今日は三月二十七日ですね はあ もっとも、この次、時計が鳴れば二十八日になりますが……。この手紙の日附より一週間後といえば、二十五日に七日を加えて、つまり、四月一日となる。ははは、春部さん、失礼ながらあなたは田川君から四月馬鹿で担がれているんじゃありませんか いいえ、そんなことはございません
よく分りました。全力をつくしてあなたの田川君を探し出しましょう。あと四日の余裕がありますから、その間に解決してしまいたいものです どうぞ、そうお願いいたします。そしてわたくしも先生のお伴をして、捜査に従事したいんです。さもないとわたくしは、不安と孤独感とで気が変になってしまうでしょう。ね、先生、お連れ下さいますわね
先生、今夜から、わたくしを助手に使って頂きますわ。ご迷惑でも、泊らせて頂きますよ ここへお泊りにならない方がいいですね。でないと結婚を待っていらっしゃるあなたにとって…… いえ、先生。わたくしはそんなことを気にしませんし、大丈夫ですわ。それよりも、先生は、この事件に不吉な影がさしていると思うとおっしゃいましたが、それを説明して頂けません 困りましたね
まあ。すると先生は田鶴子さんを四年も前からご存じでいらしったんですの 私は、正確にいうとそれよりももう三年前から田鶴子なる少女を知っていました。しかし田鶴子は私を何者であるか、知っていないと思います。というのは、田鶴子は古神子爵が経営していた喫茶店の女給みたいなことをしていたんです。私はしばしば感じのいいその喫茶店の入口をくぐりましたがね、この店が古神子爵の経営店であることを知ったのは、ずっと後のことなんです。なにしろ現今ならともかく、その当時は、子爵が喫茶店を経営しているということが知れては大変なことになる時代でしたからね まあ―― そのとき格別田鶴子を注意していた訳じゃありませんが、こっちがはっきり四方木田鶴子へ注目するようになったのは、子爵の遭難からです。早くいえば、私は子爵の本家筋にあたる池上侯爵家からの秘密なる依頼で、田鶴子には気付かれないように、秘密裡に彼女を調べたのです。私は常に黒幕のうしろに居り、田鶴子には婦人探偵の錚々たるところの数名を当らせたんです。要点は、池上侯爵家からの依嘱により、“もしや四方木田鶴子があの雪山で古神子爵を雪崩の中に突き落としたのではないか”を明らかにするためだったのです まあ、なんという恐ろしいお話でしょう
だが、その結果は、そういう嫌疑は無用だということになったんです。婦人探偵たちの一致した答申でした。そこで私はこの旨を池上侯爵家へ報告しました。それでそのことは片附いたんです。しかしその四方木田鶴子さんの姿を今年になってから突然見掛けたのでびっくりしていました。キャバレのビッグ・フォアでしたよ、実はそのときは田川君が連れていってくれたんですがね わたくしもそうなんです え。何がそうなんです 田鶴子さんに初めて紹介されたのが、ビッグ・フォアだったんです。やっぱり田川が連れていってくれたんです ああ、そうですか。するとこれはなかなか因縁が搦み合っていますね
あの事件のときの婦人探偵の一致した『否』という答申を侯爵家に報告したのは責任者の私だったんです。それでお分りでしょう。しかしあのときの田鶴子さんに対する見解が、今日も尚続いているとはいえません。私達は、ここで改めて田鶴子さんを観察する必要があります 田川は、田鶴子さんを信ずるな、近よるなと、わたくしへ警告しています。それから考えると、田鶴子さんはわたくしたちへの悪意を持っているものとしか考えられないんですけれど……。いかがでしょうか あの言葉はおよそ四つの場合に分析出来ると思いますよ。よくお考えになってごらんなさい 四つの場合でございますか。……さあ、どうして四つの場合が…… それは明日でもいいです。ゆっくりお考えなさい。今夜はもうやすんで頂きましょう。今、寝室を用意して来ますから あ、わたくしの泊ることをお許し下さるんですね ええ。その代り私はこの部屋で少し窮屈な寝方をしなければなりません お気の毒ですわ そして明日は田川君のアパートと、田鶴子の身辺を探って、田川君の所在をつきとめることにしましょう
怨霊の餌食になったところを、誰か見た者があるのかね 見た者はねえけれど、餌食になり果てたことは誰にも知れているよ。その証拠には、駅を下りて千早館へ向った若い者の数と、それが引返して来て汽車に乗って行った者の数とが、うんと喰い違っているって、駅員さんは言っとるがのう。帰って行った衆は、ほんの僅かの人数だとさ 中に泊り込んでいるんじゃないかね ばかいわねえこった。あんな八幡の藪しらずのような冥途屋敷の中に、どうして半年も一年も暮せるかよう。第一その間、ちょっくら姿も見せねえでおいてよう なるほど。で、その八幡の藪しらずというのは何だね わたしも話に聞いただけだが、なんでも千早館の中に入ると、廊下ばかりぐるぐる続いていて、気味がわるいといったらないってよ。そして寝る部屋はおろか、住む部屋さえ見当らないということよ じゃあ現在、誰も住んでいないんだね 魔性の者なら知らぬこと、まともな人間の住んでいられるところじゃない
ああ、あの女画描きかね。あの女ならちょくちょく来るが、ほんとに物好きだよ。物好きすぎるから嫁にも貰い手がなくて、あんなことしているんだろう その女画家は、千早館に泊るんかね いいや、聖弦寺に泊るということだよ。聖弦寺というのは、千早館の西寄りの奥まったところにあるお寺のこんだ 寺に女を泊めるのかね なあに、住職なしの廃寺だね。そこであの女画描は自炊しているという話じゃが、女のくせに大胆なこんだ お婆さん。その女画家から何か貰ったね と、とんでもねえ。わたしら、何を貰うものかね、見ず知らずの阿魔っ子から……
二十五日か二十六日というと三日前か四日前だね。はて、聞かないね、その話は…… 五尺七寸位ある大男で、小肥りに肥って力士みたいなんだ、その人はね。もっとも洋服を着ているがね。髪は長く伸ばして無帽で、顔色はちと青かったかもしれない…… 聞きませんね、そんな人のことは……
先生、田川は本当に、ここへ来ているのでしょうか それは今のところ分らない。しかし田鶴子の動静を掴むことが出来たら、はっきりするでしょう。ああ、あなたは、私が田鶴子ばかりを睨っているように見えるもんだから、それで不満なんでしょう ええ。でも田川より田鶴子さんの方がずっと探偵事件的に魅力があるんですものね、仕方がありませんわ 冗談じゃないですよ、春部さん。私はあなたの御依頼によって田川氏の行方を突き停めようとしてこそあれ、あの今様弁天さまの魅力に擒になっているわけじゃありませんよ
日本人の感覚を超越していますね しかし人間の作ったものとしては、稀に見る力の籠り工合だ。超人の作った傑作――いや、それとも違う……魔人の習作だ。いや人間と悪魔の合作になる曲面体――それも獣欲曲面体…… えっ、何の曲面体？
あれは古神子爵がひとりで設計なすったんですの さあ、全部はどうですかね。しかし古神君は非常な天才であり、そして実に多方面に亙る知識を持っており、時間さえ構わなければ、彼ひとりの力でもって設計をやり遂げることも出来たと思います じゃあ超人ね 超人――超人という程でもないが…… ねえ先生
はい わたくし、何だか前から気になっていたんですが、古神子爵というのは本当の御苗字ですの フルカミが本当の苗字かとお訊きになるんですね。いやあれは本当ですよ。高等学校でも……その前の中学校でも彼は古神行基でしたからね。なぜです、そんなことを気にするのは だって、あまり沢山ない御苗字ですもの 殿様の末裔ですからね、殿様にはめずらしい苗字の人が多い じゃあ、あの田鶴子さんの苗字の四方木というのはどうでしょうか。あれこそ変った苗字ですわね
あ、気のせいだろうか。地鳴りがしたようだが……。春部さん、あなたは今、地鳴りを聞きませんでしたか、地鳴りでなければ、エンジンの唸りを…… なんだか聞えましたね。でも、わたくしは奏楽だと思いました
奏楽ですって……。はてな、もうなにも音がしないようだ。ふしぎだな わたくしにも、もう聞えません さっきは確かに音がしたんだ。どういうわけだろうか
電線があのとおりぷっつり切れています。千早館への電気の供給は、あのとおり電線が切られたとき以来停っているのですよ すると、あの建物の中は電灯もつかないから真暗なわけね ま、そうです。従って、さっきわれわれが聞いた音は、配電会社には関係のない音だということになる そんなことが何か重大な事柄なんですの いや、それは私の頭を混乱させるばかりです。うむ、ひょっとするとこれもわれらへの挑戦かもしれないぞ 挑戦ですって、誰からの挑戦？　そんなことは今までにちっとも仰有らなかったのに…… それはそうです。この千早館のまわりをぐるぐる廻っているうちに、ふとそれに気がついたのです。春部さん、これはいよいよ油断がなりませんよ。さあ、どしどしすることを急ぎましょう
ああ、千早館をここから監視なさるのね そうです。今、よく見えています。交替で監視を続けましょう。そして、もし誰かが千早館を出入りするようだったら、それはどこから出入りするのか、よく見定めるのです。……しかしこの仕事は退屈ですよ。まず三十分交替としましょう。始めはもちろん私がやります。あなたはそれまでぶらぶらそこらを歩くなり、草の上で仮眠をするなり好きなようになさい
困りましたね。なにか重大なものを発見したらしいが、この千早館の監視は一秒たりとも中断することが出来ないのです。一体何ですか、あなたの発見したものは…… あの人の着ていた服地です えっ、何といいました 田川のいつも着ている服の裏地なんです。それがこまかく切られて、鋏でつまんだ髪の毛のようになっているんですが、それが池の中に浮いているんです…… 間違なしですか。見誤りじゃないでしょうね いいえ、決して間違いではありません。わたくしは念のために、竹を拾って池の水に漬け、そのこまかく切られた服の裏地をそっと引揚げたのです。これがそうです。この瑠璃色とくちなし色と緋色の絹糸を、こんな風に織った服の裏地は、わたくしがあの人へ贈ったもので、他にはない筈のものです。どうしてあの人の服の裏地が、あんな池の中に浮いていたのか、ああ、恐ろしい…… なるほど。そうだとしたら、これは重大だ ねえ帆村さん。千早館の入口を探すよりも、あの池をさらえる方が急ぎますのよ。もしもあの池の中に、あのひとの死骸が沈んでいたら……ああ、いやだ、いやだ お嬢さん。気を鎮めなければいけませんよ、まだ、そう思ってしまうのは早い…… でも、わたくしは、もうじっとしていられません。下へ行って人を呼んで来て、あの池をさらって貰います 待ちなさい、春部さん。今が大事なところだ、私が――
今、ねえ、たしか田鶴子と思われる女が外から戻って来て、千早館の中へ入っていったのですよ。玄関の脇に、巧妙な仕掛がある。あんなところから自由に出入りしていたんです。さあ、急いで行ってみましょう どっちへ行くんですか。千早館ですか、池の方ですか ああ、池……。池へ行ってみましょう
すると田川の死骸は、今池の底に沈んでいないと断言なさるのですか そういう理屈になるというわけです。恐らくそれに間違いありません。が、何故あのように裏地の布片が中から浮いて来るか、この説明は今直ぐにつかないですね。しかしこれは直接田川君の死を決定するものではない。田川君の生死の鍵は、むしろあの千早館の中にあるのだと思います。それも今、相当切迫した状態にあると思うんです。ですから春部さん、池の方は今はこれくらいにして置いて急いで私たちは千早館の中へ入ってみましょう。もちろん冒険ですよ。しかしわれわれは今、冒険を必要とする要路にさしかかっているんです ええ、分りました。では千早館へ行きましょう
あ、音楽だ。あなたが朝聞いたのはあれでしたか ああ、そうです。あの曲は田川の作曲したものですわ。“銃刑場の壁の後の交響楽” カズ子さん、入りましょう。その穴の中へ入るのです
地の底から聞えて来るようですね。あなたは感じませんか、足の裏から振動が匐いあがって来る ええッ……
えッ、何がふしぎ…… さっきあなたも塀の外で見たでしょうが、この建物への電気供給は断たれている。それにも拘らず、ほらあの通り、薄赤い光で照明されており、それから電気蓄音器も鳴っている…… あれはこの館の中で演奏しているんじゃないんですの
カズ子さん。どうやらこれは普通の廊下でなくて、迷路のようですよ メイロというと…… 今朝バスで一緒になったお婆さんがいったでしょう。千早館の中には八幡の藪しらずがあるとね。その八幡の藪しらずというのがこの迷路なんですよ。待って下さい。思い出しかけたことがある……
むかし古神君は、迷路の研究に耽っていましたよ。彼は主に洋書を猟って、世界各国の迷路の平面図を集めていましたが、その数が百に達したといって悦んで私たちにも見せました。……この千早館の中に迷路があるのは、だからふしぎではない。が、早く知りたいのは、彼がどんな迷路を設計したかということです。さあ、先へ進んでみましょう ええ あ、ちょっと待って下さい。迷路を行くには定跡がある。これはあなたにお願いしたい。春部さん。あなたの左手は自由になるでしょう。その左手で、このチョークを持って、これから通る左側の壁の上に線をつけていって下さい。必ず守らなければならないことは、チョークを絶対に壁から離さないことです。いいですか
なぜそんなことをしなければならないんですか 迷路に迷わないためです。その用意をしなかったばかりに、迷路に迷い込んで餓死した者が少くないのです まあ、餓死をするなんて…… 気が変になるのは、ざらにありますよ。さあ行きましょう。もし、チョークのついているところへ戻って来たら、知らせて下さい
さあ、それはまだ断定できないです。今のは迷路を正しい法則に従って無事に一巡しただけなんです。これからもう一度廻ってみて、この迷路館が用意している地獄島を見付けださねばならないんです 何ですって。地獄島とおっしゃいましたか いいました。地獄の島です。迷路の或るものには“島”というやつが用意されてあるんです。この島へ迷い込んだが最後、なかなかそこを抜け出すことが出来ないんです わたくしには、よく意味がのみこめませんけれど…… 島というのはねえ、そのまわりについていくらぐるぐるまわっても、外へは出られないんです。そうでしょう、島ですからね。当人にそれが島だと気がつけば、そこで道が開けるんです。向いの壁へ渡っていけば、島を離れて本道へ出られるチャンスが開けるからです。しかしそれに気がつかないと、いつまでも島めぐりを続けて、遂には発狂したり斃れたりします 先生は、千早館にそのような島のあることを予期していらっしゃるんですか 有ると思いますよ。古神君は、迷路の島には異常な興味を沸かしていましたからねえ 島がみつかれば、どうなるんでしょう。そういえば私たちは、田鶴子さんの姿を見つけなかったし、田鶴子さんの憩っている部屋も見かけなかったですわねえ そのことです。島を探しあてることが出来たら、そこに何かあなたの疑問を解く手懸りがあるだろうと思っています 田川の居る場所は？　いや、田川の死骸のある場所といった方がいいかも知れませんが…… まず迷路の島を。島が分れば田鶴子の居所が分る。田鶴子に会えば、田川君の所在が分る――と、こういう工合に行くと思うんです まるで歯車が一つ一つ動き出すようなことをおっしゃいますのね でも、今は、そういう道しか考えられないんですよ。もしもその間の連絡が切れているとしたら、捜査にも恐るべき島が――いや、そんなことはあるまい。連絡はきっとつく
あ、危い、待った！ ええッ 軽率に入ってはいけません。これこそ、この千早館の中の最大の謎なんでしょうから 千早館の最大の謎ですって？ なんと異様なものばかりが並んでいるじゃありませんか
綺麗ですわ。趣味はいいとは、思われないけれど…… 異様ですよ。グロテスクですよ あの金魚のことをおっしゃるのでしょう、白と紫の斑の……呀っ、先生どうなすったんです 何がです。私がどうかしましたか ああ、どうなすったんです。先生の唇、血の気がありませんわ。紫色よ。気分がお悪いのですか
カズ子さん、あなたの唇も紫色ですよ まあ。わたくしの唇も……
だが、もう訳が分りました。心配しないでいいのです。これは光線のせいです。ここを照らしている白っぽい光は、水銀灯が出す光線なんです。紫の方の波長の光線ばかりで、黄や赤の光線が殆ど欠けているから、赤いものでも紫または黒っぽく見えるのです まあ、どうしてそんな気持のわるい光線でここを照らしているのでしょう そこですよ、謎の一つは……
向うに見える『戸ろ』とは何だ。それんばかりの謎がとけなくてなんの帆村荘六か。戸の『ろ』号だ。『ろ』だ、『ろ』だ。『ろ』は何だ。そうだ、戸の『ろ』号があれば『戸ノい』があってよろしい。『戸ノは』もあってよろしいわけ……『戸い』、『戸ろ』、に『戸は』……はっはっはっ、僕は莫迦だった。なんと頭の働きの悪い男だろう、はっはっはっ せ、先生。どうなすったんですの
カズ子さん、謎は解けました。全く子供騙しのような謎なんです どうして、それが…… 私はポン助だから、今気がついたのですよ。いいですか。ここは千早館でしょう ええ、そうです 千早ふる神代もきかず龍田川――知っていますね。小倉百人一首にある有名な歌です。その下の句に、からくれないに水くぐるとはとあるではありませんか。からくれないとは、正面奥の、あの真赤に塗った壁です。水くぐるとはこの水族館です。左右の金魚槽の間を脱けて奥へ進めば、水くぐるです。最後の『とは』はすなわち『戸は』です。正面に見ているのは『戸ろ』だから、その隣りに『戸は』がある筈です。その『戸は』を開け――というのがこのところに集められた謎の解答なんです。行ってみましょう、この奥にある筈の『戸は』のところへ。それからきっと、秘密の間に続く道があるんでしょう
待った、恐ろしい関があるんだ。この水銀灯の光だ。カズ子さん、このままあなたがこの小路を奥へ駆込めば、あなたの首はすっとんで、あたり一面はそれこそ唐紅ですぞ まあ、恐ろしいことを仰有る これを見てごらんなさい
さあ、私についていらっしゃい え、あなたは奥へいらっしゃるの。生命をお捨てになるんですか なあに、この下を潜れば危険はないのです。千早ふるの歌に、水くぐれと示唆しているじゃありませんか。つまり腰を低くしてそこを通れば、水槽の間を抜けることになるから、それで安全だというわけです。さっき私はまだそのことに気がついていなかったんです
この中ね いや、これも気に入らない、この部屋の照明も、さっきと同じ水銀灯だ
へい、遅くなりやして…… 仕様がないね。あたしが替りに怒られているのよ。早く謝ってよ へいへい。――どうぞお手をおあげ下さい
……わしの臨終に、間に合うように来てくれたか。しかしピストルとは無風流な…… おお、古神行基か そう……今気がついたのか。ひっひっひっひっ 君はまだ生きていたのか ……設計どおり人は揃った。カズという名の女人、こっちへお入り…… 入っちゃいけない
ひっひっひっ。帆村荘六、何をいうか。……あっ、もう迎えだ。地獄へのお迎え……吸血鬼がひとり消える。さらば…… あなた！
底本：「海野十三全集　第11巻　四次元漂流」三一書房
　　　1988（昭和63）年12月15日第1版第1刷発行
初出：「ロック　増刊　探偵小説傑作選」
　　　1947（昭和22）年8月
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
入力：tatsuki
校正：kazuishi
2005年12月3日作成
青空文庫作成ファイル：
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003053
千早館の迷路
ちはやかんのめいろ
ちはやかんのめいろ
「ロック　増刊　探偵小説傑作選」1947（昭和22）年8月
NDC 913
新字新仮名
なし
2006-01-30T00:00:00.000
2014-09-18T00:00:00.000
https://www.aozora.gr.jp/cards/000160/card3053.html
000160
海野
十三
うんの
じゅうざ
うんの
しゆうさ
Unno
Juza
著者
1897-12-26
1949-05-17
なし
海野十三全集　第11巻　四次元漂流
三一書房
1988（昭和63）年12月15日
1988（昭和63）年12月15日第1版第1刷
1988（昭和63）年12月15日第1版第1刷
tatsuki
kazuishi
https://www.aozora.gr.jp/cards/000160/files/3053_ruby_20537.zip
2005-12-03T00:00:00.000
ShiftJIS
JIS X 0208
0
https://www.aozora.gr.jp/cards/000160/files/3053_20674.html
2005-12-03T00:00:00.000
ShiftJIS
JIS X 0208
0