月の笠じゃ。お山荒れの兆しじゃぞな。 ついぞないハッキリしたお被りものじゃが、えらい荒れにならねばよいて。 久しゅうお山がお静かじゃったが、あれで見ると、今夜のうちにもおいでじゃな。
これ、大次、口をつつしめ！ お言葉ではございますが、しかし――。 わかっておる。それに相違ないが、なあ伴、山役人は、あれで仲なか耳が早いでな、よいか。あっはっは。
は。ちと、ことばがすぎましたようで。 いや、なに、そちの申すとおりではあるが、そこがそれ、下世話にもいう、壁に耳あり障子に眼ありでな――。
若いぞ、大次郎！ おそれいりました。
伝奇稗史の類の暴君にもまさる。いや、さような大名がおるから、民の怨嗟を買うて、人心いよいよ幕府を離れ、葵の影がうすらぐのじゃ。祖父江出羽は――あれは、藩地は、たしか遠州相良――。 は。石高二万八千石、江戸の上屋敷は、神田一番原、御火除地まえにござります。
大次――！ は。
その姉を奪い返そうとして、父は単身行列へ斬り込んで一寸刻み――膾のような屍骸でした。今も、眼のまえに見えるようです。 あの、お父うえが――。
その出羽守の暴状を、公儀へ訴え出る途もあったであろうに、なにゆえしかるべき当路者へ、差し立て願いに及ばんだのかの――上も、それだけの狼藉ぶりを耳にしては、そのままに打ち捨ておくわけにはゆかんはずだが。 さ、それでございます。名主をはじめ村有志が、たびたび江戸表へ出府して、伝手を求めて訴え出ようとしたのですが、公儀も、この出羽守の乱暴を薄うす承知しておりながら、誰一人、田万里の哀訴を取り上げて老中に取り次ごうとする者のないのは、かの祖父江出羽守というのは、大老中良井氏の縁続きになっておりますので――それで、きゃつ出羽め、菊の間詰めのいわば末席ではありますが、柳営でもなかなか羽振りがよく、皆、大老の気を兼ねて出羽守の言動には御無理ごもっともの一点張り、触らぬ神に崇りなしの扱いだとのこと――出羽守もまた、これをよいことに、田万里の猟くらの惨虐は募る一方でござった――。 ふうむ、中良井の髯の塵を払って、幕政の面々、出羽の無道に眼を瞑っておったわけか。
は、姉の行方を捜し、祖父江出羽殿のお命をお狙い申しております。 よく申した。七年前に出府入門以来のそちの稽古ぶりを見て、わしはとうから、これは何ごとか大望あって剣を励むものと、この眼で睨んでおったぞ。
そちも、このことは忘れるのだぞ、大次郎のために。よいか。 はい。でも、心でそっとお案じ申すことだけは、お許し――。 いや、それもならぬ。と言うたところで、これは野暮と申すものかの。ははははは、どうじゃ、大次。
目下はひたすら、剣技をみがきます一心――。 そのこと！　わしも外ながら出羽の動静を――いや、言わぬというて、また――続けい話を。
こういうわけで、私はこの山へまいったのです。で、その約束の日を待っておりましたので――今日は、七月六日。 おう、そう言えば、三国神社へ集まるのは、明日じゃな。 佐助に利七のふたりも、生きておりますれば、今ごろ登山っておるさいちゅうでござろう。七月七日の夜の引き明け、という申しあわせですから――どれ、そろそろ私も。
ひどいあらしですこと。ほんとに、お山荒れ――。 七年前の七月七日も、恐ろしいお山荒れでござった。 せめて合羽なと――それに、足拵えもいたしたらどうじゃ。 そう遊ばしたら、後生ですから。 なに、かえって荷厄介になります。同じ濡れるなら、このほうが気楽。つづら笠は、お山へかかっての三人の眼じるしにと、これも申し合わせのひとつで、はははははは――少し行ったら、着ものを畳んで、裸体で登山ります。鍛練の機会ですから。 そうまで言うなら――。
くれぐれも言うておくが、大次、けっしてその兼安を抜いてはならぬぞ。抜けば血を見る。や、こりゃ、わしとしたことが、門出に不吉な！　千浪、許せ。ははは、気に留めるな。じゃが、大次郎、刃元に浮かぶ一線の乱れ焼刃、刀面に、女の髪の毛と見えるものが、ハッキリ纏わりついておる。人呼んで女髪兼安、弓削家代々の名刀じゃ。しかし、必ずともに、その女髪を見んとて、鯉口三寸、押し拡げるでないぞ。抜かぬ剣、斬らぬ腕、そこが法外流の要諦じゃ。女髪を覗いて、伝えらるるがごとく、邪心を発し、渦乱を捲き起してはならぬ、よいか。 女髪兼安の由来、かねがね承わって存じております。抜きませぬ。御免！ おう、行くか。 お気をつけなされて。
いや、逸品！ 五月蠅いっ！
のう、殿――。 与七！　殿とは禁句のはずじゃぞ。何じゃ。 あ、さようでございましたな。しかし、物も言わずに、ずいと上ってしまうとは、きゃつ、年寄り甲斐もない無礼なやつ！
ふん、江戸の武芸者か。へん！　江戸にゃあ、武芸者と犬の糞は、箒で掃くほど転がってらあな。 あの若造は、娘と言い交した仲でもあるかな。それにしても、この大雨風の夜更けに、いずこへ出かけて行ったのだ。
そうだ！　どうあっても娘を呼んで来て、酒の相手をさせろ！ うむ！　男ばかりで飲んでおっても、とんと発しない。誰か行って、ちょっと娘を引っ張って来い。 ぜひとも下りて来て貰わにゃ、一同の顔が立たんぞ。 なあに、貴公の顔なんざ、ついぞ立っていた例がねえ。いつも寝転んでやがら。 余計なことを言うな。おい、川島、貴様弁口が巧い。二階へ行って、娘を借りて来い。 よしきた。一つ、弁天様のお迎いに行くかな。
ですが、この、雨の中を――。 黙っておれ。雨だとて仔細ない。湯へはいれば、どうせ濡れる。おい、手拭を取れ。
さあ！　殿のお声掛りじゃ。天下晴れて娘を引き摺って来い。 君命、もだしがたし――か。
だいぶ手間取るらしい。 そりゃそうじゃろう。なにしろ、見ず知らずの武士の娘を、酒席へ引っ張り出そうというのじゃからな。 なあに、老いぼれが一人くっついておるだけじゃ。ぐずぐず言えば、おれが行って、首根っこに繩をつけてひき下ろして来る。 しかし、世にも艶やかなる娘じゃわい。 彼娘に眼をつけるとは、殿もまた、持病が出たらしいぞ。えらい騒ぎにならねばよいが――。 なにを、分別らしいことを言う。さわぎと申したところで、父親をひっ掴まえて谷間の杉へでも、吊るし斬りにしてしまえば、後はこっちのものではないか。 そうそう！　殿のおあまりを順に頂戴して、あはははは。
畜生のくせに、湯へはいりに来おったから、一刀のもとに、このとおりじゃ。四足を斬った刀は、滅法切れると言うことじゃぞ、ははははは。 じゃが、旦那、殿さま、お猿さまは、この猿の湯の守り神で、あれは、お猿の湯へ人間が入れて貰っておるというくらい――ああ、こりゃ、とんだ崇りがなければよいが。
有森！　七年目だな。 へ？　なるほど。ここで会うたが七年目、覚悟はよいか、でんでんでん――こりゃあ太棹で、へへへへへ。 利七、真面目に話そうではないか。 利七？　ははあ！　有森利七でげすかい。厭ですよ旦那、旦那もお人が悪い。そりゃあ昔のことで、今じゃ宗七――。 宗七？ へえ。れんぼ流しの宗七さんで。どうぞ御ひいきに――。
無理もない、女、おんな――最も危険の多い煩悩を受け持ったのだからな。その女の毒気に身も心も汚れはてて――。 へ？
それがどうも、あっしにもよくわからねえんで、へえ――来ねえつもりだったんですが、なにかにこう引っ張られるような気もちで、気がついた時あ深川の家を出て、この浴衣のまんま、ふらふら歩いて来ておりやしたんで。へえ、へえ、お多喜の阿魔あ、今ごろは眼の色を変えて探しておりやしょう。へへへ。 有森氏！
へ？ 煩悩が煩悩に溺れては、その煩悩の中より力を獲ることは叶わぬわけ――有森氏！　煩悩力をもって出羽を討つとの誓いはいかが召されたっ！
なあに、それまでに、今度は江戸で会わあ。娘は預けとくぜ。 お知り合いの方なのでございますか。
泣くな、千浪。命数をまっとうして世を去るのが、なんで悲しいか――大次、女髪兼安と、道場を譲るぞ。千浪を頼む。道場を、な、道場をわしじゃと思って、盛り立てて行ってくれい。 先生！　あの白の弥四郎頭巾の武士を、必ず捜しだして、きっと仇敵を討ちます！ 先生ではない。父と呼べ、父と――。 父上！　お恨みは、この大次郎がきっと霽らします。
雪が降ります前に、下りなければなりませんと思いますけれど――。 けれど、なんです。こんな化物のような顔になった拙者と、ともに、江戸へ帰らなければならないかと思うと、この山を出る気にはならないと言うのだろう。 あれ、またあなた、そんなことをおっしゃって、わたくしを困らせてばっかり――。 千浪。 はい。 きょうは顔の繃帯を取ってくれ。 は、い――でも、あの、あの――。
繃帯を取ったとて、鏡を見るとは言わぬぞ。 あれ、またあんなことを――では、おとりいたします。
なにをおっしゃります。千浪は、遊び女ではござりませぬ。お顔によって、つくす誠に違いがございましょうか。なんという情ないお言葉――。 よし！　その口を忘れるな。解け！
ま、待て――待て、千浪！　もう一度訊く。拙者の顔がどんなになっておろうと、そちのまごころは変らぬであろうな？ あれ、また！　おことばとも覚えませぬ。千浪を、そのような女と思召しでござりますか。 ははははは、よろしい！　早く取れ、早く！
いま帰ったよ。 今帰ったよもなにもないもんだ。いったいどこへ行っていたのさ。 山へ行って来たんだ。
山だって？　山とは何のことさ。ぶらりと家を出て、山へ行く人もないもんだ。いいかげん人を馬鹿にしたことを言うがいいよ。 しかし、そんなこと言ったって、真実、まったく、山へ行って来たんだからしようがねえ。 まあ、そんな詮議はあとでしてやるから、さっと上ったらいいじゃないか、じぶんの家じゃないの？　忘れたの？
お前さん、八丁堀の旦那から、毎日のようにお迎いだったよ。なんでも、またあの押込みが江戸中を荒らしだして――。 え？
どうもとんだことがあったものだ。 先生がやられなすったとは、ほとんど信じられん。 一刀のもとに先生を殺ったということだから、その相手の白覆面の曲者は、よほど腕の立つやつに相違ないて。
伴先生は、その時、現場にいあわせなかったのか。 そうと見える。なんでも、上の山とかへ一夜登っておった後のできごとじゃそうな。 伴先生と言えば、山から帰ってから、先生の稽古は滅法荒くなったな。 稽古ぶりも、まるで別人のようじゃ。 顔も別人――。 これ！　それを言ってはならぬ。
しかし、えらい変りようじゃなあ。あれほど眉目秀麗だった伴大次郎が、今はまるで鬼の面と言ってもよい。 山から帰って来られて初めて見たとき、おれは、化物ではないかと思ったぞ。 声が高いぞ。それが伴先生のお耳へ入ったら、貴様の首は胴へつながっておるまい。 いや、化物にしろ何にしろ、あの千浪さまを妻にして、これだけの道場を承け継いで見れば、決して悪い気持ちはすまい。 ところが、そのお嬢様と先生との間が、うまくいっておらぬのだ。 それはまた、どういうわけで――。 顔がああなってからの、先生のひがみだろうと思うのだが、かようになった大次郎を、そなたはまだ大切に思うか、慕っておるかと言って、毎日のように千浪さまを責めるのだ。このごろの千浪さまは、なみだの乾くおりもなく、まことにお気の毒な様子だ。 が、大次郎先生のお身になってみれば、それも無理がないのう。 ほら、聞えるだろう。かすかに、千浪さまの泣き声が――ああまた、無理難題を持ち出されて、困っておられるのだ。
またしても、そのようなことを――。 ええいっ！　言うな。そちはわしに鏡を見せんように気を配っておるが、今こそこの顔を見てやるぞ。
うむ、そうだ！　これの兄さんで伴大次郎、じつあ三国ヶ嶽でその旦那に会って来たんだが、その節の話じゃあ、なんでも下谷の練塀小路、法外流とかいう剣術の道場にいると聞いたが――。 この女の兄さんがかえ。そりゃあお前さん、うってつけの話じゃあないか。それじゃあ一っ走り報せに行って、引き取ってもらうなり、とっくり相談してみたら――。 うん。大次郎の旦那も、どんなにかお喜びなさるに違えねえ。じゃ、そういうことにしよう。
おう、これじゃアあんまりだから、小ざっぱりした着物とあっちの帯を出してくんねえ。 あいよ。
だけど、どうしてこんな可哀そうなことになったんだろうねえ。あたしゃ見ていて、いっそ泪が出てしようがないよ。 何か深え事情があるらしいが、なにしろ、こっちの言うこたあ通ぜず、おまけに口をきかねえんだから、始末におえねえ。
いや、お内儀にさんざ叱られた後らしいから、おれあもう何も言うめえ。なに、おいらより、おかみの待ち焦れ方と言ったら――ははははは、なあ、お内儀、おめえ、ずんと痩せたようじゃあねえか。 あれま、旦那は相変らずお口の悪い。 なあに、里ごころがついて帰って来たんだ。思いきり可愛がってもらいねえ。 あんなことばっかり、ほほほ――どうぞ、ひと口お湿し下さいまし。
時に、宗七――。 へえ。 へえじゃあねえ。ぱっちりとこう、眼を開けな。またお前の出幕が廻って来たぜ。 とおっしゃいますと？ 宗七様の帰りを待ちかねていたんだ。またあの、煩悩夜盗があちこちに出はじめた騒ぎでな。 では、あの、煩悩夜盗と名乗る押込みが、また、お膝下を荒しているんで――。 うむ。この七年間、われらを愚弄し抜いてまいった煩悩夜盗だ。きゃつのためには、お互いたびたび苦杯を舐めさせられたことは、覚えがあろう。江戸に岡っ引なしとまで言われて――それが、先ごろより、またもや暴れ出したのじゃ。 それは存じておりやすが――。
あっしが山へ行ってるこの十日のあいだは、煩悩小僧も出なかったとおっしゃるので。 宗七！　おめえ何か心当りがあるんじゃあねえのか。
大次郎か。わしがその大次郎ということが、千浪殿にはよくおわかりになられたな。 はい。それはもう――。
これは旦那、お帰んなさいまし――あの、由さんは。 うむ。由公か。ちょっと用達しがあってな、ほかへ廻った。
何かございましたので――お出先にでも。 あったとも、大ありだ。
弱気になったとおっしゃって、何か――。 うん。おれの高札が立ったよ、煩悩小僧お尋ねの――あは、ははははは。
お声が高い！　へへへへへ、そんなことを今さら気にかけるなんて、なるほど、これでみると親分も、よっぽど気が弱くおなんなすった。情ねえ。商売のほうは――とおっしゃるのは？ いや、高札などが押っ立って見ると、おいらも盗人は嫌になったよ。これからは、宿屋稼業に力を入れて、と思うのだが。
うむ。まあ、本心と思ってもらいてえ。おいらも、本心と思いてえのだが――。 へへへへ、なあに、そう弱っ腰になった理由は、じぶんの高札を見て浅ましい気におなんなすった――というんじゃあござんすめえ。一つ、この与助が卦を置いて、図星を当ててみやしょうか。 それも面白かろう――。
じゃあ、おいらは別に思惑があって、この煩悩小僧が嫌になったとでも言うのかえ。 女でがしょう、親分。
だからおれあ、稼業のぐあいはどうだと、訊いてるじゃあねえか。 へえ。まあ、どうやらどうやら、部屋あ塞がっていますがね――親分、一言伺いやすが、その、旅で、お見そめなすった女ってなあ、この江戸のものでがしょうな。
当りめえよ。それがどうしたと言うんだ。 いえねえ、どこの娘――むすめだか女房だか知らねえが、どこの何ものてえことは、わかってるんでごわしょうね。 解ってるような、わかってねえような。
大分御意に適ったようで。 茶化すもんじゃあねえ。おらあ真剣なんだ。おめえも、心から惚れる女に行き当たって見ねえ。おいらの今の気持ちのように、陽かげの世渡りゃア嫌になるし、とてもその女のことを、不真面目な口で話すこたあできなくならあ。おれの胸がおめえにゃアわからねえんだ。 そういうものでございますかね。あっしゃアまだ、とんとそのほうの運が向いてこねえから、ふっふふ――ところで親分そんなに気に入った女なら、引っ担いでくりゃあ世話あねえじゃごわせんか。 馬鹿あ言え。菩薩のような、もってえねえお方様だ。拝んだら、眼がつぶれるほど美しいや。それに、ちいと奇妙な引っかかりもあってな。 おやおや、もう、お惚気ですかい親分、ははははは――そりゃあそうと、さっきね変てこな武士が一人、宿を取りやしたよ、女を伴れてね。
へんな武士が女をつれて？ へえ。二階の『梅』へ通して置きやしたが、男も女も手ぶらでね――大方、今夜だけの泊りでげしょう。 二人連れか。どんなやつら――。
親分！　合わす顔がねえ。まかれた。み、見事にまかれた――。 えっ！　あの白頭巾と娘を見失ったと――？
へえ、何ですか、先刻ね、変てこな侍が一人、女を伴れて宿を取りやしたよ。裏二階の『梅』へ通して置きやしたが――。 二人連れか。うむ、何んなやつらだ。 大方今夜だけの泊りでげしょうが、男も女も手ぶらでね、荷物ひとつ無えんです。それに、武士は頭巾を――。
お！　親分！　あ、会わす顔がねえ。晦かれた。見事にまかれた――。 げっ！　あの白頭巾と娘を見失ったと？
ちょっと、親分、待っておくんなさい。 親分たあなんでえ。野中の一軒家じゃあねえや。お客様の聞えもあらあ。旦那と言いねえ。 へえ、旦那――じつは、十軒店から本銀町まであ、ちゃんとうしろから白眼んで行きましたんで。それが、あそこの角へかかりますと、ふっと消えちめえやがった。いや、あっしは面喰ったの、面くらわねえのって、すぐ横町へ飛び込んで、あの、時の鐘の下あたりをぐるぐる廻って捜しやしたが――。
こりゃあ承知の由公にゃあ、ちっと荷が勝ち過ぎたようだ。そりゃあお前、甲賀流の霞跳びと言って、山あるき野歩きに、草一本ありゃア不意っと姿を消すといわれている妙法だあな。 あれっ！　するてえと、あの武士はとんでもねえ化物なので。 馬鹿野郎、化物なりゃこそ手前に後を尾けさせたんじゃねえか。 どうも何とも申しわけがござんせん。
親分、どちらへいらっしゃるんで。 うん、ちょっと訳があってな。下谷の練塀小路の法外流の道場まで往って来る。由公を伴れて行くから、お前は留守をしてくれ。
久し振りだのう。うう――何と言われたかな？ 何とと申しまして。何がでございます。 そなたの名だ。 あっ！
しかし、人目につかれる服装をしておられるのだから、見失うというはずはない。またわれわれが主君のお供をしておって、はぐれたとあっては申しわけが立たぬ。 じつにどうも不思議だ。一同の前に立って、高札の前の人混みの中へはいって行かれるところまでは、たしかに拙者も見ておったが――。 うむ。この先が判然せんのだ。いつの間にか、ふっと姿を消されて――。
それでは、今日、下谷へお出かけになるのは、お取り止めになったんで。 下谷へ？
お忘れでございますか。あの娘と若造は、下谷練塀小路の法外流道場にいるとかとのことで、殿様は今日そちらへいらっしゃるというので、こうしてわれわれ一同出かけて来たのではございませんか。 うん、そうであったな。
なあ、櫓下、何とかしてそちの手で、この煩悩小僧をお繩にしたいものだ。日本橋には高札が建ったが、いや、もう、江戸中えらい評判で、今この怪盗をお手当てにした者は、一躍名を挙げるというものだ。 まあ、旦那、そうなにも焦ることはござんせん。あっしもこれで、まんざら当てのねえ動き方はしてねえつもりで。 うむ、たのもしい一言だな。 と、まあ、そうお思いになって、ここしばらく、宗七めに付き合っておくんなせえ。
伴の若先生は、いったいどうしたのであろうな。 道場を出られてから、これで随分になるが、とんと音沙汰を聞かん。 いや、それよりも奥様の千浪さまだ。毎日のように大次郎先生を探されて、あちこち出歩いておられるようだが、なんともお気の毒の至りだ。 千浪さまに、あんなに慕われる大次郎先生を思うと、人ごとながら、冥加に尽きるような気がするなあ。 しかし、おれはいつも不思議に思うのだが、顔があんなに変ったとて、心まで一変するものであろうか。 そういうこともあるであろう。なにしろ、この自分というものが、すっかり変ったような気がするに相違ないだろうからな。 恐ろしいことだ。
何だその方たちは何だ。何故取り次ぎを待たずに――。 伴大次郎さんにお目にかかりてえのですが。 大次郎先生は、もはやここにはおられぬ。 そんならあんた方に申し上げてもよいが、こちらのお嬢さんが、誰とも知れねえ白覆面にかどわかされて――。
や、お主は有森利七。 げっ！　いんや、今じゃあ十手を預る宗七だ。 おう、恋慕流しの宗七。
殿様は、どこへいらしった。 どうも今日は、よく姿をお隠しになる。 また晦かれたのか。まあ、仕様がねえ。ぶらぶら歩いて行くうちには――。 ひょいとまた、そこらの横町から顔をお出しなさるだろう。 しかし、それにしても、あの恐ろしい面をした町人は何ものだ。出羽守と聞いたら、血相を変えてむかって来たが――。 あの岡っ引らしいやつも、殿様のお名前を聞いたら顔色を変えおったが――。 何だかさっぱり合点のいかねえことばかりだ。
おい、有森、しばらくだったなあ。お前は、先日三国ヶ嶽へ来なかったじゃないか。 七年目に山で会う以外は、往来で擦れ違っても、口をきかぬ約束だが、こうしてなにやら復讐の機会の近づいて来たらしい気のする今日だから、そんなことも言っちゃあいられめえ。
何を言ってるんだ。おれは山へ行ったよ。行って伴大次郎にだけは会ったが、待っても、お前は来なかったじゃあねえか。 いや、おいらも行くには行ったのだが、途中でひょいと見たものがあって、堂のわきに手紙を残して引っ返えしたのだ。 その見たものというのは、何だい――うむ、それはそうと文珠屋、煩悩小僧の評判は、ちと高すぎるようだぜ。 えっ、うむ、するとお主は、このおれと――何にも言わねえ。さすがは。――眼が高けえや。だが、のう櫓下、金の煩悩になりきったおれだ。もう少し、大眼に見てくれよ、なあ。 そんなことは言わなくても解っている。出羽の首を挙げるまでは待つが――。
それまで待つ――？ うん、それまで待つ。 それで、その後は？ その後は――お前は煩悩小僧、おいらは因果と岡っ引だ。察してくんねえ。 解った話だ。出羽さえ打ち取りゃあ、煩悩小僧は立派に、やぐら下の繩にかからあ。
大次さん、驚いちゃいけやせん。姉さんの小信さんを、あっしの家にお世話しているのだが。 え、姉上を！　それはどういう――。 それが、どうしたのか、さっぱり解らねえが――大次さん驚いちゃあいけねえ。小信さんは、少し気が狂っていなさるようだ。
御新造さまは、どうかなさいましたので。 うむ、いや、なに、ちょっと眠っておるのだ。遠道をすると足弱はことのほか疲れると見えるのう。 いえ、もう、御婦人方はごもっとも、お床をとらせましょうか。 いや、それには及ばぬ。ほどなく覚めるであろうから。
親分！　これはいったいどうしたというんで。 何がどうしたというんだ。客人をお連れした。もとおいらがお世話になったお侍様だ。御挨拶をしねえか。
冗談じゃありませんぜ、親分。これと同じお侍さんが、女を連れて二階の、『梅』にいらっしゃるんで。 げっ！　なに？　それではあの、もう一人の弥四郎頭巾が！
大次さん、来てるらしいぜ。 そうらしいな。斬るかな。まず、千浪どのに怪我のないように。
そうだ。その千浪様とやらに、お怪我があっちゃあならねえ。だが、出羽はこれを幸い、首にしてえものだな。 言うまでもない。それは拙者が引き受けるから、お主は千浪を頼む。
すこし二階でどたんばたんするかもしれねえ。お前は誰が下りて来ても、ここから一歩も出すんじゃねえぞ。いいか――由公は、どうした。 由公はまだ帰りませんが、御一緒じゃなかったんで。 先へ帰してやったんだが、どこかで引っかかって油を売ってるんだろう。――おう、大次郎さん、それじゃあひとつ二階へ乗り込みやしょうか。
お前さんもあの出羽守もどこからどこまで寸分違わねえ服装をしているんだから、斬り合いになって動き廻られると、どっちがどっちともおいらにゃあ区別がつかなくなるに相違ない。はて、どうしたものかな。 合言葉を決めよう。
うん、そうだ。だが、その合言葉は何とする。 煩と呼んだら、悩と答える。どうかな？ 煩悩か――よかろう、面白い。
誰か。 ―――― 番頭か、酒を持ってまいったのか。
何じゃ、その装いは、わしの真似をして茶番でもしようというのか。 そちこそ何者じゃ。
な、な、何だと？　貴様こそおれの真似をして――。 黙れっ！
なかなかこみ入っておるのだな。田万里の伴といえば、小信の弟――。 そうです。あなたに奪われた小信の弟ですが――今日聞くところによると、その姉は、気が狂って、お屋敷を出ておるとのこと――。
小信が発狂しておるというのは初耳だぞ。あれは邸を飛び出して、その後とんと消息を聞かんのだが。 姉のことは姉のこととして、もはや問答無益でござる。出羽守殿、覚悟っ！
悩！ 悩！
おい、文珠屋、何をする。おれは大次郎だ、俺だ。出羽は今逃げて行ったじゃないか。 何を言やあがる。手前は出羽だ。ややこしくて頭が痛くならあ。
何を馬鹿なことを言う。離せ、離してくれ。出羽が逃げてしまうじゃないか。 だから、逃げねえように、おれがこうして押さえているのだ。 おい、佐吉。感ちがいをしてくれるな。おれだよ。
そうですか、うまく親分が押さえつけてくれましたか。あっしはね、急に思いついて、向うの部屋から鏡を使ってあいつの眼を眩ましてやりましたので、へへへへへへ。 いや、大手柄、大手柄。あれが味方にとって大助りであったぞ。さらばじゃ。
拙者は、あの千浪に顔を見せたくないのだ。拙者のために、また千浪のために――おれはもう、千浪の前に現われないほうがいいのだ。で、これからあの討ち洩らした出羽を狙って、拙者はもう一度江戸の町をうろつくつもりだ。 それは大次、どういうわけだ。あの千浪さまはお前の女房で、今日もお前を慕ってあちこち探し歩きそのために、あの出羽をお前と間違えて、ここへ連れ込まれたくらい――それほどお前に焦れているものを――。 いや、言うてくれるな。
おれとても、あれを憎からず思ってはおる。憎からず思うどころか、いつどこにおっても、あれのことが頭を離れんぐらいに、おれは千浪を思いつめているのだが――あれの幸福を願えばこそ、あれと別れておらねばならぬ。 それはいったいどういうわけだ。
承知した。千浪さんのことは、おれが引き受けたから、安心していてもらいたい。 大次郎さま！　大次郎様！
それじゃあ行くか。いま言ったとおり、おれが預かったからにゃあ、大事な客人として誰にも指一本指させるこっちゃあねえ。安心していなせえよ。 思わぬ苦労で、千浪は身体が弱っておるらしい。充分ともに気をつけてやってくれ。
うん、いねえなあ。そう言えばさっき、土間へ下りてうろうろしていたようでもあったが――。 何を言ってるんだよ。お前さん。そんな呑気なことを言ってちゃあ、困るじゃあないか。弟さんの大次郎様とやらから、ああして大事にお預かりしている小信さん、気が狂って、まとまった考えがないんだもの。そこらをうろうろして、変な間違いでも起されたら、大次郎様に申訳がないじゃあないか。
ちょいと、お前さん！　大変だよ！　大変だよ！　出て来ておくれってば！ 何でえ、騒々しい！
大次郎様だね、お前さん。 うん、そうだ。あの美しい女子衆は、あれのお内儀の千浪様というのだが。
おい、小信さんはあすこにいるじゃあねえか。お前そっと背後に立って、この芸がすんだら、うちへ連れ帰るようにしねえ。 おや、ほんとにあすこにいるね。まあこれでわたしも安心したよ。
おう、今度八幡のお祭りに、境内へかかっている浪人の駕籠の手品は、素晴らしい人気だぜ。 うんそうだってなあ。美しい女子を駕籠の中へ入れて、めっちゃやたらに刀を突き刺しても、姐さんは疵一つ負わずに、にっこり笑って出て来るっていうじゃねえか。たいしたもんよなあ。
おい、あの白覆面の居合抜きは、どこへ行った。 駕籠の女だけじゃあ芸にならねえ。 あの侍を探し出せ。 白覆面を探し出せ。
そうだ、ここにいる。なんだ、こんなところに立っていたのか。 お侍さん、もう一度やってお見せなすっておくんなせえ。 もう一番お願えしやす。
違うも違わねえもありゃしねえ。お前さんは、今ひょっくり見えなくなったあの白覆面のお侍じゃあねえか。 着付けから紋まで同じだ。そんなことを言わねえで、もう一ぺんやって見せてくんなせえ。 違う！　違うと言うのに！　これ、放せ、放さぬか。
さあ、早くやれ。 早く見せてくれ。
では、もう一度やろうか。そち、駕籠へはいってくれ。 はい。
それで、わしが中へはいるとして、刀を刺すのは誰かな。 ほほほほ。私がやりますけれど、今も申したとおり、ほんとに刺すんではございませんから、御安心遊ばして。
有森利七！ 江上佐助！
約束だ、縛ってくんねえ。 何を言ってるんだ。江戸じゃあ煩悩小僧かもしれねえが、これからは四国詣での巡礼さん――それに、この宗七も、もう十手を持つ手はねえ。元気でお札所を廻って来なよ。
底本：「一人三人全集1［＃「1」はローマ数字、1-13-21］時代捕物釘抜藤吉捕物覚書」河出書房新社
　　　1970（昭和45）年1月15日初版発行
入力：川山隆
校正：松永正敏
2008年5月20日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（http://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

001803
煩悩秘文書
ぼんのうひぶんしょ
ほんのうひふんしよ
NDC 913
新字新仮名
なし
2008-08-24T00:00:00.000
2023-05-19T00:00:00.000
https://www.aozora.gr.jp/cards/000290/card1803.html
000290
林
不忘
はやし
ふぼう
はやし
ふほう
Hayashi
Fubo
著者
1900-01-17
1935-06-29
なし
一人三人全集Ⅰ時代捕物釘抜藤吉捕物覚書
河出書房新社
1970（昭和45）年1月15日
1970（昭和45）年1月15日初版
1970（昭和45）年1月15日初版
川山隆
松永正敏
https://www.aozora.gr.jp/cards/000290/files/1803_ruby_31604.zip
2008-08-09T00:00:00.000
ShiftJIS
JIS X 0208
0
https://www.aozora.gr.jp/cards/000290/files/1803_31624.html
2008-05-20T00:00:00.000
ShiftJIS
JIS X 0208
0