その声じゃありませんよ、恋患いの恋で、小唄の文句にもあるじゃありませんか 馬鹿野郎ッ ヘッ 恥を掻かせまいと思って、いい加減にあしらって置くのに、何んて言い草だ、俺は恋患いをする柄か柄でないか、考えて見ろ へエ、そうですかね――あっしのような呑気な人間でさえ、思い詰めると、鼻風邪を引いた位の心持になるんだが 呆れた野郎だ。お前のような人間でも、恋患い見てえなことをやるかえ たんとはやりませんね。精々月に一度か二度 間が抜けて挨拶も出来やしない。月に三度も恋患いが出来るかよ、馬鹿々々しい――見ろ、お静はとうとうたまらなくなって、腹を抱えてお勝手口へ飛出したじゃないか
成るほど、世の中は広いな ね、驚くでしょう あとの四人は何処の誰だえ 四人じゃ無い五人ですよ そのうちの一人は八五郎だろう 冗談じゃありませんよ、あっしなんかの相手になるものですか、高嶺の花で―― 大層六つかしいことを知って居るんだな これも小唄の文句で
ところで、その死にかけて居るのは誰と誰だ、人の命に拘わると聞いちゃ放っても置けまい 第一番は和泉屋の倅嘉三郎、――練塀小路の油屋で、名題の青瓢箪 第二番は？ 無宿者、薊の三之助、これはちょいと良い男ですよ、何んだって、あんな野郎がまた、尋常な眼鼻立を持って居るんでしょう 無駄が多いな、第三番は？ 五丁目の尺八の師匠竹童、四番目は御家人伊保木金十郎様の倅で、まだ部屋住みの金太郎――名前は強そうだが、女に惚れて病気になる位だから、人間は大なまくら 五人目は？ 金沢町の地主、江島屋鹿右衛門の養子与茂吉 六人目がお前か、五人じゃ数が悪いな 六阿弥陀と間違えちゃいけません ところで、それだけの男を病みつかせる疫病神は何処に居るんだ 疫病神じゃありませんよ、江戸一番のピカ〳〵する娘で、このまま放って置いたら、講中がふえるばかりだから、恋患いを束で数えることになりやしないかと心配して居る位のもので 言うことが馬鹿々々しいな その惚れられ手は、親分も聴いて居るでしょう、この半歳か一年の間にメキ〳〵と綺麗になった、金沢町の大地主、江島屋鹿右衛門の一人娘お艶 何んだ、あのお艶坊か――俺はまた何処のお姫様の話かと思ったよ ね、親分だって驚くでしょう、あれは毛虫が蝶々に化けたようなもので、――その蝶々だって、並大抵の蝶々じゃありませんよ 蝶々にも並出来と別誂えとあるのか 揚羽のお艶というんだから、大したものでしょう
俺は知るものか、恋の病と血の道は、患った覚えは無いよ 銭形の親分が暗いのはその道ばかり――世間ではそう言って居ますよ 余計な心配だ 何しろ金沢町の居廻りは、薄寒いのに夕涼みの人通りで大変な賑いだ それは何の禁呪だ 何んかの弾みで、揚羽のお艶が、門口へ顔を出さないものでもあるまいという、心細い望みなんだそうで 厄介だな 町内の湯屋は大変で、お艶が来る日を心得て居て、その日の男湯は芋を洗うほどの騒ぎで、それに羽目も壁も穴だらけにされて、桜湯の親爺は大こぼしですよ ――
―― 時々は喧嘩が始まって、怪我をする者もある騒ぎで――訊いて見ると、お艶さんに二度振り返って見られた野郎が、三度振り返られた報果者を殴ったんだそうで もう沢山だ、八、俺はもう胸が悪くなったよ
もう少し聴いて下さいよ、親分、これからが面白いんで 勝手にしやがれ その揚羽のお艶が、今度一枚絵になって売出されたんだから、大したものでしょう 素人娘が一枚絵にね
素人娘の一枚絵でも、売れ行きは大したもので、吉原の名ある太夫の一枚絵にも負けないだろうという噂で 誰がそれを買うんだ 岡惚れ筋は皆んな一枚ずつ買いますよ、恋患いの口は、一人で十枚二十枚と引受けるから、それだけでも大変で お前は？ ヘッ、ヘッ、一枚買いましたよ
持って居るのか 持って来ようと思いましたがね、枕皺がひどいから止しましたよ 正直でいいな、お前は、毎日その一枚絵を抱いて寝るのか 抱いてなんか寝やしません、枕の下へ敷いて寝るんで まるで宝船だ あまり結構な夢も見ませんね 当り前だ
霙と間違えちゃいけません――兎も角、直ぐ行って下さいよ、親分 何処へ行くんだ、俺はまだ顔も洗っちゃ居ないぜ――袖を引張ったって、無理だよ八 でも、今直ぐ行けば、揚羽のお艶の顔が拝めて礼の一と言位は言わせますよ 止さないか、馬鹿々々しい、俺は今朝滅法寝起が悪いんだ
本当に大変なんですよ、親分 あわてた野郎だ――揚羽のお艶がどうしたんだ、俺は腹を拵えねえうちは、お大名に取立てると言っても、出かけねえことにしてあるんだ 殺しですよ、親分、江島屋鹿右衛門の塀の上で、薊の三之助が忍び返しに引っ掛ったまま、百舌の贄のようになって死んでいるんだ、こいつは江戸開府以来の変った殺しじゃありませんか 江戸開府以来の殺しは大袈裟だが――兎も角、行って見ようか
親分、腹拵えは？ もういいよ お大名に取立てられても――と言ったじゃありませんか お大名に取立てられても動かねえ積りだが、仕事は別だ てヘッ、有難えな親分
八、手を貸せ――いや、二人じゃ六つかしいだろう、梯子を二、三挺、四人位の人手が要るが 待って下さい親分
親分 何んだ、八 あれを――後ろですよ
昨夜何んか気のついたことはありませんか、人の声とか、物音とか いえ、少しも
殺された三之助を、お嬢さんは知っていることでしょうな よく知って居ります、でも
でも？ あの人は怖かったんですもの
心当りと申しますと 薊の三之助は、うるさくお嬢さんに付き纏って居たということだが―― それはもう、困ったことでございました。物を言ってわかる人間ではありませんし、こればかりは金づくで追っ払うわけにも行かず、私も娘も、閉口いたして居りました
ところで、お嬢さんへ絡みつくのは、二人や三人では無かったということだが、三之助と張り合って、一番うるさくしたのは、誰で？ さア、誰と申して
ところで、江島屋の跡取りはどうなるんです 与茂吉と申す養子でございます。
いずれお嬢さんと祝言させることでしょうな そう言うことになると思いますが、何分娘が厄で
早く祝言させて、世間へも披露したら、こんな騒ぎが起らずに済んだことだろう そうでしょうか
いえ、子刻過ぎでしたか、妙な音を聴いたように思います 妙な音？ 何処かで人間の悲鳴を聴いたように思います。それから、どたりという恐ろしい音と 待ってくれ、人間の悲鳴の方が先だつのかな、確かに 間違いございません――私はよっぽど起きて見ようかと思いましたが、若い者の喧嘩は毎々のことですし、つい、そのまま寝てしまいました お嬢さんは、大変な評判のようだが、お前はそれをどう思って居なさる？ さア、どう思ったところで、致し方もございません。
お前は此家へ長く奉公して居るのか 三年になります 昨夜は？ 私は何んにも聴きません、もっとも私の寝て居るのは家の向う側で
親分、あの庇から窓のあたり、梯子を掛けて念入に見て来ましたが―― 何んか変ったことがあるかえ 庇の上は苔もそっくりして居るし、人間の歩いた様子もありません。朽った板屋根だから、忍び込んだ曲者を突き飛ばせば、足跡位は残りますよ それから？ 格子窓は恐ろしく頑丈な釘付けで、近頃外した様子もありません よし〳〵、そうわかると、調べが楽だ。ところで、お前はお勝手から下女のお六というのを呼んで来てくれ あの女は大変ですよ、親分 何が大変なんだ 慾の深い四十女で、お嬢さんへ手紙を頼むと、駄賃に三百文から一朱二朱まで取るそうで、相手の懐中を読んで相場を拵えるから、色文の取次を頼みながらも、皆んな腹を立てて居ますよ
あれで、お嬢さんから返事は来るのか 滅多に手応えが無いんだそうで、――もっとも返事も貰ってくれたら、一分位は奮んでもいいというのもありますがね
洗いましたよ、一人々々灰洗いにして、蔭干にして居ると、いつもの三輪の万七親分が飛んで来て、手一杯に掻き廻した上、五丁目の尺八の師匠、竹童とかいう鼻の下の長えのを縛って行きました その男に怪しい素振りでもあったのか 尺八吹きのくせに大男で力も並々じゃないから、三之助を手玉に取って、忍び返しの上へ投げ上げるのは、恋患いの講中では、竹童の外に無いというのですよ 成程ね その上、あの晩は尺八のけえがあって、夜半過ぎに自分の家へ帰って居ますよ――松永町から五丁目への帰り途、金沢町へ廻って江島屋を覗くと、先客の三之助が、変な素振りで江島屋の裏手の忍び返しを乗越そうとして居るから、いきなり脇差か何んかで突き上げて殺したに違えねえ――と 待ってくれよ、八、忍び返しを乗越すところを突き上げたというなら、大した力が要らないわけじゃ無いか そこが、それ三輪の親分の考えで―― それは、それとして、三之助を突き上げた刃物はどうしたんだ どっかの溝へでも投り込んだことでしょうよ、神田川だって、そんなに遠くなし 忍び返しの上に居る人間を突くのは六つかしいぜ、それに、うんと返り血を浴びるわけだが、竹童の家を捜して見たことだろうな 年寄の雇婆さんと二人暮しですが、血の付いたものなんかありゃしませんよ、いずれあれから三日も四日も経って居ることだから、自分で始末したことでしょう 兎も角、腑に落ちないことだらけだ。あれから五日もお前はジッとして、三輪の親分のすることを、見て居たわけじゃあるめえ、調べただけを、皆んなブチまけてみな 随分骨を折りましたよ、五日の間というもの、夜の眼も寝ずに―― 嘘を吐きやがれ 夜は思う存分寝ましたが、陽のあるうちからは随分働いた積りで―― 第一番にどんなことに気が付いたんだ 江島屋の娘――お艶という女は、見れば見るほど綺麗だということですよ それっ切りか その綺麗なのが抑々間違いの因で そも〳〵と来やがった、近頃はどうも、お前の話を聴いて居ると、学が邪魔をしてならねえ でもね、親分、あんな良い美女の娘は、ザラにある代物じゃありませんよ 美女の娘は嬉しいな、そいつも学のせいだろう 色白――と言ったって、あんな底光りのする色白は滅多にありませんよ、白羽二重に紅絹を包んで銀の粉をまぶしたような色だ、眉がボーッと霞んで、眼が大きくて、妙に素気ない癖に情愛を含んで、目元の可愛らしさというものは―― もう沢山だよ――その次は、鼻の穴が二つあって、耳が間違いもなく二つで――と来るだろう あっしはもう、親分の見立てじゃないが、いよ〳〵六人目の恋患いに取付かれたかと思いましたよ、あの娘を見ると、胸がドキ〳〵して、眼がクラ付いて、無暗に腹が減って―― まさか喰い付きやしまいな 兎も角も、あんな女は眼の毒ですね、お奉行様にでもお願いして、江戸構か遠島にでもして貰わなきゃ、神田中の若い男は気が変になりますよ 五日の間に捜ったのは、それっ切りか へエ、それっ切りで 馬鹿野郎、夜の眼も寝ずに、お艶の後ばかり追い廻して居たんだろう
それじゃ親分、どんな事をやりゃいいんで 暫くの間、お艶と顔を合せたら、眼をつぶるんだよ、唾位吐いてもいい、――お前の顔を見ると、胸が悪くなる――と言った顔をして、せっせと外の事を調べるんだ 外を？ 恋患いの講中がまだ四人残って居るだろう、その身許から、平常の暮し、近所の評判、あの晩の動き、身だしなみ、力があるか弱いか ヘェ それから江島屋の内輪の様子、暮し向き、養子の与茂吉の里方、下男の幹助と下女のお六の身許から請人、日頃の心掛、お艶の親達の様子、世上の噂―― ―― それ位のことがわからないお前ではあるめえ、今後お艶の顔ばかり見て、デレりとして帰って来ると、笹野様にお願いして、島送りの役人に付けて、八丈島へやるから、そう思え やりますよ、やりますとも、それ位のことなら、わけはありませんよ
どうだ、島送りの役人に付いて行く気になったか 冗談で――三宅島や八丈島に、良い新造が居るとわかれば別ですが あんな野郎だ、呆れて物が言えねえ ところで、親分に言い付けられたのを、一と通り調べて来ましたよ、もっとも、合間々々に江島屋へ行って、あの娘にも逢いましたがね 又、デレ〳〵と顔ばかり見て居たろう ところが、今度は、親分に教わった通り、首から上は見ないことにしましたよ、物を言うんでもソッポを向いてね――お前の面なんざ見たくも何んとも無い――てな顔をして そんな事が出来たのか 胸が悪くて叶わないということにして、江島屋の庭を唾だらけにして 汚いな すると、効験あらたかでしたよ。今まであっしなんかには、鼻も引っかけないような、素気ない顔をして居たあの娘が、急にチヤホヤして、――お茶が入ったからちょいといらっしゃい――とか――良いお菓子がある――とか、いろ〳〵のことを言って、あっしを自分の部屋に誘い、結構なお茶やお菓子を御馳走した上、此節は物騒で叶わないから、戸締りを見てくれとか、格子の具合を調べてくれとか、いやもう、大変な持てようでしたよ で？ きりょう自慢の女に逢ったら、その顔を見てやらないに限ると思いましたよ、時々つまらなそうな顔をしたり、胸が悪そうにして唾を吐くのは、なか〳〵きき目がありますね で、何んか気の付いたことがあるのか ありますよ――あの娘の顔ばかり見て居ちゃ気が付きませんが――あの手の美しいということは ―― 細くてしなやかで、指が一本一本笑くぼが寄って、爪が桜貝のようだ 馬鹿野郎――水仕事一つしないような、怠け者の手なんか見て感服したって、何んの足しになるんだ でも、若い娘の手が、あんなのは悪くありませんね――もっとも、左の手に少し怪我をして居る様で、手の甲から手首にかけて、膏薬を貼っていましたが お前の調べは、相変らず、あの娘のことばかりじゃないか、三輪の親分に鼻を明かされるのも、無理はないぜ まだ沢山調べて来ましたよ 詳しく話してみな 恋患いの第一番、練塀小路の油屋、和泉屋の倅嘉三郎は、思い焦れて、枕もあがらないと言われて居ますが、骨と皮ばかりになって居ても、夜中に一度は外へ出て、フラ〳〵と金沢町まで歩いて行き、江島屋の塀の外から、お艶の部屋のあたりを見上げて、大きな溜息を三つばかりして、又とぼ〳〵と帰るそうですよ
家の者がそんな話をするのか 飛んでもない、家の者は倅は大病だからと言い張って、あっしにも逢わせやしません、そのフラ〳〵のトボ〳〵は、近所の衆の噂ですよ――お隣の若い者が、宵から見張って居て、練塀町から金沢町まで跟けて行き、一伍仔什を見届けたというから、こいつは嘘じゃ無いでしょう 恐ろしく達者じゃないか、それで昼は人に逢えないほどの大病だというのか あっしも不思議でならねえから、いろいろ訊いて見ると、枕のあがらぬ大病も本当なら、時々夜中に抜け出すのも本当だそうですよ、いやになるじゃありませんか、もっとも横町の奎斎先生に訊くと、――恋患いや貧の病なんてのは、病気じゃないそうですね、その証拠は、恋い焦れている相手に添わせてやると、厚紙を引っぺがすように治るんだって、随分勝手な話じゃありませんか。あっしも話の種に一度位は恋患いてえのをやって見ようと思うが、いけませんね、どんなにあの娘のことを思い詰めても、時分時になると、意地が悪く腹が減って、我慢にも寝ちゃ居られませんよ
無駄はいい加減にして、お前の調べはそれっ切りか まだありますよ。尺八吹きの竹童は三輪の親分に縛られましたが、あの男はお月様の良い晩なんか、江島屋の裏へ行って尺八を吹くんだそうですよ――恋慕流し――って言うんですってね、手数のかかった野郎で、尺八で思いのたけなんか吹いたって、相手に通じるわけはありませんよ、面と向って、手っ取り早く惚れたら惚れたと―― お前の話を聴いて居ると日が暮れるよ、もう少し先を急げ
面白かないよ、それがどうしたんだ 癆症だか恋患いだか知らないが、青くてヒョロ〳〵して居るくせに、どう渡りをつけたか、江島屋の下女のお六を手に入れ、毎日一本ずつ、一年も続けて恋文を取次がせるんだそうですよ、お六にとっては一番の大檀那で、取込んだ金は三両や五両じゃあるまいという評判ですよ ―― その上、返事を書かせれば二朱、お艶の身についた物を、そっと持って来てくれると一分――鼻紙の濡れたのが一分になるんだから、大した商法じゃありませんか それから？ 江島屋の養子の与茂吉は、いずれお艶と一緒になる約束でしょうが、この騒ぎを見せつけられて気が揉めない筈はありません。それにお艶と同じ屋根の下で暮して居るだけに、このお預けは骨身にこたえますよ、薄っぺらで、男のくせにおしゃべりで、ちょいと良い男でもありますが、近頃少し気が変になって居るんじゃ無いか――と、これは下女のお六の見立てですがね 何んか変なことでもあるのか 許婚の娘にこき使われて、色文の使いまでさせられるんだから、正気の沙汰じゃありませんね――もっとも親兄弟もなく、身寄も無くて、江島屋に引取られて育った人間だと言うから、腹を立てて飛出したところで、行く当ても無いことでしょう、――これがあっしなら、お艶をさらって山の中へでも逃げ込み、思う存分苦労をさしてやるが 物騒なことを考える奴だな、お前は 大丈夫ですよ、あっしには許婚も何んにもありゃしません それっ切りだったな もう一人、江島屋の下男の幹助、あれは良い男ですね、色が赤黒くて、恐ろしく達者で、秩父山中から生捕って来た熊の子みてえな野郎ですが、無口で無愛想で、お嬢さんのお艶に白い歯も見せないのは、あの男ばかりですよ 性分だろう そのくせ、あっしなんかには当りがよくて、最初から馬が合いましたよ、何んだってそんなにお嬢さんに素気なくするのかと訊くと、女の高慢なのと坊主の腰の低いのは大嫌いだって言やがる それじゃ、お嬢さんを綺麗だとは思わないかと訊くと、――梨でも桃でも、虫が付くと不思議に綺麗になる――って言やがる、皮肉な野郎ですね 生れは？ あんなのは間違いもなく信濃者ですよ 下女のお六は 相模女で、あんなに慾の皮の突っ張ったのは、場違いですね、あの女は三十両は溜めているに違えねえという評判ですよ 外には？ 主人の鹿右衛門は、上へ馬という字の付く方 何んだえそれは？ 馬鹿右衛門とね、内儀のお浅はちょっと良い大年増で、気象者で、利巧で、少し扱い憎い方でしょうな ところで、そのうち、誰が一体三之助殺しの下手人だと思う
二本差が自分の刀を、尻から胴中まで突き立てられて死んで居るんだ、まるで焼鳥ですぜ、親分 何？　自分の刀を尻から、――何処でそんな事があったんだ 金沢町の江島屋――此間薊の三之助が殺された場所、今度は塀の下の、犬潜りの穴に首を突っ込んだ伊保木金太郎がやられましたよ 成程そいつは厄介だ、行って見よう
持ち物は？ 印籠一つ、紙入一つ、――その紙入の中に、鼻紙に挟んで、これがありましたよ
この手蹟は？ ――
御主人、この手に見覚えは？ 一向見たことも無い字で お嬢さんの手に似ちゃ居ませんか 飛んでも無い、お艶さんは字が上手で、町内の手習師匠の折紙付ですよ
でも、見当位はつくだろうと思うが ―― お嬢さんの手紙と思い込まなきゃ、二本差の立派な若侍が、犬潜りから這い込むような、恥曝しなことはしなかったでしょう
薊の三之助がどうして死んだか、――伊保木金太郎様が、こんな事をしなきゃならない、突き詰めた心持になったわけも、お嬢さんは知らないというのだね 私は、私は何んにも知らないんです。皆んなは、どうして、あんなに騒ぐのか――
お嬢さんは、あの伊保木金太郎様から、毎日手紙を受取って居るそうですね ―― それに返事を書いたことがあるでしょう、――お六にせがまれるか何んかして？ 書きました、二度か、三度、もうこれからは、こんな手紙を下さらないように――と 昨日も書いたことでしょう ―― その文句を聴かして下さいな、お嬢さん ――覚し召しは有難いけれど、身分の違いもあり、人目もうるさいことですから――と書きました すると、この仮名書の手紙――犬くぐりから忍べ――とは書かなかったわけで？ こんな失礼なことを、書くわけはございません
その手紙は、下女のお六が取次ぐのでしょうな ――
あっしも先刻からあの女を捜して居ますが、何処にも見えませんよ 何んだと？
八、お前一人では手が廻るまいが朝っから誰も外へ出た者は無いか、外から来た者は無いか、第一番にそれを調べるんだ、一人も出入りした者が無きゃ、下女のお六は此家の何処かに居るに違いない そんな事なら、あっし一人で沢山で
この釘は、誰が打ったんだ 少しも気が付きませんでしたが
あ、銭形の親分か、いろ〳〵手数をかけたそうだが 飛んだことで 私は用人の川村左馬太と申すものだが、伊保木家もことごとく閉口して居られる。事公になれば、若様一人のお命では相済まぬ、相成るべくは、このまま内聞にいたして貰い度いが、どうじゃ。早速急病にてお隠れということにして、公辺の屈けを済まし、その上で、いずれは親分に、御挨拶も御礼の沙汰もあろう
あっしは町方の御用聞で、別に武家方の内輪事に立入る筋はございません、が、御覧の通りの野次馬で、何処からどう御目付の御耳に入らないものでもございません、その時うるさいことの無いように、有りのままお届けになっては如何でございましょう――飛んでもない、あっしにお礼など、そんな物をお受けするわけには参りません まァ、そう堅いことを言わずに、頼むぜ、平次親分
では、一つだけ伺いますが、御屋敷では金太郎様が江島屋の娘のことで夢中だったことを、御存じは無かったのでしょうか いや、薄々は知って居られた。相手は町人とは申しながら、大地主の江島屋のことでもあり、その娘とあれば、世間への聞えも大した悪い筈は無い、いずれは仮親でも立てて、二人を一緒にしてやり度い――と、御両親の間では話も無いでは無かったが、親御の方ではそんな事をうっかり口にするわけにも行かず、若い者はまた、取のぼせて、一日も待っては居ない
左様 お屋敷にお帰りになりましたら、金太郎様部屋と、お風呂場などをお調べ下さいませんか、万一血に染んだお召物でもあったら、そっと御知らせを願います、――金太郎様御最期のことは町方からは何事も申上げないことにいたします
左様か、確と承知いたした 金太郎様は御病死と決れば、少しばかりの事は、御係の方も御聞流しのことと存じます いかにも、では万事お頼み申すぞ、銭形の親分
何処に居たんだ 後ろ手に縛られて首を絞められ、眼を廻して鼻汁だらけになって、大納戸の布団の中に投り込まれて居ましたよ 生命は？ 息は吹返しましたが、まだ正体はありませんよ、あれは絞められた位で死ぬようなやわな女じゃありませんが、何しろ半刻近く布団の中で蒸されたようで よし行ってみよう
あ、親分さん、私は、私は 誰がそんな目に逢わせたんだ
香油の匂い――いえ、白粉の匂いだったかも知れません 相手の頭のあたりが匂ったのか、――それとも顔 いえ、私の頭は、相手の懐中のあたりに触ったようでした。無我夢中でしたが、それでも夢のように、何んか良い匂いがプーンとして来たようで
お前は、何んか大事なことを知っては居ないか、――お前に口を開かれると、ひどく困る人がある筈だが ――
私は何んにも知りません、内緒事というと、いろ〳〵の人の手紙をお嬢様へ取次いだだけ それをお前の手から、相手へ直にやったのか 私は外へ出られないんですもの、それは無理ですよ すると 外の方は、幹助さんが取次いでくれました 駄賃は二人でわけたのか あの人は馬鹿正直で、恐ろしく堅いから、私がわけてやっても取りやしませんよ その手紙をお前は一々見ることだろうな 見たいことは山々ですよ、――四十にはなっても独り者の女ですもの、でも、口惜しいけれど、私は
字が読めないというのだろう 手習いをさせなかった、親が悪いんです
ところで、あの納戸へ何んの用事で入ったんだ 季節の変り目には、布団を入れ換えなきゃなりません、取込はあったところで、この天気ですもの
八、其処の押入を見てくれ、綱がある筈だ よし来た
どうした、八 綱に棘がありますよ そんな馬鹿なことが
父親と私がいたします。恐ろしく念入りで、店の方は父親が見廻り、裏の方、勝手口から裏木戸は私の受持で、一々錠をおろした上、鍵は肌身を離さないことになって居ります すると、夜中裏木戸からは入れないわけだね 戌刻には潜りの大海老錠をおろします。それから先は私が開けにかからなければ、外からは入れないことになって居ります 有難う、そんなことでいいだろう ヘェ、何分よろしく願います
八、いよ〳〵六つかしいことになるよ。お前は家中の者を嗅ぎ廻してくれないか、相手に気が付かれぬように、それとはなしにやるんだ。突んのめして抱き付いてもいいし、後ろから肩を叩いてもいい、兎も角良い匂いをさせている奴を捜すんだ 女にやっても構やしませんか いいとも 有難え、天下御免で、あの娘に噛り付いて見せますよ 天下御免という奴があるものか、手荒なことをするな ところで親分は？ 一寸外へ行って来るよ
気の毒だがお前さんに、今日は八丁堀まで行って貰わなきゃならねえ。江島屋のお艶のことで、人が二人まで殺されたことは知っているだろう。恋患いの仲間を、一人々々調べることになったんだ 親分、私はこの通りの病人で、一と足も外へ出られませんが
何を言うんだ、お前は恋患いだって言うじゃないか、大の男が恋患いで死ぬ気遣えはねえ、それに、夜中にそっと抜け出して、金沢町のあたりをフラ〳〵歩くことまでわかっているんだ 親分、私は――
いや、下男の幹助も、無筆同様と自分で言って居るが その幹助の部屋を見せて貰いましょうか どうぞ
お嬢さんのお艶さん。滑って転げるような格好をして、首っ玉へ噛り付いてやりましたが―― ひどい事をするじゃないか 天下御免で――良い匂いでしたよ それだけか 下男の幹助の懐中も匂いました。嫌がるのを無理に押えて取出させると、あの野郎、親の遺言で女を断ったような事を言って居るくせに、内懐中に、お嬢さんの手柄だの半襟だの、赤い可愛らしいものをくすねてうんと温めて居るじゃありませんか それだよ、八 何が、それで？ 伊保木の倅を殺して、下女のお六を絞めたのは、矢張りあの野郎だ 大丈夫逃げはしません、裏でお嬢さんと話をして居るから
いや、薊の三之助を殺したのは幹助じゃない、三之助はお艶を一枚絵に描かせる世話をしたので、それを恩に着せて口説き廻したことだろう、――お艶はまた、綺麗に生まれついたのが災難で、きりょう自慢が嵩じた果て、何んとかして自分を江戸一番の美人と言わせようと思ったことだろう 大した望みですね 魔がさしたのだよ。そんな事で薊の三之助と逢引をする約束をさせられたが、戸締が厳重で引入れる工夫は無い、そこで、身軽な三之助は、軽業をやってお艶の面白がるのを見ようと思い立ち、お艶に手伝わせて、路地の先の長屋の二階から、お艶の部屋の隣の大納戸まで忍び返しを越して綱を手ぐって行くことを思いつき、二、三度はそれで逢引を重ねたことだろう この節の娘は物好きなんですね ところが、下男幹助がそれに気がついた。幹助は熊の子のように不意気で醜男だから、口ではお艶を大嫌いで仕様が無いように言って居るが、実は恋患い組の一人で一番深く思い詰めて居た――三之助とお艶が綱を渡って逢引しているのを見て業を煮やし、綱の中途――丁度忍び返しのあたりに針を植えて置いたのだ――それとは知らずに綱を伝わって来た三之助は塀の真上で掌をやられ、あッと言う間もなく忍び返しの真上に落ちた ひどい事をやったものですね 恋の怨みだよ、――其処へ、その晩も人目を忍んで、お艶の様子を見ようとして来た、伊保木金太郎が通りかかり、逢引の縮尻と見ると、憎さも憎しと、一刀を引抜いて忍び返しに引掛っている三之助を刺した――がさすがに武士の子で、長いので刺すのは刀の汚れとでも思った、短いのでやったらしい あとで綱の始末は？ 多分、幹助に始末をさせたことだろう、その時手伝って、馴れないお艶も、荒い綱で左手を擦り剥いた 翌る日の晩、伊保木金太郎を殺したのは？ お艶から金太郎へやる手紙をお六に頼まれたのは幹助だ。幹助は無筆と言って居るが実は仮名文字位は書ける――その手紙をすっかり書き直して、翌る日の晩金太郎をおびき寄せ、板塀の穴の犬潜りから半分入って、釘に引っ掛り、出ることも入ることも出来ずにもがいて居る時を狙って、金太郎の刀――長い方を取って思う存分尻から突いた ひどい野郎ですね 綱の始末をする時、幹助は裏木戸の鍵をどうして手に入れたか、そればかりはわからないが、多分昼のうちに錠前へ仕掛をして、与茂吉が鍵を掛けたつもりでも、実は掛からないように細工をして居たのかも知れない ヘェ？ もう聴くことは無いのか あの娘はどうなるでしょう 気がもめるか、八 少しはね きりょう自慢も、あそこまで行くと怖いよ、娘の綺麗なのは嬉しいことだが、江戸一番になり度かったり、五人も六人も夢中になり手を拵えたりするのは、浅ましい事だな 一番馬鹿を見たのは養子の与茂吉で いや、あれは馬鹿じゃないよ、お艶の逆上がさめて、尋常な娘になるのを待って居たんだ。悪く賢い男だよ ヘェ？ 一番気の毒なのは和泉屋の倅嘉三郎さ、恋患いの仮病なんてものは、ゴロ〳〵寝て居るんだから、楽なようだが、本人にして見れば、ハタで見たほど楽じゃあるめえ それじゃあっしも、恋患いだけは止しましょうよ、――ちょいとやり度い気になることもあるが――
底本：「銭形平次捕物控　鬼の面」毎日新聞社
　　　1999（平成11）年3月10日
初出：「サンデー毎日」毎日新聞社
　　　1950（昭和25）年8月13日号～27日号
※初出時の表題は「銭形平次捕物控の内」です。
入力：特定非営利活動法人はるかぜ
校正：結城宏
2017年5月31日作成
青空文庫作成ファイル：
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057204
銭形平次捕物控
ぜにがたへいじとりものひかえ
せにかたへいしとりものひかえ
238 恋患い
238 こいわずらい
「サンデー毎日」毎日新聞社、1950（昭和25）年8月13日号～27日号
NDC 913
新字新仮名
なし
2017-06-29T00:00:00.000
2017-05-31T00:00:00.000
https://www.aozora.gr.jp/cards/001670/card57204.html
001670
野村
胡堂
のむら
こどう
のむら
ことう
Nomura
Kodo
著者
1882-10-15 00:00:00
1963-04-14 00:00:00
なし
銭形平次捕物控　鬼の面
毎日新聞社
1999（平成11）年3月10日
1999（平成11）年3月10日
1999（平成11）年3月10日
特定非営利活動法人はるかぜ
結城宏
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2017-05-31T00:00:00.000
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