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日語音系
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音韵规律
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日语里包含了若干音系衍化规律，这些均极大幅度地改变了原本辅音和元音的呈现型态。
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书写系统
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书写系统中，每个假名对应到一个音拍。成音拍的/Q/（也就是重叠子音的前半部）用一个称为“促音”的小"tsu"（ 片假名ッ，或平假名っ）。长母音在片假名中，通常在第一个母音后接一个破折号，就像在sābisu サービス '服务／service'中的一样。破折号的方向是沿著书写的方向。_NEWLINE_英语中，重音节发音较大声、较长、音调较高，而轻音节相对较短。日语中，所有音拍的长度和声音大小相同。日语因此被称为以音拍为时间单位(mora-timed)的语音。_NEWLINE_另一方面，由于所有音节有相同重音，因此对日本人而言，欧洲语言中有些非重音节听不清楚，而造成混淆。_NEWLINE_（与芬兰语和意大利语的音节系统作比较。）
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韵律
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标准日语有一个音调系统，说明一个词中的各个音拍应该加或不加重音。加了重音的音拍发音相对较高，而后音调下滑。许多日语方言有不同的重音，有些则有较复杂的韵律系统。