b'\n_START_ARTICLE_\n\xc3\x81lvaro de Menda\xc3\xb1a de Neira\n_START_SECTION_\nBiografia\n_START_PARAGRAPH_\nPouco se sabe sobre os anos iniciais de \xc3\x81lvaro. Alguns identificaram-no como galego, possivelmente de Neira, mas, segundo investiga\xc3\xa7\xc3\xa3o mais recente, teria nascido em Congosto del Bierzo, Le\xc3\xa3o, na actual Espanha. O pai, Rodr\xc3\xadguez, era da fam\xc3\xadlia Menda\xc3\xb1a, e a m\xc3\xa3e, Isabel de Neira, dos Castro, era irm\xc3\xa3 de Lope Garc\xc3\xada de Castro. Menda\xc3\xb1a de Neira embarcou para o Peru com o seu tio, em 1567, quando Garcia de Castro foi nomeado vice-rei do Peru. Em documentos da \xc3\xa9poca \xc3\xa9 \xc3\xa0s vezes referido como usando o nome de \xc3\x81lvaro Rodr\xc3\xadguez y Neira, sendo que em algumas ocasi\xc3\xb5es \xc3\xa9 identificado pelo nome de_NEWLINE_Menda\xc3\xb1a y Castro._NEWLINE_Em 1567, ao lado de Pedro Sarmiento de Gamboa, partiu de Callao, no Peru, numa expedi\xc3\xa7\xc3\xa3o ao Pac\xc3\xadfico Sul em busca da lend\xc3\xa1ria Terra Australis. A expedi\xc3\xa7\xc3\xa3o resultou na descoberta da Ilha Wake e das Ilhas Salom\xc3\xa3o._NEWLINE_Pretendendo ficar com o cr\xc3\xa9dito pelas descobertas, lan\xc3\xa7ou ao mar os di\xc3\xa1rios e mapas feitos por Pedro Sarmiento de Gamboa e abandonou-o no M\xc3\xa9xico. No entanto, Menda\xc3\xb1a de Neira teve de enfrentar a oposi\xc3\xa7\xc3\xa3o dos inimigos do seu tio, ent\xc3\xa3o j\xc3\xa1 falecido. Ap\xc3\xb3s um julgamento em Lima, Gamboa recuperou o cr\xc3\xa9dito pelas descobertas e escreveu a Felipe II de Espanha, pedindo-lhe que proibisse Menda\xc3\xb1a de Neira de voltar \xc3\xa0s Ilhas Salom\xc3\xa3o. Ainda assim, o monarca ignorou o pedido e Menda\xc3\xb1a de Neira efectuou uma segunda viagem ao arquip\xc3\xa9lago em 1595. Esta expedi\xc3\xa7\xc3\xa3o foi patrocinada pelo ent\xc3\xa3o vice-rei do Peru, Garc\xc3\xada Hurtado de Mendoza, Marqu\xc3\xaas de Ca\xc3\xb1ete, influenciado pela esposa. Os navios contavam com cerca de quatrocentos passageiros, com as suas esposas e escravos, cujo objectivo era o de fundar uma col\xc3\xb3nia nas Ilhas Salom\xc3\xa3o que impedisse os piratas ingleses de encontrar algum ref\xc3\xbagio no Pac\xc3\xadfico que lhes permitisse atacar a costa americana ou as Filipinas. Acompanhavam-no a sua esposa Isabel de Barreto e tr\xc3\xaas cunhados. Nesta viagem, cujo principal piloto era o portugu\xc3\xaas Pedro Fernandes de Queir\xc3\xb3s, Menda\xc3\xb1a de Neira descobriu as Ilhas Marquesas, assim designadas em homenagem \xc3\xa0 esposa do vice-rei, a Marquesa de Ca\xc3\xb1ete._NEWLINE_Menda\xc3\xb1a de Neira veio a falecer de mal\xc3\xa1ria nesta viagem mas j\xc3\xa1 havia delegado a sua autoridade \xc3\xa0 sua esposa, tamb\xc3\xa9m conhecida por "Adelantada", que o acompanhava na expedi\xc3\xa7\xc3\xa3o. Tomando a lideran\xc3\xa7a, Isabel de Barreto navegou resolutamente at\xc3\xa9 Manila, nas Filipinas, em Fevereiro de 1596. Veio a tornar-se conhecida como a \xc3\xbanica "Almirante do Mar Oceano" que alguma vez comandou na marinha espanhola.'