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新垣勉
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概要
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1952年，冲绳县读谷村，父亲是墨西哥裔驻日美军的美国人，母亲是琉球人。出生后因为助产士的过失，不小心错把消毒药水当成洗眼睛的药水点在眼睛上的意外，造成双眼全盲。又一岁时父母离异，父亲回国。母亲为了再婚，交由外祖母抚养。在扶养的这段期间，将外祖母称作母亲，真的母亲则称作姐姐。之后对自己的遭遇感到绝望，希望“未来能杀掉父母接生员后再自杀”，在准备跳井自杀时被朋友救出，少年时代就这样度过。14岁时祖母死亡，只剩孤单一人。但是，在收音机听到了圣歌，以成为声乐家与牧师为目标，一路上念过冲绳县立冲绳盲学校、东京基督教短期大学、最后西南学院大学神学部专攻科毕业，成为日本浸信会联盟教会副牧师。同时，活跃于当时圣歌队的服务。_NEWLINE_西南学院大学在学时，意大利人声乐训练家马里奥·德·摩纳哥（Mario Del Monaco）曾赞赏说“你的声音是日本人没有的出色拉丁系嗓音”。这个时候对于自己的出生说了这样的话“这是个坚辛的体验，同时这也是个礼物，我应该要感谢他”，经由这句话可以知道对于父母与助产士的恨已经释怀了。_NEWLINE_原本以为在圣歌队的成绩可以成为真正的歌手而开始四处兜售自己的声音，但是却被说成“不是音乐大学出身就想当成为声乐家实在太可笑了”。但为了贯彻对音乐的想法，34岁进入武藏野音乐大学，39岁从研究所毕业。终于能在慈善演唱会上唱歌。_NEWLINE_2001年，第一张由寺岛尚彦作词作曲的‘さとうきび畑’的单曲CD开始发售。现在，在持续进行在各地的演唱活动，用清澈的歌声与逆境度过了前半生，“我的身体就是乐器。名称是＂勉＂”，喜欢说冷笑话，富有幽默感的语调与态度引起人们的好感。_NEWLINE_SMAP的大热门歌曲“世界上唯一的花”的其中一段歌词“每人皆不尽相同，却在那之中想成为第一名（ナンバーワンにならなくてもいい。もともと特別なオンリーワン）”，就是新垣经常在说的一句话。_NEWLINE_新垣前半生的自传由东京书籍发行，成为中学2年级学生英语教科书“NEW HORIZON”的教材。题材为“Try to Be the Only One”。