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农业史
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起源
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学者们已经开发出了许多假说来解释农业的历史渊源。基于从西南亚和中国的证据，从狩猎采集过渡到农业社会是由于种子的强化和提高。当前的模型表明，使用各种食物资源更为集中。
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苏美尔
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公元前8000年左右，苏美尔农民开始种植大麦和小麦，并居住在村庄中。由于当地降雨量少，人类挖掘了灌溉渠，从底格里斯河和幼发拉底河导入河水灌溉谷物，作物收成足以供应整个城市。公元前3000年左右乌鲁克有了最早的犁，并在象形符号中出现。种植的蔬菜包括鹰嘴豆、小扁豆、豌豆、豆、洋葱、蒜、莴苣、韭葱、芥菜，水果包括椰枣、葡萄、苹果、瓜、无花果。除了种植，苏美尔人还捕鱼和打猎飞禽和瞪羚。绵羊、山羊、牛和禽肉则主要供社会精英享用。鱼通过晾干、腌制、烟熏得以保存。
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古埃及
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古埃及文明要归功于尼罗河的季节性泛滥，肥沃的土壤以及可预见性的河水造就了古埃及帝国。从旧石器时代末期到新石器时代（约公元前1万年到公元前4000年），埃及人是最早开始在一片很大的土地上进行农业活动的。 格田灌溉使得这成为可能。 他们的主食是小麦、大麦，经济作物有亚麻、莎草纸。
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印度河流域
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公元前9000年，印度次大陆就有种植枣。 公元前8000年到公元前6000年，梅赫尔格尔有种植大麦和小麦，驯养绵羊和山羊等牲畜，驯服象。 人们的生产劳动包括脱壳、成排种植作物（2个或6个一排）、储存粮食于粮仓中。  公元前5000年到公元前4000年开始种植棉花。 到了公元前5000年，克什米尔的农业社会已相当普遍。 约公元前4500年，出现了灌溉。 灌溉的发明使得印度河流域文明得以壮大和繁荣，并在随后的居住点设计了下水道这类排水系统。 考古佐证公元前2500年印度河流域出现了动物拉的犁。
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古代中国
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8200年到13500年前，中国珠江流域开始种植稻，它来源于该地区的一种野生稻。之后稻的种植被传播到南亚和东南亚。_NEWLINE_根据战国、秦朝、汉朝的记载，中国从公元前5世纪到公元2世纪就已经有全国范围的粮仓系统了，并且盛行蚕业。齐民要术是中国古代最早的一本农业钜著（公元544年），由贾思勰所著。 贾思勰的写作风格明晰易懂，篇幅很长，全书超过10万字，并引用了许多其他的中文文献（但已失传）。 书中记载了公元6世纪时中国的整地、播种、耕种、果园、林业、畜牧业。书中还包括贸易、烹饪等次要内容。 这本书对之后的中文农学书籍都有影响，例如王祯于1313年所著的农书。_NEWLINE_中国早在公元前1世纪就革新了水力夹板锤。 虽然被发现有着其他的用途，水力夹板锤的主要功能是捣烂、去壳和磨光谷物，以替代人力。公元1世纪，中国还开始使用龙骨水车链泵，使用水车或者牛作为动力。
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古希腊和希腊化世界
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古典时代种植的谷物主要有小麦、二粒小麦、大麦，蔬菜有豌豆、豆、蚕豆、橄榄，奶制品主要来自绵羊、山羊。猪肉、牛肉、羊肉则很少被人食用。 由于只有大约10%的土地适合耕种，古希腊农业受到很大制约，迫使古希腊专门出口食用油和葡萄酒，并从色雷斯（今保加利亚）和本都古代殖民地进口谷物。 在希腊化时代，托勒密王朝控制了埃及、塞浦路斯、腓尼基和昔兰尼加，这些是古希腊主要的粮食生产依赖地区，同时托勒密谷物市场的开放也对罗马共和国的崛起起了关键的作用。 在塞琉古帝国，美索不达米亚是主要的生产小麦地区，另一方面则依靠游牧民族的畜牧业。
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中部美洲
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约6000年前，野生玉米通过人类的选种转化为玉米，然后逐渐在北美传播，成为了美洲原住民的主食。其它作物还有南瓜、豆类、可可。 火鸡可能在墨西哥或美国西南部被驯化。_NEWLINE_在中部美洲，阿兹特克农业很活跃。特斯科科湖周围的土地肥沃，但不足以支撑阿兹特克帝国日益增长的人口。阿兹特克人开发了灌溉系统，修筑了梯田和奇南帕（水上农庄）。公元前400年到公元900年之间的玛雅文明大量使用运河、在尤卡坦半岛的沼泽地种植。
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南美洲
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在南美的安第斯地区，曾今有印加文明。约1万到7000年前该地区开始种植马铃薯。其他主要作物还有古柯、花生、番茄、烟草、菠萝。公元前3600年秘鲁开始种植棉花。驯养的动物有大羊驼、 羊驼、豚鼠。