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許昭榮
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早年生平
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许昭荣出生于昭和3年（1928年）日治时期的屏东枋寮乡水底寮，1940年自枋寮公学校毕业。
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日本及中华民国海军
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在第二次世界大战，日本政府实施“志愿兵”制度，号召台湾人至海外作战。许昭荣曾经接受日本海军术科训练，昭和18年（1943年）参加日本海军特别自愿役第二期，成为台籍日本兵。昭和19年自日本海军飞行机整备预备学生第二期毕业(“海军第二期飞行机整备生”(即地勤人员练习生)；一般由飞机航空工厂代训、比如日治时期台湾冈山的“第61空厂”，没有专门学校；其它类似的专门学校有日本舞鹤市的“海军机关学校”)。1947年二二八事件，收到不认识的吴振武来信，以其有海军术科专长，被国民政府征召投入海军“台湾技术员兵”。遣往上海、青岛等地，从事战后接收日本卅四艘赔偿舰的修复工作，目睹战争的残酷与无情，后随国民政府败退返台。1949年被派至美国接收“太湖号”护航驱逐舰。
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因海军台湾独立案入狱并成为政治难民
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1955年许昭荣再度被派赴美接收“咸阳号”驱逐舰。期间许昭荣看到《纽约时报》报导台湾共和国临时议会在东京成立的消息，因此形成了许的台独意识，决定将台湾独立运动的消息传入台湾岛内。许透过其在东京开设餐厅的叔叔许仕寄来的由简文介（台湾共和国临时政府秘书长）主编的《台湾独立运动第十年》一书。许昭荣认为必须将此书带回来让台湾人传阅，因此传阅给当时的民主人士如郭国基、李源栈，以及军队中的知心同袍看。因此遭当局逮捕，在海军招待所关了一年后，被左营军法处依叛乱条例二条三判刑，送往绿岛服刑十年，期间遭逢妻子改嫁。1967年移送泰源监狱。_NEWLINE_在狱期间，童尚经寄日文版《世界民间故事》请许昭荣翻译，并在《新生儿童》每周发表一篇，持续一年，还让许昭荣把全稿售予水牛出版社。_NEWLINE_1968年出狱，进入日商“信和”公司任职。1970年以将产品产地印为“MADE IN REPUBLIC OF TAIWAN”（台湾共和国制造）而遭密告涉嫌叛乱，再度遭警备总部逮捕。幸救援得当，而于1972年获不起诉处分。1971年许昭荣创立“台晖贸易公司”，仍被警总禁足出国，直到1981年才赴美开发台湾草虾外销市场，参加南加州台湾人社团声援施明德狱中绝食，诉求政府“释放政治犯”游行示威，一夕之间沦为政治难民，流亡海外。1986年蒙各方援助，才获得加拿大政府的政治庇护。
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组织台籍老兵
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1987年许昭荣从加拿大回台，一一将台籍老兵找回来。，在许昭荣的精神感召下，老兵们从各地聚集到旗津海岸，在这里凝聚起老兵的精神、感受当年被莫名送到外地打仗的悲哀。许昭荣认为有一万五千名台湾子弟兵被国民政府遣往中国大陆剿匪，其中至少有一万人被押往东北锦州、塔山、华北鱼台、济宁及徐蚌会战等战役，成了“无名战士”。1949年随国民党政府平安撤退返台的只有四百多人，其中大多数是海军人员。1992年解除黑名单后，返台投入为原台籍老兵暨遗族讨回公道的工作，1994年创设全国原国军台籍老兵暨遗族协会。_NEWLINE_2003年许昭荣等人为苏素霞举行公祭。
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台湾无名战士纪念碑
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2005年11月10日高雄市政府于旗津风车公园旁为台湾无名战士纪念碑揭幕。2005年12月13日行政院文化建设委员会与高雄市政府在旗津兴建的“战争与和平纪念公园”正式落成启用。2008年3月13日，高雄市议会决议，战争与和平纪念公园更名为“和平纪念公园”。
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自焚死亡
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2008年5月20日晚间6点47分，许昭荣于台湾无名战士纪念碑前，在汽车内浇汽油引火自焚死亡。现场留下遗书指责，国民党与民进党漠视“台湾历代战殁英灵”。遗书中写着：“我依据自己的意志，以死抗议台湾执政者长期对‘历代军人军属台籍老兵’之精神虐待。国不像国，政府不像政府；议会乱武，司法乱弹；自由民主脱线；愚兵一世人！”对现行退辅制度偏袒“老芋仔”剥削“蕃薯囝”，表示不满；国民党、民进党执政期间，不但未给予“台湾历代战殁英灵”历史定位，且未曾举办国家级的追思或吊祭，让约4万位台湾先灵在海外流浪60余年。遗书最后强调，政府重文轻武、欺辱军人，他甘愿死守台湾唯一的“战争与和平纪念公园”，直到催生国立“台湾历代战殁英灵纪念碑”为止。_NEWLINE_许昭荣生前不断为二次大战台籍老兵的权益奔走。他认为：国民党、民进党执政期间，均未重视台籍老兵；设立在旗津风车公园旁的“台湾无名战士纪念碑”落成时，当时的总统陈水扁婉拒题名落款，当时的高雄市长谢长廷也未到场参加落成典礼。许昭荣遗书中表示，他一再诉求应该为台籍老兵设碑，如今好不容易在旗津战争与和平纪念公园设立台湾无名战士纪念碑，政府竟然要迁走台湾无名战士纪念碑，他因此用这种激烈手段抗议。_NEWLINE_2013年1月11日，党外运动人士陈婉真说，她到各地旅游都会看到许多战争遗迹，只有台湾没有；许昭荣希望陈水扁为台湾无名战士纪念碑写碑文，陈水扁却拒绝；讽刺的是，当初战争与和平纪念公园的土地是国民党籍高雄市长吴敦义任内拨用的，民进党籍高雄市长都在回避这个议题。
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纪念碑和纪念馆舍落成
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位于旗津的高雄市战争与和平纪念公园内有“台湾无名战士纪念碑”和“二次大战战俘船纪念碑”之碑文，以及一座“飞乡”纪念碑，该纪念碑柱脚有三座碑体，分别是“台湾历代战殁将士英灵纪念碑”、“国共内战殒身原日本军、前国军台湾无名战士纪念碑”、“二次大战战俘船纪念碑”。2009年5月，公园内的高雄市战争与和平纪念公园主题馆落成，该馆为台湾唯一同时纪念台籍日本兵、台籍国军、台籍共军之馆舍，并兼及日本高座少年工、看护妇、慰安妇、战俘船等，馆内展示各种文物，并举办各类相关活动。