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意第緒語
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演变
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德系犹太人所处的德国，当年是神圣罗马帝国的属地。10世纪时在中欧发展着一种独特的犹太文化称为阿什肯纳兹（“阿什肯纳兹”一词为中世纪德国人用来称呼犹太人的），或著叫“日耳曼犹太”文化。中世纪时犹太人的文化区域并没有和一些基督教公国的统治区重叠在一起，因此阿什肯纳兹也包括着法国北部，也和“赛法迪地区”接壤在一块：进而塞法迪犹太人或者西班牙犹太人，也住到法国南部来。之后阿什肯纳兹的地域也进一步延展到东欧。_NEWLINE_中世纪晚期欧洲犹太人的日常用语与基督教族群的口语相同，而就大多数阿什肯纳兹地区来说也是使用当地的德语。
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二十世纪后
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第二次世界大战前夕，共有1000万人使用意第绪语。
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苏联/俄罗斯
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在1920年代的苏联，意第绪语被认为是犹太“无产阶级”的语言被鼓励使用；同时，希伯来语则被当作“资产阶级”语言。1930年代开始，苏联国内日益增长的反犹太主义倾向和迫害犹太人的政策迫使意第绪语退出了文学、教育等领域。只有很少几个意第绪语出版物幸存下来，其中有文学刊物《苏维埃祖国》（Sovetish Heymland, 1961-1991）和报纸《比罗比詹明镜》（Birobidzhaner Shtern）。_NEWLINE_1934年在苏联远东地区所成立，斯大林认为远东地区和中国关系密切，急需增加人口，以保存犹太文化为名，以流放和边缘化为实，因此在黑龙江沿岸未开发之地强制移入犹太人。但之后犹太人口不断外流，目前该区以俄罗斯族占多数，犹太人只占1%。
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以色列
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以色列的官方语言是希伯来语和阿拉伯语，但是许多信仰虔诚的传统犹太人认为希伯来语是神圣的且只在宗教仪式上使用的语言，因此反对使用希伯来语。在20世纪初，许多移民到巴勒斯坦的世俗锡安主义者试图在他们的社群间消灭意第绪语，并推行使用希伯来语，希望能更促进犹太人的集体认同。_NEWLINE_使用希伯来语或意第绪语的争辩不只在宗教上，政治上也分裂成支持希伯来语的锡安主义者和支持意第绪语的国际主义者。但在以色列确定选择希伯来语作为官方语言后，意第绪语在以色列的使用人口便大幅下降；直到苏联解体后，大量来自该地的犹太人迁入以色列，而使意第绪语的使用人数上升。_NEWLINE_以色列境内的德系极端正统犹太教徒至今仍教授、学习和使用意第绪语，使得该语言依然在以色列被使用。主要集中在贝内贝拉克和耶路撒冷。_NEWLINE_目前以色列正兴起复兴意第绪语的运动，新兴的世俗团体YUNG YiDiSH成立，国内亦有意第绪语剧场的成立；许多大学皆有开设教授意第绪语的课程。
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教育活动
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数十万儿童曾经，或正在学习将创世记、出埃及记、利未记、 民数记和申命记的经文翻译成意第绪语。
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语言交流
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意第绪语分为西（德国）意第绪语和东意第绪语。还可以再细分为东北部（立陶宛）意第绪语，中／中东部（波兰／加利西亚）意第绪语，和东南部（乌克兰、罗马尼亚）意第绪语。东意第绪语方言和现代意第绪语保持大量斯拉夫语族词汇。
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字体演进
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依地语的印刷字体使用了希伯来方块字体。19世纪早期，半弧形的“阿胥肯纳吉”（Ashkenazi）字体是最常用的，俗称为Vayber-taytsh，又称为Masheyt。