b'\n_START_ARTICLE_\nO Ateneu\n_START_SECTION_\nEnredo\n_START_PARAGRAPH_\nA hist\xc3\xb3ria \xc3\xa9 narrada pelo personagem principal, S\xc3\xa9rgio, j\xc3\xa1 adulto, em primeira pessoa e de forma n\xc3\xa3o linear. O livro inicia-se com os primeiros contatos de S\xc3\xa9rgio com o Ateneu, col\xc3\xa9gio interno no qual o seu pai o matricula, ainda mesmo antes de passar pela entrevista de admiss\xc3\xa3o do r\xc3\xadgido, mas aparentemente af\xc3\xa1vel, diretor do estabelecimento, Aristarco. A entrada de S\xc3\xa9rgio no Ateneu representa, para o pr\xc3\xb3prio, a passagem para a maturidade, por conta de seu afastamento dos pais, sobretudo dos carinhos e da prote\xc3\xa7\xc3\xa3o materna. Antes disso, cursara apenas algumas aulas num externato familiar e tivera aulas com um preceptor._NEWLINE_O Ateneu era uma institui\xc3\xa7\xc3\xa3o de ensino para filhos de fam\xc3\xadlias abastadas, ainda que admitisse alguns alunos pelas vias da caridade. Por isso, seus educandos representavam "a fina flor da mocidade brasileira", recebendo alunos de diversos estados brasileiros que eram enviados \xc3\xa0 corte e ao estabelecimento de Aristarco por conta da fama do pedagogo e dos livros que este enviava a todos os cantos do pa\xc3\xads \xc3\xa0 guisa de propaganda de sua institui\xc3\xa7\xc3\xa3o. Localizava-se no bairro do Rio Comprido, que teve sua urbaniza\xc3\xa7\xc3\xa3o iniciada em 1812 e j\xc3\xa1 no s\xc3\xa9culo XIX recebeu uma pequena leva de imigrantes italianos, depois de ter sido usada como \xc3\xa1rea de cultivo da cana-de-a\xc3\xa7\xc3\xbacar (s\xc3\xa9culo XVII) e do caf\xc3\xa9 (s\xc3\xa9culo XVIII e s\xc3\xa9culo XIX)._NEWLINE_Antes de sua matr\xc3\xadcula, S\xc3\xa9rgio e o pai foram recebidos por Aristarco em sua resid\xc3\xaancia, a qual se localizava ao lado do Ateneu. Nesta ocasi\xc3\xa3o, S\xc3\xa9rgio conhece D. Ema, a \xc3\xbanica pessoa que lhe iria tratar com candura desinteressada em seus anos no Ateneu e por quem ir\xc3\xa1 nutrir uma paix\xc3\xa3o plat\xc3\xb4nica. No primeiro dia de aula, S\xc3\xa9rgio foi recebido na sala do professor, e vislumbra as diferen\xc3\xa7as na recep\xc3\xa7\xc3\xa3o dada pelo professor aos alunos, de acordo com o grau de import\xc3\xa2ncia de sua fam\xc3\xadlia. Ap\xc3\xb3s se despedir do pai, S\xc3\xa9rgio sentiu-se deslocado, mas foi de imediato recomendado pelo professor, M\xc3\xa2nlio, a um dos melhores alunos, Rebelo, que lhe deu, ent\xc3\xa3o, in\xc3\xbameras recomenda\xc3\xa7\xc3\xb5es sobre o "microcosmo" do Ateneu \xe2\x80\x93 e as rebeli\xc3\xb5es que deveria evitar, as atitudes das quais deveria se esquivar, os tipos nos quais n\xc3\xa3o deveria se transformar, sobretudo recomenda-o sobre as deturpa\xc3\xa7\xc3\xb5es de g\xc3\xaanero que se observam naquela realidade de col\xc3\xa9gio interno de rapazes, aconselhando-o a ser forte e n\xc3\xa3o admitir protetores. A narrativa, ent\xc3\xa3o, faz uma pausa para uma descri\xc3\xa7\xc3\xa3o de alguns dos primeiros colegas de classe de S\xc3\xa9rgio, com destaque para o Sanches, o primeiro da turma, de quem S\xc3\xa9rgio iria se aproximar mais adiante. Conheceu tamb\xc3\xa9m outros alunos do Ateneu, como o Franco, sempre usado por Aristarco como exemplo negativo e, por conta disso, continuamente humilhado._NEWLINE_Na primeira aula, ao ser chamado pelo professor M\xc3\xa2nlio ao quadro, S\xc3\xa9rgio sofreu um desmaio e \xc3\xa9 levado para a rouparia, onde v\xc3\xaa por acaso um exemplar de folheto obsceno. Depois do vexame do desmaio, come\xc3\xa7a a ser ridicularizado e assediado por Barbalho, com quem tem sua primeira briga. Ao final deste primeiro dia de aulas, S\xc3\xa9rgio sentiu que seus ideais de camaradagem, de crescimento pelo conhecimento, de grandeza moral despertados pelos eventos que assistira antes de entrar no Ateneu dificilmente seriam aplic\xc3\xa1veis \xc3\xa0quela realidade._NEWLINE_A narrativa salta para um epis\xc3\xb3dio no qual S\xc3\xa9rgio \xc3\xa9 salvo de um afogamento por Sanches \xe2\x80\x93 um acidente que S\xc3\xa9rgio suspeita ter sido provocado pelo pr\xc3\xb3prio Sanches durante o banho ou nata\xc3\xa7\xc3\xa3o; tal hip\xc3\xb3tese parece acertada pela proximidade que se criou a posteriori: por conta do salvamento, S\xc3\xa9rgio sentiu-se em compromisso de gratid\xc3\xa3o com o Sanches, e se tornou muito pr\xc3\xb3ximo a este. S\xc3\xa9rgio viu em Sanches um protetor e uma companhia vantajosa em termos acad\xc3\xaamicos, j\xc3\xa1 que este \xc3\xbaltimo era o primeiro da classe. Com o tempo, contudo, Sanches for\xc3\xa7ou uma aproxima\xc3\xa7\xc3\xa3o, insinuando-se para S\xc3\xa9rgio, que o repeliu; isso fez com que Sanches se tornasse inimigo de S\xc3\xa9rgio e, como vigilante que era, ele come\xc3\xa7ou a usar sua ascend\xc3\xaancia como tal para prejudicar e ferir S\xc3\xa9rgio._NEWLINE_O epis\xc3\xb3dio com o Sanches fez com que S\xc3\xa9rgio se tornasse de bom aluno a um dos que frequentavam o temido "livro de notas" de Aristarco, no qual os professores anotavam as supostas indisciplinas dos alunos faltosos, as quais sempre rendiam humilha\xc3\xa7\xc3\xb5es p\xc3\xbablicas comandadas por Aristarco por ocasi\xc3\xa3o das refei\xc3\xa7\xc3\xb5es. Ele converteu-se tamb\xc3\xa9m em religioso, mas para uma esp\xc3\xa9cie de religiosidade particular, m\xc3\xadstica, sem respaldo dos sacramentos cat\xc3\xb3licos. Sua condi\xc3\xa7\xc3\xa3o de deprimido e faltoso contumaz fez com que ele se aproximasse do Franco \xe2\x80\x93 uma amizade que despertou o desprezo dos inspetores e do pr\xc3\xb3prio diretor. Ap\xc3\xb3s uma terr\xc3\xadvel traquinagem de Franco que, por sorte, n\xc3\xa3o rendera frutos, S\xc3\xa9rgio decidiu-se por se tornar independente, sobretudo depois de uma breve aproxima\xc3\xa7\xc3\xa3o com o Barreto, um aluno beato para quem a religi\xc3\xa3o girava em torno de um sem-n\xc3\xbamero de objetos de adora\xc3\xa7\xc3\xa3o e dos castigos do inferno guardados para os pecadores \xe2\x80\x93 uma religiosidade que fez apagar as \xc3\xbaltimas chamas de fervor de S\xc3\xa9rgio. Tornou-se, depois de uma visita ao pai, na qual lhe contou a "verdade" sobre o Ateneu, mais altivo e independente e, por isso, angariou a animosidade de muitos._NEWLINE_Chegou, ent\xc3\xa3o, \xc3\xa0 escola um novo aluno, o Nearco, filho de uma nobre fam\xc3\xadlia pernambucana e atleta valoroso, al\xc3\xa9m de excelente orador, destacado no gr\xc3\xaamio liter\xc3\xa1rio do col\xc3\xa9gio, chamado "Gr\xc3\xaamio Amor ao Saber". Nas reuni\xc3\xb5es do tal gr\xc3\xaamio, S\xc3\xa9rgio comparecia como simples assistente e, como a agremia\xc3\xa7\xc3\xa3o possu\xc3\xada farta biblioteca, S\xc3\xa9rgio come\xc3\xa7ou a frequent\xc3\xa1-la, travando amizade com o Bento Alves, um aluno ga\xc3\xbacho, mais velho que ele e que trabalhava como bibliotec\xc3\xa1rio. A amizade entre os dois tornou-se imensamente \xc3\xadntima e pr\xc3\xb3xima; S\xc3\xa9rgio assim o permitiu, e logo a proximidade entre ele e o Bento Alves come\xc3\xa7ou a gerar coment\xc3\xa1rios no Ateneu. Paralelamente a estes fatos, ocorre um assassinato passional nas depend\xc3\xaancias da escola: um jardineiro mata, a facadas, um outro funcion\xc3\xa1rio, por amor a uma mulher, \xc3\x82ngela, uma espanhola que trabalhava em casa de Aristarco e D. Ema._NEWLINE_S\xc3\xa9rgio narra, ent\xc3\xa3o, os exames prim\xc3\xa1rios e a ocorr\xc3\xaancia de uma exposi\xc3\xa7\xc3\xa3o art\xc3\xadstica: \xc3\xa9 o in\xc3\xadcio de um novo ano, e o narrador fala dos passeios e jornadas programados por Aristarco, em especial de um jantar no Jardim Bot\xc3\xa2nico no qual ficam evidenciados os maus modos de alunos e inspetores. Bento Alves, que no in\xc3\xadcio do ano mostra-se amoroso com S\xc3\xa9rgio, repentinamente voltou-se contra este e espancou-o sem maiores explica\xc3\xa7\xc3\xb5es; S\xc3\xa9rgio reagiu e, no calor da briga, acaba por agredir tamb\xc3\xa9m Aristarco, que surgiu a tempo de apartar os dois alunos. Curiosamente, S\xc3\xa9rgio n\xc3\xa3o \xc3\xa9 castigado pelo gesto ousado. H\xc3\xa1,  a seguir, a revela\xc3\xa7\xc3\xa3o pelo diretor da descoberta de um caso de "amor" entre dois alunos, feita a partir de uma carta encontrada por um dos inspetores na qual C\xc3\xa2ndido \xe2\x80\x93 que no bilhete assina como "C\xc3\xa2ndida" \xe2\x80\x93 aceita um convite de outro aluno, Em\xc3\xadlio, para um encontro no jardim. Aristarco humilha-os publicamente, a eles e aos supostos c\xc3\xbamplices, outros alunos que conheciam o fato e n\xc3\xa3o teriam denunciado ao diretor. Em seguida ao evento, alunos amotinam-se contra Silvino, um inspetor que resolveu humilhar Franco sem raz\xc3\xa3o aparente, e o motim de alunos \xc3\xa9 motivo de esc\xc3\xa2ndalo do diretor que, no entanto, por raz\xc3\xb5es econ\xc3\xb4micas \xe2\x80\x93 para n\xc3\xa3o perder os alunos \xe2\x80\x93 resolveu amainar a situa\xc3\xa7\xc3\xa3o, conversando mansamente com os alunos e colocando "panos quentes" no assunto._NEWLINE_S\xc3\xa9rgio conquistou um amigo verdadeiro, Egbert, de origem inglesa, com quem o narrador construiu uma amizade sem interesses, com quem compartilhou o amor ao saber e arriscou-se a escrever seus primeiros versos. Com Egbert, foi tamb\xc3\xa9m a um jantar em casa de Aristarco, por conta de terem se destacado nos estudos, e teve a oportunidade de rever D. Ema, que o reconheceu._NEWLINE_Chegaram, ent\xc3\xa3o, os tempos dos exames na secretaria de Instru\xc3\xa7\xc3\xa3o P\xc3\xbablica. \xc3\x80 \xc3\xa9poca, S\xc3\xa9rgio j\xc3\xa1 dormia no alojamento dos alunos maiores, onde viveu um ambiente mais "adulto" e, tamb\xc3\xa9m, mais prop\xc3\xadcio para novas perip\xc3\xa9cias, como a de espiar o sono do inspetor Silvino ou entrar no grupo dos que haviam criado uma passagem secreta por uma janela para o jardim de Aristarco; por conta desta passagem \xc3\xa9 que engendra uma vingan\xc3\xa7a a R\xc3\xb4mulo, que lhe espancara no passado, deixando-o do lado de fora do pr\xc3\xa9dio, no jardim do diretor, sem jeito de voltar ao alojamento. Morre o amigo Franco, v\xc3\xadtima dos maus tratos que sempre sofrera tanto em casa, quanto dos funcion\xc3\xa1rios do Ateneu._NEWLINE_Ao t\xc3\xa9rmino do ano letivo, os alunos cotizaram-se e mandaram erigir um busto em bronze do diretor que, orgulhoso, primeiramente se sente lisonjeado com a homenagem e, posteriormente, em insensata competi\xc3\xa7\xc3\xa3o com a est\xc3\xa1tua.  "O Ateneu" termina com o fim da pr\xc3\xb3pria institui\xc3\xa7\xc3\xa3o, consumida por um inc\xc3\xaandio que acreditam ser criminoso, causado por um aluno rec\xc3\xa9m-admitido, Am\xc3\xa9rico, que ali estava for\xc3\xa7ado pelo pai. Aristarco viu seu patrim\xc3\xb4nio ser dilapidado pelas chamas, enquanto S\xc3\xa9rgio, que por dias e dias estava na casa do diretor sob os cuidados de D. Ema, que demonstrou ter imenso amor maternal pelo jovem, acompanhava a derrocada final do impass\xc3\xadvel diretor.'