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斯泰尔斯庄园奇案
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情节梗概
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故事发生在第一次世界大战时期，英国艾塞克斯郡，一个名叫斯泰尔斯的庄园中（这也是波洛最后一案《幕》中的场景）。_NEWLINE_庄园主是一位富有的寡妇—艾米丽·英格拉霍普。她最近刚和比她年轻很多的阿尔弗雷德·英格拉霍普结婚。艾米丽的两个继子，约翰和劳伦斯，约翰的妻子玛丽，以及其他一些人也住在斯泰尔斯庄园。_NEWLINE_一天深夜，斯泰尔斯的居民发现庄园主艾米丽被马钱子碱毒杀。波洛此时住在斯泰尔斯附近，一个名叫圣玛丽的村子里，他找来黑斯廷斯和他一起破案。波洛拼凑起一系列围绕谋杀发生的事件。在艾米丽被杀害的当天，有人听到她与某人争吵，很像是她的丈夫阿尔弗雷德或继子约翰。之后她看上去很烦恼，写了一份新遗嘱，但这份遗嘱却消失了。晚餐时艾米丽吃得很少，早早的就带着她的文件包回房休息了。文件包后来发现被打开过并且缺少了一份文件。阿尔弗雷德早些时候离开了斯泰尔斯并在附近的村庄过夜，所以当谋杀发生时他不在现场。没人能解释马钱子碱是什么时候被如何投给英格拉霍普夫人的。_NEWLINE_起初，阿尔弗雷德被认为是首要嫌疑犯。他是他夫人去世后最大的财产受益人。由于阿尔弗雷德比艾米丽年轻许多，卡文迪许一家人认为他是为了艾米丽的财产才追求她。伊夫林，艾米丽的伴妇，看起来最憎恨他。阿尔弗雷德的行为也很可疑：艾米丽被投毒前他公开在村子里购买了马钱子碱，尽管他否认，但他却拒绝提供不在场证明。警方急于逮捕他，但波洛却阻止了此事并证明他不可能购买马钱子碱。苏格兰场的警察后来逮捕了艾米丽最年长的继子—约翰。他有份继承她的财产，有证据表明他也弄到了毒药。_NEWLINE_波洛向卡文迪许证明了，阿尔弗雷德在伊夫林的帮助下实施了犯罪。伊夫林是他要结婚的表妹并不是他的敌人。
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创作及出版历程
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阿加莎·克里斯蒂曾于其自传中表示：创作《斯泰尔斯庄园奇案》的缘起是来自于与姐姐梅姬的打赌。克里斯蒂在1916年写了这本书，将故事背景设定于1917年。波洛的原型是一战时来托基避难的比利时难民。_NEWLINE_《斯泰尔斯庄园奇案》在四年之内陆续被多家出版商退稿。直到1920年1月，出版商约翰·蓝恩与克里斯蒂签约；同年，在《时代周刊》上连载，并于年底在美国出版。次年1月21日于英国出版。