へッ、へッ、へッ、そんなに気障なんじゃありません。御用向きのことですよ そんならいつまでも門口に立たせちゃ悪い。どんな人か知らないがこっちへ通すがいい ヘエ――
外でもございません。私が厄介になっております、宗方家の主人善五郎様は、ゆうべ人手に掛って相果てました 殺されたと言いなさるのかい ハイ、殺されたとなりますと、何かと後が面倒なので、御親類方が集まって、自害の体に拵え、たくさんのお金まで費って、証人の口を塞ぎました。明日お葬いを済ませば、死人に口なし、それっきりになってしまって、殺した人は蔭で笑っていることでございましょう お前さんはそれが気に入らないというのかえ 宗方善五郎様は五十を越した御浪人ですが、元は立派な御武家でございます。御武家が死にようもあろうに首を吊って死んでは、お腰の物の手前末代までの恥でございます
自分で首を吊るのが恥は解っているが、人に絞め殺されるのもあまり御武家の誉れではあるまいぜ でも、御主人様はこの春から軽い中風で、お身体が不自由でした 中風で不自由な年寄りを絞め殺すような悪い野郎もあるのかな あんまりな仕打ちに、我慢がなり兼ね、何かの証拠にもと、これを持って参りました
何だ、これは書置きじゃないか ハイ
これはどうしたのだ 宗方善五郎様が、生前そっと書き遺して、私に預けておいたのでございます いつ頃のことだ 二た月ばかり前で―― こんなものを預かるお前さんは？ 宗方家遠縁の者で、三年越し御厄介になっておりますが、どんな御縁か御主人様はことの外信用して下さいました
八、行ってみようか 有難い
ヘエー 気の毒だが、少し不審がある。構わないだろうな 検屍は済みましたが、親分さん
私でございました。主人の居間へ来て雨戸を開けますと―― 雨戸は開いていなかったのだね え、いえ、鍵も桟もおりていませんから開けようと思えば外からでも開けられます で？ 雨戸を開けると、主人は細引で絞め殺されて、冷たくなって床から抜け出しておりました。びっくりして大声を出すと、若旦那の甲子太郎様や、奉公人たちが多勢飛んで来ましたが、――殺されたとなると、お上向きも面倒になるし、商売柄人様に怨まれているからだと、世間様に思われるのも口惜しいから、鴨居に扱帯を掛けて自分で縊れ死んだということにして検屍まで受けたのでございます
その細工に使った扱帯はどれだ これでございます
誰のだえ 亡くなったお嬢さんので―― フーム
で、主人を殺した細引は？ これでございます
蚊帳の釣手でございましょう まだこの辺には蚊がいるのかい 御主人様は大層蚊がお嫌いでございました
気の毒だが、少し訊きたいことがある …………
すると？ 親父の首へ細引を掛けた奴を私は堪忍しちゃおきません それはどういう意味だね …………
町内にいる御浪人ですから、よく知っています その有峰という浪人者が、親旦那を怨んでいるようなことはなかったろうか あったかも知れません、――親父はひどく有峰さんを煙たがっていました 有峰という浪人者に殺されるかも知れないといったような―― とんでもない、有峰さんは立派な方ですよ
それじゃ他のことを訊くが――あのお茂与という女は、この家の何だえ。掛り人のようでもあり、召使のようでもあり、親類のようでもあるが―― ――親類なんかじゃありません
外に身寄りの者は？ 何にもありませんよ。父一人子一人で、あとは奉公人ばかり。親類といったところで三代も四代も前の親類で、少し暮し向きが悪くなれば寄りつかなくなる人達です。親父の首の細引を扱帯に変えても、世の中が無事な方がいいんでしょう
二三日釣らずにいましたが、この辺は山の手でも藪蚊の多いところで、やはり秋の蚊が出て来るから、今夜は釣ってみようとおっしゃって―― で？ 釣手は一パイになっているが、中たるみがしていけないから中釣りをしたい。もっとも長押へ釘を打てば何でもないが、それでは家がたまらないから、欄間から鴨居へ紐を一本通してくれとおっしゃって、私は萌黄の細い紐を見付けて通して上げました。――もっとも蚊帳は後でお茂与に釣らせるからいいとおっしゃって、私はそのまま下がりましたが
ヘエ――すると下手人は？ まるっきり解らないよ、お前はどう思う
念入りに証拠を残して行ったじゃないか、そのうえ煙草入か印籠を落して行くと申分はないんだが おや？　こいつは何でしょう
こいつは誰のだ、聴いて来てくれ よしッ
たいそうお茂与の肩を持つようだが、お前は昔からあの女を知っているのか へッ、へッ、ほんの少しばかり へッ、へッじゃないよ。知っているなら正直に白状しておくがいい。あとで尻が割れるとうるさいぞ
尻なんざ割れっこありませんよ。あっしは何にも掛り合いがありませんから 掛り合いは大袈裟だな、いったいどこから這い出した女なんだ。どうせただの鼠じゃあるめえ 御守殿お茂与を親分知りませんか 何？　御守殿お茂与？　あれが御守殿のお茂与の化けたのか、ヘエー
もっとも今じゃすっかり堅気になって、宗方善五郎の奉公人同様に働いているが、旦那が殺されたと知って指を銜えて引込んじゃいられない。御守殿お茂与の一生の仕事じまい、恩になった宗方の旦那のために、せめて敵を討って上げたい――と涙を流して頼みましたよ それでお前が乗出したのか ヘエ―― ヘエ――じゃないよ。早くそう言ってくれさえすれば、考えようもあったのに だって宗方善五郎は殺されたには間違いないでしょう まあいいや、乗りかかった舟だ。しばらくお茂与の思うままに踊ってやろう。おや、もう有峰杉之助という人の浪宅じゃないか
ゆうべ死んだそうだな、――お気の毒な、――昔は同藩であったが、少しも別懇ではない 往来もなさいませんので しないよ。向うは有徳人、私は貧乏人、付き合う方が不思議なくらいだ
旦那は――ズケズケ申しますが、あの宗方様を怨んでいるようなことはございませんか 怨んでいるよ ヘエ――
なるほど、こういった遺書を書く気になったかも知れぬ。宗方善五郎は気の毒な男じゃ この遺書一つで、お気の毒だが旦那は縛られるかも知れません。それより仔細はこうこうと手軽におっしゃっちゃ下さいませんか 左様
知っている段か、拙者の品だ、――どこで―― 宗方善五郎の殺された部屋の前にありましたよ ほう、無一物の紙入が、一人で歩くとは知らなかった、――がそんなことがあるようでは黙っているわけにも行くまい。いかにも宗方善五郎と拙者との関係、詳しく話そう
いや、それは町人の一応の考えだ と申すと 弟の敵や子の敵を討つのは、武士の作法にないことだ ヘエ――
人手に掛って死んだとも申します まア
旦那は、御守殿お茂与という女を御存じでしょうね 知っている、――あれも同国の者だ。今は宗方善五郎の許にいると聴いたが――
そのお茂与が、宗方善五郎を殺したのは、有峰の旦那だと言うのですが 馬鹿なッ
じゃ誰が殺したんでしょう 誰でもいいじゃないか ヘエ―― 俺はもう帰って一杯やって寝るよ。浪人者の高利貸が首を縊ったところで、晩酌を休むわけには行かない
でも―― 御守殿お茂与に頼まれたことが気になるのかい。じゃ、お前だけ引返して、こう言うがいい――平次は盲目じゃない。余計な細工をして、とんだ罪を作るのは止した方がよかろうとな 親分 何をもぞもぞしているんだ、――平次を担ごうなんて太え女に掛り合っていると、お前もひどい目に逢わされるぞ ヘエ――
あ、脅かすなよ、八。朝の味噌汁が胸に閊えるじゃないか、――どこの猫の子がいったい五つ子を産んだんだ そんな話じゃありませんよ親分。市ヶ谷御納戸町の―― まだそんなところをせせっているのかい。三年あさってもあの殺しは下手人が出て来ないよ。馬鹿だなア 親分、そんな話じゃねえ。お茂与が殺されたんですよ――昨夜 なんだと？ それ、親分だって驚くでしょう。御守殿お茂与があの家の大納戸の中で、細引で絞められて冷たくなっているんだ、――死顔を見るとあの女には悪相がありますぜ
判ったか八、戸締りに異常はなく、外には柔かい土を踏み荒らした跡もないから、この下手人は家の中の者だ ヘエ、あっしでもそれくらいのことは判りますが お茂与が銭箱を開けて見ているところを、後ろから忍び寄って絞めたんだ。下手人が近づくのをお茂与ほどの女が知らずにいるはずもないから、こいつはお茂与に近い人間で、お茂与は大して驚きもしなかったと見る方がいい
すると親分？ お茂与が我が物顔に小判を眺めているところを、後ろへ廻って首へ細引をかけた、――前の晩主人の善五郎の首に巻いた細引だ。お茂与はその人間には驚かないが、細引には驚いたろう。ハッと思うところを、グイグイと絞めた。若くて張りきっていて、お茂与憎さで一パイになっているから情けも容赦もない。お茂与は見事に自分の掘った穴に落ち込んで死んでしまったのさ 自分の掘った穴ですって、親分 そうさ、自分の拵えた筋書通りの死にようをしたのだ
親分、誰です、下手人は？ ………… 親分 お化けだよ ヘエ―― 善五郎の幽霊だな そんな馬鹿な いや本当だ。さあ帰ろうか八。お茂与は悪い女だ――お前は美しい女を皆んな善人だと思っているようだが、こんな悪い女は滅多にないよ。世話になった善五郎の首へ縄を掛けたのは、あのお茂与さ、――もっとも善五郎を殺したのはお茂与じゃない。が、昨夜の下手人は、善五郎を殺したのをお茂与と思い込んでやったんだ さア判らねえ
最初から順序を立てて話してやろう、いいか八 ヘエ―― 主人の善五郎は武家の出だ。金は出来たが中気にあたった。昔自分が殺した有峰松次郎の兄の杉之助は同じ町内に住んでいる。いつ敵名乗をして来るか判らない。その上弟の敵を討った杉之助は世間への申し訳、故郷へ帰る名聞を立てるために、宗方善五郎の旧悪の数々を言い立てるに違いない。それが善五郎には何より辛かった。その有峰杉之助の刃を、不自由な身体でどうして防ぎきれよう――善五郎はそう考えた。その考えを側から焚き付けたのは、近頃善五郎に愛想を尽かしながら、何千両という金に引かれて飛出しもならずにいたお茂与だ ………… お茂与の弁舌に焚き付けられて、善五郎の恐怖は募るばかり、とうとうお茂与の言うままに〈非業に死んだら有峰杉之助を調べてくれ〉という書置きを書いて渡した ………… これは決して俺の拵えた筋書じゃない。いちいち証拠のあることだ。――宗方善五郎は、恐怖と心配とでとうとう死ぬ気になった。倅へ遺書くらいは書いたかも知れないが、それは気の廻るお茂与が隠したことだろう。中気で手が顫えるから、武家の出でも刃物の自害は覚束ない。そこで下女のお元に頼んで蚊帳の中釣りだと言って、細い紐を鴨居に通して貰い、その紐の端に赤い縮緬の扱帯――死んだ娘の形見を出して結び、紐を引いて扱帯を欄間にかけた ヘエ―― その扱帯で縊れ死んだのを、翌る朝お茂与が見付け、自害では面白くないことがあったので、引おろして扱帯を解き、――そのとき扱帯の端に縛ってある細紐まで解いて、押入へ投げ込み、別の細引を出して死骸の首にまき付け、人に絞め殺されたように見せかけて、縁の外に男下駄の跡まで付けた なるほどね
そのとき皆んなが駆け付けて、主人が人手に掛って死んだと知れては厄介だから、あとの面倒がないように、首の細引を解き、手近の押入にあった赤い扱帯を出して首に巻き、もういちど自殺に拵えた。世間も検屍もそれで済んだが、お茂与が俺のところへ来て、俺と八五郎が乗出すことになったから、話が少し厄介になった ………… 俺が来て見ると、――死体を見付けたとき、首に細引を巻いていたとお茂与は言うが、死骸の首の縄の跡などというものは容易に消えるものじゃない。善五郎を殺したのは、間違いもなく扱帯だ。鴨居にはそれを掛けた跡があり、縮緬の扱帯の端には、萌黄の紐を結んだ跡まで残っている。下女のお元の話を聴いて、俺は、何もかも読んでしまったよ お茂与が有峰杉之助に罪を着せようとしたのは、どういうわけでしょう
お茂与は有峰杉之助を憎む筋があったんだ。きのうの話の中に、そんな口吻のあったのをお前も聴いたはずだ。それにお茂与の話をした時の、有峰杉之助のお内儀の顔は容易じゃなかった。あんな慎み深い武家のお内儀が、あれほど顔色を変えるのは容易のことじゃない ヘエ、――なるほどね お茂与は有峰杉之助を下手人にして、存分に思い知らせてやりたかったんだ ところでお茂与を殺した下手人は？　親分
それじゃ帰ろうか、八 親分、見ていて下さい。こんな商売を止して、私は裸になって出直しますよ
底本：「銭形平次捕物控（十二）狐の嫁入」嶋中文庫、嶋中書店
　　　2005（平成17）年6月20日第1刷発行
底本の親本：「錢形平次捕物全集第二十卷　狐の嫁入」同光社磯部書房
　　　1953（昭和28）年11月15日
初出：「オール讀物」文藝春秋社
　　　1940（昭和15）年10月号
入力：特定非営利活動法人はるかぜ
校正：noriko saito
2020年8月28日作成
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056354
銭形平次捕物控
ぜにがたへいじとりものひかえ
せにかたへいしとりものひかえ
114 遺書の罪
114 いしょのつみ
「オール讀物」文藝春秋社、1940（昭和15）年10月号
NDC 913
新字新仮名
なし
2020-09-17T00:00:00.000
2020-08-28T00:00:00.000
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001670
野村
胡堂
のむら
こどう
のむら
ことう
Nomura
Kodo
著者
1882-10-15 00:00:00
1963-04-14 00:00:00
なし
銭形平次捕物控（十二）狐の嫁入
嶋中文庫、嶋中書店
2005（平成17）年6月20日
2005（平成17）年6月20日第1刷
2005（平成17）年6月20日第1刷
錢形平次捕物全集第二十卷　狐の嫁入
同光社磯部書房
1953（昭和28）年11月15日
特定非営利活動法人はるかぜ
noriko saito
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ShiftJIS
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