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無線通訊
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光电话
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世界上第一次无线电话对话出现在1880年，当时使用的是光电话，由亚历山大·格拉汉姆·贝尔及查尔斯·萨姆纳·天特发明，并且申请专利。光电话借由调变的光束来传递语音讯号。在那个年代，还没有设备可以提供电力，甚至连科幻小说中也还没提到激光，他们的发明在当时看来并没有实用价值，而且通话的效果还会受到阳光及天气的限制。光电话和自由空间光通信系统一様，在传送器及发射器之间不能有阻隔光束的物体。数十年后，光电话才应用到了军事通讯领域。
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早期工作
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戴维·E·休斯在1878年利用发射器传送无线电达数百米远。当时马克士威的电磁理论还不为世人周知，因而当代的科学家将此发明视为感应的结果。1885年汤玛斯·爱迪生利用振动器磁铁来作为感应的传输，在1888年时爱迪生布署了哈伊谷铁路的信号传输系统，在1891年获得使用电感的无线电专利（美国专利465,971）。_NEWLINE_1888年时海因里希·赫兹展示了电磁波的存在，这成了后来大部分无线科技的基础。赫兹证明了电磁波在空间中会沿直线前进，可以被实验设备所接收，不过他没有继续进行其他相关的实验。贾格迪什·钱德拉·博斯当时开发了一个早期的无线电侦测设备，也有助于了解波长在数厘米内的电磁波特性。
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无线电
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“无线”一开始是指无线电的接收器，或称为收发器（可以同时作为传送及接收用途的设备），早在无线电报时代就已应用过类似设备。现在“无线”一词是指现代的无线通讯，例如蜂巢式网络以及无线寛频通讯，无线一词也泛指任何一种不需要电线即可进行的应用，例如“无线遥控”、“无线能量转换”，而不去区分实际应用的技术是无线电、红外线或是超音波。_NEWLINE_古列尔莫·马可尼和卡尔·布劳恩因为在无线电报上的贡献，获得1909年的诺贝尔物理奖。
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模式
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无线通讯可以用以下的方式进行：
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无线电
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无线电通讯及微波通讯用在长距离的通讯，需搭配高方向性的天线，或是短距离的通讯。
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自由空间光通信
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自由空间光通信系统（FSO）是利用光在自由空间（即空气、外太空、真空）中行进来传递讯号的无线光通讯技术。自由空间光通信系统会使用可见光或是红外线，例如遥控及红外通讯等。
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声通讯
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音波及超音波常用在短距离，利用音波来传递讯号的应用。
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电磁感应
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电磁感应主要是用在低能量及短通讯距离的应用，例如起搏器及短距离的RFID标签。
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电磁波频谱
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光、颜色、AM及FM广播以及许多电子设备都用到电波波频谱，可用来通讯的无线电频谱频率中视为是公共财财产，会由国家级的机构管理，例如美国的美国联邦通信委员会，英国的Ofcom，这些机构会定义谁可以使用哪一个频段的频率，以及其目的为何。若公共频段像个人使用的电磁波频谱一様，没有类似的控制或替代配置措施，可能会出现混乱，例如飞机没有特别可以用在航管上的频率，而业余无线电操作者的讯号干扰航管讯号，使得飞行员无法正常使飞机降落。无线通讯的频带由9 kHz至300 GHz。
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移动电话
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移动电话应该是无线通讯最广为人知的应用之一，在2010年底时全世界已有超过46亿手机。移动电话借由无线电波，使不同地方的用户可以互相电话联络。用户可以在行动通信基地台的范围内使用手机，基地台会接送及接收手机的信号。
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无线供电
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无线供电是指在使用电线的情形下，将电能从电源传到另一个没有内建电源的设备中。有二种基础的无线供电方式，可以用光束/激光，无线电或是微波传输，或是使用近场感应的方式。几种方式都会用到电磁波磁场。
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无线医疗技术
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像无线体域网（mobile body area networks，简称MBAN）等新技术可以利用无线技术监测血压、心跳、含氧浓度及体温。无线体域网会送出低功率的无线信号给接收器，再传送到监控设备或是护理站。这种技术减少了有意或是无意造成的感染风险，或是因为有线接线断线而产生的问题。
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电脑界面设备
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最早的键盘、鼠标等设备都是有线的，后来也慢慢出现了无线的界面设备，多半是利用Bluetooth技术的设备，其反应可能会略慢于有线的设备，但两者的差距越来越小。_NEWLINE_像键盘、鼠标等电脑的无线界面设备一般是由电池供电，会传送射频的讯号到接到电脑USB埠上的接收器。因为使用射频讯号，使得资料可以用无线的方式传递，并且扩展使用的范围，一般可以到三米。距离、实体的障碍物、其他的无线讯号甚至是人体都可能降低其信号品质。_NEWLINE_2007年底时开始讨论无线键盘保安的问题，当时发现微软在使用27 MHz的系列，其加密的实现方式高度的缺乏保安性。