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温泉关战役
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背景
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公元前480年，时间可能从8月7日或9月 ，波斯帝国国王薛西斯一世为了雪耻马拉松战役而征伐古希腊，准备了一支大军，面对这个威胁，希腊的城邦雅典与斯巴达不计前嫌地联合起来对抗波斯，组成了一支由斯巴达领导的联军，他们原先的计划是要在奥林帕斯山南端的一个峡谷（Vale of Tempe）阻挡波斯人，但是在得知波斯人即将绕道避开这个山谷时，希腊联军撤退了，附近的希腊城邦得知了联军即将撤出这个地区时，纷纷望风而降。为了阻止其他的城邦继续变节，希腊人决定在温泉关建立他们的防御据点。温泉关是一个易守难攻的狭窄通道，一边是大海，另外一边是陡峭的山壁。这个村庄附近有热涌泉，因而得到温泉关（Thermopylae）这个名字。
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战役经过
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斯巴达国王列奥尼达一世以其本国精兵300人、400名底比斯人和大约6000名希腊其他城邦的联军，利用地形优势在温泉关抵挡数量上远远超过他们的波斯军队长达三天。_NEWLINE_列奥尼达的军队挡住了当时认为唯一能通往希腊的通道，使得波斯军队在头两天不得寸进，并且死伤惨重。但在第三天，一个希腊人背叛希腊阵营，带领波斯军队沿着山区的小径绕到希腊联军的后方，导致联军遭到迂回包围。本来，列奥尼达在小路旁的山岭上早已布置下1000名来自佛西斯城邦的守兵。因几日以来都无战事，他们便放松了警惕。在反应过来前就被波斯士兵消灭。_NEWLINE_见此列奥尼达解散了希腊联军，留下300名斯巴达精兵与小股志愿军垫后。列奥尼达与三百位战士视死如归，坚守自己的位置，奋力顽抗，同时保护其他正在撤退中的希腊部队，直至全军覆没。虽然波斯军队最后仍成功占领温泉关，但却为此付出了沉重的代价。_NEWLINE_按照斯巴达传统，士兵绝不可放弃自己的阵地，面对数十倍于己的波斯军队，斯巴达人与希腊联军奋勇抵抗死守温泉关，在第一天阻击两万人的进攻，第二天阻击了五万人的冲锋。这是军事史上的一次伟大壮举，此次战役也完全验证了斯巴达人的勇猛与骁勇善战。_NEWLINE_一想到血战到底，宁死不屈的斯巴达勇士，薛西斯就心有余悸地问：“斯巴达人是不是都是这样的？”薛西斯下令割下战死的斯巴达国王列奥尼达的首级，并且把尸体钉到十字架上。
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结果
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列奥尼达率领的部队在温泉关勇猛的死战，为雅典的海军提供了宝贵的时间，使雅典在接下来的萨拉米湾海战中能够获胜。雅典摧毁了大量的波斯船舰。波斯失去了海军，无法向陆军提供补给，这给波斯军队带来了致命的影响。薛西斯一世退回亚洲，留下了指挥官马铎尼斯（英语：Mardonius），与大量的波斯军队，继续在他们已经占领的领土与希腊军队作战。最后在普拉提亚战役中，希腊联军击溃了马铎尼斯，为波希战争划上句号。从此波斯再也无力入侵希腊。