b'\n_START_ARTICLE_\nLittle Joe (foguete)\n_START_SECTION_\nOrigens\n_START_PARAGRAPH_\nQuando a NASA precisou de um foguete auxiliar para testes relativos ao Projeto Mercury, os foguetes dispon\xc3\xadveis eram muito caros. O Atlas custava $2,5 milh\xc3\xb5es por lan\xc3\xa7amento e at\xc3\xa9 mesmo o Redstone, custava $1 milh\xc3\xa3o de d\xc3\xb3lares por lan\xc3\xa7amento. Os gerentes do Projeto Mercury rapidamente se conscientizaram de que os numerosos testes necess\xc3\xa1rios teriam que ser realizados a um custo muito menor, algo em torno de $200.000 por cada lan\xc3\xa7amento. _NEWLINE_Em Janeiro de 1958, Maxime Faget e Paul Purser j\xc3\xa1 tinham um projeto em papel com um consider\xc3\xa1vel n\xc3\xadvel de detalhe para juntar 4 foguetes MGM-29 Sergeant de combust\xc3\xadvel s\xc3\xb3lido "em penca" de forma a impulsionar modelos das capsulas Mercury em escala e peso reais acima da estratosfera. _NEWLINE_A proposta de Faget teve vida curta pois sofreu compara\xc3\xa7\xc3\xb5es com outro projeto que n\xc3\xa3o teve \xc3\xaaxito (o projeto Adam), mas em Agosto de 1958, William Bland e Ronald Kolenkiewicz, retomaram o desenho em busca de um lan\xc3\xa7ador barato capaz de permitir a execu\xc3\xa7\xc3\xa3o dos testes necess\xc3\xa1rios. Em Outubro de 1958, uma equipe da NASA preparou novos layouts de engenharia e estimaram as necessidades mec\xc3\xa2nicas, materializando esse novo desenho em um lan\xc3\xa7ador adequado._NEWLINE_Quando a "penca" de quatro foguetes come\xc3\xa7ou a surgir nos desenhos, eles batizaram o foguete baseados na conforma\xc3\xa7\xc3\xa3o dos motores que os fazia lembrar de uma jogada resultando em quatro no jogo de dados, o que na g\xc3\xadria Americana \xc3\xa9 chamado "Little Joe". Mais tarde, mais quatro motores menores foram adicionados intercalando-os com os j\xc3\xa1 existentes, mas o nome original do foguete permaneceu._NEWLINE_O objetivo prim\xc3\xa1rio desse foguete auxiliar era bem simples: economizar dinheiro, permitindo numerosos testes em voo para qualificar as v\xc3\xa1rias solu\xc3\xa7\xc3\xb5es para os milhares de problemas associados ao desenvolvimento de um voo tripulado, especialmente o problema de escapar de uma eventual explos\xc3\xa3o durante o lan\xc3\xa7amento. A aerodin\xc3\xa2mica da capsula em condi\xc3\xa7\xc3\xb5es de reentrada era uma outra preocupa\xc3\xa7\xc3\xa3o b\xc3\xa1sica. Para conseguir efetuar esses testes o mais r\xc3\xa1pido poss\xc3\xadvel, os projetistas precisavem manter o conceito desse foguete auxiliar simples; devia usar combust\xc3\xadvel s\xc3\xb3lido e componentes j\xc3\xa1 existentes sempre que poss\xc3\xadvel, al\xc3\xa9m de n\xc3\xa3o requerer nenhum sistema eletr\xc3\xb4nico de controle e direcionamento._NEWLINE_Os projetistas do Little Joe o conceberam de forma a obter aproximadamente a mesma performance do foguete Redstone teria com a capsula como carga \xc3\xbatil. Mas al\xc3\xa9m de ser flex\xc3\xadvel o suficiente para executar uma variedade de miss\xc3\xb5es, esse foguete podia ser produzido a um quinto do custo do Redstone, teria um custo operacional muito mais baixo, e poderia ser produzido e entregue em menos tempo e com menos esfor\xc3\xa7o. E diferente dos lan\xc3\xa7adores maiores, ele poderia ser lan\xc3\xa7ado da base de Wallops Island.\n_START_SECTION_\nDesenvolvimento\n_START_PARAGRAPH_\nDoze companias responderam aos convites para concorr\xc3\xaancia para fabrica\xc3\xa7\xc3\xa3o do Little Joe em Novembro de 1958. A avalia\xc3\xa7\xc3\xa3o t\xc3\xa9cnica dessas propostas foi conduzida basicamente da mesma forma que as relativas \xc3\xa0 espa\xc3\xa7onave exceto que o Langley Research Center cuidou ele mesmo da parte administrativa. A divis\xc3\xa3o de m\xc3\xadsseis da North American Aviation venceu a concorr\xc3\xaancia em 29 de Dezembro de 1958; e inicio os trabalhos imediatamente em Downey (Calif\xc3\xb3rnia), na sua encomenda de sete foguetes e um lan\xc3\xa7ador m\xc3\xb3vel._NEWLINE_Os objetivos prim\xc3\xa1rios para o Little Joe ao final de 1958, eram: estudar a din\xc3\xa2mica da capsula em altitudes progressivamente maiores; testar o sistema de escape a m\xc3\xa1xima press\xc3\xa3o din\xc3\xa2mica, qualificar o sistema de paraquedas e verificar os m\xc3\xa9todos de busca e recupera\xc3\xa7\xc3\xa3o no mar. Mas para acelerar a disponibilidade de dados emp\xc3\xadricos para os especialistas, as prioridades precisavam ser melhor definidas. Os primeiros voos serviriam para obter medi\xc3\xa7\xc3\xb5es sobre as for\xc3\xa7as atuantes na capsula tanto em voo quanto do impacto; os pr\xc3\xb3ximos voos deveriam medir par\xc3\xa2metros cr\xc3\xadticos em altitudes progrssivamente mais altas (6, 75, and 150\xc2\xa0km). Os objetivos previstos de cada voo podiam ser complementados por outros de tempos em tempos, como por exemplo: estudos de n\xc3\xadvel de ru\xc3\xaddo, carga de press\xc3\xa3o e calor, separa\xc3\xa7\xc3\xa3o do escudo t\xc3\xa9rmico e comportamento de animais em voo, pois as medi\xc3\xa7\xc3\xb5es podiam ser efetuadas com o m\xc3\xadnimo de telemetria. Como todas as capsulas an\xc3\xa7adas pelo Little Joe deveriam ser recuperadas, t\xc3\xa9cnicas de grava\xc3\xa7\xc3\xa3o de dados a bordo tamb\xc3\xa9m contribu\xc3\xadram para a simplicidade do sistema._NEWLINE_O primeiro de apenas dois foguetes auxiliares desenhados especificamente para a qualifica\xc3\xa7\xc3\xa3o de espa\xc3\xa7onaves tripuladas, Little Joe foi tamb\xc3\xa9m um dos pioneiros do princ\xc3\xadpio de foguetes em cluster ou "em penca" para onter maiores pot\xc3\xaancias. Como os quatro foguetes Sergeants (chamados de Castor ou Pollux dependendo das modifica\xc3\xa7\xc3\xb5es) e os quatro foguetes Recruit suplementares eram preparados para disparar em diferentes sequ\xc3\xaancias, o empuxo de partida variava de maneira consider\xc3\xa1vel, mas o empuxo m\xc3\xa1ximo projetado era de 1.020\xc2\xa0kN. Teoricamente o suficiente para levar uma espa\xc3\xa7onave de 1.800\xc2\xa0kg num rota bal\xc3\xadstica acima de 160\xc2\xa0km de altitude. A for\xc3\xa7a G exercida por todos esses foguetes deviam simular as mesmas que o lan\xc3\xa7ados Atlas iria fornecer. Al\xc3\xa9m disso, o pux\xc3\xa3o poderoso e repentino da torre de escape, sob as mais severas condi\xc3\xa7\xc3\xb5es de lan\xc3\xa7amento imagin\xc3\xa1veis. Os engenheiros que projetaram e conduziram o Little Joe \xc3\xa0 maturidade, sabiam que ele era extremamente simples, mas esperavam que ele provasse a efetividade da maioria dos conceitos de desenho bal\xc3\xadstico da capsula, demonstrando os seus m\xc3\xa9ritos.\n_START_SECTION_\nVoos\n_START_PARAGRAPH_\nEm 21 de Janeiro de 1960, as cinco tentativas de voo do Little Joe gastou quatro dos seis foguetes de teste que a North American construiu para a NASA e cinco prot\xc3\xb3tipos da espa\xc3\xa7onave feitas nas oficinas de Langley. Os objetivos prim\xc3\xa1rios desses voos de teste eram parte integrante do desenvolvimento do programa de voo conduzido pela NASA conduzido pelo Grupo Tarefa de Voo, com o suporte das instala\xc3\xa7\xc3\xb5es de Langley e Wallops. Agora, apenas dois foguetes Little Joe restavam para os testes de qualifica\xc3\xa7\xc3\xa3o em voo. A North American havia fabricado sete desse foguetes, mas um ficou retido na f\xc3\xa1brica em Downey, California, para testes de carga est\xc3\xa1ticos. O Grupo Tarefa de Voo ent\xc3\xa3o ordenou que este \xc3\xbaltimo tamb\xc3\xa9m fosse preparado para voo, de forma a contar com mais tr\xc3\xaas foguetes para os testes restantes. O sucesso do voo Little Joe 1B em Janeiro de 1960, significava que o pr\xc3\xb3ximo, o sexto, que seria chamado de Little Joe 5, deveria ser o primeiro a levar uma capsula real da linha de produ\xc3\xa7\xc3\xa3o da McDonnell. Ao passar de testes sobre prot\xc3\xb3tipos inertes para testes com capsulas reais, as atividades do Grupo Tarefa de Voo mudaram de n\xc3\xadvel, de pesquisa para desenvolvimento e opera\xc3\xa7\xc3\xb5es subsequentes.'