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海獅作戰
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背景
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自纳粹德军于1939年对波兰发动闪电战并瓜分了它，一直战无不胜，法国、丹麦、挪威、荷兰、比利时等国家被纳粹德国占领，当时只剩下英国和德国和意大利对战。自敦克尔克大撤退，英军及少数法军退回英国本土防守，希望借英吉利海峡为屏障阻止德军。希特勒为了乘胜追击决定一举击败隔海的英国，以防止英军的威胁。在1940年7月16日希特勒发出“第16号元首指令”，并将登陆英国本土的行动名为“海狮计划”。为了减少损失，希特勒同意让空军元帅戈林先对英国空军发动“英吉利空战”，预计1个月内击败英国。
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不列颠空战
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起初，德军破坏英国的雷达站，并利用空军快速击毁尚未起飞的英军战机，令英国空军蒙受重大损失。在英国空军快给德军打败时，德军轰炸机在8月23日因为迷航误炸伦敦，令英军报复向柏林空袭。愤怒的希特勒决定对英国城市发动地毡式轰炸。德军因为战术上的失误，不列颠空战的失败导致空中优势被夺。在德军把目标转向苏联后，不列颠空战以德军失败告终。
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计划的取消
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德国空军无法摧毁英国皇家空军，也无法掌握英国南方，海峡沿岸的制空权。过了10月之后，登陆英国本土计划因为天候与海象的关系已经无法执行，德国也必须暂停作战进行整补，准备下一阶段对苏联的巴巴罗萨作战。因此登陆英国的海狮作战终止执行，对英国地面目标轰炸改为以夜间为主，大规模对英国的空中行动在此时划上休止符。
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战后对计划的测试
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1974年，英国桑赫斯特皇家军事学院进行了一场兵棋推演。它的结果表明，尽管德军有能力开辟出一块很大的滩头阵地，但他们却会遭到英国海军的沉重打击。如果一切都进展顺利的话，德国陆军可能会在攻破首都防卫线之前就被击溃。