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切萨皮克湾大桥
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提议与轮渡
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早在19世纪80年代，探索建设一座横跨切萨皮克湾的大桥的可行性就已开始。  第一个提议在1907年出现，提出要求设立连接巴尔的摩与Tolchester海滩的横渡；其他的提议在1918年，1919年，1926年和1935年出现，提议建桥，位置相同。1927年，当地商人授权资助设立巴尔的摩与Tolchester海滩之间横渡的建设。计划设立后，因为1929年股灾而被取消。_NEWLINE_从殖民时期到大桥完工，轮渡一直是跨湾交通的主要模式。第一条航线从安纳波利斯开到肯特岛上的Broad Creek，也就是现在大桥大致的位置。  1919年，Claiborne-Annapolis渡轮公司开始运营Claiborne和Annapolis之间的航线，两者都在圣迈克尔附近。1930年7月，该公司增加了一条新航线，从安纳波利斯到Matapeake，距离显著缩短。国家道路委员会在1941年接管了轮渡，两年后，委员会将Annapolis–Matapeake渡轮的西处渡口移至沙岬，缩短了行程。
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施工
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1938年马里兰州议会的提议，首次要求在沙岬与肯特岛之间建桥。  虽然立法通过了大桥建设，但是美国参加二战，使得施工推迟。1947年，随着战争结束，在马里兰州州长小威廉·普雷斯顿·兰恩的带领下，议会通过了立法，指导国家道路委员会开始施工。  1949年1月动土建造，1952年7月30日，大桥通车，同时成为最长的水上连续钢结构与世界第三长桥。 兰恩州长在1967年早些时候去世，同年11月9日，大桥正式更名为小威廉·普雷斯顿·兰恩纪念大桥，以题献兰恩。
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1973年扩建
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也是在1967年，由于持续增加的通车量，马里兰州议会授权三个可行的新横渡（于1964年切萨皮克湾横渡研究中提出）。  三项分别是，巴尔的摩附近一处，南马里兰州一处，或给现行大桥增加一跨；最终，第三项被采用。新跨于1969年开始建设在原桥北侧，于1973年6月28日完工。
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显著事件
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过去发生过几起与桥有关的事件。某些情况，会导致大桥两侧道路封闭和交通堵塞。2003年9月18日，伊莎贝尔飓风使大桥暂时关闭，标志着首次天气引起的关闭。  马里兰州的其他大桥，甚至如附近的肯特隘口桥之类的小桥也因此关闭。_NEWLINE_2008年8月10日，一辆卡车迎头相撞，跌落大桥；司机死亡。  此事件引起关注，认为大桥结构并不安全，但是马里兰州交通管理局不认为大桥有结构问题。  事发后几周的大桥检查中发现，围栏内部钢筋腐蚀恶化；这促使围墙迅速整修。_NEWLINE_2011年8月27日，受飓风艾琳影响，大桥关闭所有交通。风速持续超过每小时55英里，州长Martin O'Malley下令封闭大桥。自2003年算起，这是史上第二次因天气原因封闭大桥。_NEWLINE_2012年6月20日，因为起重机要运往巴尔的摩，大桥东西行方向都封闭。下午1至2时，由于担心往来者观看设备运过大桥而造成事故，马里兰运输管理局封闭大桥40分钟。
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参数与运作
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海岸间的长度为4.33和4.35英里（6.97和7.00千米），身为马里兰最长的固定跨水交通，大桥两跨同时也是世界上最长的水上建筑之一。大桥的西侧终点位于沙岬州立公园，公园坐落在安妮阿伦德尔县，安纳波利斯西北侧，东侧终点位于安妮女王县肯特岛的Stevensville。
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流量控制
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大桥五个车道的交通模式可由车道控制系统调整，两段大桥的两端均有头顶车道控制信号。通常情况下，南跨双车道设为东向车辆穿行，东50国道，北指301国道；北跨三车道设为西向车辆穿行，西指50国道，南指301国道；因此，双跨也称为“东向段”和“西向段”。然而，交通事故期间或者旅游旺季，模式调整：如，周末开始时，有大量开向沙滩的车流，于是西向段的一条车道就用于东向交通。_NEWLINE_开始于2006年，东向大桥沿线安置了粉色标记，用于指示余下路程，这和明尼苏达州和宾夕法尼亚州使用的系统相似。标记是马里兰交通管理局“Pace your Space”运动的一部分，意图防止撞车与追尾造成的交通堵塞。
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通行费与服务费
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大桥由马里兰州交通管理局（MdTA）运作，只有一个方向（东向）收费，两轴车6.00美元；持有E-ZPass并加入海湾大桥穿梭计划的车辆支付2.10美元。_NEWLINE_MdTA与私营公司合作为紧张的司机（大桥恐惧症）与自行车者提供了过桥服务，司机25美元，自行车者30美元。
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冲击
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自大桥建设以来，海湾两侧明显受到影响，东海岸社区的增长也在其中。1952年大桥开通，1973年扩建，东海岸更容易通往巴尔的摩和华盛顿，致使安妮女王县南部地区成为近郊住宅区。巴尔的摩-华盛顿郊区的扩展使安妮女王县被列为巴尔的摩-华盛顿大都会区的一部分。大桥也为西海岸到海洋城之间交通提供了便利，使得海洋城从一个小城镇发展为夏季马里兰的第二大城市。_NEWLINE_1948年，大桥即将完工，将50号国道延长到海洋城。 此国道沿马里兰404号公路走廊与大部分213国道延伸，于是缩短了这两条路。20世纪50年代,西海岸的50号国道改道成为提议许久的安纳波利斯-华盛顿高速公路（现称约翰·汉森公路），目的为提供连接大桥的更好的途径。  至于东海岸，尤其是海洋城的增长，使得50号国道进一步升级与重新调整。工程包括，先前提到的1973年大桥扩建，50号国道东向延伸到昆斯敦（在此分为50和301国道），2003年50号国道到Salisbury支路的联通。此外，近年来道路也已升级和重新配置，从原来的双车道设置到现在的四车道隔离高速公路，于1991年绕过更改的最后一部分，维也纳。  2008年起，50号公路有了进一步升级计划，其中包括，延伸安妮女王县部分的高速公路至怀米尔斯外的马里兰404号公路，并代替老化的哈里·W·凯利纪念大桥。
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未来扩展
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2004年12月，一项研究认为，预计2025年，大桥交通会增加40%。次年，马里兰州长罗伯特·埃利成立专案组，再次开会探讨建立新的跨海交通的可行性。  专案组认为，大桥仍为建立新路线的最佳方式，共探讨了四个地理位置：巴尔的摩县到肯特县，安妮阿伦德尔县到安妮女王县（现存大桥的位置），安妮阿伦德尔或卡尔弗特县到塔尔博特县，和卡尔弗特县到多尔切斯特县。2006年底，专案组发布研究报告，但未提出最终建议；专案组人员请求额外时间继续研究。