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日落蛾
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分类
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英国昆虫学家德鲁·德鲁里1773年由汉默史密斯梅伊上尉获得的标本首先描述了马达加斯加日落蛾。因为形似凤蝶，德鲁里将其命名为“日落凤蝶”（Papilio rhipheus）。德鲁里收到的标本的头是不同的物种附加上去的，可能是一只蝴蝶，有棒状触角——这一特点经常被用以区别蝶与蛾。当标本中的错误被发现，日落蛾便被划归燕蛾属，直到德国昆虫学家雅各布·许布纳将其归入一个新的属——金燕蛾属。这种蛾还有其他许多名字。由于德鲁里的标本有棒状触角、无尾，威廉·约翰·斯温森认为它和克拉默描述的完整标本属于不同物种。1833年，斯温森将蝶命名为“毛头日落蝶”（Rhipheus dasycephalus），将蛾命名为“东方月亮蛾”（Leilus orientalis）。其他异名包括1879年马森命名的“克拉默燕蛾”（U. crameri），莱松1831年命名的“日落燕蛾”（U. ripheus）、“马达加斯加燕蛾”（U. madagascariensis）等。_NEWLINE_土生的马拉加什人称它为Adriandolo或Lolonandriana，“lolo”意为“精灵”或“蝴蝶”、“andriana”意为“贵族”或“国王” 意思就是“贵族蝴蝶”、 “贵族精灵”、“国王蝴蝶”、或“国王精灵”。金燕蛾属完全属于非洲，该属的唯一其他物种是东非落日蛾。
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描述
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日落蛾的翼展有7 - 9厘米，有时可达11厘米。高地的蛾（900–1080米高）翼展6厘米，低地（600 米）的蛾翼展9厘米。像其它一些燕蛾一样，日落蛾与凤蝶非常相似，尤其是尾巴和多彩的翅膀，很容易被误认为是蝴蝶。_NEWLINE_日落蛾是黑色的，有红色、蓝色和绿色斑纹。翅膀边缘有白鳞带，后翅上的较宽。这种蛾有六条尾，在其生命中很容易损坏或断掉；图案的变化是常见的，这种蛾经常左右不对称；蛹期的温度冲击是造成这一点的因素之一。
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分布及栖息地
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德鲁里的标本据信来自中国。克拉默相信标本来自孟加拉的金德讷格尔，法语名字“page de Chadernagor”开始广为使用。现在知道日落蛾是马达加斯加岛特有的。成群的成年蛾季节性的在地理上隔绝的脐戟群落间迁徙。它们基本上在岛上各处都有，除了西南部和安德罗伊区极南端的荒漠地带，那些地区不生脐戟。他们从西边的干燥落叶林（安卡拉那脐戟、西方脐戟和棕榈脐戟）迁往东边的雨林（对叶脐戟）。对叶脐戟是其中唯一的常绿物种，可能对日落蛾的生存至关重要。_NEWLINE_日落蛾因宿主植物的改变而迁徙。幼虫使整个植物落叶，甚至以花和果为食，对幼苗的生长繁殖有很大消极影响。植物可能会改变营养物和二次合成水平，作为对其的反应，这就对幼虫有毒，导致高死亡率。没有被幼虫损坏的脐戟毒性较低。这些因素导致本地种群数量的集中增加和突然崩溃。种群崩溃肯能院子幼虫死亡率的增加，不过更可能是因为成年蛾的迁徙。通过化学信息，寄主植物可以找来膜翅目拟寄生物来保护自己，这对日落蛾的种群动态有一定影响。
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行为
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与多数蛾不同，日落蛾白天出没，明亮的警戒色向掠食者警告了它的毒性。它的夜晚休息姿势是翅膀垂直于背部，与许多蝶类相似。迁徙中它们晚上扎堆休息。这种蛾在树冠间及林中空地上飞行。有时借助风力它可以飞约100米，然后降落在地上，合上翅膀。
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生活周期
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全年都可以见到各种世代的日落蛾。尤以3月到8月间（秋冬季）最多，10月到12月间（春季）最少。 雌性在下午的末尾或傍晚时分产卵，凭借视觉找到适合的产卵地点。像其它燕蛾的卵一样，日落蛾的卵为半球形，有突出骨架。单颗卵重1毫克（3.5×10⁻⁵盎司）且通常有17条骨架，但有时也可能是18条或16条。卵一般产在脐戟叶片的下表面，但偶尔也会产在上表面。一堆卵有60到110颗，一般约为80颗。_NEWLINE_孵化后，小幼虫只吃叶脉间的软组织。它们这样做是为了对付乳汁细胞分泌、叶脉中运输的有毒液体。3–4天后，幼虫也吃花、果、卷须、叶柄和嫩茎（同时继续吃叶子），使整株植物落叶。它们特别偏爱叶茎靠近柄部的腺。它们能处理乳汁的化学保护，以免引起口器凝结。幼虫会从口中吐丝，它们行走时头部会做'∞'型运动，免得从叶面上滑落。不过尽管有丝，在暴雨中它们还是会滑落。有四个龄期，所有龄期在暖季持续2个月，寒季持续2.5 - 3个月。幼虫是乳黄色，有黑色斑点、红色的足、覆盖有棒状末尾的黑色刚毛。它在3至6或10节处有5对腹脚，胸部连着6只真足。_NEWLINE_当完成了除了最后一次以外的所有蜕皮后，幼虫会制造出茧。茧可以挂在树冠或两叶之间，不过更常见的是近地处，在苔藓和树皮之间。它是开放的网状茧，有巨大、不规则的网孔。