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外丹术
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历史
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外丹术形成于道教形成以前. 道教出现以后，成为道士实现长生不老的手段之一。_NEWLINE_炼（外）丹术在唐朝发展最盛，到北宋后逐渐衰落。
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魏晋南北朝
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六朝风行服食“五石散”。孙思邈言“自皇甫士安以降，有进饵者，无不发背解体而取颠覆。余自有识性以来，亲见朝野人士，遭者不一。所以宁食野葛，不服五石，明其大大猛毒，不可不慎也。有识者遇此方即须焚之，勿久留也。”
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唐朝
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贞观二十二年，唐太宗命天竺方士那罗迩娑婆寐在金飙门炼药，次年，天竺药物无效，久病罹患痢疾而亡。_NEWLINE_唐高宗打算服食胡僧卢伽阿逸多之药，后因大臣郝处俊切谏而作罢。_NEWLINE_张果是唐朝的丹术家，开元年间玄宗召其进宫问以神仙之事。《新唐书‧方技传》：“张果者，晦乡里世系以自神，隐中条山，往来汾、晋间，世传数百岁人。”_NEWLINE_李白有《草创大还赠柳官迪》诗：“天地为橐籥，周流行太易。造化合元符，交媾腾精魄。自然成妙用，孰知其指的。罗络四季间，绵微无一隙。日月更出没，双光岂云只。姹女乘河车，黄金充辕轭。执枢相管辖，摧伏伤羽翮。朱鸟张炎威，白虎守本宅。相煎成苦老，消铄凝津液。仿佛明窗尘，死灰同至寂。𢭏冶入赤色，十二周律历。赫然称大还，与道本无隔。白日可抚弄，清都在咫尺。”_NEWLINE_唐宪宗时，梅彪撰《石药尔雅》。《旧唐书》卷一七一《裴潾传》记载“宪宗季年锐于服饵，诏天下搜访奇士”。元和十五年（820年）春，唐宪宗因“服饵过当，暴成狂燥之疾，以至弃代”。_NEWLINE_长庆三年（823年）正月，韩愈之兄婿李于（一作李干）因服丹中毒而死，韩愈为之撰此铭：“初，于以进士为鄂州从事，遇方士柳泌，从受药法，服之往往下血，比四年，病益急，乃死。其法以铅满一鼎，按中为空，实以水银，盖封四际，烧为丹砂云。”_NEWLINE_韩愈虽指斥时人服饵丹药，但后来自己又亲修服食之事，白居易有诗“退之服硫磺，一病讫不痊。”。韩愈、元稹、杜元颖、崔群、崔晦叔、郑居中等都有参与服饵丹药，白居易在诗中常痛陈友人受误饵之祸。_NEWLINE_唐穆宗即位时，命京兆府将柳泌、僧大通等处死，又黜皇甫镈，不久又一反常态。《旧唐书‧裴潾传》载“穆宗虽诛柳泌，既而自惑，左右近习，稍稍复进方士”，“听僧惟贤、道士赵归真之说，亦饵金石”。_NEWLINE_《旧唐书》卷十七〈敬宗本纪〉载敬宗即位不久便“遣中使往湖南、江南等道及天台山采药。时有道士刘从政者，说以长生久视之道，请于天下求访异人，冀获灵药。仍以从政为光禄少卿，号升玄先生”。_NEWLINE_唐武宗亦好食铅丹。《旧唐书‧武宗本纪》载会昌六年三月，“上不豫，制改御名炎。帝重方士，颇服食修摄，亲受法箓。至是药躁，喜怒失常，疾既笃，旬日不能言。”_NEWLINE_唐宣宗时，韦澳奏称“方士殊不可听，金石有毒，切不宜服食”。但宣宗不听，“竟饵太医李元伯所治长年药，病渴且中燥，疽发背而崩”。
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重要著作与人物
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重要的炼丹术文献有魏伯阳的《周易参同契》，被称为“万古丹经王”。此外葛洪和陶弘景也是著名的炼丹家。