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輕量化中型機槍
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历史
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大约在2010年，通用动力公司首先意识到美军在阿富汗当中所遇上的能力差距。在众多的情况以下，处于低地以下的美军部队被高地以上的PKM通用机枪所袭击，迫使他们就从他们所在的地方驳火而非寻找更好的位置。.50口径的勃朗宁M2重机枪过重，而且不适合分解以后才给巡逻队使用；而M240通用机枪的子弹从800米（874.89码，2,624.67英尺）处起，特别是在向上射击的时候就会开始偏离目标。在较近的范围以内，M240虽然准确，但对坚硬的结构并无足够的贯穿力。_NEWLINE_这时正在进行的精密狙击步枪合同也表明美国军方对1,500米（1,640.42码，4,921.26英尺，0.93英里）范围以内的步兵武器感到兴趣。为了达到理想的射程能力而选择了.338口径，特别是.338诺玛马格努姆（8.59×63.5毫米）而非.338拉普马格努姆（.338 Lapua Mag，8.6×70毫米或8.58×70毫米）；当中有多个原因，包括较长的枪管寿命和较小的锥形弹壳，可以更轻易地利用弹链串连供弹。在914.4米（1,000码，3,000英尺，0.57英里）处，7.62×51毫米北约口径子弹的速度会降至约304.8米／秒（1,000英尺／秒）；而在相同的范围内，.338诺玛马格努姆可以609.6米／秒（2,000英尺／秒）的速度飞行至1,005.84米（1,100码，3,300英尺，0.625英里）_NEWLINE_，而且子弹能够贯穿NIJ III级防弹衣。然后围绕着这一概念而设计的该机枪采用了“枪管短后座冲击平均化”技术，采用了可用的子系统组件以降低成本，并且装上6倍倍率的光学瞄准镜，使得其能够打击点目标接合达到1,000—1,200米（1,093.61—1,312.34码，3,280.84—3,937.01英尺，0.62—0.75英里）。其原型完全是由公司所资助研发，耗时12个月。2012年5月15日，轻量化中型机枪于华盛顿州西雅图市的三军联合军备会议（英语：Joint Armaments Conference）以上首度展示。_NEWLINE_2014年，通用动力公司于美国陆军协会以上再展出了经过改进的LWMMG，其重量减轻至9.98千克（22磅）。此前，该枪曾在加利福尼亚州罗伯茨营进行过一次有着特种作战要素的射击演示。当利用双脚架射击时，射手能够直接射击并击中远至1,950米（2,132.55码，6,397.64英尺，1.21英里）的目标。在这个范围以内，.50口径重机枪会被设计用作面压制武器，只能作单发的精确射击；而LWMMG却可以保持精确的自动射击，超过.50口径重机枪所能达到的范围。这演示表明该武器相比于M240所能够达到的与需要使用车载的.50口径武器两者起来，可击中距离较远的目标的重要性。预计将于10月底，LWMMG的示范射击会在乔治亚州的班宁堡举行。
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概述
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与一般通用机枪不同的是，轻量化中型机枪发射.338诺玛马格努姆（8.59×63.5毫米）步枪子弹。选择.338诺玛马格努姆是因为该弹药性能与.338拉普马格努姆（8.59×63.5毫米）相若，但亦不如.338拉普马格努姆般（特别是在连射时）出现膛压过高、升温过快的问题。它被认为7.62×51毫米北约口径和.50 BMG之间架起的一座填补空白的桥梁。通用动力公司的职员表示，他们的机枪并不意味着要将M240给取代掉，但对上更远距离的目标的时候能够对其有效的射击。_NEWLINE_发射.338诺玛马格努姆弹药的LWMMG的给予其更大、相当于7.62×51毫米北约口径子弹两倍的杀伤力和更远的射程。虽然M240有效射程达1,100米，LWMMG发射的300格令（19.44克）.338 口径子弹可以提供1,700.78米（1,860码，5,580英尺）以内的有效和准确火力压制。而从LWMMG发射的.338诺玛马格努姆弹药于1,000米的终点动能相当于M240发射的7.62×51毫米北约口径弹药于相同距离的接近四倍。但同样地，.338诺玛马格努姆弹药与其弹链链节的尺寸、重量也比7.62×51毫米与M13弹链为大和重。100发7.62×51毫米北约口径的弹箱重量为3.18千克（7磅），而同为100发.338诺玛马格努姆的弹箱则重达4.08千克（9磅），无疑地限制了LWMMG的弹药携带数量。_NEWLINE_LWMMG可以使用M240的架设方式安装而成本大约相同。虽然该公司是满意较短的.338诺玛马格努姆子弹的表现，该机枪亦可以很容易地转换为.338拉普马格努姆。_NEWLINE_LWMMG的发射速率为500发／分钟，有效射程为1,700.78米（1,860码，5,580英尺），最大射程为5,641.85米（6,170码，18,510英尺）。LWMMG的重量为10.89千克（24磅），只是稍微比10.1千克（22.3磅）的M240L沉重，但已经比12.29千克（27.1磅）的M240B轻便。_NEWLINE_LWMMG采用了长行程活塞导气式自动原理，转拴式枪机闭锁机构、以开放式枪栓进行射击。与众多现代设计机枪一样，配备了快速更换式枪管以便维修或更换过热或损毁的枪管，而枪管下方设有长行程导气活塞。金属制可散式弹链从枪身左侧供弹，并由单程供弹机上膛。_NEWLINE_LWMMG采用了通用动力专利的枪管短后座制退作用技术，该技术亦被同为通用动力研制的XM312和XM806两款.50口径机枪上使用。在发射后，包括枪管、枪管节套、导气式系统和枪机组件在枪体内一起后座并吸收一部分的后座能量，类似于勃朗宁M2重机枪。它结合了导气式系统，当枪管、枪管节套及导气式系统一起停止后座时，枪机组件则继续后座以完成抛壳，以平衡正面和负面反冲的方式减少后座力；而在复进时则相反。而且LWMMG采用了开放式枪栓，子弹在整个后坐系统复进到位时击发，能进一步抵消后座力。这样使LWMMG重量得以减轻，而一名机枪手发射威力明显地更大的子弹时，可感后座力却只是类似于发射7.62×51毫米北约口径子弹的M240。_NEWLINE_LWMMG在机匣底部装上了手枪握把和扳机组件，扳机护环上方装上了横闩式手动保险，机匣尾部装上了可伸缩式枪托。护木底部装上了折叠式两脚架，并可调节两条腿架的长度。LWMMG亦可以架设在M240和M249的M192三脚架、各种车辆或直升机的载具射架上，或是卸除后给徒步步兵使用。四条MIL-STD-1913战术导轨分别装在机匣顶部、供弹机盖顶部和护木两侧，以便安装各种型号的光学瞄准设备和其他战术配件，包括M145机枪用光学瞄准镜、Aimpoint Comp M2红点镜、AN/PEQ-2／AN/PEQ-15激光瞄准器、AN/PVS-14夜视镜、战术灯和／或激光瞄准器。