b'\n_START_ARTICLE_\nIsabel Clara Eug\xc3\xaania da Espanha\n_START_SECTION_\nNos Pa\xc3\xadses Baixos do Sul\n_START_PARAGRAPH_\nDesde a morte de Maria, Duquesa da Borgonha, os principados belgas haviam passado ao dom\xc3\xadnio da dinastia  dos Habsburgo. Durante o reinado do imperador Carlos V (1515-1555), a B\xc3\xa9lgica se distinguia por sua elevada urbaniza\xc3\xa7\xc3\xa3o._NEWLINE_Antu\xc3\xa9rpia era o centro comercial e financeiro da Europa ocidental. A primeira metade do s\xc3\xa9culo XVI marca um per\xc3\xadodo de grande prosperidade. Artes e ci\xc3\xaancias florescem. Um forte crescimento demogr\xc3\xa1fico acentua entretanto o problema da pobreza. Sob Filipe III (1555-1598), rei da Espanha e dos Pa\xc3\xadses Baixos, a agita\xc3\xa7\xc3\xa3o social crescer\xc3\xa1. O protestantismo se propagara nos Pa\xc3\xadses-Baixos. Filipe II, soberano cat\xc3\xb3lico, determinou-se a combater a Reforma por todos os meios. Seu despotismo pol\xc3\xadtico e religioso enfrentou a oposi\xc3\xa7\xc3\xa3o da nobreza e da burguesia. As tens\xc3\xb5es se transformaram em um movimento de insurrei\xc3\xa7\xc3\xa3o geral contra ele. Os protestantes radicais se decidem a expulsar os espanh\xc3\xb3is das prov\xc3\xadncias do norte, atuais Pa\xc3\xadses Baixos. As prov\xc3\xadncias do sul, hoje B\xc3\xa9lgica, s\xc3\xa3o reconquistadas pelos espanh\xc3\xb3is. A tomada de Antu\xc3\xa9rpia pelo ex\xc3\xa9rcito espanhol em 1585 marca um momento de corte definitivo entre os Pa\xc3\xadses Baixos do norte e do sul. No sul, dominado pela Espanha, o catolicismo obrigat\xc3\xb3rio se reinstaura. O principado de Li\xc3\xa8ge permanece independente. O protestantismo conhece nele um sucesso moderado, mas ali tamb\xc3\xa9m os calvinistas s\xc3\xa3o perseguidos. No decorrer do s\xc3\xa9culo XVI o principado consegue satisfatoriamente assegurar sua neutralidade quanto aos territ\xc3\xb3rios vizinhos._NEWLINE_Ap\xc3\xb3s 1585, os Pa\xc3\xadses Baixos do sul, exceto Li\xc3\xa8ge, s\xc3\xa3o submetidos \xc3\xa0 coroa de Espanha. A religi\xc3\xa3o cat\xc3\xb3lica ali era obrigat\xc3\xb3ria. Em 1598, pouco antes de morrer, Filipe II d\xc3\xa1 \xc3\xa0s prov\xc3\xadncias do sul um estatuto semi-independente. Os arquiduques Alberto e Isabel governam o pa\xc3\xads. A Espanha lhes d\xc3\xa1 grande autonomia em mat\xc3\xa9ria de pol\xc3\xadtica interna. Mas em 1621, Alberto, sem descend\xc3\xaancia, morre e as prov\xc3\xadncias do sul recaem na soberania direta da Espanha. A partir de ent\xc3\xa3o, ir\xc3\xa3o sofrer as consequ\xc3\xaancias do decl\xc3\xadnio da Espanha, e numerosos territ\xc3\xb3rios s\xc3\xa3o definitivamente perdidos em benef\xc3\xadcio da Fran\xc3\xa7a e das Prov\xc3\xadncias Unidas ao norte.'