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铅笔
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铅笔（德语：Bleistift，法语：crayon，英语：pencil，西班牙语：lápiz），是一种以石墨为笔芯（除了彩色铅笔以外）、木杆为外包层而制作的的书写工具。黑色的铅笔又称木黑，彩色铅笔又称木颜色。_NEWLINE_现代铅笔以石墨和黏土制造，石墨添加得越多，笔芯愈软，颜色愈黑；而黏土添加得愈多，笔芯则愈硬，颜色愈浅。铅笔的笔迹可以用橡皮擦擦除，现代铅笔的尾端多附有一个橡皮擦，以方便使用。_NEWLINE_铅笔之名源自其早期雏形为铅金属所制造，而后则又因欧洲中世纪时石墨被误以为是铅的一种，因此铅笔一词在各语言中流传使用而未修正。中国古时也有“铅笔”，是以铅粉做成的笔，用来涂改绢帛或纸上的错字。_NEWLINE_而铅笔和其相似原理的自动铅笔和免削铅笔，因其字迹容易擦掉且不怕跌损，故经常作为低年级学生写字的主要教学工具。木铅笔可以透过控制运笔的角度划出粗线条，所以也常被用于绘画素描，后来更出现仿照其原理构造的彩色铅笔。但因为其字迹易被擦掉，一般避免在较正式的文件上使用铅笔。而且铅笔笔尖书写过程中会变钝及缩短，需要经常削尖，对使用造成不便。_NEWLINE_虽然铅笔的在应用的便利性上不如圆珠笔，但其不怕油和水的特性使其仍为现在最可靠的纪录工具之一。
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历史
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铅笔的原型可以追溯至古罗马时代。古罗马人用纸莎草纸包裹一块铅来书写。经过百年的时间发展，现在的铅笔不仅有了木制的笔杆，还有了铅笔帽。英文为“pencil”，来自拉丁语“penicillus”。_NEWLINE_1564年，英格兰岛受飓风袭击，昆布兰地区的许多大树被连根拔起，人们在树根下发现了一种黑色的矿物质——石墨。当石墨擦过物体时，可以在物体上留下黑色的石墨薄层；石墨以范德华力附着在纸上。因当时化学刚开始发展，故石墨被误认为是“铅”，特别是方铅矿，在矿石形态上与石墨十分相似。当地牧羊人常用它在羊身上画记号，以便于辨认。石墨这种特殊的矿物质非常纯净结实，可以很容易把它制成棒形。石墨的价值不久之后就变得越来越大，主要是因为它可用于在加农炮模具上画线，并且这种物矿已被皇室所拥有。但石墨仍会被私运出去制作铅笔。因为石墨比较柔软，必须制成一定形状。石墨棒起初是用细绳或羊皮纸包装。铅笔的好用性被广为传播，吸引了全世界著名艺术家的注意。首先是意大利人想到用木头来固定它，刚开始的时候是在木头中挖出棒形的洞。不久以后，发明了一种更方便的技巧：用两块雕刻过的木头夹住石墨棒，然后将两块木头用胶水黏住——从本质上来说，这个方法与现在所使用的是一致的。_NEWLINE_虽然在世界的其他地方也发现过石墨，但是纯度和品质却与英格兰岛发现的不一样，必须碾碎它以去除杂质，留下石墨粉。英格兰继续垄断铅笔的生产，直到出现一种新方法可以重新组合石墨粉。这种直接从原始石墨中切取出来的方形英国铅笔一直生产到19世纪80年代。现在，在凯斯维克镇（靠近原来发现石墨块的地方）有一个铅笔博物馆。_NEWLINE_1662年，在德国的纽伦堡人们首次开始尝试用粉碎的石墨制作石墨棒。他们使用了石墨混合剂——硫磺和锑，虽然可以使用，但还是不如英国铅笔。_NEWLINE_在拿破仑战争的时候英国和德国铅笔不再供应给法国。拿破仑部队里的一个军官试图改变这种情况。1795年孔德发现可以把石墨粉用黏土混合，将其做成棒形放入窑中烘烤。通过改变石墨对黏土混合的比率，可以改变石墨棒的硬度（黏土越多，铅笔就越硬，笔迹颜色越浅）。这个制作方法一直延用到今天。_NEWLINE_这时现代木铅笔大致定型，因为不同粉笔或毛笔等没有规格化的传统书笔工具，需要高精度的机器和准确的形状大小，才能把芯放进木杆中，所以木铅笔是最初的现代化书写工具。
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铅笔的制作过程
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先把细微的石墨粉、黏土（运用其可塑性和黏结性）和水混合而成的液体挤进一支细金属管子，形成像面条一样的长条形。把长条晾干、切割，放在窑中烘烤，再放进热油或蜡中（运用石蜡的防水性和较光滑的性质）。接着把木块（通常使用容易削磨的雪松木）锯成像铅笔一半厚度的板条，将板条刨平，刻上细长凹糟。再把长条状的石墨条放进凹槽中，之后在另一块板条上涂上胶水，然后压在第一块木条上。当胶水干了之后，便可切割成独立的铅笔，制成不同的形状，经过磨平、涂色，最后盖上生产商的商标和其他数据，一支无缝的铅笔便制成了。有时候，生产商还会在铅笔的一端装上橡皮擦。另有所谓“环保铅笔”，即将涂胶的废纸（通常是旧报纸）使用机器卷在石墨笔芯上制成，使用方法与传统木质铅笔相同。
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特殊用途
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铅笔除了书写，其中最重要的可以算是鉴别钻石的真伪，将钻石用水润湿，用铅笔在上面刻划一下。如果钻石是真的，其表面不会留下铅笔划过的痕迹。如果是用玻璃、水晶、电气石等制作的假钻石则会留下痕迹。