外じゃない、さる大々名から、新年の大香合せに使うために拝借した蝉丸の香炉、至って小さいものだが、これが稀代の名器で、翡翠のような美しい青磁だ。それが、昨夜私の家の奥座敷から紛失した。――たった香炉一つと言ってしまえばそれまでだが、一国一城にも代え難いと言われた天下の名器で、公儀へ御書き上げの品でもあり、紛失とわかれば、内々で御貸下げ下すった、御隠居様の御迷惑は一と通りでない。私はまず腹でも切らなければ済まぬところだ …………
宜しゅうございます。それ程の品が無くなるのは、容易ならぬわけのあることでしょう。出るか出ないかはともかくとして、一つ当ってみるとしましょう 有難い、親分 ところで、無くなったのはいつのことでございます 昨夜の宵のうち、――詳しく言えば、戊刻（八時）頃までは確かにあったが、今朝見ると無くなっている 怪しいと思った者はありませんか 外からは容易に入れるはずはないから、家の中の者だろうと思うが、困ったことに、その部屋は一方口で、手前の部屋に居たのは、私の娘お幾の踊友達、親類のように付き合っている、お糸という十九になったばかりの娘だけなんだが――
とにかく、お店へ行って、皆に引き合せて貰いましょう。その上間取りの具合でも見たら、また何か気が付くかも知れません それじゃ親分、何分よろしく頼みますよ
何が大変なんだ、――大名高家では、青磁の香炉一つと、人間の命と釣替に考えているようだが、こちとらの眼から見れば、猫の子のお椀と大した違いがあるものか。そんな事で玉屋の主人が首でも縊るような事があっちゃ悪いと思うから乗出す気になったのさ。俺は宝物の詮議など、本来なら真っ平だよ そんな話じゃねえ、親分、大変と言ったのは、あの娘ですよ 玉屋のか いえ、玉屋の娘のお幾は世間並の雁首で、なんの変哲もありませんが、その踊友達のお糸というのが大変なんで 何が大変なんだ 親は本郷一丁目の古道具屋与次郎という、大跛者の愛嬌者だが、娘は本郷一番のきりょうですよ。あんなピカピカするのは、江戸一番と言っても文句を言う奴はありゃしません。玉屋の息子の金五郎が、命がけの参りようで、貧乏人の娘を承知の上、貰うとか貰われるとか、町内の若い衆をワクワクさせていますぜ そいつは初耳だ。何か筋が深そうじゃないか、行ってみるとしよう
そんな事はまアどうでもいいとして、娘がどうしたというんだ。それを聴こうじゃないか ヘエ――、実はこういうわけでございます
証拠でもあったのかい、――娘さんが盗ったという――？ 甚助さんが改めると、娘の稽古本を包んだ風呂敷には灰が一パイ付いております。香炉でも隠したんでなければ、風呂敷へ灰なんか付くわけはないと申します。それに、困ったことに親の私は古道具屋で、骨董には一応眼が利くだろうし、隠すにも売るにも、なにかと都合がよかろうと、こう思っている様子でございます。――でも、親分さん、私などは古道具屋と申しても、店にある品と申しては、鍋や釜や、古いお勝手道具や、せいぜい化けそうな仏様ばかり。大それた品を持込んだら、すぐ知れてしまいます ――で、娘さんはどうしたんだ
よしよし、解ったよ。それじゃ、玉屋へ行ってみよう、香炉が出さえすれば文句はあるまいから 有難うございます、親分さん
香炉の無くなったのはこの部屋だが、雨戸を締めると、どこからも入りようはない―― 香炉はあの箱に入れてあったのでしょうね
その通りだよ親分、箱から抜かれたのを、翌る日の朝まで気が付かなかったのは迂闊さ。裸にしておけば、その晩のうちに気が付いたかも知れないのに 紐は結んでありましたか 確かに結んであったはずだが、今朝見ると解いたのをいい加減につくねて、正面から見ると結んであるように見せていた よほど急いだのですね …………
お前さんは？ ヘエ、番頭の甚助でございます、ヘエ
と、とんでもない。支配人の申付けで、よんどころなくあんな事を致しました、ヘエ 支配人を呼んで貰おうか ヘエ――
あれは子飼いですか、旦那 いや、三年ほど前、名古屋から添状を持って来た男だが、よく気の付く働き者で、今では支配人の片腕のようになっていますよ
昨夜は暖かでしたね そう、凍らなかったようだが―― 人が歩けば、足跡が付くはずですね、庭石の上もあのとおり綺麗だし
叱言を言うわけじゃないが、嫁入前の娘へ、傷を付けちゃ悪いと思って、ツイあんな事を言ってみたのさ ヘエ―― そのお糸さんがどこに居るんだ、ちょいと逢ってみたいが
いや、こちらから行こう ヘエ、――それじゃこうお出でなさいまし
とんでもない、若旦那 いいよ、解ったよ。お前達が、それほどお糸を目の敵にするなら、俺がこの家を出て行くか、お前達に身を退いて貰うか、どっちかにするから 若旦那、そんなわけじゃございません。現に銭形の親分さんも、お糸さんに怪しい事はないとおっしゃったばかりで――
ヘエ――、すると、どんなことになりましょう？　親分さん 香炉が出てこなきゃ、玉屋は申訳が立つまい。大名一軒に瑕瑾が付くか付かぬかの騒ぎだ ヘエ―― 金にも宝にも代え難い品だというから、玉屋の身上を振っても追っ付くことではない。主人が腹を切るか、曲者を捜し出して成敗するか、――しばらくは祝言どころの沙汰ではあるまいよ ヘエ――
ところで、ほんの念のためだ。十手捕縄に物を言わせるわけじゃないが、――家の中を見せて貰いたい ヘエ――
玉屋も念入りに調べ、奉公人の荷物もみんな見せて貰った 香炉はございませんでしたか、やはり 無い それじゃ致し方がございません。存分に御覧下さいまし 気の毒だがそうさして貰おう
親分、今朝玉屋から出た者はありませんか 不思議なことに、お糸が出たっきり、猫の子も外へ出ないとよ
外から来た客は？ それもない じゃ、香炉は玉屋にあるわけですね お糸が持出さなきゃ、そういうわけだ 御用聞に持出させる術はありませんか それも考えたが、酒屋米屋の御用聞は、お勝手口で下女に逢ったきりだ。香炉を受取る隙などはない、あのとおり人目が多いから
それを忘れていたのさ。甚助はお糸の迎いに出た、――こいつは筋が立ち過ぎているから、朝のうちに出た人間に勘定するのを忘れたのさ その途中で香炉は隠せないでしょうか、親分 玉屋から与次郎の古道具屋まで、たった半町そこそこ、その間にほんの五六軒しか家がない。物を隠す場所はないように思うが、――待ってくれ八、ともかく引っ返してみよう
無いな、八 誰かに渡したんじゃありませんか、時刻を打合せて そんな暇はなかったはずだ …………
今朝起きてみると、この部屋の床の間に、チョコンと据えてあるじゃないか、いや驚いたの驚かないの 誰が見付けました 娘だよ
大変な奴だ、――棒一本で塀を越した上、離屋の庇に登って、忍返しを除け除けここまで来ると、欄間をコジ開けて音も立てずに入るのは―― 泥棒が外から入って、香炉を置いて行ったのだろうか、親分
番頭さん、こんなことの出来るのは誰だろう、見当は付かないかね 解りませんよ、親分さん
実はね、番頭さん、こんな細工を見る前までは、曲者は外に居るに相違ないと思ったが、これを見て少しばかり、考えが変ったよ へェ――それはどういうわけで？　親分 外から香炉を戻しに入った曲者なら、最初塀を乗越して入る時から、棒が入用だったはずだ。こんな締りの厳重な家へ、音も立てず道具も無しに入った程の曲者なら、帰る時だって棒なんか要らないはずじゃないか。わざわざ裏庭にあった植木の突っかい棒で塀を乗越して、その棒を外へ――これで出ました――と言わぬばかりに置いて行くのは可怪しいじゃないか …………
これは内に居る者が、外から曲者が入ったように見せかけるために、棒を使って、つまらない細工をしたのさ。棒を外へ投り出して、開けておいた木戸から入って、後を締めておきさえすればよいわけだから なァるほどね
この家の中に、棒一本で庇へ登って、欄間を鼠のように渡れる、恐ろしい人間が居るに相違ない、――江戸ではそんな悪者の話は聴いた事がないから、多分他国から流れ込んだ、兇状持の仕業だろう ………… 奉公人も十二三人居るようだが、他国、遠国の者は誰々だろう
親分、大変だぜ なんだ八
番頭が殺されましたよ え？ 玉屋の番頭の甚助が、湯島の聖堂裏で絞め殺されているのを、往来の人が見付けて大騒ぎしていますよ
親分 八、大急ぎで奉行所へ飛んで行って、書き役から、近頃検印のない御用金か何か盗まれた事がなかったか、訊いて来てくれ ヘエ
私は存じませんでしたが、店に居た小僧に聴くと、亥刻（十時）少し過ぎだったそうでございます もう一人出たはずだが
昨夜、甚助の後を追って出たそうだが、どこへ行きなすった？ どこへ行ったって構わないじゃありませんか
構わないようなものだが、――甚助は殺されていますぜ 自業自得さ。あんな悪い野郎はない。――誰も殺してくれなきゃ、この私が殺すはずだった
それはどういうわけで？ お糸をつけ廻して、ここへ寄り付かれないようにしたのはあの野郎ですよ だが、その甚助が殺されているんだ いい気味だ その殺された甚助の後を追って、出て行ったお前さんにも疑いが掛らずには済むまい。もう少し前後の様子を話して貰えまいか
根岸の友達？ ヘエ――、友達といっても、商売仲間で、十年も前から懇意にしていますが、上根岸の源三郎店に居る、喜六という男で、――まだ四十七になったばかりですが、昨日の朝卒中にやられて、後が女房に子達が六人、可哀想で見ちゃいられませんでしたよ
引っ切りなしに飲んで食って、百万遍も称えていたんですもの、抜け出す暇なんかありゃしません。もっとも、手水ぐらいには立ったでしょうが、どんな長雪隠でも四半刻（三十分）と姿を見せなきゃ、みんな気が付きますよ なるほどね
あの男は不思議に念仏嫌いでね、――百万遍が始まると、お勝手へ行ってお燗番をしたり、料理の手伝いをしたりして居ましたよ 有難う、とんだ邪魔をして済まなかった
解ったか、八 それが解らねえから不思議で
検印のない小判を奪られた事が、奉行所の記録にもないというのかい 十年この方ありませんよ はてね？ 二十年前の帳面まで調べたが、やはりありません フーム 二十三年前、金座の後藤へ忍込んで、小判で三千両盗んだ大泥棒があったそうで―― 少し古いな 外には心当りがないそうですよ 玉屋の主人は幾つだろう 五十幾つでしょう 支配人の庄八は六十近いな ………… 死んだ甚助はまだ赤ん坊だったはずだし、古道具屋の与次郎もほんの子供だった―― 親分、二十三年前の泥棒なんか詮索しても、何にもなりませんぜ そうかも知れないな
待て待て、俺は大変な間違いをしていたらしいぞ。――殺された番頭の甚助は、あの朝香炉を持出して、古道具屋へ行く前にどこかへ隠した――とまでは考えたが、表通りばかり捜したのは大手ぬかりだ。ちょっと裏通りへ廻って、隠し場所を捜せないはずはないわけだ どこへ行きなさるんで、親分 黙って跟いて来るがいい、そんなに遠いはずはない
お糸さんが、若旦那と逃げ出したよ、書置きをして えッ 行先は東海道だ、――江の島で心中をするんだって しまったッ
待て待て与次郎 え？ 天狗小僧の与吉、――三千両の御用金泥捧、――玉屋の番頭甚助殺しの下手人、神妙にお縄を頂戴せい
あ、己れは平次 上根岸からここまで四半刻で駆けつけるぐらいなら、百万遍を称えているうちに、聖堂裏まで行って人を殺せるはずだ
あの野郎は、無体の横恋慕をして、香炉を盗んだ罪を娘に着せ、玉屋との縁談をこわしにかかった、――俺は昔取った杵柄で、感を働かせて石垣の間から香炉を見付け、その翌る晩玉屋へ返したが、―― 棒をなぜ外へ捨てた あんまり癪にさわるから、甚助へ少しばかり疑いがかかるようにしたのさ
その甚助をなんで殺した あの野郎の親は、俺の昔の相棒だ。それを知っていて、二十何年前に書いた、連判帳を種に脅かし、お糸を嫁にくれと言うから、その代り五十両で連判帳を買い取ると約束し、聖堂までおびき出して殺したのさ その時、検印のない小判を一両落したのを気が付かなかったろう、天命だ、お縄を頂戴せい
よし、引受けよう。必ず金五郎と添わせてやる 有難え、銭形の親分が引受けて下されば思いおく事はない。お礼心に、二千両の隠し場所を申上げる 何？ 二十三年前に盗んだ御用金三千両は、浜町河岸の石置場、百貫あまりの御影石の下だ――左の小さい楔を取ると、子供にも取出せる よし、解った。お上へ申上げてお慈悲を願ってやる。お縄を頂戴せい
これをお糸へ言うのが一と仕事だ。何か親の罪だけでも胡麻化しようはないかね 死骸は揚ったし、三千両の小判は出たし、隠しようはありませんよ 困ったね八
浜町の石置場から見せ金の積りで五十両持って来たが、死骸と一緒に置くわけには行かないし、検印がないから急には捨てる場所も思い付かない。フト殺された甚助が香炉を隠しておいた穴を思い出して、そこへ投り込んで上根岸へ飛んで帰り、二十年前の連判帳は竈の下か何かで焼いたのさ なるほどね 二十年前に足を洗った天狗小僧が、無事に天命を全うする積りで、娘の育つのを眺めていたのは殊勝じゃないか、――その娘のために、こんな事になったのは考えてみると可哀想でもあるよ ………… これから、お糸と金五郎を添わせるのが一と仕事だ、が、お互同士の気さえ確りしていれば、何とかならない事はあるまい
底本：「銭形平次捕物控（一）平次屠蘇機嫌」嶋中文庫、嶋中書店
　　　2004（平成16）年5月20日第1刷発行
底本の親本：「銭形平次捕物百話　第一巻」中央公論社
　　　1938（昭和13）年11月1日発行
初出：「オール讀物」文藝春秋社
　　　1937（昭和12）年2月号
入力：特定非営利活動法人はるかぜ
校正：結城宏
2018年10月24日作成
青空文庫作成ファイル：
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056273
銭形平次捕物控
ぜにがたへいじとりものひかえ
せにかたへいしとりものひかえ
060 蝉丸の香炉
060 せみまるのこうろ
「オール讀物」文藝春秋社、1937（昭和12）年2月号
NDC 913
新字新仮名
なし
2018-11-05T00:00:00.000
2019-11-08T00:00:00.000
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001670
野村
胡堂
のむら
こどう
のむら
ことう
Nomura
Kodo
著者
1882-10-15 00:00:00
1963-04-14 00:00:00
なし
銭形平次捕物控（一）平次屠蘇機嫌
嶋中文庫、嶋中書店
2004（平成16）年5月20日
2004（平成16）年5月20日第1刷
2004（平成16）年5月20日第1刷
銭形平次捕物百話　第一巻
中央公論社
1938（昭和13）年11月1日
特定非営利活動法人はるかぜ
結城宏
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