お早う、親分 何んだ八か、今日あたりはお前の大變が舞ひ込みさうな陽氣だと思つたよ。斯う妙に生暖けえのは唯事ぢやねえ
地震と間違へちやいけません。――本郷一丁目の朝井玄龍、親分も御存じでせう 流行醫者だな。ちよいと好い男の坊主頭で黄八丈に黒縮緬がよく似合ふ―― その好い男の本道の家で、評判娘のお玉といふのが殺されたんで―― 殺された？ 背中を脇差で一と突き――自分の手ぢやあの藝當は出來ません よし、行つて見よう
有難いことにろくな風邪も引かないよ。尤も萬一患らつたとしても、俺は流行醫者は嫌ひだよ 親父の玄龍は氣障だが、殺された娘は評判ものでしたよ。氣輕で愛嬌があつて、色つぽくて―― 十六や七で色つぽい娘も好きになれないよ。尤も、殺されたとあつちや可哀想だが
さうか、それは宜い鹽梅だ。後學のため一と通り見せて貰はうか 宜いとも、斯う來るが宜い
縁談は？ まだ十六になつたばかりですもの
――戀しきお孃樣へ、新六より、とあるぜ 矢つ張りあの野郎だ。昨夜もこの廊下にウロウロしてゐたのを見たものがあるといふから、擧げてやらうと思つたが、兎も角下つ引に見張らせて、暫くは勝手に泳がせてあるんだが――
馬鹿野郎、人の色文なんか讀んで面白がつて居る時ぢやねえ。隣りには若い娘の死骸があるんだぜ へエ それより家中の者から、隣り近所の噂を手一杯に集めて來い。如才もあるめえが、金棒曳らしい中年者の女と見たら逃すな 心得てゐますよ。あつしの家の近所には、隣りのお妾の臍の胡麻まで勘定して居る、物凄い大年増が居ましたよ。――何處でそんな探索をしたと訊いたら、町内の湯屋で毎日一緒になるんださうで、あんなのを御用聞にしたら、錢形の親分より凄い腕前になりますね 無駄を言ふな、馬鹿野郎 へエ 序に、お隣りの四疊半にゐる、内儀の妹のお近さんを、そつと呼んでくれ、――あの女は眼が屆きさうだ 矢張りお臍の胡麻を讀む方で――
お近さん、いろ〳〵訊きたいが―― え、どんなことでも申し上げます。早く玉ちやんの敵を探して下さい。あの娘は本當に可哀想でなりません
お玉を殺して誰が一體得をするのだ そんなものはありやしません お玉を怨んでゐる者は、本當になかつたのか あの娘は、そりや可愛いゝ娘でしたよ。怨んでゐる者なんか、あるわけはないぢやありませんか、離屋の御隱居樣でさへ、甞めるほど可愛がつてゐたんですもの 離屋の御隱居？ 先代玄策樣のお配偶で、中氣で足の惡いお年寄りですが 代脈の新六といふのは、お玉と親しかつたさうぢやないか
何方も若いんですもの、無理はありませんよ お玉の方が嫌つてゐたのではないか 飛んでもない、玉ちやんの方が熱かつたくらゐで、――新六はそりや好い男ですよ。私だつて惚々するくらゐ、フ、フ
お前は代脈の新六さんといふのだね ハイ この家には長くゐるのか 三年ほどになります 昨夜お孃さんが殺された頃、奧の廊下でウロウロしてゐたさうだが、用事があつたのかえ ハ、ハイ 夜分、奧には用事がない筈だと思ふが―― ――
どんな事を聞き出したんだ 朝井玄龍先生の藥箱の中から、掛り人のお近の臍の―― まだ臍の胡麻に取憑かれてゐるのか、人聽きの惡い洒落だ まア、さう言つたやうな次第で 一席やるが宜い、この邊で聽かう
朝井玄龍先生は、先代の朝井玄策先生の養子だ それは知つてゐる 先代は洒落れた人で、貧乏人を助けた數だけでもたいしたものだが、金持からは存分の藥禮を取つたさうで、この家を建てた外に、何千兩とも知れぬ金を拵へ、地所持、家作持でも本郷の指折りといふから大變ぢやありませんか 俺達とは大變な違ひだな 先代の玄策先生が生きて居るうちに、内弟子の玄龍先生を娘の婿にして、代脈に取立てた――娘といふのはお直さんと言つて、これは氣の毒なことに百人並の不きりやう、それでも夫婦仲は惡くなかつたといふが、先代の玄策先生が亡くなつてからは、血の道が昂じて少し氣が變になり、女房の役が勤まらないからと自分から身を退いて、母親のお市さん、弟の孝吉と三人、庭先の土藏を離屋に造り直して住んでゐる ―― その後へ玄龍先生は、豫て湯島に圍つて居た今の内儀の時代を入れ、母親のお市、先妻のお直も承知の上で、改めて女房の披露をした。その時今の内儀のつれて來たお玉は七つ、誰の子ともわからないが、顏容ちが玄龍先生によく似てゐるから、玄龍先生と内儀の時代は、七八年前からの掛り合ひだらうと――これは臍胡麻の鑑定で 何んだその臍胡麻てえのは？ 隣りのお神、――亭主は芝居者で、四十がらみのちよいとした中婆さんだが、いやその口ときたら、まるで水鐵砲のやうなおしやべりだ それからどうした 先の内儀のお直さんは半病人で氣が少し變と來てる上、母親のお市婆さんは六十近くなつて、中氣の氣味で足が不自由だ。お市婆さんの末の子――つまり亡くなつた玄策先生の末子で、お直さんの弟の孝吉は、十四になつたばかり、これは母屋の方に詰めきりで、藥研で藥を拵へる仕事から使ひ走り、奉公人のやうに働いてゐる。先代の子なんだから可哀想でもあるが、この小僧は恐ろしく悧發で、惡戯つ子で手のつけやうはない その小僧は、昨夜お玉が殺された時、この家に居たのかな まだ宵のうちで、店で藥研を使つてゐたさうですよ。離屋へ歸るのは毎晩戌刻（八時）過ぎになるさうで――お玉が殺されたのは、酉刻半（七時）でせう いや、その小僧を怪しいといふわけではない。そんな悧發な子なら、何にか見てゐるかも知れないと思つたのだよ
もう馴れてしまひました。十年近く過して來ましたので 玄龍先生は 大層よくしてくれます。月々の手當ても勿體ないほどで、娘とこの年寄りでは一兩のお金が費ひきれません どうして母家に一緒にはゐないのです それでは娘が可哀想でございます。氣が變になつたと申しても、何彼と見聞きしては、良いことばかりはございません
で、その御病人は、休んだきりで？ 可哀想に、去年あたりからは、外へも出られない容體でございます。――お玉さんが殺されたさうで、親分さん方に、何んかのお疑念が殘つてはいけません、むさ苦しい姿ですが、一と目御覽下さいますやうに
人間が玉子から生れると思つてゐるから、親分も甘めえものだ――そんなことは本草學にもねえ事だよ 何んだと 兎も角も、新六さんを縛つて行くと、親分の引つ込みがつかなくなるぜ。惡いことを言はねえから、その證據といふものを言つて見ねえ。おいら竪板に水で解いて見せるから 言つたな小僧
その代り言ひ解けなかつたら、おいらも一緒に縛られて行つて上げようよ。一人生捕るよりは、二人生捕る方が手柄になるぜ 言やがつたな小僧、――昨夜、お玉さんが殺された時、この男が廊下でウロウロしてゐたのは何んのためだ
ね、眞砂町の親分。親分は色をしたことがあるかえ 何んだと、小僧 逢引てえのを知つてるかてんだ。――そんな怖い顏をするやうぢや、逢引の味は知るまいが。新六さんは好い男だから、毎晩人目を忍んで、お玉さんと逢引して居たんだよ ？ 驚いたらう、親分。お玉さんはたつた十六さ、このあつしより二つしか年上ぢやねえが、暮から新六さんと親しくなつて、近頃毎晩の逢引だよ。親は甘めえから何んにも知らねえが、お近さんくらゐは知つて居るだらうよ。訊いて見ねえ、あの人はもと色街にゐた人だから ――
だから、どう間違つたつて、新六さんはお玉さんを殺すわけはないぢやないか。先生も新六さんを可愛がつてたから、行く〳〵はお玉さんと一緒にする氣だつたかも知れないし、何が不足でお玉さんを殺すんだ お玉さんが新六に愛想盡しでもしたら何んとする
昨日も店の薄暗いところで、そつと手紙を渡して居たよ。行つて見ねえ、新六さんの行李の中には、お玉さんの甘つたるい手紙が、二三十本と入つてゐるから 本當か まだあるよ ？ お玉さんの傷を、親分も見たことだらうが、ありや下から突き上げてゐるんだぜ。醫者の心得がないから、さう言つても解るまいが、脇差は脾の臟の下から入つて、心の臟を破つて居るんだ。心の臟を突かなきや、あんな具合に物も言はずに死ぬものぢやねえ
宜いか、親分。お玉さんは扱帶だけになつて、新六さんを待つてゐたんだ。其處へ下手人が入つて來て、後から聲を掛けて油斷させながら、扱帶の上のあたりから、拳上りに突いた――お玉さんより背の低い者か、でなきや坐つて居て突き上げたわけだ。坐つてて突き上げると、返り血を浴びて、大變なことになるぜ。――刀は拔いて捨てたんだから、心の臟を破つて返り血が傷口から噴き出さないわけはねえ ―― 廊下でウロウロしてゐる新六さんは、皆んなの前に姿をさらしたが、返り血なんか一つも浴びちやゐなかつたよ。嘘だと思ふなら新六さんの着物を一枚々々調べて見ねえ
新六さん、良かつたね 有難う孝吉さん、私はどうなる事かと思つたが
どうかしたら、下手人はあの小僧ぢやないでせうか、――木場の甲州屋の主人殺しの時、下手人の小娘が、疑ひを被せられた人を皆んな助けた例しも、あることはありますが―― いや、そんな事はあるまいよ。昨夜酉刻半（七時）には、あの小僧は店で藥を拵へてゐた、白桔梗の根か何んかを藥研で刻んでゐるのを、二三人の者は聞いて居る さうでせうか、藥研だけ音をさせて、自分は脱け出して業をするといふ術はありませんか いや、それより俺は今朝庭を掃いたのが誰だか知りたい そんなことならわけはありませんよ。ちよいと訊いて來ませう
八、先刻から勘定してゐると、お前はもう七つ半も欠伸をしたぜ へツ、欠伸も出ますよ。陽氣は良いし、御用は暇だし 錢はなしと來るだらう
御用と言へば、本郷一丁目の朝井玄龍の娘を殺した下手人はどういふことになつたでせう あれから一と月も經つが、一向眼鼻がつかないやうだな。下手人も眞砂町の喜三郎も、今頃は欠伸でもしてゐるだらうよ
死んだのは昨夜だが、稼業が稼業だから、助かるものなら助けようと、一と晩手を盡したらしいよ。叶はないとなつても、娘の變死の後で、世間の評判がうるさいから、何んとか誤魔化して、葬ひを出さうとしたが、どつこいさうは行かない。あの店にゐる氣違ひになつた先妻の弟の孝吉とかいふ小僧――この前には飛んだ口を出して、代脈の新六を助けたが、今度は朝詣りか何んかで、あの家の前を通つた俺の家の音松の野郎に、内儀の死にやうが變だから、親分に教へてやるが宜い――と、耳打ちをしたんださうだ あの小僧がね それにもワケがありさうだよ。ところでさう聞くと放つちや置けないから、飛んで行つて嫌がる玄龍先生を拂ひ退け、内儀の死骸を見ると、こいつは紛れもなく毒死だ フム 毒は何んだか、素人のこちとらにはわからねえが、顏から胸へ斑になつて、舌は眞つ黒――あんな藥が玄龍先生の藥籠の中にはないとは言へめえ。おや、さう言ふうちに一丁目だ、もう一度嫌な顏をされるか
お願ひとおつしやるのは？ 實はな、親分方、私も何んとか言はれて、門戸を張つてゐる醫者だが、續け樣に二人の變死人を出しては、世間の思惑は兎も角、近く上樣御脈も拜見することになつてゐる御内意に對しても相濟まない
すると、錢形の親分？ 早まつちやいけません。世間の噂にならねえやうに、精一杯氣はつけて上げるが、調べを打ち切ることは、こちとらの一量見には行きませんよ。第一、下手人を放つて置いた日にや、お膝元が切捨御免になりますぜ ―― お孃さんを刺したのも、御内儀に毒を盛つたのも、どうせ同じ人間の仕業でせう。そいつが三人目を殺さないとは、一體誰が請合つてくれるでせう？ 三人、――そんな事があるだらうか、親分 人でも殺さうといふ野郎は、横着で馬鹿に決まつてゐまさア。二人迄殺して一向露見しさうもないとなると、多寡をくゝつて、きつと三人目に取りかゝります ――
此處で下手人を擧げるのは、十手捕繩の意地ばかりぢやありません。ね、玄龍先生。あつしのお尋ねすることに、一々お應へを願ひたいものですが、どうでせう それはもう では第一に、昨夜は御内儀一人だけで、飮むとか食ふとかなすつた物はありませんか
晩飯の後で、家内一人でやつたものといふと、いつもの寢酒くらゐのもので 寢酒？
で、先生は？ 私は生得の下戸で、酒は嫌ひな方だ
ところで、あの毒は何んでせう。あつしも隨分いろ〳〵の毒死は見ましたが、お内儀のやうなのは始めてです。石見銀山とか鳥兜とか、斑猫とかいふ、ありきたりの毒とは違つたもののやうですが―― さア
南蠻物の新しい毒と見ましたが、どんなものでせう。先生のところには、あんな毒藥がなきやならないわけだが―― ――
錢形の親分、――毒も少し用ひれば藥になり、藥も澤山服めば毒になるといふことは知つて居なさるだらうな よくそんな事も申しますが 毒も藥も、考へやうでは同じものだ。私の藥戸棚の中に、少しは南蠻渡來の毒藥があつたところで、それは別に不思議でも何んでもないことだ
その藥戸棚には、錠前があることでせうな ある 鍵は何處にあります 私の部屋の手箱の中に入れてあるが その鍵を持ち出せば、誰にでも毒藥は取出せるわけでせうな いや、そんなわけには行かない。私の部屋から鍵を持ち出せるのは、家内と私だけだ すると――？ 平常入用の藥は、百味箪笥の方に入つてゐて、これは誰にでも出せるが、藥戸棚の方は私の部屋の手箱から鍵を持ち出さなきや開けるわけに行かない その先生の部屋へそつと入つて、鍵を持ち出すわけには行かないものでせうか そつと入ると言つても、女共は大ぴらに入つて居るが――お近とか、下女のお兼とか
昨夜、來られたお客は？ それもなかつた筈だ。珍しく靜かな晩で、急病人もなく、藥取りも來ず、戌刻半（九時）頃部屋に落着いて、私はお茶を入れ、家内はいつもの寢酒を、埋火で燗をして、五勺くらゐ呑んだやうであつたが、急に苦しみ出して、夥しく吐血した――
何んだえ、大層らしく ちよいとお耳を
――驚くでせう、近頃は主人の玄龍先生お近と親しくなつて、内儀の嫉妬は大變だつたさうですよ。あの二人の女は昔の朋輩には違ひないが、どうせ水商賣の女河童で―― 相變らず口が惡いな、お前は 勘辨して下さいよ。斯んな具合に話さないと、彈みが付かないから まア宜い、それから何うした 二人はこの二た月三月は口もきかなかつたさうですよ。内儀はお近を追ひ出さうとしたが、お近の方は主人の首根つこに噛り附いて、梃でも動かず、あべこべに、内儀を投り出さうとしてゐたんだといふから達者なものでせう。それから―― ？ 代脈の新六が、一と月前に殺された、娘のお玉に夢中になつてゐたやうに、藥箱持の和助が、お近に思召しがあるらしく、影のやうに附き纒つてゐたといふから、この家はまるで化物屋敷だね。男と女が目の色を變へて、入り亂れて居たんですね フム、厄介な家風だな 面白がつてゐるのは、あの小僧の孝吉ですよ。あれは十四になつたばかりだが、大人のやうに氣が廻りますね それつきりか まア、そんな事で、――でも何んかの足しにはなるでせう
ちよいと訊き度いが―― へエ、私かえ
毎晩、御内儀さんの寢酒の支度は誰がするんだ お内儀さん御自分でやりなさるだよ、私やお近さんには手も付けさせねえ 酒は何處に置いてあるんだ 戸棚の中に、灘の生一本とかを一升づつ取寄せて、それがざつと十日もあるかね
道具は？　猪口とか、徳利とか それもお内儀さんが御自身で始末なさるだが 何處にあるんだ、――その徳利の中には昨夜の飮み殘りの酒があつた筈だが 今朝はお内儀さんが死んだことだし、私が始末しようと思つたら、綺麗に洗つて、流しの向うに伏せてあつたよ――あの通り
よし〳〵、その猪口と徳利を洗つたのは幽靈として、今朝お前が來た時、お勝手から飛び出したといふのは誰だえ 和助さんですよ 藥箱持の和助か あの人は近頃どうかしてゐるから、水で顏でも洗ひに來たことだんべいと思つてね
ところで、昨夜お内儀が、酒の徳利を用意して、暫らく此處へ置いたことだらうな 昨夜だけぢやねえ、何時でもさうなさるだよ。晩の支度のとき、白丁から一合くらゐの酒を徳利に移して、猪口を添へてこの臺の上へ置いて、晩飯が濟んで暫らく經つて、部屋へ引取るとき、自分で持つて行きなさるだ その間にお勝手へ來るのは？ 家中の者は毎晩一度づつは來ますだよ。先生も、お内儀さんも、お近さんも、新六さんも、和助さんも、孝吉さんも、それから離屋の御隱居さんも 離屋の御隱居は何んの用事でこのお勝手へ來るんだ お菜の殘りを貰ひに來なさるがね。氣の毒だから私は、奧で召上つた殘りがあれば、どつさり取つて置いて上げますだよ
八、騷々しいぢやないか、どうしたんだ この野郎ですよ、親分。内儀に毒を盛つたのは？
そん事は知りやしません。唯眼障りだから洗つたまでで―― 嘘をつきやがれ、夜の明けきらないうちに臺所を覗いて、徳利や猪口を眼障りにする柄かよ、お前は。サア、眞つ直ぐに白状しろ、誰に頼まれて内儀に毒を呑ませた 飛んでもない親分
内儀を殺した證據？――馬鹿におしでない。私はいかにも、あの女を殺さうと思つたよ。幾度その氣になつたか知れやしないが、昨夜といふ昨夜、誰か知らないが、先を潜つて殺してしまつたんだよ 馬鹿ツ、それが白状ぢやないか――殺し手はお前だ 解らない唐變木だよ。殺さうと思つたことは幾度あつたか知れないが、私がやる前に他の奴がやつたのさ。癪にさはるぢやないか、もう三日生きて居れば、間違ひもなくこの私が殺してやつたのに 何んといふ自棄な口を利くんだ。さうまで言ふくらゐなら、何んだつて思ひきりよく、――私が殺しました――と言はないんだ、お上には御慈悲があるぞ チエツ、無實の罪で首を切られて御慈悲が聞いて呆れらア
宜いとも、承はらうぢやないか お前は近頃主人と懇ろになつて、内儀と啀み合つて居たといふぢやないか 啀んだのは内儀の時代の方だよ お前はツイ十日ばかり前に、毒藥の入つてゐる藥戸棚をそつと開けて、中から南蠻物の恐しい毒藥を、盜み出したといふぢやないか ―― それを見てゐた人は二人も三人もあるんだ。どうだ女、南蠻祕法大毒藥は、七味唐辛子の代りにやならないぜ。内儀を殺して後釜にすわる氣だつたに違ひあるめえ
畜生ツ、代診野郎の味噌摺新六の告げ口だらう。――覺えてゐるが宜い――でも私は毒藥は盜んだが、それを使つたわけぢやない 馬、馬鹿なことを言へツ 本當だよ、銀と紺の藥袋紙に包んだまゝ、五分玉の珊瑚と一緒に巾着へ入れて置いて、口惜しいがそれを何處かへ落してしまつたんだよ――それはもう五日も前のことだ。するとどうだらう、三日目に毒藥だけ拔いて、珊瑚と小粒はもとのまゝ、巾着を私の部屋へ、格子から投り込んだ奴があるぢやないか ――
その財布は今でも私の手文庫の中にあるし、家中に吹聽したから、誰でも知つてゐる話だよ。聽いて見るが宜い 毒藥を巾着の中から盜まれた話もか そんな事を言ふものか、馬鹿々々しい そんな言ひ譯は暗いぞ。來やがれ、お白洲の砂利を掴んで、もう一度それを繰り返すんだ。お役人が正面に採つて、その繩を解いたらお笑ひ草だらう。サア、立てツ
何んだ小僧、又變な事を言やがると承知しねえぞ おつかねえ顏をして睨んだつて、驚くもんか、――お近さんを縛つて行くと、親分が飛んだ恥を掻かなきやならないから教へてゐるんだぜ そのわけを言つて見ろ
お近さんが藥戸棚を開けて、毒藥を盜んだことは、和助どんも新六さんも、おいらも見てゐたんだ。銀紙と紺紙に包んで、あの戸棚の中にあるのが、南蠻物の大毒藥と、この家中で知らない者は一人もないよ ――
お近さんと來たら横着な癖に呑氣で、だらしがないんだ。物を盜むところを多勢の人に見られても御本人は一向氣が付かないんだよ。その上、毒藥を入れた巾着を落した事も本當なら、その巾着が三日目に藥だけ拔いて返された事も本當さ。それにこいつは一番大事なことだが―― ？ 昨夜お内儀さんが寢酒の支度をして、それを自分の部屋へ持つて行く迄のざつと一刻もの間、お近さんは町内の湯屋で、皮が剥げるほど磨いて居たんだぜ。お近さんの長湯と來た日にや、江戸中の評判さ そいつは本當か
誰が嘘なんか吐くものか。おいらはお近さんを好きぢやないんだ。そのジヤラジヤラした白粉厚塗りの顏を見ると、胸がムカムカするよ。でも、――下手人でもないのに、處刑になつちや可哀想ぢやないか 生意氣を言ふな お勝手の戸棚の白丁の中に毒の氣があれば、湯へ行く前に入れたかも知れないが、白丁に殘つた酒に毒が入つて居なきや、お近さんは下手人ぢやないよ
知つて居るよ。錢形の親分がそいつを手繰り出すと、八五郎親分は、あわてて和助どんの襟髮を掴んで引き立てたらう、あわて者だね それがどうした？
どうもしないよ、――和助どんはお近さんに惚れてゐるだけの事さ。お近さんの方では相手にしないが、そりや大變だよ で？ お近さんが毒藥を盜み出したのを見て居るから、お内儀さんが毒害されたとなると、誰でも一應はお近さんを疑つて見るだらう。和助どんは昨夜宵のうちは家に居なかつたから、下手人はてつきりお近さんに違ひないと思ひ込んで、それを助けるつもりで、今朝暗いうちに、そつと臺所へ行つて、徳利と猪口を洗つたのだらうよ。――御覽よ、和助どんはあんな大きな圖體をして店る癖に、子供のやうに泣いて居るぢやないか
そんな事になるだらうと思つたよ。だからお前に見張らせて置いたんだが―― 相濟みません。二日二た晩までは見張りましたが、醫者の家に御用聞が頑張つてゐられちや體裁が惡いとか何んとか言つて、良い顏をしないんで三日目からは朝夕たゞ見廻つて、向柳原の巣へ歸ることにしましたよ 仕樣がないなア、誰が一體お前を邪魔にしたんだ あの、ヂヤラヂヤラお近の阿魔で、――あつしが頑張つてゐちや、内儀の初七日も濟まないうちから、ヂヤラつくわけにも行かなかつたんでせう そんなにヂヤラヂヤラするのか あつしなんかには白い眼を見せるだけで――相手は獨り者になつた好い男の主人玄龍ですよ。イヤな女ですね
そいつは誰が見付けたんだ 下女のお兼ですよ。今朝明るくなつてから雨戸を開けに行くと、主人の玄龍が自分の部屋で平常着のまゝ首を女の扱帶で締められて死んでゐるのを見て、悲鳴をあげたんださうですよ あの丈夫な男がね 好い男だが、恰幅もよく、力もあり、武藝の一と手くらゐは知つてゐさうでしたよ。あの醫者を音も立てさせずに締め上げるのは、容易のことぢやありませんね それの出來るのは誰だらう 和助か新六の外にはありませんね
眞砂町の親分か、大變なことになつたね 錢形の親分の言つた通りだ。到頭三人目がやられた
奉公人は店に、お近は自分の部屋に追ひ込んであるよ、――それからあの高慢な小僧の孝吉は、昨夜姉のお直――玄龍のもとの内儀でこの家の家附だが――その半氣違ひの姉が死んださうで、昨夜から土藏の離屋へ行つて居るが あの女が死んだのか――可哀想に
滅多に召し上がりません。――でも昨夜はよく〳〵面白くなかつたんでせう。私を呼んで一本つけさして、酌には及ばないと言つて、其處の柱に凭れて、一人で呑んでいらつしやいました それは何刻だ 戌刻（八時）過ぎでした。隣りの部屋へ床を敷いて上げてお勝手へ來たとき戌刻半（九時）の火の番の拍子木が鳴つてゐたやうで―― お前はそれからどうした 妙に淋しかつたんで、お玄關の次の間へ行つて暫らく和助さんや新六さんと無駄話をしました。あすこには大火鉢があるんです。一刻ほど經つてから火の始末をして、玄關とお勝手を閉めて、自分の部屋へ歸つて休みました 主人の部屋を覗かなかつたのか もう來なくても宜いと仰つしやるんです。それに宵過ぎには全く何があるか判りやしません。二三日前からお近さんの見幕が大變でしたから お近が何をやつたんだ
お内儀さんが亡くなると、その翌る日からもう、後釜に据ゑてくれといふ強談でしたよ へエ、達者な女だね 私はどうせお近さんに嫌はれてゐるから、斯うなればこの家にゐる氣もありませんから皆んな言つてしまひますが――
先のお内儀さん（時代）が生きてゐる頃から、先生を取込んでヂヤラヂヤラして、お近さんは、何んな約束があつたか知らないが、お葬ひも濟まぬうちから、毎晩先生のところへ押し掛けて行つて、大變でしたよ ―― 先生はせめて四十九日が過ぎてからと仰つしやつてゐた樣子でしたが、お近さんが聽きやしません。昨夜は到頭先生も腹をお立てになつて、大變な騷ぎでしたよ。それに離屋にゐる先のお内儀のお直さんも死んだことだし、少しはたしなめと言つたのが、ひどくお近さんの癇にさはつた樣子で―― お直さんの臨終の樣子を聽きたいが―― え、本當にお氣の毒でした。十年前捨てたか捨てられたか、先生と別れてからは、あの土藏を離屋に直して、母親のお市さんと弟の孝吉さんと一緒に暮し、ツイこの間まではフラフラと起き出して外を歩いたり、どうかするとこの母家にも入つたりして居ましたが、昨夜――まだ酉刻半（七時）そこ〳〵でした。急にいけなくなつて息を引取つてしまつた樣子で 玄龍先生はその末期に立ち會はなかつたのか
急の臨終だつたさうで、亡くなつてから店へ孝吉が迎ひに來たので、先生も一緒に行つて見た樣子ですが、御隱居さんは以ての外の腹立ちで、捨てられた夫に死顏を見せては、冥途の障りだからと、入口からは一と足も入れなかつたさうです ――
それから御隱居さんが孝吉さんと二人で取りさばいて、早桶屋からお寺樣まで掛け合つた樣子で、御主人は申す迄もなく、私も新六さんも和助さんも口を出す隙もありやしません ―― そんな事で氣がムシヤクシヤなすつたのでせう。猛り立つお近さんを宥めて引取らせた後、御主人は獨りで一杯過ごし、その儘お休みになつた事とばかり思つてをりました。舐め物を持つて一番後で行つた時は、床を敷いた隣りの部屋との境ひにある柱に凭れて、苦さうなお顏で杯を甞めていらつしやいました それから 私はあんまり淋しいから、玄關の次の間の店へ行つて、新六さん和助さんを相手に話し込み、亥刻半（十一時）頃になつて休みましたが その間に、奧から何にか物音が聽えなかつたのか
八、不思議なことがある、見ろ へエ？
死骸の首筋には、細引の跡が殘つてゐるが、不思議なことにそれは前の方だけで、背後には何んの跡もないぢやないか ？ 紅い扱帶はその上へ後から卷いただけで、絞め殺したのは丈夫な細引だ、――それからもう一つ、脇差の蝋塗鞘の中程がひどく痛んでゐるのは何ういふわけだ へエ？ 柱を見てくれ、疊から三尺ほどの高さだ、其處にも傷がある筈だが さう言へば後ろ側に傷らしいものがありますね ところで、これだけの事で、お前はどんな事があつたと思ふ 新六か和助が夜中に忍んで來て、締めたんぢやありませんか
いや、玄龍は晝のまゝの姿だ、――着換へもして居ない。隣りの部屋に敷いた床を見るが宜い、其處には寢た樣子もないだらう へエ 燭臺の蝋燭は新しいのを點けたらしいが、二寸とは燃えてゐないだらう。下手人は萬事思ふままに運んだ上、暫らくこの場の樣子を人に見せ度くなかつたので、灯を吹き消して行つたのだ。――落着き拂つた曲者だが、――そのために一つの證據を殘して行つた では下手人は此處へ宵のうちに自由に出入りの出來るものですね。下女のお兼が店へ行つて、新六と和助と三人、亥刻半（十一時）までも話し込んでゐたとすると、この三人の外に誰が一體玄龍を殺すでせう ―― 小僧の孝吉は姉が死んで土藏の離屋へ行つてゐた、あとは――
餘計な事ぢやないよ。親分につまらない縮尻をさせたくはないから言つて上げるんだ 何んだと まア、心持を落着けて聽いておくれよ。眞砂町の親分 ―― 先生の死骸をよく調べて見るが宜い。首にはお近さんの紅い扱帶か何んか卷いてるけれど、それで殺したのぢやないよ。喉笛には丈夫な細引のあとがあるだらう ？ 下手人は細引で絞めた後で、お近さんの扱帶を卷き附けたんだ、――そんな事は誰が見たつてわかるが、大の男の喉物が碎けるほど絞めてゐるんだぜ。こいつはお近さんの細腕では出來ないことだ。先生は若い時柔術をやつたのが自慢で、喉佛がかなり固くなつてゐた筈だ ―― それによ、先生が殺されたのは、戌刻（八時）から戌刻半（九時）迄の間だ。蝋燭の減りやうでもそれくらゐのことはわかるだらう。丁度その時お近さんは離屋へ來て死んだおいらの姉さんの世話をしてゐたんだ 何んだと？
お近さんは變な人さ、おいらは大嫌ひだよ。でも、この間殺された内儀の時代さんのやうな惡い人ぢやない。離屋にゐるおいらのお母さんや姉さんが可哀想だからと、時々はうまい物などを持つて來てくれたりしたんだ ――
昨夜だつて、先生と喧嘩をした後で、プリプリはして居たけれど、そつと離屋へやつて來て、佛樣の世話をしながら、留守番をしてくれたんだ。この家には誰一人お通夜に來てくれる人もないのに――先生は一人でお酒なんか呑んで居たし、新六どんや和助どんは、玄關の次の間の大火鉢で、何んか燒いてポリポリ喰ひながら、お兼さんと巫山戯てゐるんだ ―― その間お近さんだけが、皆んなに内證で離屋へ來て、おいらがお寺へ、お母さんが早桶屋や荒物屋へ線香やお供物を買ひ集めに出かけてゐる間、佛樣の伽をしてくれたんだ、――お近さんはさう言ふ人だよ、根が好い人なんだね
小僧、それは本當か。本當にお近は離屋に行つてゐたのか お母さんも知つて居るよ、呼んで來るから訊いて見るが宜い 待て〳〵孝吉
玄龍を殺したのは、新六でも和助でもお兼でもお近でもない だが、女や子供ぢやあるめえ。喉佛を碎くほどの剛力で締めるのは――
いや、下手人は至つて非力な者だよ、――多分女だらう。主人の玄龍が少し自棄氣味で、平常たしなまない酒を過ごし、柱に凭れてクラリクラリと居睡りをしてゐたことだらう。その時後ろからそつと近寄つた下手人は、丈夫な細引を用意して、そつと玄龍の首に廻し、柱に卷き附けて後ろから締め上げた。――玄龍は眼を覺ましたが、柱を背負つたまゝ締められては、少しくらゐ腕に覺えがあつても、何うすることも出來ない。――その上、柱と一緒に首を締めた細引のワナに、傍にあつた玄龍の脇差を鞘ごとねぢ込んで締め上げたのだらう。柱と蝋塗鞘に傷の附いたのはそのためだ ――
三人殺しの下手人は女だ。――最初娘のお玉が殺された時、窓の外を綺麗に掃いてあつたが、あの乾いた土の上に、女下駄の足跡があつたに違ひない。一ヶ月も前のことだが、その窓の下を掃いたのは、御隱居のお市さんと、下女のお兼だといふことであつた――お兼を呼んで來るが宜い、八 へエ
來ましたよ、さう言へば離屋の御隱居が、――お直が見えなかつたか――つて、あの人は氣が變になつて居るから、時々フラフラと飛び出すんです お前が勝手に居る時、御隱居がお勝手口へ顏を出したのか いえ、店へ行つて無駄話をして、お勝手へ歸つて來ると、御隱居さんがお勝手でウロウロしてをりました
いや、おいらだ。三人を殺したのはおいらに違ひない――お玉さんを窓の外から突き上げたのも、徳利へ毒を投り込んだのも、先生の首を柱の後ろから締めたのも 本當か、野郎
娘のお直も昨夜息を引取りました。十三年の長い〳〵苦勞、母娘二人の艱難もこれでお仕舞ひになつたわけでございます。もう思ひ殘すこともございません。――錢形の親分樣、お直の葬ひから、孝吉の身の上、御迷惑でも宜しきやうにお指圖願ひます ――
玄龍は評判の良い流行醫者ではございましたが、あれは鬼のやうな人間でございます。私の夫玄策に取り入り、娘のお直を騙して養子に入り、夫玄策の死んだ後は、この朝井家の株から家から、竈の下の灰までも自分のものにした上、三年經たないうちに、あの踊り子あがりの時代といふ女を引き入れ、同じ屋根の下で、人もなげに振舞つたのでございます。――夫玄策が死んだのも、今から考へると酒毒のためとは申しましたが、ツイこの間死んだ、時代とそつくりの死に樣でございました。南蠻物の毒藥を祕藏して居た玄龍が、養父の晩酌に細工をしなかつたとは、誰が言ひきれるものでせう ―― でも、それはもう十何年前のことでございますが、自分の正妻――私の娘のお直を氣違ひにした仕打ちは、どうにも諦めきれません。私は狂ひ廻る娘を宥めて、土藏の離屋を直し、末の子の孝吉と三人、其處に住むことにいたしました。その暮しの料に、玄龍が出してくれた金はたつた一兩――一ヶ月に一兩ではなく、年に一兩でございます。近頃は私の物も娘の物も大分賣り盡して、明日の米にも困つてをります。――食事に不足があるなら、お勝手へ貰ひに來いと申します。私共三人は犬か猫のやうに、玄龍夫婦や奉公人の食ひ荒した殘り物で、細々と命を繋ぐ外はございませんでした ――
その上この子――朝井家の一粒種の男の子孝吉は、雇人よりもひどい目に逢ひ、朝から晩まで追ひ廻されて、一文の手當ても貰つてはをりません ―― それを見せつけられてゐる母の私が、餓死する迄も默つて居なければならなかつたでせうか、――玄龍の娘で、この朝井家を横取りしようとしてゐる不義の子のお玉、私の娘のお直を狂ひ死にさせるほどの目に逢はせた時代、それに夫の敵の玄龍を、この私の手で殺したのは無理でせうか。――さア、お繩を、――眞砂町の親分、私を縛つて下さい。さア
何んだえ、錢形の親分 縛つちやいけない、皆んな間違ひだらけだ ？ 三人を殺したのは、孝吉でもなきや、その御隱居でもないよ
誰だえ、外に三人を殺しさうなのは居ないぢやないか 俺もそれで迷つてゐたんだ、――が、先刻お兼の言つたことで、漸くわかつたやうな氣がするよ お兼の言つたこと？ 死んだお直さんは、時々フラフラ歩くと言つた、――この母家へも何にかに引かされるやうに、フラフラと入つて來たに違ひない。御隱居がそれを心配して、御内儀の殺された晩も、この母家のお勝手口へ搜しに來た筈だ ？ お直さんは氣狂ひの一心で、脇差を持ち出して、窓の外からお玉を突いたに相違あるまい、――翌る朝、乾いた土の上に女の足跡らしいのを見付けて、御隱居はびつくりしてそれを掃いたのだ。自分の足跡なら、夜のうちに始末をするし、朝になつてやるにしても、お兼などに見付けられる前に掃く筈だ ？
毒藥のことも、先の内儀のお直さんが一番よく知つてゐたことだらう。お近の紙入を拾つてその中から毒藥を取り出し、あの晩そつとお勝手に忍び込んで、時代の晩酌の徳利に投り込んだに違ひあるまい。それと行き違ひに御隱居がお勝手へ搜しに來たのだらう ――
それは尤もだ――が、幽靈だつて人を殺すよ。――それほど思ひ詰めた怨みだ。一番の目當ての玄龍、自分達を死ぬほどの目に逢はせた薄情男を許して置くものか 幽靈、かい、錢形の？ 俺はさう思ふよ。嘘だと思つたら死體を縛つてお白洲へ据ゑて見るか、――いや、それより檀那寺の和尚に訊いて見るが宜い、丁度離室でお經を上げてゐる樣子だ ――
多分さうだらうよ。お直でなきや母親のお市だが、お市は悧巧な女だから、そんな事はしなかつたらう 孝吉は？ あれは賢い小僧だよ。でもまだ分別が足りないから、自分の姉や母親に疑ひがかゝるとも知らず、新六や和助やお近を助けてやつたのだ。尤も時代を殺したのは、玄龍の仕業だと思つた樣子だ。和助やお近を助けてやれば、自然疑ひは玄龍の方へ向くと思つたのだが、それは大變な見當違ひだつた
その玄龍を殺したのは、本當に幽靈で？ 馬鹿だなア でも親分はさう言つたぢやありませんか あの晩のことをもう一度思ひ出して見るが宜い。お直が死んだのは酉刻半（七時）頃で、お近が行つて佛樣の伽をしたのは戌刻（八時）から亥刻（十時）迄の間だ。――その間に孝吉と母親のお市は、お寺や早桶屋へ行つて居るし、供物も買つて來て居る へエ 娘お直が怨みを呑んで死んだ――母親はその後で、誰も世話をする者もなく、娘の葬ひの支度に、涙を流しながら夜の街を飛んで歩いて居る、五十六の年寄りだよ―― ―― その隱居が、何にか――燭臺か香爐か知らないが、そんなものを借りに母屋へ入つて行つたとする、フト奧の部屋で、憎い養子の玄龍が、酒に醉つて柱に凭れて居眠りしてゐるのを見たとしたらどんなものだ ？
お市は年は取つて居るが悧巧で勝氣な女だ。フトそれを見ると、あんなにこの男を怨んで、十年氣違ひにされた上、たつた今死んだ娘のことを思ひ出して、フラフラと―― もう宜い、親分、解つた。幽靈が朝井玄龍といふ、薄情な流行り醫者を殺したに相違ありません
底本：「錢形平次捕物全集第三十九卷　女護の島異變」同光社
　　　1955（昭和30）年1月15日発行
初出：「オール讀物」文藝春秋新社
　　　1949（昭和24）年1～3月号
※題名「錢形平次捕物控」は、底本にはありませんが、一般に認識されている題名として、補いました。
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
入力：特定非営利活動法人はるかぜ
校正：門田裕志
2017年2月6日作成
2017年3月4日修正
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（http://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

055854
銭形平次捕物控
ぜにがたへいじとりものひかえ
せにかたへいしとりものひかえ
196 三つの死
196 みっつのし
「オール讀物」文藝春秋新社、1949（昭和24）年1～3月号
NDC 913
旧字旧仮名
なし
2017-03-02T00:00:00.000
2017-03-09T00:00:00.000
https://www.aozora.gr.jp/cards/001670/card55854.html
001670
野村
胡堂
のむら
こどう
のむら
ことう
Nomura
Kodo
著者
1882-10-15 00:00:00
1963-04-14 00:00:00
なし
錢形平次捕物全集第三十九卷　女護の島異變
同光社
1955（昭和30）年1月15日
1955（昭和30）年1月15日
1955（昭和30）年1月15日
特定非営利活動法人はるかぜ
門田裕志
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2017-03-04T00:00:00.000
ShiftJIS
JIS X 0208
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2017-03-04T00:00:00.000
ShiftJIS
JIS X 0208
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