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淤泥
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淤泥（Silt），又称沉泥或粉土，是泥土的基本组成成分之一。地质学中，淤泥是介于沙土及黏土之间，长约2到62微米、直径4到9微米的一种颗粒状物料，主要由石英及长石这两种矿物组成。淤泥可能以土壤的成分或悬浊水体内的沉积物两种形式出现。当河道泛滥，又或被山崩时的泥石流带动，淤泥会在流动时随同水体在沿途沉积成为土壤。由于淤泥的比表面积属中度，非黏粘，有好像塑胶那样带弹性。当完全干燥时，淤泥会变回粉尘般的幼细，但潮湿后立即又变回黏滑。在手持的放大镜下，淤泥清晰可见，往往带有尖锐的外表。当以牙齿咬或以舌头触摸时，这种棱角亦能感觉到，而这亦是分辨水中的淤泥或黏土的一种方法。
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来源
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淤泥是通过对其原石施以各种物理过程而产生。这些物理过程能够通过利用原石内沙粒大小的石英晶体中的缺陷，将这些石英沙粒再细分。这些物理过程包括有：岩石表岩屑的风化作用、霜冻作用和卤虫成形术。当中主要的过程是岩石在被水体运输时造成的磨损作用，例如：河流粉碎、风成磨损和冰川研磨。在半干旱环境中，产生了大量的淤泥。干燥后的淤泥又名粉砂，特别是由冰川作用形成的淤泥。矿物学上，淤泥的主要成分是石英和长石。主要由淤泥组成的沉积岩被称为粉砂岩。强烈地震造成的液化是悬浮在水中的淤泥，水流动力从地下开始向上推。
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粒径大小的条件
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按巫登–温特瓦分级（Udden–Wentworth scale），淤泥的粒径属于粉砂级的3.9至62.5 µm之间，比黏土大，但比沙粒小。国际标准化组织的ISO 14688将淤泥的粒径定为2 µm-6 µm 到 20 µm-63 µm，然后再分为幼粒、中等和粗粒三等。实际上，淤泥在化学上的成分与黏土完全不同；此外淤泥的粒径在各个方向都大致相同，这一点亦是与黏土不同。再者，淤泥的尺寸往往重叠，即有多种不同粒径的粉砂混合在一起。反而黏土由通过静电力保持在一起的薄板状颗粒形成，因此具有内聚力；相反淤泥并没有这种内聚力。根据美国农业部（USDA）的土壤质地分类系统（Soil Texture Classification system）沙土和淤泥以0.05 mm的颗粒为分野。这套由美国农业部开发的系统后来亦为联合国粮食及农业组织（FAO）所采纳。
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文化象征
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尼罗河河岸上的黑色淤泥在古埃及是重生的象征，往往与埃及诸神之一的阿努比斯（Anubis）相关_NEWLINE_。