さあ、もう遅いだろ。 そうね、じゃ早く帰って風呂へ入りましょう。
そうね、止しましょうか。 いやいや、君はやっぱりこの商売に取りついて行くんだ。泥沼のなかに育って来た人間は、泥沼のなかで生きて行くよりほかないんだ。現に商売が成り立ってる人もあるじゃないか。 それはそうなのよ。世話のやける抱えなんかおくより自分の体で働いた方がよほど気楽だというんで、いい姐さんが抱えをおかないでやってる人もあるし、桂庵に喰われて一二年で見切りをつけてしまう人もあるわ。かと思うと抱えに当たって、のっけからとんとん拍子で行く人もたまにはあるわ。
いや、均一が富士見へ行ってるそうで、己に逢いたいそうだ。 よほど悪いのかしら。 さあ。 いずれにしても、加世子さんからそう言って来たのなら、行ってあげなきゃ……何なら私も行くわ。中央線は往ったことがないから、往ってみたいわ。 それでもいいね。 貴方がいやなら諏訪あたりで待っててもいいわ。 それでもいいし、君も商売があるから、一人で行ってもいい。 そう。
療養所はこの町なかですか。 いいえ、ちょっと離れとりますが、歩いてもわけないですよ。何なら子供に御案内させますですが。
そうですか。今年一杯もかかるような話ですか。 何でも本当に丈夫になるには、来年の春まで病院にいなければならないそうですよ。
あら。 今帰って来たのか。 え、ちょっと療養所へ行って来ましたの。 どんな様子かしら。
お手紙ありがとう。 いいえ。
お兄さまそう心配じゃないんですけど……多分この一ト冬我慢すればいいんでしょうと思います。 そうですか。すぐ行ってみようかと、実は思ったけれど、興奮するといけないと思って。 何ですか来てほしいようなことを言うんですの。それでお手紙差し上げましたの。
お父さまも頭髪が大分白くなりましたわ。 己もめっきり年を取ったよ。皆さんお変りもないか。老人はどうだ。 お祖父さまですか。このごろ少し気が弱くなったようだけれど、でも大丈夫よ。 貴女も丈夫らしいが、結婚前の体だ、用心した方がいいね。 ええ。私は大丈夫ですけれど、かかったっていいわ。 今どんなふうに暮らしているのかしら。 どんなふうって別に……北沢の叔母さまの近くに、小さい家を借りているんですわ。 借家に？ そうです。おばさまの監督の下に。なるべく均一お兄様の月給でやって行くようにというんでしょう。 均一の月給でね。それじゃ均一もなかなかだね。 ええ。今度の入院費なんかは別ですけど。 あんたはずっといるつもりか。 さあどうしようかと思ってますよ。看護婦もついていますし、療養所は若い人ばかりで賑やかだから、ちっとも寂しいと思わないと言うし、一週間もしたら帰ろうかと思っていますよ。だってこんなつまらない処ってありませんわ。
明日晴れるかしら。ここはお天気のいい日はとてもいいんですわ。お父さんしばらくいらしてもいいんでしょう。 さあ、それでもいいんだが、誰か東京から来やしないか。それに己もここは一日のつもりで来たんだから。
それあありがとう。俺も光栄だよ。 光栄だなんて……。上諏訪へいらしたことがおありになって？ いや、こっち方面はどこも知らない。旅行はあまり好きじゃなかったし、隙もなかった。しかし、上諏訪へ行くんだったら、ちょっと訪ねたい処もある。
どこですの。 ホテルだ。 ホテルに誰方か……。
何なら紹介しよう。 ええ。
何しろこの病院は素晴らしいね。ここにいれば大抵の患者は健康になるに決まっているよ。 ここまで持って来れる患者でしたら、大抵肥って帰るそうです。 とにかくじっと辛抱していることです。一年と思ったら二年もいる気でね。……戦争はどうだった？ 戦争ですか。何しろ行くと間もなく後送ですから、あまり口幅ったいことは言えませんが、何か気残りがしてなりません。病気でもかまわず戦線へ立つ勇気があるかといえば、それはできないけれど……。死の問題なぞ考えるようになったのは、かえってここへ来てからです。
俺も何か物質的に援助もしたいと思うのだが、今のところその力はない。お前たちのためには、まことに頼りのない父だが、これもどうも仕様がない。辛抱も大事だが金も必要だからね。 いや、そんな心配はありません。 丈夫になったら、元通り勤めることになってるのだろうね。 まあそうです。しかし三年も四年も休んでいると、すべてがそれだけ後れてしもうわけです。この損失を取り還すのは大変です。僕はもし丈夫になったら、今度は方嚮をかえるつもりです。 方嚮をかえるって……。 向うで懇意になった映画界の人がいますから、あの世界へ入ってみようかとも思っています。 それもいいだろうが、三村の老人や他の皆さんともよく相談することだね。 お祖父さんは僕のことなんか、そう心配していません。 とにかく体が大事だ。偉くなる必要もないから、幸福にお暮らしなさい。 は。
感謝！ それからお兄さまこのごろになって、お父さまの心持がやっと解るような気がすると言っていましたけれど。 可哀そうに病気して気が弱くなったんだろう。 それもあるでしょうけれど、あれで随分しっかりしたところもあるわ。 何しろあの時分は、お母さんが少し子供に甘くしすぎたんだよ。己は子供の時から貧乏に育って、少しいじけていたもんだから、お母さんのやることが気に入らなかった。学生のくせに毛糸のジャケツを買ったり、ゴムの雨靴を買ったりさ。己は下駄箱のなかで、それを見つけてかっとなって引き裂いてしまったものだよ。あの時分は己も頭脳が古かったし、今から思うと頑固すぎたと思うよ。明治時代に書生生活をしたものには、どうかするとそういうところがあったよ。そのころから均一はコオヒーを飲んだり、音楽を聞いたり、映画や歌劇を見たりしたものだ。もっとも己も最近では若いものに感染れて、だんだんそういうものの方が好きになった。 そうね。映画御覧になります？ 時々見る。退屈凌ぎにね。しかしこのごろはいい画がちっとも来ないじゃないか。 え、御時勢が御時勢だから。でもたまには……。 ひところは均一も、音楽家にでもなりそうで、どうかと思っていたが、そうでもなかった。己も明治時代の実利主義派で、飯にならんものはやっても困ると思っていたものだ。近代的な教養というものに、まるで理解がなかった。 けれど今はまたそういう時代じゃないんでしょうか。 そうも言えるが、それとはまた違うようだ。もっとも世の中にはそういう階層もないとはいえん。しかしみな頭脳がよくなって、単に古いものを古いなりに扱っているのではなく、時代の視角で新しい解釈を下そうとしているようだ。己は一切傍観者で、勉強もしないから何も解りはしないけれど。 そういえばお兄さまも少し変わって来たわ。 どういうふうに。 どうといって説明はできないけれど、何しろ一年の余も大陸の風に吹かれていましたから。
どうしましょう、私お腹がすいたんですの。フジ屋へでもお入りになりません？ 食事ならホテルでしよう。買物はその後になさい。
お嬢さんでしょう。 そうだよ。上諏訪へ遊びに行くというから、連れて来たんだ。あすこは病院だけは素敵だが、何しろ荒い山で全くの未懇地だ。
均一さんは。 心配するほどのこともなさそうだよ。 ここも一杯よ。一番上等の部屋が一つだけしかなかったんですの。でも皆さん食事は。 あすこのホテルではひどいものを食わされて、閉口したよ。昼はこっちで食うつもりで。
そういうわけでもないんですわ。あの病院は割と陽気ですから、心配ないんですの。いつでも帰ろうと思えば帰れますの。 私今日あたりお電話して、事によったら行ってみようかと思ってたんですけれど、出しぬけでも悪いかと思って。 いらっしゃるとよかったわ。いらしたことありませんの。 ええ、こっち方面はてんで用のない処ですから。この辺製糸工場が多いんです。何でも大変景気のいい処だって……。
いいお部屋ね。 よかったら加世子さん、今夜ここにお泊まりになっては。
私も今生きていると、いい年増の姉が二人もいたのよ。だけど、それは二人とも結核でしたわ。大きい方の姉は腕の動脈のところがぽつりと腫れて、大学で見てもらっても、初めははっきりしたことが解らなかった。そのうちにだんだんひどくなってとても痛んで、夜だっておちおち眠れないもんですから、一晩腕をかかえて泣いていましたわ。朝と晩に膿を吸い取るために当ててある山繭とガアゼを、自分でピンセットで剥がしちゃ取り替えていましたけれど、見ちゃいられませんでしたわ。 動脈の結核なんてあるの。恐いわね。 もう一人は肺でしたけれど……、でもそういう時は、女の子ばかり五人もいて、家も貧乏でしたからできるだけのことはするつもりでも、仕方がないから当人も親たちもいい加減諦めてしまうのね。
おばさんもお出でになりません。 そうね、行きましょうか。私も何かお土産を買いたいんですの。 罐詰でしたらかりんに蜂の子、それに高野豆腐だの氷餅だの。 ああ、そうそう。何でもいいわ。小豆なんかないかしら。 さあどうだか。
このごろはどこの有閑マダムでも、掘出しものをするのに夢中よ。有り余るほど買溜めしていてもそうなのよ。お父さんは買溜めするなと言うんですけれど、この稼業をしていると、そうも行かないでしょう。足袋なんかもスフ入りは三日ともちませんもの。だから高くても何でもね。 そうよ。
風呂へでも入って、ゆっくりしていらしたらどう。 ええまた。黙って帰っても悪りんですけれど、あまり遅くなっても。 そうお。
どうした？ 方々買いものして駅で別れてしまいましたわ。 そう。
帰るというものを、強いて引っ張って来ても悪いと思ったから。でも富士屋で曹達水呑んだり何かして。 まあいいさ。一度逢っておけば。
君はこの土地の人のようには見えんね、それに芸者色にもなっていないじゃないか。 商売に出ていたのは、前後で六年くらいのものですから。それも半分は芳町でしたの。
別にお金の無心でもないの。坊っちゃん育ちだから、金を貸してくれとも言えないのね。ただ今までは悪かったと言ってるの。 君は甘いから小遣でもやったんだろう。 まさか。さんざん無駄奉公させられたんですもの。その辺まで付き合ってくれないかと言うから、お金はいけないから、靴足袋の一足も買ってやりましょうと思って、上野の松坂屋まで行って、靴足袋とワイシャツを買って、坊やと三人で食堂で幕の内を食べて別れたけれど、男もああなると駄目ね。何だかいい儲け口があるから、北海道へ行くとか言ってたけれど、その旅費がほしかったのかも知れないわ。 未練もあるんだろう。 そんなこだわりはないの。それがあればいいけれど、ただ何となしふらふらしてんのね。
北海道のどこさ。 どこだか忘れてしまったけれど、何でも、病気をして、お金もなくなるし、帰る旅費がないから、一時立てかえてくれというような文句だったわ。 いくらぐらい？ それがほんの零細金なの。よほど送ろうかと思ったけれど、癖になるから止した方がいいと父さん（抱えぬし）が言うから、仲の町のお母さんの処へ電話で断わっておいたわ。
あれからすぐ病院へ担ぎこんだのよ。けどその時はもう駄目だったのね。お小水が詰まって、三日目にお陀仏になってしまったの。入院する時私も送って行ったけれど、姐さんのことを、あれも年がいかないし、商売のことはわからないから、留守を何分頼むと言っていましたっけが、三人も子供があるし、お祖母さんもあるし、後がどうなりますか。でも姐さん年が若いし、泣いてもいなかったわ。 父さん父さんて、君の口癖にいうその親爺さんどんな人なんだい。 何でもお父さんが佐倉の御典医だったというから、家柄はいいらしいんだけれど、あの父さんは確かに才子ではあるけれど、ひどい放蕩者らしいのよ。
あら。 今病院からお棺で帰って来るところよ。貴女を方々捜したんだけど、どこへ行ったんだか、お出先でも知らないというんでしょう。 あら、私金扇（鳥料理）からお客と涼みに行ってたのよ。
小菊さんですか。小菊さんなら昨日新橋で一人でぼんやりしていたと言うわ。 一人で……。 そうらしいのよ。
大の男がそんなまだるいことがしていられますか。よしんばそれをやってみたところで、行き立つ商売じゃないよ。 第一あんな人がついていたんじゃ、いくら儲かったって追い着きませんよ。どうせ腐れ縁だから、綺麗さっぱり別れろとは言いませんけれど、何とかあの人も落ち着き、貴方もそうせっせと通わないで月に二度とか三度とか、少し加減したらどうですかね。 むむ、おれも少し計画していることもあるんだがね。何をするにも先立つものは金さ。
今日はおめでとう。それにお天気もよくて。 今度はまたいろいろ御心配かけまして。
でもいいあんばいに、こんな所が見つかりましたからね。 じゃ姐さん出かけましょう。
何だってまた己の帰るのを見かけて、房州なんか行ったんだ。 すみません。何だか急にあの家が見たくなったもんですから。
さあね。やっぱり芝居にあるような義理人情に追いつめられたんじゃないか。 そうね。 とにかく松島を愛していたんだろう。よく一人で火鉢の灰なんか火箸で弄りながら、考えこんでいたというから。 でもいくらか面当てもあったでしょう。 それなら生きていて何かやるよ。 そういえば父さんも、時々姐さんの幻影を見たらしいわ。死ぬ間際にも、お蝶がつれに来たって、譫言を言っていたらしいから、父さんも姐さんには惚れていたんだから、まんざら放蕩親爺でもなかったわけね。初めて真実にぶつかったとでも言うんでしょうよ。 そうかも知れない。 父さんもお金がなかったからだと言う人もあるけれど、不断注意ぶかいくせに、入院が手遅れになったのも、死ぬことを考えていたからじゃないの。
それでその電話はどうしたのさ 私岩谷だと思ったから、いきなり上がって行って電話にかかったの。岩谷はその時興津にいたんだわ。しょっちゅう方々飛びまわっていたから。それで行く先々に仲間の人がいて、何かしら話があるのね。お金もやるのよ。あれから間もなく松島遊廓の移転問題で、収賄事件が起こったでしょう。そしてあの男は、ピストルで死んだでしょう。 あの時分から政党も、そろそろケチがつき出したんじゃないか。 岩谷は今ここにいるから、来いというのよ。来るか来ないか、はっきり返辞をしろというんで、さっきからの電話のごたごたで、少し中っ腹になっているの。
私もその時分はこれでなかなか肯かん坊だったから、ああこれなら安心だと監視の手が緩んだ時分に、ちょっとそこまで行くふりして、不断着のまま蟇口だけもって飛び出してしまったんです。そして東京駅でちょっと電話だけかけて、何時かの汽車に乗ってしまったの。 それで……。 それから別に……。三保の松原とか、久能山だとか……あれ何ていうの樗牛という人のお墓のある処……龍華寺？　方々見せてもらって、静岡に滞在していたの。そして土地の妓も呼んで、浮月に流連していたの。まあ私は罐詰という形ね。岩谷もあの時分は何か少し感染れていたようだわ。お前さえその気なら、話は後でつけてやるから、松の家へ還るなというのよ。少し父さんに癪にさわったこともあったのよ。私だってそれほどの決心もなかったんだから、このままここにいたところで、岩谷が入れるつもりでいても、家へ入れるわけではないし、入ったところで先は格式もあるし、交際も広いから、私ではどうにもならないでしょう。第一親にもめったに逢えないんだもの。私も心配になって、実は少し悲しくなって来たのよ。独りでお庭へ出て、石橋のうえに跪坐んで、涙ぐんでいたの。すると一週間目に、箱丁の松さんとお母さんが、ひょっこりやって来たものなの。随分方々探し歩いたらしいんだけれど、とにかく後でゆっくり相談するから、一旦は帰ってくれって言うんですの。内々私も少しほっとした形なの。第一岩谷もあの時分お金に困っていたんだか何だか、解決するなら前借を払うのならいいんだけれど、そうでもないし、帰るも帰らないも私の肚一つだというんだから、わざわざお母さんまで来たのに、追い返すのもどうかと思って、一緒に帰ってしまったの。何とか言って来るかなと思って、私も何だか怏々していると、とても長い手紙が来たの。何だかむずかしいことが書いてあったけれど、結局、女は一旦その男のものとなった以上、絶対に信頼して服従しなければいけない。すべてのものを擲って、肉体と魂と一切のものを――生命までも捧げるようでなかったら、とても僕の高い愛に値しないというような意味なのよ。結局それでお互いに手紙や荷物を送り返してお終いなの。――大体岩谷という男は、死んだ奥さんの美しい幻影で頭脳が一杯だから、そこいらの有合せものでは満足できないのよ。何だかだととても註文がむずかしくて、私もそれで厭気も差したの。自殺したのも、内面にそういう悩みもあったんじゃないの。
松の家の方は。 父さんも少し怖くなって来たらしいの。そんなことをたびたびやられちゃ、使うのに骨が折れるから、何なら思うようにしてくれというの。結局松さんやお母さんが口を利いて、私も一生懸命働くということで納まったの。そのために借金が何でも六百円ばかり殖えて、取れるなら岩谷から取れというんだけれど、出しもしないし言ってもやれないし、そのままになったけれど、とかくお終いは芸者が背負いこみがちのものよ。私も借金のあるうちは手足を縛られているようで、とてもいやなものだから、少し馬力をかけて、二千円ばかりの前借を、二年で綺麗に切ってしまったの。荷が重くなった途端に、反撥心が出たというのかしら。
みんなどうして、あんなに色っぽくできるのかと思うわ。 恋愛したことはあるだろう。 そうね、商売に出たてにはそんなこともあったようだわ。あんな時分は訳もわからず、ぼーっとしているから、他哩のないものなのよ。先だって若いから、恋愛ともいえないような淡いものなの。
どうしたんだい、今ごろ。 夜風に当たっちゃいけないんだよ。
含嗽してるの。 してるわ。 今夜は何かあったのかい。変じゃないか。
蜜柑はよくないが、少しぐらいいいだろう。 そうお。
君も十七になったわけだね。 十七だか十八だか、私月足らずの十一月生まれだから。 ふむ、そうなのか。それにしてはいい体してるじゃないか。僕も一度君を描いてみたいと思っているんだが、典型的なモデルだね。 そうかしら。 それに芸者らしいところ少しもないね。 芸者嫌いよ。 嫌いなのどうしてなったんだ。親のためか。大抵そう言うけれど、君は娼婦型でないから、それはそうだろう。
いくらでもないわ。 …………。 千円が少し切れるぐらいだと思うわ。それに違約の期限が過ぎているから、親元身受けだったら、落籍祝いなんかしなくたっていいのよ。 じゃ、それだけ払ったら、君僕んとこへ来るね。よし安心したまえ。
そんな画お金になるの。 そんな画とは失礼だね。これでも本格的な芸術品だよ。技術はとにかくとしてさ。
来月になると、休暇を貰って田舎へ行って来るよ。親爺は田舎へ帰って来いと言うんだけれど、僕もそんな気はしないね。 遠いの？　どのくらい？ 遠いさ。君も一度はつれて行くよ。実はその話もあるしね。
しかしいつかの晩ね、僕も三年がかりで、聞いてみようと思いながら、まだ訊かなかったけれど、あの晩は何だかよほど変だったね。 そうお。 まさか毒薬を捜していたわけじゃないだろうね。 そうじゃないの。
私お父さん怪我しているのに、一遍も見舞に行かないから、急に行きたくなって。 そうか。君の家はどこだい。 錦糸堀なの。 商売でもしているの？ そう。靴屋。 靴屋か、ちっとも知らなかった。 私だって靴縫うのよ。年季入れたんですもの。 君が。女で？　異ってるね。 東京に二人いるわ。 お父さんの怪我は？ 馬から落ちたの。お父さんは馬マニヤなの。いい種馬にかけて、仔馬から育てて競馬に出そうというんだけれど、一度も成功したことないわ。何しろ子供はどうなっても馬の方が可愛いんだそうだから。 靴が本職で馬が道楽か。けどあまり親に注ぎこむのも考えものだね。
もういいの。 ああお前か。まだよかないけれど、註文の間に合わそうと思って、今日初めてやりかけの仕事にかかってみたんだが、少し詰めてやるてえと、頭がずきんずきん痛むんでかなわねえ。
誰もいないの。 お母さんは巣鴨の刺ぬき地蔵へ行った。お御符でも貰って来るんだろう。
時ちゃんや光ちゃんは？ 時ちゃんたちは、小山の叔母さんとこへ通ってる。あすこも大きくしたでね。
こないだ用があって、三里塚へ行ってみたが、今年は寒かったせいか、桜がまだいくらかあったよ。今年は三里塚へお花見に行くなんて、時ちゃんたち言っていたけれど、あの雨だろう。 もう菖蒲だわ。
あんばいでも悪くて来たのじゃないかい。 ううん、ただちょっとふらりと来てみたのさ。 そうかい、それならいいけれど……。
色黒いわね。いつ産まれたの。 お前んところのお母さんが亡くなるちょっと前だよ。
この子お父さん似だわ。 誰に似たか知らないけれど、この子は目が変だよ。ほかの子は一人もこんな目じゃなかったよ、みんな赤ん坊の時から蒼々した大きい目だったよ。この子の目だけは何だか雲がかかったようではっきりしないよ。おら何だか人間でないような気がするよ。 そうかしら。こんなうちは判んないわよ。
お前どこへ行ってた。 家へ行ったんだわ。 行くなら行くと言って行けばいい。お前お父さんに何か話しだろ。 別に何にも。 もっとこっちへおいで。
それじゃ何しに行ったんだ。 お父さんがぶらぶらしてると言うから、ちょっと行ってみたの。 どうせ己も一度話に行こうとは思っているんだが、どういうふうにしたらいいと、お前は思う。 そうね。私にも解んないわ。お父さん仕事ができないで困っているの。それに赤ん坊が産まれたでしょう。私も事によったら、しばらく家へ帰っていようかと思ったんだけれど……それよりも、いっそ新規に出てみようかと、汽車のなかで考えて来たの。
呑むわ。どうしたの？ どうもせんよ。 だって……田舎はどうだったの。 ああ田舎か。田舎は別に何でもないんだ。ああ、そう、妹がよろしくて。着物の胴裏にでもしてくれって、羽二重を一反くれたよ。ここには持って来なかったけれど。しかし君は相変わらずかい。 そうよ。 何か変わったことがあるんだろう。 何もないわ。どうして。 朗らかそうな顔しているところを見ると、別に何でもなさそうでもあるね。君がそんな猫冠りだとは思えんしね。
僕も君を信用したいんだ。無論信用してもいるんだが、変なことを言って僕に忠告するものがいるんだ。 世間はいろいろなこと言いますわ。私が養女格で別扱いだもんだから、変な目で見る人もあるのよ。
でもいいわ、クーさんがそう思うなら。 いや、そんなわけじゃないんだ。だから君に訊こうと思って。
お代り取って来るわ、お呑みなさいよ。 いや、今夜はそうしていられないんだ。明朝早く大手術があるんだ。
用があるのよ。 何の用だかそれを言いなさい。己に言えない用があるわけはない。
父さんお神さん貰うといいわ。いい人があるから貰いなさいね。 うむ、貰ってもいいね。いい人って誰だい。
うむ、あの師匠か。子供があるじゃないか。 女の子だからいいでしょう。 お前話してみたのか。 ううん、お父さんよかったら、今日にでも話してみるつもりだわ。いい？ ああいい。お前のいいようにしろ。
そう。私に？　何でしょうね。 お師匠さん。家のお嫁さんに来てくれません？ 私が？　お宅の後妻に？ お父さんも承知の上なのよ。 愛ちゃんがいるからね。 いたっていいわよ。 それはね、私も商売人あがりだから、この商売はまんざら素人でもないんですよ。だから旦那が御承知なら行ってもよござんすがね。でもそんなことしてもいいんですか。 どうしてです。 真実か嘘か、世間の噂だから当てにはならないけれど、お銀ちゃんとの噂が立っていますからね。
そうお。そんなら私の方は願ったり叶ったりだけれど、旦那がよろしくやっているところへ、私がうっかり入って行ったら、変なものが出来あがってしまいますからね。 そんなことないわ。父さんにお神さんがないから、そんな噂も立つんでしょう。お師匠さんに来ていただければ、私も助かるわ。
そうよ。 この赤ちゃんは。 私の赤ん坊よ。
そんなことありません。全然嘘です。 そうかね。しかし君の親たちも家中あの近くへ引っ越して来て、君はその隣に一軒もっているそうじゃないか。 お父さん馬で怪我して、商売できなくなったもんですから、呼び寄せたんですわ。離れは栄子さんたちが入っていて家が狭いんです。それで裏続きの家があいていたから、私が時々寝みに行くだけですの。
だから私きっぱり断わったのよ。こんな処にいるもんかと思ったから。そしたら、あの男も今まで拵えてやったものは、みんな返せと言っていたわ。 ああ、みんな返すがいいとも。そんなものに未練残して、不具にでもされたんじゃ、取返しがつかない。
いくらくらいいるんだ。 千二三百円ほしんだけれど。 芳町の姐さんとこどうだろう。この間もあの子どうしたかって聞いていたから、もっとも金嵩が少し上がるから、どうかとは思うがね。 そうね。
やっぱり知らない家がいいわ。 それだとちょっと遠くなるんだが、頼まれている処がある。少し辺鄙だけれど、その代りのんびりしたもんだ。そこなら電報一つですぐ先方から出向いて来る。
今日の夜立って、着くのは何でも明日のお昼だね。それにしたところで、台湾や朝鮮から見りゃ、何でもないさ、遊ぶつもりで一年ばかり往ってみちゃどうかね。いやならいつでもそう言って寄越しなさい。おじさんがまたいいところを見つけて、迎いに行ってあげるから。 じゃ行ってみます。
お前も寂しいだろ、当座の小遣少しやろうか。 いいわよ。私行きさえすればどうにかなるわ。
ちょっと訴訟用でね。貴方方はまたどうして。 私かね。私らも商売の用事をかね、この五日ばかり東京見物して今帰るところでさ。
大変だね。冬中こんなですの。 ああ、そうだよ。四月の声を聞かないと、解けやしないよ。私もここの寒の強いのには驚いたがね。慣れてしまえば平気さ。東京へ行ってみて雪のないのが、物足りないくらいのものさ。
どうして、この土地へ来たのかね。 どうしてでもないのよ。私は上州産だから、西の方は肌に合わないでしょう。東北の方ならいいと思ったまでだわ。来るまではＩ―なんて聞いたこともなかったわ。でも来てみると、暢気でいいわ。
これすっかり読んでしまったわ。とても面白かったわ。 解った？ 解った。 じゃ明日また何かもって来てやろう。
あらどうしたの、遅がけだわね。 むむ、ちょっと銀行に用事があって、少し手間取ったものだから、途中自転車屋へ寄ったり何かして……。
そんなことしていいんですの。 僕は君を商売人だとは思っていないからそれを贈るんだ。受けてくれるだろう。 え、有難いと思うわ。
妾だわね。 いや、そういう意味じゃないよ。結婚の一つの道程だよ。 あたし貴方の家の財産や門閥は、どうでもいいのよ。妾が嫌いなのよ。私をそうやっておいて、どこかのお嬢さんと結婚するに決まっているわ。きっとそうよ。貴方がそのつもりでなくても、そうなります。いやだわそんなの。 僕を信用しないのかな。
君がこんなところへ来ていようとは思わなかったよ。 私もくウさんがこんな処へ来ようとは思わなかったわ。 いつ来たんだい。 この正月よ。
こちら貴方が大好きだといった銀子さんよ。 ああ、そうですか。初めまして、僕はこういう海賊みたいな乱暴ものです。
真珠を取るんですって？ そうです。鼈甲なんかも取りますがね。こんどは何にも持って来ませんでしたけれど……大概良いものは途中で英国人や米国人に売ってしまうんです。 どの辺まで出かけるんですの？ 随分行きますね。委任統治のテニヤン、ヤップ、パラオ、サイパンはもちろん、時々は赤道直下のオーシャン付近からオーストラリヤ近くまでも延しますが、もちろん冒険ですから、運が悪いとやられてしまいます。それに水を汲みに、無人島へ上がることもありますが、下手まごつくと蛮人にやられますね。
そのまたアイス・クリームのうまさと来たら、持って来れるものなら、ここへもって来て、貴女方に食べさせたいくらいだね。僕今度東京へも寄って来たけれど、あんなアイス・クリームはどこにもないね。 そんなおいしいの、食べたいわね。 どうです、今度パラオへ行ってみませんか。横浜から二週間で行けますよ。 行ってみたいわね。
わんさんどうしたの？ 酷い目に逢いましたよ、高野山で……。 高野山へ行ってたの。 そうですよ。高野山で崖から落っこちて怪我したですよ。ほらね、足も膝皿を挫いて一週間も揉んでもらって、やっと歩けるようになったですよ。 まあどうして……。 高野山に肺病なら必ず癒るという薬草があるのです。これは誰にも秘密だがね、僕の祖父時代までは家伝として製法して人に頒けてやっていたもんです。僕も十四五の時分に見たことがありますが、今は大概採りつくして、よほど奥の方へ行かないと見つからないということは聞いていたです。僕は寿々さんのためにそいつを捜しに出かけたんだがね、なるほど確かにそれに違いないと思う薬草はあるにはあるんだが、容易なことじゃ採れっこないですよ。何しろ深い谿間のじめじめした処だから、ずるずる止め度もなく、辷って、到頭深い洞穴のなかへ陥ちてしまったもんですよ。 まあ。私また兄さんがしばらく見えないから、どうしたのかと思って……。 お山の坊さんに聞いてみたら、やはりそうだというから、二日がかりで採集したのはいいけれど、二日目に崖から足を踏みはずして、酷い目に逢ってしまいましたよ。しかし成功だったね。
そんなにまでしていただかなくてもよかったのに。お気の毒したわ。 なに、僕も一度は捜しに行こうと思っていたからね。寿々さんがそれで癒ってくれれば、僕の思いが通るというもんです。
しかし僕が案じたより、何だか快さそうじゃないんだかね。 ええ、大分いいのよ。 そんならいいですが、これは僕を信じて、ぜひ呑んでもらいますよ。わざわざ東京へ寄って、製剤して来たもんだからね。 あとで戴くわ。それにそんな良い薬なら、東京の妹にも頒けてやりたいんです。このごろ何だかぶらぶらしているようだから。
しかし貴女も、この商売はいい加減に足を洗ったらどうです。商売している間は、夜更かしはする、酒は呑む、体を壊す一方だからね。 …………。 僕も写真をやるくらいなら、いっそ東京へ出て、少し資本をかけて場所のいいところで開業してみたいと思っておるんだが、そうすれば親父に相談して、貴女の借金も払うから、ぜひ結婚してもらいたいもんだね。貴女はどう思うかね。 そうね。そんなこと考えたこともないけれど……。 やっぱり倉持がいるから駄目かね。
いや、そういうわけじゃないが、何だか家の形勢が変だから、僕の名義の株券を全部持ち出して来たんだ。 そう、どうして？ どうも母が感づいて、用心しだして来たらしいんだ。この間山を少しばかり売ろうと思ってちょっと分家に当たってみたところ、買わないというから、誰か買い手がないか聞いてみてくれないかと頼んでみたけれど、おいそれとすぐ買手がつくものでないから、止した方がいいだろうと言うんだ。分家の口吻じゃ、渡の叔父が先手をうって警戒網を張っているものらしいんだ。 それで株券を持ち出したというわけなのね。 叔父は肚が黒いから、おためごかしに母を手懐けて、何をするか知れん。これを当分君に預けておくから、持って帰ってどこかへ仕舞っておいてくれ。 そんなもの置くとこないわ。第一家の人たちと叔父さんとなあなあかも知れないから、このごろ少し使いすぎるくらいのことを言っているかも知れないわ。 そんなはずはないと思うけどな。君んとこも半季々々に僕から取るものはちゃんと取っているからね。 何だか解んないけど、そんなもの持ち出しても仕様がないでしょう。
それでは随分御苦労なさったのですね。 大変長話で貴女も御迷惑でしょうけれど、そういう訳で、私もあの子には世間から後ろ指を差されるようなことはさせたくありません。女親は甘いからあんな子息が出来たといわれても、御先祖へ相済まんことです。決して真吾と貴女のしていることが、悪いというのではありません。真吾もいろいろ家の都合で高等の教育を受けておりませんが、人間はあの通りまんざら馬鹿でもないようです。貴女もお逢いしてみると、あまり商売人らしくもないようにお見受けしますし、評判も悪くないようで、そこらの商売屋か何かでしたら、芸者を家へ入れるということも、無いことではありませんから、そうしてやりたいとは思いますけれど、そこが今お話しした門閥の辛さで、側の目が多いし、世間の口も煩いというわけで、入ってからがなかなか辛抱できるものじゃございません。私の経験から申しても、貴女の不幸になればとて、決して幸福になる気遣いはありません、若い同志で好き合ったから、家へ入れよう入りましょうと、気軽に約束しても、結果は必ずまずいに決まっておりますから、家へ入ることだけは思い止まっていただきましょう。その代り、私も生木を割くようなことはしません。貴女さえ承知なら、借金を払って、どこか一軒小さい家でも借りて、たんとのこともできませんが、月々の仕送りをしてあげましょう。
真吾も詳しいことは話しませんが、貴女も迹取り娘のようなお話ですね。 そうですの。 それじゃなおさらのことです。どっちも相続人ということであれば、貴女が結婚しようと思っても、親御さんが不承知でしょう。
随分長たらしいお談義だったじゃないか。何を話してたんだい。 ううん別に……後で話すわ。
何といっていた？ そうね。詰まるところ門閥も高いし、血統も正しいから、私たちのような身分のないものは、家へ入れられないというようなことじゃないの。 そうはっきり言ったかい。 家へ入るのは駄目だけれど、どこか一軒外に家をもつなら、そうしてあげてもいいといったような話もあったわ。 君は何と言ったの？ そう言われて、私もそれでもいいから、お願いしますとも言えないでしょう。だから考えさしていただきますと、返辞しておいたわ。 しかし大丈夫だと思うよ。母も株券持ち出し一件でほ、大分驚いたようだからね、今すぐ家へ入れるということはできなくとも、外において世話すると言うんだから結局僕がちょいちょい家をあけることになって、母も困るんだ。つまり時機の問題だよ。――君のことは何とか言わなかった。印象はどうだった。 そんなことわからないわ。 母の印象は？ そうね、一度ぐらいじゃ解らないけれど、何だか悪くなかったわ。入って来ても、周囲が煩いから、かえって不幸になるというようなことも言ったわ。そう言われると、何だかそんな気もするけれど、御大家というものは、一体そんなむずかしいものなの。 そんなこと気にすれば、どこの家だって同じだよ。僕の家なんか母と僕と二人きりで、小姑一人いるわけじゃないんだから、僕さえしっかりしていれば、誰も何とも言やしないよ。君は花でも作って、好きな本でも読んでいればいいさ。少しは母の機嫌も取って、だんだん家事向きの勉強もしてもらわなきゃなるまいと思うがね。それに君は田舎が好きだと言っていたね。 え、好きよ、お父さんもお母さんも、田舎でお百姓をしたり、養蚕したりしていたんですもの。 僕の家じゃ、畑仕事はしてもらう必要はないけれど、養蚕や機織くらいは覚えておいてもいいね。
寿々ちゃん、あんた今日倉持さんのお母さんに逢っただろう。 逢ったわ。 お母さん帰りに、見番へ寄って行ったそうだよ。 そう。 貴女のことをね、顔にぺたぺた白粉も塗らず、身装も堅気のようで、あんな物堅い芸者もあるのかと、飛んだところで、お讃めにあずかったそうよ。
今朝の新聞見ないの？ だって今塩釜から帰ったばかりだもの。
大きく出ているわよ。 そうお。ちっとも知らない。
新潮楼へ電話をかけると、二時間も前に帰ったというし、一時にもなるのにどこをうろうろしているのかと思って、方々捜したんだよ。まさかこんな処へ来ていようとは思わないしさ。あんた死ぬつもりだったの。 いいえ。少し呑みすぎて、苦しかったもんですから、河風に吹かれていたんです。
そんなことしたって、私貴方の奥さんにならないわよ。 いや、僕はおもむろに時機を待つですよ。
どういう事情か知りませんが、この土地もちっと居辛くなったそうで、本人が急に東京へ帰りたいと言ってよこしましたから、お父さん同道で、昨夜の九時の夜行で立って来ましたよ。 あら、そうですか。
あんた住替えですて？ 何だかいやになったのよ。 無理もないと思うけれど。こっちは寝耳に水でね。もしお父さんにお金の入用なことがあるなら、何とか相談してもいいんですよ。それともこれじゃ働きにくいから、こういうふうにして欲しいとか何とかいうのでしたら、聴いてあげてもいいんですがね。せっかく馴染んだのに、あんた少し気が早すぎやしない？ すみません。別に理由はないんです。でもお父さんも来たもんですから。 じゃやっぱりあのことね。何もそんなに気にすることもないと思うがね。
ううん、何ということなしいやになったの。 結婚してくれるという人はどうしたい。 あれはあれぎりさ。あの家の十倍もお金のある家から嫁さんが来たという話だけれど。 そうだろう。こちとらと身分が違うもの。本人が結婚しようと思っても、傍が煩かろうよ。それよりかあの温順やかな写真屋さんな――あの人も一度東京へ用があって来たとか言って、寄って行ったけれど、罐詰屋さんと違って、なかなか人品もいいし、何かによく気もつくし、何だかお前をほしいような口吻だったが、あの人はどうしたろう。
いるわよ。 あの人なら申し分なしだが、何か話があったろう。 何だかそんなこといっていたけれど、私あんな男大嫌いさ。 どうしてさ。ああいう大金持よりも、あんな人の方がよほどいいと思うがな。 お銀が嫌いなものを、お前がいくら気に入ったって仕様があるもんか。
お金ないのよ。 この間やった金、もう無いのか。 買いものして、みんな使っちゃいましたわ。 何を買ったんだ。 ……………。 お前は金使いが荒いね。
だから私たちは気晴らしの翫具だわ。 そう思うからいけないんだ。いつ僕がお前を翫具にしたと言うんだ。このくらい愛していれば沢山じゃないか。
どうぞお買いなさいまし。 入って見てもいい？ ああいいよ。どれでもいいのを。 わーさん見てよ。 君の好きなの買えばいいじゃないか。ただし買うならいいのにおし。
何だか変ですよ。私この間から気になって、聞こう聞こうと思っていたんだけれど、貴女の年頃にはとかく気が迷うもんですからね。ひょっとしたら、今の家に居辛くて、住替えでもしたいんじゃないんですか。 別にそういうこともないんですけれど。 それなら結構ですがね。住替えもいいけれど、借金が殖えるばかりだから、まあなるべくなら辛抱した方がよござんすよ。 そうだわね。 それとも何か岡惚れでも出来たというわけですかね。 あらお師匠さん、飛んでもない。 それにしても何だか変ですよ、もしかして人にも言えない心配事でもあるんだったら、私いいこと教えてあげますよ。 どんなことですの。 日比谷に桜田赤龍子という、人相の名人があるんですがね、実によく中りますよ。何しろぴたりと前へ坐ったばかりで、その人の運勢がすっかりわかるんですからね。その代り見料は少し高ござんすよ。 そう。 瞞されたと思って行ってごらんなさい。
人相なんて中るもの？ 中るね。他のへっぽこ占ないは駄目よ。見てもらうのなら、桜田さんとこへ行ってごらんなさい。私が保証するから。
君も若ーさんという人があるんだろう。 そうよ。 だからせっかくだけれど、己はそういうことは大嫌いさ。ただ友達として清く附き合う分にはかまわないと思う。 どうでもいいのよ、私だって。
何が生意気なのさ。 若ーさんの前ですがね、晴子という奴はね、家のお帳場さんの伊ーさんに熱くなって、世間の噂ではちょいちょい、どこかで逢曳しているんだとさ。 何ですて？　私が伊ーさんと逢曳してるって？　春早々人聞きの悪いことを言うもんじゃないわよ。 大きにすまなかったね、みんなの前で素破ぬいたり何かして。 貴女は素破ぬいたつもりかも知らないけれど、私は平気だわ。貴女は一体ここを誰の座敷だと思っているの。仮にも人の座敷へ呼ばれて来て、気の利いたふうな真似をするもんじゃないわよ。 悪かったわね。貴女のお座敷へ来て貴女の顔を潰すなんて。何しろ貴女には若ーさんという人が附いているんですからね。お蔭で少し恰好がついたかと思うと、もうこの始末だ。 悪いわよ、有りもしないことを言って、貴女若ーさんの気持を悪くするばかりじゃないか。
いいわよ。私何も有りもしないことを言ってるんじゃないんだから。 それは貴女の誤解だよ。後で話せば解ることだよ。もういいからお帰んなさい。
どうかしたの晴ちゃん。今朝からどうも元気がないと思ったんだけれど、何だか変だよ。 風邪よ。
ちょいとどうしたというの。歩けないの。 これあいけない。よほど悪いんだよ。
時ちゃん、焼鳥の屋台なんか入るの。 焼鳥は栄養があるでしょう。だから私大好き。
お前はんに纏まった金を拵えろと言ってみたところで、出来る気遣いはありゃしない。芸者の痩せ腕で男の難儀を救う、そんな無理なことは言わないが、お前はんにできることだったら、してあげたらどうだろう。なるほど晴子という女は、芸者にしては見所がある、心掛けのいい奴だと、あの人が感心するようだったら、そこは若ーさんも肚のすわった男だから、この先きお前はんのためにも悪いはずはないにきまっている。 どうすればいいんです。
底本：「現代日本文学館8　徳田秋声」文藝春秋
　　　1969（昭和44）年7月1日第1刷
※「パトロン」と「ペトロン」の混在は、底本通りです。
入力：久保あきら
校正：松永正敏
2000年12月11日公開
2012年1月22日修正
青空文庫作成ファイル：
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001698
縮図
しゅくず
しゆくす
NDC 913
新字新仮名
なし
2000-12-11T00:00:00.000
2014-09-17T00:00:00.000
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000023
徳田
秋声
とくだ
しゅうせい
とくた
しゆうせい
Tokuda
Shusei
著者
1872-02-01
1943-11-18
なし
現代日本文学館8　徳田秋声
文藝春秋
1969（昭和44）年7月1日
久保あきら
松永正敏
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2012-01-23T00:00:00.000
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2012-01-23T00:00:00.000
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JIS X 0208
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