chats: エ、近いうちに大暴風雨があるって？　茂ちゃん、お前、どうしてそれがわかる

chats: そりゃ、ちゃんとわかるよ

chats: 蛇がどっさり、この木の上に登っているからさ

chats: ああ、蛇が木へのぼるとね、そうすると近いうちに雨が降るか、風が吹くか、そうでなければ大暴風雨があるんだとさ。それで、こんなにたくさん、蛇が木の上へのぼったから、きっと大暴風雨があるよ

chats: いやだね、わたしゃ蛇は大嫌いさ、そんなにたくさん蛇がいるなら、茂ちゃん、早く下りておいでな

chats: いけないよ、弁信さん、おいらはその蛇が大好きなんだから、それを捉まえようと思って、ここへ上って来たんだよ、まだ三つしか捉まえないの

chats: エ、三つ！　お前、そんなに蛇を捉まえてどうするの、食いつかれたら、どうするの、気味が悪いじゃないか、気味が悪いじゃないか、およしよ、およしよ

chats: 三つ捉まえて懐ろに入れてるんだよ、食いつきゃしないさ、慣れてるから食いつくものか、あたいの懐ろの中で、いい心持に眠っていらあ

chats: ああいやだ、聞いてもぞっとする

chats: それにしたってお前、蛇なんぞ……早く下りておいで

chats: もう二つばかり捉まえてから下りるから、弁信さん、お前、あたいにかまわずに燈籠を点けに行っておいで

chats: 庄さん、それでもよかったね、もう一足後れると乗れなかったんだわ いいあんばいでございましたよ

chats: そうですか、それじゃあ、どうかこっちの方へおいでなすって下さいまし、その帆柱の下においでなさるお年寄のお方、済みませんがそこんところのお席を、このおかみさんに譲って上げておくんなさいまし

chats: え、ここをどうするんだね

chats: 済みませんがね、船のオキテですからね、女の方が一人客の時には、その方に上座を張らして上げなくっちゃならねえんです、それというのは船は女ですからね、腹を上にして物を載せるから、女にかたどってあるんでござんさあ、だから船玉様も女の神様でござんさあ、女のお客がよけいお乗りなすった時は、そうもいかねえが、一人っきりの時は、その女のお客様を上座へ据えて船玉様のお側にいていただくんでさあ、船に乗った時だけは野郎の幅が利かねえんだから、ふしょうしておくんなせえな

chats: はい、木更津から那古の観音様へ参詣を致し、ことによったら館山まで参ろうと思うんでございます

chats: ごゆさんでございますかね

chats: そういうわけでもございません、少しばかり尋ねたい人がありまして

chats: とうとう清澄のお寺へ預けられてしまったというこってす そうですか、それは惜しいことをしましたね

chats: おかみさん、あなたもあの子を御存じなんでございますか エエ、ちっとばかり…… 左様ですか

chats: その清澄のお寺とやらまでは、あれからまだよほどの道のりがあるんでございましょうか

chats: そうですよ、遠いといったところが同じ房州のうちですから、道程にしては知れたものですが、なにしろ、内と外になっておりますからな、道はちっとばかりおっくうなんでございますな、上総分で天神山というのへおいでなさると、あれから亀山領の方へかけて間道がありますんで、その間道をおいでになるのがよろしかろうと思いますよ。あの道は、昔、日蓮様なども清澄から鎌倉へおいでなさる時は、しょっちゅうお通りになった道だそうですから、それをお通りなさるのが芳浜からは順でございましょうよ。左様、里数にしたら六里もありましょうかな

chats: おい、船頭さん、いったいどうなるんだね、ここはどこいらで、船はどっちへ走ってるんだね、大丈夫かね、間違いはないだろうね

chats: 皆さん、お気の毒だがね……

chats: 今日の暴風は只事じゃあございませんぜ、永年海で苦労した俺共にも見当がつかなかったくれえだから、こりゃ海の神様の祟りに違えねえ

chats: もう船の上で、やるだけの事はやっちまいましたよ、積荷もすっかり海へ投げ込んでしまった、わっしどもも髷を切ってしまった、帆柱も叩き切っちまった、そうして船はもう洲崎沖を乗り落してしまった

chats: 何だって？　洲崎沖を乗り落したんだって？　それじゃあ、もう外へ出たんだな

chats: うむ、もうちっとで外へ出ようとして、巴を捲いているんだ

chats: いいとも、いいとも、今もそのことで噂をしていたところだ、難船の時には、自分の身についているいちばん大事なものを海へ投げ込むと、竜神様のお腹立ちがなおるということだから、わたしゃあもう、この胴巻ぐるみ投げ込むことに、こうしてちゃんと了見をきめてるんですよ

chats: わたしゃあまた、ここに持っているこの金ののべの煙管が、親ゆずりで肌身はなさずの品でござんすが、これをわだつみの神様に奉納するつもりで、こうして出して置きますよ

chats: まあ待って下さい、皆さん、そんな物を纏めて投げ込んでみたって、この荒れは静まらねえよ

chats: それじゃ、どうすればいいんだ

chats: この船でいちばん大切なものを、たった一つ投げ込めばそれでいいでさあ

chats: エエ！　この船でいちばん大切な、たった一つの物というのは、そりゃ何だ

chats: それがなあ……お気の毒だがなあ……

chats: 人身御供ということですよ

chats: 昔、日本武尊様が、この海で難儀をなすった時の話だ、橘姫様という女の方が、お身代りに立って海へ飛び込んだことは先刻御承知でござんしょう、それがために尊様をはじめ、乗合の家来たちまで、みんな命が助かったのだ、つまり橘姫様のお命一つで、船の中の者が残らず救われたんだ、だから……

chats: いや、お前さんをどうしようというわけじゃあございません、お前さんの量見に聞いてみてえんでございます

chats: エ、わたしの量見ですって？　わたしの量見を聞いてどうするの

chats: この船の中で、女のお客はお前さんだけなんですね、今まで女一人のお客というのはなかったこの船に、今日に限ってお前さんが乗り込むとこの通りの暴風だ

chats: それがどうしたの、それじゃあ、わたしが一人でこの暴風を起しでもしたように聞えるじゃないか

chats: お前さんが暴風を起したんじゃないけれど、お前さんがいるために暴風が起ったようなものだ

chats: 何ですと、わたしが暴風を起したんじゃないけれど、わたしがいるために暴風が起ったようなものですって？　同じことじゃないか、それじゃあ、やっぱり、わたし一人がこの暴風を起したということになるんじゃないか、ばかばかしいにも程があったものさ

chats: おっと、待っておくれ、待っておくれ、人身御供というのはそのことかね、つまり、わたしにその大昔の橘姫の命様とやらの真似をしろとおっしゃるんだね

chats: それよりほかには、この難場を逃れる道がねえのだから、お前さんにはお気の毒だが、乗合の衆のためだ。ねえ、皆さん、この船頭の言うことが不条理かエ

chats: ここで人身御供が上らなけりゃあ、みすみす三十何人の乗合が残らず鱶の餌食になってしまうのだ、それでようござんすかエ

chats: ふざけちゃいけないよ、やい、ふざけやがるない、こんな暴風が起ったのは時の災難だよ、なにもわたしが船に乗ったから、それで暴風が起ったんじゃないや。船に女が一人乗り合せたのがどうしたんだい、はじめのうちは船は女の物だの、正座を張れのと、さんざん人を煽てておいて、この暴風雨になると、みんなわたしにかずけて、人身御供に海へ沈んでくれとはよく出来た。そりゃ昔の橘姫というお方と、わたしたちとはお人柄が違わあ、第一、この中に日本武尊様ほどのお方がいらっしゃるならお目にかかろうじゃないか、みんな自分たちの命が助かりたいから、それで、わたし一人を人身御供に上げようと言うんだろう、虫のいい話さ、ばかにしてやがら。雑魚の餌食になろうとも、我利我利亡者の手前たちの身代りになって沈めにかかるような、そんなお安いお角さんじゃないよ。死なばもろともさ、乗合が一人残らず一緒に行くんでなけりゃ、冥途の道が淋しくってたまらないよ

chats: おかみさん、もうこうなりゃ、ジタバタしたって仕方がねえ

chats: お前の眼でひとつこの遠眼鏡を見直してもらいたい、拙者の眼で見ては、どうも人の姿のように見える

chats: お前様の眼で見て人間ならば、わたしの眼で見ても、やっぱり人間でございましょうよ

chats: なるほど、人間でございますね、人間が一人、浜の上へ波で打ち上げられているようですね

chats: もし、そうだとすれば、このままには捨てて置けない

chats: 行こう おともを致しましょう

chats: 平沙の浦は平常でも浪の荒いところですから、あんな暴風雨の晩に、一つ間違うと大変なことになりますね

chats: 左様、平沙の浦には暗礁が多いから、晴天の日でも、ああして波のうねりがある、漁師たちも恐れて近寄らないところだが、もし、あれが人間であるとすれば、洲崎沖あたりで船が沈み、それが岸へ吹寄せられたものであろう、おそらく土地の漁師などではあるまい

chats: そうでしょうかね、もし、房州通いの船でも沈んだんじゃないでしょうか

chats: ああ、やっぱり人だ なるほど、人間ですね

chats: うむ、平沙の浦の波はいたずら者とは聞いていたが、これはまたいっそう皮肉であるらしい

chats: ともかく、早くこれを番所まで連れて行って、手当をしようではないか エエ、わたしが背負って参ります

chats: あの時とは？ それはあの、甲州へ参ります小仏峠の下の、駒木野のお関所で…… ははあ、なるほど

chats: 拙者はトンとお見忘れをしていた。そなたは、あれから無事に、尋ねる人を探し当てましたか

chats: はい、おかげさまで……かなり長い間、甲州におりました。その間も、よそながら殿様のお姿をお見かけ申しました。一度、お訪ね申し上げて、あの時のお礼を申し上げたいと思わないではありませんでしたが、何を言うにもこの通りの賤しい女、恐れ多い気が先に立つばかりで、ついつい御無沙汰を致してしまいました

chats: それを承ってみると、縁というものは不思議なものじゃ。拙者も今は、こんなふうに変っているが、そなたはまたどうして、あのような目に遭われた

chats: それをお話し申し上げると長いのでございますが、この房州の芳浜というところまで、人を雇いに参ったのでございます、その途中、舟が暴風雨に遭いまして、わたしが、いちばんヒドい目に遭わされるところでしたが、そのヒドい目に遭わされようとしたわたくしだけが助かって、こうして殿様のお世話になっているのかと思うと、ほんとに何かのお引合せのように思われてなりません

chats: しかし、よく助かったものじゃ、拙者も自分ながら不思議に堪えられない

chats: 今朝になりまして、清吉さんから、わたくしをお助け下された委細のお話をお聞きしまして、わたしは、ほんとうに神様に守られているんじゃないかと、勿体なくて、涙がこぼれてしまいました

chats: ところで、その清吉が見えないが……何とかいうて出て行きましたか

chats: いいえ、お正午少し前までここにお見えになりましたが、それから、わたくしは今まで眠っておりました故、何も存じませぬ

chats: 淋しかろうが、そなたは一人で、暫らくここに留守している気で待っていてくれるように。拙者はこれから清吉を捜して参る

chats: まあ、ほんとにあのお方はどちらへおいでになったのでしょう……いえ、もうわたしも起きられます、どうぞ、お心置きなく。どんなところにおりましても、淋しいなんぞと決して思いは致しません。歩けさえ致せば、わたしもお伴を致すのですけれど

chats: ちょっと、その辺の様子を見て、ことによると碇場まで行って来る、その間に、もし清吉が帰ったならば、そのように申してくれるよう

chats: おわかりになりましたか わからん

chats: まあ、どうなすったのでしょう そなたを得たことも不思議だが、清吉を失ったことも不思議だ

chats: 海の方へでも行ったのでしょうか

chats: どのみち、海へ行ったのであろうけれど……

chats: お怪我がなければようござんすね、この辺の海は荒いそうですから

chats: 今宵は、もう諦めて、明朝早く探しに行こう。それから、夜中何ぞ急用でも起った時は、その柱の下にある小さなボタンを、三ツばかり押してみるがよい、それが拙者の枕許まで響いて来る。拙者の方でも、何か用事の起った時は、同じような仕掛で、この丸いものが鳴り出すようにしてあるから

chats: それは面白い仕事であろう、拙者はまだ軽業というものを見たことがない お恥かしうございます

chats: 殿様と言っちゃいかん、昔は殿様の端くれであったかも知れんが、今は船頭だ

chats: では、何と申し上げたらよろしうございましょう

chats: 駒井とでも、甚三郎とでも勝手に

chats: 駒井様、駒井の殿様……なんだかきまりが悪うございますね。駒井様、そんなことを申し上げると口が曲りそうですけれど、わたしたちには、どうしても、あなた様の御了見がわかりません

chats: わからんことはあるまい、浪人して詮方なく、こうしているまでのことじゃわい

chats: どうして、あなた様ほどのお方が、これほどまでに落魄れあそばしたのでございましょう

chats: 殿様……また殿様と申し上げました、あなた様のようなお方に、お悪いことがおありなさるのですか

chats: なければ殿様でおられるのだが、あるからかように落魄れたのだ

chats: それは一体、どういう罪なんでございましょう、あんまり不思議で堪りませんから、それをお聞かせ下さいませ

chats: 隠すほどのこともあるまい、実はな、恥かしながら女だ、女で失策ったのだ エ、まあ、女で……

chats: 何でございましょう、今の音は 左様……

chats: え、いたずら者とおっしゃるのは？

chats: 向うの松原に、小さな稲荷の社がある、あれの主が三吉狐というて、つい、近頃までも、その三吉狐がこの界隈に出没して、人に戯れたそうじゃ。ことに美しい男に化けて出ては、若い婦人を悩ますことが好きであったと申すこと。ところが、我々がここへ来てからは、とんとそれらの物共が姿を見せぬ、化かしても化かし甲斐がないものと狐にまで見限られたか、それとも、彼等には大の禁物な飛道具や、煙硝の臭いで寄りつかぬものか、絶えて今まで悪戯らしい形跡も見えなかったが、たった今の物音でなるほどと感づいたわい

chats: そんなに性の悪いお稲荷様があるんでございますか

chats: 全く、性質のよくない稲荷じゃ。ことにその三吉狐とやらは先祖が男に化けて、村の若い娘と契り、かえって娘の情に引かされて、大武岬の鼻というのから身投げをして、心中を遂げてしまったということから、どうもその子孫の狐が嫉み心が強くて、男と女の間に水を注したがると申すこと

chats: だから、この界隈で、男女寄り合って話をしていると、必ずその三吉狐が邪魔に来る、それは相思のなかであろうともなかろうとも、男女がさし向いで話をすることを、その狐は理由なしに嫉む、そうしてその腹癒せのために、何か悪戯をして帰るとのことじゃ。それを思い合せてみると、なるほど、こうして、そなたと拙者、罪のない甲州話をしているのも、三吉狐に嫉まるるには充分の理由がある、怖いこと、怖いこと

chats: 逃げてしまいましたろうか いや、逃げはせん、この下に隠れている

chats: 殿様、おうちになってはいけません

chats: でも、お稲荷様を鉄砲でおうちになっては、罰が当ります

chats: ええ、そんなにあらたかなお稲荷様を鉄砲でおうちになっては、この上の祟りが思いやられます

chats: 拙者も好んで殺生はしたくはないが、畜生に悪戯されて捨てても置けまい

chats: いいえ、どうぞ、わたしに免じて助けて上げてくださいまし、わたしはお稲荷様を信心しておりますから

chats: 稲荷と狐とは、本来別物だ

chats: 別物でも、おんなじ物でも何でもかまいませんから、そうして置いて上げてくださいまし、そのお稲荷様が嫉むなら嫉まして上げようじゃありませんか、ね、そうして置いてお話を承りましょうよ、わたしゃ化かされるなら化かされてもようござんす

chats: おや、殿様、人間でございますよ、お稲荷様じゃございませんよ 不思議だなあ

chats: 清澄山から逃げて来ました

chats: ええ、清澄で坊さんに叱られて、縛られました。おばさん、あたいの手を、縛ってあるから解いて下さい

chats: 縛られてるの、お前さんは

chats: 清澄から、これまで一人で来たのか エエ、一人で逃げて来ました

chats: 何で、そんなに縛られるようなことをしでかしたのだ

chats: 悪戯をしたものですから、それで縛られました

chats: ちょっとしたことなんです、ちょっと悪戯をしたんだけれども縛られてしまいました、縛られて、門前の大きな杉の木へつながれてしまいました、それを弁信さんに解いてもらいました、ぐずぐずしていると、岩入坊にまたひどい目に遭わされるから、早くお逃げって弁信さんがそう言ったもんだから、後ろ手に結かれたのを解いてもらう暇がなくって、一生懸命に、人に見つからないようにこうして逃げて来ました

chats: それはよくない、ナゼ逃げ出さないで、お師匠さんに謝罪ることをしないのだ

chats: 駄目、駄目、あたいは、もう、あんなところは早く逃げ出したくって堪らなかったのよ、もう帰らないや

chats: お前、お寺にいて坊さんになるのが嫌なのか

chats: いいえ、あたいは清澄のお寺に預けられていたけれど、坊さんになるつもりじゃなかったの、お寺の方では、あたいを坊さんにするつもりであったかも知れないけれど、あたいは坊さんになる気なんぞはありゃしない

chats: そして、お前、これからどこへ行くつもりなのだ

chats: あたいは、これから芳浜へ帰ろうと思うんだけれども、芳浜へは帰れないや、だから舟に乗ってどこかへ行ってしまいたいと思っているのよ

chats: 芳浜にお前の実家があるのか

chats: あたいの実家じゃない、お嬢さんの家があるんですよ

chats: お嬢さん……主人の娘だな。清澄へ行く前、そこに居候をしていたのか

chats: あたいは、お嬢さんに可愛がられていたのよ、お嬢さんが、あんまり、あたいを可愛がるもんだから、それでみんなが、あたいをお嬢さんの傍へ寄せないようにしてしまったのですね、お嬢さんきっと、あたいに会いたがるに違いない

chats: そのお嬢さんというのは幾つになる 今年、十八になるでしょうね

chats: そうか、近いうち、拙者も舟であちらの方へ出かけるから、その時に連れて行ってやろう、そうしてお嬢さんとやらに会わせてやろう

chats: 有難う。それでもね、お嬢さんにゃ会えませんよ

chats: みんなが会わせないんだもの

chats: あたいは、お嬢さんにだけは可愛がられるけれども、ほかの者にはみんな憎まれてるから

chats: みんなの人が、なぜ、そんなにお前を憎むのだ

chats: なぜだか、あたいにはわからないんだ、みんなの人が、あたいを憎んでお嬢様に会わせないように、清澄の山へ預けちまったんですからね

chats: 何かお前が悪いことをしたのだろう

chats: いいえ、何も悪いことをしやしません、悪いことといえば、あたいが、あんまりお嬢様に可愛がられるから、それが悪いんでしょうよ。そのほかにはね……あたいは、虫を捕ることが好きなんですよ、虫を捕ることだの、鳥と遊ぶことだの、それから、笛を吹くことだの……

chats: ちょっとお待ち。お話のうちだが、それではお前さんが、あの芳浜の茂太郎さんというんじゃないの

chats: ええ、あたいがその茂太郎ですよ

chats: そう、驚きましたね、わたしはまた、お前さんを頼むために、こうしてわざわざ房州までやって来たのですよ

chats: おばさん、あたいを頼みに来たの

chats: ええ、お前さんを頼みに来たのよ、それがために途中で大難に遭って、こうしてお世話になっているの

chats: そうですかじゃない、ほんとに生命がけで江戸から、お前さんを尋ねに来たんじゃないか

chats: 江戸には、おばさん、山は無いんでしょう、だから蛇だって、そんなにいやしないでしょう、わたしを頼んで行ってどうするの

chats: 弁信さん、そりゃ仕方がありませんよ、なにもお前さんが消したというわけじゃあるまいし

chats: いいえ、いいえ、わたしが消したんですよ、決して、あの晩の暴風雨が消したわけじゃございません

chats: だって弁信さん、お前がわざわざ消しに行ったわけじゃありますまい

chats: いいえ、わたしの業が尽きないから、それで、あの晩に限って火が消えてしまったんですね、わたしが、少しでも人様の眼を明るくして上げようと思ってしたことが、かえって人様の命を取るようになってしまいました、怖ろしいことでございます

chats: けれども、そりゃ仕方がありませんよ、善い心がけでしたことも、悪いめぐり合せになるのは運ですからね、なにもあの晩に限って燈火が消えて、それがために助けらるべき船が助けられず、救わるべき人が救われなかったといって、誰も弁信さんを恨むわけのものじゃありません、それでは、あんまり取越し苦労というものが過ぎますね

chats: いいえ、いいえ、善い心がけでしたことが、悪いめぐり合せになるということは、決してあるものではございません、それが悪いめぐり合せになるのは、徳が足りないからでございます、業が尽きないからでございます

chats: そりゃいけませんよ、善いことをすれば、善いめぐり合せになるときまったものじゃなし、かえって善いことをして、悪いめぐり合せになる例が世間にはザラにあることなんだから、弁信さん、そんなに取越し苦労をしないで、山へお帰りなさいまし

chats: いいえ、そうじゃないのです、善い人の点けた火は、消そうと思っても消えるものじゃございません。御承知でございましょうが、天竺の阿闍世王が、百斛の油を焚いて釈尊を供養致しました時、それを見た貧しい婆さんは、二銭だけ油を買って釈尊に供養を致しました、貧しい婆さんの心は善かったものでございますから、阿闍世王の供えた百斛の油が燃え尽きてしまっても、貧しい婆さんの二銭の油は、決して消えは致しませんでした、消えないのみならず、いよいよ光を増しました、暁方になって目連尊者が、それを消しにおいでになって、三たび消しましたけれど、消えませんでございました、袈裟を挙げて煽ぐとその燈明の光が、いよいよ明るくなったと申すことでございます。それほどの功徳も心一つでございますのに、それに、わたしがああやって心願を立てて、毎晩毎晩点けにあがる高燈籠が、あの晩に限って消えてしまったというのは因果でございます、業でございます、わたしの徳が足りないんでございます。徳の足りないものが、業の尽きない身を以てお山を汚していることは、お山に対しても恐れ多いし……わたし自らの冥利のほども怖ろしうございますから、それでわたしは、お山をお暇乞いを致しました、皆様がいろいろにおっしゃって下さいましたけれども、わたしは自分の罪が怖ろしくて、お山に留まってはおられませんでございます。皆様お大切に、これでお別れを致します……これが一生のお別れになるか知れませんでございます

chats: がんりき、時間はどんなものだな そうでござんすね、もうかれこれいい時分でございましょう

chats: やっぱり、明けの六つに開いて、暮の六つに締まるんでございます そうして今は何時だ 一番鶏が鳴きました

chats: 間違いはございませんが、念のためですからこれから私が、もう一ぺん峠の宿を軽井沢まで走って見て参ります

chats: 女によっては、あんなのを好くのがあるのか知らん、どこかに口当りのいいところがあるのだろう

chats: 当人の自慢するところによると、あの片一方の腕を落されたのも、女の遺恨から受けた向う創だと言っている。これと目星をつけた女で、物にならぬのは一人もない、なんぞと言っているところがあいつの身上だ

chats: さあ、やって来たぞ 来た、来た

chats: 知ってるよ、爺さん、わしはいったい甲州者なんだがね、その甲源一刀流の秩父の逸見先生というのは、甲州の逸見冠者十七代の後胤というところから甲斐源氏を取って、それで甲源を名乗ったものなんだ、だから何となく懐しいような気がして、こうしてさいぜんからながめているんだ

chats: 左様でございますか、お客様も甲州のお方でございますか、甲州はまことに結構なところだそうでございますね

chats: あんまり結構なところでもねえのだが、爺さんよ、こうして、さっきからこの額面をながめているうちに、どうも気になってならねえことがあるんだが……

chats: ほかでもねえが、初筆から三番目のところに紙が貼ってあるだろう、比留間なんとやら、桜井なんとやらという人の名前の次にある人の名前は、何という方だか知らねえが、ああして頭からべっとり紙を貼ってしまったのは、ありゃいったいどうしたわけなんだ

chats: あれでございますか、あれはね……

chats: あれはお客様、なんでございますよ、どなたもみんな、あれを御覧になると、そうおっしゃいますんでございますが、皆さん御承知の上で、ああいうことになすったんでございますから仕方がありませんので

chats: エ、みんな承知の上だって？　承知の上でああして貼りつぶしちゃったのかい

chats: ええ、左様でございます、あの下に、机竜之助相馬宗芳というお方のお名前が、ちゃんと書いてあるんでございます

chats: 何だって？　机竜之助……

chats: 剣道の方のお方が、ここへおいでになってあれを御覧になると、どなたもみんな惜しい惜しいとおっしゃらない方はございません、なかには涙をこぼすほど惜しがって、この下を立去れないでいらっしゃるお方もございます

chats: 惜しいお方ですけれども、剣が悪剣だそうですから、どうも仕方がございません 悪剣というのは、そりゃ何のことなんだい

chats: どういうわけですか、皆さんがそうおっしゃいます、それがために逸見先生の道場から破門を受けて、その見せしめのために、ああしてお名前の上へ、べったりと紙を貼られておしまいになってから、もうかなり長いことでございます

chats: なるほど、そりゃありそうなことだ

chats: けれどもまた、その御門弟衆のうちでも、惜しい惜しいとおっしゃるお方がございます。他国からこのお山へ御参詣になった立派な武芸者のお方で、この額を御覧になり、ああ、机竜之助は今どこにいるだろう、あの男に会ってみたい……と十人が十人まで、申し合わせたようにそうおっしゃって、あの額を残り惜しそうに御覧になるのが不思議でございますから、私がその仔細を一通りお聞き申しておきました。お聞き申してみると、なるほどと思われることがありますんでございますよ

chats: もとの起りからそれを申し上げると、ずいぶん長くなりますんですが……

chats: その次に記されておいでになるのは、ありゃ何とございます、宇津木……宇津木と書いてあるんじゃございませんか

chats: そうそう、宇津木と書いてある、宇津木文之丞……

chats: わかりました、わかりました、思いがけないところで、思いがけない人にぶっつかりましたよ、いやどうも、なんだか怖ろしい因縁がついて廻っているようでございますよ、驚きました

chats: 貴様、独り合点で、幽霊のようなことを言ってはいかん

chats: 先生、この白紙をかぶせられているお方の名前を、私はちゃんと読みました、紙の上から、ちゃあんと見透しました、千里眼ですよ、失礼ながら先生にはそれがお出来になりますまい

chats: 何を言ってるんだ、そんなことがわかるものか

chats: 先生、あなたも少々お頭を捻ってごらんなさい、すぐにそれとおわかりになることじゃございませんか

chats: なに、貴様にわかって、拙者にわからんことがあるものか

chats: や、こいつはいい物が手に入りましたぜ

chats: これでございます、こんないい物が手に入るというのは、天の助けでございますな、お喜び下さい

chats: 何のことだか、拙者にはわからん

chats: もうちっと先に、これこれのお客が、お前さんのところへ見えなかったかい。これこれではわかるまいが、ちょっと小いきな男で、片腕が一本無えんだ……身なりは、これこれ

chats: ええ、ええ、間違いございません、確かにおいでになりました、たった今でございます、小一時ほど前のことでございます、ここで甘酒を召上りになって、角兵衛獅子に散財をしておやりなすった親分がそれなんでございます、その通りのお方でございました

chats: そうだろう、そうなくっちゃならねえのだ……先生、そいつはがんりきの奴の道具でございます、あいつ、何かに狼狽たと見えて、ここへこんなボロを出して行ったのが運の尽きですな

chats: なるほど、そうしてみるとよい獲物だ

chats: 爺さん、それからどうしたい。その片腕の男は、角兵衛に散財をして、それからどっちの方へ出て行きました

chats: エエ、なんでございます、多分、お山を御見物でございましょう。お帰りにお寄りになるとおっしゃったから、金洞山から中の岳の方をめぐって、そのうちには、また私共へお戻りになるでございましょうと思います

chats: そうしてその男は、一人っきりだったかね、それとも連れがあったかね

chats: 左様でございます、おいでになった時はお一人でしたが、お出かけになる時は、どうもあれはお連れでございましょうか、それとも別々なんでございましょうか、よくわかりませんが、強力が五人ほど一緒に連れ立って参りました

chats: どうやら、先生のおっしゃった通りの筋書でございますな そうだろう、どのみち、それよりほかにはないんだ それでは、出かけようじゃございませんか

chats: そのことを言っているのじゃねえ……七兵衛、ちょっとその手拭を貸してくれ。爺さん、この手桶を、こっちへ出してくれねえか

chats: あの、兵馬様、今日はお留守中に、お客様が二人おいでになりました

chats: 来客が二人、そうしてそれは誰と誰？

chats: 一人は、いつもの金助さんでございますが、もう一人は、久松町辺の刀屋だとか申しておりました

chats: ははあ、刀屋が来ましたか。それから、金助は何と言いました

chats: あの方は何とも申しません、ただ、わたしに向って、このごろはさだめてお淋しうございましょうと、笑いながら言いましただけでございます

chats: あなた様は、このごろ、どちらの方へ多くお出かけになりまする

chats: 何を改まって、そのようなことをおたずねなさる

chats: いいえ、わたくしは、それをお伺い致さねばならないほど、このごろは、ほんとに気が弱くなってしまいました

chats: そなたの言うことが、わしにはよくわかりませぬ。拙者のこのごろの出先といって、その目的は、そなた存知の通りなれど、出先はやはり今日は東、明日は西、どこときまったことなく江戸の天地を、四角八面に潜り歩いているようなものじゃわい

chats: それならよろしうござんすけれど、わたくしのこのごろお見受け申すあなた様は、前のあなた様とは別のお方のようでございます、それが悲しうございます

chats: ナニ、拙者が以前とは別な人のようになった……ははあ、そなたの眼に左様に見えますか

chats: ええ、ええ、失礼ながら、これまでのあなた様は、どんな艱難にお逢いになっても、お心の底には強いところが確乎としておいでになりましたけれど、このごろは、それがゆらゆらと動いておいであそばすようにばかり、わたくしの眼には見えてなりませんのでございます、お出ましになる時も、帰っておいでになる時も、あなた様のお面にも、お心持にも、おやつれが見えるばかりで、昔のような落着きというものが、一日一日になくなっておいでなさるように見えますのが、わたくしには悲しくてなりませぬ

chats: お早うございます おや、お前は金助さんではないか はい、その金助でございます

chats: 金助さん、宇津木さんはおりませんよ、何か御用なら、わたしが承っておきましょう

chats: 左様でございますね、別に御用ってほどのこともねえでございますがね、それではこれでお暇を致しましょうか知ら

chats: あの、金助さん、お前さんに御用がなければ、わたくしの方にお聞き申したいことがあるのですけれど、ちょっとあちらまで来て下さいませんか

chats: へえ、お松様、あなた様から何か私に御用があるとおっしゃるんですか、よろしうございます、そうおっしゃられるといやと申し上げるわけにも参りませんな、お邪魔を致しましょう

chats: この野郎、いやに落着いていやがら。いったい、人を転がしといて、身代りに倒れたで済むか、この野郎

chats: だって仕方がねえじゃねえか、おいらが倒れなけりゃあお前が倒れるんだ、お前が倒れたからおいらは倒れないで済んだんだ、幾度いったって同じ理窟じゃねえか、いいかげんにしといた方がお前の為めになるよ

chats: 殿様、うまくひとつ書いてやっておくんなさいましよ、贔負分にね ふーん

chats: だって、後見がうまくなけりゃ太夫が引立たねえや。さあさあ、殿様の曲芸、米芾様の筆を以て、勘亭流の看板をお書きになろうとする小手先の鮮かなところに、お目をとめられてごろうじろ

chats: 奢りますとも、何なりとお望みに任せて よろしい、所望がある

chats: 福兄さんには殿様に内密で、わたしが、たくさんお礼を致しますから、もう少し待って下さいね、今が大事の時なんですから。その代り今度のが当りさえすれば、ほんとうに福兄さんを福々にして上げますからね

chats: うまく言ってやがらあ。けれども、そう話がわかりゃそれでもいいんだ

chats: 殿様、改まって何をおっしゃるのでございます

chats: しらを切っちゃいかん、お前が今度の房州行きなんぞは運もよかったが、腕の凄さは、いよいよ格別なものだ

chats: 神尾の殿様、そんな気味の悪いことをおっしゃっておどかしちゃいけません、こう見えても気が小さいんですからね

chats: あんまり気が小さいから、少しはオドかして、大きくしてやらぬことにはしまつがつかん

chats: 何をおっしゃるんですか、わたしには一向わかりません

chats: お前にはわかるまいが、こっちには、すっかり種が上っているんだ、房州へ行って命拾いをして来た上に、金箱を背負い込んで来て、それでなにくわん面をして口を拭っているところなんぞは不埒千万だ、なあ、福

chats: そうですとも、そうですとも、ありゃ実際、不埒千万ですよ、あれはただじゃ置けませんよ

chats: 福兄さんまでが殿様に御加勢なんですか、金箱とおっしゃったって、まだ分らないじゃありませんか、まだ乗るか反るか、打ってみなけりゃわからないじゃありませんか

chats: その手は食わん、金箱というのは、茂太とやら茂太とやらいう小倅のことではない、そのほかに確かに見届けたものがあるのじゃ。若い綺麗な、金のたくさんある男と、お前が仲睦まじく飲んでいたとやら、それをちゃあーんと見届けた者が我々の仲間にある。お角、あんまり凄い腕を振い過ぎると、祟りが怖かろうぜ、がんりきの百とやらもだまっちゃいなかろうぜ

chats: 福、お角は違うと言ってるが、お前はどう思う 違いませんな

chats: では、福兄さん、お前さん、何をごらんなすったの

chats: さあ、拙者が、じかに見たというわけじゃねえのだが、両国の、とある船宿の二階で、さしむかいの影法師を、ちらりと睨んだ者がこちと等の仲間にあったのだ、そうしてその一人が、両国橋の女軽業の太夫元のお角さんとやらに似ていたとか、いなかったとか、岡焼めらが騒いでいるんだから始末におえねえ

chats: え、そりゃお安くないんですね、両国橋の女軽業の何とやらのお角さんといえば、多分この辺にいるお婆さんのことでしょうけれど、今時こんなお婆さんを相手にする茶人があるというのは、頼もしいことですね

chats: 実際、頼もしいんだから驚きまさあね。しかし、お婆さんはかわいそうですよ、年増盛りのハチ切れそうなのを捉まえて、お婆さんはかわいそうだね

chats: まあ、ようござんす、どのみち浮名を立てられるうちが、人間の花ですからね

chats: そりゃ花ですともさ。ですけれども、花もあんまり、こってりと咲かれると、よその花ながら嫉ましくなるよ、ねえ大将

chats: 殿様も福兄さんも、なんだか奥歯にはさまるような言い方をなさるから、わたしゃ、どうも痛くない腹を探られているようで小焦ったくってたまりません、わたしの身に後ろ暗いことがあるようでしたら、ハッキリとおっしゃって下さいな

chats: ところが、どうもハッキリとは言えねえんだ、ともかく、船から上ると飛びつくように嬉しがって、お手を取って御案内申し上げ、それから後が、船宿のさしむかいという御寸法になったまでは篤と見届けたんだが、それから先が、惜しいことに雲隠れで……

chats: 人違いもその辺になると御愛嬌ですよ、その色男の面が見てやりたいものでしたね

chats: それそれ、それがわかれば動きは取らせねえのだが、夕方のことではあったし、厳重に覆面はしていたし、さっぱり当りがつかなかったというのが、こっちの弱味だ。それでも、年の頃は三十前後の品格のある武士で、微行ではあるが旗本とすれば身分の重い方、ことによったら大名の若殿でもありゃしねえかと、こう睨んで来た奴がある

chats: おやおや、それは大変なことになりましたね、そうしてその御身分のあるお方のお相手というのが、やっぱり両国の女軽業の古狸なんですか

chats: 大地を打つ槌は外るるとも、そればっかりは疑いなし

chats: ほんとうに有難い仕合せですね。そうしてなんですか神尾の殿様、あなた様は、いったいその身分のあるお武家様がどなたでいらっしゃるか、見当をつけておいであそばすでございましょうね

chats: そりゃ拙者にもわからん、その若いのを生捕って、旗揚げの軍費を調達させた当人に聞いてみるよりほかはなかろうよ

chats: では全く、殿様は御存じないんでございますね

chats: 知っていれば、ただは置かんよ

chats: 御存じないのが、あたりまえですよ、そんなことがあろうはずがございませんもの。もしありましたら、大びらに御披露して、ずいぶん皆様を羨ましがらせて上げるんですけれども

chats: 済みませんが突き出しておくんなさい、でもその印伝はほんものだから安くねえんだ、ほんものだということで両国橋の太夫元が、おれにくれたんだ、だから、おいらにとってお安くねえ代物だ

chats: お待ち下さい エ！

chats: それはお許し下されたい、このままにてお見逃し下されたい いいや、それは相成らぬ

chats: そなたは御婦人でござるな はい

chats: これには深い仔細がござりまする、夫が放蕩者ゆえに、こうして姿を変えて吉原へ入り込み、よそながら夫の身持を見守るためでござりまする

chats: 強いてお尋ねは致さぬが、夜更けのこと故、そこらあたりまでお送り申しましょう

chats: 御親切に有難うございますが、屋敷には、ちと憚ることがござりまする故、どうぞ、このままでお見逃し下さいませ

chats: 立つは蝋燭、立たぬは年期、同じ流れの身だけれど……かね もう、提灯は要らんよ

chats: はいはい、あの、こちら様に、清澄の茂太郎がおりますんでございましょうか。おりますんならば、逢いたくってやって参ったものでございますから、お会わせなすって下さるわけには参りますまいか

chats: 何ですって、茂太郎さんに会いたいんだって？　お前さん、何の御用でおいでなすったんだい

chats: へえ、別に用というわけでもございませんが、人さんのおっしゃるには、両国のこれこれのところで、清澄の茂太郎が今、大変な評判になっているということでございますから、こうやって会いに参りました

chats: そりゃ、茂太郎さんはこちらにいるにはいるんですが、忙がしいから、そうお目にかかれますまいよ

chats: そうでございますか、そんなに忙がしいんでは無理にと申すわけには参りませんね。わたくしもね、こちらへ来ては、まだ一度も会わないものでござんすからね、評判を聞くと、どうも会ってみたくて堪らなくなりましたんで、それでこうやって尋ねて参りました、ちょっとでもよいから会って行きたいんですが、そうも参りませんでしょうかね

chats: せっかくだが、今日は駄目だよ、また出直しておいでなさいまし

chats: それでは、また出直して来ることに致しましょう、茂ちゃんに、そうおっしゃって下さい、弁信が尋ねて来たとおっしゃって下されば直ぐわかります。私もね、あの子が山を逃げると間もなく、山を出てこうやってこの土地へ参りました、ただいまのところでは法恩寺の長屋に厄介になっておりますんですが、ことによると近いうち、下総の小金ヶ原の一月寺というのへ行くことになるかも知れません、それはまだきまったわけじゃあございませんから、当分は法恩寺に御厄介になっているつもりでございます、またわたくしも訪ねて参りますが、茂ちゃんにも、どうか遊びに来るようにおっしゃって下さいまし。それでは今日はこれで失礼を致します

chats: お呼びになったのは私のことでございますか、何ぞ私に御用でございますか

chats: そんなに四角張らなくってもいいじゃありませんか、遊んでいらっしゃいな

chats: エ、私に遊んで行けと言うんでございますか、あなた様のお宅はドチラでございますか

chats: 何を言ってるんです、こちらへいらっしゃいよ

chats: あの、琵琶を御所望でございましょうな

chats: 琵琶？　そんなものは知りませんよ、そんなことはどうだっていいじゃありませんか

chats: いいえ、よくはございません、わたくしは琵琶弾きなんでございますよ、眼が不自由なもんでございますからね、それで、琵琶を弾いて、人様からお恵みを受けているような身の上でございます、琵琶も私のは平家でございますから、薩摩や荒神のように陽気には参りませんでございます、それに、私も未熟者でございましてね、あんまり上手とは申し上げられないんでございますから、芸人を呼ぶと思召さずに、哀れな盲を助けると思召してお聞き下さいまし、そうでないと、お腹も立ちましょうと思います

chats: 滅多にこんな正直なお方にはぶっつからないのよ。お前さん、もうお帰りのようだが、ドチラへお帰りになるの

chats: エエ、私でございますか、私はこれから本所へ帰るんでございますよ、本所の法恩寺の長屋に住んでいる、弁信というものでござんすからね

chats: まあ、本所へ帰るの、それじゃ、わたしも少し早いけれど、一緒に帰りましょう

chats: わたしも、本所の鐘撞堂まで帰るんですから、送って上げましょうか はい、有難うございます

chats: 弁信さん、あなたは法恩寺様の長屋に、ひとりでいらっしゃるんですか

chats: エエ、たった一人でおります、ひとりぼっちでございます

chats: 御飯の世話なんぞは、誰がしてくれるんです

chats: みんな自分でやるんでございます、これから帰ってお茶漬を食べて、それから床を展べて、ゆっくりと足を踏伸ばすのが、私の一日中の楽しみなんでございます

chats: 眼が不自由で、よくそんなことができますね

chats: でも、近所の人様が可愛がって下さる上に、私は御方便に勘がようございますから、世間並みの盲目のように不自由な思いは致しません

chats: それでも、病気の時だとか、洗い洗濯だとかいうことはお困りでしょう、悪くなければ、わたしが時々行って、お世話をして上げるけれども

chats: 悪いどころじゃあございません、どうかいつでもおいでなすって下さいまし、お正午前のうちは家にいるんでございますから。法恩寺の長屋へおいでになって、琵琶の盲目とお聞きになれば直ぐにわかりますから

chats: それでは明日の朝参りましょう

chats: どうぞおいで下さいまし。失礼でございますが、あなたのお家は、本所のどちらでございましたかね

chats: わたしのところは本所の鐘撞堂新道なのです、鐘撞堂新道の相模屋という家にいてお蝶というのが、わたしの名前ですからよく覚えていて下さい、そうして、わたしも昼間はたいてい遊んでいますから、お暇の時は話しにおいでなさいな

chats: そうでしたか、鐘撞堂新道というのは、わたしのところからそんなに遠い所ではございませんね

chats: わたしは、房州の者でございましてね、ほんのツイ近頃この江戸へ参ったものですから、よく案内がわかりませんでございます、それに友達といっても一人も無いんでございますよ。でもね、人様が大へん私を親切にして下さるものですから、そんなに淋しいとは思いませんよ。それに私は、どなたでも人様が好きなんです、何でもいいから人様のためになるようなことばかりして、一生を送って行きたいと思ってるんですよ。そりゃ、出来やしませんよ、なにしろ人間がこの通りでございますし、その上に不具ときていましょう、人様のためになるどころじゃなく、人様の御厄介にならないのがめっけものです。でもね、こうして拙い琵琶を弾いて歩きますと、人様が御贔負をして下すって、自分の暮らしには余るほどのお金が手に入るもんですから、それをみんな善いことに使ってしまいたいと、こう思っておりますんでございます

chats: まあ、お前さんはなんという感心な人でしょうね、わたしなんぞも、早くそんな心がけになればいいんですけれど

chats: 世間のことは、なかなか思うようにはならないものでございますよ。そうして、あなたは鐘撞堂で、何を御商売になすっておいでなさいますね

chats: あなた、何を言ってるんです、鐘も何も聞えやしないじゃありませんか、上野の鐘がここまで聞えるものですか

chats: いいえ、あれは上野の鐘です、ほかの鐘とは音の色が違います

chats: ああ、九ツです、もう九ツになりましたね そうでしょう、もうかれこれ、そんな時分でしょうよ

chats: どうしたの いけません、いけません

chats: どうしたんですよ 誰かいます、行ってはいけません、行くと殺されます エ！

chats: 十九……名は何というのだ

chats: なんで、この夜更けに独り歩きをする

chats: 杉の森の稲荷様へ願がけに参りました

chats: それは、兄が病気でございますから

chats: あの……二十歳でございます

chats: この夜更けに、丑の刻参りをするほど、その兄が恋しいのか

chats: このごろのような物騒な夜道に、しかもこの淋しい柳原の土手を若い女、たった一人で出かけたのを、お前の親たちは承知か

chats: いいえ、誰にも内密でございます

chats: そうして、お前は死ぬほどにその男が恋しいのか

chats: 何をおっしゃるんでございます、どうぞ、お助け下さいまし、ここをお放し下さいまし

chats: それが本当でございます、決して嘘を申し上げるような者ではございません

chats: いいえ、左様なものではございません

chats: あ、何をなさるんでございます、あなたはほんとうに、わたしを殺して――

chats: 死にます、あ、あ、息が絶えてしまいます、死んでしまいます

chats: その苦しみを、お前の心中立てする男に、見せてやりたいわい

chats: もう、お助け下さい、もうお手向いしませんから、どうぞ命をお助け下さい、この上、あなたは、ほんとうに、わたくしを殺しておしまいなさるんですか、あ、刀を、刀をお抜きになって、それでわたしを殺しておしまいなさるのですか、ああ、いけません、わたくしは、まだほんとうに、殺されたくはございません、生きて、生きていたいのでございます、生きて一目あの人に……生きていなければならないのでございます、もうお手向い致しませんから、その代り、わたくしの命だけはお助け下さいまし、どうなってもようございますから、命だけはお助け下さいまし、あ、あ、あれ――人殺し……

chats: 弁信さん、お前、何を見ていたの

chats: わたしゃ、何も見えやしません、ただ、だまって聞いていました

chats: あすこで人が殺されたのを聞いておりました、女の人がなぶり殺しに殺されるのを、だまって聞いておりました

chats: 何ですって、女の人が殺された？　冗談じゃありません、嚇しちゃいけませんよ

chats: 嚇しじゃありません、かわいそうに、ぐっと抱き締められて、その上に刀で幾度も抉られました

chats: ほんとに、そんな気味の悪いことを言うのはよして下さい、そうでなくってさえ、わたしはお前さんに留められてから、何だか凄くなって、怖くなって堪らないのですもの

chats: どうしてまた、私は、あの人を助けて上げられなかったのでしょう

chats: あの人だなんて、誰のことなんですよ、誰もいやしないじゃありませんか

chats: あ、そうでしたか、お蝶さん、お前さんにはあの声が聞えませんでしたね

chats: わたしにゃ、なんにも聞えやしませんよ

chats: なぜ、私はあの時に、大きな声をして呼んで上げなかったんだろう、あの人が、あんなに虐まれて殺されている間、それをここにじっと立って、だまって聞いていた私の心持が、自分でわかりません

chats: ほんとに何を言ってるんでしょうね、弁信さん、お前さんの言うことが、まだわたしにはサッパリわからない

chats: 私も私で、いよいよ自分の心持がわからなくなってしまいました、ただ、ああして虐まれて若い女の人がなぶり殺しに遭っているのを、遠くに離れて聞きながら、私はそれを助けて上げようとしないで、何かの力ですくめられて、その音を聞いている間、私もかえっていい心持のようになって、しまいまでだまってそれを聞いていた自分の心持が、自分でわかりません

chats: なんだか、私はぞくぞくと凄くなってきましたよ、弁信さん、お前さんのその面が凄くなってきました、どうしたらいいでしょうね

chats: ああ、わたしもどうしていいか、わからない、今までわたしは、こんな心持になったことはありませんから

chats: 早く帰りましょうよ、早く本所へ帰ってしまいましょうよ

chats: 斬疵ではない、突いて抉ったものじゃ、みずおちあたりにただ一箇所

chats: 左様、ほかには疵らしいものはないようだ、確かに突いて抉ったものだが、刃物は槍か、刀か

chats: 無論、槍傷ではない刀傷だ、してみると試し斬りではなく、遺恨だろう

chats: 左様、恋の恨みでこうなったものらしい

chats: して、女の素性はいったい何者だ

chats: 左様、しかるべき町家の娘だな。おい姉さん、お前さん、ちょっとこの着物を見てくれないか

chats: ちょっと見てくれ、着物の縞柄を、ちょっと見てもらいたいものだ どうしたらいいでしょう、わたしは怖くって……

chats: 帯は茶の献上博多でございましょうね

chats: 羽織は黒羽二重の加賀絞り……

chats: なるほど、そうして髪は島田、鼈甲の中差、まあ詳しいことは御検視が来てからのことだ。ところでお前方

chats: 其方のところと、姓名は 鐘撞堂新道、相模屋方、友造

chats: お前はこの夜更けに何用があって、こんなところへ通りかかった エエ、それは、人を迎えに来て……

chats: お前たちはまた何しに、こんな夜更けにここへ通りかかったのだ エエ、それは……

chats: この人のお帰りを送って参りましたものでございます、ごらんの通り、この人は眼が不自由なものでございますから

chats: 私は本所の法恩寺の長屋におりまする弁信と申して、こうして毎夜毎夜琵琶を弾いて市中を歩いている者でございます、琵琶は平家の真似事を致すんでございます、生れは房州の者でございまして、ついこのごろ、江戸へ出て参ったんでございますから、地理も不案内でございまして……

chats: 友造とやら、もう一度、お前がこの死人を見つけ出した顛末を述べてくれ

chats: それは、前に申し上げた通りなんだ、人殺し――という声が聞えたから、それで飛んで来て見ると、この通りなんだ、そのほかには何もいっこう知らねえ

chats: それで、その人殺しという声のした時に、怪しい者の逃げて行く影をみとめたということもないのか

chats: 真闇で、人の影なんぞはちっとも見えなかった

chats: その人は、確かに向うへ逃げました、この人をなぶり殺しにしておいて、そっと忍び足で両国の方へ――矢の倉というんでございますね、あちらの方へ逃げてしまいました

chats: ナニ、矢の倉の方へ逃げた？　それをお前は見たのか、お前は盲人ではないか

chats: はい、ごらんの通り盲人でございますから、勘がよろしうございますから、それがわかりましたのでございます。こうして抱き締めて、苦しがっているところを刀を抜いて、一突きに突いて、なぶり殺しにしていたところが、私には、はっきりとわかりました

chats: ナニ、お前は、いよいよ不思議なことを言う盲人だ

chats: 私にも、あの時の心持が自分ながら不思議でなりませぬ、ナゼ、それと知ってあの時に、大きな声をして、あの人を驚かしてやらなかったのか、その心持がどうしてもわかりませんのでございます

chats: いよいよ以て、お前は不思議なことをいう盲人だ、お前のその勘で見たことを、逐一言ってみるがよい

chats: ヘエ、申し上げましょう、お笑いになってはいけません、私の勘のいいことは、初めての人様はみんな本当になさらないことが多いんですから、どうぞ笑わないでお聞き下さいまし。それはこんなわけでございます、殺されたその女の方は、この近処の稲荷様へ願がけに参ったものらしうございますね、その帰りをあの悪者が待ち受けていたものでございます、そうして通りかかったところを柳の蔭から出て、ぐっとこうして羽掻締めにしてしまったから、女の方は何も言うことができなかったんだろうと思われます、それとも、あんまり怖いから、つい口が利けなくなってしまったのかも知れません、それから暫くして、お前は幾つだ、と悪者が聞きました時に、女の人が十九だと申しました。それからのことは申し上げられません、私がぼんやりしてしまったのでございます、何が何だかエレキにかけられたように私は、それを聞きながら、咽喉がつまって一言も出ないで、立ち竦んでしまったんでございます。ところが、わからない上にもわからないことは、その悪者が病人なんでございますよ、それが全く不思議でございます、歩くにさえやっと息を切って歩く病人でございます、その病人が、あなた、やっぱり、ああして辻斬に出て歩きたがるんですから、ずいぶん腕は利いているんでございましょう。それにあなた、あれは、ただ人を斬ってみたいという辻斬とは全く違います、ただ斬っただけでは足りないんでございます、ああして嬲り殺しにしなければ納まらないのでございます、苦しがらせて殺さなければ、虫が納まらないというものでございましょう、全く怖ろしいものです。それを私が、こちらに立って、ちゃあんと手に取るように聞き込みながら、それで一言半句も物が言えなかったのは、いま考えると私が怖かったからでございます、もしあの時に、私が何か言おうものならば、きっと私が殺されてしまいます、私が殺されなければ、このお蝶さんが殺されてしまいます、ずいぶん離れてはいましたけれども、トテモ逃げる隙なんぞはありゃしません、それで私はスクんでしまいました、動けなくなったのは、自分の身が危ないからでございますね、お蝶さんがかわいそうだからでございますね。そのうちあの女の人が、なぶり殺しに逢ってしまって、悪者は右手の方へと逃げて行きました、まもなくとんとんと人の足音でございました、それが、友造さんとおっしゃるそのお方で、その時になって初めて、私の身体からエレキが取れて自由になりました。悪者をお探しになるならば、それは病人のお武家で――ああ、もう一つ肝腎なことを申し忘れました、その病人の悪者は、私と同様の盲目でございますよ、病人で盲目で、そうして辻斬をして歩きたがるのですから、全く、今まで私共は聞いたことも、むろん見たこともない悪者なんでございます

chats: 誰だ、いたずらをするのは おいらだ、おいらだ

chats: 冗談いっちゃいけない、今度という今度こそは、すっかり手証を見たんだ。お前は、昨夜辻斬をしたな

chats: ねえとは言わせねえ。驚いちゃったよ、その身体でお前が毎晩、辻斬に出るというんだから。初めは、どうも本気になれなかったんだが、昨夜という昨夜は驚かされちまった

chats: 誰が――呆れ返っちまうな、あんまり白々しいんで呆れ返っちまうよ、現在、おいらが実地を見届けてるんだ、お前はいったいどういう了見で、あんなことをやったんだ、さあ、返事を聞かせてくれ、返答によっちゃあ、こっちにも了見があるぜ

chats: 友造、お前の了見というのは、そりゃどういう了見なのだ

chats: どういう了見だってお前、無暗に人殺しをする奴は、そのままには置けねえじゃねえか

chats: そのままに置けなければどうするのだ

chats: お前は先年、甲府にいたことがあるだろうな

chats: 何を言ってるんだ、甲州へ行っていたことはあるよ

chats: 正月のことだったろうな、寒い晩だ、それに怖ろしく霧の深かった晩なのだ、その晩に甲府の城下に、破牢のあったのを知ってるだろうな、牢破りの

chats: 知ってる、知ってる、それがどうしたんだ

chats: その晩に、お前は甲府の町を、その手槍を担いで一文字に飛び歩いていたろう

chats: その時だ――その時に、お前は命拾いをしているのを忘れやすまいな

chats: うむ、あれか 友造どん、あの時から、わしはお前を知っている

chats: 友造どん、甲府でやった辻斬も、このごろ出歩いてやる辻斬も、みんな拙者の仕業だ、あのとき以来、斬ろうとして斬り損ねたのは、お前ぐらいのものだ、このごろもどうかすると、お前を斬ってみたいとも思うが、お前がいないと世話をしてくれるものがないからな

chats: おい、先生 何だ 起きてくれ

footnote:
底本：「大菩薩峠5」ちくま文庫、筑摩書房
　　　1996（平成8）年2月22日第1刷発行
　　　「大菩薩峠6」ちくま文庫、筑摩書房
　　　1996（平成8）年2月22日第1刷発行
底本の親本：「大菩薩峠　四」筑摩書房
　　　1976（昭和51）年6月20日初版発行
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
入力：（株）モモ
校正：原田頌子
2002年9月21日作成
2012年1月24日修正
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（http://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

副題: 18 安房の国の巻

副題読み: 18 あわのくにのまき

入力に使用した版1: 1996（平成8）年2月22日第1刷

底本名2: 大菩薩峠６

入力に使用した版2: 1996（平成8）年2月22日初版第1刷


chats: 誰だエ もし、少々、ここをおあけ下さいまし お門違いじゃございませんか

chats: 誰だい、何の用があって、誰を訪ねて来たんだ はい、友造さんという方がおいでになりますか 友造は……

chats: あの、お君のところから聞いて参りました、そうしてムクにそこまで案内してもらいました

chats: エ、お君のところで聞いたって！

chats: 誰だい わたくしでございます お前さん一人か エエ、一人でございます、御免下さいまし

chats: ふん、それがどうしたんだ

chats: お前さんは怒りっぽい人だということを聞きました、それでも大へん正直な人だということを聞きました

chats: いったい、お前は何しに来たんだ、おいらに何を尋ねようと思って来たんだ

chats: さあ、お前さんに尋ねたいのは、あの目の見えない人のこと。あの人を、お前さんはどこへ連れて行きました、それを教えて下さい、お前さんは、きっとそれを知っているに違いない

chats: そう、吉原からお医者さんの駕籠に乗せて、お前さんがその駕籠に附添ってどこへか行ってしまったということを、わたしはちゃんとつきとめました

chats: 米友さん……お前はお君のことを知っているだろう、わたしの身の上が知りたければ後で、あの子によく聞いてごらん、わたしがこうして頭巾を被っているわけも、あの子がよく知っていますから聞いてごらん、お君は美しい子だけれども、わたしは美しい人ではありませんから……

chats: そんなことは、おいらの知ったことじゃねえ、美しかろうと美しくあるめえと、頭巾を被って人に挨拶するのは礼儀じゃねえ

chats: ああ、わたしはここへ礼儀を習いに来たのじゃありません、米友さん、わたしは、お前さんに礼儀作法を教えていただくためにここへ来たのじゃありません、ぜひ聞かしてもらわねばならぬことはほかにあります、お前でなければ知った人がないから、それで、わざわざ忍んでこの夜更けに訪ねて来ました、きっとお礼はしますから、御恩に着ますから、後生ですから教えて下さい。お前の知っているお君は美しい子だから、誰にでも可愛がられます、わたしは、そうはゆきません、わたしを可愛がってくれたのは、あの幸内と、それから目の見えない人が、わたしは好きなのです、目の見える人は、わたしは嫌いです、目の見えない人がわたしは好きで好きでたまりません、米友さん、後生だからその人のところを教えて下さい

chats: おいらには、何が何だかよくわからねえが、お前の尋ねるその盲目の先生はな……本当のことを言えばこの家にいるんだ

chats: そうさ、この家においらと二人で隠れているんだが、今はいねえ

chats: どこへ行ったか、おいらにもわからねえんだが、夜になると、おいらに黙って、そっと出し抜いて出かけてしまうのだ

chats: まあ、どこへ行くのでしょう、そうして、いつごろ出かけて、いつごろ帰ります

chats: いつごろ帰るんだろうなあ、朝になって見ると、ちゃんと帰ってるからなあ

chats: あ、それではわかった、きっと吉原へ行くのでしょう

chats: お前に知れないように、吉原へ行って、またお前に知れないように、ここへ戻っているんでしょう

chats: それでは、どこへ何しに行きます

chats: うむ、そいつは、ちっと言いにくいなあ

chats: 言ってごらん、何を言っても、わたしは怒らないから

chats: うむ、お前はいったい、あの盲目の先生を、いい人と思っているのか、それとも悪人だと思っているのか

chats: わたしは何だかわからない、善い人だか、悪い人だかわからないけれど、わたしは離れられない

chats: どうして、あの人が悪いの

chats: そうして、腕が利いてるよ

chats: 女が好きで、好きな女をみんな殺しちまうんだ――腕が利いてるから堪らねえ

chats: 米友さん、お前はそのことを本気で言っているの、それを知って、そうだといっているの、エ、それを、わたしが知らないと思ってるの

chats: さあ、言って下さい、わたしは少しも驚きません、あの人が、女を殺したということを、お前が知っているなら言って下さい、わたしも知っていることを言ってみせます

chats: 寅吉、ほんとに暫くであったな

chats: いや、もう、ずいぶん思いがけないことでございました、お手紙が届いてから、どなた様かとしきりに思案を致しては参りましたが、駒井の殿様とは、夢にも存じませんことでございました

chats: まあ、ともかく、こちらへ入るがよい

chats: それでは、御免を蒙りまして

chats: はい、おかげさまで風邪一つ引きも致しませんが、いったい殿様は、その後、どちらにおいであそばしました。江川様にお目にかかった時お聞き申してみましたが、江川様も御存じがないそうでございました、多分、西洋の方へおいでになったんじゃなかろうかと、おっしゃってでございましたが、ここで殿様にお目にかかろうとは、ほんとに夢のようでございます

chats: まあ、それを話すと長いことになるがな、拙者は今、房州に行っている

chats: へえ、房州においででございますか、房州はどちらでいらっしゃいます

chats: 房州は洲崎じゃ、もと砲台のあった遠見の番所に隠れていたのが、仔細あってこのごろ江戸へやって来た、噂を聞くと、近頃そちは芝の江川のところに来ているそうだから、ぜひとも会ってみたい心持になって、あの手紙を遣わしたのじゃ、早速、出向いて来てくれて忝ない

chats: どう致しまして、そうおっしゃって下されば、伊豆が長崎におりましょうとも、いつでも出向いて参ります。私はまた小野様か、肥田様か、そうでなければ春山様……といろいろにお案じ申し上げて参りました

chats: 就いては寅吉、呼び立てたのは、ただ久しぶりでそちに会ってみたくなったのみならず、相談したいこともあってのことじゃ。それより以前に一つ、そちに対して申しわけのないことがある、と言うのは、あの清吉じゃ、あれは房州まで拙者と一緒に行ってくれたが、ここへ来る前の時に、行方知れずになってしまったわい

chats: エエ、清の野郎が行方知れずになりましたか、あいつは人間が少し愚図ですからな

chats: 人間は朴直であって、腕は、お前の秘蔵弟子だけに見所のある男であったが、不意に行方知れずになった、手を尽して捜索したが、どうもわからぬ、あの辺の海は危険な海であるから、ことによると、波に捲き込まれたのかも知れぬ、いずれ帰った上で、また篤と捜索をせにゃならぬが、それについて、そちに頼みたいのは、そちの弟子のうちで、もう一人、あれに似たようなものを世話してくれまいか。いや一人より二人がよろしい、そちの見立てでしかるべきものを二人ほど連れて房州へ帰りたいものじゃ

chats: よろしうございます、たしかにおひきうけ申しました

chats: では、きまり次第に、その者をこの家まで向けてもらいたい、この家の主人は、もと拙者の家来筋の者じゃ、不在でもわかるようにしておく

chats: 畏まりました、二三日中には必ず連れて参りまする。それはそうと、殿様には房州で何か、おはじめなさるんでございますか

chats: あの海岸でひとつ、スクーネルをこしらえてみたいのじゃ

chats: なるほど、それは結構でございます、殿様の御設計ならば、私共がなにも申し上げることはございませんが、材料と手間がいかがでございます、いっそ、石川島でおやりになったらいかがでございますな

chats: 万事はあちらで相当に間に合わすつもりじゃ、土地の若い者を集めて、相当に教え込んでも使えるだろうから。で、二三の友人に相談もして、その助力も受けることになっているから、秘密というわけにも参るまいが、なるべく表立たぬように、自分共の手一つで仕上げて、そして自分たちの自由に乗り廻せるようにしてみたいと思うている、それには石川島では都合が悪い、戸田へ行こうかとも思ったが、少々遠くもあり、差支えもあって、ついに房州洲崎の地を選んだわけじゃ

chats: それはそれは。そういうわけでございましたら、とりあえず間に合いそうな人を差上げておきまして、おっつけ私共も隙を見てお邪魔に上り、殿様のお差図で働かせていただくと、私共も、どのくらい修業になるか知れません

chats: お前が来て見てくれれば何よりだ、遊びに来てもらいたい

chats: 必ずお邪魔に上ります。それから、なんでございますか、そのお船は、どのくらいの大きさになさる御設計でございます

chats: 拙者は、今、二つの設計を持っているのじゃ、安政二年に、お前たちがこしらえたシコナと同じものにしようか、それとも、千代田型に法って、それに自分の意匠を加えてみようかとも思っている、どのみち、法式は西洋型のものじゃ

chats: なるほど。そうしますと無論、軍艦でございますな

chats: いいや、軍艦ではない、用心のために大砲を一門だけはのせてみたいが、軍艦にしたくないのじゃ。人も、さほど多く乗せる必要はないが、さりとて大海を乗り切って外国に行くに堪えるだけの、人と荷物とを容れ得るものでなければならん。長さは十七間余、幅は二間半、馬力は六十、小さくとも、その辺でなければなるまいと思うている

chats: まあ、これを一つ見てくれ

chats: 誰だい、危ねえと言ったのは誰だい、拙者は長者町の道庵だよ、十八文だよ

chats: 先生、危ねえ、いま柳橋で斬合いが始まってるんだ、そっちへおいでなすっちゃいけません

chats: ナ、ナニ、斬合いだ、斬合いがどうしたんだ、ばかにしてやがら、斬合いなんぞにおどっかする道庵とは道庵が違うんだ

chats: 先生、いけませんよ、そんなことを言ったって駄目ですよ、さむれえが三人で斬り合ってるんだ、早く、こっちへ来て、路次へ隠れておいでなさい。駄目だよ、駄目だよ、そっちへおいでなすっちゃ駄目だというのに

chats: 憚りながら、どこへ出たって押しも押されもしねえ道庵だ、腕くらべなら持って来てみな、そう申しちゃなんだが、人を殺すことにかけては、当時、道庵の右に出でる者は無え……道庵が長者町へ巣を食って以来、道庵の匙にかかって命を落した者が二千人からある

chats: 困っちまうな先生、そんなことを言っている場合じゃありませんぜ

chats: 寅吉、お前は危ないから出て来るな 殿様こそ、お危のうございますよ 出て来てはいかん、閾より出てはならぬと言うに

chats: 橋の上が騒がしい故に、出て見たところであるわい 橋の上を騒がしたのは、貴殿ではござらぬか

chats: いかにも、私には三人の連れの者がありました、途中においてその者の姿を見失いたるが故に心許なく、これまで追いかけて参りました

chats: おおその三人は……ここに斬られている、多分、これらの人たちがそれではないか

chats: その斬られた人々は、いずれにござります これへおいであれ

chats: まあ、話半分に聞いてもらいましょうよ。よく言ったものさ、藪にもこうの者と言ってね、藪は藪なりに、時々功名手柄をするところがおかしいのさ。昨夜なんぞはお前さん、拙者が通り合せなくてごろうじろ、たしかに焼討ちだね。あのなかにはお前、日本で無双の砲術の名人が隠れていたんだぜ、それがお前さん、舶来のカノーネルというやつを引張り出して柳橋の袂へ据えつけ、これから向う岸へぶっ放そうというところへ、折よく拙者が通りかかって、憚りながら長者町の道庵だ、と名乗りを揚げて、不足であろうが十八文に免じて拙者に任せてもらいたい、こう言って柳橋の真中へ大手をひろげて突立ったものさ、そうすると、やはりなかには相当のわかった奴もあって、よろしい――ほかの人では任せるというわけにはいかねえが、道庵なら任せてもよろしい――

chats: 先生、もうたくさんです、そのくらいにしておいていただきましょう

chats: 盲目にしてはおそろしく勘がいい

chats: 梯子段から上って来て、すーっと消えてしまったところが、眼に残っているような、眼に残っていないような、変な心持だ

chats: わたしはまた、ひょっと振返って見た時に、幽霊！　と思いましたよ、あの顔色をごらんなさい、まるで生きた人じゃありませんね、この世の人じゃありませんよ

chats: いやだね、全くいやな気持のする人だ、一目見ただけでゾッとする人だ、あんなのは、キット戸の透間からでも入って来る人ですぜ

chats: あんなのがお前、辻斬に出るんじゃないか知ら

chats: 目が明いていたら、きっとやるに違いない、剣難の相というのは、たしかにあんなのを言うんだろう

chats: そうだね、あれこそ剣難の相というんだろう、畳の上じゃ死ねない人相だ、人を斬って業が祟ったから、それで盲目になったんだろう

chats: そう言えばそうだ、ありゃ、確かに剣難の相というものだ、人相は争われない

chats: 全く人相は争われない、剣難の相はどこかに凄味がある、女難の相は鼻の下が長い

chats: 笑いごとではありません、皆さんが剣難の相とおっしゃったのは、よく当っている、わたしゃね、皆さんよりいちばん先に、あのおさむらいが下から上って来るところを見ました、それからこうやって着物を探って引っかけるところを見ましたがね、右の手首のところを晒で巻いていましたよ、その晒の外れに血が滲んでいるところを見て、ゾッとしましたぜ

chats: だから、凄いと思いました。今時分、お前さん、真先がけで新顔の朝湯に来てさ、おまけに腰の物を大事に抱えてやって来てさ、手首に怪我をしてるんですからな、ただの傷じゃありませんぜ。よく殺気を含んでいると言いますがね、わたしゃ、あの時に直ぐそう思いましたよ、このさむらいは人を斬って来たんだ、その汚れを落すために、朝湯に飛び込んだんだ、そう思ったから、わたしゃいやになって、せっかく裸になりかけたのを締め直して、こうして、つぐんでしまったところですよ

chats: へえ――そうかも知れませんね

chats: 久しぶりで甲府の土地へ足を入れて、はじめて思い出した事がありますよ

chats: ほかの事じゃございません、百の野郎がここの土地へ、いい寝かし物をしておいたことを、いま私が思い出しました。おそらく、百の野郎も忘れていやがると思いますが、そいつをひとつ取り出して来て、旦那のお目にかけましょうかね

chats: 何だい、その寝かし物というのは

chats: そりゃ刀でございます、名刀が一振かくしてあるんでございます

chats: ナニ、名刀？　名刀なら有っても決して邪魔にはならねえが、名刀にも品がある、お前たちのいう名刀は、あんまり大した代物ではあるまい

chats: それがなかなか素敵で、出処が確かなものなんですよ

chats: 古刀か、新刀か。在銘のものか、ただしは無銘か

chats: 古刀のパリパリで、たしかやすつなと言っていましたよ

chats: やすつな？　やすつなもいろいろあるからな、出羽にもあれば、下坂にもあるし、薩摩にも、江戸にもあるんだ、出来のいいのもあるが、そんなに大したものじゃなかろう

chats: そんなんじゃございません、因州鳥取あたりにそのやすつなというのはございませんかね

chats: 因州鳥取にやすつなという刀鍛冶は聞かねえが……そうそう伯耆の国に安綱があるが、こりゃあ別物だ

chats: それそれ、その伯耆の安綱でございますよ

chats: エエ、宝暦十二年、壬午夏四月、山県昌謹撰とあるが、宝暦十二年は、いったい今から何年の昔になるのじゃ

chats: 左様な、宝暦は俊明院殿の時代で、ええと、今からおよそ、一百三年、或いは四年前に当る――

chats: 兄貴も思いのほか人が悪いや、弱い者を苛めっこなし、人の物を横取りは風が悪いね、なにもお前と、おれの間だから、欲しけりゃあそうと言っておくんなさい、ずいぶん譲って上げねえ限りもねえのだ、だまって持って行かれると心持が悪い……そうしてまた兄貴はこれを持ち出して、いったいどうする気なんだエ、失礼ながら、このなかみの有難さが、兄貴にはまだわかるめえ

chats: 百、お前の言う通りだ、このなかみの有難さは、俺の眼では睨みきれねえが、ぜひこいつを拝みてえという人があるんだから、ちっとばかり貸してもらいてえ

chats: うむ、そう話がわかりさえすりゃあ、ほかならぬ兄貴に貸惜しみをするような、おれではねえが、まあもう少し待ってもらいてえというのはほかじゃねえ、おれの方にも、この品を一目拝みてえという人があるんだ、それを先口にして、それが済んでから、兄貴の方へ廻すとしようじゃねえか

chats: そいつはいけねえ、先口と言えばこっちに割があるんだ、これ見ねえ、この通り、蜘蛛の巣だらけ煤だらけになって、骨を折ってようやく取り出して来たものだ、くわえ煙草で懐ろ手をしている奴に渡せるものか

chats: そりゃまたよくねえ、立ってるものは親でも使えということがあるじゃねえか、おれだってなにも兄貴をこき使って、くわえ煙草で澄ましていようという不了見じゃねえが、一足後れたのがこっちの不運さ、そんなことを言わずに貸してもらいてえ

chats: 一足後れたのが手前の不運だから、諦めるがいいや、今日のところは兄貴に譲らなくちゃならねえ

chats: ところが、そういかねえのだ、約束をきめて来たんだから、持って帰らねえと、がんりきの面が立たねえというものだ、どうか弱い弟を憐んでおくんなさいまし

chats: そう言われるとこっちも同じことだ、これを持って帰らねえと七兵衛の沽券が下る、まあまあ兄貴に譲れ

chats: そうなると兄貴、おれも意地だから、腕にかけても……と言いてえが、兄貴は両腕そろっているが、おれは悲しいことに一本足りねえ、そうかと言って、みすみす兄貴に譲って引くのも業腹だから、ここでうまく、馴れ合っちまおうじゃねえか。と言うのは、兄貴の見せてえという人も、おれが見せてやりてえと言った人も、おおよそ筋はわかっているんだ、その人たちはなにも一本の刀を望んじゃいねえ、だいそれた謀叛気のある先生方なんだから、長くその手先になって働いてみたところが、ばかばかしいくらいのもんだ。だから兄貴、ここいらで見切りをつけて、二人が馴れ合って、こいつを坊主持ちということにして、江戸へのしてしまおうじゃねえか。江戸へ持って行って、こいつをうまく売り飛ばしゃあ、五百や千両の小遣にはありつける代物だ、あんな人たちに附いて謀叛の加勢をするよりは、この方が、よっぽど割だぜ

chats: 百、ありゃ、お前の女房がやってるらしいぜ そうだなあ

chats: 甚内様は、後廻しにして、両国へ行ってみようか

chats: 久しぶりで会ってやりたかろう

chats: そういうわけでもねえのだが、あいつがこうやって、俺の方に渡りをつけずに、花々しいことをやり出したとすると、ちっとばかり腑に落ちねえところがあるんだ

chats: だって、札附きの無宿者のあとを追蒐けて、いちいち相談をするというわけにもいかなかろうじゃねえか

chats: そりゃそうだが、あいつの器量で、これだけのことをやり出したとすると、後立てがあるに違えねえ、あいつに相当の金を出してやろうという後立ては、まんざら色気のねえ奴とも思われねえんだ、そうだとすりゃ、どういう心持で、あいつがその御厚意を受けたか、その辺がちっと聞きものだ

chats: こいつは、ちっとばかり嫉ける

chats: どうも、今日のお客は変だよ、後から行ってみようとは思ったけれど、それもおかしいから、ああはしてやったものの、なんとなく気が揉めるのはどうしたんだろう、行ってみようかしら。それも、あんまり腹を見られるようだし、そうかと言って、相手がどうも尋常のお客ではないらしいから、ほうっておいてもしや間違いが……間違いといったところで、相手がやっぱり女のお客だから、取って食おうというわけでもなかろうけれど、なんだか、わたしゃ、今日に限って、あの子を人に取られてしまうような気がしてならない。柳橋の殿様へもお伺いしなければならないんだが、それよりもあの子の方が気にかかる。といって、あの子が帰ってからお伺いしたんじゃ、殿様に恐れ多いし……いやになっちまうね。稲ちゃん、稲ちゃん、そこにおいでなら、ちょっと来ておくれ

chats: あのね、茂太郎を呼んで下すったという今日のお客様は、どんな人だったか、お前知ってるでしょうね

chats: あの、桟敷においでなさる時に、ちらりとお見かけ申しましたが、切髪でいらっしゃるけれども、なかなか品のよい、美しいお方でございました

chats: お前、御苦労だが、若い衆をつれて、ちょっと迎えに行って来てくれないか、わたしはこれから外へ出かけるんだが、あの子が帰っていないと心配になるんだから、お客様の御機嫌を損ねないようにお話をして、早く帰していただくようにね

chats: 近いところだけれど、このごろは物騒だから気をつけてね

chats: 何をするの お角、久しぶりだな

chats: おや、百さんじゃないか うむ、百だよ

chats: なんだってお前、こんなところにいたの、両国へ訪ねて来ればいいじゃないか

chats: 両国へ訪ねて行ったんじゃ、バツの悪いことがあるから、ここに待ち合せていたんだ

chats: 雨の降るのに、傘もささないで

chats: 柳の下に、お前の来るのを、ぼんやりと待っていたんだ

chats: わたしはこれから、ちょっとそこまで用足しに行って来るから、お前さん小屋へ行くのがいやなら、そこいらで一杯やりながら待っていておくれ

chats: そいつもいやだ、お前の行くところへ一緒に行きてえんだ、そうでなくってお前、雨の降るのにこうして、柳の下に立っていられるものかな

chats: だって、わたしは、お前さんと一緒じゃ行かれないところへ行くんだから

chats: だから、折入ってお伴が願いたいんだ、亭主と一緒には行けねえところへ、相合傘で乗り込もうという寸法が、面白いじゃねえか

chats: お前さん、何かいやに気を廻しているね、わたしのこれから行こうとするのは、そんなわけじゃありませんよ、後暗いことなんぞはありゃしませんよ

chats: 誰もお前に後暗いことがあったとは言わねえ、だから一緒に出かけて、先方のお方にもお目にかかって、お前がいろいろお世話になるんならお世話になるように、俺の方からもお礼を申し上げておきてえのだ

chats: あいにく、それがお前さんとは、ちっとばかり話の合わない人なんだから、お目にかかったって仕方がないよ

chats: 話が合うか合わないか、話してみなけりゃ判らねえや

chats: だって、先方は殿様だもの

chats: おや、殿様だって？　どこのどうした殿様だか知らねえが、お前が特別の御贔屓にあずかっている殿様へ、おいらがお礼を申し上げて悪かろう道理はなかろうじゃねえか

chats: それにしたってお前、あの殿様とお前さんとは、あんまり桁が違い過ぎるからね

chats: なるほど、このがんりきと、何とやらの殿様とは、あんまり桁が違い過ぎるけれど、女軽業の親方と駒井能登守とは、あんまり桁が違わねえのかい

chats: まあお前さん、それを知っているの、駒井の殿様を御存じなの

chats: ばかにするない、甲州勤番支配の時分から先刻御承知の殿様だ、鉄砲が大層お上手だそうだけれど、女にかけては根っから二本棒の殿様だ、身分違いのロクでもねえ女にひっかかって、あったら家柄を棒に振ってしまった殿様なんだ。どこをどうしたか、それをこのごろお前が引っかけて物にしているということが、いつまでがんりきの耳へ入らずにいると思っているのだ。そりゃ痩せても枯れても、もとは三千石の駒井能登守、お前の腕で絞ったら、まだずいぶん絞り甲斐もあるだろうが、そんな気のいい殿様を、お前のようないかものに二度三度絞らせておいちゃ、見ても聞いてもいられねえ、お目にかかって御意見を申し上げようと思っているのだ

chats: お連れがおありなさるの いいえ……

chats: それでも兄さん、わたしが傘を借りてしまったら、お前さんは濡れるんだろう おいらなんぞは濡れたっていいやな、土団子じゃあるめえし

chats: 遠慮をしなくってもいいやな、傘は貸して上げるから、一人で勝手なところへ行きな、おいらは送って行くのは嫌だよ

chats: だって、兄さん、濡れたって詰らねえじゃねえか

chats: いいよ、おいらは濡れたってかまわねえんだ、ズブ濡れになった方が、気持がいいくらいなものだ

chats: 自暴なことを言いっこなし

chats: そんなことを言わずに、おとなしく相合傘という寸法で行こうじゃねえか。一人で差したる傘なれば、片袖濡れようはずがない、なんぞは乙なもんだが、フラれて、自暴で、ズブ濡れなんぞは気が利かねえ、兄さん、相合傘とやりましょうよ

chats: 按摩さんが参りましたよ あ、そうですか

chats: 万字楼の白妙さんは、かわいそうなことを致しました、ほんとにお気の毒でございますよ、まあ、なんて運が悪いことでしょう

chats: 万字楼の白妙さんが、どうかなすったの

chats: 花魁はまだあれをお聞きになりませんか。柳原の土手で、あの花魁が殺されてしまいましたよ

chats: え、柳原の土手で、あの白妙さんが殺されたって？　そりゃ嘘でしょう

chats: いいえ、嘘なんぞは申しません、あの花魁が御贔屓の旦那にひかされて、矢の倉の親御さんのところへお帰りになったのは、つい近頃のことでございましたが、お礼参りだといって柳原の、杉の森の稲荷様へ御参詣になった帰りに、やられてしまいました

chats: へえ、ずいぶん、怖ろしいことを聞くものですね、まあ、どうしてそんなことになったのでしょう

chats: このごろは、江戸の市中へ辻斬ということが流行って、行当りバッタリに殺られる人が何人あるか知れません。ほんの近いところですけれども、一人で夜歩きをなさったのが、あの方の落度でございますね、その帰りにやられてしまったんでございます。それでも、人の噂には、あれは辻斬ではなかろうということでございます、辻斬ならば、スッパリと抜打ちかなにかにやるんでしょうけれど、あの花魁のは抉ってあるんだそうですから、何か遺恨があって、つまり恋の恨みだろうと言って、専らの評判でございますよ

chats: いや、いや、そんな話は、もうよしましょう、今時、まだ恋の恨みで人を殺すような男があるのか知ら

chats: そりゃ、ありますともさ、いつになっても、この道ばかりは別でございますからね

chats: え、人がいるの、お隣に？

chats: ええ、病気なんでしょうよ、はじめのうちは大へん苦しがっていたんですけれど、そのうちに癒って寝てしまったようですから、それで、わたしは笛を吹き出しました。あんまり吹いたり、歌ったりして、せっかく寝た人を起すと悪いね

chats: そう、でも、病気が癒って寝てしまったんなら、いいでしょう、すががきをもう一つおやりよ、わたしは歌わないで、だまって聞いているから

chats: あんまり賞めないで頂戴、笛がいいんだよ、笛のせいで、よく吹けるんだね 金伽羅さん、こんどはおかざきをおやりよ、ね、おかざきをやって下さいな やりましょうかね。では、おかざきをやるから制多伽さん、お前、おうたいなさいな あ、歌いましょう

chats: 君が意気銷沈していると娘たちが心配する、それに君、あまり外泊はせん方がよろしいぞ

chats: お嬢様、乱暴なことをなすってはいけません いいのよ

chats: あなた、あれをお聞きになりましたか ああ、聞いている

chats: それじゃあ頼む。それ、この笠をかぶりな、合羽も引っかけて行くがいい、この提灯にはそれ、江川の印があるから、消さねえようにして行ってくれ

chats: 旦那、それには及びますまい、この菅笠で結構ですよ

chats: そうでねえ、三度笠が定法だから、冠って行くがよかろう、江川の邸で笑われても詰まらねえからな

chats: それじゃ、お借り申すことに致しましょうかな

chats: それで、お前のその菅笠をおれに貸してくれ、合羽はおたがいにそれでよかろうじゃねえか

chats: ごらんの通り、このあたりで少々道に迷いました 左様でございましたか

chats: まだ、お若い方のようでございますな、どちらへおいでになろうとおっしゃるのでございます

chats: 浅草の方へ出たいと思います

chats: 浅草へ？　それは飛んだ方角違いでございます、と申し上げたところで、私も実は浅草へ参る道は存じませんのでございますが、そちらへおいでになっては違います、今、ちょうど、お月様が上ったようでございますからね、そのお月様の上った方へと歩いておいでなさいまし、そう致しますと、ほどなく人家がございます、人家についてよくお聞きなさいまし、なんでも、お月様のお上りになった方へとおいでになれば間違いはございません

chats: お父さんは駄目です、お父さんは助けてくれません、お父さんが助けてくれないだけならいいけれど、そのお父さんが先に立って、ああして母ちゃんを苛めているのですもの

chats: エエ、お前のお父さんが先に立って？

chats: ええ、お父さんだって、そんなに母ちゃんが憎いのじゃないでしょうけれど、ああして、先に立って、母ちゃんのお仕置をしなけりゃならないんですって。だから誰だって、母ちゃんを助けてくれる人はありません。小父さん、どうぞ、頼みます、もう母ちゃんに悪いことをさせませんから、今日は、これで許して上げてくださいまし、どうぞ、頼みます、小父さん

chats: 誰のといって、あなたわかっているじゃありませんか 拙者にはわからない これ、ごらんなさいまし、郁太郎の着物でございますよ え、郁太郎の？

chats: ええ、左様でございます、あなたとお別れしてから、ずいぶん久しいことになりましたね、今日は、あなたがおいでになるということですから、こうして待っておりました。あなたが恋しいのではございません、郁太郎がかわいそうですからね。だんだん寒くなってゆくのに、あの子は、綿の入った着物一つ着られまいかと思うと、それが心配で、眠れません、どうぞ、あなた、これを郁太郎に持って行って上げてくださいまし。あなたとの間のことなんぞは、どうでもよいではございませんか、恨みを言えばおたがいに際限がありませんからね。もう少しお待ち下さいまし、今、わたくしがこれを縫い上げてしまいますまで

chats: こんな夜更けまで、誰の着物を縫っているのだ いいえ、誰の着物でもございませぬ

chats: たいそう夢に、うなされておいでのようでございました

chats: 怖いというほどの夢でもないが、見ている間は夢とうつつがよくわからなかったが、醒めてみると、やっぱり夢の通りだ

chats: ここは？ 浅川宿でございます

chats: ここは甲州街道の浅川宿であろうな

chats: はい、小仏へ二里、八王子へ二里半の、浅川宿の小名路でございます

chats: それならば、行燈に書いてあるこなやが間違いないのだろう

chats: いいえ、こなやではございません、小名路の花屋でございます。いったい、どちらからおいでになりました

chats: 以前、当家の養女であったという、お若という人を連れて来た

chats: まあ、お若さんがおいでなすったそうですよ

chats: まだいけませんのですか、困りましたね、早くお癒しなさらなくてはいけません 癒るものか

chats: 癒らないことはございますまい 癒るものか

chats: それでは仕方がございません、早くあの峠を越えてしまいましょう、あの峠を越えないと、どうも心配でなりません、こうしていても眠れませんもの

chats: 本当でございます、わたしは、どうして死んだらよいか、それを昨夜も一晩中考えておりました

chats: やっぱり人に弄り殺しにされてしまいとうございます

footnote:
底本：「大菩薩峠6」ちくま文庫、筑摩書房
　　　1996（平成8）年2月22日第1刷発行
底本の親本：「大菩薩峠　四」筑摩書房
　　　1976（昭和51）年6月20日初版発行
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
入力：（株）モモ
校正：原田頌子
2002年10月13日作成
2011年4月19日修正
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（http://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

作品名: 大菩薩峠

作品名読み: だいぼさつとうげ

ソート用読み: たいほさつとうけ

副題: 19 小名路の巻

副題読み: 19 こなじのまき

分類番号: NDC 913

文字遣い種別: 新字新仮名

作品著作権フラグ: なし

姓: 中里

名: 介山

姓読み: なかざと

名読み: かいざん

姓読みソート用: なかさと

名読みソート用: かいさん

姓ローマ字: Nakazato

名ローマ字: Kaizan

役割フラグ: 著者

人物著作権フラグ: なし

底本名1: 大菩薩峠６

底本出版社名1: ちくま文庫、筑摩書房

入力に使用した版1: 1996（平成8）年2月22日第1刷

校正に使用した版1: 1996（平成8）年2月22日第1刷

底本の親本名1: 大菩薩峠　四

底本の親本出版社名1: 筑摩書房

入力者: （株）モモ

校正者: 原田頌子

テキストファイル符号化方式: ShiftJIS

テキストファイル文字集合: JIS X 0208

XHTML/HTMLファイル符号化方式: ShiftJIS

XHTML/HTMLファイル文字集合: JIS X 0208


chats: これ見ろ作十、誰か榛の木山ん中へ、こんな掛物を置きっぱなしにして行っただあ、ことによると泥棒かも知んねえ

chats: 爺、あにが書えてあるだえ

chats: はいはい、手前のでございます

chats: 早く持って行け、何でえ、何で手なんぞを出しやがるんだい、この槍へ上って自分の手で取って行きやがれ

chats: 野郎、その槍はどこから持ってきた 鈴喜んちの庭から持って来た

chats: 野郎、誰にことわって持って来た 屋根の上の猫と、庭にいた鶏にことわって持って来た 野郎、野郎

chats: さきから、お屋敷の前を行ったり来たりしておいでになりました そうか、訪ねて来たものを会わないわけにもいくまい、ここへ案内してくれ給え

chats: お松どの、ちょっと待ってくれ、その山崎という男は、直接に拙者の名を言って尋ねて来たか、それとも、最初にほかの者の名を言うて訪ねて来たのではないか

chats: いいえ、ほかにはどなた様のお名前もおっしゃりはなさいません、南条様にお目にかかりたいと申しました

chats: そうか、それならばよろしい、間違っても宇津木兵馬を訪ねて来たと言いはしまいな

chats: 左様なことはおっしゃいません

chats: ま、もう少し待ってくれ、いま訪ねて来たその山崎譲という男はな、宇津木兵馬に会わせてはならない人だ、兵馬がこの家にいるということを知らせても悪い人だ、先方がなんと言っても兵馬の名を出してはいけないぜ。それから、兵馬の部屋をよく始末して、山崎に中を見られないようにしておかなくてはいかん、この後とても、その辺はよく心得ておいてくれ給えよ

chats: 南条殿はいつごろ、こちらへおいでになりましたな

chats: 左様、あれからまもなく、こっちへやって参りましたよ

chats: 拙者は、つい、この二三日前に出て来ました

chats: 左様でござるか。して、当分はこちらにおいでか、或いはまた甲州筋へお立帰りなさるかな

chats: 早速、甲府へ帰り、それからまた上方へ出かけるつもりであったが、江戸へ来て見ると、江戸にも存外、いたずら者が多いから、当分は帰らぬことになりましたわい

chats: ハハハ、どこへ行っても当節は、いたずら者が多くて困りますな

chats: 仰せの通り。上方のいたずら者は禁廷のお庭の前でいたずらをする、江戸のいたずら者は将軍の膝元をつついてふざける、なかにはものずきなのがあって、拙者如きの首まで欲しがる奴があるから、全くやりきれたものではない

chats: あぶないことこの上なし、今の江戸は将軍家がお留守で、お膝元の警備がゆるんでいるところにつけ込んで、たちのよくないいたずら者がウヨウヨしている

chats: それとても、たかの知れた浮浪人の仕業ゆえに、大したことは、ようせまい

chats: ところが、事体は意外に重大で、浮浪人の後ろには、容易ならぬ巨根が張っている、その根を断つにあらざれば葉は枯れない。どうです南条君、その巨根をひとつ掘り返してみたいものだが、手を貸して下さるまいか

chats: 拙者共でお役に立つならば、ずいぶんお手助けを致すまいものでもないが、いったい、その巨根というのは何者だ

chats: それは三田の四国町あたりに巣を食っている

chats: つまり、いたずら者の本家本元は薩摩だ、薩摩というやつは実に不埒千万なやつだ、その薩摩を取って押えて、ふかしたり、焼いたりしてしまいたいものだ

chats: しかし、七十万石の薩摩薯だから、ふかしても、焼いても、かなり食いでがあるなあ。第一、ずいぶんあっちこっちへ蔓が張っているだろうから、掘り返すだけでもなかなか骨の折れる仕事じゃ

chats: 我々の仕業は、ただ蔓を手繰ってみりゃいいのだ、手繰ってみると、思いがけないところへその蔓が張っているから妙だ、本所の相生町あたりまで、その薯蔓が伸びているからなあ

chats: 南条殿、今のは貴殿のお知合いか うむ、知っている

chats: いったい、九州の人間は、婦人よりも少年を愛する癖がある、君もまた九州人だろう

chats: 以ての外、拙者が九州人でない証拠は、拙者の音を聞いたらわかるだろう、婦人や少年のことは与り知らんことじゃ

chats: それはどうでもよろしいことだが、南条殿、今のあの少年は、ちょっとみどころのありそうな少年でござるな

chats: 山崎君、みどころがあるかないか、君には一見して、そんなことがわかるのか

chats: 山崎先生 おお、七兵衛か

chats: 相生町へおいでになりましたか

chats: うん、相生町へ乗り込んで見たところだが、お前はどこにいた

chats: 私は、この女軽業の親方というのを知っております故、ちょっと立寄って参りました。して、相生町の方の御首尾はいかがでございます

chats: これから、どちらへおいでになります

chats: そうさな、お前と会って相談をしてみたいこともあるんだが……

chats: それでは、この女軽業の小屋の中へおいでになりませんか、今も申し上げる通り、この小屋の親方というのが至極別懇なんでございますから、楽屋で休みながら、お話を伺おうではございませんか

chats: なるほど、それもよかろう

chats: 七兵衛、一体こりゃ何だ、この清澄の茂太郎というのは

chats: これについては、一通りの魂胆があるんでございます。清澄の茂太郎というのは、房州から仕込んで来たこの小屋の呼び物で、ずいぶん客を呼んでいたものですが、このごろ、その呼び物が逃げ出してしまったんですな。逃げた顛末は、私がよく存じておりますが、女同士の鞘当てというところがおかしいんで、両方でイガミ合っているうちに、肝腎の当人が、行方知れずになってしまったんでございますよ。当人の茂太郎というのが、二人の女を出し抜いて、近所の馬を引張り出して、どこへ行ってしまったか、いまだに行方がわかりません。何しろ呼び物でございますから、こんなことをして三日の申しわけをしておくんでございます

chats: さて、七兵衛、これからまた一つ、お前の手を借りたい仕事が出来たのだ、それはほかではない、芝の三田の、俗に四国町というところをお前は知っているか

chats: エエ、存じておりますとも、赤羽根橋を渡れば真直ぐに行ったところ、金杉橋を渡ると右へ曲ったところが、それでございましょう。あの辺には薩摩と、阿波と、有馬と、伊予の四カ国のお大名のお邸があるから、それで俗に四国町と申すことまで、ちゃあんと存じておりますよ

chats: それだ、その四国町のうちでもいちばん大きな、薩摩の屋敷をお前は知ってるだろうな

chats: それもよく存じておりますよ、あのお屋敷の前を俗に御守殿前と申しましてね、門は黒塗りの立派なものでございます、屋根は銅葺の破風作りで、鬼瓦の代りに撞木のようなものが置いてございます、正面三カ所に轡の紋がありますから、誰が見たって、これが薩州鹿児島で七十七万石の島津のお屋敷だとわかります

chats: お前も知ってるだろう、近頃、江戸の市中を騒がす悪い奴は、大抵ここから出ているのだ

chats: ところで、この薩摩屋敷の中の模様を、すっかり調べ上げてみたいのだが、どうだ、お前によい知恵はないか

chats: 左様でございますなあ……あのお屋敷が物騒だということは、今に始まったことじゃございませんなあ、大分、眼をつけておいでなさる方がございましたはずですよ。お隣が阿波の屋敷でございましょう、その阿波様の屋敷の火の見櫓の上から、薩州のお屋敷の模様を、こっそりと探っておいでになったお方もありましたっけ

chats: おや、どうしてお前は、そんなことまで知っている

chats: ちょっとした通りがかりの節に、そんな噂をお聞き申しました。上の山藩の金子とおっしゃるお方なぞは、あれから薩摩の屋敷の中をのぞいて見ては、しきりに絵図を引いておいでになったことがあるそうでございますけれど、本当ですか、嘘ですか

chats: ナニ、上の山藩の金子？　それでは上の山の金子与三郎のことだろう、あの男ならば、やりそうなことだ

chats: それでなんですか、山崎先生、あなたも、あの薩摩のお屋敷の様子を、くわしくお調べになりたいのですか

chats: そうだ、それについてお前の知恵を借りたいものだが、何とかしてあの屋敷の中へ入ってみる手段はないものかな

chats: 七兵衛さん、お待たせ申しました

chats: どうでした、子供は見つかりましたかね

chats: いいえ、見つかりません。何しろ、動物の言葉がよくわかる子供ですから、動物に好かれて仕方がありません、蛇でも鳥でも、あの子を見ると、みんな友達気取りになって傍へ寄って来るし、当人もまた動物が大好きなんですから、あぶなくて仕方がありません、とうとう繋いでおいた馬を引張ってどこかへ行ってしまいました

chats: この間、千住の方から来た人の話に、下総の小金ヶ原に近いところで、たった一人の子供が裸馬に乗ったり、馬から下りて手綱を引っぱったりして、遊びながら東の方へ歩いて行ったのを見た者があるといいましたから、それではないかと思います。それで、今日は、これから小金ヶ原まで人をやってみようかと思っているところでした

chats: ですけれども、それは月夜の晩のことで、それを見た人も遠目のことですから、茂太郎だか、どうだか、わかったものじゃありません、土地のお百姓の草刈子供やなにかであったりしちゃあ、ばかばかしいと思いますけれど、それでも諦めのためですから

chats: 左様、なんと言っても薩摩で第一の人物は西郷吉之助だろう、西郷につづく者は……西郷につづく者は、ちょっと誰だか見当がつかない

chats: 西郷はエライには違いない。土佐の坂本竜馬が、西郷の度量測るべからず、これを叩くこと大なれば、おのずから大に、これを叩くこと小なれば、おのずから小なり、と言って舌を捲いているところを見ると、かなりの人物であることがわかる。中岡慎太郎の手紙でも、この人学識あり、胆略あり、常に寡言にして、最も思慮雄断に長じ、たまたま一言を出せば確然人腸を貫く、且つ徳高くして人を服し、しばしば艱難を経て頗る事に老練と、讃め立てているところを見ても、かなりの大豪傑であろうと思われるが、しかし、薩摩において西郷ばかりが人物ではあるまい、小松帯刀や大久保一蔵は、西郷に優るとも劣ることなき豪傑だという評判じゃ

chats: そりゃあ西郷以外にも豪傑がなかろうはずはない、まず殿様の斉彬が非凡の人物でなければ西郷を引立てることができようはずがない、知恵と手腕においては小松帯刀や大久保市蔵が西郷に優るとも、徳の一点に至っては、梯子をかけても及ぶまい、人物が大きくって徳がある、英雄首をめぐらせばすなわち神仙である、西郷は乱世には英雄になれる、頭の振りよう一つでは聖人にも仙人にもなれるところが豪傑中の豪傑だ、おそらく、薩州だけではなく、今の日本をひっくるめて第一等の大人物だろうと考えられる

chats: エラク西郷に惚れ込んだものだな。ところで、その徳というものが問題になるのだ、聖人君子の徳というものは、施して求むるところなきもので、その徳天地に等しという広大無辺なものになるものだが、英雄豪傑の徳というものは、一種の人心収攬術に過ぎんのだからな。西郷のその徳というのも要するに、薩摩一国に限られた徳で、大きいと言ったところで、たいてい底もあれば裏もあるものだから、このごろ、江戸の市中へ壮士を入れて、いたずらをさせているのも、一に西郷の方寸に出でるとのことではないか。あの男がこうして傾きかかった徳川の腹を立たせようとする策略は、なかなか腹黒いものだ。西郷にしたところで、徳川が倒れたら、そのあとを島津に継がせたかろうさ。長州は長州で、またこの次の征夷大将軍は毛利から出さねばならぬと思っているだろう。みんな相当の芝居気を持っていない奴はなかろう。しかし、このごろの薩摩屋敷が江戸の町家を荒すのは、芝居の筋書が少し乱暴すぎる

chats: ありゃあ、西郷がやっているのではない、益満がやっているのだ

chats: 益満というのはなにものだ

chats: 人によっては、西郷につづく薩摩での人物だと言っている。益満が采配を振って、ああして江戸の市中を騒がしているのだから、まだまだ面白い芝居が見られるだろう

chats: 三河屋の小僧さん？ はい ちょいとここへ来て手を貸して下さいな へえ、承知致しました

chats: こんにちは 小僧さん、後生ですからここへ来て手を貸して下さい

chats: どちらでございます かまわないから早く来て下さいよ こちらから上ってもよろしうございますか どこからでもよいから、早く来て手を貸して下さい

chats: 鼠が捕れましたね 小僧さん、早く、どうかして下さいな

chats: 畏まりました、あの大井戸から汲んで参りましょう 済みませんね

chats: はい、御用でございますか あの、お前さんは毎日ここへ来るでしょうね はい、毎日伺います それではね、ちょっと、わたしに頼まれて下さいな へえ、よろしうございますとも、できますことならば何なりと

chats: 小僧さん、お前のお店はどこ 三河屋でございます

chats: ここに一つ、諸君の志願を募りたいことがある、それは勿体ないような仕事で、その実さまで勿体ないことではなく、子供だましのような仕事で、実は相当の危険がある、やってみることは雑作がなくて、やり了せた後に祟りが来ないとは言えない、金銭に積ってはいくらでもないが、ある方面の神経を焦すにはくっきょうな利目のある仕事だ

chats: 実はこういうわけなのだ、上野山内の東照宮へ忍び込んで……じゃない、闖入してだ、神前の幣束を奪って来るのだ、幣束に限ったことはない、東照権現の前にある有難そうなものを、すべてひっくり返して来るのだ、それを、こっそりやってはいけない、面白そうにやって来るのだ、東照権現が有難いものには有難いが、有難くないものにはこの通りだというところを見せて来ればいいのだ、そのお印に幣束を持ち帰って来るのだ。事は児戯に類するが、その及ぼすところに魂胆がある

chats: では、与次郎に相談してみましょうか ああ、与次郎に相談してみましょうよ

chats: 先生 やあ、珍物入来

chats: どうも暫く御無沙汰をしました いやはや

chats: このごろは先生、おいらは目黒の方に行っていますよ

chats: なるほど、お前さん、このごろは目黒の方においでなさるのかね

chats: 目黒の不動様のお寺に御厄介になってるんだが、先生、近いうち旅立ちをするんで、旅の用意の薬をちっとばかり貰いに来た

chats: そうですか、よくおいでなさいましたね

chats: お前、今、なんと言った、目黒から出て来たが、近所に医者もないではないが、素姓の知れたのがいいから、それでこの道庵まで尋ねて来たと、こう言ったね、お前とおれの仲だからそれでもいいけれども、ほかのお医者様の前へ行って、そんなことを言おうものなら、ハリ倒されるよ

chats: そりゃどういうわけだろう

chats: どういうわけということはなかろうじゃねえか、よく考えてみな、お前は目黒から来たと言ったろう、目黒はそれ、筍の名所だろう、筍はお前、どこへ生えると思う

chats: そりゃ先生、筍は竹藪の中へ生えるにきまってらあな

chats: それ見ろ、つまり目黒は藪の名所だろう、その藪の中から出て来たくせに、近所に医者もあるにはあるがとは、道庵に対して随分失礼な言い分じゃねえか、いやにあてっこするじゃねえか、その位なら何も最初から、先生、わたしもこのごろ目黒におりまして、近所に藪もあるにはありますが、同じ藪でも長者町の藪の方が気心が知れて安心だから、それで、わざわざやって参りましたと、ナゼ素直に言わねえのだ、それをいやに、遠廻しに、近所に医者もあるにはあるが、わざわざ来てやったと恩に着せるように言われるのが癪だあな、おたがいにこう言った気性だから、物を言うにも歯に衣を着せねえようにして交際おうじゃねえか

chats: 先生、そ、そんなわけで言ったわけじゃねえんだ、近所に藪があるというような、そんなあてっこすりで言ったわけじゃねえんだ、藪なんぞは、目黒でなくったっていくらもあらあな

chats: はいはい、あなたはどなたでございましたか知ら

chats: 俺らは米友だよ、友造だよ

chats: ああ、友さんでございましたか、その後は御無沙汰を致してしまいました、お前さんもお壮健で結構でございます、わたくしもまた、あれから、お前さんと別れましてからは、下総国小金ヶ原の一月寺というのへ行っておりましたが、一月寺におりますうちに、わたくしは清澄の茂太郎と一緒になりました、あなたにも一度お消息をしようと思っているうちに、つい御無沙汰になってしまいました……

chats: 弁信さん、御無沙汰どころじゃなかろうぜ、お前は今、弱りきって死にかけてるじゃねえか、いったい、そりゃどうしたんだい、大きなものを背負い込んで、死にかけていながら、御無沙汰でもなかろうじゃねえか

chats: ええ、その通りでございます、友造さん、わたくしはごらんの通りに弱りきっております、死にかけているんでございます、どうか助けておくんなさいまし

chats: どうしたんだ、いったい、わけがわからねえや、どうして助けりゃいいんだ

chats: 友造さん、わたしはもう、馬に乗りたくないのでございます、わたしを助けて下さろうと思ったら、わたしを馬に乗せないようにしていただきたいのでございます、馬に乗せないで、この笈物のお守をしながら、どこかそこらで、ゆっくり休ませていただきたいんでございます、皆さんがむりやりに、わたしを馬に乗せて、踊っておいでなさろうとするが、私はもういやでございます、このうえ馬に乗せられると、私も死んでしまいます、背中の笈物も死んでしまいます、どうか、お助けなすって、私をこのうえ、馬に乗せないようにして下さいまし、お願いでございます

chats: 先生、いい加減にしねえと、この坊さんが死んじまうぜ あ、そうだそうだ、馬鹿囃子より人の命が大事だ、大事だ

chats: えらい景気でございます、けれども、上方のえいじゃないかはこれどころではございませんな

chats: 左様、あれに比べると、まだこっちの方が穏かだな

chats: いったい、近頃は関東よりも、上方の方が人気が荒くなりました

chats: そうかも知れない、いったい、あのえいじゃないか騒ぎはどこから起ったものだ

chats: どこから起ったか存じませんが、神様のお札が、天から降って来たのが始まりだそうでござんすよ、それで忽ちあんなことになってしまいました、盆踊りのように、時を定めて踊るんならようございますが、朝であろうが、昼であろうが、稼業が忙しかろうが、忙しかるまいが、踊り出したが最後、気ちがいのようになってしまうのですから手がつけられません。私はあれを、伊勢から伊賀越えをする時に見物致しました、男だけならまだしも、女が大変なものですからな、女が白昼、裸で踊って歩くんですから、沙汰の限りでございます。どうも人間てやつは、ああして集まって人気が立つと、逆上せあがって人間が別になってしまうんですね。江戸へは、あんなものを流行らせたくないものでございます

chats: そうだ、流行りものとなると、人気がまるっきり別になってしまうんだ。今時の攘夷というやつもそれと同じで、そのことができようとできまいと、それを言わなければ人間でないように心得ている。流行りものというやつは全く厄介物だな

chats: 上方ばかりじゃございません、先生のお国の常陸の筑波山あたりでも、昔はずいぶんああいったものが流行ったということでございますね

chats: 古いことを担ぎ出したものだな、あれは歌垣といって、やっぱり男女入り乱れて踊るんだ、ずいぶんいかがわしい話もあるが、今の流行りものよりは幾分か風流だろう

chats: 伊勢の国には、またつと入りというのがありましてね、大勢して踊り歩いて、日頃、大事なものを隠して置く家の前へ来ると、つつと入りこんで、その大事なものを取り出して見るのですが、大事にしている娘や、お妾さんを見られて弱る者があるそうです

chats: 武州の府中の六所明神の提灯祭りは、一定の時になると、町という町の燈火を残らず消して、集まったものが入り乱れて踊るのだそうだが、お前、行って見たか

chats: ええ、行って見たこともございます

chats: 人間は踊りたがるように出来てるんだ、それが男だけでは熱が出て来ないんだ、女が出て踊るようになるから熱が出て、逆上せあがってしまうのだな

chats: そうですとも。上方で見ました時に、女が裸で踊る有様といったら、とても見られたものじゃありませんでした。女はあまり人中へ出て踊らない方がようござんすな。もっとも、踊りも優美な品のいい踊りならずいぶん結構でござんすけれど、えいじゃないかの踊りばかりは感心しません。西洋の国では、エライ身分の人たちまでが夜会ということをして、男と女と夜っぴて踊るんだそうですが、日本の土地にもその真似が流行ったんでございましょう、世が末になるとロクなことは流行りません

chats: 誰か裏にいて、煽てる奴があるんだよ

chats: そもそもこの琵琶というものを始めましたのが、天竺の妙音天でございます。妙音天が琵琶をお始めになったのでございますが、この妙音天というお方も盲目であったそうでございます。それでございますから、この妙音天様が地神盲僧の守り本尊になっているのでございまして、私共も琵琶を弾きまする時は、その妙音天様を本尊と致します。また一説と致しましては、お釈迦様のお弟子のなかに巌窟尊者という方がございました、この方が、やはり盲目でいらっしゃいました、ところで、お釈迦様がかわいそうに思召されて、お前は目が見えないでかわいそうである、その代り心眼を開くがよろしい、心眼を開いて悟りに入れば、なまじい眼の見えるために、五欲の煩悩に迷わされる人たちよりは遥かに幸福であるとお教えになりました、そこで巌窟尊者が一心に修行を致されまして、ついに心の眼を開くようになりましたのでございます。いよいよ尊者が心眼をお開きになりました時に、妙音弁才天が十五童子をひきつれて、お釈迦様の御前で、琵琶の妙音曲を巌窟尊者にお授けになりました。その頃、中天竺に阿育大王とおっしゃる王様がございまして、そのお世継が倶奈羅太子と仰せられました、一国の太子とお生れになりましたけれども、何の因果か、このお方がふとお眼をおわずらいになって、私共同様の盲目の身となっておしまいになりました。四海を治め給う御方でも、私共のような漂泊の小坊主でも、眼が見えなくなりましては世間は闇でございます……

chats: おやおや、雨が降って来ましたぜ

chats: 福村、このごろ、毎夜のように、この屋敷へ狸が入り込むな

chats: 狸？　そんなことはござるまい

chats: 夜中に眼が醒めると、狸の足音がする、耳を澄まして聞いていると、離れの方へ忍んで行くようだ、おれは、二晩までその足音を聞いた、この調子だと今夜あたりもやって来るぜ、取捉まえてやろうと思うが、足音だけが聞えて、身体が利かぬ

chats: それは穏かでない、いったい、狸の足音というのを、どうして大将は聞き分けた、狸なら狸のように、もし人間であったら人間のように、ずいぶん打捨っちゃおけねえ

chats: このお屋敷の中には、たしか八幡のお稲荷様がありましたぜ、お稲荷様の前で踊らせてもらいましょう

chats: そういうことに願いましょう

chats: 近いうちに、お狸様がおいでなさるそうですね

chats: 左様でございます、お近いうちに、お狸様のお通りがあるそうでございます、どこらをお通りになるか、それはまだわかりませんそうでございます

chats: お狸様のお通りは一体、いつ頃なんでございましょう まだそのお日取りがきまりませんそうで

chats: やあ ずいぶんお待ち申しました 相変らず早い奴だなあ

chats: そうか。そうして荻野山中はどの辺に当るんだ

chats: 山中はここですよ、向うの林に柿の木が見えましょう、あれと尖った山の間あたりになりますな、あの山は鳶尾山というんで、あれに抱かれてこうなったところに荻野山中、大久保長門守一万三千石の城下があろうというもんです、たとえ一万石でも、あんな山の中に御城下があろうというのは、ちょっと素人が驚きます

chats: なーに、ほんの一足です、真直ぐに引張れば五里といったところでしょうけれども、いったん厚木へ出て戻るのが順ですから、延べにして八里と見積れば、たっぷりです

chats: ほかではございませんが、あの相生町のお屋敷というものも、ずいぶん変てこなお屋敷でございますな

chats: 先頃まで、御老女様という大へんにけんしきの高いお年寄が采配を振っておいでになりましたが、近頃では、すっかり浪人者で固めておしまいになりましたね

chats: ところが南条様、相手かわれど主かわらずというんでもございましょう、かわらないのは、やっぱりかわりませんな

chats: 御老女様だけが抜けて奥向の方は、すっかりかわらないじゃございませんか

chats: あの屋敷には、奥も表もありはせん

chats: 御冗談でしょう、奥方はおいでにならずとも、奥向の女中たちの綺麗なところが、うようよといるはずでございます

chats: そりゃあ、いかなる屋敷でも、女手をなくするというわけにはゆくまい

chats: 先生、ところで一つお聞き申したいのは、あの別嬪は、ありゃあ今じゃあどなたの持物になっているんでございます

chats: お恍けなすっちゃいけませんね、多分あなた方が甲州から連れておいでになったんだろうと思いますが、ただ、ああして預かりっぱなしにしてお置きなさるのか、それともほかにもう定まる主がおありなさるのか、その辺が気になってたまらないから、いつか、あなたにお聞き申してみたいみたいと思っていたところです

chats: ふん、早い奴だな、もう、あれを知ってるのか

chats: 先生、余人ならぬがんりきの百をみくびりっこなし、人の物でもわが物でも、一旦ものにしようと思ったら、逃したことのねえがんりきの百でございます

chats: それで貴様、あの女をものにしてみるつもりでもあるのか

chats: ははは、先生、あればっかりはいけませんよ

chats: 先生、いやな嘲笑いをなすっちゃいけません。なるほど、たったいま申し上げた通り、ものにしようと思えば、どんな物でもきっとものにして見せるがんりきではございますけれど、あれだけがものにならないというのは、失礼ながら、あのお屋敷にああしてたくさんの豪傑が詰めておいでになるから、それにがんりきほどの者がすくんで手を引いているなと、こう思召しになっては違いますよ、どなたが幾人おいでになろうとも、それを怖がって、ものになるものをみすみすそのままで置いては、がんりきの沽券にかかわります。正直のところ、覘いをつけてみたことも無いではございませんが、怖いですよ、このがんりきほどの男が慄え上ってしまいました

chats: 全く意気地がございません

chats: は、は、は、がんりきの目には、あなた方は怖くはございません、江戸の町奉行や市中の金持は、あなた方を怖がって慄え上るかも知れませんが、私共はそれほど怖いとは思いませんよ。ただ、怖いのはあの犬です、あの黒犬だけには、がんりきも怖毛をふるいますよ、あの犬がついている以上は、ものになるべきものもものになりません

chats: 貴様、それほどに男自慢なら、左様に怖い思いをせず、もっと面白い獲物があるのだが、相談に乗ってみる気はないか

chats: 器量はなんとも言えないが、格式はあれよりズット上だ

chats: あれは貴様も知っている通り、駒井甚三郎の寵物だ、駒井は甲州勤番支配で三千石の芙蓉間詰めの直参だが、ここへ持ち出したのは大諸侯だ

chats: そうだ、それを一番、貴様がものにしてみる気なら、尻押しをしてやるまいものでもない

chats: 御冗談をおっしゃっちゃいけません、あなた方に尻押しをしていただかないからって一人でやりますよ、昔の鼠小僧なんぞは一人でお大名の奥向を、どの位荒したか知れたもんじゃありません、そういう仕事は一人に限りますよ

chats: よろしい、それでは貴様に知恵をつけてやろう、ほかでもないが相手は出羽の庄内で十四万石の酒井左衛門尉だ。今、江戸市中の取締りをしているのが酒井の手であることは貴様も知っているだろう、我々にとってその酒井が苦手であることも貴様は知っているだろう、酒井は我々の根を断ち、葉を枯らそうとしている、我々はまたそこにつけ込んで酒井を焦らそうとしている、その辺の魂胆はまだ貴様にはわかるまい、わかって貰う必要もないのだが、貴様の今に始めぬ色師自慢から思いついたのは、酒井左衛門尉の御寵愛を蒙った尤物が、いま宿下りをして遊んでいることだ。それは佐内町の伊豆甚という質屋の娘で、酒井家に屋敷奉公をしているうち殿に思われて、お手がついてお部屋様に出世をして当時は、ある事情のもとに宿下りの身分であるという一件だ。その名はお柳という。これだけのことを聞かせてやるから、あとは貴様の思うようにしてみろ

chats: 親分様には、これより江戸表へおいでなさんして、お仕事をなさるそうに承りましたが、手前、しがなき者でござんすが、お手下にお使い下さいますれば有難い仕合せにござんす。手前、生国と申しまするは、出羽は庄内、酒井左衛門尉の城下十四万石、伊豆屋甚兵衛の娘お柳と発しまして……

chats: エ、これは、がんりきの親分様でございましたか、御免なさんせ、斯様、土足裾取りまして御挨拶失礼さんでござんすが、御免なさんせ、向いまして上さんと、今度はじめてのお目通りでござんす、自分、武州は青梅宿、裏宿の七兵衛の一家、若い者八助と発し……

chats: ふざけるない、ふざけるない

chats: エ、これはがんりきの親分様でございましたか、御免なさんせ、御賢察の通りしがなき者でござんす、後日にお見知り置かれ、行末万端ごじゅっこんに願います。承るところによりますと親分様には……

chats: やい、何を言ってやがるんだい、冗談もいいかげんにしねえと撲るぜ

chats: 御免なさんし、手前、金銭に望みはござんせん、親分様のお手先になって、江戸表へお伴が致しとうござんす

chats: あなたは、どちらからおいでになりました 蛇滝から

chats: 月が好いから、つい ああ、よくおいで下さいました

chats: 眼が少し見えるようになりました、薄月の光で物を見るほどになりましたわい

chats: それは何よりでございます、どうしてそれまでにおなりなさいました

chats: この下の蛇滝というのに、百カ日ほど打たれているうちに、おのずから光がさして来ました

chats: それで、もうこんなに山道をお歩きになって毒ではございませんか、お疲れにはなりませんか

chats: 一向、疲れはせぬが、久しぶりでそなたに会ったこと故に、あの松原で暫く休息して、ゆっくり物語をしたいものじゃ

chats: それもよろしうございますが、蛇滝のお堂とやらまでお伴を致しましょうか

chats: 参籠堂へは、やっぱり女人は近づかぬがよい、行って見たところで何の風情もない、それよりか、あの松原の月の光の洩れるところが休みごろ、話しごろと思われる

chats: では、あれへお伴を致しましょう

chats: 後へ少し戻ってもらいたい

chats: どうぞ、あなた様からお先へ

footnote:
底本：「大菩薩峠6」ちくま文庫、筑摩書房
　　　1996（平成8）年2月22日第1刷発行
底本の親本：「大菩薩峠　四」筑摩書房
　　　1976（昭和51）年6月20日初版発行
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
入力：（株）モモ
校正：原田頌子
2002年11月10日作成
2012年1月24日修正
青空文庫作成ファイル：
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副題: 20 禹門三級の巻

副題読み: 20 うもんさんきゅうのまき

底本名1: 大菩薩峠6

入力に使用した版1: 1996（平成8）年2月22日第1刷