代つて上げても構はないが、あつしも器用ぢやないから、親分の喉笛を掻き切るかも知れませんな あ、宜いとも、思ひ置くところなくやつてくれ
おい、どうしたんだ。このまゝぢや外へも出られないぜ でも、本當に怖いことを思ひ出したんですもの、それもツイ昨日 何があつたんだ、話して見な
昨日は三月の十五日、お母さんと一緒に、谷中のお父さんの墓にお詣りをして、天王寺前の茶店に休んで、お茶を頂いてゐると、珍らしい人に逢つたんです 珍らしい人？
お仙さんは、皆んなに羨まれて、池田屋に嫁入りしましたが、可哀想に、少しも仕合わせにはなれなかつたと泣くんです それはまた、どういふわけだ
お婿さんの眞太郎さんは、好い男だけれど生れつき身體が弱い上に、――お舅さんの八郎兵衞さまは、そりや良いお年寄だけれど、小姑や、かゝり人が三人もあるんですもの 鬼三匹か、そいつは大變だ
その上、お谷といふ掛り人があります。二十一の働き者で、お勝手も帳場も、お得意まはりも手傳へるといふ、大變な娘で、たゞ、ひどいきりやうで、本人もあきらめて居るやうですが、氣性の激しい人ださうです その中に泳がせられちや、大概の金魚も、身は細る いえ、もう一人、お稻といふ四十がらみの下女が居るんです 勝手にしやがれ、――意地の惡い女護ヶ島で それでも、お仙さんは、齒を喰ひしばつて辛抱したさうです。ところが、そのお仙さんは、この春になつて、唯の身體でないとわかり―― 目出度いぢやないか
阿倍川町のお母さんが、風邪を引いて來られないとわかつて、從妹のお才さんがその役目を引受けることになりました。お清さんといふ人もあるけれど、お才さんといふ人は萬事器用で剃刀も一番うまかつたといふことです ――
その時、フト顏をあげると、縁側で多勢の人が覗いて居たといふことです。下男の嘉七といふ三十男、品吉といふ十六の丁稚、それから下女のお稻、――まア、お前達、そんなところから覗いたりして、見世物ぢやないわよ――氣の強いお才さんは、さう言つて怒鳴つたさうです。――見物はすぐ散りましたが、後で丁稚の品吉にきくと、お仙さんの樣子が首の坐にすわつてるやうで、妙に痛々しかつたといふことです。尤も、品吉は十六と言つても、ひどく子供つぽい、扱ひ難い子なんださうです ？ いざといふ時、眉毛を濕されると、全身に身顫ひが走りました。娘もそれつきり、といふ氣持なんです。妙に悲しくなつて、フト顏を擧げると――お仙さんは、生れてから、この時ほど驚いたことはないさうです。顏一面に藍を塗つて、墨で隈取つたやうな無氣味な顏が、自分の顏の横から、そつと覗いてるではありませんか。片手にはドギドギする剃刀を持つて、喉笛を狙ひ寄るやうに――思はずアツと聲をあげて、その剃刀の手を掴んだのも無理でせうか それは誰の顏だつたのだ 從妹のお才さんを、――見直すと何んでもない顏だつたんですつて。でも、お仙さんはものの彈みで、首のあたりを少し斬り、手にも少し怪我をしました。たいした傷ではなかつたけれど、眉を落すのはそれつきり沙汰やみ、天王寺で私に逢つたときも、半元服の御新造姿、そりや綺麗でしたけれど、爭はれないもので、矢張りやつれが見えたやうです
一體、何があつたといふのだ 昨夜お才さんが死んだんです。自害したのかも知れません。騷ぎ始めると、町役人と三輪の萬七親分が乘り込んで來て、お才さんは殺されたに違ひないと言ひ出し、今朝になつて御新造さんを納戸の中に閉ぢ籠めて、御神樂の清吉とかいふ岡つ引が、大きな眼を剥いて張り番をして居ります。寄り付けやしません お前はどうして口を利いた そつと手招ぎするから、外から廻つて、庭から顏を出すと、――早く明神下へ飛んで行つて、錢形の―― よし、わかつた。俺はすぐ車坂へ行くが、お前はこれから直ぐ、向柳原に廻つて、八五郎にさう言つてくれ。岡つ引の八五郎と訊けば直ぐわかるよ。まだ寢て居るに違ひない、顎も長いが、氣も長い男だ
何處に居るんだ、ちよいと逢つて見たいが そのお仙の部屋で、從妹のお才が殺され、まだ死骸もそのまゝにしてあるから、嫁のお仙は隣りの納戸に、清吉に見張らせてゐるよ。一つ二つ證據が手に入れば、すぐ繩を打つて引立てるが でも、證據がないのに いや、殺されたお才と新造のお仙は仲が惡かつたさうだ、――それだけで澤山だよ
昨夜の戌刻（八時）過ぎ、私は二階の私達の部屋で、箪笥の中などを片付けてをりました。三日前の花見衣裳が、乾したまんまで、まだよく片付いて居なかつたんです。すると、下からお稻どんがあの人を搜しに來た樣子です。いつものことで、お才さんがあの人を呼出しに來た樣子です。でも、あの人は町内の櫻湯へ行つたばかりでした ――
其處には誰も居なかつたのか え、誰も。でも、窓は開いて居りました。良い月で 灯は？ 灯はなくても、窓際の疊の上に、突つ伏したお才さんの樣子は唯事でないとわかりました 血は？ 何んにも見えなかつたやうです 御新造とお才さんは、隨分仲が惡かつたやうだな ――
不思議なことに、二梃ともお才の持つて居たものです。一梃は自分ので、一梃は私の剃刀で、古くなつて使はずに置いたのを、磨ぎ減して反つてよく切れるからと、私から貰つて、自分で使つて居りました 黒い元結は――こりや、誰か使つて居る人があるでせうね
お才さんは、この頃、若旦那に何にかせがんでは居なかつたでせうか さア 隱さずに打ちあけて下さい、大事のことですから 死ぬとか生きるとか、人困らせなことを言ふ人でした。でも、お才はいつでもその調子で、芝居氣が多いから、あまり氣にもしなかつたのです
それで大方わかりましたよ。三輪の親分には氣の毒だが、お才さんを殺したのは、嫁のお仙さんぢやありません 何を言ふのだ、錢形の
お仙さんが二階から降りて來て、廊下から入つたとすると、お才さんは窓に後ろ向きに凭れて居た筈だ。窓の外の櫻なんか見て居たわけぢやない。若旦那の眞太郎さんが入つて來るのを、廊下の方を向いて待つて居たのだらう。其處へ前から來て喉笛を掻き切れば、下手人は身體一パイに反り血を浴びなきやならない。――お仙さんにはそんな樣子もなかつた。それにお才さんは敵同士のお仙さんに前から切り付けられるのを待つてる筈はない たつたそれだけの事で―― いやまだある
ところで、もう一つ、皆んなに訊き度いが、この家で、物を盲目結びにする癖のある人はないだらうか。紐でも、風呂敷でも、結び目にうつかりその癖の出るものだが お才さんですよ。あの人は、利巧で器用な癖に、ひどい左利きを直したさうで、うつかり物を盲目結びにする癖がありました
どうした、八 夜分が、萬七親分と渡り合つてゐる間、あつしはあつしなりに、昨夜の皆んなの動きを調べて見ましたよ それは大層氣の利いたことだな、どんな具合だ
驚いたことに、昨夜、お才が殺された戌刻（八時）時分に、たしかに下手人でないといふあかしを立てられるのは、主人の八郎兵衞と、掛り人のお谷のたつた二人だけですよ それは本當か 主人は店から動かなかつたし、掛り人のお谷は、お勝手から動かなかつたことは確かで、あとは下男の喜七は急の注文があつて、隣り町のお華客まで、酒を持つて行つて居るし、丁稚の品吉は、店から出たり入つたり、四半刻とも落着かないし、若旦那の眞太郎は、町内の櫻湯へ行つたといふのは大嘘で、番臺でも見掛けなかつたさうだし、下女のお稻は、忘れた洗濯物を取入れたり、ゴミ箱へ行つたり、お勝手に落着く隙もなかつたといふし、それから それから？ 眞太郎の姉のお清は、暫らくの間、何處にも姿を見せやしません。嫁のお仙は―― それはわかつて居るが、――不思議なことだな、氣を揃へて變な素振りのあつたのは、――兎も角、若旦那の眞太郎を此處へ呼んでくれ。いろ〳〵訊き度いことがある
打ちあけて言つて下さいよ、若旦那。うつかりすると、御新造のお仙さんが、下手人にされるかも知れないから ハイ、へエ
ハイ、實は 實は、お才さんを殺したとでも言ふのか
飛んでもない。私は、そのお才に逢ふのが辛さに、一刻近くも町内をブラブラして居りました。薄寒くなつて戻ると、家の中は大變な騷ぎでした。お才が殺されたさうで 待つてくれ、そのお才さんに逢ふ約束といふのを訊き度いが、――從兄妹同士でも、若い男と女だ ―― 逢ふのが辛いといふのも唯事でないが
お才が、無理を言ふんで 無理？――誰も聽いては居ない、そのわけを打ち明けて下さい。八、お前は向うへ行つて待つて居ろ へエ
あの人は無法でした。――お仙を追ひ出すか、それが出來なければ、私の眼の前で死んで見せるといふんです それは又、厄介なことだが あの人はさう言ふ人でした。今から十二、三年も前のことでした。私もお才も、同じ年の十一二の頃喧嘩をしたり、仲直りをしたり、時には一緒になつて飯事遊びをしたこともあります。その頃のこと、物置の日向で遊んでゐて、飯事が嫁入りごつこになり、二人は夫婦約束をしてしまひました 夫婦約束？ 夫婦約束と言つても、十一や十二の子供の遊びで、後々まで覺えてゐる筈もなく、私などは、それつきり忘れてしまひました。お才に言ひ出されるまで、そんなことがあつたのをさへ思ひ出さなかつたほどでございます ――
お才が、年頃になつても嫁入りを嫌ひ、どの縁談もどの縁談も斷わり續けたのは、私も、私の父親も、世間でも、お才が利巧過ぎて、どの男も不足に見え、片つぱしから縁談を斷わつたのだと思つて居りましたが、お才に言はせると――これはツイこの間私に言つたことですが、――十二年も前、物置の中で、飯事をして遊んだ時、日向の筵の上で、夫婦約束をしたことが忘れられず、二十三になるまで、降るほどあつた縁談を斷わり續けて來た――と斯う申します ―― 私は膽をつぶしました。その時はもう私にはお仙といふ女房があつたのです。――どうしてそれを早く言はなかつた。今となつては遲いではないかと言ふと、お前が忘れてしまつた樣子だから、言ひ出すのも極りが惡いし、そのうちにお仙さんを見染めて、戀患ひをする騷ぎだもの。私が十年前のことを言ひ出せば、恥をかくばかりぢやないか――と斯う申します ところで、若旦那は、お才さんが一時でも好きだつたのか
お才さんが、何時頃それを言ひ出したんで？ 去年の秋頃からでした。それまでは、素振りにも見せなかつたお才が、ある日、私が物置の片付けをして居ると、用事があつて物置へ來たお才が、いきなり私に囓り付いて氣でも違つたやうに泣くのです。丁度土間には筵が敷いてあり、秋の陽が一パイに射して居りました。酒樽の匂ひがして、十二年前のあの日と、そつくりそのまゝの心持だつたと――後でお才が言ひます ――
それで大方わかつたが、昨夜はどうしたのだ 宵のうちに、そつと忍んで、自分の部屋へ來てくれとお才は申します。そこでしかとした返事を聽き度い、來てくれなければ、お仙を殺すといふ脅かしやうです。私は櫻湯へ行つて來るからと、一時のがれのことを言ひましたが、湯へ行く氣などは少しもなく、どうしたものかと迷ひながら、町内をグルグル歩きました。自身番の前を四度も通つて、變な眼で見られたくらゐですから、訊いて下されば直ぐわかります
八、ちよいと來てくれ へエ、もう用事は濟んだんで？
若旦那の話を聽いたらう。お前は自身番へ行つて、昨夜池田屋の若旦那が、この邊をウロウロして居なかつたか、詳しく聽いて來てくれ。それから、家中の者――わけても奉公人達の身許と身持、それから、殺されたお才に、親しい男はなかつたか そんなことならわけはありません。それぢや、親分 待つてくれ、もう一つ、此處へ若旦那の姉のお清さんを呼ぶのだ へエ
それは感心なことだな。――どうだ、この家は、住み心地は？ 皆んな良い人達で、こんな家は滅多にございません お前の生れは何處だ 土地の生れで 下谷か いえ、淺草で、阿倍川町でございます 嫁のお仙さんも、阿倍川町の荒物屋の娘ださうぢやないか 子供のうちから、よく存じて居ります。年は私より三つ上ですが 良い人かえ あんな人はありません。若い嫁で、何彼と遠慮はあるでせうが、でも、影になり日向になり、よく庇つて下さいます
若旦那との夫婦仲は好いのか 戀女房ですもの、惡い筈はありません。でも、近頃はお氣の毒でした どうかしたのか お才さんが、意地惡をしたり、水を差したり 姉のお清さんはどうだ あの人は、氣の強い利巧な人ですが、お仙さんにはよくしてくれます
お清と、お才の仲は？ どつちも負けず嫌ひで、きりやう自慢で、――あまりよくはありません
二階から、お勝手や店を通らずに、庭へ降りる工夫はないのか そんなことが出來るわけはないぢやありませんか
それから、もう一つ、掛り人のお谷といふのは、どんな人だ 働き者ですよ。遠い縁續きださうですけれど、不きりやうで嫁きおくれだから、私などは働くより外に能はないと言つて居ます。感心な人で 眞太郎さんとは？ 相手にもしないし、相手にされないのを何んとも思つて居ない樣子です まだあつたな、下男の嘉七は？ 三十にもなるのに、遊びも勝負も嫌ひ、給金をためることばかり考へて居ます
まア、中へ入つて貰はうか、其處ぢや話も出來ない おや、さう、お白洲に呼出されたやうで、氣味がよくないわねえ。錢形の親分は好い男だけれど 冗談は冗談として、お前さんは、殺されたお才とは、仲がよくなかつたさうだね 仲が好いと言ひ度いけれど、あの氣性のお才さんと、敗けず劣らず鼻つ張りの強い私と、仲が好いわけはない。それに、この家の總領の弟に、執こく絡みついてゐることを、薄々は知つてる私ですもの
新造のお仙さんとは？ 大の仲好し――と言つたつて、誰も本當にはしてくれないでせうよ、出戻りの小姑と、十九になつたばかりの嫁ですもの。でもあの人は、そりや可愛らしい、花嫁人形のやうな人よ。口數も少ないし、いつもニコニコして居るし、――近頃少し沈んでゐるけれど――あんな可愛らしい嫁は、江戸にもたんとはないでせう。私は時々抱いて寢て添乳して上げ度いくらゐ。ウ、フ
お前さんは、夜分は何處に居るんだ 二階に居ますよ、眞太郎夫婦の部屋の隣りに 昨夜の騷ぎのあつたときも、其處に居たことだらうな 階下で、お才さんが、悲鳴をあげるから膽をつぶして飛び降りて行きましたよ 二階から、お勝手も店も通らずに、庭へ降りる工夫はないのか さア どこかにある筈だと思ふが、大きい家はそんな無用心な造りはしない筈だ。不意に火事騷ぎでもあつた時の用意に さう言へば、物干へ出て、九つ梯子で庭へ出られないこともありません 其處を見せてくれ
御新造 あ、錢形の親分さん お靜に聽きましたよ、いろんなことを。――でも、心配することはありません 有難うございます、親分さん。私は隨分お才さんを怨んでは居たけれど、あの人はどつか怖いところがあつて、私などは、側へも行けなかつたんですもの
御新造はこの物干臺へ出ることはありませんか 時々は登りますが、でも、私は怖いんです 何にかあつたんで 梯子が外れて、下へ落ちたこともあります。幸ひ品吉が傍に居て、途中で私の身體を受け留めてくれましたが あの品吉も、阿倍川町の生れださうで 私は子供の時から知つて居ます。良い子でした、正直で親切で。――でも、近頃は、その品吉も、變な樣子だから、氣をつけるが宜いと、あの人が言ひます
此處だよ。親分の賣物ぢやあるめえし、少しはたしなめ へエ、物干臺で天文を見てゐるんですか、――殺しは階下ですよ、親分 そんなことは、どうでも宜い。お前の眼で見ても、物干臺の草履に汚れはなく、梯子の下にも足跡はないだらう それがどうしたんです 下手人は二階に居た姉のお清と、新造のお仙ではなかつたといふことさ。――ところでお前の方の調べは？ 若旦那の眞太郎は、昨夜自身番の前をウロウロ歩いて居たことは確かで、二度までは見かけたさうですよ それつきりか 家中の者の身許から、日頃の心掛け、懷具合まで訊いて廻りましたが 懷具合は餘計だ 主人の八郎兵衞はお人好しの上、少し御座つて居る 何が？ 中氣の輕いので――若旦那の眞太郎は弱氣で、意氣地なし、男つ振りは好いが、頼りない男ですよ。あつしが女なら、あんな男には惚れない 誰もお前にそんな事を頼みやしない お才とお清は負けず劣らず、勝氣で利口で、お谷は働き者で正直だが、可哀さうにあの不きりやうで縁が遠い。尤も、今の新造が嫁に來る前、若旦那が戀患ひをする前といふから、多分去年の春でせう。妙なものを落して、お才に見付けられ、飛んだ恥をかいたさうで 何んだい、それは それ川柳に良い句があるでせう、『若旦那樣と書いたを下女落し』とね お谷はそんなものを書いたことがあるのか 名前がないからわからないけれど、無類の惡筆だつたから、誰の鑑定にも、お谷がのたくらせたものとわかつた。――それを氣性の激しいお才に拾はれて、家中囃し立てられたからたまらない、お谷は居たたまらなくなつて、逃げ出したり、井戸を覗いたり、隨分可哀さうだつたといふことですが、逃げ出しても、掛り人の悲しさで、此處より住み心地の良い家はなく、井戸へ飛込む氣にもなれなかつたか、そのまゝズルズルと、居据つてしまつたさうで 氣の毒だな それから少しばかりの身だしなみから化粧まで、サラリと捨てて、あの通り汚な作りの働き者になつたといふことですよ 眞太郎は、その時、どうした 面白がつて笑つて居たさうですよ、薄情な野郎で。尤も、それから直ぐ飛島山の花見で、戀患ひでせう。戀患ひでもしようと言ふ太え野郎は、他の女の子のことなんか、思ひやりがないわけで
話はそれつきりか まだありますよ。昨夜お勝手に居たのは下女のお稻とお谷の二人だと言ひましたね ？ お勝手に居た二人の女が、睨めつこをして居たわけでないから、交る〴〵外へ出て用をたしたところで、一々覺えても居ないでせう さう言ふわけだな 現に、お稻は三度、お谷は二度外へ出て居ますよ フ――ム 斯うなると、誰が下手人か、ちよいと見當もつきませんね 殺されたお才が氣を許して居るものだよ。廊下から入つて、正面から斬りつけたのでないとすると、後ろから廻つて、庭から聲でも掛けながら、お才が敷居の上にでも置いた、合せ剃刀を取上げて、後ろから喉笛を斬りつけたのだらう。そんな事の出來るのは誰だ ―― お才は若旦那の眞太郎の來るのを待つて、張りきつて居たに違ひない。後ろから下手人が忍んで來て、夜の庭を、お才に氣付かれずに、後ろへ近寄れるわけはない。お才は下手人が背後へ近づくのを知つて居ながら、知らん顏をして背を向けて居たのだ その曲者は足跡くらゐは殘した筈ぢやありませんか それはないよ ？ 丁稚の品吉が、念入りに足跡を掃いてしまつた へエツ、そいつは？
それぢや何が變なんだ。池田屋の騷ぎで、何にか、氣のついたことでもあるのか 何んにもわかりませんが、あれだけの騷ぎを起したのも、男の子と女の子のいきさつ、つまりその戀といふ曲者でせう 古風に、『戀は曲者』と來やがつたね。そいつは小唄の文句だ 考へて見て下さいよ。池田屋の若旦那は、戀患ひをやり、その從妹のお才は、まゝ事遊びの夫婦約束を忘れ兼ねて殺され、掛り人のお谷は、若旦那と書いたのを落して、大耻を掻いて、小僧の品吉は―― もう宜いよ。お前なんかと來た日にや、毎日三人か五人に懸想してゐるぢやないか。湯屋で一人、往來で一人 まさか、それ程でもありませんがね。――でもあつしのは、すぐ忘れるから、後腐れがありませんよ。湯屋の番臺で見染めても、床屋の暖簾をくゞる時はキレイに忘れてゐる 呆れた野郎だ ところで、この變な騷ぎも、今夜一パイで片付きさうですよ。明日といふ日になれば、三輪の萬七親分の鼻の先で、あつしがこの手で下手人を縛つてお目にかけます
大層なことだな、お前がね、へエ さう言つたものでもありませんよ。この八五郎にも、キメ手といふものがありますよ、いざとなると オイオイ頼むから、一人呑込んだ顏をせずに、俺にも話して見な。折角の證據を掴んだのなら、お前一人に任せて置くのは危なくて仕樣がない 大丈夫ですよ。今度だけは私一人の手柄にさして下さい 宜いとも、お前も皆んなにビツクリさせる程の手柄を立てて、八丁堀の旦那衆からも、さすがは八五郎――と褒めさしてやり度いのは、腹一杯だ 濟みません。――あつしは決して手柄の獨り占めをしようとは思ひませんが、――相手の女は、一と晩だけ默つてゐてくれ、明日の天道樣が出たら、お才殺しの下手人が誰か、そつと教へて上げられるかも知れないと――斯う言ふぢやありませんか 下手人を知つてゐると言ふのか ―― 女だと言つたな あ、しまつた。其處まで言ふつもりはなかつたんで 女――といふと、お清かな、お谷かな、それともお稻かな。――まさか新造のお仙ではあるまい。女の顎を取ることにかけては、お前は名人だよ。相手が油斷をするせゐだらうが へツ、褒められて居るやうな氣がしませんね
そいつは大變だ、誰がそんなことを？ 相手がわかれば、私でも縛りますよ 殺されかけたと言ふんだから、命だけは助かつたのだらう。行つて見よう、八
好い女ですね、親分。あんなのが百人に一人、千人に一人あつただけで、あつしはこの世に生き甲斐があると思ひますが――親分はさう思ひませんか 馬鹿野郎、俺はそんな間拔けなことを考へちやゐないよ。――お才を殺したのはあの女でないことは確かだが、あの女は萬事を知つて居さうで、それが氣になつてならなかつたんだ
さア、誰も聽いてるものはない、俺と八五郎の二人きりだ、――昨夜お前が、八五郎に話さうと言つたことを聽かうぢやないか ―― それから、昨夜、お前を殺さうとしたのは誰だ ――
な、お前は何を言はうとして居るのだ。お才さんを殺した相手の名か ―― 言つた方が宜いぜ、人を殺して知れずに居るものぢやない。いつかは知れるに決つて居るが、知つて居て口を緘むのは、仲間と思はれても仕方があるまい
それぢや、昨夜お前を殺さうとしたのは誰だ ―― 後前の樣子だけでも話してくれ 私はいつものやうにお仕舞をして、井戸端から家へ入らうとすると、いきなり建物の蔭から飛び出した者が、私の首に紐を卷いて、力任せに締めるんですもの。苦しくて、苦しくて聲も出せやしません その紐は？ 紐が太いから助かつた――とお醫者もさう言ひます。お勝手に投り込んであつた洗濯物の中から、私の扱帶を持出して締めました
私は持つて居た物を投り出して引つくり返つてしまひました。そして少しは暴れたかも知れませんが、相手の力に敗けて眼を廻してしまつたんです ―― すると、お勝手に居たお稻さんが、私の遲いのに氣が付いて、外を覗いてくれました。御存じの良い月でした。私が井戸端で引つくり返つてるのを見付けて、それから大騷ぎになつたさうです。幸ひ時が經つて居なかつたので、私は間もなく呼吸を吹き返しました。でも、喉をひどく痛めたから、暫らく休んで居るやうに、お醫者がさう言ひます
昨夜は良い月だつた――お前はその曲者の顏を見なかつたのか グイグイ後ろから喉を締められて目を廻したんですもの、顏なんか見られやしません。でも、手足の樣子や、身體つき、もつと大事なことは、その人の身體の匂ひで、私が八五郎親分に申上げようと思つた、お才さんを殺した下手人でなかつたことは確かです。イエ、お才さんを殺したのも昨夜の人だとすると、私はすつかり間違つて居たんです。あの人はそんな事をする筈はない
八、此處へ來て見るが宜い へエ
人間の眼といふものは不都合なもので、自分の背の高さしか行き屆かないものらしいな 何を言ふんです、親分 あれを見るが宜い、此方は陽が當つて高いから、向うから見えないのも無理はないが
何んです、丁稚の品吉ぢやありませんか。泣いたり、膝を折つたり、おや〳〵土の上に坐つてしまひましたね。――一人居芝の稽古でせうか。それとも、何んか御信心ごとでせうか お前のとこからは、相手が見えないのだよ。此方へ寄つて見るが宜い おや、相手は、御新造のお仙さんですね。物置の後ろに追ひ詰められて逃げるに逃げられず、困つて居る樣子ですね、行つて小僧を叱つてやりませうか 待て〳〵、折角の一と幕を、ブチこはしちや何んにもなるまい でも、主人の嫁を掻き口説くなんて、前髮も取れない小僧の癖に、太てえ了簡ぢやありませんか 掻き口説くのか、お小遣をねだつて居るのか、此處までは聲が屆かないが、――兎も角も尋常ぢやないよ 變な家ですね、下女が若旦那に戀文をやつたり、丁稚が若い新造を口説いたり 兎も角も、わけがありさうだ。お前は二人を逃さないやうに、この物干からよく見張つてくれ。俺は庭から廻つて一人づつ捉まへて見る
御新造ちよいと待つて下さい 私に御用で？
―― 何んの氣もなく、母屋の物干の上から、皆んな見てしまひました。品吉は何にか、うるさく絡んでゐたやうで あの人には、本當に困つてしまひます
何が困つたので？ ―― 皆んな話して下さい、これは大事なことです。うつかりすると、もう一度、御新造は、イヤな目に逢はなきやなりません。――品吉は何を申しました
申しますワ、品吉は私をつかまへて一緒に逃げてくれと、そんな大變なことを言ふんです それは大變なことだが 私も大變だと思ひました。――そんなことは出來ないと言ふと、今直ぐ逃げなければ、私の命が危ないと言ふんですもの ―― そして、泣いたり、おどかしたり、私はどうしようかと思ひました 御新造さんは、品吉が嫌ひですか
いえ、嫌ひなんかぢやありません。阿倍川町で、子供の時から、仲よく育つたんですもの。私のことを心配してくれるのも無理はありません。でも でも？ 私が品吉と一緒に逃げられるかどうか、考へて見て下さい親分さん
品吉は前髮があるし、身體つきや背の高さは似てゐても、間違へるやうなことはありません いや、明るいやうでも、月の光の下では、見違へることがあるものだ。頬冠りでもすると、華奢な若旦那と、十六の丁稚品吉は、間違へられないものでもあるまい。おや物置の前に下男の嘉七が居るぢやないか、訊いて見よう
姉さんの下駄、それはどんな下駄だ 幅の狹い、齒の薄い女下駄ですよ。若旦那は華奢だから、あの女下駄が履けるんだが、あつしなんかぢや、とても突つかけられません 女下駄を履いて湯へ行くのは、隨分あわてた話だね
尤も、店へ置いて、女達が皆んなで履くから、齒は摺り減つてゐるし、鼻緒も緩くなつて、誰でも突つかけられないことはありません 有難う、それで、いろんなことがわかつたやうな氣がするよ。八、お前は店口に頑張つて、暫らくの間、誰も外へ出しちやならねえ、裏には――嘉七が宜い、その男に見張らせろ
そのまゝで宜いよ。まだ聲が變だ、ひどい目に逢つたものだな ――濟みません
ところで、くり返すやうだが、お前の考へも定まつたことだらうと思つて、やつて來たよ。お前の首を絞めた相手の名、お前は顏を見なかつたと言つたが、命まで奪らうとした相手の名を、知らない筈はない ―― それを言はないと、皆んな飛んだ迷惑をするばかりでなく、これは脅かすわけぢやないが、もう一度お前の命を狙はれるかも知れないよ。思ひきつて言つて見たらどうだ 申上げますわ、親分。少し待つて下さい それは宜い心掛けだが、この上待たせるのは良くない了簡だぜ。お前は本人に逢つて、本心を聽く氣かも知れないが、一度でもお前の命を取らうとした相手だ、余計な思ひやりが反つて危ないことになりはしないか ―― お前の口から言ひ難ければ、俺が代つて言つてやらう。宜いか、昨夜井戸端で首を締めたのは、丁稚の品吉だらう どうしてそれを親分は？ 品吉でなきや、若旦那の眞太郎さんだ いえ、品吉です。若旦那なんかぢやありません。若旦那にはあんな力がないし、私は洗濯物でよく知つてますが、品吉には少しばかり腋臭があります。品吉に間違ひありません よし〳〵、それで宜い。が、お前は八五郎に教へる筈だつた、お才さんを殺した下手人、それは品吉ではなかつた筈だ ―― お前が井戸端から月の光で見た一昨日の晩の人影、――それはお才を殺した下手人に違ひないが、それは誰だ 翌る晩私の喉を絞めた品吉ぢやありませんか いや、違ふ。お前が前の晩見かけたのは品吉ではあるまい。――品吉に首を絞められて、見當がつかなくなつた ――
へエ へエぢやないぜ、――お前は人殺しをやりかけたんだ。お谷は放つて置けば死んだことだらう。繩を打つて引かれても文句はあるめエ ――
お上にもお慈悲がある、縛られるのが嫌なら眞つ直ぐに言へツ。お谷の首を締めたのは、お谷がお才殺しの下手人を知つてゐて、それを八五郎に教へようとして居るのを知り、そのお谷の口を塞ぐためだつた――それに違ひあるまい ――
昨日の朝、お才の殺された窓の下を掃いたのは、どういふわけだ ―― あの窓の下には、足駄の跡があつた。俺はその足駄の主を調べようとして居ると、お前は先を潜つて、ある足跡を掃き消した ―― 窓の下の足跡は女だつた。窓の敷居の上には、死骸から少し離れて、血染の二梃剃刀があつた――お前はあの足跡を御新造のお仙さんの足跡と思ひ込んで、掃き消したに違ひあるまい 親分、御新造は人などを殺すやうな人ぢやございません この平次が、それを間違へて、御新造のお仙さんを縛るとでも思つたのか 親分
お才さんを殺した下手人は女ぢやない、女の下駄を履いた男だ。――窓の外から近づいて、窓に凭れて居るお才と話をして居た男だ 親分 どうだ、言ふことがあるか 相濟みません。皆んな親分の言ふ通り、私は、御新造を助け度いばかりに、いろ〳〵のことをしました
さう打ちあけさへすれば、手數をかけずに濟んだのだ。――お前は助けてやる、逃げ隱れしちやならねえよ、宜いか ハイ
お前は二階へ行つて、若旦那の眞太郎さんを呼んでくれ、平次が階下のお才さんの部屋に居りますとね。――お才さんの死んだ部屋だよ、一人で來て貰ひ度いと、わかつたか へエ
若旦那、此處で待つてましたよ 錢形の親分 この上默つて居ると、いろ〳〵の人が迷惑をしますよ、お谷が首を絞められたり、御新造が下手人の疑ひをかけられたり、それでも若旦那は默つて見て居るつもりですか
皆んな申し上げませう。お才はこの半年私に絡みついて、お仙を離縁するか、でなければ、お仙を殺すか、自害すると言つて聽かなかつたのです。刄物を手離さずに持つてゐるので、私は氣味が惡くて ――
一昨日の晩もこの部屋へ忍んで來てくれ、いよ〳〵死ぬか生きるかの返事を訊くといふのです。私は散々迷つた揚句、お湯へ行くといふことにして、町内を半刻も歩き、思案に余つて庭からそつとこの窓の外へ來ると、お才は窓に凭れて、私の來るのが遲いのに業を煮やし、ヂリヂリして居る樣子でしたが、私の顏を見ると、『お仙を殺す氣になつたか、それとも追ひ出すか』と言ふんです。私は首を振りました。そんな氣は毛頭なかつたのです ―― すると、それぢや、私に死ねと言ふも同じことだ。お前さんの目の前で死んで見せると、二梃剃刀を自分の首へ持つて行くぢやありませんか。私は驚いて窓に飛び付き、その手を取つて引止めました、ひどい力でした。と、窓越しの私の身體が崩れて手を離すと、お才は自分の持つた剃刀で、思ひ切り自分の首を掻き斬つてしまつたのです。――止める間もありませんでした。私が驚いてお才の手から剃刀を取り上げた時は、ひどい血で、――お才はそのまゝ窓の中に俯向に倒れてしまつたのです。――私は二梃剃刀を何處かに置いてそのまゝ、裏口から逃げ出してしまひました。これが本當のことです。自分の手で殺したやうな氣がして、私は、それを親分にも打ち明け兼ねて居りました。さあ、どうぞ、何んとでもして下さい。私は全く殺す氣なんかなかつたんです
お才といふ女は、あれだけのきりやうを持ちながら、氣が勝ち過ぎて、智慧があり過ぎて氣の毒でしたね それがお前の悟りか、――女は利巧でない方が宜いなどといふのは、男の勝手といふものだよ でも、お仙を見て下さい。少し弱氣で、利巧さうではないけれど、申し分のない嫁ぢやありませんか 綺麗でありさへすれば、お前には申し分なく見えるのさ。尤も、綺麗でも、眞太郎のやうなのはいけないよ。金があつて男つ振りが好くても、男はあんなに氣が弱くちや 男の屑見たいなもので そこへ行くと、八五郎なんかは大したものさ、金もないし、男つ振りも大したことはないが、――氣の強いことだけは、江戸一番と言つても二とは下るまいよ その氣で附き合ひませう 良い氣のものだ、――どりやお燗も丁度頃合ひだ、一つ行かうか
底本：「錢形平次捕物全集第三十五卷　花嫁の幻想」同光社
　　　1954（昭和29）年11月15日発行
初出：「主婦と生活」
　　　1954（昭和29）年4月～6月
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
※題名「錢形平次捕物控」は、底本にはありませんが、一般に認識されている題名として、補いました。
※「嘉七」と「喜七」の混在は、底本通りです。
入力：特定非営利活動法人はるかぜ
校正：門田裕志
2017年1月12日作成
青空文庫作成ファイル：
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055848
銭形平次捕物控
ぜにがたへいじとりものひかえ
せにかたへいしとりものひかえ
331 花嫁の幻想
331 はなよめのげんそう
「主婦と生活」1954（昭和29）年4月～6月
NDC 913
旧字旧仮名
なし
2017-02-16T00:00:00.000
2017-01-12T00:00:00.000
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001670
野村
胡堂
のむら
こどう
のむら
ことう
Nomura
Kodo
著者
1882-10-15 00:00:00
1963-04-14 00:00:00
なし
錢形平次捕物全集第三十五卷　花嫁の幻想
同光社
1954（昭和29）年11月15日
1954（昭和29）年11月15日
1954（昭和29）年11月15日
特定非営利活動法人はるかぜ
門田裕志
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ShiftJIS
JIS X 0208
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