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巨型都市
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历史
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在1800年，世界只有3%的人口生活在城市，在20世纪末期，这一比例已经上升至47%。在1950年，有83个城市的人口超过了100万；在2007，人口超过100万的城市已经增加到468个。如果这个趋势继续下去的话，世界的城市人口每38年就会翻倍。_NEWLINE_城市人口增长最明显的地区是亚洲和非洲。世界上有十亿人口（占世界人口的约七分之一）生活在贫民窟。在许多贫困国家，人口过剩的贫民窟由于缺乏卫生条件和营业不良，其居民的健康状况堪忧。2030年，世界将有20亿人口生活在贫民窟。在埃塞俄比亚、马拉维和乌干达这三个世界最不发达国家，有90%的城市居民生活在贫民窟。
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增长
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在数千年前，罗马曾经是欧洲最宏大、最发达、并且在政治上最重要的城市，在公元前1世纪末尾时，罗马的人口超过100万。罗马的人口在402年西罗马帝国皇帝弗拉维乌斯·奥古斯都·霍诺留迁都拉文纳之后减少，在中世纪前期，罗马的人口只有20,000人。_NEWLINE_巴格达在其于762年建成到930年代时可能是世界最大的城市，其人口估计超过100万、_NEWLINE_中国在历史上的首都长安和开封在国家繁荣时期也有很多的人口。新唐书记载，在742年，京兆府户数有362,921户，人口数达1,960,188人，其包括了长安及附近一些小城市。_NEWLINE_高棉帝国的首都吴哥在其9至15世纪的繁荣期也有超过一百万的人口。_NEWLINE_在1950年，纽约市是世界唯一一个人口超过1000万人的都市。_NEWLINE_在2000年，世界最大的超大城市是东京。东京大都会区包括了横滨市和川崎市，其总人口大约在3,500万至3,600万。东京的人口数因定义的不同而有所差距，一般多将东京都、千叶县、神奈川县和埼玉县都算入东京都会区的人口统计中，不过日本的政府统计部门只计算从新宿区的东京都厅半径50公里内的人口数量，其统计的东京的人口数也较少。超大城市因其范围的定义不同而使得人口估计有些难度。
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贫民窟
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据联合国的统计，发展中国家中生活在贫民窟的城市居民的比例在1990年至2005年期间已经从47%下降至37% 。然而，由于人口总体数量的增加，贫民窟人口数仍在增加。贫民窟引发了众多政治、经济和社会问题。其居民往往在教育、医疗和城市经济上没有或只有很少的保障。
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无家可归者
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超大城市往往存在无家可归者的问题，无家可归者的在法律上的定义因国家的不同而有所不同。
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交通堵塞
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在大都市的交通网上往往出现交通堵塞的情况，使得人们驾车出行的时间变长。
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城市蔓延
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城市蔓延是一个多方面的概念。它包括了一个城市的对外扩散及其郊区建设低密度的住宅。因此，一些批评家认为，城市的过度蔓延会带来一些缺点，例如通勤所需时间变长、过于依靠汽车、缺乏健康和文化设施等。
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士绅化
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士绅化是指收入较高的阶级迁入在不太发达的都市社会中，并购买地产，引发社会经济文化变化的情况，同时也是都市化的反动。随着士绅化的进展，物价和地价都被抬高，会导致收入较低的居民被迫离开旧有社区。并且会引发收入较高阶层持续迁入社区。
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空气污染
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空气中有化学物质、可吸入颗粒物等对人体健康有害的物质。人类的活动使得许多污染物质都被排放到空气中。许多城市都被烟雾问题困扰。汽车排放的尾气和大气中的污染物质相结合，会产生光化学烟雾的问题。_NEWLINE_煤的燃烧也会产生空气污染问题，2006年，世界燃烧了6,743,786,000英吨的煤，2030年，这一数字会增长48%，达到99.8亿吨。中国在2006年生产2.38亿吨煤，且中国有68.7%的电力都是通过燃烧煤来获得的。