、线钻形、条形，覆瓦状排列，多层，内层总苞片常为膜质，中外层的总苞片逐渐向上收窄成芒刺状，先端延长成针齿内弯呈钩刺状；小花为两性花，全部结实；花冠管状，紫色、紫红色或白色，5浅裂，裂片狭窄呈线形；花丝无毛，分离；花柱分枝条形，细长，外弯，基部有簇生成一圈的毛环或分枝下面披柔毛；花药基部箭形，多数丝状，附属物向上收缩或渐尖，相近的合生成耳状，光滑的单细胞、双细胞或多细胞毛形成刚毛状的尾部。
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果
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果为瘦果，长椭圆形、倒卵形，扁平，先端截形，无毛光亮，略呈三棱，具有多条肋棱或细脉纹，基部着生而平；冠毛糙毛状、刚毛状、短刺状，短而硬，多层，多不等长，基部不联合成环，极易分离而脱落，有细锯齿。