臨検はどうぞ御勝手に。その前に、船長がちょっと隊長さんにお目にかかりたいと申して、このむこうの公室でまっています なに、向うの室へ、船長がこいというのか。なかなか無礼なことをいうね。用があれば、そっちがここへ出て来いといえ はい、それがちょっと出られない事情がありまして、ぜひにまげて御足労をおねがいしろとのことです 出て来られない事情というのは何か。それをいえ
ふん、竹見太郎八か、お前、なぜこんな中国船の水夫となってはたらいているのか はい。私はなにも申上げられません。しかし、さっきも申しましたとおり、船長があなたにお目にかかりたいといっていますから、まげて船長の公室へおいでくださいませんか。これにはいろいろ事情がありまして……
本船のせきは、日本か中国か もちろん日本でございます 日本船なら、なぜ船尾に日章旗を立てないのか おそれ入りますが、これにはいろいろ仔細がございまして……
はあ、そうでしたか そうでしたかというところを見ると、貴公は知らないと見えるね。――その法会に参加した人数は五十人あまり、法会の模様からさっすると、これは団体的葬儀の略式なるものであったということが分った。その中に一人、容貌魁偉にして、ももより下、両脚が切断されて無いという人物が混っていたそうだが、そういうはなしを貴公は聞いたことがないか。なんのためのひめたる団体葬儀であろうか。仏の数が五十人あまり、参会者もまた同数の五十人あまりだという。一体だれの葬儀なのであろうか
な、なにをッ なにをじゃないぜ。さっきお前は、もうすこしで水兵の銃剣にいもざしになるところじゃった。あぶないあぶない
なんだ、丸本。貴様は俺がいもざしになるところをだまってみていたのか。友達甲斐のないやつだ ははは、なにをいう。お前みたいなむこう見ずのやつは、一ぺんぐらい銃剣でいもざしになっておくのが将来のくすりじゃろう。おしいところで、あの水兵…… こら、冗談も休み休みいえ。あの銃剣でいもざしになれば、もう二度とこうして二本足で甲板に立っていられやせんじゃないか そうでもないぞ。あの、われらの虎船長を見ろやい。足は二本ともきれいさっぱりとないが海軍さんを見送るため、ああしてちゃんと甲板に立った。お前だって、いもざしになってもあれくらいのまねはできるじゃろう おお虎船長！
おお、あの船が、やっと旗を出した なるほど、あれはノールウェーの旗ですな、ノールウェーの船とは、ちかごろめずらしい
どうもあのノールウェー船はあやしいよ。むこうも貨物船だが、あのスピードのあることといったら、さっきは豆粒ほどだったのが、今はこうして五千メートルぐらいに近づいている ノーマ号と、船名がついていますぜ、一体なにをつんで、どこへいく船なのかなあ きっと軍需品をつんでいるよ、あのかっこうではね。たしかにあやしいことは素人にもそれとわかるのに、ノールウェーでは、海軍さんも手の下し様がないんだろう 残念、残念。宣戦布告がしてないと、ずいぶんそんだなあ
ああ船長。私は、折角ですが、この船から下りたいのであります なにィ……
はい。私は本船を下りたくあります な、なにをいうか、本船にのりこむ前に、あれほど誓約したではないか。本船にのったうえからは、本船と身命をともにして、目的に邁進すると。ははあお前は、南シナ海の蒼い海の色をみて、きゅうに臆病風に見まわれたんだな
船長。ノーマ号が、本船に“用談アリ、停船ヲ乞ウ”と信号旗をあげました。いかがいたしましょうか なに、用談アリ、停船ヲ乞ウといってきたか。どれ、向うはどういう様子か
ううっ、竹見か、お前は、行くことならんぞ。下船したいなどといい出すふらちなやつだ…… ちがいます。私が下船したいといったのは……
ははア ははアじゃないよ。君もぼんやりしとるじゃないか。いまボートにのって出懸けたのは、事務長と六名の漕手だから、みんなで七名だ。ところが今見ると、いつの間にやら八名になっている ははア、するといつの間にかどっかで一名ふえたようですな。これはどうもふしぎだ
えっ、やっぱり竹見でしたか うぬ、船長の命令を聞かないで、わが隊のとうせいをみだすやつは、もうゆるしておけない。かえってきたら、おしいやつだが、ぶったぎってしまう
こら、その缶詰を、こっちへかえせ さっきおれたちがもらった缶詰だ。こっちへよこせ
ハルクよ。お前は世界一の巨人だぞ！ ふふん、それほどでもないよ
貴船は貨物船らしいが、なにをつんでおられるのですか 鉱石である
なんだ 本船からの信号でさあ。はやくかえってこいといってますぜ
ああ、いますぐかえると、手旗信号で返事をしてくれ ねえ、事務長 なんだ。まだなにかあるのか へえ、もう一つ、厄介なことをいってきました。虎船長から、じきじきの命令でさあ
なんだ、やっかいなことというのは ほら、あの竹のことでさあ。さっきわれわれ一行の中に紛れこんでいましたね。彼奴はカンバスの下に野菜と一緒になってかくれていたんですよ。ところが虎船長、大の御立腹ですわい。いまも船からの信号で、竹の手足をしばってつれもどれとの厳命ですぜ。ようがすか ふむ、そうか。竹見……いや竹の手足をしばってつれもどれと、船長の命令か。無理もない、船長の許可なくして船をぬけだすことは、一番の重罪だからな じゃあ、やりますかね なにを？ なにをって、竹の手足を縛ってつれてかえるかということです もちろんだ。なぜそんなことをきくのか だって、彼奴は大力があるうえに、猿のように、はしっこいのですからね。こっちがつかまえると感づくと、この船内をはしりまわって、なかなかつかまえられませんぜ ふーん、それはお前のいうとおりだな
おい、こまったな。お前一つ、骨をおってくれないか えっ お前は竹と仲よしなんだろう。だからお前がむかえば、竹は反抗しないでつかまるだろう ごめんこうむりましょう。そんなことをすれば、わしゃ、ねざめがわるいや。とらえられりゃ、どうせ竹の野郎は、死刑にならないまでも、船底に重禁錮七日間ぐらいはたしかでしょう
竹の刑罰のことは、おれが保証して、かるくしてやるから、お前一つつかまえろ 困ったなあ。重禁錮にしない約束、くい物と酒はたっぷり竹にやってくれる約束、それなら引受けますぜ。わしゃ計略をもって、竹のやつを縛っちまいまさあ くうものはくい、のむものはのむ囚人なんて聞いたことがないが……仕方がない、おれが虎船長にとりなすから、はやくお前はかかってくれ。おれたちはこっちで、おとなしく控えている、しかし加勢をしろと合図をすれば、すぐとびかかるから ようがす。じゃあ、いまの約束は、男と男との約束ですぜ。まちがいなしですぜ うん、くどくいわなくてもいい。まちがいなしだ
おい竹よ。いま事務長さんから特別手当が出た。ほら、わたすよ。手を出せ なんだ。特別手当だって、いくらくれるのか知らないが、はて、あの事務長め、いつからこんなに気がきくようになったか
あっ、おれをどうするのか わるくおもうな、おとなしくしろい。お前を縛ってつれもどれと、虎船長の命令だ
いやだい。あんな船へ、だれがかえるものか。お前、おれを売ったな 売ったなどと、人聞きのわるいことをいうな。これもお前のためだ。わしは飯も酒も…… いうな、うら切りお爺め！　お前なんぞにふんづかまってたまるかい
あっ うーむ
おお うむ、いけねえ
へえ、私はもう、あの船へかえりたくないんです なぜ。なぜか、そのわけをいえ かえれば、死刑になりますからね なぜ死刑になる？
日本人だったら、大人は、なにか、わしに呉れるんですかい よくばるな。貴様に何一つ、呉れてやる理由があるか なあんだ。それじゃ、日本人であってもなくても、同じことだ。つまらねえ
貴様は、相当図々しいやつだ。一たい、誰のゆるしを得て、このノーマ号のうえを歩いているのか わしの気に入ったからですよ なにッ おどろくことはありませんや。船長さん、あなただって、この船が気に入ってればこそ、こうしてノーマ号にのって、船長とかなんとかを引きうけているのでしょう
とにかく、貴様みたいなわけのわからない小僧には、貴重な本船の食糧を食べさせておくわけにはいかん、日本人ならともかくもだが、中国人などに、用はない …… 用はないから、貴様をかたづけてやる。わが輩の腕力が、いかに物をいうかについては、貴様もさっき舷をとびこえて二匹の濡れねこが出来あがったことを知らないわけじゃあるまいね。どうだ
よわい者を、おどかしっこ無しだ なにを、ぐずぐずいうか
さあ、どうだ。このまま舷へもっていって、ぽいとすててやろうか なぜすてるのか わかっているじゃないか。この船に、中国人なんか、用はないんだ。それとも、まっすぐに日本人だと、白状するか
よオし、貴様は、日本人でないことが、よくわかったぞ えっ、中国人だということがわかりましたか うふん。たしかに貴様は中国人であるということにしておけ。しかしよく見ているがいい、今に吠えつらをかかないがいいぞ。そのときは、なにをいってもおそいんだぞ。それまでは、この船で貴様を、やとっておいてやる
もし火薬船というのが本当のことなら、ノーマ号へのこるといった竹見の奴は、さすがにわしの部下らしく見上げた者じゃ。じゃが、あの男は、どうもたちがわるいから、俄に信用はできない ええ船長、竹見のいっていることは、本当です。間違いはありません。私は太鼓判を捺しますよ
船長。どう決心がつかれましたか ああ、わが艦隊へ無電を打つことか
やはり、艦隊へ無電をうつことは、当分見合わせよう そうですか。見合わせますか
はい、さっき南西へ針路をてんじました ほう、南西へ。どこへいく気かな
長官閣下、そのへんは、念入りによくしらべあげてあります。容貌や身長だけでなく、指紋までもしらべました。全く、例のポーニンにちがいありません じゃあ、ただ一つちがっているのは、名前だけなんだね そうです。フランス氏と名乗っていますが、もちろんこれは変名です。フランス氏などという名前は、フランスにだって、そう沢山ある名前じゃありませんからね よし、わかった。では、謎の人物ポーニンに相違ないものとして、話をすすめよう
そこでじゃ。ポーニンが、しきりにセメントを買いあつめているというが、それは本当か 本当ですとも。まだ口約束だけのことですが、私の部下のしらべてきたところによると、こんなに有ります。このとおり、全部あつめるとたいへんな量です
ええと、これが五百袋。こっちの商会が、千二百袋。またこっちは、三百袋。…… 合計して、どのくらいになるのか ざっと勘定しまして、九百トンです ふーン、九百トンのセメントか。相当の分量だ。そんなセメントを買いこんで、どうする気かな 当人は、今にセメントが値上りするから、買いしめておくのだ、といっているそうです すると、値上がりのところで、売ってもうけるつもりなんだな。すると、単に、目さきの敏い商人でしかないではないか
それは、どうもおかしいですな ポーニンが、金儲けだけに、うき身をやつしているとは思われませんねえ。イギリス大使からの内報をよんでも、単に、それだけの人物とはおもえない
ああ長官閣下。じつは、もう一人、報告をしてくるはずの者がいるのですが、とうとうこの時間に間にあいませんでした。すみませんです もう一人というと、誰のことだ は、それは……
格安のセメントというと さようですな、お値段のところは、まあ殆んど半額みたいなものでございます。まったく、ばかばかしい値段で…… それは、どうした品物かね。つまり品質のところは、どうだね いや、その品質という奴が、すこし他のものとはかわって居りましてナ、そこのところが値段をお安くねがっているところでございますが、つかいみちによっては、りっぱに使えますので……
値段のところは、まあどっちになってもいいんだが、普通品に比べてその品物の欠点というと、どんなことかね 実は二三の欠点がございます。まあしかし、そのうち主な欠点というのは、太陽の光線に会いますと、表面が白くなってまいります。つまり一種の風化作用が促進されるというわけですナ ああ、太陽光線による風化作用か。そんなことはどうでもいいが、その他の欠点というのは……
いや、黒く色がつくだけのことで、べつに品質がかわるという意味ではございませんので…… もう他に、どんな欠点があるのか いや、もうあとに、なにもありません そうか。ではすこしかんがえたうえで、買うか買わないかを、はっきり決めよう。そのうちに、僕の方から電話をするからね へい、どうもありがとうございます。どうぞよろしく
おい、どうだったか、モロ警部 ああ、長官。ポーニンの奴は、はなはだ奇怪なところへ、あの多量のセメントを売りこむようですよ ふん、そうか。それで…… 第一に、そこは太陽の照っていない場所です。第二に、そこは、塩分がある場所なんです。どうです、お分りになりますか
なんだ、それは。まるで謎々のだいみたいではないか。このいそがしいのに、そんな遊戯はよそうではないか はははは。長官閣下、これは、遊戯的な謎々ではありません。現下の国際情勢の複怪奇性を解く重大な鍵の一つでありますぞ ほう、モロ警部。はやく結論をいったがいい
つまり、長官閣下、これはポーニンの買いこんだセメントが、海底でつかわれることを物語っているのです なんじゃ、海底でセメントを使う？ そうです。そのセメントは太陽光線で風化するぞと、私はポーニンにいったんですが、そんなことは平気だ、というのです。これはつまり風化をおそれないのではなくて、そこには太陽光線がとどかないから、だからおそれないという意味なんです。太陽光線のとどかないところといえば、地底か海底か、そのいずれかです なるほど、手のこんだ推理だ
それから私は、潮風や塩分によって、そのセメントはすぐくろくなるぞといったのです。ポーニンは、これをきいて、くろくなるということは、セメントが分解して変質でもするという意味かと、聞きかえしました。私は、そうではない。黒ずんで見た目がわるいだけのことで、品質にはかわりないといったところ、ポーニンは、それなら自分の使い途にはさしつかえないというので、近日はっきり注文すると約束をしてくれました うん つまり、これで判断すると、ポーニンがこれからそのセメントをつかおうとする所は、塩気があるのです。――さきに申上げた第一で、地底か海底かのどっちかときまり、次の第二で、塩分の多いという条件が入れば、結局その答は、ポーニンのやつ、海底でそのセメントをつかうのだということになるではありませんか なるほど、なるほど。それでよく分った。たった二つの質問でもって、そのような重大事実をつきとめたとは、最近モロ警部はなかなか凄腕になったものだ
えッ セメントを海底へもっていって、一体何をするつもりかという問題じゃ はあ、なるほど なんだ、モロ警部。君が感心していては、こまるじゃないか。そのところが、事件の核心をつくものだとおもうが、君はまだその方をしらべきっていないのかね はあ、まだですが……
例のフランス氏こと実はポーニン氏から、モロ警部さんあてにお電話よ。しっかりして、応対してくださいね わーっ、とうとう来たか。よし、おちつくぞ。――つないでもいいぞ
ああ、もしもし。フランスですがね。あなたはこの間私のところへ来られた…… ああ、そうです、そうです。えッへん
ところで、例の話のことですがね、すぐお出でをねがいたい。場所はモンパリという料理店です。私の名をいっていただけば、すぐわかります ははア、承知いたしました。す、すぐにうかがいますでございます。えッへん
ああ僕が知っているよ。さっき御当人から知らせがあったよ。料理店のモンパリにいるといってたよ えっ、モンパリ、なんだ、同じ店じゃないか。あらためて出かけるまでもなく、モロ警部は、モンパリにいるのか。なんだかはなしがへんだね すこしも、へんじゃないよ。モロ警部は、実は昨日から、ずっとフランス氏のあとをつけてまわっているんだよ。今の電話も、当人のモロ警部が、机の下かなんかにはいこんだまま、お先へ聞いてしまったかもしれないよ うむ、なんでもいいから、すぐモンパリへ連絡しなきゃ、あとで大へんなおしかりに会うぞ
なにか御用ですかい。こんどは、トップスルまで、十五秒半でのぼって御覧に入れますかい だまって、わしについてこい。面白いものを見せる 面白いもの？
まあ、入れ はあ。ここは船長室ですか ふん、それがどうした いやに綺麗ですね。へえ、今夜はなにか始まるんですか。これは小型映画の機械じゃないですか
ははあ、おまえ、なかなかインテリだな いえ、わしは活動の小屋で、ボーイをしていたことがあるんで なんでもいい。面白いものを見せるといったのは、サイゴンに入港する前、お前にぜひ見せておきたいフィルムがあるんだ。今うつすから、まあそこで見ていろ えっ。船長さん、おどかしっこなしですよ
ふふふふ、どうだ、この映画は、さぞ貴様の気に入ったろう うむ――
わしには、よく分らないが、平靖号を映画にとるなんて、フィルムの方が勿体ないじゃないですか ふふふふ。相手は平靖号だから、こうして貴重なフィルムをついやすだけの値打があるわけさ ふん、ばかばかしい。きつい道楽というものですよ。とび魚のとんでいるところや、甲板を怒濤があらうところなどをとっておいた方が、よほど値打がありますよ あはははは。そう狼狽しないでもいいじゃないか。この映画を見れば、平靖号の乗組員が、本当の中国人か、それとも偽せの中国人だか、よく分るのだ。これほど値打のある映画は、そうざらにあるものか
ふふふふ。貴様はなかなかはなせる男だぞ。そこでこっちのたのみというのは、平靖号まで貴様に、使いにいってもらいたいのだ なに、わしに平靖号へ、つかいにいけというのですかい
そうだ、平靖号へいって、船長に、こっちの用件をつたえてくれ。その用件というのは、平靖号はこれからサイゴンに入港し、貨物を全部売りはらうか下すかして、そしてあらためて新しい貨物をつんで出航してもらいたいのだ なんです、それは……
はやくいえば、サイゴン港において、平靖号をやといたいのだ ああ、雇船となるのですか。そいつは駄目だ
貴様に平靖号をやとうから承知をしてくれなどといっているのじゃない。むこうの船長に、こっちの命令をつたえりゃ、それで貴様の役目はすむんだ 命令？　平靖号がそんな不法な命令を聞く必要がどこにあるものですか
これは命令だ。このノルマンの命令なのだ。平靖号の船長が、それを聞かないといったら、こういってくれ。“しからば、こっちは、お前の船が、中国人を装った日本人の乗組員でうごいていることを、むこうの官憲に知らせてやる。こっちには、それを証拠だてる映画があるぞ”と、そういってやるのだ。映画のことは、貴様に見せておいたから、どの位の値打のある映画だか、貴様から、よくはなしてやるんだ それは脅迫だ。恫喝だ ふん、なんとでもいえ。わしは、一旦決心したことは、やりとおす主義だ。さあ、これからすぐ用意をしろ、本船は、間もなく平靖号に接近して、停船信号を出す
船長。ああいう場面を撮影されちまったんですから、サイゴンに入港するとたんに訴えられ、そこでそのまま拿捕されてしまいますぞ いや、われわれ日本人は、東洋水面において、他国人から威嚇される弱味は、なんにも持っていないんだ
船長。潜水艦がいます。ノーマ号から注意のあったとおり、本船の左舷前方、わずか五百メートルのところに、潜望鏡が見えます なに、潜水艦が、本船を狙って五百メートルの近くに……。うむ、そうか
おいそがしいところをよびつけて、すみませんなあ。じつはおり入って、あなたに相談があるんです はあ、セメントの値段を、もっとまけろとおっしゃるのですか いや、その話は、べつです。後でしましょう ははあ、セメントのはなしでないというと、はて、どんなことでしょうか
いや、外でもないが、あなたに大金儲けをさせたいんです 大金儲け？　ほう、この私にですか そうですとも、それには、あなたに、今つとめているセメント会社をやめてもらって、その代り、私の所有船の船長になってもらいたいのです えっ、セメント会社の社員をやめて、船長になれというんですか 私のもうけの二割を、あなたに提供します。数十万フランにはなるでしょう 一体その船は、何という船ですか 私が買う以前は、平靖号という船名を持っていた中国の貨物船なんです
ノーマ号に屈服するなんて、なにがなんでも、あまり情けないことです。船長、わが平靖号が日本を出発するときの、あの天をつくような意気は、どこへおとしてしまったんですか かりそめにも、ノールウェーの一汽船のため、あごでつかわれるとは、日本男児のはじです。あとのことはあとのこととして、サイゴンへ入らないうちにノーマ号の中へ斬りこんでは、どうでしょう そうだ。それがいい。平靖号をノーマ号のそばへ持っていって、いきなりぶっつけるのもいいとおもう。竹見のはなしによると、むこうの船は、火薬船だということだから、こっちからぶっつけたとたんに、火薬が爆発して、船長ノルマンはじめ船もろともに、空中へふきあげられてしまうだろう。ねえ、船長。それをやってみようじゃないですか
だが、われわれは匹夫の勇をいましめなければならない えっ、いまさら、匹夫の勇などとは……
なにごとも、自分のおもいどおりになるものじゃないのだ。全力をつくしても、そこには運不運というやつが入ってくる。時に利のないときにも、かならず突破しなければならぬとおし出していくのは、猪武者だ、匹夫の勇だ。すすむを知って、しりぞくを知らないものは、真の勇士ではない じゃあ、船長は、どうしろというのですかい
だから、わしはお前たちに、かんがえなおせというのだ。あんな不利な映画まで撮ったノルマンという船長は、只者ではないぞ。汽船だって、ノールウェー汽船といっているが、そうじゃあない。ここは、こっちの負けだ。こっちに油断があったのだから、仕方がない。負けを負けと承知して、しばらく運とともにながれてみようじゃないか 運とながれるって、船長、どうしろというのですか つまり、しばらくノルマンのいいなり放題になっていることさ ううん、癪だなあ そうして様子をうかがっていれば、そのうちに、むこうにきっと、油断ができるにちがいない。そのときこそは、わしが号令をかけるから、そこでみな立って、日東健児の実力をみせてやるのだ。わしの好きな大石良雄はじめ赤穂四十七義士にも、時に利あらずして、雌伏の時代があったではないか
うわっはっはっ。はじめから、あっさり、それを承知すればいいのに。つまらんことで、いい加減、手数をかけやがった。さあ、おくれた船足をとりかえして、先へいそごうぜ はい、はい。心得ました
いよいよ、やってきたぜ。あれみろ、妙なかっこうの寺院みたいなものが見えらあ ふん、あれはノートル・ダムだろう。おれたち俘虜ども一同そろって、はやく武運をさずけたまえと、おいのりにいこうじゃないか やかましいやい。捕虜だなんて、おもしろくねえことを、いうもんじゃない
船長。いよいよ来ましたぜ。船長ノルマンが、七八人ひきつれて、船長に会いたいといってやってきました。竹見の奴も、いけしゃあしゃあと、案内に立っていやがるんです なに、もうノルマン一行が来たか。おい、事務長。ここはいいから、お前がすぐいって、応接しろ
そこにすわっているのが、虎船長です。両脚がないんだから、椅子から下りて、気をつけをしろなどとは、いわないようにねがいますよ ふん、そうか。わしは、足のない船長に、用事をいいつけようとはおもわない。新しい船主のフランス氏も、同じことをいっていられるよ
いや、本船の積荷を売りはらうことは、いずれゆっくり、かんがえることにして、まず大いそぎで、この積荷を下ろしてもらいましょう へえ、すぐというと、今夜にもといういみですか そうです。夜分の荷役は、なかなかむずかしいというかもしれないが、やってやれないことはない。さあロロー船長。はじめて船長になったあなたのうでだめしだ。すぐはじめてください
もっと後とは、いつのことですか。酒なんてものは、はやい方がいいのだが…… それは、私がゆるしません。酒をのめば、仕事をする力がなくなる。ここはなんでも、私の命令どおり、まず雑貨をいそいで下ろし、それに引きつづいて、セメントをいそいでつみこんだ上で、酒宴をゆるすことにしましょう ははあ、セメントを、はやくつむことが必要なのですね。どうして、そんなにセメントをはやくつみこまなければならないのですか
おい船長。われわれは、いま事業のうえで、非常時に立っているのだ どうも、わかりませんね。雑貨をセメントにつみかえることが、なぜ非常時なんですか。私は船長として、部下にたいし、わけのわからないことに、無闇に力を出せとは、命令しかねます どうも、こまったやつだ
君、こまるじゃないか。すこしは、こっちのむねの中を察してくれなくちゃ。日ごろ、あたまのいい君にも似合わないぜ 一体どうしたというんです。そのわけというのは あべこべに、取調べをうけているようなかっこうだ。いやだね
じつは、こうなんだ。私が今、うけおっている仕事というのは、海の底に、潜水艦の根拠地をつくるという大仕事なんだ ええっ、海のそこに、潜水艦の根拠地を？　一たいそれは、どこの国の計画なんですか
ふふん、どうもこうもない。計画したことは、途中でどんな邪魔がはいろうと、かならずその計画どおりにやりとげるのが私の主義だ すると、すぐ、この平靖号の荷役がはじまるというわけですな もちろん、そのとおりだ。君の船からも、出せるだけの人数を出して手つだわせてもらおうかい。あの方の仕事は、一日でもはやくかからないと間に合わないからね はい、わかりました。では、帰船して、力のあるやつを、できるだけたくさんかり出しましょう うん、そうして呉れ、私も一しょに、君の船へいこう。ほかに、すこし相談したいこともあるから……
なんだい、あの白人は。いやに、すごい目を光らせていたじゃないか あいつが、この船を買って、セメントをつみこむんだとさ。どうも、この平靖号もおかしなまわりになってきたのう 虎船長にもう一度いって、今夜のうちに、サイゴンからずらかることにしちゃ、どうかな そうもなるまい。ノルマンのやつは、どうやらこの土地でも、にらみが利く男らしいから、うっかりしたことはできない。まあ、虎船長のはなしじゃないが、こちとらは時節をまっているんだね どうも、いまいましいあのノーマ号だ
このうえは、彼奴を、なんとかしなければなりませんね そうだ、そのことだ
えっ、青斑の毒蛇を…… これ、声が高い！
なあに、大したことはありませんや。このあんばいじゃ、夜明けまでにかたづくでしょう いや、私はもっとはやいような気がする。もう下には、いくらも貨物がのこっていませんよ。すめば、あなたの申出があったように、酒を出します ああ、酒なんか、もうどっちでもいいです いやいや、御遠慮はいらない。倉庫のところからすこしいったところに、あなたも知っているでしょうが、雑草園という酒場がある。あそこへ酒の用意をさせましょう えっ、雑草園ですか。もう、そこへ酒をたのんだのですか
うまくいきそうですね ふむ、やっこさん、雑草園へいけば、きっとガーデンの卓子の前にこしかけて、一ぱいやりたくなるにきまっている。そのとき、なんとかいった大きな男が出ていって、うしろから知れないように、うまくやるだろう ああ、あれは巨人ハルクです。青斑の毒蛇は、ハルクにわたしておきました ハルクか。そのハルクは、きっとうまくやるだろうね。毒蛇を仕こんでおいたステッキの蓋の明け方を、彼はよくおぼえただろうね。あれは、知らない者がやっても、決して明かないように、複雑な機構にしてあるんだ あの明け方は、一度や二度きいたのでは、おぼえきれませんよ。ですから、私は、予め蓋をもうすぐ明くというところまで外して、ゆるめておきました
さあ。わしはなんにも知りませんが、今雑草園へ入っていった旦那に、このステッキをわたしてくれと、たのまれましたのです ふーん、それをたのんだのは何者か さあ、わしの知らない人ですが、どうやらそのすじの人らしい…… よし、わかった。もう後をいうな。ステッキをこっちへよこせ
あっ、船長 余計な口をきくな。はやくやれ、はやく。その先生をかかえて、こっちへ来い
まず、これでいい 船長、ひどいことをするじゃないか。わしには何にもいわないで…… れいをする。だから喋るな 毒蛇をわしにあずけておいて、用心しろ、咬まれるとお前の生命があやういぞともいってくれなかったのは、いくらなんでも……
おや、お前どうした、ハルク あ、いけねえ…… なに、いけない。なにが、いけないというのか
うむ、さては 船長。あの蛇は、毒蛇だったんだな
こら、ハルク。しっかりしろ。お前が、どじをふんだもんだから、だれをうらむこともないぞ なにを、船長ノルマン。お前は、ず太いが、卑怯者だ。なぜ、正直者のおれに人ごろしをさせた。しかもおれには、わけもなんにも知らせないで……。おれをペテンにかけやがった。正直者のおれを……
おい、ここじゃ、具合がわるい。かたをかしてやるから、つかまれ。あっちで、医者に診せてやるから うーん、いたい
うっ、くるしい。もっと、しずかに…… ちぇっ、なんだ、ふだんは巨人ハルクといわれていばっているあらくれ男のくせに。これくらいのことで音をあげるたあ、死に損いの女の子みたいじゃないか ま、まって…… しっかりしろ。ぐずぐずしてりゃ、二人ともつかまっちまう
おう、だれにもいうな。こいつ、意気地がないから、やられちまったんだ。おくへ入るから、だれにもだまっているんだぞ、いいか へい、へい
さわぐな。お前には関係のないことだ。むこうへいけ―― いやだ、仲間のくるしんでいるのを知って、放っておけるものですか なに、反抗するか。竹、船長の命令だ。おもてへいって、お前は仕事をつづけろ いくら命令でも…… うるさい野郎だ。じゃあ、早いところ、はなしをつけるぞ。これでも、おれの命令にしたがわぬというか
船長。は、はやく…… おい、ハルク ええッ くたばるものなら、はやくくたばってしまえ な、なんと…… そうじゃないか。お前の不注意で、蛇にかまれたんだ。そのおかげで、おれにまで、つまらない心配と、無駄な時間とをついやさせやがった。お前がはやく死んで呉れれば、おれはたすかるのだ。おればかりではない、全乗組員も、ポーニン委員も、皆たすかるんだ ううーッ お前も、そのくらいのことは、察しがつくだろうがな。お前を医者にかけてみろ。お前が雑草園で、なにをしたかということが、すぐ世間へばれてしまうじゃないか。ノーマ号と平靖号とが、特別の積荷をそろえて、無事このサイゴン港を出航できるまでは、お前のその身体は、だれにも見せたかないんだ うう、この悪魔め！ こういうわけだと、そのわけを聞かせてやるのも、あの世へたび立つお前への手土産のつもりだ。もっとも、医者にみせたって、この有様じゃ、所詮たすかる見こみはないにきまっていらあ ち、畜生！　お、おれは死なないぞ！ これ、しずかにしろ お、おれの死ぬときゃ、き、貴様たちも、地獄へ引ぱっていくんだ。は、うん、くるしい まだ、喋るか だれが、き、貴様たちの計画どおりに―― だまれ！
お、おのれ！ おい、ハルク、おれだ、竹だ。お前の仲よしの竹だよ、ほら、よく見ろ
一体どうしたのだ。ハルク。おや、脚をしばったり……。おお。脚が紫色に腫れあがっているぞ へ、蛇だ。ど、毒蛇だ…… なに、毒蛇にやられたのか、そいつは災難だなあ いや、ノルマン……
た、竹。おれは、うれしいぞ。おれは、まだ死にはしない うん、死ぬものか
おい、た、竹。おれのズボンのポケットから、水兵ナイフを出して……刃を起せ！ 水兵ナイフ！　危いじゃないか いや、は、はやくしろ。そして、おれの手ににぎらせてくれ
はやく、は、はやく、こっちへ呉れ。な、なにをぐずぐずしている…… はやく渡せといっても、お前、これをにぎってどうするつもりか
ほら、そんな無理をするから、余計にくるしくなるじゃないか。おい、ハルク、おれが、これから出かけて、医者をさがして、呼んできてやる い、医者なんか、だめだ。お、おれは、自分で、やるんだ
もっと強く、しばれ でも、これ以上やると、皮がやぶけるぞ 皮ぐらい、やぶけてもいいんだ。なんだ、お前の力は、それっばかりか なにを。うーん
これでいいか うん、よし
竹、お前、向うへいっておれ なんだと、―― お前がいると邪魔だ。向うへいっておれ なにをするつもりだ ええい、うるさい野郎だ。見ていてこしをぬかすな。これが、おれのさいごの力一杯なんだ！ えっ
おい、ハルク だまっておれ！　くそッ
おい、結果を早く聞こう。あれは、どうした。そのすじの密偵を片づけることは？ あははは、もう安心してもらいましょう。あいつは二度と、この船へはやって来ませんぜ。万事すじがきどおり、うまくいきました。蛇毒で昏倒するところを引かかえて、あの雑草園の下水管の中へ叩きこんできました。死骸は、やがて海へ流れていくことでしょうが、それは永い月日が経ってのちのことで、そのときは、顔もなにもかわっているし、この船も、このサイゴン港にはいないというわけです そうか。それはよかった。ハルクには、特別賞をやらにゃなるまい そのハルクも、序に片づけておきましたよ。万事片づいてしまいました。あとは、一意、われわれの計画の実行にとりかかるだけです
なに用だ、事務長 なんだか、へんなやつが、船へやってきましたよ。ロロー船長がこっちに来ていないでしょうか、と、たずねているのです なに、ロロー船長？
船長ロローは、上陸したが、なにか用事があって、まだ帰ってこない――と、そういえ はい それから、なにか用なら、聞いといてやるからと、そういってみろ はい、かしこまりました
ごらんなさい。さっそく警備庁の連絡係が、ロローのところへのりこんできたんですよ ふん、あの一件を嗅ぎつけたんだろうか。それとも、平靖号の乗組員が、こっちを裏切って、密告したんだろうか
ふん、それでよかろう。では、さっそく、雑草園で、大盤ふるまいをはじめよう。お前、みなにそう伝えろ。船にのこっているやつも、できるだけ、上陸させてやるがいい ええ どうする、その大盤ふるまい始めの命令は。お前がもう一度上陸して、伝えることにするかね いや、私はここにいます。そして事務長を上陸させましょう。 お前は上陸しない。なぜだ 雑草園には、あなたや私がいない方がいいのですよ。いりゃ、またそのすじのやつなどにつかまって、こっちも、したくない返事をしなきゃならない。われわれがいないで、みなに勝手に飲ませて、大いにわいわいさわがせておけば、官憲が調べようたって、手のつけようがありませんよ ふむ、なるほど。それは名案だ。じゃあ、事務長をよんで、お前から上陸命令をつたえろ よろしゅうございます
だ、誰だ！ なんだ、やっぱり竹じゃねえか そういうお前は…… 誰でもねえや。おれだ。丸本だ！ えっ、丸本、なんだ、貴様だったのか。ちえっ、おどかすない
こら、あんな雑草園のふるまい酒ぐらいに酔いたおれるなんて、だらしがないぞ 冗談いうな。おれは酔っちゃいない
おお、そうか。虎船長は、いまは平靖号の船長ではなくなって、さぞさびしいことだろう。おれは、ひょっとすると、ハルクが、平靖号へにげこんでやしないかとも思っていたところだから、これから一緒に平靖号へ帰ろうじゃないか うん。帰るというのなら、ちょうどいま、ランチが一せき、あいているんだ。おれは、それにのって帰ろうと思っていたところだ。じゃあ、ちょうどいい
おーい、そのランチ、待て だ、誰だ おれだ
おや。一等運転士。どうなすったので うん、雑草園でぐいぐいと酒をあおっていたんだが、妙に船が気になってなあ。それでぬけて来たんだ えっ、そうですか。妙に船が気になるなんて、どうしたというわけです どうもわからん。こんな妙な気持になったことは、初めてだ ははああ、虎船長のことが、やっぱり心配になるんでしょう いや、船長のことは心配しなくともいいんだが、船のことが、いやに気になってねえ。ともかくも、早くランチをやれ へえ、合点です。おい、竹見、考えこんでないで、手つだえよ なんだ竹もいるのかね へい、一等運転士。そういえば、わしもなんだか船のことが気がかりなので…… よせやい、竹。お前の心配しているのは、ハルクのことじゃないか。いやに調子を合せるない うん、ところが、おれも急に今、船のことが気がかりになってきたんだ。どうもへんだねえ ふん、何をいい出すか……
いやに静かだねえ そうでしょうとも。虎船長のほかに、だれもいないんですよ まさかネ
――そういえば、思い出した。さっき、丁度この真上の甲板あたりで、がたんと、大きな音がしたんだ。なにか、物をなげつけたような音だった。行ってみようと思ったが、生憎傍にはだれもいないし、そのままにしておいた。あれは何の音だったか、だれかいって、見てくるがいい はあ、この真上の上甲板あたりでしたか。その音のしたのは？
あっ、それはハルクの持っていた水兵ナイフだ！ えっ？
おい、なにか手紙みたいなものが、えにまいてあったぞ 手紙？
なに、ほう、これは竹見、お前あての手紙だ なんですって、何と書いてあるんですか
こういうんだ“親愛ナル竹ヨ。俺ハ復讐ヲスルンダ。コノ手紙ヲ見タラ、オ前ノ船ハスグニ抜錨シテ、港外へ出ロ。ハルク”どういう意味だろうか、この手紙は えっ、復讐！　復讐は、わかるが、お前の船は、すぐにいかりをあげて、港外にでろというのがわからない ふむ、お前に喧嘩を売るんだったら、親愛なる竹よは、へんだね あっ、そうだ！
一等運転士、すぐに抜錨を命じてください。でないと、この船は沈没しますぞ なぜだ、とつぜん何をいう。なぜ、そんなことを さあ、すぐ抜錨しないと危険です。一秒を争います。さあ、命令を…… おお、この事かなあ、さっきからの、わしのむなさわぎは！
大至急、抜錨。総員、部署につけ！ な、なんだって！
避難演習かね、これは だまって、はやくやれ！　本物なんだぞ 気はたしかかね お前、死にたくないのなら、黙って、命ぜられたとおりやれ！
早くやるんだ。じゃあ、錨は、そのままにしておいて、船を出せ。全速力！　全速力でやるんだ 全速といっても、錨が…… かまうことはない、錨索はフリーにしておいて、船を走らせるんだ
だめです。一等運転士。錨が上らなきゃ、もうどうしてもうごきません もっと石炭を放りこめ、蒸気が、まだ十分あがっていないじゃないか だめです。そんなに早くは………… 石炭！　送風機！　バルブ全開！　錨を切っちまにゃ……
ああッ！ うむ、爆発だ！
底本：「海野十三全集　第9巻　怪鳥艇」三一書房
　　　1988（昭和63）年10月30日第1版第1刷発行
初出：「大日本青年」（「浪立つ極東航路」のタイトルで。）
※「丸本慈三」と「丸本秀三」の混在は、底本通りにしました。
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
入力：tatsuki
校正：原田頌子
2004年3月5日作成
2009年7月31日修正
青空文庫作成ファイル：
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003369
火薬船
かやくせん
かやくせん
「大日本青年」（「浪立つ極東航路」のタイトルで。）
NDC 913
新字新仮名
なし
2004-04-07T00:00:00.000
2014-09-18T00:00:00.000
https://www.aozora.gr.jp/cards/000160/card3369.html
000160
海野
十三
うんの
じゅうざ
うんの
しゆうさ
Unno
Juza
著者
1897-12-26
1949-05-17
なし
海野十三全集　第9巻　怪鳥艇
三一書房
1988（昭和63）年10月30日
1988（昭和63）年10月30日第1版第1刷
tatsuki
原田頌子
https://www.aozora.gr.jp/cards/000160/files/3369_ruby_14605.zip
2009-07-31T00:00:00.000
ShiftJIS
JIS X 0208
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https://www.aozora.gr.jp/cards/000160/files/3369_15092.html
2009-07-31T00:00:00.000
ShiftJIS
JIS X 0208
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