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银本位
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中国
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银锭的使用可以远溯到汉代（公元前206年-公元220年），民众的日常交易更通用铜钱。直至宋代（960年-1280年）之前，银两主要是一种累积财富的贵金属，并不具有货币职能。唐代一两银大约等于一贯钱，即一千文钱的价值。自宋代开始，铜钱是日常最流通的货币，但银锭亦用于大额交易，北宋初年，一两银等于一贯钱，即约七百七十文钱的价值，到了南宋末年，一两银等于三贯钱的价值。1024年开始，宋朝开始发行银票，可以在钱庄兑换银两，是全世界第一个国家使用纸币。1004年，宋朝和辽朝签订澶渊之盟，宋每年向辽予100,000两银及200,000匹绢，这是历史首次出现大量银的输送。宋朝的钱庄亦称为银行，而售卖银器珠宝的商铺则称为银楼，可见白银的重要性。_NEWLINE_在元代（1279年一1368年），银锭被制成像船或鞋的形状，称为“元宝”，字面意思为“元朝的宝物”。这种银锭的造型就成了日后几个世纪的固定形状。明代（1368年-1644年）初期通行纸币“大明宝钞”，禁用白银，但因为通货膨涨急剧，在明英宗正统元年（1436年），国家颁布官方命令，税收一律以银缴纳，如此就等于开放民众使用金银。虽然纸币一直流通直至1573年。万历九年（1581年）内阁首辅张居正推广一条鞭法，将以前的田赋和丁役统一，并且可以用白银代替徭役纳税，大大简化了税制并增加了税收。而税制改革能成功推行，是因为当时沿海对外贸易，中国主要输出陶瓷、茶叶和丝绸，而大量白银流入中国，主要是西班牙在墨西哥开发的白银，经由统治的吕宋（今菲律宾）、以及葡萄牙经由统治的澳门输入。但税收回来的银币和碎银，要经过熔解再铸造成统一规格的银锭作为库存，过程之中会有所消耗，而官员亦借此贪污。到了清朝初年，火耗更实际上变成主要的附加税，雍正帝将火耗列入监管，是为火耗归公，由公家统一支配火耗所得给官吏，成为俸禄之外特许的补助金，是为养廉银。_NEWLINE_从明代晚期至清代（1644年一1912年），白银在对外贸易中一直被大量使用。由清中叶始，华南沿海经常和西方贸易，因洋币有固定规格，成色稳定，易于点算，故此比银两更流通。清代各种外国银币皆为流行，首先是俗称“本洋”或“佛头银”的西班牙银元，墨西哥脱离西班牙后，墨西哥鹰洋在中国沿海最为通行，又称银圆或大洋。但当时大多数和外国签署的条约，皆以银两结算，除了南京条约是以银币结算。而清代因白银供应大增而大幅贬值，同时国人以白银大量购买英国输入的鸦片，加上割地赔款，清朝的白银以输出为多。香港自英国统治以来除了通行英国货币，亦流行墨西哥鹰洋，在1862年则开始铸造港元，以银本位作为基础。光绪十五年（1889年），广东亦开始自行铸造现代银币，每枚银币和西班牙比索等价。宣统元年清政府依然发行旧式铜钱宣统元宝，宣统二年（1910年）才宣告《币制则例》，规定以银币“圆”（简写作“元”）作为基本货币单位，每圆等于十角，或一百分，而每枚银币相当于0.72 两（或者七钱二分） 90% 纯度的白银。辅币有银、镍、铜币，面值为五角、二角五分和一角，于宣统二年试制一套。宣统三年（1911年）天津造币总厂铸的大清银币才正式流通。1912年，清朝灭亡。_NEWLINE_1914年，中华民国大总统袁世凯北洋政府重新发行银币，每枚银币的价值相等于大清银币。1928年国民党北伐后大致上统一全国，新铸造的银币除了采用孙中山头像，重量成色规格一样。1933年，国民政府再次宣布“圆”为法定单位，但放弃了以银两为兑换标准，使用公制以一圆相当于26.6971克88%纯度的白银。同时期西方各国都实行金本位，法定货币可以兑换黄金的固定价值。因为金本位的固定汇率，当美国发生大萧条时，很快就蔓延到西方各国，最终逼使各国接二连三地放弃固定汇率的金本位制度。而当时中国未受波及，有学者认为是因为中国采用银本位。1934年，美国通过购买白银的法案，令银币的需求激增，银价急升。1935年中国四大国有银行颁布法律通告，正式放弃银本位，香港亦立即跟随中国。中国和香港是最后放弃银本位的地区。香港的银行开始保留黄金储备，同时和英镑挂钩，订下每16港币等于1英镑的汇率（1港币等于1先令3便士）。1972年港币和英镑脱钩，1982年制定联系汇率，和美元挂钩。中华人民共和国成立前一年，中国银行开始发行人民币，而人民币在初期并未在国际上流通，间接透过港币市场和外国贸易。人民币的价值曾以单一汇率制度和双重汇率制度与美元挂钩，2005年开始人民币汇率改为参考一篮子货币。