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镥
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物理性质
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镥原子含71个电子，其电子排布为[氙] 4f¹⁴5d¹6s²。在进行化学反应时，它会失去两个外层电子和一个5d电子。这较为特殊，因为其他的镧系元素反应时都会用到f-层电子。由于镧系收缩现象，镥原子是所有镧系元素中大小最小的。因此镥的密度、熔点和硬度都是镧系元素之中最高的。另一原因是，镥位于d区块，所以性质与一些较重的过渡金属相似。有时镥也可以归为过渡金属，但国际纯粹与应用化学联合会把它归为镧系元素。
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同位素
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地球上的镥由镥-175和镥-176两种同位素组成，其中只有镥-175是稳定的，所以镥属于单一同位素元素。镥-176则会进行β衰变，半衰期为3.78×10¹⁰年，占所有自然镥元素的2.5%。至今镥的人造放射性同位素共有32种，质量介乎149.973（镥-150）至183.961（镥-184）。当中较为稳定的有镥-174（半衰期为3.31年）和镥-173（1.37年）。其余的放射性同位素半衰期都在9天以下，大部分甚至低于半小时。所有原子量比镥-175低的同位素都会进行电子捕获，产生镱的同位素，并有少量进行α衰变和正电子发射；原子量比它高的则主要进行β衰变，产生铪的同位素。_NEWLINE_镥还有42种同核异构体，质量分别有150、151、153至162以及166至180（有些同核异构体具相同的质量）。其中最稳定的有镥-177m（半衰期为160.4天）和镥-174m（142天）。这比镥-173、174和176以外的所有基态放射性同位素的半衰期都要长。
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历史
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法国科学家乔治·于尔班（Georges Urbain）、奥地利矿物学家卡尔·奥尔·冯·威尔士巴赫（Carl Auer von Welsbach）男爵以及美国化学家查尔斯·詹姆士（Charles James）于1907年分别独自发现了镥元素。他们都是在氧化镱矿物中，发现了含有镥的杂质。瑞士化学家让-夏尔·加利萨·德马里尼亚（Jean Charles Galissard de Marignac）曾以为该矿物完全由镱组成。发现者各自对镱和镥提出命名方案：于尔班建议“Neoytterbium”（即“新镱”的意思）和“Lutecium”（取自巴黎的拉丁文名卢泰西亚，Lutetia），而威尔士巴赫则选择“Aldebaranium”和“Cassiopeium”。两者都指责对方的论文是在看过自己的论文后才发表的。_NEWLINE_国际原子量委员会当时负责审理新元素的命名，于1909年认定于尔班为最先发现者，并因为他最先从德马里尼亚的镱样本中分离出镥，因此元素以他的提议命名。在于尔班的命名受到公认之后，“Neoytterbium”一名就被镱的现名“Ytterbium”淘汰了。直到1950年代，一些德国化学家仍然采用威尔士巴赫的名称“Cassiopeium”。1949年，元素的拼法从“Lutecium”改为“Lutetium”。_NEWLINE_威尔士巴赫1907年制备的镥样本纯度很高，而于尔班同年制成的样本只含有微量的镥。这使得于尔班以为他发现了第72号元素，并将其称为“Celtium”，但这其实只是纯度更高的镥元素。查尔斯·詹姆士回避了这一争议，转而大规模发展生产，并成为了当时最大的镥供应商。1953年，科学家首次制成纯镥金属。
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应用
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由于镥相当稀有，价格昂贵，所以商业用途不多。稳定的镥可以用作石油裂化反应中的催化剂，另在烷基化、氢化和聚合反应中也有用途。_NEWLINE_镥铝石榴石（Al₅Lu₃O₁₂）可能可以用于高折射率浸没式光刻技术，作镜片材料。磁泡存储器中用到的钆镓石榴石当中也含有少量的镥，其功用为掺杂剂。掺铈氧正硅酸镥是目前正电子发射计算机断层扫描（PET）技术中的首选探测器物质。镥也被用作发光二极管当中的萤光体。_NEWLINE_镥的放射性同位素也有几项用途。镥-176具有合适的半衰期和衰变模式，因此被用作纯β粒子射源，其中的镥要先经过中子活化过程。用于测量陨石年龄的镥铪定年法也用到这一同位素。与奥曲肽盐结合的镥-177同位素（类体抑素）可用于针对神经内分泌肿瘤的放射线疗法。_NEWLINE_钽酸镥（LuTaO₄）是已知密度最高的白色稳定物质（9.81 g/cm³），所以是理想的X光萤光体载体材料。白色物质中，只有二氧化钍的密度比它更高（10 g/cm³），但其中的钍具有放射性。
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安全
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和其他稀土金属一样，镥的毒性较低，但其化合物则须小心处理。比如，氟化镥会刺激皮肤，吸入人体后十分危险。硝酸镥也具有危险性：它在加温之后可能会爆炸或燃烧。氧化镥粉末具有毒性，须避免吸入或进食。_NEWLINE_和其他3族元素及镧系元素相似，镥没有任何生物功用。不过人体之内可发现镥元素，特别累积在骨骼中，少量在肝脏和肾脏中。镥在人体内的含量是所有镧系元素中最低的。并没有数据记录人类的镥摄入量，但经估算约为每年数微克，主要经植物食物进入体内。可溶的镥盐具微毒性，但不可溶的镥盐则没有毒性。