何？ そんな馬鹿なことが
でも、花嫁が駕籠の中で殺されるなんざ江戸開府以来でも古渡りの方じゃありませんか。ね、親分 古渡りの江戸開府以来は嬉しいな。さア出かけようぜ
？ へエ、私がその仲人の伊賀屋源六で、――秋山様の仰しゃる通りでございます。宇田川町を出たのは暗くなりかけた時分でございました。フト見ると、お嬢様のお部屋に、女持の懐剣が残っておりましたので、あわててまだ庭にいる駕籠の中へ入れて差上げました
その時、お嬢さんは何か言わなかったかな 有難うと仰しゃった様子で 四方は暗かったのか へエ、――親御の秋山様は浪人者の娘が嫁入りするのに街の明るいうちから、麗々しく練り出すわけにも行くまいと仰しゃって、行列を揃えたまま、しばらくお庭で待っておりました、――左様、動き出したのは四半刻も経ってからでしょうか
行列が動き出そうとするとき、乗物の扉の隙間から、花嫁の裾が喰み出していることに気が付いて、私が直してやりましたが―― 扉を開けたのだな 細目に開けました そのとき花嫁に変りはなかったのか いつもの通り、お元気でございましたよ。ニコニコして
すると花嫁は、今晩の祝言を喜んでいたわけだな それはもう、――本人が望んで来たくらいですもの
お神さんが裾を直すとすぐ駕籠が上がったのだな 左様でございます それから宇田川町から本郷まで、遠い道を一刻もかかって辿り着いたことだろうが、この田原屋の店先へ来て仲人の伊賀屋さんが駕籠の扉を開けるまで、誰も花嫁の顔を見た者がないわけだな ？ すると、お神さんに妙な疑いがかかるのだが――
そうそうそう言えば芝口で、仙台様お忍びの行列に逢いましたが 夜分にお忍びの行列？ 本所お下屋敷からのお帰りだったそうで
そのあいだ花嫁の駕籠は？ 路傍にも置けませんので、しばらく路地に入れて、お行列の通り過ぎるのを待ちました その路地の中には、人が多勢いたのか 十五六人は居たようでございます――でも
場所は 仙台様の屋敷横、自身番のところで 宇田川町から駕籠に付いて来た人たちは、皆んなその路地の中にいた筈だな いえ、路地の中にいたのは二三人で、あとは往来に踞んでおりました
そのとき誰か、嫁の駕籠の傍に近寄った者はないのか そう言えば、芝口のやくざで、磯の安松というのが、ウロウロして居りましたが――
傷口が二つあるよ。二つとも深傷だ――並んでいるから、見えないかも知れない。拭いて見るが宜い ――――
磯の安松の野郎ですよ、あん畜生は身の程も知らずにお喜美さんを追い廻していました。三文博奕を渡世にしている野郎が、浪人と言っても立派な武家のお嬢さんを―― ――――
その上あの野郎は、お喜美さんがここへ嫁入りすると話がきまると、――それが本当なら生かしちゃ置かない――と、お喜美さんへ脅かしの手紙をやったそうで―― それをどうしてお前さんは知っていなさるんだ
お喜美さんから聞きました 嫁入り前の？ 嫁入りの時には死んでいた人ですもの、嫁入り前に極っています、――私とはもう三月も前から――
外に、お喜美さんに言い寄った男や、嫁に欲しいと言った男はないのかな それはもう、掃いて捨てるほどありました。嫁に欲しいと言った口は、私が知っているだけでも六つ七つ。付け文をしたり、言い寄ったり、宇田川町の秋山さんの家のあたりを、毎日ウロウロする男が、五人も六人もあったということで―― 大したことだな それもその筈で、あのきりょうで、愛嬌があって、一と目見た男は、誰でも夢中にさせられてしまいました
そんなものですかね 素人娘が愛嬌を見せるのは、一生に一人と言いてえくらいのものだ、――殺されたお喜美とその親の浪人者のことを、トコトンまで調べてくれないか 合点ッ ま、待ちなよ。今すぐというわけじゃねえ、差当りここで聞けるだけは聞いて行きたい。第一、あの駕籠を見て置かなきゃ―― 磯の安松とか言う野郎を挙げてしまいましょうか それも宜かろうが、急ぐには及ぶまい
ちょいと、提灯を貸してくれ へエ
この血の中で、死骸の膝の上にあったという、短刀の鞘が、大して汚れていないのは不思議じゃないか、八 へエ？ その癖拭いた様子もない、――鞘には泥が付いているくらいだから
仲人の伊賀屋夫婦のほかには、嫁の駕籠を覗いた者もないようですが、――どうして短刀を胸に突っ立てたんでしょう それが解れば、下手人はすぐ挙がるよ 駕籠の扉の開いたところを狙って、遠くから弓かなにかで短刀を射込んだのじゃありませんか
やって見るが宜い、短刀は花嫁の胸へ前から突っ立っているんだぜ。扉の開いたところを射込んだのじゃ肩か頬に立つのが精いっぱいさ へエ、そう言ったものですかね
素敵だ、化物退治にそんな筋のがあるぜ、――血の跡を慕って行くと、洞穴の中に、狒々の劫を経たのが、手傷を受けて唸っていたとね――ところが、こいつはそんな都合には行かないよ。駕籠を担いで来た若い衆の草鞋を御覧、――其方じゃない、後棒の方だ、――駕籠から血がこぼれたものなら、その草鞋にも血が付いて居なきゃなるまい へエ？ ところが、草鞋は綺麗だ。血なんか付いちゃ居ないだろう
でも、駕籠からひどく血が滲み出して居るじゃありませんか、――それとも花嫁はここで殺られたんで？ いや、ここへ来てから一刻近くなるんだ、その間に滲み出したのだよ。座布団は厚いし、駕籠はガタガタの辻駕籠じゃない。念入りに拵えた金蒔絵の代物だ、少しくらいの血は滴れる気遣いはない そんなものですかね
少し重い？　最初からそんな心持だったのか へエ、宇田川町を出る時から、そんな気がしました 吉原へ飛ばす四つ手は、魂が抜けているから軽いってね
親分、いろいろのことがわかりましたよ まア、一杯やりながら落着いて話せ。何がわかったんだ
あの磯の安松の野郎を早く縛らなきゃ どうしたというんだ あの野郎が秋山の娘と出来ていたんだそうで――尤も三文博奕を渡世の安やくざには違げえねえが、安松という野郎は飛んだ好い男ですよ フム 秋山佐仲という浪人者はまた大変な野郎で、――昔々の大昔は武家だったかも知れないが、何処の藩の糊米を頂いたとも知れない、親代々の浪人者で、弁口がうまいのと、押出しが立派なのと、書画骨董が少しわかるのを資本に金持に取り入って偽物を売込んだり、才取りをしたり、押借り強請はやらないが、貸金の催促は名人で、刀を捻くり廻して、無理な金でも挘り取って来るという、大変な二本差ですよ フム その娘のお喜美が、宇田川小町と言われたきりょうだから、こいつは唯じゃ済みませんよ。さいしょは伊賀屋の業平息子源三郎と深い仲になり―― 待ってくれ。そいつは田原屋へお喜美を嫁入りさせた仲人の源六の伜じゃないか その通りですよ。伊賀屋源六は芝口で代々の質屋だが、近頃いろいろの手違いで、恐しく左前だ。何んかの手蔓で田原屋から千と纏った大金を融通してもらい、それでようやく稼業は立ち直ったが、その恩があるから、田原屋の言うことなら、どんな無理なことでも否とは言えない ―――― 田原屋の伜、あの冬瓜野郎の田之助が相手もあろうに浪人の娘お喜美に惚れて、死ぬの生きるのという騒ぎだ、――この春明神様のお祭で見染めて、宇田川町まで後を跟けて行った上、本郷から毎日通って、塀の節穴を覗いて暮したという罰の当った野郎だ で？
磯の安松と、伊賀屋の源三郎と、両手に花とふざけていたお喜美が、――親の秋山佐仲の入智恵もあったことでしょうが、本郷で指折りの分限者、田原屋の嫁になる気になった ―――― 息子の冬瓜野郎が少しくらい陽当りが悪くたって、三文博奕の安松や、分散しかけている貧乏質屋の伜とは比べものにならない 伊賀屋と秋山佐仲は前から知っているのか お客様で相談相手で、贋物持込みの相棒ですよ なるほどな お喜美が伊賀屋の伜と安松を振り捨てて、いよいよ田原屋へ嫁入りすると決った。伊賀屋の伜源三郎は諦めもするでしょうが、磯の安松は賽ころの目に賭けても引っ込むわけに行かない、――阿魔ッ、ただは置くものか――と牙を磨いているところへ、仙台様のお忍びで、都合よく鼻の先の芝口の路地に、花嫁の駕籠が停った 待ってくれ、八。そう言うと仙台様が磯の安松に加担でもしたように聞えるが――
そこがそれ都合よく、あの路地のところへ差しかかったとき、仙台様が―― 物事はそう都合よく行くものじゃないよ――仙台様が折よくお忍びで通りかかったにしても、路地の中に入れた駕籠には二三人の人が付いていた筈だ。その隙を狙って扉を開けた上、花嫁の懐中から守り刀を奪い取って胸へ二度も突き立てるなんて器用な事は出来そうもないぜ ヘーッ
その上、花嫁の膝の上へ、行儀よく鞘を置いて来るなんざ、磯の安松がどんなに胆のすわった野郎でも、容易に出来ないことだ でも、親分。あの野郎は―― まア宜い、行ってこの眼で見る外はない
まるっきり見当もつきません。が、今夜のうちにいちおう調べたいことがありますので そうか、勝手にするが宜い
その伊賀屋さんはどうしました。見えない様ですが お通夜に仲人は無用だ。妙な事を思い出させて困るから、先刻帰って貰ったよ
さて、伊賀屋さん、二人揃って、あっしのいうことをよく聴いてもらいたい――あっしには花嫁殺しの下手人はわかったつもりだが、万一間違いがあるといけねえ。違った所があるなら、違っていると言って貰いたい―― ―――― 今晩、ようやく暗くなった頃だ。宇田川町の秋山さんの浪宅から、いよいよ花嫁の行列が出ようと言う時、伊賀屋さんはフト、血の付いた短刀を持って庭から家の中に飛び上って、その短刀を箪笥の上に置いた男の姿を見た筈だ。気が付いて見ると、駕籠の扉の前には短刀の鞘が捨ててある ―――― その男は庭の暗がりの中で駕籠の中の花嫁に怨みを言った事だろう。花嫁のお喜美はそれをお茶らかして笑ったに違いない――男はカッとして、駕籠の中で手にさわった女の守り刀を引抜き、夢中になってその胸を刺したが、ハッと気が付くと、自分のやった罪の恐しさに、血染の短刀を持ったまま家の中に飛び込み、面喰って箪笥の上に置いたことだろう ―――― お前はそれを見た。下手人を庇ってやり度さに、箪笥の上の血染の短刀を取り上げると、駕籠の前に落ちている鞘に納めて、花嫁が忘れたことにして駕籠の中へ入れてやったことだろう ―――― 夫の様子がおかしいので、お神さんはすぐその後で、花嫁の裾を直すとか言って、駕籠をのぞいた。――花嫁は死んでいる、――その下手人は誰か、お神さんには一と目で判った筈だ。それにつけても、今更ながら、自分の伜を振り捨て、その伜を半気ちがいにして、金持の田原屋へ嫁入りする花嫁のお喜美憎さの心持が、一ぺんに燃え上がった いえ、それは
もうたくさん。さア、親分。私を、この私を縛って下さい 静かに、お神さん、――隣の部屋で聴いていた源三郎は外へ出て行った様子だ。格子を開けっ放したまま、可哀想に、――この俺にはどうする事も出来ない
俺はあのお神が、花嫁は駕籠の中でニコニコしていたと言った時から、こいつは変だと思ったよ。その時はもう庭は暗くなって、駕籠の中の花嫁の顔などは見えなかった筈だ。――それから短刀の鞘に壁土の荒木田の泥が付いていたり、鞘の中に一度血刀を納めた跡があったり――傷口が二つあったり、不思議な事ばかりだったよ やっぱり下手人は、あの伊賀屋の伜源三郎に違いないんですね
気の毒だが間違いはないよ、――でも二人も三人も男を拵えた上、お仕舞いには金に転がる女の罪の深さは、源三郎どころじゃないよ。その上あのお喜美という娘は二本差の家に生れた癖に、男と見れば誰にでも怪しい愛嬌を振り撒いて、男が自分に夢中になるのを楽しんだ様子じゃないか。いずれは馬鹿で正直な男に殺されるように出来ていたのかも知れないよ あっしに言わせると宇田川小町と言われたきりょうだもの、若い男が迷うのも当り前ですよ。そう言うあっしも少しは迷って見度くもなりますぜ 馬鹿だなア、――近所に住んでいなくて、お前は飛んだ命拾いをしたかも知れないよ ちげえねえ
底本：「七人の花嫁　――銭形平次傑作選※［＃丸1、1-13-1］」潮出版社
　　　1992（平成4）年12月15日発行
初出：「オール讀物」文藝春秋新社
　　　1949（昭和24）年7月号
入力：特定非営利活動法人はるかぜ
校正：noriko saito
2020年3月28日作成
青空文庫作成ファイル：
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057207
銭形平次捕物控
ぜにがたへいじとりものひかえ
せにかたへいしとりものひかえ
200 死骸の花嫁
200 しがいのはなよめ
「オール讀物」文藝春秋新社、1949（昭和24）年7月号
NDC 913
新字新仮名
なし
2020-04-19T00:00:00.000
2020-03-28T00:00:00.000
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001670
野村
胡堂
のむら
こどう
のむら
ことう
Nomura
Kodo
著者
1882-10-15 00:00:00
1963-04-14 00:00:00
なし
七人の花嫁　――銭形平次傑作選①
潮出版社
1992（平成4）年12月15日
1992（平成4）年12月15日
1992（平成4）年12月15日
特定非営利活動法人はるかぜ
noriko saito
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