b'\n_START_ARTICLE_\nBatalha de Bilbao\n_START_SECTION_\nAntecedentes\n_START_PARAGRAPH_\nBilbau era a capital da regi\xc3\xa3o Basca aut\xc3\xb3noma estabelecida pela Rep\xc3\xbablica ap\xc3\xb3s o in\xc3\xadcio da guerra. Esta autonomia fora pelo apoio dos Nacionalistas Bascos \xc3\xa0 Rep\xc3\xbablica. O povo Basco na Espanha habita na sua maioria quatro prov\xc3\xadncias, Navarra, \xc3\x81lava, Guip\xc3\xbascoa e Biscaia. Os Nacionalistas Bascos exerciam o controlo destas duas \xc3\xbaltimas prov\xc3\xadncias. Navarra e \xc3\x81lava tinham unido-se aos Nacionalistas espanh\xc3\xb3is contra a Rep\xc3\xbablica._NEWLINE_As tropas Nacionalistas Espanholas assumiram o controle de Guip\xc3\xbascoa no in\xc3\xadcio da guerra com a queda de Ir\xc3\xban em Agosto e a de San Sebasti\xc3\xa1n em 13 de Setembro de 1936, isolando o Pa\xc3\xads Basco e o territ\xc3\xb3rio no norte sob controle Republicano da fronteira Francesa. Em 31 de Mar\xc3\xa7o, os Nacionalistas, liderados pelo General Mola, lan\xc3\xa7aram uma ofensiva contra a prov\xc3\xadncia de Biscaia. As tropas Bascas tiveram que se retirar e em Junho as tropas Nacionalistas chegaram aos arredores de Bilbau.\n_START_SECTION_\nA batalha\n_START_PARAGRAPH_\nEm 11 de Junho de 1937, as for\xc3\xa7as bascas tinham-se retirado para a cidade de Bilbau, a qual era defendida por uma s\xc3\xa9rie de fortifica\xc3\xa7\xc3\xb5es chamadas "Anel de Ferro de Bilbau". O Anel de Ferro estava mal projectado para defesa Era um conceito de defesa antiquado, semelhante ao das fortifica\xc3\xa7\xc3\xb5es da  Primeira Guerra Mundial, e por isso era vulner\xc3\xa1vel \xc3\xa1s armas modernas de guerra da \xc3\xa9poca, como avi\xc3\xb5es e artilharia, e dispondo de apenas 30 mil soldados para defend\xc3\xaa-lo (tinha sido concebido para ser defendido por 70.000)-e portanto, o Anel de Ferro foi facilmente superado pelas for\xc3\xa7as Nacionalistas._NEWLINE_O anel foi rompido por um assalto de infantaria apoiada por um bombardeamento a\xc3\xa9reo e de artilharia (150 canh\xc3\xb5es e 70 bombardeiros). Em 12 de Junho, o Ex\xc3\xa9rcito Republicano Espanhol lan\xc3\xa7ou um ataque como manobra de divers\xc3\xa3o contra Huesca, a fim de interromper a ofensiva Nacionalista, mas os Nacionalistas continuaram o seu avan\xc3\xa7o. Na noite de 13 de Junho, os defensores evacuaram a maioria da popula\xc3\xa7\xc3\xa3o civil da cidade. Em 18 de Junho, o General Ulibarri retirou as suas restantes tropas de Bilbau e os Nacionalistas ocuparam a cidade no dia seguinte. As pontes da cidade tinham sido destru\xc3\xaddas para impedir o avan\xc3\xa7o dos atacantes, mas a cidade permaneceu quase intacta.'