chats: ぼくは、じつは木村さんのつかいではありませんよ。

chats: え、それじゃ、さっきの電話は？

chats: あれは、ちょっと木村さんの名をかりてぼくがかけたのです。ぼくは、こわいろがうまいでしょう。

chats: ハハハ……、そんな金は出せないよ。この日本の中に、べつの王国ができたなんて、だれが信じるものか。それに、一千万円という大金は、わしには、きゅうにどうすることもできないよ。

chats: なんだい、まっさおな顔をして。どうかしたのかい。 カブトムシ、がい骨のもようのあるカブトムシが、ぼくの机の上に……。

chats: どこに？　廊下には、なにもいないじゃないか。

chats: ほかへ行くひまはありません。ぼくはすぐあとから、おっかけたのですから。みょうだなあ、たしかに、この廊下に、いるはずなんだが。そちらの茶の間のほうへは行かなかったでしょうね。

chats: くるはずがないよ。わたしたちがいたんだからね。

chats: すると、どこにも、にげみちはないはずですね。ふしぎだなあ。

chats: おまえ、夢でも見たんじゃないのか。

chats: いいえ、けっして、夢なんかじゃありません。

chats: いいえ、この部屋にはなにもいません。

chats: きみは、まっ暗な書斎で、なにをしていたんだ。

chats: 本だなの本をおかりしに、はいったのです。いつでも、かってに読んでいいとおっしゃったものですから。本をさがして、電灯を消して、出ようとすると、廊下がさわがしくなったので、ちょっと、出そびれていたのです。

chats: わたしじゃない。そこには白い用紙がおいてあったばかりだ。 それじゃ、やっぱりそうです。あいつが、書きのこしていったのです。

chats: ちがいます。ぼくでも賢ちゃんでも、そんなもの書きません。 青木はどうした。まさか青木が書いたのでもあるまいが……。

chats: 青木君、どこへ行ってたんだ。

chats: はい、ぼく、自分の部屋で、寝ていました。

chats: なに、寝ていたって？　バカをいいなさい。いましがた、この書だなから、本をさがして、出ていったばかりじゃないか。

chats: いいえ、ぼくは書斎へはいったおぼえはありません。たしかに、自分の部屋で、寝ていたのです。

chats: まさか、きみは、ねむったまま、歩きまわる夢遊病者じゃあるまいな。

chats: そんなことは、一度もありません。

chats: どうでしょうか。先生、ぜひ、ごしょうちねがいたいのですが……。 きみは、ぼくに、それをたのみたいというのかね。

chats: きみにきくがね。きみはいったい、だれと話をしていると思っているんだね。 むろん、先生とです。先生に、事件のごいらいに来たのです。 先生って、だれだね。 明智小五郎先生です。

chats: あなたは、明智先生じゃないのですか。

chats: わしが明智に見えるかね。

chats: おれが明智に見えるかと、きいたのさ。ハハハハ……。おれも変装がうまくなったものだなあ。アハハハ……。

chats: さては、きみは、おばけカブトムシの同類だなっ。

chats: ハハハ……、そのとおり。きみは、なかなか頭がいいよ。

chats: で、ぼくをどうしようというのだ。

chats: ちょっと、とりこにしておくのさ。おっと、にげようったって、にげられやしないよ。そうそう、そこに立っていなさい。いま、明智探偵の発明したカラクリじかけをお目にかけるからね。名探偵さん、いいものを発明しておいてくれたよ……。

chats: 高橋さんのうちの広田さんでしょう。ぼくですよ、ぼくですよ。 ぼくって、だれだ。

chats: にせものじゃありませんよ。にせものだったら、こんな地下室にとじこめられているはずが、ないじゃありませんか。

chats: ふーん、すると、きみも、悪人のために、ここへ落とされたのか。

chats: そうですよ。あいつ、なんて変装がうまいんだろう。ぼくも、ほんとうの明智先生だとおもって、ゆだんしたのです。そして、落とし穴へ、落とされてしまったのです。

chats: 明智探偵事務所には、もとからこんな落とし穴があったの？

chats: ええ、あったのです。先生は、悪人をとらえるために、この落とし穴をつくっておかれたのです。それを、あべこべに、敵に利用されたのですよ。

chats: それじゃ、ほんとうの明智さんはどこにおられるのだろう。まさか、明智探偵まで、敵のとりこになったのじゃあるまいね。

chats: 二―三日、旅行中なのです。べつの事件で、大阪のほうへいかれたのです。きょうか、あす、お帰りになるはずだったので、ぼくは、にせものにだまされたのですよ。あいつが、先生とそっくりの顔と、そっくりの服で、いま帰ったよって、はいってきたものですから。

chats: ふーん、きみまでだますとは、よくよく変装のうまいやつだね。だが、この落とし穴には、ぬけみちでもないのかね。なんとかして、ここを出るくふうはないのかね。

chats: ぬけみちなんてありませんよ。ここへ落ちたら、もうおしまいですね。てんじょうまで四メートルもありますよ。はしらもなんにもないから、人間わざでは、のぼりつくこともできません。

chats: いいこころもちだよ。ヒヤヒヤとすずしくってね。それに、広田さんという話しあいてを、おくってくれたので、とうぶん、たいくつしないよ。

chats: ハハハ……、まけおしみをいってるな。だが、安心したまえ。きみたちを殺しやしない。こっちの仕事のすむまで、二―三日のしんぼうだよ。二―三日で、うえ死にするわけもないからね。

chats: ぼくたちは、だいじょうぶだよ。それより、きみこそ、用心するがいい。いまに明智先生が帰ってくるからね。そうすれば、きみはすぐ、つかまってしまうんだからね。

chats: アッ、きみ、懐中電灯もってたの？

chats: 探偵七つ道具のうちには、むろん、懐中電灯がはいっています。ごらんなさい。これがぼくの七つ道具です。ほらね、ぼくはどんなときでも、胴巻きのように、この袋を腹にまいているのですよ。

chats: やあ、よくおいでくださいました。新聞などの写真で、お顔はよく知っています。つかいのものからおききくださったでしょうが、わたしの次男の小学校四年生の子どもが、カブトムシにねらわれているのです。先生のお知恵で、なんとか、子どもを助けていただきたいと思いまして。

chats: それは、うかがいました。ぼくのところへ、つかいにみえた書生さんは、もう帰っているのでしょうね。ちょっと、ここへよんでくれませんか。

chats: いいえ、書生の広田は、まだ帰りません。先生といっしょじゃなかったのですか。

chats: いや、書生さんは、ぼくが、じきにおうかがいするというと、よろこんで、いそいで帰ったのです。自動車で帰るといっていましたから、まだつかぬというのは、へんですね。

chats: へんだなあ。まさか、こんなさいに、より道なんかしているはずはないが。先生よりも、よほどまえに、おたくを出たのですか。

chats: そうですね。ぼくよりも三十分ほどまえにです。電車にのったとしても、とっくに、ついているはずです。これは、ひょっとしたら……。

chats: え、なんとおっしゃるのです？

chats: カブトムシの怪物団のために、さらわれたのかもしれませんよ。大カブトムシが、賢二君の部屋へしのびこむのを、さいしょに発見して、さわぎたてたのは広田君でしたね。そのふくしゅうかもしれませんよ。

chats: 先生、広田がさらわれたとすると、いよいよ、すててはおけません。賢二をたすけてください。なんとか、うまい方法はないでしょうか。

chats: そうですね。ともかく、賢二君を、ここへよんでみてくれませんか。

chats: いかがですか、その味は？　ぼくはタバコだけは、ぜいたくをしているのですよ。 いや、けっこうです。ひさしぶりに、うまいタバコを吸いました。ありがとう。

chats: 葉巻きをのんだからさ。あの葉巻きにはね、麻酔薬が、しこんであったのだよ。ハハハハハ。

chats: だれです？　おじさんは、だれです？

chats: これは魔法のつえですよ。たった三十センチの筒が、たちまち、三メートルにのびるのですよ。

chats: あいつは、どこへでかけたんだろう？

chats: きまってますよ。明智先生になりすまして、高橋さんのうちへのりこんだのです。そして、なんとかうまくごまかして、賢二君をつれだすつもりです。さあ、いきましょう。グズグズしていると、賢二君が、どんなめにあうかもしれませんよ。

chats: どうも、わからないのですよ。タイヤが四つとも、パンクしちゃったんです。

chats: なんだって、四つともパンクした？　そんなバカなことがあるもんか。よくしらべてみろ。夢でも見たんじゃないか。

chats: そういえば、なんだかこびとみたいなやつが、あっちへ走っていきました。暗くてよくわからなかったけれど……。

chats: なにっ、こびとだって？　それじゃ、もしかすると……。

chats: だが、すぐつぶれちまいますぜ。とても遠くまでは、いけませんよ。 かまわん。ともかく、出発するんだっ。

chats: いたずらじゃありませんよ。ぼくは、わるもののために、カブトムシの中へとじこめられたのです。

chats: ええ、鉄塔王国の怪人です。

chats: それじゃ、夜中に銀座通りを歩いていた大カブトムシは、こんなこしらえものだったのか。なかに人間がはいって、動いていたのか。

chats: そうかもしれません。そうでないかもしれません。あいつらは魔法つかいですから、なにをやるかわかりません。ぼくを、こんなものにいれて、ビルの中へ、ころがしておいたのも、なにかわけがあるのです。カブトムシなんて、こしらえものだと思わせて、ゆだんさせるためかもしれません。

chats: それにしても、きみはどうして、こんなめにあったんだ？

chats: ところが、ぼくには、大きなしかえしになるのですよ。ぼくの名誉がメチャメチャになってしまうのですよ。

chats: きみの名誉だって？　そんなにきみは、名誉の高い子どもなのかい？

chats: そうです。ぼくは、少年名探偵として、わるものどもに、おそれられているんです。それが、こんなはずかしいめにあっちゃ、ぼくは先生にだって、あわせる顔がありません。

chats: 先生だって？　きみの先生というのは、もしや……。

chats: そうですよ。明智小五郎先生です。ちょうど先生は旅行中なのです。そのるすのまに、こんなはずかしめを、うけたのです。

chats: するときみは、あの名高い少年助手の……。

chats: 小林です。……みなさん、ぼくはきっと、あいつらをつかまえてみせます。明智先生といっしょに、この怪物団をほろぼします。見ててください。きっとです。ぼくをこんなめにあわせたやつを、やっつけないで、おくものですか。

chats: ええ、セミのぬけがらみたいなもんです。しかも、これは、ほんとうのカブトムシでなくて、ビニールをはった、こしらえものですよ。

chats: いや、このほかに、もう三人います。賢二がカブトムシを見て、熱を出してしまったものですから、部屋に寝させてわたしの家内と、もうひとりの女中がつきそっているのです。

chats: ああ、そうですか。よろしい。賢二君は、こちらから出むいて、話をきくことにしましょう。

chats: これは証拠物件として、警視庁へ持ってかえるほうがいいと思いますが……。

chats: うん、そうしよう。自動車の中へ入れておいてくれたまえ。で、賢二君はどうだった。

chats: これということもありません。ただ二階へあがったとき、なんの気なしに広間をのぞくと、あいつがいたので、びっくりして、下へかけおりたというだけです。そのまえには、べつに、あやしいものも見なかったようです。

chats: どうだ、警官は見つかったか。

chats: うちのへいの外を、ぐるっとまわってみましたが、どこにもいません。近所のうちをたずねても、だれも知らないというのです。警官たちは、警視庁へ帰ってしまったのじゃないでしょうか。

chats: そうか、しかたがない。きみ、うちの電話はこしょうだから、おとなりの電話をかりてね。警視庁の中村警部をよびだしてくれたまえ。早くするんだ。

chats: モシモシ、あなた高橋太一郎さんですね。なんだかお話がよくわかりませんが、わたしからだといって、だれかが、そちらへいったのですか。

chats: なにをいってるんだ。今から一時間ほどまえに、きみに電話でたのんだじゃないか。それで、きみが四人の警官をよこしてくれたんじゃないか。

chats: 待ってください。そりゃへんですね。わたしは、あなたの電話を聞いたおぼえはありませんよ。ちょっと待ってください。たずねてみますから。……あ、モシモシ、いまたずねてみましたが、捜査課からは、だれもあなたのおたくへ行ったものはありませんよ。たしかに警視庁のものだったのですか。

chats: そうですよ。制服がふたりに、私服がふたりだった。その中に警部補がいてね。正木信三という名刺をくれましたよ。

chats: え、マサキ＝シンゾウですって、正木信三ですね。高橋さん、こりゃこまったことになりましたね。ぼくの方には正木信三なんて警部補は、ひとりもいないんですよ。その四人の警官は、賊の変装だったかもしれません。ともかく、おたくへまいります。くわしいことは、そちらで、うかがいましょう。

chats: それじゃ、待っています。大いそぎできてください。

chats: ごぞんじないでしょうが、こちらは、私立探偵の明智小五郎さんです。明智さんはやっぱりわれわれにも関係のある事件で、大阪の方へ旅行しておられたのですが、それがうまくかたづいたので、きょう東京に帰られて、警視庁へおよりになったのです。さっきのお電話の話をしますと、ひじょうにおもしろい事件だから、じぶんも、いっしょに行ってみたいといわれるので、おつれしたわけです。こちらは、わたしの部下の刑事です。

chats: ああ、あなたが明智先生でしたか。なんだか見たようなお顔だと思いました。新聞の写真でお目にかかっていたのですね。カブトムシの怪人のことは、ごぞんじでしょう。あなたのおるすちゅうに、あいつは、あなたにばけて、ここへやってきたのです。そして、わたしと賢二を自動車にのせてつれだしたのですが、あなたの少年助手の小林君のはたらきで、ぶじにすみました。わたしは、あなたのお帰りをどんなに待っていたかしれませんよ。

chats: そのことは、小林が大阪へ電話をかけてくれましたので、くわしく知っています。とんだやつに見こまれて、あなたもご心配でしょう。じつはもっと早く帰るつもりだったのですが、あちらの仕事が、てまどって、一週間ものびてしまいました。しかし、もうだいじょうぶです。わたしは、とうぶん、このカブトムシ事件に全力をつくすつもりです。賢二君は、きっととりかえしておめにかけます。

chats: ありがとう。それで、わたしも、どんなに心づよいかわかりません。

chats: わたしも、電話のことは、ふしぎでしかたがありません。もしや、捜査課に犯人のなかまがまぎれこんでいて、わたしの声をまねたのではないかと、よくしらべてみましたが、交換手は、だれも高橋さんから、わたしへの電話をとりついだおぼえがないというのです。つまり、あなたは警視庁のダイヤルをまわされたが、出たあいては、警視庁ではなかったわけですね。

chats: しかし、もし、電話線が、まちがったところへ、つながったのなら、警視庁ですとこたえるはずがないじゃありませんか。中村君の口まねをしたやつは、悪人にきまっているが、わたしのまわしたダイヤルで、悪人の電話に、うまくつながるなんて、そんなことはできないことですよ。

chats: それは、そうですね。じつにふしぎだ。

chats: 高橋さん、あの庭のすみに、小さな小屋がありますね。物置ですか。 そうです。がらくたが、ほうりこんであるのですよ。 あの中に、私設電話局ができていたのです。

chats: え、私設電話局ですって？ ここに懐中電灯があります。これで物置きの中を見てごらんなさい。

chats: そいつのあいずで、あの四人のやつが、やってきたんだな。しかし、明智さん、まだひとつ、かんじんなことが、わたしには、どうしてもわかりませんが……。

chats: 賢二君を、どんなふうにして、つれだしたかということでしょう。

chats: それなら、わけのないことですよ。わたしは、あなたのお話をきいたときに、その秘密がわかりました。賢二君がつれだされるのを、高橋さん、あなたは、その目でごらんになっていたのですよ。

chats: これも、あいつらの手品ですよ。賢二君は、あなたの目の前で、つれだされたのです。それが、あなたには見えなかったのです。

chats: え、わたしの目の前を？　それはいったい、どういういみです。

chats: 手品ですよ。じつにうまいことを考えたものだ。にせ警官がカブトムシのぬけがらを、ふたりでかかえて出たといいますね。さっきのお話では、ビニールでできた、そのカブトムシのからだは、こうもりがさのように、小さくおりたためたというじゃありませんか。そうすれば、なにもふたりでかかえなくても、ひとりで持てるはずです。それをおりたたみもしないで、もとのかたちのままで、ふたりでかかえていったというのは、へんではありませんか。

chats: あっ、それじゃ、あの中へ賢二を……。

chats: そうです。そのほかに考えようがないのです。賢二君をしばって、さるぐつわをして、カブトムシのぬけがらの中に、とじこめたのです。だから、おりたたむことが、できなかったのです。ふたりがかりでなくては、はこべなかったのです。

chats: ああ、そうだったのか、そこへ気がつかないとは、わたしはなんというバカだったのでしょう。カブトムシが小さくおりたためることは、書生にきいて知っていました。しかし、あいてを警官だと信じていたので、そこまでうたがわなかったのです。まんまと手品にひっかかりました。じつに、とりかえしのつかない失敗でした。

chats: もしもし、きみはだれだね。……うん、わしは賢二の父の高橋太一郎だ。

chats: おれはカブトムシだよ。わかるかね。ウフフフフ……。おい、高橋さん、さっそくだが、とりひきの相談だ。賢二君と、このまま一生わかれてしまうか、一千万円か、どちらかだ。きみの身分で、一千万円はたいした金額じゃない。かわいい賢二君を買いもどしたらどうだね。

chats: わしは、いま手もとに、そんな大金はない。

chats: あした一日でできるだろう。きみが、銀行にどれほど預金があるか、株券をどれほど持っているか、おれはちゃんとしらべているのだ。あすの夕方までに一千万円をつくるのはわけはない。

chats: 賢二はいま、どこにいるのだ。

chats: 東京にいる。おれは手あらいことはしないから、心配しないでもよろしい。しかし、身のしろ金を持ってこなければ、きみはかわいい賢二君と、一生あうことができなくなるのだ。

chats: 身のしろ金を、どこへ持っていけばいいのだ。

chats: いまくわしく教える。紙とえんぴつを用意したまえ。……いいかね、あすの晩、九時だ。ちょっきり九時にくるのだ。場所は、新宿駅から八王子街道を、西へ一キロ半ほど行くと、右に常楽寺という大きな寺がある。その寺のうしろの墓地のうらに、戦災でやられたままになっている大きなやしきのあとがある。コンクリートのへいがこわれて、中は草ぼうぼうのばけものやしきだ。建物は焼けてしまったが、洋館のレンガの壁だけが、少しのこっている。その壁の中へはいって、よくさがすと、地下室への階段が見つかる。それをおりて、地下室へはいるのだ。おれはそこで待っている。

chats: 賢二を、そこでひきわたすのか。

chats: そうだ。一千万円の札たばとひきかえだ。現金でなくちゃいけない。ちょっとかさばるし、重いけれども、ふろしきづつみを二つにして、両手でさげれば持てないことはない。……常楽寺の前まで自動車できてもかまわない。だが、そこでおりて自動車を帰し、きみひとりになるのだ。そして、ふろしきづつみをさげて、墓場のうらてまでくればいい。おれはまちがいなく地下室で待っている。暗いから懐中電灯を持ってきたほうがよろしい。

chats: よろしい。あすの晩九時までに、一千万円の現金を持って、その地下室へ行くことにする。きみのほうも、賢二をかならずつれてくるのだぞ。

chats: だいじょうぶだ。いまきみは、だれかと相談したね。中村警部がそこにいるんじゃないかね。よろしくいってくれたまえ。……警察は、われわれの出合いの場所を知ったわけだね。だから、おおぜいで、おれを待ちぶせして、つかまえようとするだろうね。しかし、それはよすようにいってくれたまえ。おれのほうには、あらゆる準備ができているのだ。つかまるようなへまはけっしてしない。それよりも、そんなことをすれば、きみは永久に賢二君にあえなくなる。わかったね。中村君にも、よくいっておくんだ。じゃあ、まちがいなく、九時だよ。

chats: ジンタンなんて持ってないね。そんなにいたいのかい。 なあに、たいしたこたねえんです。じきによくなります。

chats: 賢二君はここにいる。きみはひとりだろうね。 ひとりだ。やくそくにはそむかないよ。 よし、おりてきたまえ。

chats: 賢二は？　賢二はどこにいるんだ。

chats: よく見たまえ。おれのうしろの部屋のすみっこにいる。泣き声をたてられると、うるさいから、さるぐつわがはめてある。きみにひきわたすまでは、このままにしておくよ。

chats: さあ、ここに、やくそくの一千万円をもってきた。これをやるから、はやく、賢二の縄をといてくれ。

chats: よし、金はたしかに、うけとった。まさかにせ札ではなかろう。きみは、そんなこざいくをする人とはおもわない。しかしもしにせ札だったら、おれのほうには、ちゃんと、しかえしのてだてがあるんだからな。……それじゃ、賢二君はかえしてやる。おれは、こんな不自由なからだだから、きみがここへ来て、縄をといて、かってに、つれていくがいい。

chats: どうして、賢二のかえだまになったんだ。わたしは、きみを賢二だとおもいこんでいたんだよ。

chats: ぼく、学校の帰りに、変なやつにつかまって、ここへ、つれてこられたのです。そして、口と手をしばられたんです。でも、がまんしていれば、いまに高橋さんという人が来て、その人につれられていけば、おうちへ帰れるし、それから、エンジンで動く大きな船のオモチャを、くれるっていうやくそくだったんです。おじさんは高橋さんだから、ぼくに船をくれるんでしょう。

chats: そうだったか。それにしても、きみはあのカブトムシのおばけが、こわくなかったのかね。

chats: こわかったよ。でも、しばられてるので、にげだせなかった。それに、ぼくをここへつれてきた変なやつが、にげると殺してしまうといったんです。

chats: あっ、それじゃ、あなたは……。 明智小五郎です。おわかりになりましたか。

chats: そうです。怪人団の首領が、のっていただろうとおもいます。

chats: それを、あなたは、にがしてしまったのですか。自動車に気づいていながら、なにもしなかったのですか。

chats: いや、なにもしなかったのではありません。そこにいるご用ききにばけた刑事さんは、女こじきが、ひとりの子どもこじきをつれていたことを、しっているでしょう。あの子どもこじきは、どこへいったと思います。怪人の自動車のどこかにかくれて、尾行しているのです。ひじょうな冒険です。しかし、あの少年ならだいじょうぶですよ。

chats: あっ、それじゃあ、あの子どもこじきは、先生の助手の小林君だったのですか。

chats: ぼく、道にまよってね、このへんの山んなかを歩きまわったんだよ。そうすると、このむこうの方に大きな鉄のお城があったよ。おじさん知ってる？

chats: あれ、だれのお城なの？　だれがすんでいるの？

chats: ばけものがすんでいるさ。

chats: カブトムシのばけものだ。この山んなかに、イノシシほどもあるカブトムシのばけものが、ウジャウジャすんでるだ。ふもとの村でも、それを知ってるから、だれもこの山へのぼらねえ。おれたちのなかまの猟師や木こりも、みんなにげだしてしまった。おれはごうじょうもんだからな、にげねえ。いまじゃ、この山んなかに、すんでるのは、おれひとりになっちまった。ワハハハ……。

chats: おじさん、そのカブトムシに、であったことあるの？

chats: なんどもあるよ。だが、おらあ、カブトムシのばけものだけは、うたねえ。たたりがおっかねえからな。カブトムシがあらわれたら、こっちでにげだすのよ。

chats: そのカブトムシが、あの鉄の城にすんでるの？

chats: そうだ。城の中にゃ、カブトムシの王さまがいるだ。ほかのカブトムシは、みんなその王さまのけらいだっていうことだ。

chats: 鉄の門がピッタリしまっているね。あの門がひらくことがあるの？

chats: おらあ、ひらいているのを、見たことがねえ。いつでもピッタリしまってるんだ。おれは、いっぺん、おっかねえ音をきいたことがあるぞ。城の中が見たいとおもってね、あの鉄のへいのまわりを、グルグルまわってみたが、どこにもすきまがねえ。それで、おら、鉄の門に耳をおっつけて、中の音でも聞いてやろうとおもっただ。すると、なあ、小僧、おっかねえ音がきこえただ。何百というカブトムシがはいまわってる音だ。ゴジョ、ゴジョ、ゴジョ、ゴジョ、何千人の人が、ないしょ話をしているような、いやあな音だった。おら、ゾーッとして、いちもくさんに、にげだしただ。それからというもの、いくら命しらずのおらでも、気味がわるくて、あの城にゃ、近よる気がしねえ。遠くから、チラッとあの鉄の塔のてっぺんが見えても、おら、おじけをふるって、にげだすだよ。

chats: アハハハ……、カブトムシ大王っていうのは、きみのことだったのか。それにしても、まずい変装だね。変装の名人にも、にあわないじゃないか。

chats: 明智先生には、はじめからわかっていたんだよ。ただ、いわなかっただけさ……。 なんだと……。

chats: 小林さん、ぼくたち、どうして、ここをにげるの？

chats: こんばんか、おそくても、あすの朝までに、おもしろいことが、おこるんだ。それまでの、しんぼうだよ。……ごらん、空がまっさおに、よく晴れているじゃないか。歌でもうたおうよ。

chats: 小林さん、どうしたの？　なにをしているの？

chats: 電灯の光で、モールス信号を、やっているんだよ。ほら、よくごらん、ずっとむこうの方に、ホタルのような光が、見えるだろう。あれは懐中電灯だよ。むこうでも、信号をしっているんだ。

chats: えっ、じゃあ、あすこに人がいるんだね。いったい、あれは、だれなの？

chats: みかただよ。待ちに待った明智先生さ。

chats: 賢二君、ぼくはね、ここへくるときに、明智先生の事務所にかっている伝書バトをつれてきたんだよ。そのハトの足に、この鉄の城のある場所を、くわしく書いた通信をくくりつけて、ゆうべ、はなしてやったのさ。その通信がとどいて明智先生が助けにきてくださったのだよ。先生ひとりじゃない。長野県の警察から、おおぜいの警官隊もきているんだって。いまの懐中電灯の信号で、それがわかったんだよ。もうだいじょうぶだ。ねえ、賢二君、ぼくたちは助かったよ。

chats: わあ、すてき。伝書バトをとばすなんて、やっぱり小林さんは、えらいねえ。

footnote:
底本：「鉄塔の怪人／海底の魔術師」江戸川乱歩推理文庫、講談社
　　　1988（昭和63）年2月8日第1刷発行
初出：「少年」光文社
　　　1954（昭和29）年1月号～12月号
入力：sogo
校正：大久保ゆう
2016年9月9日作成
青空文庫作成ファイル：
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作品名: 鉄塔の怪人

作品名読み: てっとうのかいじん

ソート用読み: てつとうのかいしん

初出: 「少年」光文社、1954（昭和29）年1月号～12月号

底本名1: 鉄塔の怪人／海底の魔術師

底本出版社名1: 江戸川乱歩推理文庫、講談社

入力に使用した版1: 1988（昭和63）年2月8日第1刷

校正に使用した版1: 1988（昭和63）年2月8日第1刷


chats: わるさって、どんなわるさをするんです。

chats: 雲の上から、でっかい手が、ニューッとおりてきて、ニワトリや畑のものをつかんでいくんだって。牛や馬でも、つかみころされたことがあるくれえよ。

chats: ねえさんは、その大きな手を、見たことがあるの？

chats: いんや、わしは見ねえけんど、大ぜい見た人があるだよ。そのばけものの腕は、ふたかかえもあるマツの木のような、でっけえ腕だとよ。

chats: もう一郎君の耳にはいったのかい。ばかばかしい怪談だよ。雲の上から巨人の手が出て、いろんなものをつかんでいくなんて、そんなことが、信じられるかい。きっと、どろぼうがいるんだよ。いろんなものをぬすんでおいて、そんな、巨人のうわさをいいふらし、自分のつみをのがれようとしているんだよ。

chats: じゃ、おまわりさんが、しらべればいいんですね。この村にだって警察があるんでしょう。

chats: きみたち、東京からきているんだね。わたしも東京だよ。この温泉は、しずかでいいね。きみたち、いつまでいるの。

chats: 四―五日いるつもりです。

chats: 雲の中から、巨人の腕が出てくるんだ。まだ人間はやられないが、動物は、ずいぶんやられているらしい。その大きな腕で、牛でもなんでも、つかんでいくんだって。

chats: それ、ほんとうでしょうか。いなかの人は、迷信ぶかいから、つまらないことから、そんなうわさがひろがっているんじゃないでしょうか。

chats: ぼくたちだけで、たいじしたんじゃない。ほんとうは明智先生なんです。おじさんたち、明智先生を知っているでしょう。

chats: うん、新聞でね。きみたちは、あの名探偵の弟子なんだね。それで、こんどの巨人の腕の秘密を、とこうというわけか。

chats: ええ、そうなんです。もし、ここに明智先生がおられたら、きっと、巨人の秘密を、とかれると思います。けっして、逃げだしたりなんかしないと思います。ですから、ぼくたち、もうすこしここにいて、やってみるんです。

chats: ぼく、どうしても、わからないな。そんなでっかい巨人なんて、この世界にいるんだろうか。キングコングやゴジラなんて、みんな、つくり話でしょう。動物でさえ、そんな大きなのはいないんだから、人間の巨人なんて、いるはずがないんだがなあ。

chats: ハハハ……、ノロちゃんは、おくびょうもののくせに、いいことをいうね。それじゃきみは、おばけがこわくないのかい。

chats: ハハハ……、そこがばけものだよ。巨人は、腕ばっかりで、からだがないのかもしれない。それにノロちゃんは、おとといの晩、犬がつかみあげられるのを、その目で見たんだろう。こんなたしかなことは、ないじゃないか。

chats: うん。でも、巨人の腕は、よく見えなかったよ。まっ黒な腕だから、見えなかったのかもしれないけど。

chats: おい、井上君、ノロちゃん、なんだろう。ばかにやかましいね。 うん、へんだね。また、巨人の腕があらわれたんじゃないかしら。

chats: 下へいってみよう。 うん、そうしよう。

chats: しかし、巨人の腕が、つかみとったとすれば、列車ぜんたいが、ひどくゆれただろうが、機関士も車掌も、それを感じていないのはへんだね。

chats: そこが魔物だよ。人間の知恵では、考えられないことが、あのばけものには、ぞうさなくやれるのかもしれない。

chats: だが、貨車を一つだけつかみあげたとすれば、七両めからあとの貨車は、連結が切れてしまうから、そこにとりのこされたはずじゃないか。

chats: いや、おさっししますよ。日ごろは平和な村で、事件がなくてこまるほどだが、こんなとほうもない大事件がおこっては、あんたも、たいていじゃありませんな。

chats: うん、いなかの分署長には、手におえませんわい。警視庁の名探偵でも、きてくれなくっちゃね。ハハハ……。

chats: おじさん、わかりましたよ。ぼくらの団長の小林さんが発見したんです。幸ちゃんってこどもね、あの子はわるものに、お金をもらって、みんなをだましていたんです。いまここへつれてきますよ。

chats: え、なんだって？　幸ちゃんが、うそをついていたんだって？

chats: 幸ちゃんは、うそつきの名人だそうですね。でも、こんどは、一晩、うちへ帰らなかったし、あんな高い木の上で泣いていたので、みんながほんとうだと思ったのです。だまされてしまったのです。ぼくは、井上君とノロちゃんが、白犬が空にのぼっていくのを見たときから、考えつづけていました。明智先生のやりかたをまねて、いっしょうけんめいに考えたのです。そして、巨人の腕の秘密を、といたのです。

chats: なに、きみが、秘密をといたって？

chats: さすがは、少年探偵団の団長だね。おじさんも感心したよ。それじゃ、ほかのことも、きみには、わかっているんだろうね。ニワトリが盗まれたことだとか、牛が足をおったことだとか、畑に、大きな穴があいていたことだとか、それから、きみたちのうちふたりが見た、白犬が、つかみあげられたことだとか……。

chats: みんな、うそっぱちですよ。

chats: 犯人は変装していたと思います。ですから、幸ちゃんにもわからないのです。ぼくも、たしかなことはいえません。でも、あれではないかという、容疑者はあります。

chats: なに容疑者まで、わかっとるのか。

chats: まだいまのところ、うたがいだけです。ほんとうのしょうこはありません。でも、早くその容疑者をつかまえて、しらべてみる値打ちはあると思います。ですから、分署長さんだけに、お話します。もし、まちがっていたら、その人にもうしわけありませんからね。

chats: いや、まいった、おとなもおよばぬ心づかいじゃ。小林君、わしは、年はきみの三倍もあるが、これからきみの弟子になりたいもんじゃね。うん、よしよし、廊下へ出て、そっと、きみの話を聞きましょう。

chats: 森の中です。ごぞんじのように、横目駅と、矢倉駅の間に、森野製材株式会社のためにひいた、専用の支線があります。材木をつみだすことは、月に五―六回しかありませんから、へいぜいは、つかわない線です。あの支線の通り道に、ちょっとした森がありますね。その森のまん中に、貨車がとめてあったのです。横目駅の駅員が、つい今しがた、それを発見したんです。

chats: かさばるものは、そのまま、のこってますが、持ちはこびのできる目ぼしいものは、すっかりなくなっています。近くの農家から、聞きこんだのですが、あの晩、そのへんを、トラックの通る音がしたということです。犯人がトラックで、美術品をはこんだらしいのです。

chats: やっぱり、そうだったか、小林君が明察したとおり、巨人の腕じゃなかった。やっぱり犯人は人間だったね、……よしっ、それじゃ、きみ、いそいで本署へかけつけてくれたまえ。容疑者の手配だっ。そいつの写真がここにある。……ご主人、ちょっと。

chats: それじゃ、説明してごらん。いったい、どうしてあの貨車を、とりはずしたんだね。 ぼく、紙と鉛筆を持ってきます。絵を書かないとうまく話せませんから。

chats: ええ『三人』だったということもあります。それから、白犬の事件のあった晩、三人の中のひとりが野天ぶろへはいってきて、巨人の腕の話をして、ぼくたちをこわがらせようとしたのです。そのときからぼくは、なんだかへんだなと、思っていました。それで、あの三人に、気をつけていると、いろいろあやしいことがあったのです。

chats: うん、そうじゃろう。きみのような少年に、にらまれては、やつらも、運のつきじゃったのう。ワハハハ……。

chats: おい、吉報だぞ、別荘のご主人から電話でね、きみたち三人をつれて、すぐにきてくれというんだ。百万円のお礼を、早くわたしたいからってね。……だが、小林君、百万円もらったら、きみはどうするつもりだね。

chats: 少年探偵団の基金にして、明智先生にあずけます。そうすれば、探偵七つ道具だって、団員みんなに買ってやることができますからね。

footnote:
底本：「おれは二十面相だ／妖星人Ｒ」江戸川乱歩推理文庫、講談社
　　　1988（昭和63）年9月8日第1刷発行
初出：「少年クラブ　増刊」講談社
　　　1956（昭和31）年1月15日発行
入力：sogo
校正：大久保ゆう
2018年8月28日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（https://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

作品名: 天空の魔人

作品名読み: てんくうのまじん

ソート用読み: てんくうのましん

初出: 「少年クラブ　増刊」1956（昭和31）年1月15日

分類番号: NDC K913

文字遣い種別: 新字新仮名

作品著作権フラグ: なし

姓: 江戸川

名: 乱歩

姓読み: えどがわ

名読み: らんぽ

姓読みソート用: えとかわ

名読みソート用: らんほ

姓ローマ字: Edogawa

名ローマ字: Ranpo

役割フラグ: 著者

人物著作権フラグ: なし

底本名1: おれは二十面相だ／妖星人Ｒ

底本出版社名1: 江戸川乱歩推理文庫、講談社

入力に使用した版1: 1988（昭和63）年9月8日第1刷

校正に使用した版1: 1988（昭和63）年9月8日第1刷

入力者: sogo

校正者: 大久保ゆう

テキストファイル符号化方式: ShiftJIS

テキストファイル文字集合: JIS X 0208

XHTML/HTMLファイル符号化方式: ShiftJIS

XHTML/HTMLファイル文字集合: JIS X 0208


chats: うん、そうだよ。東京タワーの鉄骨を、火星人とそっくりのやつが、はいおりているんだよ。

chats: きさま、うつぞっ、ピストルがこわくないのか。 ワハハハハ……、ピストルなんか、こわくてどうする。うつなら、うってみろ。

chats: きみは小林君だね。ぼくはデンジンＭというもんだ。 え、どなたですか。 デンジンＭ。 デンジンって？ 電気の電と、人物の人だ。電気の人間という意味だ。電人Ｍというのが、ぼくの名だ。

chats: その電人Ｍが、ぼくになんの用があるのですか。

chats: 電話では言えない。会ってから話す。きょう午後四時きっかりに、日本橋のＭビルの屋上へきてもらいたい。ぼくは屋上で待っているからね。

chats: じゃあ、きみがロボットにばけていたんだね。

chats: そうだよ、ロボットの衣しょうはこまかくおりたたんで、このかばんの中にいれてある。まさか、あんなに早くロボットが人間にかわるなんて、おもいもよらないものだから、おまわりさんたちも、すっかりだまされてしまったのさ。それを、きみだけが見やぶったのは、さすがに明智探偵の弟子だよ。

chats: じゃあ、きみが、さっき電話をかけてきた電人Ｍなのかい。

chats: いや、そうじゃない、電人Ｍというのは、おれたちのおかしらだ、おれはその部下なのさ、電人Ｍがどんなにおそろしいおかただか、いまに、きみにもわかるときがくるだろうよ。

chats: それにしても、きみは、ぼくがつけてくるのをしりながら、なぜにげなかったの。ぼくをここへおびきよせたのは、なんのためなんだい。

chats: それは、おもしろいものを見せてやろうとおもったからさ。つまり、宣伝のためだよ。

chats: えっ、宣伝のためだって。

chats: そうさ、宣伝さ。そのために、おれたちは電光ニュースや、広告塔にいたずらをしたり、印刷した紙をばらまいたり、火星人のような怪物をあらわしたり、ロボットを空へとばしたりしているんだ。

chats: ロボットといえば、きょうのきみのロボットと、あの空へとんだロボットとは、つくりかたがちがうんだね。

chats: そうだよ。空へとんだやつは、ビニールの風船だよ。ロボットのような形にして、色をぬってごまかしてあるのさ。水素がいっぱいつめてあるので、鉄の靴さえぬげば、とびあがるようになっているのだ。そのうえ、胸のところは、防弾チョッキのように、軽いじょうぶな金属がついているのさ。

chats: じゃあ、あの中に人間がはいっていたの。

chats: いや、人間なんかはいってやしない。はいっていたら、あんなにとべないよ。ただの風船さ。

chats: それじゃ、どうして、ものを言ったんだい。

chats: ロボットの胸に、無線電話のラウド・スピーカーが仕掛てあって、遠くから、おれたちの仲間がしゃべっていたんだよ。あそこのコンクリート塀の中からね。ロボットを歩かせるのも、重い靴をぬがせるのも、みんな無線操縦でやっていたのさ。

chats: 中に人間がはいっていたんだよ。あれもビニールでこしらえたものだが、じつにうまくできている。絵にかいた火星人そっくりだからね。六本の足のうち四本は人間の足と手がはいっているが、あとの二本は、ただブラン、ブランと、さがっているだけなのさ。

chats: で、そんなことをやって、なにを宣伝しようとしたんだい。 わかってるじゃないか。月世界旅行へさそったのさ。 えっ、月世界旅行だって？ ハハハハ……、きみは、まだ気がつかないのかい。ほら、あそこを見てごらん。

chats: あっ、あそこにも月がある。 あれは地球だよ。月世界から見た地球だよ。

chats: あっ、あそこに日本が見える。あれだよ。あの小さい島だよ。 東京はどこだろう。 東京なんて、ここから見えるもんか。

chats: 先生、塀の外に、へんなやつがウロウロしてますよ。先生の発明をねらっているのじゃないでしょうか。

chats: へんなやつって、どんなやつだ。

chats: 恐ろしくでっかいやつです。相撲取りみたいな、まっ黒なやつです。

chats: ええ、からだじゅう、まっ黒です。頭はぼくの三倍ほどもあって、まっ赤な目が光っているのです。

chats: きみはどうかしたんだよ。そんな化け物が、町を歩いているはずはない。まぼろしでも見たんだ。

chats: 先生、その怪物は電気ロボットに、似ていますねえ。

chats: ほら、月世界旅行の見世物が、前宣伝に使ったやつですよ。タコのような火星人と、ものすごい電気ロボットが、方ぼうにあらわれて、世間をさわがせたことがあるでしょう。

chats: ああ、そうだ。治郎の見た怪物は、新聞にスケッチの出ていた、あの電気ロボットとそっくりですね。だが、その電気ロボットが、どうして、わたしの家へやってくるのでしょう。

chats: おお、木村君、あいつはどうした。あのロボットはどうした。

chats: じゃあ、きみは、あいつに出あわなかったんだな。それじゃ、まだ研究室にいるかもしれない。行ってみよう。

chats: 知らない。博士は、助手のぼくにも、その秘密を、打ち明けられないのだ。

chats: ほんとうだ。ぼくは、助手といっても、雑用をしているだけで、かんじんなことは、みんな先生が、自分でなさるのだ。

chats: それなら盗みだせ。博士の発明を書いた化学式を盗みだして、おれにくれたら、五十万円やる。どうだ。

chats: だめだ。いろんな化学式を書いたノートは、たくさんあるけれども、発明のいちばん大事なところは、先生の頭の中にあるんだ。たとえ、一度はノートに書いても、だれにも見せないで、焼いてしまわれるのだ。

chats: だが、おまえが、一生けんめい探りだそうとすれば、探りだせるだろう。それをやってくれ。ほうびは五十万円だ。

chats: だめだ。ぼくにはできない。

chats: よし、それなら、一月待ってやる。そのあいだに、探りだせ。もし一月のあいだに、探りださなかったら、おまえは、恐ろしい目にあわされるんだぞ。死ぬよりも恐ろしいことだ。わかったか。それじゃあ、きょうは、このまま帰れ。きっと約束したぞっ。

chats: ぼくも、そのつもりです。しかし、相手はえたいのしれない、恐ろしいやつです。このうえ、どんな方法を考えだすかしれません。先生も油断をなさらないように。

chats: うん、それは知っている。すぐに、このことを警察に知らせておこう。

chats: あ、どうしたんだ。きみの顔は、まっさおだぞ。 ちょっと、ちょっと、はやく。

chats: おかしいなあ。先生は、いましがた、治郎さんを研究室へ呼んでくれとおっしゃって、ぼくが治郎さんをつれていったばかりですよ。先生が研究室にいらっしゃらなかったとすると、あんな命令をしたのは、だれでしょう？

chats: きみは、わしの顔を見たのかね。

chats: いいえ、声を聞いたばかりです。ドアをちょっと開いて、中からぼくの部屋へ声をかけられたのです。ですから、先生の顔を見たわけじゃありません。

chats: そりゃ、おかしい。すぐにいってみよう。わしは治郎を呼んでこいなどと言ったおぼえはないのだ。

chats: いやだっ。きみなんかと、いっしょに行くのは、いやだっ。 なんといってもだめだぞ。おれはおまえをつれていくのだ。

chats: この車は、あなたのですか。

chats: そうです。六〇年のシボレーです。番号も合っています。すると、電人Ｍというロボットが、いつのまにか、わたしの車を盗みだして、使っていたのでしょうか。

chats: そうとしか考えられませんね。あいつは、自動車のかぎも、このとびらのかぎも、あなたから盗むか、同じかぎをつくらせて、もっていたのでしょう。なにか心あたりはありませんか。

chats: あっ、そういえば、一週間ほど前、その二つのかぎが、なくなったことがあります。しかし、二日ほどすると、ひょっこり、机の引出しから出てきたので、置き忘れたのだろうと思っていましたが、あのとき、盗みだして、型をとったのかもしれません。

chats: すると、そういうふしぎは、どうして起こったのだろうね。

chats: ぼくには、わかりません。先生、先生の力で、調べてください。ぼくには、とてもわからないのです。

chats: それでは、これから、家の中を調べさせていただきましょう。ところで、助手の木村さんという方は、おいでになるでしょうね。

chats: ええ、自分の部屋におります。その部屋は研究室のすぐ前にあるのです。

chats: そうですか。では、あちらで、木村さんにもお会いしましょう。

chats: おお、明智君、さっきの電話でやってきた。きみの指図のとおり、この家の表と裏に、三人ずつ見張りの刑事を立たせてある。ここにいるふたりも、ぼくの課の刑事だ。

chats: うん、よくやってくれた。きみたちは、ここにいてくれたまえ。犯人はこの家の中にいるんだ。

chats: うん、いまにわかる。部屋にはいって、ドアのところに、がんばっていてくれたまえ。

chats: そうです。このテープ・レコーダーに電人Ｍの声も治郎君に似せた声も吹きこんであって、それを、都合のよいときに、回転させたのです。これで密室のなぞが解けました。電人Ｍと治郎君が争う声がしていたとき、研究室にはだれもいなかったのです。スピーカーの声だけが聞こえていたのです。

chats: それじゃ、そのとき治郎は、どこにいたのでしょう？

chats: えっ、それじゃあ、この……。

chats: そうです。このベッドに仕掛た、秘密の箱の中に、入れられていたのです。おそらく、さるぐつわをはめられたうえでね。

chats: そうでしたか。そして、さわぎが静まったあとで、外に連れ出し、あの自動車に、乗せたのですね。しかし、まだわからないことが、いろいろあります。最初の晩、電人Ｍが階段からおりてきたとき、あいつは、たしかに研究室の方へ来たのです。この廊下は行き止まりの一本道です。どこも逃げるところはありません。それでいて、あいつは、廊下をもどってこなかった。きえてしまったのです。

chats: あのとき、電人Ｍが研究室の方へ行って、しばらくすると、この助手部屋から、木村君が出てきたということですね。あなたがピストルを持って、待ちかまえているところに、電人Ｍではなくて木村君があらわれたのですね。

chats: そうですよ。すると……。

chats: あのとき、出てきたのはこの木村君でした。それじゃ、木村君が電人Ｍに化けていたのですか。

chats: そうです。この男が電人Ｍなのです。こいつは、あなたの発明を盗もうとして、助手になって住みこんだのですが、あなたが、どうしても秘密をうちあけないので、治郎君をどこかにかくして、治郎君とひきかえに、あなたの発明の秘密を、手に入れようとしたのです。

chats: しかし、おかしいですね。木村君は、いつかの晩、電人Ｍのために、神社の森の中に連れこまれて、おどかされたことがあるのです。木村君が電人Ｍだとすると、あの事件の説明ができないじゃありませんか。

chats: その事件は、木村君が自分で話したのでしょう。あなたは見たわけではありません。だれも見たものはないのです。話だけなら、どんな作り話だってできますよ。

chats: ふーん、そうだったのか。あの話はみんなうそだったのか。

chats: 木村君は貧乏ですよ。電人Ｍのあの金のかかる変装を、どうして作らせることができたのでしょう。

chats: 貧乏ではありません。こいつはたいへんな金持ですよ。

chats: えっ、この木村君がですか。

chats: そうです。見たところ、青年のような顔をしていますが、じつはもっと年とっているのです。この顔は、にせの顔です。

chats: 中村君、きみともしばらくだったねえ。元気で、けっこうだ。いや、心配しなくてもいい。おとなしく、きみに連れられて行くよ。さあ、手錠をかけたまえ。しかし、おれは、まだ、負けたんじゃないぞ。おれの知恵には、奥底がないからなあ。ハハハハ……。

chats: 負け惜しみを言うな。こんどこそは、うんと、あぶらをしぼってやるぞ。

chats: それよりも、遠藤治郎君を助けださなければならない。治郎君はどこにいるんだ。

chats: それは、あのガレージと関係がある。だから、おれをガレージに連れて行かなければ、治郎君を帰すことはできないよ。

chats: それじゃあ、治郎君は、そのガレージのどこかに、かくしてあるのか。

chats: それは、どうだかわからない。たぶん明智君が、よく知っているだろうよ。さあ、明智君、行ってみよう。

chats: 先生は消えてしまったんです。 ほんとうか。いったい、どうしたんだ。

chats: いや、知るもんですか。わたしは、この家を前の持ち主から、ガレージつきで買ったのですよ。こんな仕掛をしたのは、前の持ち主でしょうか。

chats: 前の持ち主というのが、じつは二十面相か、かれの部下だったかもしれませんよ。そして、なにくわぬ顔で、あなたに売りつけ、いざというときに、このガレージをかくれ場所にするつもりだったのでしょう。

chats: そうだよ。あいつは、方ぼうに、これを用意しておくのだ。いつでも使えるようにね。

chats: それにしても、どうして、この鉄板の床をあげ下げするんだ。どっかに、スイッチでもあるのかね。

chats: 鉄板には鉄のびょうが打ってある。そのひとつが、スイッチがわりになっているのさ。たくさんのびょうの中から、そいつを捜すのに、ちょっと、骨がおれたがね。

chats: ふうん、それで、さっき小林君が、すみっこにしゃがんで、なにかやっていたんだね。すると、きのう、電人Ｍのやつが治郎君をさらったときには……。

chats: そうだよ。いちど自動車をさげて、治郎君といっしょに、この地下室にかくれ、からの自動車を上にあげて置いたのさ。いくら調べてもわからないので、みんなが帰ってしまう。それを見すまして、もう一度、床を下げたり、あげたりして、上にあがり、人通りのないときに、ガレージの戸を開けて、どっかへ逃げてしまったのさ。電人Ｍの姿では、人目につくので、変装衣装は、ここにぬぎすてていったというわけだよ。

chats: 二十面相君、どうだね、きみもそこから見ていてわかっただろう。ガレージの秘密は、すっかりばれてしまったよ。この勝負は、ぼくが勝ったようだね。

chats: うん、さすがは明智先生だ。感心したよ。このガレージは、おれが、ずいぶん金をかけて、造っておいたものだ。それを桜井さんに買ってもらったが、ガレージの秘密までは、教えなかったというわけさ。

chats: 二十面相君のやりそうなことだ。きみは世間を驚かすためには、惜しげもなく金を使う男だからね。ところで、約束だよ。さあ、治郎君のいるところを、白状したまえ。

chats: きみは、それがわからないのかね。ほんとうにわからないのかね。 残念ながら、わからないよ。

chats: 二十面相君、なぜ黙っているんだ。なにを考えているんだ。 奥の手だよ。

chats: ヘリコプターだよ。 えっ、ヘリコプターだって？

chats: いや、ぼくらが負けたわけじゃないよ。

chats: えっ、それはどういう意味だね。

chats: あいつに、奥の手があれば、ぼくの方にも、奥の手があるということさ。

chats: えっ、このうえに、まだ奥の手があるのか。それは、いったい……。

chats: まあ、ぼくにまかせておきたまえ。ぼくはきっと、あいつのすみかを、つきとめてみせる。そこへ行く道がわかったのだよ。それには、少年探偵団の、からだの小さい子どもがいい。小林君、ポケット小僧がいいよ。あの子なら、きっとやれる。

chats: ええ、ポケット君なら、大丈夫です。かばんの中にかくれて、奇面城にのりこんだくらいですからね。

chats: ポケット君、しっかりやってくれよ。こんどは、いままでにない大仕事だからね。 うん、大丈夫だよ。きっと、治郎さんを、捜しだしてみせるよ。 それじゃ、ぬかりなくね。 うん、わかったよ。小林さんは、もう上がってもいいよ。

chats: そうです。ごらんのとおり、博物館の番人の制服を来てはいりこんだのです。そして、ほんとうの番人に麻酔薬をかがせて、物置の中に、ほうりこんでおいて、やすやすと、この掛け軸を手にいれました。ほかの番人は、わたしを仲間だと思っているので、逃げだすのもわけはありませんでした。

chats: ありがとう。これで国宝が十二点になったよ。だが、まだまだだ。いずれは博物館の美術品を、全部ちょうだいするつもりだからね。

chats: 電人Ｍばんざーい。 電気の国ばんざーい。

chats: おい、なにかいるよ。犬じゃないか。 いや、犬にしては、かみつきかたが小さいよ。ネズミだろう。 ネズミが人間にかみつくもんか。なにか、怪しい動物が、まぎれこんでいるんだ。 おい、懐中電灯をつけて、捜してみよう。

chats: あっ、まっ黒なやつがいる。 人間だ！　人間の子どもだ。 よし、つかまえてしまえ。

chats: あっ、そっちへ行ったぞっ。 さあ、つかまえたっ。……あらっ、すべり抜けちゃった。なんて、すばやいやつだ。 痛いっ、おれのお尻に、かみつきやがった。こん畜生。

chats: おやっ、どこへ行ったんだ。 休憩室へ、逃げたらしいぞ。

chats: 明智さん、わたしは、思いきって、やってみようかと思うのです。 え、なにをですか。 わたしの発明を、使ってみるのです。 ああ、あなたの発明は、世界を滅ぼすほどの偉大な力だときいていますが……。 そうです、原水爆のように人を殺さないで、しかも世界を思うままにできるのです。 その力を、二十面相を滅ぼすために、使うのですか。

chats: そうです。五日あればどんなことだってできるでしょう。ひとつの国の政府を変えてしまうことだって、わけはありません。

chats: 軍隊はもちろんですが、警察でも、その力を持っていたら、なんでもやれますね。

chats: そうです。ですから、わたしの発明のことを、つたえきいて、いろいろな外国人が、買いとりにやってくるのです。しかし、わたしはけっして売りません。これを手にいれた国は、世界を思うままにできるからです。

chats: さすがに二十面相のやつは、そこに目をつけたのですね。そしてあなたの助手になりすまして、発明を盗もうとした。

chats: しかし、きみは二十面相たちに、顔を知られている。 変装しますよ。ぼくは、変装は得意なんです。

chats: 小林君なら大丈夫です。変装の名人ですよ。よく女の子に化けることがありますが、顔も声も女の子になりきってしまって、だれも気がつかないほどです。

chats: そのことは、わたしも、聞いています。それに頭がよく働いて、勇気があるのだから、まず申し分ないでしょうね。それでは、小林君に、この大事な仕事を、頼むことにしましょう。

chats: 二十面相と部下が、この次にプラネタリウムに集まって、会議を開く日です。一週間に一度というのだから、このつぎの金曜日ですね。

chats: で、その銀色の玉を、どこにおいてくるのですか。

chats: 遠藤さん、治郎君は大丈夫ですか。治郎君もあの地下室に閉じこめられているのですから、やっぱり、その力の作用を受けるのではありませんか。

chats: 受けます。しかし、死ぬわけでも傷つくわけでもありません。二十面相を滅ぼすためには、わたしの子どもが同じ力の作用を受けるぐらいは、しかたがないのです。わたしが、こういう決心をしたのも、自分の発明に自信があるからです。治郎はその作用を受けても、すこしも心配はありません。

chats: 決心した。しかし、治郎とひきかえだよ。間違いないだろうね。

chats: 大丈夫です。ぼくは約束にそむいたことはありません。あなたが、秘密をうちあけて、お帰りになるときには、治郎君といっしょです。治郎君は元気ですよ。

chats: それさえ、間違いなければ、わたしのほうは、あすの晩がいい。

chats: 九時としよう。あすの土曜日の午後九時。場所は、きみにまかせる。

chats: むろんですよ。場所をあなたのほうできめたら、警官隊が待ち伏せしているにきまってますからね。

chats: だから、きみの好きなところへ行くよ。

chats: では、八時半に、おたくへ、自動車をむかえにやりましょう。あなたのお知合いからということにして、その車には、ぼくの部下が乗っていて、あなたに目かくしをし、さるぐつわをはめます。乱暴はしませんから、それだけはお許しください。目かくしは、ぼくのすみかをわからせないためです。

chats: 爆発の力は、こっちのほうにも、作用しているのでしょうね。

chats: そうです。治郎もやられているに、ちがいありません。あの銀色の玉には、上下左右、直径百五十メートルのなかにあるものは、みんなやられるような力が、仕掛てあったのですから、二十面相のすみかにも、むろん、作用しています。たとえ、部下のやつが、こっちのほうに、残っていたとしても、そいつらも、やられているのです。

chats: 明智先生、バンザーイ。 小林団長、バンザーイ。

chats: 二十面相が、この発明に目をつけたのは、いかにも、あいつらしいですね。あいつはヒトラーになりたいのです。あいつは、人を殺したり、傷つけたりして、血を見ることが、大嫌いですから、この発明は、あいつにはもってこいだったわけですね。

chats: そうです。わたしとあいつとの考えは、その点では同じでした。あいつが、これを盗むために、あれほど一生けんめいになったのも、無理はありません。

chats: で、あなたは、この発明をどうするつもりですか。

chats: 滅ぼします。 えっ、滅ぼすとは？

footnote:
底本：「仮面の恐怖王／電人Ｍ」江戸川乱歩推理文庫、講談社
　　　1988（昭和63）年8月8日第1刷発行
初出：「少年」光文社
　　　1960（昭和35）年1月号～12月号
入力：sogo
校正：茅宮君子
2018年1月27日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（http://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

作品名: 電人Ｍ

作品名読み: でんじんエム

ソート用読み: てんしんえむ

初出: 「少年」光文社、1960（昭和35）年1月号～12月号

底本名1: 仮面の恐怖王／電人Ｍ

底本出版社名1: 江戸川乱歩推理文庫、講談社

入力に使用した版1: 1988（昭和63）年8月8日第1刷

校正に使用した版1: 1988（昭和63）年8月8日第1刷

校正者: 茅宮君子


chats: まあ、あなたがた、ゆうかんね。中学一年じゃ、まだはやいわ。それに、おとうさまやおかあさまが、おゆるしにならないでしょう？

chats: いいえ、うちのおとうさまは、明智探偵のファンなのよ。その明智探偵の弟子のマユミさんの、またその弟子になるのですから、おとうさま、きっとゆるしてくださるわ。

chats: アラッ！　人間だわ。どうして、あんな高いところへのぼったのでしょう。

chats: でも、まっ黒な羽根のようなものが、ひらひらしてるわ。人間かしら？　なんだか大きなこうもりみたいよ。

chats: 帰りましょう。 帰りましょう。

chats: どうしたんだ。しっかりしなさい。 あそこに……。

chats: 淡谷庄二郎さんは、おいでになりますか。

chats: わたしが淡谷庄二郎です。あなたは？

chats: おじょうさんのスミ子ちゃんの、おしりあいのものです。こうもりのような男とおっしゃれば、スミ子ちゃんには分かりますよ。

chats: わかった。きみは予告の盗賊というわけだね。だが、いったいきみはだれだ。予告するほどの勇気があるなら、名まえをいってもいいだろう。だいいち、名もなのらないというのは、礼儀ではなかろう。

chats: ぼくの名が聞きたいのですか。

chats: 聞かなければよかったと、こうかいするかもしれませんよ。

chats: なにをばかなことをいっているのだ。さあ、名のりたまえ。

chats: アッ、きみは、あのときの小林君！ そうですよ。 どうしてここへやってきたんです。どうして、ぼくがここにいるとわかったのです？

chats: それじゃ、まちがいなくおねがいします。ぼくはこれから、まだ一つ、やっておくことがあるのです。それをすませて、すぐに帰ります。

chats: よろしい。ぼくも、いまうちあわせたとおりにやるよ。きみのおかげでたすかった。きみは、やっぱり名探偵だよ。ありがとう。

chats: なにをいうんだ。そんなばかなことがあるもんか。われわれ三人が、ずっと見はりをつづけていたじゃないか。

chats: ところが、そうじゃないのですよ。さっき小林君が食事にいったときは、あなたとぼくと、ふたりきりでした。そして、あなたは、ぼくをひとりぼっちにして、手あらいへいったじゃありませんか。

chats: ええなにかあったのです。 なぜ、それを早くいわないのだ。いったい、なにがあったのだ。 金庫をあけてごらんなさい。わかりますよ。

chats: ピストルをつきつけられたので、どうすることもできなかったのです。それに、あいつは金庫の暗号も知っていました。

chats: あいつとはだれのことだ。

chats: むろん、怪人四十面相です。こうもりのようなやつでしたよ。

chats: どこにいるんだね？ そこに！ そことは？

chats: きみだッ！　きみが怪人四十面相だッ！

chats: ワハハハハ……。なにをねぼけているんだ。ぼくは、ここのうちのむすこの一郎だよ。しっけいなことをいうなッ！

chats: うん。四十面相という大泥坊だ。この塀の外へとびおりたんだよ。黒いシャツの上に黒マントをきた、こうもりみたいなやつだ。見なかったかね。

chats: アッ、それじゃあ、いまのやつだ。そうですよ、マントをひらひらさせて走っていきましたよ。あっちです。あっちのほうへ、飛ぶように走っていきました。

chats: ホヽヽヽ……、あたし、ほんとうの女なのよ。小林さんと相談して、男に変装して、ずっとまえから、この庭の中にかくれてたんです。あたし、明智探偵の助手の花崎マユミっていうんです。

chats: まあ、すてき。わたし、明智先生は、まえからすきなのよ。そんけいしているわ。わたしも、お弟子になりたいわ。

chats: じゃ、話してあげましょうか。マユミさんにおねがいすれば、きっと、いいっておっしゃるわ。ね、少女探偵のなかまにはいらない？

chats: ええ、いれて。明智先生や、小林さんにあえるかと思うと、わたし、むねがどきどきするわ。

chats: アラッ、ヨシ子ちゃん、ごらんなさい。あれ、なんでしょう？　きみがわるいわ。

chats: まあ、あんなところに、あれ、道化師よ。わたし、知らないわ。うちに、あんなものいないわ。

chats: アラッ、あんなことして避雷針の先が、おなかにささってしまうわ。

chats: きっと、おなかに鉄の帯をしめているのよ。その鉄にくぼみができていて、そこへ避雷針の先があたっているのよ。いつか、サーカスで、ああいうの見たことあるわ。

chats: わたし、こわいわ。恐ろしいことのまえぶれかもしれないわ。おうちへ帰って、おとうさまに知らせて、しらべていただくわ。

chats: ええ、それがいいわ。わたし、おおくりするわ。

chats: あら、もう、いなくなったわ。どこへいったんでしょう。

chats: おうちの中へしのびこんだのかもしれなくってよ。早くおとうさまに知らせるといいわ。もし、手だすけがいるようだったら、わたしのうちへ電話してくださいね。うちには、おとうさまも、おにいさまもいらっしゃるから。じゃ、わたし、帰るわ。さようなら。

chats: へんだなあ、それじゃあ地下室じゃなかったのかな。

chats: でも、たしかに、下のほうから聞こえたわ。しっ！　ちょっとしずかにして、もう一度きいてみましょう。

chats: おにいさま、もういきましょう。さっきのは、きっとわたしの聞きちがいだったのよ。風の音かなんかを、人間の声とまちがえたのかもしれないわ。

chats: なあんだ、ヨシ子のあわてもの！　ぼく、眠いのに起こされちゃったじゃないか。

chats: でも、へんだわ。やっぱりあれは、女の子の叫び声にちがいなかったわ。もしかしたら、スミ子ちゃんじゃないかしら。スミ子ちゃんが、どっか遠いところで、いじめられているのが、ラジオのように、わたしの耳に聞こえてきたんじゃないかしら。

chats: そうかもしれないね。そういうのテレパシーっていうんだよ。きみはスミ子ちゃんのこと、いっしょうけんめいに思ってたから、テレパシーがおこったのかもしれない。だが、テレパシーなら、いくらここをさがしたってだめだよ。スミ子ちゃんはずっと遠いところにいるんだろうからね。

chats: 淡谷庄二郎さんは、おいでになりますか。

chats: 淡谷庄二郎はわたしですが、あなたは？

chats: おじょうさんのスミ子さんのことで、ちょっとお話したいのです。

chats: エッ、スミ子？　じゃあ、あの子のゆくえがわかったのですか。

chats: あ、ありがとう。で、スミ子はどこにいるのです。あなたはどなたです。

chats: わたしが、おあずかりしています。しかし、その場所は、ちょっと、教えられませんよ。

chats: エッ、なんですって？　いったいあなたは、どなたなんです。

chats: わかりませんか。ウフフフ……、わたしですよ。あなたの宝石ばこをぬすみそこなった、あわれな男ですよ。

chats: き、きみは、四十面相だなッ。 そうですよ。

chats: で、わたしに、なぜ電話をかけてきたのだ。スミ子のみのしろ金でも、ほしいというのか。

chats: 金はほしくない。宝石がほしいのだ。おれは、一度しくじったら、おなじものを二度とねらわないことにしているが、あの二十四の宝石だけは、あきらめられない。それで、宝石ばことひきかえるために、スミ子さんをあずかったのだ。けっしてひどいめにあわせたりはしない。ちゃんとごはんをたべさせて、あるところにかくまってある。きみのほうで、あの宝石ばこを持ってくれば、いつでもスミ子さんをかえしてやるよ。

chats: きみのうちから半キロほど南に、八幡神社の森がある。今夜十時に、あの神社のとりいのところで待っている。きみ自身が宝石ばこを持って、かっきり十時に、あすこへやってくるのだ。けっしてひきょうなまねはしない。きっと、約束をまもる。警察へとどけてもかまわないよ。しかし、きみはひとりでくるんだ。車に乗ってはいけない。歩いてくるのだ。だれかをつれてきたら、この約束はとりけしだ。スミ子さんは、永久に、きみのうちへ帰れなくなるかもしれない。

chats: よろしい、わかった。では、十時に八幡神社のとりいのところへ、宝石を持っていく。そこで、スミ子をわたしてくれるのだろうね。

chats: そこでではない。刑事なんかが、ものかげにかくれているかもしれないから、きみを、安全な場所へつれていくのだ。そこで、スミ子さんと宝石ばこを、ひきかえにする。

chats: 念のためにいっておくが、おれがどこから電話をかけたか、しらべてもむだだよ。これは公衆電話だからな。じゃあ、あばよ。

chats: おい、ヨシ子。どうしたんだ。まっ青な顔をして……。

chats: アッ、おにいさま、たいへんよ。時計塔に、道化師がいるわ。ほら、このあいだスミ子ちゃんをさらっていった、あの道化師とそっくりのやつよ。

chats: ああ、あなた、ヨシ子ちゃんね。よかったわ。はやくよ……。 え、なにがはやくなの？　あなただれ？

chats: わたしよ。スミ子よ。たいへんだわ。あなたのおにいさんが、死にかけている。はやくよ。

chats: エッ、死にかけているって？　どこで？

chats: 時計塔よ。時計の文字ばんに、ふたつ穴があいているでしょう。その穴から首を出して、時計の針にはさまれているのよ。はやく、はやくしないと、首が切れちゃうわ。

chats: ゆ、ゆうれいが出たのよ……。

chats: ええ、目も口もない、まっ白な幽霊よ。

chats: なあんだ、夢でも見たんだろう。幽霊なんているもんか。ヨシ子はばかだなあ。いまごろおこされて、ぼく、眠いじゃないか。

chats: でも、あたし、こわくて、ひとりでは、寝られないわ。

chats: よわむしだなあ。じゃ、しかたがないから、ぼくがヨシ子の部屋へいって本を読んでやるよ。そして、ヨシ子が眠るまで、いてやるよ。

chats: わたしも、そうではないかと思う。だが、なぜヨシ子をおどかすのか、九月二十日がどういう日なのか、それがすこしもわからない。小林君は、これをどう考えますか。

chats: それはぼくにもわかりません。しかし、園田さんのおうちには、なにか、四十面相のほしがるような美術品があるのじゃありませんか。あいつは美術品ばかりねらっているのですし、それをぬすみ出す日を予告するくせがありますからね。

chats: いや、わたしのうちには、四十面相にねらわれるような、たいした美術品はありません。だからふしぎでしょうがないのですよ。

chats: うん、そうだね。じゃあ、どこで見はりをしようか。

chats: むろん、時計塔の五階の機械室だよ。あそこが、いちばんあやしい。さあ、すぐに機械室へいって、ぼくたちのかくれ場所をさがそう。

chats: 丈吉君、あれ、山本さんじゃないよ。きっと山本さんに変装した四十面相だよ。だって、十分ほどまえ、ぼくは下で山本さんにあったんだもの。そして、山本さんは、ぼくらがここにいることを知っているんだもの。

chats: おどろいたなあ。あれが四十面相の変装かしら、山本さんとそっくりだったよ。

chats: そりゃ、変装の名人だもの。だれにだって化けられるよ。あいつは、明智先生に化けたことだってあるんだからね。

chats: こんどは、庭へ手紙を書いていったんだな。それにしても、四十面相はどこからはいってきたんだろう？

chats: それは、こういうわけですよ。

chats: ふうん、そうですか。だから、だれも気がつかなかったんだな。しかし、恐ろしいことというのは、いったい、なにをするつもりなんだろう。

chats: ヨシ子ちゃんが、あぶないかもしれません。

chats: ぼくが、塔の上のかくし戸から、ぬけ穴にはいって、一時間しても帰ってこなかったら、警官に助けにきてくれるように、たのんでくれたまえ。そのころには、警視庁の中村警部が、大ぜいの警官をつれて、ここへやってきているはずだからね。

chats: だいじょうぶかい。警官がくるまで待って、警官といっしょに、ぬけ穴にはいったほうがよくはないのかい？

chats: ふうん、それがうまくいったら、すばらしいね。でも、だいじょうぶですか。 だいじょうぶですよ。ぼくはたびたび、そういうけいけんがあるんだから。

chats: そのとおり。四十面相だよ。きみたちは、よくここまで、こられたねえ。秘密の入口を見つけたのは、小林君だね。

chats: そうですよ。ぼくはなにもかも知っているんです。

chats: ほう、なにもかもね。たとえば……。

chats: たとえば、この地下室は、いつか淡谷庄二郎さんが、きみの自動車で、目かくしをして、つれられてきた、あの金ぴかの部屋とおなじ場所だということです。

chats: ほう、そうかね。あのとき淡谷君は、三十分も自動車ではこばれたはずだよ。ところが、淡谷君のうちから、ここまでは、三百メートルぐらいしかないんだぜ。

chats: それで、ごまかされたんです。自動車で三十分も走ってみせて、さも遠いところにあるように、見せかけたんです。ほんとうは、あの自動車は、どこかをぐるぐるまわって、またもとのところへ帰ってきたのでしょう。淡谷さんも、スミ子ちゃんも、目かくしをされていたので、それがわからなかったのです。その秘密が、いまやっとわかりました。あのとき、ぼくが自動車の下にさげておいたコールタールのかんを、きみが気づきさえしなければ、もっとはやく、この秘密がわかったんだけれど……。

chats: きさま、なにものだッ。 四十面相君、ぼくの顔をわすれたのか。しばらくだったなあ。

chats: ヤッ、きみは明智小五郎だなッ。

chats: そうだよ。そして、この操縦席にいるのは、きみの部下でなくて、ぼくのなかまが変装しているのだ。きみの部下は、しばりあげて、さるぐつわをかませて、原っぱのすみに、ころがしてあるんだよ。

chats: エッ、それじゃ、こいつも、にせものかッ。

chats: 明智先生ばんざい。 小林団長ばんざい。 少年探偵団とチンピラ隊ばんざい。

footnote:
底本：「塔上の奇術師／鉄人Ｑ」江戸川乱歩推理文庫、講談社
　　　1988（昭和63）年7月8日第1刷発行
初出：「少女クラブ」講談社
　　　1958（昭和33）年1月号～12月号
入力：sogo
校正：大久保ゆう
2017年1月12日作成
青空文庫作成ファイル：
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作品名: 塔上の奇術師

作品名読み: とうじょうのきじゅつし

ソート用読み: とうしようのきしゆつし

初出: 「少女クラブ」講談社、1958（昭和33）年1月号～12月号

底本名1: 塔上の奇術師／鉄人Ｑ

底本出版社名1: 江戸川乱歩推理文庫、講談社

入力に使用した版1: 1988（昭和63）年7月8日第1刷

校正に使用した版1: 1988（昭和63）年7月8日第1刷


chats: ウン、きみが悪いね。博物館の仏像の部屋ね、あれみんな生きてるみたいだね。ぼく、いつか博物館へいったとき、こわくなっちゃった。でも、あの仏像は、たいてい国宝なんだね。

chats: ねえ、きみ、あのまんなかにある黒いかねの仏像ね、インド人みたいな顔してるね。

chats: 仏像って、たいていインド人の顔だよ。仏教はインドからはじまったんだもの。

chats: おじさんにも、わからないね。化けものだよ。いま東京じゅうをさわがせている、えたいのしれない怪物だよ。

chats: えッ、東京じゅうをさわがせているって？

chats: きみたちは、まだ知らないだろうね。だが、あいつは、東京のほうぼうにあらわれて、いたずらをしているんだよ。いや、いたずらばかりじゃない。大どろぼうをはたらいているんだよ。

chats: あの化けもののことを、きみたちはまだ知らないだろうね。ぼくは新聞記者だから、よく知っているんだよ。ぼくは東洋新聞の記者なんだよ。このあいだから、あいつをつけているんだ。しかし、あいつは空気みたいに目に見えないやつだから、いつも、うまくにげられてしまうんだよ。

chats: ふしぎだなあ、あいつ、空気みたいに、すきとおっているんだね。それで、やっぱり人間なの？

chats: 人間なんだよ。しかも、大どろぼうなんだよ。

chats: もうだいじょうぶだ。入り口はここ一つしかないし、窓にはみんな、鉄ごうしがはまっている、あいつは袋のねずみだ。だれか、早く警察へ電話をかけてくれたまえ。

chats: よし、ぼくが電話をかけてくる。逃がすんじゃないぜ。

chats: いよいよ、へんだねえ。あいつは、きっと、きみのうちを、ねらっているんだよ。

chats: ぼくを、ひどいめにあわせようというのかい。

chats: いや、それなら、ぼくのほうを、さきにねらうよ。ぼくのおかげで、あいつ、デパートでひどいめにあったんだからね。そうじゃないよ。きみのうちには、きっと、あいつのほしいものがあるんだよ。

chats: ウン、そう言えば、おとうさんも、なんだかそんなことを言ってたよ。しかし、ぼくには教えてくれないんだ。うちには、なんだか、あいつにねらわれるようなものがあるらしいんだけど。

chats: それじゃ、きっと、そうなんだよ。ねえ、きみ、このことを黒川さんに知らせようじゃないか。東洋新聞の黒川さんさ。あの人なら、何かいいことを考えつくかもしれないぜ。

chats: ああ、そうだ。それがいい。

chats: すると、何か心あたりがあるんですか。

chats: たった一つあるんです。わたしも、戦争後、いろいろなものを、なくしてしまいましたが、わたしのうちのたからと言ってもいいものが、一つだけ、たいせつに保存してあるのです。

chats: フーン、あいつは、それをねらっていると、おっしゃるのですね。で、それは、いったい、どんなものです。

chats: あなたは真珠塔というものを、ごぞんじですか。高さ二十センチぐらいの五重の塔で、それに真珠の玉がビッシリとはりつめてあるのです。何百ともしれぬ最上の真珠でできた、宝玉の塔なのです。この真珠塔は大正時代の大博覧会に、三重県の真珠王が出品したもので、なくなったわたしの父がそれを買いとったのです。そのころのねだんで十万円でした。今で言えば三千万円に近いものです。あの目に見えないやつは、宝石商から首飾りをぬすんだそうですが、あの首飾りの何十倍という、ねうちのあるものです。あいつは、それを知って、つけねらっているのじゃないかと思うのですよ。

chats: その真珠塔はどこにおいてあるのですか。

chats: だれも知らない場所にかくしてあります。わたしが真珠塔を持っていることは、世間でも知っているでしょうが、それがどこにあるかは、わたしと家内のほかは、だれも知りません。一郎も知らないのです。

chats: そうです。あなたには、いろいろ、お力をかりなければならないので、うちあけて、お話しますが、じつは、防空ごうを改造した地下室の中の金庫に入れてあるのです。

chats: 防空ごうですって？　そんなところにおいては、あぶないじゃありませんか。

chats: つい四―五日まえに、真珠塔がぶじにあるかどうか、しらべるために、地下室にはいりました。月に一度ぐらいは、金庫をひらいて、たしかめてみるのです。

chats: フーン、その四―五日まえのときに、あいつが、もし、あなたのあとにくっついて、地下室にはいったとすれば……。

chats: しらべてみましょう。あなたも、いっしょに来てください。一郎も来なさい。三人ではいれば、たとえあいつが、しのびこもうとしても、ふせぐのは、わけありません。

chats: そうですね。一度、たしかめておくほうが、いいかもしれませんね。

chats: これでは、あいつが、ねらうのも、むりはありませんね。しかし、もうだいじょうぶです。これからすぐに警察にもとどけ、できるだけのことをして、この宝物をまもりましょう。

chats: そうです。警察に知らせなければなりません……。わたしもこれで安心しましたよ。

chats: いや、あいつは魔物みたいなやつです。けっして、ゆだんはできません。いまに、われわれの見ている前で、金庫の戸が、ひとりでに、スーッとひらくようなことが、おこらないともかぎりません。

chats: ハハハ……、それはだいじょうぶですよ。小林君がうまいことを、かんがえた。あいつには影がある。影さえ気をつけていればいいのです。この地下室には電灯がついている。もし、あいつが、はいってくれば、どこかに影がうつるはずですからね。

chats: ところが、係長さん、あいつには影のないときもあるのですよ。いつか、あいつがクツみがきの少年をたすけたときには、ぼくはその場にいて、見たのですが、不良青年と、とっくみあっている、あいつの影は少しもうつらなかった。地面には不良青年が、ひとりで、もがいている影が、うつっていたばかりですよ。あいつは、だれかを、こわがらせたいときだけ、影をうつすという、魔法をこころえているのじゃないでしょうか。

chats: ハハハ……、黒川君は、どうも、あいつを尊敬しているような、あんばいだね。

chats: きみの見たなま首というのは、透明怪人の有名なろう仮面なんだよ。首なしで町をあるくわけにはいかないから、頭からスッポリかぶるろう仮面でごまかしているのだ。

chats: それは、ここにいる子どもたちに、聞きました。ぼくは新聞を読まないので、今まで、透明怪人のことを、知らなかったのです。

chats: ハア、あいつが、そういう悪いやつだとは、知らなかったので……。たとえ、知っていても、ぼくには、あんなきみの悪いやつを、おっかける勇気はありません。さけび声をたてなかったのが、やっとですよ。

chats: バカだなあ。なぜ、さけばなかったんだ。きみがおしえてさえくれれば、こちらには、いくらも人がいたんだ。いま東京じゅうを、さわがせている、大怪物を、きみは、とらえようと思えば、とらえられたんだぜ。それを、まんまと、逃がしてしまうなんて……。

chats: イヤ、ぼくは、勇気がなかったけれど、ひとり、あいつを、おっかけた人がありますよ。

chats: エッ、なんだって、なぜ、それを早く言わないんだ。だれだ。だれが、あいつをおっかけたんだ。

chats: 子どもです。ここにいる、ぼくをつかまえた子どもたちと、おんなじような子どもです。

chats: ぼくが、いけがきのところに、しゃがんでいると、ひとりの子どもが、懐中電灯を、ふり照らしながら通りかかりました。そして、ぼくを見つけると、何をしているのだと聞きました。ぼくはまだ、こわくて声もだせなかったのですが、あの首をひろった洋服紳士のすがたが、むこうのほうに見えていたので、それを指さしたのです。すると、その子どもは、なにか、ひとりで、がてんして、懐中電灯を消すと、そのまま、洋服紳士の怪物のあとを、こっそり、つけていきました。

chats: うまい。小林君、それはきみたちの団員のひとりにちがいないぜ。だが、ひとりっきりでは、心ぼそいな。とっさに、れんらくをするひまがなかったので、ともかく、尾行したんだろうが、その子の身のうえがしんぱいだ。小林君、それはだれだろう。いそいで、しらべてごらん。

chats: きみは、少年探偵団の副団長の大友君だね。わしはちゃんと知っているよ。自動車の屋根にのって、尾行するとは、なかなか勇敢な少年だ。その勇敢なところをみこんで、きみをわしの弟子にしてやろうと思うのだよ。ハハハ……、どうだ、うれしいかね。

chats: おじさんは、だれですか。ぼくは、知らない人の弟子になることはできません。

chats: どうだね、大友君、わしの弟子になりたくはないかね。そして、この大発明をたすける気にはならないかね。

chats: それには、どうすればいいんですか。

chats: ハハハ……、きみはこわがっているね。なあに、ちっとも、こわいことなんか、ありゃしないよ。そこの手術台で、ひと晩ねむればいいんだよ。はじめに、ねむり薬を注射するから、何も知らないで、グッスリ、ねむってしまうよ。そうして、目がさめると、きみはもう、透明人間になっているのだ。だれにも見られないで、どんなことだって、できるのだ。きみは、童話の魔法使いになったと同じなんだ。え、どうだね。夢のような話じゃないか。こんなおもしろいことが、ほかにあると思うかね。

chats: いやです。ぼくの顔やからだが、なくなってしまうなんて、いやです。おとうさんや、おかあさんは、ぼくにあえなくなるし、友だちとも、わかれなければなりません。そんなことは、いやです。ぼく、魔法使いなんかに、なりたくありません。

chats: やっぱり、そうだったよ。これＢ・Ｄバッジだよ。 ウン、そうだ。これとおなじだね。

chats: へんだね。こんな広い原っぱへ来てしまったぜ。

chats: きっと、この原っぱに、何か、ひみつがあるんだな。ごらん、あすこにもバッジがおちている。大友君のいるところは、もう遠くはないようだね。

chats: 大友君、どこにいるの。 ここだよ、きみたちのすぐ前にいるんだよ。ほら、この鉄ごうしの中にいるんだよ。

chats: じゃ、それは一号から三号までの透明人間だよ。一号というのは、世間をさわがせた、あの透明怪人で、二号と三号は、まだ、そとへ出ることを、ゆるされていないんだ。その三人が、目に見えないのをさいわいに、この穴の中に、のこっているのかもしれないよ。

chats: フーン、すると、きみをまぜて、四人も透明人間をつくったんだね。いったい、そんなにたくさん、目に見えない人間を、つくって、どうするつもりなんだろうね。

chats: 黒川君、しっかりしたまえ、どうしたんだ。

chats: 逃げた。あっちだ。透明怪人が、大友君をかかえて、ぼくをつきとばして、逃げたんだ。早く、おっかけてください。

chats: はあ、異状ありません。 このほそびきは、すこしも動かなかったのだね。 はあ、動きませんでした。

chats: 中村さん、ぼくは、ふっと、いま思いついたんですが、ひょっとしたら、この入り口のほかに、もう一つ、ひみつの出入り口があるんじゃないでしょうか。用心ぶかい悪人が、一方口のふくろみたいな中に、安心して住んでいるはずがありません。きっと、もう一つ、ぬけ道があるんですよ。怪老人もそこから、逃げだしたとすれば、つじつまが、あうじゃありませんか。

chats: ウン、そういうことも考えられるね。しかし、あれほど、さがしたんだからなあ、ぬけ道があれば、気がつくはずだが。

chats: さがしかたが悪かったのですよ。この入り口から、逃げなかったとすれば、あいつは、まだ穴の中にいるか、それとも、べつの出入り口があるか、二つに一つです。いずれにしても、もう一度、さがしましょう。

chats: そんなはずはない。きっと、そこにふたがあるんだよ。グッとおしあげてごらん。 あ、やっぱり、そうです。ひらきますよ。

chats: 中村さん、これは警視庁はじまっていらいの、大事件ですよ。日本じゅうの警察官が、力をあわせても、たりないほどの、おそろしい大敵ですよ。それにつけても、ぼくは、ある人物を思いだしますね。もし、その人物が警察をたすけて、はたらいてくれたら、ひょっとしたら、あいつを、やっつけることが、できるかもしれません。

chats: 明智小五郎です。いよいよ明智先生の出る幕ですよ。小林君にきいたら、明智さんは、何か、ほかの事件にひっかかっていて、手がはなせないのだそうですが、いまはもう、そんなことを言っているばあいじゃありません。ほかの事件なんか、ほうっておいて、警察のてだすけをすべきです。中村さんは、明智探偵とは親友じゃありませんか、捜査本部に帰ったら、すぐ明智さんを、呼ぶんですね。

chats: ウン、それは、ぼくもまえから考えていた。よしッ、それじゃあひとつ、明智君の知恵をかりることにするか。

chats: 明智事務所ですね。先生いるかね。

chats: わたしが明智です。あなたは？

chats: きみが、これからあいてにしようという男だよ。わかるだろうね。

chats: オヤオヤ、すばやい挑戦ですね。きみは察するところ、洞窟の怪老人だね。

chats: フン、さすがにわかりが早い。お察しのとおりだよ。ところで、きみは、いのちがおしくないのかね。

chats: ハハハハハ、脅迫ですか。そいつは、ぼくにききめがありませんよ。

chats: あくまで戦うというんだね。

chats: 戦うのではない。きみのひみつを、あばくのだよ。それも、あまり遠いことではない。

chats: ハハハハハ、はないきがあらいね。だが、明智君、おれはおどかしで言っているんじゃない。ほんとうにやるんだぜ。きみはかたわものにされてしまうかもしれない。殺されるかもしれない。いや、もっとおそろしいめにあうかもしれない……。きみのような、すぐれた人物が、この世から消えてしまうのは、まったくおしいのでね、おれは忠告するんだよ。どうだ。明智君、しばらく手をひいて、ようすをみる気はないか。

chats: ハハハハハ、そんなことを、いくら言ってみても、むだだよ。ぼくはいそがしいんだ。じゃあ、やがて、どこかでお目にかかることにしよう。

chats: いよいよ、透明怪人の事件を、てがけることにしたよ。で、これから、ぼくは警視庁の中村君のところへいくのだが、出ようとしていると、透明怪人の首領から、電話がかかってきた。小林君が言っていた、れいの四角なメガネをかけた怪老人だよ。

chats: まあ、それで、なんて言いますの。

chats: 手をひけ。でないと、いのちがあぶないぞ……。きまり文句さ。

chats: でも、あいてには、目に見えない手下が、ついているんですから、ようじんなさらないと。

chats: ウン、ぼくも今それを考えていたのさ。こんどのやつは、よほど手ごわいらしいからね。げんに、こうして話しているあいだにも、透明人間が、この部屋にしのびこんで、立ち聞きをしているかもしれない。目に見えないやつだから、すこしもゆだんができないのだよ。だから、きみとの話も、ふつうの声では、いけない。耳をおかし。

chats: へんだな。きみのほかに、だれもいないじゃないか。きみは、この自転車が、走っているのを見なかったか。

chats: 見たよ。あっちから、見ていた。

chats: じゃあ、自転車に乗っていたやつは、どこへ行ったんだ。むこうへ逃げたのか。

chats: いんや。逃げないよ。はじめから、いなかったんだ。

chats: いなかったって？　それじゃどうして自転車が走れるんだ。

chats: だれも人はのっていないけれど、自転車は、ひとりで、走っていた。へんなこともあるもんだと、おれもふしぎに思って見ていたんだ。

chats: どうしたんだッ。 こ、こいつは、きものばかりです。

chats: それが、ざんねんなことに、運転手は自分の自動車の修理に気をとられて、番号を見なかったと言うのです。

chats: そうですか。とにかく、そのタクシーの色と型を、本庁へ知らせて、全管下に手配させます。

chats: だれでもいい、文代さんがでれば、わかるんだ。早く文代さんをださないか。

chats: きみの名を言わなければ、とりつぐわけにはいかんよ。名をなのりたまえ。

chats: そう言うきみこそ、だれだ。明智事務所には、いま男はいないはずだが。

chats: ぼくは警視庁の中村だ。さっき道化師のサンドイッチ・マンにもお目にかかった。おどかしの手紙もたしかに見たよ。

chats: ウハハハ……、中村鬼係長か。透明怪人には、てこずっておるな。おれはその透明怪人のうみの親だよ。明智名探偵先生も、おれにかかっては、子どもみたいなもんじゃ。いま手術中だよ。あすはすっかり透明になるはずだ。ところで、おつぎのばんじゃが、わしは文代さんときめた。だんなだけ透明にしておくさんをひとりぽっちでのこしておいては、気のどくだからね。わかったかね。文代さんを、今晩のうちに、ちょうだいにゆく。鬼係長どのが、いくらがんばっても、こちらは目に見えない透明人間を使うのだからね。とても、太刀打ちはできやしないぜ。それじゃ、文代さんによろしく。あばよ。おっと、まってくれ。きみがあわててしらべないでもいいように、おしえておくが、この電話は渋谷の公衆電話だよ。おれのかくれがから、まるではんたいの方角まで、わざわざ電話をかけにやってきたのさ。それじゃ、鬼係長さん、あばよ。

chats: ありがとうございます。これで、わたくしも、こころじょうぶですわ。でも、明智をたすけださなければなりません。自分のことより、そのほうがしんぱいなのです。

chats: それもわかっています。捜査本部には、ぼくのほかにも、たくさんの係長がいます。名刑事がいます。それに東京じゅうの警察署が力をあわせているのです。きっと助けだしますよ。

chats: おや、それじゃ、きさま、透明人間じゃなかったのか。

chats: そんなもんじゃありません。チンドン屋の紅丸っていうものです。人ちがいです。わたしゃ、何も悪いことはしません。はなしてください……。

chats: それじゃ、この夜ふけに、どうしてあんなところに立っていたんだ。

chats: たのまれた？　だれに、何をたのまれたんだ。

chats: だれかわかりません。三時間ほどまえ、道で行きあった紳士です。五千円札をくれました。そして、さっきのうちの、塀のそとに立っていろ。そこへおまわりさんが来るが、塀の中から人が出てきたら、いちもくさんに逃げだせというんです。それで五千円なら、うまい話だから、しょうちしたんです。

chats: どうしたんです。なんだかさわがしいので、目をさまして、ここまで出てみたんだが。

chats: ああ、黒川さんですか、こいつけしからんやつです。だれかにたのまれたと言って、そこのところに立っていたんですよ。夕がたの道化師のことを聞いているものだから、てっきり透明怪人だと思って、おっかけたんです。こいつ、ばかの足の早いやつで、大あせをかきましたよ。

chats: やっぱり、一度、中村係長さんに、しらべていただきたいと思って、しょっぴいてきたのです。

chats: ウン、中村さんは、よほどつかれていたとみえて、グッスリねこんでいる。だから、起こさないで、ぼくひとり出てきたんだが、それじゃ、中村さんを起こして、ここへ来てもらうことにしよう。

chats: このへんは、ちっとも家がたたないね。

chats: ウン、管内でも、いちばんいやな場所だな。ことに、あすこに見える焼けビルは、なんだか、えたいのしれない建物だ。たえず住みてがかわっている。このへんでは、化けもの屋敷という、うわさがたっているほどだよ。

chats: フーン、化けもの屋敷か。そういう家にかぎって、悪人に利用されるもんだ。

chats: そうだよ。だからぼくは、あの建物には、いつもとくべつに注意しているんだ……。オヤッ、なんだか動いているぜ。ごらん、あの焼けビルのかどを、黒いものが、だんだん下へ、おりてくるだろう。

chats: もしや、明智先生ではありませんか。たしか本庁で、一度おあいしたことがあります。

chats: そのとおりです。ぼくは明智小五郎です。

chats: その明智先生が、いまごろ、どうしてこんなところに……。

chats: いろいろわけがあるのです。ぼくが透明怪人の首領にさらわれたことは、もうきみの耳にもはいっているでしょう。じつはあのビルが悪人の巣窟なのです。

chats: ああ、やっぱりそうでしたか。すると、あのビルの中には、透明怪人の一団がいるわけですね。

chats: そうです。ぼくはやっとの思いで、窓からしのびだしたのですが、そのことがわかれば、やつらは逃げてしまいます。いそがなければなりません。しかし、あなたがたふたりだけでは、どうすることもできない。大いそぎで、警視庁の中村係長にれんらくしてくれませんか。係長にあったうえで、てはずをきめたいのです。

chats: わかりました。それじゃ、ともかく、署までご同行ください。そこから、係長さんのお宅へ電話をかけましょう。わたしとしましては、署長にも報告しなければなりません。

chats: よし、出かけよう。だが、きみはその焼けビルの中で、おくさんにあわなかっただろうね。

chats: え、おくさんって、文代のことかい。

chats: 明智さんは、ずっと、ここにおられるじゃないか。きみは、いったい……。

chats: いや、まっているのは明智さんじゃない。もうひとりの人をまっているのです。しかし、わしは明智さんよりほかには、けっして白状しません。だから、明智さんは、席を立たないでさいごまで、ここにいてほしいのです。もし、明智さんが立ちされば、わしは何も言わないつもりです。

chats: 午前中にぼくが一度、部屋を出たでしょう。そのとき、小林君の電話を聞いたのです。そして、小林君たちをたすけるように、部下のものに命じたのです。それが、うまくせいこうしたのです。

chats: ワハハハ……、ゆかい、ゆかい。わしもおいぼれたもんだなあ。こんなチンピラに、してやられるなんて……。

footnote:
底本：「虎の牙／透明怪人」江戸川乱歩推理文庫、講談社
　　　987（昭和62）年12月8日第1刷発行
初出：「少年」光文社
　　　1951（昭和26）年1月号～12月号
入力：sogo
校正：大久保ゆう
2017年3月11日作成
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作品名: 透明怪人

作品名読み: とうめいかいじん

ソート用読み: とうめいかいしん

初出: 「少年」光文社、1951（昭和26）年1月号～12月号

底本名1: 虎の牙／透明怪人

底本出版社名1: 江戸川乱歩推理文庫、講談社


chats: ワハハハハハハハ、あのうちは、近所で化けもの屋敷という、うわさがたっていたそうだね。だが、化けものなんかより、魔法博士のほうがうわてだからね。化けものは逃げだしてしまったよ。へんなうわさがたってだれも借り手がないと聞いたので、わしが借りて、すっかり手をいれて、りっぱなうちにしてしまった。そのうち、きみたちを招待するからね、見にくるといい。

chats: 魔法の力で、空気の中から、いろいろなものを取りだして、かざりつけをしたのかい？

chats: ぼくも。 ぼくも。

chats: ぼく、そのふしぎの国っていうのが、見たくてしょうがないのですよ。

chats: ウン、おとうさんも見たいね。奇術師のことだから、どうせ、うちの中に、いろんなしかけがしてあって、まるで童話の国へでも行ったような気がするにちがいない。

chats: さっきなんだかおそろしい音がしたので、もしやと思って見に来たのよ。そうしたらこんな……。

chats: 人間のしわざじゃありませんね。

chats: そうよ。人間なら、こんなむちゃくちゃなこわしかたはしないわね。ちゃんとひらき戸がついているんですもの。どこかの、のらイヌがはいってきたのかもしれない。

chats: でも、おかあさん、どんな大きなイヌだって、このふとい柱をおったり、鉄の網をこんなにらんぼうに引きさいたりする力はありませんよ。

chats: じゃあ、人間でもイヌでもないとすると、いったい、なんだろうね。

chats: ねえ、おかあさん、これは、きちがいが、塀をのりこえて、はいって来たのかもしれませんよ。きちがいは、ばか力がありますからね。

chats: まあ、きみのわるい。でも、そんなきちがいが、このへんにいるという、うわさも聞かないけれど……。

chats: おお、キリン・チームの天野勇一君だね。ハハハハハハ、よく知っているだろう。きみの名まえは、あのとき、きみのお友だちから、ちゃんと聞いておいたんだよ。きみのうちも知っているよ。ほんとうのことを言うとね、わしは、これからきみのうちへ行って、おとうさんにお目にかかろうと思っているのさ。

chats: えッ、ぼくのおとうさんに？　おじさんは、おとうさんに、何かご用があるんですか。

chats: いや、べつだん用というほどでもないがね、ほら、このあいだ、きみたちと約束しただろう。わしのうちの中にできている、ふしぎの国を見せてあげると言ったね。じつは、あすの日曜日に、このごろ知りあいになった少年諸君を、十二、三人、わしのうちへご招待しようというわけなのさ。それで、おとうさんや、おかあさんがたにも、いっしょにおいでくださるように、これから、みんなのうちへ、ごあいさつに行くところなんだよ。

chats: わあ、すてき。ぼく、おじさんのうちの中が見たくてしようがなかったんですよ。だから、毎日学校の帰りに、この前を通るんだけれど、いつも門がピッタリしまっていて……。

chats: ワハハハハハハハ、そりゃ、きのどくをしたね。あすは、じゅうぶんに見てもらうよ。魔法博士のふしぎの国は、じつにすばらしいからね。びっくりして、目をまわさないようにするんだね。

chats: ヘエー、そんなに、おどろくようなものがあるの？

chats: あるのないのって。ワハハハハハハ、いや、これは秘密、秘密。万事あすのおたのしみだよ。

chats: おじさん、ぼく、お友だちをつれていっても、いいでしょうか。

chats: えッ、お友だちって？　学校の友だちかね。

chats: いいえ、ぼくのしんせきの人です。

chats: ふーん、やっぱり、きみのような子どもなんだろうね。

chats: ええ、子どもだけれど、ぼくより三つ大きいのです。小林芳雄っていうんです。

chats: えッ、小林芳雄？　はてな、聞いたような名だぞ。もしや、その人は、明智探偵の助手の小林少年じゃあないのかね。

chats: ええ、そうです。おじさん、よく知ってるんですねえ。明智探偵にあったことがあるんですか？

chats: いや、あったことはないがね。新聞や本でよく知っているのさ。あの小林少年なら、わしのほうでもぜひ来てもらいたいね。小林少年のしんせきだとすれば、きみは明智探偵も知っているんだろう。なんだったら、明智さんもおまねきしたいものだが。

chats: 明智先生は、いま病気で寝ているんです。

chats: ぼくもよく知らないけれど、もう二週間も寝ているんですって。そして、まだ熱がとれないんですって。

chats: ふうん、それはいけないね。だが、小林少年が来てくれるとはゆかいだ。きみは、このごろあったのかね。

chats: ええ、二、三日まえに。そして、おじさんのふしぎの国の話をしたらばね、小林さんは、ぜひ見たいって言うんです。もし、きみがさそわれたら、ぼくも呼んでくれって言っていました。ぼく、きっとそうするって、約束しちゃったんです。

chats: そりゃあ、よかった。じゃあ、きみのおとうさんにも、そのことを話しておこうね。

chats: 先生がいないんですって？　じゃあ、勇一君もですか。 ええ、ふたりとも見えないのです。

chats: そうです、ぼくたちは、この白服の上から黒ビロウドの服を着て、黒ずきんをかぶり、黒い手ぶくろをはめて、助手をつとめていたのです。そうすれば、電気の光線のぐあいで、見物席からは、何も見えないのです。ぼくたちが、いくら舞台を歩きまわっても、すこしも見えないのです。

chats: それでいて、博士がいなくなるのを、知らなかったのですか。

chats: ぼくたちは、しょっちゅう舞台にいたわけではありません。ちょっと、楽屋へはいったあいだに、先生も、子どもさんも、見えなくなってしまったんです。じつにふしぎです。

chats: 勇一君を黒ビロウドでかくしてしまってから、どうしたのですか。舞台のゆかへおろしたのでしょうね。

chats: そうです。この黒布をはったゆかへおきました。このへんですよ。

chats: さっきは、たしかに生きていたのです。あすこの石の台の上からおりて、ここまで、はって来たのです。

chats: まさか、きみが、コマイヌをここへ持って来たわけじゃなかろうね。 ぼくには、こんな重いもの、とても持てませんよ。 そうだろうね。すると、いったい、これはどういうことになるんだ。

chats: イヤ、みょうな手紙が来たんだよ。どうも勇一は無事でいるらしい。 ヘエ、みょうな手紙ですって。だれから来たんです。 勇一からだよ。ここにあるから、きみたちも見てください。

chats: おや、これ勇一君の写真ですね。みょうな服を着て、すましているじゃありませんか。

chats: そうだよ。いま、どこかで、そんなふうをして、くらしているらしい。手紙のほうを読んでごらん。

chats: たしかに勇一君の字ですね。へんだなあ、いったい、どこにいるんでしょうね。

chats: 封筒の消し印は新橋になっているが、そんなものはあてにならない。つまり、どっかへ、とじこめられているんだね。まあ、おいしいごちそうをたべているというから、心配はしないが、それにしても、だれが、なんのために、勇一をとじこめているのか、すこしもわけがわからない。

chats: 魔法博士のしわざでしょうね。

chats: わたしも、そう思う。しかし、魔法博士がいったい、なんのために勇一をとじこめるのかね。わたしがお金持ちなら、身のしろ金をゆするためとも考えられるが、わたしは、ごらんのとおりの貧乏人だからね。ゆすられるようなものは、何も持っていない。そこが、じつにふしぎなんだよ。

chats: 警察へとどけないんですか。

chats: ウン、これからこの手紙を見せに行こうと思っていたところだ。しかし、警察でも、これだけでは、何もわからないだろうね。

chats: 明智先生がご病気でなければ、きっとうまい知恵があるんだがなあ。先生は熱が高くて、勇一君の事件も、まだお話しすることができないでいるんですよ。しかしねえ、おじさん、ぼくたちの少年探偵団は、何かをさがすことが、なかなかうまいんですよ。まえにも、いくどもてがらをたてたことがあるんです。ぼくたち、やってみますよ。ねえ、花田君。

chats: ええ、ぼくたちも、小林団長を助けて、はたらきますよ。石川君だって、田村君だって、からだは小さいけれど、みんなすばしっこいんだからなあ。

chats: それが、だめなんだよ。やぶれソフトの前を目の下までさげて、服のえりを立てて、まるで顔をかくしているんだ。服装をかえたら、とても、わかりっこないよ。

chats: よし、それじゃあ、きょうは、みんなうちへ帰ろう。そして、こん晩は、勇一君をさがしだす方法を考えるんだ。そして、なにかいい知恵を出して、あす学校がひけたら、ぼくのところへ、来てくれたまえ。そのとき、よくそうだんしよう。

chats: なあに、心配することはないよ。じき帰してあげる。だが、せっかくここまで来たんだから、あの子にあっていったほうがいいじゃないか。

chats: あの子って、だれですか？

chats: 天野勇一っていう、かわいい子どもさ。

chats: えッ、それじゃあ、勇一君が、このうちにいるんですか。

chats: そうだよ。さあ、車をおりて。

chats: きみ、天野勇一君ですね。ぼくは小林さんの少年探偵団の団員で、花田っていうのです。きみを助けに来たんです。

chats: ありがとう。でも、とてもだめですよ。

chats: きみからおとうさんに送った写真と手紙も見ました。あの手紙、ほんとうに、きみが書いたの？

chats: エエ、ぼくが書いたんです。魔法博士の命令で書いたんですよ。だから、ぼくの思うとおり書けなかった。

chats: 魔法博士って、ここのうちにいるの？

chats: いますとも、いまのおじいさんが魔法博士です。あいつは、何にだって化けるんです。だから、ゆだんしちゃだめですよ。

chats: やっぱり、そうだったのか。それで、きみは、ひどいめにあわされたの？

chats: いいえ、まだそんなことはありません。でも、逃げだそうとしたら、虎にくわせてしまうと言うんです。

chats: エッ、あれって、なんだね？ あれです、あのうちです。

chats: たしかに、一階だったんだね。二階や地下室ではなかったのだね。 たしかに、一階でした。一度も階段をのぼらなかったのですもの。

chats: 先生、あいつは、ぼくたちみんなを、ねらっているんです。花田君だけじゃないんです。石川君と田村君と、それから、ぼくをねらっているんです。

chats: うん、たぶん、そうだろうね。何かそんなまえぶれでもあったのかい。

chats: ええ、おそろしいことがあるんです。うちの裏庭の土のやわらかいところに、何か大きなけだものの足あとがついています。ゆうべ、そいつが塀の中へはいって来たしるしです。

chats: 大きなけだものというと？

chats: 虎です。ネコの足あとを十倍も大きくしたようなやつが、五つものこっています。キヨはそれを見て、けさからまっさおになって、ふるえあがっているんです。

chats: そうです。あいつはどんなことだって、できるんです。魔法博士の虎にきまっています。先生、そればかりじゃありません。裏口のドアの横の柱に、おそろしいささくれの傷ができているんです。天野勇一君のうちのマツの木にのこっていたのとソックリです。八幡さまの社殿の柱にのこっていたのとソックリです。虎の歯がたです。

chats: 魔法博士の虎が、東京の町の中を、ノコノコ歩いて来たというわけだね。それを、だれも気づかなかったというわけだね。

chats: 先生、あいつは、ゆうべ、ここへ来ただけじゃありません。石川君のうちへも、田村君のうちへも、あらわれたのです。ふたりのうちにも、おなじような歯がたと足あとがのこっていたのです。つい、いましがた、ふたりがやって来て、それを知らせて行きました。先生、ぼくたちはどうすればいいのでしょう。

chats: 警視庁の中村係長は知っているだろうね。

chats: 電話で知らせておきました。田村君と石川君のうちへは、こんやから見はりをつけると言うことでした。でも、あいては魔法使いですから、見はりぐらいでは安心できません。

chats: うん、魔法使いという点では、おどろくべきやつだ。こんなけたはずれな犯罪は、どこの国にも例がないだろうね。

chats: 先生、ぼくにも、あいつが舞台でやったブラック・マジックまではわかるのです。でも、そのあとのことは、何もかも、まるでわかりません。あの赤レンガの洋館から天野勇一君や、白くぬった広間や、サンタクロースのおじいさんや、それから、虎のはいった檻までも、たった一時間のあいだに、かき消すように、見えなくなってしまったなんて、まるで夢のような話です。先生、奇術の力で、こんなことができるのでしょうか。

chats: それは、できないことはない。しかし、奇術には種がある。よくそんな種が、手にはいったものだと、ぼくはつくづく感心しているんだよ。

chats: えッ、それじゃあ先生には、おわかりなんですか。勇一君なんかの消えた訳が、おわかりなんですか。

chats: おおかた、想像がついているよ。いまにきみにもわかる。きっとわかる時がくる。それからね、きみは、まだすこしも気づいていないようだが、もっと大切なことがあるんだよ。

chats: えッ、先生、それは、ほんとうですか。

chats: うん、ぼくには、だいたいけんとうがついているんだ。しかし、これはいましばらく、だれにも言っちゃいけないよ。警察にも、少年探偵団のみんなにも、知らせてはいけない。ぼくと、きみとふたりだけの秘密にしておこう。

chats: よし、よし、それできみは、こん夜よくねむれるだろう。さあ、ベッドにはいりなさい。

chats: おじいさん、この部屋のドアは、かぎがかからないのですか。

chats: ほら、あれが勇一君じゃ。ゆっくりあうがいい。 あッ、芳雄さん。

chats: 勇一君、きみは、毎日こんなごちそうをたべているのかい。

chats: うん、いつもはこんなにたくさんじゃないけれどね。だからぼく、ちっともくるしいことはないけど、おとうさんやおかあさんが心配しているだろうと思って……。

chats: しかし、もうだいじょうぶだよ。ぼくが来たんだからね。きっと、きみを助けだすよ。

chats: きれいな服を着せて、おいしいごちそうをたべさせてあげようというのさ。そのかわり、きみたちはわしのけらいになるんだ。わしは魔法の国の王さまだから、きみたちは、魔法の国の人民というわけだよ。

chats: そして、何か悪いことを、手つだわせようというのですか。

chats: ウフフフフフ、なかなか手きびしいね。それはいまにわかるよ。ところで、わしのけらいはきみたちふたりだけじゃない。もっとえらいけらいがほしいからね。やがて、おとなもやって来るはずだよ。

chats: いいかね、勇一君をここへつれて来たのは、小林君を引きよせるためだった。その小林君も、とうとうやって来た。するとこんどは、そのつぎだよ。小林君をえさにして、もっと大きなさかなをつりあげようというわけさ。わかるかね。

chats: それは明智先生のことですか。

chats: むろん、しらべました。しかし、だれもいないのです。まったくの空家です。あいつはねじろをかえてしまったのに、ちがいありません。

chats: やっぱりそうですか。で、どこへかくれたのか、すこしも手がかりがないのですね。

chats: そうです。いまのところ、なんの手がかりもありません。魔法博士というやつは、じつにふしぎな怪物です。

chats: 明智先生、ご病気中をおきのどくですが、じつは、おむかえにあがったのです。ひとつ、ごそくろうねがいたいのですが。

chats: えッ、ぼくに、どこへ行けというのですか。

chats: 世田谷の怪屋です。先生にぜひ見ていただきたいものがあるのです。

chats: さっき、あなたは、世田谷の洋館は、まったくからっぽだと言ったじゃありませんか。そんなところへ、ぼくが行ってもしかたがないでしょう。

chats: いや、どうしてもおつれします。そのために、わたしは、わざわざやって来たのですから。

chats: ぼくは行かない。行く必要がない。

chats: 先生、あなたがなんとおっしゃってもだめですよ。こちらは三人です。あなたはひとりで、そのうえ病人です。かないっこありませんよ。それに、おくさんと女中さんは、さっきふたりの部下が、奥へ行って、声をたてることも、身うごきすることもできないようにしてきたのです。あなたは、まったくのひとりぼっちですよ。

chats: きみはだれだ。さっきの中村君の名刺は、にせものだな。

chats: むろんですよ。あれがないと、きみが通してくれないだろうと思ってね。

chats: ウーン、わかった。それじゃ、きさまは魔法博士だな。

chats: ウフフフフフ、おさっしのとおり、魔法博士が、ご自身で、明智先生をおむかえに来たのさ。

chats: で、ぼくが、いやだと言ったら？

chats: もう一度、言ってみろ、きさま、どこにいるんだ。

chats: どこでもない。きみの目の前にいるじゃないか。ハハハハ……、魔術にかけては、ぼくのほうが、すこしうわてのようだね。

chats: きさま、とりこになんか、なっていないと言ったな。それじゃあ、ここへ出て来てみろ。いくら名探偵でも、そのげんじゅうな部屋をぬけだすことはできまい。

chats: ウフフフ……、げんじゅうな部屋だって？　名探偵の前には、ドアなんか、ないも同然だということを知らないのかい。ここだよ、ここだよ。

chats: ハハハ……、ぼくの魔術も、まんざらではないだろう。きみがあれほど、あいたがっていた明智だよ。さあ、きみの話を聞こうじゃないか。

chats: うそを言え、きさま、何者だッ、ほんとうの明智はあすこにいる。あれを見ろ。

chats: 知っているよ。あすこにいるのも明智、ここにいるのも明智、明智がふたりになったのさ。ぼくのあみだした魔術の一つで、人間分身術というのだ。

chats: ばかな、そんなことが、できてたまるものか。

chats: ハハハ……、だめだよ。そのボタンをおしたって、だれも来やしない。きみの部下は、ぼくがひとりのこらず、しばりあげてしまったのだ。

chats: うそだ。その手にのるものか。

chats: フフン、さすがは明智先生、なかなか、あじをやるね。まさか、きみが、かえだまを用意していようとは知らなかったよ。鏡の向こうの部屋にいるのは、きみのかえだまだったんだね。

chats: そのとおりだよ。ぼくには、ふたごのようによくにた弟子がある。その男を、ちょっと、かえだまに使ったのさ。

chats: きみの病気そのものが、手品だった。どうだ、あたっただろう。

chats: フン、さすがにきみだ。いちばんもとのことに気がついたね。それで？

chats: きみは、ほんとうに病気をしたのだろう。しかし、それを利用して、起きられるようになっても、まだ病気がなおらないと言って、寝ていた。そして、いつのまにか、きみはかえだまと入れかわって、にせもののほうをベッドに寝かせておいた。ざんねんながら、おれは、その手にひっかかって、にせものをきみだと思いこんで、あの部屋にとじこめたのだ。

chats: うまい。そのとおりだよ。ところで、このほんもののぼくは、どうして、ここへはいって来たんだろう。出入り口はきみの部下が見はっているから、なかなかはいれないはずだがね。

chats: それも、いまになればハッキリわかるよ。ぼくはあのとき、ふたりの部下を警官に化けさせて、きみの寝室をおそった。そして、ぼくがきみと話しているあいだに、ふたりの部下は奥へふみこんで、きみのおくさんと女中を、じゃましないように、しばって来た。ぼくはそう思いこんでいた。ところが、まちがっていたのだ。きみが、どこかにかくれていて、ぼくのふたりの部下が、べつべつの部屋にいるとき、そのひとりのほうに飛びかかって、たぶんピストルでおどかしたんだろう、警官の服をぬがせ、それを、きみがその服の上から着こんだのだ。そして、まんまとぼくの部下になりすまして、にせの明智をここへはこんで来たのだ。

chats: よくあてた。さすがは魔法博士だ。そして、にせの明智を、あの部屋へ寝かせておいて、ぼくは警官の服をぬぎすて、もとの明智になって、ここへはいって来たというわけさ。

chats: そうか、いや明智君、よく来てくれた。どんなやりかたにもせよ、とにかく、きみが来てくれたのはうれしいよ。おれは大いに歓迎するよ。まあ、くつろいでくれ。

chats: それから、神社のコマイヌだったね。きみはあの日、天野君をゆうかいするまえに、二つならんでいる一方のコマイヌを、あらかじめ社殿の中にはこび入れて、とびらをしめておいた。そして、塔から逃げだしたあとで、森の中にかくしてあった石のコマイヌとそっくりの衣装を、頭からかぶって、石の台の上にチョコンとすわっていた。あの大きな頭の部分も、はりこかなんかで、石のコマイヌとそっくりにこしらえておいたんだね。うすぐらい夕方の森の中だから、警官たちは、きみの前をとおりながら、すこしも気づかなかった。いつもそこにすわっているコマイヌの一方だけが、にせものだなんて、だれも考えないからね。

chats: うまい。うまい。そのとおりだよ。きみは、まるで見ていたようだね。

chats: 先生。 おお、小林君か。

chats: 小林君は、ぼくが助けだした。そして、応援軍をよぶために、いま一走り、つかいに行って、帰ったところだ。四人の少年は、やがて、その応援軍が来て、助けだすはずだよ。

chats: ワハハハ、……、敵はウンカのごとくおしよせるね。ゆかい、ゆかい。それでこそ、魔法博士も、はたらきがいがあるというもんだ。ところで、明智先生、おれは、もう一つ二つ魔法を使っておいたはずだが、きみはむろん、それも気づいているだろうね。

chats: ぼくが入れられた牢屋のような部屋には、窓が一つしかなかったのです。はじめ、その窓から夕日がさしていました。ところが、ひと晩、そこで寝て、あの朝、目をさましてみると、おなじ窓から朝日がさしていました。それで、ぼくはすっかりわかってしまったんです。

chats: ウーム、きみはえらいところに気がついたね。それで、きみはわかったのか。

chats: そうだよ。あのとき、きみは紙しばいのじいさんに化けて、ぼくにねむり薬のはいったオレンジエードをのませただろう。そして、ぼくがすこしも気づかないうちに、べつのうちへ、はこんだんだろう。

chats: べつのうちにしては、部屋のようすが、すっかり同じだったね。

chats: でも、向きがちがっていた。はじめの部屋の窓は西向きで、あとの部屋の窓は東向きだった。まったく同じかっこうの建物が二つあるんだ、ねえ、先生、そうですね。

chats: ウン、その答えは一つしかない。で、きみの答えは？

chats: きみは、ぼくと小林と少年探偵団の三人の少年を、とりこにして、二度とこの建物から出られないようにするつもりだった。そして、ぼくたちを苦しめ、世間を、あざわらうつもりだった。

chats: 復讐のためだ。しかも、そういう復讐をたくらむやつは、世界中にたったひとりしかない。

chats: 品川沖で一度死んだ男だ。いや、一度だけではない。二度も三度も死んだ男だ。死んだと見せかけて、生きていた男だ。

chats: きみだ、きみがその不死身の男だ。怪人二十面相だッ。

chats: いや、何もありません。この穴の向こうがわにも、コンクリートのゆかがあるだけです。

chats: すると、向こうにも部屋があるのですね。

chats: いや、部屋ではなくて、たぶん廊下のようなところでしょう。さっきのトンネルの枝道が、この向こうがわへ、通じているのかもしれない。

chats: まさか、その穴から、ぬけだしたわけじゃないでしょうね。

chats: むろん、そんなことは、いくら魔術師だって、できっこありませんよ。

chats: それじゃ、あなたが、そこをしらべておられたわけは、なんですか。何かなぞをとくかぎでも見つかったのですか。

chats: ほこりですよ。この空気ぬきの穴の中にはほこりがつもっていた。そのほこりに、何かで強くこすったようなあとが、いちめんについているのです。ほこりがすっかり、かき取られてしまっている。この穴にいっぱいになるような、何か大きな、やわらかいものが、そとへ引きだされたあとです。

chats: フーン、大きな、やわらかいもの？　まさか二十面相が、そういうものに化けて、この小さな穴から、逃げだしたとおっしゃるのじゃありますまいね。

chats: むろん、そういう意味ではありません。しかし、ぼくは、このほこりのあとを見て、密室のなぞがとけたように思うのですよ。

chats: えッ、なぞがとけた？　明智さん、ほんとうですか。あいつは、いったい、どうしてこの部屋をぬけだしたのです。

chats: 待ってください。それは、いまにわかります。それよりも、あいつをつかまえるのがかんじんです。ぼくらがこの部屋にはいった時、あいつはまだ、この穴の向こうがわに、いたにちがいないのです。グズグズしていたら、とりかえしのつかないことになります。さあ、この向こうがわへ、行ってみましょう。それには、トンネルの枝道から、まわればいいのです。

chats: 猟銃なら、近くにわたしの知っている猟銃家がいますが、しかし、猟銃でなにをしようと言うのですか。

chats: ともかく、大いそぎで、それを借りてください。たまもいっしょにですよ。けっして、あなたのごめいわくになるようなことは、しません。ぼくにまかせてください。

chats: ぼくは、そこまで気がつかなかったが、塔の上の部屋の天井に秘密の戸があって、そこから屋根の上へ、出られるようになっているのでしょう。二十面相はこの人形を持って、そこから屋根の上にぬけだし、人形を避雷針にひもでくくっておいて、逃げだしたのです。ぼくのうった猟銃のたまで、そのひもが切れたので、こいつがおちてきたのですよ。

chats: たぶん、屋根づたいに、逃げたのでしょう。あいつは、いつでも絹糸の縄ばしごを持っていますから、塔の屋根から本館の屋根へおりるくらい、わけはありません。本館の屋根から、どこかへかくれたのですよ。あいつはまだ、この屋敷の中にいるはずです。だが、見はりはだいじょうぶでしょうね。見はりの警官は、持ち場をはなれてはいないでしょうね。

chats: だいじょうぶです。この建物のまわりには、すっかり見はりがついています。ここにいるのは、持ち場のない遊軍ばかりですよ……。それにしても、明智さん、あなたはこれが人形だということが、よくわかりましたね。ぼくたちは、ほんものの魔法博士だと思いこんでいたのですが。

chats: 人形でなければ、猟銃でうったりなんか、しませんよ。ぼくも、ここから見ただけでは、これが人形だということはわからなかった。見たのではなくて、頭で考えたのですよ。

chats: 推理ですね。それを聞かせてください。わたしには、さっぱりわからない。

chats: 見はりがついていれば、あいつをさがすのは、いそぐことはありません。では、てっとりばやく、それをここでお話しましょう。しかし、だいじょうぶでしょうね。自動車の車庫は。

chats: ガソリンをからっぽにして、そのうえ車庫の前に見はりがついています。あいつは歩いて逃げるほかはないのです。しかも、まだなんの報告もないところをみると、あいつは建物の外へは、姿を見せないのですよ。中にいるのです。家の中のどっかにひそんでいるのです。

chats: なるほど、すっかりわかりました。それで穴のうちがわのほこりに、あんなあとがついていたのですね。フーン、うまく考えたな。それにしても、ほこりのあとだけで、そこまで考えついたのは、さすがに明智さんですね。かぶとをぬぎますよ。しかし、そのグニャグニャになった人形を、塔の屋根にあげる時には、また空気を入れたのでしょうが、こんな大きな人形に、そんなにてばやく空気がはいりますかね。

chats: それは、青銅の魔人の時とおなじですよ。やはり、この建物のどこかに、自動車のタイヤに空気を入れるエアー・コンプレッサーがあって、そこから、くだが引っぱってあるのです。塔の中にも、そのくだが来ているのでしょう。エアー・コンプレッサーなら、この人形をふくらますくらい、またたくうちですからね。

chats: フーン、じつに、手数のかかるいたずらをやったものですね。こんどの事件は、さいしょから、そうだったが、あいつは魔術のうでまえを、見せびらかしたくて、しかたがないのですね。わたしは、こんなへんてこな犯人ははじめてですよ。

chats: そうです。あいつは、こんどはほかになんの目的もなかったのです。ただ、ぼくをこまらせて、それ見ろと笑いたかったのですね。ところが、すっかりぼくにうらをかかれてしまった。この勝負もまた、あいつの負けですよ。ハハ……、考えてみると、なんだか、かわいそうですね。

chats: ハア、あやしいやつは通りませんでした。

chats: ここから出入りしたものは、ひとりもなかっただろうね。

chats: ずっとまえに、明智さんの少年助手と、四人の子どもが出て行きました。それから、ついいましがた、明智さんがひとりで出て行かれました。

chats: えッ、明智さんが？　明智さんはここにいらっしゃるが、この明智さんが、ここから出て行かれたのかね。

chats: ハア、そうです。その明智さんです。ちょっと急用ができたからと言って、大いそぎで、門の外へ出て行かれました。

chats: あなたではなかったのでしょうか。ほんとうに、そっくりだったのですが。 ぼくじゃない。怪人二十面相はぼくに化けるのが、とくいなんだよ。 えッ、それでは、あいつが……。

chats: イヤ、まだぼくの負けじゃありませんよ。ぼくのほうには万々一の用意がしてある。あいつがぼくに化けて、逃げるかもしれないということは、ちゃんと考えに入れてあったのですよ。天野勇一君はまだ小さいので、横浜のぼくの友人のうちへひきあげさせたが、小林と三人の少年は、帰ったわけではありません。万一、怪人が逃げだした時、尾行するために、この門の外の立ち木のかげに、待機していたのです。

chats: しかし、あいつが明智さんに化けたのでは、子どもたちも見のがしたかもしれませんね。

chats: それはだいじょうぶです。小林は、そういうことになれています。それに、たとえぼくとそっくりのやつでも、ひとりで門を出る男があったら、かならず尾行するように命じておきました。イヤ、そればかりではありません。もっとおもしろい計画があるのです。見ていてごらんなさい。いまに少年たちが報告に来ますよ。

chats: そうです。ぼくたち、あいつに見つからないように、うまく尾行しました。

chats: 大通りのほうへ出て行ったんだね。

chats: そうです。そのほかに、逃げ道はありません。ぼくたち三人は、あいつの五十メートルほどあとから、電信柱や、ごみ箱や、いろんなもののかげに、かくれながら、尾行しました。

chats: あいつは、すこしも気づかなかったかね。

chats: ええ、ちっとも。ぼくたち、小林団長におそわって、いつも練習していますから。

chats: ウン、感心、感心、それで、あいつは、うまく自動車に乗ったのかい。

chats: ええ、うまくいきました。なんにも知らないで、自動車に乗ってしまいました。

chats: 行く先はわからなかっただろうね。

chats: いいえ、ぼく、こっそり自動車に近づいて、耳をすましていました。

chats: ホウ、えらいね。すると？

chats: 東京へ、と言う声が聞こえました。自動車は東京のほうへ走って行ったのです。

chats: よし、それでいい。きみたち、ごくろうだったね。あとはわたしがうまくやるから、きみたちは夜が明けたら、警察のおじさんに、おくってもらって、天野君もつれて、東京に帰りたまえ。きみたちの慰労会は、あとでゆっくりやるよ。

chats: じつは、ぼくのほうで、あいつがその自動車に乗るように、しむけたのですよ。運転台には小林が助手に化けて、乗りこんでいます。小林は変装もなかなかうまいですよ。小林はぼくの知っているガレージへ行って、しっかりした運転手の乗った車を一台借りだしたのです。そして、夜ふけの客をおくった帰り道のように見せかけて、この向こうの大通りに待っていたのです。もし二十面相が逃げだせば、車庫をおさえてあるのだから、歩くほかはない。その時、目の前にあき自動車がいたら、きっとそれに乗るにちがいないと考えたのですよ。

chats: フーン、じつによく考えられたものですね。明智さんには、ほんとうに、かぶとをぬぎますよ。それにしても、その運転手と小林君だけで、だいじょうぶでしょうか。あいては、おくそこのしれない魔法使いですからね、どんな手があるかもしれませんぜ。

chats: イヤ、それはもう、ぼくにはだいたいわかっているのです。あいつがひとりで逃げだしたとすれば、行く先は一ヵ所しかありません。あいつのさいごのとっておきの手をもちいるのです。それがどんな手だか、ぼくにはもうわかっています。大活劇ですな。いや、大魔術と言ったほうがいいかもしれません。こんどはぼくが魔術師になるのです。

chats: ウン、ゆうべはてつやだった。文代はまだ寝ているだろうね。

chats: エエ、おくさまは、まだおやすみです。お起こししましょうか。

chats: ウン、起こしてくれ。そして、あつい紅茶を二ついれて、ぼくの部屋へ持ってくるんだ。

chats: お帰りなさい。おつかれでしょう。心配してましたわ。二十面相、また逃げましたの？

chats: ウン、例によって、てごわいあいてだよ。それでね、ぼくたちは、いそいで、この事務所を、からっぽにしなければならないんだ。きみとぼくと、一日だけ、ちょっとべつの場所へ、避難するんだ。むろん、これは、あいつをつかまえる作戦なんだよ。

chats: マア、どこへ行きますの？

chats: たいして遠くじゃない。自動車も待たせてある。

chats: オヤ、どうしたんだい。へんな顔をして。 オオ、にがい。にがい紅茶ね。どうしたのかしら。 気のせいだよ。サア、したくだ、外出のしたくだよ。

chats: オイ、どうしてぼくの顔を、そんなに見つめるんだ。なにかへんなところでもあるのかい。

chats: へんだわ。あなたの顔、へんよ。

chats: ハハハハハハ、何を言っているんだ。きみはまだ、寝ぼけているんだろう。

chats: いいえ、そうじゃありません。あなた、明智小五郎じゃないわね。だれなの。あなた、いったい、だれなの？

chats: 文代は婦人探偵なんだ。麻酔薬をのまされるようなボンクラじゃないよ。あの紅茶は、のむように見せて、すっかりハンカチにすわせてしまったんだ。文代のスカートのポケットには、グチャグチャになったハンカチが、はいっているはずだよ。

chats: それじゃあ、この女は、おれが明智でないことを、はじめから、知っていたのか。

chats: そうさ。ぼくの自動車は、京浜国道で、きみの自動車をぬいて、一足お先に、ここへついたのだからね。いまにきみがやって来るだろうと、うちじゅうで待ちかまえていたのさ。きみがここへ来ることは、ぼくにはちゃんとわかっていたのだよ。

footnote:
底本：「虎の牙／透明怪人」江戸川乱歩推理文庫、講談社
　　　1987（昭和62）年12月8日第1刷発行
初出：「少年」光文社
　　　1950（昭和25）年1月号～12月号
入力：sogo
校正：大久保ゆう
2017年3月11日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（http://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

作品名: 虎の牙

作品名読み: とらのきば

ソート用読み: とらのきは

初出: 「少年」光文社、1950（昭和25）年1月号～12月号

底本出版社名1: 江戸川乱歩推理文庫、講談社


chats: 見ませんでした。もう窓の外へ出てしまっていたのでしょう。窓の外は真暗ですから……

chats: その外に何か変ったことはなかったですか。ほんの些細なことでも

chats: エエ、別に、……アア、そうそう、つまらない事ですけれど、私がかけつけた時、書斎の中から猫が飛び出して来てびっくりしたのを覚えています。久松のやつが鉄砲玉の様に飛び出して来ました

chats: エエ、ここの家の猫です。志摩子さんの愛猫です

chats: そうでしたか。それじゃピストルの音はお聞きなさらなかった訳ですね エエ

chats: ことによると、これは皆が考えているよりも、ずっと恐ろしい犯罪だよ 恐ろしいと云って、ただの泥棒ではないと云うのかね

chats: イヤ、闇夜だったからこそ、あんな足跡になったのだ。君は少し見当違いをしているようだが、僕の云う意味はね、ただ通った道が違っていたということではないのだよ。二つの足跡が故意に（確に故意にだ）離してあったということはね、賊が自分の来た時の足跡を踏むまいとしたからではないかと、僕は思うのだ。それには、闇夜だから、用心深く余程離れた所を歩かなくてはならない。ね、そこに意味があるのだよ。念の為に波多野さんに、往き帰りの足跡の重なった所はなかったかと確めて見たが、無論一ヶ所もないということだった。あの闇夜に、同じ二点間を歩いた往き帰りの足跡が、一つも重なっていなかったなんて、偶然にしては少し変だとは思わないかね

chats: 成程、そう云えば少し変だね。併し何故賊が足跡を重ねまいと、そんな苦労をしなければならなかったのだね。凡そ意味がないじゃないか

chats: イヤ、あるんだよ。が、まあその次を考えて見よう

chats: 第二の不思議は、盗難品が金製品に限られていた点だ。賊が何ぜ金銭に目をくれなかったかという点だ。それを聞いた時、僕はすぐ思い当った人物がある。この土地でも極く少数の人しか知らない秘密なんだ。現に波多野さんなんかも、その人物には気づかないでいるらしい

chats: ウ※（小書き片仮名ン）、無論知らないだろう。僕の友達では甲田君が知っている丈けだ。いつか話したことがあるんでね

chats: 一体誰のことだい。そして、その人物が犯人だと云うのかい

chats: イヤ、そうじゃないと思うのだ。だから、僕は波多野さんにも其人物のことを話さなんだ。君にもまるで知らない人のことを話したって仕方がない。一時一寸疑った丈けで、僕の思い違いなんだ。その人だとすると外の点がどうも一致しないからね

chats: 君、盗まれた金製品の内で一番大きいのは何だと思う。恐らくあの置時計だね。どの位の寸法だったかしら、縦が三寸、幅と奥行が二寸、大体そんなものだね。それから目方だ。三百匁、そんなものじゃなかろうか

chats: 僕はそれをよく見覚てはいないけれど、御父さんが話されたのを聞くと、丁度そんなものらしいね。だが、置時計の寸法や目方が、事件とどんな関係があるんだね。君も変なことを云い出すじゃないか

chats: イヤ、それが一番大切な点だ。僕は今やっとそこへ気がついたのだが、盗難品の大きさなり目方なりが、非常に重大な意味を持っているのだよ

chats: 賊が持運び出来たかどうかを云っているの？

chats: 皆が書斎へかけつけた時、常爺や丈けが窓際へ行って坐りこんでしまった。面白いね。君、分るかね。それには何か理由がなくてはならない。気違いではあるまいし、理由なしでそんな馬鹿な真似をする筈はないからね

chats: 無論理由はあったろうさ。だが、それが分らないから、妙に思うのだ

chats: なんだね。君はちゃんと見ていたじゃないか。君はね、赤井さんのことばかり考えているものだから、そこへ気がつかぬのだよ。ホラ、君がさっき話したじゃないか。赤井さんが洋館の向側を覗いていたって

chats: ウン、それもおかしいのだよ

chats: イヤサ、君は別々に考えるからいけない。赤井さんが覗いていたのは、外のものではない、常爺やだったとは考えられないかね

chats: 爺やは、花壇いじりをしていたんだね。だがあすこには今花なんてないし、種を蒔く時節でもない。花壇いじりじゃ変じゃないか。もっと別のことをしていたと考える方が自然だ

chats: それは行ってもいいがね。君はさっきただの泥棒の仕業ではなくて、悪魔の所業だと云ったね。それには、何か確な根拠があるのかい。もう一つ分らないのは、今の花瓶の一件だ。行く前にそいつを説明してくれないか

chats: イヤ、凡て僕の想像に過ぎないのだ。それに迂闊に喋れない性質の事柄なんだ。今は聞かないでくれ給え。ただ、僕の想像が間違いでなかったら、この事件は表面に現われているよりも、ずっとずっと恐ろしい犯罪だということを頭に入れて置いてくれ給え。そうでなくて、病人の僕がこんなに騒いだりするものかね

chats: やっぱりって、君はこれが埋めてあることを知っていたのかい。だが、女中に聞いて見ると、常さんの老眼鏡のサックだということだが、常さんが何故自分の持物を埋めなければならなかったのか、僕にはサッパリ分らないのだが

chats: それは、爺やの持物には相違ないけれど、もっと別の意味があるんだよ。君はあれを知らなかったのかなあ

chats: これでもう疑う余地はなくなった。恐ろしいことだ。……あいつがそんなことを。……

chats: 大分元気の様ですね エエ、お蔭様で順調に行ってます

chats: イヤ、秘密という訳ではないのだから、ではお話しますが。犯人が分ったのです。今日午後逮捕しました

chats: エ、犯人が捕縛されましたか

chats: して、それは何者です 結城さん。あなた琴野三右衛門というあの辺の地主を知っていますか

chats: エエ、知ってます。では……

chats: その息子に光雄っていう気違いがある。一間に檻禁して滅多に外出させないというから、多分御存知ないでしょう、私も今日やっと知った位です

chats: イヤ、知ってます。それが犯人だとおっしゃるのですか

chats: そうです。已に逮捕して、一応は取調べも済みました。何分気違いのことで、明瞭に自白はしていませんけれど。彼は珍しい気違いなんです。黄金狂とでも云いますかね。金色のものに非常な執着を持っている。私はその男の部屋を見て、びっくりしました。部屋中が仏壇みたいに金ピカなんです。鍍金であろうが、真鍮の粉や箔であろうが、金目には関係なく、兎も角も、金色をしたものなら、額縁から金紙から鑢屑に至るまで、滅多無性に蒐集しているのです

chats: それも聞いています。で、そういう黄金狂だから、私の家の金製品ばかりを盗み出したとおっしゃるのでしょうね

chats: 無論そうです。紙幣入れをそのままにして、金製品ばかりを、しかも大した値打もない万年筆まで洩れなく集めて行くというのは、常識では判断の出来ないことです。私も最初から、この事件には何かしら気違いめいた匂がすると直覚していましたが、果して気違いでした。しかも黄金狂です。ピッタリと当てはまるじゃありませんか

chats: で、盗難品は出て来たでしょうね

chats: イヤ、それはまだです。一応は調べましたが、その男の部屋には無いのです。併し、気違いのことだから、どんな非常識な所へ隠しているか分りませんよ。なお充分調べさせる積りですが

chats: それから、あの事件のあった夜、その気違いが部屋を抜け出したという点も確められたのでしょうね。家族のものは、それに気づかなんだのですか

chats: 何もそんなことを、あなたが御心配なさるには及びませんよ。それにはちゃんと警察なり裁判所なりの機関があるのですから

chats: イヤ、御立腹なすっちゃ困りますが、僕は当の被害者なんだから、参考までに聞かせて下すってもいいじゃありませんか

chats: 馬鹿馬鹿しい。事件以来ずっとそこに寝ていた君に、どうして証拠の蒐集が出来ます。あなたはまだ身体が本当でないのだ。妄想ですよ。麻酔の夢ですよ

chats: ハハハハハハ、あなたは怖いのですか。あなたの失策を確められるのが怖いのですか

chats: ごらんなさい。さっき松村君にも話したことですが、この往きの足跡と帰りの足跡との間隔が、不自然に開き過ぎている。あなたは、犯罪者が大急ぎで歩く場合に、こんな廻り道をすると御考えですか。もう一つ、往復の足跡が一つも重なっていないのも、非常な不自然です。という僕の意味がお分りになりますか。この二つの不自然はある一つの事柄を語っているのです。つまり、犯人が故意に足跡を重ねまいと綿密な注意を払ったことを語っているのです。ね、闇の中で足跡を重ねない為には、犯人は用心深く、此位離れた所を歩かねばならなかったのですよ

chats: 成程、足跡の重なっていなかった点は、如何にも不自然ですね。或は御説の通り故意にそうしたのかも知れん。だが、それにどういう意味が含まれているのですかね

chats: これが分らないなんて。あなたは救い難い心理的錯覚に陥っていらっしゃるのです。つまりね、歩幅の狭い方が来た跡、広い方が急いで逃げた跡という考、随って足跡は井戸に発し井戸に終ったという頑固な迷信です

chats: オ、では君は、あの足跡は井戸から井戸へではなくて、反対に書斎から書斎へ帰った跡だと云うのですか

chats: そうです。僕は最初からそう思っていたのです

chats: 闇夜？　なにも闇夜だからって、井戸まで歩けたものが、それから道路までホンの僅かの距離を歩けなかったという理窟はありますまい

chats: イヤ、そういう意味じゃないのです。犯人は井戸から向うは足跡をつける必要がないと誤解したのです。滑稽な心理的錯誤ですよ。あなたは御存知ありますまいが、あの事件の二三日前まで、一月余りの間、井戸から向うの空地に、古材木が一杯置き並べてあった。犯人はそれを見慣れていたものだから、つい誤解をしたのです。彼はそれの運び去られたのを知らず、あの晩もそこに材木がある、材木があれば犯人はその上を歩くから足跡はつかない、つけなくてもよい。と考えたのです。つまり闇夜故の飛んだ思い違いなんです。若しかしたら、犯人の足が井戸側の漆喰にぶつかって、それが材木だと思い込んでしまったのかも知れませんよ

chats: 分り切っているじゃありませんか。この僕を殺すのが、奴の目的だったのです

chats: エ、あなたを殺す？　それは一体誰です。何の理由によってです

chats: マア、待って下さい。僕がなぜそんな風に考えるかと云いますとね、あの場合賊は僕に向って発砲する必要は少しもなかったのです。闇にまぎれて逃げてしまえば充分逃げられたのです。ピストル強盗だって、ピストルはおどかしに使うばかりで、滅多に発射するものではありません。それにたかが金製品位を盗んで、人を殺したり傷つけたりしちゃ、泥棒の方で引合いませんよ。窃盗罪と殺人罪とでは、刑罰が非常な違いですからね。と、考えて見ると、あの発砲は非常に不自然です。ね、そうじゃありませんか。僕の疑いはここから出発しているのですよ。泥棒の方は見せかけで、真の目的は殺人にあったのじゃないかという疑いはね

chats: 庭の唯一の足跡が贋物だとしたら、賊は廊下伝いに母屋の方へ逃げるしか道はありません。所がその廊下にはピストル発射の刹那に、甲田君が通りかかっていたのです。御承知の通り洋館の廊下は一方口だし、電燈もついている。甲田君の目を掠めて逃げることは全く不可能です。隣室の志摩子さんの部屋もすぐあなた方が検べたのですから、迚も隠れ場所にはならない。つまり、理論で押して行くと、この事件には犯人の存在する余地が全然ない訳です

chats: 無論私だってそこへ気のつかぬ筈はない。賊は母屋の方へ逃げることは出来なかった。従って犯人は外部からという結論になった訳ですよ

chats: そうです。我々は錯覚に陥っていたのです。一人の人物が我々の盲点に隠れていたのです。彼は不思議な隠れ簑――被害者の親友で事件の最初の発見者という隠れ簑に隠れていたのです

chats: じゃ君は、それを初めから知っていたのですか

chats: イヤ、今日になって分ったのです。あの晩はただ黒い人影を見た丈けです

chats: そう云えば、甲田君は内輪だったね それも一つの証拠です。だが、もっと確な物があります

chats: 実はね、甲田君がとうとうアリバイを申立てたのですよ、僕はある事情で係りの予審判事と懇意でしてね、世間のまだ知らないことを知っているのです。甲田君はピストルの音を聞いた時、廊下にいたというのも、その前に玄関へ頬を冷しに出たというのも、皆嘘なんだそうです。なぜそんな嘘をついたかというと、あの時甲田君は、泥棒よりももっと恥しいことを――志摩子さんの日記帳を盗み読みしていたからなんです。この申立てはよく辻褄が合っています。ピストルの音で驚いて飛出したから日記帳がそのまま机の上に投り出してあったのです。そうでなければ、日記帳を盗み読んだとすれば、疑われない様に元の抽斗へしまって置くのが当然ですからね。とすると、甲田君がピストルの音に驚いたのも本当らしい。つまり彼がそれを発射したのではないことになります

chats: 何の為めに日記帳を読んでいたと云うのでしょう

chats: オヤ、あなたは分りませんか。彼は恋人の志摩子さんの本当の心を判じ兼たのです。日記帳を見たら、若しやそれが分りはしないかと思ったのです。可哀相な甲田君が、どんなにイライラしていたかが分るではありませんか

chats: で、予審判事はその申立を信じたのでしょうか

chats: イヤ、信じなかったのです。あなたもおっしゃる通り、甲田君に不利な証拠が揃い過ぎていますからね

chats: そうでしょうとも。そんな薄弱な申立てが何になるものですか

chats: ところが、僕は、甲田君に不利な証拠が揃っている反面には、有利な証拠もいくらかある様な気がするのです。第一に、あなたを殺すのが目的なら、なぜ生死を確めもしないで人を呼んだかという点です。いくら慌てていたからと云って、一方では、前もって偽の足跡をつけて置いたりした周到さに比べて、あんまり辻褄が合わないじゃありませんか。第二には、偽の足跡をつける場合、往復の逆であることを看破されないために、足跡の重なることを避けた程綿密な彼が、自分の足癖をそのまま、内輪につけて置いたというのも信じ難いことです

chats: 結論を云って下さい。あなたは一体、誰が犯人だとおっしゃるのですか それは、あなたです

chats: あなた本気で云っているのですか。何を証拠に、何の理由で

chats: ごく明白なことです。あなたの云い方を借りると、簡単な算術の問題に過ぎません。二から一引く一。二人の内の甲田君が犯人でなかったら、どんなに不自然に見え様とも、残るあなたが犯人です。あなた御自分の帯の結び目に手をやってごらんなさい。結び端がピョコンと縦になってますよ。あなたは子供の時分の間違った結び癖を大人になっても続けているのです。その点だけは珍しく不器用ですね。併し、帯はうしろで結ぶものですから例外かも知れないと思って、僕はさっきあなたにこの繃帯を結んで貰いました。ごらんなさい。やっぱり十字形の間違った結び方です。これも一つの有力な証拠にはなりませんかね

footnote:
底本：「江戸川乱歩全集　第7巻　黄金仮面」光文社文庫、光文社
　　　2003（平成15）年9月20日初版1刷発行
　　　2013（平成25）年11月15日3刷発行
底本の親本：「江戸川乱歩全集　第三巻」平凡社
　　　1932（昭和7）年1月
初出：「時事新報　夕刊」時事新報社
　　　1929（昭和4）11月28日～12月29日
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
※底本巻末の平山雄一氏による註釈は省略しました。
入力：門田裕志
校正：入江幹夫
2020年6月27日作成
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作品名: 何者

作品名読み: なにもの

ソート用読み: なにもの

初出: 「時事新報　夕刊」時事新報社、1929（昭和4）年11月28日～12月29日

分類番号: NDC 913

底本名1: 江戸川乱歩全集　第7巻　黄金仮面

底本出版社名1: 光文社文庫、光文社

校正に使用した版1: 2003（平成15）年9月20日初版1刷

底本の親本名1: 江戸川乱歩全集　第三巻

底本の親本出版社名1: 平凡社

底本の親本初版発行年1: 1932（昭和7）年1月

入力者: 門田裕志

校正者: 入江幹夫


chats: 君、この、僕の机の上に二銭銅貨をのせて置いたのは君だろう。あれは、どこから持って来たのだ

chats: アア、俺だよ。さっき煙草を買ったおつりさ

chats: 飯屋の隣の、あの婆さんのいる不景気なうちさ

chats: 君、その時、君が煙草を買った時だ、誰か外にお客はいなかったかい

chats: 確か、いなかった様だ。そうだ。いる筈がない。その時あの婆さんは居眠りをしていたんだ

chats: だが、あの煙草屋には、あの婆さんの外に、どんな連中がいるんだろう。君は知らないかい

chats: 俺は、あの婆さんとは仲よしなんだ。あの不景気な仏頂面が、俺のアブノーマルな嗜好に適したという訳でね。だから、俺は相当あの煙草屋については詳しいんだ。あそこには婆さんの外に、婆さんよりはもっと不景気な爺さんがいる切りだ。併し君はそんなことを聞いてどうしようというのだ。どうかしたんじゃないかい

chats: マアいい。一寸訳があるんだ。ところで君が詳しいというのなら、も少しあの煙草屋のことを話さないか

chats: ウン、話してもいい。爺さんと婆さんとの間に一人の娘がある。俺は一度か二度その娘を見かけたが、そう悪くない容色だぜ。それがなんでも、監獄の差入屋とかへ嫁いているという話だ。その差入屋が相当に暮しているので、その仕送りで、あの不景気な煙草屋も、つぶれないで、どうかこうかやっているのだと、いつか婆さんが話していたっけ。……

chats: サア、そんなものはないだろう。下のお上さんにでも聞いて見たらどうだ ウン、そうだな

chats: 分った、分った。威張るのは抜きにして、どうしてその金を手に入れたか、その筋道を話して見ろ

chats: マア急くな。俺は、そんなことよりも、五万円の使途について考えたいと思っているんだ。だが、君の好奇心を充す為に、一寸、簡単に苦心談をやるかな

footnote:
底本：「江戸川乱歩全集　第1巻　屋根裏の散歩者」光文社文庫、光文社
　　　2004（平成16）年7月20日初版1刷発行
底本の親本：「江戸川乱歩全集　第一巻」平凡社
　　　1931（昭和6）年6月
初出：「新青年」博文館
　　　1923（大正12）年4月
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
※暗号を解いた結果の表は、入力者が底本をもとに作成しました。
入力：砂場清隆
校正：湖山ルル
2016年1月1日作成
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作品名: 二銭銅貨

作品名読み: にせんどうか

ソート用読み: にせんとうか

初出: 「新青年」博文館、1923（大正12）年4月

底本名1: 江戸川乱歩全集　第1巻　屋根裏の散歩者

入力に使用した版1: 2004（平成16）年7月20日初版1刷

校正に使用した版1: 2004（平成16）年7月20日初版1刷

底本の親本名1: 江戸川乱歩全集　第一巻

底本の親本初版発行年1: 1931（昭和6）年6月

入力者: 砂場清隆

校正者: 湖山ルル


chats: 妙なことには、人殺し騒ぎの後、忘れた様に一度も起らないのです。恐らく、その時余りひどい刺戟を受けた為だろうと医者は云っています

chats: そのあなたのお友達だった方……木村さんとかおっしゃいましたね。……その方が最初あなたの発作を見たのですね。それから時計の事件と、それから、墓地の幽霊の事件と、……その外の場合はどんな風だったのでしょうか。御記憶だったら御話下さいませんか

chats: そうですね。皆似たり寄ったりの出来事で、殺人事件をのけては、まあ墓地を彷徨った時のが一番変っていたでしょう。あとは大抵同宿者の部屋へ侵入したという様なことでした

chats: で、いつも品物を持って来るとか、落して来るとかいうことから発見された訳ですね

chats: そうです。でも、そうでない場合も度々あったかも知れません。ひょっとしたら、墓場どころではなく、もっともっと遠い所へ彷徨い出していたこともあったかも知れません

chats: 最初木村というお友達と議論をなすった時と、墓場で勤人の人に見られた時と、その外に誰かに見られたという様なことはないのですか

chats: いや、まだ沢山あった様です。夜半に下宿屋の廊下を歩廻っている跫音を聞いた人もあれば、他人の部屋へ侵入する所を見たという人などもあった様です。併しあなたはどうしてそんなことを御尋ねになるのです。何だか私が調べられている様ではありませんか

chats: なる程、私とても最初の発作の時にはそんな風に疑っても見ました。そして、これが間違であって呉れればいいと祈った程でした。でも、あんなにも長い間、絶間なく発作が起っては、もうそんな気安めも云っていられなくなるではありませんか

chats: ところが、あなたは一つの大切な事柄に気附かないでいらっしゃる様に思われるのです。というのは、あなたの発作を目撃した人が少い。いや煎じつめればたった一人だったという点です

chats: 一人ですって、いや決してそんなことはありません。先程も御話した様に、私が他人の部屋へ入る後姿を見たり廊下の跫音を聞いたりした人はいくらもあるのです。それから墓場の場合などは、名前は忘れましたがある会社員が確に目撃して、私にそれを話した位です。そうでなくても、発作の起る度にきっと、他人の品物が私の部屋にあるか、私の持物がとんでもない遠方に落ちているかしたのですから、疑う余地がないじゃありませんか。品物が独で位置を換る筈もありませんからね

chats: いや、そういう風に発作の度毎に証拠品が残っていたという点が、却て怪しいのです。考えて御覧なさい、それらの品物は、必ずしもあなた自身の手を煩わさなくても、誰か外の人がそっと位置を換て置くことも出来るのですからね。それから、目撃者が沢山あった様におっしゃいますが、墓場の場合にしても、その他の後姿を見たとか何とかいうのは、皆曖昧な所があります。あなたでない他の人を見ても、夢遊病者という先入主の為に、少し夜更けに怪しい人影でも見れば、すぐあなたにして了ったのかも知れません。そういう際に間違った噂を立てたからとて、少しも非難される憂いはありませんし、その上、一つでも新しい事実を報告するのを手柄の様に思うのが人情ですからね。さあ、こういう風に考えて見ますと、あなたの発作を目撃したという数人の人々も、沢山の証拠の品物も、皆ある一人の男の手品から生れたのだと云えないこともないではありませんか。それは如何にも上手な手品には相違ありません。でも、いくら上手でも手品は手品ですからね

footnote:
底本：「江戸川乱歩全集　第1巻　屋根裏の散歩者」光文社文庫、光文社
　　　2004（平成16）年7月20日初版1刷発行
　　　2012（平成24）年8月15日7刷発行
底本の親本：「江戸川乱歩全集　第二巻」平凡社
　　　1931（昭和6）年10月
初出：「新青年」博文館
　　　1924（大正13）年6月
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
※底本巻末の平山雄一氏による註釈は省略しました。
入力：門田裕志
校正：江村秀之
2017年9月24日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（http://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

作品名: 二癈人

作品名読み: にはいじん

ソート用読み: にはいしん

初出: 「新青年」博文館、1924（大正13）年6月

底本名1: 江戸川乱歩全集　第1巻　屋根裏の散歩者

底本の親本名1: 江戸川乱歩全集　第二巻

校正者: 江村秀之


chats: あれ初めての人？ ええ、そうよ。あんな人見たことないわ 失敬なやつ

chats: あんなやつ、気にするのよそうよ。君も向こうを見ないでいる方がいい、あいつどうかしているんだよ。あたり前の人間じゃないよ

chats: ええ、じゃあ、もう見ないわ

chats: あの人がねえ、どうしてもあんたに来てほしいっていうのよ

chats: いやよ、そんな失礼な。あたしは、芳っちゃんのお相手してるんじゃありませんか

chats: ええ、そりゃわかってるわ。だから番が違うからってお断りしたんだけれど、聞かないのよ、酔っぱらっちゃって、乱暴しかねないのよ。ちょっとでいいから、顔を出してくんない？

chats: ええ、困りますね ああ、僕を救ってください。僕は自制力を失いそうです。もし自制力を失ったら……

chats: いや、僕は若い方の恩田さんに会いたいのです。いつか京橋のカフェでお眼にかかった神谷というものです

chats: 若い方というと、ハハア、倅のことですかな。倅なら今あいにく留守中じゃが

chats: ほんとうにご存知ないのですか。いくらなんでも、同じ家の中に、よその娘が閉じこめられているのを、あなたが知らないはずはないでしょうが

chats: え、え、なんとおっしゃる。娘が閉じこめられている？　そりゃ何かの間違いでしょう。わしにせよ倅にせよ、そんな悪者ではありません。いったい何を証拠に、そんな言いがかりをなさるのじゃ

chats: アハハハハハ、これを家から投げましたと？　あんたは夢でも見たのじゃないか。この家には倅とわし二人きりで、その倅が外出しているのじゃから、今はわしがたった一人です。わしがこんなものを投げるはずもなし……

chats: では、これをごらんなさい。あなたの息子さんが弘子さんという女給にやった指環です。これも見覚えがないとおっしゃるつもりですか

chats: 窓を閉めてあるのですか さようじゃ。今窓をあけますから、少し待ってください

chats: ウン、そうだ。おい君、君が逃げ出す時に、シャツやなんかに火をつけてきたと言ったね。それが燃えひろがったんじゃないか

chats: あなた、からかっていらっしゃるの。それとも、そんなに忘れっぽくなってしまったの。あたしちゃんと送っていただきましたわ。それはそうと、あなたはゆうべ、車の中で、どうしてあんなにだまっていらしったの。少しばかり変なぐあいだったわ

chats: えっ、僕が君を送ったって？　それ、ほんとうかい。おとといの思い違いじゃないのかい

chats: 君は、その男の顔を見なかったの？　顔も見ないで僕ときめてしまったの？

chats: ええ、でも、あなただって、お別れする時まで、ずっとお面を取らないでいらっしゃることもあるんですもの……もし少しでも疑えば、その人のお面をとってみるんだったけれど、あたし、あなたとばかり思い込んでいたもんだから……

chats: ええ、でも、どこへ寄るの？

chats: ウン、じき近くだよ。ちょっと君を驚かせることがあるんだ。むろん、嬉しくって驚くことなんだよ

chats: そう、なんでしょうか。思わせぶりね

chats: ウン、ウン、思わせぶりさ。フフフフフ、君、きっと驚くぜ

chats: あら、あなた、風引いたの。声が変よ

chats: ウン、春の風だよ。陽気があんまりいいんで、風を引いちゃった

chats: あなた、だあれ？……神谷さんなんでしょうね

chats: ハハハハハ、何を変なこといってるんだ。きまってるじゃないか。それとも誰か、ほかにも迎えにくる人があったのかい

chats: そのお面、取ってくださらない。気味がわるいわ、ニヤニヤ笑っていて

chats: ウン、これを取るのかい。取ってもいいよ。だが、ちょっと待ちたまえ。君に見せるものがあるんだ。ほら、これ、君に上げるよ

chats: ウン、そんなことどうだっていいよ。さあ、さっきの指環お出し、僕がはめて上げるから

chats: あら、まだお面かぶっていらっしゃるの。お座敷の中でおかしいわ。取ったげましょうか

chats: まあ、いいから、手をお出し、指環の方を先にしよう

chats: いけない。放してください。あなた誰です……神谷さんじゃない……早く、早く、そのお面を取って、顔を見せてください

chats: ハハハハハ、そんなにせき立てなくたって、いま見せてあげるよ。ほら、君とエンゲージした男っていうのは、つまり僕なのさ

chats: だめだめ、その襖には錠前がついているんだ。鍵は僕が持っている。ほしければ鍵を上げないものでもないが、それには条件があるんだよ

chats: じゃあ、あたし、ベルを押して、ここの女中さんを呼びますわ

chats: 呼んだって来やしないよ。君が少しぐらい大きな声を立てたって、誰もこないことになっているんだ

chats: いけません。あたし、どうしても帰ります だが、僕は帰さないのさ

chats: アッ、いけねえ。お聞きなさい、あの足音を。人が来たんだ。一人や二人じゃねえ。早く逃げなくっちゃ

chats: だが、どこへ？　どこへ逃げればいいんだ

chats: だめです。逃げ道なんかありゃしない。あの裏口のほかは、どっちへ行ったって人の山だ

chats: じゃあ、君、頼む、上の配電盤室へ行って、電燈を消してくれたまえ。この建物を暗闇にしてくれたまえ。その間に、おれは見物席へまぎれ込むから。お礼は約束の三倍だ

chats: おいらあ、どうも、あいつがまだ、この小屋ん中のどっかの隅っこに、隠れているような気がしてしようがねえんだがね

chats: よせやい。おどかしっこなしだぜ。あれほど探していなかったんだもの、今頃まで隠れているはずはないよ。ねえ君

chats: それはそうと、君、あいつがまだ小屋の中にいるとすると、蘭子はどうしたんだろう むろん、一緒にいるだろうじゃねえか 生きてかい？

chats: おい、あの声、蘭子じゃねえか ウン、そうらしい。どこだろう

chats: 奈落のようだぜ いや、舞台裏かもしれない おい、みんな、行ってみよう

chats: おい、やっぱりここだぜ ウン、あっちの方から聞こえてきたようだね

chats: こいつあ、どうもキテレツだわい。確かに、この辺から聞こえてきたんだがなあ だまって。相手に聞かれちゃいけねえ。しばらくここで待ってみようじゃねえか

chats: おや、今なんだかガサガサって音がしたじゃねえか 鼠だろう 鼠なもんか。どうやら、この辺が臭いぜ

chats: オイ、見ろ、あの中が怪しいぜ ウン、そうだ、用意はいいか やっつけろ！

chats: どこだ、どこだ あ、あすこだ。あすこに掴み合っている

chats: 逃げたぞ、出入口を用心しろ 誰か警察へ電話をかけろ

chats: ウン、この広い小屋の中を、これっぽっちの人数じゃ無理だよ。もう止そうぜ。あとはお巡りさんにお任せしちまおう

chats: そうだな、じゃあ、おれたちは蘭子を向こうの部屋へ連れてってやろうじゃねえか。可哀そうに、気絶して、板の間にころがったまんまだぜ

chats: いや、そうじゃねえ。これは衣裳部屋にしまってあるんだからね。こんなところへ来ているのはおかしいよ

chats: 今夜の騒ぎで、誰かがウッカリ持ち出したんじゃないかい

chats: ウン、そんなことかもしれない

chats: 隠しやしない。蘭子は、もうちゃんと自宅へ帰っているよ。どっさり護衛がついてね。君はその後の出来事をまだ聞いていないとみえるね。おれはしくじったのだよ。とうとう隠れ場所を発見されてね。蘭子を取り戻されてしまったのだよ。ハハハハハ。だが、なんでもないんだ。ちょっと失敗したというまでのことさ

chats: ほんとうとも。ほんとうだからこそ、ちょっと君に警告するために、やってきたんだよ。なに、じき帰るから心配しないでもいい。ここで君を掴み殺すのはわけはないがね。それじゃ、あんまり惜しい気がするのだよ。いずれは君も生かしちゃおかないつもりだが、それは、もっともっと苦しめたあとのことだよ。ハハハハハ

chats: ウフフフフ、大声を立てるんだって？　君はそんなことできやしないよ。家族の命が惜しいだろうからね。もしここへ誰かが飛び出してきたら、おれは容赦なく掴み殺してしまうぜ

chats: いったい貴様は僕になんの用事があるんだ

chats: おお、そうそう、すっかり忘れていたよ。蘭子のことさ。おれは一度失敗したくらいで、あの女を諦めやしない。諦めないということを、君に告げ知らせにきたんだ。どうせ君はあらゆる防禦手段を講じるだろう。そうして君がやっきとなればなるほど、おれにとっては思う壺だぜ。つまりだね、君が死にもの狂いに守っている愛人を奪い取って、君を思う存分苦しめてやりたいのさ。ハハハハハ、じゃあ、せいぜい用心したまえ

chats: ちっとも気がつきませんでしたよ。でも、あれからずっと刑事さんが二人も、この部屋に詰めきっていらしったのですよ。そして、昼間は危ないこともあるまいとおっしゃって、つい今しがたお帰りなすったばかりなのです。いくらあいつでも、刑事さんがいるとわかっては、手出しができなかったのでございましょう

chats: ああ、そうでしたか。それはいいぐあいでした。もし刑事がいなかろうもんなら、今度こそ取り返しのつかないことになっていたかもしれません。じゃあ、あいつ、雨戸のそとから立ち聞きしただけで、スゴスゴ引っ返したのですね

chats: あの足跡をよくごらんなさい。縫いぐるみのこしらえもんだけれど、足跡の前うしろはちゃんとわかるようにできています。あの足跡、みんなこちらを向いているじゃありませんか。向こうむきのは一つもないじゃありませんか

chats: おや、そうですわね。どうしたんでしょうか

chats: つまり、あいつは、塀を乗り越して、縁側のところへやってきたきり、引っ返していないのです。来た足跡だけで、帰った足跡がないのです

chats: あたし怖いわ。神谷さん早く警察へそういってくださらない。あいつは、きっと、このうちのどっかに隠れているんだわ

chats: 慌てることはないよ。いざといえば隣近所があるんだからね、たとえ、あいつがここに潜んでいるにしたところで、昼間ノコノコ出てくる気遣いはありゃしない

chats: 聞こえるのよ。荒い息遣いが聞こえているのよ。きっとあいつは、あの天井板の上に潜んでいるんだわ。あたし、どうしましょう。ここの家にいるのは怖いわ。どっかへ行きましょうよ。あいつが、どうしても追っ駈けてこられないような、遠くの遠くの方へ逃げましょうよ

chats: 何をいってるんだ。それは君の気のせいだよ。天井裏から息遣いなんかが聞こえてたまるものか。なんにもいやしないよ。いるはずがないんだよ

chats: まったくお誂え向きの話があるんです。実は僕の母がその本人から頼まれて、そういう田舎娘を探しているんですがね。なかなか思ったようなのがないのです。ちょっと風変りな奉公口なんですよ

chats: まあ、あたしご奉公するの？

chats: ええ、そうですよ。うまい考えでしょう。あんたがいま知り合いのところへ逃げたんじゃあ、結局、恩田に見つかってしまうにきまっていますよ。そこを裏をかいてですね、敵の思いも及ばない大飛躍をやるんです。田舎娘に化けて、まったく関係のない他人の家へ奉公しちゃうんです。ねえ、神谷さん、どうでしょうね、この考えは

chats: そいつは面白いね。なんぼなんでも、蘭子ちゃんが、女中奉公をしようとは気がつくまいからね……しかし、女中さんとなると、使い歩きをさせられるだろうが、そいつがちっと心配だね

chats: いや、ところが、塀のそとへは一歩も出なくていいんです。その先方の家というのが、またひどく変っていましてね、ちょうどお誂え向きなんですよ。家のまわりには高いコンクリート塀をめぐらし、その上にビール瓶のかけらが針の山のように植えつけてあろうという実に厳重な構えで、主人は年がら年中一と間にとじこもったまま、一歩もそとへ出ないのです。その主人づきのまあ話し相手、小間使いといった役目なんですよ

chats: まあ、妙なご主人ね。年寄りのかたなの？

chats: ところが若いのです。蘭子さんと同い年ぐらいでしょう。いや、ご心配には及びません。その主人というのは娘さんですよ。しかも片輪者なんです。顔に何か不具な箇所があるとかで、いつも黒い覆面をかぶっていて、誰にも素顔を見せたことがないという、極端に内気なお嬢さんです。そんな生活をしているものだから、話し相手がほしいのですね。もっとも老人の執事かなんかが一緒にいるんだそうですが、老人ではお話し相手になりませんからね

chats: そうですよ。ご存じかもしれませんが、高梨という高利貸の一人娘ですが、二、三年前に両親に死なれてしまって、今では一人ぼっちの可哀そうな片輪者なんです。お嫁入りはおろか、人に顔を見られるのもいやだといって、そういう孤独な生活をしているんだそうです。今もいうように、お父さんの商売柄、泥棒の用心にかけては、実に厳重にできている家ですから、蘭子さんの隠れがには持ってこいですよ。いくら人間豹でも、あの大きな鉄の門を破ったり、針の山みたいな塀を乗り越すことはできないでしょうからね

chats: すてき、すてき、それじゃ誰が見たって、わかりゃしない。さすがにメーク・アップはお手のもんだね

chats: まあ、可愛いわねえ。神谷さん、蘭子さんのこういう姿も捨てたもんじゃないでしょう

chats: あたし、なんだか心細いわ。大丈夫かしら

chats: 大丈夫だとも、僕は別の車で、先方の家の前まで、君について行くよ。そして、君が無事に奉公するのを見届けて帰るよ。それから、何か急な用事ができたら、僕のうちへ電話をかけるがいい。僕はすぐに飛んで行ってあげるよ

chats: ええ、わたし構いませんです。わたしそとへなぞ出たくありませんから

chats: おお、そうですかい。そと出嫌いかね。そいつは好都合じゃ。ところであんたの仕事というのは、ご承知の通りこのお嬢さまの小間使いなのじゃが、さっきも言う通り、お嬢さまはご病気なのだから、どんなことをおっしゃっても、お言葉を返してはいけませんぞ。万事おっしゃる通りにしてさし上げるのじゃ。わかったかね

chats: あたし、わがままだから、そりゃ無理ばっかり言ってよ

chats: それでは取りきめましても

chats: ええ、いいわ。早く取りきめてちょうだい。お給金もどっさり上げてね

chats: はなさん、お聞きの通りじゃ。親御さんの方へはいずれ詳しく手紙で申し送るとして、お前はきょうからここにいることにするがよろしい。別にさしつかえはないだろうね。ああ、そうか。よろしいよろしい。ところでお給金じゃが、お嬢さまのお言葉もあるので、これまでの例を破って、月百円ということにきめましょう。不服はないだろうね

chats: あたし、お風呂にはいりたいと思うのだけれど、その子に先へ行って用意させてくれない？

chats: はい、承知しました……はなさん、では私についておいで、湯殿を教えてあげるから。お湯はちゃんと焚きつけてあるから、お前は湯加減を見て、手拭などをきちんとしておけばよろしいのじゃ

chats: 誰です。あなたは誰です 誰でもない。君が会いたがっている男だよ

chats: ああ君、ちょっと行先きを変えるよ。麻布の竜土町だ。竜土町のね、明智小五郎っていう家へ行くんだよ

chats: 承知しました。私立探偵ですね

chats: おや、君はよく知っているね

chats: 有名ですからね。あたしゃ、早くあの先生が登場すればいいと、待ちかねているんですよ

chats: どこへ登場するっていうんだい？

chats: ご存じでしょう。ほら、例の大都劇場の一件でさあ。蘭子を狙っているけだものでさあ。早く明智さんが出て、あの人間と豹の混血児みたいなえてものを、やっつけてくれりゃいいと思っているんですよ。あたしゃ、江川蘭子は大のひいきですからね

chats: ああ、そうかい。今にそんなことになるだろうよ

chats: 知っております。浅草の千束町に母親と二人で家を借りているんです

chats: 確か近所から呼出しが利くと思いました。大都劇場の事務所へ聞き合わせたらわかるかもしれません……ですが、何か熊井にご用がおありなんですか

chats: 熊井君の呼出し電話をですか

chats: ええ、そうですよ……僕はもしかしたら、熊井君親子は、もうどっかへ引越しをしてしまったんじゃないかというような気がするのですよ。もしいてくれれば幸いだが……

chats: わかりましたか。では、そこへあなたから電話をかけて、熊井君なり熊井君の母親なりを呼出してみてください

chats: モシモシ、熊井さんでございますか。あの柔道をなさる熊井さんですね。あのかたは、きょうお昼すぎ、急にお引越しなさいましたよ

chats: えっ、引越したって？　それ、ほんとうですか

chats: ええ、うそなんか言いませんよ。なんだかひどく急なお話でしてね。箪笥だとか台所のものなんか、大抵古道具屋にお払いになった様子ですよ

chats: で、国へ帰ったというのだね。あの人の国はどちらだったかしら

chats: さあ、それはよく存じませんでしたが

chats: 国へ帰ったと言うのですか

chats: ええ、そうです。しかし、先生はどうしてそれがおわかりになったのでしょう

chats: 詳しいことはあとでお話しします。僕はあなたのお話を伺って、あることを心配していたのです。それがいま一部だけ的中しました。この上は現場をしらべてみるほかありません。さあ、ご一緒に参りましょう。お話は自動車の中でもできますから

chats: むろんです。君は恩田の一味の者に尾行されたのですよ。その尾行したやつが、僕の家へおはいりなすったのを見て、とっさにこんな脅し文句を書いたのです

chats: ですが、この一大不幸というのは、一体なにを意味するのでしょうか

chats: むろん高梨の家ですよ。おわかりですか。君は今、どこから僕の家へいらしったのです。築地の高梨家の前からではありませんか。その君に尾行してきた男があったとすれば……途中ですれ違いに見つけて跡をつけるというのは少しおかしいですからね……その男は高梨家から君をつけてきたと思わなければなりません。君は気づかれないつもりでいても、先方ではちゃんと君の挙動を監視していたかもしれませんよ

chats: 高梨家の人が、僕をですか

chats: すると、あの高梨家に、恩田の手が廻っているとでも……

chats: そうですよ。行ってみなければほんとうのことはわかりませんが、脅迫状といい、熊井君の引越しといい、僕にはなんとなくそんなふうに感じられるのです。熊井君は、その高梨のお嬢さんが、不具者で、いつも顔に覆面をしていると言ったのですね。あれを聞いたとき、僕はハッとしましたよ。僕の思いすごしかもしれません。どうかそうであってくれればいいと思います。しかしそういう手は、わる賢い犯罪者などがよく用いるものですからね。僕はかつてそれと同じ手口を見たことがあるのです

chats: ああ、あなたはもしや、その覆面のお嬢さんが……

chats: ええ、恩田の変装でなければいいがと思うのです

chats: 畜生め！　そうだ。そうにきまっている。ああ、僕はなんという間抜けだったろう。苦心に苦心をして、蘭子ちゃんを、あのけだものの罠の中へ落としこむなんて……

chats: どうしてですか。蘭子が高梨家へ行ってから、まだ二時間あまりしかたっていないのですよ……

chats: いや、普通なれば心配することはないのですが、あなたを尾行したやつがありますからね。そいつは僕を恐れているのです。恐れているからこそ、あんな脅迫状を残して行ったのです。何を恐れるのか。僕の想像力をです。僕が高梨家というものを疑うかもしれない。それが怖いのです。すると、そいつは、僕らの先廻りして、高梨家に帰り、いつ襲撃されてもさしつかえないように用意をするかもしれません

chats: さあ、その用意を、僕は極度に恐れているのです。むろん先方へ行ってみなければ、わからないことです。杞憂であってくれればいいと思うのですが、わるくすると……

chats: ええ、そうですよ。相手は人間じゃないのですからね。前の例でもわかるように、肉食獣にもひとしいやつですからね

chats: 君は表に待っているんだ。腕時計はあるね。カッキリ十分間だよ、僕たちが高梨の家へはいってから十分間たっても出てこなかったら、近くの交番へ走るんだ。そしてその名刺を渡して、本署へ電話をかけてもらうんだ。そして、すぐさま僕たちを救い出す手配をしてくれるように頼むんだよ。わかったかい

chats: 多分そんな事は起こりゃしないと思うけれどもね。ただ万一の用意なんだよ

chats: そうです。敵に取って不足のない相手ですよ。だが、実に残念なことをしましたね。これほど智恵のまわるやつですから、いくら探したって、逃げた先を暗示するような手掛りが残っているはずはありません。われわれは一とまず引き上げるほかはないのです

chats: ですが、蘭子はいったいどうしたのでしょうか。まさかだまって連れて行かれるはずはありませんが

chats: それですよ。僕がさいぜんから心配しているのは。しかし、こういうことになっては、僕なんかの個人の力よりも、組織的な警察力にたよるほかはありません。僕たちは、すぐにあの車で警視庁を訪ねましょう。そして、捜査一課長に会いましょう。恒川課長は心やすいのですよ

chats: それはおっしゃるまでもない。僕はけさからそのことでいろいろ活動していたのですよ。君から電話があったし、警視庁の知合いの者からも詳しく事情を知らせてくれたし、そればかりではない、殺人鬼みずから又しても僕に挑戦してきているので、自衛の意味からも、僕はじっとしていられないのですよ

chats: え、すると、あいつは又挑戦状をよこしたのですか

chats: そうですよ。ごらんなさい、これです

chats: ですが、あいつは僕をこそ恨むべきではないでしょうか。あいつらの巣窟を焼き払ったのも、大切な豹を銃殺したのも、みんな僕のせいなんですからね。それに今度だって、先生に事件を依頼したのは僕じゃありませんか。僕をほうっておいて、先生に復讐を企てるなんて

chats: それはむろん君も恨んでいるでしょうが、あいつらの悪事の第一の邪魔者は僕なのです。まずとりあえず邪魔者の方から始末をつけようというわけでしょう。それに僕のところには、あいつには見逃せない誘惑物があるのですからね

chats: 突きとめるまでもありません。先方からやってきますよ。僕はそれを待っているのです

chats: たぶん今夜。もうその辺をうろついているかもしれませんよ。ほら、お聞きなさい。僕のうちの犬がひどく吠えているじゃありませんか

chats: 間違いじゃありません。確かにあいつでした。まだその辺の路地かなんかに隠れているかもしれませんよ。すぐ警察へ電話をかけてはどうでしょうか

chats: いや、それには及びません。いくらおまわりさんが来たって、捕まるやつじゃない。それは今までのたびたびの経験で、君もよく知っているでしょう。ここへ警察なんかが飛び出してきては、かえってぶちこわしですよ。まあ見ててごらんなさい。僕に少し考えがあるんだから

chats: 貴様、運転手だな そうだよ。君をここまでお連れ申した運転手だよ

chats: お前の兄弟分さ ばか言え。ほんとうに誰だ？ 当ててみたまえ

chats: 貴様、変装しているんだな。わかったぞ、わかったぞ、貴様明智だろう。明智小五郎だろう

chats: ハハハハハ、やっとわかったか。お察しの通りだよ。君をこんな目にあわせる人間は、僕のほかにはありやしないよ。ところで、どうだね、僕の変装ぶりは？　誰が見たって、君とソックリだろう。この変装でもって、君のおやじさんの眼をあざむくことはできまいかしら。君はどう考えるね

chats: なに、おれのおやじだって？

chats: そう、君のお父さんだよ。君を捕縛しただけでは少し物足りないからね。ついでに親子もろとも引っくくって警察の方へ引き渡してやろうかと思うのだよ

chats: いや、必ずしも僕一人ではないがね それじゃあ、貴様……その辺に仲間が待ち伏せしているんだな

chats: ウン、間違いないよ。だが、おれのおやじは今どこにいるんだい、うちにいるのかい うちだか、どこだか知らねえ。おれは芝浦で頼まれたんだよ

chats: 芝浦っていや、ずいぶん遠いじゃないか。歩いて来たのかい そうよ。モチよ。だがおれの足は電車よか早いんだからな だが、おれはそうはいかんよ。どうだ円タクを奮発しようか おれあ円タクなんぞ嫌いだ。だが、お前が困るなら乗ってやってもいいよ

chats: なんだか知らねえが、おれにちょいちょい小遣いをくれる親切な爺さんだよ。顔じゅう白いひげを生やして、眼のギョロッとした、痩せっぽちの小さな爺さんだよ

chats: ウン、それなら間違いない。で、その人は芝浦でおれの行くのを待っているのかい

chats: そうよ。鉄管長屋で待っているんだ

chats: お前、知らねえのかい。爺さんはちょくちょく鉄管長屋へ遊びにくるんだぜ。ほら、あすこにウントコサころがっている水道の鉄管のことさ。おれなんかも、その鉄管長屋に古く住んでいるんだよ

chats: オイ、こん中に人間豹が逃げ込んでいるんだってよ

chats: おめえ知らねえのか。この頃、世間で騒いでいる大悪党だよ。江川蘭子を殺した恐ろしいけだものだよ

chats: オーイ、みんな起きろよう。こん中へ人間豹が逃げ込んだってよう 人殺しがいるんだってよう

chats: おい、確かにこっちへ逃げたぜ 構わねえ、まっすぐに行ってみろ

chats: いやですわ、そんな恐ろしい姿で。早く顔をお洗いなさるといいわ いや、それどころじゃない。ともかく部屋へはいりたまえ。君に話があるんだ

chats: ウン、みじめな顔をしたぜ。それに、僕のピストルが狙いを定めているんで、やっこさん手も足も出ないのだ。そのまま合図をして、待ち伏せていた刑事たちに引き渡したんだがね

chats: じゃ、今頃は警視庁の地下室でうめいていますわ

chats: ウフフフフフ……ところが、そうじゃないんだよ。君に話したいというのは、そのことなのよ。実はね、恩田は逃げたのだよ

chats: 恩田はね、高手小手に縛られ、五人の刑事に守られて、あの自動車で警視庁へ、連れて行かれるところだったのさ。しかし、警官の捕縄は、少なくとも人間豹には、少し弱すぎたんだね。恩田が両腕に力をこめて、ウンとやると、プッツリ切れちまった。それは自動車が貯水池の横の淋しい場所にさしかかった時だったがね。刑事たち驚くまいことか、アッと言って飛びかかってきたが、自由になった人間豹に、五人だろうが六人だろうが、敵いっこはないからね。それにやっこさんたち、悲しいことに飛び道具を持っていなかった。そこで、刑事たちは散々な目にあって、一人残らず自動車からほうり出されてしまったんだよ

chats: じゃ、恩田は、その自動車を操縦して逃げましたのね

chats: そうだよ。実にいい心持で逃げ出したのだよ

chats: でも、そのとき、あなたは、どこにいらっしゃいましたの？

chats: 僕？　つまり明智小五郎だね。その僕は森の中で恩田を刑事たちに引き渡すと、今度は恩田の父親を探しに出掛けたというわけさ

chats: まあ、それじゃあなたは……

chats: 僕はそのとき、このうちの前をぶらついていたんだよ。そうしていれば、きっと恩田の父親が探しにくると思ってね。僕は恩田に変装して、やつの身代りを勤めていたんだからね。ところが、おかしいじゃないか。恩田の方ではこの計略をちゃんと知っていたんだ。恩田を捕えた時、僕がつい口をすべらせたもんだからね

chats: 猫の子一匹通りゃしねえ。ひどく陰気な町ですねえ。いくら夜中だといって、この淋しさはどうだ

chats: おい、念のために、あのことを言っておこうじゃねえか

chats: こいつ、またはじめやがった。お前の気のせいだっていうのに、臆病な野郎じゃねえか おいおい、何をボソボソ言ってるんだ。何かあったのか

chats: なんだか小さな影みたいなものが、トラックのまわりをウロウロしていやがった。まったく小っぽけなやつでね。小人島の影法師みてえな、なんだかこうゾーッとするような、いやな物でしたよ

chats: 親方、気にしちゃいけねえ。この野郎、今夜はどうかしているんだ。それよりも、早く荷物を運び出そうじゃありませんか

chats: これだ、あまり手荒くしないように、貴重品だからね おやおや、まるで棺桶みてえですね 人形箱だよ、大切な人形がはいっているんだ。さあ、早く運んでくれ

chats: 今も話す通り、電話ではあいつに大きな口をきいておいたけれど、僕は確実な信念があったわけではない。たった一つの空頼みなんだよ。ああ、あれがうまくやっていてさえくれたらなあ

chats: あれって誰のことだい。伏兵を忍ばせておいたとでもいうのかね

chats: ああ、三分間……いや二分間でもいい。せめて二分間あいつの息がつづいてくれたらなあ。ねえ、恒川君、人間の息が二分間以上つづくと思うかね

chats: 変なことを言い出したね。君の癖だぜ。二分間ぐらいつづく人間はいるさ。海女なんかその倍もつづくかもしれない。だが、普通の都会人にはとてもだめだね。三十秒だって怪しいもんだ

chats: そこが僕のつけ目なんだよ。その都会人の中に二分間も息のつづくやつがいたらどうだろう。或る場合には大へん役に立つかもしれんじゃないか

chats: 君はそういう男を知っているのかい

chats: ウン、知っているんだ。知っているんだ

chats: 明智君、僕にはまだ事情がよくわからんが、これは小林君の手柄なのかい。それにしても……

chats: そうだよ。この少年探偵さんの大手柄だよ。つまり、小林が僕の日頃の言いつけを、忠実に守ってくれたわけなのだ

chats: すると、小林君、君が恩田の隙をうかがって、一度箱に入れられた文代さんを、また元の人形と入れ換えておいたとでもいうわけかい

chats: ええ、そうです。でも、先生が恩田のやつをあんなに長く電話口へ惹きつけておいてくださらなかったら、とてもできなかったのです。僕は機会がないかと一所懸命待っていました。すると、うまいぐあいに先生から電話がかかって、先生の智恵で僕に仕事をする隙を与えてくださったのです。僕はあの電話を聞いて、先生は暗に僕に命令をくだしていらっしゃるんだなと感じたのです

chats: だが待ちたまえ。むろん君もあいつに麻酔剤を嗅がされたんだろう。でなければ、あいつがそんな油断をするはずはないからね

chats: ええ、ですけど、僕、息が強いんです。一所懸命になれば、二分以上息をつめていても平気なんです。いつも先生に、それを利用することを忘れるなって教えられていたもんですから、ガーゼで鼻と口をふさがれても、じっと息をつめて、気を失ったまねをしてやったんです

chats: へえ、君がねえ。驚いたもんだな……ハハア、これだね、明智君、さいぜん君が謎みたいなことを言っていたのは

chats: そうだよ。僕の勝敗はただその一点にかかっていたのだよ……だが、小林君、君はもう一つのことを忘れやしなかっただろうね。ほら、昼間は白、夜は黒のアレを

chats: ええ、うまく仕掛けました。むろん黒の方です。運転台にいた手下のやつが、なんだか怪しんでいたようですが、あの仕掛けには気づかなかったらしいです

chats: 恒川君、僕の発明品が役に立ったぜ

chats: なんだか面白そうな話だね、いったいどんな発明なんだい。その昼間は白、夜は黒っていうのは

chats: 自動車尾行器とでもいうかね。自分で直接尾行できない場合、相手の行方をつきとめる仕掛けなんだ。車のナンバー・プレートなんてものは、替えようと思えばいつだって替えられるからね。それに番号はわかっていても、車の所在がなかなかつきとめられぬ場合がある。そこで僕の発明なんだが、それはね、クレオソートを一杯入れて大きなブリキ缶に、丈夫な取手をつけて、そいつを自動車の後尾の車体の下へちょっと、引っかけておきさえすればいいんだ。ブリキ缶の底には針で突いたほどの穴があいている。そこからポタリポタリと、大げさにいえば、細い糸のようになって、クレオソートが地面にしたたるという仕掛けなのだよ

chats: そして、そのしたたったあとを、探偵犬につけさせようってわけだね。シャーロックの役目のほどがわかったよ。だが、白だの黒だのっていうのは？

chats: 昼間は色のないクレオソート、夜は光の反射をさけるために黒いクレオソート、つまりコールタールを使用するんだ。その二色の薬をつめたブリキ缶が、僕の家にはいつもちゃんと用意してあったのだよ。尾行というやつは余程手腕のいる仕事だからね。女子供にはむずかしい。そこで小林や文代などには、まさかの場合は危険は冒さないで、この道具を使うように言い含めてあるんだ。今夜の場合などは、殊に適切だったよ。小林の機転を褒めてやってもらいたいね

chats: ウン、さすがに君のお弟子ほどのことはあるよ。敵が電話をかけている隙をうかがって、それだけの仕事をするなんて、見上げたもんだ……さあ、それじゃ小林君の手柄をむだにしないように、さっそく追跡をはじめようか

chats: ウン、それには警察の自動車が一台要るね。僕らがそれに乗って、その前をシャーロックに走ってもらうんだ

chats: もう僕の方の刑事たちがやってくる時分だよ、先生たちきっと自動車に乗ってくるだろう

chats: それは大丈夫だ。電話でウンとおどかしてあるからね。今にも警官がくるかと思って、やっこさん泡を喰って逃げ出したほどだ。もう一度帰る元気はないよ。それに、いま念のために調べてみたんだが、クレオソートの黒い糸がちっとも停滞していない。もしやつが引き返したとすれば、車があともどりするか、少なくとも一度停車しなければならないのだが、そういう様子が少しもないのだよ

chats: 先生、諦めたんだね……よし、それじゃ前進だ

chats: だが、もしそうだとすると、こいつは実に厄介だぜ。とてもこんな小人数の手に合うもんじゃない。管内の警官を総動員しても足りないくらいだ

chats: だが、ともかくも調べてみよう。人の目立つ夜ふけのことだから、ひょっとして誰かがやつの姿を見ているかもしれない

chats: ほんとうかい。間違いないだろうね ウン、ほんとうだ。旦那とそっくりだった

chats: 今夜は引き上げるほかないよ。警察としてはできるだけの動員をして、浅草公園そのものを囲んでしまうんだね。そんなことをしても、この入り組んだジャングルの豹狩りは、おぼつかないと思うけれど。僕も民間探偵の力に及ぶだけはやってみるつもりだよ

chats: ウン、さっそく手配をしよう。夜の明けるまでに何か君に報告できるかもしれんぜ。われわれの仲間には、このジャングルの秘密に通暁しているやつが、たくさんあるんだからね。だが、君のお蔭で犯人が浅草公園へはいったことがわかっただけでも、大した収穫だ

chats: おい、恒川君、僕たちはいま公園の中で、あいつにすれ違ったのかもしれないぜ

chats: えっ、あいつって、人間豹のことか

chats: ウン、どうもそんな気がするんだ。ともかく、こんな明かりじゃだめだから、自動車まで帰ろう。そして一つこの封筒をよく調べてみよう

chats: へええ、いざりの乞食ですって？　存じませんな。この辺には、そういう乞食を見かけたことがありませんよ

chats: ところが、いま僕はそいつを見たんだよ。その筋のお尋ねものなんだ。ちょっとの隙に逃げられてしまった。もしやそんな乞食が、君の店の前を走り過ぎはしなかったかね

chats: 存じませんな。わしはつい今しがたまで客がありましてな。人相の方に夢中になっておりましたのでね

chats: そうか。いや、ありがとう

chats: だが、この変装も長いあいだつづけてきたが、今晩限りでよさなくちゃいけまいね。あのするどい男は、今の自動車が道の半分も行かぬうちに、きっとわしたちの秘密を気づいてしまうことだろうよ

chats: お父さんもきょうはずいぶん働いてくれたね

chats: ウン、麻布から、芝浦、芝浦から浅草とね、なあに、なんでもありゃしない。世間を相手に戦うのが、わしには面白くてたまらんのだからね

chats: ワア、すげえ。こいつの眼は、暗いところでもまっ青に光るんだってよ

chats: ほんとだ。牙がありゃがる。犬でもなんでもモリモリ食っちまうってじゃねえか

chats: 違うよ、犬じゃねえ。人間の女を食うんだよ

chats: いやなものを見ますね。こんなものがはいってきたんじゃ、公園もさびれますねえ

chats: 僕は、こいつを見たことがありますよ。ほら大都劇場の例の騒ぎのときですよ。この絵とそっくりです。いや、こんなおとなしい顔じゃなかった。こいつがね、レビューの舞台のまん中に立って、見物席を睨みつけて、この牙をむき出して、ウォーッと吠えたときには、実にどうも、なんといっていいか、生きたそらはなかったですよ

chats: へええ、あなたは、あれをごらんなすった？　私も話は聞いてますが、江川蘭子が舞台の上で血みどろにされたっていうじゃありませんか

chats: そんな古いことよりも、おいら、たったゆうべこいつにお眼にかかったんだぞ

chats: お堂の裏の大銀杏ですよ。おいら、あの下に寝ていると、誰だか頭を踏んづけやがった。びっくりして飛び起きると、あの大銀杏を、まっ黒なものが、スルスルッと、猫みてえに登ってくじゃあねえか。ヤイッてどなりつけてやると、そいつが木の上から、おいらを睨みつけやがった

chats: そうよ。まっ青な眼がお星さまみてえに光りゃあがるのさ。おいら、あとも見ねえで駈け出しちゃったよ

chats: おまわりさんに言えばいいじゃないか

chats: 言ったよ。言ったんだけど、おまわりが大銀杏を探しに行ったときには、もうなんにもいやあしなかったよ

chats: 変だね、誰がこんないたずらしたんだろう。あっちのポスターにも同じのが貼りつけてあるよ

chats: 人間豹の代りに、今度はばかに色男じゃないか。どっかで見たような顔だね

chats: わかってるじゃないか。明智小五郎さ。人間豹は明智のためにひどい目にあったっていうじゃないか

chats: ウン、そういえば、明智さんだ。明智さんにそっくりだ

chats: おい、こいつは滑稽だぜ。下の文句を読んでごらん。つまり明智小五郎がお尋ねものの殺人鬼ってことになるんだぜ。ひどいじゃないか。一体だれがこんなまねをしゃあがったんだろ

chats: 明智さんに恨みのあるやつの仕業かもしれない

chats: 恨みのあるやつっていえば、つまり、人間豹じゃないか

chats: エヘヘヘヘヘ、わたしじゃござんせん。つい今しがた、見知らぬかたにこう頼まれたんですよ。あの路地に待っていると、これこれこういう風采の人が今に通りかかるから、その人に渡してくれって、鉛筆でもってビラの裏へ何か書きつけて行ったのですよ

chats: 立派な旦那でしたよ。洋服を着た三十くらいの……

chats: 顔は？　顔は見覚えているだろうね

chats: エヘヘヘヘヘ、そいつはどうもハッキリしませんね。その旦那は妙でしたよ。わたしに顔を見られたくないとみえて、面と向かうときには、必ずハンカチでもって鼻から下を押えてましたからね

chats: チェッ、君は人間豹の噂を知らないと見えるね えっ、人間豹ですって

chats: そいつはどちらへ曲がって行ったのだい こっちですよ

chats: ええ、走るようにして曲がって行きましたっけ。すると、あいつが噂の人間豹だったのですかねえ。ブルブルブル、ああ、おっかない

chats: その辺に自動車が待たせてあったのかもしれない

chats: ええ、そうかもしれませんね。そんなこってすね。ですが、自動車でなくったって、もう大分時がたっていますからね。この辺にグズグズしているわけはありませんよ。エヘヘヘヘヘ、じゃごめんなさい

chats: 医者って、かかりつけの医者はないのか。お前どこのもんだ

chats: へえ、三河島のもんですが

chats: 三河島？　フン、そうか。この辺に知合いもないんだな。テンカンなら心配したことはないだろう。しばらくほうっておけばなおるんだろう

chats: でも、なんとか手当てがしてやりたいんで。わっしの身になっちゃ、ほうっておくわけにもいきませんからね

chats: 貴様、それじゃ早く殺されたいんだな。おれの方ではそれも望むところだよ。ちゃんと計画してあるんだ。思い切り奇妙な死刑の方法が考えてあるんだ。フフフフフ、文代さん、恐ろしくはないかね……それとも思い直しておれの大事なお客様になるか。え、その気になれないのかね

chats: ヘヘヘヘヘ、怖い顔をして睨みつけたね。だが、今にそいつが泣きっ面に変るんだ。その時になって後悔しないがいいぜ

chats: それが変なのよ、あんた。まるで顔も姿も見せないんですもの。あたしの所から三度の御飯を運んで行くでしょう。それをね、だまって台所の障子をあけて、板の間へ置いて帰るのよ。そうしてくれっていう固い約束なのさ。しばらくしてお膳を取りに行くでしょう。すると綺麗に中身がなくなって、空のお櫃とお膳とが、ちゃんと元の場所に出してあるのよ

chats: まあ、いやだわねえ。そして、お前さん、その人を見たことがあるのかい

chats: それがないんだよ。最初引越してきた人は、まあ立派な紳士だったんだけれどもね。どうもその人じゃないらしいの

chats: へええ、なんだか気味がわるいみたいな話だわね。でも、あんた、どうして人が違うってことわかって？

chats: 手を見たのよ。顔は見ないけど手だけを見たのよ

chats: 手がどうしたっていうの？

chats: けさね、あいたお膳を取りに行って、障子をあけるとね、少しあたしの行き方が早かったのさ、ちょうど御飯がすんだところと見えて、茶の間とのあいだの障子が細目にあいて、そこから空のお膳を板の間へ出している二本の手が見えたんだよ。その手がね、あたしのあけた障子の音にびっくりして、サッと引っ込んだかと思うと、いきなりピシャッと茶の間の障子をしめて、ガタピシ二階へ逃げて行く足音がしたんだよ

chats: まあ、よっぽど人眼を忍んでいるのねえ。でも、その手だけを見て人違いとわかったの？

chats: ええ、あたしゃ、あんな気味のわるい手は見たことがないわ。薄黒くって毛むくじゃらで、いやに筋張っていて、指が長くって、指の先にはまっ黒になった爪が三分も伸びているのさ。最初あの家を借りた紳士は、決してそんな人柄じゃなかったのよ

chats: いやねえ。じゃあその人、家にとじこもってて、そとへ出ないんだわね

chats: ところが、時々はそとへ出るらしいのよ。それもこっそり出掛けるとみえて、ついぞ見かけたことはないんだけれど、でも、出掛けている証拠には、いつの間にか二人になっているんだものね。どっかから女でも引っ張り込んだらしいのよ。そして、おかしいじゃないか。おひるのお膳の上に手紙がのっかっているのさ。晩から二人分持ってきてくださいって

chats: あんた、それをほうっておくつもり？

chats: すると、このうちの借り主というのは君だったのかい。僕は恩田自身がここにいるんだと思ったが

chats: そう見せかけたのよ。でなくっちゃあ、けだものは罠にかからないからね。おれがこのうちの主だよ。おれのほかには猫の子一匹いないのさ

chats: ホウ、君一人か。それで怖くないのかい。いくら縛られていたって、僕は明智小五郎だよ

chats: アハハハハ、おどかすない。おらあ一人じゃねえよ。ここにもう一人、ちっちゃいけれど、恐ろしく強い味方がいらあね。いくら名探偵だって、身動き一つさせるこっちゃあない……おらあ命しらずの権てえもんだよ

chats: ウン、それまでは、人間豹の方で手の離せないことがあるんでね。喰うか喰われるかっていうやつだよ

chats: 喰うか喰われるかだって？

chats: おいおい、から威張りはよせよ。いないつもりだって、おれの方でいさせておくんだからしようがないじゃないか

chats: ウン、それもあらあ、どんな縄抜けの名人だって、その縄だけは、ちょいと抜けられめえよ

chats: それから、そのピストルかね

chats: ウン、そうよ、そうよ。この小っちゃい仲間は、まことに気持のいいやつでね。貴様たち二人くらいの命を取るのはなんの造作もありやしないのさ

chats: ブルブルブル、おお、怖い怖い。それじゃあ、まあおとなしくころがっているとしようかね

chats: 君は煙草を持っていないかい。腹がくちくなると、今度は一服吸いたくってねえ。面倒ついでに、一つ煙草もくわえさせてくれないか

chats: ウン、煙草か。感心だよ。さすがに度胸が据わっているねえ。お安いご用だ。だが、おあいにくと、切らしたよ。おれもさいぜんから一服やりたくってしようがねえんだが、君たちをほうっておいて買いに出るわけにもいかずねえ。気の毒だが我慢してくんな

chats: やれやれ、そいつは残念だなあ……待てよ。おい、君、あるよあるよ。僕の内ポケットにシガレット・ケースがはいっているんだ。その中にまだ二、三本残っているはずだよ。君、すまんがこのポケットへ手を入れて、そいつを出してくれないか。むろん君にも一本進呈するよ。Ｍ・Ｃ・Ｃだぜ

chats: ウン、Ｍ・Ｃ・Ｃとは、聞き捨てにならねえな。久しくお眼にかからねえよ。よしよし、いま出してやるよ

chats: あれ、金口だぜ、今時流行らねえじゃねえか。それに、二本ぽっちだぜ 二本でもいいじゃないか。僕が一本、君が一本 ウン、まあ我慢して仲よく一本ずつ分けるか。二本とも没収しちゃってもいいんだが

chats: 知らないよ。そんな曲馬団なんて そうかい。たぶん知ってるだろうと思ったがねえ

chats: では、今の煙草に何か……

chats: そうですよ。僕はいざという時の用意をおこたったことはありません。僕の内ポケットには、どんな時でも必らず二本のウェストミンスターかＭ・Ｃ・Ｃの、強い麻酔剤を仕込んだ巻煙草が、ちゃんとはいっているのですよ。僕はそれをちっとも吸い込みはしなかった。ところが、先生は煙草に餓えていて矢鱈に吸い込んだのですからね。たちまちこの有様です。もう踏んでも蹴っても眼をさますことじゃありませんよ

chats: そういえば、なんだか見たような顔ですね。しかし……

chats: 思い出せませんか。それじゃね、そのピンとはねた黒い将軍ひげを取って、その代りに白い口ひげと、それから、房々した白い顎ひげを想像してごらんなさい。そういう爺さんを見たことはありませんか

chats: 白い口ひげ、白い顎ひげ……おや、そうだ。あいつとそっくりだ

chats: そうです。そうです。あいつに違いありません。だが、どうして……

chats: たぶんそんなことだろうと思ったのです。僕は恩田の父親というものにはまだ対面したことがないので、君に尋ねてみたのですが、やっぱりそうだ。神谷君、こいつは、きのうチンドン屋に化けて浅草の映画館の横で僕たちを待ち受けていたのですよ。そして、こいつが僕を裏通りへ誘って、こんな挑戦状みたいなものを渡して暇取っているあいだに、息子の『人間豹』のやつが、僕の家内を引っさらって行ったのです

chats: ああ、そんな事があったのですか。とうとう先生の奥さんまで……それじゃ早く救い出さなければ

chats: 僕もそれを考えているのです

chats: どこへ連れて行ったのか、お心当たりは？

chats: このＺ曲馬団の中だと思うのです

chats: エ、曲馬団の中ですって？

chats: しかも、僕は今、ふと恐ろしいことを考えたのです。ハハハハハ、なあに、僕は少し神経衰弱になっているのかもしれません。だが、ひょっとしたら、ああ恐ろしい……

chats: 虎と熊とがどっちか死ぬまで戦うんだって 喰うか喰われるかだよ

chats: 速力の規定なんか無視しても構わん。僕は警察関係のものだ。決して面倒はかけない だって、市内ではいくら飛ばそうたって、先がつかえてまさあ

chats: よし、それじゃ、懸賞つきだ。前の自動車を一台抜くたびに十円だ

chats: 十円？　心得たっ。だが、旦那、何十台抜くかわかりませんぜ。あとで冗談だなんて言いっこなしだぜ

chats: やれ、やれえ…… やっつけろい…… ワッショイ、ワッショイ、ワッショイ……

chats: おい、どっかで女が泣いてるじゃねえか ウン、そうよなあ、おれもさっきから不思議に思っていたんだよ

chats: さっきから聞こう聞こうと思っていたのですが、いったい僕たちはどこへ行くんですか。間に合わないというのは何に間に合わないのですか

chats: 僕の家内の命の瀬戸ぎわです。殺されかけているんです。探偵のくせに女房一人救えないなんて……畜生、どんなことがあっても、救ってみせるぞ

chats: これがお芝居なのかしら。お芝居にあれほど真に迫った恐怖の表情ができるものだろうか。第一いくら商売といっても、美しい肌に、あんなひどい傷をつけられて、平気でいるなんて、常識では考えられないことだ

chats: ひょっとしたら、あの女は猛獣使いでもなんでもない、素人娘かもしれないぞ。すると、これはまあなんて恐ろしいことがはじまったものだろう。大群集の面前での人殺しじゃないか。しかも、猛獣の牙にかけて、一寸だめし五分だめしの、無残この上もない人殺しじゃないか

chats: 人間豹だ 人間豹があすこにいる ああ、逃げ出した。人間豹は屋根の上へ逃げ出したぞ

chats: だが、残念なことに、犯人の一人が自殺してしまった ああ、そこに倒れている……するとあれが恩田のおやじだね そうだよ。猛獣使いに化けていたんだ で、息子の方は？ 屋根の上へ逃げ出した。あれを見たまえ

footnote:
底本：「屋根裏の散歩者」角川ホラー文庫、角川書店
　　　1994（平成6）年4月10日改訂初版発行
　　　2003（平成15）年8月25日改訂17版発行
初出：「講談倶楽部」大日本雄辯會講談社
　　　1934（昭和9）年1～2月、5月～1935（昭和10）年5月
※「ありやしない」と「ありゃしない」、「あっし」と「わっし」、「喰《く》いつきゃしません」と「喰《く》いつきやしない」の混在は、底本通りです。
※表題は底本では、「人間豹《にんげんひょう》」となっています。
※誤植を疑った箇所を、「江戸川乱歩全集　第9巻　黒蜥蜴」光文社文庫、光文社、2003（平成15）年10月20日発行の表記にそって、あらためました。
入力：入江幹夫
校正：nami
2019年9月27日作成
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作品名: 人間豹

作品名読み: にんげんひょう

ソート用読み: にんけんひよう

初出: 「講談倶楽部」大日本雄辯會講談社、1934（昭和9）年1～2月、5月～1935（昭和10）年5月

底本名1: 屋根裏の散歩者

底本出版社名1: 角川ホラー文庫、角川書店

校正に使用した版1: 1994（平成6）年6月30日再版

入力者: 入江幹夫

校正者: nami