イヤ何でもないことだよ。……只ネス湖の怪物がネ ネス湖の怪物？　怪物て、どんなもの。お化けのことじゃない
そうさ。怪物といえばその字のとおり、怪しい物ということさ その怪物がどうしたの
ああ、大隅先生のお話なの。あの先生のお話では、当てにならないわ。よく突飛なことをいって、ひとを脅かすんですもの そうでもないよ。先生は僕たちが知らないような珍らしいことを沢山知っているんだ。知らない者には、それが嘘のように思われるんだが、この世に不思議なことは沢山あるんだよ。とにかくネス湖の怪物の話は本当だよ。なぜって大隅先生はその記事や絵が載っている外国雑誌を僕に見せて下すったもの そう？　本当に出ていたの 僕も見たんだから嘘じゃない。しかし先生は云われるんだ。ネス湖の水面から変な格好をした怪物が鎌首をもちあげたのは本当だろうけれど、恐竜などという前世紀の巨獣が今日生き残っているか、どうか、その辺はどうも問題だと仰有っていた ああ、――それでも怪物がネス湖の水面から顔を出したことだけは本当なのネ。本当なら、まあ気味が悪い。いまの世の中に東京駅よりも大きい巨獣が棲んでいるなんて、それだけでもう沢山よ。あたしなんだか急に恐くなってきたわ しかし怪物はそれほど大きかったかどうかもハッキリしているわけではないそうだよ。人間の眼は、近くのものを、遠くにあるように勘ちがいをすることがあって、そんなときには遠くの方にたいへん大きなものがいるような気がするものだそうだ。霧の深い朝、アルプスの山にのぼると、谷の向うに雲を衝くような巨人が出るという話がある。それをよくよく調べてみると、自分の影が霧にうつっているのを巨人と勘ちがいをするのだってネ。つまり太陽は自分の後方にあるから、自分の影がどうしても前方に出来る。霧がなければ、影は見えないが、すぐ前に濃い霧があると、これが映写幕の働きのようなことをして、その上に影がうつるんだ。自分が動けば、もちろんその影も動く。その霧が目の前にあることが分っている人には、恐ろしくもなんともないが、それを知らない人はその巨人の姿がはるか向うの空間にあると思うと、莫迦に大きく見誤るのだ。それと同じことを、いま目の前に手をかざしてみても実験できるよ
この手をこう動かしてくると、向うに見える辻川博士の洋館がすっかり隠れてしまうだろう。つまり手は近くにあるから、眼の立体角が大きくて遠くにある洋館を隠してしまうのだ。しかし遠近がハッキリしない場合、この手とあの洋館とが同じ場所に並んでいたと考える人があったらどうだろう。あの洋館のところに、洋館よりも大きい手が生えていて、それがモクモクと動いて洋館を掌のうちに隠してしまった――などと思うかも知れない。すると、この小さい手がたいへん大きく見えたことになるネ。近ければ近いほど、大きくみえる。だからネス湖の怪物というのも、その正体は案外近くの水面に浮いていた流木か、それとも何でもない蛇の頭だったかもしれないという話もあるそうだよ。すこしは安心したろう でも、あたし、やはり恐いわ。自分の眼で、それが流木だったか蛇の頭だったか見きわめないうちは、安心できないわ じゃ、安心するために、お美代ちゃんはこれから蘇格蘭のネス湖まで出かけてみるかい。はッはッはッ ホホホホ。……
ああ、あすこに見える。…… もっと奥の方に、大きいサイカチの木があってよ
そんな変な木はよして、あっちの方のサイカチを探してみない うん、そうしよう。……
なにか居るの 居るよ。なんだか居るんだ。三つ股のうしろに止っている。亀みたいなものがいる。亀がサイカチの木にのぼっているんだよ
亀じゃないでしょう。亀が木にのぼれて？……どの辺なの。あたしも下から見てみるわ ……黒くて、楕円形で、弁当箱の二倍くらいもあるんだ。亀によく似ているが、脚が変だな。いま竹でつっついて、下に落とすから、どこへ落ちたか、よく注意しているんだよ
うん、お美代ちゃん。居たよ居たよ。ネス湖の怪物がいたよ えッ、ネス湖の…… イヤ本当は甲虫のデッカイのだよ。亀かと思ったら、今までに見たこともないような大きな甲虫だ。いま叩き落とすから、目を離さないようにネ アラ甲虫なの さあ、叩き落とすよ
葛の葉の向うよ。ほらほら、葉がガサガサ動いているわ。…… うん、分った。ここに待っといで……
武坊の家を訪ねたが、お母アは腰を抜かして居ったぞ。武坊は出かけたままで、どこにも居らんそうじゃ なに分にも、肝腎のお美代坊が譫言ばかりいうていて、なかなか正気づかんのじゃから、どこでどんな目に遭ったのか皆目分らせんのじゃ やはり様子が知れぬかのう 甲虫甲虫と譫言をいうとるがのう。お美代坊は山の方から駈け下りて来たそうじゃで、ことによると、あの魔の森へ近よったための間違いかも知れんと思うが、どんなものじゃろか 魔の森かい。魔の森のことなら、武坊は知らんかもしれんが、お美代の方は恐ろしいことをよく知っている筈じゃ。なぜそんなところへ武坊を連れこんだのかのう さあ、それが魔がさしたというものかもしれんでなア これは困ったことになった。武坊が魔の森に迷いこんでいるのだとすれば、これはちょっと救うのがむずかしいわい そうじゃ。誰も生命が惜しいから、魔の森へ入ろうという者はあらせんわ。そういえばお主は昨日の真夜中、甚平が魔の森の方角で見たという怪しい一件の話を知っとるか うん、あの一件か。あれなら知っとるどころか、この儂も見た一人なのじゃ おお和作、お主も見た仲間なのか。どんな風なものじゃったか、話して聞かせい うんにゃ、それは出来ねえだ。あとの祟りが恐ろしいわい。魔の森は、遂に魔の森じゃ。そのとき仲間同志で喋らないことに約束したのじゃ。聞かんで呉れ。その方がお主のためでもあり、また皆のためじゃ
書記さん。私はあの櫟林の中を探して、武夫君の行方をつきとめたいんですが、貴方も一緒に行って呉れませんか ナニあの魔の森へ……。いや、あの森ばかりは勘弁して下せえ おや、貴方もやっぱり恐怖組ですね。では仕方がありません。私一人で出かけましょう まあ、待った待った。あの森へ行くのは見合わせなされ。この村で、あの森に入る奴があったら、それはそいつが悪いのじゃということになっている。…… では、武夫君を見殺しにするのですか 見殺しなんて、そういうわけじゃないけれど、とにかく祟りが恐ろしい。やめて下され、やめて下され 一体、なぜあの櫟林が魔の森なんです。そのわけを聞かせて下さい わしは知らん。とにかくいかんのじゃ。お前さんがあの森に出かけて、万一のことがあると、村の迷惑じゃ。お美代や武夫がこんなことをしでかしたのも、もともとその親どもの注意が足りないからじゃ。だから現にこんなに迷惑をしとる
何者だッ、卑怯な真似をしないで、早くここへ出て来いッ ああ、先生。あまり大きな声を出さないで下さい
おお、そういう君は…… 分って下さいましたか。僕は武夫なんです。分るでしょうね。大隅先生
武夫君なら、いまそこに落とした私の懐中電灯を拾ってくれたまえ いや、それはいけません。それはどうか待って下さい 変じゃないか。どうも君らしくないが……。一体君はどこで話をしているのだ。本当に生きているのかね。それとも……
僕は生きているようでもあり、死んでしまったようでもあるのです。……ああ、そんなことは今云っている場合じゃなかった。先生僕は重大なるお願いがあるのです。聞いて下さいますか 重大なる願いだって。……うん聞いてあげよう では申しますが、それより前に、まずお断りをして置かなければならないことは、僕と先生とがここでお話をしたことは、誰にも秘密にして置いて頂きたいことです。たとえ僕の母親が聞いても、喋っていただいては困るのです。もしそんなことがあれば、たいへんな事が起るのです。実は先生とこうしてお話することもいけないのですが、先生が秘密を守って下さると思うので、それでお呼びしたというわけです よく分ったよ、武夫君。私は約束する。必ず秘密を守るから、君の願いというのを云ってみたまえ
ああ、お美代ちゃんだネ。よく来てくれたねえ。おや、その赤ちゃんはどうしたの ホホホ。これはうちの赤ン坊なのよ。あたしの妹ですわ。お守りをしているようなふりをしてソッとここまで抜けて来たのですわ。そうでもしなければ、昨日の今日でしょう。誰が外へ出してくれるもんですか なるほどなるほど
あたしに出来ることなら、どんなことでもしますわ。あたし元気になったら、もう一度あの森へ行ってみようと考えているくらいなんですもの あの魔の森へ？　まあ、それは当分見合わせて置く方がいいと思う。ところでまず第一に訊きたいのは、今から丁度一年ほど前に、この沖に着いた白塗りの外国船があった筈ですが、そのときこの村の衆のうちで、雇われて沖の本船まで行った人は誰と誰とだろうね
ああ、古花甚平さん。あの人かア。――それから、今度は、大宗寺の庭に墜ちた径が五十センチある隕石を後で掘りだしたそうだが、あれは今誰が持っているの あれは、この向うの山腹に見える洋館に住んでいる辻川博士ですわ そうか、辻川博士か。――それからもう一つ、この村では赤蜻蛉が出てくるのは何時ごろからかネ。そしてその赤蜻蛉が飛びながらいつも向いている方角はどっちの方だろうね まあ、変なことばかりお聞きになるのネ。赤蜻蛉が出るのは去年からたいへん遅くなりました。いつもは七月頃に出てくるんですけれど、去年は十月になってやっと出て来たので、変だ変だと思っていましたわ。飛んでゆく方角はこっちの方ですから、真西よりこの位北によっていますわ
フフーン。いや有難う。また聞くことがあろうけれども、今日知りたいと思ったことはそれだけだった まあ気味がわるい。そんなことがどんなお役に立つんですの いや今に分るから、それまでは黙っていて貰いたい。とにかくこの村には、今後も、もっといろいろの変事が起るかもしれない あら、まア……
お内儀さん。あの家に住んでいる辻川博士というのを見掛けたことがあるかネ 辻川博士のことかネ。……
では、辻川博士はあまり町へは出て来ないんだネ そんなに出て来られてたまるもんかネ 博士は一体誰に喰べさせて貰っているんだろう。奥さんや雇人があるのかネ 奥さんは昔あったが亡くなったという事じゃ ……いうことじゃとは、どういうわけかネ それは話に聞いただけで、村の衆は誰も奥さんの死に顔を見た者がなかったけんな。しかしあの人には惜しいような器量よしじゃったがのう。今はたった一人の雇人がいるばかりじゃ。岩蔵といってナ、右脚がない男じゃ。いつも棒杭をその股に結びつけて、杖もつかずにヒョックリヒョックリと歩いているがのう。外にはいろいろな動物を飼っているということじゃが、よくは知らぬわい
ああ、そうですか。――しかし困りましたね。貴方の飛行機は壊れちまったようで…… ああ、あれなら大したことアないよ。一日か二日あれば、すっかり直る
……すると、沖についた白い汽船は、どこの船だか国籍が分らなかったというのだネ。碧眼の船長は何を君たちに頼んだのか、それを思い出してみなさい ……籐で編んだ四斗樽よりまだ少し大きい籠を三個陸揚げすることを頼まれたなア。持ち上げようとすると、それは何が入っているのか三人でやっと上るほどの重さじゃった。…… そうだ。そこでボートに乗せて、海岸まで搬んでいったね。船長も一緒について来たね。それから三つの籐の籠を、どうしたんだったかネ ……海岸の暗闇の中には、誰か手提電灯を持って立っていた者があった。近づいてきたのを見ると、それは辻川博士じゃった
うん、辻川博士だったネ。それから？ 辻川博士は何か分らぬ異人語で船長と話をしていたが、相談がまとまったものと見え、その三つの籠をわし等に担がせて、山麓の博士の家へ持ちこませたことじゃった そうだそうだ。そこで取引は済んだのだ。それからどうした…… それからわし等は、一室に入れられてたいへん御馳走になって、たんまり金を貰った。しかし用事はまだ残っていたのじゃ。わし等がたらふく腹を膨らませて無駄話をしていると、さあこの籠をもう一度船までもっていってくれというのじゃ。それからわし等は、また三つの籠を担ぎあげた。ところが奇体なことに、二つの籠は軽くて中が空っぽだと分ったが、もう一つの籠はズッシリと重いのじゃ。そして肩に担ぎあげていると、どうも変な具合じゃ。あれは何が入っていたのじゃろうかどうも腑に落ちん。……
いやあ、よくやって呉れたネ。君のお蔭で辻川博士の行状が大分明かになってきたよ どうも惜しいところで催眠術が利かなくなっちゃったよ。そのうちに何とかして、もう一度やってみせるよ
佐々君。この村にはどの点から見ても吾人の想像を許さぬ一大秘密が隠されていると確信する 一大秘密？　ようよう、それだそれだ。そう来なくちゃ面白くない まず失踪した武夫君が見たという亀のように大きな甲虫のこと、それから森の中に武夫君の声だけがあって姿を見せないこと、一年前突如として沖に碇泊した外国船のこと、辻川博士の怪行動のこと、蜻蛉の発生がたいへん遅れている上にいつも真西より三十度ほど北にふれた方角にばかり向いて飛んでいること、それから、お美代ちゃんの妹の失踪のこと…… まだある。佐々砲弾が忙しい東京の職場を離れてわざわざこんな土地に飛んで来たこと、それから大隅学士が暑中休暇の勉強地をわざわざこんな田舎に選んだこと、…… いや実を云えば、僕はどういうわけか、この矢追村の地形が気に入ったというか、気になるというか、とにかく非常に僕の心を惹きつけるところがあるのでネ、それでフラフラとやって来たのだ 第六感というところだネ そうかも知れない。まあそんなわけで、この村には興味ふかい謎がウンと落ちているのだ。まるで多元連立方程式の、その要素をなす一つ一つの方程式があっちこっちにバラバラ落ちているといったような形だ。それを適当に組合わせてそれぞれの答を得るのも面白いことだが、その答の奥の奥にまた一つの大きい答があるような気がする。それは一つの世界を誘導することになる。たとえば個々の未知数を解いてみたらば、これが悉く無理数であって、それでわれわれはその無理数の形づくる無理世界を想像することを強いられるかもしれん。その無理世界を確認した暁には、われわれは逆に今日われわれが唯一無二だと信じているこの実在世界の絶対性を否定して、今まで実在世界だと思っていたのは或るホンの一例題の世界に過ぎなかったのだと、自殺的結論を建てなければならなくなるかもしれない。ああ何という遥けき真理、ああ何という恐ろしき疑惑……
おう先生、昨日先生が寝言みたいな変なことを喋ったが、あのときは頭がどうかしていたのじゃないかネ 莫迦を云っちゃいかん。気は確かだ ほほう。あれは本気で喋っていたのかい
……余計なお喋りをやめて、飛行機の修理の方に熱中したまえ。大事な修理を間違えたりした揚句、われわれが空中に飛び上った途端に『空の虱』の空中分解式が始まったりするんじゃ厭だぜ。はッはッはッ なアに、こっちの方は大丈夫さ
さあ、いよいよ出発だ ああ、もうソロソロいい時刻だ。では出掛けるとしよう
じゃ、しっかり頼むぞ うん大丈夫。では君もしっかりやれよ
貴様ア…… ウヌ、何者かア……
おれをどうしようというのだい 黙って、歩け！
あらまア、大隅先生。わたしゃ心配していましたがナ。貴方さまは一体どうなすったというの…… イヤ突然だったけれどもネ、ちょっと東京へ出かけたんです。知らせる間もなくてどうも……
ああ、佐々君か。彼も一緒に東京へ行ったんだが、そのうち帰ってくるだろう そんなに宿へも知らさんし、支度もせんでお出掛けになるとは、一体どんな御用かいのう
おお、お内儀さん。今のは、あれは何ですかネ ナ、何ですかって、わたしもあんな恐いもの知らへんがのう。どう見ても幽霊じゃ。先生が寝とらす周りをグルグルと何遍も廻っていたがのう ナニ僕の寝ている周りをグルグル廻っていた？……やっぱりあれは幽霊かなア
おう、甚平さんか。……うちでは、えらいことじゃ。今しがた、二階のところをナ、白い着物を着た幽霊がフワフワと飛んでいたのじゃ ナニ白い幽霊が。……お前の家にもか？ アレお前の家にもかって、他へもあの幽霊が出るのかの？ いや、いま村中はその幽霊のことで大騒ぎじゃ。太郎作のところへ出たのが最初で、それから小学校の用務員室に出る、酒屋の喜十の店先に出る……そんなわけであっちからもこっちからもの注進で、その図々しい幽霊は六ヶ所に現れよったのじゃ。おばアのところのを入れると、都合七軒になる。いま村の衆で自警隊を組み、幽霊狩りを始めているところじゃ おンや、そんなら幽霊の出たのは、わたしのところばかりじゃないのじゃな そうだともそうだとも。なんじゃ知らぬが、昨夜大戸神灘の沖合に落ちた大火柱といい、今夜の幽霊さわぎといい、どうもこの矢追村には怪かしがついているようじゃ おお、昨夜の火柱のう。わたしゃあんな気味の悪い火の柱は生れて始めて見たわい。寿命が縮まったが、それに昨夜の今夜じゃ。村長さんに頼んで、村中の総お祓いをしてもろうたらどうかいなア…… うん。わしももう生きた心地がないのじゃ。……ドレ皆の衆に追いつかにゃ……
どうだネ。河村さんの容態は？ どうもまだ分りませんな。気が一向ハッキリして来ねえのです。傷の方は、いい塩梅に化膿しないで済みそうですよ。明日一杯が勝負というところでしょうな そうか。君の手で合わなきゃ、土地の事情を知らぬ東京から医者を呼んでもいいが……
オイ、岩蔵君。どうして河村さんを、こんな押入れの中に入れちまったんだ。座敷に寝かして置くのがいやなのかい いえナニ、そういう訳じゃないんですが、……いつまた誰がこのお邸に来て、あの人を見つけるかしれませんからねえ。そうなるとあの人の為めになりませんよ
ええッ―― 僕は、貴方にぜひ教えて貰いたいんだが……去年の夏のこと、この沖合に外国船が一艘やって来て辻川博士と連絡したでしょう。あのとき、どんな用事があったんだか、話してくれませんか ウン、あれかネ……
ねえ、河村さん。……僕はぜひ、貴方に見せたいものがあるんだが、見てくれませぬか 見せたいものって……
そうです。ぜひ見せたいものです。……実は貴方の息子さんの武夫君が、この辻川博士邸内にいるのです。しかも気の毒なことに、博士のために監禁せられているのです。どうです、見たくはありませんか ナニ、あの武夫がこの邸に監禁せられているって？……ああ、それは一体どういう訳だ。なぜ辻川は、俺の伜を監禁したのだ。さあ聞こう、その訳を…… その訳を話せといっても、それは辻川博士に聞いてみなくちゃ分りませんよ だって、お前さんも知っているのだろう。さあ、教えてくれ。……監禁されていることを知っていながら、お前さんはなぜ伜を救おうとはしないのだ。可笑しな真似をすると、俺は許さんぞ……
それはよく知らない。イヤこれは本当に知らないんだ。俺たちは、辻川博士の命令に従って、荷物を船に搬んだり、船から荷物をこの邸へ持ってきたりしただけだ ほう、何を船から持ってきたんです なにかわけの分らない器械だった。そいつは函の中に入っていたので中身は判らない。しかし辻川博士は大喜びだった。その外国船の大将と幾度も握手をして喜んでいた その外国船の大将というのは誰です ドクトル、シュワルツコッフ
それはいいが、この邸から船へ搬んだ品物というのが、たいへんな品物なんだ ええッ、たいへんな品物というと…… そいつは袋の中に入っていた。グニャリとした品物さ。その中身を知っているものは俺ばかりだろう。俺はソッと開けてみて愕いたのだ
……イヤ、お客さんが見えたので…… 客が見えた。客とは誰か？ ……ドクトル、シュワルツコッフ
辻川博士がいないことを云ったかネ ええ、云いましたよ。するてえと、ちょっと愕いた顔をして、はるばる来たものだから、休憩させてくれというのでさあ 君はなぜ、本館の方へ行ったんだ えッ、それは……それは何です。ドクトルが、もう一度、博士の部屋をよく見て来てくれ、もしかすると帰っていられるかも知れんから……というのです。それで私は、本館へ行って、博士を探してみたんですが、矢張り見えやしません。それだけのことですよ
僕の命令どおりになさい。そうでないと…… そうでないと…… そうでないと、貴方の生命は有りませんよ
あッ、それは危い。ま、待て…… 貴方は一体何者です。辻川博士の書斎を荒し、そして秘密書類を勝手に取り出すとは……
ドクトルは、今まで何をしておいででしたか 私？……私は睡っていました。たいへん元気になりました
どうも可笑しいことですね 可笑しい。何、可笑しいですか
ドクトルは、辻川博士とどういう風のお知り合いですか ああそれは、二人は同じ研究をやっているからです。私はドイツで、辻川博士は日本で、世界中外には誰もやっていない研究をやっているのです 世界中で二人きりの研究というと、それはどんなことですか
なかなかむずかしい研究です。誰に説明しても分るというものではありません。しかし簡単に云いますと、近年この地球上に、有史以来始めて見る異変が起っているのです。その著しいものは、生物の異常成長です。辻川博士はその異常成長の研究材料を、沢山持っています なるほど、生物の異常成長！　すると、魔の森において発見された亀のように大きい甲虫もそれなのですね おお、貴君はよく知っていますね。あのＸ甲虫も、その一つです。まだもっと愕くべきものが沢山ありますよ それは人間のことを云うのでしょう ほう、貴君はよく知っていますね。辻川博士はその研究材料を沢山蒐めています。これは世界中で極めて珍らしいものです。日本とアルゼンチンの山奥と、この二ヶ所しかないのです えッ、アルゼンチンにもあるのですか そうです。私、そのアルゼンチンの探険を終えて帰国の途中、辻川博士に逢いに来たのです
その成長異常は、どうして日本とアルゼンチンだけなのですか そこが一つの解決の鍵です。アルゼンチンに成長異常例があるだろうということは、私の推理から遂に云い当てたことです 貴方はドイツにいて、どうしてそれを発見したのですか それには面白い話があるのですが、それは長くなるから止しましょう。とにかく私が第一にこの現象を発見するに至ったのは、気象上の変化に基きます
結局、辻川博士の指摘したとおり、日本の中においても、この矢追村だけが、殊に異常状態に置かれてあることが分ったのです。成長異常の出るのも日本国中、この矢追村だけである。ですから矢追村こそは、この大研究についての世界の宝庫である。……おお、そして私はその宝庫をもう一つ探し当てたのだ。それは、今申したとおりアルゼンチンの山奥カピランクという地方です。そこには、また面白いことが起りつつある ねえドクトル。一体この成長異常などという怪現象の原因というのは、何んなものなのでしょうネ。白幽霊ウラゴーゴルなどは、何んな役割をつとめているのでしょう
ウン、分った分った、君も随分悩んだことだろう でもそのとき僕は、いくつかの不思議なことをお話したでしょう。あれは昼間、辻川博士の室にいるとき、博士が座を外したときに卓子の上にある博士の手帳をソッと覗いて、あれだけのことですが、ともかくも謎にみちた問題をつかまえたのです そうだったネ。それについて、もっとよく相談したいんだが、なんとかしてその檻から出てこられないかネ さあそれは弱りましたネ。この鍵は辻川博士がピチンと下ろしてもっていってしまったのです。この節、辻川博士の姿を一向見かけませんが、とにかく博士に頼まないとここは開きませんよ。身体が大きくなったからさぞ腕力も増したろうと思って、たびたび押してみたのですが、なにしろ太い鋼鉄の棒で組立てられた檻ですから、どうにもなりません
武夫君、君が僕に委ねた質問は半分はとけ、半分は今もとけないのだよ。一年前、この沖へ来た外国船というのは、シュワルツコッフ博士がアルゼンチンから帰り道の寄港であって、辻川博士と同じ研究をしているので、連絡をしにやって来たというわけだ。それから、去年から赤蜻蛉の出ようが遅くなり、この飛んでいる方向がすこし違ったわけは、近頃この地球上に起っている異常気象と関連しているものと思われるものであって、要するにこの地球上に近年異変が起っているという事を指摘すれば足りるのだ するとこれは、やはりあの白幽霊ウラゴーゴルと関係があるんでしょうね 僕もそう思う。あのウラゴーゴルというのは、要するに他の遊星に住んでいる生物だと思うよ。あれは一種のアミーバーから成長した高等動物だと思えばいい。あのウラゴーゴルが、なにかこの地球に働きかけているせいだと思うよ それに違いありませんよ。辻川博士は以前からあれと交際していたのですね うん、そうなんだろう。ところで、どうも訳のわからないのは、外国船に博士邸から積みこんだ荷物なんだが、このことは君の……
これも運命なら、仕方がありません。しかし母は知っているでしょうか。僕はきっとこの敵をうちます まあそう興奮してはいけない。とにかく只今問題の秘密をすっかり解いてしまえば、何もかも事情がハッキリするに違いない。暫くはまあ心をしっかり持って、お互いに努力するのだネ。ところであの外国船に積みこんだ荷物の中身というのがハッキリしないのだよ。君の亡くなったお父さんは知っていられたが、それを云おうとしたらば何者かのために殺害されてしまった。尤も僕は、その下手人を、偽の方のシュワルツコッフ博士だと思うよ。一体彼は何者なのだろうネ そんな奴がこの邸内に徘徊しているようじゃ、僕たちも油断がなりませんネ うん、僕も極力注意を払っている。とにかくその荷物の内容がハッキリしなくて困っている。――それからもう一つは、大宗寺の庭に落ちた径五十センチの隕石のことだが、あれを掘りだして持っていったのが、この辻川博士だということまでは分った。しかし分らないのは、あの隕石がどんな役目をつとめているかということだ 隕石というのは、宇宙に飛んでいる星のかけらなのでしょう。そしてその成分は、殆んど鉄ばかりだという そうだ、鉄もなかなかいい質の鉄だということだ。しかし鉄ばかりではなく、外の物質も混っていることがある。そうそう、それで思い出したが、これはギブソンの『有史前における生物発生論』に出ていた仮説であるけれど、なんでもこの地球だの火星だのに、どうして動物だの植物だのが発生したかというと、これは既に動植物の存在する星――たとえば、この地球もその一つと考えていいのだが、その星が他の星と衝突して粉々に破壊し、つまりそれは隕石となって宇宙に飛散するのであるが、その隕石にバクテリアなどが附着したまま遠くへ搬ばれる。そして他の星の上に落ちると、そのバクテリアから、新着の星の上に動植物の種を植えつける。こうして多くの星へ動物や植物が移植されてゆくのだということが書いてある。ちょっと面白い説じゃないか それは面白いですね。先生、するとウラゴーゴルなどという怪物は、そんなことで発生したものではないでしょうか 大きにそうかも知れない
うー、愕いた、今のは何だったろう ぼ、僕の眼は潰れたんじゃないでしょうか
呀ッ、これはどうしたんだろう えッ、先生なにごとが起ったんです
おお、これは君、大変なことになったぜ。こんなことがあっていいだろうか。今まで向うに建っていたに違いない本館が跡方もなくなっているぜ えッ、本当ですか。ああやっとボンヤリ見えるようになってきた。なるほどなるほどそうですね。たしかに先刻までは、あの樹の向うに古城の怪塔のような本館が見えていましたのに
そうだ。ここに違いない。あれ見給え、建物の跡だけが、まるでマグネシウムを燃やしたように真白になっているよ ははあ、よく分りますよ。たしかに本館の跡です。――本館は爆発してしまったのでしょうか うん、爆発したのかもしれないね。待て待て、ことによると、これは……
ああ武夫君。あれだあれだ。あれを見給え ええ、あれとは……
ホラ、向うに見える白い雲の切れ目のところだよ。妙な恰好なものがピカピカ閃光を放ちながら舞い上ってゆくじゃないか ええ見えます見えます。呀ッ、あれは家の形をしていますよ そうだともそうだとも。よく見給え。あれはさっきまでそこに立っていた本館だよ ええッ、あれが本館！
ねえ――先生。あの中には、シュワルツコッフとかいう博士がいたんじゃないのですか そうそうシュワルツコッフ博士だ。それから偽のシュワルツコッフ博士もだ。二人のシュワルツコッフ博士が一緒に天上してしまったのだ。なぜだろう。なぜだろう。僕は気が変になりそうだ
ほう、それをどうして知っているのです いやあ、そのことですよ。貴方はご存じないでしょうが、東京は大騒ぎですよ。なにしろ佐々砲弾発で突然無線電話がかかってきたのですからネ えッ、佐々砲弾が……。佐々君は、まだ生きていたのですか
佐々君が生きているとは、よかった！　もう死んだことと思っていましたが。あの先生、今どうしているのですか ウラゴーゴル星に上陸しているそうです ええッ、ウラゴーゴル星に上陸？　ほう、そうですか なんでも空に舞い上って、もう死ぬなと覚悟したんです。しかしそのうちに何とはなしにウラゴーゴル星に着陸しちゃったそうで、そこから無線電話をかけてきたのでわれわれも愕きましたよ。さあその辺で、こっちの質問に答えて下さい。――まず、佐々砲弾がこの土地から飛びだしたときの模様を喋ってみて下さい。願います
願いて何です。僕たちもお礼の意味で、どんなことでも骨を折りますよ ぜひそうお願いしたいのです。お願いというのは外でもありません。佐々砲弾君と無線電話で話の出来るところへこれからすぐ僕を連れていってくれませんか ああ佐々と話のできるところへですか？
大隅さん。それでは特に一台飛行機をお貸ししますから、これからすぐに東京へ飛んで天文台にいらっしゃい。あすこに素晴らしい送受信機が一組あるのです。われわれが佐々と会話したのもあれです。外の器械では、どうやってみても駄目でしたよ ああ三鷹村の天文台ですか。じゃ僕を連れていって下さい オーケイ。おい松田君。君早く頼むぜ
オイ、君は素晴らしい人気者になったじゃないか えッ。先生、それはなんのことです いやウラゴーゴル星のことだよ。それからあの矢追村の異常成長現象のことだよ。君はその発見者として、本年度の科学賞を受けることになるだろう。いや、おめでとう いえ先生、そんな大したことではないのです。僕は単に傍観者の一人なんです そんなことはない。佐々砲弾が東京の新聞に君の説を細大洩らさず連日の紙上に書いた。君は明かに金鵄勲章功一級というところだ。学界はいま大沸騰をしているよ そうそう、その佐々砲弾で僕は今やってきたのです。先生この天文台の台長さんを紹介して下さい。僕は佐々と是非無線電話で話をしてみたいのです ああそうか。それはいいだろう 先生は台長をご存じでしょうネ。紹介していただけますか そんなことはわけはない。台長はこの儂じゃ えッ、先生が……。なあンだ
君、さっきネ、辻川博士の本館がロケット仕掛けになって空中に飛び出したから、そういううちにそっちへ着陸するかもしれないよ ちぇッ、そんなことだったか。……いや知らせてくれてありがとう。今なんだかウラゴーゴルのけだもの連中が、いやに騒いでいるんだ。じゃあ彼等は、そいつを見つけたんだな そうかい。中にはシュワルツコッフ博士というのが二人乗っているんだ なんだ、二人の博士。それは双生児かい そうじゃない。一人は本物のシュ博士で、もう一人は他分偽せ者だろう 偽せ者？　そうか。イヤ心当りがある。オヤオヤ、今到着したよ。なるほど変な恰好のロケットだ。ああウラゴーゴルの群衆が、ロケットめがけてドンドン飛んでゆく。たいへん殺気だっているが、これア少し変だネ
佐々君。どうしたのだろうネ。君、しっかり見て、しっかり報告してくれ給え よしよし。――ヤヤ、入口から外国人が出てきたぞ。これかなア、シュワルツコッフ博士というのは 茶色の洋服を着た大きな人物だ。頤髭を生やしているよ ウン、正にそのとおり。――オヤ、もう一人後から出て来たよ。おう、これは可笑しい。なんだ、あれは辻川博士じゃないか えっ、辻川博士？　それア可笑しい。博士ならずっと前に海中に墜落して死んだはずだ いや違う。僕の眼に誤りなしだ。たしかに辻川博士に違いないよ。――おッとおッと。辻川博士はウラゴーゴルに捕って、手足をバタバタしているよ。博士がどうかしたらしいぜ ナニ辻川博士が……。そりゃ大変だ。君、早いところ視察して、即時報告してくれたまえ。オヤ、モシモシモシ、モシモシモシ佐々君。オーイ砲弾クーン
――一つお許しを得て、僕は頗る大胆なる説を出したいと思います ほほう、大胆なる学説とは、頗る結構だ それはどういうのですか、大隅君
お気に入るかどうかと存じますが、このウラゴーゴル星の接近は、従来の予測では解決できないものだと思います。つまりこれも異常現象の一つです 異常であることは、よく分るが…… そして、これはウラゴーゴル星が地球に近づいたというよりも、僕の信ずるところではウラゴーゴル星が、わが地球を自分の方に引き寄せたと云った方がいいと思います ナニ、ウラゴーゴル星が、地球を引き寄せたというのですか。ウフフ、それはどうも、大胆すぎる。遊星の運動は、人力ではどうすることもできない イヤ生物の力でどうすることも出来ないと思うのは、古い考え方です。それは決して不可能ではありません。現にウラゴーゴル星は地球に向ってそれを断行したのです。わが地球はウラゴーゴルのために手許へ引き寄せられました。つまり地球は久しい以前から盗難に遭っていたのです 盗難？　地球が盗まれていたというのか。いやこれは面白い。地球盗難か。ずいぶん大きなものを盗んだものだな。はッはッはッ
モシモシ大隅さんですか。こっちは天文台ですが、例のウラゴーゴル星への電話がまた通じましたから、すぐいらっしゃいませんか えッ、ウラゴーゴルが、また出ましたか。そうですか。それは有難い。すぐ参りますから……
えッ、どうしたのです。出ることは出るがどうしたというのです ――まあ聴いてごらんなさい。相手は佐々砲弾氏が出ます
モシモシ。こっちは大隅ですが、佐々砲弾君ですか。――モシモシ。オヤ、これは聞えないぞ 聞えないわけではないのですが、たいへん音が小さいのです。まアよく聴いてごらんなさい ああそうですか。モシモシ砲弾君
おお佐々君。これはどうしたのだ いや大隅さん。僕はウラゴーゴル星を離れて、今ロケットで宇宙を飛んでいるんだ なんだって、君はウラゴーゴル星を離れたのか。それは一体どういうわけだ ウン、あそこにいては生命が危くなったんだ。それにウラゴーゴル星と地球の距離は五日前からドンドン遠くなってゆくことが分ったので、もうどうにも我慢が出来なくなったんだ えッ、地球との距離が？　どうしたんだろうなア、君そのわけを知っているだろう そんなことは、君の方が知っている筈じゃないか。――例の隕石のことだよ 隕石て？　ああ、あの大宗寺とかいうお寺の庭に落ちて、辻川博士がそれを掘って邸内にもって帰ったというやつかネ そうだそうだ。その隕石だ それがどうしたというのだ 君も案外、頭脳がわるいネ。あの隕石はウラゴーゴル星から故意に地球へ向って撃ちだした錨のようなものだ えッ、錨というと…… つまり捕鯨船が、鯨の背中に向って、綱のついたモリを打ちこむじゃないか。あれと全く同じことなんだよ。あの隕石には、眼に見える綱こそ附いていないけれど、それと同じ働きをするものがあるんだ なるほどなるほど。分ってきたぞ。するとあの隕石だが、あれは尋常一様の隕石じゃないんだネ そうだと云ってたぜ。ウラゴーゴル星の国立研究所で、五十年がかりで作りあげた特殊物質なのだ。あれを地球に撃ちこんで置き、そして一方ウラゴーゴル星に建設せられた大きな機械を廻すとあの特殊物質を素晴らしい力で引張りつける。まあ一種の磁石みたいなものだが、その何千億倍のそのまた何千億倍かの力を持っているんだ。だから地球がスルスルとウラゴーゴル星の方に引き寄せられていったという話だぜ うん、そうか。それで分った。僕の知りたいと思っていた答案ができた。君に感謝する。――そして今話の、一種の磁力みたいなものとは、何んなものかネ ウフフ。そんな六ヶ敷いことが俺に分るかというんだ。――しかしウラゴーゴルのけだものたちは、その力のことをシュピオルと呼んでいたぜ シュピオル？　なんのことだろう。これはまた新しい大きな謎だ まあその辺で勘弁してくれたまえ。俺のロケットの電池は、電圧がウンと下ってきたのだ。すこし倹約しないと、地球へ帰りつくまで保たないかもしれないからネ
――おーい、誰ですか？ 僕は――僕は大隅という者です 大隅さん。ああ先生だッ
大隅先生。僕、武夫ですよ えッ、武夫君。武夫君なら、もっと身体が大きい筈だ ええ先生、悦んで下さい。僕の身体は四五日前からだんだん小さくなって、とうとう元のようになったんです。まるで、夢みたいで嬉しくて仕方がありません。お美代も、たいへん悦んでくれていますよ おおそうか。やっぱり武夫君だったのか。僕も嬉しい。気になって仕方がなかった 僕だけじゃないんです。大きくなったものは全部小さくなりましたよ。ほら、石亀のように大きかった甲虫がありましたネ。あれもこの通り小さくなりましたよ
ウン武夫君、やっと分ったよ。ウラゴーゴル星が遠くへ離れていったから、それであの不思議な力が弱くなり、それで皆元のように小さくなったんだ。それで分るじゃないか ああ、そうなんですか。オヤお美代も先生の声を聞きつけて起きて来ましたよ
底本：「海野十三全集　第3巻　深夜の市長」三一書房
　　　1988（昭和63）年6月30日第1版第1刷発行
初出：「ラヂオ科学」
　　　1936（昭和11）年
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、以下の箇所を除いて大振りにつくっています。
「そんな六ヶ敷《むずかし》いことが」
※「甚平」のルビに「じんべい」と「じんぺい」が、「大戸神灘」のルビに「おおとがみなだ」と「おおとかみなだ」が混在しているのは底本通りです。
入力：門田裕志
校正：宮城高志
2010年9月3日作成
2011年1月11日修正
青空文庫作成ファイル：
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001258
地球盗難
ちきゅうとうなん
ちきゆうとうなん
「ラヂオ科学」1936（昭和11）年
NDC 913
新字新仮名
なし
2010-10-30T00:00:00.000
2014-09-21T00:00:00.000
https://www.aozora.gr.jp/cards/000160/card1258.html
000160
海野
十三
うんの
じゅうざ
うんの
しゆうさ
Unno
Juza
著者
1897-12-26
1949-05-17
なし
海野十三全集　第3巻　深夜の市長
三一書房
1988（昭和63）年6月30日
1988（昭和63）年6月30日第1版第1刷
1988（昭和63）年6月30日第1版第1刷
門田裕志
宮城高志
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2011-01-11T00:00:00.000
ShiftJIS
JIS X 0208
1
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2011-01-11T00:00:00.000
ShiftJIS
JIS X 0208
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