林檎園の経営をはじめてから、一番つらいと思ったことは何でしたか。 つらい？　そうですね、労働をつらいなんて思ったら、まるで問題になりませんし……あ、そうそう、一度だけしみじみつらいと思ったことがありましたよ。それはこの仕事をはじめた最初の年、颱風におそわれたことです。私が二十三の時でした。 一度だけというと、その後は颱風の被害はなかったわけなんですか。 そりゃ、ありましたとも。被害は颱風が吹きさえすれば、かならずいくらかはあるんです。しかし、二回目からは、もうそれをちっともつらいと思わなくなったのです。 つまり、なれっこになったというわけですね。 ええ、それもいくぶんありましょう。しかし、それよりか、最初の被害の時に、私のものの考えかたをすっかり変えてしまったためです。 考えかたを変えた、といいますと？ 私は、風に吹きおとされた林檎を、被害だとは思わないで、あべこべに、天の特別の賜物だと思うようになりました。 ほう、それはおもしろい、いったい、どうしてそんな考えになられました？ 林檎が片っぱしから吹きおとされるのをじっと番小屋から見つめているうちに、次第にそんな考えに変って行ったんです。むろんはじめのうちは、せっかく丹精したものがむざむざと地にたたきつけられるのを見ていると、今にも気が狂いそうでした。しかし、同じ木になっている林檎でも、わけなくおちる林檎と、なかなかおちない林檎とがあるんす。それに気がつくと、私ははっとしました。そしてこう思ったんです。――颱風は毎年吹く。吹くものと覚悟しなければならない。それは天の運行だからだ。この天の運行を予定しないで林檎園を経営するのは、人間が勝手に天に甘えるというものだ。では、天に甘えないようにするにはどうしたらいいのか。それは、林檎園を完全に颱風から保護するか、さもなければ、颱風に襲われても吹きおとされないような丈夫な林檎を育てるより外はない。そのいずれもが出来ないとすれば、林檎が吹きおとされるのが当然で、その林檎が、まだ十分には天意にかなっていないからだ。天意にかなった林檎なら、かならず梢にのこる。現にどんなにひどい颱風にも吹きおとされない林檎が、かならずいくつかはあるではないか。―― なるほど。 そこまで考えて来ますと、吹きおとされた林檎はもともと自分のものではない。これは天の特別のお恵みだ、と、そう考えるようになって来たのです。さて、そうなりますと、私は天をうらむどころか、敬虔な気持になって天に感謝しないではいられなくなりました。で、それ以来、私は、吹きおとされた林檎をジャム工場に売った金だけは、特別預金にして、私用には使わないことにしているのです。
支出したのは、まだほんの一部です。あとはなるべく積立てておいて、将来何かまとまったことに使いたいと思っています。今考えていることの一つは、この林檎園のすみっこに、青年の家というような小さな小屋でも建てて、そこに聖賢の書や、歴史や、農民に必要な参考書などをそなえておき、心ある青年におりおり集ってもらって、お互いに生きる道を真剣に考えてみたいということです。 地に吹きおとされた林檎が、人間の魂の糧になる。――なるほど、これはすばらしい。是非実現してもらいたいものですね。 しかし、私のような若い者が、そんなことを考えるのは、おそろしく思いあがったことのようにも思えますので、なお十分考えて見た上でのことにしたいと思っています。
社長さん、これは何かのおまちがいではありませんか。 いや、まちがいではない。君の永年の功績に対する報酬としては、実はそれでも足りないと思っているくらいなのだ。
功績に対する報酬ですって？　社長さん、これは私にとっては、ちっとも有りがたい報酬ではありません。それどころか、私はこれで私の命を奪われたことになります。 何？　命を奪われたことになる？　それはいったいどういう意味なのだ。 社長さん、私は年をとりましても、工場で働いているかぎりは生き甲斐を感じておりました。私の打ちおろすハンマーのひびきは私の命のひびきでした。ハンマーの先から飛び出す火花は私の命の火花でした。そしてハンマーの先から生れる製品は、すべて私の命の結晶でした。私はハンマーを握って工場に働いているかぎりは、まだまだ私の命の力を世の中にささげることが出来る自信があるのです。ところが、ただ今いただいた辞令を見ますと、私は重役になることになっています。私は重役の仕事には何の自信もありません。私はこれから私の命をどう使ったらいいのでしょう。私にはまるで見当がつかないのです。社長さん、お願いです。どうかもうしばらく私をこれまでの場所で働かして下さい。老い先みじかいこの私に、不慣れな重役の椅子を押しつけたりして、私のたった一つの楽しみを奪い取るようなことをしないで下さい。
まる三年でござります。 ほう、もう三年になるかな。ところで、そなたが拙僧に仏法を問うたことは、まだ一度もないように思うが、如何じゃな。 仰せの通りでござります。
仔細といっては別にござりませぬ。ただ、おたずね致すような疑問も、別にござりませぬので…… ほほう。すりゃ、もうすっかり仏法を了達したと申すのか。 さようでござります。
後学のためじゃ。どうして了達したか、聞きたいものじゃの。 実は、こちらに参ります前に、青峰禅師のもとで修行をいたして居りまして、…… うむ。そのことは、よく拙僧も存じている。青峰は達人じゃ。さぞかし、よい語を授けたであろうな。 ある時、いかなるか、これ学人の自己、とおたずねいたしましたところ、……
うむ、して、青峰は何と答えたな。 丙丁童子、来って火を求む、……と、かようでござりました。 ほほう、さすがは青峰じゃ。して、そなたは、それをどう了達したのじゃな。どうやら、そなたの力量では、荷が勝ちすぎる語のように、拙僧には思えるが……。
丙丁はひのえ、ひのと、いずれも火でござります。火の童子が火を求めるとは、これ取りも直さず、仏が仏を求め、自己が自己を求めること、と、かように了達いたしましてござります。 それで、そなたは入頭の処を得た、と申すのじゃな。 さようでござります。それ以来、心に微塵ほどのくもりも湧きませぬ。 たわけ者！
今では、お父さんも、賛成していてくれるだろうね。 うまく出来ている、とはいってくれますが、今のところ、ちっとも金になりませんので……。 君んとこの船に取付けて、うんと蛸をとったらいいじゃないか。お父さんも、それならもう賛成するだろう。 父は自分の船をもって居りません。今では百姓の方をおもにやっています。
これまでに、すべてで何台ぐらい製作したかね。 たった八台です。 特許はどうなっている。手続はもうしてあるんだろうね。 それにも、いくらか金がかかるそうで、……願い出ることにはしていますが…… うむ…・で、これまでに研究に使った金がどのくらいになるかね。 百五十円ぐらいでしょう。 みんな自分で働いて、それを得たんだそうじゃないか。 ええ、おりおり炭坑に行きまして。 えらかったろうね。……で、これからも、こうした研究をつづけるつもりかね。 ええ、今度のをもっと沢山使ってもらって、いくらかでも収入があれば、いろいろやって見たいと思っています。……今のところでは、あまり父に心配をかけますので……
そんないい青年を捨てて置くのは、吾々教育者の立場からいっても、面白くない。郡教育会の方で何とかしようじゃないか。 そうだ。ここにいる吾々さえその気になれば、いくらかの金の補助ぐらい、わけなく出来るだろう。 早速今度の総会にかけることだね。 是非そうしよう。
底本：「青年の思索のために」新潮文庫、新潮社
　　　1955（昭和30）年8月25日発行
　　　1990（平成2）年8月25日50刷
入力：小島丈幸
校正：酒井和郎
2015年12月7日作成
青空文庫作成ファイル：
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049825
青年の思索のために
せいねんのしさくのために
せいねんのしさくのために
NDC 914
新字新仮名
なし
2015-12-28T00:00:00.000
2015-12-07T00:00:00.000
https://www.aozora.gr.jp/cards/001097/card49825.html
001097
下村
湖人
しもむら
こじん
しもむら
こしん
Shimomura
Kojin
著者
1884-10-03
1955-04-20
なし
青年の思索のために
新潮文庫、新潮社
1955（昭和30）年8月25日
1990（平成2）年8月25日50刷
1990（平成2）年8月25日50刷
小島丈幸
酒井和郎
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