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若翰·雷
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早年生活及晋铎
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若翰·雷于1934年1月30日在意大利王国博尔诺出生，是马特奥·雷（Matteo Re，1908年－2012年）之子。雅钦多·特雷迪奇总主教于1957年3月3日在布雷西亚将若翰祝圣为司铎。他持有宗座额我略大学的教会法博士学位。若翰在担任圣座工作前曾经在布雷西亚的修院任教。后来他担任若望·贝内利总主教的私人秘书。他于1987年10月9日获委任为主教部秘书长、枢机团秘书及韦斯科维奥领衔教区领衔总主教。教宗若望·保禄二世于同年11月1日将他祝圣为主教。
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在罗马教廷任职
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1989年12月12日，他获委任为圣座国务院副国务卿（一般事务处），接替爱德华·伊德里斯·卡西迪。他于2000年9月16日起出任主教部部长及宗座拉丁美洲委员会主席，接替路加·莫雷拉·内维斯。此外，他于同日卸任副国务卿（一般事务处）一职，此职由良纳·桑德里接任。_NEWLINE_2001年，雷获擢升为司铎级枢机并领十二宗徒堂区司铎衔。他在新枢机名单上位列第一。一年后，他升为主教级枢机。同时他领萨比娜-波焦米尔泰托罗马城郊教区主教衔，接替路加·莫雷拉·内维斯。_NEWLINE_教宗若望·保禄二世于2005年去世后，雷自动离任主教部部长。他有参与2005年教宗选举秘密会议，选出教宗本笃十六世为新教宗。同年4月21日，他重新获委任为主教部部长。_NEWLINE_雷曾在罗马教廷出任不同职务。本笃十六世于2008年5月委任他为宗座法典条文解释理事会成员。雷于2010年6月30日荣休，卸任主教部部长和宗座拉丁美洲委员会主席。上述两职由马尔谷·乌埃勒接任。除此之外，他亦是信理部、万民福音传播部及东方教会部的成员。他在80岁生日当天起不再担任这些职务。
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枢机团
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本笃十六世于2013年2月28日退位。时任枢机团团长安杰洛·索达诺和副团长罗哲·埃切加雷均因已年满80岁而不能参加教宗选举秘密会议。雷身为最年长的主教级枢机，他需要询问被选为教宗的人是否愿意成为教宗和新教宗的尊号。这场选举秘密会议最后选出乔治·马里奥·伯格里奥枢机为教宗方济各。雷和另外5位枢机在3月19日举行的教宗就职礼上代表枢机团公开表示会服从新教宗。_NEWLINE_雷于2014年1月30日年满80岁，不能在此后的教宗选举秘密会议中投票。_NEWLINE_后来各主教级枢机经互选后选出雷为枢机团副团长，接替罗哲·埃切加雷。教宗方济各于2017年6月10日同意让雷当选。
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林肯教区绝罚事件
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林肯教区主教法彬·布鲁斯科维斯于1996年表示信众如果不退出一些“与天主教信仰完全不相容”的组织的话，他们将会被绝罚。这些组织包括行动呼吁组织及其内布拉斯加州分会、美国计划生育联合会、天主教徒自由抉择组织、哈米洛克会和共济会。此外，与共济会有关系的国际约伯女儿会、国际德莫莱会、东方之星会和国际彩虹女儿会亦被列为需要退出的组织。后来，当时身为主教部部长的雷于2006年写信给布鲁斯科维斯，指圣座赞成他将这些不退出这些组织的天主教徒逐出教会。
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维尔古斯丑闻
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雷身为主教部部长，他需要向教宗呈上主教部认为合适的主教人选。他表示“当斯坦尼斯瓦夫·维尔古斯蒙席获任命为主教的时候，他们两人都不知道维尔古斯与波兰秘密警察的间谍工作有关”。
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圣庇护十世司铎兄弟会
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雷于2009年1月发出公告，宣布撤销圣庇护十世司铎兄弟会4位主教的绝罚。利则·威廉森是其中一位。不过，威廉森之后被指曾在电视节目上发表否认犹太人大屠杀的言论。曾与兄弟会进行沟通的达里奥·卡斯崔隆·霍约斯枢机表示“这件事情与自己无关”并指“主教部和信理部需要为此负责”。
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巴西人堕胎事件
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2009年3月，一名被继父强奸并因此怀有双胞胎的9岁巴西籍女孩进行堕胎。她堕胎后，奥林达暨累西腓总教区总主教若瑟·卡尔多索·索布利尼奥宣布女孩的母亲和医疗团队已自动被逐出教会。巴西总统路易斯·伊纳西奥·卢拉·达席尔瓦提出谴责，而卫生部长何塞·戈麦斯·滕波朗表示教会立场是“极端、偏激和不适合的”。雷接受一份意大利报章访问的时候表示这件事件虽然令人“难过”，但是其他人“无权剥夺这对双胞胎的生命”。另外他指“（其他人）不需要攻击巴西的天主教会”，他认为“将他们逐出教会是恰当的”。不过巴西国家主教团已作出更正，表示在这件事件上“没有人被逐出教会”。