本當ですか、親分。お濕りをくれるとわかれば、花火なんざどうでも宜いんで 現金な野郎だな 腹を減らして、舌嘗めずりをしながら、打揚花火にノド佛を覗かせたつて、面白かありませんよ。棧敷や舟の人達のやうに、腹一杯になつたところで、玉屋アと來るから恰好がつくんで 相變らず殺風景な野郎だなア――もう少しの辛抱だよ、戌刻（八時）が鳴るまで橋の上にゐることになつてゐるんだから 戌刻の鐘を合圖に、良い新造でも迎へに來るんでせう そんな氣のきいた話ぢやない。兎も角、橋の上は混雜で急に動けないから、少しづつ東兩國の方へ寄ることにしよう
呑みたい一心ですよ、――鐘が鳴りや宜いんでせう、五つの鐘が 何んにも變つたことはないやうだな、さては擔がれたかな
何を擔がれたんです？　親分 今朝、――變な手紙を受け取つたのだよ。今晩、五つの鐘を合圖に、兩國橋の上から川面を見張つて貰ひたい。六人の人が死ぬ。それも選り拔きの美しい娘ばかり――といふ文句だ 誰がそんな手紙を書いたんでせう そんなことがわかるものか。おや〳〵、あれは何んだ、八
何んでせう、親分 何んかあつたに違ひない。來いツ、八
どうした騷ぎでせう、これは お、平次か、丁度宜いところだ。怪我人があつたらしいよ。いま船を出すところだ。一緒に行くが宜い
何んだこれは、本矢の半分しかないが 楊弓の矢ではございませんか
平次、これは何んだ。見當が付くか 半弓の矢のやうでございますが いや、半弓の矢よりも短かい それは後で調べるといたしまして、まだ他にも怪我人があるやうでございます。それをお調べになるのが先でございます
待つてくれ。この騷ぎを調べたい、その舟を貸してくれ 何を言やがる。俺達は、お銚子を調べに來たんだ
飛んだことでございます、矢は何方から飛んで參りました 不覺なやうだが、それが少しも見當はつかないのだ 何にか、左樣な仇をするもののお心當りは？ 少しもない。たつた十八の娘、それも隨分嚴しく育ててある。仇も怨もあるわけはない
怪我のあつた船は、これで皆んなか いえ、橋を潜つた先、川上の方にも何んかあつたやうで
何處の船だ 御藏前の板倉屋久兵衞の凉み船でございます。お孃樣が大變なことで よし、案内しろ
平次、よく見て置いてくれ かしこまりました
側にゐたのは？ 私でございます
矢が飛んで來たのだらう お絹さんと二人、舷にもたれて、花火を眺めてをりました。豊年坊主は、小奴の三味線で、何にか踊つてゐたやうで、大きな花火が揚がつて、皆んな其方を向いた時、お絹さんはいきなり悲鳴をあげて船底に倒れました。大變な血が吹き出して、お母さんが抱き起すとこの矢が―― この矢がどうした 舷をかすつて水に落ちたのです
ところで、花火が揚がつて、矢が飛んで來たとき、お孃さんは何處にゐたのか、確りしたところを訊きたいが、――序でに皆んな、その時ゐた場所に戻つてくれ、――船は動かさなかつたことだらうな 碇をおろしてありますから、大丈夫で
久良山樣、矢の飛んで來た方角に、お氣づきはありませんか いや
すると、どういふことになるのだ 曲者は二人ゐる筈はありません。それに川に浮ぶ船を一々調べるわけにも參りません。取あへず、橋架の下を搜すことにいたしたいと思ひます――が かう暗くては、凉み船の灯ぐらゐでは、橋の下を見きはめるわけに行くまい 先刻その邊も手配いたしました、あの通り
どうした八？ 何が何んだか、少しもわかりませんよ。あつしの手を振りもぎつて、人混みの中に飛び込んだこの野郎が、いきなり橋の上に引つくり返るんですもの
一人、變な女を見ましたよ どんな女だ 刄物は持つてゐなかつたが、片手を袂に入れて、その片袖が血だらけでした。人混みに押されながら、――どうしたんだ、大變な血ぢやないか――と訊くと―― ？ ――あの騷ぎの側へ寄つて飛んだ目に逢つたよ。こんなに着物を汚されて――と言つて何處かへ行つてしまひました
り組の若い者で、今夜は人出も多からうし、一應花火も見張らなきやならないといふので、あつしは橋の上を受持つてをります、磯吉と申しますが その女の人相を覺えてゐるか 良い女で、二十二、三の、何百人の中で見掛けても間違ひつこはありません それは宜いあんばいだ。次に見掛けることがあつたら、必ず屆け出るのだよ へエ、かしこまりました
曲者が――その女が、匕首を拔いたまゝ、袖の中に隱して、この男の側に寄つた時、いきなり脇腹をゑぐつたのでせう。心の臟まで突き上げた手際は大したもので 成る程 この人混みの中で、時々花火が頭の上で開きます。拔き身の匕首などは持つて歩けません。片腕を袖に入れた若い女が、袖の中で匕首を握つて、袖ごと力まかせに突けば、すぐ傍にゐる者でも氣が付きません
お早やう お早やう――は少しをかしいな、もう晝だぜ、八 昨夜はよく寢つかれなかつたやうですね、太夫いさゝか、機嫌がよくねえ 馬鹿野郎、猿曳き見たいなことを言やがつて、――寢付きの惡いのは、蚊帳にでつかい穴が開いてたせゐだ へエ、兩國の娘殺しのせゐぢやありませんか、――良い娘の死骸を見ると、あつしも二、三日は氣になりますが ところが、俺は橋の上で殺された、あの年寄のことが氣になつたよ。どうも、何處かで見た顏に違ひないが、夜つぴて考へても思ひ出せねえ あの野郎の身許なら、見附へ曝すまでもなくわかりましたよ 誰だえ？ 深川の三十三間堂前に矢場を開いてゐた、半九郎ですよ あ、成程あの男か 大弓は引かないが、半弓と、楊弓の名人で、若い女を置いて、結改場（楊弓場）を開き、いろいろ噂になつた男ですよ すると？ あの矢は、楊弓の矢よりは大きく、半弓の矢よりは小さいやうだが、恐ろしく頑丈な矢で それはわかつたよ、あの矢は駕籠半弓の矢だ、――俺は今朝横町の道場で訊いたが、半弓よりは少し小さくて、結構ものの役に立つ、枕半弓とか、駕籠半弓といふものがあるさうだ。枕半弓は夜寢る時枕元に備へる飛道具で、駕籠半弓は、旅などをして不意に敵に襲はれた時の用意に駕籠の中に持つて歩く、小さい弓だ へエ、そんなもので人が殺せますかね 殺せるどころか、ものの本には永祿八年とかに、竹内大夫左衞門といふ人が、半弓で馬上の侍を十四、五人射殺したといふことが書いてあるさうだ。小さいけれど凄い弓だ、昔は柳で造つたといふ。ヒヨロヒヨロの楊弓とは比べものになるものか へエ、成る程ね、――ところで、半九郎が何んだつて橋の下から、若くて綺麗な女を三人も四人も射たんでせう。氣狂ひ沙汰ぢやありませんか いや、氣狂ひぢやない。現にその半九郎が刺し殺されてゐる、――多分、半九郎の口を塞ぐものの仕業だらうと思ふが―― 成程ね ところで、秋草の浴衣を着た女に心當りはないのか 厄介なことに、あの柄の浴衣は、この夏の流行で、江戸中には何千といふ女が、あの浴衣を着てゐますよ 片袖が半分切れてゐるんだ。何んとか搜す工夫があるだらう へエ それから、兩國の近所で、駕籠半弓を搜してくれ。楊弓は二尺八寸だから、駕籠半弓は三尺以上はあるだらう。それから、矢が二本だけ見つかつたが、ほかにまだ二、三本はあるだらう。川に沈んだか、流れてしまつたか
殺された板倉屋お絹のほかに怪我をした女達を見舞つて、それから、深川の三十三間堂前の半九郎の家へも行つて見たい 半九郎の家は常吉と伊太郎をやりましたが、娘達の家はあつしが一と廻りして來ましたよ
變つたことはなかつたのか 四人の親達は、口を揃へて、あんな事をされる覺えはないと言ひますよ、――兎も角改めて親分が行つて見て下さい。あつしは瀬踏みだけで 俺はお前の歸つて來るのを待つて出かける氣でゐたんだ 先づ御藏前の板倉屋ですが、あの娘は殺されてしまひましたが親達の歎きは大變です。許婚の新六郎なんか、男のくせに眼を泣き腫らして、見ちやゐられませんよ いづれ、一と通り廻つて見なきやなるまいが、俺は女達より、殺された半九郎のことが氣になつてならない。三十三間堂を先にしよう さうですか
御免よ おや、錢形の親分、八五郎親分も一緒か
飛んだことだつたな、お神さん 不斷心掛けの良い人ではありませんでしたが、まさか、こんなことにならうとは思ひませんでした
何んだい？ 妙なことがありましたよ ？ あつしは、半九郎に隱し事があるやうな氣がして、それとはなしに家中を捜して見ました。ところが、明るくなつてから、お勝手の天井裏の、板のズレたところへ手を入れて見ると、二十五兩包みの切餅が二つゾロリと出て來たぢやありませんか それをどうした お神さんが眼を光らせて口惜しがりましたが、兎も角あつしが預かつてあります。このとほり
何んにも變つたことはありませんよ 兩國の橋架に隱れて、若い女を四人まで半弓で射たんだよ、――氣紛れや陽氣のせゐで、そんなことをする筈はない。何にか變つたことがあるとか、見慣れない人が訪ねて來たとか、氣のついたことがある筈だと思ふが―― さう言へば、近頃見馴れない若い女が――二、三度訪ねて來ました どんな女だ 私にはろくに顏も見せないんですもの、前から合圖か何んかで呼出して、八幡樣の境内へ行つて、何にか話し込んだ樣子です。でもうつかりとがめ立てをすると私はひどい目に逢はされるんですもの 顏を見た者はなかつたのか 店の女達は覗いて見たかも知れません。待つて下さい
知つてゐると言つても、何處の人か知りませんが、良い女でしたよ 年は？ 二十二、三――美い女は若く見えるからもう少し取つてゐたかも知れませんね、――素顏に近い蒼白い顏で、紅をつけて、――素顏に紅をつける女は堅氣の家では嫌ひますがね どんなことを話してゐた
聲が低くて聽えませんでしたが、粘つたやうな物言ひでした。――女は何にか無理を言つてゐるやうでした。主人はなか〳〵うんと言はないので、しまひには、肩にもたれたり、首つ玉に噛りついたり ―― 主人はもう五十過ぎの年寄だけれど、良い女にあんなにされると、イヤとは言へないんだね
で？ それつ切りですよ、――十五日の正戌刻――といふことを繰り返しただけで よし〳〵それでわかつたよ、有難う
お神さん、御主人は餘つ程半弓がうまかつたんだね それはもう、自慢でしたよ。若い頃長崎にゐて、唐土の人に年季を入れて教はつたさうで、四文錢を糸で釣つて、五間ぐらゐ離れてその糸を射切つて見せました、――俺のこの手際に比べると、御武家の弓自慢などは、甘いものだ――などと言つてゐました すると、七、八間のところで、三寸ぐらゐの的を射るのは何んでもなかつたわけだな 百發百中――とか言つてゐました。大弓ほど強くはないが、首筋を狙へば、間違ひもなく、十人でも二十人でも討ち取れると――
昨夕出かけた時刻は？ 晝のうちに出かけました 半弓を持つて出たのか 駕籠半弓を持つて出たやうです。繼ぎ弓になつてゐて、袋へ入れると、二尺にもなりません。それに五、六本の矢を添へると、釣り道具の繼ぎ竿と間違へられます
不斷身持が惡かつたといふが何處へ遊びに行つた 岡場所を、あちこち漁つたやうです 御藏前の板倉屋の話の出ることはなかつたか そんな、大町人の旦那衆は、私どもに掛り合つてくれません。尤も、札差の旦那方にも、楊弓をなさる方はありますが、板倉屋のことは聞いたこともありません
これは良い物が見付かりました。大した品でございますね 今はこんなものを道中に持ち歩く人もないだらうが、鐵砲の行渡らぬ頃は、重寶な品だつたに違ひない
矢はなかつたでせうか 橋架の下から二筋、それから水の中から二筋見付かつた――矢柄は浮くが、矢尻が重いから、矢が水の中におつ立つて羽がなくては見付からなかつたことだらう。幸ひ、水があまり濁つてゐないから――
これで六本の矢は揃ひました。一つわからないのは？ まだ、何にか、わからないことがあるのか。半弓の名人の半九郎が、氣が狂ふかどうかして、四人の若い女を射た――といふだけではないか
いえ、それだけでは、半九郎が橋の上で刺し殺された意味がわからなくなります ？ それに、名人の半九郎が、五間や十間の近いところから射て、三人までも人を射損じる筈はございません。四文錢を釣つた木綿糸を射切るといふ半九郎です だが、あれだけの賑はひの中で、取りのぼせるといふこともあるだらう お言葉でございますが、氣違ひの考へは別で、あたりの騷ぎなどに氣を取られる筈はございません 成るほど まだ〳〵わからないことばかりでございます。暫らくお待ち下さいますやうに
錢形の親分で、飛んだ御手數で いや、災難だつたね。ちよいと樣子を見せて下さい へエ〳〵どうぞ、本人はまだほんの子供で、何を訊いてもわかりません。それに私どもにも、全く心當りのないことで
お店を怨んでゐる者はありませんか いや飛んでもない、お客樣大事、仲間の者とも折合が良いやう奉公人の扱ひ、附け屆け、勸進寄附など、一つとして手ぬかりのないつもりでございます
お孃樣方に、何にかお心當りは 何んにもある筈はございません。まだ定まる縁談もなく、堅い一方で
深川三十三間堂前の、結改場を御存じありませんか 私はさう言つた遊び事は大嫌ひで、武藝などにも關係もなく、弓も鐵砲も、手に取つたこともございません その楊弓と半弓の名人で半九郎と申すものがやつた惡戯とわかりました。お心當りは？ いや、そんな人とは附き合ひもなく、名前を聽くのも初めてで御座います
御藏前の板倉屋さんと、お附き合ひはありませんか お名前だけは存じてをりますが、酒屋と札差では、何んの關はりも御座いません
次は何處で？ 板倉屋だよ、これは娘が死んでゐるから調べも難儀だな
お銀さんは船の中にゐなかつたやうだね 私は、留守番よ、居候の役目ぢやないの――尤も船に乘つてゐたら、私も殺されたかも知れない――良い女が四人もやられたんですつてね
奧へ案内してくれ、兎も角も さア〳〵、どうぞ、今日は皆んな面食らつて、掃除をする人もないんですもの。こんなに散らばつてゐるでせう
曲者は殺されたと聽いたが、何んだつてこんなことを仕出來したか。大方の目星はついたことでせうな、親分 いや、まだ、何んにも見當はつきませんが それは？
いろ〳〵伺はなきやなりません。先づ旦那は、半弓の名人で、三十三間堂前に楊弓場を開いてゐる、半九郎を御存じでせうか いや、少しも知らない、私は楊弓も半弓も大嫌ひで
お店を怨む者の御心當りはございませんか ないとは言へないが、商賣の方のいざこざは、皆んな御武家が相手だから、まさか、半弓で罪もない娘を殺す筈はあるまいと思ふ いかにも 船に乘つてゐたのはが娘を殺す筈もなく、あの晩船に乘らないのを詮議すると、これは當てもないことになるが その船に乘つたのは、どんな顏觸れでせう？ 手代の周次郎――年は若いが確りものだ。御浪人の近藤宇太八樣用心棒と言つては失禮に當るが、何彼とお世話になつてゐる。尤も武藝よりは碁の方が強い、――それに、幇間の豊年、名前は豊年だがこの上もなく貧乏臭い男だ。私の女房のお篠――これは娘に死なれて氣を落して寢てゐる。お絹の妹のお鳥、たつた十六の娘だ。弟の久太郎、これは私のたつた一人の男の子で十二になつたばかり。あとは船頭の友吉――十年も出入りしてゐる ―― 藝者の小奴にお春、御存じだらう、芳町の良い顏だ。ほかには、さう〳〵手代の新六郎、これは私の甥で、お絹とは從兄妹同士、十二の時孤兒になつて、それから十年もの間この家で育つてゐる。私の兄の子だ、――いづれお絹と一緒にして札差の株を買つて店を持たせるつもりだ。内々披露までしてあるが、十二月の末、立春になつたら盃事をさせる筈であつたが―― ―― 氣の毒なことに、娘に死なれて、この新六郎は一番氣を落した。昨夜から男泣きに泣き續けてゐるが、夜が明けてから、二度までも自害をしようとして、一度はお銀に脇差を取上げられ、一度は梁に帶などを下げて、周次郎に見付けられてゐる。この上何をやりだすかわからないので、周次郎に見張らせてゐるが、――困つたことだよ
いや、從兄同士とはいふものの、血のつながりは遠くなります。新六郎の父親は、この坂倉屋の先代で、私には義理の兄に當り、お銀の母親は、私の義兄の妹で、これも私の娘のお絹とは名ばかりの從姉同士になります そのお銀さんは、昨夜は留守番だつたさうですね 下男の圓三郎と二人だけ、店の留守をしてをりました。圓三郎は喘息があつて夜分は外へ出るのを嫌がりますし、お銀はまだ髮が本當に揃はないと言つて、人に顏を見られるのを嫌ひます 外から、斷つてお孃さんを欲しいと言つた、御縁談の口はありませんでしたか 隨分、そんな口もありましたよ。でも近頃では、新六郎と一緒にするとわかつて、そんなことを言ひ出す者もありません 妹のお鳥さんの方には これはまだ子供で お銀さんは？ 十八の年に變な男に騙されてすつかり懲りたものか、近頃は尼寺に入るなどと、無法なことを言つて困らせてゐる。でもあの通り明けつ放しの女だし、きりやうも滿更でないから、いづれ髮が伸び次第良縁を搜してやりたいと思つてゐますよ では、こんなことにして、佛樣を
八、お前は不思議だと思はないか 何んです、親分
あの矢の根は物凄かつたが、矢が當つてついた傷なら、眞つすぐに突き貫ける筈。ところが、この傷は抉れてゐる へエー そんなことがあるだらうか、――多勢の者の見てゐる前でやられたのだから、間違ひもあるまいが ―― おや
親分さん、この敵は誰でせう――あんまり、あんまりひどいことをします 待つてくれ、番頭さん。この敵は半弓の半九郎ぢやないか。兩國橋の上で、もう誰かに殺されて死んでしまつた筈だぜ
では、矢張り、あの男が曲者だつたでせうか。あの男が お前さんは、あの男を知つてゐたのか 知りやしません、人の話で聽きました。橋の下から、何人もの若い女の人を、半弓で射た者があると その中で殺されたのはお孃さん一人だ――お孃さんは、半九郎を知つてゐたのかな あんな不氣味な男を、知つてる筈はありません まア、急には諦められないだらうが、心を落ちつけて、線香でも上げるが宜い。泣いてばかりゐちや、佛樣のためにも良くはあるまい ―― ところで、旦那
ハイ、何んか、御用で？ 少しお訊きしたいことがありますが、次の間までお顏を ハイ、ハイ
お孃さんが亡くなつたばかりのところへ、こんなことを訊くのは氣がなさ過ぎますが、調べの都合と思つて、勘辨して下さい ―― この後、新六郎さんはどうなりませう。お孃樣が亡くなれば唯の奉公人になるわけですが――
いや、あれは、私のためには義理のある兄の子で――一季半季の奉公人とは違ひます。いづれ本人達の望みも確かめた上、妹娘のお鳥に娶合せるか、それとも、一度は髮まで切りましたが從姉妹のお銀と一緒にして世帶を持たせるか――まア、そんなことは訊かないで下さい。私は死んだ娘のことで一杯だから ―― この上は成るやうにさせるほかはありません おや？
どうかしましたか、親分 いや、なに あれは、下男の圓三郎ですよ。ひどい喘息があるので、人の話の立ち聽きだけは出來ないと笑つてをりますが ちよいと、あの男を呼んで下さいませんか おい、圓三郎、――ちよいと來てくれ、錢形の親分が、訊きたいことがあると仰しやる
何んにも聽きやしません、――私は線香をあげるつもりで、縁側に參りますと、旦那樣と親分方がいらしつて、驚いただけのことで、へエ お前は、此家に何年ゐるんだ 二十五、六年にもなりませうか。御先代が繁昌していらつしやる頃からの奉公でございます
家はあるのか 昔は女房子もありましたが、女房も伜も早死をして、今では私一人殘つてしまひました。いづれは、死ぬまで御當家の御厄介になることでございませう 御主人はよくしてくれるのか それはもう、申分のない御主人樣で、今では少しばかりですが、私もほまちも出來ました。有難いことで そいつは豪儀だね。いくら溜めたんだ、貸せとは言はないが へエ、――五、六兩も溜まりましたでせうか、皆な御主人樣にお預けしてあります 二十五、六年も奉公をして、たつた五、六兩しか溜まらなかつたのか、少し心細いやうだが 若い頃は遊びもし、勝負事もいたしました。それから女房を持つたり、伜に死なれたり、年に一兩の給金では、溜まるわけも御座いません 成程、そんな勘定になるかな――ところで、爺さんは、昨夜、留守番をしてゐたさうぢやないか いくら八月十五日でも、私は夜の川風は毒でございます。お銀さんと一緒に、飛んだ面白い留守番でございましたよ 何をしてゐたんだ 鬼の留守で、へツ〳〵、こんなことを言つちや惡うございますが、お銀さんが腕に撚をかけて御馳走を拵へ――私はまた、昔の惚氣をうんと聽かせてやりました。尤も、私の惚氣は死んだ女房が嫁に來たときの話で、もうすつかり黴が生えてをりますが、二年前に髮まで切つたお銀さんには、惚氣くらべぢや叶ひつこはありませんが――
ほかに變つたことはなかつたのか 何んにもございませんよ。たゞもう、つまらない昔話で よし〳〵歸つても宜いよ
八、お前はお銀さんに、昨夜のことを訊いてくれ。下男の圓三郎と何をしてゐたか、それとはなしに訊くんだ、――丁度、お銀さんは、お勝手にゐるやうだ、俺はもう一度庭に引返して、圓三郎に訊いて見ることがある へエ
なア、爺さん へエ、へエ
お絹さんと、仲の良い男はなかつたのか。娘が十九にもなつてあの通り色つぽいんだから そんなことはございませんよ、新六郎さんと、厄が明けるのを待つて、祝言することになつてゐたんですもの。それに、新六郎さんは、あんなに良い男だし 先代の板倉屋さんは、矢張り久兵衞と言つたやうだね へエ、新六郎さんの實の親で良い方でございました。人が好過ぎて、商賣の手違ひから、危なく身代限りになり、板倉屋の株まで賣りに出したのを、弟分の今の御主人が買ひ取つて、この身上を立て直しましたが そんな話も、俺は子供心に聽き覺えがあるよ。それから、先代の主人はどうした この店を今の主人に讓つてから一年とも經たないうちに、霍亂とやらで亡くなりました。今から十年も前のことでございます。それに續いて、先代の御内儀も、お氣の毒なことに、まだ四十そこ〳〵で、秋の虫が泣き死ぬやうに、芯から弱つて亡くなりましたが――
それからお銀は邪魔物扱ひにされてゐるわけではないのか。あの通り口が惡くて、それに先代の姪に當るから、今の主人夫婦も遠慮があるだらう あの女は可哀想ですよ。たつた十七か十八の小娘のとき、惡い武家に騙されて、驅落などをしたばかりに、髮まで切つて、奉公人同樣に使はれてゐまさア、――これだけの大世帶に下女一人置かないんだから、全く樂ぢやありませんよ それにしちや、お銀さんは、陽氣で明けつ放しぢやないか 性分ですね もう一人、手代の周次郎は？ お絹さんをモノにしようと、隨分骨を折つたやうですが、お絹さんは新六郎どんに夢中だつたので、近頃はお宗旨を變へて、妹のお鳥さんに取入つてゐるやうで、――何んと言つても、まだ十六のおぼこぢや、色男も骨が折れますね
一緒に船に乘つた、近藤宇太八さんとかいふ御浪人は 四十臺の幇間侍で、旦那と碁を打つて、負けることばかりに骨を折つてる人です あとは通ひの番頭と男衆だけでも十何人、それは昨夜船に見えなかつたやうだな。それから船頭の友吉は？ 出入りの船宿で顏を合せるだけ、この店へは滅多に顏を出したこともありません 小奴にお春といふ藝子も乘つてゐたさうだが、―― 藝者とは縁の遠い旦那ですよ。札差といふ商賣柄で、たまには札旦那の方々と呑むこともあるでせうが、――幇間の豊年坊主なんか、ろくに御祝儀にもありつけないから、陰へ廻ると散々の惡口で
ひどい目にあつたのは、あの内儀の愚痴ですよ。あつしは最初から受け太刀で、何を訊く隙もありやしません。娘を生かして還せと言はれなかつたのが、まだしもみつけもので 諦めろよ。あれだけの娘を殺された親だもの さう言へばそれに違ひないが ところで、周次郎に逢つたか 逢ひましたよ、隨分嫌な野郎で、――お孃さんが、氣が多過ぎたから、あんなことになるんだ――なんて、變なことを言つてゐましたぜ 尤も、お絹が新六郎と許婚になる前は、あの手代の周次郎が、精一杯に口説いたらしいよ。板倉屋の婿になる氣だつたに違ひない。お絹が、どうしても頭を縱に振らないから、近頃は妹のお鳥に乘り換へて、一生懸命御機嫌を取つてゐるさうだ その周次郎が、振られた怨みで、お絹をどうかしたんぢやありませんか 周次郎は弓も鐵砲もいけないし、それにあの時お絹から遠く距れてゐた筈だ へエ、それにしても、あの野郎は目を離せない野郎ですね。算盤ずくで女の子を口説く野郎なんかは、男の屑みたいなもので 尤も八五郎なんかは、女の子を口説いて損ばかりしてゐる、――ところで、お銀は昨夜何をしてゐたんだ
自分の部屋で、お仕事をしたり、ものを考へたり、あの騷ぎのあるまで、人と口をきかなかつたと言ひますよ。尤も、日の暮れる前からお仕事をするまでは、お勝手で働いてゐたといふことですが―― 下男の圓三郎と一緒ではなかつたのか 圓三郎は下男部屋にゐるし、お銀はお勝手と自分の部屋にゐるから、顏も合せなかつたといふことです。それに、あの下男は、妙に依怙地で、先代の旦那のことばかり引合ひに出すから、家中の嫌はれものですよ お銀もその先代の主人の姪ぢやないか それには違ひないが、圓三郎は若い者をつかまへて、妙に意見がましいことを言ふから、お銀とは性が合はないやうです、――ケチな野郎と意見を言ふ奴は大嫌ひですつて。人が髮を切らうと心中をしようと、勝手ぢやないか、糞でも食らへ――とね、これはお銀のせりふで、あられもない年増で あられがなきや菱餅で間に合はせろ、――ところで、これから横川町の伊豆屋と、本郷丸山の本田樣のところへ行くが、付き合つて見るか 何處へでも行きますよ。でも四人の女が、半九郎の駕籠半弓でやられたとわかつてゐるんだから、歩くだけ無駄ぢやありませんか。半九郎は死んでしまゝつたことだし
さうかも知れないよ。が、腑に落ちないことがうんとあるんだ へエ、あつしなんか腑に落ち過ぎて困つてゐるが―― お前の腑なんてものは、お前の財布と同樣で、底が淺過ぎるのだよ、――この一件には、底の知れないほどの深いものがある――
お銀と圓三郎は、仲が惡いと言つたな そんな評判ですね。お銀は明けつ放しで、少し浮氣つぽい上に、若い女のくせに遠慮のない口をきくでせう ？ 圓三郎は、少し氣むづかしくて、意見を言ふのが好きで、口がうるさいと來てゐるでせう
ところで、圓三郎は先代の久兵衞のことばかり口癖に言つて、今の主人の久兵衞はあまり仲がよくねえやうだ。口では大層恩になつてゐるやうなことを言つてるくせに、顏はニヤニヤ笑つてゐたし、年に一兩の給金で二十五年も働いて、たつた五、六兩溜めるやうぢや、隨分癪にもさはるだらう――それにあの男は、先代の久兵衞の話が出ると、涙ぐんでゐたぜ さうですかね
お銀は先代の久兵衞の姪で、若くて綺麗で、あの通り人なつこい女だ。あんな肌合の若い女を、先代の恩を忘れずにゐる、六十の年寄――それも身體が自由でなくて朝夕お銀の世話になつてゐる圓三郎が、目の敵にする筈はない。ちよいと樣子を見ただけでも、お銀は圓三郎の袷のほころびを縫つてゐた樣子だ――お銀の部屋に、田舍縞の袷と、淺黄の股引のあつたのを、お前も見たらう 氣がつきませんでしたね そんな心掛けだから、何時まで經つても、お前は良い御用聞になれないのだよ 相濟みません
昨夜、圓三郎はお銀と一緒に面白可笑しく話してゐたと言ふし、お銀は圓三郎と口もきかないと言つた、――二人の口はまつたく合はないのはどうしたわけだ あつしもそれを變だと思ひましたよ 兩國橋の上で、半弓の半九郎を刺し殺したのは女だ、――フト俺は、その曲者は、お銀ぢやあるまいかと思つたが、若しお銀が曲者で、圓三郎と相談してやつたことなら、二人は豫て口を合せて置く筈だ。お銀一人の思ひつきでやつたことなら、拔け出したのを、圓三郎が氣のつかない筈はない なるほどね 二人の口の合はないのは、――兩國橋の上で半九郎が女に刺されたと聽いて、圓三郎は日頃のお銀の氣性も知つてゐるし、今の主人の久兵衞とその娘のお絹をよく思つてゐないから、半九郎殺しの疑ひが、お銀にかゝつては氣の毒だと思ひ、餘計な細工をして、お銀を助ける氣ではなかつたのかな 待つて下さい、親分、あんまり話がこんがらかつて、あつしは頭がモヤモヤして來ました。こんな時は、一杯飮んで景氣をつけなきや結構な智惠が浮かびませんよ
話が少し混んがらかつたやうだ。一切御破算にして、――圓三郎はお銀を庇ひ立てして、つまらねえ拵へごとを言つた――といふことだけはお前にもわかるだらう へエ
そこで、お前と俺が相談したところで始まらねえ、大事な活證人があつたんだから、それを伴れて來て、首實驗をするのが一番早い、――り組の若い者磯吉――あの男は半九郎を刺し殺した女を見てゐる筈だ。凄いほど良い女だから、今度顏を見れば、きつとわかると言つた筈だ あ、成る程 お前は、り組の鳶頭のところへ行つて、磯吉を探し出し、板倉屋へ連れて行つて首實驗をしてくれ そんなことなら、わけもありませんや たつたそれだけのことだが、お銀に覺られないやうに、うまくやるんだよ へエ それから、幇間の豊年と、浪人者の近藤宇太八にも、一度は逢つて置きたい。お前は瀬踏みをして置いてくれないか。後の者はその日限りの船頭や藝子だが、あの二人は板倉屋にどんな引つ掛りがあるか、身持や金廻りはどんな具合か？ 親分は？ 俺は横川町の伊豆屋から、本郷丸山の本田樣まで廻つてみる
親分、御苦勞樣で 飛んだ災難でしたね。怪我の樣子は？ もう元氣で、起き出さうとするのを、寢かして置くのに骨が折れます。もう破傷風の心配もないさうですから
御新造、遠慮のないことを、正直に打ち明けて貰ひたいが―― ハイ
恐れ入りますが、ちよつとお孃樣にお目に掛つて、直々その時の樣子を伺ひたいと存じますが―― 無駄だらうよ、拙者でさへ見窮めかねた。闇を飛んで來た矢を娘にわかる筈もない
仕樣がねえなア、仕事の途中で呑んではいけないと、あれほど言つてゐるのに 大丈夫で、醉つてはゐるが、親分に言ひつけられた仕事はちやんと――へツ、へツ、憚り乍らお剩錢を貰ひたいくらゐ、立派にやり遂げて參りましたよ。へツ
へツ、こいつは大笑ひだ。日本一の大笑ひでしたよ 何が大笑ひだ り組の若い者が、御藏前のお銀を知らないと思つたのが大笑ひで、――何んにも言はずに此方へ來い、あとで一杯附き合ふからと、板倉屋の前へ誘つて行つて、お銀を呼出して突き合せると――あらまア、磯吉兄さん、久し振りだねえ、新色でも出來たのかえ――といふ挨拶だ お銀はさう言つたのか その通りで、――手拭を取らないけれど、私はまだ髮が生え揃はないんだから、勘辨しておくれ――といふわけ フーム 二人は前から知つてゐるのか――と訊くと 下谷淺草の若い者で、お銀さんを知らなきや――男の耻だとね 兩國橋の上の話は出なかつたのか 出ましたよ、お銀の方から、――磯吉さんは、半九郎の殺されるのを見たんだつてね。下手人は美い女だつたさうぢやないか――ちよいと私より良い女？――と來ちや、あつしは見事に敗北だ すると？ 磯吉も負けちやゐないや、――毛が生え揃つてゐるだけでも、人殺し女の方が良かつたかも知れない。細面の、少し色の蒼黒い、口紅だけつけた顏は、そりや凄かつたぜ。浴衣の袖の中に匕首を隱してズブリとやつたんだから――といふ話で よし〳〵、それでよくわかつたよ。下手人は矢張りお銀ぢやあるまい。一寸でもあの女を疑つたのは惡かつたが、物事は矢張りトコトンまで調べて見ることだ。そこで――？
これからが大變で 何が大變なんだ 近藤宇太八といふ浪人者、ありや大變な二本差ですね。もう四十近いでせうが、金のある町人のところを、渡り用人棒で歩きながら、野幇間よりも情けねえ暮しをしてゐますよ
それで、あの浪人者には、大したこともないのか ありやしません。四十過ぎの羊羹色の羽織、わざと碁に負けてお小遣と酒にありつくやうな浪人者が、ピカピカするやうな、美しい娘に引つ掛りがあるわけもないぢやありませんか――尤も板倉屋の主人と碁を打つてゐても、いざ賭けとなりや、あの浪人者の方がきつと勝つんださうで、何んにも賭けなきや、此方が負けるに極つてゐる――と本人が言ふんだから、心得たものでせう それつ切りか それつ切りですよ。癪にさはる程何んにもありやしません。それからあつしは、豊年坊主の方を探りましたがね フーン あの坊主は、氣のふれた鼬みたいに、何處の穴へでももぐり込むんだから、人相書を持つても搜しやうはありません ―― 斯く元柳橋の娘のところにゐるのを見付けて、首根つこをつまみあげて見ましたがね あの坊主に娘があるのか 元柳橋のお幾、――踊の師匠で良い女ですぜ。親分は御存じありませんか 知つてるよ、――あれが豊年坊主の娘とは知らなかつた あつしも初めて知つたんで。尤も、あんな親爺があると知れちや、師匠の人氣に拘はるからと、秘し隱しに隱してゐたのが、近頃お幾が病氣で寢込んでしまつて、身内の者が側にゐないと心細いからと、あのノラクラ親爺の豊年坊主を呼び寄せたんださうで――何しろ内弟子も二人までゐるが、花火が始まつたと言つちや飛出し、お祭があると言つちや脱け出し、おかげで半病人のお幾が一人で留守番までするから、お勝手に目が屆かなくて、空巣狙ひに入られるといふ騷ぎでせう ―― あつしが搜し出して行くと、――まア、八五郎さん、珍らしいぢやないか。どんな風の吹き廻しで、こんなところへやつて來たの。私が三年越し岡惚れしてゐることを今晩こそは聽かせてやるから、何が何でも入つてゆつくりしろ――と、親爺の前で惚氣を聞かせながら、また酒が始まつたでせう、いや、もう
お幾の顏ばかり眺めて來たんだらう さうでもありませんがね 例へば、お幾に男があるかないか、大事なことをお前は聽き漏らしてるぢやないか そんな間拔けなことは訊かれませんよ。散々油を掛けられてるあつしが、面と向つて、師匠にいゝ人があるかえ――なんて
だから間拔けだと言ふんだよ、――家にヂツとしてゐても、俺の方は調べが屆いてゐるんだから、恐れ入つたらう へエ、誰です、そのお幾の男といふのは？ 八五郎でないことは確かだ あつしもそんな氣はしませんがね。尤も先刻の寸法ぢや、へツ〳〵 馬鹿だな、――お幾は人をそらさないで評判を取つた女だ。踊よりお世辭がうまいと言はれてゐるのを、お前も聽いたことがあるだらう すると、あつしをつかまへていきなり――三年越しの岡惚れだ――なんて言つたのもお世辭かな まだあんなことを言つてやがる。少し顏の寸法を詰めな、涎が流れさうで、先刻から氣になつてならねえ ところで、そのお幾の良い人といふのは誰です、親分 まだそんなことに憑かれてゐるのか、元金は高けえが、ブチまけて置かうよ、――お幾の良い人といふのは、それ、板倉屋の新六郎――先代久兵衞の伜で、殺されたお絹の許婚と聽いたら少しは驚くだらう え、本當ですか、親分 お前が働いてゐるうち、俺は晝寢でもしてゐたと思ふのか。兩國から御藏前、柳橋から濱町河岸へかけて、精一杯訊いて廻つたよ へエ、成る程ね。そんなことがあつたんですか、へエ 何を感心してゐるんだ。尤も近頃では新六郎も、板倉屋の身上が欲しくなつたか、お幾のところへは、滅多に近寄らない。お幾はそれでヤキモキして、癪を起したり氣が短くなつたり、内弟子の子供達も樂ぢやないといふことだよ へエ ところで、もう一つ、半九郎を殺した片袖――と言つても、半分千切つて捨てた袖だが、あの血だらけの袖は、何處から出た浴衣か、それもわかつたよ へエ、そいつは、良い證據になりますね。誰の着た浴衣なんで？ 去年の盆に、御藏前の板藏屋から、お中元に出た浴衣だ えツ 五十反は出てゐるさうだ。出入りの者は大抵貰つてゐるだらう――元柳橋のお幾も一反貰つた筈だと、板倉屋の店の者はさう言つてゐる、――明日はお幾の家へ俺が行つて見よう
お早やう、親分、今日は何處へ行きませう 大層寢起きが良いな、昨夜は大層醉つてゐたが、何んともないのか やけに眼がよく覺めましたよ。尤も、仕事があると、寢ちやゐられない性分ですがね
嘘を吐きやがれ、――今日はお幾のところへ行くと聽いて、あわてて飛起きて來やがつたらう――顏を洗つたのか へツ、口が惡いな、――行く先が先だから、今日は鹽磨きでさ あんまり鹽をきかせると、お前の顏は段々ヒネ澤庵見たいになるよ
さア、出かけませう どつこい、――お前は兩國へ行つてくれ。半九郎を刺した匕首の鞘が、何處かに落ちてゐる筈だ 冗談ぢやありませんよ。一昨日の晩あの人混みの中で、曲者が捨てた匕首の鞘なんか、橋の上に何時までも逗留してゐるわけはないぢやありませんか。とつくの昔に大川へ落ちて、今頃は安房上總の漁師の子の玩具になつてゐますよ ハツハツ、むきになりやがつたな。まア宜い、匕首の鞘は暮までに搜すとして、矢張り元柳橋のお幾のところへ行かうか さう來なくちや
濟まなかつたな、朝つぱら飛込んで。稼業が稼業だから、忙しくなると、遠慮ばかりもしてゐられないのだよ いえ、そんなこと構やしません。朝だつて夜だつて、三年越しの私の岡惚れの親分だもの、お顏を見せて下さりや、本望
豊年師匠はちよいと大川の景色でも見て來てくれないか へエ？ 八も俺も、三年越しの岡惚れだといふことだ。親の前ぢや、打ち明けにくいこともあるだらう
親のゐないところで話すのは大概きまつてゐるぢやないか、――どうせ三年越しの岡惚れの口ぢやないよ まア？ 師匠と板倉屋の新六郎とは、人の噂に上つた仲ださうだが、近頃はどうだえ そんな事を打ち明けなきやならないでせうか 板倉屋の娘――あのお絹さんが殺された今となつては、板倉屋のことは、根こそぎ調べなきやなるまい。惡く思はないでくれ ―― 先づ第一番に、近頃の板倉屋の新六郎の身持ちだ 諦めてゐましたよ。私は、もう
何を諦めるんだ 板倉屋さんの跡取りに、私などが、何をしたところで――でもお絹さんが殺されたところで、私のせゐぢやない。あの晩私は、此家から一と足も外へ出ずに、花火の音だけ聽いてゐたんですもの。それに、お絹さんは、凉み船の中で、矢で射殺されたさうぢやありませんか その通りさ。ところで、新六郎が此家へ來たのは、近いところで、何時のことだ 二、三日前でした――確かなところは、お絹さんが殺される二日前 その時、どんな話があつた 皆んな申上げてしまひます。隣の部屋で子供達が聽いてゐたし、あの年頃の娘に、情事の内證話は隱しやうはない ―― あの人は、――お絹さんとの祝言は、節分が過ぎれば直ぐだし、私は店が忙しくて、滅多に脱け出せないから、これつ切り私が來なくても、怨んでくれるなと――そんな悲しいことを言つてゐました それからは、來ないのだな あの騷ぎの後では、直ぐには出られないでせう ところで、お前は、三十三間堂前の半九郎を知つてゐるのか よく知つてゐます どんな掛り合ひで？ 一としきり、藝者さん達の間に、楊弓がはやりました。素人衆の女の人でさへ、隨分凝つた人もあつたくらゐですもの、私も負けん氣でやりましたが、深川まで通ふのが面倒臭くなつて、三月ほどで止してしまひましたが
それから、板倉屋の先代の姪のお銀さん、――あの人をお前は知つてゐるのか 知つてるどころの沙汰ぢやありません――浪人者に騙されて駈落をしたといふけれど、あの人がゐると板倉屋に面倒なことがあつて身を退いただけのことなんです 何？　それは初耳だが その證據には、誰もお銀さんを騙してつれ出したといふ、好い男の惡浪人の名前を聽いた人はないでせう フーム
お銀さんは、――うつかりしてゐると、命がたまらない。女一人で逃げたと言はれちや耻だから、白井權八とでも、小栗判官とでも、誰とでも構はないから、手頃な男と逃げたと言つてくれ、――そんな事を言ひ遺して身を隱しましたよ。その間に新六郎さんとお絹さんと祝言の話が始まつて―― 待つてくれ。すると、お銀さんは、新六郎と仲がよくなつて、板倉屋にゐたゝまれなかつたと言ふのか さア、其處までは 成程、お前の口からは言ひにくいだらうが、――すると、新六郎といふのは、思ひのほかの箒ぢやないか
そのお銀が、どうして板倉屋に戻る氣になつたんだ あれだけの身上を、ぬく〳〵と今の主人の久兵衞さんと、その子の代に讓るのが口惜しかつたんでせう。あんな多勢の店に、下女一人、飯炊き一人置かずに、お銀さん一人で働くのは、容易のことぢやないわけだけれど、あの人は氣が強いから ―― 今の主人の久兵衞さんが、一度飛出したものを、どうしても入れないといふのを、髮まで切つて詫を入れて戻つたんです、そんな人ですよ、お銀さんといふ人は
ところで、變なことを訊くやうだが、お前も常日頃、板倉屋には出入りしてゐるだらうな 何にかあると呼出されます。凉みとか、花見とか、―― 踊らせてくれるのか そんなことで 一昨夜の凉み船には出なかつたぢやないか お使ひはあつたけれど、氣分が惡くて、前からお斷わりして休んでしまひました、――尤も、子供達は、橋まで行つて見たと言ひますが 板倉屋に出入りすれば、盆暮れの挨拶はあるだらうな ―― 例へば、配り物の浴衣なんか 毎年頂いてをります。堅いやうでも、札差は派手な商賣ですから
今年のは、さう言つちや惡いけれど柄が少し野暮なので、仕立てもせずに、反物のまゝになつてをりますが いや、反物で結構だよ
二反づつくれるのか、さすがに豪勢だね いえ、一反は父が頂いたので 成程――ところで、去年のは これでございます
昨年は豊年師匠のを貰はなかつたのか 親父は氣紛れで、柄の良いのは私に呉れませんよ。年を取つても浮氣つぽいから、何處かの人にやるんでせう
おや、こんなところにゐたのか、追ひ出して氣の毒だつたな。もう用は濟んだよ ――
ちよいと待つてくれ、――近ごろ師匠のところへ來る男の人は、どんな人だえ ――
板倉屋の若旦那が來るだらう ――
すると、男の人は誰も來ないといふのか ――
それは新六郎ぢやないのか 誰だい、誰が來るのだ 豊年師匠よ あつ、成程、こいつは參つた、――もう一つ、一昨日の晩、お前達二人は、兩國橋へ花火を見に行つたんだつてね ―― それぢや、橋の上で、半九郎といふ男の人が刺されたことを知つてゐるだらう
秋草の浴衣を着て、右の袂は半分千切れてゐたと思ふが その袂を、胸に抱いてゐたので、よくわからなかつたんです 髮は？ 毛の多い人でした そして、顏は、お師匠のお幾さんに似てはゐなかつたか
似てゐると思ひました。蒼い顏をして、でも違つてゐると思ひました どこが違つてゐたのだ 顏は青過ぎました、氣味が惡いほど青かつたんですもの。そして、髮の毛もお師匠さんより多かつたし、背も少し高いやうな――
それから？ その女の人は、橋の上の人混みをわけて、私達の側をすり拔けるやうに、左の方へ折れて姿を隱してしまひました
近頃このあたりに空巣狙ひがはやるのか え、あの晩だけでも、五、六軒やられたさうです、――町内だけで
やい、この野郎、何を隱すんだ 何んにも隱しやしません
すると、下手人は誰なんです親分 待つてくれ、俺にもよくわからないんだ。半九郎を殺したのはお幾かも知れないが、板倉屋のお絹を殺したのは誰だ それはわかつてゐるぢやありませんか、半九郎の半弓で射殺されたと―― いや、軍談本にどうあるか知らないが、半弓では容易に人を殺せないよ。現に四人もの若い女が狙はれたが、本田樣のお孃さんも、伊豆屋の嫁も、佐奈屋の娘も、引つ掻きほどの傷を拵へただけぢやないか すると まア、宜い。もう少し樣子を見よう
その使者はどうした 逃げるやうに行つてしまひました 仕樣がねえなア。大さな聲でも出して、俺を呼べば宜いのに
豊年坊主ぢやありませんか 何を言ふつもりだらう。行つて見ようか あの坊主は出鱈目で、嘘つきで、千三つ屋ですが でも、何にか知つてるに違ひない 娘のお幾が疑はれてると知つて、何んか細工をやらかすんぢやありませんか
見たこともありませんよ。あの坊主が字なんか書いたら、夜な〳〵ゲヂゲヂになつて化けて出るでせう。尤も豊年坊主のお臍で煙草を吸ふ藝當なら何べんも見せられましたがね 無駄は宜いかげんにして、兎も角も覗いて見よう。娘のお幾に人殺しの疑ひがかゝりさうになつて、あの人を喰つた坊主も少しあわてたやうだ それにしても、恐ろしく下手な字ぢやありませんか さう言ふな、お互に人樣に褒められるやうな字は書けないよ。あの下手なところを見ると、僞筆ではあるまい
變ですね、裏口は開けつ放しだ 間違ひがあつたかも知れない――灯を見付けろ 待つて下さい。幸ひ土竈が見えるやうだ、火打箱か燭臺があるでせう
八、何處も怪我はないのか 摺り剥き一つありませんよ そいつは變だぜ
恐ろしい手際ですね、親分 馴れた手際だ――お前は濟まないが、町役人を呼んで來てくれ へエ それから淺草橋の自身番に聲をかけて、御藏前の板倉屋へ行つて見るんだ へエ、何をやりや宜いんで 板倉屋に、誰と誰がゐるか、それを見るだけのことだ。それから―― でもこの扮ぢや行けませんよ、親分 俺は暫らく此處を動きたくねえ。お幾と二人の内弟子が何處へ行つたか知らねえが、それに逢つて訊きたいことがある へエ かうしようぢやないか。幸ひまだ時候は寒くねえ、手足の汚れをざつと洗ひ落してよ、俺の袷を引つかけて行くが宜い 親分は？ お前が戻つて來るまで、裸でゐる分のことさ、凉しくて飛んだ宜い心持だぜ
師匠、驚いちやいけないよ。大變な間違ひがあつたんだ どうしたんでせう、こんなに血が
お幾師匠、氣の毒だが、お前の父さんは、誰かの手に掛つて殺されたのだよ まア
別に、變つたことも、何んにもありませんが、たゞ、今日になつて急に――俺は大變なことを知つてるのだ。これを錢形の親分にでも言つてしまへば、板倉屋のお孃さんを殺した下手人もわかるに違ひないと思ふが、こんな稼業の辛さで大事な客筋のことはうつかり言へねえ、――いや俺が死ぬまでもこいつは口を緘んでゐるつもりだつたが、俺が默つてゐると、困つたことに何んにも知らないお前が、飛んだ濡れ衣を着ることになる。氣は進まないけれど、こいつは錢形の親分にでも打ち明けようか――と、そんなことを言つてをりました それだよ、師匠、俺はツイ先刻、お前の父親の豊年師匠から手紙を貰ひ、あわてて此處へ飛んで來るとこの有樣だ 父さんは、それを言ふのが、餘程辛かつたと見えて、私が家を出る前に、酒の用意をして、――素面ぢや言ひにくいから、今晩は少し過さしてくれ、――などと言つてゐました それを惡者に嗅ぎつけられてこんなことになつたのだらう。師匠はそれから何處へ行つたのだ 兩國の凉みも花火も、この二十八日でお仕舞ひ。洒落れた人は、人が出なくて今が丁度宜いと言つて舟を出させます。今晩は札差の旦那方に呼ばれて、凉み船で散々踊らされ、父さんは一人で留守番をしてゐました 曲者はそれも知つてゐたのだらう
氣のついたことがあつたら、皆んな話してくれ。親の敵を討てるか討てないかの境ぢやないか では申しませう。氣を惡くしないで下さい、親分 そんな斟酌は止してくれ。仕事の上で、氣なんか惡くするものか では申しませう、父さんはかう言つてゐました『たつたこれくらゐのことがわからないやうぢや、錢形の親分も、大したものぢやない』つて それに違ひないよ ――どうして錢形の親分は、あの船を調べ拔く氣にならないのだらうつて フン、其處までは手が廻らなかつたよ 父さんは、あの晩、殺された板倉屋のお孃さんの側にゐたんですつてね ――
親分、行つて來ましたよ。姐さんが、こんな着物をよこしましたぜ 何んだ、明神下まで行つて來たのか。餘計なことをする奴だ
だつて親分に風邪を引かしちや大變でせう。向柳原のあつしの家の方が近いけれど、自分の家へ歸つたところで、筋の通つた着物は皆んなお庫に入つてゐるからろくなものはありやしません。どうせ一と伸しだと思つて、明神下まで飛んで行きました。これが袷にこれが帶、手拭と掛替への煙草入と、―― お前が吸ふ氣でなきや、煙草入が二つ要るものか、――行火と温石を持つて來ないのがまだしも見つけものだ 相濟みません。ところで、どうなりました、豊年坊主を殺した下手人は――？ まだ、そんなことがわかるものか。お幾師匠の前だ、氣をつけて口をきけ へエ、相濟みません よくもさう手輕にお辭儀が出來たものだ。それよりお前は、何をしに出かけたか、とくと思ひ出して見ろ さう〳〵淺草橋の自身番と、御藏前の板倉屋 その板倉屋に變りはないのか 何んにも變つたことはありませんよ。腹の立つほど無事で
皆んな揃つてゐるのか？ 主人と女達は休んださうで――尤も、あつしの聲を聽くと、お銀は起き出して來ましたがね。相變らずの調子で、つかまへて放さないから弱りましたよ。あれで髮が生え揃つたら、大した色氣でせうね 男達は？ 下男の圓三郎は、自分の部屋で、緡を作つてゐましたよ。手代の周次郎は、札差仲間の凉み船に行つて留守。若旦那の新六郎も凉み船に久兵衞旦那の名代で行つたが、寒氣がすると言つて途中から歸り、温くなりかけた内湯をわかし直して入つてゐるといふことでしたよ、――御藏前衆などといふものは矢張り豪勢なものですね。内湯を持つてゐるのは、大名ばかりかと思つたら――
その新六郎に逢つて來たのか 逢つて來るつもりでしたが――男のくせに恐ろしく長い湯で、あつしなんか烏の行水見たいに、煙草三服の間に一と風呂入つて見せるのを藝當にしてゐるが、男つ振りの良い野郎は、どうしてあんなに湯が長いんでせう 馬鹿野郎 へエ？ 新六郎は、いつでも湯が長いか、それとも今晩に限つたことか、それも訊かなかつたらう 相濟みません 褌を洗つて長湯をしたわけぢやあるめえ
―― どうだ。それ、先づ百文
師匠のところへ、この間空巣狙ひが入つたが、お前は知つてるだらう うーん
知つてるなら、先づそれを教へてくれ。近所の者に違ひないと思ふが 知つてるけど言へないや、――おいらが言つたとわかると、怖いから
何が怖いんだ だつて鼬の千吉に毆られるんだもの
もう一つ、お前が豊年さんの手紙を頼まれた時、誰か見てゐた人はなかつたのか 覺えちやゐないよ。多勢人が通つたから
無理もないな、――ところでもう一つ、これを知つてゐたら、今度は穴のあいたのぢやない、ピカリと小粒をやらう へ、一朱かい。本當にくれるか 昨夜、この家の裏の下水へ、浴衣を突つ込んで隱した者があるだらう。お前はそれを見てゐたことと思ふが
どんな人間が、下水の中に浴衣を隱したんだ 年を取つた人だよ。男さ、皺だらけで、足が惡くて、御藏前で時々見かけるよ
お白洲ぢやない、手荒なことをするな。なア、千吉、お前も良い惡黨だ。花火の晩ご町内の油斷を見すまして、向う三軒兩隣を荒しちや、ご先祖の石川五右衞門樣に濟むめえぜ へ、相濟みません。盜んだ品は、皆んな仲間のところに預けてありますから、お目こぼしを願ひます。今度突出されると、水汲み人足にされます 佐渡へ行つて、お前の好きな黄金の汁を汲み出すのも惡くなからう。ところで、あの晩、お幾師匠は家にゐたに違ひないか、花火を見物には出かけなかつたさうだが―― たしかに家にゐましたよ。でも、梅干を貼つて、奧で唸つてゐたから、あつしがお勝手から忍び込んだのも氣がつかなかつたやうで よし〳〵それだけのことを見屆けて、お前は飛んだ人助けをしたよ。盜んだ品をそつくり返せば今度のところは、俺は知らないことにしてやらう 有難うございます
それなら、わかつてますよ、親分 何處の船だ 船頭は、吾妻屋の若い衆でした、――行つて見ませう、眼と鼻の間だ よしツ、夜の明けないうちに片付けよう
ま、八五郎親分、錢形の親分もご一緒で、――あの船は、あのまゝにしてあります。一應洗ひましたが、念入りにお祓ひをして、せめて廿八日の晩には使ひたいと思ひましてね 氣の毒だがちよいと見せて貰ひたいが へエ、へエ、お易い御用で 凉みに出る前、誰か、あの船に乘つたものはないのか 前の晩、板倉屋の若旦那の新六郎さんが入りなすつて、船を改めると仰しやつて――
さうですよ、その後ろが豊年師匠、隣が新六郎、二人は若いから、灯をよけ〳〵、凭れるやうになつてゐた筈です すると、橋架から半弓を射てお絹の喉笛を射切るのは、むづかしいな ヒヨイと振り返つた時やつたのかも知れませんね そんなうまい具合に行けば宜いが、――あの時大川の上は船だらけで、隨分灯もあつたし、時々は花火も揚がつたが、何んといつても夜のことだ
豊年坊主が、船を調べろ――と言つたのは、死に際の妄想で、何を言つたか、わけがわかりませんね いや、わけのあることだらう――お内儀さん、船を洗つたとき、何にか變つたことがなかつたかな
ざつと血を洗つただけで、――何んにもなかつたやうですが 待つてくれ、八、お前は灯を差出すんだ へエ
それは何んだ、八 舷の裏に、折釘が打ち込んでありますね。一尺五寸ぐらゐ離して、二本まで 何んのためだ ？
何んです、親分 前の晩、凉み船を調べに來たのは新六郎だと言つたね ？ その時、舷の裏に折釘を打ち込み、その釘に半弓の矢を隱して行つたのだよ 何んだつて、そんなことをしたんでせう
曲者は、板倉屋のお絹が狙ひだつたのさ。他の三人の若い女は、狙ひの當人を胡麻化すための氣の毒な道連れだつたに違ひない ？ 橋の下の船の、三人の若い女が半弓でやられるのを切つかけに、曲者はすぐ側にゐる板倉屋の娘のお絹の喉笛を、隱し持つた匕首で刺し殺し、舷の裏から前の晩隱して置いた半弓の矢を取り出して、人に見せたのだ
すると、下手人は、あの？ 許婚の新六郎だよ、行かう、八 生つ白い面しやがつて、太てえ野郎で
錢形の親分が心得て下さるなら、こいつは打ち壞しても入るほかはあるまい いづれにしても、たゞ事ではないやうだ
どうした、八 この通り、――ひどい事をするぢやありませんか
若旦那の新六郎さんはどうした？ 姪のお銀さんも見えない
最初から若旦那もお銀さんも助かる氣はなかつたんです、――詳しく申上げませう、落着いて聽いて下さい、一度死んだ者は、逃げも隱れもしやしません フーム、それでは聽かう。皆んな話せ
先代の久兵衞樣は、良い旦那樣でしたが、義理の弟の久三郎樣――それは今の旦那久兵衞樣ですが――この方夫婦を信用したばかりに板倉屋の身上は、日向の雪達磨のやうに、見る〳〵うちに小さくなり、到頭主人を隱居させて一生安穩に養つてやるといふ約束で、今の旦那が板倉屋の株を買ひ取り、見る〳〵うちに身上を肥らせましたが、一年經つか經たないうちに先の旦那樣は、霍亂とやらで亡くなりました。その時今の旦那がお勝手で、鳥兜の根をうんと煎じ、藥だと言つて、先代の旦那の嫌がるのを無理に呑ませたことを、見てゐた奉公人は皆んな追ひ出され、見なかつたと言ひ張つた私だけが無事に殘されました。その術で先代の御内儀も亡くなり―― ――
その後暫らく經つて、先代の旦那樣の獨り息子で、板倉屋の跡取りになる筈の新六郎樣とお銀さんと、仲がよくなつたところで、無理もござりません。二人は若い上に好い男に良い女ですもの。その上、新六郎樣は先代の忘れ形見、お銀さんは先代の御内儀の姪、二人は兄妹のやうに育つたんですもの ―― それが知れると、お銀さんは近所に住んでゐたタチの惡い浪人者と戀仲になつたと、ありもしない惡名をつけて追ひ出されました。お銀さんは利巧な人だから、二年後に髮まで切つて詫を入れ、元の板倉屋に戻りましたが、その時はもう、新六郎樣と、今の旦那の娘のお絹さんと、祝言するばかりに決つてをりました ―― お銀さんが、新六郎を怨んだり口説いたり、その上私まで證人に立つて、新六郎樣の實の親――先代の久兵衞旦那を殺したのは、今の旦那に相違ないと動きのとれない證據をつき付けました。すると新六郎樣も、お銀さんの言ふことを聽き、親の敵を討つ氣になり、その手始めに、お銀さんのすゝめで、久兵衞旦那の娘のお絹さんを殺す氣になりました ほかの三人の女に怪我をさしたのは？ あれはやり過ぎだつた、――とあとで新六郎樣も後悔してをりました。半弓の名人の半九郎は先代からの懇意で、少し金をやりさへすれば、どんなことでもやつてくれます
半九郎が捕まつてしまへば、皆んなわかるにきまつてゐます 半九郎はどうして、橋の下に隱れてゐなかつたのだ 半九郎は、花火の揚がつた時、人の眼を外らせて、橋架から川の中へ滑り落ち、遙か下流に泳ぎつく筈だつたのです、――ところが、橋の下はあまりに明るくて、水の中に逃げるわけに行かず、皆んなに追はれて、ノコノコ橋の上へ這ひ上がつてしまひました――僅かばかりの金でこんな大それた事を引受けるくらゐの半九郎だから、お役人に調べられると、ベラベラしやべつて了ふのは見え透いてをります。橋の上で樣子を見てゐたお銀さんは、氣丈な人だから、用意の匕首で半九郎を刺したことでせう 一つの罪は次から次へと、幾つも罪を作つて行く。恐ろしいことだな
錢形の親分に訊かれた時、――私とお銀さんの言ふことはすつかり違つてをりました。二人はあまりの事に顛倒して、其處までは打ち合せて置かなかつたのです。それと氣がついて、お銀さんは蒼くなつてしまひました。錢形の親分はきつと氣が付くに相違ないと ？ 新六郎樣も心配して、すぐ片袖を千切つたお銀さんの血染の浴衣を、元柳橋まで持つて行つて、下水の下にねぢ込みました。新六郎樣は、ちよいと浮氣をなすつてお幾と浮名が立つたりして、ひどくお銀さんが氣にしてゐたので、お銀さんの機嫌を取るつもりだつたんでせう、――男といふものは、強いやうでも弱いものですね
幇間の豊年を殺したのは？ あの豊年坊主は、凉み船で若旦那の側にゐて、一から十まで見てしまつたのです、それも、默つて知らん顏をしてゐれば無事だつたのを、翌る日はもう、若旦那を強請に来ました、――あまりの現金さに腹を立てて、ツイあんな手荒なことをしてしまつたのでせう ―― 豊年坊主が『船を調べろ』と言つたと、お幾の家の横の路地に隱れた若旦那が聽いてしまひ、錢形の親分が川へ出かけたと知つて、すつかり諦めて歸つて來ました。そして、お銀さんと私とに因果を含めて、圓三郎はまさか打首にもなるまいから此處に殘つてゐるが宜い。二人は仇を討ち過ぎた。ほかにやりやうもあつたのに、――兎も角、生きてはゐられない、――と、行きがけの駄賃に一番怨んでゐた今の旦那を殺しましたが、お銀さんにとめられて、内儀さんだけを助けて、一刻ほど前、何處ともなく行つてしまひました。その跡の戸締りをして、私は親分方をお待ちしたわけです
底本：「錢形平次捕物全集第二十一卷　闇に飛ぶ箭」同光社
　　　1954（昭和29）年2月15日発行
初出：「報知新聞」
　　　1953（昭和28）年
※題名「錢形平次捕物控」は、底本にはありませんが、一般に認識されている題名として、補いました。
入力：特定非営利活動法人はるかぜ
校正：門田裕志
2016年12月22日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（http://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

054689
銭形平次捕物控
ぜにがたへいじとりものひかえ
せにかたへいしとりものひかえ
310 闇に飛ぶ箭
310 やみにとぶや
「報知新聞」1953（昭和28）年7月
NDC 913
旧字旧仮名
なし
2017-01-19T00:00:00.000
2016-12-22T00:00:00.000
https://www.aozora.gr.jp/cards/001670/card54689.html
001670
野村
胡堂
のむら
こどう
のむら
ことう
Nomura
Kodo
著者
1882-10-15 00:00:00
1963-04-14 00:00:00
なし
錢形平次捕物全集第二十一卷　闇に飛ぶ箭
同光社
1954（昭和29）年2月15日
1954（昭和29）年2月15日
1954（昭和29）年2月15日
特定非営利活動法人はるかぜ
門田裕志
https://www.aozora.gr.jp/cards/001670/files/54689_ruby_60441.zip
2016-12-22T00:00:00.000
ShiftJIS
JIS X 0208
0
https://www.aozora.gr.jp/cards/001670/files/54689_60485.html
2016-12-22T00:00:00.000
ShiftJIS
JIS X 0208
0