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帝王谷
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地质
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帝王谷中的岩石质地不一。陵墓的修建需要穿过多层不同质地的石灰岩。这使得现在的文物保护工作者和当时的陵墓设计师面临着相同的问题。修建计划因此需要不断的修改。最严重的问题是页岩层。这种材料遇水会膨胀。这将毁坏许多陵墓，特别是在发洪水的时候。
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重要陵墓
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陵墓以从拉美西斯七世 （KV1）到妮赫美斯·贝斯特（KV64）的发现顺序编号，尽管一些陵墓古时就被发掘，而 KV5 最近才被重新发掘。有些陵墓是空的，有些的主人仍然未知，还有些只是用来储物的坑。下面只列举主要的陵墓（向公众开放的或著名的）。
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探索帝王谷
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在过去的两个世纪，帝王谷都是现代埃及学进行勘探的主要地方。在此之前，帝王谷在古代是旅游景点（尤其在古罗马时代）。此地展示了古埃及研究的改变：由最初的盗墓演变为对整个底比斯墓地的精确发掘。撇除以下的发掘及研究，仅有十一个陵墓的资料完整地记录下来。
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古代
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古希腊的斯特拉波（前1世纪）和西西里的狄奥多罗斯（1世纪）均记载底比斯王室墓葬共有47处，其中17处当时仍保存完好。保萨尼阿斯等古代作家也曾提到谷中管状的通道，指的明显就是帝王谷的陵墓。_NEWLINE_许多墓葬都有古代旅游者留下的涂鸦。朱尔斯·巴耶（Jules Baillet）找到2100处希腊与拉丁文的涂鸦，并有少量其他如腓尼基文、塞浦路斯文、吕基亚文、科普特语等的涂鸦。大部分古代涂鸦都是在KV9发现的，有近千处之多，最早的涂鸦可追溯至公元前278年。
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18世纪
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在19世纪之前，由埃及前往底比斯（又或者在埃及本地往来）的交通是困难、费时及昂贵的，只有最刻苦耐劳的欧洲旅行家才会到来——在法国神父克劳德·西卡尔于1726年来到之前，没有人知道底比斯的所在。人们知道它是在尼罗河沿岸的位置，但经常与孟斐斯及其他城市混淆。其中一名首位到达埃及的丹麦探险险家费雷德里克·路易·诺登（Frederic Louis Norden）记录了他所看见的底比斯。其后理察·波寇克（Richard Pococke）于1743年出版了第一幅帝王谷的现代地图。
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法国探险队
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1799年，拿破仑远征埃及，随军的德农男爵（即多明尼克·韦冯）绘画了帝王谷陵墓的地图及平面图，并第一次记录了西谷这地方，阿蒙霍特普三世的陵墓（WV22））就是在当地发现。合共二十四册的《埃及记述》（Description de l'Égypte）中有两册亦介绍了底比斯附近的地区。
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19世纪
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由于商博良于十九世界初期对埃及象形文字的翻译，推动了欧洲人在当时对底比斯附近地区的研究。在该世纪早期，受雇于亨利·萨尔特（Henry Salt）的乔凡尼·巴提史达·贝尔佐尼（Giovanni Battista Belzoni）发现了若干陵墓，包括在1816年发现位于西谷的阿伊陵墓（WV23）及在次年发现了塞提一世的陵墓（KV17）。最后，他宣称已发现所有的陵墓，在该地不会再有新的发现。同时在该地进行发掘工作的法国总领事纳迪诺·德霍维提（Bernardino Drovetti），是萨尔特和贝尔佐尼的同行竞争对手。_NEWLINE_1827年，约翰·伽德纳·威尔金逊（John Gardiner Wilkinson）获委派为每个陵墓的入口绘画，为各陵墓定下编号，这些编号由KV1至KV21。 这些图画及地图后载于1830年出版的《底比斯地形图及埃及的全面研究》（The Topography of Thebes and General Survey of Egypt）。与此同时，埃及学家詹姆士·柏顿（James Burton）探勘帝王谷，他的工作包括令KV17免受尼罗河泛滥的损害，但是使他更为有名的是进入KV5。_NEWLINE_1829年法国远征塔斯卡尼的时候，商博良与伊波利托·罗塞里尼（Ippolito Rosellini）及涅斯托耳·洛特（Nestor L'Hôte）来到帝王谷。这次的探索持续两个月，他们研究了已打开的陵墓，并走进其中16个陵墓内加以研究。他们复制了陵墓里的铭文，并辨识陵墓所葬的主人。在KV17，他们刮走了墙壁上的雕刻装饰，那些装饰现于巴黎卢浮宫展览。_NEWLINE_1845年至1846年期间，卡尔·理查德·莱普修斯的远征队对帝王谷进行研究，他们对帝王谷东谷的25座陵墓及西谷的4座陵墓加以探索及记录。
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旅游
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为了避免掉可能的破坏，帝王谷内的大部分墓穴并不对外开放，而合共18个墓穴亦很少在同一时间开放，关闭墓穴通常是为了进行修复工作。参观KV62的游客帝王谷带来额外的收入。帝王谷西谷仅得第十八王朝法老阿伊的陵墓开放，游客亦需另行购票方可进入参观。现时导游不能再在墓穴内为游客讲解，而游客在参观时亦要保持安静，参观时亦要以单程的路线鱼贯地进出，目的是为了减少参观的时间及减低游客对墓穴壁画的损坏，另外，严禁在墓内拍照。_NEWLINE_帝王谷每天平均能吸引4000至5000旅客，而在内河船可在尼罗河行驶的时候，游客的数量可升至9000人左右，预期到了2015年更会升至25000人。