chats: いや、一概にそうとばかりは言うまいぞ。……痩せても、枯れても川崎了斎の裔、鬼畜に祟りなし、ぐらいのことはちゃんと心得ておる。……しかし、なんと言っても、現在、正眼で見たからは……

chats: 正眼で？……見たとは、いったい、なにを

chats: 嘘でもない、まぎれでもない……その蛇体というのをまざまざと見たのじゃ

chats: それも一度ではない、あとさき、これで三度

chats: して、それは、どんなものです

chats: 信じる信じないは、そなたの勝手だが、今日からちょうど五日前、お小夜の寝ている離家へ入って行くと、欄間の上に、胴まわり一尺ばかりの金色の鱗をつけた、見るもすさまじい大蛇が長々と這って、火のような眼ざしでじっとお小夜のほうを見おろしている。……さすがのわしもアッと魂消げて、生きた気もなく座敷の中で立ちすくんだまま、『なんぽーゆーちょうちょう、ちゅうゆーけつけつ、ちゅうゆうじゃアじゃアちゅうゆうし』と一心に蛇よけの呪文を唱えていると、まるで、拭きとったとでもいうふうに、パッと蛇体が消えてしまった。……それまでは、よもやという気もあったが、まざまざと見たからには、やはり、覚念坊の言う通り、蛇神の呪いにちがいないと……

chats: べつに、恍けているなどと思いませんねえ。……ここにいて、聞くな、はおかしいが、まア聞かぬつもりにしていてください

chats: そう、とんがるもんじゃない。茶々をいれているわけじゃない、いかにも馬鹿々々しいところがあるから、それで、そう言うんだ

chats: そら、いま、なんとか言われましたな。……蛇よけ呪文というのを、もう一度きかせていただきたいのだが

chats: お望みとあれば、いたします。……『なんぽーゆーちょうちょう、ちゅうゆーけつけつ、ちゅうじゃアじゃアちゅうゆうし』というのでございます

chats: 金井の叔父。……その蛇よけの呪文というのを、いったい、誰から教わりました さっき言った覚念坊というのが……

chats: おれも、さっきから、そこのところを考えているんだ。名主どのを誑かすだけにしては、すこし巾がありすぎる。……こりゃア、なにか曰くがあるぜ。お布施なんていうケチなことで、お小夜さんとやらをそうまでいじめつけるわけはない。……欄間に金色の大蛇を這わせて威しつけるなんてえのは、ずいぶん念が入っている

chats: それにしても、金色の大蛇なんてえものが、ほんとうにいるものでしょうか

chats: たしかも、たしかも、現在この眼で三度も見ているが

chats: それは、いったい、なん刻ごろのことですか

chats: 最初に見たのが、ちょうど、昼の八ツごろ

chats: すると、三度とも、八ツから八ツ半までのあいだにごらんになったんですね。……夜はどうです

chats: 夜は、まるっきり姿を見せぬのじゃて。……まだ、一度も見たことがない

chats: どうも、こうもない。……つまり、これでこの朽穴が、お蛇体の通り道だということがわかったんだ

chats: ほほう……。でも、叔父の話では、胴まわり一尺もある大蛇だという話だが、どうしてこんな小さな穴から……

chats: そこが、それ、魔性の変幻自在なところ。入ろうと思えば、どんなところからだって入って来るだろう。……とまア、平素なら恍けておくところだが、今はそんな場合じゃない。それに、まごまごしていると、えらいことになる。実はな、ひょろ松

chats: ……それにしても、手洗鉢にうつるお天道さまのあかりを種につかい、節穴に嵌めこんだ種板で欄間に大蛇をうつして見せようなんてえのは、そうとう悪達者なやつ。……手洗鉢の水にうつった陽の光が、折れ曲って節穴を通り、座敷の欄間に照りかえしているのを見て、それから思いついたことなのでしょうが、手洗鉢の水に種があろうなどとは誰も気がつかねえ。……消そうと思えば、手洗鉢の蓋をしめるだけのこと。……出そうと消そうと心のまま。なるほど、これじゃア、変幻奇妙……。八王子へ出かけて行って、作平が、もと玉川一座の種板絵描きだったということをさぐり出して来なかったら、とてもこの謎々はとけなかったかも知れません。……それにしても、阿古十郎さん、欄間の光のみなもとは、手洗鉢の水にあたる陽の光だということが、どうしてあのとき、おわかりになりました

chats: だって、そうじゃないか、おれが不浄へ行って帰って来るまでのあいだ、おれはたったひとつだけのことしかしていない。……つまり、手洗鉢の蓋を取って手を洗っただけ。……ところが、今までなかった光が欄間へうつる。……すると、欄間に光がうつったのは、おれが手洗鉢の蓋をとったためだと思うほかはない。……まア、理詰めだな、たいして自慢にもなりはしない

作品名読み: あごじゅうろうとりものちょう

ソート用読み: あこしゆうろうとりものちよう

副題: 15 日高川

副題読み: 15 ひだかがわ

入力に使用した版1: 1970（昭和45）年3月31日初版

校正に使用した版1: 1970（昭和45）年3月31日初版


chats: ……手紙のおもむき、いかにも承知。……申し越されたように、この手紙の余白に、その旨を書きつけておいたから、これを御主人に差しあげてくれ

chats: なにも妙なことはねえ。お前のほうがよっぽど妙だ。なんでもいいから、これを持って帰って、お前の主人に渡しゃアそれでいいんだ

chats: ええ、まア、……わかりました

chats: わかったら、さっさと帰れ

chats: なにがさようならだ、馬鹿にした野郎だ

chats: これはどうも福徳の三年目。望外のお饗応で、じつに恐縮。どうせ御主人がお帰りになるのは四ツ刻とうけたまわったから、それまでの座つなぎ、思召しに甘えて、ひとつゆっくり頂戴するといたしましょう、なにとぞよろしく

chats: まア、……よろしくなんて、そういうなされかたでは、思召しにそうことは出来ません。どうぞ、もっと……

chats: もっと、どんどん頭ごなしにお言いつけくださいまし。……なにを持って来い、かにを持ってこいと、鷹揚におっしゃっていただきたいのでございます。そんなふうに慇懃におおせられますと、わたくしどもは馴れませんことでございますから、おどおどして、どうしてよいのやらわからなくなってしまうのでございます

chats: へへえ、そいつア逆ですな。丁寧に言うと、おどおどしてしまうというのはわからないねえ。しかし、そういうことでしたら、まア、出来るだけ横柄にやりましょう。つまり、……こんな工合ですかね。……おい、おい、酒を持ってまいれ……いかがです

chats: 声色だけはよけいでございますわ

chats: 大きに、承知。……それはいいが、オイオイではいかにもおかげがねえ。あんたの源氏名は、いったいなんてえんです

chats: 鴫立つや、沼によせくる小波の、……いい名ですな。では、そろそろやっつけましょう。ええと、小波さん……

chats: 小波と、お呼びすて願います

chats: いやはや、もったいないが、御意にしたがいましょう。……これ、小波

chats: こりゃアまるで掛合いだ。だいぶ愉快になって来た。じゃ、早速ですが、まず第一に……

chats: へえ、まだ、なにかいけませんか

chats: お殿様のお申しつけでは、存分にお寛がせ申せということでございました、もっとお寛ぎくださいませ。そんなふうに四角にお坐りになっていられたのでは、お寛がせ申したことにはなりません。膝をおくずしなさいませ。豪勢にあぐらでもかいていただきます

chats: いや、どうも御念の入ったことで。どっちみち、いずれはくずれる膝ですが、しからば御意にしたがいましょう

chats: どっこいしょ、こんな工合じゃいかがです 結構でございますわ。ついでに、どうぞ、脇息へ肘をおもたせくださいまし はは、こんな工合でよろしいか お立派に見えますわ ひやかしちゃいけねえ

chats: そこまでは、ちと行きすぎます いやア、いまのは冗談。取消す、取消す

chats: よく、おうつりになりますわ てへへへ、馬子にも衣裳というやつ その洒落は古うございます

chats: そう改まれるとちと気がさすが、せっかくのことだから、遠慮なく申しますぜ。……酒のほうは、すこしねばるが、花菱に願いましょう。銚子では酒の肌が荒れるから、錫のちろりで、ほんのり人肌ぐらいに願います

chats: ……最初は、まずお吸物だが、こいつは鯛のそぼろ椀ということにいきましょう。皮を引いたらあまり微塵にせずに、葛もごく淡くねがいます。さて、……ちょうど、わらさの季節だから、削切りにして、前盛には針魚の博多づくりか烏賊の霜降。つまみは花おろしでも……

chats: かしこまりました。煮物はなんにいたしましょう

chats: ぜんまいの甘煮と、芝蝦の南蛮煮などはどうです。小丼は鯵の酢取り。若布と独活をあしらって、こいつア胡麻酢でねがいましょう

chats: 豆腐蒸と行きましょうか。ごくごくの淡味にして、黄身餡をかけてもらいましょう。焼物は、魴鮄の南蛮漬。口がわりは、ひとつ、手軽に、栗のおぼろきんとんに青柳の松風焼。……まア、だいたい、これくらいにして、後はおいおい、そのつど追加するとし、とりあえず、いま言った分だけをここへずらずらッと並べていただきましょう

chats: 殿様は能登様の御勘定役。また、奥様のお実家は江戸一のお札差の越後屋。したがって、たいへんご内福で、それに、このたび、鹿児島の英吉利騒動につらなって藩の武器買入れのため、御用金をたんとお預りになっていらっしゃるので、ついこの裏のお金蔵には、黄金が夜鳴きしているそうでございます

chats: ほほう、時節柄、それは物騒な話。してみると、今宵のお招きは、そのへんのことにかかわったことであるやも知れん

chats: そのへんのことは、もちろんあたくしどもの存じよりにないことですけど、噂によりますと、このほどから、このお金蔵を狙っているものがあるというようなこともチラチラ耳にいたしております。もっとも口さがない中間どもの噂ですから、どこまで本当のことですやら。……それにつけても、あなたさまのような、江戸一といわれる捕物のご名人が、ここでこうして控えておいでになるんでは、いかな盗賊どもも迂濶には手出しもなりますまい。ほんとうに、こんな心丈夫なことはございませんわ

chats: それ、ご返盃ッ ちょうだいしますわ

chats: 手前がもそっと飲めばよかった、たア、いったいなんのことです

chats: とぼけちゃいけねえ、なにを言ってやがる。こんなところでとぐろを巻いていて、夜番の眼をそらし、裏でこっそり金蔵を破らせるなんてえのは、たしかにうまい趣向。貴様らしい思いつきだ。今にして思いあわせると、以前ちょっと甲府で役についていたことがあるというだけで、その後、四五年、どこでなにをしていたものやら誰も知っているものがねえ。……縁につながる叔父の森川庄兵衛のところへフラリと舞いもどって、なにくわぬ顔で北町奉行所の帳面繰り。……江戸一と言われた捕物の名人が、ひと皮剥ぎゃア、金蔵破りの大ぬすっとの同類とは、こいつアよっぽど振ってる。……おい、仙波、永らくすっ恍けていやがったが、今度こそは年貢の納めどき、昔の誼みで、この藤波友衛が曳いて行ってやる。観念してお繩をいただけ

chats: 神妙にいたせ 神妙にいたさば、御慈悲を願ってやる。悪る足がきをしねえで、お繩をうけろ

chats: して、望みの品というのはどんな物だ

chats: 香木五十八種はもとより、市中にて売出しおります髪油、匂油いっさい。ひとまとめにしてお差しいれを願います。ただいまも申しあげましたように、危急存亡の場合、なにとぞ速急のお取りはからいを……

chats: これは、早速の御配慮、まことにかたじけのうございます。……では、これから早速に香聴きにかかりますが、これはいかようにも静思を要する仕事。一刻ほどのあいだ、この界隈で物音をお立てなさらぬよう、静謐にお願いいたします

chats: いかにも承知した。このあたりにひと気をなくしておくから、あいすんだら手を拍つように

footnote:
底本：「久生十蘭全集　4［＃「4」はローマ数字、1-13-24］」三一書房
　　　1970（昭和45）年3月31日第1版第1刷発行
入力：tatsuki
校正：門田裕志、小林繁雄
2007年12月11日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（http://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

作品名: 顎十郎捕物帳

作品名読み: あごじゅうろうとりものちょう

ソート用読み: あこしゆうろうとりものちよう

副題: 16 菊香水

副題読み: 16 きくこうすい

分類番号: NDC 913

文字遣い種別: 新字新仮名

作品著作権フラグ: なし

姓: 久生

名: 十蘭

姓読み: ひさお

名読み: じゅうらん

姓読みソート用: ひさお

名読みソート用: しゆうらん

姓ローマ字: Hisao

名ローマ字: Juran

役割フラグ: 著者

人物著作権フラグ: なし

底本名1: 久生十蘭全集　Ⅳ

底本出版社名1: 三一書房

入力に使用した版1: 1970（昭和45）年3月31日初版

校正に使用した版1: 1970（昭和45）年3月31日初版

入力者: tatsuki

校正者: 小林繁雄、門田裕志

テキストファイル符号化方式: ShiftJIS

テキストファイル文字集合: JIS X 0208

XHTML/HTMLファイル符号化方式: ShiftJIS

XHTML/HTMLファイル文字集合: JIS X 0208


chats: やけに吹きっつぁらしますね うるるる、これはたまらん。睾丸が凍えるわ

chats: ヘエ、まいりましょう これ、駕籠へのらんか、安くまいるゾ

chats: いかにも珍である。こうまで精を出して、ただのひとりの客がないというのは、実に異なことだな

chats: 澄ましてちゃいけません、とど助さん。けさの八ツから空ッ風に吹きさらされ、おまけに形のあるものはなにひとつ咽喉を通していないんだから、くたくたのひょろひょろ、棒鼻にもたれてようやく立っているというばかり、ひでえ悪日もあるもンだ

chats: その点は、わしも同様。けさからなにも食しておらんので、空腹でやりきれん。なんとかならんものであろうかの

chats: わたしに相談しかけたってしょうがない

chats: しからば、だれに相談するとか

chats: なにをゆっくりしたことを言ってるんです。ひょっとすると、こりゃ、晩まであぶれですぜ

chats: どうでしょう、ふたりで辻駕籠でもやってみたら、なんとか喰いつなげるかもわかりません

chats: ……思うにですな、とど助さん、今日のあぶれは、こりゃアあんたのせいなんですぜ

chats: これは聞きずてならん。なんでわしのせいか

chats: だって、そうじゃありませんか。わたしとあんたがこの商売をはじめる当初から、あんたは客呼びをしない約束になっていたはずです

chats: そうだったのう、じゃありませんよ。あんたのような、見あげるような入道が、大眼玉をむいて、おいこらア、駕籠にのれ、安くまいるぞ、じゃ、だれだって逃げ出してしまいます

chats: それを言われると、わしもつらい。あんたとの約束は忘れたわけじゃなかったが、なにしろ寒くもあり、空ッ風に吹きさらされてぼんやり立っているのは、いかにも無聊。……腹立ちまぎれに大きな声を出しとったんじゃい

chats: いけませんよ、とど助さん。空ッ腹の鬱憤ばらしにあんな恐い声を出しちゃ、とても商売にはなりません、やめてもらいましょう

chats: いかにも、わしが悪かった。もうよす、よす。……よすはよすが、これから、どうする。参詣のひとも、もうちらほらになったから、いつまでもこんなところで客待ちしておっても、立ちゆかんと思うが

chats: 麻布六本木の京極の下屋敷の金比羅様もなかなか繁昌するそうだから、そっちへ廻ってみましょうか

chats: やむを得んな。なんとかして、ひとつでも兜首をあげんことには、行きだおれが出来る

chats: じゃ、まあ元気を出して、行くとしましょうか

chats: いよいよいけないとなれば、わしも愚痴は言わんが、家へもどっても夕食をする当のないのは弱った

chats: それが、愚痴というもんですよ

chats: こういう霜腹気の日に、泥鰌の丸煮かなんかで、熱燗をキュッとひっかけたら、さぞ美味なことであろう

chats: 贅沢をいっちゃいけませんよ。こんなときに食いもんの話をするのは殺生ですよ

chats: なにを言ってるんです。背に腹どころじゃない、わたしなんざ、腹の皮が背中にくっつきそうだ

chats: であるからして、思い切ってやろう

chats: 急に血相を変えて、なにをやるというんです。辻斬なんぞ、いやですぜ

chats: いかに渇しても、辻斬なんぞはせん。一杯飲もう

chats: 銭がなくて、どうして酒が飲めるもんですか

chats: そのくらいのことは、わしも存じておるが、法をもってすれば、飲めんことはない。後はわしが引きうけたから、我善坊の泥鰌屋へ行こう

chats: でも、あのへんは伊勢駕の繩張だから、下手なことをすると、ぶったたかれますぜ

chats: なあに、かまわん、かまわん。わしがうまい工合にやる。心配せんとついて来まっせ

chats: いやどうも、たまらん匂いがする

chats: 匂いはいいが、とど助さん、後のところは大丈夫でしょうね

chats: くどく念をおす必要はない。たしかに、わしが引きうけた。……おい、姐や、丸煮を二人前に、鬼菱を一升持って来まっせ、急ぎだ急ぎだ、焦がれ死にをしそうなのが、ここに二人いる。迅速に持って来酒まッせ

chats: いや、そんなものは見あたらなかった。わざわざ呼び立てたが、用事というのは、ほんの、ちょっとしたことだ

chats: なんでえ、こいつは。嫌に持ってまわったことを言いやがる。こっちは忙しいんだから、あっさりやってもらいてえね

chats: おお、そうか。それならば、あっさり言おう。……実は、銭がない

chats: そんな恐い顔をするな。銭というものはな、あるときもあれば、ないときもある、また、あるところからないところへ常にとどこおりなく流通するのが常道なのであって、一所に長く停滞するのは経済の道に外れている。この理屈は『貨幣職能論』という本にちゃんと書いてある。こういう理屈によって、わしのところに、いま銭が停滞しておらん

chats: ひどくしちめんどくせえことを言いやがるもンだから、ごたごたして訳がわからなくなっちまいやがった。なにが、どうしたんだと

chats: わからん奴だな。きょうは銭がないから出来たらそのうちに持って来ると言っておるのだ

chats: すると、なんだな、手めえらふたりは喰い逃げをしようてンだな

chats: 逃げはせん、ちゃんとここにおる

chats: やかましいやい。手めえらに節季振舞いをするためにこうして暖簾をかけてるンじゃねえ。飲み喰いしただけの銭をおいて行け

chats: だから、それがないと言っているのだ

chats: この野郎ッ、悪く落着いてやがる。見りゃア駕籠舁の風体だが、ここを伊勢駕の繩張りと知ってそんな頬桁をたたきやがるとは、なかなか見あげた度胸だ。なんといったって、銭をおかねえうちは帰さねえから、そう思え

chats: おお、そうか。それほどまでに言うのならやむを得ん。……察しの通り、いかにもわしは駕籠屋だが、駕籠舁というものは身体ひとつが資本。この身体で、日に、少なくとも一分は稼ぐ。してみれば、わしの身体は金のなる木も同然。飲み食いをしたかわりに、この大切な資本を暫時お前のところに質におくから預ってもらいたい。……ただし、念のために言っておくが、わしの身体を預った上は、日に一分ずつわしに払わねばならん。どうか、それを承知で預ってもらいたい

chats: 手前のような大きな図体のやつを預ったうえに、日に一分ずつ払うのだと？……そんな割の悪い話はねえ

chats: おお、その理屈がわかるというのは、見あげたものだ、天晴れ、天晴れ。わしを預れば、たしかにお前のほうが大損をする。わしをこのまま帰せば、わずか五百五十文のメリですむ。……どうだ、どっちにする

chats: みすみす損をするのがわかってるのに手前などを預るわけにはゆかねえ。飲み食いしたやつは負けてやるから、さっさと帰ってくれ

chats: いや、話がわかればそれでいい。お前も大損をせずにすんで結構だった。しからば、われわれはこれで帰る、いいな

chats: 勝手にしやがれ、疫病神め！

chats: 褒めてくれては困る。ああいうテをいつも用いるように思われては、いささか赤面いたす

chats: そういったものではありません。軍略は武士のたしなみ。こういうのを泥鰌鯰の戦法とでも言うのでしょうか

chats: はッはッは、まアそんなところでしょう。……これで、腹もくちくなったし、身体も煖まった。では、そろそろ戻ることにいたそうかな

chats: ねえ、とど助さん、今、たしかに、駕籠屋さんと言ったようだったが

chats: でも、人ッ子ひとりいやしません

chats: いかにも、誰もおらンな。妙な晩だの

chats: あまり乗せたい乗せたいと思ってるもンだから、気のせいでそんなふうに聞えたのでしょう

chats: 大きに、そんなところだろう

chats: こいつアいけねえ。いやな声で呼ぶじゃありませんか うむ、あまり面白からん声じゃ。ああいうのは、わしも好かん しかし、呼ばれた以上は返事をしないわけにもゆきますまい

chats: ここです、ここです ここです、じゃわからない。駕籠をめすんなら、こっちへ出て来てください はい。……では、いまそちらへまいります

chats: 行きも戻りもありやしません。けさからずっとあぶれでケチがついたから、これから家へ帰って寝ッちまおうと思っていたところなんです

chats: そんならば、お気の毒ですね

chats: えッ、気の毒とは、なんのことです

chats: だいぶ、遠ございますから

chats: 遠いたって、まさか越後までいらっしゃるというんじゃねえでしょう。いったい、行先はどちらです

chats: すると、酒井さまのお屋敷のへんですか

chats: いいえ、その前を通って、もう少し行きます

chats: おう、そりゃア大変だ。すると、護国寺のへんですか

chats: そこを通って、もう少し……

chats: そう小刻みにしないで、はっきり言ってくださいよ。いったい、どこなんです

chats: 実は豊島ガ岡までまいりたいのです

chats: 豊島ガ岡っていうと、あのへんは墓や森ばかりで人家などないところ。それに、これから行くと、どっちみち夜中になってしまうが、あんなところに、どんな用がおあんなさるンです

chats: お駄賃は、ウンとはずみますけど

chats: 駄賃のほうは、きまりだけいただけば結構ですが、……どうもねえ、あんな森ばかりあるところへ……

chats: へッへ、お召しくださるのはかたじけないのですが、どうも、行きつけないところなもンですから。……ねえ、とど助さん、どうしよう、このお客さんは、豊島ガ岡までいらっしゃりたいとおっしゃるんだが……

chats: わしは満腹で気が重い。あんなところまで行ったら、もどりは夜明けになってしまう。商売冥利につきるようだが、きょうはひとつ、お断りすることにしようじゃないか

chats: わたしもそのほうが賛成だ。……お客さん、只今、お聞きのようなわけですから、どうか、べつな駕籠へ乗っておくんなさい

chats: そう言わないで、行ってください。一両あげますから

chats: えッ、豊島ガ岡まで行くと、一両くださるっていうンですか

chats: はい、前払いで差しあげます

chats: おい、とど助さん、どうしよう

chats: そういうことなら、話がちょっと違って来た。一両とは聞きずてならん。ものははずみだ、乗せてつかわッせ

chats: じゃ、お客さんまいりましょう

chats: たしかに連れて行ってくれますか

chats: そんな念を押さないだって、行くといった以上たしかにお供します

chats: えッ、狸！ これは珍だ。かつぐのではなかろうな なんの、本当の話です

chats: なるほど、うまく化けるもンだ。ざっと見ても、素ッ堅気の若旦那。どうしたって、狸になんぞ見えやしない

chats: お褒めくださらなくてもようございます、このくらいのことなら雑作ないんです

chats: 器用なものだの。……それで、どんな用件があって、豊島ガ岡へなぞ行くのだ。狸の寄りあいでもあるというわけなのか

chats: いいえ、寄りあいというわけじゃありません。実は、所変えをしようと思いまして……

chats: なるほど、宿変えをするというのだな

chats: さようでございます。……それで、ご親切ついでに、もうひとつ、お願いがあるのでございますが……

chats: そんなふうにおっしゃられるとてれッちまうんですが、実は、わたくしは、京極能登守さまのお先代がお屋敷に金比羅さまを勧請なさいましたとき、金比羅さまのお伴をして讃岐からやってまいりまして、この狸穴に住みついたのでございますが、おいおい眷属が増えまして、只今、三百三十三狸になっております

chats: それは、えらい繁昌だの。……それで、なんのために所変えなどいたす

chats: 以前までは、われわれは大切にかけられ、町内にお狸月番などというものがございまして、供物や掃除やとよく行きとどき、いたって気楽に暮らしておりましたのですが、そういう古老がおいおい亡なられて、われわれをかまいつけるような奇特な方も少なくなり、それに、この節、このへんに人家が立てこんで来ましたせいか、たいへんに犬が多くなり、いかにも住みにくくなりましたので、思い切って古巣をすて、豊島ガ岡あたりの物静かなところへ引きうつろうと思うのでございます

chats: なるほど、よくわかった。それでわれわれへ頼みというのは

chats: 毎夜、一匹ずつ豊島ガ岡までお連れねがいたいのでございます。その代り、一匹について、一両ずつ差しあげますが、いかがなものでございましょう

chats: これはおもしろい。一匹一両ずつとすると、〆て三百三十三両、いや悪くないな

chats: 普通の駕籠ならいざ知らず、われわれはチトばかり瘋癲でな、とかく、変ったことを好む。いかにも味のある話だによって、のちの語り草に、ひとつ引きうけてやろう。……が、少しばかり腑に落ちぬことがある

chats: そのように変通自在な力を持っているのに、なんで駕籠へなど乗る。……旦那面をして大手をふって歩いて行けばよいではないか

chats: いえ、そうはまいらぬ訳がございます。……実は、途中の犬が恐いので……。犬にあうと訳もなく見やぶられてすぐ尻尾を出してしまいます。化の皮がはげて、二進も三進も行かなくなってしまうのでございます

chats: いかにも、よくわかった。では、一匹一両ずつ、たしかに引きうけた。のう、アコ衆、引きうけてもいいだろう

chats: いや、よしましょう。そんな話に乗っちゃいけません、馬鹿々々しい

chats: なんで、馬鹿々々しいな？

chats: だって、そうじゃありませんか。小判と見せて、実は木の葉。一文にもならないのに、豊島くんだりまで狸をかついで行くテはないでしょう

chats: こりゃア驚いた。これはいかにも宝永乾字。いたって性のいい小判だが、こんな古金をどこから持って来るのだ

chats: こんなことはわけもない。……安政や万延の新小判なら、とてもわたくしどもの手には入りませんが、こんな古金ならいくらでも持ってまいります

chats: わたくしどもは、どこの堂の下に、また、屋敷の床下に、どんな金が埋っているかちゃんと知っておりますから、金がいりますときには、自在にそういう埋蔵金を掘りだしてまいります

chats: なるほど。……なア、アコ長さん、よく筋が通っているじゃないか

chats: なア、狸や はい、なんでございます 二両なら、どうだ。二両なら行こうじゃないか

chats: 埋蔵金の話をしたって、いきなりつけこんで来るのはひどいですね。……しかし、まアしょうがない。では、二両はずみますから連れて行ってくださいまし

chats: 早速の承知でかたじけない。すると、なんだな、毎夜、今ごろ、このへんへ駕籠を持って来て待っておればいいのだな

chats: はい、さようでございます。……たぬきか？　と念をおして、そうだと答えましたら前金で二両お取りになってから乗せてやっていただきます

chats: こいつアいいや。とど助さん、どうやら有卦に入りましたね。これも、ひとえに金比羅さまのご利益

chats: いや、まったく。これで楽が出来る

chats: ……それで乗せましたら、外から見えませんようにシッカリと垂れをおろしていただきます

chats: それから、犬が寄って来ましたら追ってくださいまし

chats: 仮りにも、片道二両の客だ。決して粗略にはせんから安心しろ

chats: では、とど助さん、そろそろお伴するとしようか ああ、まいるとしよう。さア、お狸さま、どうぞ、お乗りなさいまし

chats: 駕籠屋さん、いい月ですね ああ、いい月だな。腹鼓でも打たんかい あれは秋のものですよ。こう寒くちゃ、とてもいけません、腹が冷えますから

chats: たぬきか？ はい、たぬきです さア、乗れ 連れて行ってくださいまし

chats: これが約束の場所だ へい、そうですか。では、ここで降りましょう

chats: ああ、あそこらしゅうございます。わたしを呼んでおります。ありがとうございました。では、さようなら

chats: ねえ、とど助さん。今夜は、ご婦人のようですぜ そうらしいの。どんなふうに化けてくるか、楽しみだの

chats: 実に、感服した。こうまでとは思わなんだ。これが狸とはもったいない話

chats: でも、早まっちゃいけません。ひょっとして人間だったらえらい恥をかく。ちょっと念を押して見ましょう。……もしもし、そこのご婦人、つかぬことを伺うようですが、あなたもやっぱり、その……

chats: ええ、あたしは雌狸よ こりゃアどうも、お見それ申しまして申しわけありません

chats: 消魂しい、なにごとです 落ちついてちゃいけない。うまうまシテやられました なにをどうやられたのですか

chats: ごらんなさい、ゆうべの二両は贋金です

chats: なるほど、こいつアひどい鉛被せ。狸でも、やはり女は細かいな

chats: それにしても、贋金というのはわからない。どうせつかませるなら木の葉だっていいわけなんだが、……いったい、こんな贋金をどっから持って来やがったもんでしょう。ごらんなさい、鋳座も本物だし被せてあるのはヒルモ金。こりゃア素人になんぞ出来ない芸、よっぽどみっちりと鋳たものです

chats: なるほど、そういうものか。……いつか禿狸をつかまえたらかならず埋めあわせをさせてやる

chats: おい、ひょろ松、お前そこにその贋金を持っているか へい、持っております ちょっと見せてくれ

作品名読み: あごじゅうろうとりものちょう

ソート用読み: あこしゆうろうとりものちよう

副題: 17 初春狸合戦

副題読み: 17 はつはるたぬきかっせん

入力に使用した版1: 1970（昭和45）年3月31日初版

校正に使用した版1: 1970（昭和45）年3月31日初版


chats: 藤五郎は左腕に気障な腕守をしていて、いつもこいつを放したことはない。どうせその下には入墨があるってことはわかっている。……ところで、町内でたったひとり、その下を見たやつがあるンです。……左衛門町の棒手振の金蔵というのが、藤五郎が生洲へ手を入れているところへ行きあわした。どういうはずみだったか、そのとき銀の腕守の留金がはずれて生洲の中へ落っこちた。それで見る気もなく見たンですが、たしかに甲府入墨を焼切った痕のようだったというンです。金蔵はヒョイと見て、こいつはいけないと思ったもンだから、あわててわきをむいてすっ恍けていたンですが、横目で様子をうかがうと、藤五郎は水に濡れたまま大急ぎで、左手を懐へつっこんでしまったンだそうです。……これはつい一刻ほど前に訊きこんだんですが、早いほうがいいと思いましたから、亀のやつをすぐ甲府まで飛ばせてやりました

chats: おお、そうか、そりゃア手廻しがよかったな。……訊くことはこれでおおかた訊いてしまったわけだが、吉兵衛というやつは、そのほかになにか人から恨まれるような筋でもねえのか

chats: なにしろ、いま申しあげたような意気地なしですから、あまり人づきあいもなく、吉兵衛のほうで恨みを買うようなことはなかったようです。……裏どなりを克明に訊きこんで歩きますと、この半年というものはまるっきり家にひっこんでいて、たまに外へ出ると、菩提寺へ出かけて行って墓の草むしりばかりしている。それが楽しみだというンだから、よッぽど変った奴にちがいないンです

chats: そんなことがわかるもんか。吉兵衛の口だけできめてかかれるもンじゃねえ。強がって与太っぱちを言ったのかも知れねえからの

chats: それだって、その棒手振がなにをどう感違いしたのかわかったもんじゃねえ。あわてると仕損じる。まアまア手がたくゆくこッた

chats: じゃ、ひとつとっくり焼跡を見ることにしようか。念を押すまでもねえが、昨夜のままになっているンだろうな

chats: そのご念にはおよびません。非常止めにして、火消人足さえ入れないことにしてあります

chats: 京屋の間取りはわかっているか

chats: ここへ図取りがしてございます

chats: おお、そうか、よしよし。じゃ、出かけるとしよう

chats: おい、十吉、この死骸はどうしたんだ どうした、とおっしゃると 誰か手をつけたのか、掘出したのか

chats: そんなことはしませんです、昨晩からこうなっているンで

chats: それは、確かなことなンだろうな

chats: 確かも確かも。番所で油を売っていまして、ジャンと鳴ると火消改と一緒にまっさきに飛んで来たのはこのあっしなんで。……それから焼落ちて水手が引きあげるまで、ずっとここを離れなかったンです

chats: すると、お前が見たときから、このありようは変っていないわけだな

chats: へえ、そうなンでございます

chats: するとなんだな、十吉。これは焼死んだのじゃなくって、殺されてから火の中へ投げこまれたのだな

chats: えっ、それはまたどういうわけで？

chats: だって、そうじゃないか。つもっても見ろ、焼け死んだのなら、死骸は瓦の下になっているはずだろう。ところが、こうして瓦の上にある。言うまでもなく、これは殺されてから火の中へ投げこまれた証拠だ

chats: なるほど、こいつア理屈だ

chats: なア、十吉、お前が駈けつけて来たときにはもうだいぶ火の手があがっていたか

chats: 火の手どころじゃありません。すっかり火がまわって、駈けつけたときにはもう焼落ちるばかり。手のつけようがねえもンですから、こっちは放っておいて『大清』の塀へばかり水をかけていたンで

chats: それでよくウマがあう。……見る通り、西と北は大通り。火の手があがって火消や弥次馬が来てからじゃ、ひと目があってこんな芸当は出来ねえはず

chats: 考えやがった。……すると、つまり、梯子のはしへ死骸をのせて……

chats: こっちへヒョイと突きだせば、否でも応でも死骸がひとりでにこのへんまで辷り出してくる。だいたいそのへんのところだろう

chats: たしかにそれにはちがいない。それはよくわかりましたが、それにしても、なんのためにそんな手間のかかることをやったンでしょう。わざわざあんな高いところまで死骸を引きあげて火の中へ放りこむような廻りくどいことをしなくとも、殺しておいて火をつけりゃそれですむことじゃありませんか

chats: それはなア、火をつけた奴と吉兵衛を殺した奴と人がちがう。つまり、放火と殺人はふたりの人間の手で別々にやった仕事だからだ

chats: そりゃまた、どういうわけで？

chats: 三階から火はつけられねえ。ところで、死骸は三階からでないとここまで届かねえ。殺しておいて火をつけたほうが簡単なのに、それをしなかったのは、火をつけてしまってから、そのあとで急に、吉兵衛を殺さなければならねえ事情が出来たからだ

chats: そう聞けば、いかにももっとも。でも、……ふたりの手で別々に、とはどういうんです

chats: だってそうじゃないか。火の手のあがったのが四ツ半だということだったが、藤五郎は夜の五ツ半（九時）ごろ、芝浦へ小鰡の夜網を打ちに行って『大清』にはいなかったんだから、三階からこんな芸当することは出来ない。……ところで、おもんのほうは昨日いちんち家から外へ出なかったということだから、このほうは隣りへ火をつけるわけにはゆかねえ。まず、こういう訳だ

chats: ……こんなものが土蔵の庇あわいのところに落ちていたが、藤五郎さん、これは、お前の印籠だろうね

chats: へえ、さようでございます

chats: それがどうしたとおっしゃるんです

chats: どうしたもこうしたもねえ。俺が訊いてるんじゃねえか。それに返事をすりゃアいいんだ。この包み紙はこの印籠から出たものだろうと、そう訊ねているんだ

chats: それはあっしが申しあげるより、あなたがごらんになったほうが早いでしょう

chats: 返事をしたくなかったらしなくてもいい。じゃア、別なことを訊ねるが、こんなところに印籠が落ちているのはどういうわけなんだ

chats: 印籠に足が生えて、ひとりでここまで歩いて来たか

chats: ご冗談。……それはおもんが持ちだしたので、それでこんなところにあるんだろうと思います。もう充分お調べがあがってることでしょうから、多分ご存じのことと思いますが、おもんはきつい癪持ちで、そのたびに難儀をいたしますから、羽黒山の千里丸をいつも切らさずにこの印籠へ入れておくんです。……昨晩の火事さわぎで無理にからだをつかったと見え、七ツごろあっしが夜網から帰って来ますと、また癪でも起しそうな妙な顔していますので、ここはゴタゴタして大変だから土蔵へ行って静かに寝ていたらいいだろうと言いますと、じゃそうします、と言って土蔵へ寝に行きました。……あっしは内所へ床を敷かせて寝ましたが、疲れていたもンでついさっき叩きおこされるまで、なにも知らずにグッスリと眠っていたんですが、おもんは土蔵へ行ってから急に差しこんで来たので内所まで印籠を取りに来たのだと思います。……なにかほかにまだお訊ねの筋がございますか

chats: そういちいち先くぐりをするな。もちろん、こんなこっちゃすみやしない。順々に訊くから、訊いたことに返事をすりゃいいんだ

chats: お言葉のようすですと、なにかあっしに疑いでもかけておいでのように思われますが、あっしがおもんを殺したとでもお考えになっていらしゃるんでしょうか

chats: 藤五郎さん、お前さん妙なことを言うじゃないか。なんといったってお前さんの家で人が死んでいるんだ。家内に当りをつけるぐらいのことは当然だろうじゃないか。それとも、なにか憶えでもあるというのか

chats: そんなことまで申しあげなくちゃならねえんですか まア、そうだ。役儀のおもてで訊いているんだから、ひとつ言って貰おうじゃないか

chats: あまり言いたくない話ですが、役儀とおっしゃるならやむを得ない、洗いざらい申しあげますが、実は、このごろ、おもんがあっしの留守に、チョクチョク吉兵衛と話しこんでいるらしいンです。……実は、きのうの夜、夜網の出がけに京屋へ出かけて行ったのもそのためで、吉兵衛にあって人の口にかかると外聞が悪いから、そんなみっともないことはよしてくれとそれを言いに行ったわけだったんです。ところが、あっしが夜網から帰って来ると、お仲という女中が、旦那、昨晩もまた京屋さんが来ておかみさんと三階の出窓の部屋で話をしていたようです、と耳打ちをしたンで、さすがのあっしもおさまらなくなり、相手はもう仏になった人ですが、念を押して出て行ったすぐその後で、そんな舐めた真似をするおもんの白ばっくれように腹が立って、すぐおもんのところへ行って……

chats: ずいぶんひどく殴ったりたたいたりしたそうだな。それで、殺す気になったのか

chats: どういう証拠で、そんなことをおっしゃるンです

chats: ひと口には言えないから、順々に言ってやる。……なア、藤五郎さん、さっき、内所で起されるまでグッスリと寝こんでいてなにも知らなかったと言ったが、七ツ半近くお前さんが土蔵の扉前でウロウロしているのを雪隠の窓から見かけたものがあるというんだが、それはどうしたわけなんだ

chats: なるほど、この返事はしにくかろうから、わたしが代って言ってあげよう。……つまり、こういうわけだったんだな。千里丸と見せかけて毒の薬包みを印籠の中へ入れておいた。おもんはそんなことは知らないから、いつもの持薬だと思って嚥んだンだ。お前さんはちょっと様子を見たくなってそっと内所をぬけだして土蔵の扉前まで行くと、おもんが血だらけになって這いだして石段のところで倒れている。ひょっと見ると、土扉の白壁に血で『とうごらう』と書いてある。……おもんはお前さんに毒を盛られたと知って恨みをいいに土蔵から這いだしたんだが、とても内所まで行けそうもないので、恨みの一分を晴らすために、指へ血をつけてそんなものを書きつけたんだ。……お前さんはおどろいて、おもんの死体をひきずって寝床まで運んで行って土扉をしめ、石段の上にこぼれていた血を草履で踏みけし、鍵のさきで自分の名前の書いてあるところを削ってしまった。これにちがいなかろう。それともなにか言い分があるなら聴こうじゃないか

chats: お前さんはじゅうぶん踏み消したつもりだったろうが、水石というものは、ご存じの通り目の荒いもンだから窪みに血が溜ったところがいくつも残っている。……ねえ、そうだろう。おもんが自分のたらした血を気にして草履で踏みけすはずもなし、そういう苦しい中でわざわざ土扉をしめるようなそんな丁寧なことをするわけもない。これはどうも言いのがれする道はなさそうだ。……ねえ、藤五郎さん、お前さんは名の書いてあったのは土扉の白壁だけだと思っていたろうが、もう一カ所ほかにもあったんだ。……土蔵の額縁の黒壁にもやはり同じことが書いてあったんだが、このほうは暗くて気がつかなかった。……おもんもなかなか抜け目がない。白壁のほうだけだとこっそり削られてしまうかも知れないと思ったので、それでそんなことをしておいたンだ。それもただのところじゃない。朝陽があたるとその字が光って見えるように東むきのがわへ書いておいた

chats: おもんに吉兵衛を殺させたというのは、どういう筋から推すかというと、お前さんとおもんが同腹だったという証拠があるからなンだ。殺しておいて火をつけると、すぐ自分に疑いがかかるから自分が夜網を打ちに行った後で、吉兵衛がたしかに生きていたということを誰かに見せておく必要がある。それで、自分が船宿に着いたころに、おもんに吉兵衛を引きこませ、わざと女中に見られるように仕組んでおいた。……お前さんが吉兵衛の家へ出かけて行っていい加減な話をし、帰ると見せかけて染場の暗闇に隠れ、吉兵衛が出て行ったのを見すましてそこから這いだし、押入れや納屋にタップリと火繩を伏せて、なに喰わぬ顔で夜網を打ちに行った。……お前さんとおもんと同腹だった証拠はまだほかにもある。吉兵衛の死骸は、火がまわったところを見すまして梯子で三階の出窓から火の中へ跳ねとばしたんだが、あれほど大きな梯子を櫓から外してまた櫓へかけるようなことは、おもんには出来る芸当じゃねえからな

chats: 神田屋さん、そりゃア……

chats: まア、黙っていなせえ。言うことがあったら番屋で聴こう。まだ続きがあるんだから邪魔をしちゃいけない。……最後に、京屋へ火をつけたのはお前さんだというのは、どういうすじかと言うと、これには二つの証拠がある。だいいちは、この印籠の下げ緒についている藍。これはお前さんが染場の藍甕のそばでしゃがんでいたという証拠なンだ。訊けば、お前さンが京屋へ出かけて行ったのは昨夜が始めてだそうだが、吉兵衛と話をするのに、なにをそんなところまで這いこむことはいらなかろう。湿ってこそいないが、この藍の色はつい昨日きょう染まったもの。お前さんも知っていなさろうが、藍甕は地面から五寸出るぐらいにして深くいけてあるもんだが、印籠の下げ緒が小半分染まっているところを見ただけでお前さんが藍甕のそばでどんなようすをしていたか、はっきりとわかるんだ。落したもんなら下げ緒ぜんたいがスッポリと染まる。しゃがんだはずみに腰に下げた印籠が半分ばかり藍甕の藍に浸かったのをお前さんは気がつかなかった。もうひとつの証拠というのは火繩と火口。……お前さんの網道具の小函の抽斗に火繩の屑と火口が入っていた。これなんざア、まず、のっぴきならねえ証拠というほかない

chats: 手前もさっきから訝しく思っていたのでごわす。なんとしてもその点が腑に落ちません

chats: そうですよ、殺すにしろ火をつけるにしろ、もっと手軽な方法がいくらでもある。わざわざ難儀して手のかかることばかりやっているとしか思われてならない。つまりね、なんとなく不自由で、不必要に企みすぎたというような気がしませんか

chats: します、します。……それに、どんな方法でやったところが、京屋と『大清』がそんな関係であって見れば、かならず藤五郎に疑いがかかる。これは逃れっこがないんだから、ちょっと悧巧な男なら、これはけっして殺りません

chats: そうですとも、殺らないほうが本当なんです

chats: それをやらなきゃ話にならねえ。……吉兵衛の菩提寺というのは、いったいどこだ

chats: 浅草御蔵前の長延寺だということです

chats: そんならわけはねえ。ここからひと跨ぎだ。これからすぐ行って見よう。さあ、乗んねえ、乗んねえ、かついで行ってやる

chats: ど、どうしてそういうことが……

chats: そうだろうじゃないか。だいいち、永代経がものを言う。それに、この日づけを見ろ。これをあげに来たのは十一日だったというのに、ここには『六月十五日』と書いてある。十五日というのは吉兵衛が死んだ昨日のこと。十五日に死ぬ、十五日に死ぬと、そればっかり考えているもンだから、ついなんの気もなしにその日づけを書いてしまったンだ

chats: それはともかく、どういうわけで十五日なんていう日を選んだのでしょう

chats: 六月十五日は小鰡の切網ゆるしの日で、かならず藤五郎が留守にするとわかっているから、それで、この日を選んだンだ。して見るとこりゃア長いあいだかかって企んだものなんだな。……これで見ると、吉兵衛というやつはよっぽど執念ぶかい奴にちがいない。三階から死骸を投げ落したように見せかけるために自分でわざわざ屋根の物干場へあがって焼け死に、おもんか藤五郎でなければやれないというふうに拵えたところなンか実にどうも天晴れなもンだ

chats: ねえ、藤五郎さん、あなたが吉兵衛のところへ行ったとき、吉兵衛は粗相して藍壺をひっくり返し、あなたの着物の腰のあたりを藍で汚しましたろう

chats: はい、その通りでございます

chats: 吉兵衛は、あわてて、こりゃア飛んだ粗相をしました。すぐ汚点抜きをしますから、と言ってあなたを裸にしましたろう

chats: はい、その通りでございます

作品名読み: あごじゅうろうとりものちょう

ソート用読み: あこしゆうろうとりものちよう

副題: 18 永代経

副題読み: 18 えいたいきょう

入力に使用した版1: 1970（昭和45）年3月31日初版

校正に使用した版1: 1970（昭和45）年3月31日初版


chats: ……いや、まったく。頭はチンチン眼はモウモウ。こうして立っているのがやっとのところ。丼へ入れた銭の重量で前へのめくりそうでしょうがないから、こうやって駕籠につかまっているところなんです

chats: 今日はそもそもなんたる日でありましたろう。おたがい、なにもこうまでして稼ぐ気はないのだが、ついはずみがついて駈けずりまわりましたが、駕籠屋をして蔵を建てるなんてえのも外聞が悪い。気味が悪いからこんな銭すてっちまいましょうか

chats: それは、ともかく、こんなところでマゴマゴしていると、また客にとっつかまる。この間に提灯を消して急いで逃げ出しましょう

chats: どうぞ、ご存分に やかましい。どこへ帰る 神田まで帰ります 神田のどこだ 佐久間町でございます 駕籠宿か いいえ、そうじゃございません、自前でございます なにを言いやがる、自前という面じゃねえ。家主の名はなんという 気障野目明しと申します あてつけか、勝手にしやがれ。肩を見せろ どうぞ、ご存分に やかましい、黙っていろと言うに

chats: 新米だな 申訳けありません うるせえ。……よし、もう行け

chats: もういけません。この調子では佐久間町まで行くうちに夜が明けてしまう。いい後は悪いというのは本当ですね、阿古長さん。この様子で見ると、江戸一円になにか大捕物があるのだと思われますが、こうと知ったら、もう少し早く切りあげるンでした

chats: 捕物だかなんだか知りませんが、いちいち関いきっているわけには行かない。こんど止められたら突きとばして逃げましょう。なんと言ったってこっちは駕籠屋の脚。目明しなんぞに負けるもンじゃない

chats: ようごわす、やっつけましょう。おいどんもちっと胸糞が悪るうになって来ましたけん

chats: ええ、知っています。では、やりますよ。ジタバタ暴れたら、当身でも喰わせてください。駕籠に乗せて持って行って護持院ガ原へでも捨ててしまいますから

chats: 待て、どこへ行く それはこっちの訊くことだ

chats: ねえ、阿古長さん、どこかで聞いたような声でごわすな ええ、わたしも今そう思っていたんで

chats: おい、どこへ行く なにを言ってるんだ、寝ぼけちゃいけねえ。ひょろ松、おれだ

chats: ひょろ松どん、悪く思ってくださんな。あんたと知ったらやるンじゃなかった。なにしろ、辻、町角で咎められるンで二人とも業を煮やし、こんど出て来たら当身を喰わせて逃げようと、ちょうど相談が出来あがったところへあんたが飛びだして来たようなわけで……

chats: いや、ようござんすよ。どうせね、わたしなンざ当身をくらってひっくりかえる芝居の仕出しなみ。文句を言えた柄ではありやせんのさ

chats: あなたもご存じでしょう、重三郎の伏鐘組。ついこのあいだあんな騒ぎをやっておきながら、またぞろ今夜大きなことをやりやがったんです

chats: 神田左衛門橋の酒井さまのお金蔵から四日ほど前、出羽の庄内鶴岡から馬つきで届いた七万六千両、そのままそっくり持って行ってしまったンで

chats: なんでまたそんな箆棒な金を金蔵へなんぞ入れておいたんだ

chats: こんどの外船さわぎで、会津や川越の諸藩と交代に江戸湾警備を申しつけられ、その諸費用に大至急で国もとから取りよせた金だったんです

chats: なるほど。……それで、どんなふうにして持って行った

chats: なアに、ごくざっとしたことだったんです。まるで落語の落のようなわけなンで。……金付馬が鶴岡を出たのが先月の二十二日。伏鐘は江戸にいてちゃんとそれがわかっていた。金が庄内を出たと聞くと、屋敷の南どなりの金魚屋を居ぬきで買っちまい、金蔵のましたを通して池を神田川まで掘りぬき、まるひと月のあいだ、池のほうから金蔵の土台へせっせと水を流していたんです。これじゃ、どんな堅固な土蔵だってひとっ溜りもありゃアしない。地面の上じゃ、見廻役を二十人三十人とふやして夜の目も寝ずに張り番をしているというンだから、まるで馬鹿にされているようなもの。……もうひとついけないことは、七月二十六日は忠宝さまのお誕生日にあたるので、その祝いを兼ね、八ツ山の浜屋敷へ江戸家ちゅう一同をあつめて二十六夜待の酒宴をなさるのが毎年の例。金蔵の番人まで召しつれていらしたわけではなかろうが、そこにやはり油断がある。腰掛場へあつまって下げられた酒肴をいただいていい機嫌になっているあいだに、神田川からくぐって来てゆるんだ土台を突きくずし、七十六箇の千両箱をひとつ残さず綺麗さっぱり持って行ってしまったんです

chats: それにしても、あんな重いものを抱えて泳げるわけのものじゃないが

chats: なアに、泳いで行ったやつは綱を千両箱に結えつけるだけ。神田川へ船を浮べているほうの組が、こいつをせっせと手ぐり寄せる。わけも造作もありゃアしません

chats: なるほど、法にかなっている。それから、どうした

chats: ところで、酒井さまのほうもそう抜かってばかりはいなかった。半刻ごとに金蔵の覗き穴から中をのぞいて見ることになっていたもンだから、間もなく盗まれたということがわかった。つまり、運がよかったんです

chats: 運がいいとはなんのことだ

chats: 近来になく手配りが早かった。七十六の千両箱を一艘や二艘の小船につめるわけのもンじゃない。これだけのものを一艘の船につむなら、房州の石船にきまったようなもンです。石船なら神田川から上にのぼる気づかいはない、くだるほか法がない。なにしろ石船は底が沈んでいるからお茶ノ水からのぼって行けない。そう見こみをつけたもンですから、左衛門橋から上は放っておいて、手をそろえて、ワッと川下だけに張をまわしたンです

chats: やって来ました。……芝居でつかう張抜き。……日本紙を幾枚も張り重ねて膠とへちまで形をつけ、岩でもなんでもつくるあいつ。……あの伝で張抜きの石を克明に千両箱へひとつずつ被せましてね、遠目ではどう見たって上総の石船。どうしたって見すごしてしまうんです。こんなぐあいにして鵜の目鷹の目の中をゆうゆうと北新堀までくだって来た。……ところでね、阿古十郎さん、わたしだって馬鹿じゃない。北新堀の堀っぷちで腕組みして考えた。石船ならのぼるのが本当でしょう。房州の上総石がお茶を引きはしまいし、石を積んで上からくだって来るというやつはないだろう。こいつは臭いと思ったから、船をとめさせて指で石をはじいて見ると、カチンというところがポコンといった。これで伏鐘組は寂滅。伏鐘の三羽烏といわれる毛抜の音、阿弥陀の六蔵、駿河の為と、この三人はもちろん、船頭に化けて水馴棹をつかっていた一味十二人、そのままそっくりこっちの網に入りました

chats: そんならなんでこんな騒ぎをする

chats: いけないことには、伏鐘重三郎が茅場町あたりで上ってしまったんです。足どりを辿ると、そこから八丁堀まで歩いて行って、八丁堀の船清という船宿から猪牙に乗って浜松町一丁目まで行き、佐土原屋という木綿問屋へ入ったということがわかった。それっというンで佐土原屋を押しつつむと、こっちの焦りかたもいけなかったんですが、引っかかったのは店にすわって金巾をいじくっていたほんの下ッ端の五六人。伏鐘と頭株の十二三人は二階から物干に出てチリチリバラバラに逃げてしまいました。これがちょうど四ツころの騒ぎで。……しかし、こっちもひろく手を配ってあるンだし、あそこから田町へかけては堀と橋ばかりのようなところだから、縮めて行ってとうとう芝浦まで追いつめたンです。……月のいい夜だから、あの原っぱへ追いこんだら、もうこっちのもんだと多寡をくくったのがいけなかった。夏草のあいだを走りぬけて行く姿はたしかに見たンですが、さて、海岸までつめて行って見ると影も形もない。小船で逃げたようすもないから、ひょっとすると、海でも泳いでどっかへあがったにちがいないというンで、それで、こうして大捕物をやっているンです

chats: 両国へ黒鯨がきたそうでございますな。もうお出かけになりましたか

chats: おい、松兄哥、垢離場の高物小屋へ仙台の金華山から鯨が泳ぎついたそうだ

chats: お花さん、鯨が見世物に出てるそうですよ。なんでも鯨の赤ちゃんを抱いておっ乳を飲ませるンだって

chats: ご隠居さん、絵では見ましたが、正眼に生きて泳ぐところを江戸のまンなかで見られようとは思っていませんでしたよ。年寄は年寄づれ、ひとつ出かけて見ますかな

chats: 先生、両国で鯨が泳いでいるそうでごわす。見聞をひろめるは武士の嗜みのうちでごわすによって、どうか、お供を仰せつけくださりまっせ

chats: あなた、両国の黒鯨をごらんになりましたか

chats: いいえ、まだでございます。行こう行こうと思っていながら、つい……

chats: まア、ぜひ行ってごらんなさい。大したもンですぜ。あなた、鯨が潮を噴きます。あれを見ないじゃ、江戸っ子の名折れになる

chats: じょ、冗談。……朝っぱらから洒落などを言いに来るもンですか、本当のことなンで 鯨を、……どうして持って行った えへへ、それがわからねえンで じゃ、本当の話なンだな ええ、ですから…… よし、行って見よう

chats: けさがた、鯨が盗まれてしまったンだそうで いいえ、そうじゃありません。鯨が泳いで逃げたってことです

chats: ごらんの通りの始末なンで

chats: 変ったことをする奴があればあるもの。鯨盗人なんてえのはまだ話にも聞いたことがねえ。いっそ、とぼけた話だぜ

chats: とぼけた話どころか、あっしどものほうは生き死にの境なンで。櫓主が五百両も出した代物を、たった二日あけただけで跡形なしになってしまっちゃ、どうにもアガキがとれやしません

chats: 要用って、あんな物を、……あんな馬鹿べらぼうなどえらい物を持って行って、いったい、どうする気なンでしょう

chats: からかっちゃいけません。正の話、あっしには、それが不思議でならねえンです

chats: それは不思議でもあろうさ。ひとの都合なんてえものは他人にゃわからねえ。なにか思いこんだことがあって、どうでも要用だったんだと思うよりほかはない。鯨鍋は冗談だが、誰にしたって始末に困る。そうあるべきはずのところを、なにか知ら、たいへんな手間をかけて持って行ったというからには、われわれの知らねえような退っ引きならねえ理由があったのにちがいない。そのへんのところをトックリと考えて見ると、なんのためにこんなことをしたかすぐわかるはずだ

chats: 阿古十郎さん、じゃアあなたにはなにか、もうお推察が……

chats: なにもいちいち掘立柱の根を調べるには当らない。どうしたって丸一疋のままで持って行けるわけはないとすれば、切りきざンで小さくして持ちだしたのに違いなかろう、きまり切った話だ

chats: でも、切るにしたって、あんな大きな物を

chats: 一人二人じゃ出来なかろうが、三十人も手わけしてかかれば一刻ぐらいで造作もなく片がつく。最初っから臓腑は抜いてあるンだし、脂抜きはしてあるし、腹の中はガラン洞で、鯨といったってただ骨と肉だけのこと。挽ききるにしろ、刻むにしろ、どうでも手に負えないというような代物じゃない。になって持ちだせるくらいの大きさに刻めば、後は三十人で二三度往復すれば、肉ひとっぺら残さずに運び出してしまうことが出来る。なンとそんなもンじゃなかろうか、なア、ひょろ松

chats: なるほどね、これは恐れ入りました。が、ひとつわからないことがあります。最初に勘八というのがおりて来て、お次に下座三味線の秀という女がおりて来た。二人がおりて来たときには鯨はたしかに飾場にあったンです。ところで、その次によだ六がおりて来たときには、もう鯨は失くなっている。秀が櫓裏へあがって、よだ六がおりて来たそのあいだはわずか十分足らず。切るにしろ刻むにしろ、そんな短いあいだにあれだけの物を始末できるものでしょうか

chats: こいつア驚いた。勘八も秀も鯨にさわって見たとは言っていやしない。しかも、飾場からずっと遠い桟敷の嶺で月の光でぼんやりそれらしい物がいると見ただけのこと

chats: おい、ひょろ松、あれをなんだと思う。妙なところに妙な物があるじゃないか

chats: あれが、どうしたというンです

chats: わからなければ言って聞かせてやる。そいつは鯨を描いた大きな絵幕をあの梁からつるし、その後でゆっくりと鯨の始末をしていたのだ。あの輪索がなによりの証拠。つまり、勘八と秀は絵幕に描いた鯨をぼんやりした月あかりで見て、あそこに鯨がいると思っただけのことだ。どうです、ひょろ松先生、合点が行きましたか

chats: いや、一言もございません。鯨を持って行った方法はそれでわかりましたが、くどいようだが、なんのためにあんな物を持って行ったのでしょうか。丸一疋で持って行ったら見世物にもなろうが、切りきざんでしまったらなんの役にも立ちゃしない

chats: おれも先刻からそれを考えているンだが……

chats: おい、ひょろ松、一昨日の晩、お前は伏鐘をどこへ追いこんだと言ったっけな 芝浦です なるほど。それで、この鯨はどこへあがったンだ 芝浦です

chats: そんなら、頭を縛った綱だけ取りゃアそれですむことでしょう。そんな手間をかけて鯨を切りきざんで持って行かねえだってよさそうなもんだ……

chats: そこが、伏鐘組の尋常でねえところだ。下手な真似をすれば、伏鐘はきょうまで鯨の中にいたんだと見当がつき、それからそれと足がつく。こういう大掛りなことをして鯨が昇天でもしたように見せかければ、みなは不思議のほうに気を取られて、伏鐘のことまで考える暇はない。まず、ざっとこんなぐあいだ

chats: よくわかりましてございます。心底、恐れ入りましたが、もうひとつわからねえことがある。……昨日から今日にかけて江戸じゅうに手を配った大捕物。なかんずく、この両国界隈は辻々、露地の入口まで隙間もなく人をくばって蟻の這いでるセキもなかったはず。北へ行けば、両国橋か千歳橋。南へ行けば両国二丁目の辻番か中ノ橋の辻番所。この四つの関所で四方から袋のようにかこまれているンだから、三十人もの人間が、鯨の肉などひっかかえてウロウロと這いだしたら、たちまち網にひっかかるにきまっているンだが、そういう話も聞きませんでした。……すると、その三十人と伏鐘は、いったい、どこへ行ってしまったというンです、阿古十郎さん

chats: お前の感の悪さにもつくづく感服する。その四つの関所を通っていなかったら、四つの関所にかこまれた中にいるンだろう。そうとしか考えようがないじゃないか。その廓の中にある家数は十軒や二十軒ではきかなかろうが、三十人の人間とそれだけの肉をかくせるような構えの家はそう数あるもンじゃない。虱つぶしにして行ったら、二刻足らずで追いつめることが出来よう

footnote:
底本：「久生十蘭全集　4［＃「4」はローマ数字、1-13-24］」三一書房
　　　1970（昭和45）年3月31日第1版第1刷発行
入力：tatsuki
校正：門田裕志、小林繁雄
2007年12月11日作成
2010年4月26日修正
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（http://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

作品名読み: あごじゅうろうとりものちょう

ソート用読み: あこしゆうろうとりものちよう

副題: 19 両国の大鯨

副題読み: 19 りょうごくのおおくじら

入力に使用した版1: 1970（昭和45）年3月31日初版

校正に使用した版1: 1970（昭和45）年3月31日初版


chats: 阿古十郎さんもとど助さんも、そとで稼ぐ商売だからもうご存じかも知れませんが。……阿古十郎さん、万和の金の簪の話をお聴きになりましたか

chats: 万和といえば深川木場の大物持ち。吉原で馬鹿な遊びをするから奈良茂のほうがよく知れているが、金のあるだんになったら、万屋和助は奈良茂の十層倍、茂森町三町四方をそっくり自分の屋敷にし、堀に浮かした材木をぬかして五十万両は動かぬという話。姉娘のお梅というのが叔父の娘の花世の友達で、ちょくちょく金助町へ遊びに来ていたから顔は一二度見たことがある。……それで、万和の金の簪というのは、いったいどんな話だ

chats: それがどうも、じつに奇妙。そのまま怪談にでもなりそうな筋なンです。時雨がかったこんな薄ら寒い晩にはもってこいという話。……明日から月代りで今日一日は暇。ご存じなかったら、ひとつ、お話しましょうか

chats: ひどく改まったな。が、落のあるのはごめんだぜ

chats: まア、まぜっかえさずにお聴きなさい。……話はすこし古くなるンですが、今からちょうど十五年前。おなじ木場に山崎屋金右衛門という材木問屋。金三郎という八つになる伜があり、万和のほうには、いまあなたがおっしゃったお梅という娘があって、当時これが四つ。万屋のほうも山崎屋のほうもおなじく木曽から出てきて、もとをたずねると遠い血つづき。これまでも親類同様、互いに力になりあってやって来たのだから、いっそお梅さんを金三郎の嫁に、というと、それはなによりの思いつきというわけで、襁褓のうちから二人を許婚にし、山崎屋から万和へ約束のしるしに鳳凰を彫った金無垢の簪をやって、二人の婚礼の日を楽しみにしていたンです

chats: それから二年たって木曽に大きな山火事があり、山崎屋の山が五日五晩燃えつづけてそっくり灰になり問屋の仕分けも出来かねるようになったので、店をしめて長崎へ行って唐木の貿易でもし、もう一度もとの身代にしようというので金三郎をつれて長崎へ行ってしまった。その翌年の春、そっと唐へ渡るというざっとした手紙が来たきり、それから十二年ただ一度も便りがない。……お梅のほうは顔もよく覚えていない金三郎を恋い慕い、佐土原人形に着物をきせて三度々々影膳をすえ、あなた、あなたと生きた金三郎がそこにいるように懇に話しかける。見る眼にもいじらしいほどだったというンですが、これがほんとうの恋病とでもいうンでしょう、見る影もなく痩せほそって今年の五月十七日に影のようになって死んでしまった。母親は後妻だからいいが万和の歎きはまた格別。しかし、なにごとも前世の約束ごと。これも因縁だとあきらめ、いよいよ棺に納めるとき、鳳凰の金簪を取りだしてお梅の身体を撫で、これはお前の聟の家のものだから、せめてこれだけでも持ってゆけといってその金簪を棺の中に入れ、浄心寺の墓地へ葬りました

chats: あの娘が死んでしまったのか。優しそうないい娘だったが

chats: ……ところが、お梅が死んだ二タ月目、思いがけなく前触れもなしに金三郎が帰ってきた。……父が唐で長々の患い。それやこれやでお便りすることもかなわず申訳なかったという挨拶。せめてもう二タ月早かったらと言ってもそれは愚痴。万和が涙片手にありようを話すと金三郎は位牌を手のなかに抱き、この長い歳月、日本へ帰ってあなたと夫婦になるのを楽しみに唐三界で骨身を砕いていたものを、なぜもうすこし生きていてはくださらなかった、と男泣きに泣いたというンです。……万和は、たとえ娘が死んでも、いちど約束したのだから婿も同然と母家から離れた数寄屋のひと構えに金三郎を住わせ、じぶんの息子のようにもてなしていた。……そうするうち、お梅の新盆。……浄心寺で一周忌の法事をして、それから墓まいり。金三郎も万和の家内と一緒に寺へ行きましたが、どうにも涙が出ていたたまらない。そっと寺から抜け出してじぶん一人で墓まいりをし、家へもどって夕闇の門口でしょんぼりと苧殻を焚いていると、ついその前を町駕籠がとおったが通りすがりになにかチリンと落して行ったような音がした。なんだろうと思って拾いあげて見ると、鳳凰を彫った金無垢の簪なンです

chats: ほほう、いよいよ本筋になってきたな

chats: ……追いかけてみたが、駕籠は夕闇にまぎれてどちらへ行ったかわからない。しょうがないから簪を袂に入れて、じぶんのいる離家へもどって早々に寝床へ入った。……すると、だいぶ夜も更けてからホトホトと雨戸を叩くものがあるので起き出して雨戸をあけて見ると、袖垣の萩の中に死んだお梅のすぐの妹のお米が袖を引きあわしてしょんぼり立っている。どうしてこんな夜更にとたずねると、ぜひお話したいことがあって来たという。離家へあげると、お米は壁の紙張へ身をすりつけるようにしながら、あなたが死んだ姉をお愛しがられるごようすはあまり哀れでございます。あたくしは姉とおなじ腹から生れたのではございませんけど、やはり父の統。せめて死んだ姉の身代りと思ってあたくしを、ととぎれとぎれにいう。金三郎はおどろいて、お志は忝ないがそれはいけません。男ひとりいるところへおあげしたことさえ心苦しく思っているのに、恩も義理もあるそのひとの眼をかすめて、どうしてそのようなことが出来ましょうかと言うと、お米は、女の身としてこんな夜更にあなたおひとりいるところへ忍んで来たうえは、たとえなんのことはなくとももうもとの身体ではありません。どうぞ哀れと思って、と畳に喰いついてどうしても帰ると言わない。金三郎も、はじめはきついことを言っていましたが、とうとうお米の情にほだされて割ない仲になった。……お米はそれから夜の六ツごろになると忍んで来て夜があけるとそっと母家へ帰って行く。……そんなことがひと月もつづきましたが、金三郎はいかにも心苦しい、ある朝、といっても一週ほど前の話ですが、いつまでこんなことをしているのは相すまぬわけだから、いっそ和助どのに打ちあけてお詫びをし、晴れてゆるしを得たいものだというと、お米もどうぞそうしてくれという。父がもし立腹するようなことがあったら、いつぞや門でおひろいになった簪をお見せになると、きっと怒りがとけるわけがあるのですから、そういうときには、どうぞあれをお見せになってと言う。……夜が明けはなれてから金三郎はお米の手をひいて母家へ行き、庭の枝折戸の外へお米を待たせておいて、じぶん一人だけ和助の居間へ行って、これこれしかじかと詫びを言うと、和助は怪訝な顔をして、あなたにはまだ申しあげなかったが、お米はお盆の夕方、寺から帰ると急にうつうつと睡りはじめ、なにを言うさえ現ないありさま。そのあいだにもいちど息をひきとったことさえあったほどの大わずらい。寝床の中で寝がえりひとつ打てない身が、どうしてあなたのところへなぞ忍んで行くはずがありましょう。あなたはお米を枝折戸の外へ待たせてあるとおっしゃったが、現在お米は次の間でひと心地もなく眠っておりますという。金三郎はおどろいて次の間へはいって見ると、いま現在、枝折戸の外へ待たせておいたはずのお米が、見る影もなく痩せほそって寝ている……

chats: どうだ、ひょろ松、おれがその後をつづけて見ようじゃないか

chats: なにも驚くことはない。そのおさまりはこういう工合になるんだろう。……金三郎が鳳凰を彫った簪を万和に見せると、万和はおどろいて、これはお梅の棺の中へ入れてやった簪だが、どうしてあなたがこんなものを持っていらっしゃるのかと訊ねる。そのとたん、寝ていたお米がムクムクと起きだし、あたしがあまり哀れな死にようをしたので、冥土の神さまが憐れんでしばしの暇をたまわり、お米の身体を借りて金三郎さまと契りました。……顔を見るとお米だが、言葉つきはまるっきりお梅。みなが驚いているうちに、お梅の霊は、あたしの縁をお米につがせてくださることがなによりのあたしの供養。どうぞおききとどけくださいませ。ではこれでこの世のお暇、と言って泣き倒れたと思うと息が絶えた。おどろいて駈け寄って介抱すると、間もなくお米は息を吹きかえしたが、瘧が落ちたようにキョトンとしている。寝ていたあいだのことを訊くとなにひとつ知らないという。万和もお梅のこころを哀れに思い、お梅が言った通り、ふたりを夫婦にすることにした、仍って件の如しさ

chats: なアんだ知っていらしったのですか。相変らずひとが悪い。ひとにさんざん喋らせておいて……

chats: こんな古風な話を持ちこんでおれを嵌めようたって、そうは問屋じゃおろさない。お前とおれとでは学がちがうでな……。おい、ひょろ松、これは『剪燈新話』にある『金鳳釵』という話だが、いったいどこから仕入れて来た

chats: すると、それはほんとうの話か

chats: あなたをかついだって三文の得にもなりゃアしない。ほんとうもほんとう、金三郎とお米は明日の晩祝言をするンで、万和じゃ、てんやわんやの騒ぎをしているンです

chats: 埓もない話ですが、あす祝言する小姉のお米はなんだかほんとうの姉でないような気がしてなりません。なんとなく他人のような気がして情が移りませんのです

chats: と、ばかりではよくわかりかねますが……

chats: そうですわ。もっと詳しくお話しなければなりませんのね。……でも、どう言ったらいいのかしら……

chats: 顔も、そぶりも、声も、どこといってちがうところなどないのですけど、ひと口には言えないようなところに、今までの姉とはちがうようなところがありますのです。気のついたところだけ申しあげますけど、姉のお米はわりに癇の強いほうなもンですから、不浄へ行って手水をつかうとき、かならず左手に杓を持って右から洗うのがきまりで、右手に杓を持つようなことはこれまでただの一度もなかったことですのに、このごろはいつも、右手で杓を取って左手から先に洗うのです。……もうひとつは、これもほんのちょっとしたことですけど、姉は枕に汗がつくのを厭がって、ときどきうっとりと眼をひらくと、枕もとにいるあたくしに、きまって枕を取りかえてくれとせがむのですが、それが忘れたように一度も言わなくなり、気味が悪いだろうと思われるような汚れた枕紙に頭をのせて平気でいるのです

chats: ちょっとお訊ねしますが、それは、いったい、いつごろからのことですか

chats: ……この月の七日の夕方、急に変がきまして、一時は絶気して手足も冷たくなり、泣く泣く葬式の支度をしかけたのですが、あたくしがそんな気がしだしたのは、その翌日の、八日ぐらいからのことだと思います

chats: 姉は熱のかけ冷めがはげしく、風にあたってはよくないということで、ずっと土蔵の中で臥っておりました。土蔵と申しても座敷土蔵で、廊下にかこまれた中庭にありますので、前栽からも遠く、もちろん玄関や裏口などからもよっぽど離れておりますんです。それに、姉の枕もとには父と母とあたしが番がわりに、いっときもそばを離れぬようにして附添っておりましたのですから、たとえどのようなことをしてもあの大病の姉を土蔵から運びだし邸の外へつれてゆくなどということは思いもよらず、まして、替玉になるひとが数々の座敷を通って誰にも見咎められずに土蔵の中へ入ってくるなどということは決して出来ることではありません

chats: いよいよもってこれは不可解。すると、これはどういうことになるンです

chats: 居眠りしてると思ったら起きていたのか。だしぬけに大きな声を出すもんだから、お嬢さんがびっくりしていなさるじゃないか。……まア、それはいいが、どうしてお前にそれが替玉だということがわかる

chats: だって、そうじゃありませんか。現在の妹が姉とちがうとおっしゃるからには、替玉にちがいなかろうじゃありませんか。理屈はどうあろうと、感でこうと睨ンだことは決して狂いのあるものじゃありません

chats: ふふふ、とど助さんお聴きになりましたか、ひょろ松がえらいことを言い出しました。……では、先生におうかがいしますが、そういう奥まったところにある座敷土蔵へどうして偽物が忍びこみ、どうして大病の真者を持って行ったか、ひとつご釈義ねがいましょうか

chats: なアに、わけはないこってす

chats: 先刻のお話ではお米さんとやらが、いちど息を引きとったことがあると言われましたね

chats: そのとき、葬具屋から棺桶が届きましたろう

chats: ……つまり、替玉のほうのお米は、その棺桶の中へ入ってきて座敷土蔵の中へ通り、ドサクサまぎれに寝床からほんとうのお米さんをひきずり出して棺の中へいれておき、自分は、うむ、とかなんとか言って生きかえったようなようすをする。生きかえった人間に棺桶はいらないから、縁起でもない、早く持って帰ってくれ、ということになって、仲間のやつが、待ってましたとばかりに、ほんとうのお米さんが入っている棺桶を、へい、すみませんでしたと担ぎだしてしまう……お嬢さんが、その騒ぎの翌日から、姉がほんとうの姉でなくなったというのは、いかにももっともな話。こういうからくりでチャンとすりかわっていたンですからねえ

chats: さようでございます。敷台へ湯灌の道具をおろしているところへ、奥から手代が飛んで出てきて、そういう話。棺もおろすやおろさずですぐ引きとってまいりました。……先刻も申しあげましたように、お米さんと手前どもの孫娘のお浪とは踊の朋輩。踊の帰りにはいつも遊びに寄って、お浪とふたりで復習っていましただけに、時疫で枕もあがらぬということで案じておりましたところ、七日の夕方の五ツごろ、万屋から使いがあって先ほど息を引きとったからすぐ棺をということですから孫娘の仲のいい友達、せめて棺だけはじぶんで背負って行ってやろうと、小僧に湯灌のものをかつがせ、杖をつきつき万屋まで届けにまいりましてございます

chats: なるほど、念のためにもう一度おうかがいしますが、棺はけっして玄関から奥へ入らなかったんですな

chats: 奥へ運びますどころか、背からおろすやおろさず……

chats: なるほど、よくわかりました。序のことにもうひとつ馬鹿なことをお訊ねしますが、もしかして、万屋まで背負って行く途中で、道ばたへ棺をおろして休んだようなことはありませんでしたか

chats: 茂森町といえばつい目と鼻のさき、おろすも休むもそんな暇もないわけで……

chats: いや、ごもっとも。世の中にはいろいろ変ったこともあるものですが、ひょっとして、背中の棺がその日にかぎっていつもよりしょい重りがしたというようなことはございませんでしたか

chats: ……棺桶といえば椹か杉にかぎったもの。棺桶は棺桶だけの重さ。その日にかぎって重かろうわけなぞありますものか。老人をおからかいなすっちゃいけません

chats: いや、どうもこれは失礼。飛んだお手間を……

chats: たしかにあります。棺に鍬をうちあてた痕もあるし、棺の蓋をこじあけた跡もある。……ところがそれは昨日や今日のもンじゃない。どう見てもふた月か三月前の仕事

chats: たぶん、そんなことだろうと思っていた。お梅が死んだのをきっかけにしたんでは、これほどの念の入った筋立ては出来ないはずだから、すると、お梅もやはりそいつらの手で気長にすこしずつ毒でも盛られて弱らされ、証拠の残らないようにして殺されたのだと思われる。……思うに、よっぽど以前から手がけた仕事にちがいない

chats: なんといっても、五十万両の身代をウマウマ乗っとろうという大仕事。おっしゃる通り、たぶんそのへんのところでしょう。……それはそれとして、阿古十郎さん、あなたのほうはどうでした

chats: おれのほうは大失敗。……お前の畚に乗せられたばっかりに飛んだ赤ッ恥を掻いた。……おい、ひょろ松、お気の毒だがな、棺桶は玄関から奥へは入ってはいなかったんだぜ

chats: ……かついで行ったのはお米をかわいがっていた平野屋の隠居。途中で棺をおろしてもいなければ休んでもいない。のみならず、棺は一度も伝右衛門の背中から離れていないんだから世話はねえ。せっかくの思いつきだったが、棺桶のほうは諦めるよりしょうがない

chats: すると、いったい、どういう方法で……

chats: と、言ったって、おれにはわからねえ……

chats: 祝言のある夕方の六ツ半までには、あとわずか三刻。盃のすまねえうちになんとか埓をあけなくちゃならねえンだから、こんなところでマゴマゴしちゃいられねえ。ともかく小塚っ原の投込場へ行って八間堀へ浮いた首なし女の死体を験めて見ることにしよう。……いくらなんでも茂森町から運び出したお米の首を斬って、つい目の先の堀へ投げこむほどのことはしなかろうとは思うが、しかし、なんとも言えない。万一、それがお米の死骸だったら、これこそ拾いもの

chats: いかにもおっしゃる通り。今日からこちらの月番で存分なことが出来ますから、じゃ、これからすぐ……

chats: これでございます 掘りだしてくれ、傷をつけないようにな 合点でございます

chats: 旦那、ございませんです どうしたと？ どうもこうも、死骸がございません

chats: そ、そんなはずはねえ。手前、有所を間違えたンじゃねえか

chats: とんでもない。この通り、乙丑八月の十四日としてあります。投げこみましたのはこのわっちなンで。間違えるなンてえことは……

chats: ひょろ松、無駄だ、やめておけ、いくら掘ったってお米の死骸が出てくる気づかいはねえ。長雨さえなかったらなにかの手がかりが残っていたろうというもンだが、グズグズ雨の後じゃどうしようもねえ。……首を斬られて八間堀へ浮いたのはほんとうのお米だったということはこれでわかったが、むこうがこういう出ようをするなら、こちらもひとつ腰をすえなくちゃなるまい。……きょう祝言をするのはお米と瓜ふたつの偽物。言うまでもねえ、金三郎というのも、おなじ穴の貉。それに、仲間が二三人。……ひょっとすると、万屋の家の中にも一人いる

chats: とにかく、ほんもののお米は現実に万屋からかつぎ出されているンだから、どんな方法でやりやがったか、そいつを手ぐってみたらなにかの引っかかりがつくかも知れん。これから深川へ引きかえして万和へ乗りこんで見よう。……表むきは、おれはお前のワキ役。そのつもりでいてくれなくっちゃ仕事がやりにくくなる

chats: ひとがひとり死にゃア棺桶はひとつにきまったもの。そうとばかりかんがえが固まっているもンだから、ふたつとまでは思いつけませんでした。いや、どうも大失敗

chats: ……それについて、おれはちょっとかんがえたことがあるンだが、お前、すまないが万屋へもどって、お利江さんをちょっと呼びだして来てくれ。おれは浄心寺の帝釈堂の前で待っているから。……おれの頼むことに、もしお利江さんがウンと言ってくれたらだいぶおもしろい芝居が打てそうだ

作品名読み: あごじゅうろうとりものちょう

ソート用読み: あこしゆうろうとりものちよう

副題: 20 金鳳釵

副題読み: 20 きんぽうさ

入力に使用した版1: 1970（昭和45）年3月31日初版

校正に使用した版1: 1970（昭和45）年3月31日初版


chats: ……友達がいにあっしからご披露もうします。この亭主は六平と申しましてね、ついこのごろまで藤堂さまのお陸尺。つまりあっしらとは部屋仲間なンでございますが、上州の叔父てえのがポックリと死ねて、大したこともありませんでしょうが、ちっとばかりまとまったものが残ったんで、スッパリと陸尺の足を洗い、ここを居ぬきで買いとって造作を入れ、まア、ごらんの通りの居酒屋をはじめたンで、あっしらは、まアこうして熨斗のついた暖簾の一枚も奮発して景気をつけに来ているンでございます。……ねえ、お仲間さん、実はこの店を、きょう一日あっしら五人で買い切ったんでござんす。大名であろうと国持であろうと坊主、御高家、浪人者。……ここへ土下座をしてお飲ませくださいと頼んだって、まっぴらごめんと突っぱねやす。恩にきせるわけじゃねえが、お見受けするところお仲間さんだから、それで、祝儀をつけてもらっているンです。同業相憫む、てえ諺もありますからねえ。なんと、そんなもんでしょう。……ねえ、お仲間さん、そういう訳なんだからそんなところに引っこんでいねえで、どうかこっちへやって来ておくんなせえ

chats: 兄貴のいう通りだ、さあさあ、こちらへ。こちらへ

chats: ねえ、とど助さん、みさんがああおっしゃってるから、お辞儀なしにあっちへ移ろうじゃありませんか

chats: いかにも、これもなにかの因縁。大慶至極でござる。そういうご趣向なら、いっそ表戸をしめてしまって、朝までとっくりとやってはいかがなもんでしょう

chats: なア、六平、ここにいるこの五人。それから、すこしお長えのと髯もじゃのふたりのお仲間さん。こうして一杯の酒も呑みあったからにゃア、血をわけた兄弟も同然、そうだろう、六平

chats: そうだとも、そうだとも。芳太郎、お前のいう通りだ。まア、一杯飲め

chats: おう、その盃を俺にくれるというのか。ありがてえね。……ありがた山のほととぎす、と、いいてえところだが、その盃は貰わねえよ

chats: くだらねえことを言わねえで、まア飲め。……それとも、俺のさした盃が気に入らねえというのか

chats: ああ、気に入らねえね、気に入りませんよ。手前のような水くせえ野郎の盃は死んだって受けてやらねえんだ

chats: また始めやがった。手前は酔うとくどくなる。いってえ、なにが気に入らねんだい

chats: こいつアやられた。そこまでお見とおしたア知らなかった。……やいやい、芳太郎、まア、そうご立腹あそばすな。悪気でしたわけじゃねえ。ちょっと曰くがあって、それで出放題なことを言ったんだから、まア、勘弁してくんねえ

chats: 勘弁してくれというなら勘弁しねえこともねえが、じゃアその曰くというのを聞こうじゃねえか。……なア、みんな、こりゃアいちばん聞かねえじゃおさまらねえところだ、そうだろう

chats: やい、六平、吐かさねえと、この屋台へ火をつけて焼やしてしまうからそう思え

chats: どうでもというなら聞かせてやる。そのかわり、腰をぬかさぬようにそのへんの蝶番をしっかりと留めておけ。……なにを隠そう、俺の金主というのは藤堂さまの加代姫さま。……ひッ、けだものどもめ、なんとも胆がつぶれたか。……これ六平や、そなたは路考に生写し、好いたらしいの総浚い。陸尺などにはもったいない。身分に上下のへだてがなければ、婿がねにして床の間へ、置物がわりにすえておき、朝から晩まで眺めようもの、ままならぬ浮世が恨めしい。金はどれほどでも出してやるから手近なところで店でも持ち、ゆくすえ長く垣間見させたもいのう。……と、いうわけなんだ

chats: 気味のわるい声を出しゃアがる。……このスケテン野郎、手前の面が路考に似てると。飛んでもねえことぬかしゃがる。どう見たって、塩釜さまの杓子面。安産札じゃねえが、面のまんなかに字が書いてねえのが不思議なくらいだ。……加代姫さまといやア、大名のお姫さまの中でも一といって二とさがらねえ見識の高いお方。毎朝、手洗の金蒔絵の耳盥をそのたびにお使いすてになるというくらいの癇性。殿さまがお話にいらっしゃるにも前もって腰元を立ててご都合をうかがうという。その加代姫さまが、てめえのような駕籠の虫に惚れるの肩を入れるなんてことは、天地がでんぐり返ったってあろうはずがねえ。黙って聞いてりゃいい気になりゃがって飛んだのだごとをつきゃあがる

chats: おお、そうか。加代姫さまがそれほどお前に肩を入れているとは知らなかった。いや、どうも恐れ入った、見なおしたよ。……じゃ、なんだな、六平、お前の言うことなら加代姫さまはどんなことでもうんと言うというんだな、それにちがいねえんだろうな

chats: 冗く念をおすには及ばねえ

chats: じゃア、さっそくだが、加代姫さまをここへ呼びだして、俺っちに一杯ずつ酌をしてもれえてえんだがお願いできましょうか

chats: ひッ、そんなことはお安いご用。お茶づけサーラサラでえ。ちょっと一筆書いてやりゃア、間をあけずに舞いおりていらっしゃらア

chats: おお、そうか、じゃア、ぜひそういう都合にお願い申そうじゃねえか。三十二万石の大名のお姫さまに酌をしてもらえたら、男に生れたかいがあらア。さっそく一筆……といっても、お恥ずかしながら、文字をのたくるような器用なやつは生憎ここにはいあわさねえ

chats: と、と、飛んでもございませんこと…… ど、ど、どうつかまつりまして

chats: いかにも！　逃げまッしょう、とてもかなわん いいですか。じャ、ひい、ふう、みいで驀地に飛びだすんですぜ 心得もうした。じゃア、掛け声のほうを……

chats: ここへさえ来りゃ、かならずひっ捕まえることが出来ると見こんですっ飛んで来たんですが、それにしても、まア、うまく捕まえた

chats: おい、おい、ひと聞きの悪いことを言うな。黒のパッチに目明し草履、だれが見たって御用聞と知れるのに、捕まえたの追いこんだの、枇杷葉湯がびっくりして逃げ腰になってるじゃねえか。おりゃア、お前にひっ捕まえられるような悪いことをした覚えはねえぜ、いい加減にしておけ

chats: こりゃ、どうも失礼。口癖になってるもんだから、つい……これはとど助さん、今日は

chats: あんたはいつも裾から火がついたように駈けずりまわっているが、よくすり切れんことですのう

chats: こりゃアどうも、さんざんだ

chats: それはそうと、ひょろ松。いったい、なんでそんなにあわてくさっているんだ

chats: いや、どうも、近来にない大事がおっぱじまってしまって……。実は、藤堂和泉守さまの御息女の加代姫さまというのが、駕籠舁、中間こきまぜて束にして六人。まるで川へ毒流しでもするように、しごくあっさりと殺ってしまったんです。……大名のお姫さまだけあってひどく思い切ったことをする。今朝からこれでえらい騒ぎになっているんです

chats: 酒に番木鼈という毒を入れて飲ませたんです

chats: いや、まったく。あのまま意地きたなくいすわっていたら、鯰なみにポックリ浮きあがってしまうところでした。それも、あなたのお蔭

chats: お蔭なんていうことはありません。あの姫さまが毒を盛るだろうなどと、いくらあたしでもそこまでは察しない。あたしは、元来、ああいうお姫さま面が嫌いでね、それで、まア、恐れて逃げだしたようなわけだったんですが、こりゃとんだ生命びろいをしました

chats: ああ、そうなんだ。あの六人とひっつるんで大騒ぎをやらかしているところへ人間を氷漬けにしたような凄味なのが入って来たんで、せっかくの酒がさめると思って、泡をくって逃げ出したんだ。……それはそうと、あの居酒屋へ加代姫が出むいて来たことがどうしてわかった

chats: 中間の芳太郎というのがこれが息の長いやつで、しゃっくりをしながら朝まで生残っていて、虫の鳴くような声で、大凡のありようを喋ったんです

chats: ふむ、芳太郎はまだ生きてるのか

chats: 南番所の出役があると、間もなく息を引きとりました

chats: 馬鹿な念を押すようだが、すると、亭主の六平ぐるみ、あの六人はひとりも助からなかったんだな

chats: 残らず死んでしまいました

chats: なるほど、そりゃア大事だ

chats: それで加代姫は、じぶんが殺ったと白状たのか いいえ、そうは申しません。まるっきりじぶんの知らぬことだと突っぱるんです それは、そうだろう

chats: 同感ですな。いかにうっそりなお姫さまでも、そぎゃん愚なことをするはずはありまッせん。いわんや、じぶんが入って来たところをわれわれ二人に見られたことも承知しとるのじゃけん

chats: そうですよ。こりゃ、たしかに冤罪ですな。……ひょろ松、お前の意見はどうだ

chats: ……あっしは、こんなふうに考えておりました。加代姫は、六平になにか弱い尻をにぎられていて、今まで強請られるたびに金を出していた。そのへんまでは我慢が出来たが、酌をしに来いとまでつけあがるんじゃ、この先のことを思いやられる。下郎は口の悪なきもの。放っておくと、ひとに知られたくないじぶんの密事まで喋るようなことになろうとかんがえ、それで、思い切ってこんなことをやらかしたんだろうと……

chats: あまり常式でお恥ずかしいんですが、それというのは、あなた方おふたりが、加代姫が入って来たところを見たなんてえことを知らなかったから。……加代姫は、うまうま六人を盛り殺し、じぶんが『かごや』へ出かけて行ったことなぞ、ひとにわかるはずはないと多寡をくくっているんだと思いました。……芳太郎も死ぬ前にそんなことを申しました。あっしがみなと一緒に死んでしまうと、加代姫がここへ来たことを知らせる奴がいなくなる。それがいかにも残念。字が書けりゃア壁の端へでも『加代姫』と書きつけておくところなンですが、悲しいことには無筆。旦那方がおいでになるまでは地面にくらいついても虫の息をつなごうと、それこそ死んだ気になって頑張っていたンだと……

chats: しかし、お話を聞けば、じぶんが『かごや』へ出むいて行ったことを、一人ならず二人までに見られているンだから、そうあるところへいくら加代姫だってそんな馬鹿なことはしなかろう。これは、理屈です

chats: とど助さん、そ、そりゃほんとうですか。なんでまた、そんなつまらねえことを……

chats: 面目どころの騒ぎじゃない。そういうことならあなたも関りあい。これは一応しょっぴかれます

chats: こりゃア、逃れる道はありませんね。まアまア観念して藤波に威張られていらっしゃい。……だから、あのとき、あたしがよせよせ、ととめたのにあなたが聞き入れないものだから、……それはまア、大したことはないが、そういうのっぴきならない情況で、おまけに藤波の掛りというのであれば、否でも応でも加代姫は突きおとされる。……気の毒なもんですねえ、とど助さん

chats: さよう、いかにも気の毒。なんとかならんもんでしょうかなア。袖すりあうも他生の縁。あんた、ひと肌をぬいでつかわさりまッせ。加代姫だけならいいが、三十二万石に瑕がつくことですけん、なア、アコ長さん

chats: おっしゃる通り、いかにもこれは因縁ごと。よろしい、なにをかやっつけて見ましょう。相手が藤波というのであれば、これは久しぶりの咬みあい、まんざら気が乗らないわけもない。……『かごや』に加代姫が出むいて来たから、加代姫が殺ったのだと考えるのは、あまりチョロすぎる。加代姫が帰った後で、だれか別な人間がやって来てそいつが殺したのだとなぜ考えちゃいけないんです。……あたしの推察では、たしかにだれか加代姫の後に来たやつがあったんだと思う。……要するに、これから『かごや』へ出かけて行って、そいつがやって来たというたしかな証拠をさがし出しゃアいいわけなんです。とにかく、その前に加代姫にあってしっかりと念を押しておくのが順序だが。……ひょろ松、加代姫はいまどこにいるんだ

chats: お屋敷に押しこめられているそうです

chats: やア、どうも弱った。さっきからおなじような押し問答。……金をやるのはいいとして、来いといえばあんな下司ばったところへ出かけて行かれたのは、どういう因縁によることなのか、それをお話くださいと申しているのです

chats: あなたが、ひと殺しの汚名をきても

chats: それは、もう覚悟しております

chats: 加代姫さま、あなたもずいぶん強情だ。権式高いということは、かねて噂にきいておりましたが、これほど堂に入っているとは思わなかった。……それほどまでのお覚悟でしたら、このうえお願いもうしても無駄。あきらめて引きとりますが、最後に、ひとこと申しあげたいことがあります

chats: あなたには意外なことかも知れませんが、六平が死んだというのは嘘で、虫の息ながら、まだ息が通っているんです。舌が爛れてものを言うことも出来ませんし、無筆だから字で書くことも出来ないから、ほかの人間では手におえないが、手前だけはそいつにものを言わせる方法を知っている。どういうことをするかと申しますと、こちらで、いろは四十八音をのべつ幕なしに唱えかえして、これと思う音のところでうなずかせる。……あなたと六平のあいだにどういう経緯があったか、訊き出すことはわけも造作もないんです。……ところで、こいつをやるとあなたが隠しておきたいことが、いあわす役人や小者どもに明白に知れてしまう。あなたがおっしゃってさえくださるなら、これは手前とあなたのあいだだけのこと、どのようなことであろうと断じて手前はもらしません。……いかがです、加代姫さま

chats: 恨まれる覚えはたったひとつある。あんな無惨な死に方をさせたこのわたしを、あの世とやらで、数馬が、きっと恨んでいましょう

chats: ほほう、それは耳よりな話ですな。……ながながとくだらないことばかりをお喋りしてさぞお耳ざわりだったことでしょう。手前はこれから『かごや』へ行って、とっくりと検べあげ、夕方までに吉左右をお知らせいたします、では、ごめん

chats: いよう、これは仙波さん、絶えて久しいご邂逅。どうです、駕籠屋はもうかりますか

chats: どなたかと思ったら藤波先生。あいかわらずご勝健の体でなにより。それはそうと、今度の件ですがね、ありゃア加代姫が殺ったのではありません。加代姫が引きとってから、この『かごや』へやって来たやつの仕業なんです

chats: 相もかわらずのあなたの出しゃばりにも困ったものだ。駕籠屋は駕籠屋相応のことをしておればいい。よけいなおせっかいはご無用です

chats: などと言いながら、その実、訊きたいのでしょう。あなたの顔に、ちゃんとそう書いてある

chats: 仙波さん、ふざけるのはいい加減にしておきなさい

chats: おや、ご立腹ですか。お怒りになるならお怒りになってもかまわないが、あたしの言うことをきかずに加代姫などを突きおとしたら、あなたは生涯うだつのあがらないことになりますぜ。『野伏大名』のときの例もあるでしょう、突っぱらずに、あたしの言うことを聴いてください。あなたの鼻をあかそうの、あたしがこれで功名をしようの、そんな気は毛頭ないんだから

chats: あたしも加代姫が殺ったとは、どうも納得の行きかねるところがあって、先刻からここで悩んでいたんです。……加代姫が帰ってからこの『かごや』にやって来たやつが下手人だという、あなたの推察はいちおう穿ったところがある。そこまではわたしも気がつきませんでした。……ねえ、仙波さん、あなた、かつぐんじゃありますまいね。あなたがそうおっしゃられる以上、なにかたしかなお推察があってのことでしょうが

chats: 藤波さん、よく折れてくだすった。あなたがそんなふうにおっしゃるなら、あたしも正直なところを申します。……ここへ入って来るまで、実は、あたしにもなんの当てもなかった。ところで、こうやって飯台のうえを眺めてるうちに、ここへやって来て六人を殺したのはいったい誰だったか、はっきりとわかったんです

chats: えッ、飯台を眺めて、……やって来たやつは誰かと……

chats: ご所望なら名前までいうことが出来ます。……加代姫が帰ったあとでここへやって来ましたのはね、和泉守の小小姓で三枝数馬という男です。……こいつは、加代姫にちょっとよくないことをしたんで、六平たちに簀巻きにされて皀莢河岸に沈められた。六平のほうじゃ死んだと思っていたんだが、濠の中で簀がとけて数馬はいのちが助かった。六平がここへ新店を出したという話をきき、怨みのとけたような顔をしてやって来て、じぶんを放りこんだ六人をもろともに毒殺してしまったというわけなんです

chats: お話は、よくわかりました。それで、その証拠は

chats: あたしがここへ入ると、あなたと話をしながら飯台のほうばかり眺めていましたろう。いったい、なにをしていたと思います。ひい、ふう、みいと、盃の数ばかり数えていたんです。たぶんひょろ松からお聞きになったことでしょうが、昨夜、あたしととど助がここにいたんです。……あたしととど助と六平、それに中間どもが五人。〆めて盃が八ツでなければならないのに、ごらんの通り、ちゃんと九ツあります。あたしは如才なく加代姫に念をおして見ましたが、加代姫は、ここで酒など呑んでいないのです。してみると、あたしの推察どおり、加代姫が帰ったあとで、別なだれかがやって来た。それが、濠へ沈められた三枝数馬だというんです。……その証拠ですか？　実に、簡単なことなんです。……いちばん手近な盃の下に懐紙を四つに折って盃台にしてあるでしょう。懐紙の紙はご覧のように、薄紅梅を刷りこんだお小姓紙。懐紙で盃をうけることは小姓でなければしないことです。……嘘だと思ったら、あの盃を改めてごらんなさい。あの盃だけには毒がはいってないはずですから……

作品名読み: あごじゅうろうとりものちょう

ソート用読み: あこしゆうろうとりものちよう

副題: 21 かごやの客

副題読み: 21 かごやのきゃく

入力に使用した版1: 1970（昭和45）年3月31日初版

校正に使用した版1: 1970（昭和45）年3月31日初版


chats: こちらが菊人形の元祖、植半でござい。当年のご覧ものは、中は廻り舞台、三段返し糶上げ。いちいち口上をもってご案内。サア、評判評判

chats: 手前どもは植梅でございます。五代目団蔵の当り狂言『鬼一法眼三略巻』。三段目『菊畑』、四段目は『檜垣茶屋』。おなじく五段目『五条ノ橋』は牛若丸の千人斬り。大序より大詰めまで引きぬき早がわり五段返しをもってお目にかけます。……大人は百五十文、お子供衆はただの五十文、お代は見てのおもどり、ハア、いらはい、いらはい

chats: 手前どもは植金でございます。今年の趣向は例年とこと変り……

chats: ひょろ松どの、ためいきばかりついておらんで、わけを話してみらっしゃい。品川砲台の大砲でも盗まれましたか

chats: そんなはっきりしたメドのあるはなしじゃないンで

chats: ……じつは、小鰭の鮨なんですが……

chats: このせつ、むやみに美しい娘が行きがた知れずになります

chats: なるほど、こいつアいいや。ひょろ松、それは大出来だった。さすがは、おれの弟子だけのことはある。師匠は鼻が高い。ねえ、とど助さん、じっさい、たいしたもんですな

chats: 小鰭の鮨売を四十人……伝馬町の牢屋敷で鮨屋でもはじめますか

chats: おい、ひょろ松、それで鰭売はどう言うんだ

chats: ……たしかに、その日その刻、おっしゃる家の近くを通りましたが、あっしは塀の外をふれて歩いたばかり……。ちょうどその日、浅草材木町の石田郷左衛門の家と下谷の山本園の近くで、佐吉というその鮨売がふれて行くのを見ていたものがいて、それが証人になっているンですから佐吉の言うことには嘘はないらしいンです

chats: 両国の与兵衛鮨の売子です

chats: ほかの二人のほうはどうだ

chats: 大桝屋のお文のほうは、堺町の金高鮨の売子で新七。……桔梗屋のお花のほうは、深川の小松鮨の売子で、八太郎というンですが、この二人のほうもべつに娘たちに近づいたようすはないンです

chats: それはそれでいいが、そいつらはいったいなんと言ってふれて歩いたんだ

chats: ……小鰭の鮨や、小鰭の鮨……

chats: 笑わしちゃいけねえ。小鰭の鮨売が小鰭の鮨というのには不思議はなかろう。そのほかに、なにか無駄なセリフがなかったのかと訊ねているんだ。文句にしろ唄にしろ、娘を引っぱり出すような気障なふれ方をしたのじゃなかったのか

chats: こいつア驚いた。どうしてそれがわかる

chats: なにしろ、そういういい声なンで、お店の番頭や丁稚が耳の保養のつもりで待ちかねていて、きょうの鮨売は昨日のよりはいい声だとか渋いとかと評判をするンです。そういうわけですから、ふれ声の中になにか気障な文句でもまじったら、誰にしたって聞きのがすはずはない。佐吉にしろ、新七にしろ、また八太郎にしろ、その日その家の近くでふれ声を聞いていたのは一人や二人じゃないンですから、これには間違いはありません

chats: おやおや、それじゃまるっきり手も足も出やしない。……すると、なんだな、ひょろ松、こりゃア神隠しだ

chats: じょ、冗談。……そんなこと言ってなげ出してしまっちゃ困ります。なんとか、もうすこし考えて見てください

chats: それまでに言うなら、もうすこし頭をひねって見ようか

chats: ど、どうしてそれをご存じです

chats: どうしてもこうしてもない、そうでなけりゃア、筋が通らないからだ

chats: ……お察しの通り、実は、こういったわけだったンです。三人の鰭売は、なるほど塀ぎわにも裏木戸にも店さきにも寄りはしませんが、町角のよっぽど遠いところに小僧が先まわりをして鮨売を待っていて、番頭たちのお八ツの鮨を買って旦那や大番頭に知れないようにこっそりと店へ持って来るンです。……番頭ばかりじゃない、それには奥から頼まれた分もはいっている。小鰭の鮨など買いぐいするところを見つかると母親がやかましいから、娘づきの女中がその都度そっと小僧に頼む。小僧が懐中をふくらませて帰ってくると、奥の女中が店の間で待っていて暖簾ごしにお嬢さんの分をこっそり受けとるという寸法なんです

chats: お前の話はどうもくどくていけねえ。いったい、喰ったのか喰わなかったのか、どっちだ

chats: ほら見ろ、なぜ先にそれを言わねえンだ。それさえ先にわかっていりゃアむずかしいことはなにもありゃしなかったンだ。……くどいようだが、すると、その四人の娘たちは鮨を喰ってから駈け出したんだな

chats: まあ、そういう順序でしょう

chats: まあ、と言うのはどういうんだ

chats: そのへんのところだろうと思うンで。……じつは、そこンところはまだ訊いていなかったんです。もっとも、こりゃア調べりゃアすぐわかります。……いま伺っていると、喰ったか喰わないかが妙にひっからんでいるようですが、娘たちがもし鮨を喰ったとすると、それがなにか曰くになるンですか

chats: まア、ひょろ松、割り箸の中からいったいなにが飛びだす

chats: 恋の辻占。……あッ、なるほど、それだッ

chats: ようやく気がついたか。鮨に曰くがあるンじゃない。その恋の辻占に文句があるンだ。……ひょろ松、その三人の鮨箱はちゃんと押えてあるンだろうな

chats: へえ、そこにぬかりはございません。鮨のほうは腐ったから捨てましたが、割り箸はそっくり残っております

chats: 辻占のはいった割り箸は、なにも鮨屋にかぎったことじゃない。割り箸に曰くがあるというンなら、鮨屋の箸を割って見ただけでおさまりのつく道理はない。江戸じゅうの割り箸をぜんぶ調べて見なけりゃアならねえわけ。あなたほどの人がこんなことに気がつかないわけはないのだから、こりゃア、テッキリなにかアヤがあるのだと睨んでいました。……それで、これからどうします

chats: なんでもいいからこちらの間違いだったということにして、鮨売をみんな放してしまえ。そこまでやったら、むこうは油断をして、かならず、引っかかって来るにちがいないと思うんだが

chats: なるほど。では、あっしは、これからすぐ伝馬町へ行って……

chats: 待て待て、まだ後があるんだ。……お前も見たはずだ、藪下の菊人形。……植半の小屋に坂東三津五郎の似顔にした『小鰭の鮨売』の人形があったが、お前、あれをどう思う

chats: 歌舞伎の所作事の物売と言えば、まず、乗合船の『白酒売』。法界坊の『荵売』。それから団扇売、朝顔売、蝶々売。……魚のほうでは、立花屋の『鯵売』『松魚売』てえのがあるが、小鰭の鮨売というのはまだ聞かない。ところで、立札には、ちゃんと所作事としてあった。……いったい、これはどういうわけなのか、足ついでに猿若町へ行って、それとなくその次第をききこんで来てくれ。おれはとど助さんと茅場の茶漬屋で飯を喰いながら待っているから

chats: ……阿古十郎さん、ちょっと変ったことがありました、こういう話なンです。……こんど大和屋が名題に昇進した披露をかねて立花屋の『鯵売』のむこうを張って、常磐津文字太夫、岸沢式佐連中で『小鰭の鮨売』という新作の所作事を出すことにきまりました。これは、頭取と幕内と大和屋の三人だけの内証になっているンですが、どこからもれたのかこちらよりさきに菊人形にされてしまい、中村座では大きに迷惑をしているンで……

chats: ……ところで、もうひとつ耳よりな話があるンです。このひと月ほど前から市中の女髪結や風呂屋で、こんど大和屋が小鰭の鮨売の新作所作事を出すについて、ようすを変えて鮨売になり、市中を呼び売りして歩く。うまく三津五郎だと見ぬいたひとには家紋入りの印物をくれるという噂が立っているンです。……金春町のお兼の女髪結へ寄って見ましたが、なるほどたいへんな評判。髪を結いに来ている娘や芸者が髪などはそっちのけでズラリと格子窓のそばへ並び、鮨売が来たらその中から大和屋を見つけて印物をもらうのだとたいへんな騒ぎをしておりました

chats: ひょろ松、じゃア、これは大和屋の仕業か

chats: 芸はうまいが大和屋は名代の女たらし。このせつ評判がいいので図に乗ってそんなことをやったのではないでしょうか。……しかし、四人までも堅気の娘をおびき出してとじこめておくということになりゃア、これは大事件。名題昇進の披露を前にひかえて、いくら三津五郎でもそんな馬鹿はしなかろうとは思いますが、ことによったらことによる。これからすぐ中村座へ出かけて行って、三津五郎を問いつめてみようじゃありませんか。ひょっとしたら瓢箪から駒が出るかも知れない

chats: はて、なんでございましょう。このせつなら、まず、藪下の菊人形……それから……

chats: お前さんがこんど新作の所作事を出すについて、その稽古に、小鰭の鮨売になって町をふれ売りして歩いているそうだが、役者というものはなかなかたいへん。そうまでして鮨売の型を取ってじぶんのものにする。こりゃア並みたいていの苦労じゃあるまい。……じつは、今日さるところでお前さんの噂が出て、若いのに熱心なことだと、その座にいたものがひとり残らず口を揃えて褒めていた。このごろは役者のがらが落ち、女子供の人気をとるのに一生懸命で、肝腎の芸のほうはまるっきりお留守。そういう中でじぶんから鮨売になって町をふれて歩くなんてえのはまことに感に堪えたはなし。大へん嬉しく聞いたので、この近くまで来たついでにちょっと顔を見によったというわけ。ほんとうの役者らしい役者は、とうせつ大和屋にとどめをさす。いや天晴々々、当人を前においてこんなことを言うのも妙なもんだが、真実のところ、見なおした

chats: 話がここまでくりゃア、この事件のヤマが見えたも同然。それについても大和屋、お前さんにひとつ頼みたいことがあるんだが……

chats: はい、どんなことですか存じませんが、わたくしの身に叶うことでしたら

chats: 頼みというのはほかではない。明日から当分のあいだ、小鰭の鮨売になって市中を呼び売りして歩いてもらいたいんだ

chats: それで、どうしようとおっしゃるので

chats: こんどの件はそいつが娘をさそいだす現場をおさえるのでもなければ、取っちめることはもちろん、四人の娘を隠してある場所へさぐりよることも出来ない。そのためには、むこうを油断させ、釣りだして桝落しにかけるほかはないんだが、大袈裟に鮨売の総ざらいなどとやったあとだからむこうも用心してちっとやそっとのことでは気をゆるすまい。……大和屋さん。お前さんが明日から当分のあいだ、噂の通りに小鰭の鮨売になり、わざと眼につくように印物でもくばって歩いてくれりゃア市中にパッと評判が立つから、勢いむこうも気をゆるして引っかかってくるにちがいないと思うんだ。……その悪が一日も早くお手当になれば、お前さんの気持もさっぱりするわけなんだから、災難だとあきらめて、ひとつ手を貸してもらいたい。どんなもんだろう、大和屋

chats: あなた、大和屋さんでしょう。あてましたから、どうぞお印物を…… どうぞ、わたしにも

作品名読み: あごじゅうろうとりものちょう

ソート用読み: あこしゆうろうとりものちよう

副題: 22 小鰭の鮨

副題読み: 22 こはだのすし

入力に使用した版1: 1970（昭和45）年3月31日初版

校正に使用した版1: 1970（昭和45）年3月31日初版


chats: ……すみませんねえ。これじゃ冥利につきるようで身体がちぢみます やかましい、黙って乗っておれというのに

chats: 挨拶などはどうでもいい。いったいぜんたい、どこへ行く

chats: 実は、府中まで急な用事がありまして、どうでも夕方までにむこうへ着かなくてはならねえという大早乗。いま威勢のいい駕籠をさがしているところなンです

chats: おお、それはちょうどいい都合だった

chats: えッ、ちょうどいい都合とおっしゃると……

chats: 俺の駕籠があいてるから、これに乗れ

chats: なにもそう反っくり返って驚くほどのことはあるまい。ここ五日ばかりあぶれつづきで弱っていたところだ。いい折だからお前を乗せてやる

chats: どうしまして、そんなもったいねえことが……

chats: まア、まア、待ってくれ。乗るのはいいが、今すぐ駈けだすというわけには行かん。実は、昨日からなにも食っていねえので、このままじゃア駕籠を持ちあげることさえ出来やしない。ともかく、二人に飯を食わせてからのことにしてくれ

chats: こりゃア驚いた、それもわたしが払うんで

chats: 乗りかかった駕籠だ。もう、観念しまっせ

chats: 馬鹿な念をおさなくともいい。なんとなく気がはずんできたでな、そんなことでも、してみたくなった。まア話してみろ。どんなことなんだ

chats: こりゃアどうも、ありがたいことになった。駕籠に乗せられた上に、助けてまでくださろうというんじゃアあまり話がうますぎる。これでブツブツ言っちゃ罰があたります

chats: へえ、そうなんでございます。わっしは、さっきから相談を持ちかけたくてムズムズしていたんですが、御用の話をするとあなたは嫌な顔をなさるから、それで我慢していたンです。……では、これからお話しますが、もうすこし駕籠が揺れないようになんとかなりませんものでしょうか。舌を噛みきりそうで危くてしょうがない

chats: よしよし、この調子ではどうだな

chats: 結構でございます。すみませんねえ。……実はね、こういうわけなんでございます。府中で手びろく物産廻送をやっている近江屋鉄五郎というのがあります。それにお源というのとお沢というのと齢ごろになる娘が二人いて、先年、姉娘のお源に婿をとることになり、やはり同業の青梅屋の三男坊で新七というのがきまった。どちらがわの親類にも異存がなく、七日ほど前に結納をとりかわしたのですが、ところで、大国魂神社の神主、猿渡平間の甥で、桜場清六という勤番くずれ。大酒呑みの暴れ者で、府中じゅうの鼻っつまみになっているやつなんですが、こいつが以前からお源に横恋慕をしていて、うぬぼれっ気のあるやつだからてっきり自分が近江屋の婿になれるもンだとひとり合点できめていた

chats: ちょっと、おめえに似たようなところがあるな

chats: まぜっ返しちゃいけません。……もっとも、桜場のほうでもそううぬぼれていいようなわけがある。というのは、ご存じでもありましょうが、府中の暗闇祭というのは、御神輿の渡御するあいだ、府中の町じゅうひとつの灯火もないようにまっ暗にしてしまう。もったいない話ですが、年々一度のこの大祭がみだらな娘や若い者の目あてなんで、おたがいに顔が知れずにすむところから真暗三宝に乳くりあうという風儀の悪いお祭なんです。お源もその例にもれず行きあたりばったりにちょっと悪戯をしたんですが、運悪くその相手が桜場清六。……こいつはいま言ったようにすれっからしの道楽者で、そんなほうには抜け目のないやつだから、手さぐりでそっとお源の銀の平打ちを引きぬいておいたんです

chats: ……次の日になって簪の紋を調べて見ると、府中小町なんていわれるお源のものだということがわかったから、桜場はすっかり悦に入ってしまった。かねてお源にはぞっこんまいっていて附け文の二、三度もしたことがあるンだから、てっきり文の返事を手っとり早いところでやってくれたンだと早合点して、自分じゃもうお源の婿になったつもりでおさまり返っていた。……ちょうどそのころ、桜場はよんどころない用事で江戸へ出かけなければならないことになり、一年ばかりしてから府中へ帰ってみると、青梅屋の三男坊が婿にきまって、もう結納までとりかわしたというんだからおさまらない。……俺とお源は去年の暗闇祭にきっぱりとした関係になっているンだから、お源の婿はこの桜場清六。強情でも騙りでもねえ、まぎれもないその証拠はこの銀簪、てなわけで青梅屋の店さきへ大あぐらをかいて啖呵を切ったンです。……青梅屋のほうじゃ竦みあがっちまった。結納の翌々日、しかも相手もあろうに乱暴無類の桜場清六だというんだから手も足も出ない。すったもんだのすえ府中の顔役の二引藤右衛門、これに仲へ入ってもらって三百両という金でおさまってもらうことにした。……桜場のほうは二引に頭のあがらないわけがあって、その場はそれで承知したんですが、お源のことが忘れられないとみえ、小料理屋を飲みまわってグデングデンになったすえ、いまに青梅屋を鏖殺しにして男の一分を立ててやる。暗闇祭で出来あってちょうど一年目、あんな青二才に見かえられた鬱憤ばらし、その日が生命の瀬戸ぎわと思え、なんて凄いことを口走る。これを聞いたのは一人や二人じゃないんです。……酔ったまぎれのたわごとと取れないこともないが、殺気立った気狂いじみた男のことだから、ひょっとすると本当にやりかねないものでもない。……ところで、困ったことには近江屋のほうは、これが氏子総代で、毎年の例で一家じゅうがお渡御の行列にくわわる定めになっていて、どうにものっぴきならない。たぶん、杞憂ではあろうけれど、万一のためにどなたかひとりお差立てねがい、一家の生命の瀬戸ぎわをお護りくださるわけにはまいりますまいか、という鉄五郎からの早文で、それで、こうして出かけて行くところなンでございます

chats: そういうことであれば、マゴマゴしているわけには行かん。お渡御までに行きついて、あるまいまでも、なんとか防ぎをつけてやらねばなるまいて

chats: じゃア、ひとつ、急ぎますかな

chats: 合点でござる。どうやら酒もさめたよう。天馬空というぐあいにやりますか。……ひょろ松どの、今まではノラリクラリとやっていたが、これから大早乗と行きますから舌を噛みきらないように用心していまっせ。これからは、少々手荒いかも知れませんゾ

chats: ねえ、顎十郎さん、殺るとするなら、いったい、どんなふうに殺るつもりでしょう

chats: そんなことは俺に訊いたってわからねえ。聞けばお渡御のすむ一刻ほどのあいだは、全町まっ暗にしてしまうということだが、そんな暗闇の中で斬ってかかれるわけのものじゃないから、暴れだすとするならお渡御がすんで篝がついてからか、ひとの顔が見えるようになった白々明けにちがいない。……また、鏖殺しにするなどと口走る以上、毒でもつかうつもりかも知れないから、たとえ御神酒にしろ御神水にしろ、祭のあいだはいっさい口にしないように言い聞かせておくがいい。……そろそろお渡御がすむころになったら、おめえは桜場に眼を離さないようにしていろ、近江屋の四人のほうは俺ととど助さんとふたりで、間近いところで見張っているから

chats: そのへんに江戸からおいでなすったひょろ松の旦那がおいでではございませんか。おいでになりましたら、どうかお返事を願います

chats: ひょろ松はここにおりますが、そういうあなたは、いったいどなたで？

chats: ……あっしは、さきほど近江屋といっしょにお眼にかかった二引藤右衛門でございますが、実は、お渡御の道すじに誰か死んでいるようなんで……

chats: それも一人や二人じゃありません。五間ぐらいずつ間をおいて、四人まで俯伏せになって倒れているんでござんす。もしや近江屋の一家が殺られたンじゃないかと思いまして、ちょっとそれを、お耳に入れに……

chats: 藤右衛門さん、そ、それは確かなんでしょうね あっしがさわって見たところでは、確かに死んでおります

chats: まっ暗がりでご挨拶もなりません。あっしは、ひょろ松親分の下廻りの阿古の長太郎というものですが、あなたがおさわりになったというのは、いったい、いつごろのことなンでございますか

chats: いつもなにもありゃアしません、ほんのつい今しがたでございます

chats: ひとが倒れているというのを、どうしておわかりになりました

chats: あっしは後かため殿りの役ですから身内のもの七人と列について、いちばん最後から行きますと、本殿を出て、五丁ばかりも行ったと思うころ、浄杖の先になにかさわるものがありますンで、なんだろうと思って捜りひろげて行くと、手ごたえの柔かい、なにかひどく大きなもの。御物嚢でも落して行ったのかと思って、かがみこんで手でさわって見ますと、俯伏せに倒れている人間の身体。……これは、と驚いて、すっと捜って行きますと、盆の窪にのぶかく矢が立っています

chats: そういうふうにして順々に四人。……どれもみな、ぼんのくぼのところに、同じように矢が……

chats: 四人とも、ぼんのくぼに？

chats: へえ、そうなんでございます

chats: その道すじに篝火とか松明とか、そんなものがありましたか

chats: 滅相もない。古式厳格の暗闇祭。なんでそんなものがございますものか。まっ暗もまっ暗、真の闇でございます

chats: いやア、アコ長さん、人間の眼ではとてもそんなことは出来ませんな。殺された四人が近江屋一家の者だとしたら、いよいよもって奇怪。なぜかと言って、三人ならびになって隙間もなく目白押しをして行く中から、この暗闇の中で、必要な人間だけえらんで射ころすなんぞということは、まずもって絶対に不可能

chats: いかにもおっしゃる通りだ。御霊遷がすむまで待つよりほかはないが、殺されたのが近江屋の四人ならば、こりゃア、ちょっと物騒です

chats: えッ、それは、いったい、どういう男なんでございます

chats: 近江屋の分家で黒木屋五造というごく温和しい男なんですが、生れつき夜眼が見え、まっ暗がりの土蔵なんかでも、龕灯いらずに物もさがせば細かい仕事もするという奇態な眼を持っているので、この町じゃ誰も本名を呼ばずに猫眼、猫眼といっております

chats: ほほう、それで、その猫眼は御渡御の行列についているんですか

chats: いま申したように近江屋の甥ですから御神事に外れるということはありません。今年は、六所さまの御物の金銅弭黄黒斑漆の梓弓を持ってお伴しているはずでございます

chats: つかぬことをお伺いするようですが、近江屋の分家というのは、まだほかにもあるのですか

chats: いいえ、分家にも親類にも黒木屋だけなんでございます

chats: ……ご覧の通り、どの死体も、見事に必殺の急所を射抜かれています。夜眼、猫眼はとにかく、よほどの弓の上手でなければ、こういう水ぎわ立ったことは出来ぬはず。……それで、なんですか、藤右衛門さん、その猫眼の五造という男は弓でもやるのですか

chats: へえ、いたします。弓と申しても楊弓ですが、五月、九月の結改の会には、わざわざ江戸へ出かけて行き、昨年などは、百五十本を的て金貝の目録を取ったということでございます

chats: なるほど。……それで桜場清六のほうは？

chats: このほうは、大和流の弓をよくいたし、甲府の勤番にいたころ、むやみに御禁鳥を射ころしたので、そのお咎めでお役御免になったというような話も聞いております

chats: いやア、そのご斟酌には及びません。以前は江戸一の捕物の名人、仙波さんといえば、あっしらにとってはまるで神様のようなもの。その方がわざわざお出でくださったというのに繩張も管領もあるもんじゃありません。どうか、ご存分に

chats: ご挨拶で痛み入ります。そういうことならばおぼしめしに従いますが、ご承知の通り、役儀の表で調べるというわけには行かない。いわば、ひょろ松の代理。そのへんのところもお含みおき願います

chats: じゅうぶん、承知しております

chats: では、あなたのお番屋を拝借することにいたしますが、早速ですが桜場清六と黒木屋五造をお引きあげくだすって、五造が背負っていた胡籙と、桜場の弓矢もついでにお取りよせ願います

chats: どういうわけでございますか、いっこうに存じません

chats: そんなのだごとを吐いていたってしょうがない。おまえさんは鉄五郎のたったひとりの甥で、近江屋の跡が絶えれば近江屋の身代はいやでもおまえさんのものになる。……桜場清六が近江屋一家を鏖殺しにしてやるなどとふれまわってるのに引っかけ、夜眼のきくのを幸いにお神矢で鉄五郎以下四人を射ころし、それを桜場に塗りつけようなんていうのはひどいじゃないか

chats: こういっちゃ失礼だが、あなたは田舎のひとに似合わず、珍らしくハキハキと物をいいなさるようす。こういう事件には、どうでもあなたのような方にあれこれと口添えをして貰わなければなりません。……ねえ、五造さん、今朝の件について、あなた、なにか心当りはありませんか。なんでも構わねえから、気のついたことがあったら、言ってみてください

chats: ……お訊ねがなかったら、わたくしのほうから申しあげようと思っていたんですが、実は、ちょっと妙なことがございました

chats: ほほう、それは、どんなことです

chats: ……わたくしが御物の弓を持ち、近江屋一家の七八間あとから歩いてまいりましたが、どういうわけなのか、数ある水干のうち、近江屋の四人の襟もとだけ、ボウッと、こう、薄明るくなっているんでございます。奇妙なこともあるもんだと思っておりますうちに、とうとうこんなことになってしまって……

chats: それは、いったい、なんでしょう

chats: さあ、手前なぞには、いっこう、どうも

chats: ねえ、藤右衛門さん、今度の御神饌に生烏賊があがりましたろう

chats: さようでございます。近江屋の廻送で、わざわざ越後から早駕籠で取りよせたということで

chats: 四人の襟を嗅いでみると、いかにも生ぐさい。これは暗闇の目じるしにするために四人の水干の襟に烏賊の腸汁を塗ったンです

chats: へへえ、そういうわけでございましたか

chats: 五造さん、あなたはこの四人の襟もとが光るのを、たしかにごらんになったのですね さようでございます、確かに見ました

chats: なるほど、こいつア企らんだ。よく見えるのをわざわざ烏賊汁なんぞ塗りつけ、桜場になすりつけるために、逆手の逆手で自分の胡籙の矢をつかうなんてのは面に似気ない土性ッ骨の太いやつだ

作品名読み: あごじゅうろうとりものちょう

ソート用読み: あこしゆうろうとりものちよう

副題: 23 猫眼の男

副題読み: 23 ねこめのおとこ

入力に使用した版1: 1970（昭和45）年3月31日初版

校正に使用した版1: 1970（昭和45）年3月31日初版


chats: お聴きになりましたか、阿波屋の……

chats: いま聴いてゾッとしているところです。……じっさい、ひとごとながら、こうなるといささか怯気がつきます

chats: 朝っぱらから縁起でもねえ、どうにも嫌な気持で……

chats: いや、まったく。……そりゃそうと、これでいくつ目です

chats: 六つ目。……阿波屋の葬式といったらこの深川でも知らぬものはない。今年の五月に総領の甚之助が死んで、その翌月に三男の甚三郎。七月には配偶いのお加代。八月には姉娘のお藤と次男の甚次郎。……しばらく間があいたからそれですむのかと思っていると、こんどは四男の甚松が急にいけなくなって、きょうの払暁に息をひきとったというンです。……どういうのか知らねえが、半年足らずのうちに一家六人が次々に死ぬというのは只ごとじゃありません

chats: 医者の診断はどうなんです

chats: 破傷風というんですが、そのへんのところがはっきりしない。医者が先に立ってこれはなにかの祟りでしょうと言うんだそうですから、けぶです

chats: もうそのくらいにしといてください、あまり気色のいい話じゃねえから

chats: あなたはいいが、わたくしのほうは、なにしろすぐ真向いなんだからこれには恐れます。……ざんばら髪の白髪の婆が、丑満時に、まっくらな阿波屋の家の棟を、こう、手を振りながらヒョイヒョイと行ったり来たりするのを見たなんていうものがありまして、女こどもは怯えてしまって、日暮れになると、あなた、厠へもひとりで行けない始末なんです。……それはいいが、こうのべつの葬式つづきじゃこっちも附きあいきれない。といって、おなじ町内で知らない顔も出来ないし……

chats: いや、ごもっとも。しかし、阿波屋もたいへんだ。これで主人を残して一家が死に絶えてしまったというわけですか

chats: 死に絶えたも同然。……あとには末娘のお節という十七になるのがひとり残っていますが、これだって、この先どうなることやら……

chats: 仙波さま、無沙汰をしております。……金助町にいつもお世話になっている大工の清五郎でございます

chats: おお、清五郎か。……どうした、ひどくしけているじゃないか

chats: へえ、……いえ、どうも、まったく。……その、弱ってしまいました

chats: 以前とちがって今は駕籠舁渡世。ろくな聴き方も出来まいが、話というのはどんなことだ

chats: そのことでございますが……

chats: ……いまお聴きになりましたでしょう、阿波屋の…… うむ、六人が順々に死んで、やがて阿波屋の一家が死に絶えるだろうという話か

chats: えらいことを言いだしたな。阿波屋の六人が死んだのは、お前のせいだというのか へえ、そうなんで

chats: それで、いったいどんなぐあいに殺った

chats: どんなふうに殺したとたずねられても困るんでございますが、しかし、直接手は下さなくともあっしが殺したも同然なんで……

chats: 口の中でブツブツ言っていないではっきり言ってみろ

chats: ……ことの起りは守宮なんでございます

chats: 守宮……、守宮がどうしたというんだ

chats: いきなり守宮とばかり申しあげてもおわかりになりますまい。いま、くわしく申しあげますから、ひと通りお聴きとりねがいます

chats: ……話はすこし古くなりますが、ちょうど今から三年前。阿波屋の離れ座敷を普請することになって、あっしがその建前をあずかったんでございます。……このほうにはべつに話はございません。日数を切った仕事でありませんから、じゅうぶん念を入れ、存分な仕事をしたんでございます

chats: ……すると、今年の二月ごろ、あっしのところへ阿波屋さんから迎えが来ました。なんの用かと思って行って見ますと、離家のことなんだが、夜ふけになると、風もないのに木の葉のすれあうような微かな音がし、そのあい間あい間にハーッと長い溜息が聞えてくる。そればかりならまだいいが、ウトウトと眠りにつくと、黒雲のような密々としたものが天井から一団になって舞いくだってきて胸や腹へのしかかり、朝まで魘され通しに魘される。あの離家になにかさわりでもあるのではないかと思われるから、とっくり調べてもらいたいという埓もない話なンです。……なにをくだらねえと思いましたが、まさかそうも言われないから、いやいやに離家へ行って、床下から檐裏、舞良戸の戸袋というぐあいに順々に検べ、最後に押入れの天井板を剥がして天井裏へあがって行きました。すると……

chats: どうした、急に顔色を変えて。……なにか怖いものでも見たのか

chats: ……ちょうど八畳の居間のまうえあたりに梁が一本いっていて、それに垂木が合掌にぶっちがっているところに、六寸ばかりの守宮が五寸釘で胴のまんなかをぶっ通され梁のおもてに釘づけになっているンです。垂木の留を打つとき、はずみでそんなことになったんだろうと思いますが、そうしようと思っても、こうまでうまくはゆかなかろうと思われるくらい、見事に胴のまんなかを……

chats: それがどうしたというんだ

chats: そのあとのことは、さっき風呂でお聴きなすった通りですから、くどくどしく申しあげることはない。……お次は三男の甚三郎さん。それからご新造さん、……姉娘のお藤さん、……次男の甚次郎さんというぐあいに順々に同じような死に方をし、こんどは四男の甚松さんまで。……あっしが臆病なばっかりにこんな始末。あのとき守宮を釘からはずすか有体にいうかしたら、こんなことにはならなかった……守宮の祟りとはいいながら、煎じつめたところあっしの罪。手こそくださないが阿波屋の六人はあっしが殺したも同然。……そう思うと、あっしはもういても立っても。……どうか、お察しなすってくださいまし

chats: この離家が建上ったのはいつだと言ったかね 三年前の五月でございます お前が屋根裏へあがったのはいつだった 今年の二月でございます すると、守宮がここへ釘づけになってからちょうど二年と四カ月たっているわけだな さようでございます、そんなかんじょうになります それにしてはチト妙だな なにがでございますか

chats: なるほど、こりゃあケブだ。三年前の釘がこう新しいはずはありません

chats: 一年どころか、遅くてせいぜい二十日。ことによればまだ四、五日しかたっていない。……妙なのは釘ばかりじゃない。……清五郎、よくこの虫を見ろ。お前は守宮だといったが、これはこのへんの堀にいる赤腹だ。守宮なら無花果の葉のような手肢をしているが、これにはちゃんと指趾がある。ここに釘づけになっているのは守宮でなくて蠑螈だ。……そんなに遠くでへっぴり腰をしていないで、近くへ寄ってよく見ろ

chats: すると、どいつかワザワザこんなところへ蠑螈を釘づけしに来たものがあると見えますな

chats: おれたちが入って来たほかに、天井裏へあがる口があるか

chats: 常式どおり、広座敷の押しこみの天井板が三枚ばかり浮かしてありますから、這いこむとすればそこなんでございましょう

chats: 離家にはいま誰が寝起きしているんだ

chats: 肥前の松浦様のご浪人で新田数負という若いおさむらいがこの春から寝泊りしております。父親というひとは蘭医で、阿蘭陀の草木にくわしい人だそうで、新田というひとも離家で朝から晩まで本ばかり読んでおります

chats: それはなんだ、阿波屋の親戚でもあるのか

chats: いいえ、縁引きのなんのじゃありません、早い話が居候。……話はちょっと時代めくンですが、今年の春、阿波屋の末娘のお節さんが、五人ばかりの踊り朋輩といっしょに向島へ花見に行った帰り道、悪旗本にからまれて困っているところへその浪人者が中へ入り、ひょっとするといやな怪我でもしかねなかったところを助けられたそのお礼、いずれ仕官するまでという気の長い約束でズルズルいすわっているわけなんです

chats: 清五郎、お前、その浪人者に守宮の話をしたろうな

chats: へい。なにしろ、その浪人者が離家へ居候するということですから、あっしもなんとなく気がとがめまして……

chats: それは阿波屋で人死が出る以前のことだろうな

chats: さようでございます。その浪人者が離家へいつくようになってからひと月ほどたった後。……なんでも八十八夜のすぐあとのことでした

chats: 総領の甚之助が死んだのはいつだっけな

chats: ……五月の二十日。……それから二十日ばかりたってから後のことです

chats: ……で、ありようをすっかり話したのか

chats: おい、清五郎、ちょっと甚松の死骸を検べて見たいから、神田へ行って大急ぎでひょろ松を呼んで来てくれ

chats: へ、そうですか。よろしゅうございます、大駈けで行ってまいります

chats: どうだ、ひょろ松、甚松の死体をなんと見た

chats: 大熱が出たということや、手足の節々の腫れかたなどを見るに、傷寒か破傷風。……この前の四人を見ていませんからはっきりしたことも言えませんが、どうもそのへんのところかと思われます。……椿庵先生、あなたのお診断は？

chats: いったんは、虎列剌かとも思いましたが、嘔吐たものは虎列剌とはまったくちがう。胸や背に赤斑こそありますが、虎列剌の特徴になっておる形容の枯槁もなければ痴呆面もしていない。それに、これが虎列剌なら阿波屋一軒ですむはずがない

chats: なるほど。……すると、ギリギリのところどういうことになるんです

chats: 手前の診断では、まず毒。……それも、なにかはなはだ珍奇な、たとえば、蘭毒のようなものでも盛られたのではないかと……。もちろん、これは手前の推察で確言いたすわけではないが

chats: 向島の花見で助けたのが新田数負。助けられたのが末娘のお節。……次々に妙な死に方をしたのは男のほうは総領から四男まで。女のほうは姉娘とおふくろ。生き残っているのは父親と居候的の新田と末娘のお節の三人。……ところで、数負の親父は蘭方医で和蘭の本草学にくわしいということになれば、阿波屋の事件はもう答えが出たようなもんだ。……どうだ、ひょろ松、それともお前のほうになにかかくべつの見こみでもあるのか

chats: こう筋が通ったうえで、べつな思いつきなどあろうはずはありません。……いつぞやの堺屋騒動のときも、ちょうどこんなふうにうまく出来すぎていて、ついひっかかって失敗りましたが、こんどは大丈夫、金の脇差

chats: 酔ってるのでしょうか うむ、酔ったにしては、妙な歩きっぷりだな

chats: 阿古十郎さん、いったいなにを言ってるンでしょう。なにかしきりに言いたがっているが、訊きだす方法はないもんでしょうか

chats: こういうひどい熱だからちょっと覚束ないが、やるだけやって見よう

chats: 椿庵先生、もうちょっとのあいだ、命を取りとめるように手を尽してみてください。阿波屋の怪死の秘密はこいつの口ひとつにかかっているのだから

chats: よろしい、なんとか及ぶ限りやってみましょう

chats: お節が、屋根裏へ？……そりゃほんとうか。見間違いじゃないだろうな

chats: 見間違おうたってこのいい月。決して間違いはありません。……こう、怯じたように後さきを見ながらあっしのあけた破風の穴からソロソロと屋根裏へ入って行ったんです

chats: よし、じゃ降りて来るところを。……感づかれるといけないから、あまり大勢でないほうがいい。……そんなら、ひょろ松、お前とふたりで

chats: それはよかった。……これで新田さんの病いのもともわかったから、きっと助けてあげます、あなたはこの蠑螈を堀の水へかえして、早く咒いをといて来なさい

作品名読み: あごじゅうろうとりものちょう

ソート用読み: あこしゆうろうとりものちよう

副題: 24 蠑螈

副題読み: 24 いもり

入力に使用した版1: 1970（昭和45）年3月31日初版

校正に使用した版1: 1970（昭和45）年3月31日初版