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龍鳳號航空母艦
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兴建背景及服役初期
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1930年伦敦海军条约签署后，签约国的补助后勤舰艇规格受到进一步管制，签约国不被允许建造标准排水量1万吨以下的潜艇支援舰及补给舰；受制于吨位限制，日本帝国海军原本希望将补助舰列入海军航空兵力一环的构想受挫，因此转而决定让后续建造的支援舰艇都具备改造成航空母舰的潜力，这也是后来日本在开战后出现多艘改造航舰的滥觞。与大鲸号相同设计方针的还有后来改造为祥凤级航空母舰的剑崎、高崎两艘快速运油舰，这几艘第一批大规模使用电焊工序造舰之大型军舰都是由横须贺海军工厂所制。_NEWLINE_在日军在1933年决定建造大鲸号时，虽然在名称上还是潜水艇母舰，但已经内定她将是航空母舰预备舰。除此之外，她也是日本第一艘尝试使用全电弧焊造舰的万吨级军舰，在之前的电焊工序造舰只有在八重山号布雷舰使用；不只如此，大鲸号同时在实验的项目还有大型舰艇用柴油引擎，日本从1932年起开发供大型舰用高输出功率柴油引擎，使用了柴油引擎不仅是在续航力上有着更卓越的表现，而且以往困扰著航空母舰的烟囱排烟设计也可以更加自由。按照日本帝国海军设计，每一艘潜水艇母舰需要支援3组潜舰支队，意味着她可以为9艘潜舰支援后勤相关补给。为了符合条约规定后勤舰极速不能超过20节，大鲸号装设的柴油引擎出力限制在每台8,000匹轴马力标准，并运用2台并联的方式驱动双轴输出。但如果要改装成航空母舰的时候，轮机舱可以增设到8台柴油引擎，输出功率可以增加到每台8,500匹轴马力以上，并可再增设两组螺旋桨以四轴输出；因此在计划改装航舰时，大鲸号输出功率达70,000匹轴马力，于标准排水量9,600吨时达成33节极速，但需要把舰体水线长缩到210米。_NEWLINE_舰载机设计上，最初为9架九O式舰上战斗机、21架八九式舰上攻击机。_NEWLINE_大鲸号的造舰预算在1931年第一次军备补充计划时未能纳入，但以增列预算的方式排入造舰序列，1933年4月12日开工。受惠于电焊工法，这艘军舰只用了7个月的时间便下水，1934年3月31日完工服役。_NEWLINE_在大鲸号之前，电焊工法虽然在日军舰艇中已有使用，但用途只限在不涉及船只纵向强度结构计算部分，包括上层结构与少量隔舱。为了大规模电焊，原本只打算培训70位焊工的横须贺海军工厂大量培训了200位以上焊工因应大吨位军舰所需工序；焊接工法因气温导致的金属热涨冷缩现象，加上与技术不熟练等问题，造成大鲸号在造舰过程中已经出现工艺不良状况，但没有及时发现解决的结果造成舰壳完成后发现舰艏和设计图对比差距有朝上弯了150毫米、舰艉则歪了100毫米，舰体歪斜的现象糟糕到导致螺旋桨转轴无法穿入。由于大鲸号的下水日程已经通知昭和天皇，因此没有办法更改；为了尽快拯救舰体缺陷，工程师决定切开船体，切开的区段使用铆钉临时连结，利用船壳的重量与重力自然下垂的方式校正。1933年10月28日，横须贺海军工厂设置大鲸号舣装事务组。1933年11月16日本舰下水，同座船台则在12月11日起新建铃谷号重巡洋舰。_NEWLINE_虽然是赶在7个月内下水，但当时的舰体校正方案并没有效果；最后还是将舰艏段整个切开，以铆钉工序将船体整形。1934年3月11日大鲸号在公文上完成服役手续，赶在1年内服役，但只是跑完文书形式；既有发生的缺陷问题都得需要增加预算去修改缺失，但当时日本帝国海军也没有多余经费去立刻改正补强，因此下水后的大鲸号不但居住区舣装并没完成、舰内电力配线也只是临时性的拉好配线并未加固、甚至连柴油主机本体都没正式试伡过。但官方并不能公开承认这个重大瑕疵，因此大鲸号舣装事务组仍然“按规定”功成身退，但相关人员编制直接全部转移到“大鲸陆上事务所”继续工程。纸面上完工的大鲸号在服役初就立刻编入后备舰让她有时间边测边改，并未真正编入任何一个舰队投入战备。_NEWLINE_在大鲸号还在船坞内修改时，帝国海军因友鹤事件对所有战列军舰实施稳定性全面再计算；为了增加稳定性，大鲸号在舰体下层增加压舱物，重量约有1,000公吨。而原本为了藏匿航空母舰功能而放在舰体各处的小艇则统一集中在舰艉吊挂、并在舰艉处设置淡水补给设备、后机械舱完成设置。1934年7月1日大鲸号编制移籍吴镇守府，11月15日编入训练舰列，1934年11月20日大鲸号技术上正式完工。完工后随即自横须贺出海，11月24日抵达伊势神宫附近海域，11月25日抵达吴港。但是到达吴港的大鲸号还有一部分舣装并未施工，而是在1935年春季在吴海军工厂完成。_NEWLINE_大鲸号的舰身上部结构有一部分是大型平台，且有飞机库和升降机；设计公试排水量应为10,500公吨，但实际下水时计算的数字是10,711公吨，如加入友鹤事件的改良后则增为11,711公吨。但真正海试时的公试排水量增肥到12,662公吨、满载排水量14,282.5公吨；大鲸号海试时试还没装上高射炮、探照灯、弹射器等武备，1935年服役初曾临时装上双连装十年式12公分高射炮，到1935年秋季才换上计划制式武器八九式127毫米高射炮，水上侦察机编制则配备十四式水上侦察机。_NEWLINE_舰身工艺问题处理完后，紧接着让大鲸号役程再次陷入灾难则是她的主机；舰政本部式柴油引擎不但燃烧废气量大、故障率高、且输出功率不到计划值的一半。1935年9月18日的海试时只达成输出18,254匹轴马力，极速因此只有20.1节，虽然日本在德国级装甲舰成功后有引进M.A.N柴油机技术试图重现德国经验，但实际国产化后性能大失所望，日本一部分海军人士后来认为这个政策乃无谋之举。电焊工艺的检验最后则是靠大自然现型，1935年的第四舰队事件大鲸号也躬逢其盛，当时她编入第四舰队底下的第二战队（足柄、川内、大鲸），任务为担任假想敌美军，结果则是惨不忍睹。1935年9月26日下午2点10分，大鲸号的后部防水门遭巨浪打坏，海水灌入舵机舱浸坏了操舵专用电动马达，恶劣的海况也无法采用人力操舵，在该次事件中大鲸号完全无法控制航向；大鲸号返回横须贺调查后发现船体焊点发现大量龟裂现象，在应急修理后开抵吴港实施大规模检修。1936年1月再度进入横须贺海军工厂实行大规模改造，从1936年1月至1937年7月实施主机更换与舰体补强。_NEWLINE_1937年7月与中国之间的战争扩大时，大鲸号在1937年8月编入第三舰队开赴中国战场，但10月即回国编入预备舰编制，实施舰体结构强化工程。该工程是为了考虑未来改装航空母舰所需，因此在舰体两侧增加了提升浮力的突出隔舱，并拆除了压舱物；该工程原定在1938年夏季完成，与工程同时进行有增设一组水上飞机用火药弹射机、舰艉甲板加高一层、柴油引擎吸气口改良等。经过强度再计算与强化工程等时间超过预期，大鲸号直到1938年9月才编入第一潜水战队，接替伊号第七潜舰，正式担任原始设计中潜水艇母舰旗舰任务。