小母さん！　お隣のお隣は、何を職業にしているの？ お隣のお隣？　楽そうだろう？　泥棒をしているんだって。 泥棒？　厭あな小母さん！　そんな職業があるの？　泥棒だなんて……
そりゃ、不景気だもの、何だって、出来ることはしなくちゃ。泥棒だって何だって、食って行ける者はいいよ。 でも、少しおかしかない？　泥棒だなんて…… 職業なら、何もおかしいこと無いじゃない？　食って行くためなら、どんなことだって、しなくちゃならない時世なんだもの。
それはそうだけれど、そんなことをしていて掴まらないのかしら？ そこが職業だもの。掴まってばかりいたら、職業にならないじゃないの。小父さんなんかも（掴まらなけりゃあ、やるがなあ……）って言っているんだけど、小父さんのような野呂間なんかにはとても出来やしないんだよ。 でも、随分変な職業もあるもんね。そりゃ、わたしの職業なんかも、随分変なものには違いないけど…… 働いてお金を取って来る分に、何だって同じことさ。自分の好きなことばかりしていちゃ、お金にならないんだから。 それでは、わたしなんかも、肩身を狭くしていなくたっていいわけね。――じゃ、威張って帰るわ。
もう帰るの？　遊んで行けばいいのに…… こうして、小母さんの家から出て行くと、誰が見たって、小母さんのところへ遊びに行っていたのだと思うでしょう？　ねえ！
でも、ちょっと、掃くだけでも…… 別に汚れてないんだから、いいんだよ。まあ、お坐り、そこへ。 では、これを置いて来ますから。
房枝さん！　――房枝さんって名だったね？　一昨昨日、あの婆さんから、幾らもらったかね？ 五円でしたわ。 五円？　じゃ、儂が渡した半分も、おまえの手には渡ってやしないんだね。――本当に五円だけなんだねえ？ え。本当ですわ。 あの婆め！そんなぼり方ってあるもんか。――儂は出張して来たばかりで、手許に少し余計にあったもんだから、拾円でいいというのを、おまえに余計やってもらおうと思って、拾五円やって置いたんだ。それを五円きり渡さないなんて……
房枝さん！　どうだ！　これから、あの婆さんを仲に立てないで、直接にしようか？ でも、紹介してもらっていて、そんなことしちゃ…… 悪いことなんかあるもんか。――じゃ、とにかく、今度来るとき、儂が一緒に来るように言ったからって、あの婆さんを一緒に伴れて来るといい。明後日来るとき。 今日ぐらいの時間でいいんですか？ ああ、いいよ。
ねえ。小母さん！　泥棒でも、なんかこう、泥棒の勤める会社、というようなものがあるのかしら？　少しおかしいわね。 泥棒の会社？　そんな馬鹿なものがあるもんかね。 だってね。小母さん！　あの人はね。そら、お隣のお隣の、あの人は…… 今日もあそこだったの？ そうよ。――ねえ。小母さん！　あの人は、出張して来たって言ったわ。だから、会社のようなところでもあるのかと思って。 あの人の出張って、どこか遠くへ泥棒に行ったことを言っているんだよ。 あら！　それを出張っていうの？　なかなか洒落ているのね。――でも、小母さん、掏摸なんかには、なんかそんなところがあるそうじゃないの？ 掏摸のことは知らないけど、併し泥棒会社だなんて、そんなものはないだろうよ。個人経営なんだよ。例えあったって、あの人はそんなところへ勤めて働く人じゃないよ。あの人はとても物事のわかっている人なんだもの。――つまり、そんなところへ関係すると、働きもしない奴に、頭を刎ねられるだろう？　それが馬鹿らしいというのさ。あの人に言わせると。――ねえ、房ちゃんも、あんな皺苦茶婆さんに頭を刎ねられているよか、自分で、個人経営にしちゃったらどう？　五割も六割も頭を刎ねられて、馬鹿馬鹿しいじゃないの？ 馬鹿馬鹿しくたって、わたし、そんな交渉は出来ないんだもの、仕方がないわ。――でも、いくら職業だからって、随分変なものね。雇いたいっていう人があるって、お婆さんが伴れて行ってくれるから、どこへ行くのかと思って従いて行って見たら、自分の家の前を通ってさ、あの家じゃないの？　――いくらなんでも、自分の家の近所へ行くのだけは厭だわ。 だから、何もかも、自分でやったらよかない？　呼ばれて行ったとき、呼んでくれた相手の人がいい人だったら、すぐ（いつかまた呼んで下さいね。そして今度は直接にして下さい。私のところはここですから……）って、頼んで置いたら、先方でだって、かえってその方を欣ぶかも知れないしね。 それはいいわね。小母さん！　あの人もそんなことを言ってたわよ。これからは直接にしようかって…… あの人は、とても物事のわかっている人なんだもの。あの人は泥棒はしても、ちゃんと理屈に合った泥棒をしているんだよ。――つまり、あの人に言わせると、金持ちなんて者は、貧乏人が、あくせくして働いたお金を掻き蒐めて金持ちになっているのだから、言って見れば泥棒のようなもんで、その泥棒の上前を刎ねて来て、最も困ってる貧乏な人達にわけてやるのだったら、たとえ泥棒とは言え、何も悪いことは無いじゃないかっていうのさ。――立派なもんじゃないの？　宅なんかでも、困って少しお金を借りて、そのままもらってしまったことがあるけど…… 悪くないわね。それなら。――じゃ、小母さん、わたし帰るわ。 また籠抜けかい？　店屋なんかでだと嫌うらしいけど、宅なんかじゃ構わないから、なんなら、行くときにも、宅へ来て、宅の裏から出て行ったらよかない？ そうね。それがいいわね。今度そうさせてもらうわ。
いや、どうもすみません。ちょっと出なければならない用事があったもんだから、一人で来たんじゃ、誰もいないところで待っているのが大変だろうと思って…… なんてことだね。馬鹿馬鹿しい。じゃ、留守をさせられたわけね。自分の家を空にして置いて、他人の家の留守だなんて、馬鹿馬鹿しいにも程があるよ。――じゃ、別に用事はないんだね？ あ、別に…… ああ、本当に、馬鹿見たよ。
房ちゃん！　房ちゃん！　帰ったかね？ あら！　小母さん。さあ、おあがりになって。本当にお世話さまで御座いますよ。近頃は。
私んとこではまあ、大へんなことになったんですよ。私が、房ちゃんに従いて行って、ちょっと留守にしたばかりに、全く飛んでもないことになったんですよ。ほんとに、ほんとに…… どうしたの？　小母さん！
全く、こんな馬鹿なことってあるもんかね。自分の家を空にして置いて、他人の家の留守をしてさ。それで泥棒に這入られるのも知らずにいるなんて…… 泥棒が這入ったんですか？ 泥棒が這入ったの？　小母さん。 なんか知らないけど、ちょっとあけて置く間に、長火鉢の下へ隠して置いたお金を、房ちゃんをお世話してもらった分を、みんな持って行ってしまったんですよ。 あら！　そうですか。それはそれは…… 房ちゃんと一緒に行きさえしなければ、なんでもなかったのに、本当に困ってしまう。あの人も私が出れば、私の家が空になるってことを知っているくせして、私に、自分の家の留守をさせるなんて…… 本当だわ。あんまりだわ。 私は、埋め合わせをしてもらわなくちゃ。言って見れば、あの人と、房ちゃんのためなんだから、房ちゃんとあの人とに。埋め合わせてもらわなくちゃ…… わたしにも？　小母さん！ だって、房ちゃんなんか、半日も働きに行きゃあ、きっと五円にはなるんだもの、それぐらいのことはしてくれたって、いいじゃないかね？　私が好きで房ちゃんに従いて行ったわけでもあるまいし、それぐらいのことをしてもらわなくちゃ、全く、こっちが立ち行かなくなってしまうんだもの……
小母さん！　あのお婆さんのところで、泥棒に這入られたんですって。 泥棒に？
わたし、あの人じゃないかと思うんだけど…… あの人って？　――あ、あの人か。そうだね。そうかも知れないよ。屹度あの人だよ。――あの人のことだもの、少し余計に取られ過ぎたと思えば、それぐらいのことは、やりかねないから。 どうもそうらしいのよ。 ――それが、あのお婆さんを自分の家に呼んで置いて、その留守の間にやったらしいのよ。自分が帰るまでは、お婆さんが自分の家に待っていると思えば、いくらでも念入りに探せるわね。全く、あきれてしまうわ。 でも、そこまで考えてやるなんて、なかなか偉いもんだね。やっぱり、あの人でなければ出来ない芸当だよ。 厭な小母さん！　厭に感心するのね。
そうだろう？　そのためにおまえは、一度厭な思いをすればいいところを、二度しなければならないことになる。そんな馬鹿なことって無いんだ。――おまえはそう思わないかね？ ………… 儂は、自分のやっていることを、決していいことだとは思っていないが、決して悪いことだとも思ってはいない。――働こうたって、仕事はありゃしないんだし、食って行けなければ、持っている者からもらって来るより仕方が無いじゃないか？　此方は、働くのが厭だというんじゃないんだから。――おまえだって、平気そうな顔をしてそんなことしてるけど、決して平気じゃあるまい？　別のちゃんとした仕事をして食って行ければ、そうしたいのだってことあ、儂はちゃんと見抜いているんだが……
すみません。僕をちょっと隠してくれませんか？　追い掛けられているんです。 追い掛けられている？　仕様がないじゃないか。そんなへまなやり方じゃ。――まあ、あがって、押し入れにでも這入っているさ。 同志！　有り難う！
いや。――今の奴は、駈け抜けて行きましたか？ ふざけやあがって、この泥を見てくれ。 ――それで、どっちへ行ったでしょうね？ そんなこと、知るもんか。いったい、てめえら、なんてまねをしていやがるんだい？　ふざけやがって。 …………
帰ったよ。出ても、もう大丈夫だ。 どうも、おかげさまで……此方だって、本当に食えないからやっているのに……
一体、何を掻っ払ったんだね？ え？　掻っ払いじゃありませんよ。まさか、そんなことまではしませんよ。 泥棒したんじゃないと言うのか？ 宣伝をしていたんです。われわれ失業者、どうにもならないもんですから、ビラをまいていたんですよ。そのうちにビラが無くなったんで、僕は本部ヘビラを取りに行って来たんです。来て見ると、同志は皆んな検束されていて、僕がそこへ帰って来たもんだから…… 食えないんなら、そんなことをするより、持っているもののところへ行って、取って来たら、どんなもんだね。 泥棒ですか？ まあ、泥棒だね。 併し、失業者がみんな全部泥棒になったって、社会の組織は変わらないですからね。社会の組織が変わらない以上、失業者は後から後からと出て来て、それがみんな泥棒になったら、いったい、社会はどうなりますかね？ じゃ、食えないものでも、泥棒しちゃ、いけないと言うのかい？ さあ？　まあ、これを読んでおいて下さい。僕は急いでいますから。――働きたいけれども、仕事が無いから、食って行くためには泥棒だっていいじゃないかというのでしたら、まあこれを読んで、もう少し考えて見て下さい。
底本：「佐左木俊郎選集」英宝社
　　　1984（昭和59）年4月14日初版
入力：大野晋
校正：柳沢成雄
1999年9月10日公開
2005年12月19日修正
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000708
街底の熔鉱炉
がいていのようこうろ
かいていのようこうろ
NDC 913
新字新仮名
なし
1999-09-10T00:00:00.000
2014-09-17T00:00:00.000
https://www.aozora.gr.jp/cards/000134/card708.html
000134
佐左木
俊郎
ささき
としろう
ささき
としろう
Sasaki
Toshiro
著者
1900-04-14
1933-03-13
なし
佐左木俊郎選集
英宝社
1984（昭和59）年4月14日
大野晋
柳沢成雄
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2005-12-19T00:00:00.000
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