b'\n_START_ARTICLE_\nAssocia\xc3\xa7\xc3\xa3o Europeia de Livre Com\xc3\xa9rcio\n_START_SECTION_\nForma\xc3\xa7\xc3\xa3o e pa\xc3\xadses-membros\n_START_PARAGRAPH_\nA EFTA \xc3\xa9 uma organiza\xc3\xa7\xc3\xa3o europeia fundada a 4 de Janeiro de 1960 na cidade de Estocolmo, Su\xc3\xa9cia, pelo Reino Unido, Portugal, Dinamarca, Noruega, Su\xc3\xad\xc3\xa7a, \xc3\x81ustria e Su\xc3\xa9cia. Em 1970 foi admitida a Isl\xc3\xa2ndia e o Liechtenstein, em 1991. Na atualidade, a EFTA \xc3\xa9 apenas constitu\xc3\xadda por quatro pa\xc3\xadses: Su\xc3\xad\xc3\xa7a, Liechtenstein, Noruega e Isl\xc3\xa2ndia._NEWLINE_Estes estados decidiram juntar-se para defender os seus interesses econ\xc3\xb4micos atrav\xc3\xa9s da cria\xc3\xa7\xc3\xa3o de uma \xc3\xa1rea de com\xc3\xa9rcio livre e o seu  funcionamento alicer\xc3\xa7ou-se num princ\xc3\xadpio simples: os produtos importados de estados-membros n\xc3\xa3o estavam sujeitos ao pagamento de impostos aduaneiros, o que naturalmente serviu para fomentar as trocas internacionais no espa\xc3\xa7o desses pa\xc3\xadses._NEWLINE_Em 1973 a Comunidade Econ\xc3\xb4mica Europeia fez acordos com os estados-membros da EFTA no sentido da cria\xc3\xa7\xc3\xa3o de uma zona de com\xc3\xa9rcio livre para os 379 milh\xc3\xb5es de consumidores dos pa\xc3\xadses das duas organiza\xc3\xa7\xc3\xb5es europeias. Assim em Maio de 1992, a CEE e a EFTA, ao abrigo dos acordos ent\xc3\xa3o assinados passaram a designar esta \xc3\xa1rea por Espa\xc3\xa7o Econ\xc3\xb4mico Europeu (EEE). A Su\xc3\xad\xc3\xa7a n\xc3\xa3o p\xc3\xb4de, contudo, ratificar o acordo devido ao resultado negativo do referendo realizado em Dezembro de 1992._NEWLINE_Portugal foi um dos membros fundadores e at\xc3\xa9 Janeiro de 2002 beneficiou do apoio do fundo da EFTA para o desenvolvimento industrial.'