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快餐
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历史、起源与发展
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快餐在某种意义上被视为现代文化的一种标记，不同文化之间，快餐的内容也大同小异。在古罗马城市中有贩卖面包与橄榄油的小摊子，而在东亚，比较容易见到得则是面摊、馒头店等。在中东则可能是卖扁平面包和沙拉、三明治的摊子。_NEWLINE_现代快餐的起源通常与汉堡画上关联，因为最早的快餐店是以汉堡作为主要产品。最早开设的快餐店是位于美国的白城堡，在1921年就已出现，当时一个汉堡的价钱是五美分。后来白城堡在汉堡肉饼上弄了五个小洞，这样可以增加受热表面积，使肉熟得更快，所需的烹调时间也相对缩短。白城堡被视为快餐业的始祖，并且也衍生了众多的竞争业者。_NEWLINE_一般快餐大多以美式为主流，但中式、港式、日式、台式等东方式快餐亦有一定发展。两者的共同点是采用了工业化生产，利用流水线加工、预制冷冻餐点、烹煮配送现成食材、一次性餐具，佐料包等。同时将餐点菜色分开供客人自行选配。快餐的特点是能在柜台直接带走或者简单处理就可以食用，甚至通过微波炉加热。
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东方式快餐与西方快餐
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和西方快餐不同，中式和日式快餐有汤汁，通常使用筷子、汤匙进食，但现在也常见包装好的饭团可以直接吃。传统上，东方式餐饮的制作是复杂的，待大厨准备食材烹调，顾客往往要在位子坐上许久，才会上菜。但快餐则不需要等待食物制作时间，具有效率。_NEWLINE_在亚洲国家，随着20世纪工商社会的成型，逐渐发展出现代快餐的饮食模式，如中式小吃、台湾的卤肉饭、港式快餐、日本的丼物、韩国外送服务等。90年代后，部分东方快餐业者致力于研究改良菜式、配料和烹调方法，务求使快餐食物和饮料更健康及多样化，与美国引入的美式快餐区分开来。
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快餐业者实例
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快餐的涵盖范围遍布全球，尤其以美式快餐为主。_NEWLINE_目前全世界最大的快餐连锁店是麦当劳，于1940年在美国南加州创立，以汉堡为主力产品。与麦当劳齐名的肯德基由哈兰德·桑德斯上校于1939年在肯塔基州路易斯维尔创建，以炸鸡闻名世界，现被百胜餐饮集团收购。_NEWLINE_至于其他美式快餐店方面，汉堡王于1954年于美国迈阿密-戴德县开设首间分店，其汉堡以炭火烧烤汉堡排和新鲜蔬菜配制、成为汉堡王的招牌食品。温蒂汉堡则创立于1972年，其重要创举是发明了顾客免下车的"得来速"点餐服务。Subway以新鲜、健康、即点即做，低热量的潜艇三明治为主要餐点。_NEWLINE_亚洲快餐方面，香港的三大快餐集团大家乐、大快活和美心MX均是港式快餐的代表。台湾以遍布各地的美食街、夜市的店家贩售的即食食品为主，亦有胡须张鲁肉饭、顶呱呱、丹丹汉堡等连锁业者。日本的摩斯汉堡以包括“米汉堡”在内的和风美式快餐著称。
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缺点
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快餐虽然有低成本、速度快的优点，但以大量食用油、调味料和食品添加物来烹饪的方式，使得快餐被批评危害人体健康，尤其是加速心血管疾病与其他内脏疾病。