あの男はふところの中で短刀を握っていたのですよ マア！
あの男が可哀相だとは思いませんか 卑怯ですわ。あの人は危い命を、あなたの、本当に男らしい、御心持から、助けて頂いたのではありませんか。それに……
あの人、幾つ位だと思って！ そうね、勿論六十上だわ イイエ、それが本当は、ずっと若いらしいのよ だって、あんな真白な頭をしているじゃないの？ エエ、だから、猶更おかしいのよ。あの白髪だって、本当に自分の髪だかどうだか。それから色眼鏡で目を隠しているでしょう。部屋の中でもマスクをかけて、口の辺を隠しているでしょう その上、義手と義足ね そうそう、左の手と右の足が、自分のではないのよ。ご飯をたべるのだって、それや不自由なの あのマスク、ご飯の時には取ったでしょう エエ、取ったわ。マア、あたし、ゾーッとしてしまった。マスクの下に何があったと思って？ 何があったの？
君の前身が何であろうと、そんなことで、僕の気持は変りやしない。それよりも、今の状態では、僕は君のおもちゃにされている様な気がするのだ マア
あたし、未亡人なのよ そんなことは、とっくに想像している それから、百万長者なのよ …… それから、六つになる子供があるのよ ………… ホラね、いやあな気持になったでしょう
あたしその人にだまされたのです。初めはうまいことをいって、あたしを仕合せにしてやると約束して置きながら、ちっとも仕合せになんかならなかったのです。その人は貧しかったばかりでなく、ゾッとする様な、いやあな性質があったのです。でも、あたしを愛してはいたのですけれど、そうされればされる程、虫酸が走る程いやでいやで仕方がなかったのです その人が今どうしているか、どこにいるか、あなたは、ちっとも知らないのですね エエ、八年も前の昔話ですもの。それに、あたしまだほんの子供でしたから
どうして、そんなことおっしゃいますの。ただ、あたし、あなたにあたしの本当の境遇を隠しているのが、苦しくなったからですわ。子供まである、獄死をした罪人の妻が、あなたとこうしているのが、恐ろしくなったからですわ そういうことで、今更、僕達が離れられると思っているのですか
子供と同じ様に、あなたにも罪はないのです。僕はそういうことで、あなたに対する心持が、変りはしない。それよりも、僕にはあなたの富が恐ろしい。あなたの最初の人と同じ様に、僕も貧乏な書生っぽでしかないのですから マア
確に聞き覚がある。贋物ではありません。あなたのお子さんが、自身で電話口に出ていらっしゃるのです。だが…… エ、何ですって？　茂が電話口へ？　あの子はまだ電話のかけ方もよく知りませんのに。……でも聞いて見ますわ、あの子の声は、あたしが一番よく知っているのです
エエ、あたし、聞こえて？　母さまよ。お前茂ちゃんなの？　どこにいるの？ ボク、ドコダカ、ワカラナイノ。ワカラナイシ、ヨソノオジサンガ、ソバニイテ、コワイカオシテ、ナニモイッテハ……
カアサマ、ボクヲ、カイモドシテクダサイ。ボクハ、アサッテ、ヨルノ十二ジニ、ウエノコウエンノ、トショカンノウラニ、イマス マア、お前、何をいっているの、お前の側に悪者がいて、お前にそんなことを喋らせているのね。茂ちゃん。たった一言、たった一言でいいから、今いる場所をおっしゃい。サア、どこにいるの？
ソコヘ、十マンエン、オサツデ、カアサマガ、モッテイラッシャレバ、ボクカエレルノ。十マンエンオサツデ。カアサマデナクチャ、イケナイノ アア、分った分った。茂ちゃん安心おし、きっと助けてあげるからね ケイサツヘ、イイツケルト、オマエノコドモヲ、コロシテシマウゾ
約束のものは、忘れやしめえね エエ じゃ、渡してもらおう アノ、そこにいるのは茂でしょうか。茂ちゃん、こちらへいらっしゃい オッと、そいつはいけねえ、例のものと引換だ。サア、早く出しな
インヤ、金を受取れなんて、いやしねえ。ただ、女の人が四角な包を持って来るから、それをもらって、どっかへ捨っちまえ、といったばかりで ホウ、そいつは妙だね。すると、賊の方では、金包が新聞紙だということを、チャンと知っていたんだな
フン、合トンビを着ていたのか ヘエ、新しい上等の奴を着て居りました 年配は？ ハッキリ分らねえが、六十位の爺さんでがした
血、血、血だ。血が流れている 何をいっているのだ。怪我をしたのか
アア、わたし、思出してもゾッとします。生れてから、一度も見たことのない様な、恐ろしいものが、そこにいたのです 人間だね エエ、でも、人間でないかも知れません。絵で見た骸骨の様に、長い歯が丸出しになって、鼻も唇もないのっぺらぼうで、目はまん丸に飛出しているのです ハハハハハ、馬鹿なことを、君は怖い怖いと思っているものだから、幻でも見たんだろう。そんなお化があってたまるものか
アア、三谷さんでしたか。あなたはこの辺にお住いなんですか エエ、ついこの先の青山アパートにいるんです この人なら、畑柳家の知合の人ですよ、ホラ、先だって、上野公園の事件のとき、畑柳夫人に化けて、子供を取り戻しに行った、あの三谷さんです
今日も夕方まで畑柳にいて、さっき帰って食事と入浴をすませたばかりです。それにしても、あなた方は、やっぱり畑柳の事件で…… そうです。また奇妙な殺人事件があって、その犯人と覚しき怪物をここまで追いつめたのですが……
アア、その化物なら、倭文子さんが、一度鹽原温泉で姿を見たことがありますよ。すると、あれはやっぱり幻ではなかったのだ。今度の事件には、最初から、そいつが関係していたに違いありません ホウ、そんなことがあったのですか。それでは猶更、あの化物を引捕えなければならん。しかし、一体どうして消失せてしまったのか、少しも見当がつかぬのです イヤ。それについて、思い当ることがあります
あの骸骨みたいな奴だ。君はすれ違わなかったか イイエ、こちらの部屋へは誰も来ませんよ
今度の犯人は、茂を誘拐して、身代金を要求した所を見ると、金銭が目的の様ですが、実は金銭などは従であって、茂の母を手に入れるのが、第一の目的ではなかったかと思うのです。それが証拠に、あの時も、身代金は必ず倭文子自身で持参せよという、条件がついていました 成程、成程
だが、その岡田は滝壺に身を投げて、失恋の自殺を遂げたのではありませんか と、世間は信じているのです。ところが、岡田の死体が発見されたのは、死後十日以上たっていて、ただ、着物や持物、年配、背格好などの一致で、単純に、それを極められてしまったに過ぎません ホウ、すると、顔などは、もう皮膚がくずれていたのですね
そうです。川を流れて来る間に、岩角に当ったという風に、顔はほとんど赤はげになっていました するとつまり、あなたのお考えは、川を流れて来たのは、岡田の着物を着た別人の死体であって、本物の岡田は、硫酸か何かをあびて、化物みたいな面相になって、生き残っているというのですね その上、完全な手足を義手義足と見せかけて、この世に籍のない、謂わば仮空の人物になりすましたのです。失恋の鬼となって、悪魔の恋を成就したのです 常識では考え得ない心理だ
だが、奴の目的は、倭文子さんを手に入れるだけではありますまい。態々贋の死骸を拵え、苦しい思いをして、顔を焼いてまでもこの世から姿をくらますというのには、もっと深い企らみがなくてはなりません 例えば、復讎という様な？ そうです。私はそれを考えると、身体中にあぶら汗がにじみ出す程、恐ろしいのです。奴は僕に復讎しようとしているのです。理由のない復讎をとげ様としているのです
あなたに、御相談に伺ったのも、倭文子さんに加えられた、極度の侮蔑を恨む外に、一つはその復讎が恐ろしかったからです。彼奴は悪魔の化身です。あなたはお笑いなさるか知れませんが、私はこの目で見たのです。彼奴のあの不可解な消失は、妖術とでも考える外考え様がないではありませんか。あいつは全く別の世界から、この世に迷い出して来た、非常に不気味な、一種の生物みたいに思われるのです 岡田の元の住所を御存知ですか
温泉で名刺を貰っていました。何でも渋谷辺の、ずっと郊外の様に記憶しています まだ、そこを調べて見ないのですね
併し、先ず第一に、現在の賊の巣窟を見たいと思います。あなたの所謂妖術が、どんな風にして行われたか。そいつを調べたら、自然賊の正体も分って来る訳です ではお差支えなければ、これから直ぐ青山へ御出かけ下さいませんでしょうか
立聞きなんて出来ませんよ、僕はドアの外へ聞える様な声では、決して話をしませんし、あなたも、非常に低い声でした。賊は多分、あなたを尾行して、ここへはいられたのを見届け、僕がこの事件をお引受することを、見抜いてしまったのです では、奴はまだこの辺にウロウロしているかも知れませんね。そして、また私達のあとをつけて来るのではありますまいか
でも、裏の方からは迚も這入れませんよ。裏門なんてありませんし、それに塀がとても高いのです 併し、賊はそこから這入ったのです。我々も這入れぬという訳はありませんよ
ここですね そうです。ごらんの通り、梯子を掛けて乗り越す外には、ここから邸内へ這入る方法がないのです。どんな高飛びの名人だって、この高い塀に飛びつくことは出来ません。それに、上には一杯ガラスのかけらが植えつけてあるのですから あの晩は月夜でしたね 昼の様な月夜でした。それに、繩梯子をかける余裕なんて、絶対になかったのです
賊がここから這入ったとすれば、仮令我々の目に見えなくても、どこかに出入口がある筈です、例えば、余り変てこな出入口である為に、我々はマザマザとそれを見ながら、少しも気がつかぬ様な。…… まさか、この塀に隠し戸があるとおっしゃるのじゃありますまいね
隠し戸なんかは、警察で十分調べたでしょうし、こう見た所、そんなものがあるとは思えませんね すると、外にどんな方法があるのでしょう
アア、それですか マンホールとは考えたものですね。我々はこの鉄の蓋の上を踏んで歩きながら、一向意識しないのです。復興道路には、到る所にこれがあります。田舎から出て来たばかりの人は、存外これが目につく相です。併し東京人の我々は、慣れてしまって、道に落ちている石塊程にも注意しません。いわば盲点に入ってしまっているのです
この下に例の穴蔵があるのです。併し、何か明りがないと…… 僕がライターを持っています。兎に角降りて見ましょう
あの家は訳があって、ちっと高くつくのですがね 高いといいますと？
それがね、どうも変な奴でね。わたしも、なるべくなれば、あなた方に買って頂き度いと思うのですよ 変な奴というと？ ひどい片輪者でね、手も足も片方ずつ不自由で、目が悪いのか、大きな黒眼鏡をかけ、その上、鼻と口はマスクで隠しているのですよ。言葉がひどく曖昧で、鼻へ抜ける所を見ると、鼻欠けさんかも知れやしません
これが出来上ったのは、いつ頃でした サア、それが分らないのですよ。一体岡田さんは、ひどい変り者で私共に道で会っても、物もいわない様な人でしたが、家にいる時でも、窓という窓を締切て、入口の戸も中から鍵をかけて、昼間でも電燈をつけているといった、そりゃ風変りな人でした。仕事の方もきっと電燈の光でなすったのでござんしょう。私共はこの家の窓が開いていたのを見たことがない位でした
僕は、こんなやくざな塑像に、どうして数千円の値打ちがあるかそれが知りたかったのです。こんなものに、常識では考えられない高価な買手がついたとすれば、その値打ちは、石膏像そのものではなくて、像の中に隠されている品物にあるのだと、考える外はないじゃありませんか。ところで、隠されている品物は、さっきもいった様に、本当に値打ちのある宝石などの場合もあれば、また反対に一文の値打ちもないけれど、他人の目に触れてはならぬ、何か非常な秘密の品物の場合もあります ホウ、すると、この中には、一体何が入っているとおっしゃるんです
分りましたか、なぜこんなものに、高価な買手がついたかということが。あなたは、そのマスクを掛けた奇妙な商人が、この恐ろしい殺人罪を犯した男、即ち岡田道彦であったのを、気づきませんでしたか。どこかに見覚がなかったですか エッ、なんですって。すると、岡田さんは、鹽原で死んだんじゃないので…… 恐らく、死んだと見せかけて、官憲の目をあざむこうとしたのです。これ程の大罪を犯していれば、死を装わねばならなかったのも、無理ではありませんよ わたしゃ、余りのことに、何が何だか、訳が分りません。すると、その死んだと見せかけた岡田さんが、変装をして、自分の作ったこの彫刻を、買いに来たというのですね
そうとしか考えられない、色々な事情があるのです で、一体全体この中には、何が入っているのです。あの妙な匂いのする、グニャグニャしたものは、やっぱり……
女の死骸です。しかも三人もの死骸が隠してあるのです 嘘だ、嘘だ。なんぼなんでも、そんな馬鹿なことが……
岡田という男は、どういう考えで、あんなに沢山の女を殺して、石膏像に隠して置いたのでしょう。想像も出来ない心持です。気違いでしょうか。それとも、話に聞く殺人淫楽者という奴でしょうか 恐らく、そうでしょう。しかし、僕がこの事件を恐ろしく思うのはもっと別の意味もあるのです。現われた事件の裏に、何だかえたいの知れぬ、影の様なものがチラチラ見える様な気がします。僕はそれが掴めないのです。唇のない男や、死骸の石膏像なんかよりも、僕は、その目に見えぬ変てこなものが、正直にいうと、怖くて仕方がないのです
そうです。僕には、この金仏の目が瞬く様に見えたのですが。あなた方も見ましたか イイエ……ですが、その仏様は、ひょっとしたら、瞬きをするかも知れませんので
以前から、そんないい伝えみたいな、迷信みたいなものがあるのです。なくなった主人は、夜おそくこの部屋にいると、よく、瞬きなさるのを見ることがあると申して居りました。私などは年寄りの癖に、どうもそんな迷信じみたことは信じられんのですが、主人は非常な信心家でして、あらたかな仏様だと、有難がって居りました 妙なことがあるものですね。で、それをご主人の外に見たものはなかったのですか
召使の者なども、たまさか、そんなことを訴えましたが、つまらぬことをいいふらしてはならぬと口止めをして居ります。化物屋敷の様な噂が立つのは好ましくはありませんからね すると、僕の気のせいでもなかったのですね
お怪我はありませんか イヤ、大丈夫です
一体、どうなすったのですか。私共には、ちっとも訳が分りませんが 三谷さん、あなたも、何も見なかったですか
僕、明智の事務所のものですが、早く先生を呼んで下さい。大変なことが起ったのです アア、君は、あの子供さんですか
そうです。明智先生はね、どこへ行かれたのか、探して見ても、姿が見えぬのです。だが、大変って、何事が起ったの？ 僕、今自働電話からかけているんです。文代さんが誰かに誘拐されたんです。きっと昼間脅迫状をよこした奴だと思うんです エ、文代さんていうと？ あなたも御逢いになった、先生の助手の方です
アアそうですか。どうか アノ、すみませんけれど、これ持ってて下さいませんでしょうか
すると。あなたは、若しや…… フフフフフフフ、気がついた様だね、だが、もう手おくれだよ。……如何にも御推察の通り、俺はお前さん達が探している男なんだ。お前さんの旦那の明智小五郎というおせっかいものが、血眼になって探し廻っている男なんだ では、昼間、ドアの下から、あの恐ろしい手紙を入れて行ったのは…… 俺だよ。……今、あの手紙に書いて置いた約束を、果しているのさ。俺は約束は必ず守る男だからね で、どうしようというのです
貴様、笑っているな。どうして笑えるのだ。誰かが救いに来るとでもいうのか エエ、多分…… 畜生、誰かと約束がしてあったのか、手筈が出来ていたのか
あたしを、配電室なんかへ、連れ込んだのが、失策だったわね 何ぜだ あたし、電信記号を知っているのよ 畜生め、すると、今のあれが？ そうよＳ・Ｏ・Ｓよ。何千人という見物の中に、あの簡単な非常信号を読める人が、一人もいないって訳はないと思うのよ
この舞台の照明係はどこにいるのです。その人に会わせて下さい 仕事中は面会させないことになっています
そうです。あの丸い孔から、外へ這い出したのです 誰か、あすこへ昇って、婦人を助けるものはないか
あなた、生きていたんですね エエ、生きていますとも 僕もそう思っていたのだ。あなたが、あんな奴にやられる筈はないと思っていたのだ
右手をしきりに動かしている。何だかキラキラ光っている ナイフだ。ナイフで繩を切っているのだ いけない。早く、早く、あいつが繩を切り離さぬ内に……
風船男 唇のない殺人鬼 石膏像に包まれた娘達の死骸
申訳ありません。あいつには、これまで度々、今ちょっとの所で、うまく逃げられていますので、今度こそはと、ついあせったのです だが、賊はかえって、君に飛びかかって来た そうです。僕は自分の腕力を頼みすぎたのです。あいつが、あれ程強いとは思いませんでした。僕はたちまち、あいつの一撃を食って、ボートの中にぶっ倒れてしまいました。それ切り、何も知りません。ボートが爆発したというのも、今聞くのが初めてです それが、君の仕合せだったかも知れません。何も知らず、ボートの顛覆と共に、水の中へもぐったまま、もがき廻らなかったので、焼けどもせず、大して水も飲まなんだのです、賊の方はきっと大怪我をしているでしょう
で、この男が、その岡田道彦ですか イヤ、違います。僕は岡田だと信じ切って、明智さんと彼のアトリエを調べに行ったりしたのです。岡田が薬で顔を焼いて、あの恐ろしい変装をしていたのだと思い込んでいたのです。ところが、この男は、岡田ではありません。全く見知らぬ人物です
分りましたか、一体何者でした 非常に変った男です。医学上、一種の変質者なのでしょう。あまり有名でない探偵小説家で、園田黒虹という奴です ホウ、探偵小説家でしたか 新聞に出た死人の写真を見て、そこの家主が知らせて来たので、早速彼の住いをしらべて見ましたが、実に恐ろしい奴です
それは、池袋の非常に淋しい場所にある、一軒建ての小住宅なんですが、家の中を検べて見ると、まるで化物屋敷です。押入れの中に、骸骨がぶら下っている。机の上には、人形の首が転がっている。その首に、赤インキがベタベタ塗ってある。壁という壁には、血みどろの錦絵が張りつけてある。といった具合です ホウ、面白いですね
本棚の書物はといえば、内外の犯罪学、犯罪史、犯罪実話といったもので埋まっている。……机の抽斗には、書きかけの原稿紙が沢山入っていましたが、その原稿の署名で、黒虹という変なペンネームが分ったのですよ 僕は黒虹の小説を読んだことがあります。非常に変った作家だとは思っていました あいつは、生れつきの犯罪者なんです。その慾望を満たすために、恐ろしい小説を書いたのです。それが、小説では満足出来なくなって、本当の犯罪を犯す様になったのでしょう。国技館の生人形に化けて見たり、風船に乗って空中へ逃げ出すなんて、小説家ででもなければ、ちょっと考えつかないことです。今度の事件はすべて、如何にも、小説家の空想が嵩じたという、突飛千万なものでした 賊がつけていたという蝋面の製造者をお検べになりましたか
検べました。東京には、蝋細工の専門工場は四五軒しかありませんが、それを残らず調べさせました。しかし、どこにも、あんなものを作った家はないのです 蝋細工は、別に大仕掛けな道具がいる訳でもないのでしょう エエ、型さえあれば、あとは、原料と鍋と、それから染料だけで出来るのです。多分あいつは、専門の職人に頼み込んで、自宅で秘密に作らせたものでしょう。僕は蝋細工の工場へ行って見ましたが、少し骨を飲込みさえすれば、素人にだって出来相な、ごく簡単な仕事です。それで、出来上ったものは、まるでセルロイドのように薄くって、いくらか弾力もあって、その上、人間の生顔にソックリなんだから、考えて見れば、恐ろしい変装道具ですよ。それを、額の生え際から耳のうしろまで、スッポリかぶっていたのです。色眼鏡やマスクで隠さずとも、一寸見たのでは、面と気付かぬ程よく出来ていました
すると、あなたは、まだ……アア、共犯者のことをいっていらっしゃるのですか イヤ、共犯者なぞではありません。今度の事件の恐るべき首魁のことを考えているのです しかし、その首魁は、死んでしまったではありませんか 僕には、何んだか、それが信じられないのです
この事件は、一小説家の死によって、解決してしまうには、余りに複雑に見えるのです。例の岡田道彦のアトリエで発見された、死体石膏像について考えただけでも しかし、あれは全然別の犯罪です。そして、その犯人である岡田は、とっくに死んでしまいました。岡田が生きていて、唇のない男に化けていたという、ちょっと誘惑的な考え方を、やめてしまえば、問題はないのです それは、あなた方にとって、非常に好都合な解釈ですが、果してそんな単純にかたづけてしまって差支えないでしょうか。たとえば、こういう事を考えて見ただけでも、既に大きな矛盾が生じて来るのです。それは、……岡田があの死体の石膏像の犯人であったとすれば、彼は非常に残虐な一種の変質者ですが、そういう男が、ただ畑柳夫人に失恋した為に、純情な少年のように自殺するというのは、ちょっと考えられないことではありませんか では、あなたは、やっぱり、岡田と唇のない男と、同一人だとおっしゃるのですか
たとえば、畑柳家の密閉された書斎で殺された小川正一と名乗る男の謎があります。犯人はどこから出入りしたか。何の為に殺したのか、また被害者の死体が、どうして消え失せてしまったのか。それから、あんなに苦心して誘拐した倭文子さんを、あの殺人鬼が、傷一つつけないで、なぜやすやすと我々の手に戻したか。あの時、連れて逃げようと思えば、訳はなかったのです。イヤ、もっと変なことがある。僕は鹽原の温泉宿へ電話をかけて、女中から聞き出したのですが、温泉場で倭文子さんを驚かせた怪物は、本当に唇がなかった。ご飯のお給仕をした女中が、確かに見たというのだから、間違いはありません。ところが、今度風船に乗って逃げた奴は、仮面をつけていたとすると、この二人は、全く別人なのでしょうか。数え上げると、説明の出来ない点が、まだ沢山あります。それでも、事件が落着したといえましょうか すると、君は、岡田道彦が、どこかに生き残っていて、それが本当の犯人だとおっしゃるのですね 恐らく……、イヤ、想像は禁物です。我々は決定的な証拠品によって、判断しなければなりません。その証拠品が、多分今に……アア、来ました。さい前から、僕はこれを待ち兼ねていたのですよ
今、小林君が持って来たのは、岡田道彦の歯型です。小林君が二日がかりで、岡田が歯医者に通っていたことを探り出し、その医者を探して、やっと手に入れたものです で、あと一つは？ それが、真犯人の歯型です エ、真犯人の歯型？　あなたは、真犯人を知っていたのですか。一体どうして手に入れたのです
それは聞いてますが、…… その時、あの空家の戸棚の中で、たべあましのビスケットとチーズを発見したのです。ビスケットの上にチーズを重ねて、かじったもので、それにハッキリ歯型が残っていたのを、ソッと持帰って、石膏の型にこしらえたのです しかし、それが賊の歯型というのは…… あの家は、二ヶ月以上も空家になっていたのですから、他にそんな所へ食べ物を持込むものはありません。倭文子さんも茂君も、賊にビスケットとチーズを、度々勧められたけれど、幽閉されている間、何ものも口にしなかったといっています。その言葉によっても、賊のたべあましであることは確かです。それが彼等の食料だったのです
誰から？ 差出人の名前がありません
この手紙の着く頃には、どこかで、また別の殺人が行われる、と予告をしている それが侮辱です。我々はそれを予防する力がない。殺人は間違いなく起るでしょう
そうです。その手紙を読んでいる所へ、申合わせたように、あなたからの電話でした 賊というのは、例の唇のない奴のことでしょうね 無論、あいつです。風船で逃げた奴は換玉だったと考える外はありません イヤ、そんな筈はない
あの人とは？……ではもう下手人が分っているのですか 分っているのです。全く過失の殺人なのです
誰です。そして、その犯人はもう逮捕されたのですか 逃げたのです。併し、子供を連れた女の身で、逃げおおせるものではありません。あの人は間もなくつかまるでしょう。そして恐ろしい法廷に立たなければならないのです 子供を連れた、女ですって？　では若しや…… そうです。ここの女主人の倭文子さんです。倭文子さんが、過って斎藤執事を殺したのです
実に意外です。僕にしたって、あの畑柳夫人が、人殺しをしようなどとは信じられません。しかし部屋の中に、外には誰もいなかった。しかも、あの人が兇器を握っていたというのは、残念ながら、動かし難い証拠ですね そうです。証拠といえば、もっと悪いことがあるのです
僕もそう思うのです。あれが倭文子さんの歯型だという証拠は？ 三谷君の証言です。キッパリいい切ったのです 三谷君がね
今朝鎖を解いたのだ相です。しかし、その犬は、いつの間にか、誰とも知れず、殺されているのです エッ、殺された。どこで？
庭の隅にころがっているのを、今僕が発見した所です アア、恐ろしい奴だ。そいつを殺した奴が真犯人ですよ。なぜって、犯人を本当に知っているのは、広い世界に、その犬の外にはないからです。人間の目は、仮面や変装でごまかされても、犬の嗅覚は、滅多にごまかせませんからね。……僕の気づきようが、少し遅かった
飛んでもないことをしてしまったのよ。茂ちゃん、お前はね、可哀相に、可哀相に、もうこれっきり、母さまとお別れなのよ。一人ぼっちで暮らさなければならないのよ 母さま、行っちゃいや。どこへいくの？　エ、なぜ泣くの？
お前、人殺しの母さまと一緒に逃げてくれるの？　マア、逃げてくれるの？……でもね駄目なのよ。逃げても逃げても、逃げられはしないの。日本中の何千何万という人が、みんな母さまを、つかまえようとして、四方八方から、目をギョロギョロさせているんだもの 可哀相ね。……でも、茂ちゃんが、母さま助けてやるよ。その人ひどい目に合わせてやるよ
僕は信じませんよ。君がやったなんて、決して信じませんよ あたし、どうしましょう。どうしましょう
マア、こんな物の中へ？ イヤ、縁起などをいっている場合ではありません。サア、お入りなさい。この外に、無事に邸の外へ出る方法は絶対にないのです。葬式は明日のお午過ぎです。それまでの辛抱です。死んだ気になって、隠れていて下さい
坊や、堪忍してね。苦しいでしょ 母さま、泣いてるの？　怖いの？
イイエ、泣いてやしません。もうなんともないのよ。今に三谷の小父さんが助けて下さるのよ いつ？ もうじきよ
サ、茂ちゃん、構わないから、手足をバタバタやって、ありったけの声で呶鳴るのです。助けて下さいって 母さま、いいの？
母さまと一緒に、雲の上の美しい国へ行くのよ。しっかり抱き合って、離れないでね ウン、僕いいよ。母さまと一緒なら死ぬよ
ほしいといっても、ここにはなんにもありはしないわ。いい子ですわね。今に、今に、天国へ行けば、どんなおいしいお菓子だって、果物だって、どっさりありますわ。もう少しの我慢よ そんなものじゃないの
でもお腹が減ったのでしょう。喉が渇いたのでしょう ウン、あのね、母さまのお乳のみたいの
神様、どこにいるの？ ホラ、聞こえるでしょう。ボーッという音、アレ神様のはねの音なのよ
母さま、怖い！　逃げようよ イイエ、ちっとも怖くはないのよ。ちょっとの間よ。ほんの少し苦しいのを我慢すれば、私達は天国へ行かれるのよ。ネ、いい子だから
母さま、熱い エエ、でも、もっともっと熱くならなければ、天国へは行けないのよ
警察の見張りがきびしくて、今の今まで、抜け出して来る機会がなかったのです。僕はどんなに、イライラしたでしょう。でも、やっと間に合って仕合わせでした マア、三谷さん！
事件というと？ 無論畑柳事件ですよ。唇のない悪魔の一件です エエ、それじゃ、何か犯人の行方について手懸りでもあったのですか。僕等の方では、斎藤老人殺しの下手人の畑柳夫人捜索に全力を尽しているのです。歯型の一件といい、あの夫人を探し出してたたいたら、唇のない奴の方も種が割れ相な気がしますからね。しかし、女の身で、しかも子供づれで、よくもこんなにうまく逃げられたものです。いまだに何の手懸かりもありません
例の代々木のアトリエにあった三人の女の死体ですね。あれの身元は分りましたか アア、それなれば、僕の方でも手を尽して調べているのですが、不思議なことに今以てあれに相当する様な、家出娘を発見しないのです あの三人の娘は、みなひどく腐らんして、顔も何も分らなくなっていましたね
だが、どうして、こんな人形を作らせたのです。君のおもちゃにしては、少し変だし どうして、おもちゃなんかじゃ、ありませんよ。これでも立派な使い道があるのです 西洋の探偵小説じゃあるまいし、人形の換玉が、何か役に立ちますかね
ホウ、大したもんですね。余程手間がかかったでしょう イヤ、三日間で出来上ったのです。胴体は、工場にあり合わせのものを使い、首だけを、幾枚もの写真によって、彫刻し、それを型にして作りつけたものです。彫刻は友人のＫ君に頼んだのですが、弟子に手伝わせて、一昼夜で仕上げましたよ。こんな仕事は初めてだとこぼしていました
ところで恒川さん、一つお願いがあるのですが、ちょっと、民間探偵の手に合わない事柄なのです 君のことだから、出来る限りは便宜を計りますよ。イヤ、捜査に関することなら、僕の方でその衝に当りますよ。だが、一体何です 実は墓地を掘返して、死体を調べたいのです 墓地ですって？
四つ？　一体何を調べようというのです。誰の死骸です 第一は、例の鹽原で入水自殺をした岡田道彦です なるほど、あの死骸は、鹽原の妙雲寺の墓地に、土葬にしてある筈ですから、調べられぬことはありません。しかし、もう原形をとどめてはいないだろうと思いますが でも、骸骨にだって、歯丈けは残っている筈です
アア、そうでしたか。その死骸の歯と、小林君が歯医者でもらって来た、生前の岡田道彦の歯型とを、くらべて見ようという訳ですね エエ、念の為に。それを確めないでは、どうも安心出来ぬのです。その二つの歯型の一致を見るまでは、岡田が唇のない怪物と同一人物でないという、確信がつかぬのです よろしい。それは決して無駄な仕事でないようです。墓地発掘の手続きは、僕が引受けますよ。……だが、君はさっき、墓地を四つといいましたね。岡田の外に、まだ見なければならぬ、死骸があるのですか 死骸というよりは、寧ろ、……
死骸のないことを確めるのです。つまり、埋葬された棺桶が、からっぽになっていることをです エ、エ、では、死骸が盗まれた事実でもあるとおっしゃるのですか。それはどこです。誰の死骸です 誰のだか分りません。あてずっぽうに、発掘して見るのです
あてずっぼうといって、どの墓とも分らないで、どうして発掘出来るのです イヤ、それは僕も知っています。この節、東京附近で死骸を土葬にする例は、非常に珍らしいのですから、探し出すのに、大して手間はかかりませんでしょう すると、もうその墓を探してあるのですね。だが、一体何者の墓なのです 三人の娘さんの墓です。ホラ、あのアトリエで、石膏につつまれていた、可哀相な娘さん達の棺です 棺といっても、あれらは、もう役場の手で、火葬にしてしまったではありませんか イヤ、それは僕も知っています。発掘したいのは火葬になる前のもう一つの墓地なのです エ、なんですって、では、あの娘達は、二度埋葬されたとおっしゃるのですか。……アア、成程、成程今までそこへ気がつかぬとは、僕は何という迂かつ者だ。……つまり、アトリエの死骸は、殺したのでなくて、どこかの墓地から、既に死んだ娘達を、盗み出して来て、あの奇妙な石膏像を作ったのだ。という考え方ですね
二人？　イヤ、三人ですよ。それも君のお考えになっている人物とは、まるで違っているかも知れません いずれにもせよ。殺人が行われたのではありませんか
では、墓地発掘のことを承知しました。それぞれ手続きをとって、僕の方でやりましょう。無論、君が立会って下さるのは御自由です どうかお願いします。併し、恒川さん。これはただ念のために、動かし難い証拠を蒐集して置くというまでのことで、外に緊急な仕事がないのではありません。僕はそれを済ませて置いて、墓地の方へ行くことにしましょう
ハハハハハハハ、君は何をいい出すのです 君とあの賊とが気を合せて、僕達を飜弄している。というような感じがするのです。君の想像は、まるで神様のように的中する。しかも賊の方では、その上を越して墓地が発掘されることを予言し、空っぼの棺の中へ君に宛て手紙を残しておくなんて、君と賊とが、あらかじめ打合せでもしているのでなけれや、不可能なことです
小説といえば、この犯罪は非常に小説的ですね。僕達にはちっと苦手ですよ。登場人物も、唇のない怪物を初めとして、画家だとか、小説家だとか、非実際的な連中ばかりですからね それですよ。いつもすぐれた犯罪者は小説家です。たとえば今の棺の中の手紙の一件にしても、今度の犯人が、非常な小説家であることを証しています。第一、相手の探偵に脅迫状を書くなんて、決して実際的の人間のやる仕草ではありませんよ。僕は第一回の脅迫状を受取った時に、この犯人の性格を見てとったものだから、その心持で、こちらも小説的になって、推理を働かせて見たのです
イヤ、それは、僕の方でもあらかじめ、用意しています。今度はもう、あんなヘマはやらぬ積りです。……ところで、お差支えなければ、これから、畑柳家へ、お出になりませんか。多分三谷君がいるでしょうから、その後の様子を聞いて見ようではありませんか アア、僕も今、それを考えていた所です
ありません。僕の方こそ、それを御聞きしたいと思っていたのです。警察の捜索は、どうなっているのでしょう 警察でも、まだ手懸かりさえありません。実にうまく逃げたものです。とても、か弱い女の智恵とは考えられません
そうでなければ小川正一と名乗る男の死体紛失といい、倭文子さんの不思議な逃亡といい、解釈のしようがないではありませんか しかし、警察では、小川の事件の折、邸内の隅から隅まで、一寸もあまさず、念に念を入れて検べ上げたではありませんか サア、それが素人の検べ方であったかも知れませんね。手品師の秘密は、やっぱり手品師でなければ分らぬものですよ というと、何だか、君にはその秘密が分っているような風に聞こえますね
イヤ、時期を待っていたのです。迂かつにしゃべっては、却て相手に用心させるばかりですからね 成程、で、その時期は一体いつ来るとおっしゃるのですか
これで、全くあの時と同じ状態です。人々は三十分程、この部屋から遠ざかっていました。その間に、全く不可能なことが起ったのです。どこにも出入口のない部屋の中で、小川の死体が消えてなくなったのです。恒川さん、君がこの事件に関係なすったのは、あの日が最初でしたね そうです。あの日から僕は悪魔にみ入られているのです。あれから僅か十日余りの間に、国技館の活劇、風船男の惨死、斎藤老人殺し、畑柳夫人の家出と、事件は目まぐるしく発展しました。しかも、それが、どれもこれも前例もない突飛千万な、あるいは気違いめいた、不思議な出来事ばかりです
君、あの穴の中に、一体何があるのです。この匂いは何です。君はそれを知っているのでしょう。サア、いってくれ給え、あれは一体何です シッ…………
こうして、小川正一の死体が紛失したのです。あの黒い奴が、これだけの仕事を終ったあとへ、恒川さん、あなた方警察の一行が、ここへ来られたという順序です すると、小川をたおした短剣は？
短剣はさっきの一寸法師が天井から投げつけたのです それは分ってます。しかし、その短剣がどうして消えてなくなったのです
あいつが、今度の事件の真犯人だとおっしゃるのですね 真犯人、……そうです。ある意味では
第二幕目ですって。じゃ、今の続きが、まだあるのですか エエ、そして、今度の実演こそ、あなた方にお見せしたい、ごく肝要な場面なのです ホホウ、それは
で、今度は、今の出来事、即ち小川正一死体紛失事件があってから、二三日の内に起った出来事をお目にかける訳です。実に奇怪千万な殺人事件です。しかし、これは全く蔭の出来事で、警察でも、畑柳家の人達さえも、まるで知らなかった犯罪です 斎藤老人の事件とは別にですか
エエ、三幕目があります。しかし、ご退屈でしたら、三幕目は口でいっても分るのです それがいい
そうですよ。この男こそ、この家のあるじなのですよ エ、エ、何ですって？
この唇のない男が、外ならぬ、倭文子さんの夫、畑柳庄蔵氏なのです そんな、そんな馬鹿なことがあるものですか。畑柳庄蔵は二ヶ月以前刑務所内で病死した筈です と信じられています。しかし、彼はよみがえったのです。土葬された墓の下で、蘇生したのです
それは本当ですか。まさか冗談ではありますまいね 意外に思われるのはごもっともです。彼は蘇生しました。だが、自然の蘇生ではないのです。すべて彼の同類がたくらんだ仕事です
くわしいことは、いずれお話しする機会があるでしょう。今は、お芝居の第三幕目もまだ残っていることですから、ごく簡単に申しますと、つまり、刑務所内の医局の人々と、看守と、二三の病囚人が、ぐるになって畑柳庄蔵を死人にしてしまったのです。彼はやや重態の病人には相違なかった。しかし、まだ死んではいなかったのです。死骸と寸分違わぬ、一種の麻痺状態にあったに過ぎません。南洋の植物から製せられた、クラーレという劇薬を御存じでしょう。恐らくその様な薬品が使用されたのかも知れません。兎も角、畑柳庄蔵は、彼の同類のはからいで、生きながら、無事に刑務所の門を出ることが出来ました。そして、その後、土葬された墓場から、よみがえったのです。よみがえって、彼の盗みためた宝を守護する鬼となったのです 小説ではあるまいし、日本の刑務所で、そういうことが行われるとは信じられません
畑柳家は大金持です。数人の人々の生涯を保証する位の金銭は、何でもありません。生涯安楽に暮らせる程の大金をさしつけられて、目のくらまぬものがありましょうか。……墓場からよみがえった畑柳は、その儘の容貌では、すぐ捕まってしまうので、非常な苦痛を忍んで、硫酸か何かで、顔を焼きくずしてしまったのです。そして、全く別人となって、即ち唇のない怪物となって再びこの世に現われて来ました だが、変ですね。畑柳の刑期は、たしか七年だったと思いますが、なぜそれを待たなかったのでしょう。何も顔を焼く様なことをしなくても、……
エ、杉村宝石店の……覚えていますとも、しかし、それがどうかしたのですか 去年の三月でしたね。杉村宝石店の金庫が破られ、二名の店員が惨殺されていたのは そうです。非常に巧妙な犯罪でした。残念ながら、今以て何の手懸かりもつかみ得ないのです それから、早瀬時計店の盗難、小倉男爵家の有名なダイヤモンド事件、北小路侯爵夫人の首飾り盗難事件、…… アア、君もやっぱり、そこへ気づいていたのですね。そうです。皆同じ手口でした。僕等も犯人は同一人物とにらんで、捜査を続けていたのです
そこです。今夜のお芝居の第二幕目は、その点をハッキリさせるために、実演してお目にかけたのです。ごらんになった通り、畑柳は、もう一人の奴に殺されました。あの男を、一体何者だとお思いですか 分りません。ただ、そいつが、眼鏡をかけ、マスクをはめていた奴らしいという外には
そうです。唇のない奴が、唇のない畑柳庄蔵を殺したのです。つまり、今度の事件には、二人の唇のない人物がいて、全く別の目的で、別の罪を犯していたのです。我々は今までそれを混同していた為めに、事件の真相をつかむことが出来なかったのです そんなことが、こんなによく似た片輪者が、同じ事件に関係するなんて、余り馬鹿馬鹿しい偶然です
例の人形と一緒に、これを作らせておいたのです。ちゃんと型が残っていましたからね。エ、あのお面の最初の依頼者を調べて見たかとおっしゃるのですか。調べて見ました。妙なことには、その依頼者は、園田黒虹ではなかったのですよ 誰でした。名前が分っているんですか
無論変名で注文したのでしょうから、名前が分ったところで、仕方がありません。人相風体は聞き出しておきました。併し、それも非常にあいまいなのです で、そのろう面を、あなたの前に、もう一つ注文した奴があるのですか。つまり、同じ唇のないお面が三つ製作されたのですか
ところが、僕の注文の外には、たった一つ作ったばかりなのです。僕もその点に気づいたものですから、全部のろう細工人を調べて見ましたが、外に同じようなお面を作った者は一人もありません すると、僕が品川湾ではぎ取った、園田黒虹のかぶっていた、あの仮面が、即ち犯人の注文したものだということになりますね
でも、奥様は、一体どこへ隠れていらっしゃるのでございましょうね。若しや、取返しのつかない様なことが…… それも大丈夫です。奥さん達の行方はわかっている。二人とも決して自殺する様なことはありませんよ
だが、どうも辻つまの合わぬ点がありますよ。ろう仮面の犯人は、一体何のために、そんな廻りくどいことをやっているのでしょう。彼奴の真意はどこにあるのでしょう。畑柳庄蔵を殺して宝石を奪った所を見ると、それが目的であった様にも思われるが、それなら、何も斎藤老人まで殺さなくてもよいではありませんか イヤ、畑柳を殺したのも、斎藤を殺したのも彼の真意ではありません。先日も申上げた通り彼奴はまだ目的を果していないのです。本当に奴が殺そうと企らんでいる人物は、もっと外にあるのです 誰です。その人物というのは
ここから抜け出すのは訳はなかったのです。棺桶ですよ。斎藤老人の死骸を納めた棺桶が、手品の種に使われたのですよ エ、エ、棺桶ですって？
その外に考え様がないではありませんか。邸は隙間もなく警官や家人によって見張られていたのです。あの日邸を出入りした人物はハッキリ分っています。その外邸を出たものといっては、棺桶があったばかりです。とすれば、倭文子さんと茂少年は、あの棺に隠れて、ここを抜け出したと考える外ないではありませんか。簡単な算術の問題ですよ しかし、あの棺桶に、三人も人が入れますか
三人は入れなくても、女と子供が入る程の広さはあります すると、斎藤老人の死体は？ お目にかけましょう
あたしが？　イイエ、そんなもの存じますものですか 知らないって？　そんな筈はないよ。ホラ、奥座敷に並んでいる棺桶さ アア、あれでございますか。あれなら三つとも、からっぽですよ。さっき葬儀社から届けて来たばかりですもの。明智さんのお指図だっていってましたが、みんなで、一体何になさるのだろう。気味が悪いといって、不審がっていたのでございますよ
イヤ、犯人はとっくに、倭文子さん達を手に入れているのです。第一、あの人達をここから逃がしたのも、隠れ場所を作ってやったのも、みんな犯人の仕業なのですよ エ、何ですって
それなら、なお更急がなくては、倭文子さんが殺されてしまうではありませんか。君は一体どうしようというお考えなのです 無論、犯人の逮捕に向うつもりです。しかし、何も慌てることはないのですよ
で、君は犯人をすでに知っているのですか エエ、よく知っています 倭文子さんを、棺に入れて、ここから逃がしてやったのも、その犯人の仕わざだといいましたね。それが第一、僕にはよく呑みこめないのだが、すると、犯人は、この邸内のものだとおっしゃるのですか 倭文子さんを逃がした奴といえば、あの人が最も信頼していた人に違いありません。その様な人物は、恐らく倭文子さんの恋人の外にはないで、よう。つまり、この事件の犯人は、倭文子さんの恋人だったのです。三谷房夫だったのです ウムムムムム
では、なぜ三谷君を捕えないのです。彼はさっきから、我々と同席していたではありませんか。それにしても、当の犯人である三谷君が、自分の犯した罪をあばかれるあの芝居を、平気で見物しているなんて、僕には、何が何だか、さっぱり訳が分りません イヤ、あいつは、決して平気でいたのではありません。君は気づかなかったですか。物置で種明しをしている折など、あいつは、真青になって、額ぎわに玉の汗を浮かべて、ブルブルふるえていたではありませんか ウン、そういえば、変な挙動がないでもなかった。君の推理はあとで聞くとして、兎も角、三谷君を問い正して見るのが早道だ。あの人はまだここにいる筈です とっくに逃げてしまいました。さい前、物置からこの部屋へ来る途中で、姿をくらましてしまいました。恐らく廊下の窓から、庭へ出たのだと思います
ご安心なさい。僕はちゃんと、あいつの行先を知っているのです。その上念のために、三谷のあとを尾行までさせてあります 尾行ですって、いつの間に？　誰が？
外にそんなことを頼む人はありません。文代さんと小林君ですよ。あの二人は、女や子供だけれど、なまじっか、大人よりは敏捷で、頭も働きます。滅多にあいつを見失う気遣いはありません で、君の知っているという、あいつの行先というのは？ 目黒の工場街にある、一軒の小さな工場です。三谷が、果してそこへ入ったかどうか、文代さんから電話をかけて来る手筈です。アア、若しかしたら、あれがそうかも知れません
あたし、文代です。あの人、やっぱりあすこへ入って行きました。大急ぎで来て下さいまし 有難う。だが、大急ぎというのは？ でも、あの人、何だか、私達のつけて来たのを、感づいたらしい様子ですの よろしい。それではすぐに、恒川さんと行きます。小林君をそこへ残して、あなたは、例のことを運んで下さい。じゃあ
お聞きの通りです。やっぱり目黒の工場街へ帰った相です。すぐお伴しましょう では、僕は応援の巡査を、そこへ集める手配をしておきましょう
エ、殺人犯人ですって、何をいっていらっしゃるのです。僕が一体誰を殺しました 貴様、さっきの明智さんのお芝居を見ながら、まだそんなことをいっているのか。貴様こそ、唇のない男だ。ろう製の面をかぶって、畑柳庄蔵を殺し、斎藤老人に短剣を投げつけた犯人だ
畑柳と斎藤の外に、君自身の助手の園田黒虹という文士を殺したのも君だ。それはわかっている。だが、岡田道彦は？　鹽原の滝壺で死んだあの岡田は？　これも恐らく君の仕業だと思うのだが ヘエ、驚きましたね。飛んでもないことですよ。僕は何も知りませんよ
岡田は自殺をしたのではない。あの男が滝の落口へ昇って行ったのを見すまして、これ幸いと、君がうしろからつき落としたのだ。つき落としておいて、死体が下流に浮かび上るのを待ち、その顔を石でたたきつぶして、岡田と分らぬ様にしてしまったのだ オヤオヤ、僕も酔興な真似をしたものですね ハハハハハ、如何にも酔興だったよ。折角そうして、岡田の顔を分らぬ様にして、岡田自身が、替玉の死骸に彼の着物を着せて滝壺へ投げ込み、死んだと見せかけて、その実恋敵の君や倭文子さんに復讐をしている様に思わせる、あの念入りなトリックが、僕には何の効果もなかったのだからね。岡田が生きていて、倭文子さんを苦しめているのだと、わざわざ僕の事務所へ教えに来たのは、君ではなかったかね。僕がそれを信じた様に見せかけて、実は君の様子を注意していたとも知らないで。ハハハハハハ如何にも酔興なお茶番に相違なかったよ フフン。で、証拠は？　架空の想像なら、誰にだって出来ますからね。まさか裁判官は、それでは承知しますまいよ
証拠がほしいのかね エエ、あれば見せてほしいものですね よし今それを見せてあげる。ちょっとの辛抱だ。おとなしくしているのだよ
ホラ、君達兄弟が仲よく並んで写っている。右のが兄さんの谷山二郎君だ。左が君だ。僕はこれを君達の郷里の信州Ｓ町の写真屋から探し出して来たんだよ すると、あなたは……
だが、その前に、僕は何もかも白状しましょう。僕がなぜ倭文子さんをこんな目に会わせたかその訳を聞いて下さい イヤ、それは、あとでゆっくり聞こう。まず倭文子さんを出し給え
で、それが一体どうしたというのですね。僕がちっとばかりこの部屋を留守にしたからといって、まさか倭文子達が、逃げ出した訳じゃあるまいし。僕の目的には何のさしさわりもないことだ 果してそうかね。君は、僕がここへ来るのに、何のお土産も持って来なかったと思っているのかね
いってくれ。本当のことをいってくれ。君は一体何をしたのだ。君の土産というのは何だ 僕の口からいうまでもなく、君がちょっと、その花氷へ近づいて、中の人間を調べて見ればいいのだ それじゃあ君は、あれが、倭文子と茂でないというのか
ワハハハハ、探偵さん。君は気が違ったのか。夢でも見ているのか。これが倭文子と茂でなくて、一体誰だというのだ 誰でもない エ、誰でもない？ 人間でないというのさ エ、エ、人間…… 蝋人形だよ。君は唇のない仮面を作らせた位だから、蝋細工がどんなに真に迫って出来るものだか、よく知っている筈ではないか。僕はあらかじめ君の計画を察したものだから、二人の蝋人形を作らせて、君の留守の間に、本物と入替えておいたのだ。あの時の妙な呼笛は、僕の部下の小林君が、君をおびき出す為に吹いたのだよ
畜生ッ、さては貴様、ピストルの丸まで抜き取っておいたのだな 御推察の通り。僕はこういう事には、非常に用心深いたちだからね
快活に？ そうです。困った人です。あれに懲りて謹慎していなければならない倭文子さんが、半月たつかたたぬに、若い男友達をこしらえて、毎日の様に逢っているということです。谷山二郎が悶死したというのも、無理ではないのかも知れません。あんな事件をひき起した元は、やっぱりあの人です。あの人にもいやな弱点があるのです
明智さん、君の予言は的中しました エ、何ですって？ 倭文子さんが、殺されたのです
僕は兎も角畑柳家へ行って見ます。その上でくわしい事情をお知らせしましょう 電話を下さい。僕も現場へ行けないのが残念です。しかしここの電話室位なら歩けますから是非模様を知らせて下さい
お化けだって。何かそんなことでもあったのかね エエ、奥様が、それを御覧になったのです。四五日前のことでございます。奥様は、婆あや夢かも知れないけれどといって、私にお話しなさいました。真夜中に、妙な影の様な人間が、奥様の寝台の枕もとにションボリ立って、じっと奥様の寝顔をのぞき込んでいたのだそうでございます フン、そいつはどんな風体をしていたとおっしゃったね
それがあなた。着物は何だか黒っぽいもので、ハッキリ分らなかったけれど、顔は、確かにあの三谷のやつに相違なかったと、おっしゃるのでございます で、奥様は、どうなすったのだね どうにもこうにも、ただもう夢中で、蒲団を頭からかぶったまま、ふるえていらしったと申します。そして、しばらくたって、怖々蒲団の中からのぞいて見ると、その時は、もうおばけは、どっかへ姿を消してしまって、何も見えなかったそうでございます。だから、やっぱり夢だったかも知れない。こんなこと誰にもいっちゃいけないよと、私だけにお打あけなさいました お前は、そのいいつけを守って、誰にも話さなかったのだね
ところが、あなた。それもつい今朝になって分ったのでございますが、奥様のごらんなすったのは、満更夢ではなかったのです ほう、すると、やっぱり谷山が、生きてここへ忍び込んだ証拠でもあるというのかね
それはいつ頃からだね やっぱり四五日前、丁度奥様がおばけをごらんなすった時分からだと申しますの
しかし、縁の下にもせよ、天井にもせよ、そこからこの部屋へ、どうして入ったか、又どうして出て行ったかということが問題です。それは婆あやさん、あなたが証人じゃありませんか エエ、それがわたしも不思議で不思議で仕様がないのですよ
この婆あやさんが、被害者と話していて、子供をつれてちょっとの間廊下へ出ている隙に、犯罪が起ったのです。悲鳴を聞きつけて、ドアを開いて見ると、被害者はこの通り倒れていて犯人は影も形もなかったというのです。そうだったね、婆あやさん エエ、その通りでございます。茂ちゃんを廊下で遊ばせていたのは、僅か五分かそこいらです。その間、わたし、このドアのそばを一度も離れませんから、悪者はどこか、もっと別の所から入ったに違いございません
すっかり取替えたのだそうです。家具屋が運んで来たのは五日前だそうです。しかし、それが何か…… 五日前……谷山のお化が現れたのも、台所の食べものがなくなったのも、丁度その頃からですね アア、そういえば、そうですね
倭文子さんは、長椅子の前に倒れていたのですね。……それで、婆やがその部屋を出る時には、被害者はどこにいたのです。長椅子に掛けていたのではありませんか そうです。その通りです すると、長椅子の上にも血が流れてはいませんか 流れています。可成の量です
絶対に犯人の出入する個所はなかったのですね 絶対になかったのです それから、犯罪が発見されてから、その部屋が少しでもからっぽになった時はありませんか。死骸だけ残して、みんな出てしまったことはありませんか
ありません。絶えず誰かが、部屋の中にいたそうです ではやっぱりそうです。僕は、犯人は多分、まだその部屋の中にいると思うのです
その外には乳母のお波さんだけです イヤ、まさか犯人が、あなた方の目につく場所にいるとは思いません。隠れているのです。若し僕の想像が間違っていなければ、奴は非常に変てこな、誰も探しても見ない様な所に隠れているのです そんな場所は絶対にありません。僕はあらゆる部分を調べました。まさか僕が、人間一人見落としたとは考えられません
ところが、あなたも調べなかった部分があるのです どこです。それは一体どこなのです 恒川さん、あなた、園田黒虹という小説家を覚えていますか
知ってます あの男が『椅子になった男』という小説を書いているのを、ごぞんじですか 椅子になった男……ですって？ そうです。ね、園田は谷山の助手を勤めて非業の最後をとげた男です。彼等は一度は友達だったのです。で、谷山があの小説を読んでいない筈はありません。読めば、あいつのことだ。小説家の考え出した奇抜な空想的犯罪を、そのまま実際に行って見る気にならなかったとはいえません。……なぜって、ホラ、丁度五日前には、新調の家具が、その部屋に運びこまれたのですからね 家具ですって？
底本：「江戸川乱歩全集　第6巻　魔術師」光文社文庫、光文社
　　　2004（平成16）年11月20日初版1刷発行
　　　2013（平成25）年2月20日2刷発行
底本の親本：「江戸川乱歩全集　第十二巻」平凡社
　　　1932（昭和7）年2月発行
初出：「報知新聞夕刊」
　　　1930（昭和5）9月30日～1931（昭和6）3月12日
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
入力：門田裕志
校正：大久保ゆう
2017年10月10日作成
2018年12月2日修正
青空文庫作成ファイル：
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056658
吸血鬼
きゅうけつき
きゆうけつき
「報知新聞夕刊」1930（昭和5）9月30日～1931（昭和6）3月12日
NDC 913
新字新仮名
なし
2017-10-21T00:00:00.000
2018-12-03T00:00:00.000
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001779
江戸川
乱歩
えどがわ
らんぽ
えとかわ
らんほ
Edogawa
Ranpo
著者
1894-10-21
1965-07-28
なし
江戸川乱歩全集　第6巻　魔術師
光文社文庫、光文社
2004（平成16）年11月20日
2013（平成25）年2月20日2刷
2015（平成27）年6月25日3刷
江戸川乱歩全集　第十二巻
平凡社
1932（昭和7）年2月
門田裕志
大久保ゆう
https://www.aozora.gr.jp/cards/001779/files/56658_ruby_62777.zip
2018-12-02T00:00:00.000
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1
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2018-12-02T00:00:00.000
ShiftJIS
JIS X 0208
1