鳴門舞――しばらく殿の朗々たる謡声も聞きませぬ。詩吟、舞踊なども、たまには浩濶な気を養ってよろしいものと存じます さよう 願わくば、わが盟主、もっと元気にみちていて下さい。大事をあぐる秋は、刻々と迫ってきております うム…… 御当家の城普請や造船や、また火薬兵器の御用意などが、着々とすすむにつれて、筑後柳川の諸藩をはじめ、京都の中心はもとよりのこと、江戸表の大弐などもしきりに、ひそかな兵備をいたしておるとか うむ
何より、士気に関するのは、阿波殿のお体で――よかれ悪しかれ味方の旗色にすぐ響いてまいりますからな う……む 海のごとく寛く、空のごとく明るく 心を持てとか？ その通りです 分っている。しかし有村殿、家中の者一統の生殺をあずかる阿波守じゃ。要意に要意をいたさねばならぬ。で、自然に、そこもとなどにはお分りのない心遣いがある そう申せばお顔の色がひどく青い――、海の反映か、樹木のせいかと思っておりましたが あなたはまことに羨ましい 皮肉な仰せ――居候はひがみます いや、それではない。すべて公卿殿の立場は気が軽いと申すのじゃ。事未然に発覚しても、およそ堂上の方々は、謹慎ぐらいなところですむ。で、おのずから討幕などということも、蹴鞠を試みる程度の気もちでやれますが、さて、大名の立場となると、そうはまいらぬ いや、有村じゃとて、敗れた後は、決して生きてはおらぬ覚悟 そこがまことに羨ましいと思う――この阿波守などは、そうできぬ。なぜかといえば しばらくお待ち下さい
では、阿波殿には、討幕の壮図、やぶれるものとみておられますか 勝ちを信じる前に、そこに思いをいたすことは、もとより武門の慣いである なんの！　今の幕府が――指で突いても仆れるほど、腐敗しきっておりますのに いや、それよりは、こっちの足もとを気をつけておらぬと、事を挙げぬうちに逆捻を食うであろう。有村殿にも、その辺のお心配りを第一に願いたい それは、ご安堵下さいまし、先頃から、天堂一角の知らせに応じて、それぞれ船関、山関の手配りなども一段ときびしく固めさせてあります しかし、昨年大阪表で取り逃がした、法月弦之丞という江戸方の者、容易ならぬ決心をもって、この阿波へ入り込もうとしているというが 何をしているのか天堂一角、刺客となってかれをつけて行きながら、いまだに刺止めることができぬらしい。――それをみても、弦之丞と申すやつは、一癖あると見えまする
どうであった？　剣山の方は は、昨夜御城下へ戻りましたが、夜中のことゆえ、御復命さしひかえておりました 月々の目付役、大儀である
そちも聞き及んでいる通り、江戸方の者がしきりに当国をうかがっている場合じゃ、剣山の麓や山関の役人どもにも一倍用意させておかねばならぬぞ 山番の末にいたるまで、近頃はみな緊張しきっておりまする ム。では、別に異常もなく警固しておるな ところが、天満同心の俵一八郎が、とつぜん、死亡いたしました や、遂に、病死いたしたか ならば別段でもござりませぬが、何者かの悪戯――おそらく悪戯と察せられます――で、殺害されたものでござる 間者牢の者を殺害した？　誰が？　誰がそんな意志をもって悪戯をいたしたか 剣山の御制度をわらい、間者を殺せば祟りがあるという御当家のきびしい掟を、迷信なりといって故意に矢を射て殺したものでござる。しかもその下手人は―― あいや！
なんでさようなことをなさる！　当家中興の祖義伝公以来、たとえいかなることがあっても、領土へ入りこんだ隠密は殺さぬ掟――間者を殺せば怪異を生むという徳島城の凶事を、そこもとは好んで招き召されたな イヤ凶事を招く意志ではありませぬ。むしろこれを吉兆の血祭りとして、御当家の古き迷信をやぶり新時代の風雪に陣をくりだすの意気を示しましたつもり。また、そのような旧き思想にとらわれている家中の者の蒙をさますためにもと、あえて、かれを殺しました おだまりなさい！
所詮、天堂などの敵でないとみえる。頼み甲斐のない一角の報らせがまいるたびに、阿波殿の御気分がいらいらとしよう。よし、ひとつこの有村から、わざと罵詈を加えた返書をやって、かれを鞭撻してくれねばならぬ や、三位卿 なんじゃ およしなされ、また要らざる僭上沙汰と、後になって殿のお叱りをうけまするぞ よいわ、よいわ。どうせ天下に、主人の気にいる居候はない。叱られついでに、一角が腹を立てて、弦之丞を討つか、舌を噛んで自殺いたすかという気になる程な、手紙を叩きつけてやる
あ、有村様でございましたか 向うでする呻き声、どうやら殿の寝室らしいが、阿波殿にはどうしておられるな！ 先ほど、お櫓からお下り遊ばすと、すぐに気分がお悪いと仰せられて、典医のさしあげた薬湯も召しあがらずに、お臥りになった筈でござりますが それでは今のは囈言か……一八郎の死をひどく気にされていたところへ、妙にきょうは悪い偶然が重なったので、まだ昼の地震にゆられておいでになるとみえる あ、何やらまた、激しいお声を出されておられます。オ……いつにない鋭いお声で だいぶ神経を起こしておられる。伊織、ちょっと御寝所へ行って揺り起こしてあげい はい お燭台がまだまいっておらぬようじゃ ただ今、手燭をもちましてお移し申してまいります
それじゃせっかくお暇が出ても、のびのびすることができないから、さだめし、この宅助を、ダニのようにうるさく思っていましょうね。だが、こいつも主人持ちの悲しさというやつなんで……、へへへへ、役目の手前と思っておくんなさい。お米の方の目付役も、どうしてなかなか楽じゃねえ 分っているよ、おしゃべりだね
ホイ、またお叱りでござんすか 考えておくれよ、大阪へ来たんだからネ そりゃ分っておりますとも 分っているなら、なぜ、ツベコベとよけいな、おしゃべりをするのさ。人中で、お米の方なんてふざけるともう阿波へ帰ってやらないからいい 帰ってやらないは手きびしい。思えば、あなたも変りましたネ、そんな啖呵をきる度胸になったんだから…… そうさ、お前みたいな狼や貉と、さんざん闘ってきたんだもの こいつアいけねえ、どうも大阪へ入ってから、次第次第に気が強くなってきやがる……イヤ、なっておいでなさいますね 今までの仇討ちに、たくさん威張ってあげるのだよ 謝った！　宅助お役目が大事でござんす、あなたに大阪でジブクラれると、まことに手数がかかっていけねえ。どうかすなおに陸へ上がって、すなおに遊んで、すなおに阿波へお帰り下さいまし。おっと、冗談はともかくとして、この舟を、いったいどこへ着けさせますか？ そうだねエ そうだねエじゃ船頭が可哀そうだ。なんならすぐに川つづきを、このまま立慶河岸へやって、川長のお店の前へつけさせましょうか やめておくれ、ばかなことを
たいそう尋常なお話で。嫌いぬいたわっしに、今度はご相談といらっしゃいましたか 茶化さないで聞いておくれよ
決して、茶化してなんぞいるものですか。これが宅助の大まじめなところで なにしろ、いくらあつかましくっても、このまま、ハイ只今と、家へいきなり帰るわけには行かないから、当座の間、どこかへ二、三日落ちついて、大津の叔父さんに来て貰おうと思うのさ あの絵師の半斎さんにね。そりゃけっこうでござンしょう そして、叔父さんに、啓之助様のお世話になっていることを話して、家へも程よく話して貰った上、こんどは晴れて阿波へ行くということにしたら…… だが、ちょっとお待ちなさい。なんだか、旦那に暇を貰ってくる時には、あなたのお袋様が、危篤とか大病とかで、急に来てくれという訳じゃありませんでしたか そんなことは、元から嘘の作りごとだということを、お前だって、うすうす知っていたじゃないか。私は、ただ、この大阪が見たくって 驚き入った腕前です。それで、あんな涙がよく出ましたね おや、いつ私が、泣きなんぞしたえ？ したじゃございませんか――ほれ、剣山の麓口の――あのむし暑い納屋倉の中で、納豆みたいになりながら、いつまで、シクシクシクシクと いやな、宅助！
いい加減なことをおいいでない！　船頭さんが笑うじゃないか もっともわっしは、程よく酩酊した時だったんで、残念ながら、それ以上知らないことにしておきましょう。ところでそういうお話なら、とにかく、この辺で艀を上がるとしましょうか。どうせこちとらはあなた任せ―― そうだねえ？
あの女は、ずっと前に、家で仲居をしていたことがあるので、私のおさな顔を知っていたのだろうよ。だけれど、今の身の上を聞かれたり聞いたりするのもうるさいから…… 川長のお宅へはすぐに帰らないというし、知り人に会えば姿を隠す――そんな窮屈な大阪へ、一体なんのためにはるばると帰ってきたんだか、ばかばかしくって、この宅助にゃ、あなたの気心が知れませんぜ ご苦労様でもばかばかしくても、私にとれば、この大阪が、無性に恋しくって恋しくって、夢にみる程なんだから、しかたがないじゃないか へえ、生れた土地というものは、そんなにいいもんでございますかね。わっしは能登の小出ヶ崎で生れて十の時に、越後の三条にある包丁鍛冶へ、ふいご吹きの小僧にやられ、十四でそこを飛びだしてから、碓氷峠の荷物かつぎやら、宿屋の風呂焚き、いかさま博奕の立番までやって、トドのつまりが阿波くんだりまで食いつめて、真鍮鐺に梵天帯が、性に合っているとみえて、今じゃすっかりおとなしくなっているつもりですが、それでもまだ生れた土地へ帰ってみてえなんてことは、夢にも思ったこたあありませんがね そりゃ、お前が情なしか、それとも、お前をつなぐ人情というものが、その土地にないからさ おや、その論法でゆきますと、それほどこの大阪にゃ、あなたを迷わす人情があるという理窟になりますぜ あるだろうじゃないか、お母さんやら、叔父さんやら 冗談は置いておくんなさい。皺のよったお袋や叔父さんに、そこまでの情愛があるもんですか。血の気の多い年頃にゃ、それを捨てても男のほうへ突ッ走るじゃござんせんか。ははあ……読めましたぜ、お米の御方 勝手に邪推をお廻しよ エエ、すっかり神易を占てました。筮竹はないが宅助の眼易というやつで。――この眼易の眼力で、グイと卦面をにらんでみると、あなたが大阪へ来たがった原因は、死ぬほど会いたいと思っている人間がどこかにいるに違えねえ。え、どうでしょう、この判断は？ そりゃ、いないとも限るまいさ ふふん。しゃあしゃあと仰せられましたね。いよいよ不貞くされの捨て鉢の、さらにヤケのやん八というやつで、この宅助を怒らせようとなさいますか。そして、阿波へ帰るのはイヤじゃイヤじゃと駄々をこねようとなさいますか。――どッこい宅助は怒りませんテ。はい、頭を打ちたければ頭、足をなめろとおっしゃれば足もなめます。なあに、わずか少しの辛抱で、無事に、もう一度連れ戻りさえすれば、旦那様から存分な褒美をねだる権利があるんで――一生扶持ばなれをしねえ仕事、それくらいな我慢がなくっちゃ、猫と女の番人はできねえ
口でいうお惚気ぐらいは、わっしも寛大に扱いましょうよ。が――だ、ただしだ、そんな方へ体ぐるみ、籠抜けにすっぽ抜けようなんてもくろみは、ムダですからおよしなせえ、エエ、悪いこたあ言いません。世の中に骨折損というくれえ、呆痴な苦労はないからなあ 野暮に目柱をお立てでない
口でそうはいうものの、私の恋しい思い人は…… ほーれ、やっぱり眼易があたっていやがる 真顔になって、何も心配することはないよ。この大阪にはもとよりいず……ああ今頃は、どこを流して流れているかも分らない……
きのう私がいっていた通りさ はてね。忘れてしまったが とにかく、叔父さんに相談があるから、茗荷屋まで、来て貰いたいという意味をね なるほど、そこで叔父貴に事情を話して、川長の店へとりなして貰おうというんですか。だが、その相談の時にゃ、宅助も立会いますぜ いいどころじゃない。どうせ、家の方へ得心して貰ったら、私の手道具や着物まで、スッカリ荷物にして阿波へ送ろうという話なのだから ぜひとも、そうありてえもンです。昨夜みたいなことが、この先チョイチョイとないように
あぶねえって、だ、誰が？　…… そう、川べりを歩いちゃ、足もとが危ないというのさ。落ちたら私が困るじゃないか ご親切様で……へ、へ、へ。だがネ、お米の御方、き、気の毒だが、宅助、ちッとも酔っちゃいねえ。だ、だめだよ！　……ず、ずらかろうなんて気で、どう神妙な様子をしたって、微塵も油断はありゃあしねえ！
この間も、キッパリ止めを刺しておいたじゃねえか。ウ、ウーイ……おれの目玉は浄玻璃の鏡だと まったくお前の眼力は鋭いね 所詮だめだよ、諦めがつきやしたかい！ ところがなかなかつかないのさ。そういうお前に、もう野暮な隠し立てはしますまい。私はね、もう二度と阿波へは帰らないつもりだよ
――たいそう威張っていたようだけれど、脆いねエ……もう薬が廻ったのかい な……なんだと
付人のお前が、そんな意気地なしじゃお困りだね。ずいぶんお前も執念強く、私を逃がすまいとしていたようだけれど、今日のお酒はちっとばかり、悪い薬がまじったとは、さすがにその浄玻璃の目玉でも見えなかったとみえる うッ……うぬ、ど、毒を？ なあに、そう心配おしでない、持ちあわせの鼠薬、それもホンの小指の先で、お銚子の口へつけたくらいだから、まさか、そのずう体の命を奪るほど廻りはしまい。……だが、思えば私という女も、すごい腕になりました。これもみんな、お前や、啓之助が私に度胸をつけてくれたお仕込みだよ。阿波へ帰ったら、あの男に、くれぐれよろしくいっておくれネ ウーム……ちッ畜生 口惜しそうだね、ホ、ホ、ホ。苦しいかエ。私が長持へ押しこめられて、阿波へやられた時も、ちょうどそんな苦しみさ。毒でも飲んで、いっそ死のうとしたことが、幾度だったかしれやあしない。――だけれど、死んで花が咲かないよりは、恋しい、恋しい、あるお方に、会われないのが心残りで、ツイのまずにいた毒薬を、フイと昨夜思いだして、少しばかりお前に試してみたわけさ。――どうだエ、宅助、それでもこのお米様を、阿波まで連れて帰れるかい
かかりましたか、水が 見ろ、これを
……どうも、つい たわけめ、気をつけい！
なんて怖い眼をするんだろう、水ぐらいかかっても、ハラハラする程なお召物じゃあるまいし だって、お前さんが悪いんじゃないか 色町の軒下に立って、不景気な顔をしているほうがよッぽど間抜けさ おや、相手が行ってしまってから、とんでもない鼻ッ張だ なに、まだ向うの川縁に立っているんだよ、土左衛門でも待っているように どれ
や、お品か ずいぶん永いこと姿を見せないで、その上に、涼しい顔で素通りをするつもり？ 連れが待っているのだ。また会おう いいじゃありませんか、連れがいたって そうは行かねえ。ことに近頃は遊びどころの沙汰じゃなくて、ある人物を探すために、毎日血眼で歩き廻っているのだ。ウム、お前もうすうすは知っている筈だが 誰？　探しているのは 法月弦之丞という者だが、その名前では覚えがなかろう。そうだ、ちょうど去年の夏ごろ、この立慶河岸をよく流していた、一節切の巧みな虚無僧といえば思いだす筈…… あ、川長のお米さんが、たいそう血道をあげたッてね。その虚無僧が、いったいどうしたというんだえ まだほかに二人の奴を、木曾街道で取り逃がしたため、ずいぶん行方をたずねたが、どうしても見つからねえのだ。しかしいろいろな事情から推して、この大阪にまぎれこんだには違いないのだから、ひょっとしてこの辺へでも姿を見せた時には、すぐにこの孫兵衛の所へ知らしてきてくれ。いいか、もし突き止めたら、礼は幾らでもするからな だって私は、お前さんの宿というものを、聞かして貰ったことがないのに 俺か。おれは二、三日前から、安治川岸の阿州屋敷に住んでいる 阿州屋敷というと？ 勘の鈍い女だな、阿州屋敷というのは蜂須賀家の下屋敷、そこのお長屋にいるというのよ
誰といったっけなあ、今、川長へ入って行ったやつは？ あれは、元あそこの店に、仲居をしていたお吉さんという女 仲居がどうしたと？
あの人とは、もう古い顔馴染み、誰が見そこないなんぞするものかね そうか、じゃ、あれが目明し万吉の女房だったか―― おい、お十夜
はい…… お前はその万吉の女房だな さようでございます 万吉は帰ってきたか、江戸表から
何か便りがあったろう 少しも沙汰なしで、只今どこにいることやら、それすら存じておりませぬ 嘘をつけ！　女房であって、亭主の居所を知らぬという筈はなし、また主であって、家へ居所を知らせてこないという筈はない。たしかにその万吉は、四、五日前に、いちど此家へ姿を見せたろう、イヤ、たしかにこの大阪へ帰っている訳だ。有態にいえッ でも、只今申し上げたことには、少しも偽りがございませぬもの。それにもう家の良人は、出たが最後、居所などを知らせてきた試しのない人でございますから こいつめ、あくまで吾々を愚にしているな
おい、周馬も、一角も、いい加減にしようじゃねえか。万吉も戻っていず、手がかりもねえとしてみれば、いつまでもここに邪々張っているのも無駄骨だろう。それよりゃ、またちょいちょいとこの辺を見廻ることにするさ ウム、引き揚げよう お吉
――年増だが、万吉の女房にしちゃ、もったいないような女じゃねえか。一角に撲られて、キッと、溜め涙でこらえていた姿が、なんとも俺にゃ色っぽく目に映った いやな奴だ！
また出なおすぞ きっと命をとりに来るぞ
お嬢さん、ほうっておいて下さいまし。後で私が始末いたしますから いいよ。私も手伝ってあげるから、お前もその釵なんか拾って――気を持ちなおしたがいい。こんな物が散らばっていると、いつまでも腹が立っていてしようがありやしない ああ、男がいないというものは ほんとに、さびしい、辛いものだね。さだめし口惜しかったろうと思って、私も二階で、しみじみと察していたよ。だけど、ひょいと覗いてみると、あの三人の中には、私の知っている天堂一角という者や、お十夜孫兵衛という浪人がいたので、出るには出られず、どうなることかと、息を殺しているばかりだった じゃ、あの侍たちを、お嬢様も知っておいでなさいましたか 森啓之助などと一緒に、よく川長へ来たことがあるのでね 見つからないで倖せでした けれどお前……いったい万吉さんはどうしているの？ ああして阿波の侍が、居所を探し廻っている様子をみれば、どこかに、命だけは無事でいるのでござんしょう けれど、一人じゃないのだろう？ え……何が 法月弦之丞様と一緒に歩いているような口ぶりだったじゃないか。――おばさん、私も今では弦之丞様の素姓や、お前のご亭主の万吉さんが、何をもくろんでいるのかぐらいは、うすうす知っているのだから、その法月さんの居所を、私だけに、そっと教えておくれでないか――ね、後生だから
存じませぬ。――なんでお嬢さんにまで、そんなことを隠しだてするものですか だって、さっき、家探しをして行った侍たちが、万吉も弦之丞も、たしかに、この大阪へ来ているはずだといったじゃないか それはそう申しましたが、自分の亭主の居所さえ知らない私が いいえ、そんなことはあるものじゃない。この大阪へ帰ったなら、たとえ人目を忍んでも一度はこの家へ来たに違いがない……。いいよ、お前は私までを、阿波の廻し者だと、疑っているのだから そんな訳ではございませぬ。まったく、お吉の知らないことでございますから いいよ、いいよ……
いいよ、もうお前に、私の身のことは、相談もしなければ、頼みもしないから…… まあ、何をおっしゃるやら、お吉には、よくわけが分りませぬ 分っていても、教えてはくれないじゃないか じゃ、その弦之丞様とやらに、いったいお嬢さんは、どういう用があるんですえ 用ということもないけれど、私はどうしても、あのお方に、もう一度お目にかからなければならないんだよ。――それで、その一心で阿波から逃げてきたのじゃあないか じゃ、お嬢さんは、その人に？　……
――遅くなってすみませんでした。御飯をお上がりなさいましな。お好きな物がございますよ ………… 機嫌をなおして、降りていらっしゃい。え、お米さん ………… お嫌？ ア、私かい、私なら今夜は食べたくないから
どうしたの、お吉 お嬢さん…… よしておくれよ、お嬢さんなんて、私はもう、生娘じゃない、男のために、さんざんになった女だよ。おまけに、癆咳もちで、長生きのできない、女なんだよ。――だから、いっそもう、したいことを、どんどんして行かなけりゃ損だと、考えなおしたのさ。いいやね、お前、毒婦になったって。――薊の花だって、捨てたもんじゃないからね、黙って、泣いて、踏みにじられたまま、終ってしまう野菊より、棘をもっても、口紅をつけてパッと強く生きている薊のほうが まあ、お米さんとしたことが
いいよ、ほうっといておくれ。私は私で、弦之丞様をたずね当てるんだから そのことじゃありませんが、あなたはまあ、体のお弱いくせに、なんだって、飲めもしないお酒をそんなに上がったのですえ？ いいじゃないか、私の体だもの せっかく、ご丈夫になりかけているのに よけいなことをいっておくれでない。私が、頼むことも教えてくれないくせにして だって、知らないことを 知っていたら、後で怨むよ。いいかえ、わたしは明日から、きっと、その人を探しにかかるつもりなのだから、ね
どうにもこうにも、まったく弱ったことができましてね その話は、今向うの茶店で聞きましたが、森啓之助様の匿し女、お米という人がいなくなったとか この大阪で、姿を消してしまやがったんで、それを見つけださねえうちは、国元へも帰れません。あ、そして、お店の船は、もう近いうちに阿波へ出ることになりやしょうか 荷の都合で少し遅れたから、多分、この月の内には出ないだろうよ とすると――五月の中旬になりますな。じゃ、まだだいぶ間があるから、それまでに、お米の奴を捕まえて、一緒に乗せていただきます。四国屋の船に便乗して帰れというなあ、初めから、旦那様のおいいつけだったので ほかならぬ御家中のお方、船はどうにもご都合をつけますが、そのお米様とやらが、見つからぬうちはお困りですなあ いまいましい畜生でさ。だが、宅助の一念でも、きっとそれまでには、お米の奴を取っ捕まえます。ああ、それと新吉さん……まことに面目ねえ頼みだが、少しばかり、当座の小遣銭を合力しておくんなさいな……、恥を話すようだけれど、路銀はみんなお米のやつが持っていたので、今朝からまだ一粒の御飯も腹に入っていねえありさまなんだ ええ、ようござんすとも
もしや、あの……失礼でございますが はい、私？ さようでございます、お見忘れかも存じませぬが ああ、あなたはいつか木曾街道で よい所でお目にかかりました。その節は、私たちが途方に暮れていたところを、ご親切に救っていただきまして、ろくにお礼も申さずお別れ致しましたが、いつもこの新吉と、よそながらお噂ばかりしておりまする なんの、親切だのお礼だのと、そうおっしゃられては困ります。ただほんの旅先での面白半分…… いいえ、ぜひ一度はお目にかかって、しみじみと、お礼を申し上げたいと思っておりましたところ――少し船が遅れましたので、今日は、高津のお詣りから黒門の牡丹園へ廻ってまいりました。これも高津のお宮のおひきあわせでございましょう では、まだ、阿波へは？ はい、船の都合で、少し帰りが遅れておりまする とおっしゃると、なんぞ次によい便船でもお待ちなさるのでございますか いいえ、手前どもの持ち船で、御城下へゆく積み荷の整い次第に、港を立つ都合になりますので
あれは森啓之助の仲間、拙者の顔を見知っているゆえ、当身をくれておいたのだが、しかし、四国屋のお内儀、さだめし驚いたことであろう。そなたからわけを話して、その後に、例の……船の便乗、頼んでみられてはどうか 私も、そう思っておりました 是非に、承諾して貰うように はい、ひとつ、話してみることに致しましょう うむ
なんぞ、改めて御用でも 折入ってあなた様に、お願いをしてみたいと向うにいる連れの者が申しまする。なんと、お聞きなされて下さいましょうか
御恩のあるあなた様のこと――自分たちに出来ますことなら、何なりと…… わずかな御縁につけ入って、あつかましいお願いをするやつと、こうお思いなさるかもしれませんが どう致しまして、それどころか、私どもこそ、お住居を尋ねても、いちどはお礼に出たいと存じておりましたくらい。そして、お頼みということは？ お宅様の持ち船が、阿波の国へ帰る時に、乗せていただきたいのでございます えっ、阿波へ？ 連れは三人、ぜひともあちらへ渡りたい用が ま、お待ちなさいまし
阿波へお渡りなさろうとは、何ぞよほどな御事情でござりますか。ご存じの通り、御領地堺は、関のお検めがきびしい国で、めったな者は、みんな船から突っ返されます さ、その禁制を知っておりますゆえ、四国屋様のお情けで、積荷の中へでも、隠していただきたい、と思いまして では、お役人の目をぬすんで ごく内密に、渡りたいのでございます さあ？　……
どうでございましょう。四国屋様 …………
それ故、いらざる邪推も廻るというもの ご無理のないお話でござります。けれども、町人ではござりますが、私とて、四国屋のお久良、御恩人の、あなた方をおびき寄せて、蜂須賀様へ密告しようなどと、そんな、卑怯な、恩知らずではござりませぬ うう、きっとな 固く、お誓い致します その一言を信じるぞ はい
どうぞ、お出まし下さいませ。場所は、農人橋の東詰、そこは四国屋の出店でござりますが、東堀の浄国寺に添った所が、大阪へ来た時の住居になっておりまする そして、また会う日と時刻は そちら様のご都合のよい時……、したが、昼は人目もありますから、なるべくは夜分のほうが いかにも、では、明後日 きっと、お待ち申し上げます ことによると拙者はまいらずに、このお綱と、万吉と申す者が、お邪魔に伺うかもしれぬ
わっしが帰るまで、どうぞ、ここを動かないように 今夜はここで舟泊りじゃ。ゆるゆる用をすましてくるがよい へえ。なにしろ大阪へ来てからも、まだろくろく顔を見せていねえ女房、ことによると今夜あたりは、向うへ、泊りたくなるかもしれません うむ、そうしてまいるがよいではないか ありがとうぞんじます
だが、もう晩春、苫を垂れこめては、むし暑かろう そうですねえ
あ、今のは 何かの？ 時鳥ではありませんでしたか あれは五位鷺 まあ えらい違いじゃ。は、は、は、は
つい忘れておりました。では、ちょっと梳きなおして差上げましょう どうか、願いたい おやすいことでございます
あいにくと、鬢盥がございませんが なに、これでよかろう
それに鏡も いや、鏡は要るまい 何もかも、ないものだらけでござります。ちょうど、あの……新世帯みたいに
月代は、このままにしておきますか 浪々して以来の置物、同じ剃るなら、大望を遂げての後、サッパリと落したい では、たぶさだけを 何かに結びなおしてくれ はい
よかろう。いや、ご苦労であった お気に召さないかもしれませんが
――恥かしいのを抑えて、こうお願いするのでござんす。あなたはお武家、大番組の御子息様、私の前身は、あられもない女掏摸。それだけでも、きっと、お嫌なのは分っております。けれど、お綱は、あなたがなくては、生きておられぬ女なのでございます ――その心もちは――
お分りなされて下さいましたか ――分ってはいるが……ああ
ほんとのことを！　弦之丞様 ………… ほんとのことを、聞かせて下さい。お嫌ならば、お嫌と
真実、わしはそなたを、憎めない う、うれしゅうございます……
しかし、お綱、わたしの言葉もきいてくれ はい……
それをおっしゃって下さいますな……そ、その人の名を聞かされれば、私はすぐにも、あなたの側を去らなければなりませぬ では、そなたそれを、知っているか
お改めだ 神妙にしろ！
きくまでもないこと。これが見えぬか！ しかし、それにしては腑に落ちぬ御作法、上役人ともある方々が、なんで、吾らの繋り舟へ、会釈もなく踏みこみ召された
知れたこッた、東奉行所までまいれというのだ 不思議なことを申される。なんで拙者が、東奉行所へ行かねばならぬか 四の五の申すな、立て立て イヤ、立たぬ なにッ
すなおにせぬと、貴様の不為になるばかりだぞ。現場を見られた以上は、言いのがれはなるまい。また、いうことがあるなら、奉行所へ来てほざけ いよいよ心得ぬことを。現場とは何を指していうのか、とんとこのほうには思い寄りがない エエ、太々しく白を切る浪人だ。女はあのように怖れ入っているのに、思い寄りがないとは、人をばかにした奴
なんじゃ 奉行所へまいれとあらば、決して拒みはいたさぬが、われら、夜盗にもあらず、また兇状持ちでもござらぬ。どういう理由でお引き立てなさるか、その儀だけを承知いたしたい 売女の狩立てじゃ えっ、売女の？ みれば、貴公も武家ではないか。それくらいなことは、自分でも分っているであろう。身分を隠してくれとか、見遁してくれとか、神妙に詫びるならとにかく、手先の者を投げこんだり、吾々の改めに楯つく口ぶり
これはいよいよ解せぬお言葉。売女とは、何の意味――イヤ誰をさして仰せられるか いわずと知れている、その女じゃ
近頃、岡場所のお取締りがきびしいため、大阪の川筋に苫舟をうかべ、江戸の船饅頭やお千代舟などにならった密売女が、おびただしい殖え方をいたしおる。それゆえに手を分けて、毎夜、川すじの怪しい舟をあらためているのじゃが、只今、この土橋のほとりへまいったところ、下の小舟の苫のうちで、甘やかな、女の密め語が洩れる…… あ、なるほど
それで、一途に、舟売女と思われましたか 場所がらといい、舟のうち。そう思うのが当然でござる
明らさまにこう申す態度こそ、何よりの証拠でござる それだけでは困る……ウム、して、あの過書舟は、どこで手に入れてまいったな 連れの万吉という者が、京橋南詰の鯉屋と申す船宿から借りうけましたもの では、そこへ一緒に行って貰いたい 拙者ひとりでよろしかろうな いや、そのお女中も
いるな いる では……
しばらくは帰らねえ ずいぶん、体だけは、達者にして下さいね 心配するなってことよ。それよりゃ、てめえの頭痛もちでも癒すがいい、灸でもすえてな はい じゃ、頼むぜ、留守を あ……あなた 忘れ物か ………… ばかッ ………… 泣くねい！　縁起でもねえ わ、悪うございました。ツイ 笑ってくれ、頼むからよ。笑っておれを出してくんな。お――、弦之丞様が待っておいでなさるだろう
あの小舟を追え、あの小舟を！　あれにはたしかに弦之丞が隠れている ウウ、なるほど
おお、弦之丞だ、弦之丞だ。お十夜、早くせい あれが？　よしッ
あれだ、あれへゆく船だぞ 逃がすなよ 見のがすな！　今夜こそは
こりゃ へい 貴様は、お国元にいる、森啓之助の仲間ではないか あ。よくご存じで…… 宅助だな
やあ、天堂様でございましたか どうした態だ。また悪いことでもしおって、啓之助の屋敷から追ン出されでもしたのか 情けないことをおっしゃいます。世の中に宅助ほど、御主人へ忠義な者はないつもりで……。ハイ、まったく私は御奉公のためにこうなりました。忠義というのもやり過ぎるのは善し悪しで――どうか、助けてやっておくんなさい
嘘ではございません、天堂様 嘘とは思わんが、どういう事情じゃ ひと口に申しますと、実はその、ただし、これは内緒でございますが かまわん、啓之助のことなら、秘密を守ってやるから、話してみろ 昨年、殿様がお帰りの時に、啓之助様がソッと、ある女を、脇船の底へ隠して、お国表へ、持って帰りました。イエ、連れて帰りましたんで ふん……そして？ ところが、そのお妾が、旦那の甘いのにツケ上がって、すッかりやんちゃになりやした。今考えると、半分はふてくされていやがったんで、なんでも、一度は大阪へ帰してくれ、とこういってききません ははあ。すると、その女と申すのは、川長の娘ではないか 旦那も、ご承知でいらっしゃいますか 大阪詰でいた頃には、足繁く、啓之助が通ったものだ それじゃスッカリ申し上げます。お察しの通り、女はそのお米なんで で、大阪へやってきたのか わっしはお妾の鬼目付で、一緒についてまいりました。ところが旦那、太え女もあるもんで、この人のいい宅助に鼠薬を舐めさせやがって、プイと、途中で姿を隠してしまいました それは、無理もない話だ ですが、それじゃ宅助が、旦那へ顔向けがなりません。それに、毒を呑ませやがったのも業腹なんで、実は、お恥かしい話ですが、小遣銭も空ッぽのため、この二日ほどは食わず飲まずで、お米のやつを、探し歩いておりました。――すると、悪い時にゃ悪いことが重なるもんで、今日はやっとこの近くで、四国屋の御寮人様に逢い、いくらか、当座のお小遣いにありついたと思うと、そこへ、ぶらりと来た奴が、……エエト……そうだ、法月弦之丞という、いつか大津の時雨堂に潜っていた虚無僧なんで なに、弦之丞に逢った？
どこで逢った？ 連れはいたか どんな姿で――どう向ってまいった？
たしかに、弦之丞でございました して、それから、いかがいたした さあ、その後に、また大変なことがあるんでございますが……アアいけねえ、なにしろ旦那、腹が空きぬいているもんですから、胃袋がクウクウ泣いて、もう、これ以上は、お話ができません 意気地のないことをいうな……どうした、それから 駄目です、ああ、もう一口ものをいっても目が廻りそうだ
お医者さんですからな、役得というものがありましょうさ。若い美人が診て貰いに来たら、そこで、ほら、あとは源内流に、いわずもがなのことになるんで…… は、は、は。なおいけない
どちらへ 三人別々だよ
なんだ？ 時鳥が啼きやしたぜ うむ……
なんだい、後棒 いけねえ、変なやつが飛んできやがる
旦那、どうしましょう ちょっと、駕を降ろしてごらん だって なに、聞き覚えのある声なのだから
わしを呼び回しに来る前に、お前さんが血止めをしておいたかね なんしろ、ここまで来ると、この人が仆れていたんで、どうしていいか分りませんでしたが、袖や帯を引っ裂いて、血の出る所だけはギリギリ縛っておきましたので そうか。どれ
これは、わしの知っている者で、天満の万吉という男 えッ、ご存じの方ですって 先頃、木曾の旅先で、会ったばかりだが……どうしたということだ。ア……やっぱり阿波の
まだ、息が、ございますか ない！ じゃあ、もう駄目なんで？ そうともいえない 水を掬ってきて、呑ませましょうか とんでもないこッた 腰ですか、斬られているのは 一番の深傷はここだ。けれど、この深傷は大したことにはなるまい
先生、お留守でしたが、どうせ朝のことですから、じきにお帰りであろうと思って はあ
――待っておいでたのか ええ、きのうもムダ足をいたしましたから そうそう、昨日はとんだ失礼を こんな早くから、どちらへおいででございました。先生も、なかなか隅へおけませんのね 朝帰りではございません、妙に気を廻されては困る でも、ずいぶん眠そうな顔じゃございませんか。ホ、ホ、ホ、ホ
血がついておりますよ、先生 どこに？
どうなすったのでございます なアに。実はゆうべ、運座の帰りに手当てをしてやった男の血だよ、どうして斬られたのか、下手人も分らないが、万吉といって、少し知った男だから、捨ててもおけず、とうとう徹夜でさ、朝帰りという次第。もっとも、血は赤いから、色っぽくないことはないが、どうも、今朝ははなはだ眠い
先生、その万吉というのは、もしやあの天満にいた、目明しじゃありませんか よくご存じだね あ、じゃ、やっぱりその人なんですか――その万吉さんが斬り殺されたんですか なに、命はわしがうけあってきたよ。しかし、かすり傷じゃないから、ちょっとやそっとでは癒らない
そして、その弦之丞様は、今、どこにいるのでございましょう エ？　弦之丞様って、そりゃ何だい
いる所を？ はい。教えて下さいませ 知らない
今歩いて来た猫間川の方は、あれに見える流れだろうか いや、もっと東のほうになるだろう ずいぶん、歩いたな。御両所、腹は減らないか うむ。だがこの辺には、何もあるまい
田楽か いいえ、湯どうふ屋というんで、高津の名物。たいがいなものはそこで休みます 葉桜頃になって、湯豆腐は少し感服しないな、何かほかに茶屋はないか 看板は湯どうふでも、木の芽料理、焼蛤、ちょっと飲めるようになっております まあよいわ、朝からぜいたく好みでもあるまい。どこだそこは？ 舞台のそばでございます
万吉をぶっ倒したぐらいで、いい気持になっちゃいられない。肝腎なやつは弦之丞とお綱だ。仕事はこれから骨が折れるよ さあ、その弦之丞とお綱を見つけるのが、これからの問題だが……今思うと、昨夜、万吉の死骸を捨て帰ったのは、かえすがえすも吾々のぬかりだった
なぜ？ あの死骸を囮にして、弦之丞を待ち伏せしていれば、必ず引ッかかってきたに違いない。その証拠には、今朝あの土橋へ行ってみれば、もう彼の死骸が片づけられていたではないか 下司の智慧は後からで、それならなぜ、人も乗っていない空舟をお手前、あわてて、追い駈けて行ったんだ あれは一角が真っ先に調子づけたのだ。一角が悪いよ あげ足をとるな。たまには犀眼にも見間違えがある まあいい、またこんな所で、泥のなすりあいから仲間割れをしてくれるな。宅助の話によれば、なんでも、猫間堤で四国屋の内儀と弦之丞とお綱とが行き逢った時、非常に親しい様子だったというから、こんどは手をかえて、その四国屋のお久良とかいう者を詮議してみりゃ分るだろう ウム、拙者もそう考えているが……その時に弦之丞が、宅助へ当身をくれたということが、どうもよく呑みこめない それは、お久良と密談をする必要があったからであろう しかし、お久良は阿波の者だし、四国屋もまた蜂須賀家の御用商人――どうして彼らと懇意なのか、それが不審だ
じゃ、四国屋の店は、この大阪にもあるんだな 農人橋の東詰じゃ。そこにはたしか、住居もあったように思う すると、お久良という内儀を訪ねようとするには、そこへまいれば会われるな 店の船が出るまでは、多分住居に泊っているだろう ふ、そうか。じゃひとつ三人連れで、その四国屋へ出かけてみようじゃねえか。この雁首をそろえて行けば、たいがい泥を吐いてしまうだろう。それに向うは御用商人、こっちは蜂須賀家のお名前をかざして、あくまで脅しの詮議と出る。証人には宅助という者があるから、弦之丞とお綱の居所を、知らないとはいわせない
なんだ、宅助 申しかねますが、こいつが空になっちまったんで……、汲んでのむほどの粉煙草もございません 煙草銭がほしいのか へ、へい しばらく我慢していろ
旦那、旦那 うるさい奴じゃな あいにくと、草履も切れてしまっていますから、それも一つ買っていただきませんと、もうお供ができません いろいろなことを申しおる奴、休んでいる間に、緒をすげておいたらよいではないか
まあ幾らか遣るがいいじゃねえか 仲間という奴は使い方があるのじゃ、金をやりつけると癖になっていかん 人の仲間をこき使っておいて、そんな一酷をいったってしようがねえ。オイ宅助 ヘイ、ありがとう存じます
あら、道頓堀の伯母さんの家が見える どれ、こっちへ、貸してごらんよ もう少し…… そんなにいつまで、独りで見ているって法はないよ。さ、お貸し、お貸し いやだ、この人は。今、野中の観音様を探していたのに ほんとだ……まあずいぶん遠くまでよく見えること。梅ヶ辻のほうだの……それから桃谷の大師巡りの人が、ぞろぞろと歩いてゆく どれ、母ちゃん どれ、どれ。わたしによ
思いがけねえ獲物です。ぐずぐずしちゃおられませんから、わっしゃ、ここでお暇をちょうだいいたします これ、待て待て
そちにはまだ用事がある。勝手に吾々の側を離れては相ならん 相ならんとおっしゃったって、宅助の目の前には、今、一大事が降って湧いているんで――ヘイ、今を遁しちゃ大変です でも、このほうに用事がある。四国屋へそちを証人として連れてゆくまで、けっして暇はつかわさんぞ 困りますね、天堂様、宅助には森啓之助様が御主人なんで、あなた様にゃ御奉公いたしておりませんから だまれ。何でもよい やりきれねえなあ。どうか、わっしの立場も、少し察してやっておくんなさい。今、この遠眼鏡からえらい手がかりを得たばかりなんで……まごついていると、取返しがつきあしません 遠眼鏡から、何を見たと？ わっしに毒をくらわせて、天満河岸からドロンをきめたお米のやつが、日傘をさして、すぐ向うの梅ヶ辻を そんな女はどうでもいい。捨てておけ、捨てておけ。貴様もまたばか正直に、啓之助を嫌って逃げた囲い女を、なんでそう一心に捕まえたがっているのじゃ。吾々が眼色を変えているのとは違って、蜂須賀家になんらのかかわりもない雌鳥などを、血眼で、追い廻しているたわけ者があるものか、行ってはならん！
おれが引きうけてやるから、行ってこい。その代りに、お米を捕まえたら、安治川屋敷へ帰ってこなくちゃいけねえぞ ありがとうございます。――じゃ おっと、待ちねえ 早くしませんと、また姿を見失います どこにいるんだ、そのお米ってえ女は ちょっと、眼鏡へ目を当ててごらんなさい。梅ヶ辻から野中の観音のほうへうねっている一筋道を、桃色の日傘でゆく痩せ形の女がありまさ。娘のような派手な衣裳で、鹿の子の帯揚、帯の色、たしかに、そいつがお米なんで
あまり貴公の人使いが荒すぎるもの 帰らなくては、四国屋をただす時に都合が悪い。ええ、押ッ放してやるのではなかったのに では、追いかけて、貴公も一緒に、お米とやらいう女を、捕まえてやるがよかろう。さすれば義理にも宅助が帰って来る ばかなことを言いたまえッ、女情におぼれている啓之助の妾などを、誰が仲間と一緒になって、この昼日中、両刀を差すものが追い廻していられるものか あははははは。面白い、また一角が怒った
ふーん……さすが口のうめえお米さんも、今日ばかりはグウの音も出ないとみえる。そうだろうよ、森啓之助様をだまくらかして、お付人を迷子にさせて、影のような男の後を探し廻っているんだからな ………… あ、もひとつ、お礼を忘れていた。よくもこの宅助に、鼠薬を食らわせたな！　なアに、ああいう酒の味も、めッたにご馳走になれねえものだから、あだやおろそかにゃ思いませんよ。だから、このご恩は一生の間に、チビリ、チビリと、阿波へ帰った上でするぜ 知らないよ
どこへ行こうッてんだ！ わたしの勝手だよッ
お十夜？　……どうしたのか、かれの姿は見当らない。どうせ、例の癖で、ふところ手のぶらぶら歩きで行ったのだろう。ア、ア、ア……そのうちには、どっちかかたがついてしまいそうだ。女も死にものぐるいになると、あなどれぬ力がある。お千絵様でもそうだった。ましてや宅助、ヘタをやると始末に困るぞ どれ、貸したまえ 見たまえ、あれだ ウ、なるほど、お米に違いない、しかし、川長にいた頃は、あんなすごい女ではなかったが
ああ、いけない、どっちであったかの なんだ、なにを見たんだ イヤ、まだしかと分らなかったのだ。それで覗いてみると、もう以前の所が見えない 見えないはずだ、貴公、そんなほうへ向けておるのだもの。貸したまえ、こっちへ 早くせぬと、あるいは一大事になるかもしれぬ なんだ、宅助か いや お米か いや。まあ、そっちを早くなおしてくれ そう、側で急いては困るな
おお、今のお女中か…… ありがとうぞんじました。もう少しで私は、どんな目に遭わされるか分らないところでござりました まいりあわせてよかったの はい、なんとお礼を申しあげてよいか、もう、こんなうれしいことは 無用じゃ。礼などと改まるには及ばぬこと、それよりはまた、やがて黄昏にならぬうちに、早く家へ帰られい 法月さま や？ お見忘れでございますか どうして、そなた、拙者の名を知っておるか 弦之丞様、わたしの名を、思いだして下さいませ
お、川長のお米であったな。久しく見ぬせいか、見違えるほどな変りよう、うかと、思わぬ失礼をいたした あなた様も、その頃の、宗長流の一節切を吹く虚無僧とは、すっかりお姿がお違い遊ばして…… ウム。ちと仔細がありましての――がしかし、そなたの家や叔父の半斎殿には、あの節、唐草銀五郎や多市などが、ひとかたならぬ世話になった。その無沙汰も心苦しく思うておるが、時雨堂の騒ぎの後、半斎殿にもさだめし迷惑がかかったことであろう。あの人は、その後もつつがなくお暮らしであるか。また立慶河岸のお家もご無事でいられるか？ はい、おかげ様で、大津の叔父も、大阪の家も、みんな変りなくやっておりますが、ただ、変り果てておりますのは、この私だけでござります
その後そなたは、阿波へまいっていたそうだが、して、いつこの大阪へ戻ってこられたか 森啓之助という蜂須賀家の御家中に、無理に、かどわかされて行ったのでございますから、戻ってきたというよりは、逃げてきたも同様なのでございます ほう、それであの仲間が、無態にそちを捕えようと致していたのか 私はもう阿波へ帰るのは嫌なのでございますけれど、執念ぶかい宅助が、あの通りつけ廻しているので、川長の家へもウッカリ帰れませぬし、もうどうしていいか、路頭に迷っているところなのでございます
弦之丞様、今申した私の願いは、おききなさって下さるのですか、それともお嫌とおっしゃるのでございますか。これ程までせつない苦労をしても、それがあなたのお心に通じないものなら、いッそもう私は…… 何をなさる
何で嘘や偽りにこんなことがいえましょう。まだそれ程にお疑いなら、見ている前で、私は死んで見せます、ええ、今すぐにでも では、真実、それほどまでにこの弦之丞を
何を隠そう、そうした心は拙者とても同じであった。川長の離れ座敷で、銀五郎や多市などとともに、そちに匿われていた頃から ええっ、もし、それはほんとでございますか きょうまで忘れたことがない
では、私の恋を、あのお願いを おお、かなえてはやろうが、しかし、そちの本心
でその上に、是非ともきいて貰わねばならぬ頼みがある 頼まれるのはうれしいことです。弦之丞様、水臭いご心配はなく、何でも打ち明けてみて下さいまし ウム、では、必ず承知してくれるか
何でございますか？　そのお頼みとは ほかではないが、もいちど阿波に帰ってほしい えっ、私に？ 嫌ではあろうが、森啓之助の所へ帰って、しばらくすなおを装っていて貰いたい。いずれ近々には、拙者も阿波へ渡るつもりだが それではいよいよ徳島城や剣山の奥へ、隠密にいらっしゃるお覚悟ですか これッ
さっきお出かけになるとその後へ、新吉という人が見えました。あの、船宿の鯉屋に、私たちがいるのを知って 新吉と申すと？　オ、四国屋の手代じゃな 急に積荷がまとまって、船の出る日取りがきまったからと、わざわざしらせに来てくれました 使いがなくとも明日の夜は、こちらから四国屋の寮へ行く約束になっているのに どういう早耳か、阿州屋敷の者がうすうす感づいているらしいから、その前に来るのは見あわせてくれという話 して、船の出る日は？ 十九日の晩の五ツ刻に、木津の河岸から安治川へ。その夕方に、四国屋の裏まで、身装を変えて来てくれたら、あとはお久良様がよいように手筈をしようとおっしゃいます
いいえ、お前さんじゃないんですの おや、たいそうなご挨拶だよ。弦之丞様、いったいこの女はどこのお方？ ハイ、私でござんすか
川長のお米というあばずれ女、エエ、法月さんとは、ずっと前からのお知り合いでネ あら、お米さんといえば？ そのお米がどうかしましたかえ
私が叔父の家をぬけだして、関の森で死のうとしていたところを、抱きとめてくれたあの時の人は？ たしか、見返りお綱とかいう、おせっかいな江戸の女だったと思いますがね まあ
お蔭様で、生きのびましたと、お礼をいいたいところですけれど どういたしまして。恩着せがましくいったなどと、悪く気を廻されちゃ困っちまう 助けられて不足をいうんじゃあないけれど、あの時死んでしまわなかったお蔭に、まだ罪業がつきないで、こんな姿をうろつかせておりますよ といったところで、私のせいじゃないからね 誰がお前さんのせいだと言いましたえ。私はただ、自分の輪廻を怨むんですよ それ程この世がお嫌なら、どこかそこらでご思案なさいな、こんどは私が手伝ってあげるから おそろしいご親切、ありがたすぎて身ぶるいが出る。けれど私にも今日からは、弦之丞様というお方があるんですから、そんなお心遣いはご無用に願いましょう
もう飲まないのか ああ、目にもたくさんになった 飲みちらした残肴というやつは、まったく嫌なものだ。見ていると浅ましくなる、早く片づけてしまおうじゃないか
お綱でもか？　あの女を手に入れても さあ、そいつあどうだか分らないが、今まで手にかけた女はみんなそうだった
片づけるなら、宅助を呼んだがいい あいつ、そこらにいるかしら 最前、お長屋で門番と将棋をさしていたようだ。その窓から大きな声をして呼んだら聞こえるだろう
こりゃいかん。早くそこらの皿小鉢を片づけよう、おいお十夜、掃除だ、掃除だ、その酒の徳利を隠しておけ なんだ、たいそうあわてるじゃねえか 殿様の見目嗅鼻がやってきた お目付か なに、居候だ 居候？ ウム、いつか話したことのある、阿波の国の居候、竹屋三位卿だ
もうひとりのほうは？ あれが森啓之助、宅助の主人だ。きゃつめ、お米をうまくやっておきながら、いやにきまじめな顔をして宅助を痛めておるわい 門番も叱られているな 今に、ここへもやってくるかも知れない。居候だが名門なので、殿様へ向って何でもしゃべるから始末が悪いのだ ふたりが揃ってやってきたのは、何か国元に急変でも起こったのじゃないか なに、暇に任せて、ちょっと様子を見に来たのだろう。先日も竹屋卿からの手紙を何げなく見ると、封には天堂一角先生などと書いて、中には、まだ弦之丞が討てぬのかなどと、極端に拙者を辱めてあった 皮肉なやつだな。しかし、公卿にしちゃあ話せるほうだ 話せないのは森啓之助だ。あいつ何しに来おったのだろう？　ははあ、お米のことが気になって、うまく竹屋卿の腰に取っついてきたな、いずれ、何か吾々の仕事にかこつけてまいったのだろう
どうした まさか、やってこようたア思わなかった 真ッ先に、お米のことを問い詰められたろう いいえ、そいつア側に竹屋様がおいでになっていたので、口にゃ出しませんでしたが、イヤに言葉の端でこずりながら、グッと睨みつけられました。睨まれるのは怖くはねえが、ほれ、あとのご褒美てやつにかかわってきますからね は、は、は。だがお米の居所も、およそ弦之丞の周囲と見当がついているのだから、もう心配はあるまい けれど、その弦之丞を、早くあなたがたの手で、眠らしてしまって下さらねえうちは、どうにもはなはだ困るんで。エエ、いずれ今に、人のいない所へ呼ばれて、旦那からお米はどうした、お米お米と、お米の化け物みてえに責められるに違いねえ。ああ困ったな。どうしましょう、天堂様 啓之助の囲い女などを、拙者たちが知ったことか おっしゃるとおりでございます、他人の楽しむお妾なんぞは、なるだけ逃げてしまったほうが気味がようございますからね。ですが、わっしは追目の賽で、この目がポンと出てくれないと、虻蜂とらずの骨折り損、ない身代をつぶしますよ。ひとつ、宅助を哀れと思って、なんとか助けておくんなさいまし。その代りに働きますぜ、エエどうでも、皆さんの顎次第にクルクル飛んで歩きます。先一昨日だってそうでしょう。高津の宮へかかった時、わっしがお米を見つけたからこそ、だんだん糸に糸を引いて、弦之丞の居所やお綱の様子も分ったというもんで……。いずれ皆さんが、それを知りつつ、手を下さずに、シインと鳴りをしずめているのは、さだめしもう彼奴を、殺してしまう寸法がついたんでしょうが、そのきッかけを見つけた手柄者の宅助は、まだいっこう目鼻がつきません。その手がかりをつけた功に愛でて、ねエ天堂様、ついでにお米も おい、虫のいいことをいうな
その手柄者は貴様ではない、高津の宮の遠眼鏡だ あ、なるほどネ
お願いしますよ、この通り、旅川様、お十夜様 うるさい奴だ
どうだ、おめえも 燗ざましじゃ、承知ができない 冗談いうねい、あの将棋はこわしじゃねえか それじゃないよ。オイ宅さん、お前もなかなか隅へおけないね な、なぜよ ちょっとおいで、いいものを握らせるから いやだぜ、小気味が悪い これでもかい
どっちへ行ったろう？ そいつは気がつかなかったが、いずれ、この屋敷を出て行くからには、春日道か新堀の渡舟へ出るにきまっている
あの、お目にかかるのが嫌だって、どうしても出ておいでになりません おれに会うのが嫌だって あ、違いました。その、面目ないというふうにいいましたので そうか。駄賃は貰ったかい エエ、ちょうだいいたしました じゃ、いいよ、ご苦労様
お米さん。じゃお前は、ほんとに眼がさめたというのけえ。まさか、いつもの手管じゃないでしょうね もうそんな、痛い傷にふれておくれでない。わたしは、お前へやった手紙にも懺悔したとおり、すっかり覚悟をしたのだから ふウん……まったく、眼がさめた、悪かったとおっしゃるんで つくづく自分の浅慮さが分ってきたよ、こうしてお前にみじめな泣き顔を見られるのさえ、わたしは死ぬよりなお辛い 死のうなんて、悪い覚悟でさ。わっしも一時は赫として、見つけ次第にと恨んでいたが、そう優しくいう者を、なぶり殺しにするようなことはしますめえ。自分が悪いと気がついたなら何よりの話、わっしの役目もすむわけですから、一緒に阿波へお帰んなさいな いくら私があつかましくても、あんなわがままな真似をしておいて、今さらお前に…… なに、わっしはかまやしません。別だん、旦那の見ていたことじゃなし、どうにでも、この宅助が内密にしておきますから
……宅助、ありがとうよ。怒りもせずに、お前が優しくいってくれればくれる程、わたしゃ、あの時のことがキリキリと胸を刺して もうお互いに、そんなことは言いッこなしさね。お米さん、仲なおりに一杯やって、ひとつさばさばしようじゃございませんか
よそうよ そんなことをおっしゃらずにさ。これにゃ、鼠薬は入っていやしませんぜ お前は、まだそれを遺恨に思っているのだろう こいつは、悪いことをいいました。自分から水に流そうと誓っておきながら……。もう決して申しませぬ、さあ酌ぎますぜ。くよくよは虫のお毒、すなおに阿波へさえ帰ってくれれば、もう何の文句もありません。さ、お持ちなさいよ、盃を じゃ、ほんのポッチリ……
ああ、いいあんべいに酔いがさめてきた。じゃお米さん、俺は屋敷へ帰るからね じゃ、私はこれから四国屋へ行って うむ、船のほうの一件を、よく頼んでおおきなせえ。そして、明日の晩こそ、時刻をたがえず、船の出る所へ来ていなくっちゃいけませんぜ。わっしもそこへきっと行くから 大丈夫だよ。けれどねえ、お前……
啓之助様が来ているっていうことだけれど、話しちゃ嫌だよ なにをです？ あそこでのことさ とんでもねえ、誰がそんなことを、自分からしゃべるやつがあるものか。御主人様の思い女と、ちょッと、変になって、何したなンておくびにも口を辷らせようものなら、それこそ笠の台が飛びまさあ じゃ、阿波へ帰るまで、何にも知らない顔をしてネ 万事は、わっしが心得ています。だがねお米さん、向うへ帰ると、もう小ぎたねえ仲間なんかは、ごめんだよッていう顔をするんでしょう 宅助、そりゃあ、お前のことじゃないか おっ、いてえ 行き過ぎやしないかえ、渡舟の前を そうだ。じゃ明日の晩にまた――
とにかく、まことにいい潮時に出向いてきたというもの、明日の夜、四国屋の商船へその弦之丞めが何も知らずに乗りこむとあれば、魚みずから網へ入ってくるようなものじゃ 討つ機会はたびたびであったが、必殺のところを狙って、こんどこそは遁すまいと、わざと鳴りをしずめていた吾々の苦心は、それこそ、門外漢にはうかがい知れぬものでござった
せっかく、魚みずから網に入ってくるものを、騒ぎ立っては沖へ逸してしまうだろう。この上とも、せいぜい明日の船出までは、鳴りをひそめていることじゃ。ところで――手分けの部署は今いったとおり、一角は孫兵衛と周馬をつれて、お船蔵の川番所に、きょうから出てゆく船を油断なく見張っているように 承知しました。そのほうはお心おきなく 夜半、明け方などは、ことに注意いたしていてくれ。もっとも、わしはこれから啓之助を連れて、一応、四国屋の奥に身をひそめている。都合によっては、そのまま向うに止まって、船の出る明夜まで屋敷のほうへは帰らぬかもしれぬ で、万一お帰りのない時は？ わしと啓之助とは、向うから四国屋の船に乗りこんだものと思っておれば間違いない。そして、船が当家の川番所の前へかかった時に、そち達がいっせいに、船検めと称して、中に乗りこんでいる者をはじめ、積荷から船底までくまなくただすことになる。その前に、十分わしも怪しい奴を睨んでおくから、万が一にも取逃がすことはなかろう
やっ、しまった、旦那様でしたか 拙者の目から放たれているのをよいことにして、また酒ばかり食らっているの どう致しまして、なかなかそんなところじゃございません。あのお米に、いえお米様にゃ、どれほどてこずったか知れやしません そのために付けてやったそちではないか。だのに、何でこんな所にウロついているのじゃ 高津の宮で、天堂様にお目にかかりましたところが、やあ宅助か、ぜひ一日、安治川のほうへも遊びにこいとおっしゃったもんですから たわけめ、あの一角などがそちにろくな智慧をつけおりはしまい。それよりお米はいかがいたした？　お米の身は
そうか、それならよいが、しかし、ここにちょっと困ったことが持ち上がっているのじゃ。宅助、何かうまい才覚はないか お話しなすッてみて下さい、啓之助様のふところ刀、智者の宅助が頭をしぼってみようじゃございませんか ほかではないが明日の晩 へい、明日の晩？ 十九日だな 今日は十八日ですから、多分あしたは十九日でござんしょう 四国屋の商船に法月弦之丞が乗りこむことを知っておるか。かれのほかにもう一人、お綱とやらいう女も一緒に、それへ便乗しようとしている彼らの企みを、存じてはおるまい
それを最初に嗅ぎつけたのは、この宅助でございます。へい、わっしが探って天堂様へ教えてやったことなんで そうか、きゃつめ、いかにも己れの手柄らしく話しておった。でそのことだが、明夜そちやお米もともにあの船へ乗るとなると、三位卿や拙者と同船いたすことになるのだ へえ、それじゃ、旦那や有村様も、あしたの晩阿波へお帰りになりますので？ いや、帰るが目的ではないが、弦之丞を取押えるために、今夜から四国屋へ潜んでいて、そういう手段をとるかもしれぬという相談になっておる。で万が一にも、三位卿と一緒になった場合は、なんとかしてお米をそれと知られぬように工夫をつけておかねば困る なるほど、お米様やわっしが、三位卿様に見つかっては、その場合よろしくないとおっしゃいますので、ごもっともです、あのお公卿様からまた殿様へでもしゃべられた日には大事ですからね そうじゃ、そこを抜け目なく心得ておいてくれい そもそもお米様のことについちゃ、ずいぶん初まりから心得通しでございますぜ。お国元へ帰ったら、たッぷり……レコは……旦那のほうでもお心得でございましょうね
そりゃ恩はありますが、お家様のように、そう義理固くお考えなさらずに、店の船へ抜け乗りをさせることだけは、態よくお断りなすってはどうかと存じますが 私の気性として、そんな恩知らずのまねはできませぬ じゃ、どうしても、明日の船へ ああ、何とかいい工夫をして、阿波まで乗せて行ってあげておくれ。それだけのことさえして上げれば、後はとにかく、私の心だけはすむのだから
よろしゅうございます。それ程までにおっしゃるなら、なんとか思案をいたしまする どうか、いいように、計らっておくれ その代りに、お家様、あなたは大阪に止まって、今度の船でお帰りになるのはお見あわせなすって下さい。さすれば、すべてこの新吉が一存でしたこととして、万一の時にも、お店にはかかわりないように言い抜けまする 万事お前に任せておきましょう ありがとう存じます。そうお任せ下されば、私の方寸次第ですから、よほど気軽にやり抜けられる気がいたします ただ案じられるのは、安治川を出るまでの間。えびす島には御番所があるし、蜂須賀様のお船蔵の前でも、いずれ厳しいお検めがあるに違いない
もしも大阪を離れないうちに、露顕するようなことにでもなると、わざわざ恩を仇で返したような形になりますからね 荷物と違って人間ですから、よほどうまくやりませんと 何か、いい思案がうかばないものかしら
あなたのおいいつけを守って、私もいよいよ明日は阿波へ帰ります …………
――明日は大阪を立つつもりじゃ すると、やはり一緒の船でございますね
船はご一緒でも、私には宅助といううるさい者が付いていますし、阿波へ行っても、また落ちあえるまでは、しばらくお別れでございます それは、ぜひもない辛抱ではないか ですから……あの今夜だけ、ここへ泊めて下さいませ 明日の支度もあり、何かと忙しい場合、悠々と話などしている間はない でも、もう遅くなってしまったのですもの いや、そちの乗って来た駕屋の声が、まだ表のほうでしている様子。早くそれで帰ったがよい
何か明夜のことで？　…… さようでございます。いよいよ雲行きがあぶなくなりましたので、それでお家様のご注意から、ちょっとあなた様のお耳へ
ではまた何か、明日の都合でも変ったと申すか いえ、そういうわけじゃございませんが
実は今夜突然、竹屋三位様が寮へお越しになりました。で明晩のことについて、お家様も蔭ながらひどくご心配いたしております や、あの若公卿が見えたと？ だいぶお疑いをもってるらしいお口ぶりなので さては早くも下検分にまいったの そうとも明らかにおっしゃりませんが、困ったことには、その三位卿と森啓之助様が、やはり店の船へ便乗させて貰いたいとおっしゃるのでございます。これはどうも断るわけにはまいりませんので、胸ではギクリとしながらお引請けしてしまいました。そこで明晩の手筈ですが、なにしろそんな按配で、ただお身装を変えたくらいでは、とても露顕せずにはおりませぬ ううむ……いよいよ難儀が重なってきたな そこで、少々お苦しいかもしれませんが、ふた夜ばかりの御辛抱、こうなすッたらいかがであろうかと思いついた一策を、御相談にまいりました その策とは？ 京の梅渓家から徳島へ依託されました三ツの葛籠がございます。それも明日の便船へ積みこむことになっておりますので、ひとつ、そいつをからくりして しッ……
はい 支度は すっかりしておきました では……万吉には告げずに お吉さんへ、ちょっと挨拶をしてまいります これを渡してやってくれ
ううむ……また痛みはじめてきた。お十夜のやつに斬られた傷が……お吉、ほかの医者にみせてくれ、この傷が……この傷さえどうにかなれば、立てねえという筈はねえ。阿波へくらい、行けねえということはない あ、お前さん、そんなに無理に動くと、よけいに後が悩むじゃありませんか だって、じれッてえからな。あ……お吉 水ですか……水ですか ううん、水じゃあねえ。……弦之丞様はどうしたろうな ひとりでご苦心していらっしゃいますよ 四国屋のほうはダメになったのか
はい、お連れ申してまいりました 来たのかえ？　金五郎さんが あまりご無沙汰しすぎているので、どうもしきいが高いとおっしゃってばかりいるので
まあ、とにかく、奥へね そちらのお方も
決して、眠いなどと、そんな場合ではござりませぬ お手前はちと物を食りすぎる、食べるから眠くもなる はい、つい無聊のままに 無聊を感じられるほどお楽にいては困る。昨夜からとくと見るに、お久良の気ぶりにも多少腑に落ちぬ所もあり、かたがた油断はならない 拙者もそう感じましたが、証拠のないことにはと控えています うむ ことに、お久良のもてなしぶりが、あまりよすぎるのも疑わしゅうござる なかなかご敏感じゃの 嫌な顔もみせず、この通りな善美な膳 それでツイ、箸がすぎ盃がすぎて、居眠りをし召されたか
……鈴が鳴ったようだが 庭の客門には銅鈴がついておりました 誰かそこから前栽の内へ入ってきたのではなかろうか 探ってみましょう ウム
お内儀か、船の時刻は、まだなのであろうか 刻限がまいりましたら、お座敷へお迎えにまいりますはずなので さようであったな
お伺いしたいことがございますが 拙者に はい
今夜の船で、あなた様のご懇意なお方も、阿波までお送りいたすことになっております ああ、そうであったな
つい、礼を申すのも忘れていたが いえ、滅相もござりませぬ 船に馴れぬ女のこと、何分、途中気をつけてやってくれい たいそうお美しくっていらっしゃいます いや、なに
なぜご一緒になって、途中見てあげないのでございますか。殿方の薄情を、さだめしお米様もお恨みでございましょうに そう申されると困るが…… でも、せっかく、ひとつの船でお帰りなのではございませぬか 実はの
竹屋卿には話されぬ女なのだ ホ、ホ、ホ。それは悪いご都合でございますこと で何分、内密に計らっておいてくれるように よろしゅうございます。そういう訳とは存じませんので、只今、船のお席もご一緒にしたほうがよくはないかと、あちらへお伺いに出るところでございました いや、とんでもないこと！
船の出る潮時までは後一刻（今の二時間）ほどしかない。その間にとくと見定めておきたいが、どこじゃ、その男女が隠れた部屋は？ それと見た時に母屋の下も探りましたなれど、何せい、床下からはその見当がつきませぬ 念を入れて身を潜めば、気配ぐらいは分る筈、もう一度忍んでみい はっ その男女から寸間も目を離してはならぬ 心得ました、では
はっ しばらくそこを動いてはならぬ あまり軽率なことを召されては いや、大事ない
何でございますか 後ろを閉めてくれい、その、釣戸棚の袋戸を 暗うなりますが かまわぬ は
お、御退屈をまぎらわしに、今し方、庭下駄をはいて前栽のほうへ出られたが そろそろお時刻が近づきました ム、もう一刻ばかりじゃの あまり間際に迫りませぬうち、天神の船待場の方へ、私が御案内申しまする そうか……それは大儀……ム、では三位卿が見えられたら、すぐに支度をするであろう
新吉や ああ、お家様ですか だいぶ探りが入っている様子、どうやら今夜の船は危ないようだよ じゃあ所詮無事には出られますまいか 何しろ、奥に張り込んでいる竹屋卿という方がなかなか鋭いお人らしい
そいつあどうも弱りましたな 私のほうはかまいませんけれど、弦之丞様、どうなさいますか どうするかとは？
その床下に忍んだような侍がまだ一人や二人ではございませぬ。それでも今夜の船へお乗りなさいますか もとより危険は覚悟、ただ当家へ累を及ぼそうかと、それがいささかの心がかり 乗りかかった船、その御懸念はいりませぬ では、強っても そのお覚悟ならば 浮くか沈むか弦之丞が運の岐れ目 ほんとに、危なッかしいとは思いますけれど…… 申さば鳴門の狂瀾へ吾から運命を投げこんで、大望なるかならざるか、いちかばちかの瀬戸ぎわへまいったのじゃ。すべては天意――このつづらに任せるのほかはない
じゃ新吉、お前もヌカリはあるまいけれど、早く天神の船待場へ お家様は？
私は数寄屋の客を案内して、わざと道を違えて行くから 承知しました。では何かのことは向うでまた…… しッ！……
啓之助か―― 有村様 何をうろたえておるのじゃ ただいま原士の者が 原士がどうした？ 一散にここを離れて、船待場のほうへ急ぎました 分った、今のつづらじゃ え、つづら？ そちも支度をせい、すぐにまいろう
いくらだい？ 十二文です
ありがとうぞんじます 父さん、ちょっと聞きてえんだが へい お前は、夕方からここにいたのかい 船が出るのを当てこみに、明るいうちから屋台を曳いてまいりましたんで 売れたろうな、さだめし
なかなか美味えもの はい、お蔭様で、八軒家やこの辺では、かなりよく売れますんで そうだろう、もう一ツくんな ありがとうございます
ところで俺の来る前に、ここへ二十四、五になる女が見えなかったろうか お女中様でございますか そうだ、俺の風態を見て、ザラにあるお女中と間違えちゃいけねえぜ、スラリとした柳腰よ、ふるえつくようないい女なんだ さあ？　……商売に気をとられて、ツイどうもうッかりしておりましたが 見かけなかったかえ？ お見かけ申しませんでしたね じゃ、やっぱり来ねえのかしら この船へ乗って立つお方でも、見送りにおいでなさるんですか そうじゃねえ、俺がお供をして阿波へ帰ろうという人なんだ。やがて時刻も迫ってくるのに、だから、こっちも気が気じゃあねえところさ
あ、恐れ入りますが、細かいのを持ちあわせはござんすまいか つりは要らん……ところで……しばらくの間邪魔ではあろうが、この二人の子供をここに預かっておいてくれぬか、だいぶ疲れておるのでな じきにお戻りなさいましょうか うむ、船の出るまで！
イヤうどんは要らない、今ここへ高貴なお方が見えるのだから、屋台をあっちへ引っ張って行っておくれ、目障りだ へい 咎められないうちに、早くあっちへ行きなさい、あっちへ へい 船が纜を解く間際には、よけいに混雑するから、屋台を引っくりかえされたって知らないよ
冗談じゃありませんぜ。いくら探し廻っていたかしれやしねえ。エエ心配しちまった！ そうかい……ホ、ホ、ホ そうかいもねえもンです、あれほど、船待の小屋と念を押したじゃありませんか。それをこんな所で、夜鷹みてえにしゃがみこんでいるンだもの、分りッこありゃしねえ まあそれでも落ちあえたからいいじゃないか またうめえことをいッといて、一杯食わすんじゃないかと、少しお冠が曲りかけていたところなンで そうしたらどうおしだえ？ こんどこそはただ置きゃアしませんさ――まああしたの読売にゃ、お米殺しと出るでしょうよ おお怖い……
とにかく、も少しあっちへ行っていようじゃありませんか あっちッていうと？ 船待の小屋にいるのが一番です。あすこにいりゃ、出る間際にだって船頭が知らせてくれます じゃ、そっちへ行ってみようかね お米さん エ…… 誰か探しているンですか なぜ イヤに後先を見廻しているじゃありませんか そうかい そうかいッて、自分のしていることを 淋しいからだよ……妙に広くってさ、イヤなものだね、船旅に立つ夜というものは
奇怪な編笠、何者だろうか 無論、幕府方の奴に違いない。今夜の騒ぎにまぎれて、やはり御本国へでも入り込もうとして来たのだろう この斬り口を見ろ！　すごいやつだ。とても唯の曲者ではない ことによるとそいつの正体が、法月弦之丞なのではないか う……うム？　……それも大きに
松島の水茶屋サ、あそこの奥の四畳半サ。忘れちまうなア薄情だな 忘れやしないけれど、まじめくさって不意にそんなことをいうからさ だが約束を違えずに今夜ここへ来た心意気は買っとくぜ 私の気性は一本気なンだよ どう一本気なのか、聞きてエものだが こうと思う男にぶつかるとネ……その気性がよくないと知りながら ヘ、ヘ、ヘ。ほンとけえ？ さあ、お前にはどうだか あれ 憎いねエ、知りぬいているくせに あ痛…… 来たよ、お離し え
そこにいるのはお米ではないか。久しぶりだな ハイ、永らく気ままに遊ばせていただきました ウム、いよいよ帰るか お蔭様で大阪にも、ゆっくり滞留いたしました それですッかり気がすんだであろう
いろいろと話もいたしたいが、なにしろ三位卿が御一緒でな 宅助から聞きましたが、そんな御都合だそうで…… いずれ帰国した上で、ゆるゆるいたすが、船の中では一切素知らぬふうを粧っているようにな。よいか 旦那。ご安心なせえまし、宅助が呑みこんでおります ではあろうが、乗る間際にも、充分に気をつけてくれ、なにせい連れが、お公卿にしては血の巡りのよすぎるお人だ で、その三位卿様は？ いま彼方で、原士の者に何かいい含めておいでになる。その隙をみて、大急ぎでここへ探しに来た訳だ。ウ、なに、弦之丞のことか？　いずれこの船が安治川口を出るまでには、何とかして捕まるだろう。とにかく、船の上へ追い込んでからの方策だといっておられたから。お、船といえば、乗ってからも、決して言葉をかけてはならぬぞ。ではお米、くれぐれもそのつもりで、さびしかろうが徳島まで一日ひと晩の辛抱じゃ……
小屋の中が暗かったからいいようなものの、不意に、コレ宅助と来やがったんで、すっかり面食らってしまった でも気がつかなかったから倖せさ 付かれて堪ったもンじゃねえ やっぱり悪いことはできないものかね 河豚の味と間男の味、その怖いのがよろしいので……
なぜエ まだ動悸が鳴っていて息苦しいンだから……後生……手を離しておくれ、この手を
およしといったら……もう船の時刻も来ているのじゃないか まだ大丈夫だッていうことよ ま、くどい！
お米…… ………… お米
なんで止めるか は、実は
手前が用事をいいつけて、先に大阪表へよこしておきました仲間にござります ふム、お手前の仲間であるとか
して、一方は は……？ アノ女は。一方の艶めいた女は、アリャ何者か！
どうも恐れ入りました なにも恐れいることはない、身寄りとあらば格別の間がら。これから船へ乗るのであろう、親切に面倒をみておやンなさい いや、仲間がおりますから 遠慮するな！
今？　ふム…… たッた今――小父さんたちがここへ来てから そうではあるまい、見なかった 嘘じゃアない、本当だよ。その後ろの戸を開けてそッと裏のほうへ持ちだして行ったンだ
ウム、何かと世話をやかせたの まことに行届かぬことばかりでした。それに御覧の通りな商船。お席もむさ苦しゅうございますが、どうぞお忍び下さいませ。また何かの御用は松兵衛に仰せつけ下さいますように。では森様もごきげんよう……新吉も頼みますよ
どこから来たの、お前方は 江戸から…… えっ、江戸からだって、まあ。そして何でこんな所に泣いているのだえ？　連れの人にでもはぐれたのかえ？　エ、そうなの
エッ、そうおっしゃいますと、あなた様は？ 見忘れておるのももっとも、もう十年も以前に、そちや多くの召使に暇をつかわした頃から浪人いたしておる元天満与力の常木鴻山じゃ
よい凪だの、風も頃合、海へ出たら定めし爽やかであろう さようでござります。この分では揺れることもござりますまい 昨年、殿と同船して帰国した時は、厳めしいお関船で、船中も住居とかわらぬ綺羅づくしであったが、旅はむしろこうした商船で、穀俵や雑人たちと乗合のほうが興味深いものだ 仰せのとおり、手前なども 啓之助！ は 見えてまいったな、安治川屋敷のかすかな灯が
追っかけて来ますぜ、阿州屋敷の役人が かまわねエから撓わせろ！ 合点！
松兵衛、大変だッ ヤ、新吉さん、何だって、つづらの側を離れて来たンだ 三位卿がお前を連れてこいというんだ、何か御立腹で、タダごととは見えない かまうものか、ほうッておけ だって
あっ、何をしやがるンだ 何をしようと三位卿の前へ出れば分る、じたばたするとそのほうたちの不為だぞ
連れてまいりました。水夫頭の松兵衛を！ ウム、そこへすえろ
へい なぜ船を止めないか、咎めがなければさしつかえないが、最前から安治川屋敷の水見張が、アアして呼び止めているのになぜ止めない ヘエ、お呼び止めがございましたか だまれーッ。この有村を盲目と思うか けれど番所のお検めは、えびす島ですんでおりますので ひかえろ。ありゃ御番城のきまったことだ。そのほう達には公儀だけあって、領主蜂須賀侯の御支配は無視いたしてもかまわぬという所存であるか
ともあれ有村が盲目でないことだけは心得ておけい！　そこで一応問い糺すが、この三個の荷つづらの送り状は、いずれ水夫頭のそのほうが預かっているであろう。中の品物は何か、読み聞かせろ それはご免こうむりまする なぜか 梅渓家からお預かりしました貴重なお品、それに、二十四組の廻船問屋には、送り状の内容は決して人様に洩らさぬという組掟がございますんで いうなッ、あくまで吾らの眼をくらまそうとて、その言い訳にうなずく有村ではない。強って組掟を楯にとるならこのほうは領主重喜公の御名をもってこの荷つづらの錠をぶち破るがどうじゃ！
いわぬな！ ………… どうしても実を吐かぬなッ
し、知らねエッ…… ちイッ、よウし！
天堂、天堂 はっ
その一方を槍で探ってみい！　この中にたしかにいる！　阿波へ抜乗りをせんとする生きものが 承りました
松兵衛！ ………… 新吉！ …………
あ、三位卿！ なんじゃ お綱の方は、もう息が絶えておりまする
一角ッ、大急ぎでお船蔵から船を出せ。まだ先の船も、さして沖を遠くへは離れていまい あっ、追手を？ 無論。早くだ！ あるか、脚の早い船が？
お手入れ中の納戸船、あれなら軽い、たいして人数は乗れませぬが それでいい、それでいいッ
なんだッ蛆虫 め、めんぼく次第もございませぬ それがどうしたというのかッ
不始末のほど、慚愧にたえませぬ。本来、御一同の前で、切腹すべきでございますが…… そうだ！　当り前だ！ 殿の御意もうけず、身勝手に死ぬこともなりませず よかろう！ ではございますが かまわん、わしが、殿のお耳へ入れておく。殿もよい家来を失ったとは惜しむまい は……しかし、武士の意気地 人が笑うぞ！　貴様がそんな言葉をつかうと はい
有村様ッ、こ、このとおりでございます 何をするんだ、ばかなッ、わしは笏を持っている木像じゃない 終生のお願い――どうぞこの不始末を、殿様へおとりなしのほどを。啓之助、過去を悔悟して、御奉公をしなおしまする。そして、武士の意地にも、追手の船へのりまして、弦之丞めを 世迷言を申すな でなければ うるさいッ、お前はお前のすることをしておれ。そのな、啓之助
一言知らせておきたいが そうですね……さだめし気を腐らしておりましょう 事情を知ったらびっくりするぞ 幽霊かと思うかもしれませんね なにしろ、無駄な心配をさせておくのは気の毒、それに……
誰か起きている者があります。向うに人影が では、後にしようか
おい、どうだ ウウム……
エ、すこウし…… しっかりいたせ、夜明けになれば凪ぎるであろう はい……お案じ下さいますな よいか 大丈夫でございます 前の所へ戻って、少し落ちつくがよい そういたします わしの帯につかまって……よいか……足をすくわれるな、足を
あっ、ひどい音が？ 暴雨だッ
うぬッ おのれッ
おッ、いたぞ 弦之丞だ！ それッ
底本：「鳴門秘帖（二）」吉川英治歴史時代文庫、講談社
　　　1989（平成元）年9月11日第1刷発行
　　　2008（平成20）年12月24日第22刷発行
　　　「鳴門秘帖（三）」吉川英治歴史時代文庫、講談社
　　　1989（平成元）年10月11日第1刷発行
　　　2009（平成21）年2月2日第21刷発行
※副題は底本では、「船路《ふなじ》の巻」となっています。
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
入力：門田裕志
校正：トレンドイースト
2013年1月28日作成
青空文庫作成ファイル：
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052406
鳴門秘帖
なるとひちょう
なるとひちよう
04 船路の巻
04 ふなじのまき
NDC 913
新字新仮名
なし
2013-04-15T00:00:00.000
2014-09-16T00:00:00.000
https://www.aozora.gr.jp/cards/001562/card52406.html
001562
吉川
英治
よしかわ
えいじ
よしかわ
えいし
Yoshikawa
Eiji
著者
1892-08-11 00:00:00
1962-09-07 00:00:00
なし
鳴門秘帖（三）
吉川英治歴史時代文庫4、講談社
1989（平成元）年9月11日
2009（平成21）年2月2日第21刷
2011（平成23）年6月1日第22刷
鳴門秘帖（二）
吉川英治歴史時代文庫3、講談社
1989（平成元）年9月11日
2008（平成20）年12月24日第22刷
2011（平成23）年4月1日第23刷
門田裕志
トレンドイースト
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2013-01-28T00:00:00.000
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ShiftJIS
JIS X 0208
0