成程、そいつは氣が付かなかつた。あつしは縁側の方へ退きませう。日向ぼつこをしながらお雜煮を祝ふのも、飛んだ榮耀ですぜ あら、八さん、そんなにして下さらなくとも
ところで、何んだつけ、八五郎が持込んで來た大變の正體は？ まだ話しませんよ さうだらう、聽いたやうな氣がしねえ。御用初めに聽いて置かうか、どうせ目出度い話ぢやあるめえ ところが、目出度いやうな、馬鹿々々しいやうな、氣の毒なやうな、可笑しな話なんで 何處かの三河萬歳で聽いて來た口上だらう、それは 殺しですよ、親分。元日早々縁起でもないが、あつしが見たところぢや、豊島町の大黒屋徳右衞門、確かに殺されかけたに間違ひありません。何しろ杉なりに積んだ千兩箱が頭の上から崩れて來て、屠蘇の杯を持つた、大黒屋徳右衞門を下敷きにしたんだから怖いでせう 待つてくれよ、八。元日早々だから、話はでつかい方が目出度くて宜いが、千兩箱は一體幾つあれば杉なりに積めるんだ 百とはなかつたやうで 千兩箱が百で、中味は十萬兩だ。大黒屋徳右衞門いかに金持でも、それ程は持つて居る筈はない すると、三十もありましたかな 心細い算盤ぢやないか――杉なりに積んだ一番下は一體幾つあつたんだ 確か十でしたよ。十疊の廣間の床の間一パイに積んでましたよ 塵功記といふ本に、杉なりに積んだ米俵や千兩箱の勘定のことが書いてある。それによると、一番下が十で次が九つ八つ、一番上の一つまで勘定すると、丁度五十五になる勘定だ
へエ、五萬五千兩ですか。太え野郎で 何が太え野郎だ そんなに溜め込む奴があるから、こちとらには、正月だといふのに、一貫と纒つた小遣ひが入らない やつかむなよ。ところで、千兩箱の下敷になつて、大黒屋は怪我でもしたといふのか
大黒屋徳右衞門取つて五十五だ。大町人らしくでつぷり肥つて、貫祿も充分だが、それが大黒頭巾を被つて、杉なりに積んだ千兩箱の前にどつかと坐り、元日の朝家中の者を呼び集めて、屠蘇の盃をやる 大したことだ 一代に身上を拵へると、人間はちよいと、そんな事をして見たくなるんですね それからどうした 家中一統のお祝を受けて、屠蘇の杯を口に持つて行つたところへ、グワラグワラと來た――床の間に積んだ五十五の千兩箱が一ぺんに崩れたからたまりませんや。大黒屋徳右衞門グウ――と來た 危ないな 尤も千兩箱の下敷で、少々くらゐの怪我で濟むならあつしも一度はそんな目に會つて見たいと思ひますがね 怪我はひどかつたのか 肩と腰をやられましたよ。眞つ直ぐに崩れると、間違ひもなく腦天をやられて、一ペンにギユウとくるところ―― だが不思議なことがあるものだな、八 へエ？ 千兩箱の重さは、一つはどうしても五貫目はあるぜ。それを杉なりに積み上げると、ケチな石垣よりは餘つ程堅固な筈だ。大きな地震でもあれば兎も角、ちよつとやそつとでは崩れるわけはないぜ
それだけなら、唯大笑ひに笑つて歸つて來ますよ。金持が千兩箱に押し潰されて怪我をしたなんてえ圖は、滅多に見られる茶番狂言ぢやありませんよ お前は飛んだ惡い口だな それに企らんだ殺しは確かですよ。杉なりに積んだ千兩箱の中程のところに二本の棒が噛ませてあつて、ちよいと押せば、上が崩れるやうに仕掛けがしてありましたよ そんなことで五十五の千兩箱が崩れるかな 床の間の後ろには、赤ん坊の頭が潜るほどの穴があいて、外から丸太か何んかで、わけもなく千兩箱を突き崩せるとしたらどんなものです 誰もそれに氣が付かなかつたのか 千兩箱は大晦日の晩から積んであつて、松のうちはその儘にして置くさうです。床の前は塞がつて居るから誰も氣が付きやしません。外へ廻ると、なるほど鑿か何んかで掘つたらしい、大穴が開いて、その上を古い板で隱してありましたがね 念入りだな 兎も角も、そこまでは見て來ましたがね。元日早々の御用初めは、親分に氣の毒ですが、ちよいと覗いて見て下さいな。此處から豊島町一丁目までは、丁度良い雜煮腹の腹ごなしですよ イヤに恩に着せるぢやないか。豊島町の大黒屋徳右衞門は、評判のよくねえ男だ。町内の顏利きではあるだらうが、ケチで勝手で弱いものいぢめで―― でも逢つて見ると世辭の良い、人ざはりの惡くねえ男ですよ 一杯呑まされたわけぢやあるめえな、八 冗談言つちやいけません。まだあつしなんか大晦日のうちだと思つて居たくらゐで
その中でも一番仲の惡いのは？ 龜井町の甲子屋六兵衞かな。同業で、隣り町で、お互ひに意地つ張りだから
家の中には？ それはない。自慢ではないが、女房子を始め、奉公人にはよくしてある筈だ。嫌だと思ふ者は、勝手に出て行くが宜い。何時でも暇をやると――日頃さう言つて居るくらゐだ。家中の者は、私を怨むなどといふことは先づあるまいと思ふ
もう一つある。これは言ひ憎いことだが―― ？
耻を打あけるやうだが、私の女房には、前に配偶があつた。お藏前の名ある商人だつたが、勝負事に身を持ち崩し、一人の女房にまで別れて、氣の毒なことにやくざ仲間に入つて居る。右馬吉と言つてな――錢形の親分も御存じだらう。その右馬吉の女房が、里方の親達に戻されて離縁になり、私のところに再縁したのが、今の女房のお種だ ――
表面は他人で、右馬吉もこの邊へ姿を見せないが、人の噂によると、いまだに二十年前の怨みを忘れず、何んか愚痴らしい事を洩らして居るといふことだ。――思ひ當るのは先づそんな事だだらう ところで、千兩箱の山が崩れた時、家中の者が、御主人の前に揃つてゐたことでせうな それは間違ひもなく揃つて居た筈だ。女房のお種に、娘のお吉、伜の彌三郎、嫁のお村、番頭の忠兵衞に、手代の米松、小僧の友吉、皆んな居流れて屠蘇を祝ひ、下女のお民はお勝手と座敷の間を、道具を運んだり、屠蘇を運んだり、雜煮の支度をしたり、一寸の遑もなく驅けて歩いて居た筈だ
お前ぢや似合はないよ。貧乏神が世帶仕舞ひをする恰好ぢやないか へツ、親分も口が惡い ところで、千兩箱の間に棒を喰はせてあつたと言つたが、そんなものはないぢやないか
變だね、確かに此處に、麺棒が轉がつて居たんだが すると麺棒は千兩箱の一番下ではなくて、途中に噛ませてあつたわけだね。現に下の三段くらゐは少しも動いちやゐないやうだ さうかも知れませんね。壁の穴は丁度千兩箱の山の六、七合目あたりだ、――尤も一番下を突いたんでは、千兩箱が重くて動かなかつたかも知れない
外へ出て見たか、八 念入りに見ましたが、生憎天氣續きで、ろくな足跡もありませんよ
あれは？ 下女のお民で、ちよいと良い娘でせう
何時でも――晝は開いて居ります 誰か入つて來たのに氣がつかないのか 忙しかつたものですから お勝手に居れば裏口から入つて來て中庭を床の間の裏へ廻る人間の姿が見える筈だが 私はお勝手とお座敷の間を歩いてばかり居りました。いつも御新造さんかお孃さんが手傳つて下さるんですけれど、今日は元日ですから お屠蘇を祝ふので、皆んな奧の部屋に列んで居たわけだな さうなんです ところで此家の住み心地はどうだ 皆さんよくして下さいます 給料は？ 年一兩のお約束ですが―― それより多いのか、少いのか 澤山のお心づけを頂きます
お前は遠方から來たものぢやあるまい。生れは何處だ 江戸でございます 兩親は？
亡くなりました そいつは氣の毒な――元日早々つまらねえことを訊いて惡かつたな、――ところでお前は桂庵の手を通つて來た娘とも思へないが、此家と何にか引つかゝりでもあるのか 遠い親類ださうです もう一つ、此家の人達はどうだ。一人々々の事を聽き度いが
でも、私は いや、お前がどう言つたから、すぐ縛るといふわけではないよ でも―― 第一に、家の者は皆んな主人の徳右衞門を良く思つて居るのか 惡く思ふ者も、惡く言ふ者もありやしません。誰にでもよくしてくれます お内儀さんのお種さんは 氣の弱い、やさしい方 お孃さんは そりや良い方
呆れた野郎だ――抱くと言つて惡きや、ちよいと擔いで見るが宜い。そいつを二三十動かすにはどんな力が要るか 擔ぐ分には、もつこも千兩箱も擔ぎますよ。何んのこれしき
しやんとしろ、腰の切りやうが惡いんだよ 冗談ぢやない。輕過ぎるんですよ、親分 輕過ぎる？ 一つ擔いで見て下さい。これなら二つ三つ持つても、大したことはありませんね どれ〳〵
ね、親分 成程、精一杯が一貫目そこ〳〵かな 中は玩具の小判ぢやありませんか。お酉樣の熊手にブラ下げる 馬鹿なことを言へ
ね、親分 成程こいつは考へ直さなきやなるまい。もう一度主人に會つて見ようか
飛んだ御苦勞樣で 災難でしたね。ところでお内儀さん、あの千兩箱の中味を、一應調べて見たいんだが
その千兩箱は、崩れたまゝにして、誰も手をつけないことになつて居ります。この騷ぎの中でも、番頭の忠兵衞さんと私が、此處から眼を離さないのはそのためでございますが―― それは誰がきめたのだ 主人の固い申付けでございます よし、では一つ御主人と話して見ようか。八、お前は御苦勞だが――
妙なことに氣がつきましたよ 妙なことと言ふと？ 御主人が飛んだ生命拾ひをしたわけが、よくわかつたので ？ つまり、あの千兩箱が、皆んな本當の小判が千枚づつ入つて居れば、御主人は首筋や肩の負傷くらゐでは濟まず、今頃は弔ひの支度でもしたかも知れないといふことですよ ―― 御主人、五十五の千兩箱の中味が、五萬五千兩でないとは直ぐわかつたが、あの中には一體何が入つて居るのです さすがは親分。よく見破りなすつたな――恐れ入りましたよ、錢形の親分 貫々を引きさへすれば、誰にでも僞の千兩箱とわかりますよ それですよ――だから私は、あの千兩箱には誰にも手を掛けさせ度くなかつたんです――あれは親分、正直に申し上げると、小判なんか一枚も入つちや居ません。あの中に詰めてあるのは皆んな、砂利ですよ――中には風袋だけの空つぽのもある筈で 砂利？ 土藏から出すのも私一人の仕事、床の間に積むのも私一人の仕事、誰にも手を掛けさせないのは、その爲めで、盜まれる心配のためぢやありません。實を言ふとあの砂利詰の千兩箱を盜ませて大笑ひに笑つてやりたかつたのです
すると御主人―― 錢形の親分――砂利詰の千兩箱を積んだ私は、眞物の小判がない苦しさに、人前の見榮であんな事をすると思ふでせうが、飛んでもない。小判は五十五の千兩箱にも餘る程持つて居ますが、近頃フトした事から、盜賊につけ狙はれてゐると感付いて、その裏を掻くつもりで、あんな惡戲をして見ました。小判と砂利を入れ換へたのは私一人の細工で、誰にも相談したわけぢやありません。山吹色の小判は、別のところに、五色の虹を吐いて、ほか〳〵と冬籠りして居りますよ。ハツ、ハツ、ハツ
へ、へエ、友吉と申します 何をしてゐたんだ 掃除をして置く樣に、人が來ると見つともないからと、米松どんに言ひつけられました 床の間へあけた穴を塞いだやうだが 見つともないから、穴だけでも隱せと、若旦那樣に言ひ付かりました
お民さんが、物干竿が汚れて居ちや困るから、よく拭いて置くやうにといふんです 一本の物干竿の元の方に、ひどく土がついて居たが―― それも洗ひ落してしまひました ――
お前は此處に何時から奉公して居るんだ 二年前からですよ 親許は？ 小梅の百姓で 住み心地はどうだ ？
小僧に庭の掃除を言ひつけたのは、お前に相違あるまいな へエ、友吉がやらないと、私がやらされることになりますので 今日は元日だぜ へエ 商人の家では、今日一日箒を使はないと言ふぢやないか へ、成る程。そいつは氣がつきませんでした
早速訊きたいが、あの床の間の裏へあいた穴を、小僧に言ひつけて塞がせたさうだな へエ、小僧に言ひつけたわけぢやございません。何時までもあのまゝにしては置けないし、錢形の親分さんが調べて下すつた後だから、誰か塞いでくれると宜いが――と斯う申しました。友吉の奴が、不斷ボンヤリして居る癖に、妙なところへ氣が付いたもので、へエ
酒も飯も間違ひなく出してやるが、それより、甲子屋六兵衞はどうしたんだ ――昨夜を何んだと思ふ――馬鹿々々しいといふ、以ての外の挨拶ですよ。成程さう言へばその通りで、一と晩店から一と足も動かねえ。夜が明けてから、トロトロやつただけだ――と斯うです
成程そんな事かも知れない――ところでお藏前の右馬吉は？ 大晦日の賭場で、毛だらけな脛まで張つて居ましたよ。この野郎を搜すのに、骨を折つたの折らねえの 何處に居たんだ 千住ですよ。褌一つになつて、元日の天道樣に照されてゐるんだから、諦らめた野郎で 話して見たか 一杯呑ませて訊くと、べラべラとやつてしまひましたよ。お種の阿魔は薹が立つたから、今更毛程も未練がねえ。こつから千住へかけて、年が明けたらお前さんのところへ轉げ込むといふのが七人くらゐはありますぜ――と斯うだ。博奕は下手だが、全く好い男でしたよ 大黒屋を怨みに思つて居ないのか 相手は大問屋の大金持だ。身上洗ひざらひくれるなら話もわかるが、三兩や五兩の小遣ひ欲しさに、あの暖簾は潜れねえ――と斯うですよ すると大黒屋の中庭であんな細工をしたのが、お藏前の右馬吉でもないわけだな こればかりは間違ひありません
何んだえ。松が取れるともう、借金取に追ひ廻されてゐるのか そんな話ぢやありませんよ 妙に思はせ振りぢやないか どうにも見當のつかない話があるんですよ はて、お前が見當が付かなきや、俺にだつて見當がつくものか 昨夜は節分の豆撒きでせう もう立春だよ。それがどうした？
豊島町一丁目の大黒屋徳右衞門、あの傷も大方癒つて、昨夜は威勢よく豆撒きをやつたんで フーム、豆に滑つて轉んだ――と言ふ話ぢやないのか、どうかするとあれは危ないことがあるが 先を潜つちやいけません。――一體その鬼といふものは、本當にあるものでせうか むづかしくなつたぞ畜生。お前の學でもそいつはわからねえのか 大黒屋徳右衞門、豆を撒いてゐると―― 其處まではわかつたよ。それからどうした 昨夜は、妙にポカポカしたでせう。内の中を一とわたり鬼を追ひ出して、さて障子を開けて、闇の中へ顏を突き出し、『鬼は外』と一と掴み撒くと、庭から一本の眞矢が、恐ろしい勢ひで飛んで來て、大黒屋徳右衞門の喉笛をカスめ、危ふいところで殘して、矢は後ろの唐紙へブスリと突つ立つた。鷹の羽は少し蟲喰ひになつて居るが、こいつは間違ひもなく眞矢ですぜ。まともに喉笛に突つ立つと、大の男が手もなく成佛だ それから？
主人の聲に驚いて、兎も角も、家中の者が皆んな外へ飛び出した 間違ひもなく、家中の者が皆んな居たことだらうな 間違ひありませんよ。この前の千兩箱で懲りて居るから、主人の徳右衞門は、直ぐ樣チュウチュウタコカイと勘定したんださうです 飛び出すところを勘定したのか 内儀さんと娘と嫁は出やしません。その代り下女のお民も飛び出し、遲れ馳せながら、手代の米松も小僧の友吉も飛び出したさうです 庭には人が居なかつたのか 南向きの狹い庭だから、人間が隱れてゐれば直ぐわかります。植込みは疎らだし、人間の姿は愚か、弓らしいものもなかつたには驚きましたね。鷹の羽を矧いだ眞矢が、弓がなくて射られるわけがありません 隣りから射る手もあるぜ 隣りは意地惡く二階建の羽目板だ。蝸牛でもなきや止つて居られやしません。それに裏の木戸は中から閉つて居たし、店には多勢の人が居る。曲者に神變不可思議の術があつたところで、あの庭からは弓を射込む工夫がありませんよ その矢は何處から持出したんだ 駒形樣の奉納の額から引つ剥がして來たんで ちやんと獻立は出來てゐるね。行つて見よう、八
鬼は外――と思ひきり怒鳴つたんで、まさか坐つて居ちや出來ませんが―― それにしちや、唐紙に突つ立つた矢が低過ぎるやうだが
すると？ 御主人、少し訊き度いことがあるが
さう言はれると面目次第もないが、隨分勝手なことをしたかも知れません。だが、まさか、私の命を狙ふ者があらうとは―― 本人はさう思つても、怨む者になると、せゝら笑つたり、鼻であしらつただけでも、隨分忘れられないことがあるかも知れません。世間の人樣は兎も角として、この家の者――奉公人や養子嫁などに怨まれる覺えはありませんか そんなことがある筈はない。世間の人――と言つても私の商賣敵や、齒向つて來る者には、隨分手きびしい事をしましたが、家中の者だけは、私に恩を受けて居る筈で―― 例へば、若旦那の許婚だつた、養ひ娘のお吉さんは怨んで居るやうなことはありやしませんか あれは、自分の不身持に耻ぢて、自分で身を引き、彌三郎には別の嫁を貰つたほどで、私を怨む筋などがありません 奉公人達は 皆んな世間並よりは手當をよくして居ります
手代の米松――あの男は人柄がよくないやうですが 大違ひで、あれは馴れた犬のやうな男で、主人にはこの上もない忠義な男ですよ 番頭の忠兵衞は？ この家に三十年も居ります 小僧の友吉は 身許は確かな子で、間違ひもありません 下女のお民は？ あれは親類の娘ですよ。十年も前に家が沒落し、三年前に父親が死んで私が引取つたのですが――尤も父親といふのは偏屈者で、身上を潰した時、店も家藏も、皆んな私が引取つてやつたのを、私が買ひつぶしでもしたやうに思つて、ひどく怨んで死んだといふことですが、私が放つて置けば、死んだ後まで、大變な不義理を殘したのを、妙にひがんで私のせゐで沒落したやうに思ひ込んだ樣子です その娘のお民はどう思つて居るでせう あれは飛んだ良い娘で、私を怨んで居る樣子もありません。尤も放つて置けば、父親の死んだ後で、借金の代りに叩き賣られるところを、私は見るに見兼ねて少しばかりの金を出して引取り、下女代りに使つて居りますが、そのうちに何んとかしようとは思つて居ります それでわかりました。あの五十五の千兩箱も、お民の家から引繼いだものでせう その通りで、空つぽの千兩箱が五十もあつたのを、物好きに私が引取つて來て、縁起物だから元日に飾つて、あんなことをして居ります。いやもうお笑ひ草で ところが御主人、あのお民といふ娘を、暫らく何處かへやつて置き度いと思ふのですが、良い場所はありませんか え、あのお民が、あの、曲者だつたといふんで？ いや、さう言ふわけではない。お民が曲者とわかれば、直ぐ樣縛つて行くが――この家には、お民をだしに使つて、いろ〳〵細工をする者があるやうな氣がしてならない。お民さへ居なければ―― それぢや、あの娘を暫らくの間、本所の私の妹のところに預けて置きませう。お民には身内も親類もあるわけはないので
ところでもう一つ、家中に弓をやる者はありませんか 弓は知らないが、楊弓なら養子の彌三郎が自慢のやうですよ 楊弓をね あれが、まさか、そんな事を 早合點をしちやいけません。若旦那が眞矢を飛ばしたといふわけぢやないんで
まだ宵だぜ 人間がどれくらゐ寢られるものか、昨日から通して寢てゐるんで 呆れた野郎だ。叔母さんが心配するぜ、――物も食はずに寢て居るから、八の野郎多分戀患ひだらう――つて そんな相手がありや、胸倉をつかんで口説きますよ
お前はそんな氣でゐるだらうが、世間には、本當に戀患ひをやる人間が居るんだぜ どこの國の話です。それは？ お前の住んでゐる國の話ぢやないよ。――女のためにはどんな事でもするといふ無分別は、無分別のうちでも一番恐ろしい な、何んの話です。それは、親分
大黒屋徳右衞門が、又やられたよ――ツイ今しがた、手代の米松が飛んで來たんだ へエツ 今度は風呂場だ、――風呂につかつてうと〳〵して居るところを、外から脇差でやられたさうだ、――あの風呂場は俺もよく知つて居るが、狹いと言つても一と坪はあるだらう。どんな手長島の手長猿が來たつて、荒い格子の外から、風呂につかつてゐる人間を、脇差なんかでは殺せないよ 脇差は？ 捨てて行つたよ、格子の外に、――その脇差は大黒屋の箪笥にしまつて置いた品だ するとどういふことになるでせう 脅かしでなきや、外に何にか企らみのある細工だ。――この前の庭から射込んだ矢だつて、射られた徳右衞門は、五人張りの強弓で射られたやうに思つたことだらうが、あれもヒヨロヒヨロ矢で、主人の首をかすつて、一間先の唐紙へ、二尺も下がつて突つ立つたくらゐだから、脅かしと思ふ外はあるまい。あんなことで人は殺せないよ へエ？ 本當に力一杯絞つて射た矢なら、狹い庭から射込んだ矢だつて、五間と離れてゐない唐紙を突き拔けない筈はない すると、どういふことになるでせう、親分 もう大黒屋へ來たやうだ。この眼で現場を見てからとしよう
何んか大變奧が騷々しいぢやありませんか、店は空つぽですぜ 變なことがあるものだな
どうしたんです、お内儀さん 主人が到頭
見付けたのは 私でございました。――主人の怪我で遲くなつた晩の食事の指圖をして、この部屋へ戻つてくると、この有樣で。向うへ向いたまゝ、脇差が背中へ突つ立つて――
この部屋へ入つた者は？ 一人もなかつた筈です。皆んな膳について居りましたし、お民が居なくなつて、嫁とお吉がお勝手に居りました 友吉は？ 此處に居ります、――私も若旦那や番頭さんと一緒に、お茶の間に居りました
お村は？ 私はお勝手で支度をして居りました。お吉さんと一緒に
あつしの智慧も親分の役に立ちますか 遠慮するなよ、――お前の智慧も近頃は大したものだ それ程でもねえが―― 顎なんか撫で廻す圖は全く大したものだ――ところで、お前はこの下手人を誰だと思ふ さつぱり見當もつきませんよ。殺された大黒屋徳右衞門でないことだけは確かで お前も世上の噂はかき集めたことだらうが、徳右衞門を一番怨んで居るのは誰だ あの可愛らしい下女のお民と、養女のお吉ですよ 主人が生きて居て困るのは？ 養子夫婦は何時までも身代が自由にならないし、手代の米松は、店の金をごま化して、遊びに費つて居るから、尻が割れさうでハラハラして居ることでせうね ところで、千兩箱を突き崩して、主人に怪我をさしたのは誰だと思ふ それが解れば、すぐ擧げてしまひますが、あの時縛つて置けば、大黒屋徳右衞門は殺されずに濟んだかも知れません お前がさう言ふだらうと思つて、打ちあけなかつたんだ。實はあの時直ぐ、砂利詰の千兩箱を突き崩した相手がわかつて居たのだよ 誰です、それは？
早合點しちやいけない。千兩箱を突き崩したのは主人殺しの下手人ぢやないよ へエ あの時、屠蘇を祝ふために、主人の前に家中の者が皆んな揃つた筈だ へエ たつた一人、その座敷に居ない人間があつた――下女のお民だよ あ、あの娘が お勝手から奧は遠い。いろ〳〵の物を運んできたが、少しくらゐの隙はあつた。お勝手口から忍んで出て、物干竿の元の方で、前の晩拵へて置いた壁の穴から、床の間の千兩箱の山くらゐは突き崩せた筈だ。寒いから北窓は皆んな塞がつて居るし、誰も見て居る者はない すると お民の父親は良い商人だつた。大黒屋徳右衞門は遠縁だが、うまく騙し込んで身上を潰させ、お民の父親が死んだ跡では、――これだけは殘して置いた、千兩箱を五十と取り込んでしまつた。五十の千兩箱は、大概空つぽだつたが、幾つかは死に金に取つて置いた中味があつたに違ひない ？ その上恩に着せてお民を引取り、年一兩の給金で下女代りにコキ使つた。お民は口惜しかつたが、千兩箱を取戻す折もあることと思つて、我慢をして居た。が、千兩箱を杉なりに積んで、屠蘇を祝ふ、主人の増長した姿を見ると、口惜しさ一パイで、前の晩一と晩がかりであんな細工をし、千兩箱の山を崩して主人に思ひ知らせようとした。もとより主人を殺さうなどといふ腹はなかつたことだらう、――千兩箱は杉なりに積んであるから、後ろの壁や羽目の細工は誰にも氣が付かなかつた へエ、そんな事ですかね それだけなら、俺も自分一人で呑込んで知らん顏をする氣で居たが、續いて豆撒きの晩庭の闇から眞矢を射込んだものがある あれもお民ですか いや、お民はお勝手に居たし、女の子が弓で惡戲をしようとは思ひつかない すると誰です お民を庇つた人間があるのだよ。千兩箱の翌る日裏庭でマゴマゴしたり、穴を塞いだり、物干竿に附いた壁土を洗つたりした人間 あの小僧ですか 小僧と言つても、友吉はもう十五だ。いや十六かも知れないが、若さと一生懸命さで、お民を神樣のやうに思つて居る。――二人は仲が好いやうだから、お民に何にか聽かされて、主人を怨んで居たのかも知れない。千兩箱の山を崩したのをお民と知つて、それを庇つてやつた上、日頃、口やかましくて、不人情で人使ひの荒い上にケチな主人を思ひ知らせる氣で、あの眞矢の仕掛をした 弓を何處から持出したんです 弓なんかありやしない。小梅の百姓家で育つて、鳥をどしの弓を拵へたことがあるから、庭に植ゑてある、ヒヨロヒヨロの桃の枝を、立ち木のまゝためて弓を作り、駒形堂から盜んで來た眞矢を射たのだ そんな事が出來るでせうか 出來るとも、立樹の桃の枝は、思ひの外柔かいものだ。それを棕梠繩で張ると、弱くはあるが手頃の弓になる。その上棕梠繩は桃の幹や枝にまぎれて、夜ではとても見えない でもあの庭は見通しで、隱れて居る場所もありませんが もう一本、長い棕梠繩で、木戸の方から引いたのだよ。多分木戸の柱に縛つて、桃の枝をためた弓弦を留め、主人が顏を出した時繩を切つて矢を飛ばしたのだらう――その證據には、矢がヒヨロヒヨロで、主人の首をかすめて、二間先の唐紙の裾へ立つたほどだ。あれでは人間は殺せない
すると、風呂場で主人を刺したのは？ あれも友吉だ――お民が叔母さんのところに預けられて、それつきり主人が安泰では、曲者は、お民ときまつたやうなものぢやないか。そこで、お民には罪がないと知らせるために、風呂場の窓から脇差を突つ込んだのさ。風呂に入つて居るものを、三尺以上も離れた窓の外から、短かい脇差で刺し殺せるわけはない。肩先をチヨイとかすつて、血が出たのが精一杯だ それで、誰も氣が付かないから、序に主人を殺したといふわけでせう いや違ふ、主人を殺したのは全く違つた奴だ 誰です、それは？ ツイ今しがたまで、俺とお前の話を立ち聽きしてゐた人間だよ。それ、あわてて逃げ出したらう 何處です、親分、追つ驅けませうか いや、もう裏口のあたりで、言ひ含めて置いた湯島の吉がつかまへたやうだ 親分、誰です あれだよ、吉が縛つて來るぢやないか
下手人が米松とは驚きましたね。あの野郎がまさか？ 考へて見るが宜い。あの時――主人が殺された時だよ、家の中に姿を見せないのは、米松たつた一人だつたぜ へエ？
俺を迎ひに來た米松は、主人が俺の返事を待つてゐるからと、一と足先に歸つた筈だ。それから俺は支度をして出て、お前を誘つて散々手間取つた上、無駄を言ひながら豊島町へ行つたらう へエ？ その間どうしても四半刻は經つて居る。つまり米松は俺達より四半刻は早く大黒屋に歸つて居る筈だ――それが俺達の一と足先、騷ぎの最つ最中に歸つたといふのは變ぢやないか 成程ね 米松は、主人に知られて惡いことを澤山やつて居る――俺達より四半刻も早く歸つた米松は、店から入らずに、いきなり庭木戸を開けて、主人の部屋を縁側から覗いたことだらう。主人は俺の返事を待つて居たのだ ―― 見ると主人は向うを向いたまゝうと〳〵して居たかも知れない――騷ぎの最中で、閉め忘れた縁側から膝行り込んだ米松は、側にある血染の脇差を見ると、フト魔がさした。此處で主人を殺してしまへば。誰も皆んな、主人を殺したのは、千兩箱を崩したり、矢を射かけたり、風呂場で肩を刺した人間と思ひ込むに違ひない 何千兩かの費ひ込みを誤魔化すのは、この時より外にはないと思ひ込んだことだらう。幸ひ側にあつた血染の脇差、それをスヤスヤ眠つてゐる主人の背中、心の臟の急所へ屆くほど打ち込んで逃げ出したことだらう 惡い奴ですね それから外へ飛び出して心を鎭め、家の中が騷ぎ始めて、醫者の驅けつるのを見極め、主人が間違ひもなく死んだと判つた頃、もう大丈夫と素知らぬ顏で歸つて來たに違ひあるまい 驚きましたね。惡い野郎もあつたもので 主人を殺した米松は磔刑だらうが、殺された主人も結構な人間ではないよ。金の力と押しの強さで、人を人臭いとも思はぬ人間は、いづれ大きな受取りを突きつけられることがあるのだよ お民は？　友吉は？ 洗ひ立てると罪になるだらうが、二人とも主人を殺す氣はなかつたのだ。俺は默つて居ることにきめたよ――養子の彌三郎は良い男だ。よく話してやつて、お民の身の立つやうにしてやらう。友吉は――
妙な氣分ですね、親分 小格子を冷かして歩くお前から見ると、十五の友吉の心持はわからないよ ――
底本：「錢形平次捕物全集第二十八卷　遠眼鏡の殿樣」同光社
　　　1954（昭和29）年6月25日発行
初出：「オール讀物」文藝春秋新社
　　　1951（昭和26）年1月号
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
※題名「錢形平次捕物控」は、底本にはありませんが、一般に認識されている題名として、補いました。
入力：特定非営利活動法人はるかぜ
校正：門田裕志
2017年6月28日作成
青空文庫作成ファイル：
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054749
銭形平次捕物控
ぜにがたへいじとりものひかえ
せにかたへいしとりものひかえ
248 屠蘇の杯
248 とそのさかずき
「オール讀物」文藝春秋新社、1951（昭和26）年1月号
NDC 913
旧字旧仮名
なし
2017-07-14T00:00:00.000
2017-07-17T00:00:00.000
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001670
野村
胡堂
のむら
こどう
のむら
ことう
Nomura
Kodo
著者
1882-10-15 00:00:00
1963-04-14 00:00:00
なし
錢形平次捕物全集第二十八卷　遠眼鏡の殿樣
同光社
1954（昭和29）年6月25日
1954（昭和29）年6月25日
1954（昭和29）年6月25日
特定非営利活動法人はるかぜ
門田裕志
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2017-06-28T00:00:00.000
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JIS X 0208
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