b'\n_START_ARTICLE_\nS\xc5\x8dt\xc5\x8d\n_START_SECTION_\nCaracter\xc3\xadsticas\n_START_PARAGRAPH_\nCom cerca de 15 000 templos e 7 milh\xc3\xb5es de seguidores (dados de 1989), a soto \xc3\xa9 a maior escola de zen do Jap\xc3\xa3o, superando as escolas rinzai, obaku e sanbo kyodan._NEWLINE_Sua pr\xc3\xa1tica fundamental \xc3\xa9 a shikantaza, um tipo de medita\xc3\xa7\xc3\xa3o zen (zazen) que pretende levar o praticante ao esquecimento de si mesmo, chegando gradualmente ao que se poderia chamar de "pura experi\xc3\xaancia da realidade"._NEWLINE_Os professores de zen (senseis ou roshis) da escola soto s\xc3\xa3o monges que receberam a transmiss\xc3\xa3o do Dharma, um reconhecimento conferido a eles depois de terem atingido um certo grau de realiza\xc3\xa7\xc3\xa3o e de terem servido em um monast\xc3\xa9rio por v\xc3\xa1rios anos. Com esse reconhecimento, os professores passam a integrar uma linhagem que, tradicionalmente, considera-se remontar a Siddhartha Gautama, o Buda hist\xc3\xb3rico e fundador do budismo. _NEWLINE_Al\xc3\xa9m de fazer cerim\xc3\xb4nias, ensinar e atender \xc3\xa0 comunidade, na escola Soto os monges podem casar e constituir fam\xc3\xadlia.\n_START_SECTION_\nHist\xc3\xb3ria\n_START_PARAGRAPH_\nO estilo de pr\xc3\xa1tica da escola soto tem suas ra\xc3\xadzes na obra do monge chin\xc3\xaas Shih-t\'ou Hsi-ch\'ien-ch\'ien (em japon\xc3\xaas, Sekito Kisen, 700-790), fundador de um importante centro de pr\xc3\xa1tica na prov\xc3\xadncia chinesa de Hunan. Desse centro, surgiram tr\xc3\xaas escolas de zen, dentre as quais a caodong (em japon\xc3\xaas, soto), fundada por Tung-tung-shan Liang-chieh (807-69) na China. De l\xc3\xa1, a soto foi levada ao Jap\xc3\xa3o por Eihei Dogen Zenji (1200-1253)._NEWLINE_Atrav\xc3\xa9s da hist\xc3\xb3ria do Jap\xc3\xa3o, a soto teve grande aceita\xc3\xa7\xc3\xa3o entre as camadas mais populares (e mais numerosas) do Jap\xc3\xa3o, com sua pr\xc3\xa1tica meditativa de "apenas sentar-se" (Shikantaza), enquanto a escola rinzai (a segunda maior), com suas pr\xc3\xa1ticas \xc3\xa1rduas de koans e artes marciais, ficou restrita a classes mais altas, como a dos samurais._NEWLINE_No s\xc3\xa9culo XX, com a imigra\xc3\xa7\xc3\xa3o japonesa, monges da escola soto foram enviados ao Ocidente para atender \xc3\xa0s col\xc3\xb4nias de imigrantes japoneses, resultando em seu estabelecimento e crescimento no Ocidente. Atualmente, \xc3\xa9 a escola de zen com maior representatividade na Europa, Am\xc3\xa9rica do Norte e Am\xc3\xa9rica do Sul. No Brasil, em particular, todos os sensei (professores de zen que receberam a transmiss\xc3\xa3o do Darma) em atividade s\xc3\xa3o da escola soto.\n_START_SECTION_\nTextos importantes\n_START_PARAGRAPH_\nO poema "A harmonia entre Diferen\xc3\xa7a e Igualdade" de Shih-t\'ou Hsi-ch\'ien (Sekito Kisen) \xc3\xa9 um importante texto antigo do budismo zen e \xc3\xa9 cantado nos templos soto at\xc3\xa9 os dias de hoje. Um dos poemas de Tung-shan Liang-chieh, fundador da seita soto, "A can\xc3\xa7\xc3\xa3o da ci\xc3\xaancia do espelho de joias", tamb\xc3\xa9m \xc3\xa9 entoado at\xc3\xa9 hoje. Um outro grupo de seus poemas sobre as Cinco Posi\xc3\xa7\xc3\xb5es do Absoluto e Relativo t\xc3\xaam import\xc3\xa2ncia como koans na escola rinzai. Outros textos tipicamente cantados em templos soto incluem o Sutra do Cora\xc3\xa7\xc3\xa3o (Hannyashingy\xc5\x8d), e o Fukanzazengi ("Instru\xc3\xa7\xc3\xb5es universalmente recomendadas para zazen") de Dogen. Os ensinamentos de Dogen s\xc3\xa3o carcterizados pela identifica\xc3\xa7\xc3\xa3o da pr\xc3\xb3pria pr\xc3\xa1tica como ilumina\xc3\xa7\xc3\xa3o espiritual, como podemos ver no Sh\xc5\x8db\xc5\x8dgenz\xc5\x8d.'