b'\n_START_ARTICLE_\nOliver Smithies\n_START_SECTION_\nLatar belakang\n_START_PARAGRAPH_\nSmithies lahir di Halifax, West Yorkshire, Inggris. Ia berkata bahwa minatnya dalam IpTek berasal dari kesukaannya pada radio dan teleskop._NEWLINE_Smithies belajar fisiologi untuk sarjana kelas satu pada tahun 1964, kemudian ia menerima gelar sarjana yang kedua dalam kimia. Ia mendapatkan gelar master pada tahun 1951 dan Doctor of Philosophy dalam biokimia pada tahun itu juga di Balliol College, Oxford. Pada beasiswa di Oxford, ia keluar dari fakultas kedokteran untuk belajar kimia._NEWLINE_Meskipun buta warna, Smithies adalah pilot pesawat berijazah yang menyukai luncur. Istrinya Maeda Nobuyo adalah profesor patologi di University of North Carolina, Chapel Hill (UNC). Sebelumnya Smithies menikah dengan Lois Kitze. Setelah gagal mendapatkan pekerjaan di Wisconsin, Maeda mendapat panggilan dari UNC, dan Smithies mengikutinya ke Chapel Hill, North Carolina.'