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GPRS核心网
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一般支撑功能
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GPRS核心网提供在GSM和WCDMA网络中的移动性管理、会话管理，以及IP数据包的传输业务。该核心网同时支持包括计费和合法监听等其他附加功能。GPRS核心网曾一度被建议要在美国的D-AMPS TDMA系统中支持分组无线业务，但事实上，所有这些网络都已经被替换为GSM，因此该选项已经不重要了。_NEWLINE_PRS模块是一个开放标准驱动的系统。它的标准化主体是3GPP
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GPRS支撑节点（GSN）
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一个GSN是一个网络节点，它支持在GSM核心网中对GPRS的使用。所有的GSN都应当拥有一个Gn/Gp接口，并支持GPRS隧道协议。GSN有两个关键的变种，即网关（gateway）和业务（service）GPRS支撑节点。
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网关GPRS支撑节点（GGSN）
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网关GPRS支撑节点（Gateway GPRS Support Node，简称GGSN）是GPRS网络的一个主要组件。GGSN负责GPRS网络和IP网络或X.25网络等外部包交换网络之间的互联。_NEWLINE_从外部网络的角度来看，GGSN是一个到某个“子网”（sub-network）的路由器（router）。GGSN作为GPRS隧道的终点，对外部网络“隐藏”了整个3GPP的核心网结构。当GGSN收到一个目的地址为某个特定用户的数据（下行数据）后，它检查该用户是否仍处活跃状态（active）。如果是的，则GGSN将该数据转发到当前正在为该移动用户提供服务的SGSN；如果该移动用户不处于活跃状态，则该数据被丢弃。而针对从用户设备发出的上行数据，GGSN将其路由到正确的网络。_NEWLINE_GGSN是一个锚点（anchor point），它使得在GPRS/UMTS网络中的用户终端具有可移动性（mobility）。在GPRS中，它扮演与移动IP中的归属代理（home agent）相同的角色。它维持与当前正在为一个特定MS（移动台，英文：Mobile Station）提供服务的SGSN之间进行协议数据单元（Protocol Data Units，简称PDU）隧道连接所必须的路由。_NEWLINE_GGSN将来自SGSN的GPRS数据包转换成合适的的包数据协议（Packet Data Protocol，简称PDP）格式（例如，IP或X.25），在相应的的包数据网络中将它们发送出去。在另一个方向上，传入的数据包的PDP地址被转换为目标用户的GSM地址。被更改地址后的数据包被发送给相应负责的SGSN。为了这个目的，GGSN会在它的的本地寄存器中存储用户当前的SGSN地址以及他/她的用户概要。GGSN要负责IP地址的分配，并且是已连接的用户设备（User Equipment，简称：UE）的默认路由器。GGSN还履行鉴权（authentication）和计费（charging）的功能。_NEWLINE_其它功能还包括签约用户屏蔽（Subscriber Screening）、IP池管理，以及地址映射、QoS和PDP上下文执行。_NEWLINE_在LTE场景中，GGSN功能被移到SAE网关（而SGSN功能则工作在MME中）。
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业务GPRS支撑节点（SGSN）
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一个业务GPRS支撑节点（Serving GPRS Support Node，简称：SGSN）负责在它的地理位置服务区域内从移动台接收或向其发送数据包。它的任务包括数据包路由和传输、可移动性管理（mobility management，附着/分离和位置管理）、逻辑链路管理（logical link management）以及鉴权和计费功能。SGSN的位置寄存器存储所有在它上面注册的GPRS用户的位置信息（例如，当前蜂窝、当前VLR）和用户概要（例如IMSI、包数据网络中所使用的地址）。
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参考点和接口
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在GPRS核心网标准中，存在一些接口和参考点（reference points，逻辑连接点，它们可能与其它的参考点共享一个公共的物理连接）。这些名字中的一些可以在本页中的网络结构图中看到。