驚きましたよ、あっしはもうやられるものと思い込んで、四つん這いになって此処へ辿り着くのが精一杯――どうも腹の締りが変な気持ですが、臍が何うかなりゃしませんかしら―― 間抜けだからな、自分の臍を覗いて見る格好なんてものは、色気のある図じゃないぜ、第一お前の出臍なんか抜いたって、使い物にならないとよ、味噌が利き過ぎて居るから
それにしても大変なことでしたね、御存じの通り、あっしは雷鳴様は嫌いでしょう ―雷鳴は鳴る時にだけ様をつけ―とね、雷鳴を好きだという旋毛曲りも少いが、お前のように、四つん這いになって逃出すのも滅多にないよ、あの格好を新造衆に見せたかったな 散々見られましたよ、何しろ明日の神田祭だ、宵宮の今晩から、華々しくやる積りの踊り舞台にポツリ〳〵と降って来た夕立の走りを避けて居ると、あの江戸開府以来という大雷鳴でしょう 江戸開府以来の雷鳴という奴があるかえ 兎も角も、そのでっかいのが、グヮラグヮラドシンと来ると、舞台に居た六、七人の踊り子が、――ワッ怖いッ――てんで、皆んなあっしの首っ玉にブラ下ったんだから大したもので、あんな役得があるんだから大かい雷鳴も満更悪くありませんね 罰の当った野郎だ そのまま鳴り続けてくれたら、あっしは三年も我慢する気で居ましたよ、――ところが続いてあの大夕立でしょう、ブチまけるようにどっと来ると、女の子はあっしの首っ玉より自分の衣裳の方が大事だから、チリ〳〵バラ〳〵になっては近所の家へ飛込んでしまいましたよ、一人位はあっしと一緒に濡れる覚悟のがあってもいいと思いますがね 呆れた野郎だ 空っぽの舞台で、大の男が濡れ鼠になるのも気がきかねえから、川越をする気分で、雨の中を掻きわけ〳〵、四つん這いになって此処まで辿りつきましたよ 何が面白くて、空模様に構わず、手踊りの舞台にねばって居たんだ 六、七人の女の子が、いきなりあっしの首っ玉に噛り付きそうな空合でしたよ 馬鹿な それは嘘だが、喧嘩があったんですよ、女と女の大鞘当、名古屋のお三に不破のお伴 それは手踊り番組か なァに、実は小唄の師匠のお組と、踊りの師匠のお園の掴み合いで、いやその激しいということは、親分にも見せ度い位のものでしたよ、あっしも女と女の命がけの喧嘩というのを、生れて始めて見たが―― そいつも江戸開府以来じゃないのか 飛んでもない、あんなのは神武以来ですよ、最初はネチ〳〵といや味の言い合いから、だんだん嵩じて甲高な口喧嘩、それから触ったり、打ったり、引っ掻いたり、とう〳〵髪のむしり合いから、左四つに組んで水が入る騒ぎ―― 何んだえ、水が入るとは あの大夕立ですよ、天道様だって、あんなキナ臭い喧嘩は見ちゃ居られませんよ
そんな大喧嘩始めるには、深いワケがあるだろう、言葉の行き違いと言った、手軽なことじゃあるまい 良い年増と年増の喧嘩だ、食物の怨みや酒の上じゃ、あんなにまで耻も外聞も忘れて、引っ掻いたり噛み付いたり、命がけで揉み合えるものじゃありません 男のことか 図星、さすがは銭形の親分 馬鹿にしちゃいけねえ 情事となると、恐ろしくカンの悪い親分だが、今度は当りましたよ、鞘当の目当ては、金沢町の平野屋の若旦那金之助――口惜しいがあっしじゃありません で？
ヘェ、一杯御馳走して下さるんですか 不思議そうな顔をするなよ、俺のところだって年中粉煙草ばかりが御馳走じゃない――明日は年に一度の明神様のお祭だ
横町の師匠がやられましたよ 横町の師匠？
踊りの師匠――江戸屋園吉のお園さんで お園さんが殺された？
そうなんです、親分 お園が――？　先刻、お組と掴み合いの喧嘩をしたぜ 気が立っていて、首でも縊りそうな見幕だったそうです 兎も角、行って見ることだ
師匠ら――気の毒だったね 親分、どうしましょう、私はもう木から落ちた猿で
お前のだろう 先刻踊り舞台の楽屋へ忘れて来たんです――あっしじゃありませんよ、師匠を殺したのは
誰だえ？ 喧嘩の相手、小唄の師匠のお組が、お悔みに来たんだから大変でしょう
おっ母さんなんて、言って貰い度かァありませんよ、先刻掴み合いをしたばかりのお前さんを通しちゃ、娘だって浮かばれないにきまって居る でも さァ、帰って下さい、大夕立が来なきゃ、舞台の上で、お前さんが掴み殺したかも知れないじゃないか
お隣の空地へ、踊り舞台を拵えるのに、お園さんに挨拶をしないのが悪かったんです――でも、懇意づくで、つい後で断わればよかろうと思ったのが、師匠の気に入らなかったのでしょう それっ切りか あとは、髪へさわったとか、変な眼で見たとか、――女同士の喧嘩の種は、殿方にはわかりゃしません
飛んでもない、八五郎親分 いや、平野屋の若旦那を奪り合って、事毎に啀み合って居たことは、町内で知らない者は無いぜ
それで安心しましたよ、嘘だと思うなら、私の家へ行って訊いて見て下さい。あの大夕立の間、私はもう死んだもののようになって寝て居たんですもの お前の家というのは、此処からは遠い筈じゃないか、よく濡れずに駆けて行ったことだな 表から廻れば遠いようでも、路地を抜けて、大家さんの家の庇の下を通して貰えば直ぐですよ、ピカリと来て大きいのが鳴ると直ぐ、私はもう喧嘩も何も忘れて帰ったんですもの、家へ飛び込むとすぐ、あの大雨がどっと来ましたよ
ところで、師匠には心当りがあるだろう、お園を怨んで居る者は誰だ 第一番は投げ節の親分
それから？ 御浪人の阿星右太五郎様 お園を追い廻して居るという噂があったな 平野屋の若旦那は、お園さんを怨んでは居ないが、邪魔にはして居ましたよ。もっとも許嫁のお夏さんは、心から怨んで居たようで そんな事かな お新さんだって、お円さんだって、お園さんを怨んで居ないとは限りません、町内の若い男を皆んな手なづけて、狼の遠吠みたいな声を出させるんですもの
何んだ、八 変なことを聴込みましたよ ？ あの大夕立の真っ最中に、平野屋の若旦那の金之助が、お園に逢いに来たらしく、濡れ鼠になって、此処から帰って行ったのを見た者がありますよ そいつは手掛りだ、一寸平野屋まで行って見よう あっしも 待ちなよ、お前には用事がある
お菊坊の口を開けさせることなら、あっしの方が心得てますよ、親分 わかったよ――俺は口説きもどうもしないから、安心して行くがよい ヘェ
そのうちで、師匠が一番好きだったのは誰だえ？ 若旦那の金之助さんでしょうか知ら、――小三郎さんはよくいらっしゃるけれど、嫌われてばかり、帰ると塩を撒いて掃き出すんですもの
お前はあの雷鳴のとき、何処に居たんだ お向うの店先に雨宿りをして居ました。お師匠さんが怖かったんですもの、――大変な見幕で
お向うの唐物屋の店先から、お師匠さんの家はよく見えるわけだな 表の格子のところはよく見えます 誰か来たことだろうと思うが―― 阿星右太五郎様が格子を開けかけましたが、思い直した様子で、木戸をあけて裏へ廻り、暫くして出て来ました――まだ雨が降る前で、ひどく雷鳴が鳴って居ました 傘はさして居たのか お師匠さんの家を出るとザーッと降って来たので、阿星さんは傘をさして、大急ぎで帰った様子です それから 若旦那の金之助さんが、格子から入って暫くして出て来ました。これは傘も何んにも無く、ひどい風をして、濡れ鼠になって帰って行きました それっ切りか 三人目は小三郎さんで――これは雨が小止みになってから、格子の中へ入ったと思うと、大きな声を立てて、気違いのようになって出て来ました。お師匠さんが殺されているのを見て、びっくりしたんですって
唐物屋の店に、その時誰も居なかったのか 大変な嵐でした。雷鳴と稲妻と、雨と風と、――家中の人は皆んな奥へ引込んで、蚊帳の中へ入ってしまって、私だけ店に取残され、大戸をおろして、臆病窓から、此方を眺めて居たんです 外に何んにも見えなかったのか 雨がひどかったんですもの、でも、どしゃ降りの中で――
何があったんだ 私の眼の迷いかも知れないんですもの
どんなものを見たんだ ――
変だと思うことがあったら、そっと俺に話してくれ、今でなくてもいい、明日でも、明後日でも、気が向いたら それにお前は、何んだってこんなところに立っているんだ
ヘェ お前さんは、あの大雨の中で、ズブ濡れになって、お園の家へ行き、間もなく雨の中へ飛出したということだが―― 其処ですよ、銭形の親分――乾いたものと着換えて、さて落着いて考えて見ると、黙って居た私が悪かったと思います。矢張りこれは、銭形の親分にでも申上げて、良い知恵を拝借するのが本当だった――と漸く覚りました それは？　どういうわけで？ 私は、お園の死骸を見て、驚いて飛出したのですよ
始めから順序を立てて申しましょう――私はあの時明神様へ行って居りました。空模様が怪しくなったので、大急ぎで帰ろうとすると、鳥居をくぐった頃からもうどしゃ降りで、お台所町へ降りた時は、先の見通しもつかない程の大雨です。その上にあの大雷鳴ですから、日頃雷鳴嫌いのお園がどうして居ることか、ぐしょ濡れの姿ですが、雨宿りかた〴〵覗いて見る気になりました ――
声を掛けても返事は無いし、少し心配になりましたので、ザッと入口の雑巾で足を拭いて、濡れてボト〳〵雫の垂れるまま、奥へ入って見ると―― ――
お園は血だらけになって死んで居るじゃありませんか。その時はもう夢中で、息が通っているかどうか、見定める暇もありません。薄情なようですが、追っ駆けられるような心持で、大雨の中に飛出し、無我夢中で家に戻りましたが お園の寝て居るのを、部屋の外から覗いたのだね そうなんです。唐紙を開けると、たった一と眼であの姿が見えました 部屋へも入らず、向う側の――雨戸の開いて居た縁側へも廻らなかったことだろうな それどころではございません。一と眼見て、四つん這いになるようにして、元の入口へ戻りました どうしてそれを今まで人に話さなかったんだ 私は怖かったんですよ、親分
いや、そんな事に見落しがあるものか――一応は見て置いたが、いずれ乾くまでには間があるだろう。もう一度誰かに見せて置くとしようよ。ところで――その時、裏の縁側の方に何んにも見えなかったのかな あわてて居たんで、何んにも見ませんよ。でも、庇のあたりに、チラリとしたものを見たような気もしますが――
ところで、若旦那は、お園とお組と、二人の師匠にチヤホヤされて居たということだが―― 面目次第もございません 今でも何んか、あの二人に引っ掛りがあったのかな 私はもう、あんな女達に掛り合うのを懲々して居りました それが、どうしてお園のところへ寄る気になったのだ 雨宿りで、場所の選り嫌いは言って居られませんでした。それに、お園は恐ろしく雷鳴が嫌いだったので、フト覗いてやろうという気になったのです お組は？ あれは、雷鳴を好きでは無かったにしてもお園ほどは怖がらなかったようで すると、若旦那は、あの二人の女と手を切って居たのか いえ、改めて手を切るとなると、又一騒ぎですから、別にそう言ったわけではありません
どうした、八 どうもこうもありゃしませんよ、この通り
夕立は半刻も前に上った筈だが―― 水をブッ掛けられたんですよ。飛んでもねえ女だ。犬がつるんだんじゃねえやい 其処で啖呵を切ったって物笑いになるだけよ。どうしたというのだ 親分の言い付けられた通り、お組の留守を狙ってあの家へ忍び込んで見ましたよ。あの女の家の中に、夕立でズブ濡れになった着物があれば、先ず間違いもなく、お園殺しの下手人だ。ツイ夕立の来る前まで、お園と掴み合いをした女だ。それ位の事はあるに違えねえと思ったが―― あったか ありませんよ、濡れた足袋一足ありゃしません――だからあの女は気が強くなってお園の仏様の世話をして帰ると、風呂場にマゴ〳〵して居るあっしを見つけて、いきなり手桶の水を一パイ、頭からブッ掛けて――泥棒――はひどいでしょう そいつは大笑えだ 笑い事じゃありませんよ、頭から水をブッ掛けられて御覧なさい 怒るな、八――それからどうした あっしと気がつくと――あら八五郎親分、済まなかったわねえ――と来やがる、その後がなおいけねえ――私にそっと逢い度いなら逢い度いと、そう言って下さればいいのに、まさか八五郎親分が風呂場に隠れて居ると気が付かないから水なんかブッ掛けたじゃありませんか――なんて人を喰った女じゃありませんか でも、お組の家に、濡れた着物が一枚も無いとわかれば、それでいいのだよ。あの大夕立の中で、お園を殺して逃げた者は、間違いもなくズブ濡れになって居る筈だ もっとも、白縮緬の湯もじが一枚、風呂場の盥に漬けてありましたよ それ位のことはあるだろう あの歳で、緋縮緬で無いのが気障ですね
ところで、喧嘩の後でお組は、何処を通って自分の家へ帰ったんだ あの女が言ってる通り、路地の突当りの木戸を開けて、大家の庇の下を通して貰い、自分の家へ駆け込んで蚊帳を吊って線香を焚いて居たことには間違いありません。近所の衆は、お組が大騒ぎをしながら雨戸を締める音も聞いたし、線香を一と束ほど燻して、長屋中を匂わせたことも、皆んなよく知って居ましたよ
それはもう銭形の親分、あの女が死んでしまえば、誰憚る者も無い 何を仰しゃり度いので？　阿星様 私は――何を隠そう、あの女を殺そうと思って居たのだよ え？
それはまた、どういうわけです、阿星様 聴いてくれ、私には、たった一人の倅があった。右之助と言ってな、先ず十人にも優れた若者であった――と申しても、決して親馬鹿の言い草では無い。ところで、この私が十年前に浪人したのは、私の不徳のせいでいたし方も無いが、せめて倅を元の武家にしてやり度さに、今から二年前二千両という大金を積んで、御家人の株を買わせ、兎も角も直参に取り立てられた ―― どうせ株を買った御家人だから、最初から良い役付を狙うわけに行かない。閑職の甲府勤番になるのも、出世の階子段の一つと思い、充分教えもし励ましもして、甲府へ差立てた ―― が、禍いは何処にあるかわからない。甲府から江戸へ、御上の御用で幾度となく往来するうち、――年頃の倅を一人で置いたのが親の手落ちであったが、右之助はフトあのお園という女に迷い、夥しい御用金に手をつけ、進退谷まって――今から半年前腹を掻き切って死んだのじゃ お気の毒な
父親の私に打ちあけてくれさえすれば、それは一応は小言を申したかも知れぬが、多寡が千や二千の金、何んの苦労もなく出してやったものを――こう思うと、あの出来の良い褒めものの倅を、腹を切るまで迷わせた女が憎くなるのは当り前では無いか ―― 千万無量の怨みを包んで、私があの女に接近したのは、折を見て一刀の下に斬り捨てようため――だが、折はあっても、売女一人の命と引き換えでは、この私の命が惜しい。人知れず葬る工夫は無いものかと、卑怯なようだが折を狙って居るうちに、気の早いのが、あの女を殺してしまったのじゃ
何んだえ、相変らず騒々しい野郎だ 殺されましたよ、あの綺麗なのが―― 誰だえ お菊ですよ、お園の内弟子、あの可愛らしい娘が、昨夜のお通夜の後で、路地の奥で絞め殺されて居るのを、今朝早く見付けて大騒ぎになり、あっしが見張らせて置いた下っ引の忠吉が飛んで来て教えてくれましたよ 成程、それは大変だ ね、親分、こいつが大変で無かった日にゃ よし、わかった
親分、憎いじゃありませんか、こんな小娘に、怨みがある筈は無いのに―― お菊は何んか知って居たに違いないよ、昨日の夕方、此家の入口で俺と逢った時、何んか言いかけて急に口を緘んでしまったじゃないか すると、この娘を殺したのは、お園を殺した人間の仕業ですね 先ず、そうきめて間違いはあるまいよ
ところで、親分、お菊を絞めた手拭は、投げ節の小三郎の持物とわかりましたよ その小三郎が昨夜家へ帰った時刻を調べるんだ、大急ぎで頼むぜ ヘェ
小三郎は？ 何んか御用があるとかで、そわ〳〵して居りましたが、亥刻少し前――皆様より一と足先に帰ったようでございます その小三郎の側にすわって居たのは、誰と誰だったか、覚えているだろうな 若旦那の金之助さんと、それからお組さんの間に挟まって居りました あの手拭を持っていたのに気が付いたことだろうな 柄の変った手拭で、誰でも気が付きます
その手拭を、小三郎は持って帰ったことだろうな いえ、忘れて帰りました。座布団の側に落ちていたのを、お菊が見付けて後を追っ駆けたようですが、もう見えなくなってしまったとやらで、そのまま持って帰って、入口の隅に置いたようでしたが、それからどうなったか、私も気がつきませんでした
ところで、銭形の親分さん 何んだえ、おっ母さん
お菊は昨日、銭形の親分のことばかり申して居りましたよ ？
お菊は、昨夜のお通夜に、銭形の親分が見えたら、――私の知ってることを皆んなお話して、考えて頂くんだ――と言って居りました。あの娘は何んか、心配で〳〵たまらない様子でしたが ―― きっと、何んか大変なことを知っていたに違いありません、どうかしたら―― お園を殺した下手人を知っていたとでも言うのか
これは私だけの考えですが、あの大夕立の時、娘が腹を立てて寄りつけないので、私はお隣へ逃げて行き、お菊はお向うの唐物屋さんの店先で、雨の止むのを待って居りました ？ 私は少し耳が遠いので、雷鳴様の外には何んにも聴きませんが、お菊は往来の向うから、何んか見るか聴くかしたに違いないと思うのです。それを、後の祟りが恐ろしいので、胸一つに畳んでいたが、我慢が出来なくなって、銭形の親分さんに打ち明けようとし、下手人はそれを嗅ぎつけて、お菊を殺したのじゃございませんかしら――
まァ、心配しない方がよかろう、人を二人まで殺して、百まで生きていられる筈は無い――ところで、お園を怨んでいた者が、二人や三人はあったようだが それは、あったことでしょう、あの通りの気象者で、どうかすると、産みの母親の私でさえ、側へ寄れないこともあった位ですから 御浪人の阿星右太五郎さんも怨んでいたし、やくざ者の投げ節の小三郎も怨んでいたかも知れない。商売敵の師匠のお組だって、好い心持でなかったことだろう そう言えば、夕立の来る前、お組さんと掴み合いの喧嘩をして居たそうですが、――お組さんの株を取って、踊りの師匠の看板をあげた時から、娘とあの人は敵同士のようなものでした。近頃は若旦那の金之助さんのことも揉め、踊りの仮舞台を此家の隣の空地へ建てて、一言も挨拶をしなかったと、お組さんをひどく怒って仲が悪くなって居りました
話は違うが、今朝、お菊の死んでいるのを見付けたのは、お前さんだと言ったね ハイ、格子を開けて、いつものように木戸を開けるつもりで外へ出ると、ツイ鼻の先にお菊が――可哀想に首に手拭を巻いたまま、下水に半分落ちて居りました 木戸は締って居たのだな、間違いもなく 間違いはございません、私が此手で開けたのですから もう一つ、お菊の首を絞めた手拭は、確かに小三郎のものだと言ったね あんな変な柄の手拭など、滅多に堅気の人は持って歩きません その手拭を―― ゆうべ、小三郎さんが忘れて行ったのを、お菊は持って追っ駆けましたが、追いつき兼ねて、此上り框の隅っこに置いた筈ですが――おや、おや、おや、これはどうしたことでしょう
今朝小三郎が来なかったのか まだ薄暗い時間に――私が木戸を開けに出て、お菊の死骸を見付けて大騒をしている時、一寸顔を見せましたが――その辺をウロ〳〵して直ぐ帰ってしまいました
大層早かったじゃないか、何処を歩いて来たんだ 何処も歩きやしません、投げ節の小三郎に逢って、一ぺんにわかっただけで 何が――？ 第一に先ず小三郎は昨夜亥刻少し前に自分の家へ帰って、亥刻半（十一時）には佐竹の賭場へ潜り込み、暁方まで裸体に剥がれて居ますよ、証人が十人もあるから、こいつは嘘じゃありません それから？ これからが大変で、――一昨日の大夕立の真最中、往来には入っ子一人居ず、家と言う家は、雨戸も窓も皆んな閉め切っている時、自分の家の物干から屋根へ飛降り、踊り舞台の足場を渡って、此路地へ飛込み、開けたままの縁側から忍び込んで、向う向きになって、ウト〳〵して居た、師匠のお園を刺し殺した者があったとしたらどんなものです 誰がそんな事をしたというのだ、誰にしてもグショ濡れになる筈だが―― 曲者は裸体だったとしたら ？ 大夕立に叩かれて、曲者の身体は人魚のように綺麗だったそうですよ、――もっとも、湯もじ一つだけは締めていたが―― 小唄の師匠のお組が下手人だという積りか、お前は？ 外にお園を殺しそうな人間は無いじゃありませんか、――お組の家を捜しても、濡れた着物は無かった筈で――裸体でやったんですもの。三十になったばかりの脂の乗り切った良い年増が、大夕立の中を、素っ裸体で屋根を渡り――口にこう匕首なんかくわえて、怨み重なる女を殺しに来るなんて図は、たまりませんね、親分
誰がそんな事を言ったんだ もっぱら世上の噂ですよ 町内の人が皆んな口を開いて眺めていたわけじゃあるめえ、お前は口留めされたんだろう
お菊が向うの唐物屋の店先で、それを見て居たんですよ お菊が？ 此家の前で、親分に話そうとしたが、奥にお組が居るから――私は怖い――とか何んとか言って、口を緘んでしまったでしょう フーム それを、娘の心の中に畳み兼ねて、昨日うっかり人に話してしまい、それがお組の耳に入って、昨夜この路地で殺されたんでしょう お菊を殺したのも、お組だというのか そうとしか思えませんよ、木戸は締っているが、お組は元踊りの師匠をした位で、恐ろしく身軽だから、板塀に飛付いて、踊り舞台の足場に登り、大夕立の時と逆に、自分の家へ帰り、素知らぬ顔をしていたんでしょう ――
あの大夕立の中を、裸体で屋根を渡って来たにしては、昨日のお組の髪は、少しも濡れては居なかったぜ そこはそれ、風呂敷か何んか冠って 風呂敷や手拭であの夕立が凌げるものか、まるでブチまけるようだったぜ ヘェ？ 若い女が、あの大雷鳴の中を、裸体で屋根を渡るのは容易のことじゃないぜ もっとも若い女は、それ程でもない癖に、雷鳴嫌いを見得にして居ますよ、――それに若旦那の金之助は言ったでしょう、お園はひどく雷鳴は嫌いだが、お組はそれ程でも無いと、――ね、雷鳴嫌いのお園さえ、横になってツイうと〳〵とやった位ですもの、お組が裸体で屋根を渡ったって、雷鳴様だって面喰って、臍は取りませんよ
何処かへ出かけるのか師匠 お園さんが死んでしまって、あの踊り舞台をどうしようもありません。二年に一度の本祭で、皆んな張り切っているし、娘達の仕度も大変でしょう、――お園さんのお母さんと相談して、昔は踊りを教えたことがあるから、兎も角も後の始末は私が引受けて、格好だけはつけることにしました。せめて今日一日だけでも、あの舞台で皆んなを踊らせれば死んだお園さんも浮べるというものでしょう
掴み合いの喧嘩までした師匠がねェ、大した心掛けじゃないか 喧嘩は喧嘩、義理は義理ですよ、これで踊りの師匠を又始める気じゃ、そんなお節介は出来ないけれど、どうせたった一日だけの代役で、私はもう二度と舞扇を持つ積りは無いから、飛んだ気が楽ですよ えらいな師匠、その心掛が気に入ったよ、――ところが、その気持も知らないで、お組師匠がお園師匠を殺し、その上、それを知って居るお菊までも、絞め殺して口を塞いだと言ってる者があるんだがね
あの大夕立の中を、お前は腰巻一つの裸体になって、物干から屋根に降り、隣の空地に建てた仮舞台の足場を渡り、あの楽屋から小三郎が忘れて行った匕首を持って、板塀を越してお園の家の裏から入り、お園を殺して帰って来たというのだよ――昨日お前に逢った時、少しでも髪が濡れて居ると、俺もそう思ったかもしれない まァ、そんな事が―― お前の家に濡れた着物が一枚も無かったと聴いて、作者がそんな事を拵え上げられたのさ それで、あの時八五郎親分が、私の家の風呂場でウロ〳〵して居たわけなんですね
まァ、怒るな、八に風呂場を見るように言い付けたのは此俺だ そんな事が出来るかどうか、考えてもみて下さい。いくら大夕立の中だって、真っ昼間の屋根の上を、若い女が裸体で渡れるものかどうか、私はこれでも三十になったばかり、まだ独り者よ それはわかって居る 第一、家の屋根と来たら、家主がケチでトン〳〵葺きが腐りかけているんだもの、物干の下なんか猫が歩いても踏み抜きそうよ、嘘だと思ったら、八五郎親分、あの屋根を渡ってみて下さい、首尾よく舞台の足場に辿り着いたら、私は黙ってお園さん殺しの下手人になり、随分お処刑台の上へ此首を載っけて、都々逸の一つ位は歌って上げてもいいヮ、随分人を馬鹿にして居るのね、畜生ッ
お菊さんが殺された時だって、私は若旦那の金之助さんと一緒に帰り、若旦那を此処へつれて来て――恥を言わなきゃわからないけれど、撚を戻したわけでなく、いよ〳〵手を切る積りで名残りを惜しむため、若旦那を一と晩此処へ泊めたじゃありませんか、お通夜の帰りの情事で、こんなことは言い度くないけれど、人殺しなんかにされちゃ叶わない それはもういい、が、一つだけ、小三郎が踊り舞台の後ろの楽屋へ、匕首を忘れて来たと言ってるが、それを師匠は見なかったのか
見ましたよ、多勢居る前で、帯を締め直すんだとか言って、不気味な匕首を取出し、皆んなに見えるように葛籠の上に置いたようでしたが、それっ切り、元の懐中へしまい込んだのを見ませんでした。匕首は何時までも葛籠の上に載って居た様です、――私がお園さんと喧嘩をして、大夕立が来そうになって、驚いて家へ帰るまで―― お前は本当に雷鳴が嫌いなのか 好きじゃないが、そんなに嫌いでもありませんよ、でも、若い女が雷鳴が怖くないなんて、平気な顔をしていると、色気がなくて変じゃありませんか
驚きましたね、あの女が下手人じゃ無いんですか どうも、そうらしくないよ。お園の死骸の股のところに、血染の手形が着いていたが、あれは随分大きかったようだな 女の下手人が、自分の掌を動かして、わざと、あんな大きな手形をつけたんじゃありませんか 動かしながらつけた手形なら、指先の渦巻や、手の平の筋の跡が消える筈じゃないか すると、どんな事になりましょう お前にお組が下手人に違いないと教えたのは誰だ 小三郎ですよ、――賭場から裸に剥かれてぼんやり帰って来たという投げ節の小三郎に、昨夜お通夜の人達より半刻も早く帰ったから、何処へ潜り込んだか訊くと、――実は、お組が下手人に違えねえと教えてくれたんで そんな事だろうと思った――おや、お園の家へ小三郎が来て居るようだ、お前は外で待って居てくれ、いいか
小三郎兄哥ちょいと来てくれ、見て貰い度いものがあるんだが へえ？　銭形の親分ですか、ちょいと待って下さい
小三郎兄哥、お組の家の屋根は、すっかり腐っていて、人間は歩けそうも無いぜ えッ？ お園を殺した下手人を、向うの唐物屋の店先からお菊が見ていた、――それを俺に教えようとしたとき、俺の側に居て眼顔で留めたのは、小三郎兄哥、――お前じゃなかったのか ―― お園の死骸の股にある血の手形は、まだ拭き取っていない筈だ、お前の手と比べて見ようか 親分、そんな事が、と、飛んでもない お前がお通夜の席から帰ったのは亥刻前で、佐竹の賭場へ行ったのは亥刻半だ、その半刻の間、お前は路地の暗がりに隠れていて、皆んな帰った後で、木戸を閉めに出たお菊を殺し、塀を乗越えて逃げ出した筈だ ―― 自分の匕首を楽屋に忘れて来て、それを皆んなに見せて置き後から行ってその匕首を持出してお園を殺し、夕立に濡れたのを胡魔化すために、夕立が晴れ切らぬうちに、皆んなに見えるようにお園の家を覗いて、大声で騒ぎ出したのは細工が細かいな ―― お菊を殺すために、手拭を二本用意し、一本をわざと忘れて出たのも巧い手だが、今朝早くお園の家を覗いて、忘れた方の手拭を持出そうとして見付からなかったのは天罰だよ、手拭は入口の沓脱の間に落ちて居て、お前の眼にも見付からなかったのだ――お前の様な悪い奴は無いぞ、なまけ者で小ばくち打で、お園もお組も相手にしないのを怨み、お園を殺して、その疑いをお組に着せる積りで、細々と仕組んだに違いあるまい
でも、あの大夕立の中を、神田一番の綺麗な年増が、裸体で屋根を渡って人殺しに行ったと聴いた時は、全く、そいつを見たら孫子の代までも話の種だろうと思いましたよ 馬鹿だなァ 安やくざの小三郎が下手人じゃ、一向つまりませんね、親分 その代り、神田一番の結構な年増が、飛んだ侠気な、良い女とわかったじゃないか そこで、あっしもこれから小唄の稽古でも始めようかしら
底本：「銭形平次捕物控　鬼の面」毎日新聞社
　　　1999（平成11）年3月10日
初出：「サンデー毎日」
　　　1950（昭和25）年7月2日号～16日号
※初出時の表題は「銭形平次捕物控の内」です。
※誤植を疑った箇所を、初出の表記にそって、あらためました。
入力：特定非営利活動法人はるかぜ
校正：結城宏
2017年5月31日作成
青空文庫作成ファイル：
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057205
銭形平次捕物控
ぜにがたへいじとりものひかえ
せにかたへいしとりものひかえ
236 夕立の女
236 ゆうだちのおんな
「サンデー毎日」1950（昭和25）年7月2日号～16日号
NDC 913
新字新仮名
なし
2017-06-23T00:00:00.000
2017-05-31T00:00:00.000
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001670
野村
胡堂
のむら
こどう
のむら
ことう
Nomura
Kodo
著者
1882-10-15 00:00:00
1963-04-14 00:00:00
なし
銭形平次捕物控　鬼の面
毎日新聞社
1999（平成11）年3月10日
1999（平成11）年3月10日
1999（平成11）年3月10日
特定非営利活動法人はるかぜ
結城宏
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2017-05-31T00:00:00.000
ShiftJIS
JIS X 0208
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2017-05-31T00:00:00.000
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