どうかなすったの？ 返事をしないのに、かってにあがって来るやつがあるか。
何か用？ ええ、こないだ貸していただいた詩集に、意味のわからないのがたくさんあったの。
大変なんだから、僕たちの学校が。 大変って？　……何かあったの？
朝倉先生が学校をやめられるんだよ。 朝倉先生？　あのいつもおっしゃる白鳥会の先生でしょう。 そうだよ。 どうしておやめになるの？ それが僕たちにはわけがわからないんだ。
でも、朝倉先生は、まだ学校に出ていらっしゃるでしょう。 昨日までは出ていられたが、今日は見えなかったようだ。 昨日まで出ていらしったのなら、ほんとうかどうか、まだわからないわね。 しかし、県庁の学務課に出ている人の子供がそう言っているんだから、みんなほんとうだと思っているんだ。 先生にじきじきお尋ねしてみたら、どうかしら。 そんなことしたって、先生はほんとのことを言やせんよ。つまらん先生なら、すぐ言うんだが。
女学校では、先生のことだと、まるで根も葉もない噂が立つことがあるのよ。 そうかね、しかし朝倉先生のことはどうもほんとらしい。こないだ白鳥会の時にも、五・一五事件のことを話し出して、ひどくこのごろの若い軍人たちの考え方をけなしていられたんだから。 そんなにひどくけなしていらしって？ いつもの先生とはまるで人がちがっているような烈しさだったんだ。将来日本を亡ぼすものは恐らく彼らだろう、といった調子でね。
もし、おやめになるのがほんとうだったら、どうなさる。 むろん、留任運動さ。朝倉先生がやめられたら、学校はもうまるで駄目なんだからね。きっとみんなも賛成するよ。いや、賛成させて見せるよ。僕、きょう、学校でそんな噂をきいたときから、そのつもりでいるんだ。 でも、そんなことなすったら、次郎さんたちも大変なことになるんじゃない？ どうして？ だって、先生のおやめになる理由がそんなだと……
留任運動って、どんなことをなさる？ 僕、さっきから、それを考えているんだよ。 まさか、ストライキなんかなさるんじゃないでしょうね。 誰がそんなばかなまねをするもんか。そんなことしたら、かえって朝倉先生に恥をかかせるようなもんだ。 でも、やり出したら、どんなことになるかわからないわ。
そりゃあ、僕も考えてみたさ。しかし、こんなことは、やはり小人数ではだめだよ。少なくも五年級ぐらい団結しなきゃあ。それに白鳥会だけだと、何だか白鳥会のためにやっているようで変だよ。第一、それでは、ほかの連中が承知しないだろう、かえってそっぽをむいて笑うかも知れんね。 でも、それで次郎さんのお気持だけは通るんじゃないの。 なあんだ。
やっぱり、どうしても留任運動はおはじめになるの？ そりゃあ、はじめるさ。方法はもっと考えるが、このままほってはおけんよ。
僕は、こんな話を道江さんにするんではなかったんだ。僕はまだやっぱりだめなんかな。 どうして？
かりに僕の父さんにしゃべったとしたら、……いや、僕の父さんならわかってくれるかも知れない。しかしこれが普通の父兄だと、きっと僕のじゃまをするんだ。 そうか知ら。 そうか知らって、道江さんだって、さっき、朝倉先生の辞職の理由を問題にしていたんじゃないか。そんな理由で辞職する先生の留任運動をじっと見ていてくれる父兄は、今のような時勢にはめったにないよ。それに、どうかするとそれがストライキになる心配もあるんだからね。
きいた？　朝倉先生のこと？ うむ、――きいたよ。
僕を？ そうさ。でも、見つからないので五年の連中が四五人でうちにやって来ると言っていたんだ。 そうか。 もうじき来るだろう。来たら道江さんはいない方がいいね。
親類かい、君んとこの？ 親類だよ。
むろんさ。留任運動は決定的だと思うんだ。しかし、方法がむずかしいよ。僕、ひとりでそれを考えていたんだが、…… ひとりでかい？
とにかく、正々堂々と恥かしくない方法でやりたいものだね。 そうだ、最初校長に願ってみて、いいかげんな返事しか得られなかったら、直接県庁にぶっつかるんだね。 校長はどうせ相手にならんよ。まるで配属将校の部下みたようなものじゃないか。
それが成功すると思っているのか。 成功させるよ。 知事がきめたことが、僕たちの運動ぐらいでひっくりかえるもんか。 全生徒が誠意をもって願えば、知事だって考えるよ。 ふふん。
万一、ストライキにでもなってみたまえ。僕たちは、表面朝倉先生を慕っているように見えて、実は先生を侮辱していることになるんだよ。ストライキのような卑怯な手段で先生に留任してもらうなんて、そんな……そんなひどい侮辱を先生に与えていいと思うのか。それも、先生の辞職の理由が僕たちにわかっていなければ、まだいい。わかっていてストライキをやるなんて、あんまりひどすぎるじゃないか。 じゃあ、君はいったいどうしようというんだ。理くつばかり言っていないで、具体的に方法を言いたまえ。
血だよ。血をもって願うんだよ。 血だって？ うむ、血だ。五・一五事件の軍人たちは、相手の血で自分たちの目的をとげようとした。しかし、僕たちは、僕たち自身の血でそれを貫くんだ。
奇抜だね。しかし、すこぶる野蛮だよ。 むろん形式は文明的ではない。僕にもそれはわかっている。しかしストライキほど野蛮ではないんだ。
形は野蛮でも、それは朝倉先生に対する僕たちの真情をあらわす方法として、ちっともその限度をこえていないんだ。秩序をみだして相手を脅迫するストライキとは、根本的に性質がちがっているよ。だから、朝倉先生を侮辱することにはならないさ。僕はそう信ずる。 しかし――
本田は、いったい、どんな方法で血書や血判をあつめるつもりなんだい。まさかそんなことを全校生徒に強制するわけにもいくまいし。 そりゃ無論さ。こんなことはみんなの自由意意でなくちゃあ、意味をなさんよ。だから、僕は、強いて全校生徒からそれを集めようとは思っていない。出来れば五年生ぐらいは全部加わってほしいと思うが、それが無理なら、校友会の委員だけでもいい。それが無理だというのなら、有志だけでも仕方ないさ。 しかし、こんなことは、めいめいの自由意志にまかしておくと、ほとんど加わる人がないし、ちょっと勧誘すると、強制になってしまうものだよ。君はそんなことについても考えてみたかね。 考えてみたさ。僕が一ばん考えたのは、その点だったんだ。 では、どうするんだい。 僕は、まず僕ひとりでやる。 君ひとりで？　しかし、それを誰も知らなかったとしたら、どうなる。 少くとも、君たちだけは、現にもうそれを知っているんだ！
もうみんな帰った？　どうきまったんだい？ どうもきまらないよ。あす委員が全部集まってからきめるんだ。 なあんだ、あいつら、わざわざここまでやって来て、そんなことか。
あす、校友会の委員が集ってきめるんだってさ。 そう？
もう誰かにしゃべったんじゃないかね。 何をさ？
留任運動の話さ。 留任運動をやるってこと、道江さんにも、もう話したんかい。 うむ……
次郎がどこまで考えてそんなことをやろうとしているのか、とにかく、あとで私からよくききただしてみることにしましょう。 ええ、そうなすった方がいいと思います。ほっておいて世間をさわがすようなことになっても、つまりませんからね。……じゃ失礼します。
いいかわるいか自分では考えてみなかったのか。 考えてみたんです。考えてみて、いいと思ったからやったんです。 自分でいいと思ったら、いいだろう。
朝倉先生にはきっと叱られるね。 ええ、でも、それは仕方がありません。
ところで、これがうまく成功すると思っているかね。 成功させます。
大巻の叔父さんの話では、朝倉先生の辞職の原因は五・一五事件の軍人を非難したからだっていうじゃないか。 ええ、しかし朝倉先生の言われたことは正しいんでしょう。 そりゃ正しいとも。たしかに正しいよ。 正しくってもいけないんですか。 正しいことで役人が動く世の中なら問題はないさ。しかし、床の上を歩かないでいつも天井にぶらさがっているような今どきの役人では、そうはいかないよ。
しかし、せっかく書いたものをほごにするにも及ぶまい。まあ出すだけは出してみるさ。すこしなまぐさいだけで、べつにわるいことではないからな。まあ、しかし、これという返事は得られないものだと思った方がいいね。 まるで返事もしないって、そんなことがありますか。 そりゃあ、あるとも。多分学校といっしょになって秘密に葬ろうとするだろうね。 秘密になんか出来っこありません。生徒の中に署名するものが何人もあるんですから。 役人の秘密というのは、誰でも知っていることを知らん顔することなんだよ。ははは。
いよいよ相手にされなかった場合、どうする？　引っこみがつかなくなって、困りはしないかね。 そうなれば、困ります。 困るだろう。ことにおまえが一人でやる仕事でないとすると。
多数の力を借りて事を起そうとする場合には、だから、よほど慎重でないといけないんだ。さっきおまえは十分考えたうえで決心したようなことを言っていたが、そうでもなかったようだね。 僕は、血書をそんな弱いものだとは思っていなかったんです。 ふむ――
血書を出せば朝倉先生の留任はきっと出来る、と思っていたんだね。 ええ。たいてい出来ると思っていました。 今では、どうだい。 今でも、その希望はすてません。僕は成功すると思っているんです。 ふむ。
どうしてお父さんはそんなことを仰しゃるんです。 人間というものは、功名心のためなら自殺さえしかねないものだからね。
じゃあ、まあ、それはそれでいいとして、おまえの希望どおりにならなかった時はどうする？ あきらめるよりほかありません。 あきらめられるかね。 だってほかに仕方がないんです。 しかし、これはおまえ一人の問題ではないね。おまえはあきらめても、みんながあきらめなかったらどうする。 みんなにも、あきらめるように言います。 みんなはそれで承知するかね。 それはわかりません。 おまえもそれには自信がないだろう。
時の勢いというものは、恐ろしいものだよ。五・一五事件もそうだったが、今度のおまえたちの問題も、どうせ行くところまで行くだろう。結局ストライキになるかも知れないね。 それは絶対にさけるつもりです。 さけるつもりでもさけられないよ。 まじめな五年生が五六人も結束すれば、さけられると思います。 その五六人というのは、留任運動の主唱者ではないかね。 ええ。ですからその五六人が結束すれば、きっと…… 時の勢いというものは、一度出来てしまえば、それを作った人にもどうにも出来ないものだよ。現に五・一五がそうだろう。政党の腐敗を憤り、軍人が腐敗した政党と結んで政治に関係するのを快く思わなかった人たちは決して乱暴なことを企らんでいたわけではなかったんだ。ところが、その人たちの考えが一旦時の勢いを作ってしまうと、次第に不純な分子や、無思慮な分子がその勢いに乗っかって来る。これではならんと思っても、そうなると、もうどうにも出来ない。そして、いよいよ五・一五事件ということになったんだ。時の勢いというものは、だいたいそんなものだよ。 すると、僕たち、どうすればいいんです。はじめっから留任運動なんかやらない方がいいんですか。 それをやらなくちゃあ、お前たちの正義感が納まるまい。 むろんです。 じゃあ、やるより仕方がないね。 しかし、お父さんが仰しゃるとおりですと、結局はストライキになるんでしょう。 それも仕方がないさ。
おまえは、もう、人のおだてにのるほど無思慮ではない。それはたしかだ。その点では私はおまえを絶対に信じてもいいと思っている。だが、その程度では、まだ人間がほんとうに一本立になったとはいえないんだ。ほんとうに一本立になった人間は、人のおだてに乗らないだけでなく、自分のおだてにものらない人間だよ。私はおまえにそういう人間になってもらいたいと思っている。英雄主義流行の時代には、おまえたちのような若いものには、それはなかなかむずかしいことだが、しかし、そういう時代であればこそ、私は一層おまえにそれを望むんだ。わかるかね。私のこの気持が？ わかります。
世間には、若いうちは功名心に燃えるぐらいでなくちゃあ駄目だと言う人もある。しかし、私はそう思わない。ことに今のような時代には、そういう考え方は禁物だ。静かに、理知的にものを考えて、極端に言うと、つめたい機械のように道理に従って行く、そういう人間がひとりでも多くなることが、この狂いかけた時代を救う道だよ。むろん私は人間の感情を何もかも否定はしない。おまえたちが朝倉先生を慕う気持なんか実に尊い感情だよ。道理とりっぱに道づれの出来る感情だからね。しかしその尊い感情も、それに功名心がくっつくと、すぐしみが出来る。しみぐらいですめばいいが、次第にそれが生地みたいになってしまうから、危いんだよ。 お父さん、僕――
おまえは、今日来た友達に、血書を書くことを約束したんではないかね。 約束しました。 その約束が取消せるのか。
平尾のやつ、ずるいよ、きのう、あれひとりで朝倉先生をおたずねして、何もかも話してしまったらしいんだ。 ふうん、――
何のためにそんなことをしたんだろう。 そりゃあ、わかりきっているよ。留任運動がやりたくないからさ。 それで朝倉先生に反対してもらおうというのか。 そうだよ。 しかし、朝倉先生が反対なことは、わざわざ先生にあってたずねてみなくたって、わかっていることじゃないか。 それがあいつのずるいところだよ。わかっていることでも、たしかめておかないと、強くものが言えんからね。 いやなやつだね。それで朝倉先生をおたずねしたってこと、平尾が自分で君に話したんかい。 ううん、田上にきいたんだ。
田上はいったい、どうなんだ。やっぱり不賛成なのか。 いや、あいつは大丈夫だ。平尾のやり方に憤慨して僕にその話をしたぐらいだからね。 そうか。しかし総務の二人がそんなふうに対立しているとすると、今日の会議はどうなるんだい。やるにはやるだろうね。 そりゃあ、やるとも。もう田上が各部につたえてまわっているはずだ。 しかし、総務として、どんなふうに提案するつもりなんだろう。 むろん、総務案なんてものはないだろう。田上の話では、白紙でのぞむよりほかないと言っていたよ。
しかし、会議を開きさえすれば何とかなるね。 そりゃなるとも。平尾なんか問題でないさ。梅本も、平尾ぐらいおれに任しとけって、そう言っていたよ。……ところで、どうしたい、血書は？　もう書いたんか。 うむ、書いた。
書いたの、もって来なかったんか。 持って来たよ。 見せろ。
いや、僕はやらん。会議の進行は平尾に任してあるんだ。きょうは自由な立場でものを言う約束なんだよ。 じゃあ、平尾、さっさと座長席につけ！
じゃあ、誰からでもいいから、意見を言ってくれたまえ。 意見を言うまえに質問があるんだ。君は、さっき、朝倉先生のお気持がどうだとか言っていたが、そのお気持というのが、君にはわかっているのか。もしわかっているなら、はっきりそれを言ってもらいたいね。
朝倉先生は、生徒がさわぐのを非常に心配していられるんだ。 さわぐというと？ 例えば留任運動といったようなことをやることだよ。 どんな方法でやってもいけない、と言われるんだね。 そうだ。自分の進退は自分できめると言われるんだ。
ところで、それは君が直接朝倉先生にきいたことかね。 むろんだ。 いつきいたんだ。 実はきのう、先生をおたずねしてみたんだよ。 君ひとりで？ うむ。 何のためにおたずねしたんだ。 きょうの会議をやるのに参考になるだろうと思ったからさ。 すると、きょうの会議のことを先生に話したんだね。 話したさ。それを話さなくちゃ、先生のお考えがわからないんだから。 先生のお考えなら、話さなくてもわかりきっているとは思わなかったのか。
座長たる資格がない？　それはどういう理由だ。 われわれは、先生を侮辱した人間を座長にして、先生のことを相談することは出来ないんだ。 僕が先生を侮辱したって？ 侮辱したんだろう。自分でそれがわからんのか。 わからんよ。僕はそんなことを言われるのは全く意外だね。 平尾君！
君が朝倉先生をおたずねしたのは、先生のお気持をたしかめるためだったんじゃないか。 そうだよ。 そうすると、君は、先生が或は留任運動を喜ばれるかも知れん、と考えていたわけだろう。それが先生の人格に対する侮辱でないといえるか。
むろん侮辱だ！ 先生を知らないにもほどがある！ 留任運動を喜ぶような先生のために、僕らは留任運動をやろうとしているのではないんだ。
僕は出来るだけ慎重を期するために、言いかえると、朝倉先生に現在以上のご迷惑がかからないようにと思って、先生をおたずねしたんだ。それが先生に対する侮辱だと言われては、全く残念だ。しかし、諸君の全部がそう思っているとすると、僕がいくら弁解しても駄目だろう。僕は自分では省みて一点のやましいところもないと思うが、梅本君の要求によって、いや諸君の全部の要求によって、いさぎよく座長の席を退こう。しかし、僕が座長の席を退くことは、同時にこの会議の席を退くことを意味するんだ。なぜなら、先生を侮辱したような人間を交えてこの会議を進めることは、諸君にとって迷惑だろうと思うからだ。ただ僕は、この席を退くまえに一言諸君に言っておきたい。それは、諸君にもっと時代というものを知ってもらいたいということだ。時代は今どういう方向に動いているか、それを知らないで、ただ自分の理想だけを追うていると、われわれは、ちょうど金塊を抱いて海の底に沈むような愚を演じなければならないのだ。朝倉先生のようにすぐれた人格者でさえ…… ぱか！　何を言うか！
貴様は僕らにお説教をする気か。 青年はすべからく時代を超越すべし。 真理は、永遠だぞ！ 卑怯者！ 狸！ ひっこむなら、さっさとひっこめ！
さっきからの様子では、留任運動をやることだけは、もう満場一致と見ていいようだが、どうだ。 むろんだ！ 賛成！
では、これからその方法を相談する。誰か案があったら、遠慮なく出してくれ。 それも、もうきまっているよ。
いきなりストライキをやろうというのか。 いきなりでなくてもいいよ。しかし、どうせやるなら早い方がいいね。
僕じゃない。 誰だ、書いたのは。
しかし、この血書を生かすには、一つの条件がある。その条件というのは、絶対にストライキはやらないということだ。それは、この血書を書いた人がそれを心から願っているからだ。彼は僕にこういうことを言った。――朝倉先生は暴力の否定者である。然るにストライキは一種の暴力だ。暴力の否定者である先生を暴力をもって擁護するのは、先生に恥をかかせる以外の、何ものでもない。――また、彼はこういうことを言った。――五・一五事件の軍人たちは相手の血で自分たちの目的を貫こうとした。しかしわれわれはわれわれの血でそれを貫かなければならない。――諸君は、この血書がこういう信念のもとに書かれたということを忘れてはならないのだ。つまり諸君はこの血書をほんとうに、生かすために絶対にストライキをやらないという約束をしなければならないのだ。諸君はそれを承知してくれるのか。 むろん承知だ。
誰か半紙をもっているものがあったら二三枚くれ。ザラ半紙でもいいんだ。 ザラでよけりゃあ、ここに沢山ある。
ゆうべのこと、先生に話したんですか。 話したよ。
先生はどう言っていられたんです。 べつに何とも言われなかった。ただ、かわいそうに、と言って気の毒そうな顔をしていられただけだよ。
おまえも一度先生をおたずねするといいね。先生の方でも待っておいでのようだよ。 ええ――
本田のやつ、どうしたんだろう。いやに考えこんでばかりいるじゃないか。 悲観しきって、どうにもならないんだろう。 朝倉先生にお別れするからかい。 そうだよ。あいつはまるで恋人のように朝倉先生を慕っていたからね。 しかし、それなら、なおさらこんな時には活躍しそうなものじゃないか。 活躍する元気がないほど打撃をうけているとすると、大いに同情に値するね。 そんなばかなことがあるもんか。何かほかにわけがあるんだよ、きっと。
何だい、わけがあるって。 本田のことだよ。あいつ、朝倉先生の問題だというのに、昨日から一言も口をきかないのがふしぎだって話しているんだよ。 ふうん、本田か。……あいつはだめな奴さ。 どうして？ まず、平尾と同類項だろうね。 本田が？……まさか。 しかし、昨日からのあいつの態度が証明しているよ。なるだけいい子になろうとしているにちがいないんだ。 僕には、本田がそんな卑劣な男だとは思えないがね。 ふふん。
そういえば、昨日本田は、変に人の顔ばかりのぞきながら血判をしていたが、ひょっとすると血判をごまかしたんじゃないかね。 血判はごまかそうたってごまかせないよ。みんなで見ているんだから。しかし、本田がそれをいやがっていたことはたしかだね。 それには何か特別な原因があったんじゃないかね。いつもの本田にしちゃあ、すこし可笑しかったよ。 馬田にはそれがわかっているんじゃないのか。
君らはすこし本田を買いかぶっていやしないかね。 そうかなあ。しかし、僕たちが入学した時のことを考えてみたまえ。五年生の鉄拳制裁にびくともしないで反抗したのは、本田だけだったぜ。
昨日はお父さんがいらっして下すって、きれいなお卵をたくさんいただきましたわ……鶏の方も、本田さん毎日お手伝い？ ええ、ときどき。
昨日はお父さんにいいものをいただいてありがとう。……君は当分来ないのかと思っていたが、よく来てくれたね。 先生、僕、申しわけないことをしてしまいました。
学校の様子はどうかね。血書はやはり出したのか。 ええ……出しました。 君自身で？ いいえ、総務二人に新賀と梅本とが代表になったんです。 むろん校長先生に出したんだろうね。 ええ。しかし、もう県庁でも見ているんでしょう。校長先生が県庁にそれをもって行かれたそうですから。 そうか。
そうか。じゃあ君はきょうここに来るんじゃなかったね。今度のことがすっかり片づくまでは、これからも君は来ない方がいいよ。君ばかりじゃない、新賀や梅本やそのほかの連中も同じだ。君のお父さんにも、当分お出で下さらんように言っておいてくれたまえ。 どうしてです。
本田、ずるいぞ。 何がずるいんだ。
僕がここにいること、君は知っていたんだろう。 知っていたさ。
知っていて、なぜだまって通りぬけるんだ。 用がないからさ。 なに、用がないから？
たった今。僕、道具をうちに置くと、すぐ来たんだよ。 そう？　あたしもついさっき来たばかりなの。 僕、知っていたんだ。道江さんがこちらの土手を通るのを見ていたんだから。 あら、そう？
どこから見ていたの？ すぐうしろからさ。二丁ぐらいはなれていたかな。 あらっ！
一心橋を渡らないで帰ることにするわ。少しまわり道をすればいいんだから。 逃げてさえいりゃあ、いいという気なんだな。 だって、それよりほかにないでしょう。
僕は、女にも、もっと戦う気持があっていいと思うんです。 戦う気持なら、そりゃあ女にだってあるわ。 じゃあ、戦えばいいんでしょう。逃げてばかりいないで。 だって――
あたし、そんなこと出来ないわ。 どうして？ どうしてって、負けることわかっているじゃありませんか。男と女ですもの。 ばかだな、道江さんは。
僕、道江さんを、腕力で馬田に対抗させようなんて、そんなこと考えているんじゃないよ。 では、どうしたらいいの？
第一、道江だってそんなことをしては、かえって恥ずかしい思いをしなければならないでしょう。 道江さんには、ちっとも恥ずかしいことなんかないじゃありませんか。 そうはいかないわ。 どうしてです。
すると、馬田はこのままほっておくつもりですか。 こないだ、重田の父から、千ちゃんのお父さんに、気をつけていただくように、話してもらってはありますの。 しかし、そんなこと、何の役にも立たないじゃありませんか。きょうも平気で待伏せしていたっていうんだったら。 ええ。でも、そんなことよりほかに、どうにもしようがないわ。 しかし、馬田をどうもしないで、ただ逃げまわっていたんではだめですよ。
もし、馬田もまわり道したら、道江さんはどうする？ こまるわ、あたし。
僕は、道江さんが、どうせ馬田にねらわれているんだから、堂々とあたりまえの道を通る方がいいと思うね。 そうかしら。 まわり道なんかして、いたずらされたら、よけい世間にけちをつけられるよ。
僕、道づれは出来ないけど、見張りならやります。 見張りって、どうするの？ 僕、馬田と同じクラスですから、毎日いっしょに帰ろうと思えば帰れるんです。 千ちゃんの方を見張るの？　でも、橋から先はだめじゃない？ 僕も橋を渡って様子を見ていればいいんでしょう。あれから村の入口までは見通しだから、大丈夫ですよ。 毎日そんなことが出来て？　千ちゃん、きっと変に思うでしょう。 そりゃあ、思うでしょう。 けんかになりはしない？ なるかも知れません。しかし、なったっていいんです。 いやね、道江のために、男同士がけんかをはじめたりしちゃあ。 あたし、こわいわ。
ここからだと、次郎さんに見張っていただくにしても、かどが立たないでいいわ。次郎さんが毎日、橋を渡ったりしたんでは、何ていったって変ですものね。 でも、いいかしら、こちらは？ こちらは大丈夫よ。わけをお話ししたらきっと許して下さるわ。みんなで道ちゃんを大巻の子にしたいって、いつもおっしゃっているぐらいだから。きょうお留守でないと、すぐお願いしてみるんだけど、お父さんもお母さんもご親類のご法事でお出かけなの。 義兄さんは？ もう間もなく帰るころだわ。
このごろは、次郎君とも道江さんとも、いっしょに飯をくう機会がなかったようだね。きょうは老人たちも留守だし、若いものだけでどうだい。 そう？　じゃあ、何にも出来ませんけれど、あたしすぐお支度しますわ。……道ちゃん、さっきからのこと、自分で義兄さんにお話してみたらどう？
何しろ、朝倉先生の退職の理由が理由だし、君たちの行動を当局では極力警戒しているらしいんだ。万一ストライキにでもなったら大変だぜ。 ストライキには、僕、絶対に反対するつもりです。
しかし、昨日お父さんにきいたんだが、君は血書を書いたっていうじゃないか。 ええ。……書きました。 それがきっと大きな問題になると思うね。 僕はストライキをやらないためにあれを書いたんです。みんなもその条件であれを出すことにきめたんです。 しかし、ストライキになってしまったら、君の考えとはまるで反対の目的で書かれたことになりそうだね。 勝手にそう思うなら、仕方がありません。 主謀者と見られてもいいというのかね。 よくはないんです。しかし、仕方がないでしょう。
君、やけになっているんではないかね。 やけになんかなりません。しかし、自分で正しいことをして退学されても、ちっとも恥ずかしいことはないと思っているんです。
思っています。あんなもの、何の役にも立たないってこと、あとになって気がついたんです。 うむ。しかし、無理もないね。役所というところを君らは全く知らないんだから。 僕はそんな意味で考えが足りなかったとは思っていないんです。役所は正しいことを通すのがあたりまえでしょう。 うむ、それで？ それで僕たちが正しい願いだと思った事を役所に出すの、あたりまえです。考えが足りないことなんか、ちっともありません。役所がだめだから正しい願いでも、慮して出さないで置こうかなんて考える人があったら、その人こそ考えが足りないと僕は思うんです。
うむ。……なるほど。 僕、一所懸命で血書を書いたんですが――
うむ、君の気持はよくわかった。じゃあ、君はこれからストライキ食いとめに全力をそそぐんだね。道江さんは、ここから学校に通うことにすれば大丈夫だよ。土手を通らなくったって、ほかに道もあるし、馬田もそんなまわり道まではやって来まい。ねえ、道江さん。 ええ、まさか。
そんな非常識なことが出来るものではない。校長と生徒がいっしょになって知事閣下におねがいするなんて、そんなばかなことをどうして思いつくんだ。第一、生徒がそんなことを考えているということが、知事閣下のお耳にはいったら、もうそれだけで何もかもぶちこわしになってしまうじゃないか。 じゃあ、僕たちだけで県庁に行きます。
もう血書を出してから、今日でまる三日だぞ。県庁はいったい、いつまで考えているんだ。 校長なんか相手にするのが、そもそも間違っている。なぜ最初から県庁にぶっつからなかったんだ。 代表はもっとしっかりせい。 代表だけじゃない。校友会の委員全部が甘いんだ。自分たちだけが血判をすれば、それで全校を代表するなんて考えるのは、そもそも生意気だよ。 ぐずぐずしていて、朝倉先生の退職が発表されたら、誰がいったい責任を負うんだ。 県庁に向かってすぐ行進を起せ。 行進は全校生徒でやるんだ。そのまえに授業を休んで、まず生徒大会をやれ。 そうなるともうストライキだが、みんなにその決心があるのか。 あるとも。目的が達しられなければ、どうせストライキと決まっているんじゃないか。 そうだ。道はもうはっきりしているんだ。
君らは、血書を出す時、ストライキは絶対にやらんという約束をしたのを、もう忘れたのか。 誰がそんな約束をしたんだ。僕らは知らんぞ。
そんな約束なんか、どうだっていいじゃないか。 ふざけるな！
ふざけるなとは何だ。僕はまじめだぞ。 一旦結んだ約束を、どうでもいいなんて、まじめで言えるか。 言える。目的にそわない約束は無視した方がいいんだ。 そうだ！
君はストライキをやれば、かならず目的が達せられると思うのか。 そりゃ、やってみなくちゃわからん。しかし、少くとも机の上で書いた血ぞめの文章なんかよりゃ有効だよ。
じゃあ、なぜ君は血判までしてストライキをやらないという約束をしたんだ。 僕はそんな約束のための血判をしたんじゃない。血ぞめの文章に一応敬意を表しただけなんだ。 馬田！
君は、新賀が血判をするまえにあれほど念をおして言ったことを、きいていなかったのか。 きいていたよ。
きいていて、それをはじめから無視していたのか。 まあそうだね。どうせ血染の文章なんか役に立たないってこと、僕にははじめっからわかっていたんだから。 すると、君の血判はうその血判だったんだね。 血判はうそじゃないよ。血染の文章に敬意を表したのはほんとうだからね。 君はただそれだけのために血判をしたのか。 そうだよ。 君がいま言ってることは本気だろうね。 むろん本気だよ。 それで君はみんなを侮辱しているとは思わんのか。 思わんね。僕はあべこべにみんなを尊敬しているつもりなんだ。 尊敬している？　約束をふみにじって何が尊敬だ。 僕は、みんなの目的を達するようにするのが、ほんとうの尊敬だと思っているよ。
そうだそうだ！ うまいぞ！ 馬田、しっかり！
君はいま、みんなを尊敬していると言ったね。 うむ、言ったよ。
じゃあ僕はどうだ。僕も君の尊敬している一人か。 むろんだよ。 ばかにするな！
なぐるのはよせ。どんなに腹が立っても、僕らが暴力を用いたら、何もかもおしまいだ。 うむ。
朝倉先生の留任とストライキとは全く無関係だという意味だ。 もっとはっきり言え。ストライキをやっても駄目だというのか。 むろんそうだ。 やってみないで、どうしてそれがわかるんだ。 朝倉先生の人格がわかれば、それもわかる。先生は、――
しかし残された手段は願書だけではないぞ！ そうだ！　ストライキという最も有効な手段を逃げる奴こそ、道義上のなまけ者だ。
ストライキの煽動者にとっては、それは正しい目的のための手段でさえないんだ。彼らはたださわぎたがっている。ストライキ遊びをやりたいというのが、要するに彼らの本心なんだ。僕は、諸君が朝倉先生留任運動の美名に欺かれて、彼らの劣情の犠牲にならないように、敢えてこの機会に警告する。 よけいなおせっかいだ。
今何か話をしていたのは誰だったかね。 僕です。
ああ、君か。君は本田だったね。 そうです。 君は今、約束を守れとかしきりに言っていたようだが、その約束というのは何かね。
悪い約束なんかしません。 じゃあ、かくさないで言ったらいいだろう。
先生、質問があります。 うむ、何だ。 革新のためなら暴力を用いてもいいんですか。 いいということはない。しかし、国家のためにやむを得ない場合もあるだろう。 自分でやむを得ないと思ったらそれでいいんですか。
学校のためだったら、どうでしょう。やはりいいんですか。 それもほんとうに学校のためになるなら、いいとも、少しぐらいやるがいい。
ストライキ？　それがどうしたというんだ。 僕はストライキは一種の脅迫だと思います。つまり形のちがった暴力です。学校革新のためなら、暴力を用いてもいいとすると、ストライキもいいんじゃありませんか。 ぱかなことを言うんじゃない。ストライキは多数をたのむ卑怯者のやることだ。そんなことで革新なんか絶対に出来るものではない。 しかし、たった一人の年老いた総理大臣に、何人もの軍人がピストルを向けるほど卑怯ではないと思います。 だまれ！　貴様は赤だな。それでおおかたストライキがやりたいんだろう。 赤じゃありません。ストライキには絶対反対です。 じゃあ、なぜ今のようなことを言うんだ。 僕は暴力を否定したいんです。朝倉先生のお考えを正しいと信じたいんです。……西山先生。――
先生も曾根先生と同じお考えですか。 むろん、そうだ。
じゃあ、朝倉先生がいつも僕たちに言われていることは間違いだとお考えですか。 私は朝倉先生が君らにどんなことを言われていたか知らない。かりに知っていても、君らのまえでほかの先生のことを批評しようとは思わないよ。
先生のお考えはもうわかっています。僕は西山先生におたずねしているんです。 もうよせ。
お話の通りですと、中心になって動いている生徒はごく少数のようですが、もしおさしつかえなかったら、その名前をはっきり言っていただきたいのですが。 名前までは、実は、私、たしかめて居りませんので……
ご令息のお口から、それをおききにはなりませんでしたか。 私も、実は、その名前がはっきりすればいいと思いまして、一度たずねてみたこともありますが、せがれの方では、それだけは親にも言いたくないと申すものですから、しいてはたずねないことにしています。あの年輩では、こういうことには妙に義理固いものでして、これは、みなさんにもご経験のあることだと存じますが……ははは。
いや、私はきょうは何もしらないで参ったようなわけで。……さきほどからいろいろと承って、内々おどろいている次第です。 朝倉教諭のことが問題になっていたことは、むろんご存じだったろうと思いますが。…… ええ、それは非公式にいろんな方面からきいてはいました。しかし生徒がそのために血書を書いたり、血判をしたりしたことなんか、全く初耳です。せがれは、そんなことについては、私には何も言わないものですから……
しかし、とにかく、これは何とかして早くおさまりをつけなければなりますまい。私も及ばずながら出来るだけのことはいたします。きょう帰りましたら、早速せがれに十分言いきかせまして、少くとも私のせがれだけは、責任をもってこの運動から手をひかせましょう。 どうか、ぜひ、そんな工合におねがいいたします。みなさんがめいめいにそんな工合にしていただくと、あるいはひとりでに解決するのではないかとも存じますので……
どうでしょう、みなさん。さきほどからの課長のお言葉では、どうやら、きょう集まった私ども父兄の肩に全責任がかかっていそうに見えますが、そのつもりでご相談いたすことにいたしましては。 いや、そういうわけでは……
実は、そのことにつきましては、生徒を集めまして、私からとくと訓戒する手筈にいたしておりますが、まだ、ちょうどよい機会がありませんので…… 機会がないと仰しゃいますと？ 実は、県ご当局との打合わせや何かで…… すると、生徒の方はまだ放ってあるというわけですね。 いや、四人の代表とは毎日会っておりますので、その四人を通じて、私の考えはほかの生徒たちにも伝わっておるはずでございます。 校長としてはそれで十分だと仰しゃるのですね。 いや、そういうわけではありません。しかし、今のところ、多数の生徒を集めたりしますと、それが却って悪い結果にならないとも限りませんので。……これは実は県ご当局からのご注意もありましたことで。 しかし、生徒の方では勝手に集まっているだろうと思いますが、どうでしょう。 はい、それは、……校友会の委員だけでは、いつも自由に集まれるようになっておりますので。 その集まりにも、校長さんはまだ一度もお顔をお見せになっておりませんのでしょうか。 それも実は、県当局のご意見で、一先ずほかの教師が出て、懇談的に生徒の考えをきいてみよう、ということになっておりますようなわけで……
私は田上と申す者で、五年級にお世話になっている田上一郎の祖父でございます。先程からだんだんお話を承りまして、きょうのお集まりのご趣旨は、もう十分わかりましたことですし、この上は学校と父兄とよく協力いたしまして、それぞれの立場で、出来るだけのことをいたすよりほかないと存じます。それにつきまして、私は平尾さんにちょっとお伺いしておきたいのですが、さきほどあなたのお言葉で、急先鋒になっている数名の生徒があって、それが何か思想的な背景をもって動いているというように承ったのでございますが、その数名の生徒の中に、私の孫が加わっているというようなことはありますまいか。もしご存じでしたら、ご遠慮なくそう言っていただきたいのですが。 それは、さっき馬田さんにも申しました通り…… なるほど、ご令息が名前を秘密になさるということも、一応うなずけないことはありません。しかし、私の孫もご令息と同様、校友会の総務とかに選ばれていますし、自然、何かのことがお耳にはいっているのではないかと存じますが…… いや、いっこう。 はっきり言うのが気の毒だとか、或は、万一ちがっていたらあとが面倒だ、とかいうようなことで、仰しゃっていただかないのではありますまいね。 いいえ、決してそんなわけでは…… こういう場合には、多少疑わしいことでありましても、おたがいに見たまま聞いたままを、ざっくばらんに話しあってみる方が、却ってよろしいかと存じますが。 ごもっともです、実は、それで、私も私の知っている限りのことを申し上げたようなわけで……
田上さん、そのことなら、あなたのお孫さんは恐らくご心配ありますまい。何でしたら、私、よくたしかめた上で、お知らせ申上げてもいいのですが。 あなたが？　失礼ですが、あなたはどなたで……
本田ですが…… ああ、本田さん。……すると、何ですか、あなたはこの件について何かくわしいことをご存じのお方で？ くわしいというほどのことは存じていませんが、平尾さんのおっしゃった急先鋒のうち、一人だけよく存じていますので。 ほう。
その一人というのは私のせがれで、実は血書を書いた本人です。 ほう。
私はべつに思いきってお話しいたしたわけでもなく、また、お話しいたしましたことが、せがれの不利になるとか有利になるとか、そんなことを考えていたわけでもありませんが…… いや、お気持はよくわかっています。
で、いかがでしょう。本田さん。私は、この事件をおだやかに解決するには、ともかくもあの血書を撤回してもらわなければならないと思いますが、ご令息によくお話し下すって、そういう方向に導いていただくわけにはまいりますまいか。 それは私にはうけあいかねます。
むろん、課長さんのお言葉は間違いなくせがれに伝えるつもりではいますが。 お伝え下さるだけでなく、あなたから説得していただくというわけには参りませんか。 ご希望であれば説得もいたしましょう。しかし、それには限度があります。せがれの良心を眠らせるような説得は私には出来かねますので。 すると、あなた自身、血書を撤回することが、ご令息の良心に背くとでもお考えでしょうか。 いや、必ずしもそうだとは考えていません。しかし、こう申しては何ですが、今度の問題につきましては、せがれは、最初からあくまでも良心的に動いているように思えますし、その点では、親の私でさえ頭がさがるような気がいたしますので、私は、最後まで、せがれ自身の良心に訴えて行動させたいと思っているのです。むろん、まだ中学生のことで、いろいろ小さな点で思慮の足りないところもありましょう。事実、本人もあとで後悔したりしたこともあるようです。しかし根本の筋道さえ誤っていなければ、小さな過ちは却って反省の機会になっていいことだと思いますので、あまり立ち入ったことは言わない方針です。
ご家庭での教育のご方針については、私共から立ち入ってとやかく申上げる筋ではありませんが、今度の問題について、ご令息が根本の筋道を誤っていられないとお考えになるのは、どういうものでしょうか。先ほど私から委しく申上げましたような事情がおわかり下されば、そうは考えられないと存じますが…… 私は、せがれが朝倉先生をお慕い申上げるのは当然だと思いますし、またその気持に少しも濁ったところはないと信じておりますので…… しかし、それは朝倉教諭がりっぱな教育者であるということを前提にされてのことでしょう。 むろんそうです。私は、朝倉先生ほどの教育者は、今の日本には全く珍らしいとさえ考えているのです。 すると、私が教諭の人物について申上げたことは、嘘だとお考えでしょうか。
あなたが故意に嘘をおっしゃったとは考えていません。判断のちがいだと思っているのです。 教諭が失言したというのは、たしかな事実ですが、それについてはどうお考えですか。 失言というお言葉が、実は、私には腑におちないのですが…… すると教諭の言ったことは正しいとお考えですね。 極めて正しい警世の言葉だと思っています。 警世のお言葉ですって？ そうです。国民が自分の判断力をねむらせて、権力に追随する危険を戒めた、警世の言葉だと思っているのです。 その奥に反軍思想があるとはお考えになりませんか。 そうは考えません。反暴力思想があるとは考えていますが。
問題の根本の見方については、いろいろ意見もありましょうが、さきほどあなたご自身でもお認めのとおり、血書とか血判とかいうことは、とにかくおだやかでありませんし、それに第一、知事さんを相手にしているという点が、中学生らしくない、非常にませたやり方で、背後に何か思想的な関係がありはしないか、というような疑問も、自然、そういうところから生じて来るのではないかと思います。で、いかがでしょう。あの陳情書だけは、ともかくも一応徹回させるように、おたがいに尽力してみましては。 承知いたしました。
ただ、さきほど課長さんにも申上げましたように、それにはある限度がありますので、その点はあらかじめご承知おき願います。 その限度とおっしゃる意味は？ 実は、せがれ自身、今では、血書を書いたのを多少恥じているようにも見うけますので、本人だけなら、むしろ喜んで撤回する気になるかも知れません。しかし、あの血書は、もうせがれ一人のものではなくなっていますし、自分が書いたから自分の勝手になる、というものではありません。ことに、沢山の生徒が血判までやっているとしますと、今さら撤回するなどとせがれが言い出しましたら、どういう結果になりますか、そこいらのことは、せがれ自身に慎重に考えさせたいと思います。 なるほど、ご令息としては、そりゃ、すいぶん言い出しにくいことでしょう。しかし、そこを押しきってもらうことが、今の場合必要なことですし、またそれがご令息の責任ではないか、と思いますが……
先生に早くこの土地を去ってもらうといいんだがなあ。 本田！
君は、いったい何を考えているんだい。 ストライキをやる時期と方法だよ。 何のためのストライキだ。 学校浄化のためさ。朝倉先生の問題はもうすんだ。それとは関係なしにやるんだ。問題がまるでちがって来たんだから。 おい！
君はとうとう馬田に負けたな。 馬田に負けた？　どうして？
君は、馬田が、留任運動をきっかけにストライキをやって、校長やほかの先生を排斥しようと言った時、それを不純だといって攻撃したんじゃないか。 むろんさ。それがどうしたんだ。 攻撃しておいて、今度は君がその不純なことをやろうというのか。 ちがう。留任運動とは関係がないんだ。僕、さっきそう言ったんじゃないか。 そんなこと通用せんよ。現に関係があるんだから。 ない。僕の気持には、それは全然ないんだ。 君の気持にはなくっても、留任運動に失敗したあとですぐストライキをやれば、誰だって関係があると思うよ。 そんなことわかってるよ。だから僕はストライキの時期と方法をどうしたらいいか、それを考えているんだ。僕は朝倉先生を見送って学校が一応落ちついてからにしたいと思ってる。もう間もなく夏休みだから、どうせ来学期さ。ゆっくり考えてやるんだ。やる以上は根強くやりたいからね。
それでは君の暴力否定の主張はどうなるんだ。 それもこれから考えてみるさ。 これから考えてみる？ うむ、ゆっくり考えてみるよ。 今さら、何を考えるんだ。 僕には、ストライキが暴力でない場合もありそうな気がするんだ。少くとも、やむを得ない、いや、必要な暴力というものが、この世の中にはありそうに思える。 そりゃあ、あるだろう。警官が泥棒をふん縛るんだって、そうだからね。しかし、学校を浄化するためにストライキに訴えるのは無茶だよ。 それ以外に方法がなくても、無茶かね。 ほかに方法がない事があるものか。第一、今の校長はストライキを必要とするほどの相手ではないぜ。
僕は花山校長なんかを相手にしているんではない。あんなの、ほって置いたって、そのうちひとりでに消えてなくなるんだ。僕は、むしろ校長はかわいそうだとさえ思っている。 じゃあ、相手は誰だい。 誰でもない、学校さ。 学校？ 強いていえば、教頭と配属将校に代表されている現在の学校だ。
君は、きょうのことがそれほど無念だったのか。 うむ、無念だったよ。 それを女々しいとは思わんのか。 女々しい？　なぜだ。 教頭も配属将校も、君の将来を棒にふって争うほどの人間ではない。そんなのに捉われるのは女々しいよ。 君は、僕があの二人を相手にストライキをやろうとしているとでも思っているのか。 本心はそうだろう。 馬鹿いえ。相手はあくまで学校だ。いや、学校というよりか、あの二人を通じて学校全体を脅迫している大きな権力だ。その権力から僕たちは学校を救わなければならないんだ。
よせ。そんな夢みたようなことを言ったって仕方がない。みんなに気狂いあつかいにされるだけだ。 君自身でも僕を気狂いあつかいにするのか。 するよ。
そんなことを言うのは侮辱だぜ。 侮辱に値するものは遠慮なく侮辱するし、攻撃に値するものは堂々と攻撃するさ。僕はもうそうきめたんだ。
僕の言うこと変なんかね。 変じゃないけれど、少し考えすぎているよ。 考えすぎている？　しかし、学校が不正に屈服するか否かの問題だぜ。いや正義が世の中に行われるか否かの問題だぜ。僕たちは、正義のために、権力に対して反省を要求しなければならないんだ。だから――
僕、何だかわけがわからなくなった。もっとゆっくり考えてみるよ。 うむ、僕ももっと考えてみる。
みそぎはまあいいが、みたまふりというのは実際滑稽だそうだ。 みたまふりって何だい。 みそぎのあとか先かに、静坐をして眼をつぶり、何か唱えながら、両手を組みあわして、ふるんだってさ。そのうちに、僕たちの学校でもそれがはじまるだろう。師範学校ではもうはじめたっていうから。
県庁で何があったんです？ お前たちのことで呼び出されたのさ。 僕たちのことで？　県庁に？
血書は、こうなると、やはりおとなしく撤回した方がいいんじゃないかね。どうせもう役には立たたないし、…… そうだ。僕も今そんなことを考えていたところだ。本田からは言い出しにくいだろうから、僕たち二人でみんなに相談してみよう。
配属将校が生徒をおどかしたり、県庁が父兄をおどかしたりするの、ほって置いてもいいんですか。 放っておいていけなければ、どうするんだい。
それはそうと、お前は小さい頃、父さんとはじめて水泳をやった時のことを覚えているのかい。 覚えています。
なぜ有害無益だ。 定見のない、無責任な群集は、ただ興奮するだけだ。 何？　定見のない無責任な群集？　君は全校生徒を侮辱する気か。 侮辱する気はない。事実そうにちがいないから、そう言ったまでだ。 まだ集まってもみないで、どうしてそんな断定が下せるんだ。 それは諸君自身のこれまでの態度が証明している。選ばれた委員だけが集まってさえ理性を失いがちなのに、生徒大会が冷静でありうると思うのか。
血書を撤回しない以上、留任運動は今でもつづいているということがわからんのか。 委員会なくして何が留任運動だ。 血書万能の夢も大ていにしろ。 おもてで留任運動、うらで送別会の計画、僕たちにはわけがわからんよ。 こんどは送別の辞でも書きたいのだろう。 なあに、送別の辞は血書より早く出来ているんだよ。
本田には恋人がある。彼が血書を書いたのも、その恋人に自分の勇気のあるところを見せたかったからだそうだ。 その恋人というのが気の弱い女で、この頃では本田が退学されそうだというので、悲観しているらしい。本田が軟化したのもそのためだそうだ。 いや、そんなはずはない。その女は本田の親類だが、いつも本田の顔を見るのもきらいだと言っているそうだから、本田が退学されたって悲観するはずがない。 しかし、とにかく、本田の態度がその女に動かされていることだけはたしからしい。 あるいはそうかも知れん。いやに考えこんだり、気狂いのように人にくってかかったり、意見がぐらぐら変ったりするところは、全く変だ。 けしからん奴だ。制裁してやれ。 そのうち、きっと何かはじまるだろう。
仕方がないよ。 ずいぶん評判がわるいね。 僕がかい。 そうさ、いろんなこと言っているぜ。 ふん…… 知ってる？ 知ってるさ。 何でも？ 知ってるよ、何でも。 だって恋人があるってことまで言っているんだぜ。多分道江さんのことだろうと思うんだが。 ふん……
それも知っていたんかい。 知っていたよ。 知っていて、よくがまんしてるね。 言わしとくさ。面倒くさいよ。 だって、そんなこと、だまっていていいんかなあ。 わるくたって、仕方がないさ。どうせ馬田なんかが言いふらしたんだろう。僕は当分あいつらを相手にせんよ。 相手にしてはわるいんかい。 僕には考えがあるんだ。
どんな考えだい。 うるさいね。今にわかるよ。
どうしてあんなところに一人でねころんでいたんだ。 ねむたかったからです。 ひるねか、ふうむ。
どうだ、感想は？ 感想って何です。 掲示を見たんだろう、朝倉先生の。 見ません。 見ない？ ええ見ません。
どうして見ないんだ。朝倉先生の退職の辞令が出たんだぜ。 わかっているんです。
きょうは、僕おたずね出来ません。 どうして？ 朝倉先生をおたずねするんです。
朝倉先生の送別式はいつあるんだい。 知らないよ、僕、そんなこと。
これまでは、辞令の発表といっしょに掲示が出たんじゃなかったかね。 そうだったかね。 どうして今度は出ないのだろう。 まだきまってないからだろう。
君の小手も痛いね。それによくはいるよ。きょうは三対一ぐらいだったかも知れん。 そんなことはないだろう。
きょうの掲示、君は変だとは思わなかった？ 掲示？　朝倉先生のあれかい。 うむ、いつもは送別式のこともいっしょに出るんだろう。 そうだね――
うむ、いつもは出るようだ。 今度はどうして出ないんだろう。 さあ、どうしてだかね。たぶん、まだ日がきまっていないんじゃないかな。
朝倉先生のうちに行くんか。 そうだよ。
掲示はもう出たのかい。 はい。 とにかく変なさわぎにならなくてよかったね。 はい。 君に大変骨を折って貰ったそうで、ありがとう。
僕たちのやっていたこと、先生にもわかっていたんですか。 わかっていたよ、あらましのことは。 どうしておわかりだったんです。だれか生徒がおたずねしたんですか。 生徒は来ない。しかし、君のお父さんが何度も来て下すったんでね。 父が？……そうですか。
父はそんなことには以前からなれているんです。 そうかね、元来商売のお上手な方でもなさそうだが。 商売は下手です。ですから、きっと安く売ってしまったんでしょう。
安くも高くも、とにかくがらくたの始末をつけていただいて助かったよ。それで、あとは、このテーブルと二階の君たちの文庫の始末なんだがね。 文庫はまだあのままですか。 あれは君たちのものなんだから。 でも僕たちの本はごくわずかしかないんです。たいていは先生のご本でしょう。 私にはもういらない本ばかりだ。あのまま残して置いて、これまでどおり君たちに読んでもらいたいと思っている。しかし、この家に残して置くわけには行かんし、どこか適当なところに運んでもらわなくちゃならないんだ。どうだい、いっそ君の家に運んでは。 僕のうちにですか。
実は君のお父さんにも、ちょっとそのことをお話してみたんだが、べつに反対もされなかったようだ。しかし、君の考えをきいてみてからにしたいと言っていられた。……部屋はあるそうじゃないか。 二階を弟と二人で勉強部屋にしているんですが、それよりほかにはないんです。 その部屋は広いんだろう。 ええ、一間きりの総二階ですから、ばかに広いんです。しかし、天井も何もない物置みたいなところです。 天井なんか、どうだっていいよ、広くさえありゃあ。……このテーブルぐらいすえてもゆっくりなんだろう。 ええ、このぐらいのテーブルなら三つ位大丈夫です。しかし、みんなには不便でしょう。少し遠いんですから。 栴檀橋の近くなら、遠くったって知れたもんだ。学校からせいぜい三十分ぐらいじゃないかね。それにあの辺は空気もいいし、場所としてはここよりか却っていいだろう。
君、白鳥会は何とかしてつづけていってくれるだろうね。 それはむろんです。 しかし、君も、もう間もなく卒業だね。 ええ。
それで私は、誰か私に代って世話をやいてくれる人がほしいと思っているんだ。 そうしていただくと、僕たちも心強いんです。しかし、そんな先生がありましょうか。 学校の先生にはない。しかし、先生でなくてもいいわけだ。いや、先生でない方が却っていいんだよ。一つの学校に籍を置いている先生が中心になると、どうしても会員がその学校の生徒だけに限られることになるからね。
実は、私は、これまでほかの学校の生徒たちにも加わってもらいたかったんだ。単に学生ばかりではない。仂いている一般の青年たちにも加わってもらったら、君たちのためにもどんなにいいだろう、と、いつもそう考えていた。身分とか、階級とか、職業とか、所属の団体とか、そういったものを一切超越して、いろんな種類の人たちが、人間として真剣にぶっつかりあう。そんなところまで行かなくちゃあ、白鳥会も本ものではないからね。しかし、そこまでは私も手がのびなかったんだ。手がのびなかったというのは、各方面にまじめな青年を求める機会がなかったというのではない。まじな青年は幾人も見つかったし、誘いこんでもみたさ。しかし誘いこまれる方では、やはり中学の先生と生徒の集まりだ、という先入観があるものだから、つい尻ごみしてしまうのだ。で、私はこの機会に、どこの学校にも直接関係のない人にお世話を願ったらと思っている。 しかし、先生のあとをついでやろうというほどの自信のある人がありましょうか。 自分でそんな自信があると名乗って出る人はまさかあるまい。しかし、もし私がこの人ならはと信じて頼んだとしたら、君らはその人を中心に気持よく白鳥会をつづけて行けるかね。 そりゃ行けますとも。そうなればみんなもきっと喜ぶでしょう。 もしその人が君のお父さんだとしたら？ え？ 私は、君のお父さんに君たちの文庫をおあずけすると同時に、ぜひそのこともお願いしたいと思っているんだよ。 そんなこと、駄目です。父は承知しません。僕も不賛成です。
君はお父さんをそんなに信用しないのかね。 だって、父は人を教えた経験なんかまるでないんです。本もそう沢山は読んでいないんです。 問題は教育者としての経験じゃない。本を読んで得た知識なんかじゃ無論ない。大事なのは人間だよ。 だって、…… 君はお父さんを人間として信用しているはずだと思うが…… そりゃあ、……そりゃあ信用しています。
じゃあ、君が不賛成をとなえる理由はないよ。 僕、しかし、あんまり突飛だと思います。 ちっとも突飛じゃあない。これほどあたりまえのことはないよ。 でも、みんなに笑われます。 君は君自身のお父さんだということにこだわっているからいけない。第三者として考えてみれば何でもないよ。新賀や梅本はきっと喜ぶだろうと思うね。……二人とも君のお父さんを知っているんだろう。 ええ、知ってはいます。
とにかく私にまかしておくさ。間もなくお父さんも見えるだろう。 今日、父が来るんですか。 来ていただくようにお約束がしてあるんだ。
あら、いらっしゃい。おひとり？　お父さんはどうなすって？　ごいっしょではありませんでしたの？ 僕、学校のかえりなんです。 あら、そう。
ごあいさつまわり、すっかり済まして参りましたの。やっぱりおひるぬきになりましたわ。 そうか。それはよかった。しかし、おかげで私もおひるぬきさ。 あら、お支度はあちらにして置きましたのに。 わかっていたよ。しかし、あまり腹もへらなかったのでね。 じゃあ、果物でも。……今、帰りに買って来たのがありますから。
あのう、本田さんのお宅だけは、あすにのばしましたの。今日お父さんにいらしっていただくのに、行きちがいになってもつまりませんので…… いいとも。私もどうせおうかがいしなけりゃならないし、都合では誰かに留守居を頼んで、いっしょに行くことにしよう。私は、あす一日あれば、一般のあいさつまわりは済ませるつもりだ。そのあとで、夕方の散歩がてら、ゆっくりおうかがいするのもかえっていいね。
まだ学校からは何ともいって来ないんですか。 何ともいって来ないことはないさ。
実は、私の方で、まだはっきりした返事を学校にしてないんだよ。 どうしてです。 いつがいいか、それがまだ私にもはっきりしないのでね。 でも、ほかの方へのごあいさつまわりは、もうきまっているんでしょう。 そうだ。それは早くすまして置く方がいいんだから。 学校の方はおそい方がいいんですか。 おそい方がいいというわけでもないが、なるだけうるさいことがないようにしたいと思ってね。
もう誰か先生の送別会のことをいって来たんですか。 ああ。二三日まえ、馬田とほかに二三人、だしぬけにやって来て、そんな話をしていたよ。変なことを思いついたもんだね。 それはお断りになったんでしょう。 むろん断ったさ。しかしあの連中も罪が深いね。まだ辞令も出ないうちに、送別会の交渉に来るなんて。しかも場所が実乗院と来ている。
あんなこと、いけないと思ったんですが、どうせ先生がお断りになるだろうと思って、僕もいいかげんに賛成しておいたんです。 まあ、まあ。
しかし、それをお断りになったんなら、もうほかにうるさいことはないんでしょう。 そうでもなさそうだ。うるさいのは生徒ばかりではないからね。とにかく送別式は私の出発の日にやってもらいたいと思っている。式がすんだら、すぐその足で駅に行けるような時間にね。 え？
いったい、いつごろご出発です。 あさって。
大丈夫、あさっては立てるだろう。 ええ、お二階の文庫さえ片づけば。
すると、僕たち白鳥会員はいつお別れの会をすればいいんです。 べつにあらたまってそんな必要もないだろう。 先生！
それは無茶です。僕たちは、まだ、先生がこれからどんなお仕事をされるか、まるで知ってないんです。どこに行かれるかも知ってないんです。 何をするかは、私自身にもまだはっきりわかっていない。行く先は一先ず東京だ。みんなには君からそう言っておいてくれたまえ。送別式の時には言うつもりではいるがね。 先生！
何も激することはない。小さなことにとらわれてはいかんよ。 小さなことじゃありません。 別れの会なんか、どうでもいいことだよ。もっと永久のことを考えてもらいたいね。 永久のことを考えるから、言っているんです。
そりゃ私も、みんなにもう一度集まってもらって、ゆっくり話して置きたいことがないではない。しかし集まらない方がいいんだ。 どうしてです。
しかし、会員全部だと三十人ぐらいはいますよ。 三十人？　そうか。しかしどうにかなるさ。鶏を四五羽もつぶせば間にあうだろう。
会員が集まることは先生には内証だから、そのつもりでね。 ええ、わかっています。
はじめてあがりましたが、大変いい所ですね。 全くの百姓家です。見晴らしがきくのがとりえでしょうかね。今夜は月ですから、ゆっくりしていただきましょう はじめての終りに心臓強く構えますかね。
何だかお別れするような気持がいたしませんね。 ほんとに。
この辺には水泳の禁止区域でもあるんですか。 いいえ、べつに。……何かあったんですか。 今、橋から一丁ばかりかみ手の方で、大ぜい泳いでいましたが、私の姿を見ると、しめしあわしたように、大いそぎで逃げ出してしまったんです。 変ですね。何かほかにわけがあったんでしょう。
先生がお見えのことほ、わかっているだろうね。 さあ、どうですか。
どうだい、もうそろそろ二階に移動してもいい頃じゃないかね。先生もあまりおのみにならんし、おまえたちもひもじいだろう。 ええ、ちょっと見て来ます。
きょうは、先生ご夫妻に、月見かたがた芝居をご覧に入れる趣向なんです。 芝居ですって？ 筋書きは次郎と私との合作ですがね。
いいんですか、そんなことなすって？ よくも悪くも、人間の真実は押し潰せませんよ。
しかし、当局の神経の尖り方は想像以上ですよ。 よくわかっています。しかし、そう何もかも遠慮するには及びますまい。先生が白鳥会員と顔も合わせないでこの土地をお去りになるんでは、もうそれだけで、人間としての完全な敗北ですからね。
でも、万一にも、そのために、生徒さんたちの中にご迷惑をなさる方がありましては。……主人はそれを心配いたしているのでございますが。 あるいは、一人ぐらいは迷惑するものがあるかも知れません。しかし、あるとすれば、それはおそらく次郎でしょう。
次郎君自身で、何かそのことについて言ったことでもあるんですか。 ありません。しかし、次郎は、元来そんな子供なんです。 あとにひかない性質だということは、私にもよくわかっていますが…… いや、あとにひかないという点だけを申しているのではありません。次郎は、人間の真実というもののねうちを、誰よりもよく知るように育って来た子供なんです。むろん、何が人間の真実かということについては、以前はすいぶん判断を誤ったこともありました。しかし、先生に教えていただくようになってからは、それもどうなり誤らなくなったように私は思います。これは全く先生のおかげだと思っています。 それにしても――
貴方はよほど大胆ですね。 きょうのやり方が無茶だとおっしゃるんですか。 いや、そのことについてはもう何も申しません。こうなった以上、私もおとなしてかぶとを脱ぎます。二階の生徒たちにも心よく会いましょう。しかし、次郎君をそんなふうにお育てになるには、親の貴方がよほど大胆だったと私は思いますね。 そうでしょうか。 あとさきを考える人には、とても出来ないことです。
私は、つい一時間まえまでは、諸君と今夜こうして集まることが出来ようとは少しも思っていなかった。それは、私自身、集まるまいと決心していたからだ。 集まるまいと決心していた間は、諸君に言って置きたいことが山ほどあるような気がしていたが、現にこうして集まってみると、ふしぎに何も言うことがないような気がする。これは、おそらく、この集まりが、すみからすみまで人間の真実にみたされているからだと思う。真実にみたされた世界では、言葉というものはあまりその必要がないものなのだ。 私が諸君と集まるのをさけたのも、私の人間としての真実であった。それは諸君の真実とはまるで正反対の方向をとっていた。しかし両者の間に矛盾はない。それはいずれも人間の真実だからだ。両者は光と闇のようなものではない。いずれも光で、ただその位置を異にするだけだ。光の交錯は決して闇の原因にはならない。それどころか、それはあらゆる場所から闇を退散させる力なのだ。人間は、だから、それぞれの位置において真実であればいい。いや、それより外に道はないのだ。諸君と私とは、方向のちがった真実を胸に抱いて、現にこうして照らしあっているし、将来も永く照しあうだろう。
結構ですとも。私もこれまで、それ以上のことは何もやって来なかったんです。みんなで考える。みんなが勇敢にもなり謙遜にもなって正しい考えを生み出す。そういうところに、白鳥会の精神がありますからね。 よくわかりました。では、ついでにもう一つ――
つまんなかったなあ。……朝倉先生、もっと何か言うかと思っていたよ。 僕は、先生の最後の雄弁をきくつもりで張りきっていたんだが、がっかりしたね。 何んだか、ばかにされたような気がするね。 うむ。しかし、校長はほっとしたんだろう。 校長を安心させて、僕たちを失望させるって法はないよ。 朝倉先生も今日はどうかしていたね。 妥協したんじゃないかな。 そうかも知れん。でなけりゃあ、もう少しぐらい何か言うはずだよ。 しかし、辞職してしまってから妥協したって、何にもならんじゃないか。 これからさきのことを考えたんだよ、きっと。 ふうん、そうかもしれんね。 このごろは、一度憲兵ににらまれた人は、よほどおとなしくしないと、日本国中どこに行ってもにらまれるそうだからね。 そんなこと、誰にきいたんだい。 曾根少佐が言っていたよ。 なあんだ、やっぱり蟇の言ったことか。 あいつ誰にでもそんなこと言うんだね。僕もきいたよ。 朝倉先生も、ひょっとすると蟇におどかされたのかも知れないね。 まさか。 しかし、朝倉先生の豹変ぶりは、とにかくおかしいよ。あれじゃあ、先生がいつも言っていた信念なんて、あやしいものだね。
きょうはどうしても君にたずねて置かなくちゃならんことがある。しかし、こんなところでは工合がわるい。もう一度学校に引きかえしてもらうか、それとも、わしの家に来てもらうか、どちらでもいいんだが…… 学校の方がいいんです。
そうか、しかし、学校だと、今からじゃかえって目立つぞ。 目立ってはわるいんですか。 わしはかまわんが、君が…… 僕もかまわんです。
お宅がそんなに近いなら、行ってもいいんです。 来てくれるか。
僕、シャツを着てないんです。 かまわん。はだかになるさ。どうせきょうはすっぱだかで話してもらいたいんだからね。ははは。
うむ、はじめてだ。本田っていうんだ。五年の錚々たる人物だよ。 あら、そう。よくいらっしゃいましたわね。
何かたべるものを持って来いよ。 ええ、すぐ。
しかし、こないだの鋤焼会には弱ったね、暑くて。 ほんとに、八畳の間に三つも七輪を置いたんですもの。生徒さんて、夏も冬もありませんわね。この暑いのに、わざわざ鋤焼をおねだりなさるなんて。 わしらも、士官学校時代には、真夏でもよくやったもんさ。 でも、みなさんは面白い方ばかりですわね。 それぞれに何かかくし芸までやるのには、わしもおどろいたよ。 あの詩吟のうまい方、何という方でしたっけ。あの時はじめていらっした方ですけれど。…… 馬田だろう。 そう、そう、馬田さん。……あの方のお父さんは県会議員ですってね。 そうだ。今どきの議員にしちゃあ、めずらしい議員だよ。非常な国家主義者でね。
ゆうべ君はどこにいた。 うちにいました。 うちで何をしていたんだ。 友だちと会をしていたんです。 会というと何の会だ。 白鳥会です。 白鳥会というのは、これまで朝倉先生のうちでやっていたあの会のことか。 そうです。 それをどうして君のうちでやったんだ。 ほかにやる場所がなかったからです。 ほかにない？　ふむ、……で会のある日は、いつもきまっているのか。 これまではきまっていました。毎月第一と第三の土曜でした。 昨日は、しかし、土曜ではなかったね。 ええ、昨日は特別です。 特別というと？ 朝倉先生の送別会でした。 すると朝倉先生もむろん列席されたわけだね。 そうです。奥さんにも来ていただきました。
朝倉先生に秘密っていうと。 先生は送別会なんかやっちゃいけないって言われたんです。 ふうむ、先生が？　それはなぜかね。 なぜだか知りません。
しかし、先生に秘密で集まったのに、先生が列席されたというのは変だね。 僕の父が先生を夕飯にお招きしたんです。 なるほど、すると、ゆうべのことは君のお父さんの計画だね。 僕が父にそうして貰いたいってねだったんです。 そうか。それで何もかもわかった。それで君のお父さんもその席に出られたというわけだね。
先生は、ゆうべのこと、もう何もかもご存じですか。 うむ。大体は知っている。私の方には、もういろんな報告があつまっているんだ。
どうだい、わしの気持はわかるかね。 わかります。それで、どんなことですか、先生が僕にききたいと仰しゃるのは。
これからは、良心の自由が守れないような悪い時代が来るから、しっかりするようにって言われたと思います。 良心の自由が守れない？ ええ、つまり時代に圧迫されたり、だまされたりして、誰もが自分の良心どおりに動けなくなるっていう意味だったと思います。 ふむ。それで君はどう思う。 ほんとうだと思います。朝倉先生は、うそは言われないんです。 先生が言われたから、そのまま信じるというんだね。 そうです。僕はりっぱな先生の言われることなら信じます。 しかし――
まあいい。まあ、それはそれでいいとして、ほかに何か言われたことはないかね。 要点はそれだけだったんです。 満州事変については何も言われなかったんだね。
言われました。ああいう事件は、どうかすると、国民に麻酔薬をのまして、反省力をなくさせる危険がある、といったような意味だったと思います。 そんなことを言われたのか。 僕、はっきり言葉は覚えていないんです。 しかし、大たいそんな意味だったんだね。 そうだと思います。 それについて君はどう思う？　やはりその通りだと思うかね。 思います。 それも朝倉先生が言われたから信じるというんだな。 そうです。 ふうむ。……それで、ゆうべ集まったのは幾人ぐらいだった？ 三十人ぐらいです。 名まえもむろんわかっているだろうね。 わかっています。 あとでわしまでその名前を届けてくれないかね。 そんな必要がありますか。 ある。 じゃあ、届けます。
白鳥会は今後もつづけてやるつもりなのか。 やるつもりです。 朝倉先生がいられなくても？ ええ、やります。朝倉先生もつづけてやるのを希望していられるんです。 すると、これからはどこで集まるんだ。 僕のうちで集まります。 君のうちで？　しかし、先生は？ 先生はなくてもいいんです。 生徒だけで集まろうというんだね。 そうです。 そんなこと、君のお父さんに相談したのか。 しました。 許されたんだね。 ええ、許しました。 ふうむ、――
いったい、どうして君のうちで集まることになったんだ。 みんなで決めたんです。 しかし誰かそれを言い出したものがあるだろう。 言い出したのは朝倉先生です。 朝倉先生が？　それはゆうべのことか。それとも…… ゆうべです。 すると、その時、君のお父さんも、その場にいられたんだね。 居りました。 すぐ賛成されたのか。 ええ、すぐ賛成しました。 まえもって先生と相談されていたようなことはなかったかね。 知りません。 これからの集まりには、お父さんはどうされる？ どうするか知りません。 朝倉先生に代って、みんなを指導されるような話はなかったね。 父にはそんなことは出来ないんです。
わかりません。僕が迷信家になりそうだって仰しゃるんですか。 そうだよ、もうすでに迷信家になっているんだよ。 どうしてです。 朝倉先生の言われたことだと、君は無条件に信じているんだろう。
価値のあるなしは、どうして決めるんだ。 自分で決めます。 すると朝倉先生が言われたから何もかも信ずる、というわけではないんだね。 むろんです。自分で正しいと思うから信ずるんです。しかし、朝倉先生の言われたことで、これまで一度だって、まちがっていたと思った事はありません。 それが迷信だよ。現にまちがっていたればこそ、この学校を去られることにもなったんではないかね。 ちがいます。先生は権力の迫害にあわれたんです。 何？　権力の迫害？ そうです。迫害です。そしてその権力こそ迷信のかたまりです。 本田！　言葉をつつしめ！ 僕はあたりまえのことを言っているんです。先生こそつつしんで下さい。 默れ！　失敬な。 僕は道理に服従します。おどかされても默りません。
君は、いったい、秩序ということをわきまえているのか。 わきまえています。 わきまえていて、よくもそんな無礼なことが言えたな。 道理に従うのが秩序です。無法な権力に屈しては秩序は守れません。 何だと？　すると君は、わしが無法な権力をふるっているとでも思っているのか。 思っています。朝倉先生は正しかったんです。権力の迫害にあわれたんです。それは間違いのないことです。それを間違いだといっておさえつけるのは無法です。無法な権力です。
配属将校に呼ばれたんだろう。 ええ、呼ばれました。……知っていたんですか。 僕たち、朝倉先生を見送ってから、日進堂で立ち読みをしていたんだよ。
どんな話だった？ ゆうべのことです。 やっぱりそうだったんか。
僕、何もかもすっかり言っちゃったんです。いいでしょう。 言ったっていいさ。何も悪いことしたわけじゃないんだから。しかし、朝倉先生には気の毒だったよ。 先生がどうかされたんですか。 先生も、ゆうべのことで、憲兵の取調べをお受けになったんだよ。 いつ？ きょう、駅でさ。 駅で？
僕、とうとうけんかしちゃったんだ。 けんか？ まあ！
配属将校だから、僕、よけい默って居れなかったんだよ。 しかし、今の場合、少し無茶だったね。 そうよ、次郎さんはいつも気みじかすぎるわよ。
けんかって、まさか、なぐりあいをやったわけではないだろう。 むろん、そんなばかなことはしませんよ。 じゃあ馬鹿野郎とか何とか君の方で言ったんか。 そんな……そんな無茶なこと、僕だって言やしません。 じゃあ、どんなけんかだい。 議論をしただけです。 議論するのはけんかじゃないよ。しかし、どんな議論をしたんだい。 曾根少佐は卑劣ですよ。僕をたべ物で釣ろうとしたんです。だから、僕、よけいしゃくにさわって、思いきって言いたいことを言ってやったんです。
父さんは、きょう、朝倉先生を見おくったあとで、僕のこと何とも言っていなかった？ 何にも言わないよ。 朝倉先生は、僕に万一のことがあったら、すぐしらせるようにって、駅で父さんに仰しゃったっていうじゃないか。 そうだよ。だから、僕、帰ってから大沢君と二人で、父さんがそれをどう考えているかたずねてみたんだ。しかし、父さんは、次郎のことは次郎にまかしておくさ、と言ったきり、まるでとりあってくれないんだよ。
どうだい、父さんにお願いして、今日のうちに曾根少佐のうちに行ってもらっては。 曾根少佐のうちに？　父さんが？　何しに行くんだい。 あやまりにさ。 ばかいってらあ。
じゃあ、自分であやまりに行ったら、どうだい。 あやまる必要があるんかい。 あるよ。 何をあやまるんだい。僕の言ったことは間違っていましたって、あやまるんかい。
問答の内容じゃないよ。いけなかったのは君の態度だよ。 僕は乱暴な態度に出た覚えはないんだ。帰りには、きちんと敬礼もして出て来たんだ。
敬礼ばかりしたって、口で失礼なことを言やあ、駄目さ。権力で圧迫するなんて、真正面から生徒に言われたら、どんな先生だって怒るよ。 しかし、それが本当だから仕方がないじゃないか。ほんとうのことを言われて、それを失礼だと思うなら、思う方が間違っているだろう。
で、次郎、お前どう考えているんだい。 どうせ。学校にはもう行けないと思っているんです。
もうかえるぞうっ―― ようし、すぐ行く――
白鳥会で朝倉先生を独占しようなんて考えるのが、第一まちがっているよ。 本田は、はじめっからそんな考えでやっていたにちがいないんだ。血書を書いたことだって、新賀のほかには誰も知ったものはいなかったんだろう。 要するに今のさわぎは白鳥会のために起ったようなものさ。 白鳥会のためならまだいいが、本田個人のためだったんじゃないかな。 そんなことを考えると、何だかばかばかしくなって来るね。 しかし、もうすんだことだ。それに、あと始末は本田がひとりでつけるだろう。 はっはっはっ。
いよいよ処罰会議だぜ。今度は相当きびしいかも知れんよ。 何しろ、曾根少佐が頑張っているからね。 しかし、曾根少佐は問題をあまり大きくしたくない考えだっていうじゃないか。 まさか。あいつにそんなやさしい考えなんかあるもんか。 やさしい考えからじゃないよ。それがあいつの手なんだよ。 手だっていうと？ 自分が配属将校でいる間は、思想問題は大丈夫だっていうところを見せたいんだってさ。 ふうん。そんなことを考えているんか。じゃ処罰は案外軽いかな。 僕は軽いと思う。退学なんかあまりないんじゃないかな。第一、あんまりひどいことをやると、僕たちもだまっておれんからね。そうなると、また学校が困るだろう。 曾根少佐も、それを心配しているんだよ、きっと。 自分の名誉のためにか。 ふっふっふっ。 しかし、一同訓戒程度ですんだら、蟇の効用もたいしたもんだね。 そんなわけには行かんよ。白鳥会の秘密送別会のことは、憲兵隊が問題にしているというし、曾根少佐だって、もうどうにも出来んだろう。 少くとも、本田だけは危いね。血書のこともあるし。 あいつ、少し図にのりすぎていたんだ。仕方がないよ。 そのくせ、ストライキだけにはいやに反対していたんだが、あれはやっぱり朝倉先生に対する忠勤のつもりだったかね。 さあ、どうだか。それも一種の手だったかも知れんぜ。 そうだと本田もあてはずれだね。曾根少佐は今でも本田をストライキの煽動者だと見ているっていうじゃないか。 そうらしい。本田は陰険で表と裏がいつもちがっている、と言っているそうだ。 今になって、本田も、思いきってストライキをやらなかったのを後悔しているだろう。
きのうは大変な失敗をやってくれたね。 すみません。
しかし、あれでけりがついて却ってよかったと思っているんです。 けりがついたっていうと？ 僕、退学になるんでしょう。
僕、もうこないだから、この学校には居られないような気がしていたんです。 どうして？ 何だが僕の良心がゆるさなかったんです。 良心が？　何かほかにわるいことでもしていたかね。 そんなことありません。僕、そんな意味で言っているんではないんです。 じゃあ、どうなんだ。 僕は――
先生だけにでも、僕の気持、よくわかっていただいて、僕はうれしいのです。もういつ処分されてもいいんですから、校長室につれていって下さい。 校長室になんか、行かなくてもいいんだ。君が得心してくれさえすれば、それでいいんだから。 しかし、校長先生から言い渡しがあるんでしょう。 言い渡しなんかないよ。諭旨退学ということになっているんだ。 諭旨――すると僕の方から退学願が出せるんですね。
そうだよ。それもきょうあすでなくてもいい。もし近いうちに転校先でも見つかるようだったら、その方の手続きをしてもいいんだ。 それが出来るんでしたら、僕、朝倉先生にお願いしてみたいんです。 それがいい。私からもお願いしてみよう。東京には私立も沢山あるしね。
配属将校は生徒のことでは直接責任がないんです。処分は学校としてやるんですから。 むろん、そうだろうと存じます。
ですから、次郎の処分について私は配属将校の方にとやかく申そうというのではありません。 するとどういうご用件で？ 次郎という人間をどうご覧になっているか、それを直接おききしたいのです。 それは、校長からさきほどおつたえしました通りで、あらためておききになる必要はないと存じますが。 私は、直接おききしたいと申上げているのです。 すると、校長をご信用なさらない、というわけですか。 信用するとか、しないとかいう問題ではありません。人の子の親として、一度、直接お会いして承っておきたいのです。
しかし、何分、ほかの職員とはちがいますので、生徒の処分問題などで、父兄の方に直接会っていただくというようなわけには参りにくい点もありますし…… 学校の一職員としてではなく、人間としてお会い下さるというわけには参りませんか。 どうも――
そんなふうにおっしゃられると、いよいよ事が大げさになるような気もいたしますが…… 少しも大げさになることはありません。まじめなことではありますがね。 どうも――
なるほど。で、見どころと申しますと？ 非常に気が強いところです。こうと思いこむと、なかなかあとへはひかないたちですね。 たしかに親の目から見てもそういう点はあります。同時に、相当思慮も深いように思いますが、そうではありますまいか。 いや、その点はどうも。……もっとも、かなり策士らしい面もありますから、それを思慮深いといえば格別ですが。
あなたは、そんなことを言って、処分を収消させようとでもなさるおつもりですか。 とんでもない。
あなたは、次郎君が筋をとおすというのでご自慢のようですが、それはまあそうだとしても、しかし、ご用心なすった方がいいでしょう。何といっても大事なのは、根柢になる思想ですからね。それが間ちがっていたのでは、―― ありがとう存じます。しかし、思想の点では今のところ大丈夫だと信じています。 さあ、それが―― いや、それだけはご安心が願えるかと思います。私がこれまで見て来ましたところでは、次郎はあくまでも国家の道義のために仂きたい、不正な権力に対しては身を捨てても戦いたい、と、そういった考えでいるようですから。
本人には、転校の希望もあるようですが、もしお父さんの方でもそのおつもりでしたら、さっきお書き下さった退学願いは、当分私の方でお預りいたしておきましょう。 そう願えれば何よりです。
もし転校の手続をなさるのでしたら、出来るだけ早くお願いします。学籍薄の整理上、いつまでも中途半ぱには出来ませんから。 承知しました。もし永びいて御都合がわるいようでしたら、黒田先生にお預けしてある退学願をいつでもお役立て下さい。
本人はまだあちらに待たしてあります。今日はごいっしょにおつれ帰り下さる方がいいかと思いまして。 そうですか。それはどうも。
どうだった。最後の瞬間に動揺はしなかったかね。 そんなことありません。僕、黒田先生にかえって気の毒だったんです。 どうして。
僕、先生にあんなふうに言われると、どうしていいかわからなくなるんです。 ああいう先生には、ミケラシゼロの鑿の必要もないというわけだね。ははは。しかし、あの先生は実際いい先生だ。おまえも気持よく学校にお別れが出来て、仕合わせだったよ。 父さんは校長にも会ったんですか。 うむ、会った。西山教頭や曾根少佐にもあったよ。
父さん、水をあびて帰りましょうか。 うむ、よかろう。
次郎といっしょに水泳をやるのは、これで三度目だね。 ええ。
きょうはもう一度、鶏をつぶそう。誰か呼びたい友達はないかね。 新賀と梅本です。今日は、默っていても、きっと学校のかえりに来ると思います。
底本：「下村湖人全集　第二巻」池田書店
　　　1965（昭和40）年7月30日発行
※「黒＋犬」は、「默」で入力しました。
※誤植が疑われる箇所を、「次郎物語　（中）」新潮文庫、新潮社、1987（昭和62）年5月30日発行、1994（平成6）年6月10日4刷を参照してあらためました。
入力：tatsuki
校正：松永正敏
2006年1月31日作成
2015年3月7日修正
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（http://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

043791
次郎物語
じろうものがたり
しろうものかたり
04 第四部
04 だいよんぶ
NDC 913
新字新仮名
なし
2006-03-21T00:00:00.000
2015-03-07T00:00:00.000
https://www.aozora.gr.jp/cards/001097/card43791.html
001097
下村
湖人
しもむら
こじん
しもむら
こしん
Shimomura
Kojin
著者
1884-10-03
1955-04-20
なし
下村湖人全集　第二巻
池田書店
1965（昭和40）年7月30日
1965（昭和40）年7月30日
1965（昭和40）年7月30日
tatsuki
松永正敏
https://www.aozora.gr.jp/cards/001097/files/43791_ruby_21659.zip
2015-03-07T00:00:00.000
ShiftJIS
JIS X 0208
1
https://www.aozora.gr.jp/cards/001097/files/43791_21660.html
2015-03-07T00:00:00.000
ShiftJIS
JIS X 0208
1