ケエダン――それはなんだい、まだ食べたことはないが―― 怪談ですよ、心細いな、こいつは食べるものじゃありません、それ、よく言うでしょう、猫が化けたとか、鼬が屁を垂れたとか それは怪談だろう、着前に言わせると、ケエダンになるから埒が明かないのさ、――世の中のことは順当すぎるよ、借りたものは返さなきゃならないし、家賃は毎月払わなきゃならずとね、――少しは怪談が付き纏っても宜いが、広い江戸にただで住める家はないものかね 親分が世帯染みるのは、晦日が近いからだ。頼むからしっかりして下さいよ、まだ二十六日ですよ ところで、その怪談というのはどこにあるんだ
左内坂ですよ、早く言えば牛込見付、市ガ谷と言っても宜い、――二、三日前、あの辺をのぞくと、怪談でいっぱい 待ってくれ、怪談でいっぱいはおかしいな。誰が手桶でいっぱいの怪談をぶちまけたんだ 親分は揚足をとるから叶わない、その辺がケエ談だらけで、足の踏みどころもないとしたら、怪談で一杯でしょう まア聴こうじゃないか、どんな怪談が出たんだ。三つ目小僧か、傘のお化けとか、たいがい怪談話には筋も眷族もあるものだ
筋もけん族もなく、こいつは変っていますが、笛を吹くと、いきなりフッと髻が切れる、変っているでしょう―― 何を言やがる 近頃これがまた自棄に流行るんだってね――総領は尺八を吹く面に出来、ってね――川柳点にはうまいのがあるよ 尺八になんに祟るというのか、こいつは変っているぜ。首を振りながら、あいつを吹く図は、あまり色気のある図じゃないが 尺八じゃありませんよ、お神楽笛の横笛なんで、能管でもあることか、ただの横笛ですよ。こいつをヒョロヒョロとやって、左内坂を登り、市ガ谷八幡の境内に入ると、右は長竜寺で、左は茶の木稲荷、淋しいところで
それがどうした、いっこうに凄くはないが 陽は当っているし、腹はいっぱいだ、どうメリヤスを入れたって、凄くなりっこはありません。精いっぱい、凄いつもりで聴いて下さいな いったい笛を吹いてるのは誰なんだ 船河原町の喜三郎ですよ。そう言ったところで親分は知らないでしょうが、こいつは横笛の名人で、篠笛を吹かせては、並ぶ者はないという それがどうしたんだ 笛を吹いていると、水を浴びせられたようにゾッとした、――こんなことは滅多にあるものじゃない、振り向いて見ようとしたが、思うようにならない、――もう四方は暗くなっていたそうで、首を返して、茶の木稲荷の境内を覗こうとしたが、それも叶わない、わずかに眼の隅から眺めると、茶の木稲荷の千本格子の前、鈴の緒にすがってこっちを見ているのは、真白な人の姿――ヘッヘッ 脅かすなよ、果し眼になると、お前でも怖いぜ ――喜三郎は横笛を止すこともできなかった。――憑かれたもののように、吹きに吹いたんだってネ、可哀想に お前の尺八もときどき吹きやまなくなる、あれは憑かれたのかなア 違いますよ。隣町のお崎坊が顔を出すと、弾みがついて止らなくなるんで、あっしの尺八は怪談のせいじゃありません お崎坊も怪談と縁のある顔だぜ 冗談言っちゃいけません、――ところで肝腎の喜三郎だ、あとで気が付くと髻は切れて、ザンバラ髪、それも知らず笛を吹いていたというから、こいつはまったく凄味たくさんの怪談じゃありませんか
ヘッ、お家繁昌で。化物が蔓こりますよ はてね、箱根の東には、居ないことになっているのだが――
それは昔のことで、ヘッ、二人目はさいしょから屁っぴり腰で向ったら、この野郎は首尾よく腰を抜かして、眼を廻しましたよ ハテネ？ 横笛の太之助と言ったって、親分には解らねえが、止せば良いのにこいつは慾だ、――喜三郎がその話をすると、そんな馬鹿なことがあるものかと、自分から進んで出た。首尾よく相勤めますれば、銭が三百に酒一升、間がよくば新家のお種という娘がモノになるかも知れない ――――
左内坂から、茶の木稲荷までは無事に行った、――昨夜の宵のうちですよ、――その日来合わせれば、兵二郎が行く筈だった。あの男なら、笛はまずいが腕はたしかだ、化物なんか引っ捕えて甘酢で食べますよ、ヘッ、ヘッ、ところが、運が良いか悪いか、兵二郎は休んで太之助が行った 市ガ谷の兵二郎なら俺も聴いたことのある名だ。笛のことは知らないが腕っぷしだけはたいしたものらしいな その兵二郎が行かずに、茶の木稲荷へ臆病者で通っている太之助が行ったのが間違いの因で、エテ物はやはり出たそうですよ 白装束に身をかためて―― その通り、太之助はなに糞かなんかで出かけたものの、胆っ玉の据った男じゃないから、一ペンにその白装束を見ると顫えあがった それッきり腰を抜かしたのか 言い出した喜三郎が騒ぎ出し、二十人ほど狩り出して出かけると件の通りだ、太之助は茶の木稲荷の神前へ泡を吹いて倒れている。こいつは洒落にもなりませんや、お蔭で若い衆から集めた三百文と酒一升は無事だった それを見物して、お前はゆうべ牛込に泊ったのか 船河原町の朝吉の野郎は世辞が良いし、あの配偶のお森は馬鹿な愛嬌だ、八さん八さんと下にも置きませんよ 馬鹿だなア それに、へっつい横丁のお種は馬鹿に様子が好い、山の手にもあんな娘があるのとか 馬鹿野郎
どうした、八、俺はまだ顔も洗わないぜ 牛込の朝吉兄哥から使いですよ、顔なんか構やしません、明日洗ったって どうしたというのだ、人の顔だと思って 横笛の兵二郎が殺されましたよ。殺しとなると牛込の朝吉兄哥じゃ手に負えない、銭形の親分をつれてくるようにと、朝吉兄哥たっての頼みで―― 朝吉の頼みじゃ放ってもおけまい、行くとしようが、ちょっと待ってくれ、殺されたものなら生き返りもしないだろう
冗談いっちゃいけません。あっしは、何の怨みで兵二郎を殺すものですか いや怨みはうんとある筈だ。手前は兵二郎とお種を張り合っていたじゃないか じょ、冗談でしょう。お種はこちとらに洟も引っかけちゃくれませんよ。昔はそんな気になったこともありますが
みんなといっしょにおりました それだけじゃわからねえ、誰の側にいたとか、誰と話していたとか サア
考えて見ろ。あんな証拠を俺がまともに信用すると思うのか ヘエ 白装束なんか、怪談に付きものだ ヘエー 髻なんか、鋏一梃で器用に切れるじゃないか、間抜けな野郎だ 相済みません
するとお前は、髻を切られたの、白装束の男がいたのと言いふらしたのは、あれは拵え事だったと言うのか 相済みません
私が悪うございました、――御覧の通り力はなし、兵二郎のような男とは角力になりません ―――― 私は口惜しゅうございました。男前から腕ずく、信州男の兵二郎に勝てる望みはございません それはお前のせいじゃないか 私の勝てるのは笛だけでございました、せめてその笛で
兵二郎の死んだ晩というと昨夜だ、昨夜はお前誰といっしょにいた、申訳が立たないとお前は下手人も同様だぞ 冗談言っちゃいけません、あの晩も昨夜も、私はお種の顔しか覚えちゃいませんよ なんだお前もお種の講中か ヘエ、どうも相済みません
まア、ずいぶんね、女世帯ですもの、でも盃はうんと、あったでしょう？ まさか親分の前で飲んでもいられまい
なんだと。あの調べは、お前は気に入らないというのか、朝吉兄哥の調べは凄かったぜ、白装束や髻の切れた話は嘘だと、一ぺんに白状してしまったじゃないか その代り、人殺しはいつまで経ってもわからない なんだと？ 間抜けが並んだって、間抜けさ、たったそれだけの事よ
なんだと？ 一人一人、当って見ちゃどう？　みんなのぼせているんだから、あんなことじゃ、誰が見張っていたかわかりゃしない
何？ 現にこの私が、喜三郎さんの側を離れなかったとしたらどんなものでしょう？ そいつは本当か、おい
誰がこんなことを、冗談に言うものですか。兵二郎さんが殺された晩も、太之助さんが眼を廻した晩も、ここが楽屋ですもの。私は喜三郎さんから眼を離さなかったとしたら、どんなものです 兵二郎は殺されているんだぜ、おい その下手人の疑いは朝吉親分の調べだと、喜三郎さん一人が背負って立つじゃありませんか、その喜三郎さんから私は眼を離さなかった、と言っているじゃありませんか、あの人は下手人なんかじゃありません 喜三郎はお前のなんだ？ 好い人よ、宜くって？　ちょいと華奢だけれど、あの人は私の――まア私はこんなこと言っていいのか知ら
親分、朝吉兄哥は喜三郎を縛ってしまいそうですが、なんとかしてやって下さい 面白い話だ 面白いでしょう、ちょいと待って下さい。こいつを披露しなくちゃあっしの手落ちになる
八、少し考えて見ろよ、お種の言うことは面白いが、面白いだけのことだ。あの女にも嘘も細工もあったよ あの女に嘘？　冗談でしょう、親分 冗談じゃないよ、あの女は綺麗だが、大変な嘘つきだ ヘエ 喜三郎を見張っていたようなことを言っているが、二度目に太之助を脅かしたのは、後先の事を考えると喜三郎だ。白い装束なんかは前から用意しなきゃあ、急に手に入る代物じゃねえ ―――― 現に茶の木稲荷の縁の下に突っ込んであったのを、朝吉の子分衆が手に入れた筈だ すると 喜三郎に気があったというのも嘘だ、どこでも構わない訊いて歩いて御覧よ。第一あの女は兵二郎と気が合ったからこそ、いろいろのうるさいことが起ったじゃないか。腕ずくでも男でも叶わないから、あんな細工をしたと、喜三郎も言ってるじゃないか、あの女は喜三郎を救いたかったのだよ。ただそれだけじゃあるまい――喜三郎の命を助けるにしては細工があり過ぎる ―――― 腹が立つなら、あの女がなんのために嘘を吐いたか、それを捜してみろ ヘエ？ わけはないよ。二三日前の晩、太之助が眼を廻したとき、兵二郎はどこにいたか、それをしらべるのだ 今日のことにはなりませんね へっつい横丁のお種の家から、左内坂は近いな 表通りを廻ると大変だが、裏はすぐ左内坂ですよ そうか――ちょいと待ってくれ
酒でも飲まなくちゃ、ね、八さん、注いでおくれよ。私はあの前の晩つくづく捨てられたと知ったのさ なんだと？ 畜生ッ、あの晩という日、兵二郎は来ないわけがあったのさ ―――― 兵二郎は身体が立派で、力も知恵もあったよ、間がよくば、御家人の株ぐらいは買う気で、信州から出て来たというじゃないか、――それが叶わないと知ると、江戸中の金持の後家をあさったんだよ。世の中には弁口と男前で、それを出世の蔓にしている野郎はあるものだよ お前と兵二郎の仲は、そんな仲じゃあるめえ 三年前、私はまだ十六の時、兵二郎は私を口説いたんだよ。親譲りのこの店が狙いだったのさ、畜生奴 ―――― 八さんにでも惚れて居れば無事だのに、弁口と男前が癪だよ。ツイ私は口説き落されて、それから何度店を畳もうかと相談したけれど、兵二郎は許してくれない。許さなかった筈だよ。私を口説き落してすぐ、砂土原町の後家のお増に眼をつけたんだ 砂土原町の後家のお増というと 伊勢屋の後家だよ、たいした身上だとさ。それをつけ廻して三年、とうとうものにしたじゃないか、忘れもしない、あの前の晩だよ なるほどな 伊勢屋の後家をものにした矢先だ、下手な笛を吹いて、三百文に酒一升じゃ割に合ない、兵二郎はあの晩後家に逢いに、砂土原町に行ったに極っているじゃないか
それでわかるが、兵二郎は死んだ、お前はこれから長い先をどうするつもりだ 兵二郎なんか死んでしまえッ、男前も人柄も、付き合って見りゃ、三文の値打もあるわけじゃない。私は、つくづく思うよ、八さんに惚れないのが悪かったのだよ、畜生ッ
あっしはもう十手捕縄を返上してしまいますよ、親分 脅かすなよ、八。お前少し酔っているね 酔っていますよ、今日という今日、あっしはこんな好い日に生れたとは気が付きませんでした 何を言うんだ 実はね、あの晩兵二郎は砂土原町の伊勢屋の後家のところへ行っていましたよ。あの後家は家作持で、何千両という身上だ それがどうした 兵二郎に入られるのを妬んだ野郎が、兵二郎を殺したに違いありません 同じことなら、手軽な後家を殺しそうなものじゃないか、兵二郎などと言う男は殺しても容易に死にきれる男じゃない
――よく見るがいい、その匕首には血もついている筈だ 誰のです？　この匕首は？ 気の毒だがお種のだよ ―――― へっつい横丁の家から抜け出して、兵二郎を殺した帰り道、この匕首だけを下水にたたき込んだ、やり場がなかったのだろう、鞘だけはお種の家に隠してあるはずだ。お前が気がつく人間なら、絡みついたとき腰のあたりを捜して見るところさ、夢中になって一杯飲んで居ちゃそこまでは気が廻るめえ するとお種が？ お前は御用聞だ、腰には十手も捕縄も用意してある、――宜いか、八。詳しく話そう、お種は兵二郎を怨んでいたのさ、間がよくばと思ったかも知れない。あの晩、若い人たちはみんな市ガ谷八幡へ行った。留守番のお種は雇婆さんを誤魔化してお勝手から抜け出し、そっと茶の木稲荷へ行ったのだよ、兵二郎は笛を吹いていた、笛は二本の手で吹くものだ、手は二本共塞がっている、そこへ忍び寄ったお種は後ろから声ぐらいはかけたかもしれない、笛で夢中になっている兵二郎は振り向いても見なかった。――こんな時でなきゃ殺せないと思ったお種は、兵二郎の首っ玉へすがりつくように、喉笛を切った、それでおしまいだよ そんな馬鹿なことが
お種の様子が変だと、お前は思わないか、――喜三郎を庇って、無実の罪から救ったのは、自分が喜三郎を見張っていた代り、自分の方に喜三郎といっしょにいたと思わせるためだ、――あれは大嘘だ、お種は喜三郎といっしょにはいない ―――― それにお種の様子が少し変だとお前は思わないか、いきなりお前と夫婦約束するのも変だし、砂土原町の伊勢屋のことを話すのも気がとがめるからだ、――嘘だと思うなら、少し遅いが、市ガ谷へ行って見ろ、へっつい横丁に、お種がいたら見付けものだ。お前というものに絡みついて、あれだけ芝居を打った女が、もうあの家にはいないかも知れない
底本：「橋の上の女　――銭形平次傑作選※［＃丸2、1-13-2］」潮出版社
　　　1992（平成4）年12月15日発行
初出：「オール讀物」文藝春秋新社
　　　1955（昭和30）年7月号
入力：特定非営利活動法人はるかぜ
校正：結城宏
2017年7月18日作成
青空文庫作成ファイル：
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057210
銭形平次捕物控
ぜにがたへいじとりものひかえ
せにかたへいしとりものひかえ
349 笛吹兵二郎
349 ふえふきへいじろう
「オール讀物」文藝春秋新社、1955（昭和30）年7月号
NDC 913
新字新仮名
なし
2017-08-05T00:00:00.000
2017-07-18T00:00:00.000
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001670
野村
胡堂
のむら
こどう
のむら
ことう
Nomura
Kodo
著者
1882-10-15 00:00:00
1963-04-14 00:00:00
なし
橋の上の女　――銭形平次傑作選②
潮出版社
1992（平成4）年12月15日
1992（平成4）年12月15日
1992（平成4）年12月15日
特定非営利活動法人はるかぜ
結城宏
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JIS X 0208
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