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牛痘
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疫苗
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中国人最早发明了疫苗。早在宋朝就已经出现以种痘治疗天花的方法。种痘处会留下一个形似花朵的疤痕，因此这一行为也被称为“种花”。_NEWLINE_1796年，英国医生爱德华·詹纳在自己的病人当中，偶然的机会下发现挤牛奶的女工似乎没有感染天花的病例，于是经过研究之后，他发现是这些牛只感染牛痘病毒后，挤牛奶的女工透过挤压受感染牛只的乳房而感染牛痘，而这些女工们在痊愈后便终生对牛痘免疫，不会再患同样的疾病，同时对天花也能终身免疫。所以他认为牛痘病毒与天花病毒有一定关系，得过牛痘的女工们也刚好能对天花病毒终生免疫。透过把含有牛痘的溶液涂在健康人的伤口上，他们便会对天花产生免疫力。于是爱德华·詹纳便致力研发牛痘疫苗接种。_NEWLINE_在这些过程中，他饱受抨击与批评，人们甚至讥笑他，说道种过牛痘疫苗的人们会长出牛角和牛毛。在疫苗研发成功后，他接种在自己的儿子身上，导致与妻子纠纷，甚至被说是发狂想杀了自己的儿子。不过在詹纳的坚持下，他的儿子在接种后一直相安无事，也没有感染天花。因为这是免疫接种的首度成功案例，因此种痘也被引申为“疫苗接种”的意思。
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效果
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在“牛痘接种术”未被推广前，一般民众都以“人痘接种术”作为预防天花的手段，办法是把天花病患者身上的痘痂制浆（脓），以小刀拭在受种者的皮肤之下，使之产生免疫力，以预防天花。另一个方法，就是让受种者穿上天花患者的衣服，称为“痘衣法”。由于受种者不是透过空气在肺部染病，因此多数只会出现轻微的天花症状。但这种方法有严重缺点：因为受接种的人是得到了真正的天花，故此有很大机会死亡，危险性甚高。而且受种者对天花完全产生抵抗力之前，会把天花传染给身边的家人，因此对天花未有抵抗力的家人必须被隔离。_NEWLINE_爱德华·詹纳以种牛痘预防天花的方法，比传统“人痘接种术”更安全，因而广泛被各国采用。1980年5月8日，世界卫生组织正式宣布“地球上的人类已免于天花疾病”，天花已在地球上被灭绝。