b'\n_START_ARTICLE_\nAtrocidades no Estado Livre do Congo\n_START_PARAGRAPH_\nAtrocidades no Estado Livre do Congo referem-se a uma s\xc3\xa9rie de atrocidades documentadas perpetradas no per\xc3\xadodo de 1885 a 1908, no Estado Livre do Congo (atual Rep\xc3\xbablica Democr\xc3\xa1tica do Congo) que, na \xc3\xa9poca, era uma col\xc3\xb4nia sob o dom\xc3\xadnio pessoal do rei Leopoldo II da B\xc3\xa9lgica. Essas atrocidades foram particularmente associadas com as pol\xc3\xadticas laborais usadas para coletar borracha natural para exporta\xc3\xa7\xc3\xa3o. Juntamente com as enfermidades epid\xc3\xaamicas, a fome e a queda na taxa de natalidade causada por essas disrup\xc3\xa7\xc3\xb5es, as atrocidades contribu\xc3\xadram para um decl\xc3\xadnio acentuado na popula\xc3\xa7\xc3\xa3o congolesa. A magnitude da queda da popula\xc3\xa7\xc3\xa3o ao longo do per\xc3\xadodo \xc3\xa9 disputada, mas acredita-se que seja entre um e quinze milh\xc3\xb5es._NEWLINE_Na Confer\xc3\xaancia de Berlim de 1884-1885, as pot\xc3\xaancias europeias alocaram a regi\xc3\xa3o da Bacia do Congo a uma organiza\xc3\xa7\xc3\xa3o filantr\xc3\xb3pica privada dirigida por Leopoldo II, que h\xc3\xa1 muito tinha ambi\xc3\xa7\xc3\xb5es de expans\xc3\xa3o colonial. O territ\xc3\xb3rio sob o controle de Leopoldo excedia 2.600.000 km\xc2\xb2 e, em meio a problemas financeiros, era governado por um pequeno grupo de administradores brancos provenientes de toda a Europa. Inicialmente, a col\xc3\xb4nia mostrou-se n\xc3\xa3o lucrativa e insuficiente, com o estado sempre pr\xc3\xb3ximo da bancarrota. O boom na demanda por borracha natural, abundante no territ\xc3\xb3rio, criou uma mudan\xc3\xa7a radical na d\xc3\xa9cada de 1890 \xe2\x80\x94 para facilitar a extra\xc3\xa7\xc3\xa3o e exporta\xc3\xa7\xc3\xa3o de borracha, todas as terras "desabitadas" no Congo foram nacionalizadas, com a maioria distribu\xc3\xadda a companhias privadas como concess\xc3\xb5es. Algumas das terras foram reservadas para o estado. Entre 1891 e 1906, as companhias foram autorizadas a fazer o que quisessem com quase nenhuma interfer\xc3\xaancia judicial, sendo que o trabalho for\xc3\xa7ado e a coer\xc3\xa7\xc3\xa3o violenta foram utilizados para recolher a borracha de forma barata e maximizar o lucro. Um ex\xc3\xa9rcito paramilitar nativo, a Force Publique, tamb\xc3\xa9m foi criado para fazer cumprir as pol\xc3\xadticas trabalhistas. Os trabalhadores individuais que se recusaram a participar da coleta de borracha poderiam ser mortos e aldeias inteiras arrasadas. Os administradores brancos individuais tamb\xc3\xa9m eram livres para satisfazer seu pr\xc3\xb3prio sadismo._NEWLINE_Apesar dessas atrocidades, a principal causa do decl\xc3\xadnio da popula\xc3\xa7\xc3\xa3o foi a doen\xc3\xa7a. V\xc3\xa1rias pandemias, nomeadamente a doen\xc3\xa7a do sono africana, a var\xc3\xadola, a gripe su\xc3\xadna e a disenteria am\xc3\xa9bica, devastaram popula\xc3\xa7\xc3\xb5es ind\xc3\xadgenas. S\xc3\xb3 em 1901, estimava-se que 500.000 congoleses haviam morrido de doen\xc3\xa7a do sono. As doen\xc3\xa7as, a fome e a viol\xc3\xaancia, combinadas reduziram a taxa de natalidade ao mesmo tempo em que o excesso de mortalidade aumentava._NEWLINE_O caso das amputa\xc3\xa7\xc3\xb5es das m\xc3\xa3os dos trabalhadores como castigo alcan\xc3\xa7ou uma notoriedade internacional particular. Essa era uma pr\xc3\xa1tica comum entre os soldados da Force Publique, que eram obrigados a justificar cada muni\xc3\xa7\xc3\xa3o gasta trazendo as m\xc3\xa3os de suas v\xc3\xadtimas. Esses detalhes foram registrados por mission\xc3\xa1rios crist\xc3\xa3os que trabalhavam no Congo e causaram indigna\xc3\xa7\xc3\xa3o p\xc3\xbablica quando foram divulgados ao p\xc3\xbablico no Reino Unido, na B\xc3\xa9lgica, nos Estados Unidos e em outros lugares. Uma campanha internacional contra o Estado Livre do Congo come\xc3\xa7ou em 1890 e atingiu seu apogeu ap\xc3\xb3s 1900 sob a lideran\xc3\xa7a do ativista brit\xc3\xa2nico Edmund Dene Morel. Em 1908, como resultado da press\xc3\xa3o internacional, o governo belga anexou o Estado Livre do Congo para formar o Congo Belga e encerrando muitos dos sistemas respons\xc3\xa1veis pelos abusos. O tamanho do decl\xc3\xadnio da popula\xc3\xa7\xc3\xa3o durante o per\xc3\xadodo \xc3\xa9 objeto de extenso debate historiogr\xc3\xa1fico, e existe um debate aberto sobre se as atrocidades constituem genoc\xc3\xaddio. Nem a monarquia belga nem o estado belga pediram desculparam-se pelas atrocidades.'