何を讀んでゐるんです、大層面白さうぢやありませんか。矢張り金平本と言つたやうな？―― 馬鹿だなア、そんなものを大の男が、ニヤニヤしながら讀んでゐられるものか へエ、親分は學があるからたいしたものだ。――笹野の旦那もさう言つて居ましたよ。平次は四角な字も讀めるから、唯の岡つ引には勿體ないつて チエツ、古渡りの岡つ引が聞いて呆れらア、俺は唯の岡つ引で澤山だよ すると、その面白さうな書物は、矢張り岡つ引の傳授書見てえなもので？ 間拔けだなア、まだ岡つ引にこだはつてやがる――こいつはそんなイヤな本ぢやないよ。北村湖春といふ人が書いて、近頃評判になつてゐる『源氏物語忍草』といふ日本一の好い男のことを書いた本さ へエ、日本一の好い男ですかえ？ 不足らしい顏をするなよ、お前と張合ふ氣遣けえはねえ。昔々の大昔の色男だ。光る源氏と言つてな、まるで八五郎に垂直を着せたやうな男さ 間拔けた話で、――烏帽子を冠つて女の子を口説く圖なんざ、たまらねえ
親分の前だが、あつしは妙なところから用心棒に頼まれたんですがね まさか賭場ぢやねえだらうな 飛んでもねえ。あつしが勝負事の大嫌ひなことは、親分も知つて居なさるでせう。挾み將棋でも、ジヤン拳でも勝つたためしがねえ そんな事が自慢になるものか。それぢや見世物かお茶屋か、それとも比丘尼長屋か、いづれにしても十手を捻くり廻して、筋のよくねえ禮などを貰ふと承知しねえよ
憚りながら、そんなさもしいんぢやありませんよ。あつしに來てくれといふのは、市ヶ谷で評判のたけえ女護の島 そんな變なのが江戸の眞ん中にあるのか へツ、あるから不思議で。女ばかりの一と世帶――と言つたつて、羅生門河岸の青大將臭せえのとは違つて、大年増から中年増、新造から小娘まで揃ひも揃つたり、箱から出し立ての、雁皮を脱がせたばかりと言つた、樟腦臭い綺麗首が六人
何んだそれは？　市ヶ谷八幡樣の巫女の宿でもあるのか 飛んでもねえ、竈横町の上總屋ですよ。あの邊きつての大地主で、女六人の世帶だが、近頃不氣味なことがあつて、おち〳〵夜も休まれないが、氣心の知れない者に泊つて貰ふのも嫌だし、年寄りや子供ぢや、いざといふ時に役に立たねえから、迷惑でもあらうが、八五郎親分に來て泊つてくれと、たつての頼みで―― 誰が頼んで來たんだ 上總屋の姪で、掛り人になつてゐるお紋といふ、少し鐵火だが、滅法綺麗なのが、向柳原の叔母の知合ひで 男は一人も居ねえのか。主人はどうしたんだ 主人の總兵衞は去年の春死んで、伜の總太郎は死んだ父親が夢枕に立つたとやらで、町内の鳶頭を供に、親の骨を背負つて遙々紀州は高野山へ行きましたよ。不氣味なことはその留守に起つたんで 外に男は？ 番頭の庄吉と、掛り人の市五郎、何方も若くて好い男だが、――若くて男が好いだけに、女世帶には危なくて置けねえと、當主の總太郎の叔母に當るお常さんが固い事を言つて、庄吉は隣り町の親の許から晝だけ通はせ、市五郎は裏の家を借りて、そこに住はせてをりますよ そこで、お前ならたいした男つ振りでもなし、危なげがないから、安心して泊つて貰へるといふ寸法か 有難い仕合せで、女除けの護符は手前共から出したいくらゐのもので、へツ
で、どう返事をしたんだ それを相談に來たんですよ。ね親分、近頃あつしに汗を掻かせる程の仕事もないから、ちよいと洒落に、女護の島の用心棒に行つて六人の女の子にチヤホヤされながら一と週りも保養して見ようかと思ふんですが 宜い氣なものだ
追ひ出されるどころか、持て過ぎて困りましたよ。これぢやとても身體が續かない 間拔けだなア それに若主人の總太郎が、お供で行つた鳶頭におだてられて、草鞋をはいた序に、路用もふんだんにあることだし、親の骨を高野山に納めたら、讃岐の金毘羅樣に廻つて、嚴島にお詣りして、京、大阪を見物して、善光寺樣へ廻つて歸ることにしたと、――斯う言ふ手紙が、駿府から飛脚便で着きましたよ。家を出るとき、そんな長旅の目論見を漏しでもしやうものなら、女共が留めるにきまつてゐますからね 成程そいつは良い術だ 親が夢枕に立つた話だつて、本當か嘘かわかつたものぢやありません。――その證據には、あつしが斯んなに小遣ひで苦勞してゐるのに、死んだ親父もお袋も夢枕に立つて、貸してくれさうな口を教へてくれた例がねえ
成程、俺も思ひ當るよ、――ところで、どうしろといふのだ 若主人が歸つて來るまで、どう勘定しても、あと一と月はかゝるでせう。その間女世帶では心細いから、あつしに泊つてゐてくれと、斯ういふ話で よく〳〵無事な野郎と思はれたんだね 有難い仕合せで 誰が一體お前を引留めるんだ 若いのだつて、あつしにゐて貰ひたいことは腹一杯だが、極りが惡いから口に出しちや言やしません。其處へ行くと叔母のお常さんといふのは年を喰つてゐるから、あつしの首つ玉に噛り付くやうにして―― 嘘を突きやがれ 首つ玉は嘘だが、袖ぐらゐは引つ張りましたよ。――ほころびがきれちやゐないかな
その叔母さんといふのは幾つだ 四十三、――男でいへば厄過ぎの分別盛りだ。若い時分はさぞ綺麗だつたことでせう。諸藝に達して、悧巧過ぎて、あれやこれやと迷つてゐるうちに、到頭嫁き遲れになつたといふ、大變な大年増ですよ 女六人も居たら淋しいことはあるまいが、何んだつて用心棒が要るんだ それが、その變なことばかりあるんで たとへば、どんな事が？ たまらねえ話で、へツ 嫌な野郎だな、一人で嬉しがつて居たつて、俺には通用しねえ 姐さんはゐませんね
居ないよ、――水の手がきれて、明日の籠城も覺束なくなつたんだ。叔母さんのところへでも、工面に行つたんだらう 錢形の親分がね、へエ 人の貧乏を感心する奴もねえものだ。お前に達引いてくれとは言はねえ 呆れたものだ 俺の方が呆れるよ。ところで、俺の女房が居ちや話されないことと言ふのは何んだ 若い女の前ぢやちよいと話し難いことで、へツ 又ニヤニヤしやがる 餅肌の大年増、搗き立てのやうに湯氣の立つのが、素つ裸で井戸端へ縛られてゐたとしたら、どんなもんです親分 何んだつまらねえ、寒垢離が追ひ剥ぎに逢つたてな――落だらう 九月の十三夜ですよ。薄寒いと言つてもまだ秋になつたばかりだ その十三夜に搗き立ての湯氣の立つ餅が井戸端に轉がつてゐた 交ぜつ返しちやいけません。――上總屋の若主人の叔母で、先代の總兵衞の妹お常さん――四十三と言つてもこれは一度も嫁に行つたことのない人だから、間違ひもなく娘だ。それが井戸端で搗き立ての餅だから驚くぢやありませんか 驚くよ、お前の望み通り驚いて見せるから、もう少し順序を立てて話して見な
あつしは隣りの建具屋の金次ですよ。怪しい者ぢやありません 女の行水を覗く野郎は怪しいに極つてゐるぢやないか。さつさと消えてなくならねえと水をブツ掛けるぞ
縛られてゐたのよ、井戸端へ裸―― シツ
それがわからないから、前後のことを訊きたいのだよ 私は、いつものやうに行水を使つてゐると、後ろの方でコトリと音がしたやうな氣がしたんです。――御近所に惡い若い衆があつて、二階から遠眼鏡で見て笑ひものにしたり、行水を覗いてからかつたりすると聞いてをりますから、ハツと思つて振り返るとたんに、恐ろしく重いもので、首筋を打たれ、そのまゝ氣が遠くなつてしまひました どの邊だい この邊だと思ひますが
止しなよ、何んといふことだ――この山犬共に任せると、どんなことをやり出すかわかつたものぢやねえ。お六どん手を貸しなよ へエ
面目ねえが、油斷だつたよ 一本立ちの御用聞は、巾着切りに煙草入を拔かれても、その儘では世間に顏向けが出來ないとされたものだ。泊つてゐる家で殺しがあつちや、十手捕繩を返上しても追つ付くめえよ ―― それとも八五郎親分のことだ、早くも下手人を擧げてすましてゐるといふ寸法かな 飛んでもねえ、まだその見當も付かねえのさ
そいつは氣の毒だ、錢形の親分がさぞ氣が揉めることだらう。――俺の方は此處へ來る前から下手人の當りをつけて、一と足先に擧げてしまつたが―― ―― 十手の誼みだ、俺と八五郎親分と、二人で擧げたといふことにでもして置かうか
知れたこと、敷居には雨戸を外した鑿の跡があるぢやないか、印籠填めの雨戸を、鑿一丁で易々と開けるのは、建具屋の外にはあるめえ。その建具屋の金次といふのが、お紋に肘鐵砲を喰はされて、怨み拔いて隣りに住んでゐるんだぜ 矢つ張り、あの
家を出たのは？ 亥刻（十時）過ぎでしたよ。それから二三軒顏を見せて歩いて、落着いたのは花本の玉の井のところ、嘘だと思つたら、行つて訊いて見て下さい。大持てに持てて、一と晩まんじりともさせられないから、薄暗いうちに飛び出して、店の前まで來るとあの騷ぎだ。いや驚いたの何んの
居るわ 御機嫌はどうです とても惡いのよ。――朝つから書物に喰ひ付いて、ろくに口も利きやしません
八さんですよ。表からは入り難いことがあるんですつて 何？　八が來たのか、表から入り難かつたら、床下からでも引窓からでも入つて來るが宜からう、――俺は少し訊きたいことがあるんだ へエ、相濟みません親分
大層改まるぢやないか。小遣がなくなつたのか、それとも新色でも―― そんな呑氣な話ぢやありません。私はもう今日と言ふ今日は ひどく思ひ詰めた樣子ぢやないか。親の敵にでも巡り逢つたといふのか あつしの親の敵なら疝氣の蟲で、へツ、そんなものに驚きやしませんが よし〳〵冗談が言へるやうなら、まだ脈がありさうだ。まさか首を縊る相談ぢやあるめえ あつしはもう今日限り、十手捕繩を返上しようと思ひますが
十手捕繩を返上する？――宜からう、お寺へでも養子に入るか 飛んでもない、あつしは大變な縮尻をやつてしまひました。親分の顏へ泥を塗つた上は、呑氣にしちやゐられません 待ちなよ、俺の顏は晝寢の後で洗つたばかりだ。泥などは附いちや居ないぜ
宜からう。十手捕繩なんか、潔く返上して、後家附の番太の株でも搜すが宜い。決して留めはしないが――な八 ？ その市ヶ谷の喜三郎親分が擧げた、建具屋の金次とやらが本當の下手人でなくて、お前の手で正眞正銘紛れもない眞物の下手人が擧げられたらどうするつもりだ そんな具合になれば、あつしの顏も立ち、八所借りをして、番太の株を買はずに濟むんですが――駄目でせうな 何が？ 建具屋の金次は間違ひもなく下手人ですよ。死ぬほどお紋に惚れてゐたといふから。――尤も本人は、お紋と當人同士は出來て居て、市五郎が邪魔さへしなきや、近いうちに仲人を立てて晴れて一緒になるんだと言つてゐたさうですが それは誰が言ふのだ 本人も言ひましたが、下女のお六が金ちやんとお紋さんは相惚れだから、近いうちに仲人が立つだらう――などと言つて居ましたよ。尤も金次がちよいと好い男で、獨り者の癖に小金も持つて居るし、お紋のやうな姑勤めを嫌ひな我儘者には、うつてつけの亭主かも知れない――とこれもお六の言ひ草ですがね
あつしもそれを言つて見ましたよ。すると喜三郎親分は、お常を半殺しにして縛つたのも、金次の仕業に違ひあるまい。お常は金次がお紋と親しくなるのを嫌つて、意見をしたり邪魔をしたりしたから、犬に喰はれてしまへと言ふ譬の通り、先づお常をちよいと半殺しにして、手本を見せた上、お紋を殺す氣になつたんだらう――と斯う言ひます。尤もお常に訊くと邪魔なんかした覺えはないと言ふんですが お常の時は裸のまゝ縛つて置いて、お紋は肌だけ脱がせて、縛らなかつたのはどういふわけだ そいつはあつしにもわかりません お常を後ろ手に縛つたのは何んだ お常の扱帶ですよ 足を縛つたのは手拭だと言つたな へエ 結び目に氣が付かなかつたか 足の方はあつしが解きましたが、唯の男結びで。手の方は後ろへ廻して、罠になつた結び目が、恐ろしく堅くなつてゐたといふことですが、解いたのはお紋ですよ 抱き上げた時は、どんな具合だつた 搗つ立ての餅でしたよ。やんはりして、良い匂ひがして 呆れた野郎だ。鼻なんか鳴らしやがつて ちよいと思ひ出しただけで。四十三になつても、娘は矢張り娘ですね。あのまゝ死んぢや行くところへも行けまいと、妙にホロリとしましたが 馬鹿だなア、四十三ぢやお前より年が十三も上だ ところが、お紋の方は、同じ娘は娘でも、抱き上げてシヤキツとしましたよ。冷たくて堅くて、コチコチして、恐ろしく重くて そりや息の通つてゐる者と、死んで時の經つた者との違ひだ あの家は全く不思議ですよ。イキの良い女が六人もゐる癖に、妙に不氣味なところがあつて、大の男のあつしでさへ、落着いた氣持になれないんです。現に叔母のお常があつしに泊つてくれとせがんだ前に、夜中に井戸へ大石を投げ込まれたり、石見銀山が味噌汁へ入つてゐたり、隨分氣味のよくねえことが續いたさうです その味噌汁の石見銀山を誰が見付けたんだ 叔母のお常ですよ。あの女は家中で一番落着いて居るから、朝の味噌汁を一と口呑んで、おやと思つて、内儀の手から味噌汁の椀を引つたくるやうにして取上げたさうです。呑んだのはたつた一と口で、少し胸が惡いだけで濟んださうですが、味噌汁を町内の本道に持ち込んで見て貰ふと、石見銀山鼠捕りが、馬の二三匹も殺せるほど入つてゐたといふこと それは何時のことだ あつしが行く二三日前で 井戸へ石を投つたのは 澤庵石の五六貫もあるのを井桁へ載せて、轉がし落したらしいといふことです。――それはもう十日も前のことですがね――お勝手にゐたお常さんがその物音に膽を潰して、下女のお六と二人、手燭を點けて外へ出て見ると、誰も居なかつたが、井桁に泥が附いて、繩なんか落ちてゐたさうです。澤庵石を落したといふことは、翌る日井戸を覗いて見て、始めてわかつたことで それでお前に泊りに來てくれと言つたわけだな 使ひに來たのはお紋でした。可哀想にあの娘も殺されてしまひましたが、お侠で、明けつ放しで、滅法可愛らしくて、人に物を頼んで嫌と言はせない娘でしたよ
話は混がらかつて居さうだが、下手人が金次でないことだけは確かなやうだ。俺が行つて見よう 本當ですか親分
ところで、それから變つたことがなかつたのかな あつたよ。上總屋のお隣りに住んでゐる御浪人の庵崎數馬といふ方が、――一と晩寢付かれなくて弱つたが、壁隣りの金次は外へ出た樣子はなかつた――と言ふんだ フーム、そいつは大きな證據ぢやないか ところが、一と晩とろとろもしなかつたと言ふ人が、はたで聽くとよく大鼾を掻いて眠つてゐることがあるものだ。――俺のところの年寄りなどは、毎晩夜つぴて眼を覺してゐるやうな事を言つて居るが、その實半分は眠つてゐる樣子だよ
尤も、年寄りと若い者との違ひといふこともあるだらう。庵崎といふ御浪人はまだ四十臺のやうに聽いたが 若いだけに、壁隣りの建具屋の金次とは、別懇の間柄なんだよ
それつきりか いや、まだあるよ。後から後からと、動かぬ證據が出て來るんだ ―― 金次の家を家搜しすると、道具箱の中から、雨戸をコジあける時使つたらしい大鑿、押入の中からは、有難さうに温めて置いた、古い半襟一と掛と、簪が一本出て來たとしたらどんなものだ ―― 下女のお六に見せると、半襟も簪も殺されたお紋のものに間違ひはない そんなものがたいした證據になるまいが いや、金次がどんなにお紋に夢中になつて居たか、それだけでもわかるぢやないか。――兎も角八五郎兄哥のことは俺が引受けて、ひどく顏を潰さないやうにするから、安心するが宜い
有難う、十手の誼みで、さうでもして貰はうか。ところで、その鑿を貸してくれ これか、――八分鑿の頑丈な道具だ。これならどんな雨戸でもこじ開けられるぜ
何？ 鑿が違つてゐるよ。曲者の使つたのは、一寸以上もある肉の厚い穴堀鑿だ。建具屋は斯んな鑿を使やしまい――敷居に凹んだ跡があるから、よく鑿と合せて見るが宜い
八、中へ入つて、よく戸締りをして見てくれ。戸締りのない雨戸を鑿でコジ開ける馬鹿もないだらうから、昨夜の通りにして試して見たい へエ
市ヶ谷の親分、ちよいとやつて見てくれ。あいつは俺の力ぢや外れさうもないが 何んのそんな事ぐらゐ
お前は默つて居ろ。金次が下手人でなかつたところでお前の縮尻の申し譯にはならないぜ――ところで、喜三郎親分 ―― 金次がお紋を呼び出して殺したものなら、椽側の雨戸をコジ開ける筈はないと思ふが、どうだらう ――
雨戸は今朝、間違ひもなく一枚だけコジ開けられてゐた――と言つたやうだ。それは兎も角、八 へエ
殺されたお紋とは、大層親しかつたさうぢやないか 飛んでもない、あのピンシヤンした女が、私のやうな者を相手にする氣遣ひはありません。――尤も、一度は味な氣になつたこともありますが、若い女は矢張り小意氣で如才なくて、男つ振りの好いあの建具屋の野郎見たいなのが好きになるんですね
昨夜お前の家へ歸つたのは何刻時分だ 亥刻（十時）過ぎだつたと思ひます 大層遲かつたぢやないか お常さんに頼まれて、手紙を書いたり、勘定をしてやつたり、飛んだ手間を取りました。――お常さんは久し振りで氣分が良いとやらで―― 手紙といふと？ なあに、牛込の從姉へやるつまらない手紙で、――勘定の方はあの人がお勝手を預かつて居ますから、月に二度ぐらゐは算盤を置く手傳ひをさせられます お紋はその時分何處に居た 自分の部屋へ引取つて居たでせう。夕方から風邪氣味だと言つてゐましたから お紋が自分の部屋へ引取つたのは？ 宵のうちでした
お紋の隣りに休んでゐるのは誰だえ 私ですよ、――お紋の部屋を挾んで奧は嫁のお香さんと姪のお雪。若主人の總太郎が上方へ行つて留守なので、その間總太郎の妹のお雪が嫁のお香さんと同じ部屋に休んで居ます 夜中に何にか物音が聽えなかつたのか 何んにも存じません。私は眼聰い方なんですが、口惜しいことに朝まで、若い人達と同じやうに、何んにも知らずにをりました 寢た時刻は お紋さんは風邪の氣味で一番早く、戌刻半（九時）頃だつたでせう。次はお香さんとお雪さん、それからお角さんと私が引取りました。その時分まで庄吉どんは店で仕事をしてをりましたが、間もなく歸つて行つて、後の戸締りはお六どんが見た筈です
もう一つ訊くが、叔母のお常さんを怨んでゐる者はないのかな 叔母さんを怨んでゐる人――といふと、庵崎さんか知ら。でも庵崎さんは後添ひに叔母さんを欲しいと言ひ出した癖に、何んとかうまい事を言つて破談にしたんだから、叔母さんの方でこそ怨んで居るかも知れない。そう言へば叔母が怨んでゐるのは、もう一人ありましたよ 誰だえ、それは？
一年前に亡くなつた私のお父さん ？ 若い時分に、無理にでも嫁にやつてくれたら、四十島田で世間から變な眼で見られることもなかつたのに――ですつて、隨分勝手でせう。あんなに取りすましてやかましい事を言つてる癖に、叔母さんは心の中では、嫁に行きたかつたんですね、女つて變な意地を張つちやいけないのね
叔母のお常さんはどうだい あんなに利口な人ですが、時々氣むづかしくなつたり、泣いたり、笑つたり、人に突つ掛つたりすることがあります。不斷は申し分なく良い人で、物のわかつた方ですが
そんな恐ろしい急所を、誰が一體知つてゐたんでせう？ さア
何處へ行くんです？　親分 御浪人の家を覗いて見るよ うるさい二本差ですよ うるさいくらゐの方が宜いよ、よく物を言ふから
御免下さい 誰だ、今頃 神田から參りましたが、平次と申すもので―― 何んだ、錢形の親分か、――改めて名乘るにも及ぶまい。待て〳〵晩飯の支度中で樂屋は煙だらけだ、表へ廻つてくれないか
錢形の親分の前だが、隣りの金次親方を縛つて行つたのはありや大變な見當違ひだよ。あの男は、チヨイと色男がつて、氣障ではあるが飛んだ氣の小さい男さ へエ、さうですか それにお紋と戀仲で、近いうちに祝言することになつてゐたんだ。この俺が兩方から仲人を頼まれたんだから嘘ぢやない。――上總屋の若主人が歸つて來れば、祝言する筈になつてゐた女を、何が不足で殺すものか ――
昨夜は持病の疳でね、一と晩寢付けなくてマジマジしてゐたんだ。まるでこの私が金次を見張つてゐたやうなものだ。幾度手水に起きたかまで知つてゐる へエ、金次の外にお紋を怨んでゐる者は？ どう考へてもないから不思議だよ。そりやお紋に氣のあつた若い男は、町内だけでも三人や五人はあるだらうが、お紋といふ娘は、陽氣で明けつ放しで、どんな事をしても人に怨まれるやうな人間ではなかつたよ ―― あれは徳な性分さ
あの女なら俺でもちよいと惡戯がして見たくなるよ へエ？ あんまり取りすましてゐるからさ。男といふ奴は、飛んだ物好きなところがあるものだよ。この上もなく身仕舞がよくて、誰にも物を言はせない程賢こくて、四十三になるまで男に肌を見せなくて、その上何處か色つぽくて、申し分のないきりやうだ。ちよいと惡戯をして見たくなる相手ぢやないか
旦那がそのお常さんを後添ひにと望んだこともあるさうぢやございませんか そんな氣になつたこともあるよ。俺より二つ三つ歳上だが、あの通り若々しくて綺麗だから それをどうして破談になすつたんで？ あの女は如才なくて賢こいが、ちよいと氣むづかしいところがあると聽いて氣がさしたのだよ。時々蟲のせゐで、何んでもないことに泣いたり笑つたり、新しい着物をビリビリ破つたりするさうだ。浪人者の貧乏な拙者には向きさうもないて それは誰が言つたんです まア、言はないことにしよう。上總屋の家の者がそれと教へてくれたに違ひないが――お紋ぢやないよ ところで、旦那、――武藝の方は御自慢でせうな そんな藝當があれば、浪人はしてゐないよ でも、首筋――あのぼんのくぼが急所だといふことは武藝の方ではわかつてゐることでせう それくらゐのことは誰でも知つてゐる――あれくらゐのことなら、鍼や灸の方でもわかつてゐる筈だよ 有難う御座いました いやお禮には及ばない。その代り、お紋殺しの下手人などにはして貰ひたくないな。――お常の方なら隨分裸に剥いて井戸端に晒す氣になるかも知れないが、お紋を殺すのは可哀さうだよ。ありや飛んだ好い娘だつた――俺ももう少し若きや、隨分金次と張り合つて見る氣になつたかも知れない では、御免下さい
親分、天眼通だね 何が？
上總屋の井戸の中から、大きな澤庵石が一つと、穴掘り大工の使ふ、一貫目もありさうな大鑿が、出て來ましたよ その鑿はどうした 町役人に預けて來ましたがね 矢つ張りさうか。上總屋の雨戸をコジ開けてお紋の背筋を毆つたのは、大鑿に違ひないと思つて居たよ――ところでその鑿は誰のだ
その上總屋の裏に建前があるでせう あつたやうだな 其處へ入つてゐる大工が、一々重い道具を持つて歩くのが面倒臭いと言つて、道具箱を浪人者と建具屋がもあひで使つてゐる、物置の中へ預けて行くんださうですよ。物置の戸は上總屋の庭の方に向いてゐるし、鍵も錠もないから、知つて居る者なら誰でも取り出せまさア 大鑿のなくなつたことを、持主の大工も氣が付かなかつたのか 建前が濟んで穴掘りの大鑿は要らなくなつたから、二三日氣が付かずにゐたんでせう 變つたことはそれつきりか まだありますよ――建具屋の金次は歸されましたぜ そんな事だらう それからもう一つ、こいつは大事のことだが、殺されたお紋は、叔母のお常を裸にして、井戸端に縛つた相手を知つてゐたらしいと言ふんです そいつは初耳だ。誰だえそれは？ お紋もこればかりは言はなかつたさうです。あの明けつ放しで遠慮を知らないお紋も、――これを打ち明けると叔母さんへ氣の毒だから――と仲の好い女同士にも、戀仲の金次にも打ちあけなかつたさうで 惜しい事だな、それさへ打ち明けてくれたら――
もう一つ 何んだえ、早くブチまけてしまひな。あんまり出し惜しみするとネタが下積になるよ つまらねえことだから、忘れてゐたんですよ。――金次の野郎が、近頃チヨクチヨクお紋を呼び出して、逢引をしてゐたんださうですよ 祝言前の二人がね？ 祝言前の逢引は、たまらねえ樂しみだつてね。あつしには覺えはねえが その逢引は、金次が合圖をするんださうです。庭へ入ると嫁や内儀の耳に入るから、わざ〳〵表へ廻つて、手頃の小石を拾つて、店の戸を二つづつ三つ、二つづつ三つ叩くんださうです。本人達は内證のつもりでも、家中で知らない者はありやしません お前はそれを誰に聽いた あのお轉婆娘のお雪が教へましたよ お紋が殺された晩、それを聽かなかつたのかな ぐつすり寢込んで何んにも知らないさうです。内儀とお六の部屋は店から遠いから、その合圖を聽けば、叔母さんのお常さんくらゐのものださうで―― お常に訊いて見たか 如才なく訊いて見ましたよ。――ところが何んにも知らないんださうです 金次は確かにあの晩お紋を誘ひ出さなかつたのか それは大丈夫です。金次が一と晩外へ出なかつたことは、親分も聽いた通り壁隣りの庵崎といふ浪人者が知つてるますよ。二軒長屋と言つても同じ家見たいなもので、中仕切は薄い杉板だ
どうしたんだ、八 どうも斯うもありません。娘のお雪と叔母のお常が井戸端で洗濯をしてゐると、その頭の上へ、煮え湯の一パイ入つてゐる、大釜をブチまけた奴があるんです 怪我は？ 叔母のお常は離れてゐたので、飛沫を被つて、手足に少し火ぶくれを拵へただけですが、娘のお雪は可哀さうに、首から肩へかけてひどい火傷ですよ。尤も命には別條がなく、頭も多分無事だらうといふことですが―― ひどい事をするな、放つて置けない奴だ。行かう八
どうせ同じ野郎の仕業だらう 何んの意趣で、綺麗な娘にばかり祟るんでせう。どうせ持てない奴の腹癒せでせうが さう言へば娘ばかり狙つてゐるやうだな。四十三のお常も娘には違げえねえ。――ところで昨夜二人は曲者の姿を見なかつたのか 昨夜薄暗くなつてからですもの、何んにも見えなかつたさうですよ。怪我の輕い叔母のお常は、二軒長屋の方へ黒い者が逃げ込んだやうだとは言つてをりましたが
叔母さんと二人、薄暗くなつてから井戸端で洗濯をしてをりました。お紋さんが死んでから、ゴタゴタして洗濯物を片付ける隙もなかつたんです ――
人の姿は見なかつたのだな 私は何んにも見ませんが、――叔母さんは見たやうな氣がすると言つて居ました。横の方に後ろ向きになつて居たのでよくわからなかつたのでせう
八、お前は嫁のお香に逢つて、そつとこれだけの事を訊いてくれ。叔母のお常さんには、何んか妙な癖がないか、――それから、その叔母のお常さんが井戸端に裸で縛られてゐた時、扱帶を解いてやつたのは、殺されたお紋だと聽いたが、結び目がどうなつて居たか、仲の良い嫁と小姑だからそつとお香に話してゐるかも知れない――それからもう一つ、庵崎數馬といふ浪人者にお常に惡い癖のあることを話したのは誰だつたか、それを聽き出してくれないか。あの浪人者も、お前がとぼけた調子で水を向けたら話す氣になるかも知れない 親分は？ 俺は上總屋に出入りしてゐる按摩を搜し出して鍼のことを聞いて來るよ 承知しました それが濟んだら、薄暗くなる頃あの井戸端へ來てくれ。家中の者を集めて話したいことがある 親分にはもう、下手人がわかつたんでせう。皆んなを集めて話す氣になるやうぢや
いや、まだわからない事が澤山あるが、さうでもしてこの上のワザをしないうちに、下手人と一騎討の勝負をしようといふのだよ。放つて置くと今度は、うけ合ひ嫁のお香がやられる 本當ですか、親分。さう聞いちや
八、お前は昨夜お雪さんが洗濯をしてゐた場所――その流しの中へ入つて、盥の前へ踞んでくれ、皆んな井戸端から離れるのだ。――俺は叔母さんがゐたあたり、窓とはあべこべの方に斯う盥の中に手を突つ込んでゐる。宜いか、八 斯うでせう、親分 ――
怒るな、八、ちよいと仕掛けを試しただけだ。お雪さんがお前ほど不用心だと、間違ひもなく頭から煮え湯を被るところよ 冗談ぢやありませんよ、親分。風邪を引くぢやありませんか まア、勘辨してくれ。着物は俺のと換へてやつた上、歸りに一杯奢るよ。――見るが宜い、俺は大釜を押しも突きもしたわけぢやない。たゞちよいと斯う足で綱を踏んだだけだ。綱の先は井戸の車を潜つて向う側の井桁の上に乘せた大釜の下に入つてゐるのだ、――いや大釜の下に敷いた釜敷の端に縛つてあるのさ。綱を踏めば井戸の向う側で大釜が引つくり返る――うまい仕掛けぢやないか
この井戸へ澤庵石を落したのも、同じ仕掛けだ。井桁の上に澤庵石を乘せて、その下の釜敷に縛つた綱の先をお勝手の格子から通し、流しのところで綱を引くと、井戸の中へ澤庵石が落ちる仕掛けだつたに違ひない。――流しの向うの新しい障子に、妙な穴があるとは思つたが、こんな仕掛けとは今日まで氣が付かなかつたよ――味噌汁に石見銀山を入れたのも同じ人間の細工だ 親分
俺に訊きたいことがあつたら後にして、お前は先刻頼まれて調べた事だけ話しや宜いんだ――先づ第一に 叔母のお常さんを井戸端に縛つた扱帶の結び目のことでせう――あれは殺されたお紋が解いてやつて、ひどく不思議がつてゐたといふことですよ。――何んでも罠を拵へて、自分の手を後ろに廻し、その罠の中に突つ込んでぎゆうと引くと、丁度あんな具合にひどく縛られたやうになるに違ひないつて言つたさうですよ それから？ そのお常さんは、不斷はあんなに確り者らしいが、妙に氣違ひ染みたところがあつて、氣が亢ぶると、時々人前で裸になりたがる癖があつて、家中の者は困つてゐたさうです
もう一つ？ その叔母のお常さんの癖を、うつかり庵崎さんに漏したのは―― よし、もう解つた。ところで叔母のお常さんは何處にゐるんだ
居ない 居ない ツイ、今しがたまで此處にゐたのに
あの上お白洲へ引つ張り出して、恥を掻かせるでもあるまい。放つて置け 歸らうか、八
――人間が賢こくて、諸藝にも達し、人に物を言はせない女だけに、その淋しさ苦しさは骨身に徹つたことだらう。時々人前で裸體にならうとしたのも、その病氣の一つだ。俺はさういふ話を幾つか聽いてゐる。家の者はそれをヒタ隱しに隱してゐたことだらう。が、ひがみ拔いたお常は、若くて美しくて幸せな女を見ると、それが憎くてたまらなかつた へエ、不思議な人間ですね それが昂じて、誰も留め手のないところで、自分の美しい裸體を、存分に見てもらひたかつたのだらう。――わけても庵崎數馬に見せたかつた ？ あの行水の騷ぎも、――庵崎數馬が飛んで來るのを勘定に入れて、自分の手で自分を縛つて、裸體のまゝ氣を喪つた眞似をしてゐたのだ。下女のお六が、誂へ向きにワメき立てて、庵崎もお前も飛んで行つた 何んだつて、あつしなんかを泊める氣になつたんでせう 八五郎に氣があつたのさ 冗談でせう
それは嘘だが、いろ〳〵細工をするのに、岡つ引に見張つて貰ひたかつたのだよ。自分の利口さを信じきつてゐるお常は、岡つ引の前で、人を嘗めきつた仕掛けをやつて見たかつたに違ひない へエ、早く言へばあつしは甘く見られたわけで 遲く言つてもその通りだ お紋を殺したのは？ お常は、お紋が憎かつたのだ。申し分なく綺麗で、若くて陽氣で、男に大騷ぎされるお紋が、心の底から憎かつたのだ。その上お紋は叔母のお常が井戸端に裸體で縛られたのは、自分でやつた芝居と見破つたことを、お常は薄々氣付いたのだ ―― お紋を殺した晩は、夜中にそつと起き出して、金次のやる呼び出しの合圖で、お紋を店先におびき出し、暗がりから不意に飛び出して、隱してゐた大鑿でお紋のぼんのくぼを打つて殺し、それから庭先に廻つて大鑿で雨戸を一枚コジあけた――締りのない雨戸だから、こいつは女の力でも外せる――鑿はすぐ物置の道具箱へ返さうと思つたが、その隙のないうちに、俺が大鑿のせんさくをして居るのを聽いてあわてて井戸の中へ投り込んだんだらう
ぼんのくぼを打つて殺したのは、恐ろしい智慧ぢやありませんか 俺は先刻鍼と灸ことを訊きに行くと言つたらう。近所の鍼の名人で、巳之市といふのが居るんだ。行つて訊いて見ると、上總屋では内儀のお角と叔母のお常がよく療治に行くさうで、いろいろ話してゐるうちに、巳之市が自慢らしく禁斷の灸穴や、生活點のことなどお常に話してやつたと言ふぢやないか 成程ね それだけで止せば、まだわからなかつたかも知れないが、お常は次第に増長して今度は内儀のお角に思ひ知らせようとした お角に お常に惡い癖のあることを、庵崎數馬に漏したのはあの内儀のお角だ。お常にして見れば、お角は憎いには憎いが、四十女を殺したところで張り合がないと思つたことだらう。そこで一番若くて可愛らしいお雪を殺すか、あの顏を滅茶々々にして、母親のお角を死ぬほど悲しがらせようと思ひ立つた まるで鬼ですね 病氣のせゐだよ――ところで、澤庵石を井戸へ落した術をもう一度くり返して、今度は井戸車を使つて井桁の大釜を引つくり返した。仕掛けの綱は、物置の中に投り込んであつたよ。利口のやうでも手落ちがある、綱の先に釜敷が縛つてあるんだから、誰が見たつて唯事ぢやない へエ、驚きましたね 俺はあんな氣違ひを縛るのは嫌だ。他へ行つて惡いことをする氣遣ひはないから、逃げ出すのを知りながら默つてゐたが、お濠へ飛び込むとは――
怖いことですね だからお前も早く嫁を見付けることだよ。女だつて男だつて何時までも獨りでゐるのは良くねえ 道理であつしも時々裸になりたくなりますよ 裸になつて質屋に飛び込む口だらう。お前などは 違げえねえ
底本：「錢形平次捕物全集第三十九卷　女護の島異變」同光社
　　　1955（昭和30）年1月15日発行
初出：「小説世界」
　　　1950（昭和25）年1～5月
※題名「錢形平次捕物控」は、底本にはありませんが、一般に認識されている題名として、補いました。
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
入力：特定非営利活動法人はるかぜ
校正：門田裕志
2017年3月11日作成
青空文庫作成ファイル：
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055853
銭形平次捕物控
ぜにがたへいじとりものひかえ
せにかたへいしとりものひかえ
225 女護の島異変
225 にょごのしまいへん
「小説世界」1950（昭和25）年1～5月
NDC 913
旧字旧仮名
なし
2017-05-29T00:00:00.000
2017-03-11T00:00:00.000
https://www.aozora.gr.jp/cards/001670/card55853.html
001670
野村
胡堂
のむら
こどう
のむら
ことう
Nomura
Kodo
著者
1882-10-15 00:00:00
1963-04-14 00:00:00
なし
錢形平次捕物全集第三十九卷　女護の島異変
同光社
1955（昭和30）年1月15日
1955（昭和30）年1月15日
1955（昭和30）年1月15日
特定非営利活動法人はるかぜ
門田裕志
https://www.aozora.gr.jp/cards/001670/files/55853_ruby_61329.zip
2017-03-11T00:00:00.000
ShiftJIS
JIS X 0208
0
https://www.aozora.gr.jp/cards/001670/files/55853_61372.html
2017-03-11T00:00:00.000
ShiftJIS
JIS X 0208
0