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热巧克力
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引进欧洲
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1528年，科尔蒂斯击败蒙特苏马的军队并迫使阿兹特克贵族进贡财宝后，带着可可豆和制造巧克力饮料的设备返回西班牙。此时，巧克力仍然只用于制作玛雅人发明的苦味饮料。甜味的热巧克力和巧克力棒仍未被发明。巧克力被引进欧洲后渐渐受到欢迎。查理五世的宫廷很快接受了它，令其成为西班牙上层社会的流行饮料。此外，可可还被西班牙王室当作嫁妆带到欧洲其他地方。但当时可可豆只在南美洲种植，因此巧克力在欧洲依然十分昂贵。_NEWLINE_17世纪，甜的热巧克力诞生了，变为欧洲贵族的一种奢侈品。甚至在1657年，第一间巧克力屋（类似于现代咖啡店的一种商店）开业时，巧克力仍然十分昂贵，每磅价值50至75便士（约等于2016年的45至65英镑）。这时，热巧克力通常需添加香料以增添风味，例如一种较出名的做法是向热巧克力中“加入新鲜茉莉花、琥珀、麝香、香荚兰以及龙涎香”。17世纪末，伦敦皇家内科医学院院长汉斯·斯隆访问了牙买加。他在那里品尝了巧克力并认为它“令人作呕”，但他随后发现巧克力与牛奶混合后会变得比较可口，于是将配方带回了英国，从此欧洲就有了牛奶巧克力。巧克力饮料的贵族血统为可可树带来它的学名——Theobroma cacao，意为“上帝的饮料”。_NEWLINE_西班牙人使用瓷质茶盏替代了原住民使用的空心葫芦。此外，为了创造一种属于自己的新式巧克力，他们还改进了原有配方，添加肉桂、黑胡椒、茴芹、芝麻等香料，试图重现那些无法轻易获得的原始香料的风味。黑胡椒用来代替辣椒、糙叶胡椒（mecaxochitl），肉桂用来代替垂花舟瓣花（orejuelas），糖则代替蜂蜜。_NEWLINE_1828年，荷兰化学家昆拉德·约翰内斯发明了世界上第一台可可粉机。它将可可豆中的可可脂挤压分离，留下的便是纯可可粉。这种粉末与现代即食可可粉类似，更容易和温牛奶或水混合。因此，同一时间也诞生了另一个重要的发明——固态巧克力，使用可可粉和少量可可脂便能生产出巧克力棒。1847年，第一根巧克力棒诞生。“巧克力”成了后来流行的固态巧克力的简称，而液态的巧克力饮料就产生了“热巧克力”一词加以区别。
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与热可可的区别
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“热可可”和“热巧克力”之间存在区别。“热可可”使用去除可可脂的磨制可可豆制成，而“热巧克力”可直接由巧克力棒制成，巧克力棒中则包含可可、糖以及可可脂。因此，两者的主要区别在于可可脂。去除可可脂的热可可脂肪含量显著比热巧克力低，同时仍保留巧克力中所有的抗氧化剂。_NEWLINE_制作热巧克力可以将黑巧克力或牛奶巧克力切成小块加入牛奶中，并添加食糖。而美式即食热可可粉通常包含奶粉等原料，所以无需添加牛奶亦可制作。在英国，“热巧克力”是一种甜的巧克力饮料，液体为热牛奶或水，而粉末为巧克力、糖和奶粉。“可可”则是一种类似的饮料，但仅包含热牛奶和可可粉，可以添加食糖增甜，也可不添加糖直接饮用。
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各地做法
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今天，人们认为热巧克力、热可可等饮料是安慰食物，世界各地皆饮用这些饮料。欧洲的热巧克力相对更浓郁，而美国的速食热巧克力则较稀。热巧克力不是一种茶，但尼日利亚人认为早晨饮用的饮料都是“茶”，因此将热巧克力归为“茶”。许多地区皆有独特的配料，例如棉花糖、奶油和芝士。
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欧洲
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在欧洲大陆（尤其是西班牙和意大利），由于使用了玉米淀粉等增稠的材料，热巧克力通常十分浓厚。意大利的cioccolata calda便是欧洲一种粘稠的热巧克力。_NEWLINE_在西班牙，热巧克力和西班牙油条是工人的传统早餐。这种西班牙式的热巧克力很浓，有热巧克力布丁的黏稠度。热巧克力在荷兰也是十分流行的饮料，其名为warme chocolademelk，人们通常在家中或咖啡店中饮用热巧克力。法国的热巧克力常常在早餐时间供应，有时巧克力中会浸入涂抹了黄油、果酱、蜂蜜或能多益的面包条。_NEWLINE_在德国，使用融化的巧克力制作的热巧克力（Heiße Schokolade Wiener Art）与使用粉末制作的热巧克力（Trinkschokolade）是不同的。热巧克力上常铺有鲜奶油。_NEWLINE_欧洲还存在更多热巧克力的变种。若客人于比利时的咖啡馆中点一杯warme chocolade或chocolat chaud，热牛奶和苦巧克力片将分别呈上，由客人自行调配。维也纳式变种Heiße Schokolade Wiener Art则使用蛋黄增稠。
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北美洲
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美国和加拿大流行的热巧克力制作简单，将包含可可粉、糖、奶粉的混合粉末加入热水或牛奶中即可。这种热巧克力的变种较稀且甜，可搭配棉花糖、淡奶油或一块固态巧克力。17世纪，荷兰人将热巧克力带到北美洲，但1775年起殖民者才开始销售热巧克力。传统上，美国人和加拿大人会将热巧克力与寒冷、冬季以及甜品联系在一起。_NEWLINE_热巧克力还是墨西哥流行的国民饮料，其包含牛奶巧克力、肉桂、糖以及香荚兰。这种热巧克力一般以圆形或六边形片剂售卖，能溶于热牛奶、水或奶油，混合后会产生一层奶油色的泡沫。1942年，一篇《芝加哥论坛报》的文章描述道，饮用墨西哥肉桂热巧克力时常常搭配各式墨西哥甜味油酥糕点，如甜面包和西班牙油条。
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南美洲
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哥伦比亚的热巧克力使用特质工具Chocolatera以及Molinillo来制作。哥伦比亚人通常在早餐时享用热巧克力，并搭配面包以及新鲜柔软的农场芝士。类似地，厄瓜多尔的热巧克力也同样在饮料顶端放有芝士。_NEWLINE_在秘鲁，圣诞节时南半球的夏季已经开始，但人们依然会在早餐时间饮用热巧克力，同时食用意大利面包。另外，许多秘鲁人会将巧克力酱加入饮料中。阿根廷的submarino也是一种巧克力饮料，将巧克力棒和糖加入沸腾的牛奶中制成。
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正面影响
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研究表明饮用热巧克力对健康有正面影响。康奈尔大学一项研究显示，热巧克力比红酒、绿茶含有更多的抗氧化剂，能降低心脏疾病的风险。研究人员发现，一份可可中含有611毫克等量没食子酸（GAE）和564毫克等量儿茶素（ECE），而红酒中含有340毫克GAE、163毫克ECE，绿茶则含有165毫克GAE、47毫克ECE。康奈尔大学教授、主导这项研究的研究员Chang Yong Lee表示，巧克力饮料加热时会释放大量抗氧化剂。_NEWLINE_制作热巧克力所使用的可可豆含有黄酮类化合物，其对动脉血管健康有益。一项由玛氏食品支持、美国国立卫生研究院进行的研究显示，饮用富含黄烷醇的可可饮料后血液流动改善。研究中，实验对象（27名年龄介于18至72岁之间的成人）每天饮用含有900毫克黄烷醇的可可饮料，持续五天，最终发现“血液流动以及血管附近内皮细胞的功能显著改善”。_NEWLINE_布莱根妇女医院及哈佛医学院教授诺曼·K·霍伦伯格（Norman K. Hollenberg）主导的进一步研究发现，黄烷醇有助血管舒张、防止血小板聚集于血管壁。热巧克力中的黄烷醇可以抵御自由基对血管壁的伤害，还被认为可以平衡类花生酸的水平，对心血管健康有正面影响。
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负面影响
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热巧克力也可能对健康有一些负面影响。对于不同种类的热巧克力，其影响类型和程度也不同。使用牛奶制成的热巧克力含有牛奶中的糖类。即食可可粉则通常添加额外的食糖。一些品牌还含有氢化食用油和脂肪，其中最常见的是椰子油衍生物。这些人工食用油可能提高血液内低密度脂蛋白的含量，同时降低高密度脂蛋白的含量，进而提高心脏病发生的风险。