
_START_ARTICLE_
منطقة قطبية
_START_PARAGRAPH_
المناطق القطبية للأرض هي مناطق الكرة الأرضية التي تحيط بالقطبين معروفة كذلك بالمناطق الباردة. فالقطب الشمالي والجنوبي يكونان مركزها. تلك المنطقتين يهيمن عليهما غطاء الجليد القطبي، الذي يكون على المحيط المتجمد الشمالي والقارة القطبية الجنوبية. وقد بدأ جليد البحر القطبي يتضاءل في الوقت الحالي، وربما سببه ظاهرة الاحتباس الحراري.
_START_SECTION_
تعاريف
_START_PARAGRAPH_
للقطب الشمالي عدة تعريفات، بما في ذلك منطقة الشمال من الدائرة القطبية في الوقت الراهن (حقبة 2010) على 66°33'44" شمال، أو منطقة 60° شمال خط العرض، أو المنطقة التي تبدأ من القطب الشمالي إلى النطاق الشجري ._NEWLINE_وكذلك يعرف عادة القطب الجنوبي بالمنطقة جنوب من خط عرض موازي 60° جنوب خط العرض، أو قارة القطب الجنوبي. وقد استخدمت معاهدة أنتاركتيكا لعام 1959 التعريف السابق.
_START_SECTION_
منطقة متجمدة حول قطبية
_START_PARAGRAPH_
يوجد العديد من المناطق المأهولة تقع داخل نطاق القطب الشمالي. فالدول التي تدعي بأن لها حقوق في المناطق المتجمدة الشمالية هي: الولايات المتحدة (ألاسكا) وكندا والدنمارك (جرينلاند) والنرويج وروسيا. وتوجد الكثير من القواسم المشتركة بين سكان القطبية الشمالية أكثر منها من القواسم مع أخوتهم من نفس البلد. لذا فإن المنطقة القطبية الشمالية تتعدد في المستوطنات البشرية وثقافاتهم.
_START_SECTION_
القارة القطبية الجنوبية والمحيط الجنوبي
_START_PARAGRAPH_
لايوجد في المنطقة القطبية الجنوبية مستطونات بشرية دائمة. فمحطة مكموردو هي أكبر محطة بحوث في القارة القطبية الجنوبية وتديرها الولايات المتحدة. وهناك محطات أخرى بارزة من بينها محطة بالمر  ومحطة أمندسن سكوت (الولايات المتحدة)، وقاعدة اسبرانزا  وقاعدة مارامبيو (الأرجنتين) وقاعدة سكوت (نيوزيلندا) ومحطة فوستوك (روسيا)._NEWLINE_بما أنه لا توجد في تلك القارة شعوب أصلية ولكن لديها نظام بيئي معقد، خصوصا على طول المناطق الساحلية في القارة القطبية الجنوبية. فيوفر مياه القاع إلى السطح الساحلي العناصر الغذائية الوفيرة التي تغذي الكريل وهو نوع من القشريات البحرية والذي بدورها تغذي شبكة معقدة من الكائنات الحية من طيور البطريق إلى الحيتان الزرقاء.
_START_SECTION_
المناطق القطبية من الفضاء الخارجي
_START_PARAGRAPH_
للكواكب والأقمار الطبيعية في النظام الشمسي شذوذ مثير للاهتمام حول مناطقها القطبية. ويعتقد أن قمر الأرض يحتوي على رواسب كبيرة من الجليد في حفر عميقة بمناطقه القطبية، تلك المناطق التي لم تر أبدا أشعة الشمس المباشرة. اما المريخ فهو مثل الأرض له قمم قطبية جليدية. أما اورانوس فالميل الشديد لمحور ذلك الكوكب يؤدي بالقطبين أن يتجهان بالتناوب بشكل مباشر إلى الشمس.