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调味料
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调味料或调味品是指加入其他食物中，用来改善味道的食品成分。如果细分，调味料可以分为作料和佐料。作料指的是在烹调食物之前和过程中加入的调味料，比如腌制食物的料酒、炒菜时洒下的盐；佐料则是在烹调后调味，即在食用过程中，供以添、蘸、抹、撒等，比如吃面条时添入的辣椒油、吃白斩鸡时的蘸料蒜蓉。从来源上，调味料多数直接或间接来自植物，少数为动物成分（例如日本料理中味噌汤所用的柴鱼片）或者合成成分（例如味精）。_NEWLINE_一些调味料在特定情况下用来作主食或主要成分来食用。例如洋葱也可以为法国洋葱汤等的主要蔬菜成分。
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在各地区的变迁
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不同国家和同一国内不同地区的烹饪流派，一般都有自己的特色调味料为标志。例如兴渠仅在印度部分地区使用。在全世界大部分地区和文化中最常见的调味料是食盐。_NEWLINE_各个地区可以用不同的调味料达到异曲同工的结果，例如东亚的葱和欧洲的洋葱、中国古代的醋和西方古代的酸葡萄汁。_NEWLINE_同一种调味料在不同地区的用途可以截然不同。肉桂类香料在东南亚（以及意大利某些菜肴中）用来给肉类调味，在欧美则是加入甜品中。_NEWLINE_在历史上，各地区之间的物产和文化交流也会改变上述习俗。在15世纪之前，中国菜调味的辣味主要靠花椒，欧洲烹饪主要靠胡椒。地理大发现将原产美洲的辣椒传播到其他地方，成为主要的辣味调味料。由此在清代中期，中国确立了主要调味料——辣椒和蔗糖的运用。