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上議院
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简介
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在议会制度实行较久的欧洲国家，其参议院（或上议院）的历史一般较长，源于最早的辅助君主的议政会议，成员是王公大臣及贵族，而后来出于平民阶层的政治诉求，才出现众议院（或下议院），众议院并成为权力较大的议院。在近代，同样的发展轨迹在一些前殖民地再次出现。举例来说，多数英国殖民地在施行责任政府之初，都只有一个立法机构，经常称为“立法局”（英语：Legislative Council），其成员由总督任命或小范围内选举，在发展到自治阶段时再添加较具广泛代表性的“立法院”（英语：Legislative Assembly），才成为两院制议会。_NEWLINE_有些国家（特别是总统制国家）由于议会的行政权力总体有限，因此仍旧保持上议院权力较大的情况：例如美国参议院所负责之法案与责任较美国众议院为重。参议院在美国拥有人事任命的权力和通过财政预算，并享有封杀议案的权力。_NEWLINE_由于过去上议院被认为代表君主、王室、贵族或保守势力，或选举机制较不民主，且可能会造成较劲国会的现象（此现象会造成上下两院可能互相否决法案等问题），因此各国左派政党曾广泛把废除上议院作为政策。这类主张造成了今天有相当数量的前两院制国家废除了上议院，改为一院制，或把上议院权力虚级化（或接近虚级化），或改变选制，使其不能够否决（或者能确保部分）下议院通过的法案。_NEWLINE_也有可能上下议院是处理不同议案，例如《西班牙宪法》155条使用与否，由参议院决定。
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已撤销国家
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许多原有上议院的国家如今已取消了上议院，改行一院制，如丹麦、瑞典、克罗地亚、秘鲁、委内瑞拉、新西兰、毛里塔尼亚等。_NEWLINE_中华民国政府初期，曾设有参议院，与众议院共同组成中华民国国会。
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类似制度
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中国人民政治协商会议虽然不是中华人民共和国立法机构的一部分，但在推选机制、人选、议政功能等方面都和一些国家的上议院类似。