chats: ――わかっています。織田どのの軍勢が、いよいよ此寺へ押しよせてきたのであろう

chats: そ、そうです！　いそいで鐘楼へかけのぼって見ましたら、森も野も畠も、軍兵の旗指物でうまっていました。あア、もうあのとおり、軍馬の蹄まで聞えてまいります……

chats: おお、殿もご夫人もな……

chats: まだおん年も十六の太郎信勝さままで、一きわすぐれた目ざましいお討死でござりました

chats: 時とはいいながら、信玄公のみ代まで、敵に一歩も領土をふませなかったこの甲斐の国もほろびたか……

chats: して、勝頼公の最期のおことばは？

chats: これに持ちました武田家の宝物、御旗楯無（旗と鎧）の二品を、さきごろからこのお寺のうちへおかくまいくだされてある、伊那丸さまへわたせよとのおおせにござりました

chats: お師さま！　信長公の家臣が三人ほど、ただいま、ご本堂から土足でこれへかけあがってまいりますぞ

chats: 国師ッ、この寺内に信玄の孫、伊那丸をかくまっているというたしかな訴人があった。縄をうってさしだせばよし、さもなくば、寺もろとも、焼きつくして、みな殺しにせよ、という厳命であるぞ。胆をすえて返辞をせい

chats: 返辞はない。ふところにはいった窮鳥をむごい猟師の手にわたすわけにはゆかぬ

chats: この寺へもいよいよ最後の時がきた。お傅役のそちは一命にかえても、若君を安らかな地へ、お落としもうしあげねばならぬ

chats: いや、わしは身軽でつかれはしない。おまえこそ、その鎧櫃をしょっているので、ながい道には、くたびれがますであろう

chats: なんの、これしきの物は、忍剣の骨にこたえはいたしませぬ。ただ、大せつなご宝物ですから、まんいちのことがあってはならぬと、その気づかいだけです

chats: そうじゃ。わしは、この湖水をみて思いついた

chats: こうして、その櫃をしょって歩くうちに、もし敵の目にかかって、奪われたらもう取りかえしがつかぬ

chats: それこそ、この忍剣としても、生きてはおられませぬ

chats: だから――わしがせめて、元服をする時節まで、その宝物を、この白旗の宮へおあずけしておこうではないか

chats: とんでもないことです。それは物騒千万です

chats: いや、あずけるというても、御堂のなかへおくのではない。この湖水のそこへ沈めておくのだ。ちょうどここにある宮の石櫃、これへ入れかえて、沈めておけば安心なものではないか

chats: うむ、ふんじばって織田家へわたせば、莫大な恩賞がある、うまいやつがひッかかった

chats: やいッ、伊那丸。われわれは富士の人穴を砦としている山大名の一手だ。てめえの道づれは、あのとおり、湖水のまンなかで水葬式にしてくれたから、もう逃げようとて、逃げるみちはない、すなおにおれたちについてこい

chats: や、では忍剣に矢を射たのも、そちたちか

chats: 忍剣かなにか知らねえが、いまごろは、山椒の魚の餌食になっているだろう

chats: ああ、わかった。咲耶子さまが、また遊びにでているにちがいない

chats: そうかしら？　だがあの音いろは、男のようじゃないか。どんなやつが忍んでいるともかぎらないからゆだんをするなよ

chats: まだ、ごぞんじありませぬか。これこそ、お頭が、まえまえからねらっていた武田家の小伜、伊那丸です

chats: おだまりなさい。とりこにしても身分のある敵なら、礼儀をつくすのが武門のならいです。おまえたちは、名もない雑人のくせにして、呼びすてにしたり、縄目にかけるというのはなんという情けしらず、けっして、ご無礼してはなりませぬぞ

chats: ではそちはわしに名のりをあげさせて、軍勢をもよおそうという望みか

chats: おさっしのとおりでござります。拙者には武力はありますが名はありませぬ。それゆえ、今日まで髀肉の歎をもっておりましたが、若君のみ旗さえおかしくださるならば、織田や徳川は鎧袖の一触です。たちまち蹴散らしてごむねんをはらします所存

chats: だまれ小角。わしは年こそおさないが、信玄の血をうけた武神の孫じゃ。そちのような、野盗人の上にはたたぬ。下郎の力をかりて旗上げはせぬ

chats: なんだ猿じゃないか、臆病者め

chats: どうして檻からでてきたのだろう。咲耶子さまのかわいがっている飼猿だ。それ、つかまえろッ

chats: そして、そなたはいったいたれびとでござりますぞ だれであろうと、そんなことはいいではありませんか。さ、早く、これへ

chats: では、そなたは小角の娘でしたか

chats: そうです、父のしかたはまちがっております。そのおわびに鍵をそッと持ちだしておたすけもうしたのです。伊那丸さま、あなたのおうわさは私も前から聞いておりました、どうぞお身を大切にして、かがやかしい生涯をおつくりくださいまし

chats: おおさ、問うところがあればこそ呼んだのだ。年ごろ十四、五に渡らせられる若君を見失ったのだ。知っていたら教えてくれ

chats: いやおくれはとらぬ。しかしきさまの鉄杖はめずらしい。いったいどこの何者だか聞かしてくれ

chats: あてなしの旅をつづける雲水の忍剣というものだ。ところで、なんじこそただの六部ではあるまい

chats: あやしいことはさらにない。ありふれた木遁の隠形でちょっときさまをからかってみたのだ

chats: ふらちなやつだ。さてはきさまは、どこかの大名の手先になって、諸国をうかがう、間諜だな

chats: ばかをいえ。しのびに長けているからといって、諜者とはかぎるまい。このとおり六部を世わたりにする木隠龍太郎という者だ。こう名のったところできくが、さっききさまのたずねた若君とは何者だ

chats: その口にいつわりがないようすだから聞かしてやる。じつは、さる高貴なおん方のお供をしている

chats: そうか。では武田の御曹子だな……

chats: や、どうして、汝はそれを知っているのだ？

chats: 恵林寺の焔のなかからのがれたときいて、とおくは、飛騨信濃の山中から、この富士の裾野一帯まで、足にかけてさがしぬいていたのだ。きさまの口うらで、もうおいでになるところは拙者の目にうつってきた。このさきは、伊那丸さまはおよばずながら、この六部がお附添いするから、きさまは、安心してどこへでも落ちていったがよかろう

chats: たわけたことをもうせ。伊那丸さまはこの忍剣が命にかけて、お護りいたしているのだわ

chats: そのお傅役が、さらわれたのも知らずにいるとは笑止千万じゃないか。御曹子はまえから拙者がさがしていたおん方だ、もうきさまに用はない

chats: いわせておけば無礼なことばを

chats: それほどもうすなら、きさまはきさまでかってにさがせ。どれ、拙者は、これから明け方までに、おゆくえをつきとめて、思うところへお供をしよう

chats: おお、雲は切れめなくいちめんになってきた。咲耶どの、もう駒をはやめてはあぶない、わしはここでおりますから、あなたは岩殿へお帰りなさい

chats: いいえ、まだ富士川べりまでは、あいだがあります

chats: いや、そなたが帰ってから、小角にとがめられるであろうと思うと、わしは胸がいたくなります。さ、わしをここでおろしてください

chats: 伊那丸さま、こんなはてしも見えぬ裾野のなかで、馬をお捨てあそばして、どうなりますものか

chats: そのあなたが、どうしてわたしをたすけてくださったのじゃ

chats: ご僧は、伊那丸さまのお供のかたでございましょうが

chats: そうです。若君のお身はどうなったか、それのみがしんぱいです。ごぞんじなら、教えていただきたい

chats: 伊那丸さまは、ご僧と一しょに斬りこんできた六部のひとが、おそろしい早技でどこともなく連れていってしまいました。あの六部が、善人か悪人か、わたくしにもわからないのです。それをあなたにお知らせするために夜の明けるのを待っていたのです

chats: えッ、ではやっぱりあの六部にしてやられたか。して六部めは、どっちへいったか、方角だけでも、ごぞんじありませんか

chats: わたくしはそのまえに、富士川をくだって、東海道から京へでる関所札をあげておきましたが、その道へ向かったかどうかわかりませぬ

chats: あれ、父の手下どもが、わたくしをたずねてむこうからくるようです。すこしも早くここをお立ちのきあそばしませ。わたくしは山へ帰りますが、かげながら、伊那丸さまのお行く末をいのっております

chats: ではお別れといたそう。拙僧とて、安閑としておられる身ではありません

chats: おまえさんの燈籠のほうは、女子供が相手だから、さだめし毎日たくさんの売上げがありましたろう

chats: どうしてどうして、あの鬼玄蕃というご城内の悪侍のために、今年はからきし、商いがありませんでした

chats: ゆうべもわたしがかえったあとで、だれかが、あいつらに斬られたということですが、ほんとでしょうかね

chats: そんなことは珍しいことじゃありませんよ。店をメチャメチャにふみつぶされたり、片輪にされたかわいそうな人が、何人あるか知れやしません。まったく弱いものは生きていられない世の中ですね

chats: けしからんやつだ、売り物でないものを、なぜ店へさらしておく。こいつ、客をつる山師だな

chats: 槍はわしの持物です。どこへいくんだッて、この槍を手からはなさぬ性分なんだからしかたがない

chats: ではこの鎧が売りものなのか。黒皮胴、萌黄縅、なかなかりっぱなものだが、いったいいくらで売るのだ

chats: それも売りたい品ではないが、お母が病気なので、薬代にこまるからやむなく手ばなすんです。酔ッぱらったみなさまがさわいでいると、せっかくのお客も逃げてしまいます。早くあっちへいってください

chats: 無愛想なやつだ。買うからねだんを聞いているのだ

chats: 金子五十枚、びた一文もまかりません。はい

chats: たかい、銅銭五十枚にいたせ、買ってくれる

chats: いけません、まっぴらです

chats: ふらちなやつだ。だれがこんなボロ鎧に、金五十枚をだすやつがあるか、バカめッ

chats: 気は狂っていない！　町人のなかにも男はいる、天にかわって、汝らをこらしてやるのだ

chats: なまいきなことをほざく下郎だ、汝らがこのご城下で安穏にくらしていられるのは、みなわれわれが敵国と戦っている賜物だぞ。罰あたりめ

chats: 町人どもへよい見せしめ、そのほそ首をぶッ飛ばしてくれよう

chats: ちがいない。まさしくこの者は、武田伊那丸だ

chats: お城ちかくをうろついているとは、不敵なやつ。尋常にせねば縄をうつぞ、甲斐源氏の御曹司、縄目を、恥とおもわば、神妙にあるきたまえ――

chats: ここにおわすおん方は、おさっしのとおり、伊那丸君であります。天下の武将のなかでも徳川どのは仁君とうけたまわり、おん情けの袖にすがって、若君のご一身を安全にいたしたいお願いのためまいりました

chats: とにかく、きびしいお尋ね人じゃ、おあるきなさい

chats: したが、落人のお身の上でこそあれ、無礼のあるときは、この龍太郎が承知いたさぬ、そう思しめして、ご案内なさい

chats: おう……天目山であいはてた、父の勝頼、また兄の太郎信勝に、さても生写しである……。あの戦のあとで検分した生首に瓜二つじゃ

chats: 龍太郎、わしは口惜しい……くやしかった ごもっともです、おさっしもうしまする

chats: さすがにいまだご若年、ごむりではありますが、だいじなときです。お心をしかとあそばさねば、この大望をはたすことはできません

chats: そうであった、伊那丸は女々しいやつのう……

chats: わたくしの考えでは、家康めは、あのするどい目で、若さまのようすから心のそこまで読みぬいてしまったとぞんじます。なかなか、この龍太郎が考えた策にのるような愚将ではありませぬから、必然、お身の上もあやういものと見なければなりません

chats: わしもそう思った。それゆえに、よしや、いちじの計略にせよ、家康などに頭をさげるのがいやであった。龍太郎、そちの教えどおりにしなかった、わしのわがままはゆるしてくれよ

chats: わが君の志でござります。おくつろぎあって、じゅうぶんに、おすごしくださるようにとのおことばです

chats: 過分です。よしなに、お伝えください

chats: それと、城内の掟でござるが、ご所持のもの、ご佩刀などは、おあずかりもうせとのことでござりますが

chats: 若君のお刀は伝家の宝刀、ひとの手にふれさせていい品ではありませぬ。また、拙者の杖は護仏の法杖、笈のなかは三尊の弥陀です。ご不審ならば、おあらためなさるがよいが、お渡しもうすことは、誓ってあいなりません

chats: 毒だ！　この魚にも、この飯にも、おそろしい毒薬がまぜてある。伊那丸さま、家康の心はこれではっきりわかりました。うわべはどこまでも柔和にみせて、わたしたちを毒害しようという肚でした

chats: お上、武田の主従が、火薬をしかけたうえに狼藉におよびました。ご身辺にまんいちがあっては、一大事です。はやくお奥へお引きかえしをねがいまする

chats: おう、坂部十郎太か。たかが稚児どうような伊那丸と六部の一人や二人が、檻をやぶったとて、なにをさほどにうろたえることがある。それよりか、城の火こそ、はやく消さねばならぬ、矢倉へむかえ！

chats: またの時節があります。もう、すこしも、ご猶予は危険です。さ、この城から逃げださねばなりませぬ

chats: でも……龍太郎、ここまできて、家康を討ちもらしたのはざんねんだ。わしは無念だ

chats: ごもっともです。しかし、伊那丸さまの大望は、ひろい天下にあるのではござりませぬか。家康ひとりは小さな敵です。さ、早く

chats: 武田伊那丸さまと知ってのうえです。わたくしは、この城の掃除番、森子之吉という者ですが、根から徳川家の家来ではないのです

chats: おう、そういえば、どこやらに、甲州なまりらしいところもあるようだ

chats: 何代もまえから、甲府のご城下にすんでおりました。父は森右兵衛といって、お館の足軽でした。ところが、運わるく、長篠の合戦のおりに、父の右兵衛がとらわれたので、わたくしも、心ならず徳川家に降っていましたが、ささいなあやまちから、父は斬罪になってしまったのです。わたくしにとっては、怨みこそあれ、もう奉公する気のない浜松城をすてて、一日もはやく、故郷の甲府にかえりたいと思っているまに、武田家は、織田徳川のためにほろぼされ、いるも敵地、かえるも敵地というはめになってしまいました。ところへ、ゆうべ、伊那丸さまがつかまってきたという城内のうわさです。びっくりして、お家の不運をなげいていました。けれど、今宵のさわぎには、てっきりお逃げあそばすであろうと、水門のかげへ筏をしのばして、お待ちもうしていたのです

chats: ああ、天の助けだ。子之吉ともうす者、心からお礼をいいます

chats: 子之吉、いつかはまたきっとめぐりあうであろう

chats: いえ、それより、どっちへお逃げなさるにしても、この濠端を、右にいってはいけません。お城固めの旗本屋敷が多いなかへはいったら袋のねずみです。どこまでもここから、左へ左へとすすんで、入野の関をこえさえすれば、浜名湖の岸へでられます

chats: や、ではこの先にも関所があるか

chats: おあんじなさいますな、ここに蓑と、わたくしの鑑札があります。お姿をつつんで、これをお持ちになれば大じょうぶです

chats: せっかく仕返しにまいったのに、かんじんなやつがいなかったのはざんねんしごくであった

chats: いつかまた、きゃつのすがたを見かけしだいに、ぶッた斬ってやるさ。それに、すまいもつきとめてある

chats: あの小僧も、あとで家へかえって見たら、さだめしびっくりして泣きわめくにちがいない。それだけでも、まアまア、いちじの溜飲がさがったというものだ

chats: さて、この夜中に、黒装束で横行するやからは、いずれ、盗賊のたぐいであったかもしれませぬ

chats: いや、わしはあのなかに、ききおぼえのある声をきいた。盗賊の群れではないと思う

chats: そうじゃ、ゆうべ、八幡前で、鎧売りに斬りちらされた悪侍、あのときの者が二、三人はたしか今の群れにまじっていた

chats: おお、そうおっしゃれば、いかにも似通うていたやつもおりましたな

chats: 浜松から遠くもない、こんな小島に長居は危険です。わたくしの考えでは、夜のあけぬまえに、渥美の海へこぎだして、伊良湖崎から志摩の国へわたるが一ばんご無事かとぞんじますが

chats: どんな荒海、どんな嶮岨をこえてもいい。ただ一ときもはやく、かねがねそちが話したおん方にお目にかかり、また忍剣をたずね、その他の勇士を狩りあつめて、この乱れた世を泰平にしずめるほか、伊那丸の望みはない

chats: そのお心は、龍太郎もおさっしいたしております。では、わたくしは弁天堂の禰宜か、どこぞの漁師をおこして食べ物の用意をいたしてまいりまするから、しばらく船のなかでお待ちくださいまし

chats: こりゃ、なんだって、拙者の不意をつくか

chats: えい、吐かすな、おれのお母をころしたのは、おまえだろう。天にも地にも、たったひとりのお母さまのかたきだ。どうするかおぼえていろ！

chats: 勘ちがいするな、さようなおぼえはないぞ

chats: だまれ、だまれッ、めったに人のこないこの島に、なんの用があって、うろついていた。今しがた、宿から帰ってみれば、お母さまはズタ斬り、家のなかは乱暴狼藉、あやしいやつは、汝よりほかにないわッ

chats: うろたえ言をもうすな、だれが、恨みもないきさまの老母などを、殺すものか

chats: いや、なんといおうが、おれの目にかかったからにはのがすものか

chats: うぬ！　血まよって、後悔いたすなよ

chats: なにを、この朱柄の槍でただひと突き、おふくろさまへの手向けにしてくれる。覚悟をしろ

chats: えい！　聞きわけのないやつだ

chats: それッ、北岸へ役人の松明が見えだしたぞ はやく軽舸をあげてしまえッ 帆綱に集れーッ、帆綱をまけ――

chats: こらッ、そのほうはここで、なにをいたしておった

chats: はい、国師さまはじめ、あえなくお亡くなりはてた、一山の霊をとむろうていたのでござります

chats: ならぬ。甲斐一帯も、いまでは徳川家のご領分だぞ。それをあずかる者は、ご家臣の大須賀康隆さまじゃ。みだりにここらをうろついていることはならぬ、とッととたちされ、かえれ！

chats: どうぞしばらく。……ほかに用もあるのですから

chats: あやしいことをもうすやつ。この焼けあとに何用がある？

chats: じつは当寺の裏山、扇山の奥に、わたしの幼なじみがおります。久しぶりで、その友だちに会いたいとおもいまして、はるばる尋ねてまいったのです

chats: ばかをいえ、さような者はここらにいない

chats: たしかに生きているはずです。それは、友だちともうしても、ただの人ではありません。クロともうす大鷲、それをひと目見たいのでございます

chats: だまれ。あの黒鷲は、当山を攻めおとした時の生捕りもの、大せつに餌をやって、ちかく浜松城へ献上いたすことになっているのだ、汝らの見せ物ではない。帰れというに帰りおらぬか

chats: これほど、ことをわけてもうすのに、なおじゃまだてするとゆるさんぞ！ なにを

chats: 売僧、その霊鳥をなんとする

chats: いらざること。この鷲こそ、勝頼公のみ代から当山に寄進されてあるものだ！　どうしようとこなたのかってだ

chats: うぬ！　さては武田の残党とはきまった

chats: 卑怯ではない。わが身ならぬ、大せつなるおかたの一大事なのだ、勝負はあとで決してやるから、しばらく待て

chats: いいのがれはよせ。その手は食わぬ

chats: だれがうそを。アレ見よ、こうしているまにも、あやしい船が遠のいてゆく、まんいちのことあっては、わが身に代えられぬおんかた、そのお身のうえが気づかわしい、しばらく待て、しばらく待て

chats: オオあの船こそ、めったに正体を見せぬ八幡船だ。して、小船にのこしたというのはだれだ。そのしだいによっては、待ってもくれよう

chats: いまはなにをつつもう、武田家の御曹子、伊那丸さまにわたらせられる

chats: さては伊那丸君のお傅人でしたか。今宵、町へわたったとき、さわがしいおうわさは聞いていましたが、よもやあなたがたとは知らず、さきほどからのしつれい、いくえにもごかんべんをねがいまする

chats: いや、ことさえわかればいいわけはない、拙者はこうしてはおられぬ場合だ。さらば――

chats: しまッたことになった。船はないか、船は

chats: あの八幡船のあとを追うなら、とてもむだです

chats: たとえ遠州灘のもくずとなってもよい！　追えるところまでゆく覚悟だ。たのむ、早くだしてくれ

chats: 小船は一艘ありますが、八幡船のゆく先ばかりは、いままで領主のご用船が、死に身になって取りまいても、霧のように消えて、つきとめることができないほどでござります

chats: ええ、なんとしたことだ――

chats: お叱りをうけるかもしれぬが、一たび先生のところへ立ち帰って、この後の方針をきめるとしよう。それよりほかに思案はない

chats: して、その先生とおっしゃるおかたは

chats: 京の西、鞍馬の奥にすんではいるが、ある時は、都にもいで、またある時は北国の山、南海のはてにまで姿を見せるという、稀代なご老体で、拙者の刀術、隠形の法なども、みなその老人からさずけられたものです

chats: 龍太郎どのの先生とおっしゃる――そのおかたの名はなんともうされますか

chats: まことの姓はあかしませぬ。ただみずから、果心居士と異号をつけております。じつはこのたびのことも、まったくその先生のおさしずで、織田徳川が甲府攻めをもよおすと同時に、拙者は、六部に身を変じて、伊那丸さまをお救いにむかったのです。それがこの不首尾となっては、先生にあわせる顔もないしだいだが、天下のこと居ながらにして知る先生、またきっと好いおさしずがあろうと思う

chats: では、どうかわたしもともに、お供をねがいまする

chats: 異存はないが、さきをいそぐ、おしたくを早く

chats: さて、ふしぎなやつじゃのう 仙人でしょうか いや、天狗にちがいない だって、この真昼なかに おや、よく見ると本を読んでいますよ いよいよ魔物ときまった

chats: なに、魔物だと？　どけどけ、どいてみろ や、今為朝がきた

chats: ひょっとすると、その老人こそ、先生かもしれない。このへんでお目にかかることができればなによりだ、とにかく、いそいでまいってみよう

chats: 小文治どの、お気をつけなされよ、よろしいか 大じょうぶ、ごしんぱいはいりません

chats: 龍太郎さま、ただいまお帰りでございましたか

chats: む、して先生はおいでであろうな

chats: このあいだから、お客さまがご滞留なので、このごろは、ずっと荘園においでなさいます

chats: そうか。じつは拙者の道づれも、足をいためたごようすだ。おまえの鹿をかしてあげてくれないか

chats: アアこのおかたですか、おやすいことです

chats: しばらく、先生のおおせながら、余人にその儀をおいいつけになられては、手まえのたつ瀬も、面目もござりませぬ。どうか、まえの不覚をそそぐため、拙者におおせつけねがいとうぞんじます

chats: いや龍太郎、おまえには、さらに第二段の、大せつなる役目がある。まずこれをとくと見たがよい

chats: ここにおられる、小幡民部どのが、苦心してうつされたもの。すなわち、自然の山を城廓として、七陣の兵法をしいてあるものじゃ

chats: あ！　ではそこにおいでになるのは、甲州流の軍学家、小幡景憲どののご子息ですか

chats: いかにも、すでにまえから、ご浪人なされていたが、武田のお家のほろびたのを、よそに見るにしのびず、伊那丸さまをたずねだしてふたたび旗あげなさろうという大願望じゃ、おなじ志のものどもがめぐりおうたのも天のおひきあわせ、したが、伊那丸さまのありかが知れても、よるべき天嶮がなくてはならぬ。そこで、まずひそかに、二、三の者がさきにまいって地理の準備、またおおくの勇士をも狩りもよおしておき、おんかたの知れしだいに、いつなりと、旗あげのできるようにいたしておくのじゃ

chats: は、承知いたしました。して、この図面にあります場所は？

chats: それッ、帆綱をひけ！　大金もうけだ

chats: お頭領、また船をだして、こんどはどこです

chats: 泉州の堺だ。なんでもかまわねえから、張れるッたけ帆をはって、ぶっとおしにいそいでいけ

chats: 肥前の郷士、浪島五兵衛ともうすもので、二、三人の従者もつれた、いやしからぬ男でござります

chats: ふーむ……、してその者が、何用で余にあいたいともうすのじゃ

chats: その浪島ともうす郷士が、あるおりに呂宋より海南にわたり、なおバタビヤ、ジャガタラなどの国々の珍品もたくさん持ちかえりましたので、殿のお目にいれ、お買いあげを得たいともうすので

chats: それは珍しいものが数あろう

chats: 取りつぎのあった、浪島とはそちか

chats: ヘッ、お目通りをたまわりまして、ありがとうぞんじます

chats: さっそく、バタビヤ、ジャガタラの珍品などを、余に見せてもらいたいものであるな

chats: じつは、他家へ吹聴したくない、秘密な品もござりますゆえ、願わくばお人払いをねがいまする

chats: して、その秘密な品とは、いかなるものじゃ 殿――

chats: 買ってもらいたいのは、ジャガタラの品物じゃありません。武田菱の紋をうった、りっぱな人間です。どうです、ご相談にのりませんか

chats: シッ……大きな声をだすと、殿さまのおためにもなりませんぜ。徳川家で、血眼になっている武田伊那丸、それをお売りもうそうということなんで

chats: おかしら、じゃアとにかく、話はうまくついたっていうわけですね

chats: 上首尾さ。じぶんも立身の種になるんだから、いやもおうもありゃあしない。これからすぐに島へかえって、伊那丸をつれてさえくれば、からだの目方と黄金の目方のとりかえッこだ

chats: しッ……うしろから足音がしますぜ

chats: おかしら、いつもご壮健で、けっこうでござりますな

chats: なんだって？　おれはそんな者じゃアない

chats: エヘヘヘヘ、わたしも、こんな、侍姿にばけているから、ゆだんをなさらないのはごもっともですが、さきほど町で、チラとお見うけして、まちがいがないのです

chats: なんだい、おめえはいったい？

chats: こう見えても、ずいぶん浪の上でかせいだ者です

chats: おれたちの船じゃなかろう、こっちは知らねえもの

chats: そりゃア数ある八幡船ですから

chats: しッ。でっかい声をするねえ

chats: すみません。船から船へわたりまわったことですからな、ながいお世話にはなりませんでしょうが、おかしらの船でも一どはたらいたことがあるんです

chats: あれ、あれ、ありゃあなんだ？ おお、島からとび立ったあやしい魔鳥 鷲だッ。くろい大鷲だ

chats: おかしら、お呼びになりましたかい

chats: どこへもぐりこんでいるんだ。てめえに、ちょうどいい腕だめしをいいつける。あの大鷲の上に、人間が抱きついているんだ、島から伊那丸が逃げだしたにちげえねえ、てめえの腕でぶち落として見ろ

chats: えッ、伊那丸とは、なんですか

chats: そんなことをグズグズ話しちゃいられねえ、オオまた近くへきやがった、はやく撃てッ

chats: 龍巻の腹心の者、民蔵ともうしまする

chats: して、伊那丸の身は、ただいまどこへおいてあるの？

chats: しばらく船中で手当を加えておりましたが、こよい亥の刻に、かねてのお約束どおり、船からあげて阿古屋の松原まで頭が連れてまいり、金子と引きかえに、お館へお渡しいたすてはずになっておりまする

chats: 少々おねがいの儀がござります。お馬をとめて、無礼者とお怒りもありましょうが、阿古屋の松原へついては間にあわぬこと、お聞きくださいましょうか

chats: なんじゃ、とにかくもうしてみい

chats: は、余の儀でもござりませぬが、今日お館のご威光を見、またかくお供いたしているうちに、八幡船の手下となっていることが、つくづく浅ましく感じられ、むかしの武士にかえって、白日のもとに、ご奉公いたしたくなってまいりました

chats: 悠長なやつ、かような出先にたって、なにを述懐めいたことをぬかしおるか。それがなんといたしたのだ

chats: ここに一つの手柄をきっと立てますゆえ、お館の家来の端になりと、お加えなされてくださりませ

chats: ふウ――どういう手柄を立てて見せるな

chats: この三箱の黄金をかれにわたさずして、まんまと、武田伊那丸を龍巻の手よりうばい取ってごらんに入れますが

chats: ぬからぬことをもうすやつだ。して、その策は？

chats: む、いいつけた使いの首尾はどうだった

chats: こちらは、殿さまごじしんで、早くからきて、あれに待っています。そして伊那丸は？

chats: ふんじばってつれてきた、じゃおれは、梅雪とかけあいをつけるから、きさまが縄尻を持っていろ。なかなか童のくせに強力だから、ゆだんをして逃がすなよ

chats: 民蔵、その童をここへひいてこい へい

chats: お祖父さま（信玄）の時代より、武田家の禄を食みながら、徳川軍へ内通したばかりか、甲府攻めの手引きして、主家にあだなした犬侍。どの面さげて、伊那丸の前へでおった、見るもけがれだ。退れッ

chats: なにをいうかと思えば、小賢しい無礼呼ばわり。なるほどその昔は、信玄公にも仕え、勝頼にも仕えた梅雪じゃが、いまは、主でもなければ君でもない。武田の滅亡は、お許の父、勝頼が暗愚でおわしたからじゃ。うらむならお許の父をうらめ、馬鹿大将の勝頼をうらむがよい

chats: ムムッ……よういッたな！

chats: じゃあ殿さま、伊那丸はたしかに渡しましたから、約束の金を、こっちへだしてもらいましょうか

chats: む、いかにも褒美をつかわそう、これ、用意してきた黄金をここへ持て

chats: 海賊ども、待て 御用、御用

chats: 手はじめの御奉公、首尾よくまいって、民蔵めも面目至極です。殿のご運をおよろこびもうしあげます

chats: ういやつだ。こよいから余の近侍にとり立ててくれる。伊那丸の縄をとって、ついてこい

chats: 畜生。う、うぬはよくも、おれを裏切りやがったな。一どは、縄にかかっても、このまま、獄門台に命を落とすような龍巻じゃねえぞ。きっとまたあばれだして、きさまの首をひンねじる日があるからおぼえていろ！

chats: おお、心得た。だが、拙者は腕力は弱いから、その時には、また今夜のように、智慧くらべで戦おうわい

chats: 浜松のご城内へまで潜入して、君のお命をねらった不敵な伊那丸、生かしておきましては、ながく徳川御一門をおびやかし奉るは必定とぞんじまして……

chats: 待て、待て、わかっておる……

chats: 梅雪、伊那丸を捕えたともうすが、それだけか

chats: は？　それだけとおおせられますると

chats: たわけた入道よな。武田家の護り神とも崇めておった御旗楯無の宝物は、たしかに、伊那丸がかくしているはずじゃ。その儀をもうすのにわからぬか

chats: はッ、いかさま。それまでには気がつきませんでした。さっそく、糺明いたしてみます

chats: 仏つくって、魂いれぬようなことは、家康、大のきらいじゃ。伊那丸の首と、御旗楯無とをそろえて、持参いたしてこそ、はじめて、まったき一つの働きをたてたともうすもの

chats: 願わくば、ここ二月のご猶予を、この入道にお与えくださりませ。きっとその宝物と、伊那丸の塩漬け首とを、ともにごらんに供えまする

chats: しばらくお待ちくださいまし。わたくしは、けっしてあやしい者ではありませぬ。穴山梅雪さまのご通行を幸いに、お訴えもうしたいことがあるのです

chats: だまれ、ご道中でさようなことは、聞きとどけないわ、帰れッ

chats: 訴えのおもむきをいうてみい。また、このようなさびしい広野に、ただひとりおるそちは、いったい何者の娘だ

chats: 野武士の娘、咲耶子ともうしまする。お訴えいたすまえに、おうかがいいたしたいのは、うしろの鎖駕籠のなかにいるおかたです。もしや武田伊那丸さまではございませんでしょうか

chats: まことは、まえに伊那丸さまから、ご大切な宝物とやらを、父とわたくしとで、お預かりもうしておりましたが、そのために、親娘の者が、ひとかたならぬ難儀をいたしておりますゆえ、きょう、お通りあそばしたのを幸い、お返しもうしたいのでござります

chats: ふーむ、して、その宝物とやらはどんな物だ

chats: このさきの、五湖の一つへ沈めてありますゆえ、どんな物かはぞんじませぬが、このごろ、あっちこっちの悪者がそれを嗅ぎつけて、湖水の底をさぐり合っておりまする。なんでも石櫃とやらにはいっている、武田さまのお家の宝だともうすことでござります

chats: む、よう訴えてきた。褒美はぞんぶんにとらすからあんないせい

chats: 小娘の挙動、だんだんと合点がいかぬ。あるいは、野かせぎの土賊ばらが、手先に使っている者かも知れぬ、も一ど、ひッ捕えてただしてみろ

chats: さきほどからみるに、わざと、道なき野末へあんないしていくはあやしい。いったいどこへまいる気だ

chats: 知りませぬ、わたしは、ひとりで好きに歩いているのですから

chats: だまれ、五湖へあんないいたすともうしたのではないか

chats: だれが、穴山さまのような、けがらわしい犬侍のあんないになど立ちましょうか

chats: おのれ、さては野盗の手引きか

chats: 吐かすなッ。さらば何者にたのまれた

chats: 御旗楯無の宝物が欲しさに、慾に目がくらんで、わたしのような少女にまんまとだまされた！　オホホホホ……やッとお気がつかれましたか

chats: おじさん、どこへいくんだい、こんなところにマゴマゴしていると、うわばみに食べられちまうぜ

chats: おまえこそいったい何者だい、鞍馬寺の小坊主さんでもなし、まさか山男の伜でもあるまい

chats: 何者だなんて、生意気をいうまえに、おじさんこそ、何者だかいうのが本来だよ。おいらはこの山に住んでる者だし、おじさんはだまって、人の山へはいってきた風来人じゃないか

chats: アア、うちのお師匠さまへ手紙を持ってきたのか、それならおいらにおだしよ。すぐとどけてやる

chats: じゃおまえは果心居士さまのお弟子か、やれやれありがたい人に会った

chats: 横着なやつめ。小幡民部どのからの大切なご書面、もし失のうたらどうするつもりじゃ ハイ

chats: ところでこの手紙によって急用ができた、竹童、おまえちょっとわたしの使いにいってくれねばならぬ

chats: お使いは大好きです。どこへでもまいります

chats: ム、大いそぎで、武蔵の国、高尾山の奥院までいってきてくれ、しさいはここに書いておいた

chats: お師匠さま、あなたはごむりばかりおっしゃります

chats: この鞍馬の山奥から、武蔵の高尾山までは、二百里もございましょう。なんでちょっといってくるなんていうわけにいくものですか、だからつねづねわたしにも、お師匠さまの飛走の術をおしえてくださいともうすのに、いっこうおしえてくださらないから、こんな時にはこまってしまいます

chats: なぜ口をとがらすか、けっしてむりをいいつけるのではない。それにはちょうどいい道案内をつけてやるから、和子はただ目をつぶってさえいればよい

chats: へー、では、だれかわたしを連れていってくれるんですか

chats: オオ、いまここへ呼んでやるから見ておれよ

chats: 竹童竹童、その泉の水を少々くんでこい ハイ

chats: かわいそうにこの鷲は、片目を鉄砲で撃たれているため、だいぶ苦しがっている。はやくその霊泉で洗ってやるがよい。すぐなおる

chats: おまえの道案内はこの鷲だ。これに乗ってかける時は千里の旅も一日の暇じゃ、よいか これに乗るんですか、お師匠さま、あぶないナ たわけめが

chats: お師匠さま、またいたずらをなさいましたね

chats: どうだ、どこかけがでもしたか

chats: いいえ、そんな竹童ではございません。わたしはお師匠さまから、まえに浮体の術を授かっておりますもの

chats: それみよ。なぜいつもその心がけでおらぬ。この鷲に乗っていくのがなんであぶない、浮体の息を心得てのれば一本の藁より身のかるいものだ

chats: わかりました。さっそくいってまいります

chats: オオ書面にて認めておいたが、時おくれては、武田伊那丸さまのお身があぶない、いや、あるいは小幡民部どのの命にもかかわる、いそいでいくのじゃ

chats: そして、だれにこの手紙をわたすのですか

chats: 高尾の奥院にかくれている、加賀見忍剣どのという者にわたせばよい。その忍剣はこの鷲のすがたを毎日待ちこがれているであろう。またこの鷲も霊鷲であるから、かならず忍剣のすがたを見れば地におりていくにちがいない

chats: かしこまりました。よくわかりました

chats: かならず道草をしていてはならぬぞ

chats: 旦那さま旦那さま。まアはやくでてごらんなさいまし、とてもすばらしい大鷲が、比叡のうしろから飛びまわってまいりました。お早く、お早く

chats: これ子供、子供。……つんぼか、なぜ返辞をせぬ

chats: おじさん、おいら子供じゃないぜ

chats: なに子供じゃないと、では何歳じゃ

chats: 九ツだよ。だけれど大人だけの働きをするから子供じゃない、アアそんなことはどうでもいい、おいらおじさんに聞きたいけれど、そっちの手につかんでいるものはなんだい？　見せておくれよ

chats: ばかをもうせ。それより拙者のほうがきくが、いましがた、大津の町の上をとんでいた鷲が、ここらあたりでおりた形跡はないか、どうじゃ

chats: 白ばッくれちゃいけない。その手紙をおだしよ

chats: この童めッ、無礼をもうすな

chats: なにッ、返さなきゃこうだぞ

chats: おじさん、おじさん、なんだっておいらの手紙をそんなにほしがるんだい――苦しいから堪忍しておくれよ。この手紙は大切な手紙だから

chats: なんじゃ、ではこの書面は汝が持っていた物か

chats: ああ、おいらが遠方の人へとどけにいくんだ

chats: ではいましがた、鷲の上にのっていたのは？

chats: おいらだよ、アア、喉がくるしい

chats: ではさきごろ、日吉の五重塔へ登っていたのも居士ではなかったか、恥をもうせば、里人の望みにまかせて射たところが、一羽の鷺となって逃げうせた

chats: おじさんはむちゃだなあ、おいらのお師匠さまへ矢をむけるのは、お月さまを射るのと同じだよ

chats: やっぱりそうであったか、いや面目もないことであった。ところで、さらにくどいようじゃが、そちの持っている書面にある加賀見忍剣ともうすかたは、ただいまどこにおいでになるのか、また、たずねるお方とはどなたを指したものか、山県蔦之助が頭をさげてたのむ。どうか教えてもらいたい

chats: わからないおじさんだナ、なんだって人がおとした手紙のなかをだまって読んだのさ。だからいやだ

chats: ウーム、それも重々拙者が悪かった、ひらにあやまる

chats: じゃあ話してやってもいいが、うかつな人にはうち明けられない、いったいおじさんは何者？

chats: 父はもと甲州二十七将の一人であったが、拙者の代となってからは天下の浪人、大津の町で弓術の指南をしている山県蔦之助ともうすものじゃ

chats: えッ、じゃあおじさんも武田の浪人か――ふしぎだなア……おいらのお師匠さまも、ずっと昔は武田家の侍だったんだ

chats: これこそ、まことに天冥のお引きあわせだ。拙者もこれよりすぐに、富士の裾野へむけて出立いたす、竹童とやら、またいつかの時にあうであろう

chats: ではあなたも裾野へかけつけますか、わたしもいそがねば、伊那丸さまの一大事です

chats: おお、ずいぶん気をつけていくがよい

chats: 大じょうぶ、おさらばです

chats: これを手に受けたらその日に立てとある――オオ、こうしてはいられないのだ。竹童とやら、はるばる使いにきてご苦労だったが、わしはこれからすぐ、伊那丸さまのおいでになるところへいそがねばならぬ、鞍馬へ帰ったら、どうかご老台へよろしくお礼をもうしあげてくれ

chats: ハイ承知しました。だけれどお坊さん、おいらは少しこまったことができてしまった

chats: なんじゃ、お使いの褒美に、たいがいのことは聞いてやる、なにか望みがあるならもうすがよい

chats: ううん、褒美なんかいらないけれど、そのクロという鷲はお坊さんのものなんだネ

chats: いやいや、この鷲はわたしの飼い鳥でもない、持主といえば、武田家にご由緒のふかい鳥ゆえ、まず伊那丸君の物とでももうそうか

chats: ネ、おいら、ほんとをいうと、このクロと別れるのがいやになってしまったんだよ。きっと大切にして、いつでも用のある時には飛んでいくから、おいらにかしといてくんないか

chats: もしやそれへおいでになるのは、加賀見忍剣どのではござらぬか

chats: や！　そういわれる其許たちは

chats: おお、いつか裾野の文殊閣で、たがいに心のうちを知らず、伊那丸君をうばいあった木隠龍太郎

chats: またわたくしは、巽小文治ともうす者

chats: おお、ではおのおのがたも、ひとしく伊那丸さまのおんために力をおあわせくださる勇士たちでしたか

chats: いうまでもないこと。忍剣どののおはなしは、くわしくのちにうけたまわった。じつは我々両名の者は、小太郎山に砦をきずく用意にかかっておりましたが、はからずも主君伊那丸さまが、穴山梅雪の手にかこまれて、きょう裾野へさしかかるゆえ、出会せよという小幡民部どのからの諜状、それゆえいそぐところでござる

chats: 思いがけないところで、同志のおのおのと落ち会いましたことよ。なにをつつみましょう。まこと、わたくしもこれよりさしていくところは、富士の裾野

chats: 忍剣どのも加わるとあれば、千兵にまさる今日の味方、穴山一族の木ッ葉武者どもが、たとえ、幾百幾千騎あろうとも、おそるるところはござりませぬ

chats: きょうこそ、若君のおすがたを拝しうるは必定です

chats: おお、さらば一刻もはやく！

chats: やあ、民蔵、汝はなにをもって、さような不吉をもうすのじゃ

chats: されば、殿の御身を大切と思えばこそ

chats: して、なんのしさいがあって

chats: 眼を大にしてごらんあれ。敵は野武士といいながら、神変ふしぎな少女の陣法によってうごくもの、これすなわち奇兵でござる。あなどってその策におちいるときは、殿のお命とてあやうきこと明らかでござりまする

chats: うーむ、してかれの陣法とは

chats: おおさ、年端もゆかぬ女童が指揮する野武士の百人足らず、なんで破れぬことがあろうか

chats: ではしばらくここにて四ほうを観望なさるがなにより。おお佐分利五郎次の組子はやぶれた、ああ足助主水正もたちまち袋のねずみ……

chats: なんの、余が四天王じゃ、いまにきっと盛り返して、あの手の野武士をみな殺しにするであろうわ

chats: 危ういかな、危ういかな、かしこの窪地へ追いこまれた猪子伴作、天野刑部、その他十七、八名の味方の者どもこそ、すんでに敵の術中におちいり、みな殺しとなるばかり

chats: おお！　殿にもご用意あれや、早くも伊那丸の駕籠を目がけて、総勢の力をあつめてくるような敵の奇変と見えまするぞ

chats: お、お、お、民蔵民蔵、汝になんぞ策はないか

chats: おそれながら、しばしのあいだ、殿の采配を拙者におかしたまわるなら、かならず、かれの奇襲をやぶって味方の勝利となし、なお、野武士を指揮なすあやしき少女をも生けどってごらんに入れます

chats: ゆるす、すこしも早く味方の者を救いとらせい

chats: それッ、この機をはずすな！ いずこまでも追って追って追いまくれッ 裾野の野武士を根絶やしにしてくれようぞ

chats: なんぞご用でござりまするか

chats: おお民蔵か、あっぱれなそのほうの軍配ぶり、褒美は帰国のうえじゅうぶんにとらすであろう、ところで、不敵なこの小娘、生かしておけぬ、そちに太刀とりをもうしつくるほどに、余が面前で、血祭りにせい

chats: あいや、それはしばしご猶予ねがいまする

chats: 御意にござりまする。いまこの小娘を血祭りにするときは、ふたたびまえにもてあましたる野武士が、復讐に襲うてくること必定。もとより、千万の野武士があらわれようとて、おそるるところはござらぬが、この小娘をおとりとして、さらに殿のお役に立てようがため、せっかく生捕りにいたしたもの、むざむざここで首にいたすのはいかがとぞんじます

chats: 奇略にとんだその方のことゆえ、なお上策があればまかせおくが、して、この小娘をおとりにしてどうする所存であるか

chats: 秘中の秘、味方といえども、余人のいるところでは、ちともうしかねます

chats: もっともじゃ、ではこれへしたためて見せい

chats: もうお隠しもうしても、かなわぬところでござります。おっしゃるとおり、御旗楯無の宝物は、石櫃におさめて、この湖のそこに沈めてあるにそういありませぬ

chats: まったくそれにちがいないか！

chats: 神かけていつわりはもうしませぬ

chats: よし、よく白状いたした。おお殿さま。ただいまのことばをお聞きなされましたか

chats: 聞いた。かれのもうすところたしかとすれば、すぐ湖水からひきあげる手くばりせい はッ、かしこまりました

chats: そのほうの手柄は忘れはおかぬぞ。この宝物に伊那丸の首をそえてさしだせば、いかにけちな家康でも、一万石や二万石の城地は、いやでも加増するであろう。そのあかつきには、そのほうもじゅうぶんに取りたて得さす

chats: かたじけのうぞんじます。しかし、お望みの物が手にはいったからは、いっこくもご猶予は無用、この場で伊那丸を首にいたし、あの鎖駕籠へは宝物のほうを入れかえにして、寸時もはやく家康公へおとどけあるが上分別とこころえます

chats: おお、きょうのような吉日はまたとない。いかにもこの場できゃつを成敗いたそう、その介錯もそちに命じる！　ぬかるな！

chats: おッ、伊那丸さま―― あ！　そなたは

chats: わしひとりの命をとるのに、なんとぎょうぎょうしいことであろう。冥土におわす祖父信玄やその他の武将たちによい土産話、甲州侍のなかにも、こんな卑劣者があったと笑うてやろう！

chats: えい、口がしこいやつめ、民蔵、早々この童の息のねをとめてしまえ！

chats: お覚悟なさい！　太刀取りの民蔵が君命によってみ首はもうしうけた …………

chats: うぬッ、気が狂ったかッ 裏切者ッ――退くな

chats: よしッ、もうこのほうはひきうけた。猪子伴作は伊那丸のほうへいってくれ おお承知した

chats: おおよいところで！　余は甲州北郡の領主穴山梅雪じゃ、いまわしのあとより追いかけてくる裾野の盗賊どもを防いでくれ、この難儀を救うてくれたら、千石二千石の旗本にも取り立て得させよう。いいや恩賞は望みしだい！

chats: さては遠くから見た目にたがわず、そのほうが穴山梅雪入道か

chats: かかる姿をしているからとて疑うな、余がその梅雪にちがいないのじゃ、そちが一生の出世の蔓は、いまとせまったわしの危急を救ってくれることにあるぞ

chats: 音にひびいた甲州の悪入道。よしやどれほどの宝を捧げてこようと、なんで汝らごとき犬侍のくされ扶持をうけようか、たいがいこんなことであろうと、汝の逃足へ遠矢を射たのはかくもうすそれがしなのだ

chats: うーム。ようもじゃま立てをいたしたな！　老いたりといえども穴山梅雪、その素ッ首をはねとばしてくれよう

chats: ハハハハハハ、片腹いたい臆病者のたわ言こそ、あわれあわれ、もう汝の天命は、ここにつきているのだ、男らしく観念してしまえ

chats: あいや、それへおいであるのは、武田伊那丸君のお身内でござらぬか オオ！

chats: いかにも、伊那丸さまのお傅人、木隠龍太郎という者でござるが、もしや、貴殿は、このなかへ逃げこんだ血まみれなる法師武者のすがたをお見かけではなかったか

chats: その入道なれば、わざわざこれまでお登りなさるまでもないこと

chats: や！　では、そこにおさえているやつが？

chats: オオ、山県蔦之助が伊那丸君へ、初見参のごあいさつがわりに、ただいまそれへおとどけもうすでござろう

chats: 山県蔦之助どのとやら、まことにかたじけのうござった。そもいかなるお人かぞんじませぬが、おことばに甘えて初見参のお引出もの、たしかにちょうだいつかまつった。お礼は伊那丸さまのご前にまいったうえにて

chats: 拙者もすぐあとよりつづきますゆえ、なにぶん、君へのお引合わせを

chats: 委細承知、はや、まいられい！

chats: 木ッ葉武者はどうでもよいが、当の敵たる穴山入道を討ちもらしたのは、かえすがえすもざんねんであった。いったいきゃつはどこにうせたか

chats: たしかにここで拙者が一太刀くれたと思いましたが

chats: それはとにかく龍太郎のすがたが、このなかに見えぬようであるが、どこぞで、傷手でもうけているのではあるまいか

chats: お、いかにも龍太郎どのが見えぬ

chats: みなさまみなさま。あなたからくるおかたこそ龍太郎さまにそういござりませぬ。オオ、なにやら鞍わきにひッつるして、みるみるうちにこれへまいります

chats: や！　ひッさげたるは、たしかに人

chats: オオ、梅雪をつるしてきた

chats: 龍太郎どの手柄じゃ、でかしたり、さすがは木隠

chats: なんと、もがこうが、すでに天運のつきたるいま、のがれることはなるまいが

chats: なろうとなるまいと、汝らの知ったことか。こりゃ伊那丸、縁からいえば汝の父勝頼の従弟、年からいっても長上にあたるこの梅雪に、刃を向ける気か、それこそ人倫の大罪じゃぞ

chats: それゆえにこそこのとおり、礼をただして迎え、自害をすすめ、本分をとげさせんといたすものを、さりとは未練なことば

chats: では、どうあっても自害せぬか

chats: いうまでもない。余は汝らの命によって、死ぬわけがない。死ぬるのはいやだ！

chats: アア、救いがたき卑劣者――

chats: ハイ ハイじゃあない、なにをこの夜中にブツブツ寝言をいっている。なぜ早く寝ないか ハイ

chats: お師匠さま。わたしがわるうござりました。どうぞごかんべんあそばしくださいまし びっくりしたか、どうじゃ悪いことはできないものであろう

chats: まったくこんな胆をつぶしたことはございません。これからけっしてお師匠さまにむだんで遠くへまいりませんから、どうかおゆるしくださいまし

chats: よしよし、仕置はさんざんすんでいるのじゃから、もうこのうえのこごとはいうまい

chats: エ、じゃアとんでくるうちに、あんな目にあわしたのもお師匠さまでしたか。エ、お師匠さま。どうして人間が鷲になんかになってとべるのでしょう？

chats: ソレ、ゆるすといえばすぐにまた甘えてくる。さようなことはどうでもよい、おまえにはまた一ついいつけることがある。ほかでもないが、これから富士の人穴へいって、そこに住みおる和田呂宋兵衛という賊のかしらに会うのじゃ。しかし容易なことでは、かれにうたがわれるから、あくまでおまえは子供らしく、いざとなったらかくかくのことをもうしのべろ……

chats: よいか、そこで呂宋兵衛が、うまうまとこちらのことばに乗ったとみたら、そくざに、五湖の白旗の宮におわす、武田伊那丸君その余のかたがたにおしらせするのじゃ、なかなか大役であるからばかにしないでつとめなければなりませんぞ

chats: かしこまりました。ですけれどお師匠さま

chats: 鷲がいないというのであろう。いまほんもののクロを呼んでやるから、しばらくそのへんにひかえていなさい

chats: 竹童、早々したくをしていかねばならぬ。用意はできているか

chats: ハイいつでもかまいません。けれどお師匠さま、でがけにひとつうかがいたいことがございます

chats: そんなことをいってるまに時刻がたつ

chats: いいえ、たった一言、いったいここはどこの何山で、だれのもっている砦でございましょうネ

chats: おまえなどは知らないでもいいことだが、お使いをする褒美として聞かしてやろう。ここは甲斐と信濃と駿河の堺、山の名は小太郎山

chats: 砦にこもる御方はすなわち武田伊那丸さまだ

chats: えッ、ここがあの小太郎山で、伊那丸さまの立てこもる根城となるのでございますか

chats: おかしら、一大事でございます なに、一大事だ

chats: おかしらへ申しあげます。ただいま、一の門へ、穴山梅雪の残党が二、三十人まいって、ぜひお願いがあるといってきましたが、どうしたものでございましょうか

chats: 穴山の残党なら、湖畔で伊那丸のために討ちもらされた落武者だろう。こんなときには、少しのやつも味方の端だ。そのなかからおもだった者だけ二、三人とおしてみろ

chats: 富士浅間の山大名和田門兵衛は身どもでござるが、おたずねなされたご用のおもむきは？

chats: さっそくのご会見、かたじけのうぞんじます。じつは拙者は、穴山の四天王足助主水正ともうしまする者

chats: また某は、佐分利五郎次でござる、すでにごぞんじであろうが、ざんねんながら、伊那丸与党の奸計にかかり、主君の梅雪は討たれ、われわれ四天王のうちたる天野、猪子の両名まであえなき最期をとげました

chats: その儀はいま、手下の者からもくわしくうけたまわった

chats: 主君のほろびたうえは、甲斐へかえるも都へかえるも詮なきこと、追腹きって相果てようかと思いましたが、それも犬死、ことによるべなき残り二、三十人の郎党どもがふびんゆえ、それらの者を集めておとずれまいったしだい、どうぞ、われわれ両名をはじめ一同を、この山寨におとめおきくださるまいか

chats: オオ、それはそれはご心中おさっしもうす、武士は相身たがい、かならずお力になりもうそう

chats: おひかえなさい轟、敵をあなどることはすでに亡兆でござるぞ。伊那丸は有名なる信玄の孫、兵法に精通、つきしたがう傅人もみな稀代の勇士ときく。すべからくこの天嶮に拠って、かれのきたるところを策によって討つが上乗

chats: やアまた、昌仙の臆病意見、富士の山大名ともある者が、あれしきの者に恐れをなしたといわれては、四隣の国へもの笑い。これよりすぐに、五湖へまいって、からめ捕るこそ、上策

chats: いや小勢とはいいながら、かれは智あり仁あり勇ある者ども。平野の戦はあやうし、あやうし

chats: くどい、拙者はどこまでも討ってでる

chats: だまれ轟、まだ衆議も決せぬうちに、僭越千万な

chats: や！ あッ なにやつ？

chats: やア、この人穴には、ずいぶんお侍が大勢いるんだなあ。おじさんたちは、いったいそこでなにをしているんだい

chats: こらッ、きさまは、どこの炭焼きの餓鬼だ、またどこのすきまからこんなところへしのびこんでまいった

chats: しのびこんでなんかきやしないよ、アア苦しいや、苦しいよ、おじさん……

chats: ふざけたことをぬかせ、しのびこまずにこらるべきところではない

chats: だっておいらは空からおりてきたんだもの、空はいきぬけだから、ツイきてしまったんだよ

chats: なんだい、おいらにゃ、竹童っていう名があるんだよ

chats: だまれ、さっするところそのほうは、伊那丸からはなされた隠密にちがいない、思うに、屋根の上にいて、ただいまの評定をぬすみ聞きしたのであろう

chats: 知らない知らない。おいらそんなことを知ってるもんか

chats: いいや、汝の眼光、樵夫や炭焼きの小僧でないことはあきらかだ。いったい何者にたのまれてここへまいった。首の飛ばないうちにいってしまえ！

chats: おいらが隠密なら、おじさんたちに、すがたなど見せるものか、おいらは、天道さまのまえだろうが、どこだろうが、ちっともうしろ暗いところがないから、平気さ

chats: うーム、まったくそれにそういないか

chats: アア。そこになるとおじさんたちはかわいそうだね、もぐらみたいに明るいところをいばって歩けない商売だから、おいらみたいな、ちびが一ぴきとびこんでも、その通りびくびくする

chats: わかった、きさまは鞍馬山の果心居士の弟子だな

chats: だから、竹童という名があるといったじゃないか

chats: さてこそ、ものにおどろかぬはず、しかし有名なる果心居士の弟子が、富士の殿堂と知らずに、くるわけがない、なんのご用か、あらためて聞こうではないか

chats: ムム、そう尋常におっしゃるなら、わたくしもお師匠さまから受けたお使いのしだいをすなおに話しましょう

chats: では、果心先生から、この呂宋兵衛へのお使いでござるか

chats: そうです。さて、お師匠さまのお伝えというのは、きょうなにげなく鞍馬から富士のあたりをみましたところ、いちまつの殺気が立ちのぼって、ただならぬ戦雲のきざしが歴々とござりました。あらふしぎ、いま天下信長公の亡きのちは、西に秀吉、東に徳川、北条、北国に柴田、滝川、佐々、前田のともがらあって、たがいに、中原を狙うといえども、いずれも満を持してはなたぬ今日、そも何者がうごくのであろうかと、ご承知でもござりましょうが、先生、ご秘蔵の亀卜をカラリと投げて占われました

chats: お師匠さまがつらつら亀卜の卦面を案じまするに、すなわち、――富岳ニ鳳雛生マレ、五湖ニ狂風生ジ、喬木十悪ノ罪ヲ抱イテ雷ニ裂カル――とござりましたそうです

chats: なになに？　喬木、雷に裂かると易にでたか

chats: おどろいてはいけません、それは穴山梅雪の身の上でした。ところで、裏をかえして見ますると、つまり裏の卦、参伍綜錯して六十四卦の変化をあらわします。これによって結果を考えましたところ、今夕酉の下刻から亥の刻のあいだに、昼よりましたおそろしい大血戦が裾野のどこかで起るということがわかりました

chats: むウ、それはあたっていた。して、勝負の結果は

chats: さればでござります。にわかにわたくしが鷲にのってまいったのもそのため、残念ながらあなたの命は、こよい乾の星がおつるとともに、亡きかずに入り、腹心のかたがたもなかば以上は、あえない最期をとげることとなるそうでござります。これを、層雲くずれの凶兆ともうしまして、暦数の運命、ぜひないことだと、お師匠さまも吐息をおもらしなさいました

chats: えッ、なんといった。しからば呂宋兵衛のいのちは、こよいかぎり腹心のものも大半はほろぶとな？

chats: そうおっしゃったことはおっしゃいましたが、ここに一つ、たすかる秘法があるのです。お師匠さまは、わたくしにその秘法をさずけ、あなたに会って、あることと交換にして教えてこい、だが、呂宋兵衛はずるいやつゆえ、もしも、こっちできくことをちゃんと答えなかったら、なんにもいわずに逃げてこい――といいつかってまいりました

chats: 待てまて、たずねることがあらば、なんでも答えるほどに、その層雲くずれの凶兆を封じる秘法をおしえてくれ

chats: ですから、まずわたくしのほうのたずねることからお答えくださいまし

chats: よし、なんでも問うてみるがいい

chats: ア、おじさんたちはおいらをどうするんだい！

chats: いやおこるな、竹童。こっちのいうことだけ聞いて逃げられぬ用心。そうしていても耳はきこえようからよく聞けよ。御旗楯無の宝物は、ここにいる轟又八に京へ持たせて、いまはぶりも金まわりもよい羽柴秀吉に金子千貫で売りとばした。それゆえ、いまの持主は秀吉、この山寨には置いてない。さ、このうえは果心先生からおさずけの秘法をうけたまわろう

chats: たしかにわかりました。では先生の秘法をおさずけもうします。そもそも層雲くずれの大難は、どんな名将でものがれることのできぬものでござりますが、その難をさけるには、まず夜の酉から亥のあいだに、四里四方けがれのない平野へでて、ふだんの護り神をおがみ、壇をきずいて霊峰の水をささげます。――次に、おのれの生年月日をしたためて、人形の紙をみ神光で焼くこと七たび、かくして、十方満天の星をいのりますれば、兇難たちどころに吉兆をあらわして、どんな大敵に遭いましょうとも、けっしておくれをとるということがありません

chats: おいらだよ、鞍馬山の竹童だよ おお、竹童か

chats: 龍太郎。そちたちはこの童をよう知っているようじゃが、いったいどこのものであるの さきほどお話しもうしあげました、果心居士の童弟子でござります おおあれか

chats: これ竹童、伊那丸君のおんまえ、つッ立っていてはならぬ、すわれすわれ

chats: いや、そう叱らぬがよい、鞍馬の奥でそだった者じゃ、その天真爛漫がかえって美しい。したが、おまえはここへ、何用があってきたのか

chats: お師匠さまのおいいつけでござります

chats: なに、果心先生からここへお使いに？

chats: さようでござります。みなさまは、きょう穴山梅雪をお討ちになって、さだめしホッとなされたでござりましょうが、勝って兜の緒をしめよ、ここでごゆだんをなされては大へんでござります

chats: む、伊那丸はけっしてゆだんはしておらぬぞよ

chats: では、湖水の底から引きあげた石櫃の蓋をとって、なかをあらためてごらんになりましたか

chats: いや、ほかのところへかくしたものとちがって、湖底へ沈めておいた石櫃、あらためるまでもない

chats: ところが、お師匠さまの遠知の術では、どうも、石櫃のなかの宝物にうたがいがあるとおっしゃいました。それゆえ、にわかにお師匠さまにいいふくめられて、この竹童が、鷲の翼のつづくかぎり、とびまわったのでござります。どうぞみなさま、いっこくもはやく、石櫃をおあらためくださいまし

chats: さては、それが伊那丸のゆだんであったかもしれぬ。忍剣、忍剣、ともあれ石櫃をここへ。また、小文治と龍太郎は、あるかぎりのかがり火をあたりにたき立ててください

chats: こう見たところでは、蓋の合口に異状はないが

chats: 青苔がいちめんについているさまともうし、一ども人の手にふれたらしい点はみえませぬ

chats: とにかく、蓋をはらってみい

chats: 大じょうぶだ大じょうぶだ。そのなかの物がなくなっても、ぬすんだやつはわかってるから……おいらがちゃんとかぎつけてきてあるから――

chats: なに！　ではおまえがその者を知っているか

chats: ああ知っている。そいつは、人穴の殿堂にいる和田呂宋兵衛という悪いやつだよ。そして、盗んだ宝物は、手下を京都へやって、羽柴秀吉に売ってしまったんだ――これはきょうおいらが呂宋兵衛と問答して、鎌をかけてきいてきたんだからまちがいのないことなんだ

chats: えッ、では御旗楯無をぬすんだやつも、あの人穴の呂宋兵衛か……

chats: みなのもの、わしはこれからすぐ人穴の殿堂へ駈けいり、呂宋兵衛の首を剣頭にかけて、祖先におわびをいたすつもりだ。一つには、恩義のある咲耶子への助太刀、われと思わんものはつづけ、御旗楯無をうしなって、武田の家なく、武田の家なくして、この伊那丸はないぞ！

chats: お勇ましいおことば、われわれとて、どこまでも君のお供いたさずにはおりませぬ

chats: おう、わたしを入れてここに七騎の勇士がある。咲耶子も心づよく思うがよい、きっとこよいのうちに、きゃつの首を、この剣の切ッ先にさしてみせよう。忍剣、馬を馬を！

chats: お怒りにかられて、これより人穴の殿堂へかけ入ろうという思し召しは、ごもっともではござりますが、民部はたってお引きとめもうさねばなりませぬ

chats: けっして、かれをおそれるわけではありませぬが、音にきこえた天嶮の野武士城、いかに七騎の勇があっても攻めて落ちるはずのものとは思われませぬ

chats: だまれ、わしも信玄の孫じゃ！　勝頼の次男じゃ！　野武士のよる山城ぐらいが、なにものぞ

chats: いかに信玄公のお孫であろうと、兵法をやぶって勝つという理はありませぬ。なにごとも時節がだいじです。しばらくこの裾野にかくれて呂宋兵衛が山をでる日を、おまちあそばすが上策とこころえまする

chats: そうだ！　おいらもうっかりしていたが、そいつは今夜きっと山をでるよ、うそじゃない、きっと山をでる！　山をでる！

chats: さては武田伊那丸がきたか

chats: いやいや咲耶子が仕返しにまいったのだろう

chats: うろたえていずとかがり火を消せ、はやく松明をすててしまえ、敵方の目じるしになるぞ

chats: だめだ、足を斬られた 敵はあんがいてごわいぞ。もう大変な手負いがでた 殿堂へ逃げろ！ 人穴へ引きあげろ！

chats: 咲耶子、呂宋兵衛めは、いずれへ姿をかくしたのであろう。忍剣も龍太郎も、いまだに討ったと声をあげぬが

chats: わたくしも、余の者には目もくれず、八ぽうさがしてまわりましたが、影も形も見あたりませぬ。ざんねんながら、どうやら取り逃がしたらしゅうござります

chats: いや、民部がしいた八門の陣、その逃げ口には、伏兵がふせてあるゆえ、かならず討ちもらす気づかいはない

chats: わ、はッはわはッは……このバカもの！ や！

chats: いまの声は、たしかに呂宋兵衛 奇ッ怪な笑い声、咲耶子、心をゆるすまいぞ

chats: おのれッ！ 怨敵

chats: だまれッ。汝らのようなとうすみとんぼ、百ぴきこようと千びきあつまろうと、この呂宋兵衛の目から見れば子供のいたずらだわ

chats: 舌長なやつ、その息のねをとめてやるッ

chats: おうッ、巽小文治どの、龍太郎が助太刀もうすぞ 加賀見忍剣これにあり、いで！　目にものみせてくれよう

chats: や、や。あやしい妖気 きゃつはキリシタンの幻術師、かたがたもゆだんするな この忍剣にならって、破邪のかたちをおとり召されい

chats: そこもとたちふたりは、若君の右翼左翼となり、おのおの二十名ずつの兵を具して、おそばをはなれず、ご先途を見とどけられよ、早く早く

chats: つぎに山県蔦之助どの。巽小文治どの

chats: ご両所たちは搦手の先陣。まず小文治どのは槍組十五名の猛者をつれて、人穴の殿堂よりながれ落ちている水門口をやぶり、まッ先に洞門のなかへ斬りこまれよ

chats: さて蔦之助どの、そこもとは残る十七名の兵をもって、一隊の弓組をつくり、殿堂をかこい嶮所に登って廓のなかへ矢を射こみ、ときに応じ、変にのぞんで、奇兵となって討ちこまれい！

chats: 拙者は、のこりの者とともに後詰をなし、若君の旗本、ならびに、総攻めの機をうかがって、その時ごとに、おのおのへ合図をもうそう。さらばでござる

chats: 竹童、おまえは大そう強そうに怒るな

chats: どうした。おいらの前へでてうせろといばっておったではないか。なぐったわしはここにいる

chats: お師匠さま。お師匠さま。どうもすみませんでございました。お使い先で、グウグウ寝てしまったのは、まったくこの竹童、悪いやつでございました。どうぞごかんべんなされてくださいまし

chats: 横着な和子ではある。わしのいう叱言を、みんなさきにじぶんからいってしまう

chats: いいえ、お師匠さまの叱言よけではございませんが、ひとりでに、じぶんが悪かったと、ピンピン頭へこたえてくるのでございます

chats: けれど、叱言ではないが――そちも大せつな使者に立った者ではないか。なぜ、伊那丸さまのご先途まで見とどけてくるか、あるいは、ひとたび小太郎山まで立ち帰ってきて、ようすはこれこれとわしに返辞を聞かせぬのじゃ

chats: はい。ですからわたしは、しばらくここに寝こんでいて、夜中にみなさまがここをでる時、ご一しょについていって見ようと思っていたのでござります

chats: たわけ者め。そのご一同がどこにいる？

chats: おや？　もう子の刻が過ぎたのかしら、伊那丸さまもお見えにならず、忍剣さまも、……蔦之助さまもおかしいなあ、だれもいないや。お師匠さま、みなさまはもう戦にでておしまいなされたのでしょうか？

chats: もう子の刻もとッくにすぎ、裾野の戦も一段落となっているわ

chats: アアしまった！　しまった！　すッかり寝こんでなにも知らなかった。お師匠さま、竹童はどうしてこういつまでおろかなのでござりましょう

chats: どうじゃ。わしに打たれたのがむりと思うか

chats: けっしてごむりとは思いません。これからこんなゆだんをいたしませんように、もっとたくさんおぶちなされてくださいまし

chats: よいよい。それほどに気がつけば、本心にこたえたのじゃろう。ところで竹童、また大役があるぞ

chats: もうたくさん寝ましたから、どんなむずかしいご用でも、きッとなまけずに勤めまする

chats: む、ほかではないが、こよいの計略は呂宋兵衛の妖術にやぶられ、いままた、伊那丸さまはじめ、その他の旗本たちは人穴の殿堂さして攻めのぼっていった。しかし、かれには二千の野武士があり、幾百の猛者、幾十人の智者軍師もいることじゃ。なかなか七十人や八十人の小勢でおしよせたところで、たやすく嶮所の廓は落ちまいと思う

chats: わたくしもあのなかを見てきましたが、どうしてどうして、おそろしい厳重な山荘でございました

chats: それゆえ、力で押さず、智でおとす。しかし、智にたよって勇をうしなってもならぬゆえ、わざと伊那丸さまにはお知らせいたさず、そちにだけ第二の密計をさずけるのじゃ。竹童、耳を……

chats: 一心になって、おおせの通りやりまする

chats: そのかわり、この大役を首尾よくすましたら、伊那丸さまにおねがいして、そちも武士のひとりに取り立てて得さすであろう

chats: ありがとうござります。お師匠さま、侍になれば、わたくしでも、刀がさせるのでござりましょうね

chats: 差したい！　きッと差してみせるぞ

chats: へい、承知いたしました。ですが、その秀吉さまは、山崎の合戦ののち、いったいどこのお城にお住いでござりましょうか

chats: 近江の安土か、長浜の城か、あるいは京都にご滞在か、まずこの三つを目指していけ

chats: おお、轟、籠城の用意は手ぬかりなかろうな

chats: だまれ。いつ頭領から籠城の用意をしろとおふれがでた。しかも、夜が明けしだいに、裾野へ討ってでるしたくのさいちゅうだわ

chats: ならぬ！　呂宋兵衛さまから軍配を預っている、この昌仙がさようなことはゆるさぬ。七つの門は一寸たりともあけることまかりならんぞ

chats: めくら軍師ッ。かしらの呂宋兵衛さまも帰らぬうち、洞門を閉めてしまってどうする気だ

chats: いまにみよ、祈祷にでたものはちりぢりばらばら、呂宋兵衛さまも手傷をうけて命からがら立ちかえってくるであろうわ

chats: ばかばかしい！　そんなことがあってたまるものか

chats: あやしいやつが二、三十人ばかり、嶮岨をよじ登って、人穴の裏へまわったようす

chats: 前面の雨ヶ岳にも、軍兵の声がきこえてきた。水門口のそとでも、鬨の声があがった――

chats: おさわぎなさるな、頭領。大方こんなこととぞんじて、すでに手配はいたしておきました

chats: おお軍師。こののちはかならず御身のことばにそむくまい。どうか寄手のやつらを防ぎやぶってくれ

chats: ご安堵あれ、北条流の蘊奥をきわめた丹羽昌仙が、ここにあるからは、なんの、伊那丸ごときにこの人穴を一歩も踏ませることではござらぬ

chats: そのむかし、武田菱の旗の下には、百万二百万の軍兵が招かずしてあつまったものを

chats: また、わが君のおうえにも、かならず輝きの日がまいりましょう。いや、不肖民部の身命を賭しましても、かならずそういたさねば相なりませぬ

chats: うれしいぞ民部。けれど、みすみす敵を目のまえにしながら、わずか七、八十人の味方とともにこのありさまでいるようでは……

chats: なに四日の暇をくれともうすか

chats: されば、ただいま民部どのが、欲しいとおっしゃっただけの兵を、かならずその日限のうちに、若君のおんまえまで召しあつめてごらんにいれまする

chats: 民部、畢生の軍配のふりどき、ぜひともごはいりょをおねがいもうすぞ

chats: しかし、いまの戦国多端のときに、二、三百の兵を四日にあつめてくるのは容易でないこと。龍太郎、それはまちがいないことか……

chats: おお小文治どのか、拙者はにわかに大役をおびて、これから小太郎山へ立ちかえるところだ

chats: ふーむ、ではいよいよ人穴攻めは断念でござるか

chats: どうしてどうして。ほんとうの合戦はこれから四日目だ。なにしろいそぎの出先、ごめん――

chats: おお待ってくれ。いったいなんの用で小太郎山へお帰り召さるのじゃ

chats: ただいま、取り調べているところでござります

chats: うむ、お城のご普請中をつけこんで、雑多なやつがまぎれこむようすじゃ。びしびしと締めつけて白状させい

chats: もしもし、わたくしはけっしてあやしい人間じゃあございません。この通り秀吉さまへ大事なご書面を持ってまいりましたもの、どうぞよろしくお取次ぎをねがいます。へい、これでございます

chats: よろしい。帰っても大事ない へい……

chats: ですが、しつれいでございますが、あなたさまはいったい、どなたでござりましょうか、お名まえだけでもうかがっておきませんと、その……

chats: それがしは秀吉公の家臣、福島市松だわ

chats: だいぶ、ご熱心なていに見うけられまするのう

chats: はッはッはははは。いやほんのたいくつまぎれ。それより家康どのには、近ごろめずらしいご登城

chats: ひさしく三法師君にもご拝顔いたしませぬので、ただいまごきげんうかがいをすまして、お暇をいただいてまいりました。時に、話はちがいまするが、さきごろ、秀吉どのには世にもめずらしい品をお手に入れたそうな

chats: はて？　なにか茶道具の類のお話でもござりますかな

chats: いやいや。武田家につたわる天下の名宝、御旗楯無の二品をお手に入れたということではござりませぬか

chats: あああれでござるか、いや例の好みのくせで、求めたことは求めましたが、さて、なんに使うということもできない品で、とんだ背負物でござる。あはははははは

chats: 丹羽昌仙というやつ、ちょっと使えるやつじゃ。したがこの手紙の要求などをいれることはまかりならん。ほっとけ、ほっとけ

chats: 信玄の孫、伊那丸とやらが、ふたたび、甲斐源氏の旗揚げをいたす兆しが見えると、せっかく、かれからもうしてまいったのに、そのままにいたしておいても、大事はござりますまいか

chats: 市松、そこが昌仙のぬからぬところじゃ。われからことに援兵をださせて、北条、徳川などの領地をさわがせ、その機に乗じておのれの野心をとげんとする。――秀吉にそんな暇はない、乳くさい伊那丸ごとき者にほろぼされる者なら滅んでしまえ

chats: では、だれか一、二名をつかわして、呂宋兵衛のようす、また、武田伊那丸の形勢などを、さぐらせて見てはいかがでござりましょうか

chats: む、それはよいな。――だが、待てよ、家康の領内をこえていかにゃならぬ。腹心の者はみな顔を知られているし、そうかともうして、凡々な小者ではなんの役にも立つまいのう

chats: それには、屈強な新参者がひとりござります

chats: 可児才蔵という豪傑でござる。わたくしじまんの家来、ちかごろのほりだし者と、ひそかに鼻を高くしておるほどの者でござりまする

chats: む、山崎の合戦このかた、そちの幕下となった評判の才蔵か、おお、あれならよろしかろう

chats: 人みしりをしねえ餓鬼だ。なんだって、人んとこの柿をだまってぬすみさらすのじゃい

chats: だからあやまってるじゃないか。ああそうそう、おいらも用があってこの村へきたんだっけ。お婆さん、どこかこのへんに、物をあきなっている家はないかしらなあ

chats: でまかせをこけ。この村には、ここともう一軒鍛冶屋よりほかに人はいやしない。そんなことは承知のうえで、柿泥棒にきやがったくせにして

chats: ほんとだ、おいらまったく買いたい物があってきたんだ。お婆さんとこにあったらゆずってくんないか

chats: アア、二十本ばかりほしいんだがなあ

chats: 餓鬼のくせに、松明なんかなんにするだ

chats: ちょッといることがあるんだよ。お婆さんの家に持ちあわせはないかね

chats: たぬき婆。もう、松明なんかたのまない！ なんだと、この小僧 よくも、おいらをさんざん悩めやがったなッ

chats: 鞍馬山の小僧、いいところであった！ くッ、くッ……

chats: ちッ、畜生。きょうばかりはのがしゃしねえ

chats: だれだいッ、くッくくくくるしい

chats: ざまあみやがれ。小っぽけなぶんざいをしやがって、よくも武田伊那丸の諜者になって、人穴へ飛びこみ、おかしらはじめ、多くの者をたぶらかしやがったな。その返報だ、こうしてやる！　こうしてやる

chats: やあい、竹童。いくら逃げてもおれのまえをかけるのはむだなこッたぞ おどろいた早足だな、早いな、早いな、早いな

chats: なんでこんなところでうろついているのだ。呂宋兵衛の手下どもに見つけられたら、命がないぞ、はやく鞍馬山へ立ち帰れ

chats: ありがとうございますが、まだこの竹童には、お師匠さまからいいつけられている大役があるんです。ところで龍太郎さまは、これからいずれへおいそぎですか

chats: されば小太郎山へまいって、三百人の兵をかりあつめ、ここ四日ののちに、人穴城を攻めおとす計略

chats: わたくしがやる仕事も四日目です。どうも、お師匠さまのおさしずは、ふしぎにピタリピタリと伊那丸さまの計略と一致するのが妙でございます

chats: ふーむ……してその密計とはどんなことだ？

chats: 天機もらすべからず。――しゃべるとお師匠さまからお目玉を食います。それよりあなたこそ、どうして三百人という兵がわずか四日で集められますか、まさかわら人形でもありますまいに

chats: それも、軍機は語るべからずじゃ

chats: あ、しっぺ返しでございますか

chats: オオ、そんなのんきな問答をいたしている場合ではない、竹童さらば！

chats: ふらちなやつ、なんでさようなことをぬかした

chats: だってお侍さんは、小太郎山へいくんだっていうのに、とんでもないほうへ馬の首をむけていそぎだしたから笑ったんだ

chats: ふーむ、ではこっちへむかっていってはわるいか

chats: 悪いことはないけれど、この蘆川を大まわりして、甲州街道をグルリとまわった日には、半日もよけいな道を歩かなけりゃならない。それより、この川を乗っきって駿州路を左にぬけ、野之瀬、丸山、鷲の巣とでて、野呂川を見さえすれば、すぐそこが、小太郎山じゃないか

chats: なるほど、これは拙者がこのへんに暗いため、無益の遠路につかれていたかも知れぬ。しかし、この激流を、馬で乗っきる場所があろうか

chats: あるとも、水馬さえ達者なら、らくらくとこせる瀞がある。ここだよ、お侍さん――

chats: そのことじゃないよ、さっきおいらが悪いやつに、あやうく殺されそうになったところを、石を投げて逃がしてくれたから、その礼をいったのさ

chats: あんなことはお茶の子だ、こう見えてもおれは石投げ蛾次郎といわれるくらい、礫を打つのは名人なんだぜ

chats: 蛾次郎さんの家はどこだい？

chats: おれか、おれは裾野の折角村だ、だがいまあの村には、桑畑の蚕婆と、おれの親方だけしか住んでいないから人無村というほうがほんとうだ

chats: 親方っていう人は、あの村でなにをしているんだい

chats: 知らねえのかおめえは、おれの親方は、鼻かけ卜斎っていう有名な鏃鍛冶だよ。おれの親方の鍛った矢の根は、南蛮鉄でも射抜いてしまうってんで、ほうぼうの大名から何万ていう仕事がきているんだ。おれはそこの秘蔵弟子だ

chats: じゃ、蛾次郎さんとこには、松明なんかくさるほどあるだろうな あるとも、あんなものなら薪にするほどあらあ おいらに二十本ばかりそっとくれないか やってもいいけれど、そのかわりおれになにをくれる

chats: うそなんかいうものか、松明さえ持ってきてくれれば乗せてやる。そのかわり夜でなくッちゃいけない

chats: おれも夜の方がつごうがいい。そしておまえはどこに待っている？

chats: 白旗の宮の森で待ってら、まちがいなくくるかい

chats: いくとも！　じゃ今夜、松明を二十本持っていったら、きっと鷲に乗せてくれるだろうな、うそをいうと承知しないぜ、おい！　おれは切れる刀を差しているんだからな

chats: しッ、大きな声をいたすな、じつは、秀吉公の密命をうけて、武田伊那丸との戦のもようを見にまいったのだ、ところで、さっそく丹羽昌仙に会いたいが、そのほう、これより人穴城のなかへあんないいたせ

chats: とてもむずかしゅうございます。敵は小人数ながら、小幡民部という軍配のきくやつがいて、蟻ものがさぬほど厳重に見張っているところですから

chats: どこの城にも、秘密の間道はかならず一ヵ所はあるべきはず、そちは、それを知らぬのであろう

chats: さあ、間道といえば、ことによると蚕婆が、知っているかもしれません。あいつは呂宋兵衛さまの手先になって、それとなくそとのようすを城内へ通じている、裾野の目付婆、とにかくそこへいってききただして見ることにいたしましょう

chats: だれだい燕作さん、この人は村ではいっこう見たことがないかたじゃないか

chats: このおかたは、姿こそ、変えておいでなさるが、福島正則さまのご家臣で可児才蔵というお人、昌仙さまの密書で、わざわざ安土城からおいでくだすったのだ

chats: それはようおいでなされました。さだめし、昌仙さまのお手紙で、多くの軍兵を秀吉さまからおかしくださることになるのでございましょうね

chats: いや、とにかく軍師と会って、そうだんをしてみたうえじゃ。ところがこれなる燕作のもうすには、しょせん人穴城へは入れぬとのこと、せっかくここまでまいりながら、呂宋兵衛どのにも軍師にも、会わずにもどるとは残念千万

chats: いえいえ。そういう大事なお使者なら、たった一つ人穴城へぬける秘しみちへ、ごあんないいたしましょう。これ燕作さん、おめえちょっと、裏表にあやしいやつがいないかどうか検めておくれ

chats: おどろくことはない、天井うらに忍んでいたやつは、徳川家の菊池半助だ、これで隠密落としの禁厭がすんだから、もう安心。燕作、はやくこい！

chats: じゃあ婆さん、あとはたのむよ

chats: おうそこへまいったもの、はやく拙者の脇差をぬいてこの縄を切ってくれ、早く、早く！

chats: やあどうしたんだお侍さんは？　死んじまうぞ。死んじまうぞ

chats: はやくしてくれ、早く助けてくれい

chats: 助けてやったら、なにをくれる？

chats: なんでもつかわすからはやく、ア熱ッ、あッツツツ よし、きっとだぜ

chats: わるいところへ、またあなたからあやしい人の足音がしてまいった。おい、おれに肩をかせ、そして、しばらく休息するところまで連れてゆけ。褒美はのぞみしだいにやろう

chats: じゃ、おれの親方の家でもいいかい

chats: 頼む、あれ、あれ、もう軍馬の蹄がまぢかにせまる

chats: たいへんだ！　ことによると雨ヶ岳に陣どっている者たちがくだってきたのかも知れないぞ

chats: それ、常からあやしい蚕婆の家をあらためろ！ 戸を蹴やぶってなかへ、踏ンごめッ

chats: このとおり、まだ人のぬくみがある。さすれば、いよいよ逃げた者こそ、あやしい曲者にそういない

chats: む、では寝床のわきの床板をはねあげてみよう

chats: おお、これこそ人穴城へ通じる間道にそういない

chats: しめた！　その方どもはこの口もとを護っていて、あやしい者が逃げまいったら、かならず捕りにがさぬように見張っておれ

chats: まあよいわ、お客人がいるから、てめえの詮議はあとにしよう。ときに旅のお武家さま、なにしろ今夜は更けておりますから、この上の中二階へあがって、ごゆるりとお休みなさるがいい。そこに夜具もある、火の気もある、食い物もある、男世帯の屋敷ですから、好きにしてお泊りなさい

chats: かたじけない、ではお言葉にあまえて夜明けまで……

chats: いいます、親方、いいますからかんべんしてください

chats: では、何者にたのまれて、松明を盗みだした。さ、ぬかせ

chats: 白旗の森にいる、竹童というわたしより五歳ばかり下の童にたのまれたんです。その者にやりました

chats: あきれかえったバカ者だ。じぶんより年下の餓鬼に、手先に使われるとは情けないやつ、しかし、てめえもなにかもらったろう。ただで松明をやるはずがない

chats: いいえ、なんにももらいなんかしやしません

chats: まだいいぬけをしやがるか！

chats: なに？　ではその竹童という童に、二十本の松明をくれて、そのかわりに鷲にのせてもらったというのか。やい！　泣きじゃくってばかりいたのではわからぬわい。はっきりと口をきけ

chats: 松明を持っていったら、そのお礼に大きな鷲の背なかへ乗せてくれましたから、白旗の森の上から空へあがって、五湖や裾野の上をグルグルとまわってまいりました

chats: そうか、それでしさいがわかった

chats: しずかにせい。さっきそのほうがおれをたすけてくれた返礼に、こんどはきさまを救ってやる。徳川家へまいれば伊賀衆の組頭、いくらでも取り立ててやるから一しょについてくるがいい

chats: あ、ありがとう。おれもこんなやかましい親方にくッついているのはいやでいやでたまらないんだ

chats: む、卜斎に気取られぬうち、そッと馬小屋から足のはやいのを一ぴきひっぱりだしてこい

chats: いいとも、馬ぐらい盗みだすのは、ぞうさもないよ

chats: お侍さん、――お侍さんじゃないのかい おれだおれだ、馬は？　馬はどこにいる？ ここだよ、馬を盗みだしてきたところだ どこだ、アア、まっ暗。どこにいるのじゃ ここだよ、ここだよ

chats: なにか風のようなものに、さっと面をふかれたその痛さ。忍剣どのもかならずごゆだんなさるまいぞ

chats: そんなバカなことがあろうか、あれは年へた蝙蝠のたぐいじゃ

chats: オオ、痛え！　才蔵さま、どうやらここは行止まりのようです

chats: どんづまりにはちと早い、あわてずによくさぐってみい……おおこりゃ石段ではないか

chats: 人穴城は、裾野より高地となるから、この間道が、しぜんのぼりになるのは、はや近づいた証拠といえる

chats: 燕作燕作、殿堂の間道門は、すなわちこれであろう。なんとかして、なかの者にあいずをするくふうはないか

chats: とにかく、どなってみましょう

chats: おお、いかにも、燕作にちがいないらしいが、あとのひとりは人穴城で見たこともないやつ、軍師さまの厳命ゆえ、さような者は、ここ一寸も、とおすことまかりならん。開門ならん

chats: ヤイヤイ、しつれいをもうしあげるな

chats: 鳥刺し姿に身をやつしておいでなさるが、このお方こそ、秀吉公の帷幕の人、福島さまのご家臣で、音にきこえた可児才蔵とおっしゃる勇士だ。うたがわしく思うなら、とッとと軍師さまのお耳に入れてくるがいい

chats: なんだ、福島正則さまのご家来だと？

chats: なんだもかんだも、あるもんか、はやくはやく、さきに門を閉めなきゃ大へんだ、いまわたしのあとから忍剣と小文治というやつが追っかけてくる！

chats: えッ、伊那丸の旗本がおいかけてくるッて？　それは、ここへか、こっちへか？

chats: くどいことはいっておられないよ、あれ、あの足音がそうだ！　あの足音だ！

chats: それッ、かたがた、はやく門をとじて厳重にかためてしまえ

chats: やア、もうそこへ姿がみえた

chats: こういうときの用意のため、いつでも水道門の堰さえきれば、間道はおろか裾野一円、満々と出水になるようしかけておいた計略ではないか。軍師には、なんでお止めなさる

chats: おろかなことをお問いめさるな、それ、溺兵の計りごとは、一城の危急存亡にかかわるさいごの手段、わずかふたりの敵をころすために、なんでそれほどの費えをなそうや

chats: 心得ぬ軍師のいい条、では、みすみす間道門をやぶられて、ここにおおくの手負いをだすとも、大事ないといいはらるるか

chats: なんで昌仙が、それまで手をつかねて見ていようぞ、拙者にはべつな一計があること、又八どのは、それにてゆるりとご見物あるがよい。やあ者ども、この鉄門の前へ焼草をつみあげい

chats: や、小文治どの、どうやらここは、先刻すすんでいった間道とはちがうようではないか

chats: 拙者もすこし変に思ってはいるが、たしかいきがけには、ほかに横穴はないように心得ていた

chats: しかし、このように両側のせまい穴ではなかったはず……はてな？　こりゃちとおかしい……

chats: 忍剣どの、また煙の渦がながれてきた。とにかく、もどるところまでもどってみよう

chats: せっかく、人穴城の根もとまで押しよせたに、煙攻めの策にかかって引ッ返すとは無念千万……ああまたまっ黒に包んできおった

chats: ちぇッ、いまいましいが、もうここにもぐずぐずしておれぬわ

chats: なぜ、かがり火を焚いておらぬ、この暗さで、いざことある場合になんといたす。不埒者めが、はやく灯をつけい！

chats: はい、ただいますぐに明るくいたします

chats: わしは敵でもなければ味方でもない。そうもうすおまえがたこそ、深夜に床下から忍びこんできて、ひとの家へなにしにきた！

chats: やや、ここは蚕婆の家ではなかったのか――

chats: ここは、やはり裾野の村、おふたりが間道へはいられた蚕婆の家から、さよう、ざっと五、六町はなれた鏃鍛冶の小屋でござる。すなわち、手まえは主の卜斎ともうす者

chats: ではそちも、鏃鍛冶とは世をあざむく稼業で、まことは蚕婆とおなじように、人穴城の見付をいたしているのであろうが！

chats: とんでもないこと、けっしてさような者ではございません

chats: だまれ、呂宋兵衛の隠密でない者が、なんで床下から間道へ通じるようにしかけてあるのだ

chats: なるほど、それはごもっともなおうたがいじゃ。いかにもこの卜斎鏃鍛冶とはほんの一時の表稼業で、まことはおさっしのとおり隠密にそういない

chats: 音にきこえた鬼柴田のふところ刀、上部八風斎とはそこもとでござったか。してその御人が、なんのご用ばしあって、われわれをお止めなされた

chats: されば、それがしの主君勝家より密命があって、ご不運なる武田家の御曹司へ、ひとつの贈り物をいたそうがため

chats: はて、柴田家より伊那丸君へ、そもなんの贈り物を？

chats: ――かねてから主君勝家は、若年におわし、しかも、孤立無援に立ちたもう伊那丸さまへ、よそながらご同情いたしておりました。折から、このたびのご苦戦、ままになるなら、北国勇猛の軍馬をご加勢に送りたいは山々なれど、四隣の国のきこえもいかが、せめては武家の相身たがい、弓取り同士のよしみの印までにもと、この攻城図を、ご本陣へさしあげたいというおいいつけ

chats: なんといわるる、ではそこもとが、苦心に苦心をかさねて写されたこの秘図を、おしげもなく、伊那丸さまへおゆずりなさろうとおっしゃるか

chats: いかにも、これさえあれば、人穴城の要害は、掌をさすごとく、大手搦め手の攻め口、まった殿堂、櫓にいたるまで、わが家のごとく知れまする。すなわちこの一枚の図面は、千人の援兵にもまさること万々ゆえ、一刻もはやく、ご本陣へまいらせたいこのほうの志、なにとぞ、伊那丸さまへ、よしなにお取次ぎを

chats: ああ、世は澆季でなかった

chats: 元気をだせったッて、元気なんかでやしねえや、お侍さんはよく腹がすかないねえ

chats: ははア、どうもさっきからきげんがわるいと思ったら、空腹のために、ふくれているんだな

chats: だってゆうべッから、一ッ粒もごはんを食べないんだもの、それで今朝になっても、まだ歩いてばかりいちゃあ、いくらおれだってたまらねえや

chats: まて、もうすこしのしんぼうじゃ。向田ノ城へまいれば、なんでも腹いッぱい食わせてやる

chats: もうだめだ、アア、もう歩けない、なにか食べなくッちゃ目がまわりそうだ……

chats: 蛾次郎、さだめしたいくつであったろう

chats: ううん、そんなでもなかったよ、だけれど、菊池さんはいままでいったいどこへいってたのさ

chats: その方をりっぱな侍に取り立ててやりたいと、城主周防守さまとそうだんしてまいったのだ。どうだ蛾次郎、きさまもはやくりっぱな侍になり、堂々と馬にのったり、多くの家来をかかえて、こんなお城に住んでみたくはないか

chats: うふふふふふ、おれをその侍にしてくれるのかい

chats: きっとしてやる。が、それには、ぜひなにか一つの手柄をあらわさなければならん

chats: 手柄をあらわすには、どんなことをすりゃいいんだろう

chats: その方法は拙者がおしえてやる。しかも蛾次郎でなければできぬことがあるのだ。これ、耳をかせ……

chats: えッ、じゃあの竹童の使っている大鷲を、おれがぬすんでくるのかい！

chats: シッ、大きな声をいたすな。――そちはたしか、あの大鷲に乗せてもらった経験があるだろう

chats: ある、ある。竹童が松明をくれッていったから、それを持っていって、一晩じゅう、鷲に乗せてもらったよ

chats: さすれば、あの小僧が鷲をつないでおくところも、鷲の背に乗ることも、そちはじゅうぶんに心得ているはず――じつは近いうちに、あの辺で大きな戦がおきるのだ、そのさわぎに乗じて、竹童の鷲を徳川家の陣中へ乗りにげしてくれればそれでよいのだ。なんと、やさしいことではないか

chats: だけれど、……もしかやりそこなうと大へんだな、竹童ッてやつ、ちびでもなかなか強いからな

chats: オ。これはご両所、なんぞご用で

chats: 一昨日からかなたにあって、待ちわびている者が、もういちどこれを最後として、若君へお取次ぎを願って見てくれいと申して、いッかなきかぬ。――軍師から伊那丸さまへ、もういちどおことばぞえねがわれまいか

chats: おお、上部八風斎のことですか、その儀は、拙者からも再三若君のお耳へいれたが、断じて会わんという御意のほか、一こうお取上げにならぬしまつ。事情をいうて追いかえされたがよろしかろう

chats: ご好意はかたじけないが、さようなものはじぶんにとって欲しゅうもない。持ちかえって、柴田どのへお土産となさるがましです

chats: は、心得ぬ仰せをうけたまわります。主人勝家こそははるかに御曹司のお身の上をあんじている、無二のお味方、人穴城をお手にいれたあかつきは、およばずながらよしみをつうじて、ご若年のお行く末を、うしろだてしたいとまでもうしております。……なにとぞ、おうたがいなくご受納のほどを

chats: いかに、汝が、懸河の弁をふるうとも、なんでそんな甘手にのろうぞ。この伊那丸に恩義を売りつけ、柴田が配下に立たせよう計りごとか、または、後日に、人穴城をうばおうという汝らの奸策、この伊那丸は若年でも、そのくらいなことは、あきらかに読めている

chats: なるほど、さすが信玄の孫だけあって、その眼力はたしかだ。しかしわずか七十人や八十人の小勢をもって、人穴城がなんで落ちよう。敵はまだそればかりか、呂宋兵衛にもましておそろしい大敵が、すぐ背後にもせまっているぞ。悪いことはすすめぬから、いまのうちに柴田家の旗下について、後詰の援兵をあおぐが、よいしあんと申すものじゃ

chats: だまれ。よしや伊那丸ひとりになっても、なんで、柴田ずれの下風につこうや、とくかえれ、八風斎！

chats: ではどうあっても、柴田家にはつかぬと申しはるか、あわれや、信玄の孫どのも、いまに、裾野に屍をさらすであろうわ、笑止笑止

chats: 小さき敵に目をくるるな、心もとない大軍の出動とやら、だれぞ、はようもの見せい！ はい、かしこまりました

chats: オオ、見えまする！　見えまする！ して、その敵のありどころは

chats: 天子ヶ岳のふもとから、南すそのへかけて、まんまんと陣取ったるが本陣と思われまする。オオ、しかも、その旗印は、徳川方の譜代、天野、内藤、加賀爪、亀井、高力などの面々

chats: やや、では呂宋兵衛が人穴城をでたのではなかったか。してして軍兵のかずは？

chats: 富士川もよりには、和田、樋之上の七、八百騎、大島峠にも三、四百余の旗指物、そのほか、津々美、白糸、門野のあたりにある兵をあわせておよそ三千あまり

chats: その軍兵は、こなたへ向かって、すすんでくるか？

chats: いえいえ、満を持してうごかぬようす、敵の気ごみはすさまじゅう見うけられます

chats: あやしい声がする えッ しずかに

chats: おい、蛾次公、なにをしてるんだい え

chats: なにもしてやしないさ、餌をやっているんだ

chats: よけいなことをしてくれなくってもいい、さっきも、おいらが鹿の股を二つやったんだから

chats: ああ、竹童さんにも、おれが土産を持ってきたぜ、きょうは焼栗だ、ふたりで仲よく食べようじゃないか

chats: いやにこのごろは、おいらにおべっかを使うな、そんなにおせじをつかってきたって、もう、そうはちょいちょい鷲に乗せてやるわけにはゆかないぜ

chats: そんなことをいわないで、おれを弟子にしてくれよ、な、たのまあ、そのかわりに、おまえのためなら、おれはどんなことだって、いやといわないからよ

chats: じゃ。さっそく一つ用をたのもうかな

chats: たのんでくれよ、さ、なんだい

chats: 他人の用ばかりしていると、おまえの主人の鼻かけ卜斎に、叱られやしないか

chats: 大じょうぶだってことさ、おらあもうあすこの家をとびだして、いまでは徳川家の……

chats: いまじゃ、天下の浪人もおんなじ体なんだ

chats: ふうむ……じゃね、これからおいらのために、ちょっとそこまで斥候にいってくれないか

chats: このあいだから、雨ヶ岳に陣取っている、武田伊那丸さまの軍勢が、人穴城へむかってうごきだしたら、すぐここまで知らしてくれりゃいいのだ

chats: そしたら、いったい、どうする気なんだい？

chats: どうもしないさ、この鷲にのって、大空から戦見物にでかけるのさ

chats: おもしろいなあ、おれもいっしょに乗せてくれるか

chats: こらッ、あやしい小僧！ うごくなッ

chats: うごくと命がないぞ、しずかにせい、しずかにせい

chats: な、な、なにをするんだい！

chats: なにもくそもあるものか、きさまこそ、餓鬼のぶんざいで、この松明をなんにつかう気だ、文句はあとで聞いてやるから、とにかく天子ヶ岳のふもとまでこい

chats: や、ではきさまたちは徳川方の斥候だな

chats: おお、亀井武蔵守の手の者だ

chats: ちぇッ、そう聞きゃおいらにも覚悟がある

chats: それ、若君に一番乗りをとられるな おん大将に死におくれたと聞えては、弓矢の恥辱、天下の笑われもの 死ねやいまこそ、死ねやわが友 おお、死のうぞ方々

chats: いよいよ攻めてまいりましたぞ

chats: なに、大したことはない。主従合しても、せいぜい八十人か九十人の小勢です

chats: 小勢ながら、正陣の法をとって、大手へかかってきたようすは、いよいよ決死の意気、うっかりすると、手を焼きますぞ

chats: おう、そういえば、天をつくような鬨の声

chats: 伊那丸は、たしかに、命をすてて、かかってきた……

chats: どうした、戦いのもようは？

chats: 城兵は、一の門二の門とも、かたく守って、破れる気づかいはありませぬ。だがかれもまた、伊那丸をせんとうに、一歩もひかず、小幡民部のかけ引き自在に、勝負ははてしないところです。これは、丹羽昌仙のれいの蓑虫根性から起ること、なにとぞ、とくにお頭領よりこの又八に、城外へ打ってでることを、お許し願わしゅうぞんじます

chats: む、では汝は城門をおっ開いて、いっきに、寄手を蹴ちらそうというのか

chats: たかのしれた小人数、かならずこの又八が、一ぴきのこらずひっからげて、呂宋兵衛さまのおんまえにならべてごらんにいれます

chats: 昌仙の手がたい一点ばかりも悪くないが、なるほど、それでは果しがあるまい。ゆるす、又八、打ってでろ

chats: かかれッ、轟又八をのがすな おうッ

chats: 武田伊那丸これにあり、又八に見参！ めずらしや轟、小角の娘、咲耶子なるぞ われこそは加賀見忍剣、いで、素ッ首を申しうけた

chats: 覚悟はいたしておる。わしはうれしい、わしはうれしい！

chats: おお、おうれしいとおっしゃいまするか

chats: 野武士ずれの呂宋兵衛をあいてに討死するより、ただ一太刀でも、甲斐源氏の怨敵、徳川家の旗じるしのなかにきりいって死ぬこそ本望、うれしゅうなくてなんとするぞ

chats: けなげなご一言、われらも、斬って斬って斬りまくろう

chats: もしやあなたは、雨ヶ岳のほうから、やってきたのではございませんか

chats: あすこに陣どっている、武田伊那丸の兵は、もう山を下りましたろうか、戦いは、まだおッぱじまりませんでしょうかしら

chats: 知らないよ。そんなことは、おまえはいったいなにものだ

chats: おれかい、おれはさ、もと鼻かけ卜斎という鏃鍛冶のとこにいた、人無村の蛾次郎という者だが、どうも卜斎という師匠が、やかまし屋で気にくわないから、そこを飛びだして、いまではあるところの大大名のお抱えさまだ

chats: ア痛ッ。こんちくしょう、な、な、なんでおれをなぐりやがる

chats: 蛾次郎、いつきさまにひまをくれた

chats: いつ、この卜斎が、暇をやると申したか

chats: 親方、ごめんなさい、ごめんなさい

chats: ア痛え、もう、もうけっして、飛びだしません、親方ア、これから、気をつけます。か、かんにんしておくんなさい……

chats: 戦ばかりで、この人無村では仕事ができないから、越前北ノ庄へ立ちかえるのだ え、越前へ

chats: な、なんです親方 だまっていろ……

chats: 蛾次郎、蛾次郎、すがたをかくせ、早くかくれろ え、え、え、なんです。親方親方 バカ！　ぐず――見つかっては一大事だ、はやくそこらへ姿をけせ ど、どこへ消えるんで？　……

chats: 敵！ 敵だッ！ 討て！

chats: やあ、やあ、若君はご無事でおわすか、その余のかたがたも聞かれよ、すぐる日、小太郎山へむかった木隠龍太郎、ただいまこれへ立ち帰ったり！　龍太郎これへ立ちかえったり！

chats: なにを怒ったのさ、ちょっとくらい、おれにだってかしてくれてもいいだろう。命がけで、いくさのもようをさぐってきてやったんだぜ、そんな根性の悪いことをするなら、おれだって、なんにも話してやらねえよ

chats: いいとも、もうおまえになんか教えてもらうことはない。おいらが木の上から、およそ見当をつけてしまった

chats: かってにしやがれ、戦なんか、あるもんかい

chats: ああ、蛾次公なんかに、かまっちゃいられない、こっちは、今夜が一生一度の大事なときだ

chats: やい、おれも一しょにのせてくれ、乗せなきゃ、松明をかえせ、おれのやった松明をかえしてくれえ

chats: なんだと、こんちくしょう

chats: 呂宋兵衛さま おお、軍師 又八は城外へでて討死いたしました ウム……

chats: 伊那丸と徳川勢との勝敗はどうなったな。かすかに、矢さけびは聞えてくるが、この闇夜ゆえさらにいくさのもようが知れぬ

chats: いまはちょうど、双方必死の最中かと心得ます

chats: そうか、いくら伊那丸でも、三千からの三河武士にとりかこまれては、一たまりもあるまい

chats: ところが、斥候の者のしらせによると、にわかに四、五百のかくし部隊があらわれて、亀井武蔵守をはじめ、徳川勢をさんざんに悩めているとのことでござる

chats: ふむ……とすると、勝ち目はどっちに多いであろうか

chats: むろん、さいごは、徳川勢が凱歌をあげるでござりましょうが

chats: さすれば、こっちは高見の見物、伊那丸の首は、三河勢が槍玉にあげてくれるわけだな

chats: が、ゆだんはなりませぬ。なるほど、伊那丸がたは、徳川の手でほろぼされましょうが、次には、勝ちにのった三河の精鋭どもが、この人穴城を乗っとりに、押しよせるは必定です

chats: 一難さってまた一難か。こりゃ昌仙、こんどこそは、かならずそちの采配にまかす。なんとか、妙策をあんじてくれ

chats: 仰せまでもなく、機に応じ、変にのぞんで、昌仙が軍配の妙をごらんにいれますゆえ、かならずごしんぱいにはおよびませぬ

chats: それを聞いて安堵いたした。オオ、また裾野にあたって武者声が湧きあがった。しかしとうぶん、人穴城は日和見でいるがいい、幸いに、可児才蔵どのも、これにあることだから、伊那丸がたがみじんになるまで、一献酌むといたそう

chats: ふしぎ――どこから落ちてきたのであろう 昌仙昌仙、早くふみ消さぬと望楼へ燃えうつる お、こりゃ松明じゃ え、松明？

chats: 火が降る、火が降る それ、あすこへついた そこのをふみ消せ、ふしぎだ、ふしぎだ

chats: 降りろ、神妙におりてこないと、きさまのからだは、この望楼からころがり落ちていくぞ

chats: 降りろともうすに、降りてこないか

chats: いま降りるよ、降りるから、手をはなしてくれ、でなくッちゃ、からだが自由にならないもの

chats: ばかを申せ、はなせば、上へあがるんだろう

chats: その手をはなしてしまえ 手をはなせば、ここから下まで、まッさかさまだ いや、おれがこう持ってやる

chats: 痛いのはあたりまえだ、うごけばうごくほど、急所がしまる

chats: 殺してくれ、もう死んでもいいんだ

chats: 首も斬らぬ。いったいきさまは、どこの何者だ

chats: 聞くまでもないではないか、おいらはいつか、果心居士さまのお使いとなって、この城へきたことのある鞍馬山の竹童だ。首の斬り方をしらないなら、さッさと、呂宋兵衛の前へひいていけ

chats: ウーム、鞍馬山の竹童というか

chats: 笑っていろ、笑っていろ、そして、いまに見ているがいい、この下の煙硝庫が破裂して、やぐらもきさまもおいらも、一しょくたに、木ッ葉みじんに吹ッ飛ばされるから

chats: おお、あのなかへ松明を、ほうりこんできたんだ。ああいい気味、その火を見ながら死ぬのは竹童の本望だ、おいらは本望だ

chats: いよいよ、よういならん小僧だ

chats: あたりまえさ、伊那丸さまをおいて、だれのためにこんなあぶない真似をするものか、おいらもお師匠さまも、みんなあのお方を世にだしたいために働いているんだ

chats: そうとわかれば、汝を手いたい目にあわすのではなかった。なにをかくそう、拙者はわけがあって、秀吉公の命をうけ、この裾野のようすを探索にきた、可児才蔵という者だ

chats: おじさん、おじさん、そんなことをいってると、ほんとうに鉄砲薬の山が、ドカーンとくるぜ、おいらのいったのは、うそじゃないからね

chats: では竹童、すこしも早く逃げるがいい

chats: えッ、おいらを逃がしてくれるというの

chats: おお秀吉公は、伊那丸どのに悪意をもたぬ。あのおん方に、会ったらつたえてくれい、可児才蔵と申す者が、いずれあらためて、お目にかかり申しますと

chats: ありがとう、ありがとう。だが、おじさん――じゃあない可児さま。あなたも早くここを降りて、どこかへ逃げださないと、もうそろそろ煙硝の山が爆発しますよ

chats: 心得た、では竹童、いまの言伝を忘れてくれるな

chats: また富士山が、火をふきだしたのであろうか

chats: おお、まだ今朝もあんなに、黒煙が、あがっている

chats: なあに、お山はあのとおり、いつもと変ったところはない、きっと猟師が、野火でもだしたんだろうよ

chats: いやいや、野火ばかりで、あんな音がするものか、戦のためだ、戦があったにきまっている

chats: え、戦？　戦とすればたいへんだ、このへんもぶっそうなことになるのじゃないかしら

chats: おめえの家で、ゆうべ宿をかした旅の客があったな。なんだかこわらしい顔をしていたが、物しりらしいところもある、一つあの客人にきいて見ようじゃないか

chats: なるほど、矢作がいいところへ気がついた、どこに戦があるのか、あの人なら知っているかもしれねえ、はやくお呼びもうしてこいやい

chats: あ、その人は、おれがでてくるときに、先をいそぐとやらで立ち支度をしていたから、ことによるともうでかけてしまったかもしれねえが、おいでになったらすぐ連れてこよう

chats: あれはたぶん、人穴の殿堂が焼けたのでしょう

chats: へえ、人穴の殿堂と申しますると

chats: 野武士の立てこもっていた山城――和田呂宋兵衛、丹羽昌仙などというやつらが、ひさしく巣をつくっていたところだ。それもとうとう時節がきて、あのとおり、焼きはらわれたものだろう

chats: ああ野武士ですか、野武士の城なら、いい気味だ

chats: さあ、ふかいようすは知りませんが、なにしろ、裾野はいま、人穴城の火が、枯野へ燃えひろがって、いちめんの火ですよ、そのために、徳川勢と武田方の合戦は、両陣ひき分けになったかと聞きましたが、人穴城から焼けだされた野武士は、駿河のほうへは逃げられないのでたぶん、こっちへ押しなだれてきましょう

chats: えッ、野武士の焼けだされが、こっちへ逃げてきますって？

chats: ほかに逃げ道もなし、食糧のあるところもありませんから、きっとここへやってくるにそういありません。ところでみなさん、わたしがここを通ったことは、その仲間がきても、けっしていわないでくださいまし、ではさきをいそぎますから――

chats: ありったけの食べ物をだせ 女老人は森へあつまれ、そして飯をたくんだ 村から逃げだすやつは、たたッ斬るぞ 家はしばらくのあいだ、われわれの陣屋とする

chats: おお、蔦之助、呂宋兵衛の残党でもおったか

chats: いや、よくはわからぬが、あの泉のほとりに、なにやらあやしいやつがいる。いま、拙者が遠矢をかけて追いたてるから、あとは斬るとも生けどるとも、おのおの鑑定しだいにしてくれ

chats: 待てッ、味方だ！ 竹童だ、うつな！

chats: ときに龍太郎さま、なによりまっ先に、うかがいたいのは、伊那丸さまのお身の上、どうか、その後のようすをくわしく聞かしてくださいまし

chats: ウム、当夜若君の孤軍は、いちどは重囲におちいられたが、折もよし、人穴城の殿堂から、にわかに猛火を発したので、さすがの呂宋兵衛も、間道から逃げおちて、のこるものは阿鼻叫喚の落城となった。どうじに三河勢も浜松より急命がくだって総退軍。そのため、味方の勝利と一変したのだ

chats: そして、ただいま、ご本陣のあるところは

chats: 五湖をまえにして、白旗の森一帯、総軍一千あまりの兵が、物の具をつくろうて、休戦しておる

chats: 呂宋兵衛の部下が軍門にくだって、それで急に、味方がふえたわけなんですね

chats: そうだ。して竹童、おまえはきょうまで、どこにいたのか

chats: ちょっと鞍馬へかえって見ましたところが、お師匠さまの叱言が壁にはってあったので、あわててまた舞いもどってきたんです

chats: フーム、では果心先生には、鞍馬の庵室にも、おすがたが見えなかったか

chats: いっこうお行方しれずです。またお気がむいて、日本くまなく行脚しておいでになるのかも知れませんが、困るのはこの竹童、先生のおいいつけは、やりとげましたが、こんどはなにをやっていいのか見当がつきません。龍太郎さま、あそんでいると眠くなりますから、なにか一つ中役ぐらいなところを、いいつけておくんなさい

chats: では龍太郎さま、この竹童が、ちょっと、一鞭あてて見てまいりましょう

chats: ウム、なにかおまえに、成算があるか

chats: あてはございませんが、そのくらいのことなら、なんのぞうさもないこッてす

chats: いや、あいかわらず小気味のいいやつ、ではわかりしだいにその場所から、この狼煙を三どうちあげてくれ、こちらでも、その用意をして待つことにいたしているから

chats: ハイ。きっとお合図もうします。じゃ蔦之助さま、小文治さま、これでごめんこうむりますよ

chats: あッ オオ

chats: おい蛾次公、まだふところに金があるんだろう、勝負ごとは、しみッたれるほど負けるもんだ、なんでも、気まえよくザラザラだしてしまいねえ

chats: だって燕作さん、いまそこへだした小判は？

chats: わからねえ男だな、いまのはおまえが負けたからおれにとられてしまったんだよ。それを取りかえそうと思ったら、いっぺんに持ってるだけかけて見ろ

chats: だって負けると、つまらねえや

chats: そこが男の度胸じゃねえか、鏃師の蛾次郎ともあるおまえが、それぐらいな度胸がなくって、将来天下に名をあげることができるもんか、ええ蛾次ちゃん、しッかりしろやい

chats: おい、蛾次公先生、いつまで考えこんでいるんだい

chats: だけれど、こわいなあ、この三枚をだして負けになると、おれは、空ッぽになってしまうんだろう

chats: そのかわり、おめえが勝てば、六枚になるじゃねえか、六枚はって、また勝てば十二枚、その十二枚をまたはれば、二十四枚、二十四枚は二十四両、どうでえ、それだけの金をふところに入れて、甲府へいってみろ、買えねえ物は、ありゃしねえぞ

chats: えらい、さすがは男だ、よしかね、勝負をするぜ

chats: ウム、燕作さん、ごまかしちゃいけねえよ

chats: ばかをいやがれ、いいかい、ほれ……

chats: ずるいやずるいや、燕作さん、おれの金まで持っていっちゃいけないよ、かえしてくれ、かえしてくれ

chats: ええい、この阿呆め、もう、てめえなんぞに、からかっているひまはねえんだ

chats: やッ、てめえは鞍馬の竹童だな

chats: 狼煙をあげて、伊那丸方へ合図をするなんて、なりにもにあわぬふてえやつ。きょうこそ呂宋兵衛さまのところへ引っつるすからかくごをしろ

chats: おお、そちは番小屋の燕作、さてはなんぞ、伊那丸がたの間諜でも、立ちまわってきたと申すか

chats: あ、昌仙さまでございましたか、間諜どころか、武田伊那丸じしんが、一千あまりの軍勢を狩りたて、この法師野へおそってくるようすです

chats: ウーム、さすがは伊那丸、もうこの隠れ里をさぐりつけてまいったか。よもやまだ四、五日は大丈夫と、たかをくくっていたのが、この昌仙のあやまり、ああ、こりゃどうしたものか……

chats: ざんねんながら、富岳の一天に凶兆れきれき、もはや、死か離散かの、二途よりないようにぞんぜられまする

chats: 伊那丸ずれに亡ぼされて、ここに終るのも、無念至極。ウム……では、ひとまずめいめいかってに落ちのびて、またの時節をうかがい、京都へあつまって、人穴城の栄華にまさる出世の策を立てるとしよう

chats: なるほど、京都へまいれば秀吉公のお力にすがることもでき、公卿百官の邸宅や諸侯の門など甍をならべておりますから、またなんぞうまい手蔓にぶつからぬかぎりもござりますまい。では、呂宋兵衛さま、すこしもはやく、ここ退散のおしたくを……

chats: おう、じゃ、昌仙もほかの者も、のちに京都で落ちあうことはたしかにしょうちしたろうな

chats: がってんです、きっとまた頭領のところへ駈けあつまります

chats: 呂宋兵衛さま、裏手のほうが手うすとみえて、燕作がしきりにわめいております。さ、少しもはやくここをお落ちなさいませ

chats: 燕作、逃げ口をあんないしろ！　燕作はどこにいるんだ

chats: あ、昌仙さまでございますか

chats: そうだ、呂宋兵衛さまをお落としもうさにゃならぬ、うまい逃げ口が見つかったとは、どこだ

chats: どこだ、そちはどこにいるんだ

chats: ここですよ。昌仙さま、呂宋兵衛さま、はやくここへおいでなさいまし

chats: どこだ、そのほうはいずれにいるのだ ここだよ、こっちだよ こっちとはどこだ

chats: ええ、じれッてえな、ここだってば！ や、あの声は？ 早く早く！　早く降りておいでなせえ 燕作 おい どこじゃ ちぇッ、血のめぐりがどうかしているぜ

chats: や、この井戸底にいるのか そうです、ここより逃げ場はありませんぜ バカなやつめ

chats: こんななかへとびこむのは、じぶんで墓へはいるもどうぜんだ

chats: おッと、そいつは大安心、ここは空井戸で一滴の水もないばかりか、横へぬけ道ができているからたしかに間道です

chats: なに抜け道になっているとか、そりゃもっけの幸い

chats: はははは、さては汝は、悪入道の遺臣であったか、主人梅雪がすでに醜骸を裾野にさらして、相果てたるに、いまだ命ほしさに、呂宋兵衛の手下にしたがっているとは臆面なき恥知らず、いで、まことの武門をかがやかしたもう伊那丸さまの御内人加賀見忍剣が、天にかわって誅罰してくりょう

chats: ほざくな痩法師、鬼神といわれたこの五郎次の陣刀を受けられるものなら受けてみろ

chats: 豎子！　まだ忍剣の鉄杖のあじを知らぬな

chats: なんだ小文治どのか、よけいなことする男じゃ でも、あやうく逃げるようすだったから だれがこんな弱武者一ぴき、鉄杖のさきからのがすものか はやまって、失礼もうした いや、なにもあやまることはござらぬよ

chats: して、小文治どの、木隠や山県などはどうしたであろう

chats: 龍太郎どのは表口から奥の間へはいって、呂宋兵衛のゆくえをたずね、蔦之助どのは、弓組を四町四ほうに伏せて、かれらの逃げみちをふさいでおります

chats: ウム、それまで手配がとどいておれば、いかに神変自在な呂宋兵衛でも、もう袋のねずみどうよう、ここよりのがれることはできまい。だが……この井戸はどうやら空井戸らしい、念のためにこうしてやろう

chats: オオ、ご両所、ここにいたか

chats: やあ、龍太郎どの、呂宋兵衛の在所は

chats: ふしぎや、いっこう行方が知れもうさぬ。どうやらすでに風をくらって、逃げ失せたのではないかと思われる

chats: といって、この家の四ほうは、二重三重に取りかこんであるから、かれらのしのびだすすきもないが

chats: どこかに間道らしい穴口でもないかしら

chats: それもわしが手をわけて尋ねさせたが、ここに一つの空井戸があったばかり

chats: ウム、こりゃあやしい、どこかへ通じる間道にそういない、なかへはいってあらためて見よう

chats: いや、念のために、ただいまわしが石埋めにしてしまった

chats: 木ッ葉どもはどうでもよい、呂宋兵衛はどうした

chats: かくまで手をつくしながら、当の呂宋兵衛を取り逃がしたとあっては、若君に対しても面目ない、者ども、余人には目をくれず、呂宋兵衛を取りおさえろ

chats: ワーッ―― ワーッ

chats: あれあれ、蔦之助さま、忍剣さま！　上の手うすに乗じて、和田呂宋兵衛が逃げのぼりましたぞ、はやくお手配なされませ！

chats: 咲耶子どの、その呂宋兵衛は、ただいま小文治どのがこれにて生けどりました。それはなにかの人ちがいであろう

chats: いえいえ、たしかにあれへ登ってゆくのこそ、呂宋兵衛にそういありませぬ。オオ、施無畏寺の境内へかくれようとしてようすをうかがっておりまする、もう、わたしもこうしてはおられませぬ

chats: はてな、呂宋兵衛は蛮人の血をまぜた、紅毛碧瞳の男であるはずだが、こりゃ、似ても似つかぬただの野武士だ、ウーム、さてはおのれ、影武者であったな

chats: や、汝は根来小角の娘だな

chats: おお、仇たるそちとはともに天をいただかぬ咲耶子じゃ。伊那丸さまや、その余のかたがたのお加勢で、ここに汝をとりかこみ得たうれしさ、悪人！　もう八ぽうのがれるみちはないぞえ

chats: わはははは、おのれや伊那丸ずれの女子供に、この呂宋兵衛が自由になってたまるものか。斬るも突くも不死身のおれだ。五尺とそばへ近よって見ろ、汝の黒髪は火となって焼きただれるぞ

chats: やわか、邪法の幻術などにまどわされようぞ

chats: ふふウ……その幻術にこりてみたいか

chats: 笑止やその広言、咲耶子には、胡蝶の陣の守りがある

chats: 胡蝶陣？　あのいたずらごとがなんになる

chats: オオ、そういうじぶんが、すでに胡蝶陣の罠に墜ちているのも知らずに……ホホホホ、曳かれ者の小唄は聞きにくいもの――

chats: こよいは法師野に平陣をしかれて、あれにおいであることとばかり思っておりましたに、いつのまに、この塔のうちへお越しなされてでござります

chats: おん大将の陣は、ありと見ゆるところになく、なしと見ゆるところにあるのが常、べつにふしぎはござりませぬ

chats: いつもながら軍師の妙策、敬服のほかはござりませぬ。ところでこやつはいかがいたしましょうか

chats: 厳重にひっくくって、ひとまず、この三重の塔のいただきへからげつけておくのはどうじゃ

chats: ともすると、幻術をもって人をまどわす妖賊、なにさま、陣ぞろいのまもありますゆえ、それが上策かも知れませぬ

chats: ウム、軍馬をそろえて、小太郎山の砦へひきあげたうえは、御旗楯無の宝物のありかも、とくと糺してみねばならぬゆえ、そのあとで咲耶子に討たせてやるもおそくはあるまい

chats: おおせ、ごもっともです。では方々、呂宋兵衛をこの三重へひっ立てて、かならず妖術などで逃げ失せぬように厳重なご用意あるよう

chats: こりゃ、竹童、竹童…… あ？ 気がついたか オオ、あなたはお師匠さま！ ウム

chats: 不覚者めが、この後もあること、敵にあったらかならずわしの教えをおもいだすのじゃぞ

chats: はい、面目しだいもございません。燕作というやつにつかまって、とうとうおくれをとりましたが、こんど会ったら、きっと負けはいたしません

chats: いつか、人穴城へなげ松明をせよと、お師匠さまから密策をさずけられました時に、お別れしたきり、その後さらにお姿が見えませんでしたが、一たい今日まで、どこにおいでなされたのでござります

chats: おお、わしのいたところか、じつは、そちだけにいってきかすが、わしはゆえあって、常陸鹿島の宮、下総香取の両神社に、七日ずつの祈願をこめて参籠しておったのじゃ

chats: そして、お師匠さまのご祈願というのは？

chats: 伊那丸さまのご武運をうらなうに、どうも亀卜の示すところがよくないので、前途のおため神願をたてた

chats: では、お師匠さまの易によると、伊那丸さまには、甲斐源氏のみ旗をもって、天下をお握りあそばすほどな、ご運がないとおっしゃいますか

chats: いやいやそうともいえぬ、しかしそのことばかりは、ただ天これを知るのほか、凡夫な居士には予察ができぬ

chats: それはとにかく、法師野に陣ぞろいいたしている伊那丸君や龍太郎などは、さだめし、そちの見えぬのをあんじているであろう

chats: ここで狼煙をあげたッきりですから、ほんとうにしんぱいしていられるかもしれません

chats: ウム、少しもはやく、ご幕下へはせくわわって、このうえとも、伊那丸さまのおんために働けよ

chats: わしも、もういちど鞍馬のおくにこもって、星座を観じ、天下の風雲をうかがい、機あらばあらわれ、変あらば退いて、伊那丸さまの善後の策を立てるかんがえ。――では竹童、またしばらくそちにも会わぬぞ

chats: これを、どうぞおん曹子さまにさしあげてくださいませ

chats: 八車の米と十駄の粟は、ご陣屋の兵糧としてご使用くださいますよう

chats: わたくしたち若いものは、なんなりと軍役をつとめますから、仰せつけねがいとうぞんじます

chats: オオ、どうした竹童！ 竹童が見えた、竹童がもどってまいった

chats: いいえ、なにも泣いてなんかいやしません

chats: うそをつけ、瞼はまッ赤だし、拝領のおん刀は、このとおりおまえの涙にぬれているではないか、いったいどういうわけか、おまえと拙者とは果心居士先生の兄弟弟子、うち明けられぬということはあるまい

chats: はい、……じつは龍太郎さま……

chats: あの、クロがどこかへ逃げてしまいました

chats: オオ、そちが何者よりかわいがっていた、あの大鷲がにげ失せたと申すか

chats: きのう、狼煙をうちあげる時、水車小屋のうしろへおいといたのに、今朝みると、影も形もみえないんです、……ああとうとう、クロはわたしを見すててどこかの山へかくれてしまいました

chats: あれほどなついていたし、そちもかわいがっていた鷲だから、さだめしさびしく思うだろうが、いくら霊鷲でもやはり畜生、詮ないこととあきらめるよりほかないであろう

chats: いいえ、おいらはあきらめきれません……

chats: おいらは悲しい、クロがいなくッちゃ一日もさびしくって生きていられない はははは

chats: さてさて、おまえも鞍馬の竹童というと、いかにも稀代な神童だが、こんなところは、やッぱり年だけのわからず屋だな、これ竹童、そちはクロを失ったかわりに、若君から般若丸長光の名刀を拝領したではないか、さ、元気をだして、きょうからそれを差し料とするがいい

chats: だから、おいらはよけいにかなしいんだ……。人穴城へなげ松明をした手柄も、きのうの誉れをあげたこともみんな、おいらの力よりはクロの手柄。……クロがあってこそこの竹童も、人並以上の働きができたのに、おいらばかりこんなに褒美をもらっても、ちっともうれしくありゃしない……

chats: フーム、おまえか、泣き虫の蛾次公というのは？ はて心得ぬ

chats: ご主人半助さまには、きさまのような小僧になんのご用もないとおっしゃった。ペラペラむだ口をたたきおらずと退散せい

chats: へえ、……こりゃ妙だ。あれほど蛾次郎に、鷲をぬすんでくれとたのんだ半助さまが、きょうになって、用がないとはずいぶんひどい。それはなにかのおまちがいでしょう

chats: だまれ、へらず口の達者なやつだ。いつまでお玄関に立ちはだかっていると、つまみだすからそのつもりでおれ

chats: こいつめ、まだでて失せぬかッ

chats: いまいましい！　けッ、よくも人にカスを食わせやがったな、おぼえていろ、いまに鷲に乗って、この屋敷の上から小便をひっかけてやるから

chats: あッ、――あなたは菊池さま

chats: くッ、くるしい。……べつになんにもいいはしません

chats: いやいった！　不埒なやつめ

chats: だって、だってそいつはむりでしょう。あなたさまこそ、竹童の鷲をぬすんでくれば、徳川家の武士に取りたててやる。褒美はなんでも望みしだいと、向田ノ城でおっしゃったじゃありませんか

chats: ばかッ。いやはやあきれかえった低能児だ。汝のようなうすのろを、戦の用に立てようとしたのが半助の大失策、ご当家の軍勢が裾野陣へくりだすときに間にあってこそ、鷲もご用に立つとおもって申したのだ。それをなんだ、すでに戦もすみ、軍勢もひいてしまった今日のめのめといまごろ鷲をぬすんできたとてなんになるかッ。あのここな慾張り小僧めッ

chats: オオ、山県どのに小文治どのか…… これは忍剣どの、おたがいに、こよいの寝ずの番、ごくろう どこにも異状はありませぬか かくべつ では後刻に……

chats: なんじゃ 異変かッ

chats: 愚僧の気のせいかも知れぬが、あの塔の三重目にあたる欄干に、何者か立っておらぬだろうか

chats: しかし、あれに人のいるはずはなし、ことによったら棟木の瓔珞ではないか

chats: いや、瓔珞がアア大きく見えるはずはない

chats: といって、厳重にいましめておいた呂宋兵衛ではなおさらあるまい。ウーム、おや……、影がうごいた！

chats: なに影がうごいた？　オオ、いよいよあやしい

chats: ちぇッ、やっぱり呂宋兵衛だ、どうして自由になりおったか、あれあれ、棟木の瓔珞に身をのばして、塔の屋根によじ登ろうとしておるのだ

chats: 一大事！　それのがすなッ

chats: あ！　いよいよ逃げたは、きゃつときまった それッ、この上だ

chats: やあ、奸賊和田呂宋兵衛、この期になってはのがれぬところ、神妙に木隠龍太郎の縄目をうけろ

chats: だまれ、青二才、汝らごとき者の手にかかる呂宋兵衛ではない。うかと、わが身にちかよると、このいただきから蹴落として、木ッ葉微塵にしてくれるぞ

chats: ウム、呂宋兵衛じゃ、ああ、おまえは、鏃師鼻かけ卜斎の弟子だったな

chats: ええ、よくごぞんじでございますね。おおせのとおり蛾次郎という者。……ところで呂宋兵衛さま

chats: ここはいったい、東海道のどのへんにあたりましょう

chats: まるで方角ちがい――北陸道の糸魚川と申すところだ

chats: すると向こうに見える岬は伊豆の国とはちがいますか

chats: あたりまえだ、北日本の海に伊豆はない。すなわちあれが能登の半島、また、うしろに見える山々は、白馬、戸隠、妙高、赤倉、そして、武田家と鎬をけずった謙信の居城春日山も、ここよりほど遠からぬ北にあたっておる

chats: へえ……そしてあなたは、ここからどこへ行こうってえつもりなんです？

chats: いいなあ。わたくしも一つお供につれてッてくれませんか

chats: おまえにはたのみがある。蚕婆と早足の燕作、それに丹羽昌仙、この三名にあったら、わしが京都へのぼっておるゆえ、あとからかならずくるようにと、言伝をしてもらいたい

chats: 燕作は大きらいだけれど、あとのふたりは引きうけますよ。……オヤ、アッ、大へん……

chats: や、それにまいったのは、人無村の卜斎ではないか これはこれは、呂宋兵衛さま、意外なところで……

chats: しかし、卜斎。おまえは裾野に住みついている鏃鍛冶、なにもこんどのことで、逃げる必要もなかろうではないか。いったいこれからどこへまいろうとするのだ

chats: 裾野もよろしゅうございますが、ああしばしば戦があった日には、とても、のんびり金敷をたたいてはおられません。そこで、越前北ノ庄へ巣をかえようと申すわけで

chats: なるほど。じつはわしもこれから都へでて、安土の秀吉公へすがり、なんとかいとぐちをつけようと考えているが、うまくとちゅうまでの便船でもあるまいか

chats: さあ、わたくしも、北ノ庄まででる船はないかと、ずいぶん尋ねてみましたが、どうも折り悪く、出船のついでがないそうで

chats: おめえたち、上方のほうへいきてえなら船をだしてやろうか。越前へでも若狭へでも着けてやるぜ

chats: それはかたじけない。しかし、そこにあげてあるような小舟ではどうにもならぬ

chats: いや、長崎から越後港へ、南蛮呉服をつんできた親船が、この沖にとまってるんでさ。どうせ南へ帰る便船だ、えんりょなく乗っていくがいい

chats: おとなしく素ッ裸になッちまえ、体だけは、ここから輪島の磯へながれ着くようにほうりこんでくれる

chats: 待てッ。望みどおりになってもやるが、汝らの頭領はいったいなんという者だ

chats: そいつを聞くと命がない掟だぞ。それでも聞きたけりゃ聞かしてやる

chats: ウム、しょうちのうえでも聞きたいものじゃ

chats: よし、冥途の土産に知っておけ。この船の頭領は、龍巻の九郎右衛門。もと東海の龍王といわれた八幡船十八艘のお頭領さまだ。サ、こう聞かしたからにゃ命ぐるみもらったからかくごしろ

chats: まごまごいたすとこっちでこそ、汝らの持ち物はおろか船ぐるみ巻きあげてしまうから用心しろ

chats: や、こいつが！　てめえいったい何者だ

chats: おお、海賊の腕が強いか、山賊の智恵がたしかか、ここでいちばん腕くらべをしてもいい。それともすなおに頭領の龍巻をよんできて詫びをするか

chats: しんぱいするな、こりゃ和田呂宋兵衛といって、おれが長崎にゴロついていた時代の兄弟分だ

chats: このとおり、ふたりとも蜘蛛の文身を彫りあって、おれは海で一旗あげるし、呂宋兵衛は山に立てこもって、おたがいに天下をねらおうとちかって別れた仲なのだ

chats: なるほど、そういう兄弟分があるということは、いつかお頭領の話にも聞いていました

chats: そのふたりが、思いがけなくめぐりあった心祝いに、てめえたちにも飲ませるから、いまの魚を料理して、もっと酒をはこんでこい

chats: しょうちしました。だが、そうとするといまの鯔はいったいどうしたってんだろう？

chats: あれは呂宋兵衛が、水気魚陰の法をかけて、てめえたちみてえな半間なやつの目をくらましたのだ。しかし、魚はちょうど船へ跳ねこんだほんものだそうだから、安心して料理するがいい

chats: なあ、龍巻。てめえとおれとは、その昔、天下を二分するような元気で別れたんだが、おたがいに、いつまでケチな賊の頭領じゃしようがないなあ

chats: おめえは富士の山大名とか、野武士の総締めとかいわれて、豪勢なはぶりだってことをうわさに聞いていたが

chats: さ、それが残念千万な話で、いちじは富士の殿堂に、一国一城の主を気どっていたが、武田伊那丸という小童のために、とうとう人穴城を焼けだされて落武者となってしまったのだ

chats: ウム、てめえもうわさに聞いていたろう

chats: こういうわけで、おれはいまでも、その恨みを忘れやしねえ。この龍巻の息のねのあるうちは、きっと、あの伊那丸と小幡民部の野郎を、取ッちめずにはおかねえつもりだ

chats: してみれば、伊那丸一族は、この呂宋兵衛にも、龍巻にとっても、遺恨のつもりかさなるやつ。おれもこれから京へのぼって、秀吉公の力を借り、武田一族を狩りつくすさんだんをするから、てめえも折さえあったら、この仕返しをすることを忘れるなよ

chats: いわれるまでもないことだ。……オオそりゃいいが、さっき、兄貴がつれていた男はどうしたろう

chats: ウム、すっかり忘れていた。あの槍襖におどろいて、胴の間のすみで、気を失っているかもしれねえ。……なにしろ裾野の鏃鍛冶で、おそろしい修羅場は知らねえやつだから

chats: お頭領、さっきのどさくさまぎれに、もうひとりの男が、艫の小舟を切りおとして、逃げッちまったようですぜ

chats: なに、卜斎が逃げてしまったと？

chats: オイ、兄貴、いねえのか、寝ているのか！ だれだ 龍巻だ、あけてくれ いや、こいつはすまなかった

chats: どうしたんだ、耳のほうへ血がたれてくるではないか

chats: すまねえが兄貴、この左の目へささッている物を、そッとやわらかに抜きとってくれないか

chats: いいとも、だが、棘でもさしたのか

chats: 針だ、針がささッてるんだ

chats: ウン、ゆうべ沖の客船から、四、五人の旅人をさらってきて、この下の穴蔵へほうりこんでおいたのだ。そこでいま手下どもと、ひとりひとりの持ち物や身の皮をはいでいると、そのなかにふんじばられていた婆めが、いきなりおれの顔へ針をふきつけやがったんだ。ア、痛、……なにしろ早く抜いてくれなきゃ話もできねえ

chats: うごいてはいけないぞ、いま洗い薬を、こしらえているから

chats: して、厦門船は、いつ纜を巻きそうだ

chats: いつどころじゃねえ、もう出船のしたくをしているようすなんで、風のあんばいじゃ夕方にも、港をズリだすかも知れませんぜ

chats: じゃ、こうしちゃいられねえ。てめえたちは、穴蔵にいる子分を呼びあげて、すぐ沖の鼻へ、船をまわして見張っていろ。おれはあとから、早船で追いつくから

chats: がってんです。じゃ、お頭領もすぐにきておくんなさい

chats: この角鹿へ煙草を売りこんだ厦門船が、一万両の売り代を積んでかえるやつを、玄海灘あたりで物にしようというたくらみさ。そこでこんどはしばらくこの仲間屋敷へも帰らねえから、兄貴はここで冬を越すとも、また閉めて京都へ立つなりと好きにしてくれ

chats: ちょうどいい。じつはおれも、いつまでここにいい心持になってもいられないから、一つゆきがけの駄賃に北ノ庄のようすをさぐり、それを土産に都入りして、うまうまと秀吉のふところへ飛びこむつもりで考えていたところだ。すぐおれもここを立つとしよう

chats: するととうぶんお別れだが、秀吉公へ取りいったら、おれもお船手の侍大将かなにかになれるように、うまく手蔓をしてもらいてえものだな

chats: 野武士だろうが海賊だろうが、人見知りをせず味方にする秀吉だから、おれが上手に売りこんで、龍巻壱岐守ぐらいにはしてやるよ。まあそれを楽しみにしているがいい

chats: あ――厦門船がでやがった

chats: もしやおまえは、富士の裾野にいた蚕婆ではないか えッ！

chats: わ、わたしを知っているのは、いったい、だ、だれだい……

chats: ひえッ、呂宋兵衛さま？　ああありがたい、助かった。海賊の龍巻がこないうち、はやくここからだしてやっておくんなさい

chats: どうしておまえはまた、こんなところへつれこまれたのだ

chats: どうしてだって、このくろうをするのも、みんなおまえさんに味方をしたためじゃないか。人穴城から法師野へ逃げて、落ちつくまもなく、伊那丸の夜討ちにあい、やッと北陸道まで逃げのびたと思うと、こんどは海賊につかまってこのありさまさ

chats: やッぱり、おれの想像があたっていた

chats: くやしいから龍巻の目の玉へ、針を一本吹いてやったら、いまになぶり殺しにしてやるからおぼえていろと、おそろしい血相で、二階へかけあがっていったが……

chats: その龍巻や手下どもは、にわかに船をだすことになって、おまえをここへおき去りにしていった

chats: すると、わたしを餓死させる気だったんだね。呂宋兵衛さま、とにかく早くだしてくださいまし

chats: よし、そのかわりにこれからさきは、おれのために、火の中へでも水の中へでも飛びこむだろうな

chats: ごめん、ごめん。わたしはもう大きな慾のない身だから、また裾野で、蚕の糸でものんきに引きたいよ

chats: ふん、それじゃ、いッそ、死ぬまでこの穴蔵で隠居をしていろ。たぶんもう二、三年は、この屋敷の戸を開けにくる人間はないはずだから

chats: はい、なんぞご用でござりますかな

chats: あの駕籠のうちにおいでなされますのは、ご城主さまの奥方小谷の方さまでいらっしゃいます

chats: ああそれはそれは、右大臣信長公のお妹君で小谷の方さま、おうわさにもうけたまわっておりました

chats: 奥方さまは、そのむかし、安土においでのころから、マリヤさまをふかいご信仰でいらっしゃいます。ついては、なにかお祈祷のお願いがあるとのこと、ごめいわくでも城内までお越しあそばしてくださいませぬか

chats: おやすいこと、すぐにもお供もうしましょう

chats: この勝家が冬ごもりのまを、鬼のいぬまと思うて、猿面秀吉がすき勝手なふるまい。この書状のようすでは、疾く佐和山をおとしいれ、長浜の城まで手をだしてまいったらしい。ウム、もう隠忍している場合ではない。若狭！　若狭守！

chats: そちはすぐ天守へあがって、陣触れの貝をふけ

chats: 勝敏、勝豊！　また玄蕃允！　その方どもは先陣に立ってまッしぐらに、近江へむかえ、すぐにじゃぞ……

chats: 君！　しばらく待たせられい

chats: なんじゃ、毛受勝介、そちも一陣のさきがけをのぞむか

chats: いや、もってのほかな――

chats: さきほど、軍師の八風斎どのが、列席のおりには、秀吉退治のご出陣は、来春の雪解けと、同時に遊ばすことに決したではござりませぬか

chats: ひかえろ、それはまだ信孝公の御書がつかぬまえじゃ。秀吉の独断かくまでと思わぬからじゃ

chats: ご立腹はさりながら、時はいま十二月の真冬、北国街道の雪たかく、軍馬の進路、おもいもよりませぬ

chats: だまれ、勝介、おりから今年は雪がすくない。このくらいな天候ならば、柳ヶ瀬越えもなんのその、一挙に、長浜を取りかえして、猿めに、一あわふかすぐらいなんのぞうさがある

chats: 仰せながら、ひとたび軍旅を遠くはせて、木ノ芽峠や賤ヶ岳の険路を、吹雪にとじこめられるときは、それこそ腹背の難儀、軍馬はこごえ、兵糧はつづかず、ふたたびこの北ノ庄へご凱旋はなりますまい

chats: ござります――それは裾野よりご帰参の上部どのが、一月あまりお屋敷にこもって、苦心のすえ作戦された、秀吉袋攻めの奇陣、必勝の布陣、軍旅の用意にいたるまで、お書付としてご家老徳山どのへお渡しになっております

chats: そんなものがあったか。伊那丸を味方につけ、甲駿へ根を張らんとしてながらくでていた八風斎、それが不首尾で、帰参後も、めッたに顔をみせぬと思うていたら、すでに、秀吉袋攻めの奇陣を策しておったのか、どれ、一見いたそう

chats: 南蛮寺で聞くような、いまわしい鐘の音色、奥の局でするらしいが、やかましいゆえ、止めてまいれ

chats: なんじゃ、そちは伴天連……しかも老婆ではないか はい、はい、……どうぞおゆるしくださりませ

chats: きさま、ただいまの密議を、ここで聞きおッたな！

chats: めっそうもないこと、わたくしは神さまに仕える修道士でございます……戦のご評議などを立ちぎきしてなんになりましょう

chats: その修道士が、なんでかような場所へ入りこんだか。婆！　うそをもうすと八ツ裂きだぞ

chats: 奥方さまのおたのみで、お祈祷にあがりました……ハイ、三人の姫君さまが、そろいもそろうてご風気の大熱……そのご平癒を神さまにお祈りしてくれとのご諚をうけてまいりました

chats: おさない姫たちが、このあいだから風邪に悩んでいる。奥もきょうはそれで祈祷にまいった。アレは昔からその宗門でもあった

chats: まったく、ご錠口をまちがえまして……

chats: 石弥、この修道士の婆を、おくの局へつれていってやれ、間諜でもないらしい

chats: 奥ではないか、なにごとじゃ オオ殿さま、ごゆだんあそばしますな

chats: うかつな者をめしいれるから悪い。む！　さすればただいまの老婆もその片われじゃな オオ、そこにいる修道士、引っくくってごせんぎなされませ

chats: おお、呂宋兵衛さま 婆、待っていたか

chats: 待っていたかもないもんだ、半日もおさきだったあね

chats: 気の毒だった、捕手に逃げ口をふさがれて、足羽川の上を遠まわりしてきたため、ばかに手間をとってしまった。それはいいが、城中でわたしたアレは落とさずもってきたろうな

chats: 城中で？　おやなにを……

chats: この呂宋兵衛が、命がけでとった柴田方攻軍の秘帖、秀吉公への土産にするのだ

chats: いいえ、わしはなんにも知りませんよ

chats: 城中のくらがりで、たしかに汝の手へわたしたはず

chats: ごじょうだんを……この婆はおまえさんがはたらくまえに、逃げだしたんじゃないか

chats: はてな？　するとあの手はだれだろう

chats: とうとうやってまいりました

chats: 裾野の和田呂宋兵衛。おそるおそるご拝謁を願いに、陣前へまかりこしております

chats: 富士の人穴で、二千の軍兵をかかえながら、勝頼の遺子、武田伊那丸に追いまくられて、こんどはわしへとりいる気だな

chats: むろん、ご賢察のごとくでござりましょう

chats: まアいい、ここへ持ってこい

chats: 仰せにはござりますが、勝家一族が、ご当家を袋攻めにせん奇陣をくふうし、雪解けとどうじに出陣の密策をさぐってまいりましたゆえ

chats: わかった、わかった。そちの申すのはこれであろう

chats: 才蔵、びっくりしておるわ、種をあかしてやれ はッ、呂宋兵衛どの

chats: 先日はまことに失礼つかまつった

chats: や！　ではあの時、うしろから手をだされたのは？

chats: 貴公よりまえに、北庄城へさぐりにはいっていた拙者でござる。また、橡ノ木峠でごあいさつして通ったのもすなわち拙者で

chats: ほかならぬ徳川どののおたのみ、聞いてあげずばなるまい。しょうちいたしましたとごへんじをいたせ

chats: ご承引のうえは、それがしと虎之助どのとにて、四郎勝頼のありかをたしかめ引っとらえてまいりましょうか

chats: やがてこの筑前守は伊勢の滝川攻めじゃ、この用意のなか、死んだ勝頼をさがしているひまな郎党はもたぬ

chats: じゃが、ひきうけたこと抛ってもおけまい、この役目は和田呂宋兵衛に申しつける。よいか

chats: しょうちいたしました、すぐ洛中をくまなくただしてご前へその者を召しつれます

chats: やってみろ、そちには手ごろな尋ねものじゃ

chats: 北国すじへ間者にいった、巽小文治はどうしたであろう

chats: そういえば、東海道へいった山県蔦之助も、もうもどってこなければならないじぶんだが？　……

chats: ふたりとも、あまりに日数がかかりすぎる。悪くするとこの雪に道でもふみちがえて凍えたのではあるまいか

chats: いや、とちゅうには番卒小屋もあり、部落部落には味方もいるから、けっしてそんなはずはない

chats: では深入りして徳川家のやつに、生けどられたかな

chats: 蔦之助も小文治も、おめおめ敵の縄目にかかる男でもなし……きっとなにか大事なことでもさぐっているのだろう。それよりあんじられるのは竹童じゃ

chats: オオ、竹童といえば、いったいどこへいってしまったのか、とんと尻のおちつかぬやつだ

chats: しかしあいつのことだから、かならずクロをさがしだして、元気な顔でもどってくるだろうが、この雪や氷の冬のうちを、どこで送っているかと思うと、ふびんでもありしんぱいでならぬ……

chats: 木隠さま！　加賀見さま！ なんじゃ

chats: ただいま、巽小文治さまと山県さまが、ふもとのほうからこちらへのぼっておいでになります

chats: ご講義ちゅうでござりますか

chats: いや、兵学のつとめも、ちょうどおわったところじゃ

chats: では、せんこく帰陣しました山県、巽のふたり、すぐこれへ召入れましてもよろしゅうござりましょうか

chats: オオ、北国と徳川領へさぐりにいったふたりのもの、日ごとに帰りを待っていた。すぐここへ呼んでよかろう

chats: 順序として、北国筋の動静をさきに聞きたい、小文治そちのさぐりはどうであった はッ

chats: 多宝塔のいただきから、たくみに鷲をつかって逃げうせました呂宋兵衛は、どうやら、越前北ノ庄を経て、京都へ入りこみましたような形跡にござります

chats: おりから、裾野にいた鏃鍛冶の卜斎も、柴田の家中へひきあげて、北庄城では雪解けとともに、筑前守秀吉と一戦をなす用意おさおさおこたりなく、国境の関はきびしい固めでござります

chats: それでおよそのようすはわかった……

chats: して、東海道のほうにはなんぞかわりはないかの 若君――

chats: なに、容易ならぬうわさとな？ また徳川の痩武者どもが、この砦へ攻めよせてくるとでもいうことか

chats: ――若君、おおどろき遊ばしますな、そのうわさともうすのは、お家滅亡のみぎり、あえなく討死あそばしたと人も信じ、またわれわれどもまでが、うたがって見ませぬ四郎勝頼さま

chats: オオ、父上――その父上がなんとあるのじゃ

chats: じつはお討死とは表向きで、まことは、天目山の峰つづき、裂石山雲峰寺へいちじお落ちなされて、世間のしずまるころをお待ちなされたうえ、このほど身をいぶせき旅僧にかえられ、ひそかに、京都へお入りあそばした由にござります

chats: ではなんといやる、父上にはなおご武運つきず、旅の僧となって、都へおちゆかれたと申すのか――蔦之助もっとくわしゅう話してくれ

chats: されば、まだことの虚実は明確に申しあげられませぬが、東海道――ことに徳川家の家中においてはもっぱら評判いたしております。それゆえ、なお浜松の城下まで入りこみまして、ふかく実否をさぐりましたところ、その旅僧を勝頼なりといって、隠密組の菊池半助、京都へ追跡いたしました

chats: ウーム、さては真にちがいない

chats: 民部、そちはわしの孝心をとめるのか

chats: なんとしてお止め申しましょう。若君のお心、そうなくてはならぬところでござります。しかしようお考えあそばせ、元来、徳川家には策士の伝言多く、虚言浮説は戦国の常、にわかにそれをお信じなされるもいかがかとぞんじます

chats: いいや、徳川家の菊池半助が、それとみた旅の僧を、京都まで追いつめていったとあれば、こんどのうわさはうそではあるまい。まんいち、時をあやまって、お父上が、家康の手にでも捕われたのちには、もうほどこすすべはないぞ、この伊那丸が生涯の大不孝となろうぞ

chats: おお、ぜひもござりませぬ……

chats: どうしておまえひとりで、こんなところにぼんやりしているのよ。え？　ばかに元気のねえ顔つきじゃねえか

chats: クロがいなくなったので、それでがっかりしているんだよ

chats: クロ？　……なんだい、クロってえのは

chats: おいらのかわいがっていた大鷲

chats: あれならなにもしんぱいすることはねえぜ。泣き虫の蛾次公が、おまえのすきをねらって、乗りにげしたッていう話だから

chats: ところが行方が知れないんだもの――しんぱいしずにいられないよ

chats: なアに、蛾次公のことだもの、いまにあっちこっちを飛びまわったあげくに、この京都へもやってくるにきまってら。な、そこをギュッと取っつかまえてしまいねえ

chats: ああ、おいらもそう思って、北国街道から、雪のふる橡ノ木峠をこえて、この京都へきたけれど……まだ鷲の影さえも見あたらない

chats: そう短気なことをいったってむりだ。ものはなんでもしんぼうがかんじんだからな……おや、そりゃそうと、竹童さん、おまえはたいそうすばらしい刀をさしているじゃねえか

chats: こりゃ大したものだ。目貫の獅子は本金で、鍔は後藤祐乗の作らしい。ウーム……どうだい竹童さん、ものはひとつそうだんだが、その刀をおれに四、五日貸してくれないか

chats: とんでもないこと！　この刀は貸すどころか、ちょっとでも肌身をはなすことのできないだいじな品物だよ

chats: そんな意地の悪いことをいうなよ。じつは裾野を落ちていらい、着のみ着のままで、路銀もなし資本もなし、なにをすることもできずに困っているところだ。後生だから、その刀を貸してくんねえ。二、三百両にゃ売れるだろうから、そうしたらおまえにも、小判の十枚や二十枚は分けてやるぜ

chats: ばかなことをいうとしょうちしないぞ

chats: さっきから下手にでていればツケあがって、素直にわたさねえとまた痛い目に会わすからそう思え

chats: おのれ、さてはやさしくいいよって、はじめからこの刀をとろうとしていたんだな

chats: 知れたことよ。だれが、てめえみてえな山猿に、ただペコペコするやつがあるものか！

chats: ちぇッ、そう聞けばなおのこと、命にかけても般若丸をわたすものか！

chats: 命知らずめ、後悔するなよッ

chats: 見るもなつかしいことである。これはまぎれもなき伊那丸の守り刀……

chats: わたしも、しかとさように心得ますが

chats: つきぬ奇縁じゃ……おもえばふしぎな刀とわが身のめぐりあわせのう

chats: 御意にござります、あれにたおれている少年を介抱して、ひとつしさいをただしてみましょうか

chats: いや、世をしのぶ身じゃ。それはソッと少年の鞘にもどしておいたほうがよい

chats: しかしなにやら、苦しんでおりますものを、このまま見捨ててまいるのもつれないようにぞんじますが

chats: オオ、では、河原の水でもすくってきてやれい。じゃが、夢にも刀のことはきかぬがよいぞ。訊けばこなたの素性も人に気どられるわけになる

chats: しょうちいたしました……

chats: まえもって、密書をさしあげてあることゆえ、館にはとくよりごぞんじのあるはずだが……

chats: あまりあたりをはばかりますゆえ、まだ詰め侍が気がつかぬのでござりましょう。どれ……

chats: おや、おまえは燕作じゃないか なアんだ、婆さん、おめえだったのか

chats: 竹童みたいな小僧には斬りまくられ、旅僧ににらまれればすぐ逃げだすなんて、いくら町人にしても、あまり度胸がなさすぎるね

chats: 婆さん婆さん、そうガミガミといいなさんな。あれでも燕作にしてみりゃ、精いっぱいにやったつもりなんだが、なにしろ竹童のやつが必死に食ってかかってきたので、すこし面食らったというものさ。だがおまえが木の上にかくれていて、れいの針をふいてくれたので大助かりだッたぜ

chats: そうでもなければ、おまえさんは、あんな小さな者のために、般若丸のためし斬りにされていたろうよ

chats: まったく！　あいつは鷲乗りの名人だとは思ったが、剣道まで、アア上手だとは夢にも気がつかなかった

chats: なアに竹童は剣術なんて、ちっとも知っていやしないのだけれど、おまえのほうが弱過ぎるのさ。だがまア、そんなことはもうどうでもいいや、燕作さんや、一大事が起ったよ

chats: え？　またいそがしくなるのかい

chats: 用をたのみもしないうちから、いやな顔をおしでないよ。おたがいにこれが首尾よくいけば、呂宋兵衛さまも一国一城の主となり、わたしや、おまえも秀吉さまからウンとご褒美にありつけるんじゃないか、しっかりしなくッちゃいけないよ

chats: 合点合点。ところでなんだい、その一大事とは

chats: えッ、じゃさっきの旅僧が、天目山からのがれてきた勝頼だったのか しッ……

chats: わたしはここに見張っているから、はやくこのことを呂宋兵衛さまに知らせてきておくれ。こんな役目はおまえさんにかぎるのだから

chats: よしきた！　おれの足なら一足とびだ

chats: そして、すぐに手配をまわすようにね

chats: なあ昌仙、そんなものじゃないか 仰せのとおり、こうなるのも、頭領のご武運のつよい証拠でござる

chats: じつあ、きょうも、それを探索するために、蚕婆とふたりで、加茂川の岸をブラブラ歩いていると、ごしょうちでがしょう、あの鞍馬の竹童のやつがボンヤリ堤に腰かけていたんです。見ると、すがたに似合わぬ名刀をさしているので、こいつ一番セシめてやろうと、蚕婆はやなぎの木の上にかくれ、わっしはそしらぬ顔で、なれなれしく話しかけたものです

chats: その竹童のことは、話の順序なんで……じゃ、てッとり早く本筋をもうしあげます。そこへ通りかかった三人の旅僧、挙動があやしいので蚕婆がつけていくと、朱雀の原の……ええと……なんといッたっけ……おおそれそれ菊亭右大臣という公卿屋敷の裏門から、こッそり姿をかくしました。そのうちのひとりは、たしかに、武田勝頼にそういないから、すぐこのことを、呂宋兵衛さまにお知らせもうせという蚕婆からの言伝なんで

chats: どうだろう、昌仙、そいつアたしかに勝頼かしら？ さよう……

chats: どうしてそれがわかるのだ

chats: そのわけは、菊亭家と、武田の祖先とは、縁戚のあいだがら。のみならず、勝頼の祖父信虎とは、ことに親密であったよしを、耳にいたしました。さすれば、いま天下に身のおきどころのない、落人が、そこをたよってくるのは、まことに自然だとかんがえます

chats: なるほど、ウム……さてはそうか！

chats: ご名案、心得ました ではさきにでかけるぞ、燕作、その菊亭の館へあんないをしろ

chats: いや、なにごとも時世時節……こうおあきらめがかんじんじゃ。あのような水音にさえ、はッと心をおくお身の上、さだめしおつらかろうとお察し申すが、またいつか天運のお恵みもあろうでな。まずそれまではご一身こそなによりの大事、かならず早まったことをなさらぬがようござる

chats: お情け、かたじけのう思います

chats: 嵯峨の仁和寺に、麿の親身な阿闍梨がわたらせられるほどに、ひとまずそれへお越し召されて、しばらくは天下の風雲をよそに、世のなりゆきを見ておわせ。そしてご武運だにあらば、機を待ってまたの大事をお計りなさるのがなによりの万全じゃ。……晴季はそう思うが、御意のほどはどうおわすの？

chats: しごくなお計らい……いまの身になんのかってな我意を申しましょうぞ。よろずとも、よろしきようにお願いするばかりじゃ

chats: では、追い立てるようではあるが、ここの館は召使どもも多いことゆえ、夜明けをまって一刻もはやく嵯峨へお身を落ちつけあそばしたほうがよい、麿から阿闍梨どのへ、しさいに頼み状を書いておきますでの……

chats: オオ、不覚不覚、あまり話に身がいって、時刻のたつのを忘れていたとみえる

chats: ではお館、人目にたたぬうちお暇をいたす

chats: お疲れでもあろうが、昼のおでましは、かなわぬおからだ、すぐにお立ちがよろしかろう

chats: だれじゃ 番の者でござります ウム、門まわりの小者か。して、なにか変ったことはないか 忍びの者が入りこみました なに、忍びの者？ はい、徳川家の菊池半助というしのびの名人が なんという！　すりゃ一大事じゃ 世をしのぶ危ないお方、はやくお落としなさいませ。早く、早く、早く…… ウム、そちが裏門をあけてご案内してさしあげい。かならずそそうのないように 心得ました。さ、こちらへ……

chats: こうまいっては、嵯峨の方向とはまるで反対ではないか。仁和寺へまいるのであるぞ

chats: 心得ておりながら、なんでかようなところへ、あんないするのじゃ

chats: まアだまって、わっしについておいでなさい。どうせあなたがたは、甲州の田舎者、都のみちは、ごあんないじゃありますめえが

chats: そのことばが、甲州なまりだから、甲州の田舎者といったのがどうした、甲州も甲州、二十七代もつづいた武田の落人、四郎勝頼はてめえだろう！

chats: 落人待った！ 武田勝頼！　ご用！ 天命はつきたぞ

chats: ええ、しまった！ わが君ッ――

chats: 踊りをやめろ！　踊りをやめろ！ 踊るやつは、ぶッた斬るぞッ

chats: こらッ、物売りどもは、店をかたづけい

chats: 見世物小屋はたたんでしまえ

chats: 鳴り物をはやすことはまかりならんぞ。いまは、そんな時世ではないのだッ、このバカどもめ！

chats: 秀吉さまは、合戦のまッただ中、町人のくせに、祭などとはもってのほか、さッ、店や小屋はドシドシとたたんでしまえ！

chats: よるなようッ 母アちゃあん――

chats: ざまをみろ、蛆虫めら 祭がやりたかッたら、なぜ天ヶ丘へ付けとどけをしておかねえのだ 商いがしたいと思うなら、ここから近い南蛮寺へ、さきに礼物を持ってこい

chats: おおッ、こんどは今宮の社へかけあいをつけろ！

chats: うむ、いいところへ気がついたぞ。すぐ目のまえの南蛮寺へ、なんの貢物もせずに祭をするとは太い神主だ。グズグズぬかしたら拝殿をけちらかして、あの賽銭箱を引ッかついでゆけ！

chats: 待て！　酔いどれッ ここを通すことはまかりならぬ！

chats: 見うけるところ、二匹とも、乞食にちかい六部と雲水。下手なところへでしゃばると、足腰たたぬ片端者にしてくれるぞ

chats: 酔いを醒ませ、この白痴者！　ここをいずこと心得ておるのだ

chats: オオ、ここは紫野の今宮神社、八神殿と心得ておる。それが一たいどうしたのだ

chats: ははは。生酔い本性にたがわずだ。このバカ侍どもよく聞けよ。それ、日の本の武士たるものは、弱きをあわれみ、力なき者を愛し、神仏をうやまい、心やさしくみだりに猛きをあらわさず、知をもって、誠の胸とするのが、真の武士というもの――

chats: エエ、口がしこいことを申すな。われわれをただの浪人者と思いおるか。おそれ多くも、羽柴どのよりお声がかりで、天ヶ丘一帯の取りしまりをなす、南蛮寺の番士だぞ

chats: だまれッ、番士であろうと秀吉じしんであろうと、民をしいたげ、神をけがするなど、天、人ともにゆるさぬところじゃ

chats: ゆるすゆるさぬはこっちのことだ。南蛮寺へことわりなしに、ぎょうぎょうしい祭や踊りをなすゆえに、この神主へかけあいにまいったのが悪いか。やい、じゃまだッ、そこをどかぬと、うぬらも血まつりにするぞ

chats: きさまたちのいい分は腑におちぬ。秀吉ほどな人物がさような沙汰をするはずがない。アアわかった、主もなし能もなしに、かようなことをして、良民をくるしめ歩く野武士だなッ

chats: 野武士とは無礼なことを申すやつ。耳をかッぽじって聞いておけ、いま、天ヶ丘の南蛮寺を支配する、和田呂宋兵衛さまの身内人、斧大九郎とは拙者のことだ

chats: うむ、呂宋兵衛の手下ときけばなおのこと！ なおのことどうしたッ

chats: いったいあのわかい坊さまと六部はなんであろう？

chats: 天狗のような力と早わざ、よも、尋常人ではございますまいよ

chats: それに、もうひとりうしろにいて、だまってみていた公達がいたではありませんか

chats: そうそう、藺笠をかぶっておりましたが、年は十五、六、スラリとして、観音さまがお武家になってきたようなおすがた

chats: それそれ、あの人たちは、神か菩薩かの化身でしょうよ。まったく、悪いことはできないもので

chats: 卑怯なやつではある。むだ口を申さずと、ただこのほうがたずねることに答えればよいのじゃ

chats: は……はい、命さえ、おたすけくださるぶんには、斧大九郎、なんなりとぞんじよりを申しあげます

chats: なんじはさいぜん、和田呂宋兵衛の家来じゃというていばっていたの？ あ……あれは いや申した！　たしかに聞いた いいましたにそういございませんが、じつは、こ、心にもないでたらめごと

chats: ウーム、フフフ、痛うござる、痛うござる 痛かったら申しあげろ も、もうしあげます。まったく和田呂宋兵衛の手のものにそういございません よくいった

chats: して、その呂宋兵衛は、ただいま、どこに巣をかまえそしてなにをいたしておるな

chats: 秀吉さまのお気に入り者となりまして、天ヶ丘の寺領と、南蛮寺を拝領いたし、裾野いらいの一味、丹羽昌仙や蚕婆や燕作など、みなそこに住居をいたしております

chats: オオ、定めしそれらのものは、一味同類となって、武田勝頼の行方をたずねておるであろうな

chats: えッ、どうしてごぞんじでござりますか

chats: これにおいで遊ばすは、徳川家のさる御公達。まった某やこの若僧は、みな、浜松城の隠密組だ

chats: あッ、さては貴殿たちも、菊池半助どのたちと一しょに、あの僧形を京都へつけてこられたおかたで？

chats: ところで、その僧形であるが、なんと変った消息はないか。すなおに話してくれれば、敵でも味方でもないお主とわれわれ、そこらで仲なおりの酒でも酌もうし、また、ここにおわす徳川家の御公達に、出世の口を取りもってやらぬものでもないが……

chats: ところで、その勝頼公。たしかに生けどってきた僧形の貴人にそういないとはにらんでおりますが、なんせい、野武士や浪人どもばかりの天ヶ丘、真実の勝頼公の面態を見知るものがないのでござった

chats: して、その謎の僧は、いまもって、南蛮寺の古会堂に押しこめてあるのか――

chats: されば、ただいまも申したとおり、まだ真の勝頼公なるや、いなや一点のうたがいがござりますゆえ、いッそのこと、桑名にご在陣の秀吉公のところへ、かれを差したて送ろうという、昨夜の評定で

chats: なんと申す！　滝川攻めのため、近ごろ桑名にいると聞く秀吉の陣へそれを送りこむという手はずになっているのか。してそれは何日、時刻は何時じゃ

chats: 明日の朝まだきに、東山から陽がのぼるを出立の時刻として、天ヶ丘から桑名城へ。そのために、きょう一日は、われわれも骨やすみのひまをもらい、かようなところをブラついておりましたわけ、さきほどの無礼の段はひらにお目こぼしねがいまする

chats: すでにお命のないものなら、真にご武運のすえ、また人力のおよぶところではござりませぬが、ただいま、大九郎の話によれば、まだご尊体にはなんのご異状なく、明朝、天ヶ丘から桑名の陣へうつされてまいるとのこと、折こそよし、これ天の与えたもう好機会ではござりませぬか

chats: おお！　かならずお父上を、お救い申しあげねばならぬ

chats: 龍太郎、そやつを討て！ はッ

chats: おもらいがたくさんあるかい。え、お菰さん

chats: はははは、さすがは偉いもんだ、果心居士のお弟子さんはな。鞍馬の竹童はえらいよ偉いよ、とうとう花の都へでて、天下のお乞食になったんだからな

chats: だれだ、だれだッ、おいらの名を知っているのは？

chats: おめえ、盲のくせに勘がわるいな。アアにわか盲だから、声まで見えなくなったのか。じゃアいって聞かしてやろう。びっくりして気絶するなよ。こう申す者こそはすなわち、おめえのクロを頂戴して、天下に名をあげている蛾次郎さまだア

chats: 竹童よ えッ……

chats: あやまることはない、あやまることはない。他の者ならあぶなかったが、わしであったからまアよかった……

chats: わかったか竹童、いかにもわしは果心居士じゃ。ずいぶん久しく見えなかったのう

chats: では、やっぱりお師匠さまでございましたか、ああ、おすがたを見たいにも、竹童めは、なんの罰でか、このような盲となってしまいました

chats: 竹童、目がつぶれたことを、おまえはそんなに不自由とおもうか

chats: はい、伊那丸さまのおんために働くことはおろか、だいじな鷲をとり返すことさえできませぬ

chats: そして、それを悲しいと思うか

chats: お師匠さま。これがなんで悲しまずにおられましょう

chats: まだまだおまえは修行が足りない。なぜ盲となったなら、心眼をひらくくふうをせぬ。ものは目ばかりでみるものではない。心の目をひらけば宇宙の果てまで見えてくるよ。……しかし、おまえはまだ歳も歳じゃ、このりくつは、ちっとむずかしかろう

chats: はい、わたしにはよくわかりませぬ

chats: よしよし、おまえの目は、もともと生まれつきの眼病ではない。吹針の蚕婆、あれの毒針に目をふかれたためじゃ。わしが一つなおしてやろう

chats: えッ、お、お師匠さまッ。ではこの目を見えるようにしてくださいますか

chats: ウム！　竹童。まずその太刀を鞘におさめて、わしの腕にしっかりとつかまっているがよい

chats: 竹童！ はい……

chats: おまえはその目が開きたいか ハイ、開きとうございます なんのために ………… なんのために？ りっぱな人間となりますために ウム そして正義の武士となりますために ウム。ではそのためには、どんな艱難辛苦もいとうまいな いといませぬ。たとえこの身がどうなりますとも

chats: 若君。待つというものは久しいもの、まだなかなか夜が明けそうもござりませぬな そちたちは、火にぬくもったところで、少しここでやすんではどうじゃ いや、なかなか寝られるどころではございませぬ

chats: 夜明けと同時に、天ヶ丘をくだる呂宋兵衛の列を待ちうけ、勝頼公のお乗物を、首尾よくとるかいなかのさかい。――それを思うても眠られぬし、また、日陰に敵のいましめをうけておわす、大殿のご心中を思うても、なかなか安閑とねている場合ではございませぬ

chats: たくみに大殿をワナにおとし入れ、桑名にいる秀吉の陣屋まで、送りとどけんとする呂宋兵衛、さだめし明日はぎょうさんな人数をもってくりだすことでしょう。ここぞ、若君にとって、武運のわかれめ、忍剣どのもおぬかりあるなよ

chats: いうまでもない。たとえなにほどの敵だろうとも、降魔の禅杖は、にぶりはしませぬ

chats: いつもながらふたりの者のたのもしさ、わしはよい味方を持ってしあわせに思う

chats: その意気をもってするからには、たとえ敵陣のかこみのうちに、無念の鬼となろうとも、わしは心残りではない

chats: 心よわいことをおおせ遊ばすな。呂宋兵衛こそ、多少蛮流の幻術を心得ておりますが、他の有象無象は、みなたかの知れた野武士や浮浪人の寄りあつまり、きっとけちらしてごらんに入れましょうから、お心やすく思しめせ

chats: そうとも、死をいとうのではないが、こんど、木隠とこの忍剣がお供をしてきて、首尾よう大殿のご安否をつきとめねば、小太郎山にのこっている、小幡民部や咲耶子や小文治などにも笑われ草……

chats: や、あれは……？ 雷神の滝のあたり、まさしくその滝壺になにかあやしいもの音がいたしたようす それ、あらためてみよう

chats: そこへ松明をふってみい はッ あぶない！　岩苔にすべるなよ おあんじなさいますな

chats: なに、人がおぼれていると？ やッ――また沈んでいった、木隠木隠、早くこっちへ松明をかざしてみてくれ 待て、ただいままいるから

chats: まだ夜は明けておりませぬが、わたしは一足さきに、天ヶ丘へのぼって、呂宋兵衛のようすをさぐり、やがてほどよいところから、みなさまに合図をいたすことにいたしまする

chats: ウム、いつも間諜の役は竹童の得意、おまかしなされてはどうでござりましょう

chats: では、われわれ三人は、天ヶ丘から十四、五町手まえ寒松院の並木にかくれて待つであろう。そちは身なりの目立たぬのをさいわい、出立のようす、人数、道順、落ちなくさぐって知らせてくれい

chats: はい。かならずくまなく見とどけてまいります。ではまだ雷神の滝の上に、お師匠さまがおいでになるかも知れませぬゆえ、ひとことお礼を申しあげて、すぐその足で天ヶ丘へむかいまする

chats: なんという。では、果心居士先生が、この近くにおいであるのか。オオ、ちょうどよいおり、ぜひお目にかかっておこう

chats: 若君、時刻をうつしては一大事です。ともあれ竹童を先にやって、天ヶ丘のようすを、しかと見とどけさせましょう

chats: ウム、そしてわれわれは、寒松院の松並木に待ち伏せているか

chats: それが、上策とかんがえまする

chats: たしかにうけたまわりました

chats: 呂宋兵衛をはじめ天ヶ丘の者どもが、山をくだって、寒松院の並木へかかるころを見はからい、この狼煙をうちあげてくれい。時ならぬ狼煙の音におびやかされて、きゃつらは、かならずうろたえるにちがいない

chats: その虚につけ入って、呂宋兵衛の一族をけちらし、勝頼公のお駕籠をうばいとる、ご計略でございますか

chats: そうじゃ。機をあやまらぬようにいたせ

chats: かしこまりました。ではみなさま――

chats: 竹童め、今朝はすッかり忘れております なにを？

chats: きのうまでは盲であったが、老先生のお力で、にわかにアアなったことをまるで忘れているらしゅうございます

chats: お、……それが童子らしいところである

chats: あッ！　こ、こいつ よくやってきた。思いしれ

chats: やい蛾次公！　よくもおのれは、この竹童を、さんざんに恥ずかしめたな。うぬッ、どうするかおぼえていろ

chats: あッ――か、か、かんにんしてくれ

chats: えい、いまになって、卑怯なことをいうな

chats: あやまる、あやまる、あやまる！　あやまりますから！　かんべんしてくれッ！

chats: だめだ！　だめだ！　だめだッ。もうなんといッたってゆるすもんか、ここでおいらの手につかまったのが百年目だ、般若丸の斬れあじを試してやるから、そう思え

chats: 待ってくれよ、おめえに返すものがある。おれを殺してしまうと、それがわからなくなるぜ

chats: なに？　返すものが……オオ鷲をか

chats: そうだ。クロを返すから、命だけを助けてくれ

chats: よし、クロを返すというならば命だけは助けてやる。だが、それはいったいどこにあるのだ

chats: す、す、……すこうし手をゆるめてくれなくちゃ、のどがくるしくって、声が……

chats: 昌仙、昌仙 はッ

chats: 京の大津口から桑名まで、およそ何里ほどあるだろう さよう？　……

chats: 二十九里余町――まア、ざっと三十里でございまする。すると桑名のご陣へつきますまでには、約三日ののちとあいなります

chats: 三日はすこしかかりすぎるな。どこか間道をとおって、二日ぐらいでまいれる工夫はなかろうか

chats: なにしろ途中には、大津の関所、松本の渡舟、鈴鹿山の難路などがございますので……

chats: 野武士ども待て、しばらく待て、むりにおし通らんとすれば、命がないぞ

chats: おッ――おのれは武田伊那丸に龍太郎だな。秀吉公の威勢をもおそれず、都へ入りこんでくるとは、不敵なやつ。この呂宋兵衛の手並にもこりず、わざわざ富士の裾野から討たれにきたか

chats: はるばる、若君がここへ、お越しあそばしたのは、お父上勝頼公をお迎えにまいったのだ。その鎖駕籠のうちに、お身をひそめたもうおん方こそ、まぎれもなき勝頼公と見た。呂宋兵衛、神妙に渡してしまえ

chats: なにを、ばかな。いかにも鎖駕籠のうちには、これから桑名のご陣屋へ護送するひとりの落武者が入れてある！　だがよくきけよ！　おれも人穴城にいた野武士とちがって、いまでは、南蛮寺を守護する羽柴家の呂宋兵衛だぞ。なんで勝頼をうぬらの手にわたすものか

chats: 渡さぬとあらば、なおおもしろい。木隠龍太郎や忍剣が力をあわせて、汝らを、この松並木の生き肥にしてくれる

chats: わはははは、片腹いたいいいぐさを聞いちゃいられねえ。オオ！　めんどうだが、桑名へのいきがけの駄賃にうぬらの生首を槍のとッ尖にさしていくのも一興だろう。それッ、この虫けらを踏みつぶしてしまえッ

chats: おッ、若君、飛道具のそなえがありますぞ なんの！

chats: 魔人め。また邪術をほどこしたな

chats: 若君若君。これは呂宋兵衛の幻惑ですぞ、かならず、その手に乗って、おひるみあそばすな

chats: このたび都へまいったのは、まず何よりもお父上の危急をお救い申すにあった。いまここに、その駕籠を迎えまいらせた以上、呂宋兵衛を討つのは、いまにかぎったことではない。それ、一刻もはやく、お駕籠のうちからお救い申しあげて、小太郎山のとりでへもどろうぞ

chats: おっしゃるごとく、それこそ、大願の目標でした

chats: お父上！　またもや敵の手がまわらぬうちに、一刻もはやく、ここを去ってお越しくださいませ、いざ伊那丸がごあんないいたしまする

chats: どこへ？　……わしを連れていくというのじゃ

chats: 甲信駿三ヵ国のさかい、小太郎山のとりでの奥へ。――オオ父上、そここそ山また山、自然の嶮城、難攻不落の地にござります。お父上のご武運つたなく、ひとたびは織田徳川のために亡びこそすれ、まだその深岳のいただきには、甲斐源氏の旗一旒、秋をのぞんでひるがえっておりまする

chats: ああ、その秋はすでに去りました――、天の運行は去ってかえらず、還るは百年ののちか千年の後か――

chats: えッ、なんとおっしゃいます……父上！

chats: あなたは、甲斐源氏の一つぶ種――世にもとうとい身でありながら、危地をおかしてお父上を求めにまいられた。孝道の赤心、涙ぐましいほどでござる。が、しかし――その勝頼公が世に生きているということは、はたして真実でござりますか？　あなたはその証拠をにぎっておいでなさりますか？

chats: わしは知らぬが、伝うところによれば、父君は天目山にて討死したと見せかけて、じつは裂石山の古寺にのがれて姿をかえ、京都へ落ちられたといううわさ……

chats: さ。それが真実か虚伝かは、まだまだ深いなぞでござるぞ。いかにも、この果心居士が知るところでも、呂宋兵衛の手にとらえられた僧形の貴人は、勝頼公によう似ておった

chats: おお、してその僧侶はどうしました。また、居士はなんで、かような姿をして、この鎖駕籠のなかにはいっておいでになりましたか

chats: されば、じつをいうと、その貴人の僧は、南蛮寺の武器倉に押しこめられている間に、わしがソッと逃がしてやりました。そして――その人の笠や衣をそのまま着て、わしがこの鎖駕籠に乗っていたのじゃ

chats: お！　では老先生、やはりその僧こそ、父の勝頼ではございませぬか

chats: さあ？　……その人が勝頼であるかないか、それはだれにもはっきりは申されぬ

chats: 武門をすて、世をすて、あらゆる恩愛や争闘の修羅界を、すてられた人の身の上でござるもの。話すべきにあらず、また話して返らぬことでもある

chats: や、や、や！　ではこの伊那丸が、かくまで心をくだいて、武田家の再興を計っているのに、お父上には、もう現世の争闘をお忌みあそばして、まったく、心からの世捨人とおなりなされたのですか

chats: もし、おん曹子――まえにもいったとおり、まだその僧が、勝頼公かいなか、はっきり分っておらぬのに、そうご悲嘆なされてはこまる。どれ、わしもそろそろ鞍馬の奥へ立ちかえろう

chats: 老先生、しばらくお待ちくださいませ。……もう一言うかがいますが、居士が身代りとなって逃がしたとおっしゃるその僧は、いったいどこへいったのでござりましょうか

chats: おそらく、浮世の巷ではありますまい

chats: 浄悪すべてをつつむ八葉蓮華の秘密の峰――高野の奥には、数多の武人が弓矢を捨てていると聞く

chats: 北国路には、上部八風斎のつかえる柴田権六勝家が、厳重に柵をかまえていて、めッたな旅人は通しますまい、また、東海道はなおのこと、徳川家康の城下あり、井伊、本多、榊原などの、陣屋陣屋もござりますゆえ、ここを破ってまいるのもひとかたならぬご難儀かとぞんじまする

chats: とわれらのとる道は、まず木曾路が一番安全であるという意見じゃの

chats: イヤ龍太郎どののお言葉は、もっとものようであるが、木曾路もけっして安心な道中ではない。なんとなれば、木曾の木曾義昌、きゃつも昔は武田家の忠族であったが、いまでは徳川家の走狗となっている、かならず若君に弓をひくやつであろう。ことに木曾路はゆくところみな難所折所、いざという場合にはいちだんと危険が多いように考えられる

chats: では、忍剣どのには、北国路がよいと仰せられるか

chats: 北国路とて同じこと、柴田権六、ちかく賤ヶ岳まで軍兵をだして、木ノ芽峠には厳重な柵をかまえているように聞きますゆえ、ここを通るも難中の難でござる。で、おなじ難儀をみるものなら、むしろどうどうと徳川家の領土をぬけ、あわよくば浜松城のやつばらに、一あわふかせて引きあげたほうがおもしろいとぞんじます

chats: うむ！　まさしくクロにそういない。寒松院の並木へのろしの音はきこえてきたが、竹童はあのまま帰らぬ。もしや鷲に乗って、追いついてきたのではあるまいか

chats: そういえばだれか乗っているようす、――や、竹童だ！

chats: なに竹童が乗っている。オオ、竹童――竹童ッ――

chats: や、ふしぎな！　あの鷲には、竹童ばかりでなく、ほかの童子も乗っている。たしかにふたりの人間が乗っている

chats: 龍太郎どのの目にもそう見えたか、わしもそう思ってふしぎに感じていたのだ。アレアレ、こんどは湖水のほうへいっさんにかけりだした――

chats: いいかげんに降参してしまえ。そしてこの鷲をおいらに返してしまえ。そしたら命だけは助けてやる

chats: いやなこッた。てめえこそ、低いところへ降りたときに、飛び降りてしまやがれ。そしたら命だけたすけてやる

chats: こいつめ、人の口まねをするな。おのれ、今にどこかで突きおとしてくれるから見ていろよ

chats: 手をはなせば、人を落とすまえに、じぶんのからだがお陀仏だぞ。ざま見やがれ、唐変木、突きとばせるものならやッて見ろ

chats: ふしぎなこと、……この渡船場に、一そうもそれが見あたりませぬ

chats: まだ宵なのに、矢走（矢橋または八馳）へかよう船がないはずはない。そのへんの小屋に、船頭がいるであろう

chats: さ、それをただいま、呼んでいるところでございますが

chats: 船頭もおらぬのか。――さては、さきに逃げた呂宋兵衛やその手下どもが、このあたりの船を狩り集めて、琵琶湖を渡ったものとみえる。アーふびんなことをいたした。いかに竹童でも、あの高い空から落ちて、はや日も暮れてしまったことゆえ、さだめし水におぼれたであろう……なんとか、助けてやる工夫はないものか

chats: 拙者は、加藤虎之助の家臣、井上大九郎と申す おなじく、木村又蔵でござる

chats: 不意にかような戦場のすがたで、人数をひきいてまいりましては、さだめしお驚きとぞんじますが、じつはこれお迎えの軍卒、さっそく、あれへ用意いたしてまいった馬にお召しをねがいます

chats: なんといわれる。伊那丸さまをお迎えにまいられたとか？

chats: それは、桑名のご陣にある、秀吉公からの、直命でござる。殿のおおせには、このたび伊那丸さまのご上洛こそよきおりなれば、ぜひ一どお目にかかったうえ、ながらくおあずかりいたしている品を、手ずからお返し申したいとの御意、なにとぞ、ご同道のほどくださいますように

chats: はて、不審なおおせではある？　……

chats: べつにこの方より、秀吉どのへおあずけいたした品もないが……

chats: イヤ、たしかに、大事な品をおあずかりしているとおおせられました。そのために、桑名攻めの陣中から、われわれどもが、騎馬をとばしてお迎えにまいったわけ

chats: ではおうかがいいたすが、桑名攻めの戦場にあられたかたがたが、どうして、ここへ伊那丸さまがお通りあることを、かように早く承知めされたのじゃ

chats: その不審はごもっともであるが、じつはきょうの午の刻まえに、南蛮寺の番人和田呂宋兵衛をはじめその他の者が、ちりぢりばらばらとなって、桑名のご陣へかけつけてまいりました

chats: ウム。勝頼公を差したてよとは、アレも、秀吉どのの指図であろうが

chats: 都に風聞の立ったとき、その在所をしらべよとはおいいつけになりましたが、罪人あつかいにして、桑名に護送することなどは、まッたく、秀吉公のごぞんじないこと。――しかるに呂宋兵衛、桑名のご陣へまいって、いろいろと差出がましいことを申しあげたため、かえって秀吉公のお怒りをうけて、そくざに、ご陣屋を追いはらわれ、南蛮寺の番衛役も召しあげられ、この後は、京都へ立ち入ることはならぬと、手下のものまで追放になりました

chats: お、こいつの差している刀はすばらしい しめた、ふところから金がでたぞ やあ、この陣羽織は血にもよごれていねえ。ドレ、こっちへ召上げてやろうか

chats: そうよ、もうほとぼりもさめたから、久しぶりで、富士のすがたも拝みてえな だが――それはまだよろしゅうござるまい

chats: なぜと申しても、小太郎山の砦には、伊那丸の幕下、小幡民部、また、頭領を親の仇とねらっている咲耶子などが、きびしく裾野を見張っております

chats: ウームなるほど。すると、おれがまた人穴城へ入りこむと、さっそく、小太郎山からやつらがドッと攻めかけてくるわけだな

chats: 火をみるよりも明らかな話でござる。まず、もうしばらく、こッちの力がじゅうぶんにととのうまで、裾野へはいるのは、見合わせたほうがいいようにぞんじます

chats: じゃアひとつ、北国路へでもいって、あの敦賀津の海に紅がら帆をおッ立てている、龍巻の九郎右衛門と合体して、こんどは海べのほうでも荒してやるか

chats: イヤイヤ、それもダメなことで

chats: もうそろそろ北国街道の雪も解けてまいったはず、春となれば、秀吉と、弔合戦をやるべく意気ごんでいた柴田勝家が、北ノ庄から近江路へかけて、ミッシリ軍勢をそなえているでございましょう

chats: じゃ、そッちへもいけねえとしたら、いったいどこへ落ちのびたらいいのだ

chats: まず、いまのところしずかなのは、東海道でございますな

chats: フーン。すると徳川家の領分だな

chats: さよう。近ごろ家康と秀吉とは、たがいに、珠をあらそう龍虎のかたち。その仲の悪いところをつけこんで、こんどは家康のふところへ食いいる算段が、第一かと考えます

chats: そううまくこっちの註文にハマるかな

chats: いくら狡獪な家康でも、策をもって乗せれば、乗らぬものでもございますまい、じつはその用意のために、早足の燕作を物見にやッてありますゆえ、やがてそろそろここへ帰るじぶん……

chats: して、どうだッた。伊那丸のようすは？

chats: やッぱり、東海道から裾野へはいって、それから小太郎山へかえる道順をとるらしゅうございます

chats: そうか、やッぱりこっちの想像どおり、思うつぼにハマったわい

chats: ところが昌仙さま、あまり思うつぼでもありませんぜ。というなあ、秀吉の指図で、瀬田まで迎えにでやがった軍勢があるんで

chats: ほ……秀吉が？　フーン猿面め、じょさいないことをやりおって、うまく伊那丸を抱きこもうという腹だな。だがよいわ、まさかに家康の領分まで、その軍兵がクッついてもいけないだろう

chats: 徳川家へ取りいる算段とは、やッぱりなにか、その伊那丸をおとりにして？　……

chats: こいつを利用しないのは愚でござる。武田伊那丸を心のそこから憎みぬいて、あくまでもかれを殺害してしまいたいと願っているのは、秀吉よりは家康でございますからな。また伊那丸にとっても、かれは、父の勝頼をほろぼした仇。どッち道、このふたりのあいだは生涯の敵同志でおわるでしょう。――ところが、こんど伊那丸が小太郎山へかえるには、どうしても、その家康の城下を通らねばなりますまい。さア、おもしろいのはここの細工で、そのさきにわれわれが浜松城へまいって、なにかのことを教えてやったら、あのずるい家康も、眼をほそめて、うれしがるにきまッております

chats: そいつアいい考えだ。ではさっそく、浜松へ乗りこもう！　だがなんでも慾得ずくだ、無条件じゃいけねえぜ

chats: むろん、伊那丸を討ったあかつきには、こうしてくれという条件もつけてのうえに

chats: 富士の裾野は徳川領だから、あのへん一帯から人穴を、おれの領分としてくれりゃありがたいが

chats: 家康が夢にまでみておそれている、伊那丸がないものとなれば、それくらいなことは承知しましょう

chats: 天下はひろい！　もう草履とりあがりの猿面なんざア、くそでも食らえだ。ワハハハハハ

chats: な、な、なんだ、なにがきたンだ

chats: ゆうべ瀬田から伊那丸をむかえてきた、木村又蔵、可児才蔵、井上大九郎なんていうやつの軍兵で

chats: そいつア大へんだ、ヤイ、てめえたち、はやく獲物を引ッかついで浜べのほうへ姿をかくせ！　オオ蚕婆、おまえがさッき目をつけておいた船があッたな、船で逃げろよ船で――。燕作燕作、向こうだ向こうだ、蚕婆と一しょにいって、はやく船のしたくをしていろい

chats: 近江路へやりました井上大九郎、その他の者、ただいま武田伊那丸をご陣屋まで召しつれましたが

chats: や、帰ってきたか。ウム、伊那丸も同道して。――そうか。では表陣屋西幕のうちに床几をあたえて、鄭重におとりなし申して置くがよい

chats: 右陣にいる福島市松のところへ伝令せい！　ただ今、武田伊那丸が見えたによって、あずけておいた一品、そっこくここへ持参いたせと

chats: 伊那丸どの、お返し申す品はこのなかにある。すなわち、それは武田家のご再興になくてかなわぬ什宝、御旗楯無の名器でござりますぞ

chats: や、ではこの中に、御旗楯無の宝物が？

chats: 秀吉の手にあるわけは、あの和田呂宋兵衛めが、人穴城におったころ、京へ売りつけにきた物をもとめておいたからでござる。もとより、もとめる時からこの秀吉には用のない品、いつかそこもとの手へ返してあげたいと念じていたのじゃ、どうぞ、あらためて貴手へお受け取り願いたい

chats: では残りおしいが、伊那丸どの、また会う機会もあるであろう。その宝物の御旗、その楯無の鎧が、かがやく日をお待ちするぞ

chats: ご芳志、ありがたくおうけいたします

chats: おお、それより小太郎山へお帰りあるは、途中さだめし多難であろう。秀吉の部下五、六十騎おかし申そう

chats: イヤ、徳川領を通るのがおそろしゅうて、秀吉どののさむらいを借りてきたと申されては……

chats: ウウム、名折れといわるか

chats: 多難は旅の道ばかりではございませぬ

chats: そうじゃ。天下は暗澹――いずれ、光明の冠をいただく天下人はあろうが、その道程は刀林地獄、血汐の修羅じゃ。この秀吉のまえにも多難な嶮山が累々とそびえている

chats: ましてやおさない伊那丸が、わずかな旅路を苦にしてどうなりましょうか

chats: 愉快なおことば、秀吉もその意気ごみで、ドレ北国の荒熊どもを、一煽りに蹴ちらしてまいろうよ

chats: 宮内さま、おたのみをうけまして、すっかり陸のようすをみてまいりました

chats: ごくろうごくろう、さきほどから、その返辞を待ちかねていたところ、どうであった戦の結果は

chats: 伊勢の陣から引っかえした秀吉勢は、おそろしい勢いで、無二無三に北国街道をすすみ、堂木山に本陣をおいて、柴田勢を追いちらし、北ノ庄まで馳けすすんでゆくというありさまです

chats: ウーム、そうか、北国一の荒武者といわれた、佐久間盛政もそれを食いとめることができなかったか……

chats: 佐久間勢も、一どは秀吉方の中川清兵衛を破ったそうですが、丹羽長秀が不意の加勢についたため、勝軍は逆になって、北国勢は何千という死骸を山や谷へすてたまま、越前へなだれて退いたといううわさです。このあんばいでは、やがて北ノ庄の柴田勝家も、近いうちには秀吉の軍門にくだるか、でなければ生くびを塩づけにされて凱旋の土産になってしまうだろうと、もっぱら風聞しております

chats: おうわかった――北国勢の敗軍であろうとは、ここからながめても、およそ見当がついていた。源五、ごくろうだった。また用があったら笙を吹くから……

chats: ですけれど、あの、可愛御堂のなかにいるお方へは、いつものように、お粥を作っておけとおっしゃったので、もうできておりますが

chats: お、忘れていた。じぶんの心がみだされたので、ツイそのことを忘れていた。さだめしお腹がすいていよう

chats: じゃ、いつもの通り、あそこへ運んでまいりましょうか

chats: たいそうな元気じゃの。けっこうけっこう、それくらいな勢いなら、もうじきに元の体になるだろう

chats: なにをいッてやがるンだい

chats: もうとッくの昔に、このとおりまえの体になっているんじゃないか。それを、いつまでこんな中へほうりこんでおいて、だしてくれないッて法があるかい。え、おじさん――どこの国へいったって、そんなばかな法はないぜ

chats: そうかな、それは悪かったよ

chats: おまけに、笙ばかり吹いていて、まだお午の飯も持ってきてくれやしねえ。ちぇッ、おらア腹がへってしまった

chats: いまじきに持ってきてあげるから、おとなしくしておいでなさい

chats: うっかりして、昼の食物をおそくいたした。さだめし空腹になったであろう どういたしまして、それどころではございません

chats: わたくしには、一刻も忘れてはならない主君がありますし、それに、だいじな鷲のゆくえもさがさなければなりませんから……

chats: おお、おまえは主人持ちか。してそのお人という者の名は？

chats: ここでは、お話し申されません。ですが、お師匠さまの名まえなら、打ちあけてもかまわないでしょう。わたくしは鞍馬山の僧正谷にいる果心居士先生の弟子のひとりでございます

chats: ウム、有名な、果心居士のお弟子であったか。なるほど、それならものの聞きわけもよいはずだ。……ではおまえに一つのたのみがあるが

chats: はい、命をたすけられたご恩人

chats: なんでも聞いてくれるというのか

chats: できることならきっとききます

chats: ほかではないが、おまえと一しょに、湖水におぼれていた蛾次郎な

chats: ああ、あの蛾次郎がどうかしましたか

chats: どうも、ひどく仲が悪そうだが、なんとかわしの顔にめんじて、これからさき、仲をよくしてくれないか

chats: けッ、またおかゆかい、おじさん

chats: うごかずにいる間は、まアまアこれでがまんをしなければ

chats: じょうだんじゃねえや、おれなんか、裾野にいたじぶんから、ズッと奈良や京都のほうを見物して歩いてる時なんかも、こんなまずいものを一どだって食ったことはありゃしねえ

chats: ほウ、おまえはそんなぜいたくだったのか

chats: そうさ、おいらはこう見えても、徳川家へゆけばはぶりがきくんだからな。浜松にいる菊池半助という人を知っているかい。おじさんなんか知るめえ。隠密組で第一ッていう人よ。おれはその人にずいぶん小判をもらったぜ、つかいきれないほどあった――アアつまらねえつまらねえ、また浜松へいって、少しお金をせびッてこよう

chats: ウム。おまえと仲をよくせぬかと、そのそうだんをしていたのじゃ

chats: くそウくらえ――だれがあんなやつと仲をよくするもんか。おいらは徳川びいきだし、あの竹童ッてやつは、山乞食の伊那丸って餓鬼や、イヤな坊主に味方をしているんだ

chats: ではどうもしかたがないな。……ふたりの気がおれて、仲をよくするというまで、この塔にはいっていてもらうよりほかに方法はあるまい

chats: なに、狂人だと！　おれのこと、狂人だとぬかしたな。なまいきなア！　いまに野郎おぼえておれよ。フーンだ――いまにこの島をでてみやがれ、あの大鷲をまたおいらの手に取りかえして、きさまたちに目にもの見せてくれるから

chats: 井の中の蛙――おまえなんかに天下のことがわかるものか、この島をでたら、分相応に、人の荷物でもかついで、その駄賃で焼餅でも頬ばッておれよ

chats: よけいなおせッかいをやくな。てめえこそこの島からだされると、また八神殿の床下で、お乞食さまのまねをするより道がねえので、それで、おとなしくしていやがるンだろう。武田伊那丸だッて、忍剣とかいうやつだって、龍太郎という唐変木だって、てめえの味方は、みんなロクでもねえ山乞食ばかりだ

chats: うぬッ、伊那丸さまのことをよくも悪ざまにいったな

chats: オイオイ、どッちもでられないと思って、強そうなことをいうなよ、なぐれるものならなぐってごらんだ。お手々が痛くなるばかりだ

chats: バカ！　こんなほそい木連格子ぐらい、破ろうと思えば破れるが、それでは、ご恩になった菊村さまにすまないから、おゆるしのあるまで、ジッとしんぼうしてはいっているのだ

chats: ちぇッ！　おつなことをおっしゃったよ。お腹の虫がチャンチャラおどりをしたいとサ

chats: おどかすねえ、琵琶湖の水をのんで、助かったばかりのところを

chats: だからだまっていろというのだ

chats: そういわれりゃなおさわぐぞ

chats: ざまを見やがれ、へッこみやがって！

chats: この古代独楽は、竹生島の宮にあった火独楽と水独楽という珍しいものだ。この火独楽を地に打ってまわせば、火焔のもえて狂うかとばかりに見え、この水独楽を空にはなせば、サンサンとして雨のような玉露がふる……

chats: これこれ、そうおもしろいことばかり聞いてくれては、わしが話をする意味がなくなる。まだこの独楽にはふしぎな力がたくさんあって、たとえば、じぶんの迷うことを問わんとし、または指すべき方角をこころみる時に、この独楽をまわせば自然にそのほうへまわってゆく――、などということもあるが、あまり話すと、また蛾次郎が勘ちがいをいたすから、もうそのほうのことはいうまい

chats: おじさん、――じゃアなかった。神主さま、もう蛾次郎も、けっして勘ちがいなんかしないことにいたします

chats: わかったわかった、ところで竹童

chats: この紅い火独楽はそなたに進上する

chats: そ、それを竹童に？　……もったいないなあ。じゃおれにもこっちをくれるんだろう

chats: やらないとはいわない。この青い水独楽は、すなわちおまえにあげようと思って、とうから考えていたくらいなのだ

chats: こんどはわしのいうことをきいてくれる番だぞ。よいかな。明日この島をでて、向こうの陸へあがってから、もうわしがそばにいないからよいと思って、その仮面をとるが早いか、喧嘩や斬りあいをするのでは、今日までの宮内のこころは無になってしまう

chats: ほかではないが、ふたりの遺恨を、きょうからこの独楽にあずけてしまって、たがいに、討つか討たれるか、命のやり取りをしようという時には、この独楽で勝負をしてもらいたい。そうすれば、独楽はくだけても、そなたたちのからだに怪我はできないから

chats: その儀、きっと承知してくれるだろうな

chats: たとえば、わたしたちの争っている大鷲を、どっちのものにするかという時にも、つまり、この独楽のまわしッくらで、きめるんですか

chats: そうだ、そればかりでなく、今日のような場合でも、腹がたったら独楽で勝った者のいいぶんを通すなり、または、あやまるということにしたら、なにもつかみあって湖水におぼれるまでの必要もなくなるであろう

chats: や おお

chats: どうなすった。こんどの合戦に、北国勢の軍師であるそこもとが、かかる真夜中に落ちてくるようでは、いよいよ北ノ庄の城もあぶないとみえますな

chats: おさっしのとおりまことにみじめな負けいくさ。ここへきて貴殿に顔をあわすのも面目ないが、じつは、賤ヶ岳の一戦に、この方と佐久間盛政との意見が衝突いたし、そのためにいろいろな手ちがいを生んだので、いまさら越前へももどれず……

chats: オオ……ではあの我のつよい佐久間どのと意見がちがって……なるほど、得て、一国の亡びる時には、そういうふうに人心へヒビの入りやすいもので

chats: のみならず、かれは賤ヶ岳をすてて、先に北ノ庄へ逃げかえり、このほうの軍配すべて乱脈をきわめたりと、勝家公へざん言いたしたとやら

chats: ウ、それはまたあまりなこと

chats: でなくてさえ、味方の敗軍に、いらだっている主君には、手もなくそれを信じて、身どもを軍罰にかけよという命令をくだしました

chats: 北ノ庄へかえれば、軍罰に照らされて首を打たれるは必定。といって戦場にとどまれば、秀吉の手におさえられて、生恥をかかねばならぬ窮地に落ちたのでござる。で、ぜひなく、羽柴勢の目をくぐって、ここまで落ちのびて、まいったわけじゃ、ごめいわくでも、二、三日この島にかくまっておいてくださるまいか

chats: なんでおいらの寝ているところをぶンなぐった。裾野にいた鏃鍛冶、顔は知っているが、怨みをうけるおぼえはない

chats: ではなにか、今この方が宮内と話をしていたのを、ぬすみ聞きしていたのは、きさまではなかったか

chats: それは向こうに寝ていた泣き虫の蛾次郎だろう

chats: や？　――蛾次郎もここにおったか。ちッ、ちくしょうめ

chats: かんべんしてください、親方、後生です でろと申すに！ あッ、苦しい……いまでます、いま…… このバカッ

chats: きさまはだれにゆるされて、方々かってにとびまわっているんだ

chats: まだ、きさまにひまをだしてはいないぞ

chats: 承知しています。これから、けっして気ままにあそんで歩きません。はい、親方の腰についております

chats: また、なんのために、この竹生島へなどきているのだ

chats: 琵琶湖で土左衛門になるところを、ここの神主のやつが助けやがったんで……わたしがきたいと思ってきたところじゃありません

chats: 武田伊那丸やあの一党の者は、その後、どうしているか、なにか、うわさを聞いているだろう

chats: あのなかの、小幡民部や咲耶子や山県蔦之助などは、小太郎山のとりでに、留守番をしているそうです

chats: 加賀見忍剣と木隠龍太郎をつれて、しばらく京都におりましたが、そのうちに、なんでも秀吉の陣をとおって桑名から東海道のほうへ帰っていったという話です。……けれども、それは、わたしが見たわけじゃありませんから、親方、ちがっていても、かんにんしてください

chats: ――だが、家康は伊那丸をにくんでいる。たしかに、かれを亡き者にせねば、ある不安から離れられまい。伊那丸も家康を武田家の仇とねらっているのは知れきったこと……

chats: そ、その通りですよ、親方

chats: おれも柴田家から爪弾きをされてみれば、なんとか、ここで行く末の方針を立てなければならない場合だが

chats: しばらくの間、またもとの鏃鍛冶にばけて、世間のなりゆきを見ているとしよう。そのうちには、なんとかいい運がひらけてくるだろう

chats: じゃ親方、また裾野の人無村へかえって、テンカンテンカンやるんですか

chats: どこに住むかわからないが、てめえもこれからは、無断でほうぼうとんであるくと承知しないぞ

chats: どこまでもおれについていろ。そして一人前の鏃師になったら暇をくれてやる。お、そんなことはとにかく、おれがここへきたことを、竹童に知られてしまったから、もう永居をしているのはぶっそうだ。鏃師卜斎にすがたをかえて、夜の明けないうちに、竹生島をでるとしよう

chats: うむ、ご城下へは一本道だが、まだだいぶ道のりがあるぜ じゃ、日が暮れてしまいましょうね いそいでゆきねえ。ぶっそうだから

chats: それでよく道はわかりました。ですけれど、おじさん、この広い原ッぱは、いったいなんという所なんでしょうね

chats: おまえは、それも知らずに歩いているのか。子供ってえものはたわいのねえものだ。ここはおまえ、甲斐の信玄と家康さまとが、鎬をけずった有名な戦場で、――ほれ、三方ヶ原というところだ

chats: あ、ここが、三方ヶ原でございますか。――なるほど、広いもんだなあ。そして、おじさんたちは、やっぱり徳川さまのご家来ですか

chats: そうよ、おれたちは、浜松城の足軽組だ

chats: いまごろから、あんな青竹や松明をたくさん車につんで、いったい、どこへおいでになりますので？

chats: これから都田川の手まえまでいって、夜明かしで、人の死に場所をこしらえにかかるんだよ

chats: うむ。つまり、刑場のしたくにゆくんだ

chats: ああ、それで、矢来にする竹や丸太や、獄門台をつくる道具をかついで、みんながさっき向こうへいったんだな

chats: そうだ、おまえも、こんなこわい話を聞いてしまうと、たださえさびしい三方ヶ原が、よけいにさびしくなって歩けなくなるぜ。だがまだいまのうちなら、夕陽がキラキラしているからいい、はやく、いそいでゆくことにしねえ

chats: あの、いまおじさんがいった刑場で、いったいだれがいつ斬られることになるんです

chats: よくいろんなことをききたがるな。子供のおまえにそんなことを話してもしかたがねえが、男は一どは見ておくものだそうだから、あさっての夕方、都田川の竹矢来のそとへ見にきねえ。この高札に書いてある通り、こんど徳川さまの手でつかまった、武田伊那丸とその他二人の者がバッサリとやられるのだから

chats: 休もう 休もう 休んでからまた飛ぼう！

chats: アー痛い オーひどい

chats: だれだ、あいつは？ いつのまに、どこから降ってきおったのじゃ

chats: わしの大事な飼い鳥へ、なんで手をふれるのじゃ あ

chats: なんだ、おまえはッ。どこの子だ

chats: あやしい小僧じゃ、敵国の間者であろう。おじいさまのお城へつれて、役人の手へ渡してくれる

chats: アアもし、けっして、そんな者ではございません。わたくしは、たびたび東海道へもきております、伊吹村の独楽まわしです

chats: ハイ。独楽のご用ならおやすいこと、商売ですから、お望みにまかせてまわします。ですが、わたくしが首尾よく芸をごらんにいれましたら、そのご褒美には、なにがいただけるでございましょう

chats: いえ、お鳥目はいりません。そのかわりに、ひとつのお願いがございますから

chats: では、扇子がほしいか、きれいな巾着がのぞみなのか

chats: いえいえ、わたくしのお願いと申すのは、この鷲に乗らしていただきたいのです。はい、上まであがりましたら、すぐにまた降りてまいりますから

chats: できますとも。伊吹の山にいたころは、毎日、鷲や鷹をあい手にあそんでいたわたくしです

chats: さ、火焔独楽の曲まわし、いよいよかかりますがそのまえに、ちょっと、おうかがいしたいことがございます。どうか、話してくださいまし

chats: あの、近ごろ浜松のご城下で、武田伊那丸という方が徳川さまの手でつかまったそうですが、それは、ほんとでございますか

chats: 捕まったのはまことじゃ、家来のやつふたりも一しょに

chats: やっぱり、うわさはまことでございましたか。それで、さだめし家康さまもご安心でございましょう。けれど伊那丸や家来のふたりも、なかなか智勇のある者とききましたが、どうしてそんなに、たやすく捕まってしまったのでしょう？

chats: いいではないか、そんなこと。早くそれより独楽をまわして見せい

chats: はい、いままわします。ですけれど、じつはこのさきの都田川で、そんな高札を見ました時に、仲間の者と賭をしたのでございます

chats: じゃ、話してやるから、それがすんだら、すぐに火焔独楽をまわすのじゃぞ

chats: ええ、まわしますとも、まわしますとも

chats: その武田伊那丸は、まえからほうぼうへ手配をしていたが、なかなか捕まえることができなかった。するとこんど、桑名のほうから、和田呂宋兵衛という者が密訴をしてきた。その者のことばで、伊那丸のとおる道がわかったから、関所に兵を伏せておいて、苦もなくしばりあげたのじゃ。だから、あさっての太刀取りは呂宋兵衛が役をおおせつかって、都田川の刑場で、その三人の首を斬ることになっている

chats: ああ、そうですか。いや、それでよくわかりました

chats: そして、この大鷲は、どうしてまた、あなたがたのお手に入りましたか。浜松にも、めったにこんな大鷲は飛ばないでしょうに

chats: この鷲か。――これもその呂宋兵衛が、桑名から浜松へくるとちゅうで捕まえたのを、菊池半助のところへ土産に持ってきたのじゃ。それを万千代さまが、おねだりして、こうしてとんぼ組で飼っているのじゃ。だから、めッたな者にはかさないが、おまえが上手に独楽をまわせば、万千代さまもかしてやろうとおっしゃる。サ、はやくまわしてみせい、はやく火焔独楽の曲まわしをやってみせい

chats: 逃がすな いまの独楽まわしーッ あッちへいった！ 鷲も逃げた！ それ そらッ

chats: 独楽まわしのにせ者め 鷲をかえせ、鷲をかえせ

chats: して、こんどのことに、偉功を立てた、和田呂宋兵衛は、いかがいたした

chats: せっかく、ご酒宴のお招きをうけましたが、まだ身分の定まらぬ浪人境界で、出席はおそれおおいと辞退しましたので、手まえの屋敷にのこしてまいりました

chats: そうか、野武士でも、なかなか作法を心得ている。そちの家に食客しているあいだ、じゅうぶんにいたわってとらせろ。そのうちに、なにか、適宜な処置をとってつかわす

chats: かれが聞きましたなら、さだめし、ご恩に感泣いたしましょう

chats: ながらく捕らえ得なかった武田伊那丸、またふたりの者まで、一網に召捕り得たのは、いつにかれの訴えと、そちの手柄じゃ

chats: は、ご過賞、身にあまるしだいでござります

chats: 当日、都田川の刑場で、伊那丸を斬る太刀とり役、それも呂宋兵衛とそちとに申しつけてあるが、用意万端、手ぬかりはあるまいな

chats: じゅうぶん、ご奉行とともに、お打ち合せをいたしますつもり

chats: 矢来、高札、送り駕、また警固の人数など、そのほうは？

chats: いちいち、手配ずみでございます

chats: またその日はうわさを聞きおよんで、あまたの領民があつまるにちがいない。甲賀組、伊賀組の者、残りなく狩りだして、あやしい者の見張りに放ちおくように

chats: 変装組百人ばかり、もう今日のうちに、ご領内へ散らしておきました

chats: ウム、ではもう牢内の、武田伊那丸、加賀見忍剣、木隠龍太郎、その三人を都田川にひきだして首を洗って斬るばかりか

chats: 御意。もはや、裾野の雲は晴れました

chats: 甲斐ざかいの憂惧がされば、これで心を安らかにして、旗を中原にこころざすことができるというもの。家康にとって、伊那丸はおそろしい癌であった。幼少ながら、かれの行く末は浜松城の呪いであった。それを捕らえ得たのは近ごろの快事、いずれも斬刑のすみしだいに、恩賞におよぶであろうが、その日のくるまでは、かならず油断せまいぞ。よいか、半助

chats: そちがさぐってきた、若君のご異変、また都田川の刑場でおこなわれる時日、かならずまちがいのないことであろうな

chats: たしかに、そういないこととぞんじます。その刑場をつくる足軽のはなしや、またお小姓のいったこともみなピッタリと、合っております

chats: すると、今宵もやがて夜明けに近いから、のこる日は明日だけじゃ……

chats: そのとむらい合戦なら、すこしも、いそぐことはありますまい。いつでもできることじゃ

chats: といって、むなしく、手をつかねておられましょうか

chats: むろん、どうにか工夫をせねばならぬ。しかし、人数をくりだして、とおく浜松へ着くころには、若君のお命が、すでにないものと思わねばならぬ

chats: 蔦之助どの、小文治どの、すぐに、旅のおしたくを！ や、われわれのみで？　その他の味方は？ むしろ秘密に――

chats: わたしも わたくしも

chats: 竹童のしらせによると、若君が刑場へひかれるのは、明日の夕方ということじゃ。きょう一日で、裾野から東海道のなかばまではかどれば、その時刻にようよう間に合おうかと思う。いや、たとえ、駒とともに血を吐くまでも、それまでに三方ヶ原へかけつけねばならぬ

chats: おお、もとよりそれぐらいなこと、この場合になんのことでもござりませぬ。して、その時には？

chats: なんの手段をめぐらす時間もない。ただ、群集のなかにまぎれて、せつなに、矢来のなかへ斬りこみ、若君をはじめふたりの盟友を救いだすばかり

chats: ごくろうでした そこもとにも

chats: 斬られた首が本ものの伊那丸か、見ている首が本ものか、なにがなんだか、さっぱりワケがわからなくなっちまった

chats: そりゃもちろん、あっちのやつがにせ者だろう

chats: 矢来のそとに立っているやつらよ

chats: すると、生きてるほうの伊那丸ですか

chats: ウム、方々の落武者や浪人で、飯の食えない侍などは、よく名のある者のすがたと偽名をつかって、無智な在所の者をたぶらかして歩く手輩がずいぶんある。おおかたそんな者たちだろう

chats: だって親方、それにしちゃ、あんまり似過ぎているじゃありませんか。ちょっとそばへいって、わたしが目利きをつけてきましょう

chats: これッ、よけいなとこへ突っ走るな

chats: ばかめ、すぐに調子に乗りおって！

chats: もどろうかな、ご城下へ 帰りましょうよ。はやく、宿屋のご飯が食べたい

chats: おたずねはむしろ意外にぞんじます

chats: 死のうという考えならしばらくお待ちなさい

chats: すでに伊那丸君がごさいごとわかった以上は、いさぎよくお供をして、臣下の本分をまっとういたしとうござります

chats: ご心情はさもあること。しかしまだそのまえに、臣としての役目がいくらものこされてある。都田川にかけられた御首級をうばって、浄地へおかくし申すこと。また刑刀をとった菊池半助を討って、いささか龍太郎や忍剣の霊をなぐさめることも友情の一ツ。さらに、しばらくこらえて小太郎山の味方をすぐり、怨敵家康に一矢をむくいたのちに死ぬとも、けっして若君のお供におくれはいたしますまい

chats: それッ、獄門の御首級をうばえ うぬ、伊那丸さまのかたきの片われ！

chats: なに、み首級がないと？　さては逃げたやつらが素早くどこかへかくしたのだろう。それ、向こうの河原に馳けたやつを引きとらえてみろ！

chats: 蔦之助ではないか！　忍剣、待て！ オオ加賀見――ヤヤ、そちらにおいで遊ばすのは若君？　……

chats: どうするんだ、この復命を？ どうするったッて、ありのままに申しあげて、おわびを願うよりほかにない 計略はうまくあたったんだが…… あんな助太刀がうしろを衝いてこようとは思わなかったからなあ

chats: はい、なにかお気にさからいましたか

chats: この石摺りの軸はどうしてそちが手に入れた

chats: ああ、それは石摺りと申しますか。じつはわたしにもよく読めませず、へんなものだと思いましたが、このあいだ、村へまよってまいりました妙な老人が、宿をかりた礼にといって、自分でかけてまいりましたので、そのままほッておいたのでござります

chats: 忍剣、龍太郎。これを見い！

chats: こいつ、ただいまご城下の辻で、信玄の碑のまえへ供物をあげながら、徳川家のことを悪ざまにのろっておりました

chats: どうして素人にそんなものが見つかったんですえ？

chats: 素人？　ふふん、貴様たちみたいに、銅脈ばかりさぐりあてる玄人とはちがって、しかもこれは金鉱だ

chats: ごじょうだんでしょう、めッたやたらに、そんな鉱山があってたまるもんですか

chats: いやうそではない、すぐにこれから、その鉱山へ出立するのだ

chats: まったくですか？　そしていったいそりゃあだれが見つけた山なんで

chats: 浜松城のご主君、右少将家康様だ！

chats: で、これは家康公の直命にひとしいのだから、鉱山へいくとちゅうで、イヤの応のとしぶるやつは、ようしゃなく打ッた斬るからさよう心得ろ

chats: よし、向こうへいけば、まだ人数がいるはずだから、これだけでいいだろう。五足ずつの草鞋と三日分の焼米を腰につけて、すぐに西門のお濠ぎわへ集まりなおせ！

chats: どこだい、ここは 御勅使川の裾じゃねえか ふーむ、まだ山はあさいな どうやら、ゆくさきは信濃か飛騨だぜ

chats: 水びたしじゃ草鞋がたまらねえ

chats: 峠へきたな、どこだいここは

chats: べらぼうめ、鉱山掘夫がいちいち山の名をきくやつがあるものか。トノコヤ峠、雨池の下り勾配、ヌックと向こうに立っているのが、甲信駿の三国にまたがっている白根ヶ岳と鷲の巣山だ

chats: いったいどこまでいくんだろう

chats: さあ、そいつはおれにもわからねえ、さきへいくお目付の熊蔵さまに聞いてみねえ

chats: へんだな、妙だな、だんだん鉱気のねえ山へはいっていくぜ。打つかるなア、水脈ばかりだ

chats: なんだ、雁六 ここは小太郎山じゃあねえんですか そうだ、小太郎山の東麓だが、それがどうかいたしたか どうかしたかもねエもんです、じょうだんじゃアねえ、いいかげんにしておくんなさい

chats: いいつけを守って、すなおにはたらく者へは、後日、じゅうぶんな褒美をくれるし、とやこう申すやつは斬ってすてるからさよう心得ろ

chats: ですがお目付さま、いくら働けといったところで、こんな鉱気のないくそ山を、掘り返したところでしようがありますまい

chats: イヤこの山には金鉱の脈がある！　すなわち家康公にとっての金脈があるのだ！　これからそれをさがしにかかるのだから、ずいぶん骨を折るがよい。いまもいったとおり、首尾よくいけば莫大なご褒美がある仕事だから

chats: どうもさっぱり腑に落ちませんが、おそらく骨折り損のくたびれもうけでございましょう

chats: よけいなことはいわんでもよい。さ、一服吸ったら八方へ手を分けて、まず第一に間道らしい洞穴をさがしてみろ

chats: ウム、洞穴だ！　かならずどこかに頂上へ抜けでられる穴口があるはずだ

chats: そしてそれをどうするんで？

chats: いずれ要所要所には、石扉を閉てたり岩石や組木を組んで、ふだんは通れぬ仕掛けになっているだろう。それをおまえたちの槌でいけるところまで掘りぬいていくのだ

chats: そうして不意にとりでの郭内にあらわれ、岩くだきの強薬を爆発させて、砦にるすいをしているやつらがあわてさわぐまに、小太郎山を乗っとってしまう！　むろん、これだけの人数ではむずかしいが、砦のなかにはまえまえから、こっちの味方が諜者になって入りこんでいるし、火薬の爆音をあいずとして、甲府表から、いちどきに家中の者が攻めかけてくる手はずとなっておるのだから、いわばわれわれは乗っ取りの先陣、願うてもない誉れをつとめるわけなのだ

chats: 雁六、この穴はどうだ？ 掘ったものです。しかも、まだ新しく掘った穴にちがいありません ウム、それじゃてっきり、山曲輪へ通じる間道だろう、先を一つさぐってみてくれ 合点です！　オイ松明を持った野郎はさきに立て

chats: 妙だぞ、妙だぞ、いっこう上りになってこない、なんだかだんだん下る

chats: いやそんなはずはない、こういううちに、しぜんと頂上のとりでの中にでるにちがいない

chats: ヤッ、おまえたちは、外曲輪の番卒ではないか

chats: ばかをいえ、おれたちは大久保長安さまからたのまれて、それとなくまえから野武士をよそおい、この砦へさぐりに入っている黒川八十松、団軍次郎という者、どうだ胆をつぶしたか

chats: 大久保長安？　――やや、すると、おまえたちは、慾に釣られて敵の諜者に買われたのじゃな

chats: 知れたことだ！　武田伊那丸は留守、小幡民部もでていったこの砦は、もう空巣同然、入れ代ってきょうからは、大久保石見守さまが下り藤の旗差物と立てかわり、家康公のご支配となる。神妙に縄にかかってしまえ！

chats: オオ、甲府城躑躅ヶ崎まで曳いてこいという、石見守さまの厳命、悪くあがくとこの槍に血ぶるいをさせるぞ

chats: だまれ、たとえ伊那丸さまや一党のお方は留守であろうと、この咲耶子と竹童が留守をあずかる以上、おまえたちに、なんで、おめおめと小太郎山を渡してよいものか。侍のくせにして、慾に目がくらんで味方を売る裏切りもの、多くの部下の見せしめのため、陣馬ヶ原で討ち首にしてあげる

chats: 裏切り者じゃ！　徳川家の諜者じゃ。竹童ッ！　はやく味方のものにこのことを 討てッ、早くかたづけてしまえ

chats: こんな者に暇どって、もし砦のやつらに感づかれた日にはこっちの出道をふさがれてしまうだろう――はやくそのふたりを殺してしまえ、もう生けどりにするなどといっていられる場合じゃない

chats: 咲耶子さま、ここは竹童がひきうけました。あなたははやく砦のほうへ いや、おまえが早く知らせておくれ おいらは新手だ！

chats: どこへいくんだ、いまごろ？

chats: ちかごろ、甲府のご新城は、代がかわって、たいそう暮らしよいといううわさを聞きましたので

chats: じゃあ、きさまは、武田家の時分よりは、いまの徳川の御代をありがたいと思ってゆくのか

chats: さようでございます。昔からのご縁故で、わたくしは、どこでもよいから、徳川さまのご領地に住みたいと願っております

chats: して、職業はなんだ？　じつは、この街道は、今日すこしぶっそうなことがあるから、さきへいっても通してくれるかどうかわからない

chats: ヘエ、それはこまりましたナ

chats: わたくしは、もと富士の裾野におりました鏃鍛冶で、徳川さまのご家中のお仕事をした者でございますから、なんとか、ひとつ無事に通れるようなおはからいをしてくださいませんか

chats: ウム、それはしてやってもよいが

chats: いいえ、なんでございます……もしごつごうが悪ければ、わたくしにいたしましても、命が大事です。すこしあとへもどって、どこか安全な百姓家にでも泊めてもらいますで

chats: ウム神妙なやつだ。なろうことなら、そうしたほうがおまえたちのためだろう

chats: ですからお武家さま、失礼なことをうかがいますが、あなたがたはいったいなんのために、こんなところで日が暮れるのにたむろをしていらっしゃるんで？　……見れば、なにか、当惑そうなご様子にも思われますが

chats: じつは、まことに少し当惑しておる

chats: できることなら、ご相談に乗って進ぜようじゃございませんか。見ればどなたもお若い方、およばずながらわたしの方が、年をとっているだけに、いくらかその功がないこともございません

chats: じゃ聞いてみるが、鍛冶屋

chats: すこし商売ちがいな話だが、おまえの口ぶりでは、裾野からこのへんのことはくわしそうだ。知っていたら教えてくれ

chats: エエ、なんなりとおたずねくださいまし

chats: 深いことは知りませんが、うわさにきけば、なんでもこの上には武田の残党がたてこもっている山城がありますそうで

chats: そうだ！　その砦へ抜けるために、じつは非常に苦心しているところじゃ

chats: うえに人がいる以上は、かならずどこかに道がありましょう

chats: あるにはむろんあるが、間道から不意に中へでたいと思う

chats: おやすいことではございませんか

chats: それがなかなか見つからぬのじゃ

chats: 地相、岩脈、山骨、樹姿、それらのものからよく観ると、どんな隠し道でもかならずわかるわけでございます。ことに、ここには野呂川があり、そこへ落ちる山瀬の水もありますことゆえ、水理を検討してゆきましても、それくらいなことは、さぐりあたらぬはずはございません

chats: おまえ、たいそうくわしいな

chats: それほどおこまりのものならば、ひとつ、わたくしがこの砦のいただきへでられる道を、案内してあげようではございませんか

chats: このふもとを、十町ばかり歩いてみれば、きっとさがしあててごらんにいれます

chats: こりゃ天祐だ！　そちにその間道がわかるとならば、ぜひとも一つたずねてくれ

chats: よろしゅうございます。では、しばらくそこで一服吸ってお待ちください。そして、わかりましたところから松明を空へ投げるといたしましょう。――これよ、蛾次！

chats: おまえ、あちらの方の持っている松明をお借りして、わたしのあとからついておいで

chats: 早く甲府へゆきましょうヨ

chats: 待て待て、せっかく、ご一同のお困りだ、ひと働きしてあげよう

chats: おらア、もうお腹がペコペコなんだもの

chats: たわけめ！　なにをいうか

chats: お、竹童！　――竹童さん？

chats: 貝合図は吹いてもムダです――扇縄の水の手へ、毒を流したものがあって、砦の者はみなごろしになってしまった。アア、ここはもう死の城だ！

chats: そして、陣馬ヶ原にいたまわし者は？ 斬りちらして馳けだしてきたんです――こっちのほうが心配になるので といっても……味方はおまえとわたしふたりきりだ たとえふたりきりになっても、この砦を敵の手には渡されない よくいった！　死んでも敵へは渡せない！　……おやッ？ な、なんです

chats: ――外城の方には、まだ無事な味方がいるらしい えッ、なにか合図がありますか みだれた火の影がチラチラとうごきだして、上へ上へと押してくる おお、しめた！　じゃ、咲耶さま、早く！

chats: 頂上に裏切り者がでたのを知って、外城の者が一挙にやってくるんです。そうにちがいない

chats: じゃ、なおのこと、早くここを開いておいて、篝火をつけておこうね

chats: いや、篝火は待ってみたほうがいいでしょう。どこにどんな裏切り者が鳴りをしずめているかも知れず、そいつらが、他の柵や木戸の出丸をやぶって、いっせいにさわぎだすと、いよいよ手におえなくなってしまいます

chats: 味方かッ？ おう！ 外城の者かッ？ おウ！　早くお開けください

chats: ――砦の内部に異端者があらわれましたので、本城にも変事はないかどうか、あんじて駈けつけてまいりました。はやくお開けください

chats: あッ、蛾次郎！ おう！　竹童

chats: それ、あの舌の長い小僧を、うしろ手に引ッちばッてしまえ おうッ

chats: わ、わたしは、少し思うところがあるから、ここに踏みとどまって、最後の力をつくします。竹童さん、おまえははやく樺の林へもどり、あすこにつないである鷲に乗って、ここを落ちておくれ、後生です。早くここを、逃げてください

chats: ふたりとも、ここで斬り死してしまっては、民部さまへ事情を知らせる者がない

chats: いやだ！　いやだ、おいらは！

chats: 逃げてゆくなんていやなこった、小太郎山をとられるものなら、おいらも砦と一しょに斬り死する！　どうして、そ、そんなことをいって、民部さまに会われるもんか

chats: アア、この場合、そんなことをいって、わたしをこまらさないでおくれ、ネ、竹童さん

chats: イヤだ！　落ちてゆくなら、おまえひとりで逃げてゆきな

chats: ま、なにか考えちがいをしていますね

chats: 落ちるといってもけっして卑怯でも不義でもない。かえって、砦を枕にして斬り死するより、立派なつとめをはたすんです。ここでふたりが一しょに最期をとげてしまったら、だれが、この事情を一党の方にしらせますか

chats: でも……おいらは、そんな役目は好きじゃない

chats: こうしている一刻が大事、たのむから、はやくクロを飛ばして

chats: よし、おいらはすぐにまた帰ってくる

chats: えッ、じゃ落ちてくれますか

chats: クロを飛ばしていくなら一羽ばたきだ。一党の人を見つけたら、おいらはすぐに帰ってくる。咲耶子さま

chats: それまで、樺の奥へかくれこんで、敵のやつに見つからないように

chats: あ、大丈夫、死にはしません

chats: 短気なことをしちゃいけないぜ

chats: アア、加勢のくるのを待っています

chats: おうッ、それじゃいそいでいってくる！

chats: すべて城をのっとったさいには、そこらに残っている食糧や水はけっして口にすべきものじゃあない

chats: ――まいりました、咲耶子さま なにかご用でございますか いつになくおわるい顔色 どうしました？　咲耶子さま おっしゃってくださいまし、わたくしたちのする用を

chats: イエ！ イエ！ イエ！

chats: このまま郷へ逃げかえって、父や兄に問われた時、なんと、小太郎山のことを話しましょう

chats: ――砦のさいごを見とどけとうございます。咲耶子さまのおさしずについて、なろうものなら戦います。家康の家来大久保長安、あれはいま甲府の民を苦しめている悪い代官、その手勢とたたかうことは、父や兄妹の仇に向かうもおなじことです

chats: つねに練りきたえている胡蝶の陣を組みましょう。ふだん武芸をはげむのも、こういう場合のためにではありませぬか

chats: ここにいる残らずの者は、みな一ツ心じゃと申しております

chats: ゆうべ水門を開けておかなかったから、まだこの水の手には毒がよどんでいるんだ

chats: それじゃ、朝の兵糧を炊くのにさっそくこまるぜ

chats: ――掃除をして新しい水を入れかえなけりゃ……

chats: やっかいだな、こんなわるさをしやがって

chats: 城をとるやつは、兵糧方のこまることなんか眼中にはない。攻め取りさえすればいいんだから

chats: そしてグウグウ寝ていやがる

chats: 眼がさめると、おれたちがこしらえた汁や飯をたらふくくらって、自慢話でいばりちらす……考えてみると、兵糧方はわりがわるい

chats: オイ、ぐちをこぼしてもしかたがねえ。早く水を代えておこうじゃねえか

chats: そうだ！　陽がのぼってきた

chats: オヤ どうした？ 藻がからんでいて開かねんだ あッ……おい、藻じゃねえぞそれは。死骸だ！　オオ土左衛門だ えッ、人間か？

chats: 逆襲？　…… 朝討ち？

chats: あぶないぞ、あぶないぞ！　あの鷲は敵と味方をちゃんと見分けている。だから、八十松の首をくわえていたんだ。そして、竹童をすくいに降りてきたんだ

chats: 気をつけろよ、うっかりしてあのすごい爪につかまれるな

chats: あいつめ、いまに蘇生します。運がいいじゃありませんか

chats: ゆうべは真っくらでわからない。いずれ毒水を呑んだろう、朝になったら念のために、生死をたしかめにいこうと思っていたところなので

chats: なるほど、竹童を投げこんだのは、貴公でございましたな

chats: ところがいま見るに、あの鷲が宙へつりあげた。それをもって見るに竹童め、わしが水の手へ投げこんだとたんに、杭か岩の角で脾腹をうち、気をうしなったにちがいない

chats: で、ついに、毒水を食らわなかった。水を食らえば体重は倍の上にもなるゆえ、けっして、いくら大鷲でもくわえて飛べたものじゃない

chats: だが、あの谷間へ落ちていっては、五体みじんとなったでしょう

chats: イヤイヤ、あそこは深い檜谷、何百年も斧を入れたことのない茂りだ。落ちても枝にかかるか深い灌木の上にきまっている

chats: 親方 なんだ！

chats: まだ兵糧をくばってきませんネ 寝るから起きるまで、食うことばかりいってやがる いえ、わたしゃなんともないけれど、親方が、定めしお腹がなんだろうと思って よけいな心配をするな へい それよりきさまも谷間へ降りて、なぜご一同と一しょにはたらかないか、なまけ者めが オッ、帰ってきた！

chats: 谷へ降りた者は、ひとりのこらずみな殺しにされてしまった！　熊蔵さま、わ、わっしだけ、ようよう逃げてきたんです

chats: ど、どういう仔細で？　まさか、竹童が

chats: その竹童のからだをさがしに、だんだんうすぐらい檜谷へ降りてゆくと、ピューッと、鵯でも啼いたような、笛の音がしたんです

chats: と一しょに、頭の上から疾風のような手裏剣が飛んできて、バタバタと四、五人ふいに打ッたおれたので、あッといったがもうおそい。……檜の上や笹むらのなかから、ひらひら、ひらひら、まるで蝶々のようなやつ、三、四十人の女です

chats: 霧のように消える、またワッと蛾のように舞い立つ、それでふしぎな陣になっていて、こっちは煙にまかれたようです。逃げる、ふせぐ、斬り合う、火縄をつける、まごまごしているすきだってありゃしません。谷間へ落ちたり、渓流へすべりこんだり、かよわい女の切っさきに、大の男がさんざんのていです

chats: ウーム、ちくしょう、咲耶子のしわざだなッ

chats: それッ どこまでも追い撃ちをかけろ

chats: おお、こんなところに人家がある あの女雀どもの巣であろう それッ 片ッぱしから火をかけてみな殺しにしてしまえ いや、手捕りにして、とりでの下婢にこき使ってやるのもよいぞ かかれ！

chats: いいところへきてくれました。手勢をここへ呼んできてください あかといえ！

chats: そういくたびも、胡蝶陣の計略にひッかかってたまるもんかい

chats: うそではない、もうどんなことをしてものがれぬところ、わたしは覚悟をきめました。ほかの者を助けるためにね

chats: じゃ、おめえひとりなのか

chats: 罪のない少女たちを、斬り死させるのはかわいそうです。あのひとたちの親兄弟にすみません。だから……

chats: ほんとか？　まったくか？

chats: この通り小袖を着かえ、髪をなおし、うすい化粧までしているでしょう。これが覚悟の証拠です。わたしを縄にかけて、甲府へでも、浜松城へでも送ってください

chats: あ、待ってください 未練をいうなッ いえ……

chats: 小太郎山は？　咲耶子さんは？ 咲耶子さんは……

chats: 竹童さんを助けたいために、わざと緋おどし谷にのこって、自分から敵の生捕りになりましたの

chats: あ、どこへ？ 竹童さん、どこへ？ 竹童さーん！

chats: おじさん、紙おくれよ おじさんおくれよ 紙をよ、紙をよ 紙をおくれよ、おじさん

chats: よウ、よウ、よウ、おじさんてば 紙おくれよ、さっきの紙をさ

chats: なんだいこの魚は？　いくら山国の甲府だって、もうちッと、気の利いたものはないのかい

chats: それはやまめといって、みなさまがおよろこびになるお魚でございますがね

chats: みんな田舎者だからよ。おれなんか、京都であんまりぜいたくをしてきたせいか、こんな古い物は食えねえや、ベーッ、ベーッ、あー、まずい。なんかほかの食べる物をだせやい

chats: じゃ、こんにゃくとお芋はどうでございましょう

chats: 芋なんて下等なものはきらいだよ

chats: へえ、蓮根、焼豆腐、ほかには乾章魚の煮ましたものぐらいで

chats: ちっとも、おれの食慾をそそらないぞ

chats: 乾章魚をおだし、がまんして食べてやるから

chats: きょうはじめて、どんな味のものだか、ためしてみたんです

chats: さっぱりおいしくねえや、なんだって、大人はこんなものを飲むんだろうな

chats: 酒は狂水という、頭のよい人をさえあやまらせる。ましてや、おまえのような低能児がしたしめば、もう一人前の人間にはなれない。わしの見ている前ですてておしまい

chats: また、おまえはいま、たいそうぜいたくをいっていたな、もったいないことを忘れてはいけない。この戦国、いまの修羅の世の中には、飢えて食をさけんでも、ひと握りの粟さえ得られぬ人がある

chats: はい、わかりました。えらい人に会っちゃった！

chats: だが蛾次郎、おまえ、近ごろはなにをしているな

chats: 親方の卜斎について、甲府城のお長屋に住んでます

chats: オオ、卜斎どのもこの土地へきているか

chats: 小太郎山で、すてきな手柄を立てたんで。はい、それから大久保家の知遇を得ました。元木がよければ末木まで、おかげさまで蛾次郎も、近ごろ、ぼつぼつお小遣いをいただきます

chats: なるべく身をつめてむだづかいをせず、お金をだいじにもたなければいけない お金を貯めてどうするんだろう あわれなものに恵んでやるのじゃ。それほどいい気持のすることはない な、なーんだ、つまらねえ

chats: へえ、おりませんが こまったやつだ……

chats: おれは見ないのでよく知らないが、城内の仲間などのうわさによると、近ごろ、蛾次郎のやつめ、この馬場の近所で水独楽というのをまわし、芸人のまねをして、銭をもらっては買い食いをして歩き廻っているそうだが

chats: 菊村どのじゃないか、あまり姿がかわっているので、少しも気がつかなかった。どうしてこの甲府へ？

chats: でかけましょう、ご一しょに

chats: おお、今夜は、わしの宅へきてお泊んなさい

chats: イヨーッ、またしくじった やりなおしの名人 小僧、いまにベソをかくぞ どうしたい！　独楽まわし 目がまわりそうだとさ。あんまり騒ぐと泣きだすぜ 大将、しっかりたのむよ

chats: さて、最初の独楽しらべ、小手しらべとしまして、空まわし三たび首尾よく相すみましたから、いよいよこれから本まわしの初芸に取りかかります

chats: うまく逃げ口上をいってやがる

chats: また四どめも小手しらべはごめんだぜ

chats: 早くやれ、文句をいわずに

chats: けれど蛾次郎のやつも、われわれと知るとかえっておじけづいて、独楽よりは命が大事と、あのまま泣寝入りに帰ってしまいはいたすまいか

chats: なに、あの小僧は、白痴のように見えて小ざかしいところがあり、悧巧に見えて腑のぬけている点がある。まことに奇態な性質、バカか賢いのか、ぼんやり者かすばしッこいのか、つかみどころのないやつじゃ。われわれを怖れていることは事実だが、けっして、ほんとの敵と思われていないことはよくぞんじているから、いまに空とぼけた顔をして、独楽を取りかえしにくるにそういあるまい

chats: で、かれはいま、卜斎に召使われて、この躑躅ヶ崎の長屋にすんでいる。とすれば、いずれ内部のようすを多少ながら聞きかじっているにそういあるまいから、ここへきたところを捕まえて、いろいろその後のことをさぐって見ようと思う。それにはまず、この独楽を取りあげておいて、いうかいわぬかの責め道具にする。あいついかに横着者とはいえ、まだ子供は子供、きっと独楽をもどして欲しさに、なにもかもしゃべりだすにちがいない――と考えたので、大人げないが、横合いからさらってきた

chats: 芸人なら種もあろうが、貴公、どうしてあの独楽を、槍の石突きですくい取ったか、あんな離れわざは本職の独楽まわしでもやれまいと思うが、ふしぎなかくし芸を持っておられるな

chats: なあに、あれは人目をくらましたのだ

chats: 幼少のとき、鞍馬の僧正谷で果心居士から教えられた幻術。おそらく、あのくらいのことなら、弟弟子の竹童にもできるであろう

chats: はははは、そうだったか。ときに竹童といえば……

chats: 緋おどし谷から里へ逃げた少女の話によると、咲耶子はこの躑躅ヶ崎へ捕われていったとのことだが、竹童のゆくえについては、だれひとりとして知るものがない

chats: 拙者の考えでは、小太郎山を仇にうばわれたことを、じぶんひとりの責任のように感じて、それを深く恥じ、どこぞへ姿をかくしたのであろうと思う

chats: 竹童とすればそう考えそうだな

chats: ある時機がくるまで、かれは、われわれの前にすがたを見せないかも知れぬ

chats: それではなおさら心配になるが

chats: しかしまたことによると、この館に擒人となっている咲耶子を助けだそうという考えで、この甲府に潜伏しているようにも考える

chats: ウム、それなら、どこかでわれわれと落ちあう時機もあるだろう

chats: どうかそうありたいものだ、勝敗はいくさの常、小太郎山が敵方の手に落ちたのもぜひないことと伊那丸さまもあきらめておいで遊ばす。また事実は、竹童と咲耶子のおさない者とかよわい少女に、とりでの留守をあずけたほうがムリだったのじゃ。責めは竹童よりむしろ一党の人々にある、どうかして、かれの無事を知りたいものだが……

chats: 泣いたところで、死んだ良人も娘も返りはしない。それよりは、おまえが伊勢まいりの時に、道中でかどわかされたという、すえの男の子をたずねだして、その子をたよりに暮らすがよい

chats: はい……だ、だが、旦那さま、そんなことは、とても望まれねえことなんでございます

chats: いや、世間には十年ぶり、二十年ぶりなどで、母子がめぐり会ったなどということもめずらしくはない。一心にさがせばきっとわかるだろう。それに、何かその子に目印でもあれば、なお手がかりとなって、人からも教えてくれぬかぎりもない

chats: ところが、百姓の悲しさで、べつに、証拠や印になるようなものもありませず、ただ、……そうでがす……思いだしてみると、その子は、小ッけえ時から癇持ちでがしたもンで、背骨の七ツ目の節にはお諏訪さまの禁厭灸がすえてごぜえます。はあ、そりゃ大けえ、一ツ灸で他国にはねえ灸ですから、目印といえば、そんなもンぐらいでございます

chats: そうか、諏訪神社の禁厭灸よくおぼえておいて、拙者たちも旅の間には心がけておくようにいたそう

chats: そのかわりに、少しわしのたずねることに答えてもらいたい。そうしたら独楽もかえそう、おまえの望むことにはなんなりと応じてやろう。どうじゃ、蛾次郎

chats: おおッ！ やッ！

chats: オオ、ゆくぞ ウム、こい、こんちくしょう

chats: うまく罠にかかりやがッたな。どう血まよったのかしらないが、自分から罠の袋へはいりこんでくるうすノロがあるか。かわいそうに、はいったはいいが、躑躅ヶ崎のご門内、西へも東へもぬけだす工夫がつかないで、メソメソべそをかいていやがったんだろう、ざまを見やがれ！　いまにおれの親方や大久保さまの侍たちを呼んできてやるから、しばらくそこで宙乗りをして待っていろ

chats: この小屋をでてはいけない

chats: 伊那丸の間者がまよいこみましたと、おくのご殿にどなってやるのだ。待っていろ、そこで！

chats: おお、知らせるものなら知らせてみろ、この火独楽がスッ飛んで、その頭の鉢を木ッ葉みじんにくだいてやるから

chats: けッ……な、生意気な……

chats: ――ありがとうございました。して、これから大久保さまのご本殿か、お表へまいるには、どこに降り口がありましょうか……

chats: 階段をおたずねになりますので？　……

chats: この源氏閣には、降りる階段はございませぬ

chats: ほウ……夜は下へ通じませんか はい

chats: したが、あなたはいったい、何者でございますか、また、どうして屋根の上などから？　……

chats: ああ、そうでした。いかにも、それをさきに申しあげなければ、さだめしご不審でございましょう

chats: 申しおくれました。わたくしは遠江浜松にご在城の、徳川家康さまのおん内でお小姓とんぼ組のひとり、万千代づきの星川余一というものでござります

chats: 余一とやら、それはうそでありましょう。お小姓とんぼ組のひとりとはいつわりにちがいありませぬ

chats: なぜでございますか。わたくしは、万千代さまの組の小姓にちがいないのですのに

chats: では、そのお小姓組のおまえが、どうしてこんな屋根上から、おやかたのなかへはいろうとしますか

chats: じつはわたくしは、鷲の背なかに乗ってきたのでございます……

chats: オオ、ではいま、空から真っさかさまに降りてきたあの怪鳥にのって……？

chats: はい、浜松城をでてまいりましたのは宵でしたが、とちゅう空でおそろしい霧にまかれ、やッといまごろここに着きましたが、ここへくると、またどこかで狛笛の音がしていたせいか、ご門のほうへは降りてゆかず、とうとうこの源氏閣の屋根の上へ、翼をやすめてしまいました

chats: そして、その鷲はどうしましたか

chats: 閣上の擬宝珠柱に結いつけておきました

chats: あの鷲は、いぜん、わたしもよそで見たことがありますが、どうしておまえのものになっているのか、わたしは、ふしぎでならない気がする

chats: ――この御書をとりいそいで、甲州躑躅ヶ崎の大久保石見守の手もとへまでとどけよ、とのおおせにござります。これは名誉なお使番、クロを飼いならしていらい、鷲にのってお使いをするものは、とんぼ組の誉れとしてありますので、わたしはほんとにうれしゅうございました

chats: おお、それでよくわかりました。ではおまえは、お使番になってこの館へ、家康さまの手紙を持ってきたのですね

chats: すこしも早く石見守さまのお手へ、お渡ししなければ役目がすみません。宿直の方をお呼びするには、どこから声をかけたものでございましょうか

chats: 火事だ、火事だ、みんな知らないのかなあ、ほら、ほら、ほら！　白い煙がだんだんひどく噴いてくる

chats: オオ、蛾次、これを持て よしきたッ

chats: ええッ！ おウッ――

chats: それッ、その者を やるな！

chats: や、燃えあがった―― おくれては一大事 奥へ、奥へ

chats: 蛾次郎はどうしましょうか 捨ててゆけ、この場合じゃ 捨ててゆくのもせっかく、おお、むこうの厩の柱へ、しばりつけて―― なにしろ、すこしも早く奥庭へ 源氏閣へ、源氏閣へ！

chats: いつか、虹の松原で、竹童さまとお別れしてのち、里にかえって散りぢりになっていましたが、かねてのやくそく、わたくしたちの心のちかい、こよい外濠にあつまりました

chats: 深い話はしていられませぬ、一刻も早くあのお方を

chats: 咲耶子さまをお救い申しに

chats: 曲者だぞ、曲者だぞ 火事だ、出火だ 出合え！　出合え！

chats: 内部の者があやまって、火災を起してうろたえているのだろう

chats: いや、それだけのさわぎではないようだ

chats: じゃア、何者か、われわれの仲間のものが、咲耶子をすくい、また、小太郎山の雪辱をしに、斬りこんでいったのだろうか

chats: なにか殺気だっているが、伊那丸さまといい他の者といい、ここへくれば、なんとかわれわれに手はずをなさるであろうから、どうもそうは考えられんな

chats: 石見守長安の家中で、うらぎり者が起ったか、でなければ、仲間同士の争闘か

chats: そうとすればおもしろいが――オヤ……

chats: 手組の筏らしい――ヤ、そして、あの柳の木の根からむこうの堤へ、一本の綱がわたしてあるぞ

chats: ウーム、するとやッぱり、これは内部の仲間割れではないな

chats: この筏は天佑かも知れんぞ

chats: 渡りに舟というものだ、なにはともあれ、こいつに乗って城内に入りこんで見ようではないか

chats: や、これは殿 なんじゃ、伊東十兵衛ではないか はッ……

chats: ものものしい庭の手のそうどう、ありゃなにごとじゃ、夜討ちか？

chats: いや、お案じなされますな、それほどな人数とも思われませぬ

chats: 領主の城郭へ押しかける盗賊もあるまい。では、何者が乱入したのじゃ

chats: よくは目的がわかりませぬが、ことによると、源氏閣に監禁しておく女を、救いだしにきた命知らずであるやも知れませぬ

chats: 咲耶子をうばい返しに？　ウム、しゃらくさいやつめら！　浜松城へ護送するまでは大事な擒人、かならずぬかりがあってはならぬぞ

chats: 伊部熊蔵や宿直の者はどうした

chats: ご寝所に近づけては申しわけがないと、みな、この外側をかためております。なかにも伊部熊蔵は、腕のすぐれた若侍を選り、いちはやく白壁門へまいって斬りふせいでおりますから、追ッつけ四十や五十人の浮浪人ども、みなごろしにしてもどるでございましょう

chats: そうか、しかしかんじんな、源氏閣の方は？

chats: それはすぐこのご本殿の階上、三層までの階段をみな取りはずしてございますうえに、あの池のほうにも、侍を伏せておきましたゆえ、これまた、ご安心でござります

chats: なんのこと――三太郎猿でございましたか

chats: 人をおどろかすやつじゃ、放せ、いたずら者め

chats: や、殿。三太郎の襟首に、なにやら書状が

chats: は、りっぱな打紐のお状筥で

chats: だれが猿めにこんなものを結いつけたのか？　やア、こりゃいよいよもって不審千万、浜松城お使番常用の筥、しかも紅房の掛紐であるところを見ると、ご主君家康さまのお直書でなければならぬが

chats: 十兵衛、どこかに、今宵お使番の方が見えておるのか

chats: いや、さようなことは、表役人からもうけたまわりませぬが

chats: へんなこともあるものじゃ――まさしゅうこれは家康公のお手紙で、おまけに今夕のお日附となっている

chats: いかに早足なお使番でも、夕方からただいままでに、ここへ着くともうすのはふしぎなしだい。そして、御書の内容は？

chats: わしに、御岳の軍学大講会の総奉行を申しつくるというご沙汰。それと、ご評議の結果、日取りその他の事項ご決定に相なったお知らせである

chats: ほウ……してお日取りは、いつごろに

chats: 十月七日から九日までの三日のあいだ

chats: 昨年よりは五日おくれでござりますな

chats: そうなるかな。当年、軍学兵法の講論、大試合に参加する諸家は、まずご当家を筆頭に、小田原の北条、加賀の前田、出陣中の豊臣家、奥州の伊達、そのほか三、四ヵ国のご予定とある。――だが、どうしてこのご状筥が、猿めの首に結いつけてあったのか。その儀、なんとも腑に落ちないことである……

chats: もし……そのご状筥の紐のはしに、まだなにやら、紙片が結びつけてあるようにござりますが

chats: おッ、咲耶子のやつめが？

chats: 余一の乗ってきた鷲をうばって、監禁の閣をやぶり、こよいのそうどうにまぎれて逃げのびようとしているらしい

chats: ウーム、油断のならぬ女め、捨ててはおけませぬ

chats: あれだッ――お使者のこえ おお、屋根、屋根の上！ のぼれ！ 咲耶子を手捕りにして余一を助けろ

chats: なに、ではそこもとが、公書のお使者番となってまいられた星川どのか

chats: なにを泣いておられるのか、ただいま、三太郎猿が首につけてきた知らせを見て、殿にもことのほかなおおどろき、そっこく、ご助勢をするためわれわれが、ここへ馳けつけてまいったものを。おお、してしてこの閣に監禁しておいた咲耶子なる女をごぞんじないか、あれをにがしては一大事だから

chats: だから……だからわたしが……早くお出合いなさいと、あれほど呼んでおりましたのに

chats: もうだめ！　もうだめ！　みんなの来ようがおそいから、わたしがここで一生けんめいにおさえていた咲耶子は、とうとう擬宝珠につないでおいたクロをうばって、あれあれ、あれ向こうへ――

chats: 逃げちゃった、逃げちゃった……。あのクロをなくしては、わたくしは、浜松城にいる万千代さまに、帰っておわびをすることばがございません

chats: 咲耶子をすくいだそうとして、とうとうここまで曲者がなだれこんできたか。それ、なんでおくれをとっていることがある。降りろ、降りろ

chats: いないぞ、ここには さっきまで狛笛の音がしていたのに では、逃げたのであろう いや、いくら咲耶子でも、この堅固をやぶっては逃げられまい それならここにいそうなものだが ふしぎだなあ 奥の部屋には つぎの間はない！ ではどこかに隠れ場所でも？　……

chats: 後生ですって、なにが後生なんじゃ。でておいでな、ここへ

chats: それが、でられないんで、弱ってるんです

chats: なんだ、しばりつけられているのか

chats: ええ、ゆうべお館へ乱入した、あの狼藉者のためにしばられて、とうとうここで夜を明かしてしまったんで

chats: おやおや、それはえらいお仕置を食ったな

chats: おどろきました。火事と思うと、すぐにあの乱入者の剣の音でな。しかし、かくべつなこともなかったようで、まずお館にとっては、大難が小難でなによりともうすものです

chats: どうして、意外な被害なので

chats: いま、役人がしさいを書きあげているが、味方の斬りすてられた者二十四、五名、手負いは五十名をくだるまいとのことでござった。その上、ご老職伊東十兵衛どのが、源氏閣の上から袈裟斬りになって真下へ落ち、鉱山目付の伊部熊蔵どのも悶絶していたようなありさま、けれどもこれは命に別条なく助かりましたが

chats: ほウ、そんなに？　してここの主、大久保長安どののお身にはなにごともなくすみましたかな

chats: いちじは曲者に追われて、あやういところであったそうだが、ご寝所から壁返しのかくれ間へひそんで、やっとのがれたという話、その間に運よく夜が明けましたゆえ、曲者たちは濠をこえて、いずこともなく逃げうせたそうで

chats: それがふしぎ、なかには手負いや死んだ者もあったろうに、逃げるときにもち去ったか、一つもさきの死骸がのこってない

chats: さりとは心がけのよい曲者、いったい、それはどこの者で

chats: 黒装束はみな緋おどし谷にいた若い女子、源氏閣へ斬りこんだ者は、武田伊那丸の身内、木隠、巽の両人とあとでわかった。おお、それから鞍馬の竹童

chats: いいえ、そうわるくお取りなすってはこまりますが、たしかに、駒飼の宿の辻堂で、ちょっと帯をしめ直しているあいだに、あなた方おふたりが、足もとへおいたわたしの金入れをお持ちになってかけだしたので、悪気はないほんのいたずらをなされたのであろうと、ここまで追ってまいったのでございます。どうぞ、あの金がなくては、これからさきのながい旅ができない身の上、かわいそうだと思って、お返しなすってくださいまし

chats: この女めッ、だまっていりゃいい気になって、まるで人を盗っ人のようにいやあがる

chats: どういたしまして、けっしてそんな大それたことを申すのでは

chats: やかましいやいッ。てめえがおれたちに金入れを取られたといやあ、おれたちふたりは泥棒だ。よくも人に濡衣を着せやがった

chats: あれッ、そのふところに見えます金入れが、たしかに、わたしの持っていた包みでございます

chats: 飛んでもねえことをいうねえ。こりゃ、おれが甲府の町でさる人からあずかってきた金入れだ。それを見やがってぶっそうないいがかり、どッちが白いか黒いか代官所へでてやるところだが、女巡礼を大の男ふたりで相手にしたといわれるのも名折れだ。さ、命だけを助けてやるから、サッサとでていきやがれ

chats: ふびんではござらんか、かような巡礼道の人の持物を巻きあげて、それがどれほどおまえたちの幸福になるものじゃない。どうか、そんな手荒なことをせずに返してあげておくれ

chats: 横合いから飛びだしゃあがって、なにをてめえなんぞの知ったことか。利いたふうな文句をつける以上は、この喧嘩を買ってでるつもりか

chats: はははは、飛んでもないことを。あなた方を相手にして、腕ずくなどの争いは、とてもわたしたちにはできないことです

chats: じゃあ引ッこめ、引ッこめ！　鉦叩きのやせ行者め

chats: そんなめちゃをなさらずに、どうか、ゆるしてあげてください。その金財布が、げんざい、あなた方の持物でない証拠には、がらも色合も女物ではありませぬか

chats: えい、よけいな口をたたきやがると、こうしてくれるッ

chats: 野郎ッ 兄弟――ッ、仲間のやつらを呼んでこい おうッ

chats: 生意気な鉦叩き虫め！　ぞうさはねえ、その女も一しょにつまみだして、二本松の枝へさかづるしにつるしてぶんなぐれ

chats: べらぼうめ、物乞いがそんな錆刀なんぞをヒネクリまわしたところで、だれがしりごみするものか

chats: さッ、でてこい、そとへ！

chats: その錆刀の手うちを見てやろうじゃねえか

chats: げじげじめ たわけ野郎 ものもらい ざまを見やがれ くたばるまで蹴ころがしてやれ

chats: あの堺のほうからくる船列は？ 三好秀次からご寄進の檜船ではないかと思われます 小田原の北条からも、伊豆石の寄進をいたしたいと、奉行へ申しいであったそうだな 家康どのからもご領地の巨木や人夫、おびただしい合力でございます あはははは

chats: お開けください だれだ！

chats: 門鑑 いやお送りでござる――徳川どののお使者 徳川家の使者？　して何名 永井信濃守尚政と、つきそい両名 そのものは？ 水野源五郎 ウム、徳川殿のお旗本でござるな。もう一名は 菊池半助 それだけでござるか さよう ごくろうでござッた

chats: あの方ですか。あれはただいまたしか、菊池半助とか名のりました えッ、菊池？

chats: 時に、ご来意は？ はッ

chats: くわしくは主人の書状につくしてござりますが、口上をもって一通りお願い申しあげまする。それは

chats: 余事ではございませんが、毎年、武田家の行事として行われてまいりましたところの、武州御岳における兵法大講会の試合の儀

chats: 勝頼すでに亡び、甲斐の領土は主人家康の治下とあいなっております

chats: そこで旧武田家の政弊悪政はこのさいつとめて廃しまするが、兵法奨励の御岳大講会の行事だけは、なんとか保存いたしたいと考えて、昨秋も形ばかりはやりましたが、当時諸国紛端の折から、まことに思わしゅうございませんでした

chats: 大きに、ああいう尚武のふうはぜひのこしておきたい

chats: で、本年は、甲府の代官大久保長安にその総奉行を命じ、支度ばんたん、力をつくしておこないたいと考えますゆえ、ぜひご当家よりも、当日の大講会に何人かご参加くださるようにと、わざわざおすすめに、イヤ、お願いにまいったようなわけでござります

chats: だが待てよ……御岳の大講会ともうすと、なにさま天下の評判ごと、秀吉の家来がまけてもこまるな

chats: 当日、兵法試合のうち、軍学大論議のあることは、あれから甲州流の陣法が生まれたというくらい有名なものだが、そのほか、武道の試合としては、なんとなにか？

chats: あえて、それに限りをもうけませぬ

chats: たとえば、武道の表芸、弓術、剣法はもちろんのこと、火術、棒術、十手術、鎖、鉄球、手裏剣の飛道具もよし、あるいは築城の縄取りくらべ、伊賀甲賀の忍法も試合にいれ、かの幻術と称する一派の技でも、自信のあるものは立合いをゆるすつもりでございます

chats: 武州御岳の兵法大講会についてわざわざ鄭重に使いをよこしたのは、すこし妙なと考えていたが、あれはの市松、やっぱり家康めの策であった

chats: ほう、ではかれの策略なので

chats: というほどのことでもないが、まア用達しのついでだな、転んでもただは起きないのが、あの男のもちまえ、きのうの使者三名のうちに、ひとり隠密の達者なやつをまぜてよこした

chats: 伊賀者を使者の人数にまぜてよこすは非礼千万、どうしてそれがおわかりになりましたか

chats: 昨夜作事門をのり越えて、本丸、二ノ丸のようすをうかがっていたやつがある。しかし、この方にもすきがなかったので、じゅうぶん図面をうつしとることもできず、風のごとく逃げうせたから、定めし遠州の使者も宿所をはらって、けさは早朝に帰国したのであろう

chats: はてな、さようでございましょうか

chats: 魯鈍、魯鈍、そちはこんなにくわしく話されてもまだ感づかないのか

chats: でも、あまりふしぎに思われますので

chats: お上には昨夜ご酒宴で、いたくお酔いあそばしました

chats: ウーム、よいきげんだった

chats: 拙者はつぎの宿直の間にひかえておりましたが、鼾声雷のごとく、夜明けまでお目ざめのようすもなかったのに、なんとしてそんなことがおわかりでございましょうや

chats: ウム、一理あるな、ではじつを申さねばなるまい、まことは昨夜その伊賀者の潜入を知ったのはかの源次郎が働きじゃ

chats: お、家臣の者ではないから、そちはまだ知らぬとみえる。かの信州上田城から質子としてきている真田昌幸のせがれ源次郎がことじゃ

chats: それなら、うわさにうけたまわっております

chats: で――こんどの兵学大講会だが、その真田源次郎、まだ二十歳にならぬ若年ものとはいえ、父昌幸、兄信幸にもまさる兵学者、一つあれをやろうと思うがどうだ

chats: よろしかろうとぞんじます

chats: それに加えて、そちの家来可児才蔵

chats: お忘れですかい、わっしゃあ裾野でお目にかかったことがあります。へい、一ばん最初は釜無川の河原でね

chats: さようでございます。あの時あなたは、鳥刺しの風ていで人穴城をご見物にいらっしたんでがしょう。忘れやしません、わっしが河原で竹童を取ッちめていると、そこへ飛んできて、ひどい目にあわせなすったじゃございませんか

chats: それではきさまは、和田呂宋兵衛の手下、早足の燕作だったか

chats: その燕作でございますよ、どうも旦那、お久しぶりで……むかしは敵だの味方だのといっていましたが、いまはやっと、だいぶ天下もしずまりましたし、人穴城は焼けっちまうし、家康さまと秀吉さまも、仲よくつき合っているご時世ですから、こちとらなどは、なんの怨みもくそもありゃしません

chats: そうだが、このさきはわからないが、とにかくいまのところでは天下平静、御岳の兵学大講会も、今年は定めしにぎわしかろう

chats: お、じゃ、旦那方もおでかけですか

chats: なにも能はないが、見物にな

chats: ごじょうだんでござんしょう

chats: おととい、呂宋兵衛もあちらへでかけましたよ

chats: 家康さまのおさしずで、当日は、南蛮流の幻術を公開してみせるそうで

chats: あの、蚕婆はその後いかがいたしたな

chats: あいかわらず、達者なもんでございますよ、ただ裾野にいたころとすこしちがってきたのは、呂宋兵衛にかぶれて、女修道者のくろい着物をきているぐらいなもンでげす

chats: わっしでございますか……

chats: わっしはまだごゆるりとあとからでかけますつもりで そうゆうゆうと落ちついていると、もう試合の当日に間にあわなくなるぞ なアに大丈夫、これでごンす

chats: 大きな声をすると聞えるじゃないか

chats: 聞えたって、なあに、かまうもんか。なにかいったら賤ヶ岳で、すこし食い足らなかった腰の刀に、生血を馳走させてやるさ

chats: すぐそんな気になってはこまる。こんどの御岳はただの武者修行やなにかとちがう。豊臣家のおん名をいただいてまいったことだから、もうすこし自重してくれよ。え、大九郎

chats: 伊達家諸士控所 上杉家諸士溜場 北条家休息小屋 徳川家家臣寄合場

chats: おまえさんこそ、きょうはだいぶ歩きましたから定めしつかれたであろうと、さっきから休み場所をさがしているが、どうも、たいへんなこんざつで……

chats: ご心配くださいますな、けっして、わたしはなんともありゃしませんで。ハイ、行者さまわたしはきのうのことを思いますと世の中には、ありがたいお人もあるものと思わず涙がこぼれてしようがありません

chats: なにをいいなさる。あれしきのこと

chats: わたしの難儀の身代りになって、あの人足たちに、打たれるやら、蹴られるやら、それでも、おまえさまは手出しもせず、ジッとがまんしていなすったから、とうとう気絶してしまいなされた

chats: それでも、死ななかったのは、お地蔵さまのお加護です

chats: わたしの眼から見ますと、あなたさまのおからだに、あの時、後光がさしていたようでした

chats: とんでもない、わたしはくだらない凡人ですよ

chats: じつはこの女は、甲州の水晶掘りの女房で、お時といいますが、わけがあって自分のひとりの児をたずねあるいておるんです

chats: へえ、子供をね……ふうむ……それやかわいそうなこった

chats: どこかに、生きていれば十四、五になる男の児、おさない時に、伊勢参りのとちゅうではぐれたままなので、なんの証拠もなさそうですが、たッた一つ……

chats: ――たッた一つある手がかりは、その児の背なかに、お諏訪さまの禁厭というてすえた、大きな虫の灸のあとがあることだけです

chats: なるほど、背なかにお諏訪さまの灸のあとがあれば、なんとか、いまに見つかるでしょう、あの灸点は甲府の近郷でやっているほか、あまり他の国にはあんな大きな灸は見ないからの

chats: まア、力をおとしなさんな

chats: 坂東三十三ヵ所の功力でも、いまにきっと見つかりますよ

chats: いくツ？　おめえは今年いくつになったえ？ ………… 家はどこ？ ………… この御岳のまわりかい、それとも、もっと遠い在郷かね？ …………

chats: 小太郎山の変いらい、そちの消息がたえていたので、若君をはじめ一党の人たちが、どれほど、しんぱいしていたかわからぬ

chats: あの、砦の留守番役を仰せつかって、みなさまの帰らないうちに、あんなことになったもんですから……

chats: もうそのことはいうな。おわびはわれわれからすんでおる。しかし、きさまどうしてこんなところにボンヤリと立っていたのだ

chats: 明日はいよいよ御岳の大講会、その前日には月ノ宮の森で、みなさまが落ち合うことになっているおやくそくだったそうですから、それで待ちどおしくッて、さっきからここに立っていたんです

chats: ふム、きょうのやくそくをぞんじておるならば、龍太郎、小文治のふたりと一しょになっていたのか

chats: はい、おふたりは先について、森の垢離堂でお待ちです

chats: そうか。ではすぐにそこへまいろうではないか

chats: まだ目のさきにチラチラする。ほんとに瓜二つじゃ、あんなよう似た子供が、どうしてわしの子でないのかしら

chats: いやいや、おさな顔はかわるもの、似たというものはあてになりません

chats: でも、なんだか、あのふたりのどッちかは、わしの子にちがいないような気がしてなんねえのでがす

chats: じゃ、おまえさんの尋ねる手がかり、あのお諏訪さまの禁厭灸が、その子の背なかにあるのでも見たのですか

chats: いいえ、そら、どうやらとんと知らんけれど……

chats: では――迷いでしょう。おそらくそれは親心の煩悩でしょう。――迷いの霧をへだてて見れば、枯れ木も花と見え、縁なき他人さまの子供でも、自分の子かと見えてくるのが、人情のとうぜん。――まあまあ、そう気が短こうては、自身のからだをやつれさすばかり、それでは永い年月に、わが子をさがそうという巡礼の旅がつづきません。ただひたすら、めぐりあう日は神仏のお胸にまかせて、坂東三十三ヵ所のみ霊に祈りをおかけなさい。……わたしも幸い、地蔵愛の遍歴者、およばぬながらも同行になって、ともどもさがして進ぜましょうから

chats: お頭。きましたぜ、おそろいで ウム

chats: 一同、ご微行だろうな へい、ぞろぞろと編笠が七ツばかり、いま、階下の門口へはいってきました じゃあ、お迎えに

chats: なるほど、では当日には、だいぶ飛び入りもございますな

chats: ただいまのところ、表向き大講会奉行所まで参加を申しだしてあるものはこれだけであるが、当日にいたって、かくれた麒麟、蛟龍のたぐいが、ぞくぞくとあらわれる見こみです

chats: 三番太鼓がなるのを合図として、あの祭壇で御岳の神官とあまたの御岳行者が式をやる。そして、黄母衣、赤母衣、白母衣の三騎が試合場を一巡し、大講会第一番の試合番組をふれてくると間もなく貝あいずと同時に、あの祭壇の下にある大講会のむしろへ論客があがって、築城論議をやることと思われる

chats: ほウ、では、最初は築城試合でございますかな

chats: 昨年はそうであったとうけたまわる

chats: 陣法勝負などの場合は、やはり、論議だけでございましょうか

chats: 足軽何百人ずつを借用して、じっさいの陣あらそいになる場合もある

chats: 痛快だ！ 武田家の大行事を徳川家に踏襲されるよりは、この秋かぎり根絶させろ それこそわれわれの願うところ、ぜひとも試合にでる 武をもって横行するやからの顔色をなくしてやろうぞ 武田は亡びても人ほろびずと、天下に名のりをあげることにもなる

chats: オオ、始まったな ウーム。どうも指をくわえているのはざんねんだな

chats: 兵法に申す、小河東にあるを田沢といい、流水南にあるを青龍とよび、西に道あるを朱雀と名づけ、北に山あるを玄武、林あるを白虎と称す

chats: 北高南低は城塞の善地、水は南西にあるを利ありと信ず

chats: 地性水質によること、空論にては申されぬ

chats: いかに？　たとえばこの御岳の山に一城をきずく節は？

chats: むろん山城なれどいただきをきらい、中庸の地相に郭をひかえ、梅沢のすそに出丸をきずき、大丹波には望楼をおき、多摩の長流を濠として、沢井、二俣尾に木戸をそなえれば、武蔵野原に満つる兵もめったに落とすことはできない

chats: かりに、甲州路より乱入する兵ありとすれば、一手は必定、天目山より仙元の高きによって御岳を俯瞰するものにそういござらん、その場合は？

chats: 全山を城地と見なし、十七町を外郭とし、龍眼の地に本丸をきずき、虎口に八門、懸崖に雁木坂、五行の柱は樹林にてつつみ、城望のやぐらは黒渋にて塗りかくし、天目山や仙元峠などより一目にのぞかれるような縄取りはせぬ

chats: お若い！　お若い！　およそ築城の縄取りをなすにあたって、後方の破れを思わぬ者やあらん

chats: 要所を伐林するまでのこと

chats: 樹木を伐るときは、城の血脈たる水の手に水がれのおそれがあろう

chats: 扇縄の一かくに、雨水をたくわえておくまでのこと

chats: 大夏の旱魃に、もし籠城となったおりは

chats: 掛樋をもってうら山より秋川の水をひくときは、城の水の手に水がれはござるまい

chats: 兵法にいわく、天水危城を保つべし、工水名城も保つべからず。――人体の血脈ともみるべき大事な一城の水を、掛樋でよばんなどとは築城の逆法

chats: 貴殿の尊奉なさる越後の天鼓流では、まだ作事や築工に時勢おくれのところがあるゆえ、それを逆法と思われるかも知らぬが、自分の信ずる越前……

chats: いや、わしは信じる なにを 逆法ではない、けっして。逆法とはいわさん

chats: すこしおもしろくなってきたな ウーム、こうこなくっちゃ、御岳の兵法大講会らしくない

chats: どうしても、若君からお許しがでない もういちど、お願いして見ようじゃないか じゃ、貴公がいって見たまえ 蔦之助、おまえから一ツお願いしてみてくれ、たのむ、拙者はもうがまんができない

chats: 尊公から若君へお願いしてくれ。だれにしたって、ここで一番日ごろの鬱憤を晴らして、腕の夜泣きをなぐさめてやりたいのは、人情じゃないか

chats: そりゃ、拙者にしても、木隠流の戒刀をおもうぞんぶんふるってみたいのはやまやまだが

chats: だから……尊公から若君へちょっと

chats: オオうッ あれよ、あれよ、あれ！　……

chats: あッ、帯がさがっている！ 女の帯 赤い袖が見える 女が乗っているんだッ……女が、女が ど、ど、どこに？ 鷲のうえに――女が、女が！

chats: あッ……た、大へん 竹童ッ、あぶないッ

chats: それどころじゃない、あれ！　あれは咲耶子

chats: 咲耶さんです、咲耶さんです！　躑躅ヶ崎の源氏閣からどこかへ逃げた咲耶子さんにちがいない

chats: ウーム、そう申せば女らしい人かげがみえる

chats: おお、余一がさわいでいるぞ 余一が失くしたクロはあれじゃ あの鷲逃がすなッ

chats: ごめん ごめん、ごめん

chats: たしかにそうです。咲耶さまです。――その咲耶さんが鉄砲にうたれたから、鷲のほうは怪我もなく逃げてしまったんです

chats: あの幕張りの中へかついでいった侍の袴が、血にあかく染まりましたから、それにそういないと思います。龍太郎さま、はやく、あれへいって咲耶子さまを取りかえしてください

chats: ここは鐘巻の陣地もどうよう、鉄砲紋を張りまわしたこのなかへ、むだんで一歩たりと踏みこんで見よ、渡来の短銃をもって応対申すぞ

chats: 聞きずてにならぬ暴言、用があればこそ幕内へとおる。それは奉行の役権じゃ。役儀の権をもって通るになんのふしぎがあろう。どけどけ

chats: いや、奉行であろうが、目付衆であろうが、試合のことならとにかく、意味もなく、われわれの陣地を踏ますことはならん。用があるならそこでいえ

chats: ウーム、強って通さんとあらばぜひがない。では、ただいま奥へにないこんだ婦人をこれへだしてもらいたい

chats: 総奉行たる貴殿が、不審なことをもうされるものかな。大講会の空を飛行して、試合の心をみだす奇怪な女を、拙者が一火流の砲術をもって撃ち落とし、かく衆人のさわぎを取りしずめたものを、なんでその女をわたせなどと見当ちがいなご抗議を持ちこまれるのか。――それよりはすこしも早く、つぎの試合の支度でもいそがれるが、そこもとの役目ではないかとぞんずる

chats: さような指図はうけんでもよろしい！

chats: 不肖、奉行の身をもって、混乱のなかとはいえ、過激に似たことばを発したのは、重々なあやまり、どうかお気持をとりなおしていただきたい

chats: そう尋常に仰せあるなら、なにも、このほうとて、威猛高になる理由はない

chats: ところで、ただいまもうした咲耶子という女は、なにか、そこもとのほうで捕らえておく必要がおありなのか

chats: いやいや、じぶんとしては、さいぜんからの騒擾をしずめる手段として、やむなく発砲したまでのこと、それゆえ、女の左の腕をねらって、一命にはさわりのないように、はじめから用意しておる

chats: ならば、あの鷲のからだをねらってうったほうがよかったであろうに

chats: あれほどの大鷲が、一発の弾でおちてくるはずはない。さすれば、女は谷へふりおとされ、二ツの生命を傷つけることになる。これも、御岳三日の神文の約を守ればこそ

chats: さすがは一火先生、それほどまでのご用意があろうとは、石見守も敬服にたえませんです。いずれこのことは大講会閉会ののちに主君家康公にもうしあげて、なにかの形でご表彰いたしたいと思うが……

chats: いざ、こうしてひまどられては、かんじんな試合の順序がおくれるばかり。どうか、あれなる咲耶子は縄つきとして自分のほうへ渡されたい

chats: いやいや、いかに人間界に化現している身とはいえ、勢至菩薩を縄つきなどになされては、あとの仏罰がおそろしかろう。あの婦人はわれわれ五人へ渡したまえ

chats: ふらちな売僧め、文殊菩薩の勢至菩薩のと、だれがさようなたわごとを信じようか。あいや一火先生、ぜひ、咲耶子はこの長安のほうへ

chats: イヤ、ぜひともわれわれ五菩薩へ

chats: いいや、長安が申しうける

chats: なんのだんじて拙僧がもらいうけた！

chats: おう、では大したけがもないか

chats: 腕の鉄砲傷は急所がそれておるし、ただいま、門人に手当をさせておるゆえ、べつだんなこともないようでござる

chats: ただいまのこと、一同評議の結果、これはやはり御岳の神慮におまかせいたすのがとうぜんであろうという意見に一決したが、双方ごいぞんはないであろうか

chats: 神慮にまかすという意味は、神籤でも引いて決めようということであるか

chats: いや、神籤よりは武道試合の日のできごと、やはり、武技をもって神慮に問うのが自然であろう

chats: では、われわれと大久保家の臣と、武技をたたかわせたうえに、その勝ったるほうへ、咲耶子を渡してくださるというのですな

chats: いかにも。石見守どの、ご賛否はいかが

chats: イヤ待った、それには、条件がある

chats: じしんが総奉行たり、重なる家臣が目付たる役目上、大久保家では、このたびの試合にいっさい何人もだしておらぬ。それゆえ、主君ご直参、浜松城の人々に、その代試合をいらいするが、その件、異存があるならしょうちできぬ

chats: なに、徳川家直参のものに代試合をたのまれるとか、それは、願ってもないこと、当方に異存はない

chats: では一火どの、かならず、違約なしという、神文血判をしてほしい

chats: 誓紙の支度は暇どるばかり、それよりも武門の金打、おうたがいあるな

chats: お。では浪人ども、あちらの空部屋へさがって試合の用意をせい

chats: うまくいったな 思う壺と申していいな

chats: 真田源次郎どのとおおせあると、上田の城主真田昌幸どののご一子、秀吉公の手もとで養われているとうわさにききましたが、その源次郎どのでござるか

chats: やあ、さてはやはりそうであったか。これはお見それいたしました。わたしこそは、なにをかくしましょう、故勝頼公のわすれがたみ、武田伊那丸君の付人、恵林寺の禅僧加賀見忍剣ともうしますもの

chats: じぶんは、おなじく伊那丸さまの微臣、木隠龍太郎という者

chats: このさい、なにをぐずぐずいったところでしかたがないから、さきの註文どおり快諾してやって、そのかわりに、木ッ葉みじんにしてやろうじゃないか

chats: ウム、かれらの策にのせられると思えば不愉快だが、得物やわざは末葉のこと、承知してくれよう

chats: では、この試合の部門に、なにびとがなんの立合いにご出場になるか、流名とご姓名とを、正直にお書き入れねがいとうござる

chats: あいや、われらもとより浪々無住のともがらである。名のるほどの姓名流名を持ち合わせておらぬ者ゆえ、さいぜん申したとおり、文殊とでも大日菩薩とでも、いいようにお書き入れください

chats: 大講会の規として、そうはまいりませぬ。ご本名をお認めなきうちは、これを諸侯の控え所へ伝令することもならず、ご奉行としても、役儀がら試合を命じるわけにもゆきませぬ

chats: そうだな、われわれはどうなっても、いっこう仔細はないが、まんいち若君にごめいわくがかかってはならぬし……

chats: しかし、大講会三日のあいだは、血を見ることをゆるさぬ誓いがある。かまわぬから本名を記してやろうじゃないか。どうだろう、蔦之助

chats: すでに、豊臣家のほうにも打ち明けたこと、拙者も、名のって仔細はあるまいと思う

chats: いざ！ 目をかすめて、忍べるものなら忍んでみよ

chats: お……いまとなっては、もう手をくだす術もない 若君

chats: ――おあんじなされますな、たとえ、いかなる波瀾を生みましょうとも、かれらのことでござります

chats: かれらのことです、かれらのことでござります。けっして、汚名をさらすような結果を招きはいたしますまい

chats: お、そいつは、鞍馬の洟ッたらしだな

chats: わしも、人無村や京都で二、三ど見たことがある。竹童というて、伊那丸の手さきになってあるく童じゃ

chats: おのれ、野良犬のように、こんなところへなにしにウロウロしてきやがったか。この御岳では、殺すわけにもゆかないが、うム、こうしてやる

chats: いや、自分の弦をはなれた矢が、谷間へ落ちたものか、的を射当てたものかぐらいなことは、弓がえりのとたんに、この手もとへ感じるものでござる。たとえば、鐘巻どのの鉄砲にしても、その実感にお覚えがあろうが

chats: ウムなるほど……それはたしかに一理がある

chats: これから御岳の中腹まで降りて、渓谷をわたり、それから白鳥の峰の大鳥居までいってかえってくるという遠駆けに、いくら名馬の手綱をとったところで、しょせん、どうにもなりゃあしまい

chats: まるで、山を舟で越えようというのとおなじ無謀な沙汰だ

chats: しかし、あいつ、おそろしく自信のあるような顔をしているな

chats: ふうていもかわっている、杣か、野武士か、百姓か、見当のつかぬような青二才だ

chats: なにしろ、どう敗けるか、その敗けぶりをみてやろう

chats: なんでござんしょうか――この遠駆けの勝負の眼目は、つまり、あの白鳥の峰の大鳥居までいって、さっきの遠矢を、一本ずつ持って帰ってくりゃあよろしいンですね

chats: ――それと、さいぜん、勝負あずけとなっている遠矢のあたりの証拠を持ちかえってもらいたい

chats: ようがす、じゃ、あっしは、あの額のふちを引ッぱずして持ってくりゃいいんだ。そして、相手方より一足でも早く、この試合場へ持ってきて、それを検証の床几のおかたに手渡しすりゃあ勝ちというわけなんでございましょう。……なアんだぞうさもねえ、それならとちゅうで、さんざん煙草を吸って帰ってこられまさ

chats: 待て！　燕作 あッ……

chats: ――いまわしが降りてゆくから、くるにはおよばんよ、そこで待っているがいい や？　……

chats: あッ、あなたは果心居士先生 小文治、ひさしく相見なかったの どうして、あんなところに まあよい、そこへすわれ

chats: えッ、では、先生には、あの鳥居の上から御岳の試合をながめておいであそばしたので

chats: よく見える。あたかも鞍馬の上から加茂の競馬を見るようにな

chats: ゆうべ、なにげなくれいの亀卜の易をこころみたところが、どうもはなはだおもしろくない卦面のしらせじゃ。そこでにわかに思い立って、きょうぶらりとやってきたが、はたしてこのさわぎ……

chats: せっかく、お話中ではございますが、ご承知のとおり、わたしはいま遠駆けのとちゅう、この矢をもっていっこくも早く試合場へもどりませぬと……

chats: でも、ただいまも仰せられたとおり、まんいち不覚をとりますと咲耶子の身を

chats: それはわかっている。まあよい

chats: 伊那丸君にもよく言伝をしてくれよ。よいか、ますます自重あそばすようにと は、心得ました

chats: あれを見ろ、小文治。みだれた凶雲と殺気にみなぎっている

chats: では、兵法大講会の第二日も、いよいよ無事にはおさまりませぬか

chats: おそらく、三日目を待たず、今夕かぎりでめちゃめちゃになるだろう。おう、おまえも早くゆくがいい、そして、まんいちの用意に、これを証拠に持ちかえるがよかろう

chats: それはだれが持ちかえった矢であるか

chats: これは小文治どの。またこちらは燕作の持ってきた矢であるが、それがどうかしたといわれるので

chats: ちがう。この遠駆けは勝負なしじゃ

chats: 小文治は蔦之助の矢を取ってかえるべきがとうぜん、また燕作は、伝内の矢を持ちかえらねばならぬはずじゃ。それを双方心得ちがいをして、かくべつべつに取りちがえてきた以上、この遠駆け試合は、やりなおしか、互角とするよりほかはありますまい

chats: なに、このうえにも、なにか苦情があるというのか

chats: おお、第一、あやしいのは額板。なるほど、白鳥霊社と彫ってあるにはちがいないが、はたしてこの矢あとが蔦之助の矢かどうか、それもにわかにたしかとはうけとれない。ことに、まだ大講会第三日の試合も明日にのこっていることゆえ、咲耶子の身を処決するのは、あしたにのばしてもさしつかえあるまい。そのあいだに、いま申した疑問の点をとうほうでもじゅうぶんに取り調べておくから、それまで待てと申すのだ

chats: 呂宋兵衛、呂宋兵衛 お

chats: 半助さま、ごくろうでしたな

chats: む。いい首尾だったので、なんの苦もなくさらってきた

chats: お早いのには、呂宋兵衛も舌を巻きましたよ。さすがは、伊賀者頭でお扶持をもらっているだけのお値打ちはある

chats: おだてるな。して、支度は

chats: では、一刻もはやいがいいぞ。おい燕作、ちょっと手をかせ

chats: いや、はなさん。おれははなさん

chats: なんで、おれのすることをさまたげるのだ

chats: きさまは、その引っかかえている禅杖で、きょうの鬱憤を晴らそうという気だろう

chats: 知れたことだ。この晴れがましい、大講会の広前で、かたく、約をむすんだ試合ながら、さまざまに難癖をつけたあげく、その裏をかいて、咲耶子のすがたを隠してしまうという言語道断な行いを、だまってこのまま見て引っこめるか。――龍太郎！　おぬしは退くなら、退くがいい、おれは徳川家の蛆虫めらを、ただ一匹でも、この御岳から下へおろすことはできない

chats: こらえろ！　こらえてくれ、忍剣！　この山の掟を知らぬか、兵法大講会三日の間は、たとえどんなことがあっても血を見るなかれという、きびしい山の禁断を知らぬかッ

chats: ええ、もうその堪忍はしつくした。これ以上のこらえはできない

chats: だからきさまの短慮を、伊那丸さまも民部どのも、へいぜいから心配するのだ。もしものことをしでかしてみろ、きさまばかりではない。友だちのおれたちがこまる。こらえろ、こらえろ。よ！　忍剣

chats: ウーム、こらえたいが、だめだッ。もうだめだッ！　はなせそこを

chats: 売僧ッ、御岳三日の掟を知らぬか だまれ、武門の誓約さえふみにじる非武士どもに、御岳の神約を口にする資格はない

chats: われわれのふつつか、おわびの申しあげようもございませぬ

chats: そんなことは、いまさら、申すにはおよばない。なにせい、忍剣の身を

chats: は、はい。……しかし、若さままでが、ここに姿をおだしになっては、どんな禍いがふりかかるかも知れませぬから、どうか、民部どのは若君のお供をして、ここを、お立退きくださいまし、あとの儀は、われわれたちで、どうなりと処置してまいります

chats: しずまれ！　しずまれ！ 神使であるぞ。ご神縛の使いであるぞ ひかえろッ しずまれ！

chats: 御岳のご神縛です――ご神縛がくだったのです

chats: ぜひがないこととなった。したが、忍剣を他人手に召し捕られるのは、なんともざんねん。かれとしても本意であるまい。民部、民部

chats: わしに代って、おまえが御神縄をうけて忍剣を、捕りおさえてこい

chats: ウム、殿さまの駕籠がご休息になっているうちに、なにか食べたいものでも食わせてやろうと思ってさ

chats: へ、へ、へ、へ、すみませんね、親方

chats: どんなうまいものがあるか、ずッと、この宿場を見てあるきましょうか

chats: そんなに手間をとっちゃいられないよ。おれは、石見守さまの駕籠がたつと、一しょに、甲府の躑躅ヶ崎へ帰らなけりゃならない

chats: じゃ、あそこにしましょう。あそこの家の……

chats: いまごろになって、あんなことをいってら。裾野にいたじぶん釜無川の下で、毎日おいらが捕ってきて親方に食べさせた、あの鮠だの岩魚だのは、みんな、石でピューッとやって捕ったんですぜ。ねエ、親方、河原の小石をこう持つでしょう、こう指のあいだにはさんでネ、魚のやつが、白い腹をチラリと見せたところをねらって、スポーンと食らわしてやるんです。どんな速い魚だって蛾次さんの石からそれたことはありませんよ。こんど親方にもその秘伝を教えてやろうか。ところが、どうして、その石の持ち方が、あれでもなかなかむずかしいんでね、だから、だれだかいいましたよ、蛾次は石投げの天才だってね

chats: わかったよ、わかったよ。まったくおまえは石投げの天才だ

chats: はい、天才だそうでございます

chats: だからたぶん、飛道具を持たせたら、きっと巧者だろうと思うんだが……

chats: なんにかけたって、下手なものはありませんよ。ところで親方、塩ッぱいほうのお団子を、もう一皿もらってようございますか

chats: ああいいよ。たくさんお食べ。……じゃおまえ、こういうものを使えるかい

chats: 親方、鉄砲でしょう、それは

chats: ウン、スペインわたりの短筒だ。どうだ欲しくないか

chats: だって、くれやしないでしょう

chats: おまえにやらないこともないさ。まだこのほかに、殿さまからくだされものもたくさんある

chats: おまえもはや十六歳、たしか、そうだろう。もうここ二、三年で元服をしてさ、一人前の鍛冶なり、一人前の侍なりになる心がけをしなくってはいけない。それには、なにかいい機会をつかまえて、その機をのがさず手がらをあらわすことがかんじんだ

chats: それも、うわの空ではだめだ、目がけたことに向かったら、命をすててかかる気ごみでなければだめだよ

chats: だって親方、やる仕事がないんだもの

chats: あるさ、おれはおまえを見こんで、その大功をあらわす仕事をひきうけてきたんだ。おまえというものを、石見守さまにみとめさせようと思ってな。どうだ、どうだ蛾次、奮発して一つやってみるか。だけれど、イヤならむりとはいわないよ、ほかに、望み手はたくさんあるし、それに、この鉄砲で、ドンと一発やればそれでいい仕事なんだから……

chats: 不安なものではありませんから

chats: なんということもありません。この山に生えている、葡萄、苔桃、若老、しゃくなげの芽、それに栗だの柿だの、仙人草の根だの、いろんなものをすこしの焼米と搗き交ぜたのでございます。一日に、これ一つ食べれば、体も、あたたかく、けっして、飢えるようなことはありません

chats: 危険をおかして、どうしておまえは、そんなものをわしに運んでくれるのか

chats: 山の道というものは、まようたらさいげんがない。もうこうなっては急がないことだ、そのうちにはだれか山家のものにゆきあうであろう。……だが、お時さん、女の足ではさだめしおつかれなすッたろうな

chats: 急いてはいけませんよ。息を平調にもっておあるきなさいよ。道にまよった時はなおのこと、山は気を落ちつけて歩くにかぎります

chats: こんなところに、南蛮わたりの短銃がおちている…… 宮内さま、まだこのへんに、草履だの、紙だのいろいろなものが落ちておりますよ なるほど だれの持物なんだろう？

chats: オオ、お時さん、大へんだ、大へんだ、だれか山家の子らしい者が水に浮いている えッ、子供が

chats: さっそくにうかがいまするが は。ご用向きは？

chats: いや、ただいまが初耳、それと知っておりましたら、もとのご縁故も浅からぬこと、ぜひおひきとめ申すのであったに

chats: それでは、おゆくえもわかりますまいな

chats: さらに承知いたしませぬが。……その伊那丸さまのお年ごろは

chats: 天目山にて、お父上とともにお果てあそばした太郎信勝さまよりお一つ下――本年お十六歳にわたらせられる

chats: いずれも、わざと姿をかえておりますが、小幡民部はかたがたしい武芸者風、巽小文治と申すはもと浜名湖の船夫の子とかにて目じるしには常に朱柄の槍をたずさえております。また浪人風の山県蔦之助、六部姿の龍太郎、わけても恵林寺の弟子僧加賀見忍剣と申すものは、武田家滅亡いらい、寸時もおそばを離れることなくおつきそい申しておる忠節な男……

chats: ほ。それでは、若君は当社においで遊ばしましたのか

chats: 武田家からは、世々、あつき社領をたまわり、亡家ののちも、けっしておろそかには思いませぬものを、なんとも面目ない大失態

chats: いや、まったく知らずにしたことなれば、寛大な若君、おとがめはありますまい。なんにしても、ここでお目にかかることができれば、自分もはるばるの使いとしてきてなによりの僥倖です

chats: 若君はもうお忘れでございましょうが、去年、お父上の勝頼さまに似た僧侶をおしたいなされて菊亭家へお越しあそばしたことを

chats: そのおり、よそながら一学は、おすがたを拝しておりましたが、わずか一年のうちに、見ちがえるばかりなご成長……

chats: 右大臣家において、常に、おうわさ申しあげております

chats: 菊亭晴季公にも、いつも、お変りなくお暮らしであるか

chats: 世は戦塵濛々、九重の奥もなんとなくあわただしく、日ごとご君側の奉仕に、少しのおひまもないていにお見うけ申しまする

chats: それは祝着である。そして、とくにそちがわしを尋ねてきた用向きとはなんであるな

chats: 右大臣家へのご托使にござります

chats: 托使？　……では晴季公よりのご用でもないのか

chats: ここは、許しがなくてはのぼれぬ、お止山ということを知らんか

chats: ち……ちッとも、ぞんじませんで、道にまよってきてしもうたのでござります

chats: 見れば、質朴そうな坂東巡りの者、道にまよってきたものならば、深くはとがめないが、一応吟味の上でなくては放してやるわけにはゆかない。しばらくそこでひかえていろ

chats: くわしいことは、あとで若君からお話があろうが、きょうからわれわれは、甲州土着の武士という心を捨てることになったのだ

chats: 甲州武士などというせまい気持をすてて、まことの神州武士となるのだからいいじゃないか。われらの愛国は甲斐ではなくなった。日本だ。かがやきのある神州扶桑の国だ

chats: それは、だれにしてもそうではないか。いまさらこと改めていうことはないだろう

chats: いや、戦国の武将たちは、みんなそれを忘れている。もうひとつ忘れていることがある。それは貧しい下々の民だ。われらの味方するのはその人たちだ

chats: どうしてにわかに京都へのぼることになったのか

chats: 菊亭右大臣さまのおはからいで、畏れ多くも、あるご内意がくだったのだ

chats: しかし、それはきわめて秘密なことだ

chats: では都から密使が見えられたのか

chats: とにかく、若君は、はじめておおらかな正義の天地を自由に馳駆する秋がきたと、非常なおよろこびで、以後は武田残党の名をすてて、われわれ一味の党名も、天馬侠党とよぶことにきまったのだ。きょうは赦免になったきさまもくわえて、天馬侠第一声をここにあげたのだ

chats: じゃ、きょうすぐに、これから都へのぼるのか

chats: 多少の支度もあるから、きょうというわけにはゆくまいが、いっこくも早く、菊亭右大臣にお会いして、なにかのことをうかがったうえ、密詔のご勅答を申しあげたいという若君のおことばだ

chats: なるほど。だが、これだけではまだ天馬侠の侠友がひとりもれているぞ

chats: 民部どのもおられる、龍太郎、小文治、蔦之助、すべての者がそろっているが……あ、咲耶子か

chats: 咲耶子もそうだが、竹童が欠けているのではないか

chats: オ。その竹童は、また鷲をさがすといって、どこかへひとりで立ち去った

chats: 灸がある！　灸がある！　これ宮内さま、この子の背なかを見てやってください。いつかわたしが話したように、わしの村でしかすえないお諏訪さまの禁厭灸のあとがある。そのわしの村でも、この背骨の節の四ツ目に、癲癇の灸をすえたのは、おらの子だけでございます

chats: じゃ、この蛾次郎が、三つの時に、伊勢詣りのとちゅうで迷子にしたおまえさんの子であったのか

chats: それにちがいありません。ああ、親子の血はあらそわれない、やっぱりわしにはなんとなく、虫の知らせがありましたに……

chats: オオ、坊や！ ワーッ……

footnote:
底本：「神州天馬侠（一）」吉川英治歴史時代文庫、講談社
　　　1989（平成元）年12月11日第1刷発行
　　　2012（平成24）年1月10日第16刷発行
　　　「神州天馬侠（二）」吉川英治歴史時代文庫、講談社
　　　1989（平成元）年12月11日第1刷発行
　　　2012（平成24）年6月1日第15刷発行
　　　「神州天馬侠（三）」吉川英治歴史時代文庫、講談社
　　　1990（平成2）年1月11日第1刷発行
　　　2011（平成23）年5月6日第16刷発行
初出：「少年倶楽部」
　　　1925（大正14）年5月号～1928（昭和3）年12月号
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
※「ーー」は２倍の大きさで作られた長音記号です。「ーー」と「――」の混在は、底本通りです。
※「卦面」に対するルビの「かめん」と「けめん」の混在は、底本通りです。
入力：門田裕志
校正：トレンドイースト
2017年11月24日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（http://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

作品名: 神州天馬侠

作品名読み: しんしゅうてんまきょう

ソート用読み: しんしゆうてんまきよう

初出: 「少年倶楽部」1925（大正14）年5月号～1928（昭和3）年12月号

分類番号: NDC K913

底本名1: 神州天馬侠（一）

底本出版社名1: 吉川英治歴史時代文庫、講談社

底本初版発行年1: 1989（平成元）年12月11日

底本名2: 神州天馬侠（三）

底本出版社名2: 吉川英治歴史時代文庫、講談社