chats: ははあ、ちょうさん者だな なるほど、ちょうさんでげすな ちょうさんおますさかい ふ、ふ、ふ、ちょうさん者めが……

chats: ちょうさんか―― ちょうさんではやむを得ない ちょうさんでは、どないにもならんさかい

chats: 左様――あの男とは、先日偶然の縁で、長浜の湖畔で対面しましてな、それから拙者の寓居まで立寄らしめたという因縁がござるが、その節、彼は夜分にもかかわらず、振切って町へ出て、それからついにあの始末です、その間の事情を、人伝に聞いてみますと、なるほどと思われない事情を含んでいないという限りもございませぬな、あれは一種の人身御供なのですな、当人から言えば、ばかばかしい人違いの罪科で、代官の方から言えば怪我の功名、ではない、功名の怪我を、そのまま囮に使ったという次第であろうと想像するのです

chats: 罪のないものに刑は行えない、刑を行わんとすれば、相当な罪をきせてかからなければならん、そこであの先生、その政策にひっかかったのだな

chats: そうです、時節がら、農民おどしの案山子に決められたという魂胆なのでしょう、案山子として使用するには、不幸にしてあの男は恰好の条件を備えていたものと認められる

chats: つまり、百姓一揆でござんすな

chats: あれがですか、あの男が百姓一揆なんですかね

chats: へえ、あれ一人が百姓一揆というわけじゃあございませんな――やっぱり一味ととうの一人なんでしてな

chats: 左様でござんす、一味ととうのうちでも、ちょうさんを企てた最も罪の重い奴ですから、それであの通り、『晒し』にかかりました、明日あたりは打首という段取りでござんしょう

chats: 冗談じゃあない――あれが、あの男が、この土地の百姓なんですか

chats: そうですなア、さればこそ、ああして『晒し』にかけられるんでげさあ

chats: 嘘をおっしゃるな、ありゃあ、この土地の者じゃありませんぜ、あの男は、この国の百姓じゃござんせんぜ

chats: でも農奴と書いてござんすぜ、捨札をごろうじろ

chats: 何を書いてあるか知らねえが、あの男はこの土地の百姓じゃあねえ、大違えだ

chats: ばかにしちゃあいけねえ、お前さんこそ、あの男が百姓だと頑張りなさるんなら、人別を言ってごらんなさい、どこの何というお百姓さんだか、それを言ってごらんなさい

chats: そりゃ知りませんなア、わしゃ、やっぱり通りがかりの者でござんして、人別改め役じゃござんせんから

chats: じゃ、何と書いてあるか、読んでごらんなさい、所番地が何と書いてあるか、読んで聞かせておくんなさい

chats: それが、ただ農奴だけで、所も、番地も、名前も、記しちゃあござんせん

chats: そうらごらんなせえ、あんな百姓があるものか

chats: あれが百姓でないとおっしゃるお前さん、ではありゃ何者なんです、御承知なら聞かして下さい

chats: あの男は、ありゃあ、やっぱり旅の者なんだ、ついこの間まで江戸にいた男なんだ、それがお前さん、どうしてこの土地へ来て百姓一揆に加わる暇があるもんか、人違いだあね、人違いだよ

chats: 人違いで『晒し』にかかっちゃあたまらねえ、あいつもまた、そんならそのように何とか言えばいいじゃねえか

chats: そうだとも、生れはどこか、よく知らねえが、ついこのじゅうまで永らく江戸に住んでいて、こちとらとも附合いがあるんだ、あいつが、どう間違って、江州くんだりまで来て、百姓一揆に加担するなんて、物好きにも、人違いにも、方図があらあ。人違いだよ、間違いだよ――晒される奴も晒される奴だが、晒す奴も晒す奴じゃあねえか

chats: あんたはん、あの晒しの男は、この土地の百姓じゃあないとおっしゃいましたか え、その、何ですよ――そうです、そうです、たしかに人違いなんですよ

chats: お手間は取らせませんが、そこでひとつ、お聞き申したいんですが、あんた様ぁ、あの者の身性をよく御存じなんですか

chats: そりゃ、知ってるといえば知ってるがね、そう言ってわっしにおたずねなさる、お前様はどなただね

chats: わしは――あの男の身性を知りたいんでして

chats: あの男の身性を知りたければ、係り役人にお聞きなせえな、そうでなければ、直接、御当人に聞いてみなせえ

chats: お役人は恐いでしてね。あの御当人は、根っから口を割らねえんだそうでござんしてな。ところで、あんたはんは、どうやらあの『晒し』の身性を御存じらしい、ぜひ、教えていただきてえ

chats: 待ちろ――逃げちゃあいけねえぞ 何を……

chats: たまに来たものを、そんなにガミガミ言わずとものこっちゃあねえか――

chats: 相変らず図々しい野郎だねえ。だが表玄関からは敷居が高くて来られもすまいねえ、臭い奴は臭いところが相応だよ

chats: おっしゃる通り表向きには、やって来られねえ身分だからかんべんしておくんなさい

chats: どうして、わたしがこの宿にいることがわかったんだい

chats: どうしてったって、そこは蛇の道は蛇だあな、お前がこの街道を、どこからどこへつん抜けて、どこへ泊って、どこそこから立戻って、どこそこへ出かけようというのか、こっちじゃもうちゃんと心得たものなのだ。だが、そんなムダを言いてえがためにわざわざこうして臭エところに待っていたんじゃねえ――こういう辛抱もして、一言お前に知らせをしてやりてえと思うことがあればこそなんだ。と言ったところでなにもお前という女に未練未釈があって、こんな臭エ思いをしているわけじゃねえんだから安心しな。手取早く言ってしまえば、それ、お前のところにいた、あの米とか友とかいう変てこな兄いが、どうした間違えか役人にとっつかまって、ちょうさんてえ罪で、草津の辻で三日間の晒し、それが済むとやがて鋸挽になろうてんだ。どうも、むじつにしてもあんまり桁が違い過ぎるようだから、何とかしてやりてえが、おれは世間の暗い身柄で、どうにもならねえ。だが、あの滅法無類の正直者が、何かの間違えでああいうことになって、今日明日のうちに首がコロリという仕儀であってみると、いかにやくざ野郎でも、あのまま見過ごしにゃできねえよ、あの男とはお角親方、お前の方がずっと縁が深いと思うから、どうにかしてやんな――三日の晒しの後は、鋸挽か、打首、ここに間近え坂本の城ではねえが、今日明日のうちに首がコロリってえんだ――何とかしてやるがいいと思ったら、何とかしてやりねえな

chats: 何だって、あの友が、米友の野郎がなにかい、草津の辻で晒しにかけられてるって、そうして今日明日のうちに首がコロリだって、そりゃ本当かい

chats: 嘘を言ってお前をたぶらかすために、こんな臭い思いはしねえよ

chats: まあ、落着きなさい、何かお前さん、よっぽど張り切っておいでなさるが、何事が起ったのです

chats: いえ、なあに、つまらないことなのですが、うちの若い者が……いいえ、以前うちに使っていた若い奴が、気が早いものですから、旅に出て、失敗をやらかしちまいまして――困った奴ったらありません

chats: どうしたのですかな。旅に出ては間違いが起り易いから、うっかり張りきった気分のままでやると、かえって事こわしになりますよ、何事です

chats: いえ、もう埒もない奴なんでございますが、どう間違えられたか、草津の辻とやらで、晒しにかかって、今日明日のうちに首がコロリ――と聞いてみると、いい気持は致しません、いい気持どころか、こうして、いても立ってもいられないのが、わたしの性分なんでして

chats: まあ、待って下さい、その晒し者のことなら、わしも見ましたよ

chats: まあ、大旦那様、あなたもごらんになりましたか、あの米友の奴が

chats: 名前は何というか知りません、また、あの男がお前さんのかかわり合いの男だということも、はじめて聞くのですが、どうも通りかかって、あれを見て、わしも変だと思いましたわい

chats: 全く変な奴なんでございます、あの友という野郎は、変った野郎には相違ございませんが、ちょうはんをしたり、晒しにかかったりするような、気の利いたことのできる野郎じゃないのです、あいつは、天性曲ったことのできない野郎なんですが、それが間違って、晒しにかかった上に、今日明日のうちに首がコロリでは、どうあっても、このままでは済まされません、こうしている間も気が急くんでございます、あの野郎は、どう間違ったって、ちょうはんなんぞをする野郎じゃありません、人違いにも程があったものでございます

chats: ああ、いいことがございました、ほんとに、どうしてこれに気がつかなかったんでしょう、わたしという女も、実に頭の悪い女でござんしたよ

chats: 何か、いい分別がつきましたか

chats: 大旦那様、誰彼とおっしゃるよりは、新撰組がようござんしょう、新撰組をお頼り申すのが、手っとり早くて、いちばん利き目がありそうでござんす

chats: 左様でございます、とっくにそこへ気がつかなければならないわたしという女の頭が、こんなにまで悪い頭とは思いませんでした、旅の風に吹かれ通したために、脳味噌が少し参ったんでしょうと思います

chats: 秀吉は農奴から起って関白に至ったということは、争うべからざる素姓と考えますが、家康とても必ずしも、生え抜きの城主大名とはいわれますまい。近頃、ひそかに研究した人の説によると、彼は農民よりもなお賤しい、乞食の徒、願人坊主、ささら売りの成上りだということであります

chats: ははあ、それは新説です、徳川家康の幼名竹千代、岡崎の城主松平広忠の公達というのでなく、願人坊主、ささら売りの成上り……それは果して根拠のある説ですか

chats: 当人の研究によると、なかなか根拠があります、つまり、その説は……

chats: この書物は、相当丹念に研究して成ったもので、面白い説ですから、拙者は要領をうつし留めて置きました、お暇の時に御一覧下さい。而して要するに、徳川家康の真実の素姓を突留めんとした書物でありまして、結局この著者の研究の結果は、家康は簓者の子であって、松平氏の若君でもなんでもない、十九歳までは乞食同様の願人坊主であった、それが、正銘の松平の曹司竹千代が駿府に人質となっているのを盗み出し、それを信長に売り込んで、出世の緒を開いたのだという説です……

chats: ははあ、そういう新説は今まで聞きませんでした、それだけの説を立てるからには、必ずしも拠るところがないわけでもありますまい、荒唐無稽の小説ならばとにかく、新研究とあるならば、一応読んで置く必要があると思います、拝借いたしましょう

chats: どうぞ、ごゆっくりごらん下さい――ところで、秀吉も、家康も、右の通り、その出生が農奴であり、非人同然であるに拘らず、成功した暁には、その発祥民族を酷使虐待する、なるほど、その俑を作ったのは秀吉でありましょう、それに輪をかけ、箍をはめたのは徳川氏です

chats: 左様、徳川氏の農民政策に就いては、拙者も心がけて少々研究を試みていないでもありませんが……

chats: それは、京都をつい背後に控えているだけに、戦争というと、この国が唯一の要路となるのです。東国の兵がこの国を通過せずして京都に入ることはできません、西国の兵もここを通過せずして東征はできません、そこで、乱世に於ては国土が絶えず兵馬に蹂躙せられ、人民が残暴を蒙りますから、土地に安堵して生活を営むということができません、いつ剽掠を蒙るか、掠奪せられるかわからないのみならず、人力も絶えず徴発せられて争闘の犠牲とならなければならない、生民その堵に安んぜずというのが、この近江の国の住民の運命でした

chats: しかし、人間というものは運命に妨げられると共に、運命に逆らって新境地を打開する力を与えられているようでありまして、かく不幸なる境地に置かれて、堵に安んぜざる変通力が、一転して商業の方へ注がれたというわけです。故にこの国の勤勉にして機を見るに敏なる土民共は、農業を捨てて商業の方に着目し、転向することになりましたのです

chats: 土着の土地を相手にしないで、他領他国を目的とする、自分の生れた土地で生産して、それから恵まれることを断念して、他国へ進出して富を吸収して来るという新方向を案出したのも、自然の径路とはいえ、この国の住民が馬鹿でない証拠です

chats: そこで、近江商人の名が天下に聞えるに至りました。勤勉実直にして、知らぬ他国から金を儲けて産を成し、その産を蓄積することに於て、また非凡なる忍耐と進取との才能を持っておりました。他国に向っての積極的進出と、自ら守ることの堅実な消極的忍耐と、両方をこの国の人間が持つことができたという次第で――そこで、自分の国の乱れるということが、商人として成功する逆縁となりました。今日、大阪に於ける、江戸に於ける、近江商人というものの財力の、いかに根強くして盛んなるかを思い合わせてごらんなさるとよくわかります

chats: なるほど、そうおっしゃられると、それがいわゆる近江商人の勢力の一大原因であるかのように感ぜられます。国土が争乱の巷となるが故に、住民が他国へ進出する機縁となる、逆縁がかえって利縁となったという次第ですな

chats: そうです。しかし、そんならば、すべて自分の国が乱れているところの人民は、外に向って大いに発展をするかと申すと、それは一概には言われません、全く疲弊しきって、奴隷以下に没落してしまう国民もあるのですから、要するに気質の問題ですな

chats: 江州人は、素質的に、逆境を打開する勤勉の気風を備えていると見なければならない理由もあるのです。たとえばです、これから越前の方へ向けて出る途中に、難渋な峠が三ツもある、たいていの人だと、それを聞いてうんざりし、せめて三ツの峠が二つにでもなればいいと、こういって歎息するところを、江州人は、峠が更に二つばかり余分にあればよい、そうすれば、人がいよいよ難渋がって出かけない、そこを自分は出かけて行って、商売をひとり占めにしてしまう――大体こういった気風なのですから、そこに近江商人の勝利があろうというものです

chats: なるほど――おおよその人は地の利を恃むのだが、江州人は地の不利に恵まれるというわけですな。もとより、それは素質とも相関係しましょう

chats: もちろん、天の時、地の利と言いますが、江州人には、天の不祥時と地の不利益の場合に、恵まれるのです。彼等は己れの国土を対象としないで、他国進出を目標としています、そこに彼等の発展があります。しかし、こういう、恵まれずして恵まれたる土地の半面には、恵まれたようで実は恵まれない不幸の民が多いことを思わなければなりません。近江商人が最も恵まれた成功者だとすれば、近江農民は最も恵まれざる落伍者だということもできます――

chats: 江州人だとて、皆が皆、そう他国へ進出して成功する者ばかりではありません、この国に残って兵馬の奴隷となり、或いは痩畑の番人とならなければならぬ運命に置かれた農民こそ、最も恵まれざる者と言うべきでしょう

chats: かく、一方には他領他国へ進出して富を成す成功者があると共に、一方にはちょうさんすることさえ許されざる農民が存することは、おたがいよく考えてみなければならないことです

chats: 外へ発展するの機運に恵まれず、内にとどまっていては、搾られて骨も身も食われてしまう、そこで、やむを得ず他領へ出奔せんとすれば、ちょうさん律があって、厳として身動きが許されない、下手な講釈師のやる荒柳美談ではないが、彳むな、立つな、歩むな、居坐るな、というところが即ち農民の立場なのです

chats: なるほど、そうなりますと、いよいよ古えの諺にあるが如く、民に倒懸の苦ありということになりますな、農民は倒にブラ下がっているより仕方がないというわけですな

chats: なんにしても、ちょうさん律はよくありませんな、行動の自由、移住の自由を奪うということはよくありませんな。民に移住されると、領土を耕す人がなくなる、自然、領主がやりきれなくなる、という結果が怖い、移住されることがそれほど苦しければ、民を優遇するに越したことはないではないか、優遇というのが為し難ければ、人間が住めるだけのようにしてやる責任が領主にはあるでしょう、罪人ならざるものを、一定の土地に監禁して、動く勿れと命ずるのは悲惨ですね

chats: あらゆる農民いじめのうちに、このちょうさん律が最も不合理だと思います。最近です、湖岸の町々村々にも、このちょうさん律の制札が出ましたのをごらんになりましたか

chats: 私も、ちょっと見かけました

chats: あの文言をお読みになりましたか

chats: だが、おかしいほど芝居気たっぷりの男でしたわね

chats: いやに気取って、セリフ廻しからしぐさまで、すっかり芝居になっていましたよ、キザもあそこまで行くと、ちょっと笑えない

chats: あなた、以前から御存じなんですか

chats: そうすると、あなたのことも、わたしのことも、知り抜いていての悪戯なんでしょうか、それにしては仕上げが拙うござんしたわ

chats: は、は、何に限らず、あれはちょっかいを出してみたがるように出来てる男なんだ

chats: その、ちょっかいが怪我のもとでしたねえ、殺生なことでした

chats: 殺生は殺生ですけれども、あなたとしては、あんまり、しみったれな殺生でしたね、どうして二つに斬っておしまいなさらなかったのですか

chats: ふーん、そりゃ、座敷を汚してもいけないからな、少し考えたよ

chats: かまいませんよ、畳なんぞは、いくらでも新しくなりますから。ですけれど、指一本というところが、かえって細工が細かくて面白いのかも知れません。それにあいつは気のせいか、右の腕がないようでしたね、ああ、わかりました、わかりました、あいつの片腕を打落したのが即ち、あなたなんでしょう――女のことで

chats: それはそうと、あいつの今の言葉で、わたしの父親が、この近いところに来ているということをお聞きになりましたか

chats: そうして、わたしの父親から、その脇差をもらって来たとか言って、それを仔細らしく、わたしのところへ押売りに来たと言っておりましたねえ

chats: さあ、それが本当だとすると、わたしはどのみち父に会わなければならないでしょう、父は、わたしが胆吹にいると知って来たのに相違ありません、上方見物はかこつけで、実はわたしの行動を見届けに来たのです

chats: それは、そうかも知れない

chats: してみれば、わたしは結局、会わなければならないことになるでしょう、わたしは、父の宿を大津まで訪ねて行く気にはなれないが、父が胆吹へやってきた以上は、まさか、それを追い返すわけにはゆかないでしょう、会わないというのも卑怯ですからね

chats: かまわないことがあるものですか、さし当り、誰が朝夕の御膳を運んでくれますか

chats: 女中任せなんぞにできる人なら、心配はありませんよ

chats: では、宿のおかみさんか誰か

chats: 宿のおかみさんというのは、まだ若いのです

chats: 若くったって、かまわない

chats: こちらはかまわなくても、あちらがかわいそうです

chats: どうしてたって、あなた、あなたという人は、人の若いおかみさんが好きなんでしょう

chats: わかってますよ。それに、この宿のおかみさんは、若くて、愛嬌があって、上方風の美人なんです

chats: それがどうしたというのだ

chats: そればかりじゃありません、ここは近江の長浜というところですよ

chats: そうして、この宿は、長浜の浜屋という宿なんです

chats: それも、前から聞いて、ようくわかっているよ

chats: そればかりじゃないのです、その若いお内儀さんの名前が浜っていうんです

chats: 驚いたでしょう、そのお内儀さんを、あなたのところへ出せますか

chats: どうです、そう聞いているうちに、そら、もうあなたの血の色が変ってきました、かわいそうに、これでもう、この宿のお内儀さんが見込まれてしまいました。わたしという人も、うっかり言わでものことに口を辷らしたために、また一つの殺生をしてしまいました。これではとても、ここへひとり残して置くわけにはゆきません。といって、この人をわたしが連れて、白昼どこへ歩けますか、夜更けにはなおさらあぶないものです

chats: たいそうお上手ですね いいえ、お恥かしいんでございますよ

chats: いいえ、お嬢様のお留守の間に、ほんのお笑い草までにと思いまして

chats: 全くお見事ですよ、わたしなんぞには、とてもそうは参りません

chats: どういたしまして、お嬢様なぞは、お仕込みが違っていらっしゃいますから

chats: 天性のものですね、わたしなんぞいくら稽古をしても、無器用なものですから

chats: いいえ、お嬢様は万事に筋がよくっていらっしゃいますから

chats: 芸事では、お雪さんにかないません

chats: それで結構です、頂戴して飽かずながめることに致しましょう――お手並もよいが、花の選みも悪くございません

chats: 少しでもお気に召しましたら、わたし本望でございます

chats: 部屋全体が、これですっかり落着きが出来ました――お雪さん、そこはそのままにして、あとで誰かに片づけさせましょう、早速ですが、一つあなたに頼みがあるのです

chats: 御苦労ですけれども、お雪さん、これから、あなたにひとつ長浜まで行っていただきたいのです

chats: はい、長浜へ行って、暫くあそこに泊っていていただきたいのです、しばらくといっても、そう長い間ではありません、せいぜい五日か十日

chats: 承知いたしました、どういう御用か存じませんが、お嬢様のおっしゃるお言葉でしたら……

chats: それでは早速お頼みしますが、長浜へ行きますと、浜屋といって、古い大きな構えの宿屋があるのです、そこへ裏木戸から行って、お雪さんに、暫く泊っていていただきたいのです

chats: よろしうございますとも、いつでもおともを致します

chats: いいえ、わたしは行きません では？ お雪さん、あなた一人で行って泊ってもらいたいのです わたしが一人で、その宿へ泊りに行くのでございますか ええ――一人で行って、向うに人がいますから、その人の介抱をしてもらいたいのです まあ――どなたかのお世話をして上げるのでございますか それはね、行って見ればわかります でも……

chats: ねえ、お雪さん、あなたは、わたしのたった一人の妹でしょう、たしかにそのはずです

chats: 勿体ないことです、わたしは、お嬢様にそうおっしゃっていただきましても、あなた様の御家来のつもりでおります、御姉妹なんぞ及びもつきません

chats: では、もし仮りに家来として置きますと、なおさらわたしの言いつけを反きはしないでしょう

chats: 反きませんとも、お嬢様のおっしゃることならば、火水の中でも……

chats: では、黙って、長浜へ行って下さい、そうして浜屋の裏の木戸口へ行きますと、刎橋があります、そこから入って、しるしがしてありますから、誰にことわる必要もありません、廊下伝いに行きますと、秋草の間というのがありますから、そこへ入って行くと用向がすっかりわかるようにしてあります

chats: そうして、つまり、病人がいるのです、その看病を、心ゆくばかりあなたに頼みたいのです

chats: 御病人の看病でございますか、承知いたしました、わたしでできますことならば、できます限り――

chats: できますとも、あなたでなければならないのです

chats: いいえ、わたしは御病人の看病なんぞ、あんまり慣れませんから

chats: その病人は、病人のくせに、退屈がって出歩きをしたがっていけないのです、ことに夜分は気をつけなければいけませんから、お雪さん、あなた、目を離さずついていて、一寸も外へは出さないようにして下さい。尤もあなたがついていれば、お出なさいと言っても、出ないかも知れません

chats: そんなはずはございません

chats: でも、そうしているうちに、わたしも行くでしょう、そうしたら、その人たちと一緒に、竹生島へでも参りましょう、湖水めぐりもやりましょう

chats: では、これから直ぐお頼みします、行きだけは誰かに連れて行ってもらいましょう。ああ、誰かというより、友さんがいいでしょう、米友さんに頼んで送って行ってもらいましょう

chats: あ、お嬢様、その米友さんでございますが……

chats: 友さんが、どうかしましたか

chats: あの、お嬢様、米友さんの行方が知れなくなったのでございます

chats: なんでも、お嬢様がお出かけになって間もなく、やっぱり長浜の方へお出かけになったまま、音沙汰がないのだそうでございます

chats: では、お雪さん、頼まれて下さいね、米友さんがいなければ誰でもいい、誰かに附添ってもらって、乗物でおいでなさい

chats: いいえ、長浜までは三里の道でございましょう、わたし、そのくらい歩くことはなんでもございません

chats: いいえ、それには及びません、乗物といっても、馬はあぶないから、駕籠でいらっしゃい

chats: いいえ、徒歩で結構でございます

chats: それはいけません、そうしてね、着物も着換えていらっしゃい、髪も結い直していらっしゃい

chats: あの戸棚をあけてごらんなさい、二重の乱れ箱の下の方が、あなたのためにこしらえて置いた着物です

chats: それから、お雪さん、あの鏡台をここへ持出して下さい、わたしが、あなたに髪を結って上げます、上手ではありませんけれど

chats: まあ、お嬢様、それはあんまり勿体ないことでございます

chats: いいえ、かまいません、わたしも久しく女の髪を手がけませんから、変なものが出来るかも知れませんが、結わせて下さい

chats: 今日は島田に結んで上げましょう まあ――

chats: 長浜へ行ったら、この次にはお雪さんを丸髷にしてあげます え

chats: いいえ――もうお雪さんは、丸髷に結っても似合わないことはありませんよ

chats: 桃割から島田になり、島田から丸髷にうつる時に、女が女になるのです。ですから、丸髷というものは憎いものです

chats: でもお嬢様、丸髷っていいものでございますね、あんな粋で、人がらな髪はございません

chats: お雪さん、あなたも丸髷がお好き？

chats: え、わたし、自分はそんな柄ではありませんけれど、好きなという点から言いますと、あんな好きな髪はありません

chats: わたしも、丸髷は大好き……

chats: お嬢様、あなたこそ、丸髷が全くお似合いになりますよ、すらりとしたお姿に、粋で高尚な丸髷を結んでごらんあそばせ、それこそ、わたしたち女が見て、うっとりするお姿になるでしょうと思います、ほんとに、お嬢様の丸髷姿こそ、どんなにお人柄でございましょう

chats: 丸髷は江戸風がよろしうございましょうか、京風でございましょうか。長浜にも、きっと上手な髪結さんがいることでしょうから、お嬢様、今度は、あなたこそ、丸髷にお結いあそばして、お見せ下さいまし

chats: あれ、綺麗な人が通るよ お人形さんみたいのが通るよ お駕籠で、どこぞのおいとはんが通りなさるよ まあ、綺麗 立派だな どこのお娘はんだすやろ あ、ありゃお軽さんだぜ おお、お軽さんだ お軽さんなら山科へ行かるるのでおまっしゃろ いいや、お軽さんは祇園へ売られて行くんだっせ 祇園だわ 京の祇園へ、おいとはん、売られて行くんだっせ かわいそうに―― あの年でなア―― お軽はん、かわいそうに

chats: お軽さんだぜ、ほら、お爺さんが附添っているだろう、あれが与一兵衛はんだっせ おお、与一兵衛さん……

chats: ホ、ホ、ホ、仰山、御機嫌よろしうおますな おますよ、おますよ、おましちまわあな

chats: はい、弁信はおりますが、あなた様はどなた様でいらっしゃいますか ちょっと頼みがあって参りましたよ、あけてもようございますか どうぞ、あけてお入り下さい

chats: 三人連れでやって来ました

chats: お三人でおいでになりましたか

chats: ええ、三人でやって来ました、まあごめんなさいよ、いいですか、みんなこの中へ呼び入れますよ

chats: どうも、不意に押しかけて相済みません……

chats: おやすい御用でございます、もとより、この住居は先人の住み捨てた庵でございまして、私一人が専有を致すべき筋合いのものではございませんから、御用と内容が許す限り、何人でもおいで下されていっこうさしつかえはございませんが、ただ特にこの離れ島まで、この夜更けに、わたくしを目ざしておいで下さるのが不思議でございます

chats: いや、不思議でもなんでもないのです、日中ではあぶないと思うから、夜分上ったまでのことです、弁信さん、それでは当分こちらへ人間を一人預って下さい

chats: 御念までには及びません、わたくしは依頼されてお預り申すほどの器ではございませんが、御依頼を御辞退いたすほどの不人情も致したくはございません。いったい、ここにおいでになりたいというのはどなたですか

chats: 農奴です、農奴を一人、預ってもらいたいのです

chats: のうどとおっしゃるのは？

chats: 農民の奴隷――そういうものが、この日の本の国にございましたかしら

chats: いや、そう理窟をおっしゃられると困ります、そういう人種が、日本の歴史にあったか、なかったかということの詮議は、後日に譲っていただいて、とにかく、ある方面で農奴の名を冠せてくれたそれをそのまま借用して置いて、とりあえず、農奴としてあなたにお預けしますから、農奴として暫くお預りが願いたい

chats: よろしうございます、わたくしは決して、どなた、こなたと選好みを致すような器ではございません

chats: どうも有難う、ではここへ農奴を連れ込みます

chats: そもそも日本に於ては、兵と、農とは、二つの種の、二つの民族ではない、一つの物の、二つの変形に過ぎなかったのです、それが歴史の本筋でした

chats: そうでしょう――さむらいという言葉は本来、いつの頃から起った言葉か知らないが、少なくとも鎌倉幕府以前には、特にさむらいという遊民はなかったようです

chats: 左様――事ある時は、兵はみな農より取ったものです、事ある時には兵となり、事無き時には農となる、それだけのものでしたね、その時代は

chats: そうですとも、三浦、和田、畠山なんぞというと、素晴しい大名かなんぞのように聞えますが、今日の諸侯と比べたら大違い、実は皆、従来はその土地土地に拠った大百姓に過ぎなかったのです

chats: 左様、その大百姓が、それぞれ家の子郎党を地割のうちに置いて、一緒に百姓をしていたのですな。ところで、天下を取ろうとする者は、それぞれこの大百姓どもに渡りをつけると、その時の風の向き加減によって、三浦、和田、畠山といったような大百姓が、或いは源氏、或いは平家と、味方に馳せ参じて、天下を取らせたり、取らせなかったりしてやる、天下を取らせたり、取らせなかったりしてやった後は、また郷に帰って百姓をする――といったのがあの時代の武家の制度でした

chats: その通り――それが、現在のようにかっきりと、武士と百姓がわかれてしまったのは、大なる不祥といえば、大なる不祥でした

chats: そもそも今日のように、さむらいと百姓とが、かっきりとわかれてしまったのは荻生徂徠の説によると、北条時頼の時代からだそうです

chats: 北条時頼から始まったと、そう明確に線を引いてしまうわけにもいくまいが、いずれは鎌倉の中期頃、天下に漸く事が多くなって、屯田の農民ばかりではやりきれない、どうしても常備兵というものの必要に迫られて来た時から始まったのでしょう。かくて、世が乱れるにつれて兵の需要が増し、同時にこれを司るものの威力が増大して来ました。兵が勇敢となり、威力が加わって来てみると、悍然として身命を賭して外敵に当るものの風采が、颯爽として、勇ましく見える、土にかじりついて耕作をする人間の姿が、いたましくも、みすぼらしくも見え出してくる、そこで武士は選ばれたる優越階級となり、農民は落伍せる下積階級のように見え出してきて、やがて最も鮮かに兵農が分離してしまいました

chats: 兵は農より出でて農を軽んじ、農は兵を出だして兵を恨むの事態が醸し出されたのは、不幸です

chats: 御尤もです、古えは兵が農を守りました、今は兵がことごとくさむらいという遊民になりました。この遊民を威張らせ、養って行くために、農が十重二十重の負担をしなければならない、さむらいという遊民を食わせて、これに傲慢と驕奢を提供する役廻りが、農民の上に負わされて来たという次第です

chats: まずそうです、例を徳川氏にとってみましょう、徳川家がいわゆる旗本八万騎を養成した当時には、養成すべき理由がありました、そのいわゆる八万騎によって海内を平定して、三百年来の泰平を開いたのです

chats: 左様――それは認めなければならない、同時に、徳川家に対してのみ承認すべきではない、三百諸侯が、大小となく、皆それぞれ相当の士を養って、おのおのの領土を安泰にし、そのまま徳川家にぶらさがって、三百年の泰平が出来上りましたには相違ないが、さて、その後は武力の必要がなくなったのです。およそこの世に必要なきに存在する人間はみな遊民です、非常時に当っては最も有用なりしさむらいが、常時に於ては無用の遊民と化してしまった徳川家八万騎をはじめ、三百諸侯がおのおの莫大な遊民を抱え込んでしまった、而して、その食糧並びに遊民の遊蕩費というものを、いずれに向って求めましょう、百姓――農民より搾るほかに出所はないではないですか

chats: 全くその通り、我々も昨日までは、その遊民の端くれの地位を汚していて、農民の血汗に寄食していたものです。戦国の時代を程遠からず、武士の威力と恩恵がまだ存していた時代は格別、こうして永く泰平が続く間に、平和に働いていた農民が、我々こそは何故にかくまで働きつつ、こうまで搾られなければならないか――そこに疑問を持ち、憤慨を持ち、反抗を持ち来るのもまた歴史の一過程でしょう

chats: 近代に於て、百姓一揆というものが澎湃たる一大勢力となり、牧民者がほとんど手のつけようがなく、しかも表面は相当の刑罰を以て臨むにかかわらず、事実は、いつも一歩一歩と一揆側の勝利の結果となって行く、それもあながち筋道がないとは言えないです

chats: しかし――当世のことはさむらいと百姓、つまり兵農の分離ということのほかに癌はないかというと、事は左様に単純なものではないのですな。兵と農とのほかに、つまりさむらいと百姓とのほかに、別に一つの大きな勢力が現われました、その現われた大きな勢力が、兵をも食い、農をも食い、みるみるうちに食い肥って、あらゆるものを食い尽して、舌なめずりをしようとする悪魔の出現を見ないわけにはいかないでしょう。その大きな新勢力というのは、すなわち町人です。百姓がさむらいに対して頭を上げて来たというよりは、いずれは百姓も、さむらいも、やがてこの町人という新たな化け物のために食われてしまうような時代が到来するのではないか――拙者は以前から、多少それを懸念していたが、この江州に来ていよいよ確実にその将来の懼るべき黒影を見て取ることができました。いかがです、この町人というものの今日の時代に於ける隠然たる大きな力をごらんになりましたか

chats: 江州へ来て、江州商人の勤勉ぶりを実見し、その江戸大阪へ及ぼすところの勢力を深く観察してみると、由々しきものはこの町人勢力です。農民をいじめることにかけては虎の如く勇敢であるさむらい階級が、この町人階級に向って頭の上らないことは、一日の故ではありません、富の前には、武家の威力は憐れむべきほど貧弱であり、卑屈であるのです、その実例として……

chats: いや、その辺は、拙者も大阪に少々住居をいたしたことがござる故に、多少の知識をもっているつもりです。蒲生君平も申しましたよ、『大阪の豪商ひとたび怒れば、天下の諸侯みな慄え上がる』と蒲生君平も単なる尊王愛国の放浪狂ではありません、なかなか裏面に徹して、見るところはよく見ていますな

chats: そうです、我々は、この兵と農との争いは、本来これは親子なんですから、それは存外早く解決すると見ていますよ。ひとり町人階級のものに至っては、これは全く性質が違います、彼等は兵を動かすたびに儲けます、農が汗水垂らして生産したものを、引っくるめて算盤一つで横領してしまいます、農と兵とは親子関係ですが、商に至っては、この両方の血を吸い、骨を削ることによって、身代を肥やして行くという種族なのです、その点にかけて大阪商人の魔力、まことに怖るべきです

chats: 大諸侯が、大阪町人の有力者に頭が上らない、大諸侯の家老が、大阪町人を上座に据えて、その前に平身低頭して借金を申し入れる――その醜劣なる光景を拙者も目のあたり実見いたしておりますよ

chats: 実は我々も、前に申した通り、昨日までは農民に食わせてもらった遊民の一人でいながら、百姓を軽蔑する習慣の下に教育されて来ていたのですけれども、事実、百姓の難儀を見ると同情の念が起り、一揆の勃発があるにしてからが、憎もうとして憎めない場合が度々なのです。然るに町人の横暴に至っては……

chats: 全く同情ができません、容捨がなり兼ねるのです。表面はとにかく、実際に至ると、今は兵も農も共に苦しみつつあるのです、農民の苦しみは、現実的に見ていられないほどですが、さむらいの方も、徳川家をはじめ大小諸侯の内輪がみな火の車です、惨憺たるものです。然るに商人に至っては……彼等は、血を以て天下の泰平を保証したという歴史を持たない、身を以て苦労して衣食を供するという奉仕もしない、その間の鞘を取ることによって、すべての富を蓄積し、その富の威力で、兵をも農をも支配せんとする、仁義道徳がすたり、銭によって支配されんとする時代がやがて来るのです、否、すでに来つつあるのです

chats: お話を伺っておりますうちに、わたくしは大へん悲しくなりました

chats: 何が悲しいとおっしゃいましても、人間が人間同士、理解し合えぬほど悲しいことはございません

chats: これは、ひとり農民に限ったことはございません、すべての人に伝えなければならぬ観念なのでございますが、ことに農民から始めて、誤った貴賤貧富の観念をすっかり改めてやらなければなりません。貴賤貧富の観念を改めると申しましても、悪平等に堕せよと教えるのではございません、君は君とし、親は親とし、人倫はおのおの尊重し合わなければなりません、それは古えよりの道でございます、その正しい倫理観念に反逆をそそるような教え方はいけません。中世以降、この世界をすべて麻痺せしめてしまっておりますところの、貴賤上下の観念だけはすっかり取払ってやって、万事はそれからのことなんでございます。後代の貴賤上下の観念は、人間本質の輝きではございませんで、その輝きを没却するところの手段方法に供せられた点が夥しいのでございます。そのために、世界の見て以て卑しとするものが、必ずしも卑しからず、俗界の見て以て貴しとすることが、必ずしも貴からず、貧が必ずしも辛からず、富が必ずしも楽ではないということの根本の事実と、実際とを教えて上げなければなりますまい。末世に於きましては、事実上、正当の地位がみな置き換えられてしまっているのでございます。それは最初のうちに、国を治める人が方便のためにしたことが、後日はその方便が方便の仮借から離れて、そのことそのものに、われとつけてしまった箔のために、われと迷うているのでございます。たとえばこの世の位階勲等の如きは、最初は、帝王の宏大なる政治心から、人間待遇の道として開かれたものでございまして、人が偉いから、おのずからそのかがやきが発せられたものなんでございまして、後代に到りますと、人間がつまらないのに、箔だけがかがやくものでございますから、知恵の浅い多数の者が、その中身を見ないで、箔だけを拝むようになりました。位階勲等ばかりではございません、人間の原始の生活には、富というものはございませんでした、また、正当な生活をやっておりさえ致しますと、富というものの蓄積も、使用も、さのみ効用がないものなのでございます。然るに末世になりまして、人間がおのおの生活のために戦うようになりますと、富の蓄積が即ち生命の蓄積と同じような貴重なものになりまして、同時に人間そのものの生命を尊重するよりは、生命のために蓄積した富そのものを拝むように間違って参りました。富があれば、安楽にして一生が暮せる、富がなければ、一生を牛馬の如く苦労して暮らさなければならぬ、一歩あやまてば餓えて死ななければならぬ、その恐怖のために万人がおののいて、みすみす罪におちておりますが、私から言わせますと、このくらい違った迷信はないものと存じまする。他人の膏血による富を積んで、己れが安楽に暮さんとする、その安楽が、世の人の考える如く安楽なものでございましょうか、汗を流して終日働く人たちのみが、世の人の考えるほど不幸なものであり、労苦なものでございましょうか。この観念を、今の人は、よく見直すことに出直さなければならないのではないですか。位階勲等の高きもの、身分格式の卑しいもの、働かないものが幸福で働くものが不仕合せ、ただ単にそれだけで或いは誇り、或いは憂えるということがあんまり浅はかに過ぎます。本当の幸福は、世のいわゆる、見て以て高しとするところになく、見て以て低しとするところに存在するのではございますまいか。且つまた、本当の安楽は、世の見て以て逸とするところに存在せずして、見て以て労とするところに存在するのではございますまいか。御存じでございましょう、佐藤一斎先生が太公望をお詠みになった詩の中に、『一竿ノ風月、心ト違フ』という句がございます、その前句は多分、『誤ツテ文王ニ載セ得テ帰ラル』とかございました、私の記憶と解釈が誤っておりましたらば御免下さいませ、あれは、太公望が釣をしているところを、周の文王に見出されて天下の宰相となりました、普通の眼で見ますると、これより以上の出世はないのでございまして、世間の光栄と羨望の頂上でございますが、太公望御自身から申しますると、大へんにこれは間違っている、自分の本当の楽しみは、一竿の風月にあって、天下の宰相になることではない、それを見出されてしまったのは時の不祥である、という心持を、さすがに佐藤一斎先生がお詠みになりました。それは負け惜しみでも、似非風流でもございません、太公望様それ自身の本心なのでございます、楽しめば一竿の風月の中に不尽の楽しみがある、それよりほかの物は結局煩いに過ぎない、という太公望の心境を、さすがに佐藤一斎先生がお詠みになりました。それからまた、三国の時代の有名な諸葛孔明でございますが、御承知の通り、諸葛孔明様の有名な出師の表の中に、『臣モト布衣、躬ラ南陽ニ耕シ、苟モ生命ヲ乱世ニ全ウシテ聞達ヲ諸侯ニ求メズ』というの句がございます、聞達を諸侯に求めずという、この求めざるの心が、あえて諸侯に向って求めざる所以に限ったものではございません、何者に対しましても求めざるの心があって、はじめて心が乱れませぬ、心が乱れませぬ故に、いつも平和でございます、何者が参りましてもこれに加えることができませんし、またこれに減ずることもできないのでございます。古語に『自ラ求メザルモノニ向ツテハ哀楽ソノ前ニ施スべカラズ』というのがございます、世にこの求めざるの心ほど強いものはございません。諸葛孔明は最初からこの最も強い地位に坐しておいでになりました、その求めざるの心が安定いたしておりましたのは、それだけ修養が積んでおりましたのですが、一方から物質的に見てみますると、あの『躬ラ南陽ニ耕シ』と仰せられた通り、諸葛孔明は自分で百姓をしておいでになりましたから、それで生活の分が足りておいでになりました、百姓を致して天地から生活の資料を直接に恵まれておいでになりましたから、生活のために何物を以て加えられても決して動揺を致しませぬ。諸葛孔明様は古今の名宰相でございますが、百姓として立派なお百姓でございました。諸葛孔明は蜀の玄徳のために立たれるまでは、南陽というところで、みずから鋤鍬を取って百姓をしておいでになりましたのです。どのくらいの石高のお百姓でしたか、私にはよくわかりませんが、出廬以前のお百姓と致しましては、おそらくやっと食べて行かれるだけの水呑百姓の程度を遠く出でなかった百姓であったろうことを想像いたされるのでございます。孔明は幼にして父母を失われ、相当に苦労をなされたそうでございますから、そう大した資産が残されておりましたとも覚えません、少なくとも農奴を使用して、自分が手をふところにしておる地主様ではございませんでした、みずからたがやして働くところの一農夫でありましたに相違ございません、『躬ラ南陽ニ耕シ』とある、『躬耕』の文字がその事実を証明いたします。後に蜀の丞相の位に登りましてから、上表の文章の中に、『自分には成都に桑八百株薄田十五頃があるから子孫の生活には困らせない用意は出来ており、官から一物をも与えられなくとも生活が保証されておりまする』ということが書いてございます。桑八百株と申しますと一坪に二株ずつとしましても約四百坪の地面に過ぎません、薄田十五頃と申しますと日本のどのくらいの面積に当りまするでございましょうか、佐久間象山先生は日本の五百石ぐらいだと仰せになりましたが、ある人に伺いますと、一頃は田百畝のことだそうでございます、その一畝というのが日本の一畝と同じことでございますかどうか、日本の一畝は当今では三十坪ということになっておりますが、支那の一畝は百坪或いは二百四十坪だという説を承ったこともございますが、なんに致せ蜀の時代と致しますると、今から千七八百年もの昔でございますから、私共にはとうてい本当のところはわかりません、よってこれをどこまでも日本面積として考えてみますると、一頃百畝すなわち十五頃は千五百畝となるわけでございます、その千五百畝を日本式の坪数に引直してみますると四万五千坪でございます、これに前の桑田四百坪を加えますと、四万五千四百坪になる勘定でございます、その四万五千四百坪を、今度は日本の反歩に逆算してみますると、一反歩を三百坪と致しまして、三千坪の一町歩、三万坪の十町歩、あとの一万五千坪を反歩に引直しますると三五の十五で五町歩、そう致しますると四万五千坪は即ち十五町歩、それに四百坪を加えますると十六町三畝十歩の土地を諸葛孔明様は持っておいでになりました。十六町歩と申しますると、日本の国ではまず中農以上の大地主の部類に属する地面持でございますが、かりにこれを一反歩五俵二石取りと致しますと、一町歩の二十石、十町歩の二百石、五町歩の百石でございますから、三百石取りの資産なのでございます。三百石取りと申しますと、日本の侍の中通りの身上に過ぎないのでございます。二千年近くの昔とは申せ、四百余州の支那の国を三分した天下の宰相が、三百石取りの知行で甘んずることを心得ておられたということによって、いかに諸葛孔明が清廉潔白のお方であったかということがよくわかるのでございます。それで御自分だけではない、一家一門を、不足を言わせないようにしつけて置かれたのですから、いざとなれば、自分も宰相の位をやめて、鍬を取ってお百姓になれるだけの腕をお持ちになり、それからまた御子息たちをも地主様としてでなく、ほんとうに自ら働くお百姓として立って行かれるように、教育を為されてお置きになったものに相違ございません。仮りにまた、只今かぞえてみました孔明様の御知行を、支那面積に見積りまして、三倍、四倍と評価を致してみましたところで、千石前後でありまして、日本で申しますと、中藩の家老どころに過ぎないのでございます。諸葛孔明は支那三千年、第一等の宰相と称せられておりますが、お百姓としてもまた立派な一人前のお百姓でありました。その力でございます。でございますから、まだ出廬をなさらない時分の毎日の生活と申しますのは、晴れた日には自分から陽当りのいい前畑に出て躬耕を致し、雨の日には自分の好むところの古今東西の書物を取ってごらんになる、それだけの境涯で楽しみが余りあって、それ以上には全く求むるの心がございませんでした。求めなくともよろしいのです、それ以上求める必要もございません、求むればかえって煩いを惹くということを、明白に御自覚でございました。王者の身を屈して、その人の草廬を三たびたずねられても、出づることを欲しなかったのは、大臣大将の身になるよりも、この五段百姓の方がどのくらい御当人に好ましい境遇であることを、つくづく自ら味わっておりましたのです。お百姓という仕事は、全く天の時と、地の恵みだけで生きられる仕事なのでございます。乱世ともなれば、この世界はまだ広いのでございますから、未開墾の地も到るところにございましょう、兵馬の到らない、戦塵の飛ばない、平和な地に根を卸して、そこに耕して生きて行く分には、何人の権力もこれに及ぶことはございますまい、諸葛孔明は農業を楽しむことを知る人でございました。斯様に申しますると、人はみな諸葛孔明ではない、しかもこれを楽しみ得られる人ばかりではない、とおっしゃるかもしれませんが、この農を楽しむ心は、移して以ていかなる人の境涯にも置けないことはござりませぬ。私のような、人にも神にも見放されました不具の身は格別と致しまして、およそ五体が満足でありさえ致せば、いかなる人も農を楽しんで楽しめないはずはないのでございます。他の楽しみは、おのおのその天分気分にもよりましょうけれど、農ばかりは、誰もこれを働き、誰もこれを楽しんで、そうして、自他共に、他に迷惑をかけることの微塵もない職業なのでございます。農業の苦痛を説くのも、時によっては当然の応病与薬でございますが、諸葛孔明の心を以て、農を楽しむことを万人に教えて悪いということはございますまい……と私は考えますのでございます

chats: なあに、ありゃ畜生谷だよ えッ

chats: 何だ、仏頂寺 はっ、はっ、はっ、うまくやってやがら、あれが白山なものか、下を見ろ、畜生谷だ

chats: 見えたよ、あれが有名な畜生谷か

chats: そうだとも、宇津木、君の爪先のつん向いた方へ行けば、あの畜生谷よりほかへ行く道はないんだぜ、その足どりで、白山なんぞ覚束ねえ

chats: だって、白山へ行くには、この谷をつっきって行くよりほかに道がないじゃないか

chats: そんな眼玉だからいかん、白山へ行く道は、ほかにあるよ、探して見たまえ、探してからなけりゃ、自分で造って行って見給え

chats: 冗談いうな――君、知ってるなら教えてくれ

chats: はっ、はっ、はっ、俺ゃ最初から、白山の頂なんぞを目標に置いとらん、畜生谷へ行くつもりでやって来たんだから、そんな道は知らん

chats: そうか。しかし、道はこの通り立派について、蜿々として帯をめぐらしたように、一旦はあの谷、あの部落を貫通して、それから向うの峠へ抜けるようについている、ほかに道がない限り、これよりほかへは行けようはないから、君が何と言おうとも、わしはこの道を突破する

chats: できるものならばやって見給え

chats: 畜生谷を通過したからとて、身が畜生になるわけではあるまい、もしそうだとすれば、狼谷を通れば狼に食われ、磨針峠を通れば自分の身が針になる

chats: 宇津木、小理窟を言うなよ、おれは、親切でもってお前にこの道を通るなと忠告をしているんだ、いや、通るとも、通るまいとも、それはお前の勝手というものだが、この谷を通ることによって、あの雲をいただく白山の上へは出られないということだけを、おれは明言しているのだ。いかにも、お前の言う通り、畜生谷を通ったからとて身が畜生になるわけではないが、白山へ行くのとは道が違うということだけを言って聞かせているのだ

chats: 忠告は有難う、しかし、君という人間の忠告が、一から十まで聴従できるものとも考えられない

chats: はっ、はっ、はっ、以前から信用のないこと夥しい。では、夜の明けない、足許の暗いうちに、仏頂寺は引込むよ

chats: いや、そうしてはおられん、いま仏頂寺のいるところは、世界が違うからな、鶏でも鳴き出したら最後だ、まあ、足許の暗いうちになあ、丸山、お暇とやらかそう

chats: そうだ、おい宇津木、用心しろよ

chats: 帰るよ、宇津木、じゃあ、失敬！

chats: はっ、はっ、はっ、うまくやってやがら

chats: ねえ宇津木さん、わたし、また怖い夢を見ちゃいましたよ、仏頂寺の夢を

chats: どうしてまた、毎晩、仏頂寺の夢ばかり見るんでしょうね

chats: では、宇津木さん、あなたも毎晩、仏頂寺の夢をごらんになるのですか

chats: そうだよ、実はあれから、毎晩のように仏頂寺に関する夢ばかり見せられてるんだが、愚にもつかないから黙っていたよ

chats: そうでしたか、わたしも、あれから、しょっちゅう仏頂寺の夢ばっかり、やっぱり恨まれているんだわね

chats: 恨まれているのよ。あんなしつっこい人に恨まれちゃ、やりきれないわよ

chats: だが、仏頂寺が、そう我々を恨まなけりゃならん筋はない――また、仏頂寺としても、みだりに執念を残すような往生ぎわの悪い男でもないはずだ

chats: だって、人間の心持というものはわからないわ

chats: こっちこそ、仏頂寺に多大の迷惑を蒙らせられてこそおれ、あれに逆恨みをされる覚えはないのだが、強いて言えばあの小鳥峠の時、ろくろく葬いもしてやらないで、見捨てて来たのが不人情と言えば言われるか知れないが、それは、事情やむを得ないことでもあるし、彼が死んでからのことだから、怨みとして記憶されるはずはない

chats: でも、仏頂寺は、何かあなたの知らないことで、あなたを恨んでいるかも知れないわ

chats: いいや、わしには今いう通り彼を恨もうとも、彼に恨まれる筋は微塵もないのだが、君の方には大いに恨まれる筋があるかも知れない

chats: あら、しどいわ、仏頂寺なんかに恨まれる筋はなくってよ

chats: そりゃ、自分はないと思っても、先方にあるかも知れない

chats: あら、しっぺ返しをおっしゃるわ、仏頂寺なんかに恨まれる筋は、わたし毛頭ないわ、仏頂寺を恨む筋はあるか知れないが……誰かの口真似よ、お気の毒さま

chats: ふふん、そうは言わせない、第一、この間の小鳥峠にしてからが、わしは一通り介抱してみて、差当りの手数で、できるだけ親切に葬ってやろうとしたのを、人が来るとあぶないからと言って、強いてそれをわしにさせなかったのは誰だ。だから、あの時の怨念が残るとすれば、拙者につかないで、君の上に取りつくのが当然だ

chats: あら怖い――あんなことで、仏頂寺の怨念に取りつかれちゃあ、全くやりきれませんねえ、あれは、あの場合、そんな人情ずくにからまれていてはおたがい様があぶないから、やむを得ないわ。わたしが仏頂寺を憎いと思うのは、それより以前のことなのよ

chats: それより以前に、君は何か仏頂寺に憎まれるようなことをしたのか、また仏頂寺を憎むような罪を作ったのか

chats: 知らないわ――そんなこと、あなたがいちばんよく知っておいでのくせに

chats: はて、君という女が、仏頂寺に憎まれるようなことをした、仏頂寺を憎むようなことをしたということを、どうして拙者が知っている？

chats: まだあんなしらを切っていらっしゃる、それは、あなたのほかには誰も御存じないことなのよ

chats: はて、拙者はいっこう心当りがないがな。いったい仏頂寺は、君という女をそれほど憎んでいたのか

chats: お気の毒さま、憎しみは愛の変形なりって、唐人町の儒者が申しました

chats: ナニ、憎しみは愛の変形？

chats: はい、愛のないところに憎しみはない、憎しみのあるのは愛のある証拠でありますとさ

chats: むずかしいことを言い出したね、してみると、君を憎んでいた仏頂寺は、君を愛していたという理窟になり、仏頂寺を憎み返す君はまた、仏頂寺を……

chats: そんなこと知らない知らない、わたしを仏頂寺に憎まれるようにしたのは、いったいだれです

chats: 仏頂寺という男は、あれでひどく、わたしに惚れてたんですからおかしいわ、ああいう人ですから、惚れたとか腫れたとかいうことは顔色には現われませんでしたけれど、ひどくわたしが好きになってしまったのが、運の尽きでしたねえ。そこで、ねえ宇津木さん、だれでも惚れた以上は、きっと嫉くんですね、あれから仏頂寺が嫉き手に廻ったのを、あなた御存じ？

chats: つまり、仏頂寺があれから、私とあなたというもののなかを嫉くことといったら、とても黒焦げなんですけれど、ああいう男ですから、顔には現わしません

chats: そんなばかなことがあるものか、そりゃ君の己惚で、女というやつは、世界の男がみんな自分に惚れていると考えたがるものだよ。仏頂寺は傷だらけの人間だが、女に参って、やきもきするような男じゃないよ。第一、君と拙者との間を嫉くというのがおかしいじゃないか、なんでもない間柄のことを、嫉妬すべき理由がないじゃないか

chats: そりゃ仕方がありません、邪推でもなんでも、嫉くのはあちら様、嫉かれるのはこっちなんですから、そうして、こちら様にだって、嫉かれてこわい筋がないとばっかりは言われませんね

chats: それはないよ、仏頂寺に二人の間を嫉かれるような弱味は、拙者に於ては毛頭ありはしないよ、当て違いだよ

chats: 弱味がないとばっかりは言えません、あなたにはなくとも、わたしの方にあったら、どういたします

chats: 君は、そんなに何か仏頂寺に対して弱味があったのかな

chats: 仏頂寺に対してはございませんが、誰かに対してありました

chats: 誰にですか、仏頂寺を好かないほどの強さでわたしは、誰かを好きでした、仏頂寺を嫌いながら、その人には惚れてたんです、ですから仏頂寺に恨まれるのは、あたりまえでしょう

chats: そんなことは拙者は知らん、まあ、歩きながらゆっくり聞くとしよう

chats: では、手っとり早く話してしまいましょう、つまり、仏頂寺は、あなたとわたしの仲をしょっちゅう嫉いていたのです、ゆうべも、その恨みを言いにわたしの枕許へ参りました、そうしていやらしい身ぶりをしては、お楽しみだの、うまくやってやがらあだの、さんざんいやみを並べて行きました

chats: ねえ、宇津木さん、全くつまらないわ、何かあるんなら、あるように嫉かれても仕方がないけれど、こうして清い旅をしているのに、嫉かれちゃ全くつまらない！

chats: 仏頂寺という奴もばかな奴だな、第一、拙者の手から、君というものを奪って行って、いいようにしたのは彼じゃないか、こっちに恨みの筋はあろうとも……

chats: それはいけません、それをあなたがおっしゃれば、わたしは仏頂寺を憎むより、一層あなたというものを憎まなければなりません、あの時の罪は、仏頂寺より、あなたの方が十倍も上なんです

chats: でも、あれから君は、仏頂寺にいいようにされた上に……

chats: 何をおっしゃるのです、わたしが好きこのんで仏頂寺にいいようにさせたとおっしゃるのですか、それはお間違いではございませんか、かよわいわたしを振捨てて、あの人たちの手にいいようにさせた憎い人は誰でしょう、中房から松本へ出る、あの道中の誰かの不人情が、わたしは生涯忘れられません、その生涯忘れられない思いが、宇津木さん、あなたに一生祟るから、こればっかりはよく覚えていらっしゃい

chats: あなたは、わたしが仏頂寺にいいようにされたとおっしゃいましたね、そのいいようにというのは、どういうようにされたのですか、それを承りたいものですね、どうせ旅から旅の芸者かせぎのことですから、世間様へ通る操がどうのこうのとは申しませんが、あの時は、仏頂寺を憎いと思うよりは、あなたを心から憎いと思いました、今でもあの時のことを考え出すと、憎い！

chats: 北陸筋へ罷り通りたいと存じます それはそれは、用心して行かっしゃれ この谷を通って、加賀の白山、あるいは金沢方面へ出られますか 出られますとも、出られますとも、白山行きはこの道よりほかはござりませぬぞ

chats: だが、さて、この谷底の村をお通りなさる時は、この際、少々御用心が願いたい

chats: え、この村に何ぞ事がござりまするか

chats: いや、別に事というわけではござらぬが、斯様な平和な村でこそあれ、ただいま少々人心が動揺いたしておりますからな

chats: いや、多少の動揺はどこにもあることで、この村も御多分に洩れないが、何せ山間の、世間の波風とは全く隔絶せられた地境だけに、僅かのことにも動揺する、どうかあなた方も、素通りをなさる分にはよろしいが、何ぞ村人と話をなさる際には、その刺戟を惧れていただきたい

chats: いや、つまり、この平和な村人に向っては、通常世間のことをあまり話してお聞かせにならぬがよろしい、特に世間の人が、この部落の人をどのように見ているかということなどを、お物語りなさらぬがよろしい。つまり、この村人とは、言葉をお交しにならずに、この村――この一世界の谷底の部落をお早く御通過になってしまわれた方が、おたがいのためによろしかろうと存ずるのです

chats: 何ぞ、村に危険な予想でもござりますか

chats: いや、決して危険なことなどはござりませぬ、見らるる通り、太古の如き静けさの村でござって、住民もまた、極めて古風な質朴そのものでござる、人を信ずることのみを知って、疑うということを知らない、旅人に危険を与えざるのみか、旅人を愛すること、至れり尽せりですが、それだけ、こちらが自重しなければならないということです

chats: まことにつかぬことを承るようですが、白山白水谷の間には、畜生谷と申す難所がござるそうですが……

chats: 畜生谷というのがあるというのは、他境の人のいうことなんです、よし、それに該当するような土地があったにしてからが、土地そのものに住む人が、ここが畜生谷でござると名乗るものですか、彼等自身では、畜生谷の畜生谷たる所以を自覚していないと見てやるのが、至当なのです。世間に俗に称せらるる畜生谷なるものが、この辺の山間の部落であるかないかということは、拙者とても無条件で御紹介は成りかねる、しかし、この辺に平家の落武者が落ち込んで、八百年来、桃源の夢を結んでいるという伝説は、あながち根拠なしとも言えないようです――彼等は非常に祖先を崇びます、墓を愛し守ること無類です。しかし、祖先を崇び、墓を愛し護ることが無類なるが故に、平家の残党だと断定するわけにはいきません、日本人は誰も先祖を崇び、墳墓の地を愛するのです、墳墓の地を愛して、これを死守せんの心が即ち愛国心の根本なのですから――しかし、この土地の人の、特にこの土地に愛着する所以は、なかなか複雑で、ちょっと説明申し上げ兼ねるが、とにかく、最近少し動揺している、その心を刺戟なさらんように、いささか御用心を加えてお通りになるがよろしい

chats: 万端のお心づけ、有難う存じます

chats: お邪魔さまでなあ 御免下さいまし、おとむらいでございますか

chats: おとむらいではございません、村が水になると言うて、皆が心配してなげいておりやすがな、遠からず、この村が水にされてしまいますげな

chats: はい――さきほどもごろうじませいな、竿入れに役人衆がお見えなされましたわな、この村という村、谷という谷が、日ならず水になりますといな、白山白水谷の水をこれへ落して、ここが大きな池となりますえな、わたしら、先祖の御魂まつり場がござりませぬでな

chats: どうも要領は得られないが哀れだ

chats: かわいそうだ、要するに、白山白水谷の水をこの村へ落して来て、この村全体を湖水にしてしまうのだ、住民は先祖の地を失うと言うて歎いている、先刻の役人が、人心の動揺を刺戟するなと言ったのはこれだな

chats: この谷底を水にして、何になさるつもりでしょう

chats: 景色はよくなるかも知れないが、人間はかわいそうだよ

chats: そうねえ、谷がいっぱいに水になった日には、景色はよくなっても、人間は生きて行かれませんねえ

chats: いよいよ池になる時は、あの人たちはどうするでしょうね

chats: そりゃ、他所へ移り住むよりほかはあるまいじゃないか

chats: いいえ、わたしは、そうは思いません

chats: あの人たちは、この谷が水になっても、この土地を去らないだろうと思います

chats: ホホウ、それじゃ水の中へ住むか

chats: ええ、わたしは、きっとあの人たちは土地を去らないで、水の中をすみかとするでしょうと思います

chats: してみると、舟でも浮べて水上生活というのをでもやるか、そうでなければ、人間が魚になるんだな

chats: そんなんじゃありません、あの人たちは、どうしても故郷を立去る気になれないんです

chats: そりゃ、人情はその通りだが、すでに谷が水になるときまったら、いつまでもああしてはいられまい

chats: ところが、あの人たちは、あの墓を抱いて、村と共に水に沈む覚悟をきめてしまっているように、わたしには見えてなりませんでした

chats: ばかな、そんなことがあるものか、一時は名残りを惜しむのも人情だが、いよいよの時にああしておれるものかな

chats: ところが、これはもちろん、わたしの心持だけなんですが、あの人たちは、あれは、たしかにお墓と心中するつもりなんですよ、心持は面つきにあらわれるものです

chats: ふーむ、君の眼ではそう見えたかな

chats: 見えましたとも、動きませんよ、あの人たちは、ああして、いよいよ水の来るまでお墓を離れない決心だと、わたしは見極めてしまいました

chats: そんなことがあるものか、一時の哀惜と永久の利害とは、また別問題だからな、そうしているうちに、相当の換地が与えられて、第二の故郷に移り住むにきまっているよ

chats: あなたという方には、故郷の観念がお有りになりません

chats: 有りませんね、あなたは、早く故郷というものを離れておいでになったのでしょう、ですから、故郷というものの本当の味がおわかりになりません。たとえ、故郷に十倍のよい地面を与えられたからといって、欲得ずくでは故郷を離れる気になれるものではございませんよ。わたしのように、旅から旅を稼いでいる身になってみると、その心持がよくわかります。あの人たちは、たとえどんな住みよい土地が与えられたからと申しましても、それへ行く気にはなれない人たちですから、結局、お墓を抱いて水の底に葬られて行くのです。それにあなた、あの人たちは平家の落人の流れだというではありませんか

chats: 平家の落人の流れだから、どうしたというのだ

chats: そこですよ、あなた、平家は源氏と違って、人情の一族だということを御存じになりません？

chats: 平家は一族盛んな時には栄燿栄華を極めましたけれど、亡びた時は、一族みんな一緒でした、そこへ行くと源氏は、父を殺したり、叔父を殺したり、兄弟が攻め合ったり、殺し合ったり

chats: 感心して聞いていらっしゃるわね。あなたより、わたしの方が学者なんです、耳学問が肥えていますから――ところで、その平家の一族は、源氏に追いつめられて、もはや地上では生きられないから、一族がみんな水の底に……御存じでしょう？

chats: 平家というお家柄は、みんな、そうした人情に厚いんです、ですから、あの人たちは、そう安々と、立ちのき料をいくらいくらやるから、ここよりも、ずっと住みよい地面を十層倍も上げるから、と言って聞かせたところで、このお墓の地を離れて行く気には決してなれないものと、わたしはあの時に見て取ってしまいましたのよ

chats: なるほどな、それも一理窟だ

chats: いいえ、理窟じゃありません、理窟から言えばわからない話じゃありませんか、相当の立ちのき料を上げて、相当の換地もやるから立てと、地頭から言われた日には、足もとの明るいうちに、なるたけたくさんのお宝と、利分のある土地をもらって、移ってしまうのが当世のわかった理窟なんでしょう、ところで、あの人たちには、そういう理窟が通用しないから因縁です、つまり、人情に生きて行こうというものです

chats: 人情というよりも、歴史だな、歴史に生きて行こうというのだな

chats: 何でもよろしうございます、わたしは、この人情ずくがよろしいと思います

chats: しかし、どのみち立ちのくものであったら、がんばるのは愚だな

chats: そりゃ、馬鹿ですね、ですけれども、馬鹿がその人間の世からなくなってしまったら、人間の世はもうおしまいでしょう

chats: どうしてたって、あなた、これはこの谷底のたれも知らない、ちっぽけな村のことなんですけれども、これを大きくとって見たらどう、たとえば、いま申し上げた平家の例にとって見たらどう、一族がみんな水の底へ沈むようなばかな真似をしないで、源氏に降参すれば、どこかの土地に安楽に生きて行かれるとしても、それに降参して生きたくないというところに、大和魂があるんじゃなくて？

chats: 大和魂でなくってどうなの、もし、もっと大きく、日本の国と唐の国と戦をしたとしてごらんなさい、唐の国がいくら強くて、日本がたとえ敗けそうになった時でも、この土地をよこせ、そうすればお前にはもっと広い、住みよい土地をやるから、足もとの明るいうちに立ちのけと言われても、日本人として、はい、それならばよい土地と、立退料を、たんまり下さい、そうすれば、どこへでも行きます、というようになったら、もうおしまいじゃないの

chats: それは少したとえが大仰だ

chats: 大仰だかなんだか存じませんが、先祖の土地が立去れない、他国の土地に移り住むよりは、先祖のお墓を抱いて死にたいという、あの人たちの心意気が、わたしは嬉しいわ、それが大和魂というものじゃなくって？

chats: いずれにしても、あの村の人たちの運命は見物だ、どうなることか、わしも、旅でなければ見きわめて行きたい気持にさせられる

chats: 何だね、どうしたんだね、急に

chats: はい、エッソ、ゴウソだそうでございまして、まことにお気の毒さまでございますが

chats: エッソ、ゴウソというのは何だい

chats: ええ、そのちょうさんが、今度はこの国へなだれ込むんだそうでございまして、今までのは、この国からちょうさんが他の国へ走ろうといたしたのでございましたが、今度は山城、大和方面からちょうさんが、この国へ流れ込もうというわけで、宇治、勢多、一口の方まで参っているそうでございますから、万一のお怪我がございましては……

chats: そうかね、何だって、エッソ、ゴウソや、ちょうさんなんぞが、そんなに流れ込みやがるんだ

chats: 越前へ、この湖を切割すれば、湖水の水はみんな海へ落ちて、その代りに汐水が湖水へいっぱいになる

chats: 従って、淡水産の魚は見る間に全滅するが、海の魚がモノになるのも絶望だ

chats: そこで、多年、湖水を唯一の生命線として、一家を養っていた漁業者というものが全滅する

chats: それから、また一方、湖水を宇治から山城大和の方にかけて切落してしまえば、その方へも夥しく湖水の水は取られることになる。従って、この琵琶湖というものは、もはや独立した湖水としての存在価値を失って、単に、北海から内海へかけての運河の一つの河幅として残されるに過ぎない

chats: 交通は盛んになるかも知れないが、その時代には、もう我々の持っているちょき舟では物の役に立つまい、諸大名はじめ、加賀や大阪の豪商が、大船浮べて思うままに乗切るにきまっている、そうすると、従来の舟で湖上の交通をして一家を経営していた運輸業者たる我々は、当然全滅の脅威を待つばかりだ

chats: すでに湖水が、運河の一部としてしか存在の価値がなくなってしまった時分には、八景めぐりの遊覧客が跡を絶つ、その観光客で維持していた我々の商売も上ったりになる

chats: しかしまた、運河としての一部分の湖面だけを残して、あとの水が干上ると、そこへ当然、何万石かの田地が出来るには出来るだろう、だが、その田地は誰のものになる、それはみんな諸大名の御領分か、または御用商人の手に利権が落つるにきまっている

chats: してみると、我々微弱なる湖上生活者は、全然、生活権を奪われてしまう

chats: 蝦夷の果てか、鬼界ヶ島へでも追いやられるのが落ちだ

chats: 先生、大丈夫でございますか もう、こっちのものだ、舟を出しましょう では、綱を引きますよ よろしい

chats: 全く静かでございますよ、今晩はどうしたのか、舟がちっともおりません

chats: 舟のない湖というものは、想像してもすさまじい

chats: 火のない火鉢と同じように

chats: だが、水入らずに楽しめてよい

chats: その点は、気兼ねがなくってよろしうございます、ほんとに、お銀様には済みませんが、あなた様の御不自由なお住居では、少しは外出ということをなさいませんと

chats: わたしとしましても、おかげさまで気晴しができようというものでございます

chats: そうさ、なにしろ拙者などは、只でさえ不自由千万な身を、更に監禁を申し渡されているんだからやりきれない

chats: どうして、お銀様という方は、あなたをちょっとも外へお出しにならないのでしょうか

chats: 危ないと申しましても、子供ではございません……ホ、ホ、ホ、失礼な言い方でございますが、わたしを、こちらへおよこしなさる時も、時々、お前が介抱して外へお出しなさいとは、決しておっしゃいません、決して外出させないように、とばかりおっしゃいました

chats: それを、お雪ちゃんによって救われたことが嬉しい

chats: でも先生、お銀様に対しては反逆でございますね

chats: わたしも嬉しうございます、けれども、あとが怖いのです

chats: ほんとに、殺されてもかまいません、わたしも覚悟の前でございます

chats: そんなことは考えないがよい。ああ、久しぶりで酒がうまい、風景は見えないけれども、気が浮いてきた

chats: 狭いところにいるのと、広いところへ出たのでは、ただそれだけでも人の心持が違って参ります、白骨の山の中を出て、琵琶湖の舟の中で、あなたとお月見をしようとは思いませんでした

chats: ああ、今晩の酒は久しぶりで旨い

chats: この辺は、上方に近うございますから、お酒はよいそうでございます

chats: お雪ちゃん、冷えてはいけないよ、湖の夜風に風邪をひかしては、拙者が申しわけがない

chats: たれに申しわけがないのでございます、もし、わたしに風邪をひかせたと致しますと、先生は、どなたに申しわけをなさるのですか

chats: は、は、久しぶりにまたお雪ちゃんの論法がはじまり出した、誰に申しわけということもないが、あたら若い娘に風邪をひかせては毒だ

chats: 若い娘に限ったことではありません、どなただって風邪をひいては毒でございます。先生、あなたこそ、人の身のことなぞは御心配なさらずに、御自分がお風邪を召してはいけませんよ、あなたに風邪をお引かせ申してごらんなさい、それこそ、わたしが、お嬢様に申しわけがございません、あなた、これをかけていらっしゃい

chats: 飛騨の宮川で火事に逢った時も、少しばかり、お雪ちゃんと船住まいをした覚えがある、あの時のせせこましい思いと違って、ほんとに今晩は気が晴れる

chats: そうでございましょうとも、高山の宮川と、近江の琵琶湖では、比較になりません

chats: ああ、酒も旨いし、気も晴れる、今晩はいい晩だな。濠を下って来る間は、小面倒であったが、ここへ来て全く大海へ出た気持になった

chats: 今まで、お酒がおいしいの、気ばらしになったのとおっしゃったことのないあなたから、そうおっしゃられると、わたしは、もうこれより上の本望はございません。ねえ、先生、今晩は、ここで夜明けまででもかまいませんから、昔話を致しましょうよ

chats: 昔話と言ったって、そう古いことではありません、白骨以来、ほんとうに落着いて、先生からお話を伺う機会も与えられませんでしたし、わたしもなかなかに機会に恵まれませんでした。お目にかかれないのではないのですが、お銀様という方が背後にいらっしゃると思うと、わたしは怖くなって、先生が、わたしの人じゃない、口を利いては悪い他人のようにばっかり思われる心持になって、ほんとに気が引けてなりませんでしたが、今晩はさらりと、わたしもその心配が取れてしまいました。ねえ、先生、それから後の話をして聞かせて下さいな

chats: お雪ちゃん、お前から話してごらんなさい

chats: では、わたしから昔話をはじめましょう。ねえ、先生、あなたとわたしと二人は、どうして、信州の白骨なんて、あんな山の奥へ行かなければならなかったでしょう

chats: 誰の病気保養のためなんでしょう

chats: いいえ、そればっかりじゃありません

chats: では、ほかにも病人があったのか

chats: 先生よりも、わたしの方が病人だ、なんて言う人があるのですから、いやになってしまいました

chats: お雪ちゃんが病気、今宵も、そんなにぴんぴんしているお雪ちゃんが

chats: ええ、誰が、そんな噂をするのですか、わたし、ほんとうに怖いようですわ

chats: ねえ、白骨の温泉へ行ったのは、あなたのお眼の療治ということも、目的の一つであったには相違ないですけれど、もう一つは、わたしの病気を直したいためのかこつけだなんて、悪口を言う人があるそうですから、いやになってしまいますわ

chats: お雪ちゃんに何の病気があって？

chats: 何の病気って、先生……きまりが悪いわ

chats: ………… 先生、大変、いつのまにか舟が沖の方へ向って流れ出しております

chats: あら、先生、どうしましょう、棹が届かなくなりました どれどれ

chats: 棹を取られたのは仕方がない、人間を取られてはいけません わたしは大丈夫です

chats: このまま死んでしまいたい

chats: 山の女王様に合わす面がございませんもの……夜が明けて、人目にかかって、町を晒されながら帰るのが辛いんですもの……助けられるのがいやなんですもの……いつまでも、いつまでも、こうしてお月見がしていたいんですもの……夜が明けなければいいのに……朝になって、人に面を見られるのが辛い……ああ、夜が明けなければいい……舟が動かなければいい……このまま、舟が、水の底へ、水の底へと、静かに沈んで行ってしまってくれたらなおいい……このまま、死んでしまいたい……先生、あなたも死んで下さらない、このまま、この湖の中で溶けて死んでしまいたい

chats: 覚えていなくってどうするものですか、その刀ゆえに、姉さんは殺されたのです、そうして、わたしもまた……

chats: 飛んでもないことを言う、いつどこで拙者がお雪ちゃんの姉さんを殺しました

chats: 江戸に近い巣鴨の庚申塚というところで、わたしの姉さんが、あなたに刺し殺されたということを夢に見ました

chats: それはヒドい、夢に見たことをまことのように、なすりつけるのはヒドい

chats: 何がヒドいことがあるものですか、姉さんばかりじゃない、いつか一度、わたしもその刀で殺されるんじゃないかと、あの時から覚悟をきめていました、わたしだって、あなたがごらんになっているほど子供じゃありません

chats: 存じません、存じません、弁信さんに聞いてごらんなさい、あなたは弁信さんを斬りそこねたから、わたしを斬ったのです、いいえ、弁信さんの身代りに、いつかわたしが殺される時があるでしょうと、あの時から覚悟をきめていると申し上げているんです

chats: 夢と、まことと、一緒にするのみならず、自分の頭で考えていることと、これから後の出来事とを、みんなごっちゃにしたがる、お雪ちゃんの悪い癖だ

chats: でも大抵は後の出来事が、みんな最初思った通りになって行くんですもの。あなたは、いつぞやおっしゃいました、この長い方は人を斬る刀で、短いのは物を刺す脇差だ、人がましいものはこれで斬るが、女子供はこれで刺す――脇差で斬るのは畜生か、人間並みに数えられないものに限る、と、わたしに教えて下すったことがございました。わたしなんぞは、とても、この長い刀で斬られるほどのねうちのある人間ではございませんから、この短い方で結構なんでございます

chats: 死にたければ、水へ入らずとも、刃物を用いずとも、いくらでも死に方はあるのだ どんな仕方でもよろしうございます、早く死にたい、早く死なして下さい では、こういうふうにして

chats: それごらん、苦しいだろう、いよいよとなると死ぬのはいやだろう

chats: いいえ、そうじゃございません、不意でしたから、少しあわてたまでです、もう驚きません、ですけれども先生、殺して下さるなら、なるべく苦しませないようにして殺して下さい

chats: では……こうして、静かに、そろそろと

chats: そうして下さるうちに、息がつまって来るのですか

chats: そうだ――苦しいといっても一思いだ

chats: 一思いに、苦しませないでね

chats: でも、先生、こうして確かに殺して下さるんですね

chats: お前が、あんまり死にたがるから

chats: 生殺し……また息を吹き返して、二重の生恥をさらすようなことはございますまいね

chats: 殺す以上は、そんな未練な殺し方はしない

chats: あなたは、そういう仕方で、前に人を殺した経験がお有りなさいますか

chats: あるかどうか知らないが、お前の知っている限りで、あの飛騨の高山のイヤなおばさんとやらが、この手で死んだ

chats: この手で誰かに締められて、そのまま無名沼の底に沈んだ、別段、苦しがる暇もなく、安らかに、無名沼の底へ落ちて行ったが、あの婆様も、まさか殺されるとは思っていなかったろう。それと違って今晩は、殺される当人が死ぬほど所望だし、無名沼より有名な琵琶湖の真中だから、死栄えがあるだろう

chats: まあ、死ぬときまったら黙って……

chats: いえ、あの、未練ではございませんが、もう一言

chats: いや、死ぬときまったら、だまって死ぬがよい

chats: そうです――あれがいなければ、こう滑らかに船を出すことはできません

chats: 痛し痒しですねえ。ああいう奴は、厳重な刑罰を加えて、目に物見せて置かなければならぬ奴ですが、暫くその罪を不問の形で、船の進退を托してやるのは、遺憾と言うべきだが、功を以て罪をつぐなわせる政策も、時にとっての応用です

chats: 他に人がない、人を捨てれば船が廃るという場合、創業の時代には得てしてそういう経験は有り勝ちだが、最後までそれであってはなるまい

chats: 無論、あんなのはおっぽり出しても、代りがあるということでなけりゃならん。だが、人を作るというのは一朝一夕にできないです、貴殿にしても、学問の上からは、あらゆる船の学者だが、実地操縦のことは、一朝一夕というわけにはいくまい、拙者の如きも、筆を持たせれば、相当なことはするけれども、船をあずけられては手も足も出ない、その他、乗組の連中、この点に於ては、世界をまたにかけているあのマドロスには逆立ちしてもかなわない。しかし、技能は技能として、船の風紀は風紀の問題です、船の統制上、その風紀を紊乱した奴を、安閑としてそのままには置かれないのは当然です、拙者に於ても帰来早々、断然たる放逐処分を貴君に進言するつもりで意気込んで戻って来たのですが、あいつの操縦の腕を見ると、不覚千万にもその意気込みが少々鈍ってきたのです。どうです、駒井船長、むしろこの際、眼をつぶって、あいつをゆるしてやって、新たに任務を励行させるようにしたら

chats: 拙者にとっては、許すも許さんもないが、船の乗組全体が、あれに対して、一人も好意を持っておらんのです、毛唐のくせに、日本の女を自由にして、誰はばからず痴態を演じている、それを朝夕見聞して、他の乗組が不平を鳴らすのは無理もない。船長として、船の風紀の上から、あのままにして置くことはできない、それをしないでいると、拙者の威信問題よりも、あいつの一命があぶない、早晩、多数から私刑を受けて、海中へ投げ込まれるくらいのことは、目前に起り兼ねないのだ――船が宮古へ着いた上で、相当の断罪が行われなければなるまい

chats: それは、そうなければならぬこと――だが、彼を失ってこの船が動きますか

chats: 本来、期待していなかった人間だから、彼なしといえども、やれなければならない性質の我々の船なのです、何とか動かないはずはないと思っている

chats: それはいささか心細い、本来、洲崎海岸を出るにしてからが、事態に迫られて出たので、準備完了して出たわけではない、昨今、月ノ浦を出たのも同様なのだ、この辺で、未熟な機関方の手にかかって、魚の骨をのどへひっかけたような醜態を演じては、世間の物笑いのみならず、一船全体の生命問題になるでしょう

chats: それはわかっている、我々と従来の手勢でも、やってやれない限りはない、絶望というほどではない。やってやれない限りはないと思っているが……

chats: しかし、あのウスノロの真似はできませんな、あのウスノロがやる通り、この通り滑らかに船を運用することは到底不可能でしょう。あいつならば、どんな悪天であろうとも、インド、アメリカの果てまでも平気で乗り切るだけの腕を持ってるが、残念ながら諸君では、世界はおろか、日本の領海でも、まだ全く心許ないと遠慮のないところ、拙者は想像している。もとより、船中の統制と風儀は、それ以上の問題であることは、拙者に於てもわかりきっているが、そこのところをひとつ、何とかうまく調節ができませんかね、今時はやる公武合体とか、相剋の緩和というやつで――どうです、駒井さん、断然あいつを許してしまってやらせたらどうですか、徹底的に

chats: 断然許すとは、どういう名分によってですか

chats: つまり問題は、ただ一つの性の問題に帰着するんですな、そのほかに、あいつは、深いたくらみや、慾望を持てるほどの奴ではないのです、そこで、あの淫奔娘を、あなたの仲人の下に、あいつと結婚させてしまったらどんなものでしょう

chats: そうすると、私通淫奔を是認した上に、その結婚を成功させてやる、罰すべきを罰せずして、これに自由と放縦を与える、という結果になりはせぬか

chats: いや、そうでないです、今までの罪は罪として、船長に代って拙者がひとつ、屹度いましめてみましょう、しかる後、彼を正式に結婚の形式を取らしめ、心を入れ替えて職務の励精を誓わせる――という段取りは不自然でないと思われるですが

chats: いやしかし、この乗組にも他に若い者がいる、彼一人が細君携帯で、いや、もう少し立入ると、その細君そのものが、果して細君たる検束力ありや否や――

chats: ふーん、あの娘の貞操の保証ができませんか

chats: この問題はただ、一人一箇だけの問題ではないのだ、我等のために、目下の一つの試験問題であると共に、将来、我々の団体のために、身を以て解決して置かなければならない問題だから、深く考えて、強く実行して置かなければならない

chats: いかにもそうです。そうして、駒井さん、あなたの腹の中では、もうその解決の道がついているのですか

chats: まだ断案までには至っていないのですが、二つの道はたしかにあります

chats: 単にこの一事件のためではない、我々の社会に、今後必ず繰返して起り来る――我々というよりも、むしろ人間生活全体にいつまでも起って、いつまでも解決しきれない問題の一つの残骸として、その根本的な手段と方法を、研究的に調べて置きたいという拙者の念願は、今日に始まったことではないのです――田山さん、ごらんなさい、私は洲崎時代から、この通り、研究論文を作りつつあるのですよ

chats: 日本も、王朝以前は、今日から見れば乱倫と称せらるべき道徳が、公然と行われました。欧羅巴では今日、宗教の関係で、表面は一夫一婦ということが厳重に守られているけれど、内面は必ずしもそうではない、一夫一婦道徳に対する事実上の反逆者は、その法王をはじめ、数多いことらしい、理論上の反逆者も、拙者が知っているだけでも少ない数ではないのです

chats: なるほど――毛唐は、表面なかなかやかましく言うが、裏面はヒドいそうです

chats: 表裏の反覆するのは、西洋に限ったことはない、到るところにあるのです、偽善というよりは、むしろ人間の通有性、弱点と見た方がいいでしょう。その弱点を覆うのに、或いはそれを向上せしむるのに、道徳を用うるということにもなるのですが、その道徳に異論が出て来る。現に、耶蘇の教えで、表面一夫一婦に統制されている西洋にも、プラトーというようなエライ学者は公然、婦人の共有を唱えているのですからな

chats: 婦人の共有と言いますと……つまり、一夫一婦宗教なんという垣を取払って、そうして、人妻に我も恋せめ、我が妻に人も言い寄れ、ということになるのですか

chats: 妻というものを認めないで、婦人は男子の共有ということになる、反面から言えば、婦人側から言えば、婦人はまた男子を共有するということにもなるのです

chats: そうすると、女はみな女郎なんですな、同時に男もみな男郎――男郎というのもおかしなもんだが、そんな乱暴な説を唱える学者があるのですか

chats: それは理論で、もとより実行ではありませんが、その理論から出立して、いろいろの是々非々があるようです、物質の共有はよろしいが、婦人の共有はよろしくないという説……

chats: それはそうでしょう、現にこの船なぞも、駒井氏の私有とはいうものの、事実は志を同じうする人の共有といったような性質を帯びているに相違ないが、人間をこれと同様に扱って、誰でも乗れる――ということになったら大変だ

chats: しかし、理論を究める学者連の勝手に言わせると、物も、人も、結局たいした差別はないことになる、あちらには昔から、ユトピアという言葉があるのです、いま言ったプラトーという人が言い出した言葉で、つまり、新しい国を造るということなのです、今までの国家には、いずれにも、今までの歴史と習慣というものがあって、本当に理想の生活を営むことができない、そういう伝統の絶無な社会を想像して、それをユトピア国と名づけ、こうもしたら人間が楽に生活ができるか、ああもしたら人間がよく治まるかと、それを空想に托して書いたものです。そういう類の書物が西洋にはたくさんあるのです、日本の馬琴が書いた夢想兵衛のような幼稚なものではない、空想とはいえ、なかなかしっかりした根拠を以て書いているが、日本だと、ああいう議論をする書物は、さし当り絶版ものでしょう、ことに最近は――仙台の林子平や、三州の渡辺崋山あたりでさえ、あの通りやられるのだから。しかし、西洋はそこへ行くと、国柄が違うから、言論が自由です――そういうのを読んでみると、奇抜に驚かされもするが、なかなか感心するのもある

chats: なるほど、現実には到底できない相談を、小説に書いてみると、書く方も、読む方も、共に愉快で罪がないというのでしょう、貴君はそこへ行くとペロが自由だから、何でも人の知らない書物が読める、羨ましいです

chats: 実際、空想だけではつまらないが、そこに科学的の根拠があると、我々には面白いのです、移して以て、実現せしめてみようという気にもなりますからな

chats: そうそう、あなたのは確かにその実行力を持っていらっしゃる、この船で無人国土をたずねて、理想楽土を打立ててやってみようということが、他人には途方もない空想だが、あなたには目前の実行ですからな

chats: とにかく、そういう書物を頻りにこのごろは読み出しています、こうなると、書物がもっと欲しいです、江戸にいた時、必要以上に買いためて置いたのが、今では大いに助かりますが、それでも不足を感じつつあります、理想の国土へも着いてみたいが、大いに書物の買えるところへも行ってみたいです

chats: そりゃ矛盾だ、本が自由に買える国に、人間の自由なぞはありゃしないでしょう

chats: 面白い断定です、書物の自由に買えるところに、人間の自由はない、そりゃ実に面白い警句ですね、田山さん

chats: そんなに感心なさるほどの名文句でしたかね

chats: 名文句ですとも、それを少し言葉を換えて言いますと、言論の自由な国に、人間の自由はない――ということになります

chats: 左様に訂正なさっても、あえて異議はございません――

chats: 全く矛盾です、この矛盾が現在の事実だから、いよいよ変なものです、言論の自由、言論の自由と、人は母の乳でも欲しがるように叫びますけれど、言論が自由になればなるほど、人間の自由は奪われる、実に、皮肉な、悲哀な、人間世界の一面です

chats: そうですとも、もっと卑近にうつしてごらんなさい、思う存分、物を言ったり、書けたりする人間に、多くの幸福が与えられますか、言語を持たない空の鳥や、野の獣の方が、遥かに人間より自由であり、幸福ではありませんかね

chats: そう理窟ぜめにされると――ちょっと迷いますな、何が自由で、何が幸福だか、人間は人間、鳥は鳥、獣は獣ですから、人間に鳥獣の心持がわからないように、鳥獣にも人間の心持はわかりません、要するに自由というのは、したい三昧をすることが自由で、幸福というのは、欲しいものが何でも享楽ができるということくらいに、片づけて置くよりほかはないではないですか

chats: 田山さん、したい三昧するのが自由で、欲しいと思うものが何でも享楽できるのが幸福だというのは一方論で、全体的には成り立ちませんよ、成り立たないのみならず、したい三昧と、享楽主義は、二人以上の社会になると、衝突し、破壊されてしまいます

chats: わからないです、我々の頭では、そういう先から先のことはわからないです、そういうことで、あなたと太刀打ちするだけの素養が、拙者にはないです、承るだけにしましょう

chats: こういうことを言っている人があるのです、つまり男女の関係というもの、性慾のこととか、結婚とかいうものはです、これは本来、人間が快楽をするために存するのではない、役に立つ人間を殖やして、その国土をよくするためにすることだ、だから、悪い子供を産むのはいけない、産ませるのはいけない、肉体も、精神も、これならという人間だけに限って結婚をさせ、子供を産ませる――その他の人間には、結婚して子を産むことを許さない

chats: そりゃ、甚しく乱暴ですね、秦の始皇といえども、そういう乱暴はしませんでした、出来のいい奴にだけ女をあてがって、ドンドン子を産ませる、出来の悪い奴には女にさわらせない、女の方から言っても同じことになるでしょう――いい女だけに男をあてがって、醜女はくたばれ――これじゃあ、乱暴ですよ、一揆暴動が起りますぜ、日本醜男同盟なんというのが起って、美醜の男女が相乱れて闘う――階級闘争――じゃない、容貌戦争が起りますぜ、笑いごとじゃありません

chats: ところが田山さん、それらの学者の説はそう乱暴なものじゃないのです、この書物がそれなのですがね

chats: Campanera ――ケムペーネーラですか

chats: この書物は、これを書いた人がやはり無人島を一つ求めて、理想の国家を作るという空想を書いてあるのです、人間の生殖というものは、色慾だの、享楽だのが目的のものではない、最も国家のためになる、最もよき人間を生み出すことである、そこで、男女関係のために一つの役所を設ける、そうして、肉体及び精神ともに申し分のない男女だけが子供を生むことを許される

chats: そうなると、やっぱり、肉体及び精神が適合しない男は、指をくわえて見ていなければならない

chats: そういう男には石女――すなわち子を生まない女とか、或いは現に妊娠している女を授けるという例外になっている

chats: これはまた、少し驚きました。石女、うまずめですな、石女の認定をどうしてするか、ということはさて置き、現に妊娠中の女を授ける――衛生上はとにかくとして、それでは妊娠させた男が承知しますまい、そうなると夫婦関係などというものは無茶です

chats: 夫婦関係などは本位でなく、ただ国家のためになる丈夫な子供を産み、為めにならない脾弱な子供を産ませないようにする、ということが原則になるのです

chats: そうですか、まあ、空想として、理窟としてなら、何と言ってもさしつかえないはずです、事実上は問題になりません

chats: それから男子は二十一歳、女子は十九歳から、皆の性交が許されるのです、そうして二十七歳まで童貞を守っていることは名誉として表彰される――しかしまた一方性交年齢に達しないうち、どうしても性慾に堪えられない早熟者は、そっとその旨を、かねて定めてある媼さんなり、役人なり、或いは医者なりに向って申し出ると、それらの人が、かねて選定してある石女、あるいは、すでに妊娠中の女を提供してその満足に供する――それから、前に申した十九歳乃至二十一歳以上、身体、精神ともに健全で、産児の有資格者には、一週二回だけ同衾が許されて、その際には男女ともに沐浴して、『すこやかにして美しき子を与えたまえ』と神に祈らなければならぬ、そうして婦人の寝室には胎教のために……

chats: まあ、お待ち下さい、そうすると、要するに、男女の夫婦関係というものは認めないで、健康と、精神の資格さえあれば、相手かまわずに、入りかわり立ちかわり性交を許すということになるのですな。驚くべきだ、乱暴だ、乱婚だ、不倫至極だ

chats: いや、我々が現在の夫婦関係だけを標準とするから、いかにも乱婚不倫に見えるので、この書物全体の見方から言えば、そう一概には言えないのです、そういう趣意に於ての婦人の共有は、官能や、淫乱の故ではない、肉慾に動かされずして、道徳的国家統制の下に行われるのだから、少しも不合理ではなく、不道徳でもないと断言しています

chats: なおくわしく、その理論の細かい点をうかがわないと、そういうことは、いくら学者の議論にしたところが、一概には承服でき兼ねます、一概どころではない、本来、一も二もなく排斥さるべき僻論ですよ――

chats: しかし、実際問題として……

chats: 田山先生、田山先生、よいところへおいで下さいました、只今この下で大騒動が起りました

chats: 一人の女を、三人の男が争っていたのです

chats: 田山先生、あたいは最初からこの柱に上っていたのですから、見るつもりもなく、一切を見届けました、その顛末をお話ししようと思います

chats: 巧者ぶりな口を利かずに、真直ぐに言ってみろ、いったいどうしたというのだ

chats: では、真直ぐに、見たままを言ってしまいましょう、だが、恥かしいなあ

chats: だって、見たままを率直に言える場合と、言えない場合とがありますもの

chats: 相変らず生意気な言葉づかいだ

chats: 見たままを率直に言えないからといって、それが必ずしも不正直だとは言えない場合があります

chats: 何でもよいから正直に言え

chats: マドロス君、君は、今、甲板へ出たかね いいえ、のぼらないです よく職場につとめていたか ええ、この通り、よくつとめていたです そうか

chats: 寝ていますか …………

chats: 茂―― はい お前、御苦労だが、箒を持って来て、ここをすっかり掃いてくれ はい ゴミは一切かまわず、海の中へ投げ込んでしまえ はい

chats: なんだか、空気がいやですね

chats: あたい、どうも気が晴れない

chats: 茂――お前は、あれからずっとこの帆柱の上にいたのか

chats: あれから、といって、どれからだか、先生御存じ？

chats: いや、かなり長い時間の間、その上にいて、下の有様を一切、見廻していたのだな

chats: ええ、あたい、宵のうちからここへ上りました、けれども、多くは空を見ていたんです、下ばかり見廻していたんじゃありません。そのうちに、下を見なければならないようになったから……

chats: うむ、お前の眼は遠目も利くが、夜目も利くはずだな

chats: ええ、見え過ぎるほど見えることがあって、実は困るんです

chats: 人並すぐれた眼のはたらきを持っていて、困るということはあるまい

chats: 困ることがあります、見たいものが見える時はいいが、見なくてよいものを見てしまわなければならない時は……

chats: 茂、何だ、それは わかりません

chats: 茂、そんなことをどこで覚えた 駒井先生の机の上に書いてありました え――

chats: お松さん、まだ寝ませんか はい

chats: まだ御勉強ですな いいえ――少しばかり

chats: 何です、何をお書きなさる 船長様に言いつけられた写しものをしております その写し物は何です

chats: 何の翻訳です 何の御本ですか、わたくしにはわかりませんけれど

chats: 泣けます 泣けます

chats: 喜代さんが、つかまった 喜代さんが、悪者になぐさまれる 喜代さんが、あれ、悪者にくびり殺されるよ 早く助けてあげておくれ 気ちがいです 気ちがいじゃな 喜代さんがおかわいそうに あれあれ、なぐさまれます あれあれ、殺されます

chats: まあ、お待ち下さいまし、あなた方がお向いなさると、あの子が身代りに殺されてしまいます

chats: あの子を殺させては村方へ、わしどもが申しわけがございませぬ、わしたちみんな連れ合うて、機嫌よく出て来たものが、あの子一人を見殺しにして帰れますか

chats: あの子の親たちにあわす面がない

chats: 罪もないあの子が不憫でございます、お助け下さいませ、あれ、あのように、こちらが向いますと、手拭でグッと締めます、締め殺されてしまいます

chats: どうかして、あの子をお助け下さいませ

chats: きよちゃん、辛抱してな、わしたちがあんた一人を殺させやせんがな

chats: どうぞ、お泥棒様、その娘をお殺し下さいませんように

chats: お金で済みますことならば、村方申し合わせて、いくらでもお金を集めて差上げます、どうあっても、その子を殺して下さいませんように

chats: お言葉通り、こんな年甲斐のない真似をしたくはござんせんが、背に腹は換えられねえんでしてね。だが、わしを七兵衛と御承知のお前さんは、どなたですかね

chats: こりゃ申し遅れました、わしは仙台の兵助と申すやくざの老ぼれでがすよ、それでも人様が、こんな鬼のような野郎を、仏とおっしゃって下さいます、お見知り置かれ下さいましよ

chats: これは恐れ入った御挨拶でござんす、お前さんが、音に聞く仏兵助さんとおっしゃる親分さんでござんしたか。だが仏のお名前に似合わねえすごいお腕で、あんまり旅の者を苛めて下さるなよ

chats: いや、お言葉でげす、なにもお前さんを苛めるのなんのと、そんな了見で追いかけて来たんじゃござんせん、神野の旦那に頼まれて、男ずくでよんどころなく……

chats: 男ずくで、どなたにか頼まれなさるお前さんなら、男ずくで、わたしの方の力になって下すってもいいじゃございませんか、わしゃ、しがねえ旅の者、見のがしておくんなさるのが慈悲というものじゃごあせんか

chats: なるほどな、実はね、七兵衛さん、わしも一旦は、仙台の役人から頼まれてお前さんを追いかけてみたけれど、今じゃそれ、舞台が変って、お前さんを助けて上げてえがために、こうして追いかけているのさ。わしの親心がおわかりかえ、武州青梅裏宿の七兵衛さん

chats: 二言目には、七兵衛さん、七兵衛さんと、馴々しくおっしゃるが、どうしてまた、わしの名前までそう軽々しく御承知だえ。その猫撫声が油断がならねえ

chats: これには、なかなか深エ仔細があるのさ。で、この通り、人を払ってお前さんと膝づめの対談をつけるつもりで出直して来たんだ。わしの心意気がわかったら、何はともあれ、その娘さんを放してやっちゃくれめえか

chats: 話があんまり旨過ぎるなあ、その手で、人質を取上げの、あとは呼子の笛で、者共逃すな、なんて段取りじゃあるめえか

chats: 御冗談をおっしゃい、いかに何でも仙台の仏兵助といわれる男が、男ずくの対談に、そんな卑怯な手は用いられねえよ

chats: じゃあ、親分、この娘っ子を放せば、わしがところを一番、きれいに見逃しておくんなさるか

chats: 御念には及ばねえ、かわいそうに、罪もねえ女の子を、永くそうしているうちにゃあ、手を下さねえでも死んじまわあな、今のうちに放してやってくんな、お前さんの身上は、わしが請合うよ。いや、請合うまでのことはねえのだ、仙台の方でも、今じゃあ表向、お前さんの罪を問わねえことになっていて、兵助、お前行ってそっと逃がしてやれ、こういう風向きになっているのを、お前は知るめえ

chats: 知らねえな、そんな旨い話になってるなら有難いんだが、出来心とは言いながら、お家の宝蔵に手をかけたこの七兵衛だ、お前さんも捕まえなければ男が立つめえし、つかまった以上は首をとらなければお役向も面が立つめえ。こっちにしてみると、行きがけの出来心で、ほんの手慰み半分にやった仕事のしくじりで、奥州外ヶ浜へ来て年貢を納めるなあ、ちっと残念だ。それにしても、死ぬんなら死ぬように、一応挨拶して置きてえところもあって、未練なようだが、今は命が惜しいから、それでこんなにもジタバタしてみるまでのことさ。万一、ここんところ暫くこの首がつなげるものなら、なにもこんな罪な真似をしなくとものことだ。兵助さん、お前の言うことが真実なら、何か手証を見せておくんなさるめえか

chats: そのことだ、正面を切って辞儀をし合うのは、今日はじめてのお前さんに、さし当り、手証といっては何事もねえが、ことわけだけは一遍ここで話してお聞かせしよう。そもそもお前さんという人を、宝蔵破りの大罪人と追いかけてみたのは、当座のこと、今はお前という人が、駒井能登守様の身内だと聞いて、それから扱いが変ったのだ。駒井能登守様は何か仙台のお家と浅からぬ因縁がおありなさるそうだ、で、そっちの方からお前の身性がわかってみると、お前のした仕事も身の慾得じゃねえ、立派な書き物を、見たがっている人に見せてやりてえという親切気から出たことであってみると、しばらく罪を問わねえことにしろ、との上方からの意見なんだ

chats: というようなわけで、駒井能登守様とおっしゃるお方は、御自分のこしらえた船を、月ノ浦に泊めて置かっしゃるが、仙台のお家では、駒井様には充分の好意を持ちながら、それを長く領分内に泊めて置くということは大公儀に対して憚りがあるというようなわけでしてねえ、それで、このほど、駒井様のお船は仙台領をお立ちになってしまったよ

chats: へえ、そうですか、では駒井様のお船はもう、仙台領の月ノ浦とやらにはいらっしゃらねえんでございますか、そうして、どこへ行きましたか

chats: そこだ――月ノ浦をお立ちになった駒井様のお船はね、仙台領を乗り出すと、表向は江戸の方へ帰るというおふれ込みでしたがね、本当のところは宮古の港へ向けてお立ちになったんだが、その前に釜石の港というのへお着きのはずなんだよ

chats: 釜石の港というのは、ドコでござんすかね

chats: さあ、その釜石の港を言うまでに、ざっとこの辺の地理を言ってお聞かせ申さにぁなるめえ。七兵衛さん、お前さんの足の早いには恐れ入ったが、地の理の暗いのには呆れましたぜ

chats: そりゃ、そうでござんしょう、奥州安達ヶ原の、もっともっと奥へ、こうして追い込まれてみりゃ、一寸先の地理はまっくらやみさ、だからこそ、お前さんに悠々と先廻りをされ、鼻の先を掌で撫でられるような見っともないざまさ、そこんところはお恥かしいと申すよりほかはねえ

chats: 地の理には勝てねえ理窟で、お前さんにおちどはねえ、だから、言って聞かせて上げるが、このお湯はね、奥州花巻の奥の台の温泉という名の聞えたお湯なんだよ

chats: これから、ずっと南へ二十里ばかり下ると、そこがそれ、釜石の港というのへ出るたあ、仏様なればこそ知っているが、お前さんには全くお先真暗も無理はねえ

chats: 何とおっしゃる、これから二十里南へ下ると、その釜石の港というのへ出るんでござんすか

chats: ござんすとも。そこの釜石の港へ行きさえすれば、多分もう駒井能登守様のお船がちゃんと仙台沖から到着して、碇を卸して、お前さんの飛び込むのを待っているという寸法でござんすよ

chats: なるほど、そう聞かせてもらってみますと、お前さんの言うことはどうやら筋が通っている

chats: 筋の通らねえことは言わねえ、だから、わしは、お前さんを、その駒井様のお船まで送り届けてやるわけにゃいかねえが、趣向をして落してやりてえと思って、わざわざ先廻りをしてここへ来ていたんだ、悪くうたぐらねえようにしてな

chats: 全く、筋も通るし、話もわかっているようだが……

chats: 筋が通り、話がわかると知ったら、何はともあれ、その娘っ子を放してやってくれめえか、それからあとは男と男の対談、まずその女の子から勘弁してやってもらいてえ

chats: ようし、わかった……じゃあ、この娘っ子に窮命をさせることは、もう取止めだ、お前さんに引渡す

chats: よく言っておくんなすった、多分、そう言っておくんなさるだろうと思って、この通り娘っ子の衣裳も持って来たよ

chats: 兵助親方――御苦労さまでした。さあ、姉や、もういいから心配しなさんな、なにもお前をなぐさもうのなんのと思って、こんな罪な真似をしたわけじゃあねえ、今いう通り、背に腹は換えられねえ詰りの狂言さ。さあ、お慈悲の深い仏の親分に引渡すから、よくお礼を言って、みんなのところへお帰りよ

chats: ここが仙人辻というところです、一休みやらかして行きましょうかね それがようござんしょう

chats: さあ、おつけなさい これはこれは、どうも

chats: どうでしょう、わしゃ、つくづく、この山路を歩きながら考えたんですがね

chats: はい、わしもなんだか、考えさせられちゃいました

chats: わしの考えというのはね、わしも、お前さんも、もうこの辺が見切り時じゃねえかと、こう考えたんだがね

chats: そうして、これから、どうしようとおっしゃるんですかね

chats: わしゃ、これから、釜石道のわかり易いところまで案内しといて、それから仙台の牢の内へ帰らなけりゃならねえ

chats: 仙台の御牢内へ帰るんですが、ほかの罪人と違って、わしゃ仏扱いをされるくらいなんだから、そのうちお赦しが出るにきまっているんだね

chats: 悪いことという悪いことをしていながら、仏の異名を受けて命冥加にありつき、こうして四十の坂を越しても、ともかく、ぴんぴんとして今日が送れるというのは、おやじが仏師で徳人であったその報いなんだと世間が言ってくれていますがな、親爺は徳人であったか知らねえが、わしはもう悪い奴さ、餓鬼の時分から悪い方へ悪い方へばっかり、のしちまいやがって、人間というやつぁ、なまじい何か取柄があるとかえっていけねえ、餓鬼のうちから小力があって、身が軽い、それから柄になく武芸が好きで、好きこそ物の上手というやつで、あたり近所に敵がいねえものだから、つい増長して、親爺の隠徳にすっかり泥を塗ってしまいやした

chats: わしも御同様さま、餓鬼の時分から悪知恵が人並に生れ増したところへ、この足のはやいというやつが全く魔物でしてね、これをいい方へつかって、飛脚屋渡世でもして納まっていればいいやつを、世間の奴があんまりのろのろに見えてならねえものだから、この通り、道を踏みはずしてしまいやしたよ

chats: そこへ行くと、おたがいに話がピッタリ合うというもんだ、仙台のお奉行から、お前さんをつかまえてくれと頼まれた時、わしゃ言いましたよ、わしが今日まで見たところでは、盗人をする奴は二十五六止まり、大抵、その辺で心が止まって、三尺高いところへこの笠の台というやつをのっけるのが落ちなんだが、不思議とこの兵助は、四十の坂を越しても、安穏にこうして牢名主をつとめさせていただいている、これというのも親が仏師で徳人であったおかげというものだから、こうしておとなしく牢畳の上で虱を取っております……そういえば七兵衛さんも同じこと、いい年をして、こうして奥州くんだりの湯廻りまでしていられるのは、つまり、何か親の余徳というやつでござんしょう

chats: わしゃ、その、親には運が悪いんでしてね、お前さんのように、結構なお徳人を親に持ったと言いてえが、それが言えねえ。だが、お言いなさる通り、この年して、ともかくもこうして、命冥加にありついているのは、何かわっしのために、代って罪ほろぼしをしてくれた徳人があるに相違ねえと思いますよ

chats: そうさ、この悪を今日まで、ともかくもこうして生かして置いて下さったのは、神仏のお恵みか、人間の徳か、考えてみりゃ勿体ねえわけのものだねえ。ところで二人とも、もう年に不足はねえんだ、そうして今わしゃ、つくづく考えたには、今日という今日を縁として、わしゃ、お前さん、こういうことにしてしまいてえと思うんだが、どんなものだえ

chats: 何ですか、兵助さん、いやに改まって気味が悪いようです

chats: わしの、この髷をひとつ、この剃刀でちょん切っておくんなさい――今日の日を縁に、お前さんに得度をしてもらいてえんだ

chats: うーん、こりゃ、よくおっしゃっておくんなすった、そういうことは、こっちが先に気がつかなけりゃならねえことなんです、恐れ入りました、兵助さん、よくお心持はわかりましたから、暫時お控え下さいまし

chats: 心持がわかってさえもらえば、遠慮をなさることはねえ、どうぞ頼みますよ

chats: まあ、お待ち下さい、お前さんにそこまで腹を見せられて、おいそれと剃刀が取れるわけのものじゃございませんわね、申し遅れて恥かしいが、わしの心持も一通り聞いておくんなさい

chats: いかにも、お前さんのおっしゃることがわかりました以上は、そのお頼みとやらも快く聞いて差上げますよ、だが、その前に、わしが心持も見ておもらい申してえ、また、頼みも聞いておもらい申してえ、というのはほかじゃござんせん、お前さんが今おっしゃったお言葉通りのお頼み、まずわしが方から先に聞いていただきてえんです

chats: お前さんのお頼みは、あとで必ず果して上げますから、その前に、わしがこの髷っぷしを、切るなり、坊主にするなりしておもらい申して、それからの上に願えてえんです

chats: なるほど――そうおっしゃるのは、いかにも七兵衛さんらしいが、そいつはいけねえ、人の趣向を先取りなんぞは、人が悪いというものだ、お前さんが、すんなりわしの頼みを聞いておくんなさった上は、わしもなんだかお強い申したようで気が置けるけれども、お前さんの頼みというのを聞いて上げますよ、さあ、わしの立てた趣向だから、わしに初筆の華を持たせておくんなさい

chats: そいつはいけません、わしゃお前さんから助けられた命だ、いわば仙台へ来て、お前さんに繋がれたこの首なんだから、この首の引導は、ぜひ、お前さんへ先にお頼み申さなくちゃならねえ

chats: いや、そういう義理にからまるわけのものじゃねえ、どっちにしたところで、功徳のあるなしにはかかわりはねえのだ、遠慮をなさらずにひとつ頼みます

chats: いけません、今日のところは、兵助さん、お前さんがこの七兵衛の導師なんだ、わしから先に剃刀を当てる法はねえ

chats: ところが、失礼だが、お前さんの方がわしよりいくらか年上かも知れねえ、年役ということがある

chats: そういうことは、年にかかわるものじゃござらねえ、ここは、兵助さん、お前がまず、わしの頭へ手を下しなさるところなんだ、どうあっても、七兵衛が先に、お前さんのお頭へ手を上げるというわけにゃいかねえ

chats: それじゃ、この剃刀の引込みがつかねえ、せっかくの発心が水になる

chats: 引込みのつくようになさいと申し上げているんじゃございませんか、発心が水になるどころじゃございません、お前さんの発心が、立派に二つになって実を結ぶという道理を、聞き分けておくんなさい

chats: よろしうがす、そういう次第ならば、七兵衛さん、わしが言い出し発頭で、失礼だが、お前さんの頭へ手をかけます

chats: 有難い――ほんとうに、願ってもねえ善智識でございます

chats: どうか、さっぱりとお頼み申します

chats: 七兵衛さん、どうも失礼をいたしました、では、これこの通り――このしるしは、わしがしっかりといただきますぜ

chats: では、七兵衛さん、こんどはお前さんに引導を頼むのだ

chats: 頼まれ冥加とはこのこと……

chats: 南無阿弥陀仏 南無阿弥陀仏

chats: 親分、済みませんが、おあとを慕って参りました、よんどころない仕儀が出来まして 野郎共、あれほど断わって置いたのに、ナゼ来た まあ親分、聞いておくんなさいまし…… 親分様――わしが一通り申し上げますから、まあ、お聞きなさって下さいまし

chats: まあ、親分、お聞き下さいまし、わしらの土地の昔からの習わしでございましてな

chats: 昔からのならわしでございまして、娘のうちに男に肌を見られたものは、どんなに身分が違いましょうとも、年合いが違いましょうとも、その男よりほかへは行ってはならねえことになっているんでございます、見たものも因果、見られたものも因果でございまして

chats: 何だと、何とおっしゃる？

chats: そういう習慣でございます、そうして、この娘は、あの場で、こちらのお客様にすっかり見られてしまったんでございますから、もう嫁にやるところもございません、婿を取るところもございません

chats: それのみじゃございません、怪我にでも一人の女の肌を見てしまったものは、否が応でも、その女を自分のものにして面倒を見なけりゃならねえおきてになっているのでございます、それをしなけりゃ村八分、いや、荒神様の怖ろしい祟りがあるのでござんしてな

chats: 何だ、何だと、おかしな習慣もあるもんじゃねえか

chats: わしらが方では、名主様のお嬢様がお湯に入っているところを、雇人の作男がふと見てしまったばっかりに、そのお嬢さまは隣村への縁談が破談になり、その雇男を、夫に持たなければならなくなってしまったことなんぞもございます

chats: 冗談じゃない、そんなことをしていた日にゃ、娘たちを銭湯へはやれねえ

chats: 何を申しましても、村の昔からのおきてなんでございまして、このおきてを破ると、孫子まで恐ろしい祟りがございます、そうして、現在、この子はあなた様のために、あの通りの目に会いました、善い悪いは別にいたしまして、これがこの子の運でございます、もうこの娘は、あなた様よりほかに面倒を見ていただく人はございませんから、御迷惑さまながら、どこへでもこの娘をお連れなすっていただきたいのでございます

chats: もし、あなた様がこの娘の面倒を見て下さらなければ、この娘は死ぬよりほかは行き場所のない子なんでございます

chats: あしたあ、また、浪人者が八人ばっか、斬られるだあ

chats: 八人斬られるかね、そりゃ、近ごろの大漁だ、穴の方もそれだけでっかく掘らざあなるめえ

chats: そうだ、こねえだの倍くらいに掘らざあなるめえがな

chats: 近ごろは、浪人者も、でえぶおとなしくなったらしいなあ

chats: そりゃ、掃部様の時代たあ、いくらか違わあな

chats: 掃部様の時代は凄かったなあ

chats: 凄かったあぜ、今日も、明日も、浪人共の首斬り、さらし、束になって来るだあが、近ごろは浪人者がおとなしくなったなあ

chats: 浪人がおとなしくなったじゃあるめえ、お役人の方がなまくらになったのじゃあんめえか

chats: そりゃ、そうだ、近頃ぁお役人がなまくらになっただあ、浪人者の方は、いい気になって、いよいよあばれ廻ってるだあ

chats: 薩摩っぽうが、一番たちが悪いちうじゃねえか

chats: ううん、長州の方が、もう一層たちがよくねえんだとさ

chats: 町奉行の方が、浪人者に対して怖れをなしてるんだから、いよいよ甘く見られちまわあな、それに比べると、何といっても、掃部様はエラかったな

chats: 掃部様はエラかったよ、浪人者のめぼしい奴は、片っぱしから引っとらまえて、御三家であろうと、大名であろうと、公卿侍であろうと、容捨はなかったあ、掃部様は豪勢だったよ

chats: あの時にお前、やられた侍のうちにゃ、またエライ奴がいたんだてな、長州の吉田寅次郎だとか、越前福井の橋本左内だとか、梅田うんぴん、なんて手合は、ザラにあるインチキ浪士とは違って、惜しい人物だって、みんなが言ってるが、そんなのを片っぱしからとっ捕めえて、命乞いがあろうがなかろうが、南瓜をきるように、首をちょんぎってしまった、あんな芸当は掃部様でなきゃ出来ねえ

chats: そうだ、そうだ、このごろの浪人共ののさばり方といったら、いってえどうだ、旗本の意気地なしときたらどうだい

chats: 全く増公の言う通りだ、どだい徳川の旗本が意気地なしだあから、そうだあから、又者の国侍共が、浪士風を吹かして、お江戸の真中をあの通りのさばり返っていやがる、旗本が意気地がねえんだ

chats: そうだとも、旗本八万騎が何だい、旗本がすっかり骨無しになっちまったから、浪人がのさばるんだな、徳川の世も、こうなっちゃいよいよお陀仏だ

chats: もう一ぺん掃部様が出て来なくちゃ駄目だな

chats: そうだ、もう一ぺん掃部様が出て来て、浪人共に目にもの見せてやらねえことにゃ、将軍様が持ちきれめえ

chats: いよいよ江戸が将軍職を持ちきれねえとなると、天下はどうなるだあ

chats: そりゃ薩摩にやられるだろうてことだぜ

chats: 薩摩っぽうが天下ぁ取るのか

chats: そうよ、薩摩っぽうは、昔から徳川の天下を覘ってるんだってじゃねえか

chats: いいえ、薩摩より長州の方が上手だってえ奴があるよ、徳川の天下ぁ長州が横取りをすることになってるだそうだ

chats: 太え奴等だが、こう旗本が意気地がなくっちゃあ、本当に天下を取られてしまうかも知れねえぜ

chats: どっちでもいいや、薩摩とか、長州とかが天下ぁ取った日にゃ、徳川様ぁどうなるだ

chats: この江戸の町はどうなるだ

chats: そりゃ、徳川家は亡びるのさ、江戸の町はみんな焼かれて灰になっちまわあな

chats: そうなると、お処刑場もいらなくなるな、おいらの仕事も上ったり、食うことができなくなる

chats: なあに、おいらたちなんざあ、隠亡の仕事がなければ、また何か稼ぐ仕事は出て来らあ、おれたちぁ腕一本ありゃ、食いっぱぐれはねえが、食えなくなるのは旗本だ

chats: そうだ、徳川が亡びりゃ、八万騎の旗本の知行が上ったりだ、そうすると、八万枚の干物が出来らあ

chats: くさやの干物なら、いつでも値売れがするが、旗本の干物はあんまり売れめえ

chats: ほんとに、ひとごとじゃねえ、腹が立つよ、八万人もいたら、薩摩や長州の一つや二つ、何とかなりそうなものじゃねえか

chats: ところが、何万枚あったって、いかやするめと同様、骨がねえんだからやりきれねえ

chats: 骨っぽい奴がいねえんだよ、第一、この間の長州征伐を見ろ

chats: 長州征伐でもって、将軍様が出かけてさ、関ヶ原この方の大軍を集めたのはいいが、鎧の着方や、馬の乗り方を忘れた旗本が片っぱしだったんだ

chats: そればっかじゃねえ、箱根の山へ行くと、もう足が棒になって、一足も歩けねえなんていう旗本がザラにあった、あれで、鎧を着て戦争をしようてんだからスサまじい

chats: そこへ行くと、長州には高杉晋作なんてエラ物がいて、幕府の兵隊の足許を見くびっちゃって、鼻唄まじりで引寄せてはひっぱたき、引寄せてはひっぱたき、幕府の兵隊を木端微塵にやっつけてしまうというじゃねえか、戦争にならねえ、江戸の方は戦争したって勝つ見込みはねえ、ただ何とかして体裁を作って、早く引上げてえだけの話だってじゃねえか

chats: そうなっちゃ、もう、士気が振わねえから、戦なんぞ勝てっこはねえさ

chats: 旗本が駄目なんだ――だが、長州というやつも図太いなあ、てんで将軍様を嘗めてやがるんだぜ、この前、江戸から、ソラ、中根何とかいう大目附がお使番として長州へ乗込んだろう、あの時、お前、幕府のお使番といやあ、将軍様の名代だろう、そのお使番を長州がなぶり殺しにしちまったんだぜ、そうしてその言い草が、また図々しい。それをお前、幕府の方で、てんで手出しができねえで、うやむやにされちまったんだから、嘗めたものだ、旗本もこう嘗められちゃたまらねえ

chats: それにお前、この骨ヶ原で、あの、それ、吉田寅次郎がお処刑になって、首が上ったろう、そうしてお前たちと、あそこの角んところへ胴中を埋けたろう、そうすると、お前、その翌日だったか、もう長州ざむれえがやって来て、その屍体を掘り出して、首をあの台から卸してつぎ合わせて、同勢が馬に乗り、槍をもって引上げて、上野の三橋の前を大手を振って通って行ったが、町奉行の役人は見て見ねえふりさ。何しても長州ざむれえの元気はすばらしいが、江戸の旗本はみじめなもんだ、骨がねえんだ

chats: そうすると、徳川が亡ぼされて、江戸が灰になって、旗本八万枚の干物が出来るのも遠からずだあな

chats: 誰だ 鐚でございます 鐚か 鐚でございます 鐚、貴様も生きていたか 殿様も御無事でいらっしゃいましたか そこをあけて面を見せろ はい、殿様――この通りの面でございます

chats: どうした、鐚、その面は……

chats: これと申すも、誰を恨みましょう、みんな殿様の為させ給う業でございます、今日は恨みに上りました

chats: 恨めしいやら、口惜しいやら、今日お目通りをした以上は、思い切って損害賠償を申し立てましょうと、歯がみをいたしながら推参いたしましたが、本来が忠義骨髄の鐚、すやすやとお寝みの殿のお寝息をうかがいますると、やれ御無事でいらせられたかと、昨日来の恨みは脆くも消えて、先以て嬉し涙に掻きくれたような次第でございます

chats: とにかく気の毒だったな、おたがいに昨日はあぶなかったよ

chats: そのお言葉で、鐚はもう成仏でございます、本来、忠義骨髄の鐚の儀でございますから、殿のお為めならば、この面なんぞは三角になりましょうとも、いびつになりましょうとも――そんなことを気にかける鐚ではございませんが、それにしても、あれはかわいそうでございましたよ、水戸在のあのお百姓は、かわいそうでござんした

chats: あれは、たしかに殿様の方が御無理でござんしたな、百姓なるが故に憎い、憎いが故に斬らざるべからず、これでは立つ瀬がござんせん……

chats: 言うな、言うな、そんなことはもう言って聞かせてくれるな、それよりは、貴様にそれだけの怪我をさせたのが不憫だ、そのうち埋合せをするから辛抱しろ、それはそうと鐚、今日はゆっくり話して行け、あの向うの戸棚にお絹のやつの夜具蒲団があるから、あれを引出して、そこへ敷いて休め、寝物語とやらかそう

chats: 鐚、おれは今日まで、市井一般の暗い方の世の中は、ずいぶん見飽きるほど見ている身だが、眼をあげて、天下の大勢という勢いを見る暇がなかったんだ、どうだ鐚、今、天下の大勢はどうなっている

chats: これは驚きました、鐚に向って、天下の大勢をお問合せになる――これは驚きました

chats: 驚くがものはないよ、貴様だって江戸ッ児の端くれだろう

chats: 江戸ッ児、江戸ッ子、まことにその通り、こう見えたって、鐚は江戸ッ子のキチャキチャなんでげす、端くれはお情けねえ

chats: チャキでもキチャでもそれはかまわんが、貴様といえども、いやしくも江戸に生れ、三百年来、直接に徳川のおかげを蒙って今日にありついている一人だろう

chats: いや、いよいよ事重大になりにけり、左様に、四角張って戸籍調べを遊ばすまでもなく、鐚といえども三百年来の江戸の土虫、まさにその通りでないと誰が申しました

chats: よし、まさにその通りとしたら、もしここに、仮りに徳川の天下が亡びて、この江戸中が灰になってしまったら、どうする

chats: いや、こいつはまた、事重大を過ぎて、まさに破滅の時代とはなりにけり、公方様の天下が亡びて、江戸中が灰になる……鐚なんぞは、左様なことを考えたこともございません、考えることもできませんな、でございますから、こればっかりは御返事の限りではございません――七里けっぱい

chats: 仮りにだな――薩摩とか、長州とかいう田舎侍がやって来て、この徳川の天下を覆し、江戸中へ火をつけて焼く、そういう暁になったら、貴様も江戸ッ子の一人として、どういう進退をするか、それをためしにひとつ聞いて置きたい

chats: 鐚なんぞをつかまえて、そういう試験地獄におかけあそばすのは罪でございますよ

chats: 罪と罪でないとに拘らず、現在、目の前にそういう時勢が現われて来たとしたら、何と身の振り方をつけるか、それを聞かしてもらいてえ

chats: お許し、そういう重大な問題は、全く以て鐚の頭では荷いきれません

chats: どうか、御免を蒙ります、もっとやさしい、鐚は鐚相当のところで、一年生でひとつ試験問題の御下問が願えてえもんで……

chats: 試験ではない、実際問題なんだ、自分の目の前に即刻現われた問題として返事をしてみろということなんだ、むずかしくとる必要はない、たとえば、安政の大地震の時のようにだ、今度は地震ではなく、外敵が不意に押しかけて来たとしたら、貴様は、どう身の振り方をつけるか、それを端的に返事をしてみろというだけのものだ

chats: 地震でげすか、地震ときちゃあ、鐚は最も虫が好かねえんでげすが、さりとて、それござんなれと、鎧兜で鯰退治に出動という勇気はござんせん、まず、何を置いても、三十六計逃げるに越したことはございません、逃げるには、竹藪の方へ逃げた方がよろしいと教えられておりますんでございますが……

chats: そうか、地震なら逃げ出す、そうして、もしそれが敵だったらどうだ、この江戸を仇となすやつが他国から押寄せて来た日には……いやいや、やっぱり逆戻りだ、考えてみると鐚、貴様には荷が勝ち過ぎた試験だ

chats: 落第というものは、ともかく試験をうけて上のことだが、貴様のは落第にも至らない……まず低能だ

chats: ナ、ナンとおっしゃりました

chats: 低能――低能と申しますと、まず一人前に通用しない、馬鹿といった異名でございますね、そうおっしゃられちゃあ、鐚もあとへ引けません

chats: 怒りました、人間、低能呼ばわりをされて、怒らない馬鹿はありません、怒りました、真に怒りました

chats: そうだ、低能と言われて憤りを発した貴様は、まだ脈がある

chats: 脈どころじゃございません、この通り、癇癪玉が破裂いたしました、さあ、こうなった以上は、矢でも鉄砲でも持っていらっしゃい、殿様のお出しなさる試験を立派に受けてごらんに入れます、試験地獄の突破

chats: 頼もしい、その意気、さて、貴様もいよいよ江戸が灰になるという時分に、その意気と、憤りを発して、節を屈せずという勇気があればめでたいもんだが、いざとなるとそうは参るまい、麻雀がはやれば麻雀、競馬がはやれば競馬、貧窮組が盛んな時は貧窮組に走り、公武合体という時節には公武合体へおべっか――貴様なんぞは、それで生きて行けばいいんだ、だが三百年来の徳川の旗本となってみると、痩せても枯れてもそうはいかないからな……

chats: 上げたり下げたりもいいかげんになさい、いかに鐚の面がいびつになりたてにしてからが、それじゃあんまりお言葉が過ぎます、そこまでお見限りでは、鐚は泣きます、口惜しい

chats: いいよ、いいよ、そう昂奮すると創にさわる、退屈まぎれに貴様に試験をかけたまでだ、試験問題一切、水に流すから心配するな、そうして、もうそんな七むずかしい問答はやめて、もっと面白い、貴様のおはこの陽気なやつを喋れ……今度はおれが聞き役になってやる

chats: ではひとつ、洋妾立国論以来の、鐚独創の名趣向をお聞きに入れますかな

chats: ではひとつ、その洋妾立国論以来の……

chats: 洋妾立国論は、貴様の身上としては、なかなか聞ける説だよ

chats: 共鳴にあずかって恐悦……すべて議論というやつは、知己を待ってはじめて言うべきでげして

chats: 洋妾立国論には相当に信者が出来たか

chats: 出来た段じゃございません、今や信仰の域を過ぎて、実行の境にまで漕ぎつけているんでございまして……

chats: 拙の案ずるには、近い将来に於て『帝国芸娼院』てえのを一つでっち上げて、世間をあっと言わせてみてえんでございます

chats: ナニ、帝国――何だって？

chats: 帝国はわかっているが、ゲイショウインてのは何だ

chats: 芸者の芸という字に、娼妓の娼という字を書きますんでげす

chats: そもそも、設立の趣旨てやつを申し上げてみまするてえと、本来が、毛唐というやつがまだ本当の日本を認識していねえんでげす

chats: 日本人、ナカナカ、キツイあります、刀を使う上手アリマス、人を斬る達者アリマス、勇武の国アリマス、ただ、芸事できない、芸事できない国野蛮アリマス――こうぬかしやがるのが癪なんでげして

chats: 異人館なんぞへまいりますと、テーブルの上で毛唐の奴がよくこんな噂をぬかしやがるんでげす、そのたびに拙ははっぷんをいたしましてね

chats: ばかにしなさんな、日本にも、このくらいの芸事がある――てえところを一つ、見せてやりてえんでげして

chats: さすがに、鐚の眼のつけどころはエライ――とおっしゃっていただきてえんでげす

chats: そこで、その帝国芸娼院てやつを大々的にもくろみの……日本には芸妓でさえ、これこれの芸術がある、遊女でさえも高尾、薄雲なんてところになると、これこれの文学があるというところを、毛唐に見せてやりてえんでげすが、いかがなもので

chats: そうすると、つまり、日本中の芸者と女郎を集めて、毛唐に見せてやりてえと、こういう目論見か

chats: いいえ、どうして、そんな単純な、浅はかなんじゃござんせん、日本のあらゆる芸事という芸事の粋を集めて、これこの通りといって、毛唐に見せてやりてえんで、芸娼院という名は仮りに鐚がつけてみただけのものなんで、もっとしかるべき名前がありさえ致せば、御変更のこと苦しくがあせん

chats: 日本のあらゆる芸事という芸事の粋を集めるんだって、ふーん、なかなか仕掛が大きいんだな

chats: 仕掛が大きいだけに、人選てやつがなかなか難儀でげして、まずあらゆる芸人という芸人の、粋の粋たるもの百人を限って選り抜きます

chats: なにも、芸娼院と申したところが、芸妓と娼妓ばっかりを集めるという趣意ではがあせん、とりあえず美術でげす、日本は古来、美を尚ぶ国柄でげして、絵の方になかなか名人が出ました……

chats: ところで、とりあえず狩野家の各派の家元を残らずメンバーに差加えます、それから、四条、丸山、南画、北画、浮世絵、町絵師の方の、めぼしいところを引っこぬいてこれに加えます、拙が見たところでは、絵かきの方から都合五十八名ほど選りぬきの……

chats: ふーん、してみると、貴様の目論見の芸娼院は、絵かきが大半を占めてしまうんだな

chats: 是非がござんせん、日本は古来、美術の国柄なんでげすから

chats: それから戯作の方なんでげす、これは刺身のツマとして、八名ばかり差加えようてんで……

chats: 絵かきが五十八人もいて、文書きが八名では比較が取れまい

chats: なあに、文書きの方は、どうしようかと考えてみたんでげすが、拙がひそかにこの計画を洩らしやすてえと、ぜひ、幾人でもいいから差加えていただきてえ、絵かきの下っ端で結構、刺身のツマとして、ぜひ差加えていただきてえと、先方から売り込んで来るんでげすから、退けるわけにいかねえんでげす、そこで刺身のツマとして文書きを八名ばかりがところ、差加えてやることに致しやした

chats: それから、書道の方でがす。次は、役者――この役者てえやつが、おのおの家柄があったり、贔屓があったり、それに頭数が多かったりして、いちばん事めんどうなんでげして、鐚もこれが人選には困難を極めやした

chats: それから、長唄、清元、芸妓の方からは誰々、お女郎の方からはこれこれ――和歌と、発句と、ちんぷんかんぷん――委細のわりふりと、面ぶれは、この一札をごらん下し置かれましょう

chats: いかがなもんでげす、多少の議論はございましょうとも、まず、当世、百と限りますてえと、そんなところじゃあがあせんか

chats: あれを取れば、これを捨てなければならん、これを捨てては、あれが立たず……という苦心惨憺のところを買っていただきてえ

chats: ふーん、何だと、ひとつ読み上げてみようか。まず絵かきで、狩野迷川院、谷文昌――それから、歌川虎吉に、国定国造、ふーん、おれの知っている名前もある、知らねえのもある

chats: そっちの方は、それは日本絵所人別帳をすっかりそのまま並べたんでげすから、文句はござりますまい

chats: ところで文書きの方は――こうと

chats: 為永春水――柳亭種彦、あたりを筆頭と致しやして、木口勘兵衛、乞田碁監、徳利亀八、生井北風、胸悪ハクショウ……

chats: いずれも当代の選り抜き、現在の我が国にも、これだけの芸人がいるてえところを毛唐に見せてやるには不足はござんすまい

chats: なお、人選に御異議があるとか、御不足があるとか思召したら、今のうちにおっしゃっていただきてえ

chats: 恥を毛唐にまで晒し、お笑い草を後の世にまで残すためにゃ、こんなことも鐚相応のもくろみだ、やるんなら、邪魔が入らねえうちに、お安いところで手っとり早くやんな

chats: 有難え――御異議がなければ、これで御披露の――お安いところで手っとり早く

chats: 万事、お安いところで手っとり早くやらなけりゃ手柄にならねえ。やんな、大いにやってみろ

chats: ことごとく殿様の御賛成を得て、鐚一代の光栄。やります。これを御披露に及べば、これこそ一代が、あっ！　さすがに鐚だ！　よくまあこの難物を、こうも手際よく、お安いところで手取り早く纏めもまとめた、さすがに鐚だ、鐚ちゃんに限る、鐚ちゃん、あんた、人が悪いわ、鏡のおいらんを入れて、なぜ蓮池の姐さんを入れないの、恨むわ、なんて睨まれるが怖いんでげす。そこはそれ、断の一字でげしてね、かく致してお安いところで、手取り早くまとめてしまってからの万事でげす

chats: しっかりやれ！　鐚が男を上げるか、下げるか、この一戦にあり！

chats: 拙者とても、強いて、そんな事をしたいのではありません、岡崎街道で、ああいうことをしでかして来ていますから、万一を慮っての覚悟なのです

chats: もし、そういうことを実行なさる場合には、前以て、必ず一応、わたくしに御相談をなすってからのことにして下さい

chats: わたくしたちの目的のためには、あなたに指導者になっていただかなければならないから、あなたの一身上のことについては、わたくしが年上ですから、姉でありますから、わたくしの許しなしには、髪の毛一筋でも自由になさることは許しませぬ

chats: は、は、は、これはきつい御命令を承りました、委細心得てござりまする

chats: 一揆が来るぞ！ 百姓一揆が押して来たアー

footnote:
底本：「大菩薩峠18」ちくま文庫、筑摩書房
　　　1996（平成8）年8月22日第1刷発行
底本の親本：「大菩薩峠　十一」筑摩書房
　　　1976（昭和51）年6月20日初版発行
※疑問点の確認にあたっては、「中里介山全集第十一巻」1971（昭和46）年6月30日発行を参照しました。
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
入力：tatsuki
校正：原田頌子
2004年2月22日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（http://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

副題: 38 農奴の巻

副題読み: 38 のうどのまき

底本名1: 大菩薩峠18

入力に使用した版1: 1996（平成8）年8月22日第1刷

校正に使用した版1: 1996（平成8）年8月22日第1刷

底本の親本名1: 大菩薩峠　十一


chats: ちょきが一ぱい流れついただけのことなんですがね、御前様、どうも、その中が穏かでないんでございますよ

chats: どう、穏かでないのですか

chats: なんぼなんでも、ああまで取乱さなくってもよかりそうなもの

chats: ははあ、そんなに見苦しくなっていましたかな

chats: 見苦しいにもなんにも、いったい、心中でもしようという人間には、もう少したしなみというものがなくてはいけませんね

chats: そうでございますよ、さっきのあの盃と、帯と、駒下駄の判じ物でもわかりますよね、あの舟で思いきり楽しんで、それから死出の旅という寸法なんでしょう、行き方は洒落ていないではありませんけれど、ああ取乱したんじゃお話になりません

chats: どうして、そういうことがわかります、ほんとうに心中者があったとすれば、このままでは済まされますまい、迷惑千万なことだが、一応、手を尽してやらなきゃあなるまいが

chats: へえ、お前さんも、その心中者を実見したんだね

chats: へへ、たしかにこの眼で、まざまざと見せつけられてしまいましたが、ただいま太夫元さんのおっしゃる通り、最初に見つけたのが、たしなみのある人でよかったんです、もう少し事が遅かろうものなら、仲仕の人足たちに見られてしまうところでした。そいつらがドヤドヤと来て、見せろ見せろと言って、死体へ押迫って、いきなり天秤棒で女の裾をまくり出しましたから、わたしたちが驚いて差留めたのです。蔵屋敷の衆がまず見つけたからいいようなものの、あの稼ぎ屋連に最初見つかった日にゃ、今おっしゃる女の体面のみじめさが思いやられますでな、つくづく太夫元のお言葉が思い当りました。男も勿論そうですが、女子というものは、心中の一つもしてみようという女子は、その何をさし置いても帯を大切にすることですね。あとで聞きますと、あの時の女子さんも、その辺には充分のたしなみがありまして、もし、そんなふうに死骸に加えられる狼藉がありましても、立派に保護の用意が出来ていたと聞きましたから、ひとごとでないように安心を致して見ました。いや、思い出しますよ、あの時の男女は惜しい花ざかりでした。聞いてみると、思い詰った事情も、色恋ばかりではないのだそうで、男は京都の者、女は伊勢の亀山――いいなずけ同士の親類仲とかいうことでございました

chats: 死にたいものを死ぬなとは言わないが、死ぬんなら死恥をさらさないようにして死なせたい、およそ、心中の死にぞこないぐらい、みじめなものはありませんからね

chats: ところが、その時の心中が、あとで聞きますと、その死にぞこないなんだそうでございましてね、変なことになりました

chats: 二人ともに、そうして、まあ立派に心中を遂げたには遂げたのですが、あとで聞きますと、男の方はそれっきり、女だけが助かりましたのやそうでございます

chats: おやおや、運が悪いねえ、心中の生残りは浮ばれない

chats: それから後、男の方の菩提は、この上の長安寺の方で葬って上げていてあるはずなんでございますが、女の方は、早速引取りの親類が大和の岡寺から参りまして、死にたい死にたいというのを、不寝の看とりで引取ってしまいましたが、今ではどうなっておりますか。ところだけは大津屋で聞いておきました、大和の岡寺の薬屋源太郎というのが、その女の方の伯父さんに当るとやらで、当分そこへ引取られたはずなんですが、わたくしも、もしあちらへ出向く機会がありました節は、ひとつ外からのぞいて見てやりたいと思っているのでございます。いい娘でした、少し淋しみのある面立ちをしておりましてな。もう五年も前のことですから、今頃はすっかり手創が癒って、しかるべきところへ縁づいて、子供の二人も出来ている時分なのでしょうが、大和の岡寺の薬屋源太郎という名前が妙に気になりましてな、今でも、あの娘さんが、宿の離れに隠れて、世を忍んででもいるような気がしてたまりませんから、一度大和へ行ったら見てやりたいと、よけいな心づかいをしているばっかりで、まだ、あちらへ参る折もございません

chats: ところが、かえって一段と気が揉めましてな、どんなまずい女房も、後家になると色っぽく見えると言いますからなあ、片割となってみますと一層惜しいものでした、あの女子だけはただは置けないと、その当座は正直のところそう思いましたよ。もう、二三人の子供が出来てるんでしょうがねえ、今の御亭主の面が見てやりたいです

chats: よけいな心配をしたものです

chats: 走井の井戸は、この石垣のうちにあるのでおますが、ごらんの通り、今ではもう人様の御別荘に買われてしもうたから、旅の方も気儘に見るというわけには参りまへんのや

chats: はは、公有の名物が、私人の所有に帰してしまったのですか

chats: でも、何なら、御別荘にはお留守がいらっしゃいますによって、たずねてごろうじませ、手軽う見せて下さるのやろうと存じますさかい

chats: そうですか、たとえ個人の所有に帰したとはいえ、手軽に見せてもらえるならば、見せてもらった方が、見せてもらわないよりはよろしい、ひとつ門を叩いてみましょうかな

chats: 有名な走井の水というのは、あなたのお家にあるのですか、旅の者ですが、一見させていただきたい

chats: おやすいことでおます、どうぞ、こちらへお入りやして

chats: で、走餅というのは、もうこの辺にございませんか

chats: ええ、もう、代が変りやはりまして

chats: そうですか、どうも有難う、お手数をかけました。犬の子が盛んに蕃殖をいたしつつありますな

chats: いったい、今はどなたの御所有に帰しているのですか、この御別荘と、それからこの井戸は

chats: 寒雪先生の御別荘になっていやはります

chats: 寒雪先生とおっしゃるのは、あの樫本寒雪先生のことですか

chats: そうでしたか、寒雪先生、東海道名代の名物を自分の垣根に取込んでしまうなどは心憎い。そうして先生は、時々これへおいでになりますかな

chats: はい、月に一度ぐらいはお見えなさりやす

chats: 絵を描きにおいでになるのですか、ただ休養にだけいらっしゃるのですか

chats: あら――関守の先生でいらっしゃるわ やあ、これはこれはお宮さん、珍しいところでお目にかかりましたな

chats: 婆や、前にここにいらしった方はどんなお方でした

chats: はい、あなた様と同じような女子のお方でいらせられました

chats: ああ、そうですか、で、この御本は皆そのお方がごらんになったのですか

chats: 左様でございます、書物をごらんになり、お歌をお作りになって、よくこの町の娘衆などにも添削をしておやりになりました

chats: そうでしたか、それでは、なかなか学問がお出来になるお方でしたね

chats: はい、お身分もすぐれていらしったそうでございますが、学問の方も大したお方で、和歌や文事のほかに、易をごらんになりました

chats: 易というのは、あの身の上判断やなにかのことですか

chats: はい、易経と申しまするものは、なかなか身の上判断などに使うべきものではない、貴い書物だとおっしゃりながら、それでも、町の人たちが困ってお頼みにおいでになる時などは、あの算木筮竹で易を立てて、噛んで含めるように、ていねいにお諭しをしておやりになりましたものですから、それがために救われたものも多分にございました

chats: 易を立てて、身の上判断をして、それで暮しを立てていたのですか

chats: いいえ、左様ではございません、お礼物などは決してお受けになりませんでした、ただ人の気を休めるために筮竹を取るのだとおっしゃいました。お礼などをお受けにならないでも、立派に御身分のあるお方でございまして、大僧正様なども、どうかするとお見えになりましたが、大僧正様と易経のお話をなさいましたことを、わたくしは蔭ながら伺っていたことがございますが、その時におっしゃったお言葉と、身の上判断を頼みに来る人に向ってあそばす易経のお諭しとは、全く違った見識のもののように承っておりました

chats: お初にお目にかかりまする、わたくしが真三郎でござります わたくしは豊と申しまする

chats: 恐れ入りました、現在のわたしたち二人は、死ぬよりほかに道のない二人でございます、ねえ、豊さん、そうではありませんか

chats: あい、わたしは、お前を生かして上げたいけれども、こうなっては、お前の心にまかせるほかはありませぬ

chats: ねえ、真さん、死ぬと心がきまったら、心静かに落着いて、もう一ぺん考え直してみようではありませんか

chats: ああ、お前は、わたしと一緒に死ぬと誓いを立てながら、その口の下から、もうあんなことを言う

chats: いいえ、死ぬのは、いつでも死ねますから、死ぬ前に申し残したいことはないか、それをもう一ぺん、思い返して下さい

chats: そういう心の隙間が、もうわたしは怨みです、申し残したいことがあれば、どうなるのですか、わたしはもう、この世に於ての未練は少しもありませぬ、片時も早く死出の旅路に出たい

chats: それでも、もし、思い残したことが一つでもあっては、その冥路のさわりとやらになるではありませんか

chats: もう知らない、もう頼まない、思い直せの、考え直せのと、ゆとりがあるほど、この世に未練があって、死出のあこがれがないのです、そんな水臭い人、もう頼みませぬ

chats: 聞きわけのない、真さん、たとえ一つでもわたしが姉、目上の言うことは聞かなければなりませぬ

chats: いいえ、年がたった一つ上だとて、夫婦の固めをした上は、お前は女房で、夫はわたし、女房というものは、身も心も、みんな夫に任せなければなりませぬ、わしが死ぬというからには、お前も死んでくれるのはあたりまえ

chats: 真さん、お前と、わたしと、いつ夫婦の固めをしましたか

chats: あれ、まだあんなこと、たった今、お前の命をわしにくれると言うたことを、もう忘れて

chats: それは違います、真さん、わたしはお前を好きには好きだけれど、わたしの夫と定めた人は別にあることを、お前の方が忘れている、わたしは、定められた許婚の人を嫌って、お前といたずらをしたのです

chats: それほどお前、いたずらがいやなら、その定められたお方の方へ行っておしまい、その了見なら、少しも一緒に死んでもらいたくない、一人で死にます、お前の真実心を思うから、死ぬ前に一度会いたいと、ここまで来たのは、わたしの愚痴でした

chats: それでも、お前一人が死ぬというものを、わたしが見殺しにできましょうか、昔のことを考えてみて下さい、ねえ、真さん

chats: それは、わしの方で言うことです、昔のことを考えれば、いまさらお前が、定まった夫の、許婚のと言われた義理ではありますまい

chats: ああ言えばこう言う、お前の片意地――もう聞いて上げませぬ、おたがいにいさかいをするのはもうやめましょうね、こっちへいらっしゃい、黙って死んで上げますから

chats: わしも、もう恨みつらみは言い飽きた、黙って死のう、黙って死なして、ね、豊さん、わたしの大好きなお豊さん

chats: よう言うてくれました、わたしの大好きな大好きな真さん、さあ、こっちへいらっしゃい、一緒に死んで上げるから

chats: わしがお前を先に死なそうか、お前がわしを一思いに殺してたもるか

chats: 後先を言うのが水臭い、いっしょに死ぬのではありませんか

chats: さあ、お前、これでも生きたいと言わしゃるか

chats: あれ、真さん、そこは深い

chats: お前ばかり先に深いところへいって、わたしだけが残されるようで、いや、いや

chats: そんなら、お前、先にお進みなさい

chats: 後先を言うのではないはず、後へ引こうにも、先へ行こうにも、二人の身体は、この通り結えてあります、動けるなら動いてごらん

chats: こうなっても、いやならいやと言うてごらん

chats: 二人は苦しいねえ、真さん

chats: 二人は嬉しいねえ、豊さん

chats: 今の、あのわたしでございます

chats: おや、お前は、さきほど身の上判断を頼みに来た真三郎さんとやらではないか、お連れのお豊さんはどうしました

chats: そのことでございます、あれほどしっかり結びついたものが、とうとう離れてしまいました

chats: お豊が離れて生きて返ったのか、わたしよりも一層深い底に沈んでしまったのか、それがわかりませぬ

chats: お豊の行方をつきとめていただきとうございます、そう致しませんと、わたしは死んでも死にきれませぬ

chats: それは、わたしの知ったことじゃありません

chats: そうおっしゃられると、とりつく島はござりませぬ

chats: それも、わたしの知ったことではない、お前さんたちは、あれほど固く結びついていながら、いまさら片方の行方を人に問うなどとは、あんまり虫がよすぎる

chats: でも、湖の深い底へ二人が沈んで行きますると、お豊が離れたのです、離れたがったのは本人の意志ではなく、誰か上の方で、あの女の後ろ髪をしきりに引くものがあるので、それでお豊がわたしから離れてしまいました

chats: 誰が、心中者の後ろ髪なんぞ引くもんですか

chats: 誰彼と申しましょう、あなた様のほかにはその人がございません

chats: 何を言います、ではお前さんは、お豊さんとやらの後ろ髪を引いて、この世に引戻したのは、わたしの仕業だとおっしゃるのですか

chats: あなたでなくして、ほかに誰がおりましょう

chats: ようござんす、では、わたしがそのお節介役を引受けたとしましょう、お前さんだけを死なして、あの女子を引戻したのがわたしだとしたら、お前さんはどうします

chats: あなたの身の上にとりついて、一生のうちに必ず、あなたを亡ぼしてお目にかけます

chats: おやおや、たいへんな執念ですね、一生のうちに、わたしを亡ぼすとおっしゃるが、一生の後に亡びない生命がどこにありますか

chats: いいえ、亡ぼすにもただは亡ぼしませぬ、こうだと思い知らせて上げるだけの亡ぼし方で、亡ぼします

chats: なお大変なことになりましたねえ、長い目で見ておりましょう

chats: 見ておいでなさい、そうら、竜神の森が焼けました、あそこに斬られているのは、ありゃ誰だと思召しますか

chats: そんなことを、わたしが知るものですか

chats: 金蔵なんです、金蔵の奴、わたしの恨みで死にました

chats: ははあ、では、少し見当違いになりましたね、最初のもくろみでは、わたしの身の上にとりついてやるとおっしゃったようですが、いつのまにか金蔵さんとやらの方へ振替わりましたね、お門違いじゃないかね

chats: 違いはありません。それから、もっと恨みなのは机竜之助という奴なんです、あれがお豊を自由にしてしまいました、お聞きの通りお豊は、わたしのために死ぬんじゃない、わたしを殺して死ぬんだと、あの時にうわごとのようなことを言いましたが、今ぞ思い当るところがお有りでございましょう、真三郎のために死んでくれたというのは嘘でした、あの人は竜之助の奴のために自由にされたのです、あの男のために死にました、あの男のために死んでやりました、恨みです

chats: その机竜之助とやらいう男ならば、かまわないから、うんと取りついておやりなさい

chats: それを言われると、わたしの五体が裂けます、お豊もお豊です、わたしを水の底へ追い込んで置いて、自分は立戻って好きな男と勝手な真似をした女――ですから、あれの末期をごらんなさい、鳥は古巣へ帰れども、往きて帰らぬ死出の旅――おっつけ、わたしのあとを追って地獄へ来るあの女の面が見てやりたい。いいえ、こちらへ来たら、また私は可愛がってやります。お豊、おいで、わたしはお前を憎めない

chats: おやおや、たいそう甘いんですね、ですが、その通り、あの人なんぞは本当に哀れむべき人で、憎むべき人ではありませんよ

chats: よくおっしゃって下さいました、お豊は憎い女じゃありませんね

chats: 憎いものですか、あなたのために死んで上げたのも嘘じゃないのです、一人は死に、一人は助かったのも当人の了見じゃありません、運命のいたずらというものです

chats: そうかも知れません、人間の力ではどうにもならない――まして、あの気の弱いお豊さんの力などで、この運命の大きな力というものがどうなるものですか、お豊を憎むことは、やめましょう

chats: それがよろしいです、あの人は憎める人ではありません、憎むとすれば、憎んでも憎み切れない人が、まだほかにいくらもあるはずです

chats: 誰を憎んだらいいでしょうね

chats: まず運命のいたずらを憎みなさい

chats: その次には、大和の国の三輪の大明神のいたずらを憎みなさい

chats: 三輪の大明神の神杉が、お豊さんをあやまりました

chats: 滅相な、神様を恨むと罰が当ります

chats: それでは机竜之助を憎んでおやりなさい

chats: 憎みます、憎んでも憎み足りないと思いますが、残念ながら、今のところは歯が立たないのです

chats: 植田丹後守を憎んでおやりなさい

chats: 薬屋源太郎を憎んでおやりなさい

chats: みそぎの滝の行者を憎んでおやりなさい

chats: 竜神八所の人を憎んでおやりなさい

chats: 憎みます、一人残らず憎みます、まして、あの藍玉屋の金蔵という奴、室町屋という温泉宿を開いておりましたあいつを最も憎んでやりたい、あいつが、お豊をいいように致しました

chats: いいえ、あの男も、それほど憎むべき男じゃないのです、かえって哀れむべき男なのです、最も同情すべき好人物なのですよ。幽霊の戸惑いは落語にもなりませんから、恨むにしろ、憎むにしろ、よく気をつけてしないといけません

chats: 憎い、憎い、誰もが憎い、お豊の身体と魂とを、わたしの手から奪い取って、再び世間のなぶりものにした、すべての人を憎みます、呪います、恨みます

chats: そう言うお前さんは、真三郎さんという優男の本色を失って、どうやら、金蔵さんとやらの不良が乗りうつっているようです

chats: そんなはずはございません

chats: それでもそうとしか見えません、致されるものが致されてしまいました、人を呪わば穴二つということがそれなんです、あんまり強く人を恨んで人につきたがるものですから、かえって、お前さんが人につかれてしまいました。今のお前さんの狂態痴態というものを見ていると、京の六条でうたわれた大家の坊ち真三郎はんの本色は少しもなく、あの三輪の里の不良少年が、そっくり乗りうつりの形になっておりますよ、お気をおつけなさい

chats: 左様でございましたか、つい、とりのぼせましたために、見苦しいところをごらんに入れて、まことに相済みません、改めて自省を致します

chats: 殊勝なことです、そういう和らいだ気持になることが自分を救います、同時に人を救うわけになるのですね、憎み、恨み、呪うことによって、決して、自分も、人も、救われるということはありませんからね

chats: 昔の真さんにおかえりなさい

chats: 京の六条の蔦屋の坊ちの色男の真三郎さんは、あなたですか

chats: 人を憎むことをやめて、人を愛しましょうよ

chats: そんなに、しゃちょこばらないで、こっちへいらっしゃいよ

chats: わたしも淋しいんです、秋の夜長でしょう、小町塚でしょう

chats: 卒都婆小町、関寺小町はあんまり寂しいねえ

chats: 少しは察して頂戴な――お前さんのような優男をお伽にして、このながながし夜を一人ならず明かしてみたい、弁慶と小町は馬鹿だと言いました

chats: まあ、可愛らしいこと、身じまいを直しているところが何という頼もしいんでしょう、そうして身なりをきちんとし、髪を取上げたところは、どう見ても水の垂れる色男――お豊さんとやらが惚れるも無理はない

chats: お豊さんのためには死んで上げたけれども、わたしのためにはどうして下さるの

chats: そんなに、もじもじしないで、こっちへお入りなさい、誰も取って食おうとは言いませんよ

chats: そんな気の弱い、それは意気地無しというものです、女が許してお伽を命ずるのに、それを聞かない男がありますか

chats: どうしたのです、その突っころばしは、あんまり骨がないので歯が痒い

chats: もし……念のために伺いますが、ここはあの吉田御殿とやらではございませぬかいのう

chats: 何を言っているのです、吉田がどうしました、御殿がどうしました、近江の国は長等山の麓、長安寺の境内、小町塚の庵がここなんですよ

chats: そうして、あなた様は、その吉田御殿におすまいになる千姫様ではござりますまいか、もしや……

chats: まだ何か言っている、千姫がどうしたというのですよ

chats: 講釈に承りますると、参州の吉田御殿というお城の上の高い櫓から、千姫様が東海道を通る男という男をごらんになって、お気が向いた男はみんな召上げてお伽になさるということでござんす

chats: そんな話もありましたね、そういう事実も、まるっきり跡形なしのことではありますまいよ

chats: わたしも、実はあの時、千姫様のお目にとまった一人なんでございまして

chats: おやおや、それはお安くない、千姫様のお目に留まって、さだめて、たんまりと可愛がられたことであろうのう

chats: 意気地なし、幽霊のくせに、人間を怖がって逃げる奴があるものですか

chats: でも、怖くなりましたから、これで御免を蒙ります

chats: 逃げるとは卑怯です、逃がしません

chats: 何を言っているの、お豊はお前に反いた女じゃないか

chats: 済むも済まないもあったことじゃない、お前のようないい男は、女に弄ばれなければならない運命に置かれてあるのですよ

chats: なぶり殺しでございますか、もうたくさんでございます、吉田御殿の裏井戸には、千姫様に弄ばれた男の骸骨でいっぱいでございました、わたしは怖い

chats: あんまりいい図でないところを見せて、お気の毒さま、あなたこそ、いったい何だって、こんなバツの悪いところへ出しゃばるのですか

chats: 琵琶湖の舟遊びに行った帰り途、つい何だかここが物騒がしいから、のぞいて見る気になったのだよ

chats: 人のことを気に病むより、自分の脚下にお気をつけなさい、いったい、あなたは誰とどこへ行っていたのです

chats: そう来るだろうと思っていた、どうもつい遊び過ぎて申しわけがない

chats: お雪さんだね、泣かなくてもいいでしょう

chats: お嬢様、御免下さいませ、先生を連れ出したのは、わたくしでございます

chats: そうさ、小娘と小袋は油断がならないと昔からきまっている、そんなこと、疾うから、こっちは感づいているのですよ

chats: あんまり月がよかったものですから、鬱屈してらっしゃる先生に湖上の月をお見せ申して、慰めて上げたいと思ったばっかりに……

chats: お雪さんらしくもない、そらぞらしい申しわけ、目の悪い人に月が見せられますか

chats: でも、よく帰って来てくれましたね

chats: 面白かったでしょう、相合舟で、夜もすがら湖の月を二人占めにするなんて、王侯もこれを為し難い風流なんですね、わたしなんぞも一生に一度、そんな思いをしてみたい

chats: いや味を言うなよ、本来、お雪ちゃんにちっとも罪はないんだ、この人は一種のロマンチストで、自由行動が罪であっても罪にならない無邪気な少女なんだ、もし誤っているとすれば、誤らせた誰かが悪いので、世人は憎むべきじゃない、かんべんしてやってくれ

chats: いいです、わたしは、ちっとも人を責める気なんぞはありゃしませんよ、今も二人の心中者が来ましてね、憎むの、恨むのと口説いているから、わたしが説法をして上げたところなんです。でも、あなた方は湖中で心中をしなくてようござんした、わたしは、あの勢いでは、お前さん方も、前に来た人たちと同じように、湖水の中へ、おっこちるんじゃないかとタカを括っていましたが、まだ死んでしまいもせず、生恥も曝さず、どうやらここまで戻って来てくれたことだけでも、わたしは嬉しいと思いますよ。お雪さん、泣かないで、こっちへお入り

chats: お嬢様に合わせる面がございません

chats: だって、いつまでも、そうして泣き伏しているわけにはゆきますまい、こっちへお入りなさい、みんなして仲よく秋の夜話をしましょうよ

chats: そうおっしゃっていただくと、なおさら面目がございません、わたくしは、このまま消えてなくなります

chats: おや、消えてなくなるとは凄いですね、せっかく、助かって戻ってくれたのを喜んで上げるのに、消えてなくなるなんぞとはえんぎが悪いのねえ

chats: 御機嫌にさわって重々申しわけがございませんが、消えてなくなると申しましたのは、また死を急いで死にに行くという意味ではございません、わたくしは、このままお許しをいただいて、もうどなたにも面を合わせずに、ひとり大阪の親戚へ帰ってしまうつもりでございます

chats: おや、お雪さんには大阪に御親戚がありましたの

chats: そこで、音なしの先生は、これからどうあそばしますつもり？

chats: 拙者は、ついこの近いところの大谷風呂というのへ暫く逗留させられることになったから、そこで当分養生をしようと思っているのだ、近いところだから、話しにおいでなさい、いつでも風呂が沸いているし、お肴もあるし、別嬪もいる

chats: 有難う、では、近いうちにお伺い致しましょう。おや、もうお帰りなの？

chats: 夜が明けては悪いのか知ら

chats: でも、お雪ちゃんがかわいそうで、なるべく人目にかけないように落してやりたいからな

chats: なるほど、その心づかいも悪くありません、人目にかけないようにして、行きたいというところへ行かしておやりなさい

chats: お嬢様、有難うございます、それでは、わたくしはこれで失礼をさせていただきます

chats: 御免下さいまし、永々、お世話さまになりました

chats: お雪さん、なんぼなんでも、それほどに面目ながらなくてもいいじゃありませんか、せめて面だけは一目見せて行って頂戴な

chats: いいえ、わたくしは、このままおゆるしを願いたいのでございます

chats: そんなら、みんなして追分まで送ろうじゃありませんか そうしましょう、それがいいです さあ、皆さん、お雪さんが大阪へ帰るそうですから、みんなして追分まで送るんですよ 拙者は御免蒙ろう

chats: どうしてですか、あなただけ

chats: あの追分はうるさいんだ、薩摩の野郎かなんかが出て来て、喧嘩を売りかけたりなんぞしてうるさいから、刀の手前、今度は遠慮をした方がいいと思っている

chats: ああ、夜が明けます、明けないうちに では、行って参ります お大切に……ですが、お雪さん、わたしが注意をして上げて置きたいことはね

chats: 大阪にお帰りなら、一筋に間違いなく大阪へお帰りなさいよ、途中で魔がさすといけませんからね、間違って三輪の里へなんぞ踏み込もうものなら、今度こそ取返しがつきませんよ、それは申して置きます

chats: この紙きれは、これは確かに奈良朝ものですよ、古手屋の屏風の破れにほの見えたのを、そのまま引っぺがさせて持って来たのだ

chats: えろう古いもんでおますな

chats: それから、この金仏様――これが奈良朝よりもう少し古い、飛鳥時代から白鳳という代物なのだ、これは四条の道具店の隅っこで見つけました

chats: こっちを見給え、ずっと新しく、これがそれ大津絵の初版物なんだ

chats: 大津絵といえば、藤娘、ひょうたん鯰、鬼の念仏、弁慶、やっこ、矢の根、座頭、そんなようなものに限られていると思うのは後世の誤り、初代の大津絵は皆このような仏画なのだ

chats: それから、ズッと近代に砕けて、これが正銘の珊瑚の五分玉、店主はまがい物と心得て十把一からげにしてあったのを拙者が見出して来た、欲しかったら、お宮さん、君に上げましょう

chats: お宮さん、これはダイヤモンドの指輪です、その当時は三百円もしましたよ、よろしかったら君に上げよう

chats: まあ、三百円のダイヤモンドだっか

chats: 今時は、三百円のダイヤなどは誰も振向いても見ないが、その当時はこれが幾つもの人間の運命を左右するほどの魅力があったものだ、今日にすると十倍以上だろうな

chats: はは、それが、お宮さんの魅力となって、貫一の一生を誤らせたというわけなんです、実は……

chats: お流し致しましょう 済まない

chats: お宮さん、ここの風呂場の若衆は、ちょっと乙な男だね

chats: 三蔵というのかね、名前はまだ知らないが、なかなか如才なくて、第一腕が器用だ

chats: 三蔵はん、このごろおいでやはったが、取廻しがよろしいので、なかなか評判ようおます、腕が器用とおっしゃいますが、あんた、あの片一方でな、米搗きから、風呂焚き、流し、剃刀使いまで細やかになさりますから、みんな感心しておりますのや

chats: ははあ、器用な男もあったもんだ、ありゃあれで、なかなか苦労人だよ

chats: はい、それに、なかなか気前がようおまして……

chats: だから、女に相当騒がれるだろう、あぶないものだぜ、お宮さん

chats: 少々御免下さいまし、先刻お風呂の旦那様のお座敷は、こちら様でございましたか、三助でございますが、お忘れ物を持って参上いたしました

chats: え、なに、忘れ物を持って来てくれたのかい

chats: 三蔵どん、御精が出るね はい、有難うございます

chats: どうして水車を利用しないんだね、万力で搗けば早いだろうに

chats: それが、旦那、そういかないわけがあるんでござんしてな

chats: 当時流行の渇水というやつかな

chats: なぁーにごらんの通り一本杵を落すだけの水はたっぷりあるんでございますがね

chats: じゃ、どうして水車をつかわないんだね

chats: まあ、聞いておくんなさいまし、水車があっても、水車を使ってはならない、水車御法度というお触れが出たんでござんしてね、それで、利用のできる器械を廃らせたままで、わざわざこうして足搗きをやらなきぁならねえ世界になったんでございます

chats: とは、またどういういきさつで

chats: こういうわけなんでございますよ

chats: 何か、御馳走が来たようだね へえ、どうも

chats: 三ちゃん、お茶をいれないか、わしが代って米の方を受持ってやる

chats: いや、どうも、恐縮でげす

chats: 遠慮することはないよ、せっかくお茶うけが来たんだから、お茶をいれな、米はわしが搗いてやるよ

chats: じゃ、お茶を一ついれますかな そうしなさい、拙者もこれで米搗きは苦労したものだよ、昔取った杵柄だよ

chats: 君よりうまいだろう、さっきから見ていると、君のはものになっていないよ、わしなんぞは書生時代からこれで勉強したもんだ

chats: 君ぁ、流しをさせちゃうまい、剃刀を使わせても一人前だが、米搗きはまずいよ、生れは越後じゃあるまいな

chats: 恐れ入りますねえ――どうも場違いなものでござんして、米搗きの方はさっぱりいけません

chats: そうだろう、君は関東もんだろう、へたをすると江戸っ児だ、頼まれても江戸からは米搗きは来ないはずだ

chats: 冷かしちゃいけません、旦那

chats: どうして、お前、こんなところで米搗きなんぞをやるようになったのだ

chats: 旦那、まあ、お茶を一つおあがんなさい

chats: 三ちゃん、このお茶うけはうまいねえ

chats: これが海道名代、走餅というやつなんでござんして

chats: ははあ、これが走餅か。この間、名所の走井を見ようとしてたずねてみたら、もう人の垣根の中に囲われてしまっていたっけ、走餅はないかと聞いてみると、本家は大津浜の方へ引越したということで、とうとう名物の旨いのを食いそこねたが、ここでめぐり会ったのは有難い

chats: どうぞ、たくさんおあがりになって

chats: 自慢はいいが、盗み食いはいけねえぞ、三公

chats: 三公、貴様は怪しからん奴だ、餅どころか、人間まで甘く見ている

chats: 昨日、あの風呂場で拙者の胴巻をちょろまかした上に、それをぬけぬけとまた、お忘れ物だと言っておれの眼の前へ持って来やがった、いけ図々しいにも程のあったものだ、人を食った振舞とはそういうのを言うのだ

chats: へ、へ、へ、へ、人を食った覚えなんぞはございません、餅を食っているんでげすよ

chats: なぜ、あんなツマらないことをしたのだ、盗むくらいなら盗み了せたらいいだろう、わざわざ人の前へ持って来て吐き出して見せるなんぞは、憎い仕業だ

chats: いや、そんなわけなんじゃございませんよ、実はねえ、旦那だから申しますがねえ、わっしも本来は箸にも棒にもかからねえやくざ野郎なんでして、事情があってこのところへ閉門を仰せつけられたんでございますが、どうにも動きが取れねえから、こうやって米なんぞを搗いてるんですが、もうやりきれません、逃げ出しちゃおうと思ったんですが、逆さに振っても血も出ねえ昨日今日、当座のお小遣として、あなた様の胴巻をそっくりお借り申すつもりで、三日前からちゃあんと睨んでいたんですが、隙がございません、そうこうしているうちに、昨日お風呂にお入りのあの時、この時なんめりと首尾よく頂戴に及んだんですが、当事がすっかり外れちゃいましてな

chats: 思ったより少なかったか、路用の足しにもならんと、手に入れてみてはじめて呆れたか

chats: そうじゃございません、あれだけあれば当座の路用には充分でござんすが、相手が少々悪いと思いました

chats: お風呂からお上りの、早速、紛失物がある、拙者のここへ差置いた胴巻がない、金子が見えぬ――なんぞと大さわぎがおっぱじまると待構えておりましてな、そうおいでなすった時にはザマあ見やがれと、この尻を引っからげて、片手六法かなんかで花道を引っこみの寸法で、仕組んで置いた芝居なんでございますが、相手がそう受けてくれません、本舞台の方でウンともスンとも文句が起らねえから、揚幕の引込みがつかねえ、こいつぁ相手が悪いなあと思いましたよ

chats: ふーん、こっちが騒がなかったら、かえって首尾がいいとは思わなかったか

chats: ところが違います、いけねえ、こいつは出直しと思いました

chats: 貴様は、なかなかくろうとだ

chats: へ、へ、へ、どうか先生、お弟子にしておくんなさいまし、わしゃ実は、甲州無宿でござんして、がんりきの百蔵とやらいうしがねえやくざ野郎の成れの果て――と言いてえが、まだ果てまではちっと間のある、中ぶらりんのケチな野郎でござんすが、なにぶんお見知り置かれまして

chats: 貴様は手の方も長いが、足の速いにも驚いたよ

chats: 御冗談を……手なんぞは長いにもなんにも有りませんよ、とうの昔にブチ切られちまったんですから

chats: でも、胴巻を見ると長くなる

chats: 旦那、皮肉をおっしゃっちゃいけません

chats: それから、女を見るとまた長くなる

chats: 旦那、そう、いつまでもいじめるもんじゃございませんよ、全く、旦那にかかっちゃ、手も足も出ねえ

chats: それはそうと、がん公、お前の手の長い方はもう御免だが、足の速い方を見込んで一つ頼みがあるんだが

chats: 水臭いことをおっしゃっちゃいけません、頼みがあるのなんの、こうなってみりゃ、主従の間柄じゃございませんか、旦那がやれとおっしゃれば、火水の中へでも飛び込んでお目にかけますよ

chats: そう言ってくれるのが頼もしい、では、一つ命令を下すぞよ。但し、ここでは下せないから、風呂から上って、ゆっくり下すから、ひとつ、この命令によって、お前、その足に馬力をかけてやってみてくれ

chats: 合点でございます、がんちゃんの足を見込んでお頼みとありゃ、後へは引きません

chats: よし、では上ろう、御苦労御苦労

chats: 実は、がんちゃん、君にひとつ、湖水めぐりをやってもらいたいのだ

chats: 湖水めぐりですか、洒落てますね、どうも、がんちゃん儀、めまぐろしい旅ばかりやりつけているものですから、つい八景めぐりなんぞというゆとりがございませんでした、それを旦那が目をかけて、がんりきを遊ばせて下さる寸法なんですか、有難い仕合せ、持つべきものは親分でございますよ

chats: そんな暢気な話ではない、君もこのごろの、湖上湖辺の物騒さ加減を知っているだろう

chats: 百姓一揆とか、検地騒動とかで、えらく騒いでいるようすじゃございませんか

chats: だいぶ民衆が騒いで、一帯に不穏を極めているが、ひとつその空気の中をその足で突破してみてもらいたいんだ

chats: トッパヒヒヤロでござんすか、この騒ぎの中で、何か踊りをおどれとおっしゃるんでございますか

chats: いや、あの中を突破して、向う岸の胆吹山まで行ってもらえばいいのだ、今、絵図面を見せるから

chats: それ、これを見な、ここが逢坂山の大谷で、ここが大津だ、大津から粟津、瀬田の唐橋を渡って草津、守山、野洲、近江八幡から安土、能登川、彦根、磨針峠を越えて、番場、醒ヶ井、柏原――それから左へ、海道筋をそれて見上げたところの、そらこの大きな山が胆吹山だ、つまり、これからこれまでの間を、お前に突破してみてもらいたいんだ

chats: そう致しますと、つまりこの逢坂山から出立して、湖水の南の岸をめぐって、胆吹山まで歩いてみろ、とおっしゃるんでございますな

chats: いいか、君のその早足で、この間を突き抜けて通りさえすればいいようなものだが、通りがけに、できるだけ沿岸の観察をしてもらいたい。観察といっても風景や人情を見ろというのではない、昨今の民衆の暴動がドノ程度までに立至っているか、百姓一揆共が、ドノ方面に向って行動し、ドノ方向に向って合流しているか、また主力はドノ地点に根拠を置いて群がっているか、その辺を見届けられる限り見届けて、深入りをする必要はないぞ、通りいっぺんでよろしいからそれを偵察しながら胆吹山まで行ってもらうのだ。その他、何に限らず、途中で眼の届く限りは見届けるがよろしい、たとえば、一揆の首を振っているのはどんな人物で、役人たちが一揆の食止めの手配、そんなこともわかればわかるだけ見て置いて、そうして胆吹山まで、なるべく早く到着してもらいたい。見るには、いくら細かに見てもいいが、深入りは断じていけない

chats: 合点でございます、つっ走るだけの御用なら、当時、がんちゃんに限りますよ

chats: 時に旦那、御注意万端ありがたいことでござんすが、突走れ、突走れとばかりおっしゃって、かんじんの御用向のほどが、まだ承ってございませんでしたね。いったい、胆吹山へ行って、誰に会って何をするんでござんすか、ただ湖岸を突走って、胆吹山へ行きつきばったりに、艾でも取ってけえりゃいいんでござんすか

chats: いいか、胆吹山へ着いたら上平館というのをたずねて行くんだ、そこに青嵐という親分がいる

chats: ははあ――青嵐、山嵐じゃないんですね

chats: よけいなことを言うな。青嵐と言えばわかる、その青嵐という親分にお目にかかって、この手紙を渡すのだ、委細はこれに書いてある、そうして、その親分に向って、君が途中見聞したことの一切を報告するんだ、いま言ったような百姓一揆の動静だの、役人方の鎮圧ぶりだの、見たままの人気をすっかり青嵐親分に話して聞かせろ、つまり、それだけの役目なのだ

chats: わかりました、よくわかりました

chats: わかった以上は、事はなるべく急なるを要するから、これから直ぐに出立してもらいたい

chats: さあ、これを持って行き給え、己れに出で、己れに帰るというやつだ

chats: それから、旅の装いとしては、拙者のものをそっくり着用して行ったらいいだろう、この脚絆なんぞも銭屋で新調したばっかりのものだ、ソレ、手甲、それ、わらじがけ、それ、笠の台――ソレ、風呂敷、ソレ、手形、こいつを大切に持って行きな

chats: あの、不破の関守さんとおっしゃるお方を訪ねて参りました はい、お待兼ねでいらっしゃいます、どうぞ、こちらへ

chats: いいえ、なあに、何でもありません 見せ給え

chats: ははあ、君は蘭学をやってるんだな、感心だね 相済みません

chats: 君はドコで英学をやりました 越前の福井で……ホンのちっとばかり、いろはだけなんです 越前の福井――君は福井の人なんですか エエ、福井が僕の郷里なんです 福井に英学の先生がいましたか エエ、その、なんです……

chats: 福井でも、一部の青年の中には、語学熱が相当盛んでございます

chats: そうだろう、福井はあれでなかなか進取の気象に富んだところだ

chats: 我々の先輩に橋本景岳という人がございまして

chats: なるほど――あれは天下の人材でしたね、惜しいことをしたものです

chats: それから、熊本から横井小楠などいう先生も見えまして……

chats: その事、その事、いったい春岳侯が非凡な殿様だから、人材の吸収につとめられる

chats: そういうような感化で、一部の青年には、なかなか新知識の吸収慾が強いのでして、僕もそれにかぶれた末輩の一人なんですが、どうも思うようにいきません

chats: まあ、よろしい、青年時代には、好奇にしろ、流行にしろ、新しい方面へ向いてみることも悪くない

chats: そういうわけで、僕は英学をやりたいんです、けれども、先生がありません、本がありません、人から借りて、ようやくこの字引を写して、これと朝晩、首っぴきをしているだけなんですが、こんなことではなかなか追いつかないんで困っています

chats: なかなか、語学なんていうものは一通りの根気で仕あがるものじゃない、やり出した以上は、失望せず、中絶せずにおやりなさい

chats: 有難うございます――先生も語学の方をおやりなんですか

chats: ドコか、英学を教えてくれるよい先生はありますまいかね

chats: 英学のよい先生を求めようとすれば、都会へ出るよりほかはない、長崎とか、大阪とか、江戸とかへ行かなければ、大家はいない

chats: 大家でなくてもいいんです、ホンの手ほどきだけしてくれる人があれば助かるんです、それから後は、どんなことをしても自分で漕ぎつけてみる決心をしています、先生、あなたは、わたくしに手引をして下さらんでしょうか、お願いです

chats: 飛んでもないことだ、君は我輩を英学者と誤認しているのかね

chats: いや、国で承りました、胆吹山へ不思議な人物が集まって、新しい思想の下に、開墾をはじめているから行ってみろ、君の学びたい外国語なんぞは、さらさら読める学者が、世を拗ねて鍬を取って働いているから、語学が学びたければあそこへ行って学ぶべしと言われたから、僕は、わざわざ福井を飛び出して来たんです、どうか僕の熱心に免じて、御教授を願います、今日から一倍の仕事をしろとおっしゃればやります、毎晩でおさしつかえがお有りでしたら、隔晩でもよろしいですから、ぜひとも御教授を願います

chats: いや、無理もない、我輩も若い時分に、そういう語学熱が燃えたですよ、どうかして語学を究めたいと熱中してみたが、師がない、本がない、それがために、心ならずも中絶してしまってものにならないで今日に及んでいるが、当時、もし適当の師と書物とが与えられていたならば、今ではひとかどの語学者になっていたかも知れない、その語学熱高潮の当時を顧みてみると、ちょうど今の君と同様に、あらゆるものから学びたがった、ちょっと語学のうつしがあるとか、語学の出来る人があるという噂を聞くと、これがみんないっぱしの大学者のように見えて、走りついて教えを受けようとあせったものだが、さて、本当に出来るというのはなかったねえ、本当に語学の出来たという人は、日本中で五本の指まで行かなかったんだ

chats: 先生が、そういう語学熱の時代は幾つ頃の時代でした

chats: 左様、やっぱり君ぐらいの年頃さ――当時、これでも江戸に遊学していたんだ

chats: 江戸で、その時分の英学者は、どなたでしたかね

chats: 左様――蘭学で箕作阮甫、佐久間象山などというところが大家だったね、それから黒田の永井青崖というのがなかなか出来た、大阪には緒方洪庵という先生がいたが、それらはみんな蘭学が主で、英学などやろうという者はほとんどなかったが、ただ一人、長崎の幕府の通訳で、森山という人が英語が出来るという評判であった。そういう門戸を張った学者ではなかったけれど、偶然にも我輩は、英学の勝れた友人を一人持っていたね

chats: あ、そうですか、その人を御紹介していただけないでしょうか

chats: あせってはいけない、それはもう二十年も昔のことだよ

chats: 二十年ですか……でも、かまいません、御紹介を願いたいものです、今の時節では、紹介を得なければ、よき師に就けません

chats: いや、拙者のいま話したのは、門戸を張った学者ではない、しかも、れっきとした幕府の直参なんだから、紹介があったとて、人に教授などの余裕はない人なんだが、あの男は、たしかに英語が出来た、あのくらい出来たのは、当時でも、今日でも、まずあるまい

chats: 大家ですね、御紹介が願えなければ、お名前だけでもお聞かせ下さい、大家のお名前を承って置くだけでも後学の力になりますよ

chats: 駒井能登守といってな、幕府の旗本で、なかなか大した家柄なんだが、学生となると我輩などと同格で勉強したものなんだ、その後、甲州勤番支配にまでなったという話は聞いたが、その後の消息が一向わからん

chats: 先生、不破様からのお使者が参りました なに、関守氏から使者が来た、早速ここへ通すように

chats: ごらん下さいまし、不破様からお手紙をお届け致すようにとの御沙汰で持って参じました

chats: それはそれは、御苦労さま

chats: ははあ、青嵐は拙者に違いないが、親分ではないよ、君は何か間違いをして来たんだろう、親分でも蜂の頭でもない拙者に向って、改まった口上などは無用だ、それよりは早速、君に聞きたいことは、君が逢坂山からここまで突破して来たその途中の雲行きをひとつ、見たまま詳しく話してもらいたい、湖辺湖岸の物騒な大衆がドノ辺まで騒いで、どんな動き方をしていたか、君の見て来たままを、ここで話してもらいたい

chats: そいつを話して上げたいんでしてねえ、先以て磨針峠からこの山の下三里がところまで押しかけて、そこでかたまっている一まきが、こいつが剣呑だということを御承知願えてえんでございます、そいつがみんな胆吹へ、胆吹へと言っていましたぜ、あの勢いじゃ、明日が日にもこちらへ押しかけて来ると見なくちゃなりませんぜ――そうですなあ、人数はざっと三千人、胆吹へ籠って旗揚げでもする意気組みで、なんでも胆吹山へ籠れ籠れと、口々に言っているのを聞いて参りましたよ、なるほど、不破の旦那がおっしゃったのはここだなと思いましたよ、あの同勢に、ここへまともに押しかけられた日にゃ、王国も御殿もあったもんじゃあござんせんぜ、それが心配になるから、不破の旦那が、青嵐の親分へ注進をするように、こちとらを見立てた眼は高いと、がんりきがはじめて感心を致しましたが、青嵐の親分と言ったのは悪うござんしたかね

chats: そいつは面白い、小町なんぞは、わしには縁がねえが――何か、生活に変化を与えてもらいてえと考えていたところさ、宿屋の飯は悪くて高いからなあ――（この時、障子の外を宿屋の番頭が通る、二人の者が首をすくめるこなし、道庵は平気）何もしねえで、悪くて高い宿屋の飯を食っていることは天道様に済まねえ、何か生活に変化を与えて、充実した仕事をやりてえと思っているところだ、そういう空家があるなら、早速世話をしてもらいてえ。実はね、いろいろ考えたこともあるんだ、そういう閑静なところで一仕事やって、この退屈時間を有利に使用してえと考えていたところなんだ、そういう空家があると聞いちゃあ耳よりだね

chats: それはもう至極閑静な、ながめもよろしいところでございます

chats: 実は、こうしている間に、そこで本草の研究をやりてえんだよ、胆吹山で、しこたま薬草の標本を取って来ているが、それも押しっぱなしで、風入れもしてなけりゃ、分類もしていねえんだから、ひとつそれを一心不乱に片づけてみてえと思っているところさ

chats: そういう研究をなさるには、至極結構なところでございまして、その上に便も至極よろしく、石段を下りますともう町屋でございますから……酒の通いもちょこちょこ

chats: その便のいいところが、老人には何よりさ、お酒の通いもちょこちょこというやつがばかに気に入ったねえ、お前さんも洒落者でうれしいよ

chats: ええ、これが有名なあねさん塚でござんすが、尋ねて下さるお方は甚だ少ないでごわしてな

chats: いや、無縁ではございませんが、まあ、一種の悪縁とも言うべきでしょうか、これほどのお方の遺蹟が、すっかり世間から冷遇されることになりましたのは、遺憾千万なことでござんすよ

chats: あねさんも、世間からそう冷遇されるようになっちゃあおしまいだ。いったい、あねさん、あねさんと言わっしゃるが、ドコの何というあねさんなんですね、まさか本所のあねさんでもござるまいがなあ

chats: あねさんというのは俗称でござんしてな――実は五大院の安然大和尚のこれがその爪髪塔なんでござんすよ

chats: ははあ、安然大和尚、一名あねさん――

chats: その通りでござんす、これが安然大和尚の爪髪塔なることは、歴然として考証も成り立つし、第一、磨滅こそしているようですが、よくごらんになりますと、ここにこれ、もったいなくも『勅伝法――五大院先徳安然大和尚』と銘がはっきり出ております

chats: このあねさん塚が俗間では、貧乏神中の貧乏神として嫌われておりましてな、この下の町でも、ちょっとこのあねさんの塔の方を仰いだだけでもその日は商売がない、それから、街道を通りながらも、思わず知らず、このあねさん塚の方へ振向いたその日は、もううだつが上らない、というようなわけで、とうとうこの塔をごらんの通り後向きにしてしまいました。そのくらいですから、俗人が皆おぞけをふるうばかりで、お参りなどをするものは誰一人もあるじゃございません。それにあなたばかりが珍しく……

chats: おやおや、ヒドクまた嫌われたもんですね、しかし、人生にはまた意外の知己もあるものでね、あながち悲観するにも及びませぬわい

chats: 全く御奇特なことでございます

chats: わしなんぞは、その日の商売が繁昌しようとすまいと、そういうことを石塔にかこつけて、義理人情を無視するようなことはしない、だがしかし、少なくも貧乏に於ては、安然大和尚に譲らねえつもりだが、自分の口から言うのは少し恥かしいくらいなもんだが、これで江戸の下谷の長者町へ行ってごろうじろ、一部には、なかなか大した人望があるんでね

chats: それは結構なことでございます

chats: 貧乏はしても、人望はあるんだよ。それにつけても、安然大和尚ともあるべき人物が、それほど人望を失っているというのは、よくよくのことなんだろう、いったい、どうした因縁なんですかね、不審の至りですなあ

chats: その因縁でございます、その因縁には、実はこういう物語があるんでございます、まあお聞き下さい

chats: やあ やあ

chats: 健斎君 道庵君 いや、どうも暫く 全く思いがけないよ こんにちは こんにちは

chats: 健斎君、君のところは、この近辺だったかいねえ

chats: 山城の田辺というと、どっちに当るかなあ

chats: そうか。そうしてまた、どうして道庵がここにとぐろを捲いているということがわかったのだい

chats: いや、それは、思わぬところで耳に入れたものだから、とりあえずやって来て見ると、君は留守だとのことだが、座敷の模様を見ると、あまり遠出をしたようでもないから、そのうち戻るだろうと、こうして待っていたところだ

chats: よく待っていてくれた、なんにしても、聖堂以来の思いがけない対面で嬉しい、早速いっぱいやろう

chats: ははあ、君は相変らず飲むな、僕はあれ以来、禁酒だよ

chats: そいつは惜しいな、玉の盃、底なきが如しだあ。まあ、なんでもいいや、くつろぎ給え、聖堂以来の旧知、遠方より来る、またたのしからずや

chats: 遠方より来るは、こっちの言い分だ、君が遥々江戸から来てくれたんだから、これから僕が大いに飲ませるよ

chats: 有難え――持つべきものは友人だ

chats: 不思議なところで聞いて来たよ、この上の大谷風呂で、君がここへ来ているということを、はからずも耳に入れたものだから、早速かけつけて来たのだ

chats: 大谷風呂で聞いたって、大谷風呂の誰に聞いたんだい

chats: それが妙な因縁でな、順序を話すと、こうなんだよ――大谷風呂に、甲州の有名な財閥で、藤原の伊太夫というのがいる

chats: 知ってる、僕も名前だけは大いに聞いている、それから最近、お角という奴が、妙に胡麻をすっていることも知っている

chats: その藤原の伊太夫というのは、親父の代からの懇意で、出府の前にはよく往来したものだが、その伊太夫が今度、上方へやって来て、大谷風呂に逗留しているのだ

chats: そこへ、君がまた胡麻すりに来たのか

chats: よせやい、おれはこう見えたって、財閥に胡麻をするひまはないんだ、ただ、その旧知の縁によって、伊太夫から招かれたんだ。ただ招かれたんでは、そう安々と出て来るわけにはいかないが、旅中、同行の中に急病者が出来たから、枉げて都合して来て見てくれないかという急の使だから、早速やって来てみたところなのだ

chats: いや、それには何か特別の事情があるらしいのでね、近所の医者では都合が悪かったのだろう、実は普通の病人ではないのだ、水死人なのだ、水に溺れた人を、伊太夫殿が湖水から掬い上げて来て、それを一室に匿まい、治療をさせようという次第で、急に僕のことを思い出して使を立てたものらしい

chats: ははあ、あいつら、竹生島へ参詣をかこつけて、デモの避難を試みたそうだが、では、その途中、水死人を拾い上げでもして来たものだろう

chats: 心中者――今時、洒落てやがるな

chats: でもまあ、助かったから功徳というものさ

chats: 田辺なんてところに、何かいいものがあるのかい 有るとも、大有りさ、一休和尚の寺がある 一休！　一休と聞いちゃ、聞きのがせねえよ

chats: お目ざめになりましたか はい

chats: 先生が、わざわざ田辺からおいで下さいまして、もうすっかり、こっちのものだと太鼓判をお捺しになりましたから、御安心なさいませよ

chats: そうしてね、お雪様、ここは閑静で、いつまで保養をなさっていてもかまいませんが、何を言うにも宿屋のことですから、行届き兼ねます、あなた様は、大阪へ帰りたい帰りたいとおっしゃいますが、いっそ、暫くこの先生のお宅に御厄介になって、それから充分おたっしゃになってから、大阪の方へお帰りになるようになさってはどうですか

chats: もうほとんど平脈、危険のおそれ更になし、どうです、今このおかみさんがおっしゃる通り、僕のところへおいでなさい、綴喜郡の田辺というところだ、京都から見るとずっと田舎だが、空気もいいですよ、小高い山の上に別荘がある、そこで充分に保養なさい、健康が全く回復してから大阪へ送って上げますよ

chats: そうなさいませよ、万事、少しも心配はいりません、あとのことも、先のことも、すっかりいいようにして上げてありますから

chats: それから、もう一つ心強いことはね、お雪様、あなたも御承知のあの長者町の道庵先生が御一緒に参りますから、安心の上にも安心でございますよ

chats: 先生、御窮屈でございましょうね わしゃ、どうも、駕籠乗物よりは、事情の許す限り徒歩主義でしてね

chats: いや、わしも歩くのが好きなんだ、では、これからずうっと歩くことにしようじゃないか、時に随って、或いは歩み、或いは乗るということにして行こう

chats: 京都でゆっくり再会という段取りに致そう、たよりをくれ給えよ、綴喜郡の田辺のこれこれへ、京へ着いたら忘れないように早々便りをくれ給えよ

chats: 財閥へうまく胡麻をすって、大儲けに儲けなさいよ

chats: では健斎先生、これでお暇を申し上げます、この上とも、万事よろしくお願い申し上げます、そういう次第でございますから、病人の方には、道庵先生が御同行していることを当分はお話し申さない方がよろしいかと存じます、それから、こちらの大きな方の御厄介者、これが病人よりは一層の難物かと存じますが、この方も万事よろしく

chats: 何だ おーい おーい

chats: あなた 誰だ どちらへいらっしゃるの どこへ行こうと……

chats: 島原へいらっしゃいよ 島原へ――

chats: あれが島原か もう一ぺん、あなたを島原で遊ばせて上げたい ………… 皆さん、相変らずお盛んでございますよ、芹沢さんは殺されましたが 近藤勇は無事か…… 無事どころか、飛ぶ鳥落す勢いだよ、わは、は、は、は、は

chats: 喫驚したかな、田中新兵衛だよ、示現流の、主水正正清の田中新兵衛だ

chats: 今度は果し合いの申込みなんて、そんな野暮な真似はせぬから安心し給え、おいも、久しぶりで京都へ入るのだ、いい道連れを欲しいと思っていたところへ君が来たので嬉しいよ、昔のことは忘れて、旅は道連れの情けを以て、つき合ってくれ給え

chats: いやに冷たい手をしているな

chats: どこへ行っての帰りだ、そうしてこれからどこへ行こうというのだ

chats: 美濃の関ヶ原から来たんだが、これからまた京都へ行くのだ、京都はどこという当てもないが、せっかく君と同行のことだ、君の行くところへ僕も行こうではないか

chats: 拙者は島原へ行こうと思っているのだ 島原――結構

chats: その後、拙者は身世の数奇というやつで、有為転変の行路を極めたが、天下の大勢というものにはトンと暗い、京都はどうなっている、江戸はどうだ、それから、君の故郷の薩摩や、長州の近頃の雲行きはどうなっている、知っているなら話してくれないか

chats: うむ、僕もよくは知らんが、君よりは一日の長があるか知れん、知っているだけ物語って聞かそう。まず、君にも何かと縁故の深い壬生の新撰組だな

chats: うむ――どうだい、あれは

chats: 近藤勇がこれを率いて、土方がそれを助けている、今の新撰組はことごとく近藤によって統制されている、新撰組の近藤ではない、近藤の新撰組だ、いや新撰組の近藤というよりも京都の近藤だ、京都の近藤というよりも、近藤あっての京都の町だ、近藤の威力は飛ぶ鳥を落し、泣く児もだまる

chats: 近藤勇――それほどの勢力となりおったかな

chats: 市中の威力は町奉行以上、守護職以上、脱走の大藩浪人共も、かれの前には猫のようで、彼を怖るること虎の如し、全くエライ勢いだよ

chats: 彼もたいした英雄でもなかろうが、時の勢いで、威がついたのだな

chats: たいした英雄ではないかも知らんが、たいした勇敢だ、是非名分はトニカクとして、あれだけの勇気ある奴はない、あれだけの決断のある奴はない、勢いの帰するところ、必ずしも偶然とのみは言えないのだ。そもそも彼が今日の威力を得たことも、必ずしも蛮勇と僥倖とのみは言えない――ドコかに一片の至誠の人を打つものがあり、多少ともに人を御する頭梁の器があればのことだ。彼の今日に至るまでには、血の歴史がある。血の歴史と言ったところで、人を斬って見るその血のことのみを言うのではない、自分の精神的にだ。精神的に、血涙を呑むの苦闘を嘗め来った、それを言うのだ。近藤を蛮勇一辺の男とのみ見る人は、その胸臆をよく知らないものだよ、彼は珍しく純なところのある血性の男児で、憎むことを知る男だよ。彼にこの血性の有する限り、血の歴史はまだまだ続くよ

chats: そうなると、近藤に万一のことがあるとなった暁は、今後の新撰組は誰に率いられるのだ

chats: そこだ――路傍の噂では、伊東甲子太郎が最も有望だということだが、くわしいことはよくわからんが

chats: なるほど、こうなってみると、新撰組は残らず幕府の方へ、お抱え、お雇入れ、仰せつけられ、ということになったのだな、金箔附きの御用党となったわけじゃな

chats: 納まらないのだ、これで近藤は御目見得格以上の役人となり、大久保なにがしという名をも下され、土方は内藤隼之助と改名まで仰せつけられたというわけだが――納まるはずがない、本人たちは一応納まったが、納まらぬのは多年の同志の間柄だ

chats: そうだろう、一議論あるべきところだ

chats: 本来、新撰組というのが、幕府の爪牙となって働く放漫有志の鎮圧を専門としているが、もともとかれらは生え抜きの幕臣でもなんでもないから、その御すべからざるところに価値があったのだ、彼等は事情やみ難く幕府のために働くとは言い条、彼等の中には勤王攘夷の熱血漢もあれば、立身の梯子として組を利用しているものもある、天下の壬生浪人として大手を振っていたものが、公然幕府の御用壮士と極印を捺されることを本意なりとせざるものがある

chats: それはそうありそうなことだ、で、右のように彼等が役附いたとなると、当然それに帰服せざるやからの出処進退というものが見ものだな

chats: そこで、一部のものに不平が勃発し、その不平組の牛耳が、今いう伊東甲子太郎なのだ

chats: いや、すんなりと二分ができれば問題はないのだが、新撰組の組織というものが決して脱退を許さぬことになっている、脱退は即ち死なりと血誓がしてあるのだ、近藤に平らかならざるものも、隊としての進退が決した以上、それに不服が許されない、脱退も許されない、進退きわまったのだが、そこは伊東の頭がよい、誰にも文句の言えない名分によって辞職をして、新たに別の方面へ分立することができたのだ

chats: ははあ、伊東という男、そんなに頭がよかったかな、そうして、その分立を近藤が素直に許したのも不思議じゃないか

chats: しかし、そこが伊東の頭のよいところで、近藤といえどもこれには文句のつけられない名分を選んだのだ

chats: 事の順序として、伊東甲子太郎という男はどういう男であったか、それを説明して置こう。伊東はもと鈴木大蔵といって常陸の本堂の家来なのだ、水戸の金子健四郎に剣を学んでいる、芹沢と同様、無念流だ、江戸へ出て深川の北辰一刀流、伊東精一に就いて学んでいるうちに、師匠に見込まれて伊東の後をついだのだが、腕もあるし、頭もよい、学問も出来る、なかなか今の時勢に雌伏して町道場を守っていられる人間でない、髀肉の歎に堪えられずにいるところへ、近藤が京都から隊士を募集に来た。近藤は、兵は東国に限るという見地から、わざわざ関東まで出向いて募集に来たのだ。その時に伊東が一味同志を率いて、これに参加することになったのだ。その一味同志というのが、この表にもある名前の大部分で、鈴木三樹三郎は彼の弟である、中西昇と、内海二郎はその代稽古をしていた、これに服部三郎兵衛、加納直之助、佐野七五三之助、篠原泰之進ら八人が打連れて、近藤ともろともに京都へ上って行った、それがそもそも縁のはじまり。その伊東以下がここに至って、前に言う通りの事情と名分とを以て、首尾よく新撰組と分離を遂げてしまった上に、新たに『御陵衛士』の名目を得て、立派に一隊を組織して盛んに同志を募りはじめた

chats: それを黙って見ている近藤でもあるまい

chats: その通り――伊東が芹沢と同じような運命に送られるか、或いは新勢力が旧組を圧倒して立つかの切羽になった。そこへ持って来て、伊東が分離した時に、同時に分離して御陵衛士に入るべくして入らなかった一団がまだ新撰組のうちに残っている、その面ぶれを挙げてみると、佐野七五三之助、茨木司、岡田克己、中村三弥、湯川十郎、木幡勝之助、松本俊蔵、高野長右衛門、松本主税といったところで、これがどうかして脱退したいと、ひそかにその機を狙っていたところへ、右の待遇問題が起って来た。近藤らは甘んじて幕府の金箔附きの御用党となる建前である、近藤としては、一土民から直参になり、あわよくば国主大名にも出世し兼ねまじき路が開かれたのだろうが、最初の同志浪人の面目は台なしだと、不平分子がこの機会にいきり出したのも無理のないところがある

chats: そうだろう、浪人として集まったものの中には、浪人なることを本懐として、役人たることはいさぎよしとしないものが多々あったはずだ

chats: その通り、我等は浪人として勤王攘夷を実行せんために、新撰隊に加盟したのだ、いまさら徳川の禄を食んで、その爪牙となるわけにはいかぬ、新撰隊そのものが、そういうふうに変化した以上は、我々の隊に留まるべき大義名分は消滅したのだから、脱退して新たなる出処につくことが士の本分である、至急、我々の脱退を認めろ、というのが、これらの者の主張であって、これを右の直参待遇問題を機会にして、彼等が正面から近藤にぶっつかって行ったのだ

chats: それを素直に聞くようなら、近藤も近藤でないし、新撰組も事実上の消滅だ。してその成行きはどうなった

chats: 右の十名のものは、右の意見を発表すると共に、袖をつらねて高台寺の伊東のところへ走ったが、それをそのまま受入れたのでは、高台寺組と新撰組が正面衝突になる、いや、高台寺組が新撰組へ公然宣戦布告ということになるから、さすがに伊東もそれは受入れない――投じて来た十名の者を諭して、諸君がそういう意志なら、僕のところへかけ込んで来るよりは、会津侯へ行ったらよかろう、何と言っても新撰組は会津が監督していることになるのだ、会津侯に向って、大義名分の理由により進退を決めるということを公明正大に申し述べて、立派に分離の手続を取るのがよろしい――こういうように伊東から諭されたので、それに従って会津侯へ請願書を出したが、会津でも扱いきれない。本来、新撰組は会津の監督とはいうものの、会津といえども、譜代といえども、新撰組に対しては監督というも名ばかりで、一目も二目も置いている、今の新撰組は厳然たる一大諸侯以上の存在である。そこで右の請願書を受取った会津の公用人は困ってしまって、これは当方の独断では取計らい兼ねるによって、一応近藤の方へも照会して、追って返事をするという挨拶であった――

chats: そうだろうとも。会津といえども、宗家といえども、新撰組は扱いきれない、譜代なら譜代のように、大藩といえども処分のしようはあるけれども、新撰組は本来、骨からの浪人だ

chats: そこで、会津から改めて近藤の方に旨を通ずると、近藤の返事がこうだ、さようなお取上げは一切御無用に願いたい、これと申すも、伊東あたりが背後にいて糸を引いてのことと思うが、こういうことが続発した日には、新撰組の致命傷だ、何はともあれ、一同の者はひとまず隊へ立ちかえるようによくおさとしが願いたいと。そこで会津からこの旨を脱退組に申し伝えると、彼等はまたそういうことをいまさら承知するはずがない――では明日改めてということになって、十人が打揃ってまた会津屋敷まで出かけることになって、その前に伊東に会って打合せをすると、伊東が言うことには、まあ今日は会津屋敷へ行くのは止せ、相手が一筋縄ではいかない奴だから、どんな計略をしてないともわからぬ、それにひっかかりに行くのは危険千万だ、と言って留めてみたが、十人組はきかない、なあに、向うは会津屋敷だ、そう無茶なこともすまい、と十人のうち茨木司を先に立てて、佐野、富田、中村の都合四人が代表ということで会津屋敷へ歩いて行った。ところが仲介役、会津の公用人がなかなか出て来ない、主用で外出と言って容易に戻って来ないで、とうとう朝から夕方まで会津屋敷で待たされた。その時の代表の今の四人が奥室に進み、あとの六人は別室に控えていたが、いよいよ夕方まで待たされて、退屈を極めている途端を、不意にその四人の代表の後ろの襖からの電光の如く槍が突き出されて、四人とも芋刺し。思い設けぬ狼藉に、四人のものは深傷を負いながらも、刀を抜いてかかってみたけれどもすでに遅かった、僅かに相手を傷つけたのみで、四人もろともに田楽刺しになってその場に相果てたが、残る六人の者は主謀にあらず、罪状軽しとあって、新撰組へ連れ戻して追放の刑に処した――これがその近藤の取った復讐手段の序幕……

chats: しばし、お控え下さい、この先で、たった今、凄愴たる殺陣が行われつつありますから……

chats: して、何者と何者とが相闘っておりますか

chats: いや、だまってお控え下さい、近よるは危険千万だからおとどめ申すのだ 何を

chats: あれ見給え、あれが高台寺の月心院、伊東が牛耳をとって、御陵衛士隊の本部として固めているところだ

chats: あの菊桐の御紋章が物を言うのだ、あれにはさすがの近藤勇も歯が立たない

chats: 伊東の得意とするところだ――事ある毎に菊桐御紋章の提灯を持ち出すことが伊東の得意で、その提灯を見て切歯するのが近藤勇

chats: おいおい、斎藤一ではないか

chats: 拙者は斎藤だが、そういう貴殿は誰だ

chats: 斎藤、君はこんな夜中にドコへ行くんだ、しかも、もったいない御提灯などを提げこんで……

chats: は、は、は、ドコへ行くものか、この御紋章の示す通りだ

chats: そうして、今頃まで、どこで何をしていた

chats: 七条の醒ヶ井の近藤勇のところへ招かれて行ったのだ 近藤のところへか――そうして、連れは誰だ

chats: 君も知ってるだろう、伊東だよ、伊東甲子太郎だよ

chats: ははあ、あれが伊東だったか

chats: 今は、伊東は大将なんだぜ、御陵衛士隊長と出格して、新撰組の近藤と対立の勢いになったのだ

chats: そうか、そうして君はいったい、どっちに属するのだ、新撰組か、御陵衛士隊か

chats: 拙者か――拙者はもとより新撰組、だが目下は、都合があって御陵衛士隊に寓している 二股者――

chats: 近藤隊長の命で、御陵衛士隊へ間者に入ってるんだよ、僕が――伊東をはじめ高台寺の現状を、味方と見せて偵察し、巧みに近藤方に通知するのが拙者の任務だ

chats: して、こんなに遅く、伊東を案内してドコへ行ったのだ それを話すと長いが、まあ聞いてくれ

chats: 今そこで、拙者も変な人間に出会ったよ、一時は幽霊かと思ったがな

chats: 全く意外な男だ、それ吉田竜太郎――本名は机竜之助という、先年島原から行方不明になったあの男が、今、ひょっこりと、その橋詰の柳の木の下に立っている

chats: あんまり不思議だから、話しかけてみたが、いっこう返答がない、音無しの構えだ

chats: そうですか、それは珍しい人物に逢ったものですな、あの先生、島原であんな物狂いを起してから、トンと行方不明、人の噂では十津川筋で戦死したとも言われていたが、それではまだ生きていたのかな

chats: たしかに、あの男だったよ、それから僕がいろいろ話しかけて、遊んでいるなら我々の屯所へ来いと言ったが、やっぱりウンだともツブれたとも言わぬ

chats: はーて、それは珍しい、珍しいばかりじゃない、近ごろの掘出し物だ。本来、あの男は芹沢とよく、近藤とはよくない方だから、渡りをつければ、当然こっちへ来るべき男だ。惜しいことをした、今時こんなところにうろついているとすれば、きっと道に迷っているのです。道に迷っているとすれば、我々の屯所へ引こうではありませんか、あれを近藤方へ廻しては一敵国だ

chats: 僕もそう思って、しきりに誘いをかけてみたのだが、いっこう返事がない――しいてすると、ああいう性格の男だから、かえって事こわしと思って引上げたのだ

chats: それは惜しいことです、ああいう人間をこの際、見落すという手はない、もう一ぺん引返して、さがしてみましょう、そうして僕からもひとつ説得を試みてみようではありませんか

chats: それもそうだ、では、もう一ぺん引返してみよう、ついそこの橋詰の柳の木の下だよ

chats: 大石―― 誰だ、斎藤か 来たぞ、来たぞ、いよいよ来たぞ

chats: それそれ、あの通り、得意満々たる千鳥足、御自慢の御紋章の提灯が何よりの目じるしだ、そらそら、今、そこをその板囲いの前を通る

chats: 隊長、済まねえが、わっしに首をおくんなさい 貴様は辰だな！

chats: いったい、勝は剣術は出来るのかいなア

chats: 勝の剣術は見たことないよ

chats: だが、勝に言わせると、おれは学問としても、修行としても、ロクなことは一つもしていないが、剣術だけは本当の修行したと言っているぜ

chats: 口幅ったい言い分だな、ドレだけ修行して、ドレだけ出来るのか、勝に限って、まだ人を一人斬ったという話も聞かない

chats: 若い時は、あれで盛んに道場荒しをやったそうだ

chats: いったい、彼は何の流儀で、誰に就いて剣術を学んだのだ

chats: 師匠は島田虎之助だが、剣術にかけては島田より家筋が確かなんだ、勝はあれで男谷の甥に当るんで、勝の父なるものが、男谷の弟なんだ、それが勝家へ養子に来たのだから、れっきとした武術の家柄なのさ――いやはや、その勝の父なるものが、箸にも棒にもかかった代物ではない

chats: 斎藤が帰って来たぞ 一人で帰って来たぞ 隊長はどうした

chats: 隊長は今そこまで来ている、僕は別に人を一人つれて、一足先に帰って来たよ 別な人とは誰だ そこにいるよ どこに そこに 誰もいないではないか いるよ、たった一人、そこに立っているのが見えないか 見えない―― 幽霊ではないか 戯談を言うな、机竜之助だぞ 机竜之助がどうしたというのだ

chats: 諸君、そのまま駈け出しては危険だ、裏には裏がある もっともだ

chats: たしかに御陵衛士隊長伊東甲子太郎様が、何者にか殺害せられ、御紋章の提灯をお持ちになったままで、私共かかりの七条油小路四辻に無惨の御横死でござりまする

chats: して、それを誰が見届けた

chats: 市中巡邏のおかかりからの仰せつけでござります

chats: 巡邏というのは新撰組のことだろう

chats: して、誰が死体の傍らに見張りをしているか

chats: はい、新撰組の方が、我々が張番をしているから、其方たち行って知らせて来いとの仰せでござります

chats: 出鱈目の思い出日記を書いているのだ

chats: つれづれなるままに、日ぐらし硯というわけかな

chats: いや、閑にまかせて自分の一代記を書いてみているところだ、今は先祖の巻を書き終えて、次は父の巻にうつろうとしているところだ、第三冊が母の巻、それから自分の放蕩三昧の巻――自慢にもなるまいが、まあ一種の懺悔かね

chats: 懺悔にはまだ早かろうがな、善悪ともに書き残して置いてみることは悪くない――閑のある時分に、興の乗った時に限ってやって置くことさ、書いているうちに興味が出てくるよ。自分も早く学者になって置けばよかった、学問をして置けば、新井君美ぐらいにはなれたろう、戯作をやらせれば馬琴はトニカク、柳亭ぐらいはやれる筆を持っていたのを、今まで自覚していなかった、我ながら惜しいものだ。時に……

chats: 徳川の天下も、いよいよ駄目だそうだな

chats: は、は、は、おかしくもない、今ごろそんなたわごとを言い出すのは、君ぐらいなものだろう

chats: 徳川の天下が亡びた時は、日本の政治はどうなるのだ

chats: そんなことはわからん、そういうことは永井玄蕃のところへでも行って聞き給え

chats: まあ、君たちの見るところを正直に話して見給え

chats: 十目の見るところ――言わぬが花だなあ、力めば時勢を知らないと言われるし、くさせば主家を誹るに似たり

chats: 匙を投げるのはまだ早かろう

chats: いや、実はおれも、徳川の禄を食んで三百年来の家に生れた身であってみると、それを対岸の火事のようには見ていられない、今日まで自分本位で生きて来たが、とにかく、一朝主家興亡の秋ということになってみると、別に考えなけりゃならん

chats: どうかしなけりゃなるまい

chats: どうしようがあるのだ、要するに徳川をこんなに弱くしたのも、君のような――君一人に背負わせるのも気の毒の至り、おたがいのような享楽主義者が続々と出たその結果と見なけりゃなるまい

chats: それを言われると、おれも真剣に考えたくなる――人物がないなあ

chats: 人物がないよ――今の徳川には人物がないのに、西南のやつらにはウンとある、足軽小者の方面にまで、切れる奴がウンといる

chats: 旗本八万騎あって、人物が一人もないのかなあ

chats: ないことはない、有る――必ず、隠れたるところには人物がある。あるには相違ないが、出頭の機会がない

chats: 今のところ誰々だ、旗本で目ざされている人らしい人は。人物らしい臭いのする奴は。少なくとも落日の徳川家を背負って立とうと、人も許し、自らも許すような奴が、一人や二人はありそうなものだなあ

chats: そうさなあ――今の旗本で、同じ徳川でも譜代大名は別物として、直参のうちで、人らしい人、人も許し、我も許そうというほどのものは――この時勢を重くとも軽くとも背負って立とうというほどの人物は――まあ、小栗又一か勝麟太郎、この二人あたりがそれだろうなあ

chats: ナニ、小栗又一と、勝麟太郎、二人とも、それほどの人物か――

chats: まあ、世間の評判はもっぱらそこにあるな。ところでこの二人がまた背中合せだから、やりきれないよ

chats: 小栗は勝を好まず、勝は小栗に服しない、小栗は保守で、勝は進取――性格と主義がまるっきり違っている

chats: そいつは困る、せっかく、なけなしの人材が二人ともに背中合せでは、さし引きマイナスになってしまう

chats: 悪い時には悪いもので、困ったものさ

chats: で、小栗と、勝と、どっちが上だ、器量の恵まれた方に勢力を統制させずば、大事は托し難かろう

chats: さあ、器量という点になってみると、我等には何とも言えない――おのおの、一長一短があってな

chats: 小栗はだいたい心得ているよ、あれは家柄がいい、ああいう家に生れた奴に、性質の悪い奴はないが、勝というのはいったい何だい、よく勝麟勝麟の名を聞くが、そんな名前は我々には何とも響かん――どんな家に生れた、どんな男なのだい

chats: そりゃ、家柄で言えば小栗とは比較にならん、小栗は東照権現以来の名家だが、勝などは四十俵の小身、我々仲間に於ても存在さえ認められなかったのだが――近頃めきめきと頭角を上げて来た、事実、稀代の才物ではあるらしい

chats: 知りたいね、勝という男の素姓来歴を

chats: 勝は四十俵の小普請、石川右近の組下だが、勝の父は男谷から養子に来たのだ

chats: 男谷の……講武所の剣術方の男谷精一郎（下総守）か

chats: 左様――彼、勝麟の父が、精一郎の弟になる。その親父について思い当ったよ、ほんとうに、それこそ箸にも棒にもかからぬ代物でな、それが晩年、何か発心して、いま君がやっているように、自叙伝を書いた、その写しを僕が持っているが、これはまた稀代な読物だ、こんな面白い本を今まで読んだことがない。面白いものを小説の稗史のと人が言うけれど、あれは本来こしらえもの、大人君子の興味に値するほどのものではないが、勝のおやじの自叙伝に至ると、真実を素裸に書いて、そうして、あらゆる小説稗史よりも面白い、あの父にして、この子有りかな、古今無類、天下不思議の書物だ、参考のために君に貸すから読んで見給え、家に帰って、すぐに届けるよ、『夢酔独言』というのだ、実に何とも名状すべからざる奇書だ、あれを読むと、勝麟その人もわかる

chats: 今日は、よいお天気で……殿には、御機嫌いかがにあらせられまするや、かねての大望、意志と教養の御著作――さだめて見事に御進行のことと拝察――鐚儀、芸娼院を代表してお見舞に罷り出でました

chats: まず御健勝、金主、一万両――宝の入船――鐚の計画、ことごとく成就、近来のヒット――

chats: どうした、気でも狂ったか、シルクの売込みでも、ものになったか

chats: どう致して、そんなんじゃあござんせん、かねて鐚が計画の芸娼院――そいつがいよいよ成立を致しましてな、さるお大尽から大枚金一万両というもの補助がつきました、金主一万両、鐚一代の大望成就！

chats: 拙の案ずるには、近い将来に於て『帝国芸娼院』てえのを一つでっち上げて、世間をあっ！　と言わせてみてえんでございます。そもそも、設立の趣旨てやつを申し上げてみまするてえと、毛唐というやつがまだ本当の日本を認識していねえんでげす、日本人ナカナカキツイあります、刀を使う上手アリマス、人を斬る達者アリマス、勇武の国アリマス、芸事できない、芸事できない国野蛮アリマス、こう吐しやがるのが癪なんでげして、異人館なんぞへまいりまするてえとテブルの上で、毛唐の奴がよくこんな噂を吐しやがるんでげす。その度に拙は発憤を致しましてね、ばかにしなさんな、日本にもこのくらいの芸事がある――てえところをひとつ見せてやりてえんでげして――そこで、その帝国芸娼院てやつを大々的にもくろみの……日本には芸娼妓でさえ、これこれの芸術がある、遊女でさえ、高尾、薄雲なんてところになると、これこれの文学がある、というところを、毛唐に見せてやりてえんでげすが、いかがなもんで……

chats: そうするとつまり、日本中の芸者と女郎を集めて毛唐に見せてやりてえと、こういう目論見か

chats: いえ、どう致しまして、そんな浅はかなお安いんじゃござんせん、日本のあらゆる芸事という芸事の粋を集めて、これこの通りと言って、毛唐に見せてやりてえんで、芸娼院という名前は仮りに鐚がつけてみただけのものなんで――もっとしかるべき名前がありさえ致せば御変更のこと、苦しくがあせん。仕掛が大きいだけに、人選てやつが難儀でげして、まずあらゆる芸人という芸人の粋の粋なるもの百人を限って選り抜きの――なにも芸娼院と申したところで、芸妓と娼妓ばっかりを集めるという趣意ではがあせん、とりあえず、美術でげす、日本は古来、美を尚ぶ国柄でげして、絵の方にはなかなか名人が出ました、御承知の通り……ところで、とりあえず狩野家の各派の家元を残らずメムバーに差加えます、それから、四条、丸山、南画、北画、浮世絵、町絵師の方のめぼしいところを引っこぬいて、これに加えます、拙が見たところでは、絵かきの方から都合五十八名ばかり、えりぬきの……それから戯作の方なんでげす、これは刺身のツマとして……八名ばかり差加えようてんで……絵かきが五十八名もいて、文書きが八名では比較が取れまいとおっしゃる――そこでげす、文書きの方は、どうしようかと考えてみたんでげすが、拙がひそかにこの計画を洩らしやすてえと、ぜひ幾人でもいいから差加えていただきてえ、絵かきの下っ端で結構、刺身のツマとして、ぜひ差加えていただきてえと、先方から売り込んで来るんでげすから、のけるわけにいかねえんでげす、そこで、刺身のツマとして文書きを八名ばかりがところ、差加えてやることに致しやした――それから書道の方でがす、次は役者――この役者てえやつが、おのおの家柄があったり、贔屓があったりして、いちばん事めんどうなんでげして、鐚もこれが人選には困難を極めやした――それから長唄、清元、常磐津、新内、芸者の方からは誰々、お女郎はこれこれ――和歌と、発句と、ちんぷんかんぷん――委細のわりふりと、面ぶれはこの一札をごらん下し置かれましょう、これが、拙の苦心惨憺たる帝国芸娼院の面ぶれなんでげして……

chats: 有難い仕合せで――え、へ、へ、へ。ところで、せっかくありついた、この大枚一万両の使用方法についてでげす、今度また新たに鐚が産みの親心てやつで、苦心惨憺を致さなけりゃ相成らん、なんしろ絵かきが五十八人もいて、文書きの方はたった八名、一万両がとこを、その方に割りふるてえと、また分前でもんちゃくが起るに相違ねえ、そうなると、鐚がせっかく創立の功も玉なし、よって、これが分前に就いて、慎重なる考慮を払わなくちゃならねえんでげして、何か殿様、よいお知恵がございましたら拝借――お願い……

chats: 馬鹿――そんな要らねえ金があるなら、時節柄、大砲の一つもこしらえて、品川のお台場へ献納しろ

chats: いや、そう物事を現実にばかりお取りになっては、人生に潤いというものがございませんな。せっかくのことに、鐚が思案を致しましたところによりますと、この一万両の公平なる分配に就きましては、大盤振舞――つまり、惣花主義で会員一同に恨み越えなく行き渡るように公平なる分配を致したいと存じまして、その一万両で、そっくり、河岸へまいりましてお刺身を買い占めたいとこう思うんでげすが、いかがなもんでがんしょう

chats: ナニ、河岸へ行って、一万両の刺身を買い占める――そうして、それをどうするのだ

chats: 一万両がとこ、お刺身を買い求めましてな、それで、赤いところを絵かきに食わせ――青いところを文書きに食わせる、そういう御馳走の配膳に致しましたならば、一同否やはござんすまい

chats: なんしろ、こういう険悪な時代でげすから、つとめて人心を和らげるように、和らげるようにと楫を取って行かなければならないんでげして、強いばかりが取柄ではがあせん、つまり毛唐に対しても、日本にはこのくらいの芸術があるてえところを、見せてやりてえのが芸娼院の本意でげすよって、この次には日本の文学をひとつ、海外進出てえ方面にウンと馬力をかけてみようてえんでげすが、万葉古今となりますてえと、なかなか調べが古うござんして、毛唐の頭には入りにくいんでげすから、まず小説の方からはじめるてのが、わかりがよくてよろしかろうと思うんでげすが、いかがなもので

chats: まあ、何でもいいようにやってみろ

chats: まず御承認の、その小説という段になりますると、まず長篇大作というところから見廻しまするてえと……日本に於きまして、上古に紫式部の源氏物語――近代に及んで曲亭馬琴の南総里見八犬伝――未来に至りまして中里介山居士の大菩薩峠――

chats: 殿様、御勉強あそばしませよ、殿のよき精神をこめてらっしゃる御著作なんぞも、いずれ、不肖ながら鐚が一肌ぬぎの、芸娼院へ推薦の、特別一等賞てなことで――鐚、極力運動――

footnote:
底本：「大菩薩峠19」ちくま文庫、筑摩書房
　　　1996（平成8）年9月24日第1刷発行
　　　2002（平成14）年2月20日第2刷発行
底本の親本：「大菩薩峠　十一」筑摩書房
　　　1976（昭和51）年6月20日初版発行
　　　「大菩薩峠　十二」筑摩書房
　　　1976（昭和51）年6月20日初版発行
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
入力：tatsuki
校正：原田頌子
2004年4月14日作成
青空文庫作成ファイル：
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作品名: 大菩薩峠

作品名読み: だいぼさつとうげ

ソート用読み: たいほさつとうけ

副題: 39 京の夢おう坂の夢の巻

副題読み: 39 きょうのゆめおうさかのゆめのまき

分類番号: NDC 913

文字遣い種別: 新字新仮名

作品著作権フラグ: なし

姓: 中里

名: 介山

姓読み: なかざと

名読み: かいざん

姓読みソート用: なかさと

名読みソート用: かいさん

姓ローマ字: Nakazato

名ローマ字: Kaizan

役割フラグ: 著者

人物著作権フラグ: なし

底本名1: 大菩薩峠19

底本出版社名1: ちくま文庫、筑摩書房

底本の親本出版社名1: 筑摩書房

底本の親本名2: 大菩薩峠　十二

底本の親本出版社名2: 筑摩書房

入力者: tatsuki

校正者: 原田頌子

テキストファイル符号化方式: ShiftJIS

テキストファイル文字集合: JIS X 0208

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