そら、向島で河童と蛇の捕物の話。あれをきょう是非うかがいたいんです 河童……。ああ、なるほど。あなたはどうも覚えがいい。あれはもう去年のことでしたろう。しかも去年の桜どき――とんだ保名の物狂いですね。なにしろ、そう強情におぼえていられちゃあ、とてもかなわない。こうなれば、はい、はい、申し上げます、申し上げます。これじゃあどうも、あなたの方が十手を持っているようですね。はははははは。いや、冗談はおいて話しましょう。御承知の通り、両国の川開きは毎年五月の二十八日ときまっていたんですが、慶応の元年の五月には花火の催しがありませんでした。つまり世の中がそうぞうしくなったせいで、もうその頃から江戸も末になりましたよ
なんにも知らねえ。おめえの家に何かあったのかえ お父っさんがけさ殺されたんですよ
それにしても、姉さんはなぜ止められたんだ。云い取り方が拙かったんだね そうでしょう。止められると聞いたら、姉さんは蒼い顔をして黙っていました 姉さんは一体どんなことを調べられた。おめえも一緒に行ったんだから、知っているだろう
情夫の一件かえ いいえ、そうじゃないんです だって、姉さんには米沢町の古着屋の二番息子が付いているんだろう それはそうですけれど、喧嘩の基はそれじゃないんです。家のお父っさんが柳橋を引き払って、沼津とか駿府とか遠いところへ引っ越してしまおうというのを、姉さんが忌だと云って……
それは判らないんですが、ただ無闇にこの土地にいるのは面白くないと云って……。それで姉さんとたびたび喧嘩をしているんです。あたしも中へはいって困ったこともありますが、なぜ引っ越すんだか、その訳が判らないんですもの。良いとも悪いとも云いようがありません おかしいな。すると、その矢先に親父が殺されたんで、姉さんが……。まさかに自分が手をくだしもしめえが、何かそれに係り合いがあるだろうと見込みを付けられたんだね。まあ、無理もねえところだ。おれにしても先ずそんなことを考える。そこで古着屋の二番息子はまだ呼ばれなかったかえ 呼びに行ったんでしょう。ですけれど、ゆうべから何処へか行って、まだ帰らないんだそうです あの息子は何とか云ったっけね 定さんというんです 違げえねえ。定次郎というんだね。その定次郎はゆうべから帰らねえか
おめえのところの親父は刺青をしていたっけね ええ。両方の腕に少しばかり なにが彫ってある 若い時の道楽で、こんなものは見得にも自慢にもならないと、なるたけ隠すようにしていましたから、あたし達は能く見たこともないんですが、なんでも左の方は紅葉、右の方には桜が彫ってあったようです 背中にはなんにもねえか 背中は真っ白でした ちゃんは幾つだっけね たしか五十九だと思っています 姉さんは貰い児の筈だが、親父は江戸者じゃあるめえね なんでも信州の方だとかいうことですが、姉さんもよく知らないようです。善光寺様の話を時々にしますから、信州の方にゃあ相違ないと思いますけれど……
親分。柳橋の一件がお耳にはいっていますかえ やっと今聞いたんだ。申し訳がねえ。なにしろ、いい所へ面を持って来てくれた。これから柳橋のお照の家まで行ってくれ ようがす
こりゃあなんだ 鍋墨のようですね 向う両国に河童は何軒ある
お化けの方はなぜ止したんだ へえ、どうもあの楽屋は風儀が悪うござんして、御法度の慰み事が流行るもんですから…… 爺さんもあんまり嫌いな方じゃあるめえ。時に、家の幸次郎は見えなかったかね 幸さんはお見えになりました。いや、それで楽屋の者も心配して居りますよ 河童を連れて行ったのか へえ、すぐに帰すと仰しゃいましたけれど……。河童がなかなか素直に行きませんのを、無理にだまして連れておいでになりました 河童は幾つで、なんというんだえ 本名は長吉と申しまして、十五でございます どこから拾って来たんだ。親はねえのか なんでもこの一座が四、五年前に信州の善光寺へ乗り込んだ時に連れて来ましたので、お察しの通り両親はございません。おふくろに死なれて路頭に迷っているのを、まあ拾いあげて来ましたようなわけで……。いえ、わたくしは能くは存じませんが、なんでもそんな話でございます 親父もないんだね へえ、親父は長吉が生まれると間もなく死にましたそうで
よく御存じで……。高い声では申されませんが、なんでも悪いことをしてお仕置になりましたそうで…… ふむう、そうか。そこで此の頃、河童のところへ誰かたずねて来た者はねえか
その六部は何処にいるのか知らねえか なんでも下谷の方にいるということですが、宿の名は存じません
実はそのことで幸次郎さんに大変怒られまして……。なんとも申し訳がございません どうしたんですね
相済みません。店でお化けの話を聴いていたもんですから、ついうっかりして居りました へえ、お化けの話……。そりゃあおめえの親類の話じゃあねえか
御用でございますか いや、ほかじゃあねえが、おまえさんはたった今、堤で何か変なものを見たそうだね。なんですえ なんでございましょうか。わたくしもぞっとしました。相手がお武家ですから好うござんしたが、わたくし共のような臆病な者でしたら、すぐに眼を眩してしまったかも知れません
お武家は河童だろうと仰しゃいました。まあ、こうでございます。わたくしが業平の方までまいりまして、その帰りに水戸様前からもう少しこっちへまいりますと、堤の上は薄暗くなって居りました。わたくしの少し先を一人のお武家さんが歩いておいででございまして、その又すこし先に、十四五ぐらいかと思うような小僧が菅笠をかぶって歩いて居りました その小僧は着物をきていましたかえ 暗いのでよく判りませんでしたが、黒っぽいような単衣を着ていたようです。それが雨あがりの路悪の上に着物の裳を引き摺って、跣足でびちょびちょ歩いているので、あとから行くお武家さんが声をかけて……お武家さんは少し酔っていらっしゃるようでした……おい、おい、小僧。なぜそんなだらしのない装をしているんだ。着物の裳をぐいとまくって、威勢よく歩けと、うしろから声をかけましたが、小僧には聞えなかったのか、やはり黙ってびちょびちょ歩いているので、お武家はちっと焦れったくなったと見えまして、三足ばかりつかつかと寄って、おい小僧、こうして歩くんだと云いながら、着物の裳をまくってやりますと……。その小僧のお尻の両方に銀のような二つの眼玉がぴかりと……。わたくしはぎょっとして立ちすくみますと、お武家はすぐにその小僧の襟首を引っ掴んで堤下へほうり出してしまいました。そうして、ははあ、河童だと笑いながらすたすたと行っておしまいなさいました。わたくしは急に怖くなって、急いで家へ逃げて帰ってまいりました
そうして、その化け物はどっちの堤下へ投げられたんですえ 川寄りの方でございます なるほど不思議なことがあるもんですね
河童の白状で大抵見当が付きましたから、それからお照の家の近所に毎晩張り込んでいますと、新兵衛の初七日が済んだ明くる晩に、案の定その長平が短刀を呑んで押し込んで来て、どうする積りかお浪を嚇かしているところを、すぐに踏み込んで召捕りました。長平は無論に死罪でしたが、長吉の方はまだ子供でもあり、どこまでも親のかたきを討つつもりでやった仕事ですから、上にも御憐愍の沙汰があって、遠島ということで落着しました。これが作り話だと、娘や芸妓や其の情夫の定次郎の方にもいろいろの疑いがかかって、面白い探偵小説が出来上がるんでしょうが、実録ではそう巧く行きませんよ。ははははは。ただちっとばかりわたくしの味噌をあげれば、はじめから芸妓や情夫の色っぽい方には眼もくれないで、なんでも善人の親父の方に因縁があるらしいと、その方ばかり睨み詰めていたことですよ。腕に入墨がはいっているくらいですから、新兵衛はその前にも悪いことをたくさんやっていたんでしょうが、折角善人に生まれ変ったものを可哀そうなことをしました。河童をほうり出した武士ですか、それはどこの人だか判りません。その人は向島で河童を退治したなどと一生の手柄話にしていたかも知れませんよ。まったくその頃の向島は今とはまるで違っていて、いつかもお話し申した通り、狸も出れば狐も出る、河獺も出る、河童だって出そうな所でしたからね 蛇も出たんでしょう 蛇……。いや、謎をかけないでもいい。ついでにみんな話しますよ。しかしこの蛇の方の話は少しあいまいなところがあるんですね。まあ、そのつもりで聴いてください。場所は向島の寮で、当世の詞でいえば、その秘密の扉をわたくしが開いたというわけです
底本：「時代推理小説　半七捕物帳（二）」光文社文庫、光文社
　　　1986（昭和61）年3月20日初版1刷発行
入力：tatsuki
校正：山本奈津恵
1999年8月17日公開
2004年2月29日修正
青空文庫作成ファイル：
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001014
半七捕物帳
はんしちとりものちょう
はんしちとりものちよう
19 お照の父
19 おてるのちち
NDC 913
新字新仮名
なし
1999-08-17T00:00:00.000
2014-09-17T00:00:00.000
https://www.aozora.gr.jp/cards/000082/card1014.html
000082
岡本
綺堂
おかもと
きどう
おかもと
きとう
Okamoto
Kido
著者
1872-11-15
1939-03-01
なし
時代推理小説　半七捕物帳（二）
光文社時代小説文庫、光文社
1986（昭和61）年3月20日
1997（平成9）年3月20日第11刷
tatsuki
山本奈津恵
https://www.aozora.gr.jp/cards/000082/files/1014_ruby_2327.zip
2004-03-01T00:00:00.000
ShiftJIS
JIS X 0208
2
https://www.aozora.gr.jp/cards/000082/files/1014_14996.html
2004-03-01T00:00:00.000
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JIS X 0208
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