
_START_ARTICLE_
معركة الرقة (2013)
_START_SECTION_
الخلفية
_START_PARAGRAPH_
لم تكن الرقة معقلاً للمعارضة في البداية. شهدت المدينة احتجاجات صغيرة عدة في بداية الانتفاضة ولكنها انحسرت بعد فترة وجيزة. وبقيت المظاهر المناهضة لحكم الأسد سلمية حتى نهاية عام 2012. وعلاوة على ذلك، فإن التحالفات القبلية السابقة المؤيدة للحكومة ووجود أكثر من مليون سوري مشرد، معظمهم من إدلب، دير الزور، وحلب، قد أسهم في تعزيز رأي الحكومة السورية بأن الرقة آمنة نسبيا. وبسبب هذا الرأي، قام الرئيس بشار الأسد بزيارة المدينة للصلاة في أحد مساجدها لعيد الأضحى في نوفمبر 2011._NEWLINE_بدأت جماعات المعارضة المسلحة تنتشر عبر شرق سوريا، مما أدى إلى ارتكاب الحكومة وقوات المعارضة للعنف. وقتل العشرات من الناس في منطقة القحطانية خارج المدينة في حوادث. كما وصل القصف إلى محطة بنزين في بلدة تل أبيض._NEWLINE_بحلول مطلع عام 2013، كانت المعارضة قد ضمنت معظم شمال سوريا، لكن لحد الآن لم تسيطر على مدينة كبرى. خطط المتمردون هجوما للسيطرة على الرقة حيث كانت القوات الحكومية مسيطرة، مما يعطي سيطرة للمعارضة عمليا على جزء أكبر بكثير شمال سوريا.