旅の人だね へい、実は淀の仕舞船で、木村堤へ着いたは四刻頃でしたが、忘れ物をしたために、問屋で思わぬ暇を潰しましたんで ははあ、そこで何かい、どこの旅籠でも泊めてくれないという苦情だろう 自身番の証札を見せろとか、四刻客はお断りですとか、今日、大阪入りの初ッぱなから、木戸を突かれ通しじゃございませんか 当り前だ、町掟も心得なしに 叱言を伺いに来た訳じゃござんせん。恐れいりますが、その宿札と、事のついでに、お心当りの旅籠を一つ……
一応聞きますが、お住居は？ 江戸浅草の今戸で、こちらは親分の唐草銀五郎、わっしは待乳の多市という乾分で ああ、博奕打ちだな どう致しまして、立派な渡世看板があります。大名屋敷で使う唐草瓦の窯元で、自然、部屋の者も多いところから、半分はまアそのほうにゃ違いありませんが
蜂須賀家では、十年程前から、ばかに他領者の入国を嫌って、よほどの御用筋か、御家中の手引でもなけりゃ、滅多に城下へ入れないという話だが でも、是非の用向きでござりますから
自身番のおやじ奴よけいなことを言やがったんで、何だかコウ背筋が少し寒くなった おや、てめえはさっき、フン辻斬りかアと涼しい顔をしていたじゃねえか そりゃ、関東者の病でしてね 出るなと思う奴はとかく出たがる。多市、今からてめえの腕前を頼んでおくぜ 鶴亀、いい当てるということがあら。第一、うちの親分は至ってたのもしくねえ なぜ こんな時の要害に、永の道中、大枚の金をわっしに持たせておくんだからな ばかをいえ、それほどてめえの正直を買っているんだ
親分、誰か来ますぜ、向うから 人の来るのに不思議はない。いい加減にしろよ、臆病者 だが、しっかり、目釘を湿していておくんなさいね
知れたこと、なんで邪魔いたした 邪魔をしたって？　アアそうか、今わたしが石をほうり込んだので、斬り損なった飛ばッちりを持ってきたんですね ウム、どこまでも承知でしたことだな 百もご承知、お前さんは、縮緬ぞッきじゃいるけれど、辻斬り稼ぎの荒事師――、そう知ったからこそ横槍を入れたのさ。悪かったかい なんだと お前みたいな素人仕事に、あの二人はもったいない。どこか、河岸を代えたらいいでしょう ウーム……、じゃてめえもあれをつけてきたのか それもおまけに江戸からだよ。双六にしたって五十三次、根よくここまでつけてきたところを、横からさらわれて埋まるかどうか、胸に手を当てて考えてごらん 読めた、さては道中騙りか美人局の いいえ、これでも一本立ち、お前さんも稼業人になるなら覚えておおき、女掏摸の見返りお綱というものさ あっ、お綱か おや、わたしを知ってるの 一昨年江戸へ行った時、二、三度落ち合ったことのあるお十夜孫兵衛だ
なアに、こっちがドジを踏み過ぎている。それにしても、たいそう遠出をしてきたものだな ちっと仕事が大きいのでネ たしかに見込みはついているのか お蔑みだよ、お綱さんを
いいんですよ あれ……
スリだ、スリだスリだ！ ちぼ！　ちぼッ！
それどころじゃねえッ まあ落ちつけよ、手配が肝腎だ、そうあがって騒いだところで、めッたに捕まるものじゃねえ 何だい、てめえは
連れの、銀五郎というのは？ 阿波へ入る用向きがあるとかで手形をとるため、毎日蜂須賀様のお役目筋へ手を廻していましたが、どうも御免切手が下りない様子で、今日は早くからお戻りでございました そうか、ちょっと二階を借りてえな ええ、よろしゅうございますとも
一晩派手にやったと思やあ三百両は安いもの、路銀は早打で取り寄せる。……だが、お千絵様から頼まれた大事な手紙、ありゃ、てめえが別に袷の襟へ縫い込んでいた筈だっけな さ、親分には、そういいつけられていたんですが、つい、紙入れと一緒にしておきましたので……
オオ、その元気がありゃ何よりのこと。じゃこうしよう、実は関船の便乗もとうとう今日で駄目になっている えっ、阿波入りの御免切手は下りませんか 何しろ厳しい馬鹿詮議で、下手をするとこっちの秘密を気取られそうなんだ。そこで俺は、道を代えて讃岐境から、山越えで阿波へ入りこむつもり、一足先に多度津まで延しているから、てめえは早速、お千絵様からもう一通貰ってきてくれ、それが今度の眼目だからな そうきまったら、わっしはすぐに飛び出すと致します ま、暁の早立ちとしたらよかろう
何だい、今の三度屋は？ ヘエ、例のお客様へ届いた飛脚で
目明しを一匹召捕ったのだ。住吉村へつれていって、四、五日飼ってみようと思ってな 何だ、つまらねえ真似を……、鈴虫なら啼きもするが、目明しなんざあ可愛らしくもねえ。いッそ川の中へ蹴転がしてしまいなせえ まアいいわ、手先や同心の内幕を聞くのも慰みだし、第一お前の渡世のためだ。ところで三次、今夜おれはいろは茶屋で泊まるから、こいつを乗せて先に帰ってくれないか いい心掛けにはなりてえものだ。お人よしの三次を放って、いろは茶屋のお品とたくさんふざけておいでなさい 妬くなよ、明日は早く帰るから まア体だけをお大事に
じゃ、兄貴も一人の筈はない、いろは茶屋のお品か誰かを連れこみで行ったのだろうが お手の筋だ。しかし、売女のお品と江戸前のお綱とは芥子に牡丹ほどの違いがある。すぐ片ッ方は追い返してしまった おやおや、怖れ入った浮気振り、じゃ昨夜はお綱さんとよろしくあって、見せびらかしにここへ来たという寸法か。何だかこっちは面白くもねえ ところがこのお嬢様、見かけに寄らない心締りで、実はおれも、見事に肱を食っているのだ
三次さん、これはやっぱり花加留多？ 長崎から流行って来たやつさ、異国のものでね 面白そうだこと、やって見ようか どうしてどうして、男同士の勝負ごと、はした金ではすまないぜ
おれもすッかり忘れていた。ところが、今ひょいと欄間を見たら、金網の蔭に動いていやがったので引き摺り降ろしたのだが……野郎、逃げだす隙を狙っていたに違いない 面倒くせえし、逃げられでもした日には藪蛇だから、早く片を付けちまっちゃどうだ うん、それじゃ一つ庭先で、丹石流の据物斬りを見せてやろうか。おい、手を貸せ！
いよいよ、阿波守が帰国の時、お鈴も供に加えられて、徳島城の奥勤めに移りそうじゃ おお、それはよいご都合でござります。したが、そうなりますと使いの鳩も、あの鳴門の海を越えて行き来せねばなりませぬな
折角のご自慢でいらっしゃいますが、この老爺は、種を存じておりますので、実は余り感服いたしませぬ ばかなことを、種なんぞと、誰に聞いた 天満のお屋敷で伺いましたので。はい、常木様がおっしゃいました。伝書鳩を古く使ったのはたしか唐の張九齢が元祖じゃ、一八郎が初めではないと これはいかん、さようなことをおっしゃったか はい、虫蝕本の『八閩通志』、『還家抄』などと申す書にもいろいろ載っているそうでござります あははははは、もうよい、いうないうな
いやにお前は庇い立てするな それや悪党にだって、少しぐらいの慈悲心はあろうじゃないか。ね、縄を解いて、暴れさせて、対ってくるところを斬ったらどう？ どっちにしたって同じことだ いいえ、ただね、私の気がすむんだよ。見ても見いいし、罪でないような気がするだけさ
あっ、旦那 一八郎が参ったぞッ、もう大丈夫
そして、俵殿はどうなさいましたか お十夜と申す奴だけが、素早く逃げ失せたので、後を追って駈けだしました。ところで、源内殿にはお気の毒ながら、そこに倒れている目明し万吉、ちょっと手当をしてやって下さるまいか 承知しました。薬餌のほうなら源内のお手の物……オ、これや気絶している、数日の疲労があるところへ、ドッと助勢が見えたので、一時に心が弛んだのであろう
万吉の命は奪られても、こいつばかりはお渡し申したいと、この四、五日どんなにもがいたことか知れません。江戸表のお千絵という娘から、阿波へ入り込んだ甲賀世阿弥へ宛てた手紙、まあとにかく、中をごらんなすッて下さいまし なに、甲賀世阿弥？
こりゃ、お千絵という婦人に会えば、なおも詳しいことがあろう。世阿弥その後の消息、彼の目的、また幕府の御意向もほぼ知れよう 鴻山様、拙者万吉を召し連れまして、すぐ江戸表へ下向いたしましょう おお、其許と万吉が、甲賀家を訪れ、何かの実相を見てきてくれれば何よりじゃ。さすれば鴻山も、その間に甲比丹の三次や荷抜屋の手下どもをさとして、阿波へ渡る秘密船を仕立てさせ、万事の手筈を調えておくであろう
おや、お米さん、宵の内から待ち人ですかえ？ ええ、待って待って待ち抜いているのですよ オオ辛気、お暑いのにご馳走様
お風呂の帰り？　ずいぶん研きたてたこと そりゃ私にだって、見せたい人が半分ぐらいはありますからね おやご免なさい。お染久松、お品お十夜って、この河岸では評判でしたっけね。そういえばあのお十夜さん、さッぱり影が見えないようだけれど…… いつぞや、菖蒲見物に遠出した時、出先で妙な女に会ってから、急に素振りが変ってしまったの。ほんとに、男ほどアテにならない者はありゃしない。お米さんもせいぜい人には気をつけてお惚れなさいませよ
その由さんがどこまで行ったのですかえ？ 実はね、この間出入りの鰻かきが大川筋で旅の者を助けてきて、離れのほうへ寝かせてあるの 板前さんからも聞いていた、何でも、太刀傷のある上に水浸りになって、随分容体も重いということじゃないか ええ。だけれど、江戸の伝法肌だけに気が強くて、大事な用を帯びているのだから、是非、親分を呼び返してくれ、後生だ、頼みだ、と夢中にまでいっているのだよ まあ、何だか可哀そうだね。そして、その人の親分という人は 唐草銀五郎という方で、多度津へ立った街道へ、すぐ由造を追いかけさせたのだから、もう今日あたりは連れて帰ってくる時分だけれど……
しばらくの間、またそちの姿も見られなくなる。つまり今宵は別盃じゃ、まあ一盃受けてくれい オヤ、ではお近いうちにお国元へでも？ ウム、殿のご帰国に従いて渡海する筈じゃ。ままになるならお米も一緒に連れたいが…… 嬉しゅうございますわ、森様、ほんとにお連れ下さいましよ はははは、真に受けられては大変じゃ。知っての通り、他領の者は一歩も入れぬ阿波の御領地。ましてや厳しいお関船へは、どんな恋女房でも乗せては行かれぬ 昔は阿波のお国へも、商人衆や遍路の者が、自由に往来したそうでございますが、いつからそんな不便なことになったのでしょう さよう、もう御封地になってから七、八年。阿波の水陸二十七関、いよいよ厳しいお固めである それはまた何のためでございますか 何のためか、殿様のお胸、吾々の知るところでない。しかし西国のうちには、阿波以外にも他領者の入国できぬ所がある すると、真から、そこに恋しいお方があるとすれば、清姫のように蛇になって、あの鳴門を越えなければなりませんね はははは、当世女に、そんな心中立は聞かぬところ、まず心配のないことじゃ
こりゃ怖ろしい。してその相手は森氏か、天堂氏か、それともかくいう九鬼弥助か ホホホ、どちら様でもございません。もし仮にあったらという話――
さ、親分様、どうぞこちらへ ご免なすッて下さい
無理に体を動かしちゃいけねえ、じっとしていろ、もう俺が戻ってきたからには心配はない 親分、わっしの傷は助かりません。助かろうとも思いません……ただ心がかりだったのは、親分が先へ多度津へ渡ってしまい、わっしがこうなったことも知らずにいると、飛んだ手違いになると思いまして、そいつが気になって気になって…… うむ、お千絵様の手紙のことか そうです。すみませんが親分、多市はもう駄目ですから、わっしに構わず、もう一度江戸表へ帰って、お千絵様に事情を話し、誰かほかの乾分を連れて阿波へお立ちなすッて下さい 馬鹿をいっちゃいけねえ
そんな弱気でどうするものか。てめえの気性を見込んだからこそ、今度の旅にも連れてきたのじゃねえか。それも只とは違って、甲賀家の浮沈とお千絵様の一身にかかわる大事なお使いだ そういわれると、諦めている命も急に惜しくなります。だが親分……所詮この容体じゃ助かりッこはありません 養生は気の持ちよう、しっかりしてくれ。二人の旅は他国と違って、船路も陸も関のきびしい蜂須賀領、しかも、生死の知れぬ世阿弥様へ秘密な手紙を持って入り込もうというずいぶん危ねえ勝負ごとだ。なんでてめえのほかにめったな者を連れて行かれるものか
引っ縛ってお屋敷へ送り込み、とくと吟味をしてみる値打ちがござりましょう あるとも。すぐ踏み込んで取り押えてくれよう 相手は町人、大事はあるまいが念のために、天堂氏も一方を見張って下さるまいか
先ほど、お鳥目を投げておやり遊ばしたあの虚無僧が、ご挨拶を申したいから、是非二階のお武家衆の席へ通してくれと申しますが…… 何じゃ、さっきの虚無僧があいたいと？ ハイ、物乞いのように銭を投げつけられては普化宗の一分が立たぬと、少し怒っているような口ぶりでございます
すみませんね、忙しいところを どう致しまして、何ぞ御用でございますか いいえ、何も別段なことじゃないんですけれど、ちょうど、お隣で断わられた虚無僧さんに一曲吹いて貰いたいと思いますの。ご苦労だけどここへ呼び入れて下さいませんか
いうな、最前の密談を聞く者あって、汝が甲賀世阿弥の縁故の者ということは明白なのだ。言い訳があるならお下屋敷へ参った上に、何なりと申し述べろ！ や、ではあなたは蜂須賀家の 知れたこと、お船手組の九鬼弥助だ。天下何人たるを間わず、御禁制の境を破って阿波への入国を企つる者は、引っからめて断罪たること知らぬうつけはない筈じゃ しかし私にとりましては、まったく以て迷惑なお疑いでございます
服まなくってはいけませんよ。え、お米や 今日は服みたくないんだもの
いや、いや、今日は何だか見るのもいや…… 何だえ、この娘は。まるで駄々ッ子のように だって今日は嫌なんですよ お前はまア、自分の命を惜しいとは思わないのかえ？ ええ、なんだか惜しくなくなりましたわ ばか！　人の気も知らないで
え、誰が？ この間きた蜂須賀家の森啓之助様。今日は一人で、二階へ上がって待っています
お米か、ずっとこっちへ寄ってくれい はい、いつぞやはまた、とんだお粗相をいたしまして
まだほかに一つの相談。それを諜しあわせたいのが今日の大事な用向きじゃ。これお米……何とそちは近いうちに、この啓之助と共に、阿波へ渡るつもりはないか えっ、阿波へ？　…… ウム、阿波はよいぞ阿波の国は――八重の潮に繞らされて渭之津の城の白壁がある。峰や山には常春の鳥も歌おうし、そちの好きな藍の香が霞のようにけむっている……
どうじゃ、お米、わしと一緒に阿波へこぬか。この川長へ来はじめてから、それをどれほど思っているか、それは今さらいうまでもない。松のよい所、水のよい所、そちの好きな所へ寮を建ててやろう、どんな栄華もさせてやろう ですけれど森様、阿波のお国は、他領の者を入れぬという、きびしい掟ではございませんか もとよりそれに相違ないが、そちさえウンといえば、どんな手段でもしてみせる 手段といって、あの海や関のお固めを、どうして潜って行かれましょう お船手組のこのわしが、内から手引きすることじゃ、決してそこに抜かりはない。いよいよ殿のお渡りもあと二月、九月の初めと決まっている でも、何だか私は怖ろしゅうござります
あ、誰かきます、森様、その手を離して下さいませ よいか、承知であろうな エエあとでよく考えておきますから…… 何の思案がいるものか、お米、そちは心の奥で、このような男の力がほしゅうはないか
ええ、急にあの……心配になったものですから 何が心配に？　…… この間、おじさんのほうへお願いした三人の方が、もしやまた、蜂須賀家のほうへでも知れていやしないかと思いまして なアんだ、くだらないことを だって、怪我をしている多市さんの容体も、いいのか悪いのか気にかかるんですもの
ね、おじさん、あの方たちは奥にいるの？ それがさ、奥へおけるようなら心配はないが、病人の傷が癒るまで、匿ってくれというお前の方からの注文だろう、ところがここは街道筋で、わけても人目に立ちやすいから、実は関明神の下で、時雨堂という一軒家が、庵主様がおるすなのを幸いに、そこを借り住まわせてあるんだよ ほんとに、いろいろご苦労をかけてすみませんでした。そしてあの多市さんの傷は 大津から外科をよんだり、薬風呂をたてたりして、あの銀五郎という親分が、親身になって世話をするので、だいぶよいという話だ
じゃ私、これからそこへ行ってみようかしら…… あしたにおし、明神様のあたりは真っ暗だからの
おいおい、お米や あい お前はこッちへ来て寝なくっちゃいけないぜ
して、そちが江戸を出たのはいつごろであった？ 梅雨へ入るとすぐでしたから、もうかれこれ一月前。それがてんから食い違って、阿波の関を越えるどころか、多市は倒れるし路銀は掏られるような始末。どうやら悪日に立ってきたかもしれませぬ そして、この後の策はどうするつもりじゃ
どじをふんだ旅の空で、あなた様にお目にかかったのは、まったく甲賀世阿弥様のおひき合せ――こう銀五郎は信じております。自体こんどの阿波入りも、わっし風情には荷の過ぎた大役です。どうぞあなたのお力をお貸しなすッて下さいまし わしに力を貸せいというか へい、倒れかかっている駿河台の喬木、甲賀のお家を支える力は、あなたのほかにはございません。とりわけお気の毒なのは、この世に頼る人というものをお持ちなさらぬお千絵様……。もし弦之丞様、あのお方を、あなたは不愍とは思いませぬか
――だが、御不運なお千絵様にも、たッた一人あなた様という強い力がありました。ところが、その一人さえ一昨年から、プイと虚無僧寺へ隠れてしまい、心強くもお千絵様をすてておしまいなされました……。正直、わっしはその時怨んだ、ばかにしてやがる、前髪立ちの頃から、恋の何のと誓っておきながら、それが世間へ知れたからッて、虚無僧寺へ隠れたあげく、江戸を去ってしまうなんていう法はねえ、第一、大番頭の若様ともある弦之丞様に似合わねえ、男らしくもねえ！　と、こう独りでどなりましたぜ では何か、わしがお千絵殿をすてて、江戸から姿を隠したのを、そんなに怨んでおったのか お怨み申しておりましたとも！　乳母に上がっているわっしの妹も、そういう薄情な若様と知らずに、お千絵様との仲をおとりもちしたのが申し訳ないと、どんなに悔んだか知れません。いやいや、わっしや妹の歯軋りはまだのこと、あなたに捨て残されたお千絵様の嘆きよう……アア思いだしてもお気の毒、まったく罪でございますぜ
そればかりではございません。今お千絵様のまわりには、あのお美しさと、甲賀家の財宝を狙う魔ものが、つきまとっているのです。――それを誰かといえば、あなた様にもお心当りがございましょう、粘り強い悪智をもった旅川周馬という男を…… ウウム、旅川周馬？
はい、その周馬めでござります。恋敵のあなた様が、江戸を去ったのを幸いにして、陰に陽に、お千絵様を責め悩ますじゃございませんか さては、いまだ諦めておらぬとみえるな 手をひくどころか、いよいよ意地を曲げての横恋慕です。おまけに手をかえ、品をかえて、甲賀家の財宝まで、おのれの物にしようという腹……太い野郎でございます オオ、あの周馬なら、そのくらいなことは企むであろう わっしは元より今戸の瓦師、とてもあいつに歯は立ちませんが、またお千絵様の境遇をよそに見てもいられねえ。そこでにわかに阿波入りを思いたち、あのお方の手紙をもって、世阿弥様の御安否をさぐり、もし生きていたらばしめたもんだ！　甲賀のお家に春が来る！　というので実あ飛びだしてきた訳です なるほど、いつもながらの侠気じゃ。恋はすれど意気地もなく、天蓋の下に身をかくしている、この弦之丞などは面目ない ど、どういたしまして。ところが、こいつア一世の大難事。細工はりゅうりゅうという訳にはゆきそうもねえ、まずわっしの命は鳴門の関をこえねえうちに、たいがい無いものだろうと覚悟をしました。しかし、あとあと思いやられるのはお千絵様、春にも逢わずお家の御運と共枯れに散るよりほかはねえのです……。もし弦之丞様、それやこれも察してあげて、どうぞわっしが立った後は、江戸表へお帰りなすッて、不幸なお千絵様の力となってあげて下さいまし……、このとおり、銀五郎が両手をついてお願い申します ……さて何としたものやら？ なに迷うことがございましょう。嘘もけれんもないところ、お千絵様はあなたにしんから惚れています。顔だけ見せてあげただけでも、どんなにお欣びかもしれませんぜ。弦之丞様、銀五郎が一生の頼みでございます、どうぞ一度あのお方へ帰ってあげて下さいまし
――いよいよここが追分手前で、あのとおり井水が吹きこぼれている走井の名物茶屋。お名残り惜しゅうございますが、お見送りもここまでといたしましょう まあ、もうお別れの場所へきたの。何だかあっけない気がするね なろうことなら、お江戸まで従いてまいりとうございますが、それではお嬢様がお困りでしょうし…… ほんとにね、みんな京人形ならいいけれど、お米を食べる虫だから…… あら、あんなお憎い口を じゃ、とにかくそこで休みましょうか さアさア、ごゆるりとお支度をなさいませ
もうたくさんたくさん――そんなに風を貰っても、江戸のお土産に持ってゆかれるわけでもなし、さアみんなも少し涼んでおくれ はいはい、そんなら私たちも、しばらくここで休ましていただきましょう アアそれがいい。そら、ここまで送ってきてくれたご苦労賃ですよ、仲よく拾って遊んでおいで――
舞妓さん、舞妓さん。早くカルタを片づけてしまいなせえ。あいにくと向うから、お役人らしい侍が大勢こッちへ来るようですから 大丈夫よ……
大丈夫じゃねえ、往来からみえる所で、そんな物をいじッていると、きっとガリを食うにきまっていら だって、お菓子をかけているのだもの、お役人様が見たって叱りはしないわ おや、またはじまっているのかえ
では、私は勝手に支度をしなおして、日蔭ができたらここを立ちますから、みんなも構わずに戻って下さい さようなればお嬢様、ぜひ来年の祇園祭りには、またおいでなされて下さいませ ええ、またきっと上ってまいりましょう。アア、それから私の頼んでおいた道中着物は？　……
永く店を塞いでいてすみませんでしたね いいえ……あの、御用は何でございますか こんな姿をして歩くと、道中駕かきや人足にばかにされて困りますから、ちょっと支度をなおしたいと思うんですが…… それなら、あちらの部屋に鏡台もございますから、ごゆるりお使いなさいまし じゃ、ちょっとそこを借りますよ
うるさかったら乗ってくンねえ。陽のあるうちに矢走の渡船を越えて、草津泊りは楽なもんでさ。下駄ばきでカラコンカラコンやっていた日には、これから大津までもむずかしゅうがすぜ 大きなお世話だよ こいつアごあいさつ。親切に教えてやっているんじゃねえか 雲助とゴマの蠅の親切なんかは、まッぴらご免ですとさ。それとも、まったく親切気があるなら、これから江戸の日本橋まで、押ッとおしでやってくれるかい ええ、ようがすとも、泊りさえ取ってくれれば、江戸だろうが、奥州だろうが、決して嫌たアいいません そうかい、だがね まアとにかく、先へ乗っておくンなさい 無代でだよ えっ？ こう見えても私は一文なし、タダでいいなら乗ってあげる
街道のウジ虫め、悪くあがくと命がねえぞ アッ、ごめんなすって――
相かわらずすばしッこいなあ あんまり憎いから、ちょッとからかってやったのさ。だがお十夜さん、妙な所で落ち合ったねえ そッちは不意に思うだろうが、この孫兵衛は、ぬきや屋敷のあの騒ぎから後、どんなに跡を探していたか知れやしねえ
じゃ、あの騒ぎから後に、それほど私の跡を尋ねていたのかい こんどのことをきッかけに、一つ江戸へ出てみたいと思うのだが アアそれもいいかもしれないね 女のところへ男が転がり込むなあ、少し逆縁かもしれねえが、当座の間、お前の家へやっかいになるつもりだ おやすいこと、江戸へ帰ればお綱だって、少しは顔がきくから、安心しておいでなさいよ ありがてえ、これでおれも気が落ちついた
オオ、夕立雲！ 困ったねえ、まだ大津へも着かないうちに しかたがないから早泊りとするさ 向うに見えるのが追分だね
うんにゃ、泊るわけじゃねえ。――ちょっとここの客に言伝て貰いたいのだが、昨日なんだろう、……あのドシャ降りがやってきた時、頭巾をかぶった浪人と小粋な女が、ここの家へ、駈けこんできたろう はい、お泊りでございますが その女の人に、これを渡してくンな。昨日、走井の茶屋の前で拾いました、おおかたあなたが落したものと思って、ついでに持って上がりました……とな。いいか、忘れちゃいけねえよ
だが、そいつはついでで、肝腎なのはこの次だぜ。ところで、この札を届けました男が、いつぞやは飛んだご恩をこうむりました。おかげ様で命拾いをいたしたようなもの、くれぐれもありがとうぞんじました……と、こうお礼をいって貰うんだ それでは、ちょっとお呼び致しましょうか
お連れ様は、たいそうよくお寝りでございますね、おや、朝飯もあがっていらッしゃいませんようで そッとしておいて下さいな。昨夜少し持病が起きて苦しんだところですから……、なアにこの分で、夕方までグッスリ寝ていれば、気分がよくなりますから心配しないで
あの……妙なことを聞くようだけれど、この辺に、虚無僧寺がありますか 虚無僧寺？　……さアよく存じませんが では昨夜、雨の小やみな時に、時々一節切の音がしていたようだけれど、あれはどこで吹いていたのだろうね 一節切と申しますと、あの尺八でございますか まア同じようなもの、何か心当りがありませんか そういえばこの間うちから、関のお山の麓にある時雨堂で、誰か時折吹いているようでございます
そう、じゃあ、人には話せない訳なんだね すみません、ご親切を無にしまして…… それでは、あまり深く訊かないことにしましょうね。誰にしたところで人にいえない胸の裡はあるものだし、ましてやこんな場合に、根掘り葉掘りされることは辛いでしょう。けれどもねえ、お前さん、私だって若い身だけれど、お互に咲くや咲かずの花のうちに、森の死神なんかに取ッつかれちゃつまりませんよ。え、お分りかえ あ、ありがとうございます 分ったら、無理な注文だろうけれど、カラリッと気を晴れさせて、早くお家へお帰りなさいね……え、よござんすか
オイ、逃げる気か。ふウン……逃げられるものなら逃げてみろ どうするッてんだい。私をッ 眠り薬の返礼をしてやるのよ ………… てめえのような小娘に、あんな甘手をくったままで、眼をつぶっているお十夜じゃねえんだ。おい！ ………… 御城番の膝下でさえ、夜ごとに、五人や七人の生血を塗った助広はここにある。ぶッた斬ろうと思う分には、女の一人や半分は、なんの雑作もねえところだ。それをやらねえお十夜の肚の底を知っているか？ ………… なんとかいえ。そうか、さすがにお侠なてめえも、すこウし凄くなってきたのだろう。素直に折れるなら今のうちだ。歯ぎしりしてもおれの女、溶けて添ってもおれの女。どっちにしても、この孫兵衛が、これと睨んだものを逃がしッこはねえ。いいかげんに、諦めをつけてしまえ
――ずいぶんお前も鈍ですね。エエ、なんてえ血の巡りが悪いんだろう。あれほど、私が嫌だという気ぶりをみせていたものを、自分一人でオツにとって、その腹いせだの仕返しだのッて、とんだこッちが迷惑ですよ やかましいわえ、もう嫌も応も、この土壇場でいわすものか おだまンなさいよ、痩浪人！　第一さ、見返りお綱に惚れるなんて、身のほど知らずというものだ。このお綱さんに好かれたければ、もっと立派な腕前か、もっと立派な悪人になっておいで、辻斬りかせぎで色侍、オオ嫌だ、そんな男は！ ウウム。毒づいたな いくらでも毒づきましょうか、まだもう一つ、虫の好かないものがある。お前さんのその頭巾、よっぽど、ゆうべ眠り薬のきいてる間に、引っぱいで見てやろうと思ったけれど、どうせ自分の亭主でもない男と、おやめにしといてやったのだよ エエ、うるせえ！
え、じゃ、旦那はうすうす知っていたんですね 女の声もしていたようだな それが見返りお綱だったんです。あの女には、ぬきや屋敷で、あぶねえところを助けられていますから、その恩にも、縄をかける気はありません。実あ、走井の茶屋の先で、チラと姿を見かけたので、和蘭陀カルタにことよせて、それとなく礼をいいにいったくらいですからね……。だが、あのお十夜の奴だけは、ここで逢ったのを幸いに、引っ縛めて代官所へでも預けてやろうと思ったのに、旦那も人が悪いや、あの時、ちょッと手を貸してくれれば、きっとうまくいったんですぜ
おっしゃる通り、天下の大事へのり出そうとする門出、もう、人殺しと道連れになろうが、泥棒と合宿になろうが、決して、小さなことに、目明し根性は出さねえことにいたします ウム、忘れッぽいのもお前の特色だが、早分りがするのもそちの取得というもの。一つの大事にかかる以上は、それくらいな気組でいてくれなければ困る。……おお、それはそうと、鳩の密使はどうしたろう？
いや、まだこれくらいな薄明りがあれば…… それとも、雷気にすくんでしまったかな？ そんな筈はない。こんど携えてきた鳩は、数ある中でも、ことに遠放しもきくし馴れぬいている一羽。どこにおろうと、この方のいるところへ必ず戻ってくる質だが
九月の上旬……、すると、今からまだ二月の間がある それまでには、常木先生のお支度も十分にできるし、こっちの方も楽に江戸から帰れますぜ なるべく、阿波守が入国の混雑に乗じて、その隙に、関を破って密境へ入りこむが上策であるという諜し合せ。あしたはこのことを、常木先生のほうへも知らせておこう しッ……
わっしはまた、旦那が密書を読んでるのや、阿波の噂をしていたのを、あいつらが聞き咎めたのかと思って、すッかり胆を冷やしてしまいましたよ 拙者も一時はぎょッといたした。しかし、考えてみれば、こんな所へ、蜂須賀家の侍が立ち廻っている筈はないからのう
ですが、一体あいつらは何でしょう どうやら覆面していたらしい それが合点がいかねえんです。言葉を交わせば、侍ってやつあ、きっとお国訛りがありますから、どこの家来か、浪人かぐらいは、すぐに察しがつくんだが、ああ黙っていちゃ判断がつかねえ……おや、道が二筋に別れていますね 右へまいろう。どうやら先に明りが見える 今夜は大津泊りでしょうな
どう考えても、ただごとじゃねえ。何かおかしなものが、この山に包まれているぜ。気というやつだ、魔気か悪気か妖気か殺気か。旦那は、そんなふうに思いませんか ははは、すっかりさっきの侍に脅やかされたな 笑いごとじゃありません。これだけは、万吉が、持って生れた訳じゃねえが、十何年間、十手で飯を食ってきたお蔭に、自然と備わってきた勘なんで。何かこう、ひとりでに、頭へピーンと来ることに、今まであんまり間違ったことはねえんです……。おッと、いけねえ。また目明し根性が出やがった。旦那、今のは冗談ですぜ
旦那……あすこに誰かいるでしょう。もう少し、こっちへ寄ってごらんなせえ。ほれ、縁側へ行燈を出して二人の男が何かしているじゃありませんか いかにも、庭先へ盥を出して、湯浴みを終えたところらしいが、それが何と致したのじゃ 一人はたしかに怪我人です。ごらんなせえ、側の男が、腫れものにさわるように、体を拭いてやっています。ここからでは顔までしかと見えませんが、今向うの垣根越しにヒョイと見ると、どうでしょう！　ありゃ待乳の多市ですぜ えっ、あれがか 天王寺や土筆屋などで、再三見覚えている顔ですから、決して間違いはありません
不審に思うであろうが、実はこうじゃ。身どもは大阪表のある蔵屋敷詰の者であるが、同僚たちと語らって、何ぞ趣向の変った連歌の催しをやりたいというところから、この山の額堂ならば、雅味もあり、静かなことはこの上もないので、是非、今夜だけ借りうけたいと申し合せてまいったのだが ああ、なるほど、連歌の運座でござりますか。それはご風流なことで……さようなお催しならば、どうぞご遠慮なくお使いなされて下さいませ 早速の承知でかたじけない また、御用とあれば、渋茶ぐらいは、ここよりお運び申してさし上げます 勝手のようだが、それは固く断りたい。静かに連歌の三昧を楽しみたいため、わざわざ不便な所へきたのじゃ。今夜だけは、誰か他の者が山へまいっても、これから先へは上って来ぬようにして貰いたいの
時雨堂のほうは？　…… 別に変ったこともないようです 銀五郎やその他の奴、よもや、こっちの手廻しを、気づいてはおりますまいな そんな憂いは万々ござりませぬ。ちょうど、夕刻から今し方まで、北関の裏から見張っておりましたが、向うは何も気がつかずに静まり返っておりまする では、完全に袋の鼠だ……。まず、もうしばらくの間、あの額堂で、夜の更けるのを待つと致そう
妙な者に？ されば、どこから飛んできたものか知らぬが、鳩に結ばれてきた薄紙を解き、しきりにそれを読んでいる奴がござりました 何かの書物で見たことのある、伝書鳩を使う者ではあるまいか あるいは、そうであったかもしれませぬ。とにかく、怪しい奴と睨みましたので、ツカツカと側へ寄って、じッと挙動をみつめておりますと、格別、あわてて逃げる素ぶりもなく、そのまま山を下りて行く様子。引っ捕えてみるまでもないと、その場はやり過ごしてしまいましたが、どうも、今になって考えると、少し不審がないでもないように思われます そして、風態や年頃は 一人は旅装いの三十二、三、これは武家態でござって、一人は弁慶格子の着ものを着た町人でござりました 拙者にも思い当りはないが……なんでも、御本国の様子を探ろうとして、密かに苦心している天満浪人の何某とやらいう者もあるという噂、そいつを逃がしたのは残念だったな その代りに、彼奴がこっちの姿を見かけた時、あわてて草むらへちぎって捨てた薄紙を、後で拾ってまいりました。しかし、あいにくと星かげもなく、それを読む明りに窮しますので、啓之助殿が大切に持っておられます
しッ……近いから静かにしろ 誰か、向うの空地へも忍んでおれ 心得た……。合図は？　手筈は？ 天堂氏が、声をかけたら一度に斬りこむんだ
誰だっていうのに、変な野郎じゃねえか。そんな所へ潜り込まれちゃ迷惑だぜ、ええオイ、おおかたいつものお菰さんだろう へ……
あ、そういやあお前は、あの虚無僧の姿を宵に見なかったかい。この雨に、どこかで降りこめられていると思うんだが、知っているなら、傘を持って行って上げてくれないか ………… 知らねえのか 知っています 知っているなら頼まれてくんねえ。よ、後生だから
万吉 なんですか 誰かしきりに、大きな声をだしているようではないか へ、どこでです？ 向うの部屋らしい。この大雨の響きにまぎれているが、今、少し落ちついていると、さような気がしてならぬのだが そうかしら？　……おや、なるほど、親分親分と呼ぶ声がしますね、何だろう 最前の席にいた、病人の多市と申す者ではあるまいか そうかもしれません。だが、おかしいな、なんだッて大きな声で喚いているのだろう
また妙なことをいいだすようですが、どうもわっしは、宵から胸騒ぎがしてならねえんです。あの関の山を下ってきた時からそうなんで……、なにしろ気をつけるこッてすぜ 銀五郎が怪しいと申すのか いや、あの人たちに毛頭疑うところはねえが、明神の裏崖で逢った侍が腑に落ちねえ。ことによると、銀五郎へ目星をつけて、早くも蜂須賀家の奴らが立ち廻っているかも知れませんぜ
親分がいねえ。親分ッ…… どうした！
たッた今、ここで おう、戸を閉める音がしておったが と思うといつの間にか、姿が見えなくなったんです
お！　斬られている 銀五郎ッ、気をたしかにもて
これッ、銀五郎、銀五郎 ううむ…… 気がついたか、急所の傷ではない、心を緩めてはならん
わっしのことに気をとられて、ご油断なすっちゃいけません、蜂須賀家の手が廻っています やっ、蜂須賀の？
もう駄目だ！　諦めて後ろへ手を廻してしまえ。いわずとものことだが、吾々は、蜂須賀阿波守にさし向けられてまいった者、生殺与奪の権があるぞ、ジタバタすれば弄り殺し―― だまれッ
白々しいことを申すな！　阿波の侍従重喜公、おそれ多いが名君でおわすぞ。いわれもなく、何でかようなことをするものか。その科は汝らの胸に覚えがあろう。申し開く筋があるなら、とにかく安治川のお下屋敷へきた上にいたせ いや、なんと申そうが、この方どもは、さような所へ引かれてゆく覚えがない 阿波の御禁制を犯し、お家の内秘をのぞこうとする不敵な大罪、言いのがれはかなわぬ 禁制とは阿波領だけの禁制で、よも天下の大法ではござるまい。ここは天領、すなわち将軍家の御支配地、一国の太守にすぎぬ阿波守が、掟呼ばわりを召さるいわれがない
あっ、だ、旦那 万吉、拙者にかまわずここを落ちろ 逃がすな、あいつを！
ようご存じ……。気まぐれな手すさびゆえ、人に聞かすべきものではござりませぬ いえいえ、ほんによい音色、関の山で聞いておりますと、骨身に沁みるようでございました お身も尺八がお好きとみえるの
お察しの通りであるが、すると、お身も江戸であるとみえるな はい、本郷妻恋でござります。一人旅にひけをみせまいと、わざとこんな風姿をしておりますが、挿花の師匠をしておりますもの、どうぞおついでがありましたら、お訪ねなされて下さいませ 同じ江戸の者であってみれば、いつかまたお目にかかる折もあろうが、少し仔細があって、しばらく江戸へは帰らぬつもり…… おや、なぜでございますか なぜということもないが、旅が気ままでござるからのう…… いえいえ、旅もようございましょうが、江戸の住心地も捨てたものではございません。山の手のお屋敷町は知らぬこと、下町の小ぢんまりした格子作りで、朝の膳には鎌倉の鰹、夕方には隅田川の白魚、夜には虫売りや鮨売りもきて、縁日のある町へも近く、月の晩には、二階で寝ながら将軍様のお城を眺めて、太平楽をいっておられるような、そんな暮しはお嫌いでございますか
な、なんといってよいやら分りませぬ。とにかく、すぐ時雨堂へお戻りなすって下さいまし して、何ぞ異変でも起こりましたか。帰ることはすぐにも帰りますゆえ、まず落ちついて、その仔細をお聞かせ下さい
弦之丞様、驚いちゃいけません。実はこうなんでございます……。もう少し前に、凄い雷が鳴りましたろう。あの時師匠の半斎が、ちょうど厠に入っておりましたが、出てくると私たちへ、今の雷はたしかに時雨堂の近くへ落ちたらしい、もし誰か怪我でもありゃしないか、すぐに見舞に行ってみろといわれましたんで、まだ少し降っている中を、まっしぐらに駈けだしました。行ってみると、さア一大事です。どこの奴だか知りませんが、真っ黒に覆面した侍が大勢で、二挺の駕を引っ舁ぎ、時雨堂から一散に関の裏道へ登ってゆくじゃアありませんか や、大勢の侍が？　…… 二十人余りの人数でしたよ、何しろこいつア大変だと、あわてて中へ飛びこんでみると、雷が落ちたどころじゃありません……、銀五郎さんをよんでも返辞はなし、多市さんをよんでもウンもスウもありません。時雨堂の中はガランとしていて、そのうちに月が出たので、こわごわあたりを見廻すと、どこからどこまで血の池のようなんです
して、銀五郎と多市はいかが致しました その多市さんは……
手足が利かなかったから、真っ先に斬られたのでしょう。多市さんのほうは、縁先と部屋の間で、ズタズタに斬られておりました。ところが銀五郎親分のほうは、どうなったものでしょうか、いっこう行方が知れませんです 姿が見えない？ はい そして、関の裏道へ向ったという駕は、たしかに二挺でござったか 群れ鴉のような大勢に、取り巻かれて行ったのを見ただけで、しかとは申されませんが、その駕はどうも二つのように思いました
京へは近うございますが、大阪へは廻り道で、山から山を音羽や笠取の里へとって、宇治の富乃荘へも出られると申します うむ、まさしゅうそれへさしてまいったに違いあるまい。これ二人の者たち、まことに勝手ではあるが、今の場合は、一刻も早く、その駕や侍の群れに追ッ着いて行かねば相ならぬ おお、あれを追っておいでなさいますか 時雨堂のあと始末や、半斎殿へご迷惑を及ぼしたお詫びなどは、いずれ立ち帰った上で御意をえるほどに、よしなにお伝え申しておいてくれ ええ、ようございますとも では、お頼み申すぞ
急げ、急げ 峠を越えると郷の口 郷の口には休み場もある 何しろ支度をかえなければやりきれない 明け方から急に疲れを覚えてきた 兵糧がほしい もう一息、もう一息！ 道も河内へ入れば平坦になる。大阪表まで六、七里とはないぞ
こう血をだしては死ぬであろう だめだ。死ぬぞ、こいつは
この分では、所詮、大阪までは保っていまい お下屋敷へつく前に、死骸になってしまっては、骨折り損というものだ
用意の金創は誰が持っている はっ、これに 指先へ付けて塗りつけろ。そして血止めをギリギリと巻きしめておけ はっ 誰か、水を探してこい、水を
あの者のほうは、捕える時に深傷を負わせてございませんから、まず御懸念には及びませぬ そうか……
よく晴れましたなあ、谷の霧が まったくいい気持で。何しろ、山を歩きつけると、あの埃ッぽくって物騒な本街道は歩けません 街道すじも、喧嘩がなくって大名の往来さえなければ、決して悪かあありませんが おお、ここに立つと、ちょうど、宇治川の流れが、水でくの字を描いたように見えます 山もよいじゃありませんか。東のほうをごらんなさい。昔、徳川様に見出されて、お抱えになった忍者の出生地――有名な甲賀の山国があの辺です なるほど、つまり幕府の甲賀者が出た郷で…… さよう、あの尖った山が矢筈ヶ岳、その右手のが猪の背山とかいいましたよ。まア名なんぞはどうでも、あの襞になっている山の皺が、なんともいえない深味のある色じゃございませんか
いや、もう一息まいりましょう そうですか、じゃあ……
もとよりあてのある旅ではございませんが、最前、峠の上から甲賀の山を見ましてから、急にまいりたくなりましたので そうですか――ですが、ここからまいりますと、木元、裏白なんていう、嶮しい山や峠ばかりで、いくら山好きでもあきあきしますぜ ほかにちと思いだした用事もございますゆえ そうですか、じゃせっかくお大事においでなさい ありがとうぞんじます。今朝からご一緒になりまして、いろいろお世話になりました なんの、遍路の者はお互いでございます。草鞋の代えや旅籠銭は大丈夫ですか はい、用意しておりまする お一人になったら、必ず、暮れないうちに宿をとることですよ。じゃ、お気をつけなすッて……
おお、その虚無僧がどうしたというのだ。何のゆえにこの駕を止めるのだ されば、もとよりその夜の意趣遺恨ではなく、拙者の知人である銀五郎と、ほか一名の者が、故なくして、方々に捕われたと聞き、お下げ渡しを願いに出たのでござる ならぬッ
おう、してお身は何者でござる あの晩、泊り合せた万吉という者ですが、深いお話は後にして、どうか、あすこにある駕から先にみて上げて下さいまし……、何だか、苦しそうな呻き声が洩れております
あ……弦之丞様…… 分ったか。気をたしかにもて
おお、蜂須賀家の者の手より取り戻したのじゃ。もう決して案じることはないぞ せっかくですが……弦之丞様、そのお骨折りは無駄でした な、なんと申す。この弦之丞がそちを取り返したのが無駄じゃというか 無駄です！　わ、わっしゃ、ちっともうれしかあありません…… うれしくない？
さだめしお腹が立ちましょう。命がけで助けた者が、うれしくないの無駄だのといえば、誰だって、むっとするのが当り前です。……ですが、嘘の嫌いな唐草銀五郎、まったくうれしくございません 心得ぬことを申すではないか。腹蔵なく、そのわけを承ろう 申しましょう……これをいわないでどうするものか
わけというのは、この銀五郎が、失礼ながらあなた様にあいそをつかしているからです。早くいやあ見きりをつけてしまったんだ……法月弦之丞という方は、腕は優れているけれど、泪もなければ血もない武士だと…… 待て。ではそちは、あくまでお千絵様のことをいうて、この身を責めるのじゃな 責めます！　弦之丞様。わっしをこうして助けてくれる程なお心で、なぜ、お千絵様を救って上げては下さいませぬか ウーム、いうな銀五郎！　そのことだけはいうてくれるな
江戸へは帰られぬ仔細がある。それはたびたびいうてあるではないか。おう！　この弦之丞の心も察してくれい では、どうありましても？ ……身に骨肉がないならば――父や母や兄弟や、そして家門や徳川家の直参などという家統がないならば……
えっ、お千絵様のお屋敷へ？ そうじゃ。銀五郎のかたみとなったこの髪の毛を持って、お千絵殿に会った上、仔細残りなく話してくれい。そして、いずれこの弦之丞も追っつけ江戸へまいるであろうとな 蔭ながらわっしもいろいろ伺っております。そう申し上げたなら、さぞお喜びでございましょう しかし、それもごく密々に――本来江戸へは帰れぬ事情のあるこのほう、必ずとも他人の耳には触れないようにな…… そこに抜かりはございません。じゃ、わっしは行きがけに大津絵師の半斎老人の所へ寄って、何かの詫びや礼をすました後に、その足で江戸表へ急ぎます。ところで、あなた様と江戸で落ち合える段どりは、およそ何日ごろになりましょうな まず二月か三月ほど後であろう たいそうお手間がとれるんですね 聞けば、近いうちに蜂須賀阿波守は、卍丸をしたてて徳島城へ帰国いたすとある。安治川尻の下屋敷の様子、その取りこみに紛れてザッとうかがってくるつもりじゃ。さもなくては、お千絵殿に会ったところで、充分この後の諜し合せがつかぬからのう
ですが、ずいぶん危のうございますぜ なんの、危なかったら引き退るまで、あわよくば、俵一八郎を救い出せるかも知れぬ
そう事が決まりましたら、一刻も早くお別れと致します。今度こそは、かけがえのねえあなたのお力、どうぞめったな足を踏みださねえように。また、常木様にお会いになりました節は、万吉はこうこうと、俵様のことのついでに、お伝えなすって下さいまし 心得ている。それではもう出立するか へえ、にわかに気が急いておりますので 銀五郎が、この土の下に眠っておるかと思うと、拙者は、何やらここが立ち去りにくい ごもっともでございます。江戸であなたとお千絵様が、恋とやらに燃えていた頃は、ずいぶん世話をやかせたという話だそうで その昔、お千絵殿の父世阿弥殿から、少しの恩義をうけたのに感じて、こうまで義理を尽くしたのは見上げた男。弦之丞が岐路の迷いを離れたのも、銀五郎の血と熱に染め揚げられたようなものじゃ わっしも江戸へまいりましたら、偽紫に染まないで、その真っ赤な男気ッてところにあやかりたいものでございます
銀五郎の手向けに一曲吹こう、そちも別れに聞いてまいるがいい あ、そいつはご勘弁願います。でなくてさえ先程から、俵様のご無念がおもわれたり、唐草親分の非業な姿が目について堪らねえところ――。この上哀れッぽい一節切を聞いた日には、嬶のことまで思いだしやす。泪のなの字も目明しにゃ禁物、一足お先へ押ッ放してお貰い申します
なんですか こちらに住まわれているのは、もしや平賀殿と申されはすまいか。間違ったらご容赦にあずかりたい いかにも、源内ともうす医家でござるが……？
いや、薬餌を求めに伺った者ではございませぬ。拙者は法月弦之丞と申す者―― 待たっしゃい。言葉も江戸のようであるし……法月とは聞いたような 麹町に住居いたす法月一学の悴。江戸ではかねて御高名を承っておりましたが、お目にかかるのは初めてにござります
皆目聞き及ぶところがございませぬ。拙者は、源内殿こそご承知ではないかと存じて、お見かけ申したのを倖いに、こうお邪魔申した訳でござるが いかさま、一緒にいた私がそれを知らねばならぬ筈だ。ですがな弦之丞様、何しろワッと来られたのが真夜中で、鴻山殿が浜から小舟に飛び乗ったのは見ましたが、それから先はお互いにちりぢりばらばら……もっとも、この源内はあなた方のもくろみに、何の関りもないのでして……
なアに、かまいませんよ。別に気のおけるお客人ではない。先にちょっと診て上げよう……どうだな、寝汗の工合は？　相変らず寝られない？　それやいかん、グウグウ寝て、おいしいものをウンと食べて、心を明るく持つのが一番。お化粧もせいぜいきれいになさるがいい、遊山もいい、芝居も結構。こんな割のいい病気はない……だが一ついけない、男はな。いくら暇があっても、色恋だけは禁制でござるよ あれ、あんな…… ははは、それは冗談、まずこちらへお寄んなさい
ここでお目にかかったのを倖いに、何よりはこの夏の頃お世話になったお礼を申し上げねばならぬ。殊に大津の半斎殿には、きついご迷惑をかけまして、蔭ながらお気の毒に存じている いいえ、そのご挨拶は、万吉というお人が、あれから後江戸へ行く途中に寄って下さいまして、いろいろお話も伺いました。その時の様子では、弦之丞様がまた大阪へお戻りになったとやら……実は心の中だけで、もう一度ぐらいは、キットどこかで会いはしまいかと思っておりましたら。まアほんとにこうして……
ではお米殿にも、あれから後に、間もなく大津より戻られたと見えますの はい、叔父に厳しく叱られまして。気が進みませんけれど、こちらの先生へも通い始めました。私、ほんとにわがままなのでございますよ ご病気であれば是非がない、近頃はどうでござります、少しはおよろしいか？
あまりきれい過ぎますよ、あの縹緻がな ご丹精で、癒るお見込がござろうか イヤ、癒りませんな。叔父御にせがまれて薬は上げているものの、不治の病、ことにあの年頃――男恋しい盛りですからの。蛇精亀血を啜りましても、それ、一方の煩悩を煽るにすぎません。まことに可哀そうなもので
いいえ、そこまでは伺ってまいりません。だって、奥で源内様が、聞いておいでになるのですもの 気がきかないねえ、お医者様にはかかわりのないことじゃないか けれど、やきもきなさいますな、きっとおいでになりますよ。お嬢様のようなご縹緻よしに思われて、心を動かさないお人なら、よッぽどどうかしております あら、よいほどにお世辞をお言い……
おや、お前は元、私の家の仲居をしていた、お吉じゃなかったかえ？ さようでございます、ずいぶん久しくお米様のお顔も見ませんでしたが、大そうご成人なさいましたこと お前も、家にいた頃と違って、すッかり堅気のお内儀らしくなりましたね いいえ、気苦労ばかりしているので、装にも振にも構えなくなりました そして今でも、家を出た時の人と、一緒に暮らしておいでなの？ はい、添い遂げているという名ばかりで……
いやな渡世で、十手持ちなのでございますが、かんじんな東のお奉行所の御用はおッぽり放しで、この二月程前に、プイと家を出ましたっきり、生きたものやら死んだものやら、何の便りもございません。それでこうして、四貫島の観音様へ、毎日お詣りしているのですが、お米様、ほんとに、人の女房となってみると、いうにいえない苦労があるものでございますよ 二月も戻らないでは、さぞ心配なことだろうね もうもう、どんなに思うた男でも、目明しの女房になど、決してなるものではございませぬ いつも命がけの渡世だからね。そして、お前のご亭主は、何という人だったかしら？ 万吉と申しまして、仲間受けだけはよい人なのでございますが あ、万吉？　その人ならツイこのあいだ、私が大津で逢ったばかり
お嬢様、こッちへ隠れておいでなさいませ あれ、なぜだい、お藤 でも、これで渡舟をやり過ごすのが、幾度目だか分りませんもの。船頭や待ち合せていた者も、変に思って、私たちを見ているじゃありませんか そういえば弦之丞様、どうしたのだろうね そろそろ日が暮れてまいりますのに、男という者は、水を向けるとこの通り、わざとじらすんでございますよ じらされるのならいいけれど、もしかして、私を嫌っているのではないかしら、病気のこともご存じだからね いやですよ、またカーッとして、短気なことをなすっては ああ、日が暮れる。お藤や……どうかしておくれなねえ…… だって、困ってしまうじゃありませんか。こうなると弦之丞様も憎らしい。では、私がもう一度、源内様の所へ戻って、いるか、いないか見てまいりましょう
騒いではならぬ。こりゃお米殿、案じた者ではないによって、少しの間静かにしているがよい オ！　その声は、ケ、啓之助様…… 手を離して進ぜるが、逃げてはならぬぞ。逃げる影へは思わず刀が追いかけたがる く、苦しい…… 宅助、すまぬが、しばらくの間、向うの堤に立って、人通りを見張っていてくれ 切のうござんす……も、森様、逃げは致しませぬから、この、この乳の上の手を早く離して下さいませ そうだ、そなたの病気はここにあったの。うッかり肺臓へ力を入れて、さだめし胸が苦しかったであろう。ゆるしてくれ。これというのも一念にそちを想う煩悩盲目、悪い心でしたのではない エエ、何ぼ何でも、罪もない女中を河へ突き落して、その上こんなご無態は、あんまりでございます そう怨むのはもっともだが、いよいよ阿波への帰国も近く、待てど暮らせどそなたからの返事はなし。ここで見かけたを倖いに、是が非でもあの話を取り決めたいと思うたからじゃ ……とおっしゃるのは？ もうそなたの胸には考えがついている筈！ 阿波へ連れて行こうと、いつぞやおっしゃったあのことでございますか 折もよし、四、五日のうちに太守の御帰国卍丸の船出！　どうにでも隠す工夫をしてそなたを連れてゆく所存。もう否応はあるまいのう……
拙者が、阿波へ連れて行こうというのは、恋ばかりではない。そなたの苦しむ癆咳にも、あの潮の香や山の気が、どんな薬よりも利くであろう――、そう思うて勧めるのじゃ ………… な、お米、今が心の決め所じゃ、よもやいやではあるまいの ……森様…… うむ、得心がまいったか どうしても私には、阿波へ渡る気になれませぬ あの鳴門の渦の海、越えぬ者は怖ろしがる。だが、恋もそれに同じこと、渡ってみれば苦もないのじゃ。ましてや千石積のお関船、渦に巻かるるおそれもなし、楽しい彼岸は一夜のうちに迎えてくれる そんな訳ではなく、どうしても
………… うーむ、ではとくからの量見であろう。なぜ、いやとあらば早くから、きッぱりといいきらぬッ！ お察しなされて下さいませ……素気ないことをいいきれぬ、弱い客商売の娘でございます だまれッ。客商売じゃと申すいいわけは、つまり、いろは茶屋の売女同様に、この啓之助を手玉に取ったという意味かッ！　よしッ、拙者もお船手の森啓之助、腕にかけてもつれてゆく。オオ、きッと阿波へつれてまいるぞ あ、ご無態な…… 逃してなろうか。宅助、宅助ッ、手を貸せい！
旦那、わしの肩へお貸しなさい ウム、さすがに疲れた……よいか、水へ落すなよ 生人形のようなもの、軽いもんでさ よし、船は拙者が抑えている おッと！
旦那、お長屋の方じゃありますまいね 違う！ じゃお船蔵？ 水門へ着けろ 目付が控えておりますぜ まずいな 生きものですから、バレた日には困りまさ うむ……お下屋敷へはなお持ち込めぬし…… 女一人のために、家断絶なんざ、ましゃくに合いません 意地だ、どこかへ着けろ と、しますと、六軒家の森ですね お船蔵の外にあたるではないか 白状しますが、実は、仲間部屋や船番の下ッ端が、こッそり夜遊びに出る抜け道が一つあるんで よしッ、そこへやれ
宅助、そちのいった抜け道とはどこか 向うに見える森を抜けると、お屋敷堺の高塀があります。そのどん詰りの藪畳で 家中の者の眼に触れるようなことはあるまいな さっきも申し上げた通り、仲間部屋の者が夜遊びに出るだけで、めったにお見廻りが来る所じゃありません そうか ところで女は、どこへ押し込んでおくおつもりですかい お船蔵の綱部屋はどうじゃ。あの部屋の鍵は拙者が預り役だによって、余人に開けられるおそれもない なるほど、そいつあいい所へお気がつきました。綱部屋へほうり込んでおけば、いざお関船が出るっていう場合にも、ほかの荷物に紛らわして、卍丸の船底へ積んでしまうのは、何の造作もございません なにしろ、ここ三、四日がかんじんだ。無事に阿波へ着いた上は、幾らでも褒美をつかわすから、ずいぶん骨を折ってくれ
いよいよ本丸火の手と見えました 猪口才
こうまいる はて、きたなき敵でありつるわよ 孫子九変の伏手と申し、すなわち兵法の一手でござる あな笑止、苦しい言い訳
明日お出船に相成ります、卍丸のことについて、ちと御意を得たいと存じまして 何じゃと申すに 船中お屋形の御調度の物
例年の通りにてよろしゅうござりましょうか 啓之助に任せておけ、森に は、京都よりのお荷物は、あれだけで余の物はござりませぬか ない それから、汐の都合で、卍丸は明日の暁に纜綱を解きまする。これは森様よりのお言葉、殿にも何かのお支度、今宵のうちに願わしゅう存じます ウム……。分っている
京都よりおしのびの方達はまだ見えぬか は、まだ御着邸なさりませぬ 申しつけてはあるが、見えられたらすぐここへ 心得ております
阿波侯におかれては、いよいよ明日、卍丸でお国表へお引揚げなさる由、何やら盟主を失うような寂寥を覚えまする されば、そのほうが、策を得たものではないかと存じまして
鴻山は住吉村から追っ払い、また一八郎はすみやかに召し捕りました。やがてこれも剣山へ送って、世阿弥同様、終身間者牢の住人となりますわけで…… やれ、それは何よりな 水も洩らしは致しませぬ。御明敏な重喜公、それに、不肖三位有村が帷幕にあっていたしますこと
宇治に在す竹内式部先生！ 軍師と仰ぎますつもり 江戸表は山県大弐、まッ先に火を放って、箱根の嶮に王軍を待つの計か しかと諜じあわせてあります して、大義に呼応の諸大名は？
蜂須賀阿波守重喜公。すなわち御当家 ウム！ 肥前、久留米の有馬忠可公 オオ 大洲の加藤家、柳川の立花家 ウム
あッ、止まれ はっ 控えろ！　阿波守殿がおいでの場所じゃ
今宵は、この亭の近くへ、何人たりとも近よるなと申しつけてあるのに はっ、私は、その庭番の者にござります いよいよ不埒ではないか、警固すべき者自身が、お席を騒がしては何もならぬ 重々恐れ入りました 退れ退れ。御前へは身が取りなしてくれる しかし、なおもう一応、お庭内をあらためませねば、そのお役目が立ちませぬので 何故⁉ 先頃から、奥牢へ入れてあります俵一八郎という天満浪人 ウム、大津より差し立てきた一八郎。それがどうした いや、その浪人は牢舎中も、きわめて神妙に致しておりますが、外よりして、しきりに牢へ近づこうとする者がござります 奇怪なことを申す、すりゃまったくか 今も今とて、何気なく見廻りましたところ、吾々の眼を偸んで、怪しい影が奥牢の戸に近づき、何やら声をかけようとしておりますゆえ、思わず、待てッ！　と厳しく追いかけましたが、たちまち影を見失い、ツイ御座所近くになるのも忘れて、この不始末をつかまつりました
お聞き及びの通り。どうやら、この邸内にも、一八郎へ気脈を通じる者がある様子でござりますぞ 心得ぬことじゃ。番士！ はッ すすめ、もっと近く
只今の申し条、偽りはあるまいの なんで！　畏れ多うござります では訊くが、しきりに俵一八郎の身に近づこうとする者は、一体、どのような風采、また面貌など、しかと見届けておいたかどうじゃ 手抜かりのお咎めある節は、申し開きもござりませぬが、前の夜も今夜も、チラと見た影を追い失いましたばかりで、その辺、残念ながら突き止めておりませぬ
しかし、ただ一つ瞭かなことがござります フム、それは？ 曲者はたしかに女であるということ――。これは夜目ながら見受けました なにッ？
その怪しい奴が女じゃとは、ますます不思議な沙汰、さては、女中どもの中に、一八郎と同腹のやつが住み込んでいるのではないか にわかに申しきれませぬが、前後の様子から推しましても、やはり御邸内にいる者の所為らしく考えまする
番士！ はッ 森啓之助を呼べ！　すぐに。そして別の広間へは、明々と燭の数をつらねて、この下屋敷の女中どもを一人残らず居並べておけ！　酒肴の用意手早くいたせよ！　よいか！　明日は卍丸の船出ゆえに、別れの宴を酌むのである
おお酔おうぞ、謡おうぞ 舞いましょう！　何なりと
小鼓はかくなん申す有村、大倉流の鍛えを以て打ちまする。舞人は殿、いざ―― では舞おうか！　鳴門舞！
大――鳴門！　大鳴門！ 濁世無限の底に鳴るウ――大鳴門！　大鳴門！ 流せや濁世、侵せよ鳴門！ 濁り世の底に、鳴るわ鳴るわ 怒るわ怒るわ――鳴門の渦！ 洗えや鳴門―― 澆季の濁り世
なんじゃ！ お召しになりました森啓之助殿 ウム、最前から待ちかねているのじゃ、なぜ早く姿を見せぬ？ 卍丸御用意のため、川口の脇船へ何かの諜しあわせにおいでになり、只今、お船蔵にはおいでがないそうでござります
是非がない。では天堂一角を呼べッ はっ
俵一八郎をここに召し連れました ウム、早かった
明日、卍丸の脇船へは誰が乗るの？ 石田十太郎殿の組手が乗ります そちが代れ、都合がある はッ そして脇船の荷底へ、この一八郎とお鈴の二人、積み込んでまいるのじゃ 心得てござります 撫養の浦へ着船の節は、渭之津城へ寄るには及ばず、すぐ吉野川をさかのぼって、剣山の間者牢へ二人の奴を送りこむよう。この大役、しかと申しつけたぞ
常にご自慢のほたる斬り信国、とうとう血祭りの御用に成りませんでしたな もとよりあれは重喜の手策……
密事を嗅ぎつけている輩、剣山に封じおくのも無事であろうが、いッそ、断刀の錆と致したほうが、安心でもあり、お手数もないことと考えまするが…… その儀、重喜も承知しておりますが、当蜂須賀家の掟として、捕えた隠密は、昔から必ず剣山へ差し立てることになっている ほう、それはまたいつ頃から？ 今より百二十余年前、蜂須賀三代の国主は義伝公、当時南には天草の乱が起っておりました フム、義伝公。蜂須賀至鎮とおおせられて、非常に英俊豪邁なお方、巷間の伝えによれば、眼点の瞳が二ツあったとか承る さよう、とにかく、群臣も慴伏する威風がござった。その頃江戸に将軍たる者は三代家光、この義伝公を怖るること一方ではありませんでした なるほど、大いに頷けます 折も折とて天草の乱には、戦に破れた落人どもが、阿波こそ頼るべしとあって、海伝いにおびただしく紛れこみ、また義伝公は、左右なくそれを剣山に匿われた では当時にも、天草乱後の虚をうかがって、徳川討伐の壮図があったのでござろう いや、その辺は分りかねる。しかし、今日なお渭山の城に蓄えある、武器、船具、楯、強薬、鏃、金銀の軍用は、みな当時、天草より持ち込んだ物や、義伝公の御用意であったことはたしかでござる ウーム……それが百二十年後の今日になって、皇室の御為に、役立ってまいるとは不思議な訳 少し話がそれましたが、さてその義伝公、泰平の豪傑はとかく不遇で、遂に毒殺されました ア、誰に？ 家光の廻し者 隠密でござるか イヤ、義伝公の奥方であった。それは家光の姪で、幕府より義伝を毒殺せいという旨をうけて、阿波へ嫁いできた美女でござる 己が殺そうとする者へ嫁いでくる花嫁の心。それは思いやらるるが、徳川の陰険政治、よく現れておりますのう 記録によれば正月の末、城下千光寺の徳命観梅の日でござった。義伝公の梅見の酒へ毒を盛りました。それは世にも恐ろしい鴆毒、さすがの豪傑も濠の石橋まで馬を返して斃れました。徳川家より嫁いできたその奥方、また毒を仰いで助任川に身を投じた。すわ、城内城下は申すに及ばず、阿波一国の騒動、鼎のわくがごとしでござる 徳川討てと叫びましたろう 無論、浦々軍船の仕立てをなし、城下は甲冑の騎馬武者で埋めたと、今も古老の話でござる。しかし、当時四囲の情勢では、まだ若い幕府の力、所詮、仆すことはできませぬ。恨みをのんだ家中ども、ここにすさまじく結束して、江戸より奥方に従いてきた腰元用人は申すに及ばず、到る所の徳川に縁ある者を隠密と見なし、日ごと夜ごと、これを助任川の河原にだして斬りました。ために、富田の浦は血に赤く、河原は鬼哭啾々として、無残というも愚かなこと、長く、渭之津の城に怪異妖聞やむことを知らず、という結果になりました オオ殺戮の祟り！　それで 一種の迷信を生じたものか、四、五代目の太守の世より剣山の山牢制度ができたのでござる
どこへまいらるる？ どこへといって、今の騒ぎ、殿にもご存じでおわそうが 知っております。それゆえ、すばやく次の間へ逃げ退いたのじゃ
脇船へ積みこむまでに、川の中へでも飛びこまれては身の失策になることじゃ 横杭へ縛りつけておきました ウム、それならまず間違いはあるまい。念のため、その帆布を二人の上からかぶせておけ はっ、こう致しますか よかろう！　ところで方々にはもう御用がないゆえ、ここをお引き揚げなさるがよい でも、森様お一人では いや、ご配慮には及ばぬ。卍丸の方も手不足であろうし、やがて殿のお座がえも仰せだされるであろう。これまでお手を貸していただけば、あとは拙者が仲間相手に送りこみます
ア、それがにわかの模様変えでな えッ、手違いに？ なにさ、こっちにとればなおさら都合のいい話。剣山へ送る者があるので、急に脇船の方を承って行くことになった おお、そいつア旦那、お誂えじゃありませんか されば、今すぐに俵一八郎と一緒に積み込むつもり、その長櫃をあれまで持ちだしてくれと申すのじゃ オット合点、と言いてえが、旦那、こいつア一人じゃ持ち切れませんや よし、身どもも手を貸そう そうまでお惚れなさいましたか ばかを申せ。ウーム、これや重い！ 恋の貫目でございますもの。わっしのほうがなお重い！ つまずくなよ まッ暗だア、色情の闇路 ソレ、そこに繋いである見張舟へ…… 旦那、わっしが先へ下りますから、手をはずさないでいておくんなさい……はずしてドボンと沈めたところで、この宅助は元々だが、旦那が浮かばれねえでしょう
神妙にしろッ のがれる道はないぞ
誰だ 竹屋三位じゃ オオ三位卿様で？ 阿波守殿がすぐに来いとの御意であるぞ ただいまの曲者が、この抜け道より屋敷の外へ逃げ出しました。せっかくながら一角、それを追ってまいりますゆえ戻られませぬ いや、曲者の逃げたこと、殿も御承知。何せい卍丸へお座がえの時期が迫った。早く早く！
ウム！　まず一両年遊歴する気で、思う所を歩いてこい。ただし、その間にも役目があるぞ。ほかでもない、法月弦之丞、きゃつをつけ廻して必ず討って取ることじゃ！　彼こそ昨夜の密話を残らず聞きおったに相違ない、生かしておいては後図の妨げ、大事の破綻を醸そうも知れぬ。よいか！ はっ 充分、そちに討てる自信があろうの 身に代えて刺止めまする
お召しでございましたか されば、あまりに好い眺め、一人でほしいままにするのは惜しいと存じてな 一天晴朗、今日のお船出祝着に存じます 不吉な昨夜の騒動も、これで清々しく拭われた ちょうどこの船が、沖から浦曲を見るころには、お別れにみえた、三卿のかたがたも、京都へお帰りある時刻
底本：「鳴門秘帖（一）」吉川英治歴史時代文庫、講談社
　　　1989（平成元）年9月11日第1刷発行
　　　2004（平成16）年1月9日第20刷発行
※副題は底本では、「上方《かみがた》の巻」となっています。
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
入力：門田裕志
校正：トレンドイースト
2013年1月28日作成
青空文庫作成ファイル：
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052403
鳴門秘帖
なるとひちょう
なるとひちよう
01 上方の巻
01 かみがたのまき
NDC 913
新字新仮名
なし
2013-04-06T00:00:00.000
2014-09-16T00:00:00.000
https://www.aozora.gr.jp/cards/001562/card52403.html
001562
吉川
英治
よしかわ
えいじ
よしかわ
えいし
Yoshikawa
Eiji
著者
1892-08-11 00:00:00
1962-09-07 00:00:00
なし
鳴門秘帖（一）
吉川英治歴史時代文庫2、講談社
1989（平成元）年9月11日
2004（平成16）年1月9日第20刷
2008（平成20）年7月1日第23刷
門田裕志
トレンドイースト
https://www.aozora.gr.jp/cards/001562/files/52403_ruby_50138.zip
2013-01-28T00:00:00.000
ShiftJIS
JIS X 0208
0
https://www.aozora.gr.jp/cards/001562/files/52403_50139.html
2013-01-28T00:00:00.000
ShiftJIS
JIS X 0208
0