b'\n_START_ARTICLE_\nPadre Himalaia\n_START_SECTION_\nBiografia\n_START_PARAGRAPH_\nManuel Ant\xc3\xb3nio Gomes nasceu em Cendufe, concelho de Arcos de Valdevez, um dos sete filhos de uma fam\xc3\xadlia de lavradores pobres do Minho. Terminou em 1880, com 11 anos de idade, os estudos elementares na escola prim\xc3\xa1ria do Souto, uma aldeia pr\xc3\xb3xima da sua terra natal onde ao tempo vivia com os av\xc3\xb3s. Depois de uma interrup\xc3\xa7\xc3\xa3o nos estudos, per\xc3\xadodo durante o qual trabalhou na lavoura familiar, ingressou em 1882, com 15 anos de idade, no Semin\xc3\xa1rio de Braga, ficando integrado no Col\xc3\xa9gio do Esp\xc3\xadrito Santo, um instituto criado para acolher estudantes pobres. Tal como o seu irm\xc3\xa3o Gaspar, que tamb\xc3\xa9m seria sacerdote, a fam\xc3\xadlia tinha-o destinado \xc3\xa0 vida clerical, ao tempo o destino dos jovens rurais que no ensino prim\xc3\xa1rio se revelavam bons alunos, mas cujas fam\xc3\xadlias n\xc3\xa3o podiam suportar os custos do ensino liceal e superior._NEWLINE_As suas origens rurais, com forte liga\xc3\xa7\xc3\xa3o \xc3\xa0 agricultura e \xc3\xa0s cren\xc3\xa7as e tradi\xc3\xa7\xc3\xb5es populares minhotas, influenciaram de forma marcada o seu pensamento: manteve ao longo de toda a sua vida um grande interesse pelas culturas agr\xc3\xadcolas, em especial nas quest\xc3\xb5es relativas \xc3\xa0 fertiliza\xc3\xa7\xc3\xa3o dos solos e da produ\xc3\xa7\xc3\xa3o de adubos e da escolha de plantas e cultivares a empregar em fun\xc3\xa7\xc3\xa3o do solo e do clima. Outra vertente que o influenciaria profundamente foi o pendor para o curandeirismo e para a medicina popular, mat\xc3\xa9ria a que dedicaria grande aten\xc3\xa7\xc3\xa3o. A estes interesses associava uma apaixonada curiosidade pelas ci\xc3\xaancias naturais, pelo contacto com a terra e pela observa\xc3\xa7\xc3\xa3o emp\xc3\xadrica dos fen\xc3\xb3menos._NEWLINE_A sua elevada estatura levou a que os colegas de semin\xc3\xa1rio lhe dessem a alcunha de Himalaia, que adoptou informalmente, passando a utiliz\xc3\xa1-la como se fora parte do seu nome. Por essa raz\xc3\xa3o, Manuel Ant\xc3\xb3nio Gomes passaria \xc3\xa0 posteridade como o \xc2\xabPadre Himalaia\xc2\xbb, o \xc2\xabPadre Himalaya\xc2\xbb na grafia da \xc3\xa9poca._NEWLINE_Durante os seus estudos no Semin\xc3\xa1rio de Braga, aprofundou o gosto pelo acompanhamento do progresso tecnol\xc3\xb3gico, a que associava uma paix\xc3\xa3o pelo experimentalismo e pela inova\xc3\xa7\xc3\xa3o t\xc3\xa9cnica, nomeadamente nos campos da agricultura e das ci\xc3\xaancias f\xc3\xadsicas. Recorrendo \xc3\xa0 biblioteca do Semin\xc3\xa1rio, que por iniciativa do arcebispo Jo\xc3\xa3o Cris\xc3\xb3stomo de Amorim Pessoa tinha recebido cerca de 7000 volumes, dedicou-se \xc3\xa0 leitura das obras dispon\xc3\xadveis sobre as ci\xc3\xaancias naturais, aprofundando os seus conhecimentos muito para al\xc3\xa9m dos ensinamentos ministrados aos seminaristas. A sua irrequietude, pensamento irreverente e ideias filos\xc3\xb3ficas pr\xc3\xb3prias, a que associava a ocasional oposi\xc3\xa7\xc3\xa3o ao discurso dogm\xc3\xa1tico dos professores, n\xc3\xa3o fizeram dele um seminarista modelar, mas ainda assim, feitas em 1886 as regulamentares inquiri\xc3\xa7\xc3\xb5es \xc3\xa0 sua idoneidade pessoal e familiar, completou o semin\xc3\xa1rio preparat\xc3\xb3rio a 21 de Junho de 1887 e iniciou no ano lectivo seguinte o curso teol\xc3\xb3gico conducente \xc3\xa0 ordena\xc3\xa7\xc3\xa3o sacerdotal._NEWLINE_Ainda aluno do Semin\xc3\xa1rio de Braga, sabendo da associa\xc3\xa7\xc3\xa3o que os pastores faziam entre a abund\xc3\xa2ncia de trovoadas no ano e a fertilidade do solo na primavera seguinte, relacionou esse aumento da fertilidade com a fixa\xc3\xa7\xc3\xa3o de azoto atmosf\xc3\xa9rico por efeito dos raios, o que julgou poder reproduzir utilizando a energia solar concentrada por espelhos ou lentes._NEWLINE_Com aquele intento, a partir de 1889 iniciou a sua busca de um m\xc3\xa9todo que permitisse aumentar naturalmente a fertilidade dos solos atrav\xc3\xa9s da capta\xc3\xa7\xc3\xa3o do azoto atmosf\xc3\xa9rico. Para tal procurou desenvolver um aparelho capaz de transformar o azoto livre em \xc2\xabazotatos de amon\xc3\xadaco\xc2\xbb, ou seja em sais azotados derivados da am\xc3\xb3nia. A quest\xc3\xa3o da s\xc3\xadntese do amon\xc3\xadaco era ao tempo uma das mais promissoras \xc3\xa1reas de investiga\xc3\xa7\xc3\xa3o qu\xc3\xadmica, despertando enorme interesse pelas suas implica\xc3\xa7\xc3\xb5es na agricultura e na produ\xc3\xa7\xc3\xa3o de explosivos. Nesse contexto, o interesse de Manuel Ant\xc3\xb3nio Gomes por esta tem\xc3\xa1tica coloca-o numa das \xc3\xa1reas de ponta da investiga\xc3\xa7\xc3\xa3o em engenharia qu\xc3\xadmica do seu tempo, associando-o a um percurso que teria o seu desfecho em 1910 com a concess\xc3\xa3o da patente da s\xc3\xadntese de Haber-Bosch. Por outro lado, o seu interesse na separa\xc3\xa7\xc3\xa3o dos componentes do ar atmosf\xc3\xa9rico como forma de extrair o azoto tamb\xc3\xa9m se interliga com a investiga\xc3\xa7\xc3\xa3o de ponta daquela \xc3\xa9poca, em particular com os trabalhos do professor alem\xc3\xa3o Carl von Linde, que a partir de 1895 come\xc3\xa7ou a desenvolver o processo de liquefazer o ar por arrefecimento em contracorrente que est\xc3\xa1 na base do ciclo Hampson-Linde._NEWLINE_Consciente da import\xc3\xa2ncia dos compostos azotados na fertiliza\xc3\xa7\xc3\xa3o, e conhecedor das dificuldades pr\xc3\xa1ticas que impediam a s\xc3\xadntese de compostos azotados a partir do azoto molecular abundante na atmosfera, Manuel Ant\xc3\xb3nio Gomes optou por tentar utilizar a energia solar, concentrada com recurso a um aparelho \xc3\xb3ptico adequado, como forma de conseguir criar as condi\xc3\xa7\xc3\xb5es de muito elevada temperatura que se verificam em torno dos raios das descargas el\xc3\xa9ctricas das trovoadas, a fonte que conhecia de compostos azotados utiliz\xc3\xa1veis pelas plantas. A ideia de utilizar a energia solar provavelmente resultou da leitura de um artigo publicado pelo peri\xc3\xb3dico A Prov\xc3\xadncia, de Janeiro de 1888, em que eram descritas as experi\xc3\xaancias realizadas por Augustin Mouchot, o inventor que criara um forno solar onde um cadinho era aquecido a muito elevadas temperaturas. Foi a partir dessa busca por uma solu\xc3\xa7\xc3\xa3o para o problema da fertilidade dos solos que iniciou a sua investiga\xc3\xa7\xc3\xa3o em torno da cria\xc3\xa7\xc3\xa3o de uma m\xc3\xa1quina solar, a que daria mais tarde o nome de pireli\xc3\xb3foro (na grafia coeva pyrheliophoro, do grego: pyros, "fogo" + helios, "sol" + pheros, "que traz"), interesse que ocuparia a maior parte da sua vida._NEWLINE_Entretanto, em 2 de Junho de 1890 terminou o seu curso teol\xc3\xb3gico, e no outono desse ano come\xc3\xa7ou a leccionar no Col\xc3\xa9gio da Formiga, em Ermesinde, onde trabalhou durante todo aquele ano lectivo, iniciando ali a fase pr\xc3\xa1tica das suas investiga\xc3\xa7\xc3\xb5es solares. A 26 de Julho de 1891 foi ordenado presb\xc3\xadtero, iniciando fun\xc3\xa7\xc3\xb5es sacerdotais. Entretanto amadurecera a ideia da extrac\xc3\xa7\xc3\xa3o de compostos azotados do ar e assumiu o prop\xc3\xb3sito de desencadear o ciclo completo da extrac\xc3\xa7\xc3\xa3o do azoto da atmosfera, usando o calor do Sol para benef\xc3\xadcio das colheitas._NEWLINE_No ano seguinte decidiu matricular-se no curso de Matem\xc3\xa1tica da Universidade de Coimbra, raz\xc3\xa3o pela qual procurou emprego em Coimbra. Foi nomeado em 1891 capel\xc3\xa3o no Col\xc3\xa9gio dos \xc3\x93rf\xc3\xa3os, sendo pouco depois nomeado vice-reitor da institui\xc3\xa7\xc3\xa3o. Contudo, em 1892 demitiu-se solidariamente com o reitor, que fora acusado de viol\xc3\xaancia nos castigos aplicados a alguns \xc3\xb3rf\xc3\xa3os. Gorado o intento de encontrar ocupa\xc3\xa7\xc3\xa3o em Coimbra, e abandonada a ideia de frequentar a Universidade, mudou-se para Vila Real e depois para F\xc3\xa2nzeres, onde recebeu o apoio de Manuel de Clamouse Brown van Zeller e de sua esposa Camila de Ara\xc3\xbajo Rangel, ent\xc3\xa3o residentes na Quinta de Montezelo, que o contratam como preceptor dos seus filhos._NEWLINE_Nos cinco anos seguintes, entre 1892 e 1897, mant\xc3\xa9m uma liga\xc3\xa7\xc3\xa3o intermitente com a fam\xc3\xadlia Ara\xc3\xbajo Rangel, de F\xc3\xa2nzeres, para quem nominalmente trabalha, mas dedica-se aos seus estudos sobre a energia solar e inicia as suas viagens de estudo. Ter\xc3\xa1 visitado a \xc3\x81frica, onde contraiu mal\xc3\xa1ria, e realizado viagens pela Europa. Sabe-se que esteve nas termas de Bad W\xc3\xb6rishofen, na Alemanha, onde conheceu Sebastian Kneipp, o director da esta\xc3\xa7\xc3\xa3o hidrotermal, tamb\xc3\xa9m sacerdote e adepto da hidroterapia (na qual desenvolveu a Terapia Kneipp ainda em uso) e da fitoterapia. Deste encontro resultou um acrescido interesse do Padre Himalaia pelas terapias populares baseadas em plantas medicinais e o estabelecimento de contactos com os principais investigadores e defensores do naturismo. Tamb\xc3\xa9m datar\xc3\xa1 desta \xc3\xa9poca a op\xc3\xa7\xc3\xa3o pela alimenta\xc3\xa7\xc3\xa3o vegetariana e por um estilo de vida que procurava manter a sa\xc3\xbade atrav\xc3\xa9s de preceitos diet\xc3\xa9ticos e de exerc\xc3\xadcio f\xc3\xadsico._NEWLINE_Tamb\xc3\xa9m neste per\xc3\xadodo, especialmente a partir de 1893, iniciou um conjunto de excurs\xc3\xb5es pelo centro e sul de Portugal visando a recolha de esp\xc3\xa9cimes da flora, em particular de plantas consideradas medicinais ou com usos agron\xc3\xb3micos tradicionais. Nestas viagens de herboriza\xc3\xa7\xc3\xa3o colaborou com o J\xc3\xbalio Henriques, ent\xc3\xa3o director do Jardim Bot\xc3\xa2nico de Coimbra e principal autoridade em mat\xc3\xa9ria de bot\xc3\xa2nica e flora em Portugal. Colaborou com este cientista na organiza\xc3\xa7\xc3\xa3o da tradu\xc3\xa7\xc3\xa3o do manual de Ferdinand von Mueller sobre as plantas \xc3\xbateis para cultura em regi\xc3\xb5es extratropicais (que apareceu em 1905 com o t\xc3\xadtulo de Dicion\xc3\xa1rio de Planta \xc3\x9ateis) e na forma\xc3\xa7\xc3\xa3o de um conjunto de colaboradores espalhados pelo territ\xc3\xb3rio portugu\xc3\xaas no intuito de organizar a pesquisa da flora portuguesa, nomeadamente a sistematiza\xc3\xa7\xc3\xa3o das plantas medicinais. Tamb\xc3\xa9m anotou uma reimpress\xc3\xa3o da 3.\xc2\xaa edi\xc3\xa7\xc3\xa3o em l\xc3\xadngua portuguesa da obra de Sebastian Kneipp intitulada Tratamento pela \xc3\x81gua, que fora traduzida por Alves de Ara\xc3\xbajo, professor do Liceu de Braga. Esta liga\xc3\xa7\xc3\xa3o a Sebastian Kneipp fez do Padre Himalaia um dos mais reputados defensores do kneippismo em Portugal e das suas concep\xc3\xa7\xc3\xb5es terap\xc3\xaauticas inspiradas no naturismo, em particular na defesa da hidroterapia e da fitoterapia associadas a op\xc3\xa7\xc3\xb5es diet\xc3\xa9ticas de base vegetariana._NEWLINE_Neste per\xc3\xadodo tamb\xc3\xa9m colaborou com o peri\xc3\xb3dico A Palavra, publicando artigos de opini\xc3\xa3o em defesa da doutrina social da Igreja, como exposta pelo papa Le\xc3\xa3o XIII, numa das poucas facetas da sua vida p\xc3\xbablica em que mant\xc3\xa9m liga\xc3\xa7\xc3\xa3o ao sacerd\xc3\xb3cio e \xc3\xa0 ac\xc3\xa7\xc3\xa3o pastoral da Igreja Cat\xc3\xb3lica._NEWLINE_No ano de 1898 conseguiu o lugar de docente no Col\xc3\xa9gio da Visita\xc3\xa7\xc3\xa3o, na cidade do Porto. Para al\xc3\xa9m das suas fun\xc3\xa7\xc3\xb5es como educador, continuou os seus estudos das ci\xc3\xaancias naturais, em particular da bot\xc3\xa2nica m\xc3\xa9dica. Como aplica\xc3\xa7\xc3\xa3o pr\xc3\xa1tica, prepara elixires, pomadas e tisanas que distribu\xc3\xada pelos familiares e amigos e que fornecia aos doentes menos abonados. Tamb\xc3\xa9m participou nos trabalhos de amplia\xc3\xa7\xc3\xa3o das instala\xc3\xa7\xc3\xb5es do Col\xc3\xa9gio, durante as quais resolveu explorar as t\xc3\xa9cnicas da radiestesia, conseguindo descobrir \xc3\xa1gua no reduto da institui\xc3\xa7\xc3\xa3o. Ter\xc3\xa1 sido o autor do projecto de uma parte da estrutura met\xc3\xa1lica da ala norte do novo edif\xc3\xadcio anexo ao Col\xc3\xa9gio e da estrutura da capela._NEWLINE_A sua participa\xc3\xa7\xc3\xa3o na obra de amplia\xc3\xa7\xc3\xa3o do Col\xc3\xa9gio e a consequente necessidade de estudar estruturas met\xc3\xa1licas poder\xc3\xa3o estar na origem da sua liga\xc3\xa7\xc3\xa3o \xc3\xa0 F\xc3\xa1brica de Lou\xc3\xa7a de Massarelos e a unidades industriais do ramo das constru\xc3\xa7\xc3\xb5es met\xc3\xa1licas existentes na regi\xc3\xa3o do Porto, ao tempo detentoras de tecnologia avan\xc3\xa7ada no dom\xc3\xadnio da metalomec\xc3\xa2nica, dos fornos e da fundi\xc3\xa7\xc3\xa3o, t\xc3\xa9cnicas que depois utilizaria na constru\xc3\xa7\xc3\xa3o do seu pireli\xc3\xb3foro._NEWLINE_Apesar de ter sido s\xc3\xb3cio fundador do C\xc3\xadrculo Cat\xc3\xb3lico Oper\xc3\xa1rio do Porto, afastou-se progressivamente as quest\xc3\xb5es religiosas e s\xc3\xb3cio-pol\xc3\xadticas e centrou-se no objectivo de instaurar uma alternativa tecnol\xc3\xb3gica nova, baseada na organiza\xc3\xa7\xc3\xa3o territorial e social, assente em energias renov\xc3\xa1veis. Neste \xc3\xa2mbito, o desenvolvimento e a aplica\xc3\xa7\xc3\xa3o pr\xc3\xa1tica das suas ideias sobre o aproveitamento da energia solar v\xc3\xa3o progressivamente assumindo maior import\xc3\xa2ncia na sua ac\xc3\xa7\xc3\xa3o. Enquanto no Porto, frequentou o curso livre de Qu\xc3\xadmica do professor Ferreira da Silva, com o qual estabeleceu amizade._NEWLINE_Em 1898, levando uma recomenda\xc3\xa7\xc3\xa3o de Ferreira da Silva, que tinha amigos em Fran\xc3\xa7a, e o encorajamento do arcebispo de Braga D. Ant\xc3\xb3nio Jos\xc3\xa9 de Freitas Honorato, partiu para Paris com o objectivo de ali prosseguir estudos na \xc3\xa1rea da Medicina e reunir os meios que lhe permitissem construir o pireli\xc3\xb3foro. Para a desloca\xc3\xa7\xc3\xa3o contou com o patroc\xc3\xadnio da capitalista Em\xc3\xadlia Josefina dos Santos, ex-aluna da Sorbonne, uma das muitas mecenas que o apoiariam ao longo dos anos._NEWLINE_Chegou \xc3\xa0 capital francesa no per\xc3\xadodo em que decorriam as obras preparat\xc3\xb3rias da Exposi\xc3\xa7\xc3\xa3o Universal de 1900, entre as quais a constru\xc3\xa7\xc3\xa3o da Torre Eiffel. A cidade era ent\xc3\xa3o um dos principais centros de desenvolvimento tecnol\xc3\xb3gico da Europa, pelo que o Padre Himalaia, com as recomenda\xc3\xa7\xc3\xb5es que levava, p\xc3\xb4de rapidamente entrar em contacto com alguns dos principais cientistas do tempo. Frequentou as aulas e confer\xc3\xaancias de professores de renome, entre os quais o qu\xc3\xadmico Marcellin Berthelot, pioneiro da termoqu\xc3\xadmica e historiador da alquimia e da qu\xc3\xadmica vegetal. Tamb\xc3\xa9m frequentou na Universidade de Paris as aulas de Henri Moissan, inventor de um forno el\xc3\xa9ctrico de altas temperaturas e futuro recipiente do Pr\xc3\xa9mio Nobel, e de Jules Violle, pioneiro da fotometria e estudioso da radia\xc3\xa7\xc3\xa3o solar. No Institut catholique de Paris assistiu \xc3\xa0s confer\xc3\xaancias de \xc3\x89douard Branly, inventor do coesor e especialista no campo das fa\xc3\xadscas el\xc3\xa9ctricas._NEWLINE_Contudo, um dos seus mais importantes apoios em Paris surgiu na pessoa do engenheiro Jacques Ain\xc3\xa9, professor no Conservat\xc3\xb3rio Nacional das Artes e Of\xc3\xadcios (Conservatoire national des arts et m\xc3\xa9tiers), que o ajudou na formaliza\xc3\xa7\xc3\xa3o das patentes, permitindo que o registo fosse realizado atrav\xc3\xa9s do seu gabinete. Mantendo-se coerente com a sua ideia inicial, neste per\xc3\xadodo a grande motiva\xc3\xa7\xc3\xa3o do Padre Himalaia para as inova\xc3\xa7\xc3\xb5es no campo da energia solar era a oxida\xc3\xa7\xc3\xa3o do azoto atmosf\xc3\xa9rico, visando a produ\xc3\xa7\xc3\xa3o de fertilizantes para a agricultura._NEWLINE_Reunidas as condi\xc3\xa7\xc3\xb5es t\xc3\xa9cnicas para a experi\xc3\xaancia, em 1900, come\xc3\xa7am os trabalhos com prot\xc3\xb3tipos de fornos solares desenhados pelo Padre Himalaia. Dado o interesse estrat\xc3\xa9gico potencial do invento, que poderia ser utilizado para produzir material azotado usado como mat\xc3\xa9ria-prima no fabrico de explosivos, foi seleccionado um local relativamente rec\xc3\xb4ndito e ensolarado para a montagem do prot\xc3\xb3tipo._NEWLINE_O primeiro forno solar foi constru\xc3\xaddo na primavera de 1900 em Neuilly-sur-Seine, localidade onde decorreram as primeiras experi\xc3\xaancias de focagem dos raios solares. Procurando um local com maior insola\xc3\xa7\xc3\xa3o atmosf\xc3\xa9rica, no ver\xc3\xa3o de 1900 o forno solar foi montado nas proximidades de Sor\xc3\xa8de, uma aldeia de montanha do Maci\xc3\xa7o de Argel\xc3\xa8s, nos Piren\xc3\xa9us Orientais, a partir de pe\xc3\xa7as mandadas construir em Paris. O local seleccionado foi uma colina situada junto \xc3\xa0s ru\xc3\xadnas da ermida do Castel d\'Ultrera (Ch\xc3\xa2teau d\'Ultrera), a cerca de 5\xc2\xa0km da aldeia. O pyrheliophoro foi montado sobre carris circulares de forma a permitir a sua orienta\xc3\xa7\xc3\xa3o em direc\xc3\xa7\xc3\xa3o ao Sol e o seguimento do seu movimento diurno. Dado o interesse estrat\xc3\xa9gico da experi\xc3\xaancia, os testes foram acompanhados por \xc3\x89tienne Bazeries, oficial que se tinha notabilizado no campo da criptografia._NEWLINE_O modelo de pireli\xc3\xb3foro utilizado em Castel d\'Ultrera consistia numa lente de Fresnel, com 7\xc2\xa0m de di\xc3\xa2metro, que formava uma camp\xc3\xa2nula met\xc3\xa1lica em forma de calote esf\xc3\xa9rica, suspensa na estrutura por dois eixos ortogonais, os quais permitiam a orienta\xc3\xa7\xc3\xa3o vertical e horizontal da estrutura em fun\xc3\xa7\xc3\xa3o da posi\xc3\xa7\xc3\xa3o do Sol. Na estrutura, a lente met\xc3\xa1lica era uma lente de Fresnel constitu\xc3\xadda por um conjunto de an\xc3\xa9is met\xc3\xa1licos conc\xc3\xaantricos recobertos lateralmente por pequenos espelhos que desviavam a luz solar, por reflex\xc3\xa3o, por forma a que esta incidisse na boca de um pequeno forno refract\xc3\xa1rio localizado no ponto focal da estrutura. Os ensaios realizados permitiram atingir temperaturas superiores a 1\xc2\xa0500 \xc2\xb0C, suficientes para fundir o ferro, num processo que o Padre Himalaia considerava como o primeiro passo na obten\xc3\xa7\xc3\xa3o de fertilizantes nitrosos._NEWLINE_Apesar do prot\xc3\xb3tipo n\xc3\xa3o ter atingido as temperaturas pretendidas, ainda assim os resultados foram animadores, o que permitiu manter o interesse dos investidores. Apoiado nos primeiros resultados, na primavera de 1901 o Padre Himalaia encontrou-se em Londres com a Condessa de Penha Longa, vi\xc3\xbava do banqueiro Sebasti\xc3\xa3o Pinto Leite, com quem contratou a forma\xc3\xa7\xc3\xa3o de uma sociedade destinada a explorar o uso do calor do sol nas artes metal\xc3\xbargicas e qu\xc3\xadmicas e em todos os ramos da ind\xc3\xbastria. No contrato, o Padre Himalaia cedia \xc3\xa0 sociedade a sua inven\xc3\xa7\xc3\xa3o e as patentes que j\xc3\xa1 obtivera na Fran\xc3\xa7a, Espanha e B\xc3\xa9lgica e comprometia-se a realizar os aperfei\xc3\xa7oamentos necess\xc3\xa1rios. A condessa forneceria o capital necess\xc3\xa1rio para a constru\xc3\xa7\xc3\xa3o dos dois primeiros aparelhos de demonstra\xc3\xa7\xc3\xa3o, para o registo de futuras patentes e para a mensalidade a pagar pelo trabalho do Padre Himalaia._NEWLINE_Regressado a Fran\xc3\xa7a, executou um prot\xc3\xb3tipo-miniatura experimental, mas em Setembro daquele ano de 1901 partiu para Lisboa, onde ficou instalado no palacete da Condessa de Penha Longa, junto \xc3\xa0 Lapa. Dedicou-se ent\xc3\xa3o a reformular e simplificar os projectos de constru\xc3\xa7\xc3\xa3o do pireli\xc3\xb3foro de forma a que o aparelho pudesse ser constru\xc3\xaddo em Portugal a custo reduzido, optando pelo abandono do sistema de lente de Fresnel em favor de um reflector parab\xc3\xb3lico, de constru\xc3\xa7\xc3\xa3o e opera\xc3\xa7\xc3\xa3o mais simples. Conclu\xc3\xaddo esse trabalho, apesar de manifestar o seu cepticismo quanto \xc3\xa0 possibilidade de manufacturar em Portugal os reflectores com a precis\xc3\xa3o e qualidade necess\xc3\xa1rias, ainda assim abalan\xc3\xa7ou-se a construir um aparelho de demonstra\xc3\xa7\xc3\xa3o na Tapada da Ajuda. Depois de alguns testes preliminares, em Abril de 1902 realizou uma demonstra\xc3\xa7\xc3\xa3o p\xc3\xbablica, com a presen\xc3\xa7a do rei D. Carlos I de Portugal. Como temia, a experi\xc3\xaancia foi um rotundo fracasso, com o pyrheliophoro, mal focado, a derreter o seu pr\xc3\xb3prio suporte em vez de incidir sobre o cadinho._NEWLINE_O desaire da Tapada da Ajuda, de que resultou um relat\xc3\xb3rio negativo do engenheiro Ant\xc3\xb3nio Teixeira J\xc3\xbadice a quem fora encomendada uma inspec\xc3\xa7\xc3\xa3o ao aparelho, levaram a que o Padre Himalaia passasse a ser visto como um vision\xc3\xa1rio incapaz de produzir resultados palp\xc3\xa1veis. Em consequ\xc3\xaancia, as rela\xc3\xa7\xc3\xb5es com a condessa da Penha Longa, a principal financiadora da sua investiga\xc3\xa7\xc3\xa3o, deterioram-se ao ponto da rela\xc3\xa7\xc3\xa3o contratual ser reformulada e do entusiasmo no projecto se tornar praticamente nulo._NEWLINE_Apesar dessas dificuldades, conseguiu os financiamentos necess\xc3\xa1rios para construir em Inglaterra um novo prot\xc3\xb3tipo de forno solar. O novo modelo mantinha a op\xc3\xa7\xc3\xa3o por um espelho parab\xc3\xb3lico comp\xc3\xb3sito para focar a radia\xc3\xa7\xc3\xa3o solar sobre o cadinho em detrimento do recurso a uma lente de Fresnel. O recurso a um reflector parab\xc3\xb3lico constitu\xc3\xaddo por um segmento de um parabol\xc3\xb3ide de revolu\xc3\xa7\xc3\xa3o antecipou as modernas antenas parab\xc3\xb3licas, uma solu\xc3\xa7\xc3\xa3o vanguardista para a \xc3\xa9poca._NEWLINE_O objectivo do novo pireli\xc3\xb3foro era a exibi\xc3\xa7\xc3\xa3o do aparelho na Exposi\xc3\xa7\xc3\xa3o Universal de Saint Louis, oficialmente a Louisiana Purchase Exposition, a realizar em 1904 em St. Louis (Missouri), onde deveria integrar o pavilh\xc3\xa3o de Portugal. Apesar do aparelho ter ficado pronto a tempo de ser expedido para os Estados Unidos e ser montado antes da abertura do certame, a descren\xc3\xa7a dos respons\xc3\xa1veis pela representa\xc3\xa7\xc3\xa3o portuguesa era tal que o pireli\xc3\xb3foro nem foi listado no cat\xc3\xa1logo oficial da feira._NEWLINE_O aparelho era imponente: o grande reflector parabol\xc3\xb3ide tinha 13\xc2\xa0m de altura, uma dist\xc3\xa2ncia focal m\xc3\xa9dia de 10\xc2\xa0 e uma \xc3\xa1rea reflectora de 80\xc2\xa0m\xc2\xb2, revestida por 6\xc2\xa0117 espelhos cuidadosamente montados sobre a estrutura met\xc3\xa1lica. Cada espelho media 123\xc2\xa0mm\xc2\xa0x\xc2\xa098\xc2\xa0mm e era constru\xc3\xaddo por vidro plano dorsalmente recoberto por uma pel\xc3\xadcula de prata._NEWLINE_A estrutura \xc3\xb3ptica estava instalada sobre uma montagem equatorial que lhe permitia rodar sobre um eixo paralelo ao eixo de rota\xc3\xa7\xc3\xa3o da Terra. Um mecanismo de relojoaria mantinha o espelho apontado para o Sol, seguindo automaticamente e com grande precis\xc3\xa3o o seu movimento aparente. A radia\xc3\xa7\xc3\xa3o solar reflectida era concentrada num c\xc3\xadrculo com 15\xc2\xa0cm de di\xc3\xa2metro centrado no foco do parabol\xc3\xb3ide, o que corresponde a um factor geom\xc3\xa9trico de concentra\xc3\xa7\xc3\xa3o de aproximadamente 4500 vezes._NEWLINE_Dada a espectacularidade das suas dimens\xc3\xb5es, mesmo sofrendo a competi\xc3\xa7\xc3\xa3o dos 500 pavilh\xc3\xb5es existentes, o aparelho rapidamente se tornou numa das grandes atrac\xc3\xa7\xc3\xb5es da feira mundial, visitado por centenas de milhar de pessoas. Para demonstrar a efic\xc3\xa1cia do aparelho, o Padre Himalaia, que chegara a Saint Louis em princ\xc3\xadpios de Abril de 1904, a partir de Outubro, altura em que a m\xc3\xa1quina ficou operacional, realizou m\xc3\xbaltiplas experi\xc3\xaancias, tendo conseguido aquecer com energia solar um cadinho at\xc3\xa9 aos 3\xc2\xa0800\xc2\xa0\xc2\xb0C, um recorde poucas vezes ultrapassado. At\xc3\xa9 \xc3\xa0quela data, com os conhecimentos dispon\xc3\xadveis sobre aplica\xc3\xa7\xc3\xb5es solares, apenas o pireli\xc3\xb3foro ter\xc3\xa1 atingido aquela marca._NEWLINE_O resultado foi um inesperado grande pr\xc3\xa9mio, o Grand Prize of the Louisiana Purchase Exposition, acompanhado por duas medalhas de ouro e uma de prata, com um diploma assinado pelo presidente Theodore Roosevelt. Seguiu-se a fama mundial atrav\xc3\xa9s de artigos publicados nos principais jornais e revistas. O circunspecto The New York Times incluiu na sua edi\xc3\xa7\xc3\xa3o de 6 de Novembro de 1904 o t\xc3\xadtulo Pireli\xc3\xb3foro, maravilha da Feira de St. Louis. A revista Scientific American publicou um artigo do seu correspondente em Saint Louis, intitulado "A Solar Reducing Furnace", que credibilizou o invento e o inventor junto da comunidade t\xc3\xa9cnico-cient\xc3\xadfica. Aos 36 anos de idade, o Padre Himalaia tornou-se uma celebridade, convidado para palestras e entrevistas e para uma visita de estudo a diversas institui\xc3\xa7\xc3\xb5es norte-americanas._NEWLINE_Entre os convites que aceitou conta-se uma visita ao laborat\xc3\xb3rio de geof\xc3\xadsica do Carnegie Institution for Science, em Washington, D.C., sob o ausp\xc3\xadcios do Dr. Robert Simpson Woodward, o director da institui\xc3\xa7\xc3\xa3o. Naquela cidade participou em palestras e visitou as principais institui\xc3\xa7\xc3\xb5es cient\xc3\xadficas e universidades. Entretanto, ap\xc3\xb3s a desmontagem da feira, sem fundos para desmontar e armazenar o equipamento, os espelhos e o mecanismo de relojoaria do pireli\xc3\xb3foro foram roubados, perdendo-se o prot\xc3\xb3tipo._NEWLINE_O pyrheliphoro montado em Saint Louis n\xc3\xa3o tinha o dispositivo para a transforma\xc3\xa7\xc3\xa3o do azoto em azotados, nem o reservat\xc3\xb3rio e forno destilat\xc3\xb3rio previstos nos planos efectuados em Fran\xc3\xa7a. N\xc3\xa3o se sabe se esta falta se devera \xc3\xa0 incerteza quanto ao resultado da experi\xc3\xaancia ou fosse o resultado da falta de fundos. Em resultado, apesar do \xc3\xaaxito obtido na feira, nunca chegou a ser demonstrada a capacidade produtiva e o potencial comercial do aparelho do Padre Himalaia. Entretanto, recorrendo a um forno de arco el\xc3\xa9ctrico, em 1905 foi demonstrada a viabilidade da produ\xc3\xa7\xc3\xa3o industrial de azotados atrav\xc3\xa9s de descargas el\xc3\xa9ctricas, um m\xc3\xa9todo de s\xc3\xadntese que ficou conhecido por processo Birkeland\xe2\x80\x93Eyde em homenagem a Kristian Birkeland e Sam Eyde, os cientistas que desenvolveram a t\xc3\xa9cnica._NEWLINE_Terminada a feira, resolveu permanecer nos Estados Unidos na esperan\xc3\xa7a de conseguir interessar investidores na sua m\xc3\xa1quina. Com o passar do tempo, n\xc3\xa3o conseguindo interessar financiadores para a produ\xc3\xa7\xc3\xa3o do seu forno solar, recorreu aos seus conhecimentos de naturopatia e dedicou-se ao fabrico de organic salts, pastilhas \xc3\xa0 base de cinza e sumo de lim\xc3\xa3o, e de elixires para a calv\xc3\xadcie. Neste per\xc3\xadodo conhece Adele Marion Fielde, uma antiga mission\xc3\xa1ria baptista que se tornara sufragista e defensora dos direitos c\xc3\xadvicos das mulheres. Atrav\xc3\xa9s dela tenta interessar na sua investiga\xc3\xa7\xc3\xa3o solar a Carnegie Institution for Science, que em 1904 criara um observat\xc3\xb3rio solar no Mount Wilson, Calif\xc3\xb3rnia, mas apenas conseguiu um pedido para que escrevesse um livro sobre as suas investiga\xc3\xa7\xc3\xb5es sobre energias renov\xc3\xa1veis. A obra, intitulado The forces of Nature, foi encontrada incompleta no seu esp\xc3\xb3lio._NEWLINE_Depois de propor, sem encontrar financiador, a constru\xc3\xa7\xc3\xa3o de uma fotopilha, um precursor dos actuais equipamentos fotovoltaicos, que transformaria de forma directa a luz solar em electricidade, passou a interessar-se por explosivos, dada a apet\xc3\xaancia do mercado por aqueles produtos. Recorrendo aos seus conhecimentos sobre os compostos azotados, desenvolveu uma p\xc3\xb3lvora sem fumo, a que deu o nome de himala\xc3\xadte (ao tempo grafado himalayite). Era uma p\xc3\xb3lvora cloratada, muito est\xc3\xa1vel ao choque e ao calor, de f\xc3\xa1cil obten\xc3\xa7\xc3\xa3o e baixo custo, patenteada em Maio de 1907 e testada em pedreiras e em v\xc3\xa1rios arsenais do ex\xc3\xa9rcito norte-americano._NEWLINE_Continuando a n\xc3\xa3o ter sucesso nos Estados Unidos, regressou a Portugal em Setembro de 1906, sendo ent\xc3\xa3o publicados na imprensa portuguesa alguns artigos sobre os seus trabalhos. A empresa da condessa de Penha Longa, a Pinto Leite & Brothers, interessou-se pela himala\xc3\xadte, e o rei D. Carlos e o Ministro da Guerra, general Vasconcelos Porto, assistem a ensaios do poder explosivo do produto. Testes realizados na Escola Pr\xc3\xa1tica de Artilharia, em Vendas Novas, permitem comparar a himala\xc3\xadte com a schneiderite, considerando-a interessante para a utiliza\xc3\xa7\xc3\xa3o em minas e granadas._NEWLINE_Nesse ano e no seguinte registou v\xc3\xa1rias patentes de explosivos. Apesar desta nova faceta da sua investiga\xc3\xa7\xc3\xa3o, mantinha o interesse pelas quest\xc3\xb5es agr\xc3\xa1rias, postulando que a utiliza\xc3\xa7\xc3\xa3o do seu explosivo poderia ter um papel reactivador do h\xc3\xbamus profundo._NEWLINE_Em 1908 o Padre Himalaia foi feito s\xc3\xb3cio da novel Academia das Ci\xc3\xaancias de Portugal, apresentando uma comunica\xc3\xa7\xc3\xa3o \xc3\xa0 institui\xc3\xa7\xc3\xa3o, ent\xc3\xa3o sob a presid\xc3\xaancia de Te\xc3\xb3filo Braga, em que defendia um plano de aproveitamento das energias renov\xc3\xa1veis para Portugal, com a constru\xc3\xa7\xc3\xa3o de a\xc3\xa7udes, represas e albufeiras para irriga\xc3\xa7\xc3\xa3o e hidroelectricidade, apontava o lugar para a constru\xc3\xa7\xc3\xa3o de grandes centrais hidroel\xc3\xa9ctricas, o uso futuro da energia das mar\xc3\xa9s e da energia e\xc3\xb3lica e o aproveitamento da energia geot\xc3\xa9rmica dos geysers. Tamb\xc3\xa9m inclu\xc3\xada nas suas preocupa\xc3\xa7\xc3\xb5es o ordenamento do territ\xc3\xb3rio e a floresta\xc3\xa7\xc3\xa3o dos incultos._NEWLINE_A partir desta \xc3\xa9poca inicia uma fase de alguma estabilidade na sua vida quando, com o apoio financeiro da condessa de Penha Longa e de outros investidores, constituiu a Companhia Himalayite, a qual construiu uma f\xc3\xa1brica de explosivos na Quinta da Caldeira, na Telha, Barreiro, onde passa a residir no edif\xc3\xadcio situado em frente ao moinho de mar\xc3\xa9 do Seixal. Passa ent\xc3\xa3o a contar com a presen\xc3\xa7a em sua casa de Rosa Cerqueira, uma rapariga de Cendufe, com as fun\xc3\xa7\xc3\xb5es de governanta, mas que para evitar suspei\xc3\xa7\xc3\xb5es era apresentada como sobrinha do padre. Algum tempo depois adquiriu o palacete setecentista dos Condes da Lous\xc3\xa3, na Damaia, onde passou a residir._NEWLINE_Visitou v\xc3\xa1rias localidades numa campanha de promo\xc3\xa7\xc3\xa3o dos seus explosivos para uso em pedreiras, demoli\xc3\xa7\xc3\xb5es e para fins agr\xc3\xadcolas e silv\xc3\xadcolas, sendo numa das viagens acompanhado por Adelaide Heaton, m\xc3\xa3e de um importante homem de neg\xc3\xb3cios norte-americano. Contudo, o funcionamento da Companhia Himalayite n\xc3\xa3o era pac\xc3\xadfico, surgindo suspei\xc3\xa7\xc3\xb5es que levaram a um arrastado processo judicial. O potencial econ\xc3\xb3mico da himala\xc3\xadte nunca chegou a ser totalmente realizado e a empresa entrou em lento decl\xc3\xadnio._NEWLINE_Apesar da sua principal ocupa\xc3\xa7\xc3\xa3o ser a f\xc3\xa1brica de explosivos, manteve intensa presen\xc3\xa7a p\xc3\xbablica, participando em m\xc3\xbaltiplos debates e propondo ideias que ao tempo eram revolucion\xc3\xa1rias. No \xc3\xa2mbito da Academia das Ci\xc3\xaancias de Portugal, apresentou comunica\xc3\xa7\xc3\xb5es sobre mat\xc3\xa9rias muito diversificadas, desde a agricultura, a economia e a pol\xc3\xadtica energ\xc3\xa9tica at\xc3\xa9 a quest\xc3\xb5es de sismologia e constru\xc3\xa7\xc3\xa3o anti-s\xc3\xadsmica (a prop\xc3\xb3sito dos sismos de Messina e Benavente de 1908 e 1909, respectivamente) e \xc3\xa0 reestrutura\xc3\xa7\xc3\xa3o do Porto de Lisboa. Em 1913, quando Portugal estava assolado por uma longa estiagem, prop\xc3\xb4s o uso de canh\xc3\xb5es para provocar a chuva, num m\xc3\xa9todo que consistiria em assentar no ch\xc3\xa3o um pol\xc3\xadgono com um canh\xc3\xa3o em cada v\xc3\xa9rtice. Os tiros deveriam ser simult\xc3\xa2neos e verticais, determinando o esmagamento dos vapores contidos nesse prisma. Numa comunica\xc3\xa7\xc3\xa3o apresentada \xc3\xa0 Academia das Ci\xc3\xaancias de Portugal em 15 de Abril de 1913, volta a propor a utiliza\xc3\xa7\xc3\xa3o da energia das mar\xc3\xa9s como fonte de energia para abastecer Lisboa._NEWLINE_Entre os seus diversificados interesses conta-se a pesquisa de min\xc3\xa9rios, tendo prospectado para encontrar carv\xc3\xa3o e mangan\xc3\xaas a regi\xc3\xa3o de Rio Maior, acompanhado pelo ge\xc3\xb3logo Paul Choffat. Tamb\xc3\xa9m se dedicou ao fabrico de fertilizantes, assumindo as fun\xc3\xa7\xc3\xb5es de director t\xc3\xa9cnico da Empresa de Adubos Nacionais, Lda., uma f\xc3\xa1brica de adubos qu\xc3\xadmicos instalada em Rio Maior. Neste \xc3\xbaltimo campo tamb\xc3\xa9m registou a patente, em colabora\xc3\xa7\xc3\xa3o com Castro Neves e Albino Aires de Carvalho, do fabrico de "adubos completos dotados de ac\xc3\xa7\xc3\xa3o catal\xc3\xadtica" derivados do aproveitamento de esgotos. Tamb\xc3\xa9m desenvolve e patenteia um "motor directo" capaz de funcionar com g\xc3\xa1s pobre, uma forma de biog\xc3\xa1s._NEWLINE_Durante a Primeira Guerra Mundial fez parte de uma comiss\xc3\xa3o destinada a estudar inventos que pudessem ajudar no esfor\xc3\xa7o de guerra e foi membro da comiss\xc3\xa3o hidrol\xc3\xb3gica criada pela C\xc3\xa2mara Municipal de Lisboa para estudar novas origens de \xc3\xa1gua para a capital portuguesa e potenciais fontes de energia h\xc3\xaddrica._NEWLINE_A 6 de Junho de 1920 partiu para os Estados Unidos, com o objectivo de estudar irriga\xc3\xa7\xc3\xa3o e barragens hidroel\xc3\xa9ctricas e de promover o uso do seu "motor directo". Apenas regressou em 1922, depois de ter assistido a aulas sobre agricultura e nutri\xc3\xa7\xc3\xa3o no Tuskegee Institute e estudado sob a \xc3\xa9gide de George Washington Carver. Tamb\xc3\xa9m aproveitou a sua estadia para registar algumas patentes. Em Washington D.C. colaborou com Jos\xc3\xa9 Francisco da Franca de Horta Teles Machado, o 2.\xc2\xba visconde de Alte, ent\xc3\xa3o embaixador portugu\xc3\xaas naquela capital, nas negocia\xc3\xa7\xc3\xb5es para a renova\xc3\xa7\xc3\xa3o do armamento do Ex\xc3\xa9rcito Portugu\xc3\xaas._NEWLINE_Ap\xc3\xb3s o seu regresso dos Estados Unidos afasta-se da vida p\xc3\xbablica e dedica-se \xc3\xa0 naturopatia e \xc3\xa0 tentativa de organiza\xc3\xa7\xc3\xa3o de uma escola ligada \xc3\xa0 Ordem Terceira Franciscana. Formou grupos de jovens, seus ajudantes nas tarefas agr\xc3\xadcolas e laboratoriais na sua quinta da Damaia. Ter\xc3\xa1 feito uma viagem pelo Extremo Oriente._NEWLINE_Em 1925 vendeu a sua propriedade na Damaia e registou a sua \xc3\xbaltima patente, em colabora\xc3\xa7\xc3\xa3o com Jos\xc3\xa9 Epif\xc3\xa2nio Carvalho de Almeida, visando a transforma\xc3\xa7\xc3\xa3o de crust\xc3\xa1ceos em alimentos completos para animais dom\xc3\xa9sticos e humanos._NEWLINE_Endividado pela filantropia e pelas viagens, em finais de 1927 partiu para Buenos Aires, a convite da vi\xc3\xbava do c\xc3\xb4nsul da Argentina em Lisboa. O objectivo seria efectuar uma prospec\xc3\xa7\xc3\xa3o e demarca\xc3\xa7\xc3\xa3o de recursos nas propriedades da fam\xc3\xadlia Sagastume, na prov\xc3\xadncia de S. Juan, de que a vi\xc3\xbava seria a herdeira. Na Argentina dedica-se ao estudo da flora local, mas as suas rela\xc3\xa7\xc3\xb5es com os Sagastume s\xc3\xa3o conturbadas, com acusa\xc3\xa7\xc3\xb5es de apropria\xc3\xa7\xc3\xa3o indevida de bens entre membros da fam\xc3\xadlia. Acabar\xc3\xa1 por ser nomeado director de um orfanato em Jauregui, onde adoeceu._NEWLINE_Doente e sem meios financeiros, regressou a Portugal em finais de 1932, fixando-se no Minho, onde conta com o apoio do seu irm\xc3\xa3o Gaspar, tamb\xc3\xa9m sacerdote. Acabar\xc3\xa1 por aceitar o lugar de capel\xc3\xa3o do Asilo de Velhos e Entrevados da Caridade, em Viana do Castelo, cargo que exercia quando faleceu em Viana do Castelo, a 21 de Dezembro de 1933, com 65 anos de idade. A fama j\xc3\xa1 tinha passado e a sua morte foi apenas vagamente narrada na imprensa da \xc3\xa9poca. Foi sepultado no cemit\xc3\xa9rio de Cendufe, a sua terra natal._NEWLINE_Ao longo dos anos apresentou numerosas comunica\xc3\xa7\xc3\xb5es, publicou numerosos escritos e desenvolveu uma filosofia ecol\xc3\xb3gica, precursora de algum do ide\xc3\xa1rio do actual ambientalismo, que perpassava muitas das suas interven\xc3\xa7\xc3\xb5es na Academia das Ci\xc3\xaancias. Continuou tamb\xc3\xa9m a cultivar o seu interesse pelas medicinas naturais pela fitoterapia. Tamb\xc3\xa9m nas quest\xc3\xb5es diet\xc3\xa9ticas se encontra nas opini\xc3\xb5es do Padre Himalaia uma surpreendente actualidade: ao discutir o tema Alguns Problemas de Economia e Sa\xc3\xbade P\xc3\xbablica, afirmava que os defeitos da nossa alimenta\xc3\xa7\xc3\xa3o e causa do estiolamento da ra\xc3\xa7a eram os produtos de origem animal, os venenos ingeridos como alimento ou estimulante, das bebidas alco\xc3\xb3licas ao abuso de medicamentos. Fazia campanha a favor do p\xc3\xa3o integral e de uma alimenta\xc3\xa7\xc3\xa3o vegetariana e frug\xc3\xadvora, estando ligado \xc3\xa0 Sociedade Vegetariana do Porto e aos c\xc3\xadrculos teos\xc3\xb3ficos daquela cidade. Pode-se afirmar que estaria um s\xc3\xa9culo \xc3\xa0 frente do seu tempo.'