ううん。 あかぎれが痛むんかい。 ううん。 寒かあないだろうね。 ううん。
引きかえした方がよかあないかなあ。 さっきの村までかい。
人の住む家にしちゃ小さいぞ。それに燈もついていない。 僕、行ってみましょうか。
僕、そこいらから枯枝を拾って来ようか。兄さん、マッチある？ ないよ。大沢君が一つ持ってるきりなんだ。 チェッ。
うむ、面白いよ。……だけどひもじいなあ。 僕もひもじい。こんなひもじい目にあったこと、これまでにないね。
人生を動かして行くほんとうの力は、案外僕たちの知らないところにあるっていう気がするんだよ。 ふうむ。しかし、そうだからって、無計画の計画ばかりでもいけないだろう。 そりゃあ、むろんだ。今度の旅行はべつとして、何事にも計画の必要なことは、いうまでもないさ。しかし、計画には限度があるよ。いや、人間が頭でやった計画なんてものは、もっと大きな力、自然というか、神というか、そうした大きな力の発動に、あるきっかけを与えるに過ぎないんだ。それを忘れて傲慢になっちゃあいかんと思うね。
君がそんなことを言い出すようになったのも、やはり無計画の計画の一つだろう。 たしかにそうだ。その意味でも次郎君に感謝していいね。
どうしてです。 つまり、君の可憐さが、僕たちのこの三四日の生命をささえて来たことになっているからさ。
しかし、自分の可憐さを自覚したら、おしまいだね。 そりゃあ、そうだ。
起きろっ。 出て来いっ。 ぐずぐずすると、身のためにならんぞっ。
おや、一人ではねえぞ。あいつは靴じゃったが、下駄もある。 靴が二足あるでねえか。すると三人じゃよ。 そうじゃ、たしかに三人じゃ。ようし、のがすなっ。一人ものがすなっ。
おい、書生、にせ学生、出て来いっ。 出て来んと火をつけるぞっ。
怪しいものでのうて、こんなところに寝る奴があるけい。 泊めてくれる家がなかったもんですから。…… 理窟はどうでもええ。とにかくおらたちと村までついてくるんじゃ。 そうですか、じゃあ行きましょう。
かわいそうですよ、今から起してつれて行くのは。ことに一人はまだ小さい一年生ですから。 何でもええから、つれてゆくんじゃよ。つれてゆかねえじゃ、おらたちの務めが果たせねえでな。
大沢さん、僕たちも行きますよ。 そうか。……じゃあ、すまんが起きてくれ。どうも仕方がなさそうだ。
芋をいただきます。 そうしてくれるかの。
さあさ、自分たちで勝手におやんなさい。遠慮はいらんからの。 有りがとうございます。
次郎君が考えこんでばかりいるのを、ぼんやり眺めているのは、いけないよ。あんなふうでは、次郎君の特長は駄目になってしまう。 しかし、どうすればいいんだい。
たまには、喧嘩の相手になってやるさ。 次郎は、しかし、もう喧嘩はしないよ。しないって誓っているんだから。 それがいけないんだ。子供のくせにひねこびた聖人君子になってしまっちゃあ、おしまいじゃないか。 でも、うちじゃあ、やっと喧嘩をしなくなったって、みんな喜んでいるんだからなあ。 そりゃあ、お祖母さん相手の喧嘩なんか、しない方がいいさ。しかし、兄弟喧嘩ぐらいは、たまにはいいよ。ことに、室崎をやっつけた時のような喧嘩なら、大いにやるがいいと思うね。 ふうむ。……しかしあんな喧嘩なら、今でも機会があればやるだろう。 どうだかね、今の様子じゃあ。……僕が一つ相手になって試してみるかね。 試すって、どうするんだい。 思いきり無茶な事を言って、怒らしてみるんだ。 君が何を言ったって、それを本気にはしないよ。 本気にするまでやってみるさ。 しかし、そんなにしてまで喧嘩をさせる必要があるかね。 あるよ。僕は、あると思うね。今のままじゃあ、妙に考えが固まってしまって、どんな不正に対しても怒らなくなるかも知れんよ。
何じゃ、質問か。質問なら、あとでせい。 質問じゃありません。あすこに符号が間違っています。
僕、わけがわかんないです。わけを言って下さい。 わけは自分でわかっているはずじゃ。 わかりません。 わからんことがあるか。先生の書き誤りに気がついていたら、なぜもっと早く言わんのじゃ。
僕は、たったいま気がついたんです。気がついたから、すぐそう言ったんです。 嘘ついても駄目じゃ。お前には、いつも、先生のあら探しをして面白がる癖がある。ほかの先生も、そう言って居られるんじゃ。
何じゃ、貴様は先生に反抗する気じゃな。 反抗します。間違った命令には従いません。
宝鏡先生が、非常に怒っていられるが、いったい、どうしたんだ。 僕には、わかんないです。
ほかの生徒にきいて下されば、わかるんです。 それは訊いてみたんだがね。宝鏡先生の言われるのとは、ちがっているんだ。 どうちがっているんですか。
宝鏡先生は、君には、いつも先生の揚足をとって面白がる癖がある、と言われるんだ。 揚足をとるって何ですか。 先生のちょっとした言い損いや書き損いをつかまえて、とやかく言うことだよ。
先生、僕たちにそれをはっきり教えて下さい。僕たちは、先生が間違いをなさるのを面白がるなんて、そんなことちっともないんです。僕たちはただ困るだけです。だから、それを見つけたらすぐそれを言うんです。それが悪いんですか。 それは悪くないさ。しかし、わざと教室をさわがすために、それを言うのはいかんよ。 僕には、さわがすつもりなんかなかったんです。僕はホウキョウ先生が気の毒だったんです。 しかし、トミテル先生は――
いやなら、仕方がない。いやなものを無理強いされても、かえって誤解を深めるはかりだろうからね。……どうです、小田先生、本田の気持がもう少し落ちついてからにしちゃあ。 しかし……いいでしょうか。
仕方がありませんよ。無理をして、取返しのつかん結果になるより、当分このままの方がいいでしょう。 はあ……
それと、もう一つ言っておくことがある。それは、誤解はどうしたら解けるか、ということだ。かりに、君が宝鏡先生の誤解を進んで解きたいという気持になったとして、君はどうしようと思うんだい。 ………？
もういいんですか。 朝倉先生がいいと言われたら、いいだろう。
君は、いけないと思うかい。 いけないと思うんです。 どうして？ 悪くない者にあやまれなんて、そんなこと無茶です。 しかし、是非あやまれとは言わなかったんだろう。ねえ、次郎君。 ええ。考えろって言われたんです。 じゃあ、あやまらなくてもいいんですね。
さあ、それは次郎君が自分で考えるだろう。 僕は、朝倉先生が考えろなんて言ったのが、ペテンだと思うんです。 ペテンだか、ペテンでないかは、朝倉先生自身のほかには誰にもわからんよ。しかし、次郎君はペテンでないと思ってるらしい。ねえ、そうだろう。次郎君。 ええ。――
次郎！　何を言ってるんだ。失敬じゃないか。大沢君だって、新賀君だって、お前のことを心配しているから、いろんなことを言うんだよ。 じゃあ、兄さんも、大沢さんや新賀君の言うことに賛成ですか。
僕が賛成だか、賛成でないか、そりゃ別さ。僕はただ、お前があんまり失敬だから、言ったんだよ。 だけど……
しかし、次郎が自分であやまるつもりなら、あやまらしてもいいんじゃないかね。 むろん、僕はそれをとめはせん。次郎君に自信があれば、やるがいいさ。やった結果がどうなるか、それを見るのも面白いかも知れんね。
おや、今日はめずらしい顔だね。私は、また例の連中かと思っていたが。 はあ、実は、これから下級生も少しずつ加えていただきたいと思って、つれて来たんです。
今日は、弟が数学の時間に、変な事件を起しましたそうで―― うむ。
兄さんにも話したのか。そりゃあよかった。何もいそいで決めるには及ばんから、いろんな人の考えをきいてみるんだね。さっそく大沢や新賀にも話してみたら、どうだ。 実は、もう、この四人で話しあったんです。
はう。それで、どうだった。 新賀君は、生徒監がこわくて正しいことを曲げるような人間とは絶交すると言うんです。 なるほど。それで君は？ 僕は、次郎君にひねこびた聖人君子の真似をさせたくないという考えです。第一、まだ、そんなことの出来るほど偉い人間でもなさそうです。 はっはっ。すいぶん手きびしいね。 ところが、次郎君自身は、僕らにそんなことを言われたのが非常に不服らしいんです。 すると、宝鏡先生にあやまろうというのか。 ええ、僕らが反対すれば、絶交でもしかねない見幕でした。 絶交が大ばやりなんだな。……で本田は、兄さんとしてどういう考えだ。 僕は――
次郎が進んであやまると言うなら、あやまらした方がいいと思っていました。しかし、大沢君の考えをきいているうちに、それも不安なような気がして来たんです。 うむ。――
しかし先生、糞尿の溜めっ放しでも困るでしょう。 そりゃあ、むろんさ。臓腑の中が糞尿だらけになっては、たまらんよ。 不正を不正と知りながら、それと妥協するのは、糞尿を溜めっ放しにするのと同じではありませんか。僕は、新賀君の言う所にも道理があると思うんです。
むろん道理がある。だから、新賀が、良心的にどうしてもそうでなくちゃならんと考えるなら、新賀にとっては、それが最善の道だ。 新賀君以外の人にとっては、最善の道ではないんですか。 最善の道であることもあれば、そうでないこともあるだろう。全体の調和とか秩序とかいうことを強く念頭に置いている人なら、新賀の考えている以上の道理を考えんとも限らんからね。
一つ一つの事がらの正邪善悪にこだわるのでもなく、さればといって、それに無頓着だったり、良心にそむいて邪悪に妥協したり、また、大沢の言うように、ひねこびた聖人君子の真似をしたりするのでもなく、全体の調和と秩序とのために、ごく自然に行動するというようなことは、心境を練らなくては出来ないことだ。心境を練ることを忘れて、たゞ頭で考えるだけでは、道理以上の道理は決してつかめない。つかめたようでも、いざとなると、やはり一つ一つの事がらの正邪善悪にこだわりたくなったり、自分を偽って聖人君子の真似をしたり、或はいい加減に妥協してしまったりしたくなるんだ。 わかりました。
しかし、先生もずいぶん残酷ですね。 何が？ そんなどえらいことを、先生は、今日、学校で次郎君に要求されたんじゃありませんか。 要求なんかしていないよ。 でも、次郎君は、先生の言われたことを一所懸命で気にしていましたよ。 そりゃあ、気にするはずだ。気にするように言ったんだから。次郎君が気にせんような生徒なら、私もあんなことを言やあしない。 じゃあ、気にするだけでいいんですか。 いいか、わるいか、それも次郎君が自分で考えるだろう。
こないだから、そうじゃないかと思ってたんですが…… なあんだ、僕たちの会の名は、あの字にちなんでつけてあるんじゃないか。 僕、そう思ったから、きいてみたんです。 すると、君の兄さん、まだそれを君に教えてなかったんだね。 教わりません。 案外、君の兄さんものんきだなあ。今日、帰ったら、よく教わっとけよ、あの意味を。
芦花だよ。あしの花さ。 すると、白鳥……芦花に入る、と読むんですね。 そうだ。白鳥芦花に入る。……しかし芦という字は実際変な字だねえ。誰だって教わらなきゃ、わからんよ。 誰が書いたんでしょう。
先生だそうだ。 先生が？　どうして、誰にもわかるように楷書で書かれなかったんでしょう。 楷書で書くと、生徒より下手だから、みんなが有りがたがらないだろうって、冗談言っていられたよ。
どうして会の名をこの文句にちなんでつけたんでしょう。 それは、この文句に深い意味があるからさ。 そんなに深い意味があるんですか。 あるとも、大いにあるよ。 どういう意味です。 それはね。――
どうして教えてはいけないんです。 ついこないだ、先生にそう言われたんだ。はじめての人には、文字だけは教えてやってもいいが、意味は、一応めいめいに考えさしてみるがいいって。……僕たちが会員になった時には、真っ先に先生にそれを説明してもらったもんだがね。
読めるかい。 読めません。どこから読むんです。 あのまん中の大きく書いたところから読むんだよ。
意味はわかるだろう、だいたい。 ええ、わかります。
良寛の歌だってさ。 良寛？ 知らないかい。面白い坊さんだよ。その本箱の中にも、良寛のことを書いたのが何冊かあるんだがね。
なに読んでいらしたの？ これです。 ああ、良寛上人、――それ、あたしもついこないだ読みましたわ。いい本ね。面白かったでしょう。 ええ。 あの掛軸、良寛の歌ですわ。読めて？ 昨日、佐野さんに教わりました。 そう？　あの額の方は？ 字の読方だけ教わったんです。 意味は自分で考えてみるんだって、言われたんでしょう。 ええ。 考えてごらんになって？ まだ、あまり考えていません。 考えようにも、ちょっと、どう考えていいかわかりませんわね。白い鳥が芦の花の中にはいるって、ただそれだけなんですもの。禅の文句なんて、まるで謎みたいなものですわ。
どう？　次郎さんは何とも感じません？ 美しいと思います。 美しいというよりか、すがすがしいといった方がぴったりしなくって？ ええ。
すると、白鳥芦花に入るっていうのは、誠という意味ですか。 そう言ってしまっても、いけないでしょうけれど、煎じつめると、そうなるかも知れませんわ。 どうして、そうなるんです。 そこを次郎さんが自分で考えてみるといいわ。
じっさい、大沢君の論鋒は鋭かったよ。痛快だったね。 やつらがいきり立てばいきり立つはど、大沢君、落ちつくんだからね。すっかり感心しちゃったよ。 しかし、汝ら罪なき者彼らを打て、という文句を引き出して、やつらを睨みまわした時には、大沢君もさすがにちょっと興奮していたようだったね。 あの時、誰か隅っこの方から、アーメンなんて野次った奴がいたぜ。 あんなのが一番下劣だね。真正面からぶっつかって来る奴は、まだ脈があるんだが…… しかし、大沢君が、おしまいに、大の字なりに寝ころんで、下級生を鉄拳制裁する代りに、おれを踏むなり蹴るなりしろ、と呶鳴った時には、どうなることかと心配したよ。 あの時は、さすがに奴らもしいんとなってしまったね。
で、結局、どう落ちついたんだ。 お流れです。しかし、僕、最初っから僕たちの考えにまとまるとは考えていなかったんです。お流れになれば成功でしょう。 うむ――
しかし、このままではいけないね。このままでは、どうせ鉄拳制裁の悪風はやまんよ。 しかし、そういうことを五年生全体の特権のように考えていたことだけは、これで破ることが出来たと思います。 その代り、病気を深部に追いこんだことになるかも知れんね。 はあ？
むろん、五年生全体の名において、下級生に鉄拳制裁を加えることが、これまで当然のことのように考えられていたのは、この学校の一番の悪風だ。だから、君が、今度五年生になったのを機会に、それを打破しようとしたのは、決して間違いではない。ただその方法に問題があるんだ。何だか、いま聞いたところでは、化膿した盲腸を叩きつぶして、腹膜の原因を作った、といった恰好ではないかね。 そんなことになるんでしょうか。 どうも、そうなりそうだね、鉄拳制裁の好きな連中は、これから、こそこそ勝手な行動に出るよ。ちょうど盲腸からとび出した膿のように。
なるほど、五年全体の名において大っぴらにそれがやれなくなれば、形式としては前よりはよくなるわけだ。しかし、実質的には一層始末に終えないものになるかも知れん。実は、学校として、そのことで、これまで五年生に強圧を加えなかったのも、そうなるのを恐れたからなんだ。 すると、いつまでもこのままにして放って置かれるつもりだったんですか。 そうではない。君らの眼にはどう映っていたか知らないが、大垣校長が、赴任されて以来、内々最も苦心されて来たのは、そのことなんだ。幸い、葉隠の四誓願が、そのまま校訓同様のものになっていたし、校長は、あの大慈悲という言葉を強調して、じりじりと辛抱づよく今日まで努力してこられたんだ。もうそろそろまる四年になるね。校長が赴任されたのは今の五年生が一年の二学期をむかえたときだったんだろう。
すると、僕、校長先生のお考えをぶちこわすようなことをしてしまったんでしょうか。 ぶちこわしたというほどでもないだろう。しかし、校長は、五年が二派にわかれて争うようなことになってはならないって、いつもそれを心配していられたんだ。生徒には、もともと善玉も悪玉もない。それが、はっきり善玉と悪玉とにわかれてしまって、学校が、やむを得ず善玉のあと押しをしなければならんようになっては、教育もおしまいだ、というのが校長のお考えでね。実は、私も、そのお言葉をきいた時には、はっとしたよ。わざわざあんな下手な字なんか書いて、この会の名をそれに因んでつけることにしたのも、そのためだったんだ。
こないだ、ある本を読んでいたら、こんな話が書いてあった。それは、支那の何とかいう禅宗の坊さんの話だがね。その坊さんが自分の弟子をほかのお寺にしばらく修行に出してやった。何年かたって、その弟子が帰って来たので、何か得るところがあったのか、とたずねると、弟子は默って地べたに円を描いて見せたそうだ。円が何を意味するのか、われわれ素人にはわからんが、とにかく何か悟りを開いたという意味なんだろう。ところで、そのあとが面白い。その円を見た師匠の坊さんは、たったそれっきりか、と呶鳴りつけたんだ。すると弟子は、今度はその円をさっさと消してしまった、というのだ。どうだい、大沢、円を消してしまったところが非常に面白いではないかね。 はあ――
君も、どうなり、五年生相当な円を描くことは出来るようになったらしいが、まだその円を消すところまでは行っていないようだね。 はあ――
君が、大の字なりに寝転んで、たんかを切ったところなんか、まるで円の上を三角で上塗りしたようなものだったね。それじゃ、せっかくの円も台なしだよ。 すみません。
君は、あの額の意味を考えてみたのかい。 考えてみました。しかし、わかんないです。 ふむ――じゃあ、今日はいい機会だから、ひととおり話しておこう。はじめての人はよくきいておくんだ。
とうとうやめたのか。 しかし、よく辞職したね。 論旨さ、むろん。 論旨って何だい。 論旨退学の論旨だよ。 先生にもそんなことがあるんだね。 あるとも、それがなくって自分からやめる先生なんて、ありゃせんよ。 しかし、ホウキョウ・ホウシュン、かわいそうだな。はやく転任でもすりゃいいのに。 転任したって、またすぐ駄目になるさ。 どうせ引きうける学校もないだろう。 やっぱり山伏をやる方が似合っているよ。
やあ、本田が来た、来た。 掲示を見たか。 どうだ、痛快だろう。
本田はどこへ行ったい？ 知らんよ。たった今出て行ったんだが、何だか変だったぜ。
どうだい、今すぐ行こうか。 うむ。
先生、僕、宝鏡先生にお会いして、あやまって置きたいと思います。 ほう。――
僕も、本田君といっしょに行くんです。 どうして？　本田一人ではいけないのかい。 僕もあやまることがあるんです。
荷物の手伝い？　それはもう人をやとってあるんじゃ。 そんなら、何か使い走りでもさして下さい。何でもやります。
先生、お手伝いはいつがいいんでしょう。 そうじゃな。
学校の生徒がたずねて来てくれたんじゃよ。お茶も汲まんでどうしたんじゃな。 おや、まあ。
恭一からじゃないのかい。 ええ。――
何といって来たんだえ。はがきなんかよこして、まだ帰らないつもりなのかね。 今度の休みには、帰らないんですって。 なに、帰らない？　どうしてだえ。 大沢さんも帰らないんですって。
今日は、こないだの次のぶんを頂戴にあがったんですがね。もうあれから半月以上にもなるし、こちらのご都合もちょうどいい頃かと思って。 今日は、あいにく、旦那が留守で、私じゃどうにもなりませんがね。
旦那がお留守でも、お酒はあるんでしょう。 そりゃ、あるにはありますが、何しろ―― 何しろ、どうなんですの。お酒があれば下さりゃいいじゃありませんか。 それが実は…… ふふ。この暑いのに、何しろ、と実はを聞きに来たんじゃありませんよ。上酒一斗正に預り候也、――ほれ、この通りちゃんと預証をもって来ているんじゃありませんか。私は、お預けしたお酒を受取りに来たまでなんですがね。
お前さん、まさか、知らん顔をしようというのではないでしょうね。これはお酒の預証なんですよ。上酒一斗を、こちらのお店で預り下すったその証拠なんですよ。 わかっていますよ。
しかし、それじゃあ、旦那があんまりお気の毒じゃありませんか。肥田さんの尻ぬぐいも、もう沢山だと私は思いますがね。 じゃあ、この預証は、お店には関係がないというわけですね。 そうじゃありません。そりゃこちらの店の判が捺してある以上、知らないとは言いませんよ。それだからこそ、旦那もこれまで苦しいのを我慢して、泥棒に追銭みたいなことをして来たんじゃありませんか。しかし、正直のところ、あんたの方でもそうとことんまで搾りあげなくったってよさそうに思いますよ。あたりまえにお金をいただいての預証と、肥田さんの遊興費とは、だい一わけがちがいますし、それにこちらの事情もまるでおわかりにならんことはないでしょうからね。
それは小僧じゃないんです。こちらの坊ちゃんで、何もご存じないんですがね。 坊ちゃん？
坊ちゃんなら、なおいいじゃありませんか。旦那に代って、ああ言って下さるんだから。 ところが、実はね。お内儀さん――
上酒が足りなきゃあ、足りない分は悪い方で我慢しますよ。とにかく、今日は、さっぱりしてもらおうじゃありませんか。 その悪い方も、実は――
さっき、次郎ちゃんを探して来るって、俊ちゃんと二人でお出かけになったんだよ。たぶん橋の方だと思うけれど。……次郎ちゃんは、どちらからお帰り。 僕、橋の方から帰って来たんです。天神様にいたんですけれど。 じゃあ、お祖母さんは橋を渡って向こうにいらしったのかも知れないわ。
僕、今日はお父さんに済まないことをしちまったんです。 ええ……
しかし、春月亭は、まだあれっきりでしょう。 ええ、でも、その方はお父さんがご自分で何とかなさるおつもりらしいわ。ひょっとしたら、今夜にでもお出かけになるんじゃないか知ら。
父さんも、しかし、今日はいろいろ考えたよ。考えているうちに、世の中というものは、自分だけが貧乏に負けなけりゃあ、それでいいというものではない、ということがよくわかった。それに、もう一つ、――これはもっと大事なことだが、――父さんには、これまで非常に弱いところが一つあったということに気がついたんだ。それは、他人に対する義理人情にばかり気をとられて、かんじんの自分の親子に対する義理人情を忘れていたということだ。 父さん！
父さん、春月亭の方はどうしたらいいんでしょう。 春月亭か。そりゃあ、私がいいようにするよ。 いいようにって？ そんなことは、もうお前が心配せんでもいい。お前は、なるだけ早く日除のいらない人間になる工夫をすることだよ。
僕、あやまりに行って来ようかと思ってます。 お前が？　春月亭に？　春月亭は料理屋だよ。 料理屋にだって、あやまりに行くんならいいでしょう。僕、向こうから来ないうちがいいと思うんです。 うむ……
僕、あやまらなきゃならないと思っているんです。春月亭も悪いんですが、僕のやったことも悪いんです。あんなこと卑怯です。卑怯なことをして知らん顔をするのは、なお卑怯です。 うむ、その通りだ。お前もそこまで考えるようになれば、もう日除もいらんよ。じゃあ行って来るか。 ええ、行って来ます。
まあ、まて。そう急いで行かなくてもいい。さっき仙吉をやって、あの酒はそのまま使わないで置いてもらうように頼んであるんだから。実は、あすの朝、向こうの忙しくない時に、私が行ってあやまるつもりでいたんだ。 僕は、父さんにあやまって貰いたくないんです。 どうして？ 悪かったのは僕です。それに、父さんが、あんな女に――
あんな女って、お内儀だろう。父さんがあの人にあやまってはいけないのかい。 だって――
父さんには、ちっとも悪いことないんです。 うむ。……しかし、それはお前の考えることだ。むろん、お前はそう考えてもいい。だが、店のことは何もかも私の責任だからね。 だって、あれは肥田がつかった金の代りだっていうんじゃありませんか。 肥田は私の番頭だったんだ。それは、お前が私の息子であるのと同じさ。
お内儀さんは？　――いるのかい。 ええ、――でも、今、ねているの。 本田が来たって言っておくれ。 本田さん？ そう、酒屋の本田って言えば、わかるよ。 ああ、あの酒屋さん――
昨日は、私の留守中、申訳ないことをいたしました。今日はそのおわびに上ったんです。 それは、わざわざ、どうも。
この子も大変後悔していまして、自分でもおわびしたいと言うものですから、いっしょにつれて来ましたようなわけで。 それは感心でございますね。今どきの書生さんにはお珍らしい。
私は、こんな小っちゃな坊ちゃんに、何もお芝居めいてあやまって貰いたくはありませんよ。それよりか、このお酒のおかげで台なしになった春月亭の暖簾を、どうして下さるおつもりなのか、それがお伺いしたいんです。 あの酒を、もうおつかいでしたか。 つかいましたとも。まさか酒屋さんがつかって悪いお酒をお売りになろうとは思っていませんからね。 おつかいにならんように、そう言ってあげたはずですが。 私の方のお客は、日が暮れてからばかりみえるとは限りませんよ。 それは、いよいよ、すまないことでした。
そのお酒というのがこの銚子のお酒なんですよ。この中にはあんたのお店からいただいたお酒がはいっているんですよ。おわかりでしょうね。 ええ、多分そうだろうと思っていました。とんだご災難でしたね。……お気の毒です。
あんた、わざわざ、あたしをばかにしにお出でになったんではありますまいね。 むろん、そんなことはありません。 じゃあ、いったい、災難とか、お気の毒とかで済ましていられますかね。あたしにこんな赤恥をかかしたそもそものおこりは、どなたなんでしょうね。 それは、この子がつい間違ったことをし出かしたからですよ。それも、もとをただせば店の不始末からですがね。それで、実は、二人そろっておわびに上ったわけなんですが……
ふん、店の不始末だなんて、それで遠まわしに肥田さんのことが仰しゃりたいんでしょう。ようくわかっていますよ。だけど、ねえ、本田さん、もともと肥田さんはこちらからお願いして遊んでいただいたわけではありませんよ。お酒の預証なんかで遊んでもらっちゃあ、だいいち、こちらが迷惑しますし、およしになったらいかがですかって、あたし何度もにがいことを申しあげたくらいですからね。これだけはご承知願っておきますよ。 いや、肥田のやったことは、私のやったことも同然ですから、今さら、そんなことをとやかく言ってみたところで仕方のないことです。それよりか、どうでしょう、済んだことは済んだこととして、この子もせっかくあやまりたいと言っているのですから、一応あやまらしてお気持をさっぱりなすって下すっちゃあ。 そんなにご丁寧にしていただくには及びませんよ。わるうございましたっていうお言葉だけを、何べん承ったところで、それで水が酒になるものでもなし、きずのついた暖簾がもとどおりになるものでもありませんからね。それに第一、あたしは泣きおとしの手っていうのが大きらいでございましてね。世間様には、よくそんな手をおつかいになる方がありますけれど。ほほほ。
そうすると、今日わざわざおいで下すったのは、それだけのご用だったんですね。 ええ、実はこの子が、ひとりであやまりにあがりたいと言ったのですが、それじゃあ私も心細い気がしたもんですから…… ふふふ。
お内儀さん、私は、この子に人間の道だけはふませたいと思って、せっかく自分でもあやまりたいと言うものですから、いっしょにつれて来たんですが、その気持がわかって下さらなきゃあ、いたし方ありません。勘定ずくの取引だけのことなら、何もこの子をつれて来るには及ばなかったんです。いや、私がわざわざ足を運ぶにも及ばなかったんです。あんたの方から何とかお話があるまで待っていりゃあ、それでよかったはずですからね。とにかく、この子は帰すことにしましょう。……じゃあ、次郎、さきにお帰り。 父さんは、まだいるんですか。
どうしたんだ、さっさとお帰り。 僕、父さんといっしょに帰るんです。 どうして？……用のないものは、さっさと帰る方がいいんだ。
父さんも、もうここには用はないんでしょう。 あるんだ。あると言っているんじゃないか。 だって、それは、家で待ってたっていいような用じゃありませんか。
へえ、そうですか。私なら、せいぜい半金ぐらいでぶちきって来ましたのに。 そうも行くまい。どうせあの酒は役に立つまいからね。 しかし、向こうじゃ、煮物のさし酒ぐらいには役に立てるでしょうよ。 そりゃそうかも知れんが、そこまでこまかく考えんでもいいさ。 じゃあ、こちらに引きとったらどうでしょう。 引きとるって、あの酒をかい。 ええ。 引きとってどうする。 どうするってこともありませんが…… こちらで捨てるぐらいなら、向こうで役に立ててもらった方がいいよ。 でも、それじゃあ癪ですねえ。 ふっふっふっ、そんなけちな腹は立てん方がいい。次郎に、世の中にはあんな人間もいるっていうことを教えてもらったと思やあ、ありがたいくらいなもんだよ。
で、どうでした。やっぱり次郎さんがあやまりなすったんですか。 あやまろうにも向こうがてんで相手にしないんだ。芝居だっていうんだよ。尤も、最初にこちらの肚を話してやりゃあ、お内儀も安心して、あいそよく次郎を相手にしてくれたかも知れないがね。しかし、それで次郎をごまかしてしまっちゃせっかくのあいつの真心が恥をかくよ。 なあるほど。しかし、次郎さんがあやまらなくてすんだのはよかったですね。実際、あんな奴にあやまるのは、もったいないですよ。 はっはっはっ。まあ、しかし、とにかくこれですんだんだ。ついでに店も、ここいらでおしまいにしようかね。お前にいつまでもいやな苦労をかけてもすまないし。 店を？……そうですか。
いずれしまうからには、一日も早い方がいい。仕入の方も一つ二つ話をかけていたところだが、今日にも断っておこう。店の方は、ご苦労ついでに、お前の手でしめくくりをつけてみてくれ。どうせ大したこともあるまいが。 承知しました。 じゃあ、私は、この足で一二相談したいところをまわってくるから、頼むよ。
うちの者には、私から話すから、そのつもりでね。それから、次郎はどうした、帰って来たのかね。 ええ、二階においででしょう。 そうか。……じゃあ、行って来る。
僕、先生にお目にかかりたいんですけれど。 そう？　先生は、いま、畑ですの。しばらく二階で本でも読んでいらっしゃい。あたし、先生にすぐそう申して置きますから。
ひとりで来たんかい。兄さんは。 まだ帰って来ないんです。 まだ？　……高等学校はもうとうに休みのはずだがね。 今度の休みには帰らないかも知れないって、手紙でいって来ました。 帰らない？　そうかね。どこかに旅行でもするのかい。 そうじゃないと思います。 ふうむ？
私の言っていることがわかるかね。 わかりません。
女神が擒にされている、と言ったのが面白いと思います。 面白いって、どう面白いんだ。
その擒にされた女神を救い出さなければならない、と言ったのも、面白いだろう。 はい。 さすがはミケランゼロだね。
先生、わかりました。 どうわかったんだ。 人間の世の中は、草っ原にころがっている大理石のようなものです。 うむ。 その中には、女神のような美しいものが、ちゃんと具わっているんです。 うむ、それで？ 僕たちがそれを刻み出すんです。 君が春月亭に行ったのもそのためだったんだね。 そうです。 しかし、君の鑿はすぐつぶれてしまったんじゃないか。 僕、もう一度研ぎます。 研いでもまたつぶれるよ。 つぶれたら、また研ぎます。
僕、間違っていました。僕は決してつぶれない鑿になるんです。 しかし、つぶれない鑿なんて、あるかね。 あります。 どんな鑿だい。 それは、先生がさっき仰しゃったように、信ずることです。自分が努力さえすれば、それだけ世の中がよくなると信ずることです。 うむ、その通りだ。人間の心の鑿は、彫刻家の鑿とはちがって、そうした信の力さえ失わなければ、決してつぶれるものではない。いや、堅いものにぶっつかればぶっつかるほど、かえって鋭くなって行くのが、人間の心の鑿だ。むろん、人間には過ちというものがある。また、自分のせっかくの真心が通らないで、かえってそのために侮辱をうけることもある。それは君が現に春月亭で経験したとおりだ。過ちを犯せば悔みたくもなるだろうし、侮辱をうけたら腹もたとう。しかし、それはそれでいいんだ。そのために信の力がくじけさえしなければ、後悔の涙も怒りの炎も、そのまますばらしい力となって生きて来るんだ。
むろん、中学を出るぐらいのことは、何とかなるさ。しかし、そのあとは、そう簡単にはいかんからね。兄さんだって、大沢がついていなけりゃ、ちょっと心配だよ。 僕。まだ志望をきめてないんですから、これからよく考えます。 うむ、何もいそぐことはない。しかし、あまりぐずぐずもしておれんね。それに、自分の一生に関する実際問題をじっくり考えてみるのは、いい修行だ。春月亭のお内儀なんかと取っくむよりゃ、ずっと取っくみ甲斐があるよ。はっはっはっ。
じゃあ、そろそろまた畑の手入をはじめるかな。どうだい、本田、君も少し手伝わないか。畑にだって、女神が擒にされているかも知れんよ。 はい、手伝います。
しかし、少し喉が乾くね。麦湯のひやしたのがあるはずだから、君、とって来てくれないか。 はい。
いずれ、そのお話、あたしも白鳥会の時に伺わせていただきますわ。 ううむ――
白鳥会の話題にするには少し工合がわるいね。問題としては実にいい問題なんだが、本田の家の内輪の事情にも関係があるんだから。 そう？　じゃあ、あたしも伺わない方がようございますわね。
いや、お前には知っていて貰った方がいいだろう。これからは、私がいなくても、急に本田の相談相手になって貰わなきゃならん場合もあるだろうからね。 あたしがご相談相手に？……どんなことでしょう。あたしに出来ますことか知ら。 くわしいことはあとで話すよ。……本田、どうだい、小母さんにだけは話してもいいだろう。 ええ。
それはそうと、こないだお前と話していたミケランゼロの話ね。 ええ。 あの話を今日本田にもきかしてやったんだよ。ちょうどぴったりするものだからね。 まあそうでしたの？　そんなにぴったりしたんですの？
それで、本田さんは、あの意味、ご自分でお解きになりましたの？ そりゃあ解いたとも、さすがに苦しんだだけあって、お前なんかのように二日も三日もひねりまわしてはいないよ。そこが遊びと血の出るような体験とのちがいでね。 まあ、遊びだなんて。
でも、本田さん、そんなにお苦しみになりまして？ そりゃあ、本田の年頃にしちゃあ相当の苦しみだったろうよ。とにかく料理屋のお内儀を相手に鑿をふるおうというんだからね。 鑿を？
はっはっはっ。鑿って、さっきのミケランゼロの話だよ。本田は、つまり、そのお内儀を女神に刻みあげてやろうというわけだったんだ。 あら、そう。あたし、すっかりほんとうの鑿かと思って、どきりとしましたわ。ほほほ。 まさか、ごろつきではあるまいし、ねえ本田。
先生、僕は春月亭のお内儀を女神にしようなんて、そんなことちっとも考えていなかったんです。僕は、ただ、僕の悪かったことをあやまろうと思っただけなんです。 ふむ――
世の中には、どんなに真心をつくしても、それの通じない人間もあるんじゃありませんか。 例えば春月亭のお内儀のように、と言うんだね。 はい。僕は、あんな女にも女神が擒にされているなんて、とても思えないんです。 そんなことを言えば、話はまた逆もどりするだけだ。 しかし、例外ということもあるんでしょう。 人間に例外はない。人間の本心はみな美しいんだ。
ほんとうに大事なことですけれど、あたしたちにはむずかしいことですわね。 そりゃあ、誰にだってむずかしいことだよ。こんなことを言っている私自身にも、毎日、人間の汚ないところばかりが眼について、いいところはなかなか見えないんだ。学校にいても、どうかすると、生徒がみんな駄目なような気がして、逃げ出したい気持になることがあるよ。
貴方、お菓子はいかが。 そうか、お菓子があったんだね。どうだい、本田さっさと平らげて畑をやろうじゃないか。
どうおきめだえ。 二三日考えることにしました。 村長さんになるのはいいけれど、今さら村に帰るのはどういうものかね。 それで、私も養鶏の方にしようかと思ってるんです。 でも、それには資金がいるんじゃないのかい。 養鶏ときまれば、青木だって、正木だって、資本の相談には乗ってくれるでしょう。 大巻さんはどうだえ。 大巻の方では、土地を使ってくれと言うんです。お芳がもと養鶏をやっていたところを拡げても、相当使えるらしいのです。 その土地というのは、どこにあるんだえ。 大巻の家とすぐ地つづきだそうです。 すると、住居の方はどうなるんだえ。 大巻の家が広すぎるから、当分いっしょでもいいし、それで都合が悪ければ、仕切ってもいい、と言うんです。 すると、住居まで大巻さんのお世話になるわけだね。 当分仕方がありませんね。 それでお前はいいのかえ。厚かましいとは思わないのかえ。 今さら痩我慢を出してみたところで仕方のないことですから、思いきって好意に甘えてみるのもよくはないかと考えているところです。しかし、お母さんがおいやなら、むろん止します。
底本：「下村湖人全集　第二巻」池田書店
　　　1965（昭和40）年7月30日発行
※「黒＋犬」は、「默」で入力しました。
入力：tatsuki
校正：松永正敏
2006年1月10日作成
2015年3月7日修正
青空文庫作成ファイル：
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043790
次郎物語
じろうものがたり
しろうものかたり
03 第三部
03 だいさんぶ
NDC 913
新字新仮名
なし
2006-02-02T00:00:00.000
2015-03-07T00:00:00.000
https://www.aozora.gr.jp/cards/001097/card43790.html
001097
下村
湖人
しもむら
こじん
しもむら
こしん
Shimomura
Kojin
著者
1884-10-03
1955-04-20
なし
下村湖人全集　第二巻
池田書店
1965（昭和40）年7月30日
1965（昭和40）年7月30日
1965（昭和40）年7月30日
tatsuki
松永正敏
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2015-03-07T00:00:00.000
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3
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ShiftJIS
JIS X 0208
3