chats: 待ちなよ、八。三人の娘の命に拘はることと言ふと、そいつは向島の越後屋の寮の話ぢやないのか

chats: どうして親分はそんな事を？

chats: 手紙が來たのさ。こいつはお前でも讀めるぜ

chats: 何んでもありやしないよ、『向島の水神の、越後屋の寮にゐる三人娘が、不思議なことから命を狙はれてゐる、間違ひの起らぬうちに、一度見廻つてやつて、惡人の惡企みを封じて下さるやうに――』といふことが書いてあるんだが、お前の方にも心當りがあるのか

chats: この手紙は昨夜宵のうちに格子の中へ投り込まれたらしいが、見付けたのは今朝掃除のときだ、お前の方は――

chats: あつしの方は手紙ぢやありません。人間の小汚なくヒネたのが、叔母をたよりにやつて來ましてね

chats: 言ふことが嫌だな。お前は人が好いくせに、どうも口が惡い

chats: どなた樣もさう仰しやいます。これで人が惡かつた日にや、全く取柄がないつて――

chats: まだ五十そこ〳〵でせう、ひどく尾羽打枯らした中婆さんが、昨夜遲くなつてからやつて來て、水神の越後屋の寮にゐる三人娘は仔細あつて命を狙はれてゐる。今夜にも危ないから、行つて見張つて下さるやうに――と、土間に坐り込むやうにしてのお願ひだ。あつしだけ行く分にはわけもないが、その女のヒネたのが、錢形の親分を連れ出さなきや不足らしい事を言ふから、少し癪がさはつて放つて置きましたがね

chats: 妙なものを持つてゐるんだな。お前といふ人間は

chats: 癪だの意地だのてえものは、犢鼻褌の三つにでもくるんで人樣の前へは出さねえ方が無事だぜ

chats: 相濟みません。尤も今朝になつてから思ひ直してやつて來ると、親分は恐ろしくむづかしい顏をしてゐるでせう

chats: むづかしい顏は大笑ひだ、盆栽に毛虫が湧いたんだよ。少し機嫌が惡かつただけのことさ、――あの毛の生えたのを見ると、鳥肌が立つんでね

chats: あつしは又そんな事と知らないから、昨夜あの中婆さんをつかまへて『あつしで不足なら止すがよい。錢形の親分は無精で氣むづかしいから、それくらゐの事で御輿をあげるものか』つて言つたのが、親分の耳へ入つたんぢやあるまいかと、ビクビクしましたよ

chats: それでお先煙草を五匁フイにして、鐵瓶一パイの茶を呑んだといふわけか、呆れた野郎だ

chats: とも角、向島へ行つて見ませうよ よからう

chats: 矢つ張り間違ひがあつたのか へエ、變なことがありましたよ

chats: 八五郎兄哥、安心しねえ。三人の娘は無事さ すると？ 殺されたのは、今戸の志賀屋の伜伊三郎だよ へエ？ 姉娘お里の許婚さ 三輪の親分は？

chats: 何んにも嗅ぎ出したわけぢやないよ。不思議な手紙に誘はれて來たんだが――現に此處に何が起つたかも知らずに來て、お神樂の兄哥に、志賀屋の伜伊三郎とやらがどうかしたと始めて聽いた始末さ

chats: さうか、俺は又、相變らず鼻の良い八五郎兄哥に嗅ぎ出されて、錢形の親分に手柄をさらはれることかと思つたよ

chats: で？　どんな事があつたんだ 兎も角、見當もつかないやうな不思議な殺しだよ。こいつを見てくれ

chats: これは？ 見るがよい、志賀屋の伜伊三郎だ。絞め殺されてゐるよ

chats: この死體が何處にあつたのだ

chats: この部屋に轉がつてゐるのを、下女のお今が見付けたといふことだよ。――その時この樫の一枚戸には、錠がおりてゐたさうだ。鍵は姉娘のお里が持つてゐるだけといふから變ぢやないか

chats: 大騷ぎになつて、お里の持つてゐる鍵で開けたが、その時はもう伊三郎は冷たくなつてゐて、醫者も藥も及ばない。それに首筋にはこの赤い紐が卷いてあつたといふが――

chats: お里とは許婚だつたといふぢやないか この春は聟養子になる筈だつたが、越後屋の主人の病氣で遲れてゐたといふことだよ 若い女が許婚の男を引入れて、絞め殺すといふことはあるのかな

chats: その鍵を持つてゐたお里と、伊三郎は許婚の間柄ではなかつたのか へエ、それはその通りですが、痴話喧嘩といふこともないぢやございません 二人は仲でも惡いとか、何方かが嫌つてゐるといつた樣子でもあつたのか そんな事はございません

chats: それどころか、祝言前の二人は、一緒になるのが待ちきれなくて、時々逢引でもしてゐた樣子はなかつたのか

chats: そんな事もございました。越後屋さんの御病氣で、祝言が延々になつて居りますので、伜は時々飛び出して來ては、水神のあたりをウロウロしてゐると世間では申して居りました

chats: 宵のうちに飛び出したやうで

chats: 二人の仲を邪魔する者はなかつたのか

chats: あるわけはございません。天下晴れての許婚ですもの、ことに越後屋の御新造（お酉）は大層な肩のいれやうで、何んとかして二人を一緒にしてやりたいと、そればかり申して居りました。伜もまたお里さんには繼母に當りますが、年が若くて思ひやりのある御新造のお酉さんを頼りにして、時々は橋場へも行つて居りましたやうで

chats: それぢや、お里を疑ふのは變ぢやないのか

chats: でも、あの鍵と、赤い紐が

chats: それぢや、もう一度、死骸を見るがよい

chats: よいかえ、志賀屋さん。この首筋に卷いてあつたのは、娘の赤い腰紐で、ヨリも何んにもないが、首筋には繩の跡が殘つてゐるのだよ。明るいところで、氣をつけて見なきやわからないが、三つぐりの細引の跡だ。細引で締め殺してから、赤い紐を卷いて置いたものだらうと思ふが――

chats: 昨日うつかりこの座敷牢を開けて置いたのかも知れない 飛んでもない、そんな事はありませんよ。掃除は月に三度だけで

chats: 有難う、少し庭から外廻りを見よう。誰か案内してくれないか へエ、へエ、私が御案内いたします

chats: あ、天眼通だ 何んだえ騷々しい あかに漬つて、櫛が一つ――こいつは鼈甲ですよ

chats: そんな事を知つてゐるのは、誰と誰だ 家中の者は皆んな知つて居りますが 橋場の店の者もか へエ

chats: こんな事を申すと、差し出がましいやうですが、その船は志賀屋さんの持船ぢやございませんか――志賀屋さんの大旦那は釣がお好きで、釣船を拵へて眞崎の船頭衆に預けてある筈ですが

chats: すると伊三郎は、この船を自分で漕いで、眞崎から此處まで通つたといふのか――

chats: 馬鹿だなア、お前もそんな事をして、絞め殺されてえのか

chats: 殺されるのは御免だが、ちよいとあやかりものぢやありませんか――おや、三輪の親分は見えないやうですが

chats: 櫛を持つて飛んで行つたよ。今頃はあの櫛の持ち主を見付けて、締め上げてゐるだらう

chats: 誰です。あの櫛の主といふのは

chats: 越後屋の内儀のお酉さんさ。この八卦が違つたら、俺は十手捕繩を返上して――

chats: 番太の株を買はう――といふんでせう。あつしの口眞似をしちやいけません

chats: 先を言つちやなほいけねえ、――飴色の無疵の龜甲の櫛、少し大振りなところを見ると、金のありあまる年増か女房の持ち物だ。――馬の爪で拵へた擬ひ物と違つて、あれは安い代物ぢやねえ

chats: 細引で殺して置いて、死骸の首に赤い紐を卷きつけたり、船の中に鼈甲の櫛を落しておいたり、これはどういふ謎だ

chats: あつしのせゐぢやありませんよ お前などは足許にも寄りつけないほど恐ろしく悧巧な人間の仕業だよ

chats: お今さんと言つたね。お前神妙な顏をしてゐるが、内々好い人があるんぢやないのか

chats: 御冗談でせう、親分、私はもう四十五ですよ。亭主が呑む打つの道樂で手のつけやうがないから、子供のないのを幸ひ、自分からおん出て來て、若い時分にお世話になつた越後屋さんに、一生奉公のつもりで轉げ込んだ私ですもの。男なんてものは、我儘で高慢で、助平で横着で、なまけ者で、呑兵衞で、虫見たいなものだと思つてゐますよ。飛んでもない

chats: でも、この寮へ、時々忍んで來る男があるといふぢやないか。隅田川を船で渡つて、水門から入るのは、洒落れたものだね。いづれ船頭衆か何んかを情夫に持つてゐるんだらう

chats: お前の外には、若い娘が三人ゐるだけぢやないか、大家の祕藏娘が、船頭や馬方とそんな大それた逢引なんかするものか

chats: どうだ一句もあるまい、四十を越しても女は女だ。それにお前は身體も丈夫だし、きりやうだつて滿更ぢやねエ

chats: 止して下さいよ、親分。そんなに馬鹿にされるなら、私はもう言つてしまひます

chats: 白状する氣になつたか、――お前の男といふのは誰だ

chats: 私の男ぢやありませんよ、お孃さんの所へ忍んで來る男ですよ。堅く口留めはされてゐるけれど、もう死んでしまつたから、言つたつて構はないでせう。志賀屋の伊三郎さんが、月に二度か三度、船で逢ひに來るんです、大きいお孃さんのところへ――

chats: 本當か、嘘ぢやあるまいな

chats: 外から合圖の戸を叩くと、私が開けてやることになつてゐるんですもの、――でも若い人達の逢引で、極りを惡がるから、戸を開けるとすぐ引つ込んで、あとは寢ることにしてゐます。若旦那が歸る時は、お孃さんが送つて出て、名殘りを惜みながら、あとを締めて下さることになつてゐるんです

chats: 小さい石を拾つて、三つづつ二つ叩くことになつてゐました

chats: 見ないことにしてゐます。でも――

chats: どうしてそれが志賀屋の伊三郎とわかるんだ

chats: 見ない事にしてゐたつて、長い間にはねエ

chats: 覗いても見たくなるといふのか

chats: よく言つてくれたよ。隱してゐると、お前が不しだらをしてゐることにされるぜ まさか、ね、親分 二人はさぞ仲が好かつたことだらうな それやもう、見ちやゐられませんでしたよ 語るに落ちたぜ。矢張り覗いてゐたんだらう まア そんな事は宜いとして、二人は一と晩逢つてゐるわけぢやあるまい ほんの半刻も經つと、殘り惜しさうに別れて、若旦那は歸つて行きましたよ ひどくせつかちな逢引だな、柳原の惣嫁にからかつてももう少し情があるぜ

chats: ところでお今さん、伊三郎は昨夜も忍んで來たことだらうな

chats: 來ましたよ。子刻（十二時）少し前でしたか知ら

chats: 樣子に變つたことはなかつたのか

chats: 私はわざとそツぽを向いて、なるべく相手の顏も見ないことにしてゐるし、時々の事で珍らしくないから、戸を開けてやると直ぐ自分の部屋へもぐり込んでしまひました。何んにも見たわけぢやありません

chats: それが變なんです、ほんの煙草二三服もすると、歸つたのか戻つて來たのか、縁側で足音がしたやうですが、それつきり靜かになつて、歸つた樣子もありません。私もいつの間にやら寢込んでしまつて、今朝明るくなつてから氣がつくと、昨夜開けてやつた雨戸が、そのまゝ開いてるぢやありませんか

chats: 伊三郎との縁談は、どんなきつかけで始まつたのだ 伊三郎さんが人を頼んで、私の親達へお話させました、――もう半歳も前のことで

chats: 伊三郎が、時々船で逢ひに來たさうだが、――隱しちやいけないよ、お孃さん。昨夜も來たことだらうな

chats: いえ、昨夜は到頭來ませんでした

chats: ところで、二人の仲を割かうとした者はありやしないか 伊三郎さんの親御さん達の外には すると志賀屋さんは不承知だつたんだね ――

chats: もう一つ、お孃さんには外に縁談の口もあつたことだらうな ――

chats: お孃さんに言ひ寄つた者は？ ――

chats: 姉さんが伊三郎さんを引入れてゐるのを私も薄々は知つてゐました。でも、許婚同士ですもの、妹の私がかれこれ言ふ節はないでせう。――それや姉さんはあのきりやうですもの、町内の若い男の人で姉さんのことを何んとか思はない者はなかつたと言つてもよいくらゐですよ

chats: その中でも一番うるさく言ひ寄つたのは？

chats: 金物屋の銀さん、竹屋の寅さん、米屋の元さん――それに店の者だつて、皆んな姉さんを追ひ廻してゐましたよ。店には若い者がいつでも五六人はゴロゴロしてゐますからね。私達が寮へ來ることになつたのは、そのせゐだつたかも知れません

chats: あの人は別ですよ。遠い從兄妹同士だし、無類の堅造だから、女のゐない國へ行きたいやうな顏をしてゐるでせう。五年前三浦三崎から來た時は、潮焦けのした漁師の伜でしたが、江戸の水で磨いて、何時の間にやらあんなに好い男になつたけれど

chats: ？ あの人は商賣の事と金儲けの事しか考へない變人ですよ――でも、それや良い人

chats: 昨夜伊三郎が忍んで來たのを知つてるだらうな、お孃さん いえ、ちつとも。私は何んにも知らずに、よく寢てゐた樣子です

chats: 内儀、そいつは言ひ譯が暗いぜ。伊三郎が乘つて來た船の中には、現にこの櫛が落ちてゐたんだ、こんな見事な鼈甲の櫛は、滅多にある品ぢやねえ

chats: だから、その櫛はたしかに私の物に違ひないと申して居ります

chats: それぢや釣に出る時はどうするんで？ 眞崎の船頭權七親子は長年の出入りで、ことに伜の權次は良い腕ですよ

chats: よく、さう大變の憑物が落ちないんだね。三日に一度くらゐづつは、そいつに脅かされるぜ

chats: でも、船頭の權七の伜の權次は安賭場にはまり込んで、四日も天道樣を拜みませんよ、――漸く搜し出しましたがね

chats: ――志賀屋の若旦那を、船で水神の寮に送つて、逢引さしてゐたのは俺に違げえねえが、此處で勝續けてゐたんだから、俺の知つたこつちやねえ――と小判を二三十兩膝の下に掻き集めて、大名にでもなつた氣でゐますよ

chats: 證人が十人もあるんだから、昨夜伊三郎を船で寮へ送り込んだのは、權次ぢやありません。それにもう一つ、こいつの方が大變なんで

chats: 脅かすなよ、八、俺は虫が起きてゐるんだ、――『大變』の中毒でね

chats: これを聽いたら、親分だつて驚きますよ、――昨日あつしの家へ來た五十女、――青葉の寮の三人娘の命が危ないから助けてくれと言つて來た汚な作りの女ですがね、そいつが土左衞門になつて百本杭に引つ掛つてゐたとしたらどんなものです、――それも紛れもなく殺しだ

chats: 間違ひありませんとも、少し若くなつてはゐますがね

chats: 四十二、三かな、――五十過ぎの薄汚い婆さん――とお前は言つたやうだが、大變な違ひだぜ

chats: でも、左の頬の下の方に、かなり大きな黒子がありますよ

chats: 身許はわからないのかな、石原の若い衆

chats: この邊でよく見かけた女ですよ――身扮は變ですが、金を持つてゐたといふことで決して乞食ぢやありません

chats: が、顏へ何にか塗つて、姿を變へてゐたことは確かだな。見るがよい、相好は變らないだらうが、小鼻のわき、耳の後ろ、頤の下などに、繪具か煤か知らないが變なものが殘つてゐるだらう

chats: 親分、何を見てゐるんです この顏をお前、何度かで見たことがあると思はないか さう言へば、見たことのある顏ですが――

chats: この水死人が、先刻――と言つてもまだ陽のあるうちですが、水神の近所で、越後屋の内儀と話をしてゐたさうですよ

chats: それも唯の話ぢやなくて、女同士のつかみ合ひでも始めさうな、大變な啀み合ひだつたさうで

chats: 八、もう一度青葉の寮へ行つて見ようか。いろ〳〵厄介なことの起るのは、矢つ張りあの邊が火元らしいぜ

chats: あの女が、死骸になつて、百本杭に浮いてゐたんで、それも間違ひもなく殺されたんですぜ――身許がわからなきや、葬ることも出來ない

chats: まア、お氣の毒な、――主人には内證で私が引受けませう。越後屋の菩提寺に葬られなくても無縁佛にされちや可哀想です

chats: 申上げませう、錢形の親分さん、あの人は越後屋の先の内儀さん――お里、お勢、お露三人姉妹には、血をわけた本當の母親でございます

chats: ところで、その時どんな話をしたのか、見た人の話では、何でも二人ともひどく怒つて、掴み合ひくらゐは始めさうだつたといふことだが

chats: でも、あの方が、――お里、お勢、お露の三人姉妹は、私が生んだ娘に違ひないから、今直ぐ引渡せと――それは無理なことを言ふんですもの

chats: 繼母の私の仕打が惡いんですつて。そして、三人姉妹は殺されるかも知れない、――と飛んでもないことを言ふぢやありませんか

chats: 私と三人の娘は、年も近いし、生さぬ仲でもあり、側へ置くと世間の噂がうるさいから、わざわざこの寮に置いて仕たい放題の、我儘一パイの暮しをさせてゐるのに、いくら生みの母親だと言つても、何んといふ無法な言ひ掛りでせう

chats: 申しませう、錢形の親分。隨分イヤな事ですが、人の命にまで拘はるやうでは

chats: 驚いてはいけませんよ、親分。先の内儀さんには、不義の相手があつたんです

chats: 道ならぬ契を重ねた隱し男

chats: 不思議なことに、その不義の相手の男は正體も名前もわかりません。越後屋ののれんがなかつたら重ねて置いて四つにするところだが――と、主人は散々に言ひ懲して顏も見ずに逃してやつたと申します

chats: その不義の相手の名を、今聽き出す工夫はないものかな

chats: 主人は自分の名前さへ忘れてしまひました、――ましてそんな事を

chats: それつきりでございます。お艶さんは上方へ流れて行つて、再縁したといふ噂は聽きましたが、その配偶にも死に別れたとやらで、十年も經つてから、生んだ娘の顏が見たさに、此處まで戻つて來たのでせう

chats: 昨夜、御主人が惡かつたさうだが、今日は治つたので？

chats: 良いあんばいに、ケロリとしてゐるさうで、先刻も橋場の店から使ひの者が參りました、――でも私はもう歸らなきやなりません。此處は文治どんに任せて

chats: 渡船はもうない筈だが――

chats: 幸ひ近所に船がありますから、文治どんか、久六に漕がせて歸ります

chats: 二人とも船は漕げるんだね

chats: 文治は三浦三崎の生れで、泳ぎも船も私に劣らぬ達者でございます

chats: その文治は信用の出來る男だらうな、内儀さん

chats: それはもう、無類の正直者で

chats: 昨夜は、醫者へ二度も行つたといふことだが――

chats: 主人は急に樣子が變になつて、とてもいけないかと思ひました。中氣で二年越し寢たつきりですから

chats: その文治は醫者からの歸りに、變つたことはなかつたらうか、ひどく手間取ると言つたやうな

chats: 二度目はお醫者が晩酌を過して休んでゐたさうで、少しばかり手間取りましたが

chats: あれは忠義者でございます――もう十年以上もこの家に奉公して居りますが、珍らしい律儀もので

chats: あの歳まで獨り者で、口の惡い人達から片輪者だらうなどと冷かされて居りますが、つひぞ惡遊び一つしない不思議な男でございます。尤もあんなに年寄り染みては居りますが、年は思ひの外若いさうで、まだ四十臺だといふことで――

chats: 働きのある方でございませんが、この上もなくまめな男で、昨日も主人が惡いと聽いて、橋場の店へ手傳ひに來て居りましたが、うつかりして渡船の仕舞ひ船に遲れてしまひ、ひどく驚いて、橋を廻つて歸ると申して、暗くなつてから飛び出しましたが

chats: どうした、八。大層あわててゐるやうだが？

chats: 又やられましたよ。三輪の萬七親分がやつて來て、錢形の親分が此處にゐるのを承知の上、手代の文治を擧げて行きましたよ

chats: それね、親分だつて驚くでせう。あつしもあんまり馬鹿々々しいから、一應門口で訊いて見ると――三輪の親分の言ふには、『伊三郎はお里と逢引の約束があつたが、權次がゐなくて船は出せず、折惡しく橋から向島へかけては、泥棒の追ひ込みで滅多な人を通さないから、河岸つぷちで困り拔いてゐるところを醫者の迎ひに行つた文治が通りかゝつて、眞崎に繋いである志賀屋の船で、水神まで伊三郎を渡してやり、船の中で絞め殺して、寮の座敷牢に投り込んだに違ひない』――とかうで

chats: 待つてくれ、八。志賀屋の船は、この寮の堀割の中に乘り棄ててあつたんだぜ。伊三郎を送つて來た文治は、どうして橋場へ歸つたんだ――兩國を廻つて歩いて歸れば、半刻もかゝるぜ

chats: 文治は三崎育ちで泳ぎの名人だ。着物を頭の上に載せて隅田川を泳いで歸つたに違ひない――とかう三輪の萬七親分は言ひますがね

chats: それは出來ないことではないにしても、少しむづかしいな。ね内儀さん、文治が醫者へ行つた時刻を覺えちやゐませんか

chats: 八、念のために、昨夜伊三郎がお勝手の雨戸を叩いて、下女のお今に開けて貰つた時刻を聽いてくれ

chats: お今は、昨夜合圖を聽いて戸を開けてやつたのは、子刻（十二時）近かつたと言ひますよ。自分の床へ歸つたら、間もなく淺草の九つが鳴つてゐたと

chats: それ見ろ、文治は此處へ來るひまがなかつた筈だ。それに、こいつは大事なことだが、文治は伊三郎とお孃さんの逢引の合圖を知つちやゐまい。あの三つづつ二つ小石で戸を叩く合圖は、女のお今しか知らなかつた筈だ

chats: 有難い、あつしは早速飛んで行つて文治の繩を解いてやりますよ

chats: 物騷で叶はねえから、家の外廻りを見廻つて來ましたよ それは念の入つたことだな、――ところでお前は、この家に何年奉公してゐるんだ あの寮へ來たのは、ツイ一年前ですが、橋場の店には十年も奉公しましたよ 生れは？ 房州で 大層身持ちが良いといふことだが、確り溜めてでもゐるのか 飛んでもない、親分 女房といふものを持つたことはないのか 持ちそびれましたよ、今更女房になり手なんかありやしません お前だつて若い時分もあつたことだらう へエ、若い時分に道樂が過ぎましてね――女の子とは縁がなくなりましたよ

chats: 話は違ふが、内儀のお酉さんはどんな人だえ

chats: 立派な大店の内儀さんですよ。押しも押されもしませんや。三人の繼娘さへなきや、あんな仕合せな人は江戸中にもないでせう。讃州志度で鮑を捕つてゐた人ですもの

chats: 先の内儀――あの死んだお艶さんは

chats: 綺麗な人でしたが、それが禍ひのもとで飛んだことをしてしまひました

chats: お前が、不義を訴人したといふぢやないか

chats: 旦那が可哀想でした。大きいお孃さんは兎も角、二番目三番目のお孃さん達は、誰の子だかわかりやしません、――他人の子を亭主に育てさせる女ほど惡い者はありませんね、――餘計なことでしたが、私は到頭見兼ねて、逢引してゐる場所を旦那に教へただけなんです

chats: ところで、昨夜お前が橋場から歸つたのは何刻だ

chats: 亥刻（十時）前でした。兩國を廻つたんで、飛んだ手間取りましたよ

chats: 橋から向島へかけて追ひ込みがあつて、往來の人を一々調べた筈だが

chats: 土地の者にはお目こぼしがあります。私共は犬つころくらゐにしか思はれてゐません。それに竹屋の渡しから此方は、田圃道を來るといふ手もありますから

chats: 馬鹿野郎、十手の先で障子の穴を大きくして、覗いて見たりしやがつて、氣味のよくねえ野郎だ

chats: 相濟みません。でもこんな生暖けえのに、障子を閉めきつてゐると、ツイ覗きたくなるぢやありませんか。人間といふものは妙なものですね、この家には親分と姐さんと二人きりしかゐないんだから、閉めきつてシーンとしてゐるとツイかう――

chats: 呆れた野郎だ。この界隈で湯屋覗きが流行つて困つてゐるが、曲者はお前だらう

chats: 障子を閉めきつてゐたのは、足が妙に重いから、三里に灸を据ゑさしてゐたからだ。今日はまた朝つから風が強いから、障子を開けて置くと、もぐさが燃えて叶はねえ

chats: 道理で線香の匂ひがしましたよ

chats: カンの惡い野郎だ――ところで、何にか用事でもあつたのか

chats: 大ありですよ。水神の青葉の寮で、二番目娘のお勢が、――命だけは助かりましたがね――あの潮入の池に突き落されて、上から大きな石を叩きつけられ、ひどく左肩をやられましたよ

chats: あの娘は氣丈で利發だから、死んだ振りをして石垣の下に隱れ、曲者がゐなくなつてから、大きな聲で人を呼ぶと、庭男の久六が飛んで來て引揚げてくれたさうで、――あつしは昨夜のことが氣になつてならないから、今朝起き拔けに行つて見ると、その騷ぎでせう

chats: よし、行つて見よう。湯屋覗きをやるやうな調べぢや、むづかしからう

chats: へツ、もう覗くのは止しましたよ

chats: 三輪の萬七親分が、内儀さんを縛つて行きました、――どんな證據があらうと、あの人は、そんな事をする人ではございません

chats: へエ、お孃さんが落ちたところに、内儀さんの簪が落ちて居りました

chats: 平打の銀簪で、間違ひやうのない品ですが、内儀さんは昨夜そんなものをさしてはゐなかつたと言ふのも聽かずに、三輪の親分は引つ立てて行きましたよ

chats: 怖いぢやありませんか、親分さん。お孃さんは此處から突き落されたんですね、這ひ上がるところを、上から石を落されちや――

chats: 昨夜は月がなかつた筈だな

chats: 月の出は夜半近くなりましたが、お孃さんが池へ落ちたのは、まだ宵のうちでございましたよ

chats: 轉がして行く手があるでせう

chats: 萬七親分もさう考へたことだらうな。でも、草がよく萠えてゐるのに、石などを轉がした跡はないぢやないか

chats: 私もそれを三輪の親分に申しましたが、三輪の親分は、相手は讃州志度の海女だ、大概の男ほどの力はあるよ――とかう申しました。それに

chats: 百本杭にあがつた、先の内儀さんのお艶さんの死骸の傷も、大きい石か何んかで打つたものとわかつたさうで。お艶さんと爭ひをしてゐた内儀さんは、益々疑ひを重ねたわけで

chats: どつこい、まだ起き出しちや惡からう でも、骨は何んともないんですつて ひどい打撲傷ぢやないか 肩が水の中に入つてゐたので、それほどでもなかつたやうです

chats: ところで、突き飛ばしたのは、男か、女か 三輪の親分は女だらう――つて言ひましたが、私は男だつたと思ひます 見たのか いえ、嗅いだだけ、眞つ暗なんですもの ？

chats: だつて、男つて皆んなよく匂ふぢやありませんか 煙草の？ いえ、男の匂ひ

chats: 突き飛ばされて水に落ちてから、肩へ石が落ちて來るまでひどく手間取つたとは思はないか

chats: 直ぐでしたよ。もう少しで潜りそこねて、頭をやられるところ

chats: でも、私は、見て置きたかつたんです

chats: あの池に何にか沈めてあるに違ひないと思つたんです。晝は人目について、うつかり側へも行けないから

chats: 糸をつけて水の中に沈めたもの、――場所は水へ降りる段の右側、三番目の杭から、下へ長く引いた糸がある筈です

chats: 手搜りでその糸を引上げようとすると、いきなり後ろから突き飛ばされました。幸ひの引汐だつたのと、頭の上に石垣が突き出してゐるので、首まで水につかつてその下に這ひ寄ると、頭の上からいきなりあの石が――

chats: 何んだえ、頓狂な 杭から細い糸で水の中にこの鍵が沈めてありましたよ

chats: 矢つ張りこんな事だつたのか、――ところでお孃さん、昨夜この寮で泊つた男は？ 文治どんだけでした――それから庭男の久六 文治は泳ぎはうまいと言つたね ――

chats: 八、お里さんを呼んで來てくれ。鍵を比べて見たい へエ

chats: お孃さん、この鍵を人に貸すか、一寸でもなくしたことがありますかえ いえ

chats: うつかり置き忘れたことは

chats: その錠前に差し込んだまゝにして、外の用事を足したことはあります。でも半日と放つて置いたことはありません

chats: それだ、――その一寸の間に見本の寸法を取られたのだ。穴の大きさと、二本の足の型さへ取れば、合鍵を拵へることは何んでもない

chats: いづれ遠くの錺屋に頼んだことだらう。金さへ出せば、何處でも拵へてくれるよ、――だが江戸中の錺屋を調べるのは容易なことぢやないぜ

chats: もう一つ、お孃さん。使はなくなつた座敷牢へ、一々錠をおろすのはどういふわけです。全く無駄なことのやうに思ふが

chats: 兄が死んだ部屋で、皆んな氣味わるがるんです。それに時々夜中に變な音がしたりして、――隣りの部屋に休んでゐる私もそのうちに部屋を變へる筈でした

chats: 八、それに乘つて、隣りの部屋との境の欄間を見てくれ。何にか變つたことがあるだらうと思ふ

chats: どうだ、よく見えるだらう

chats: へツ、隣りの部屋が隅から隅まで見えますよ。始終覗いた野郎があると見えて、此處だけ欄間に埃がないのは面白いでせう

chats: お前見たいに、覗くのが好きな奴がゐたに違げえねえのさ

chats: へツ、お前見たいにと來ましたね

chats: 腹を立てるなよ、今朝十手で障子の穴を大きくした報いだ

chats: その覗いた野郎は誰です、親分

chats: 待ちなよ、まだ縛るは早い。お前兩國の橋番所と、竹屋の番所へ行つて、あの晩淺草から歸つて來る久六を見かけなかつたか、――これだけの事を訊いてくれ、宜いか

chats: お今さん、相變らず精が出るね

chats: 外に能はありませんよ、私なんか

chats: さうでもなからう。庭男の久六は時々變な素振を見せるといふぢやないか

chats: 飛んでもない、――あの人は大きいお孃さんに夢中ですよ、――尤もお孃さん達の母親の、越後屋のもとの内儀のお艶さんをつけ廻して、小つぴどい目に逢はされたことがあるさうですがね、――もう十年も前の事ですが

chats: でも、久六は無類の堅造だといふ評判ぢやないか

chats: 蝋燭で、男の役に立たない癖に

chats: ひどい蝋燭瘡だと、――自分でも言つて居ますよ。そんなのは反つて惡く執念深いんですね。悟りすましたやうな事は言つてゐますが

chats: 船を返してくれ 飛んでもない。岸を離れた船は返さないのが定法だ

chats: 久六の野郎が、藁を積んで三方から火をつけ、お里を抱いて座敷牢に飛び込んでしまひましたよ。入口の小窓から手を出して、錠をおろしてしまつたんで、手のつけやうがない

chats: 久六は不身持から片輪者になり、それが中年過ぎになつてから、身を燒くほどの不思議な惱みになつたことだらう。十年前、先妻のお艶に夢中になり、手ひどく彈かれると、それを根に持つてお艶のアラを搜し、主人の金兵衞に告げ口して追ひ出させてしまつた

chats: 姉娘のお里が年頃になると、母親そつくりの美しい娘になつた。さすがに言ひ寄ることは出來なかつたが、座敷牢の合鍵を拵へ、欄間から覗いて、燃えつくやうな念ひを紛らせてゐたことだらう。そのお里が近頃になつて伊三郎と逢引するやうになり、欄間越しとは言つても、久六の眼の前で親し過ぎる有樣を見せつけられ、到頭伊三郎を殺す氣になつたのだらう

chats: あの晩久六は越後屋へ手傳ひに行つて、宵のうちに歸つたことになつてゐるが、兩國の橋番所も竹屋の渡しの番所の前も通つてゐない。多分今戸か眞崎で伊三郎に逢ひ言葉巧みに誘つて船に乘せ、お里に逢はせると言つて、つれ込んだものだらう。そして船の中で絞め殺したのは、まだ宵のうちだつたに違ひない。表から廻つて下女を叩き起して自分だけ家へ入り、子刻（十二時）近くなつてからそつと脱け出して、船から伊三郎の死體を引揚げ、かねて覺えた合圖で、下女のお今に雨戸を開けさせ、座敷牢へ投り込んでそのまゝ知らん顏をしたものだらう

chats: 鼈甲の櫛や赤い紐は、忘れて行つたのを取込み、あわよくば後添へのお酉か、お里に疑ひを被せるつもりだつたに違ひない。尤もお里に疑ひがかゝれば、それを言ひ解いて恩に被せる術があつたことだらう

chats: 昔のことをよく知つてゐるお艶が、ウロウロ戻つて來たのが氣になつてならなかつたのだ。それにお艶も久六の惡黨ぶりをよく知つてゐるから、三人の娘の身の上を案じたのも無理はないよ。で、何處かで久六はお艶に逢つて、散々取締められて、ツイ殺す氣になつたことだらう。――二番目娘のお勢もいろ〳〵の事を知つてゐた。あの娘は賢いから、久六には邪魔になつて仕樣がなかつたのだ

chats: お酉は一應疑はれたが、お酉と文治は伊三郎の逢引の合圖を知る筈もなく、座敷牢の鍵を持つてゐる筈もない、――それから久六が越後屋へ奉公したのは十一年前だから、――お勢とお露は誰の子だかわかつたものぢやない――などと言ふのは變ぢやないか、お勢は十八でお露は十六だ。――それから最初堀割の船を見たとき何處の船だか知らないと言つたのも細工が過ぎて變だし、向島に追ひ込みのあつた晩誰にも見られずに、兩國橋を渡つて向島へ來たといふのも變ぢやないか

chats: たつた一つ、久六が橋場の越後屋を出たのは宵のうちだ。そして水神の寮へ歸つたのもそんなに遲くない。――夜中にもう一度出て、船の中から伊三郎の死體を引き出し、家の中へ投り込んだといふ、恐ろしく悧巧な細工が讀めなかつたので、危ふくお里を殺すところさ

chats: あつしも飛んだ骨を折りましたよ

chats: その代り、三人の可愛らしい娘は皆んな助かつて、お前へ念入りにお禮を言つたぢやないか

chats: 口先のお禮だけぢやね、親分

chats: 不足らしい事を言ふな。相手は大分限の越後屋の祕藏娘だ

chats: あ、あ、男の海女になりてえ

footnote:
底本：「錢形平次捕物全集第三十卷　色若衆」同光社
　　　1954（昭和29）年8月5日発行
初出：「サンデー毎日」
　　　1950（昭和25）年5月7日号～28日号
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
※題名「錢形平次捕物控」は、底本にはありませんが、一般に認識されている題名として、補いました。
入力：特定非営利活動法人はるかぜ
校正：門田裕志
2017年5月11日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（http://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

作品名読み: ぜにがたへいじとりものひかえ

ソート用読み: せにかたへいしとりものひかえ

副題: 232 青葉の寮

副題読み: 232 あおばのりょう

初出: 「サンデー毎日」1950（昭和25）年5月7日号～28日号

底本名1: 錢形平次捕物全集第三十卷　色若衆

入力者: 特定非営利活動法人はるかぜ


chats: 親分、良い新造が来たでしょう、こう小股の切上った、白色で、ポチャ〳〵した 馬鹿野郎

chats: でも、あんな可愛らしいのはちょいと神田中にもありませんよ、あっしが知らない位だから。よっぽど遠くから来たに違えねえと思うんだが――

chats: 呆れた野郎だ、いきなり人の家へ飛込んで来やがって、お早ようとも言わずに――もっとも凄いか可愛いか知らないが、女が一人来るには来たがね

chats: それね、路地を飛出した様子が、ひどくあわてていたから、親分のところへ来て、うんと脅かされたこととは思ったが――

chats: 待ってくれ、脅かしもどうもしないよ、姫糊を三文ほど買っただけなんだが――ありゃお前、七、八年前に還暦が過ぎた筈だぜ

chats: 此辺をちょい〳〵歩く糊売の婆ァだよ

chats: 嫌になるなァ、あっしの言うのは、十八、九の、ポチャ〳〵した

chats: わかったよ、色白で小股の切上った――というんだろう

chats: 何んだ、お前が承知して居たのか、それならそれと早く言えばいいのに

chats: でも、何んにも言わずに帰ってしまったんですもの、私はびっくりして追っ掛けて見ましたが、八五郎さんが向うから路地へ入って来るのが見えたんで、あわてて戻ってしまいました。私まだ、変な格好をしているんでしょう

chats: 人の影が射したんで、覗いて見ると、戸袋の陰にしょんぼり立って居るんです、八さんの言う通り、それは可愛い娘でした。何んか御用？　と訊くと、アノー、アノーとくり返して言うだけ

chats: 水下駄を突っかけて側へ行こうとするといきなり逃げ出すんですもの、私はもう

chats: それッ 助けてやれ

chats: 大変なことだったな、番頭さん

chats: ヘェ、飛んだことになりまして、誠に相済みません、災難には違いありませんが、何んとお詫びを申上げてよいやら

chats: 養子の品吉さんでございます 縁辺の者とか、当家に義理のあるあいだとか？

chats: いえ、先代の主人が見込んで、養子に迎えましたが、お嬢さんが若いので、まだ婚礼はして居りません

chats: ところで、番頭さんはあの騒ぎの時何処に居たんだ 家の中に居りました あの時家の中に居たのは番頭さんだけか いえ、下女のお六も居りましたようで

chats: 何んだえ あの娘ですよ、此間明神下の親分の家のお勝手口から姿を隠したのは

chats: 番頭さん、あの娘は？ 親類から預って居ります。お夏と申しますが、年は十九の厄で 大層なきりょうじゃないか ヘェ、世間ではよくそう仰しゃいますが ちょいと、あの娘に訊き度いことがある、呼んでくれないか ヘェ

chats: お前は四、五日前、明神下の俺の家へ来たそうだな ―― お勝手から帰ったのは、あれはどういうわけだ ―― どんな用事があったのだ

chats: 飛んだ災難――と言い度いが、実は内儀さん、あの櫓は落ちるように、縄を切って置いたものがあると聴いたら、驚くだろう

chats: 親分、脅かさないで下さいよ、そんな馬鹿なことが――

chats: 鳶頭の藤次郎にそう言われて、此眼で切られた縄を見て来たが―― まァ、そんな事が 誰がいったい、佐渡屋の者を皆殺しにしようと企んだのでしょう、ね、内儀さん

chats: そんな者があるわけは無いじゃありませんか、人を怨むにしても、程があるのに

chats: その通り、人を怨むにも程がある。四十人も水の中へ落して、誰が死ぬかわからないような細工をするのは、あんまり無法で勘弁ならないじゃありませんか

chats: 親分、是非それを見付けて、磔刑なり火焙りなり、思い知らせてやって下さい

chats: 皆、信用がおけます。甥の与之助は少し偏屈ですが、無類の正直者で、手代の直次郎は男が良いので、少し浮気っぽいところがありますが――あ、この二人は川へ落ちて、半死半生の目に逢った方でした

chats: 私の配偶の眼鏡で、養子にはしましたがあの通りの顔立ちですから

chats: お夏とか言った、あの娘は あれは良い娘ですが、少し気の知れないところがあって

chats: 何んだえ、相変らず騒々しいな

chats: 桟敷の下で剃刀を見付けたんですよ、松の枝か何んかに引っ掛って居た様子で、裏木戸を開けると、頭の上からパタリと落ちたんです。

chats: 品吉の剃刀ですよ、あの人は髯が剛いから、外の剃刀ではいけないんだと言って居ましたが

chats: 八、もう一人岡惚れの人別帳に書入れが増えたろう

chats: 驚いたね、どうも、色は浅黒いがキリリとした良い娘ですね、あんなに綺麗なのが揃って居ちゃ、涼み櫓位が落ちても不思議は無くなりますよ、もう二三人死ななきゃいいが――

chats: 一向見当がつかないから癪じゃないか、恐ろしい相手だ

chats: どんなことをやらかしゃいいんで？

chats: お前はあの時桟敷の上に居た人間に逢って、一人一人、自分の隣に誰が坐って居たか、それを聴いてくれ。前と後ろと、右と左と念入に訊ねて、ざっと絵図を揃えて見るんだ。一人で手が廻らなかったら、手伝いに来て居る下っ引を二、三人狩り出すがいい

chats: 縄を誰が切ったか、そんなことでもやって見たらわかるだろうという思い付きさ やって見ましょう ちょいと待ってくれ、八、この剃刀は松の枝に引っ掛って居たと言ったな

chats: ヘェ、驚きましたよ。そいつが頭の上に落ちた時は、もう少しで鼻の頭を削がれるところでしたよ

chats: 水際から何間位離れて居た

chats: 一間そこ〳〵でしょうね、潜戸の内だから

chats: すると、落ちた櫓の尖端からは、二、三間は離れて居たわけだな

chats: そんなことになるでしょうね

chats: さて、これだけの騒ぎは、弾みや過ちで起ったわけじゃない ――

chats: ところが、よく調べて見ると、あの水の上に突出した桟敷の尖端の方の、縄が十ヶ所ばかり切ってあったのだ

chats: 矢張りそうでしたか、私もそんな事では無いかと思いましたよ、鳶頭の藤次郎は念入な男で、ヤワな仕事をする人間じゃございません

chats: 飛んでもない、私がそんな事をするわけはございません、もし私がやったものなら、自分の剃刀を使う筈もなく、その大事な証拠を、その場へ捨てて来るような馬鹿なことはしないと思いますが

chats: 物事には表と裏があり、逆手ということもあるぜ

chats: お夏は、お酌をしながら、あちこちと歩いて居ました。それから、直次郎と品吉は、お茶やお菓子やお料理を配って、最初から坐るひまも無かった様です

chats: それは変りもので、旦那衆のような心持で居たい人です。酒の酌や、御馳走の世話や、お客様への愛想の出来る人ではございません

chats: 私はお信の後ろに居りました。その少し後ろに、お絹が居たようで――大きな花火が揚って、皆んな夢中になって上を見あげた時、櫓はメリ込むように水の中へ落ちました

chats: 怪我というほどのことでは無かったようで、あっと思った時はもう手摺につかまって居て、水には落ちなかったそうです。肩を何んかの弾みに打っただけで――親分に見て頂くがよい、少し黒血が溜って居ましたが

chats: 水をひどく呑んだように聞いたが

chats: 呑みましたよ、大川の水なんてものは、あまり結構なもんじゃありませんね、――徳利を持って、お酒を注ぎ廻って居ると、急にグヮラ〳〵と来たでしょう、私は又、大地震が始まったのかと思いましたよ

chats: 御免下さい、まだ変な心持で

chats: あの騒ぎの後で自分の傍にすわって居た人間の名前を思い出せねえというのは、随分間抜けな話じゃありませんか。四十何人は皆んな親類縁者と町内の衆で、顔を知らないのは一人も居なかった筈ですよ

chats: そんなものか知れないよ、でも、それだけわかって居れば結構さ。桟敷の前の両端は、与之助に死んだ小僧の倉松か、その間はお信と近所の若い者、後ろは母親とお絹それに芸子が二人、品吉と直次郎とお夏は席が無くて、あちこちを泳いで居る――

chats: その後ろは知らない人間ばかりだ、近所の衆などは先ず詮索するまでも無いとして――

chats: すると、下手人はその内にあるわけですね

chats: 此処には顔を出して居ないが、番頭の弥八だって、怪しくないとは言えないよ。縄は前から切って置いたかも知れず、あの番頭はヌラリ、クラリとして喰えないところがあるから、何を狙って居るか、一寸気の知れないところがあるだろう

chats: それじゃ、これから飛んで行って

chats: 挙げて来ようというのか、そいつは止してくれ、怪しいのを一々縛っちゃ際限もないことだ。それより番頭の弥八と、養子の品吉と、甥の与之助と、手代の直次郎の金の費いッ振りでも調べて見るんだな

chats: 弥八は少し位は溜めて居るし、手代直次郎は、男っ振りが良いから、あちこちでチヤホヤされて借金だらけ、与之助は一番正直そうな顔をして居るが、全く気の知れない人間で、品吉と来たら、日本一の堅造ですよ

chats: お前は片付けるのが早い、物事はそう手取早くキメ付けちゃいけないよ、一番太い奴は、一番正直そうな顔をするものだ

chats: オヤ、誰か来た様子じゃないか、路地の中へ駆け込んで、格子につかまって、フウ〳〵言って居るが――

chats: 皆んな殺されるかもしれません

chats: 今朝の味噌汁に、毒が入って居ました

chats: 私とお六さんは、お勝手をして居るので、助かりました。直次郎さんは帳場が忙しくて、朝飯がおくれたので助かりましたが――

chats: 内儀さんとお絹さんが一番ひどく、今頃は死んだかも知れません。男達は早く気のついたせいか、みんな大したことも無かった様子です

chats: 他に使いの者もあったことだろうが、お前が此処へ来たのは？

chats: よし〳〵解って居る、お前は彼方へ行け、女が来ると話がとんがらかる ――

chats: お夏さん、佐渡屋へ乗込んで行って、次第に寄ってはお前を助けてやらないものでも無いが、その前に一つ、この間此処のお勝手口を覗いて、逃げて行ったのはどういうわけか、それを聴かしてくれないか

chats: それを、お前に訊くと――私は行った覚えは無いと言った筈だ

chats: 済みません、親分、私は怖かったんです

chats: え、――私は二人の人が、相談して居るのを聴きました、納戸の側の暗がりで、佐渡屋の血筋を絶やさなきゃ、腹の虫が癒えないと――言った恐ろしい話を

chats: 誰がそんな事を言ったのだ

chats: 誰が言ったか、少しもわかりません

chats: それも解らなかったんです、――顔だけでも見て置けばいいのを、私はあんまり怖くなって、逃げてしまいました、万一見付けられでもしたら、私が第一番に殺されるような気がしたんです

chats: 私は此処まで飛んで来ました、でもいざとなると、親分に逢って、夢のような話をしたばかりに、後でどんな祟りが来るか、それが怖くなって、お内儀さんの姿が見えなくなると、直ぐ逃げ出してしまいました

chats: 後で知らないと言ったのは？

chats: あの家は、何処の壁にも耳があります、うっかりした事を言うと、それを聴かれて、どんな眼に逢わされるかもわかりません

chats: いろ〳〵訊き度いが、今度は隠さずに話してくれるだろうな ええ 例えば、お前の身許だ、佐渡屋とはどんな係り合いになって居るんだ 私は先々代の姪の子になります 大分遠いな 十歳の時孤児になって引取られ、掛り人とも、奉公人ともなく育てられて居ります

chats: あの人はお内儀さんの遠縁の者で

chats: 直次郎と品吉は血のつながりは無いと言ったな――ところで、娘のお絹さんは、養子の品吉と一緒になるのを、嫌がって居るような事は無いのか

chats: あんまり気が進まない様です、でも

chats: それじゃ、お絹さんに言い寄る者でもあるんだろう

chats: え、与之助さんも、直次郎どんも

chats: お前にも縁談の口はあることだろうと思うが―― 私なんかに、――両た親も、家もないような

chats: 矢張りいけなかったのか 内儀さんが、半刻ほど前に息を引取りましたよ、――親分はどうしてそれを？

chats: お夏さんが駆けつけてくれて、此処まで引張り出されたよ そのお夏は何処に居ます 俺と一緒に戻った筈だが あの阿魔だ

chats: 今朝の味噌汁に、馬が五、六匹殺せる程の石見銀山が入って居ましたよ。お勝手をしたのは下女のお六と、あのお夏の二人だが、お六は飯を炊いたり香の物を出したり、味噌汁は覗いてもみなかったそうで――

chats: たったそれだけで沢山じゃありませんか、ね、親分

chats: わけがある？　あの娘に？

chats: あの娘――お夏というのは、佐渡屋とどんな引っ掛りになって居るか、親分は知って居なさるでしょうね

chats: 先々代の姪の子で十歳の時此家へ引取られたとか言ったが――

chats: 十歳の時引取られたのは本当ですが、お夏は先々代の姪の子なんかじゃなくて、あれは三年前に亡くなった佐渡屋の主人源左衛門の隠し児だったと聞いたら、親分はどう思います

chats: 十年前に佐渡屋源左衛門の妾だった母親に死なれたのを、父親の源左衛門は可哀想に思い、先々代の姪の子ということにして自分の家に引取り、内儀のお兼さんにもそう思い込ませて十年もの長い間、親類の掛り人で育てたとしたらどうです。お夏は間違いもなく此家の娘で、お絹やお信の姉に当るわけじゃありませんか

chats: 番頭の弥八ですよ、店中でこの内緒事を知って居るのは、番頭の弥八と当人のお夏だけ、あとは死んだ内儀を始め誰も知りやしません

chats: それをどうして弥八が、今更打明ける気になったのだ

chats: そいつを教えてはならない内儀が、先刻とう〳〵息を引取ったからですよ。内儀さんさえ死んでしまえば、隠して置く張合も無いようなわけで――

chats: 弥八はそれをネタに、亡くなった先代の主人源左衛門から、しこたま貰って居た様子です

chats: 三度の食事は皆んな一緒に頂くのが佐渡屋の家風で、お勝手の隣の板の間に、内儀さん始め奉公人まで並んで頂戴いたします。もっとも内儀さんやお嬢さん方は座布団を敷きますが、私共は板の間に坐ったままで

chats: 煙草が過ぎるので、味噌汁のお好きな内儀さんは、二杯も代えて召上ったようで、――それがいけなかったのでございましょう。お嬢様のお絹様も半分位は召上りましたが、お信様はお嫌いで、親御さんに叱られながらも、味噌汁を滅多に召上らず、私と品吉さんは少し遅れて膳について、ほんの一と口すすっただけ、それも内儀さんが苦しみ出したので、止してしまいました。与之助どんは少し頂いたようで、大変な苦しみでしたが、お医者の手当が間に合って、これは命拾いをいたしました。お六はお勝手に居て無事、お夏さんはお給仕をして居りましたし、直次郎どんは帳場に残って何んか仕事をして居たそうで、この二人は何んともございません

chats: では、念のために、お勝手を見せてくれないか ヘェ、どうぞ

chats: 石原子分衆もそれを訊きましたが、皆んな中てられたのがお味噌汁とわかると、気味が悪くて、其辺へ置けないじゃありませんか、直ぐ溝へ捨ててしまいましたよ

chats: ざっと洗ってしまいましたが

chats: 味噌の小出しの瓶というのは

chats: 封印をして、石原の子分衆が持って行きましたが、町内のお医者のところへでも持って行くような話でした

chats: どうした、由良松兄哥 お夏は親分と一緒に此処へ帰ったと言いましたね 一緒に戻ったよ、明神下から、八五郎と三人で話をしながら それが見えないんです 何？ 店先でチラと見たようですが、それっ切り、何処へ行ったか、姿を隠してしまいました 姿を隠した？ そうとでも思わなきゃ、表にも裏にも、自分の部屋にも居ませんよ フーム

chats: お気の毒だね、――ところで、誰がいったい佐渡屋を皆殺しにする気になるだろう わかりませんよ、親分

chats: お夏が見えなくなったそうだが、何処か心当りは無いだろうか

chats: あの人には身寄も何んにもございません、――何処へ行く当ても無い筈です

chats: それに、此間から変な眼で見られたり、今朝なんかは、縛られかけたりして、本当に気の毒でした、お夏さんはそんな人じゃございませんよ、可哀想に

chats: どうしました、お嬢さん 首筋をやられた、急所は外れたが、血はひどい

chats: 証拠？　何処にそんなものが撒いてあるんです

chats: あわてるな八、其辺をキョロ〳〵見廻したところで、証拠が転がっているわけじゃ無い、――ところで、その窓だ、曲者はその窓から入って、うと〳〵しているお嬢さんの首筋を刺し、元の窓から逃出したに違いあるまい、隣の部屋には多勢の人が居たし、縁側は行止りだ、――お前はその窓から外へ出て、ざっと見渡してくれないか

chats: お医者が見えたようだ、俺はその話を聴き度い

chats: まるで眼鼻がつきません、先生がお気付きのことがあったら――

chats: 気の毒だが何んにも無い、あのお絹さんという娘御は良い娘だったが、惜しいことをしたよ。傷は首筋を一と突き、心得のある手口だが、一分か五厘の違いでも急所を外れる、曲者はその時の用意もしたことだろう

chats: 有難うございました、良いことを伺いました。ところでもう一つ、今朝の味噌汁には石見銀山鼠捕りが入って居たと聴きましたが、中毒したものの様子はどうでございました

chats: 石見銀山というのは砒石だ、砒石の中毒はひどいのになると目眩がして引付けるようになり、顫えが来て一ぺんに死ぬ、此家のお内儀がそれだ。呑んだ量が少なくて軽いのは、胸が焼けるようになって、胃の腑が痛んで、吐いて下して、長い間苦しむが、死ぬのもあり、助かるのもある、お嬢さんのお絹さんと与之助がそれだ。番頭の弥八と、養子の品吉は、たった一と口啜っただけで助かった

chats: お嬢さんは放って置いても助からなかったでしょうか

chats: いや、お嬢さんと与之助は至って軽かった、与之助などは、ひどく吐いた後はケロリとしている、青くなって寝て居るのは、気臆れのせいだ、あれだけ吐くと、大抵の毒も腹には溜るまいよ、運が良かったのだ

chats: 女の寝巻ですよ、――裏の縁側の手摺に掛けてありましたが、下女のお六に訊くと、あのお夏という娘の物なんだそうで

chats: この寝巻の背中から後ろ襟へかけて、血飛沫を浴びて居るんです、――矢張りあのお夏という娘が怪しいんじゃありませんか。あんな可愛らしい娘の癖に、証拠が揃い過ぎますよ

chats: すると、お夏は、俺達と一緒に此処へ帰って来てから、あわてて寝巻と着換えて、お絹の部屋に忍び込み、後ろ向になってお絹を刺したというのか

chats: あわてるなよ、八、又一つ曲者は証拠を残して行ってくれたよ、――それは、此下手人は、お夏ではないということだ

chats: ヘェ、それであっしも安心しましたよ、あの娘をお所刑台に上げる位なら、あっしは此寝巻を持ち逃げして、還俗しようかと思った程で――

chats: 十手捕縄返上という文句が長過ぎて威勢が悪いから、あっしの思い付きですよ

chats: 外に変わったことは無いのか

chats: 庭がジメ〳〵して居るので、足跡は沢山ありますがね、あっしの跣足の外は、皆んな庭下駄の跡で、何んの証拠にもなりませんよ――足跡なんてものは、少ないに限りますね

chats: これで、花火見物の桟敷の落ちたのは、鳶頭の手落でもなんでもないと解ったわけだよ ヘェ

chats: 少し訊き度いことがあるが――外でもない、佐渡屋を皆殺しにし度いほど怨んで居る者があるだろうか

chats: 飛んでもない、そんな大外れた者があるわけはございません、皆んな良い方々ばかりで

chats: もう一つ、佐渡屋の跡取りは誰になるだろう。親類方や店の者は、依怙があっていけない、鳶頭は毎日のように出入りして居る様子だから、その辺の匂いがわかると思うが――

chats: そんな立入ったことは、あっしにわかる道理はございませんが、はたから見たところでは、御養子の品吉さんか、二番目のお嬢さんの、お信さんあたりが相続することになりましょう、もっとも――

chats: あの掛り人のお夏さんが、先代の旦那様の隠し子で、お絹さんお信さんの姉さんに当るということも、御当人のお夏さんの外に、二、三人知っている方もありますが

chats: 鳶頭もそれを知って居たのか

chats: へ、へ、内緒事というものは、何処からともなく知れるもので、それを知らなかったのは、今朝亡くなった内儀さんと、お絹さんお信さん位のものでしょうよ

chats: もっとも、いざとなると、お夏さんが跡取りでは、親類方が承知しないかもわかりません

chats: 養子の品吉の評判はどうだ

chats: 亡くなった大旦那は、日本一の目ききでしたよ、あんな結構な養子は江戸中にも三人とありますまい

chats: あの顔では、喰い付き悪うございます、『鬼の面』とはよくつけた綽名で、刻りが深くて、道具が大きくて、熊坂長範みたいですが、親切で思いやりが深くて、涙もろくて几帳面で、申分のない男ですよ

chats: 女には、受けが良い方かな

chats: 女に持てる顔じゃございませんよ、現にお内儀などは、品吉さんの人柄をほめながらも、好きにはなれなかったようで――大きい声では申し上げられませんが、中年の女の方は、思いの外きりょう好みですね

chats: お嬢さんはまだ十八で、大した考えも無かったでしょう。お信さんとお夏さんは品吉さん贔屓で、若いお嬢さんには気が置けなくて良いお相手だったし、お夏さんには頼もしがられて居た様子です

chats: 直次郎どんは、馬鹿にして居ました、男っ振りの良い人間から見ると醜男は男の屑みたいに見えることでしょう。与之助どんはよく折合って居ましたが、血の繋がりのある自分を差しおいて、他人の品吉さんがあの可愛らしいお絹さんの聟になるのは、腹の中では面白くなかったかも知れません。番頭の弥八さんは、――まァ、煙たい相手だったと思います――これは内緒で申上げることで、その辺をどうぞ

chats: 何方も出来そうもありませんね、お勝手には下女のお六が頑張って居るが、あの女は野良猫一匹だって見遁しやしませんよ

chats: 曲者は大地から湧いたか、空から降ったか、庇を渡って、窓からバァと入ったかということになりますね

chats: 庇は渡れないよ、上の部屋と言っても、少し方角は違って居るが、兎も角、五、六間先の二階の部屋には、与之助がウン〳〵唸って居たことになるぜ――それに気のつかないように、ミシ〳〵庇を伝わるのは六つかしかろう

chats: すると矢張り、大地から湧いたか、天から降ったか――

chats: 止さないか、馬鹿々々しい

chats: 親分には下手人の見当が付いているんでしょう

chats: まだわからないよ、――ところでお夏には親類とか友達とか、ふだん親しい間柄の人とか、いつも褒めて居る人が無かったか、それを念入りに調べてくれ

chats: 八、後を頼むぜ、俺は、家へ帰って一と休みして考えるから 心細いなァ、親分

chats: あの男が怪しいんですか、大川へ落ちても大した水を呑まなかったり、味噌汁の時には帳場に居たり、お嬢さんが殺された時は、お寺へ行って居り、妙に運が良いくせに、ソワ〳〵していますが

chats: そんな事じゃないよ、兎も角、見張って居さえすりゃいい

chats: お静 ハイ ちょいと来てくれ

chats: お前は、俺に隠して居ることがある筈だな

chats: 臍くりを拵えた位のことで、文句を言う俺じゃねえが、お上の御用のことに、余計なちょっかいを出すと、俺一人の手落ちでは済まねえことになるよ

chats: まァ、お前さん、そんなに腹を立てて

chats: 腹を立てるわけじゃ無い、本当のことを言って貰い度いのだよ、お前はまさか、この俺を困らせる積りで、余計な細工をする筈は無い

chats: あの人は、――私は殺されるかも知れない、たった二日でも三日でもいいから隠まって下さいって、泣きながら戻って来たんです。そして親分は平右衛門町の佐渡屋に居なさるが、佐渡屋に又間違いがあったようだから、今日も遅くまでは帰りが無いでしょう――って

chats: それを何処へお前はやったんだ

chats: いずれお前さんが戻ったら、打ち開けてお話する積りでした、あの人は浜町の私の母さんの家に居る筈です

chats: よし〳〵泣かなくたって良い、お前が引受けてくれなきゃ、あの娘は何処へ飛んだかわからない、反ってお前の親切が、怪我の功名になるかも知れない

chats: 済みません。あの家へ入ると、私は本当に殺されるような気がしたんです。殺されないまでも、石原の子分衆に、縄を打たれて恥かしい思いをしたことでしょう

chats: 誰がいったいお夏さんの命を狙って居るのだ

chats: それがわからないから逃げたんです

chats: では訊くが、お前が、佐渡屋の先代の隠し子だということは、誰と誰が知って居るんだ

chats: 皆んな薄々は知って居ります。亡くなった内儀さんと、お絹さん、お信さんの外は

chats: すると、佐渡屋の家督を狙う者の仕業ということになるが――

chats: 品吉をどう思う――あの男に怪しい素振は無いのか

chats: 飛んでもない親分さん、広い江戸中にも、あんな良い人はありません

chats: でも、殺されたお嬢さんのお絹さんは、品吉を嫌って居たというでは無いか

chats: それは、若い女の心を見通せない人の言うことです、お嬢さんは、よそ〳〵しく見せていて、心の中では品吉が好きで〳〵ならなかったのです

chats: いえ、――戸棚の中の小出しの瓶の上に、杓子に一と塊りのお味噌を取りわけたのが載せてありました。多分お六さんが気をきかして、朝のお味噌を入用なだけ、前の晩のうちに取りわけて置いたことと思い、そのまま鍋に落して煮てしまいました

chats: あ、親分、いい塩梅でした、直次郎の野郎が逃出そうとするので、大骨折で縛って送ったところですが

chats: 誰が直次郎を縛れと言ったんだ

chats: ヘェ、ありゃ下手人じゃ無かったんですか

chats: 当り前だ、今度は直次郎が殺される番だったのさ、まァいい、直次郎も許せない奴だ、――ところでお六をつれて来い

chats: 人を見ると、一々下手人にするのはよくねえ道楽だ、お六に捜して貰い度いものがあるんだよ

chats: 洗濯物は何処にあるんだ ヘェ？ 奉公人達の洗濯物はお前が洗ってやるんだろう、何処へ溜めて置くんだ それなら階子の下ですよ

chats: こいつは誰の前掛だ 与之助どんので しめた、八、お前は裏庭へ廻れ、大急ぎだ、鳥が飛ぶぞ

chats: 佐渡屋を乗取る気でやったのさ、その上お絹が心の中では『鬼の面』の品吉に惚れ切っているし、他人の品吉が佐渡屋の婿になっちゃ、血の繋がりのある与之助は、我慢が出来なかったのだろう

chats: 一人でやった仕事ですか、あの桟敷を落したのも

chats: 直次郎に手伝わせたのだよ、――お夏が聴いたという『佐渡屋の者を根絶やしにする』と言った相談は、あの二人さ、桟敷を落して自分達も水に入り、お絹だけを助ける積りでやった仕事だろう。二人共泳ぎは達者だが、お絹は水へ落ちなかったし、小僧と芸子を殺しただけで、お仕舞いになってしまった――憎い奴等じゃないか

chats: 前の晩、与之助がお勝手へ忍び込んで、味噌を良い加減杓子に取わけて、その中に毒を仕込んだのだよ、疑いはお夏へ行くにきまって居るじゃないか

chats: 与之助は味噌汁なんか呑みやしないのさ、呑んだと見せて前掛に吸わせ、何んかイヤなものでも喰べて、吐いただけなんだ。順庵さんも、そんな事もあるだろう、与之助の容体は腑に落ちないところがある――と言って居たよ

chats: 自分の寝て居る二階から庇伝いにおりて、窓から入ってお絹を殺したのさ、どうせ自分のものにならない娘なら、殺した方がいいと思ったのだろう。手摺に干してあるお夏の寝巻を冠って、女に化けたのはいかにも細工過ぎたよ

chats: どうして親分は、与之助とわかったんです

chats: 桟敷を落したのは、水へ落ちた者――二人の仕業だ、前から少しは縄を切って置いても、端っこの二ヶ所は水へ落ちる覚悟でなきゃ切れない、その縄を切った剃刀は品吉の物で、これで切りましたと言わぬばかりに、庭の松に引っ掛って居たろう

chats: 味噌汁に毒を入れたのも、あの味噌汁に中てられた一人に違いないと俺は思ったよ。お絹を刺せるのは、どう細工をしても、二階から庇伝いに来た与之助の外には無い

chats: 直次郎はお絹に小当りに当ったが、ひどく嫌われた腹立ち紛れ、与之助に誘われて桟敷の一方の縄を切っただけさ。あとで恐ろしくなって、逃出そうとしたことだろう。与之助は人間が太いから、直次郎が口を滑らす前に、きっと殺すに違いあるまいと思ったから、お前に気をつけろと言ったのだよ

chats: ヘェ、驚きましたね、そこで品吉は？

chats: あれは江戸一番の良い男さ、いずれお夏と一緒になって佐渡屋を継ぐことだろう。顔を見ると『鬼の面』だが、心持は仏様だ、お夏のような賢い娘が、夢中になるわけだよ、――八ももう少し男が悪いと、女の子が夢中になるんだが、生憎男が良過ぎた

footnote:
底本：「銭形平次捕物控　鬼の面」毎日新聞社
　　　1999（平成11）年3月10日
初出：「サンデー毎日」
　　　1950（昭和25）年6月4日号～25日号
※初出時の表題は「銭形平次捕物控の内」です。
入力：特定非営利活動法人はるかぜ
校正：結城宏
2017年5月31日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（http://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

作品名: 銭形平次捕物控

作品名読み: ぜにがたへいじとりものひかえ

ソート用読み: せにかたへいしとりものひかえ

副題: 233 鬼の面

副題読み: 233 おにのめん

初出: 「サンデー毎日」1950（昭和25）年6月4日号～25日号

分類番号: NDC 913

文字遣い種別: 新字新仮名

作品著作権フラグ: なし

姓: 野村

名: 胡堂

姓読み: のむら

名読み: こどう

姓読みソート用: のむら

名読みソート用: ことう

姓ローマ字: Nomura

名ローマ字: Kodo

役割フラグ: 著者

人物著作権フラグ: なし

底本名1: 銭形平次捕物控　鬼の面

底本出版社名1: 毎日新聞社

入力者: 特定非営利活動法人はるかぜ

校正者: 結城宏

テキストファイル符号化方式: ShiftJIS

テキストファイル文字集合: JIS X 0208

XHTML/HTMLファイル符号化方式: ShiftJIS

XHTML/HTMLファイル文字集合: JIS X 0208


chats: 親分、良い新造が來たでせう。かう小股のきれ上がつた、色白で、ポチヤポチヤした 馬鹿野郎

chats: でも、あんな可愛らしいのはちよいと神田中にもありませんよ、あつしが知らないくらゐだから。餘つ程遠くから來たに違げえねえと思ふんだが――

chats: 呆れた野郎だ。いきなり人の家へ飛び込んで來やがつて、お早うとも言はずに――尤も凄いか可愛いか知らないが、女が一人來るのは來たがね

chats: それで路地を飛び出した樣子が、ひどくあわててゐたから、親分のところへ來て、うんと脅かされたこととは思つたが――

chats: 待つてくれ。脅かしもどうもしないよ、姫糊を三文ほど買つただけなんだが――ありやお前、七八年前に還暦が過ぎた筈だぜ

chats: この邊をちよい〳〵歩く糊賣の婆アだよ

chats: 嫌になるなア、あつしの言ふのは、十八九の、ポチヤポチヤした

chats: わかつたよ、色白で小股のきれ上がつた――といふんだらう

chats: 何んだ、お前が承知してゐたのか。それならそれと早く言へばよいのに

chats: でも、何んにも言はずに歸つてしまつたんですもの。私はびつくりして追つ掛けて見ましたが、八五郎さんが向うから路地へ入つて來るのが見えたんで、あわてて戻つてしまひました。私まだ、變な恰好をしてゐるでせう

chats: 人の影が射したんで、覗いて見ると、戸袋の蔭にしよんぼり立つてゐるんです。八さんの言ふ通り、それは可愛い娘でした。何んか御用？　と訊くと、アノー、アノーとくり返して言ふだけ

chats: 水下駄を突つかけて側へ行かうとするといきなり逃げ出すんですもの、私はもう

chats: それツ 助けてやれ

chats: 大變なことだつたな、番頭さん

chats: へエ、飛んだことになりまして、誠に相濟みません。災難には違ひありませんが、何んとお詫びを申上げてよいやら

chats: 養子の品吉さんでございます 縁邊の者とか、當家に義理のあるあひだとか？

chats: いえ、先代の主人が見込んで、養子に迎へましたが、お孃さんが若いので、まだ婚禮はして居りません

chats: ところで、番頭さんはあの騷ぎの時何處にゐたんだ 家の中に居りました あの時家の中にゐたのは番頭さんだけか いえ、下女のお六も居りましたやうで

chats: 何んだえ あの娘ですよ。この間明神下の親分のお勝手口から姿を隱したのは

chats: 番頭さん、あの娘は？ 親類から預つて居ります。お夏と申しますが、年は十九の厄で 大層なきりやうぢやないか へ、世間ではよくさう仰しやいますが ちよいと、あの娘に訊きたいことがある。呼んでくれないか へえ

chats: お前は四五日前、明神下の俺の家へ來たさうだな ―― お勝手から歸つたのは、あれはどういふわけだ ―― どんな用事があつたのだ

chats: 飛んだ災難――と言ひたいが、實は内儀さん、あの櫓は落ちるやうに、繩をきつて置いたものがあると聽いたら、驚くだらう

chats: 親分、脅かさないで下さいよ。そんな馬鹿なことが――

chats: 鳶頭の藤次郎にさう言はれて、この眼できられた繩を見て來たが―― まア、そんなことが 誰が一體、佐渡屋の者を皆殺しにしようと企らんだのでせう。ね、内儀さん

chats: そんな者があるわけはないぢやありませんか。人を怨むにしても、程があるのに

chats: その通り、人を怨むにも程がある。四十人も水の中へ落して、誰が死ぬかわからないやうな細工をするのは、あんまり無法で勘辨ならないぢやありませんか

chats: 親分、是非それを見付けて、磔刑なり火焙りなり、思ひ知らせてやつて下さい

chats: 皆、信用がおけます。甥の與之助は少し偏屈ですが、無類の正直者で、手代の直次郎は男が好いので、少し浮氣つぽいところがありますが――あ、この二人は川へ落ちて、半死半生の目に逢つた方でした

chats: 私の配偶のめがねで、養子にはしましたが、あの通りの顏立ちですから

chats: お夏とか言つた、あの娘は あれは良い娘ですが、少し氣の知れないところがあつて

chats: 何んだえ、相變らず騷々しいな

chats: 棧敷の下で剃刀を見つけたんですよ。松の枝か何んかに引つ掛つてゐた樣子で、裏木戸を開けると、頭の上からバタリと落ちたんです

chats: 品吉の剃刀ですよ。あの人は髯が剛いから、外の剃刀ではいけないんだと言つてゐましたが

chats: 八、もう一人岡惚れの人別帳に書き入れが増えたらう

chats: 驚いたね、どうも。色は淺黒いがキリリとした良い娘ですね、あんなに綺麗なのが揃つてゐちや、涼み櫓ぐらゐが落ちても不思議はなくなりますよ。もう二三人死ななきやよいが――

chats: 一向見當がつかないから癪ぢやないか、恐ろしい相手だ

chats: どんなことをやらかしやいゝんで？

chats: お前はあの時棧敷の上にゐた人間に逢つて、一人々々、自分の隣りに誰が坐つてゐたか、それを聽いてくれ。前と後ろと、右と左と念入りに訊ねて、ざつと繪圖を揃へて見るんだ。一人で手が廻らなかつたら、手傳ひに來てゐる下つ引を二、三人狩り出すがよい

chats: 繩を誰がきつたか、そんなことでもやつて見たらわかるだらうといふ思ひつきさ やつて見ませう ちよいと待つてくれ、八。この剃刀は松の枝に引掛つてゐたと言つたな

chats: へえ、驚きましたよ。そいつが頭の上に落ちた時は、もう少しで鼻の頭を削がれるところでしたよ

chats: 水際から何間くらゐ離れてゐた

chats: 一間そこ〳〵でせうね。潜戸の内だから

chats: すると、落ちた櫓の尖端からは、二三間は離れてゐたわけだな

chats: そんなことになるでせうね

chats: さて、これだけの騷ぎは、彈みや過ちで起つたわけぢやない ――

chats: ところが、よく調べて見ると、あの水の上に突き出した棧敷の尖端の方の繩が、十ヶ所ばかりきつてあつたのだ

chats: 矢張りさうでしたか、私もそんなことではないかと思ひましたよ。鳶頭の藤次郎は念入りな男で、ヤハな仕事をする人間ぢやございません

chats: 飛んでもない、私がそんなことをするわけはございません。若し私がやつたものなら、自分の剃刀を使ふ筈もなく、その大事な證據を、その場へ捨てて來るやうな馬鹿なことはしないと思ひますが

chats: 物事には表と裏とあり、逆手といふこともあるぜ

chats: お夏は、お酌をしながら、あちこちと歩いてゐました。それから、直次郎と品吉は、お茶やお菓子やお料理を配つて、最初から坐るひまもなかつたやうです

chats: あれは變りもので、旦那衆のやうな心持でゐたんです。酒の酌や、御馳走の世話や、お客樣への愛想の出來る人ではございません

chats: 私はお信の後ろに居りました。その少し後ろにお絹がゐたやうで大きな花火が揚がつて、皆んな夢中になつて上を見あげた時、櫓はメリ込むやうに水の中へ落ちました

chats: 怪我といふほどのことではなかつたやうで、あつと思つた時はもう手摺につかまつてゐて、水には落ちなかつたさうです。肩を何んかのはずみに打つただけで――親分に見て頂くがよい。少し黒血が溜つてゐましたが

chats: 水をひどく呑んだやうに聞いたが

chats: 呑みましたよ。大川の水なんてものは、あまり結構なもんぢやありませんね、――徳利を持つて、お酒を注ぎ廻つてゐると、急にグワラグワラと來たでせう。私は又、大地震が始まつたのかと思ひましたよ

chats: 御免下さい。まだ變な心持で

chats: あの騷ぎの後で自分の傍にすわつてゐた人間の名前を思ひ出せねえといふのは、隨分間拔けな話ぢやありませんか。四十何人は皆んな親類縁者と町内の衆で、顏を知らないのは一人もゐなかつた筈ですよ

chats: そんなものかも知れないよ。でも、それだけわかつて居れば結構さ。棧敷の前の兩端は、與之助に死んだ小僧の倉松か、その間はお信と近所の若い者、後ろは母親とお絹、それに藝子が二人、品吉と直次郎とお夏は席がなくて、あちこち泳いでゐる――

chats: その後ろは知らない人間ばかりだ。近所の衆などは先づ詮索するまでもないとして――

chats: すると、下手人はその内にあるわけですね

chats: 此處には顏を出してゐないが、番頭の彌八だつて、怪しくないとは言へないよ。繩は前からきつて置いたかも知れず、あの番頭はヌラリ、クラリとして喰へないところがあるから、何を狙つてゐるか、一寸氣の知れないところがあるだらう

chats: それぢや、これから飛んで行つて

chats: 擧げて來ようといふのか、そいつは止してくれ。怪しいのを一々縛つちや際限もないことだ。それより番頭の彌八と、養子の品吉と、甥の與之助と、手代の直次郎の金の費ひツ振りでも調べて見るんだな

chats: 彌八は少しくらゐは溜めてゐるし、手代直次郎は、男つ振りが好いから、あちこちでチヤホヤされて借金だらけ。與之助は一番正直さうな顏をしてゐるが、全く氣の知れない人間で、品吉と來たら、日本一の堅造ですよ

chats: お前は片付けるのが早い、物事はさう手取早くキメつけちやいけないよ。一番太い奴は、一番正直さうな頭をするものだ

chats: オヤ、誰か來た樣子ぢやないか、路地の中へ驅け込んで格子につかまつて、フウフウ言つてゐるが――

chats: 皆んな殺されるかも知れません

chats: 今朝の味噌汁に、毒が入つてゐました

chats: 私とお六さんは、お勝手をしてゐたので、助かりました。直次郎さんは帳場が忙しくて、朝飯がおくれたので助かりましたが――

chats: 内儀さんとお絹さんが一番ひどく、今頃は死んだかも知れません。男達は早く氣のついたせゐか、みんな大したこともなかつた樣子です

chats: 他に使ひの者もあつたことだらうが、お前が此處へ來たのは？

chats: よし〳〵、解つてゐる。お前は彼方へ行け、女が來ると話がこんがらかる ――

chats: お夏さん、佐渡屋へ乘り込んで行つて、次第に寄つてはお前を助けてやらないものでもないが、その前に一つ、この間此處のお勝手口を覗いて、逃げて行つたのはどういふわけか、それを聽かしてくれないか

chats: それを、お前に訊くと――私は行つた覺えはないと言つた筈だ

chats: 濟みません、親分。私は怖かつたんです

chats: え、――私は二人の人が、相談してゐるのを聽きました。納戸の側の暗がりで、佐渡屋の血筋を絶やさなきや、腹の虫が癒えない――と言つた恐ろしい話を

chats: 誰がそんなことを言つたのだ

chats: 誰が言つたか、少しもわかりません

chats: それも解らなかつたんです、――顏だけでも見て置けばよいのを、私はあんまり怖くなつて、逃げてしまひました。萬一見つけられでもしたら、私が第一番に殺されるやうな氣がしたんです

chats: 私は此處まで飛んで來ました。でもいざとなると、親分に會つて、夢のやうな話をしたばかりに、後でどんな祟りが來るか。それが怖くなつて、お内儀さんの姿が見えなくなると、直ぐ逃げ出してしまひました

chats: 後で知らないと言つたのは？

chats: あの家は、何處の壁にも耳があります。うつかりしたことを言ふと、それを聽かれて、どんな目に逢はされるかもわかりません

chats: いろ〳〵訊きたいが、今度は隱さずに話してくれるだらうな えゝ 例へば、お前の身許だ。佐渡屋とはどんな係り合ひになつてゐるんだ 私は先々代の姪の子になります 大分遠いな 十歳の時孤兒になつて引取られ、掛り人とも、奉公人ともなく育てられて居ります

chats: あの人は内儀さんの遠縁の者で

chats: 直次郎と品吉は血のつながりはないと言つたな――ところで、娘のお絹さんは、養子の品吉と一緒になるのを、嫌がつてゐるやうなことはないのか

chats: あんまり氣が進まない樣子です。でも

chats: それぢや、お絹さんに言ひ寄る者でもあるんだらう

chats: え、與之助さんも、直次郎どんも

chats: お前にも縁談の口はあることだらうと思ふが―― 私なんかに、――兩た親も、家もないやうな

chats: 矢張りいけなかつたのか 内儀さんが、半刻ほど前に息を引取りましたよ、――親分はどうしてそれを？

chats: お夏さんが馳けつけてくれて、此處まで引つ張り出されたよ そのお夏は何處にゐます 俺と一緒に戻つた筈だが あの阿魔だ

chats: 今朝の味噌汁に、馬が五六匹殺せる程の石見銀山が入つてゐましたよ。お勝手をしたのは下女のお六と、あのお夏の二人だが、お六は飯を炊いたり香の物を出したり、味噌汁は覗いても見なかつたさうで――

chats: たつたそれだけで澤山ぢやありませんか。ね、親分

chats: わけがある？　あの娘に？

chats: あの娘――お夏といふのは、佐渡屋とどんな引つ掛りになつてゐるか、親分は知つてゐなさるでせうね

chats: 先々代の姪の子で十歳の時この家へ引取られたとか言つたが――

chats: 十歳の時引取られたのは本當ですが、お夏は先々代の姪の子なんかぢやなくて、あれは三年前に亡くなつた佐渡屋の主人源左衞門の隱し兒だつたと聞いたら、親分はどう思ひます

chats: 十年前に佐渡屋源左衞門の妾だつた母親に死なれたのを、父親の源左衞門は可哀想に思ひ、先々代の姪の子といふことにして自分の家に引取り、内儀のお兼さんにもさう思ひ込ませて十年もの長い間、親類の掛り人で育てたとしたらどうです。お夏は間違ひもなくこの家の娘で、お絹やお信の姉に當るわけぢやありませんか

chats: 番頭の彌八ですよ。店中でこの内證事を知つてゐるのは、番頭の彌八と當人のお夏だけ、あとは死んだ内儀を始め誰も知りやしません

chats: それをどうして彌八が、今更、打明ける氣になつたのだ

chats: そいつを教へてはならない内儀が先刻たうとう息を引取つたからですよ。内儀さんさへ死んでしまへば、隱して置く張合ひもないないやうなわけで――

chats: 彌八はそれをネタに、亡くなつた先代の主人源左衞門から、しこたま貰つてゐた樣子です

chats: 三度の食事は皆んな一緒に頂くのが佐渡屋の家風で、お勝手の隣りの板の間に、内儀さん始め奉公人まで並んで頂戴いたします。尤も内儀さんやお孃さん方は座布團を敷きますが、私どもは板の間に坐つたまゝで

chats: 煙草が過ぎるので、味噌汁のお好きな内儀さんは、二杯も代へて召上がつたやうで、――それがいけなかつたのでございませう。お孃樣のお絹樣も半分くらゐは召上がりましたが、お信樣はお嫌ひで、親御さんに叱られながらも、味噌汁を滅多に召上がらず、私と品吉さんは少し遲れて膳について、ほんの一と口すゝつただけ、それも内儀さんが苦しみ出したので、止してしまひました。與之助どんは少し頂いたやうで、大變な苦しみでしたが、お醫者の手當が間に合つて、これは命拾ひをいたしました。お六はお勝手にゐて無事、お夏さんはお給仕をして居りましたし、直次郎どんは帳場に殘つて何んか仕事をしてゐたさうで、この二人は何んともございません

chats: では、念のために、お勝手を見せてくれないか へエ、どうぞ

chats: 石原の子分衆もそれを訊きましたが、皆んな中てられたのがお味噌汁とわかると、氣味が惡くてその邊へ置けないぢやありませんか、直ぐ溝へ捨ててしまひましたよ

chats: ざつと洗つてしまひましたが

chats: 何んといふことをするのだ

chats: 味噌の小出しの瓶といふのは

chats: 封印をして、石原の子分衆が持つて行きましたが、町内のお醫者のところへでも持つて行くやうな話でした

chats: どうした、由良松兄哥 お夏は親分と一緒に此處へ歸つたと言ひましたね 一緒に戻つたよ。明神下から、八五郎と三人で話をしながら それが見えないんです 何？ 店先でチラと見たやうですが、それつきり、何處へ行つたか、姿を隱してしまひました 姿を隱した？ さうとでも思はなきや、表にも裏にも、自分の部屋にもゐませんよ フーム

chats: お氣の毒だね、――ところで、誰が一體、佐渡屋を皆殺しにする氣になるだらう わかりませんよ、親分

chats: お夏が見えなくなつたさうだが、何處か心當りはないだらうか

chats: あの人には身寄も何んにもございません、――何處へ行く當てもない筈です

chats: それに、この間から變な眼で見られたり、今朝なんかは、縛られかけたりして、本當に氣の毒でした。お夏さんはそんな人ぢやございませんよ。可哀想に

chats: どうしました、お孃さん 首筋をやられた。急所は外れたが、血はひどい

chats: 證據？　何處にそんなものが撒いてあるんです

chats: あわてるな八。その邊をキヨロキヨロ見廻したところで、證據が轉がつてゐるわけぢやない、――ところで、その窓だ。曲者はその窓から入つて、うと〳〵してゐるお孃さんの首筋を刺し、もとの窓から逃け出したに違ひあるまい。隣りの部屋には多勢の人がゐたし、縁側は行止りだ、――お前はその窓から外へ出て、ざつと見渡してくれないか

chats: お醫者が見えたやうだ。俺はその話を聽きたい

chats: まるで眼鼻がつきません。先生がお氣づきのことがあつたら――

chats: 氣の毒だが何んにもない、あのお絹さんといふ娘御は良い娘だつたが、惜しいことをしたよ。傷は首筋を一と突き。心得のある手口だが、一分か五厘の違ひでも急所を外れる。曲者はその時の用意もしたことだらう

chats: 有難うございました。良いことを伺ひました。ところでもう一つ、今朝の味噌汁には石見銀山鼠捕りが入つてゐたと聽きましたが、中毒したものの樣子はどうでございました

chats: 石見銀山といふのは砒石だ。砒石の中毒はひどいのになると目舞ひがして引きつけるやうになり、顫へが來て一ぺんに死ぬ。この家のお内儀がそれだ。呑んだ量が少なくて輕いのは、胸が燒けるやうになつて、胃の腑が痛んで、吐いて下して、長い間苦しむが、死ぬのもあり、助かるのもある。お孃さんのお絹さんと與之助がそれだ。番頭の彌八と、養子の品吉は、たつた一と口啜つただけで助かつた

chats: お孃さんは放つて置いても助からなかつたでせうか

chats: いや、お孃さんと與之助は至つて輕かつた。與之助などは、ひどく吐いた後はケロリとしてゐる、青くなつて寢てゐるのは、氣臆れのせゐだ。あれだけ吐くと、大抵の毒も腹には溜るまい。運が良かつたのだ

chats: 女の寢卷ですよ、――裏の縁側の手摺に掛けてありましたが、下女のお六に訊くと、あのお夏といふ娘の物なんださうで

chats: この寢卷の背中から後ろ襟へかけて、血飛沫を浴びてゐるんです。――矢つ張りあのお夏といふ娘が怪しいんぢやありませんか。あんな可愛らしい娘の癖に、證據が揃ひ過ぎますよ

chats: すると、お夏は、俺達と一緒に此處へ歸つて來てから、あわてて寢卷と着換へて、お絹の部屋に忍び込み、後ろ向になつてお絹を刺したといふのか

chats: あわてるなよ、八。又一つ曲者は證據を殘して行つてくれたよ、――それは、この下手人は、お夏ではないといふことだ

chats: へエ、それであつしも安心しましたよ。あの娘をお處刑臺に上げるくらゐなら、あつしこの寢卷を持ち逃げして、還俗しようかと思つた程で――

chats: 十手捕繩返上といふ文句が長過ぎて威勢が惡いから、あつしの思ひつきですよ

chats: 外に變つたことはないのか

chats: 庭がジメジメしてゐるので、足跡は澤山ありますがね、あつしの跣足の外は、皆んな庭下駄の跡で、何んの證據にもなりませんよ――足跡なんてものは、少ないに限りますね

chats: これで、花火見物の棧敷の落ちたのは、鳶頭の手落ちでもなんでもないと解つたわけだよ

chats: 少し訊きたいことがあるが――外でもない、佐渡屋を皆殺しにしたいほど怨んでゐる者があるだらうか

chats: 飛んでもない、そんな大外れた者があるわけはございません。皆んな良い方々ばかりで

chats: もう一つ、佐渡屋の跡取りは誰になるだらう。親類方や店の者は、依怙があつていけない。鳶頭は毎日のやうに出入りしてゐる樣子だから、その邊の匂ひがわかると思ふが――

chats: そんな立ち入つたことは、あつしにわかる道理はございませんが、はたから見たところでは、御養子の品吉さんか、二番目のお孃さんの、お信さんあたりが相續することになりませう。尤も――

chats: あの掛り人のお夏さんが、先代の旦那の隱し子で、お絹さんお信さんの姉さんに當るといふことも、御當人のお夏さんの外に、二三人知つてゐる方もありますが

chats: 鳶頭もそれを知つてゐたのか

chats: へ、へ、内證事といふものは、何處からともなく知れるもので、それを知らなかつたのは、今朝亡くなつた内儀さんと、お絹さんお信さんくらゐのものでせうよ

chats: 尤も、いざとなると、お夏さんが跡取りでは、親類方が承知しないかもわかりません

chats: 養子の品吉の評判はどうだ

chats: 亡くなつた大旦那は、日本一の目きゝでしたよ、あんな結構な養子は江戸中にも二人とはありますまい

chats: あの顏では、喰ひつきは惡うございます、『鬼の面』とはよくつけた綽名で、刻りが深くて、道具が大きくて、熊坂長範みたいですが、親切で思ひやりが深くて、涙もろくて几帳面で、申分のない男ですよ

chats: 女には、受けが良い方かな

chats: 女に持てる顏ぢやございませんよ。現に内儀などは、品吉さんの人柄をほめながらも、好きにはなれなかつたやうで――大きい聲では申上げられませんが、中年の女の方は、思ひの外きりやう好みですね

chats: お孃さんはまだ十八で、たいした考へもなかつたでせう。お信さんとお夏さんは品吉さん贔屓で、若いお孃さんには氣が置けなくてよいお相手だつたし、お夏さんには頼もしがられてゐた樣子です

chats: 直次郎どんは、馬鹿にしてゐました。男つ振りの好い人間から見ると醜男の屑みたいに見えることでせう。與之助どんはよく折合つてゐましたが、血の繋がりのある自分を差しおいて、他人の品吉さんがあの可愛らしいお絹さんの聟になるのは、腹の中では面白くなかつたかも知れません。番頭の彌八さんは、――まア、煙たい相手だつたと思ひます――これは内證で申上げることで、その邊をどうぞ

chats: 何方も出來さうもありませんね。お勝手には下女のお六が頑張つてゐるが、あの女は野良猫一匹だつて見遁しやしませんよ

chats: 曲者は大地から湧いたか、空から降つたか、庇を渡つて、窓からバアと入つたかといふことになりますね

chats: 庇は渡れないよ。上の部屋と言つても、少し方角は違つてゐるが、兎も角、五六間先の二階の部屋には、與之助がウンウン唸つてゐたことになるぜ――それに氣のつかないやうに、ミシミシ庇を傳はるのはむづかしからう

chats: すれと矢つ張り、大地から湧いたか、天から降つたか――

chats: 止さないか、馬鹿々々しい

chats: 親分には下手人の見當がついてゐるんでせう

chats: まだわからないよ、――ところでお夏には親類とか友達とか、平常親しい間柄の人とか、いつも褒めてゐる人がなかつたか、それを念入りに調べてくれ

chats: 八、後を頼むぜ。俺は家へ歸つて一と休みして考へるから 心細いなア、親分

chats: あの男が怪しいんですか。大川へ落ちてもたいして水を呑まなかつたり、味噌汁の時は帳場にゐたり、お孃さんが殺された時は、お寺へ行つて居り、妙に運が良いくせに、ソハソハしてゐますが

chats: そんなことぢやないよ。兎も角、見張つてゐさへすりやよい

chats: お靜 ハイ ちよいと來てくれ

chats: お前は、俺に隱してゐることがある筈だな

chats: 臍くりを拵へたくらゐのことで、文句を言ふ俺ぢやねえが、お上の御用のことに、餘計なちよかいを出すと、俺一人の手落ちでは濟まねえことになるよ

chats: まア、お前さん、そんなに腹を立てて

chats: 腹を立てるわけぢやない。本當のことを言つて貰ひたいのだよ。お前はまさか、この俺を困らせるつもりで、餘計な細工をする筈はない

chats: あの人は、――私は殺されるかも知れない、たつた二日でも三日でもよいからかくまつて下さいつて、泣きながら戻つて來たんです。そして親分は平右衞門町の佐渡屋にゐなさるが、佐渡屋に又間違ひがあつたやうだから、今日も遲くまでは歸りがないでせう――つて

chats: それを何處へお前はやつたんだ

chats: いづれお前さんが戻つたら打ち開けてお話するつもりでした。あの人は濱町の私の母さんの家にゐる筈です

chats: よし〳〵泣かなくたつて宜い。お前が引受けてくれなきや、あの娘は何處へ飛んだかわからない。反つてお前の親切が、怪我の功名になるかも知れない

chats: 濟みません。あの家へ入ると、私は本當に殺されるやうな氣がしたんです。殺されないまでも、石原の子分衆に、繩を打たれて恥かしい念ひをしたことでせう

chats: 誰が一體お夏さんの命を狙つてゐるのだ

chats: それがわからないから逃げたんです

chats: では訊くが、お前が、佐渡屋の先代の隱し子だといふことは、誰と誰が知つてゐるんだ

chats: 皆んな薄々は知つて居ります。亡くなつた内儀さんと、お絹さん、お信さんの外は

chats: すると、佐渡屋の家督を狙ふ者の仕業といふことになるが――

chats: 品吉をどう思ふ――あの男に怪しい素振りはないか

chats: 飛んでもない親分。廣い江戸中にも、あんな良い人はありません

chats: でも、殺されたお孃さんのお絹さんは、品吉を嫌つてゐたといふではないか

chats: それは、若い女の心を見通せない人の言ふことです。お孃さんは、よそ〳〵しく見せてゐて、心の中では品吉が好きで〳〵ならなかつたのです

chats: いえ、――戸棚の中の小出しの瓶の上に、杓子に一と塊りのお味噌を取りわけたのが載せてありました。多分お六さんが氣をきかして、朝のお味噌を入用なだけ、前の晩のうちに取りわけて置いたことと思ひ、そのまゝ鍋に落して煮てしまひました

chats: お、親分、よい鹽梅でした。直次郎の野郎が逃げ出さうとするので、大骨折で縛つて送つたところですが

chats: 誰が直次郎を縛れと言つたんだ

chats: へエ、ありや下手人ぢやなかつたんですか

chats: 當り前だ。今度は直次郎が殺される番だつたのさ。まア宜い、直次郎も許せない奴だ、――ところでお六をつれて來い

chats: 人を見ると、一々下手人にするのはよくねえ道樂だ。お六に搜して貰ひたいものがあるんだよ

chats: 洗濯物は何處にあるんだ へエ？ 奉公人達の洗濯はお前が洗つてやるんだらう。何處へ溜めて置くんだ それなら梯子段の下ですよ

chats: こいつは誰の前掛けだ 與之助どんので しめた、八、お前は裏庭へ廻れ。大急ぎだ、鳥が飛ぶぞ

chats: 佐渡屋を乘つ取る氣でやつたのさ。その上お絹が心の中では『鬼の面』の品吉に惚れきつてゐるし、他人の品吉が佐渡屋の婿になつちや、血の繋がりのある與之助は、我慢が出來なかつたのだらう

chats: 一人でやつた仕事ですか、あの棧敷を落したのも

chats: 直次郎に手傳はせたのだよ、――お夏が聽いたといふ『佐渡屋の者を根絶やしにする』と言つた相談は、あの二人さ。棧敷を落して自分達も水に入り、お絹だけを助けるつもりでやつた仕事だらう。二人とも泳ぎは達者だが、お絹は水へ落ちなかつたし、小僧と藝子を殺しただけで、お仕舞ひになつてしまつた――憎い奴等ぢやないか

chats: 前の晩、與之助がお勝手へ忍び込んで、味噌をいゝ加減杓子に取りわけて、その中に毒を仕込んだのだよ。疑ひはお夏へ行くにきまつてゐるぢやないか

chats: 與之助は味噌汁なんか呑みやしないのさ。呑んだと見せて前掛けに吸はせ、何にかイヤなものでも喰べて、吐いただけなんだ。順庵さんも、そんなこともあるだらう、與之助の容態は腑に落ちないところがあると言つてゐたよ

chats: 自分の寢てゐる二階から庇傳ひにおりて、窓から入つてお絹を殺したのさ。どうせ自分のものにならない娘なら、殺した方がよいと思つたのだらう。手摺に干してあるお夏の寢卷を冠つて、女に化けたのはいかにも細工過ぎたよ

chats: どうして親分は、與之助とわかつたんです

chats: 棧敷を落したのは、水へ落ちた者――二人の仕業だ。前から少しは繩を切つて置いても、端つこの二ヶ所は水へ落ちる覺悟でなきや切れない。その繩を切つた剃刀は、品吉の物で、これで切りましたと言はぬばかりに、庭の松に引つ掛つてゐたらう

chats: 味噌汁に毒を入れたのも、あの味噌汁にあてられた一人に違ひないと俺は思つたよ。お絹を殺せるのは、どう細工をしても、二階から庇傳ひに來た與之助の外にはない

chats: 直次郎はお絹に小當りに當つたが、ひどく嫌はれた腹立ち紛れ、與之助に誘はれて棧敷の一方の繩を切つただけさ。あとで恐ろしくなつて、逃げ出さうとしたことだらう。與之助は人間が太いから、直次郎が口を滑らす前に、きつと殺すに違ひあるまいと思つたから、お前に氣をつけろと言つたのだよ

chats: へエ、驚きましたね。それで品吉は？

chats: あれは江戸一番の良い男さ。いづれお夏と一緒になつて佐渡屋を繼ぐことだらう。顏を見ると『鬼の面』だが、心持は佛樣だ。お夏のやうな賢こい娘が、夢中になるわけだよ、――八ももう少し男が惡いと、女の子が夢中になるんだが、生憎男が好過ぎた

footnote:
底本：「錢形平次捕物全集第三十卷　色若衆」同光社
　　　1954（昭和29）年8月5日発行
初出：「サンデー毎日」
　　　1950（昭和25）年6月4日号～25日号
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
※題名「錢形平次捕物控」は、底本にはありませんが、一般に認識されている題名として、補いました。
入力：特定非営利活動法人はるかぜ
校正：門田裕志
2017年4月3日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（http://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

作品名読み: ぜにがたへいじとりものひかえ

ソート用読み: せにかたへいしとりものひかえ

初出: 「サンデー毎日」1950（昭和25）年6月4日号～25日号

文字遣い種別: 旧字旧仮名

底本名1: 錢形平次捕物全集第三十卷　色若衆

底本出版社名1: 同光社

入力者: 特定非営利活動法人はるかぜ

校正者: 門田裕志


chats: 驚きましたよ、あっしはもうやられるものと思い込んで、四つん這いになって此処へ辿り着くのが精一杯――どうも腹の締りが変な気持ですが、臍が何うかなりゃしませんかしら――

chats: 間抜けだからな、自分の臍を覗いて見る格好なんてものは、色気のある図じゃないぜ、第一お前の出臍なんか抜いたって、使い物にならないとよ、味噌が利き過ぎて居るから

chats: それにしても大変なことでしたね、御存じの通り、あっしは雷鳴様は嫌いでしょう

chats: ―雷鳴は鳴る時にだけ様をつけ―とね、雷鳴を好きだという旋毛曲りも少いが、お前のように、四つん這いになって逃出すのも滅多にないよ、あの格好を新造衆に見せたかったな

chats: 散々見られましたよ、何しろ明日の神田祭だ、宵宮の今晩から、華々しくやる積りの踊り舞台にポツリ〳〵と降って来た夕立の走りを避けて居ると、あの江戸開府以来という大雷鳴でしょう

chats: 江戸開府以来の雷鳴という奴があるかえ

chats: 兎も角も、そのでっかいのが、グヮラグヮラドシンと来ると、舞台に居た六、七人の踊り子が、――ワッ怖いッ――てんで、皆んなあっしの首っ玉にブラ下ったんだから大したもので、あんな役得があるんだから大かい雷鳴も満更悪くありませんね

chats: そのまま鳴り続けてくれたら、あっしは三年も我慢する気で居ましたよ、――ところが続いてあの大夕立でしょう、ブチまけるようにどっと来ると、女の子はあっしの首っ玉より自分の衣裳の方が大事だから、チリ〳〵バラ〳〵になっては近所の家へ飛込んでしまいましたよ、一人位はあっしと一緒に濡れる覚悟のがあってもいいと思いますがね

chats: 空っぽの舞台で、大の男が濡れ鼠になるのも気がきかねえから、川越をする気分で、雨の中を掻きわけ〳〵、四つん這いになって此処まで辿りつきましたよ

chats: 何が面白くて、空模様に構わず、手踊りの舞台にねばって居たんだ

chats: 六、七人の女の子が、いきなりあっしの首っ玉に噛り付きそうな空合でしたよ

chats: それは嘘だが、喧嘩があったんですよ、女と女の大鞘当、名古屋のお三に不破のお伴

chats: なァに、実は小唄の師匠のお組と、踊りの師匠のお園の掴み合いで、いやその激しいということは、親分にも見せ度い位のものでしたよ、あっしも女と女の命がけの喧嘩というのを、生れて始めて見たが――

chats: そいつも江戸開府以来じゃないのか

chats: 飛んでもない、あんなのは神武以来ですよ、最初はネチ〳〵といや味の言い合いから、だんだん嵩じて甲高な口喧嘩、それから触ったり、打ったり、引っ掻いたり、とう〳〵髪のむしり合いから、左四つに組んで水が入る騒ぎ――

chats: あの大夕立ですよ、天道様だって、あんなキナ臭い喧嘩は見ちゃ居られませんよ

chats: そんな大喧嘩始めるには、深いワケがあるだろう、言葉の行き違いと言った、手軽なことじゃあるまい

chats: 良い年増と年増の喧嘩だ、食物の怨みや酒の上じゃ、あんなにまで耻も外聞も忘れて、引っ掻いたり噛み付いたり、命がけで揉み合えるものじゃありません

chats: 図星、さすがは銭形の親分

chats: 情事となると、恐ろしくカンの悪い親分だが、今度は当りましたよ、鞘当の目当ては、金沢町の平野屋の若旦那金之助――口惜しいがあっしじゃありません

chats: ヘェ、一杯御馳走して下さるんですか

chats: 不思議そうな顔をするなよ、俺のところだって年中粉煙草ばかりが御馳走じゃない――明日は年に一度の明神様のお祭だ

chats: 横町の師匠がやられましたよ 横町の師匠？

chats: 踊りの師匠――江戸屋園吉のお園さんで お園さんが殺された？

chats: そうなんです、親分 お園が――？　先刻、お組と掴み合いの喧嘩をしたぜ 気が立っていて、首でも縊りそうな見幕だったそうです 兎も角、行って見ることだ

chats: 師匠ら――気の毒だったね 親分、どうしましょう、私はもう木から落ちた猿で

chats: 先刻踊り舞台の楽屋へ忘れて来たんです――あっしじゃありませんよ、師匠を殺したのは

chats: 誰だえ？ 喧嘩の相手、小唄の師匠のお組が、お悔みに来たんだから大変でしょう

chats: おっ母さんなんて、言って貰い度かァありませんよ、先刻掴み合いをしたばかりのお前さんを通しちゃ、娘だって浮かばれないにきまって居る

chats: さァ、帰って下さい、大夕立が来なきゃ、舞台の上で、お前さんが掴み殺したかも知れないじゃないか

chats: お隣の空地へ、踊り舞台を拵えるのに、お園さんに挨拶をしないのが悪かったんです――でも、懇意づくで、つい後で断わればよかろうと思ったのが、師匠の気に入らなかったのでしょう

chats: あとは、髪へさわったとか、変な眼で見たとか、――女同士の喧嘩の種は、殿方にはわかりゃしません

chats: 飛んでもない、八五郎親分

chats: いや、平野屋の若旦那を奪り合って、事毎に啀み合って居たことは、町内で知らない者は無いぜ

chats: それで安心しましたよ、嘘だと思うなら、私の家へ行って訊いて見て下さい。あの大夕立の間、私はもう死んだもののようになって寝て居たんですもの

chats: お前の家というのは、此処からは遠い筈じゃないか、よく濡れずに駆けて行ったことだな

chats: 表から廻れば遠いようでも、路地を抜けて、大家さんの家の庇の下を通して貰えば直ぐですよ、ピカリと来て大きいのが鳴ると直ぐ、私はもう喧嘩も何も忘れて帰ったんですもの、家へ飛び込むとすぐ、あの大雨がどっと来ましたよ

chats: ところで、師匠には心当りがあるだろう、お園を怨んで居る者は誰だ 第一番は投げ節の親分

chats: お園を追い廻して居るという噂があったな

chats: 平野屋の若旦那は、お園さんを怨んでは居ないが、邪魔にはして居ましたよ。もっとも許嫁のお夏さんは、心から怨んで居たようで

chats: お新さんだって、お円さんだって、お園さんを怨んで居ないとは限りません、町内の若い男を皆んな手なづけて、狼の遠吠みたいな声を出させるんですもの

chats: 変なことを聴込みましたよ

chats: あの大夕立の真っ最中に、平野屋の若旦那の金之助が、お園に逢いに来たらしく、濡れ鼠になって、此処から帰って行ったのを見た者がありますよ

chats: そいつは手掛りだ、一寸平野屋まで行って見よう

chats: 待ちなよ、お前には用事がある

chats: お菊坊の口を開けさせることなら、あっしの方が心得てますよ、親分 わかったよ――俺は口説きもどうもしないから、安心して行くがよい ヘェ

chats: そのうちで、師匠が一番好きだったのは誰だえ？

chats: 若旦那の金之助さんでしょうか知ら、――小三郎さんはよくいらっしゃるけれど、嫌われてばかり、帰ると塩を撒いて掃き出すんですもの

chats: お前はあの雷鳴のとき、何処に居たんだ

chats: お向うの店先に雨宿りをして居ました。お師匠さんが怖かったんですもの、――大変な見幕で

chats: お向うの唐物屋の店先から、お師匠さんの家はよく見えるわけだな

chats: 表の格子のところはよく見えます

chats: 誰か来たことだろうと思うが――

chats: 阿星右太五郎様が格子を開けかけましたが、思い直した様子で、木戸をあけて裏へ廻り、暫くして出て来ました――まだ雨が降る前で、ひどく雷鳴が鳴って居ました

chats: お師匠さんの家を出るとザーッと降って来たので、阿星さんは傘をさして、大急ぎで帰った様子です

chats: 若旦那の金之助さんが、格子から入って暫くして出て来ました。これは傘も何んにも無く、ひどい風をして、濡れ鼠になって帰って行きました

chats: 三人目は小三郎さんで――これは雨が小止みになってから、格子の中へ入ったと思うと、大きな声を立てて、気違いのようになって出て来ました。お師匠さんが殺されているのを見て、びっくりしたんですって

chats: 唐物屋の店に、その時誰も居なかったのか

chats: 大変な嵐でした。雷鳴と稲妻と、雨と風と、――家中の人は皆んな奥へ引込んで、蚊帳の中へ入ってしまって、私だけ店に取残され、大戸をおろして、臆病窓から、此方を眺めて居たんです

chats: 外に何んにも見えなかったのか

chats: 雨がひどかったんですもの、でも、どしゃ降りの中で――

chats: 何があったんだ 私の眼の迷いかも知れないんですもの

chats: どんなものを見たんだ ――

chats: 変だと思うことがあったら、そっと俺に話してくれ、今でなくてもいい、明日でも、明後日でも、気が向いたら

chats: それにお前は、何んだってこんなところに立っているんだ

chats: お前さんは、あの大雨の中で、ズブ濡れになって、お園の家へ行き、間もなく雨の中へ飛出したということだが――

chats: 其処ですよ、銭形の親分――乾いたものと着換えて、さて落着いて考えて見ると、黙って居た私が悪かったと思います。矢張りこれは、銭形の親分にでも申上げて、良い知恵を拝借するのが本当だった――と漸く覚りました

chats: それは？　どういうわけで？

chats: 私は、お園の死骸を見て、驚いて飛出したのですよ

chats: 始めから順序を立てて申しましょう――私はあの時明神様へ行って居りました。空模様が怪しくなったので、大急ぎで帰ろうとすると、鳥居をくぐった頃からもうどしゃ降りで、お台所町へ降りた時は、先の見通しもつかない程の大雨です。その上にあの大雷鳴ですから、日頃雷鳴嫌いのお園がどうして居ることか、ぐしょ濡れの姿ですが、雨宿りかた〴〵覗いて見る気になりました

chats: 声を掛けても返事は無いし、少し心配になりましたので、ザッと入口の雑巾で足を拭いて、濡れてボト〳〵雫の垂れるまま、奥へ入って見ると――

chats: お園は血だらけになって死んで居るじゃありませんか。その時はもう夢中で、息が通っているかどうか、見定める暇もありません。薄情なようですが、追っ駆けられるような心持で、大雨の中に飛出し、無我夢中で家に戻りましたが

chats: お園の寝て居るのを、部屋の外から覗いたのだね

chats: そうなんです。唐紙を開けると、たった一と眼であの姿が見えました

chats: 部屋へも入らず、向う側の――雨戸の開いて居た縁側へも廻らなかったことだろうな

chats: それどころではございません。一と眼見て、四つん這いになるようにして、元の入口へ戻りました

chats: どうしてそれを今まで人に話さなかったんだ

chats: 私は怖かったんですよ、親分

chats: いや、そんな事に見落しがあるものか――一応は見て置いたが、いずれ乾くまでには間があるだろう。もう一度誰かに見せて置くとしようよ。ところで――その時、裏の縁側の方に何んにも見えなかったのかな

chats: あわてて居たんで、何んにも見ませんよ。でも、庇のあたりに、チラリとしたものを見たような気もしますが――

chats: ところで、若旦那は、お園とお組と、二人の師匠にチヤホヤされて居たということだが――

chats: 今でも何んか、あの二人に引っ掛りがあったのかな

chats: 私はもう、あんな女達に掛り合うのを懲々して居りました

chats: それが、どうしてお園のところへ寄る気になったのだ

chats: 雨宿りで、場所の選り嫌いは言って居られませんでした。それに、お園は恐ろしく雷鳴が嫌いだったので、フト覗いてやろうという気になったのです

chats: あれは、雷鳴を好きでは無かったにしてもお園ほどは怖がらなかったようで

chats: すると、若旦那は、あの二人の女と手を切って居たのか

chats: いえ、改めて手を切るとなると、又一騒ぎですから、別にそう言ったわけではありません

chats: どうした、八 どうもこうもありゃしませんよ、この通り

chats: 夕立は半刻も前に上った筈だが――

chats: 水をブッ掛けられたんですよ。飛んでもねえ女だ。犬がつるんだんじゃねえやい

chats: 其処で啖呵を切ったって物笑いになるだけよ。どうしたというのだ

chats: 親分の言い付けられた通り、お組の留守を狙ってあの家へ忍び込んで見ましたよ。あの女の家の中に、夕立でズブ濡れになった着物があれば、先ず間違いもなく、お園殺しの下手人だ。ツイ夕立の来る前まで、お園と掴み合いをした女だ。それ位の事はあるに違えねえと思ったが――

chats: ありませんよ、濡れた足袋一足ありゃしません――だからあの女は気が強くなってお園の仏様の世話をして帰ると、風呂場にマゴ〳〵して居るあっしを見つけて、いきなり手桶の水を一パイ、頭からブッ掛けて――泥棒――はひどいでしょう

chats: 笑い事じゃありませんよ、頭から水をブッ掛けられて御覧なさい

chats: 怒るな、八――それからどうした

chats: あっしと気がつくと――あら八五郎親分、済まなかったわねえ――と来やがる、その後がなおいけねえ――私にそっと逢い度いなら逢い度いと、そう言って下さればいいのに、まさか八五郎親分が風呂場に隠れて居ると気が付かないから水なんかブッ掛けたじゃありませんか――なんて人を喰った女じゃありませんか

chats: でも、お組の家に、濡れた着物が一枚も無いとわかれば、それでいいのだよ。あの大夕立の中で、お園を殺して逃げた者は、間違いもなくズブ濡れになって居る筈だ

chats: もっとも、白縮緬の湯もじが一枚、風呂場の盥に漬けてありましたよ

chats: それ位のことはあるだろう

chats: あの歳で、緋縮緬で無いのが気障ですね

chats: ところで、喧嘩の後でお組は、何処を通って自分の家へ帰ったんだ

chats: あの女が言ってる通り、路地の突当りの木戸を開けて、大家の庇の下を通して貰い、自分の家へ駆け込んで蚊帳を吊って線香を焚いて居たことには間違いありません。近所の衆は、お組が大騒ぎをしながら雨戸を締める音も聞いたし、線香を一と束ほど燻して、長屋中を匂わせたことも、皆んなよく知って居ましたよ

chats: それはもう銭形の親分、あの女が死んでしまえば、誰憚る者も無い 何を仰しゃり度いので？　阿星様 私は――何を隠そう、あの女を殺そうと思って居たのだよ え？

chats: それはまた、どういうわけです、阿星様

chats: 聴いてくれ、私には、たった一人の倅があった。右之助と言ってな、先ず十人にも優れた若者であった――と申しても、決して親馬鹿の言い草では無い。ところで、この私が十年前に浪人したのは、私の不徳のせいでいたし方も無いが、せめて倅を元の武家にしてやり度さに、今から二年前二千両という大金を積んで、御家人の株を買わせ、兎も角も直参に取り立てられた

chats: どうせ株を買った御家人だから、最初から良い役付を狙うわけに行かない。閑職の甲府勤番になるのも、出世の階子段の一つと思い、充分教えもし励ましもして、甲府へ差立てた

chats: が、禍いは何処にあるかわからない。甲府から江戸へ、御上の御用で幾度となく往来するうち、――年頃の倅を一人で置いたのが親の手落ちであったが、右之助はフトあのお園という女に迷い、夥しい御用金に手をつけ、進退谷まって――今から半年前腹を掻き切って死んだのじゃ

chats: 父親の私に打ちあけてくれさえすれば、それは一応は小言を申したかも知れぬが、多寡が千や二千の金、何んの苦労もなく出してやったものを――こう思うと、あの出来の良い褒めものの倅を、腹を切るまで迷わせた女が憎くなるのは当り前では無いか

chats: 千万無量の怨みを包んで、私があの女に接近したのは、折を見て一刀の下に斬り捨てようため――だが、折はあっても、売女一人の命と引き換えでは、この私の命が惜しい。人知れず葬る工夫は無いものかと、卑怯なようだが折を狙って居るうちに、気の早いのが、あの女を殺してしまったのじゃ

chats: 何んだえ、相変らず騒々しい野郎だ

chats: 殺されましたよ、あの綺麗なのが――

chats: お菊ですよ、お園の内弟子、あの可愛らしい娘が、昨夜のお通夜の後で、路地の奥で絞め殺されて居るのを、今朝早く見付けて大騒ぎになり、あっしが見張らせて置いた下っ引の忠吉が飛んで来て教えてくれましたよ

chats: ね、親分、こいつが大変で無かった日にゃ

chats: 親分、憎いじゃありませんか、こんな小娘に、怨みがある筈は無いのに――

chats: お菊は何んか知って居たに違いないよ、昨日の夕方、此家の入口で俺と逢った時、何んか言いかけて急に口を緘んでしまったじゃないか

chats: すると、この娘を殺したのは、お園を殺した人間の仕業ですね

chats: 先ず、そうきめて間違いはあるまいよ

chats: ところで、親分、お菊を絞めた手拭は、投げ節の小三郎の持物とわかりましたよ その小三郎が昨夜家へ帰った時刻を調べるんだ、大急ぎで頼むぜ ヘェ

chats: 何んか御用があるとかで、そわ〳〵して居りましたが、亥刻少し前――皆様より一と足先に帰ったようでございます

chats: その小三郎の側にすわって居たのは、誰と誰だったか、覚えているだろうな

chats: 若旦那の金之助さんと、それからお組さんの間に挟まって居りました

chats: あの手拭を持っていたのに気が付いたことだろうな

chats: 柄の変った手拭で、誰でも気が付きます

chats: その手拭を、小三郎は持って帰ったことだろうな

chats: いえ、忘れて帰りました。座布団の側に落ちていたのを、お菊が見付けて後を追っ駆けたようですが、もう見えなくなってしまったとやらで、そのまま持って帰って、入口の隅に置いたようでしたが、それからどうなったか、私も気がつきませんでした

chats: ところで、銭形の親分さん 何んだえ、おっ母さん

chats: お菊は昨日、銭形の親分のことばかり申して居りましたよ ？

chats: お菊は、昨夜のお通夜に、銭形の親分が見えたら、――私の知ってることを皆んなお話して、考えて頂くんだ――と言って居りました。あの娘は何んか、心配で〳〵たまらない様子でしたが

chats: きっと、何んか大変なことを知っていたに違いありません、どうかしたら――

chats: お園を殺した下手人を知っていたとでも言うのか

chats: これは私だけの考えですが、あの大夕立の時、娘が腹を立てて寄りつけないので、私はお隣へ逃げて行き、お菊はお向うの唐物屋さんの店先で、雨の止むのを待って居りました

chats: 私は少し耳が遠いので、雷鳴様の外には何んにも聴きませんが、お菊は往来の向うから、何んか見るか聴くかしたに違いないと思うのです。それを、後の祟りが恐ろしいので、胸一つに畳んでいたが、我慢が出来なくなって、銭形の親分さんに打ち明けようとし、下手人はそれを嗅ぎつけて、お菊を殺したのじゃございませんかしら――

chats: まァ、心配しない方がよかろう、人を二人まで殺して、百まで生きていられる筈は無い――ところで、お園を怨んでいた者が、二人や三人はあったようだが

chats: それは、あったことでしょう、あの通りの気象者で、どうかすると、産みの母親の私でさえ、側へ寄れないこともあった位ですから

chats: 御浪人の阿星右太五郎さんも怨んでいたし、やくざ者の投げ節の小三郎も怨んでいたかも知れない。商売敵の師匠のお組だって、好い心持でなかったことだろう

chats: そう言えば、夕立の来る前、お組さんと掴み合いの喧嘩をして居たそうですが、――お組さんの株を取って、踊りの師匠の看板をあげた時から、娘とあの人は敵同士のようなものでした。近頃は若旦那の金之助さんのことも揉め、踊りの仮舞台を此家の隣の空地へ建てて、一言も挨拶をしなかったと、お組さんをひどく怒って仲が悪くなって居りました

chats: 話は違うが、今朝、お菊の死んでいるのを見付けたのは、お前さんだと言ったね

chats: ハイ、格子を開けて、いつものように木戸を開けるつもりで外へ出ると、ツイ鼻の先にお菊が――可哀想に首に手拭を巻いたまま、下水に半分落ちて居りました

chats: 木戸は締って居たのだな、間違いもなく

chats: 間違いはございません、私が此手で開けたのですから

chats: もう一つ、お菊の首を絞めた手拭は、確かに小三郎のものだと言ったね

chats: あんな変な柄の手拭など、滅多に堅気の人は持って歩きません

chats: ゆうべ、小三郎さんが忘れて行ったのを、お菊は持って追っ駆けましたが、追いつき兼ねて、此上り框の隅っこに置いた筈ですが――おや、おや、おや、これはどうしたことでしょう

chats: 今朝小三郎が来なかったのか

chats: まだ薄暗い時間に――私が木戸を開けに出て、お菊の死骸を見付けて大騒をしている時、一寸顔を見せましたが――その辺をウロ〳〵して直ぐ帰ってしまいました

chats: 大層早かったじゃないか、何処を歩いて来たんだ

chats: 何処も歩きやしません、投げ節の小三郎に逢って、一ぺんにわかっただけで

chats: 第一に先ず小三郎は昨夜亥刻少し前に自分の家へ帰って、亥刻半（十一時）には佐竹の賭場へ潜り込み、暁方まで裸体に剥がれて居ますよ、証人が十人もあるから、こいつは嘘じゃありません

chats: これからが大変で、――一昨日の大夕立の真最中、往来には入っ子一人居ず、家と言う家は、雨戸も窓も皆んな閉め切っている時、自分の家の物干から屋根へ飛降り、踊り舞台の足場を渡って、此路地へ飛込み、開けたままの縁側から忍び込んで、向う向きになって、ウト〳〵して居た、師匠のお園を刺し殺した者があったとしたらどんなものです

chats: 誰がそんな事をしたというのだ、誰にしてもグショ濡れになる筈だが――

chats: 曲者は裸体だったとしたら

chats: 大夕立に叩かれて、曲者の身体は人魚のように綺麗だったそうですよ、――もっとも、湯もじ一つだけは締めていたが――

chats: 小唄の師匠のお組が下手人だという積りか、お前は？

chats: 外にお園を殺しそうな人間は無いじゃありませんか、――お組の家を捜しても、濡れた着物は無かった筈で――裸体でやったんですもの。三十になったばかりの脂の乗り切った良い年増が、大夕立の中を、素っ裸体で屋根を渡り――口にこう匕首なんかくわえて、怨み重なる女を殺しに来るなんて図は、たまりませんね、親分

chats: 誰がそんな事を言ったんだ

chats: 町内の人が皆んな口を開いて眺めていたわけじゃあるめえ、お前は口留めされたんだろう

chats: お菊が向うの唐物屋の店先で、それを見て居たんですよ

chats: 此家の前で、親分に話そうとしたが、奥にお組が居るから――私は怖い――とか何んとか言って、口を緘んでしまったでしょう

chats: それを、娘の心の中に畳み兼ねて、昨日うっかり人に話してしまい、それがお組の耳に入って、昨夜この路地で殺されたんでしょう

chats: お菊を殺したのも、お組だというのか

chats: そうとしか思えませんよ、木戸は締っているが、お組は元踊りの師匠をした位で、恐ろしく身軽だから、板塀に飛付いて、踊り舞台の足場に登り、大夕立の時と逆に、自分の家へ帰り、素知らぬ顔をしていたんでしょう

chats: あの大夕立の中を、裸体で屋根を渡って来たにしては、昨日のお組の髪は、少しも濡れては居なかったぜ

chats: そこはそれ、風呂敷か何んか冠って

chats: 風呂敷や手拭であの夕立が凌げるものか、まるでブチまけるようだったぜ

chats: 若い女が、あの大雷鳴の中を、裸体で屋根を渡るのは容易のことじゃないぜ

chats: もっとも若い女は、それ程でもない癖に、雷鳴嫌いを見得にして居ますよ、――それに若旦那の金之助は言ったでしょう、お園はひどく雷鳴は嫌いだが、お組はそれ程でも無いと、――ね、雷鳴嫌いのお園さえ、横になってツイうと〳〵とやった位ですもの、お組が裸体で屋根を渡ったって、雷鳴様だって面喰って、臍は取りませんよ

chats: 何処かへ出かけるのか師匠

chats: お園さんが死んでしまって、あの踊り舞台をどうしようもありません。二年に一度の本祭で、皆んな張り切っているし、娘達の仕度も大変でしょう、――お園さんのお母さんと相談して、昔は踊りを教えたことがあるから、兎も角も後の始末は私が引受けて、格好だけはつけることにしました。せめて今日一日だけでも、あの舞台で皆んなを踊らせれば死んだお園さんも浮べるというものでしょう

chats: 掴み合いの喧嘩までした師匠がねェ、大した心掛けじゃないか

chats: 喧嘩は喧嘩、義理は義理ですよ、これで踊りの師匠を又始める気じゃ、そんなお節介は出来ないけれど、どうせたった一日だけの代役で、私はもう二度と舞扇を持つ積りは無いから、飛んだ気が楽ですよ

chats: えらいな師匠、その心掛が気に入ったよ、――ところが、その気持も知らないで、お組師匠がお園師匠を殺し、その上、それを知って居るお菊までも、絞め殺して口を塞いだと言ってる者があるんだがね

chats: あの大夕立の中を、お前は腰巻一つの裸体になって、物干から屋根に降り、隣の空地に建てた仮舞台の足場を渡り、あの楽屋から小三郎が忘れて行った匕首を持って、板塀を越してお園の家の裏から入り、お園を殺して帰って来たというのだよ――昨日お前に逢った時、少しでも髪が濡れて居ると、俺もそう思ったかもしれない

chats: お前の家に濡れた着物が一枚も無かったと聴いて、作者がそんな事を拵え上げられたのさ

chats: それで、あの時八五郎親分が、私の家の風呂場でウロ〳〵して居たわけなんですね

chats: まァ、怒るな、八に風呂場を見るように言い付けたのは此俺だ

chats: そんな事が出来るかどうか、考えてもみて下さい。いくら大夕立の中だって、真っ昼間の屋根の上を、若い女が裸体で渡れるものかどうか、私はこれでも三十になったばかり、まだ独り者よ

chats: 第一、家の屋根と来たら、家主がケチでトン〳〵葺きが腐りかけているんだもの、物干の下なんか猫が歩いても踏み抜きそうよ、嘘だと思ったら、八五郎親分、あの屋根を渡ってみて下さい、首尾よく舞台の足場に辿り着いたら、私は黙ってお園さん殺しの下手人になり、随分お処刑台の上へ此首を載っけて、都々逸の一つ位は歌って上げてもいいヮ、随分人を馬鹿にして居るのね、畜生ッ

chats: お菊さんが殺された時だって、私は若旦那の金之助さんと一緒に帰り、若旦那を此処へつれて来て――恥を言わなきゃわからないけれど、撚を戻したわけでなく、いよ〳〵手を切る積りで名残りを惜しむため、若旦那を一と晩此処へ泊めたじゃありませんか、お通夜の帰りの情事で、こんなことは言い度くないけれど、人殺しなんかにされちゃ叶わない

chats: それはもういい、が、一つだけ、小三郎が踊り舞台の後ろの楽屋へ、匕首を忘れて来たと言ってるが、それを師匠は見なかったのか

chats: 見ましたよ、多勢居る前で、帯を締め直すんだとか言って、不気味な匕首を取出し、皆んなに見えるように葛籠の上に置いたようでしたが、それっ切り、元の懐中へしまい込んだのを見ませんでした。匕首は何時までも葛籠の上に載って居た様です、――私がお園さんと喧嘩をして、大夕立が来そうになって、驚いて家へ帰るまで――

chats: お前は本当に雷鳴が嫌いなのか

chats: 好きじゃないが、そんなに嫌いでもありませんよ、でも、若い女が雷鳴が怖くないなんて、平気な顔をしていると、色気がなくて変じゃありませんか

chats: 驚きましたね、あの女が下手人じゃ無いんですか

chats: どうも、そうらしくないよ。お園の死骸の股のところに、血染の手形が着いていたが、あれは随分大きかったようだな

chats: 女の下手人が、自分の掌を動かして、わざと、あんな大きな手形をつけたんじゃありませんか

chats: 動かしながらつけた手形なら、指先の渦巻や、手の平の筋の跡が消える筈じゃないか

chats: すると、どんな事になりましょう

chats: お前にお組が下手人に違いないと教えたのは誰だ

chats: 小三郎ですよ、――賭場から裸に剥かれてぼんやり帰って来たという投げ節の小三郎に、昨夜お通夜の人達より半刻も早く帰ったから、何処へ潜り込んだか訊くと、――実は、お組が下手人に違えねえと教えてくれたんで

chats: そんな事だろうと思った――おや、お園の家へ小三郎が来て居るようだ、お前は外で待って居てくれ、いいか

chats: 小三郎兄哥ちょいと来てくれ、見て貰い度いものがあるんだが へえ？　銭形の親分ですか、ちょいと待って下さい

chats: 小三郎兄哥、お組の家の屋根は、すっかり腐っていて、人間は歩けそうも無いぜ

chats: お園を殺した下手人を、向うの唐物屋の店先からお菊が見ていた、――それを俺に教えようとしたとき、俺の側に居て眼顔で留めたのは、小三郎兄哥、――お前じゃなかったのか

chats: お園の死骸の股にある血の手形は、まだ拭き取っていない筈だ、お前の手と比べて見ようか

chats: 親分、そんな事が、と、飛んでもない

chats: お前がお通夜の席から帰ったのは亥刻前で、佐竹の賭場へ行ったのは亥刻半だ、その半刻の間、お前は路地の暗がりに隠れていて、皆んな帰った後で、木戸を閉めに出たお菊を殺し、塀を乗越えて逃げ出した筈だ

chats: 自分の匕首を楽屋に忘れて来て、それを皆んなに見せて置き後から行ってその匕首を持出してお園を殺し、夕立に濡れたのを胡魔化すために、夕立が晴れ切らぬうちに、皆んなに見えるようにお園の家を覗いて、大声で騒ぎ出したのは細工が細かいな

chats: お菊を殺すために、手拭を二本用意し、一本をわざと忘れて出たのも巧い手だが、今朝早くお園の家を覗いて、忘れた方の手拭を持出そうとして見付からなかったのは天罰だよ、手拭は入口の沓脱の間に落ちて居て、お前の眼にも見付からなかったのだ――お前の様な悪い奴は無いぞ、なまけ者で小ばくち打で、お園もお組も相手にしないのを怨み、お園を殺して、その疑いをお組に着せる積りで、細々と仕組んだに違いあるまい

chats: でも、あの大夕立の中を、神田一番の綺麗な年増が、裸体で屋根を渡って人殺しに行ったと聴いた時は、全く、そいつを見たら孫子の代までも話の種だろうと思いましたよ

chats: 安やくざの小三郎が下手人じゃ、一向つまりませんね、親分

chats: その代り、神田一番の結構な年増が、飛んだ侠気な、良い女とわかったじゃないか

chats: そこで、あっしもこれから小唄の稽古でも始めようかしら

footnote:
底本：「銭形平次捕物控　鬼の面」毎日新聞社
　　　1999（平成11）年3月10日
初出：「サンデー毎日」
　　　1950（昭和25）年7月2日号～16日号
※初出時の表題は「銭形平次捕物控の内」です。
※誤植を疑った箇所を、初出の表記にそって、あらためました。
入力：特定非営利活動法人はるかぜ
校正：結城宏
2017年5月31日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（http://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

作品名読み: ぜにがたへいじとりものひかえ

ソート用読み: せにかたへいしとりものひかえ

副題: 236 夕立の女

副題読み: 236 ゆうだちのおんな

初出: 「サンデー毎日」1950（昭和25）年7月2日号～16日号

入力者: 特定非営利活動法人はるかぜ


chats: 驚きましたよ。あつしはもうやられるものと思ひ込んで、四つん這ひになつて此處へ辿り着くのが精一杯――どうも腹の締りが變な氣持ですが、臍が何うかなりやしませんか知ら――

chats: 間拔けだからな、自分の臍を覗いて見る恰好なんてものは、色氣のある圖ぢやないぜ。第一お前の出臍なんか拔いたつて、使ひ物にならないとよ。味噌がきゝ過ぎてゐるから

chats: それにしても大變なことでしたね。御存じの通り、あつしは雷鳴樣は嫌ひでせう

chats: ――雷鳴は鳴る時だけ樣をつけ――とね、雷鳴を好きだといふ旋毛曲りも少ないが、お前のやうに、四つん這ひになつて逃げ出すのも滅多にないよ。あの恰好を新造衆に見せたかつたな

chats: 散々見られましたよ。何しろ明日は神田祭だ、宵宮の今晩から、華々しくやるつもりの踊り舞臺にポツリポツリと降つて來た夕立のはしりを避けてゐると、あの江戸開府以來といふ大雷鳴でせう

chats: 江戸開府以來の雷鳴といふ奴があるかえ

chats: 兎も角も、そのでつかいのが、グワラグワラドシンと來ると、舞臺にゐた六七人の踊り子が、――ワツ怖いツ――てんで、皆んなあつしの首つ玉にブラ下がつたんだから大したもので、あんな役得があるんだから大かい雷鳴も滿更惡くありませんね

chats: そのまゝ鳴り續けてくれたら、あつしは三年も我慢する氣でゐましたよ、――ところが續いてあの大夕立でせう。ブチまけるやうにどつと來ると、女の子はあつしの首つ玉より自分の衣裳の方が大事だから、チリヂリバラバラになつて近所の家へ飛び込んでしまひましたよ。一人くらゐはあつしと一緒に濡れる覺悟のがあつてもよいと思ひますがね

chats: 空つぽの舞臺で、大の男が濡れ鼠になるのも氣がきかねえから、川越へをする氣分で、雨の中を掻きわけ〳〵、四つん這ひになつて此處まで辿りつきましたよ

chats: 何が面白くて、空模樣に構はず、手踊りの舞臺にねばつてゐたんだ

chats: 六七人の女の子が、いきなりあつしの首つ玉にかじりつきさうな空合ひでしたよ

chats: それは嘘だが、喧嘩があつたんですよ、――女と女の大鞘當、名古屋のお三に不破のお伴

chats: なアに、實は小唄の師匠のお園と、踊の師匠のお組の掴み合ひで、いやその激しいといふことは、親分にも見せたいくらゐのものでしたよ。あつしも女と女の命がけの喧嘩といふのを、生れて始めて見たが――

chats: そいつも江戸開府以來ぢやないのか

chats: 飛んでもない、あんなのは神武以來ですよ。最初はネチネチといや味の言ひ合ひから、だんだん昂じて甲高な口喧嘩。それから觸つたり、打つたり、引つ掻いたり、とう〳〵髮のむしり合ひから、左四つに組んで水が入る騷ぎ――

chats: あの大夕立ですよ。天道樣だつて、あんなキナ臭い喧嘩は見ちやゐられませんよ

chats: そんな大喧嘩を始めるには、深いワケがあるだらう。言葉の行き違ひと言つた、手輕なことぢやあるまい

chats: 良い年増と年増の喧嘩だ。食物の怨や酒の上ぢや、あんなにまで耻も外聞も忘れて、引つ掻いたり噛みついたり、命がけで揉み合へるものぢやありません

chats: 圖星、さすがは錢形の親分

chats: 情事となると、恐ろしくカンの惡い親分が、今度は當りましたよ。鞘當の目當ては、金澤町の平野屋の若旦那金之助――口惜しいがあつしぢやありません

chats: へエ、一杯御馳走して下さるんですか

chats: 不思議さうな顏をするなよ。俺のところだつて年中粉煙草ばかりが御馳走ぢやない――明日は年に一度の明神樣の御祭りだ

chats: 横町の師匠がやられましたよ 横町の師匠？

chats: 小唄の師匠――江戸屋園吉のお園さんで お園さんが殺された？

chats: さうなんです、親分 お園が――？　先刻、お組と掴み合ひの喧嘩をしたぜ 氣が立つてゐて、首でも縊りさうな見幕だつたさうです 兎も角、行つて見ることだ

chats: 師匠が、――氣の毒だつたね 親分、どうしませう。私はもう木から落ちた猿で

chats: 先刻踊り舞臺の樂屋へ忘れて來たんです――あつしぢやありませんよ。師匠を殺したのは

chats: 誰だえ？ 喧嘩の相手、踊りの師匠のお組が、お悔みに來たんだから大變でせう

chats: おつ母さんなんて、言つて貰ひたかアありませんよ。先刻掴み合ひをしたばかりのお前さんを通しちや、娘だつて浮ばれないにきまつてゐる

chats: さア、歸つて下さい。大夕立が來なきや、舞臺の上で、お前さんが掴み殺したかも知れないぢやないか

chats: お隣りの空地へ、踊り舞臺を拵へるのに、お園さんに挨拶をしないのが惡かつたんです――でも、懇意づくで、つい後で斷はればよからうと思つたのが、師匠の氣に入らなかつたのでせう

chats: あとは、髮へさはつたとか、變な眼で見たとか、――女同士の喧嘩の種は、殿方にはわかりやしません

chats: 飛んでもない、八五郎親分

chats: いや、平野屋の若旦那を奪り合つて、事毎に啀み合つてゐたことは、町内で知らない者はないぜ

chats: ひと頃は、そんなこともありました。でも近頃平野屋の若旦那は、許嫁のお孃さんと、いよ〳〵祝言することに決り、お園さんが執つこく絡みつくのを、ひどく嫌がつてゐました

chats: 平野屋の若旦那と仲の好いのは私の方で、そんなことで殺されるなら私の方が殺されなきやなりません

chats: それで安心しましたよ。嘘だと思ふなら、私の家へ行つて訊いて見て下さい。あの大夕立の間、私はもう死んだもののやうになつて寢てゐたんですもの

chats: お前の家といふのは、此處から遠い筈ぢやないか。よく濡れずに驅けて行つたことだな

chats: 表から廻れば遠いやうでも、路地を拔けて、大家さんの家の庇の下を通して貰へば直ぐですよ。ピカリと來て大きいのが鳴ると直ぐ、私はもう喧嘩も何も忘れて歸つたんですもの。家へ飛び込むとすぐ、あの大雨がどつと來ましたよ

chats: ところで、師匠には心當りがあるだらう。お園を怨んでゐる者は誰だ 第一番は投げ節の親分

chats: お園を追ひ廻してゐるといふ噂があつたな

chats: 平野屋の若旦那は、お園さんを怨んではゐないが、邪魔にはしてゐましたよ。尤も許婚のお夏さんは、心から怨んでゐたやうで

chats: お新さんだつて、お圓さんだつて、お園さんを怨んでゐないとは限りません。町内の若い男を皆んな手なづけて、狼の遠吠見たいな聲を出させるんですもの

chats: 變なことを聽き込みましたよ

chats: あの大夕立の眞ツ最中に、平野屋の若旦那の金之助が、お園に會ひに來たらしく、濡れ鼠になつて、此處から歸つて行つたのを見た者がありますよ

chats: そいつは手掛りだ。一寸平野屋まで行つて見よう

chats: 待ちなよ、お前には用事がある

chats: お菊坊の口を開けさせることなら、あつしの方が心得てますよ、親分 わかつたよ――俺は口説きもどうもしないから、安心して行くがよい へエ

chats: そのうちで、師匠が一番好きだつたのは誰だえ？

chats: 若旦那の金之助さんでせうか知ら、――小三郎さんはよくいらつしやるけど、嫌はれてばかり。歸ると鹽を撒いて掃き出すんですもの

chats: お前はあの雷鳴のとき、何處にゐたんだ

chats: お向うの店先に雨宿りをしてゐました。お師匠さんが怖かつたんですもの、――大變な見幕で

chats: お向うの唐物屋の店先から、お師匠さんの家はよく見えるわけだな

chats: 表の格子のところはよく見えます

chats: 誰か來たことだらうと思ふが――

chats: 阿星右太五郎樣が格子を開けかけましたが、思ひ直した樣子で、木戸をあけて裏へ廻り、暫らくして出て來ました――まだ雨が降る前で、ひどく雷鳴が鳴つてゐました

chats: お師匠さんの家を出るとザーツと降つて來たので、阿星さんは傘をさして、大急ぎで歸つた樣子です

chats: 若旦那の金之助さんが、格子から入つて暫らくして出て來ました。これは傘も何んにもなく、ひどい風をして、濡れ鼠になつて歸つて行きました

chats: 三人目は小三郎さんで――これは雨が小止みになつてから、格子の中へ入つたと思ふと、大きな聲を立てて、氣違ひのやうになつて出て來ました。お師匠さんが殺されてゐるのを見て、びつくりしたんですつて

chats: 唐物屋の店に、その時誰もゐなかつたのか

chats: 大變な嵐でした。雷鳴と稻妻と、雨と風と、――家中の人は皆んな奧へ引つ込んで、蚊帳の中へ入つてしまつて、私だけ店に取殘され、大戸をおろして、臆病窓から此方を眺めてゐたんです

chats: 外に何んにも見えなかつたのか

chats: 雨がひどかつたんですもの。でも、どしや降りの中で――

chats: 何があつたんだ 私の眼の迷ひかも知れないんですもの

chats: お前さんは、あの大雨の中で、ヅブ濡れになつて、お園の家へ行き、間もなく雨の中へ飛び出したといふことだが――

chats: 其處ですよ、錢形の親分――乾いたものと着換へて、さて落着いて考へて見ると、默つてゐた私が惡かつたと思ひます。矢つ張りこれは、錢形の親分にでも申し上げて、良い智慧を拜借するのが本當だつた――と漸く覺りました

chats: それは？　どういふわけで？

chats: 私は、お園の死骸を見て、驚いて飛び出したのですよ

chats: 始めから順序を立てて申しませう――私はあの時明神樣へ行つてをりました。空模樣が怪しくなつたので、大急ぎで歸らうとすると、鳥居をくゞつた頃からもうどしや降りでお臺所町へ下りた時は、先の見通しもつかない程の大雨です。その上にあの大雷鳴ですから、日頃雷鳴嫌ひのお園がどうしてゐることかとぐしよ濡れの姿ですが、雨宿りかた〴〵覗いて見る氣になりました

chats: お園は血だらけになつて死んでゐるぢやありませんか。その時はもう夢中で、息が通つてゐるかどうか、見定める暇もありません。薄情なやうですが、追つ驅けられるやうな心持で、大雨の中に飛び出し、無我夢中で家に戻りましたが

chats: お園の寢てゐるのを、部屋の外から覗いたのだね

chats: さうなんです。唐紙を開けると、たつた一と眼であの姿が見えました

chats: 部屋へも入らず、向う側の――雨戸の開いてゐた縁側へも廻らなかつたことだらうな

chats: それどころではございません。一と眼見て、四つん這ひになるやうにして、もとの入口へ歸りました

chats: どうしてそれを今まで人に話さなかつたんだ

chats: 私は怖かつたのですよ、親分

chats: 曲者は裏の方の縁側から入つて、後ろ向きになつて寢てゐるお園を刺し殺し、もとの縁側から外へ出てゐる。お前さんは入口の格子を開けて入つて、廊下から唐紙を開けて、中の死骸を見、膽をつぶしてもとの入口に戻つた

chats: 裏と表の二つの足跡は、部屋の入口から死骸のところまでで縁が切れてゐる。お前さんは表から入つて表から出たことは、見てゐた者があつて確かだから、お園を殺したのは、外の者といふことになるのだ。疊の上をひどく濡らした足跡が、お前さんの命を救つてくれたよ、若旦那

chats: いや、そんなことに見落しがあるものか――一應は見て置いたが、いづれ乾くまでには間があるだらう。もう一度誰かに見せて置くとしようよ。ところで――その時、裏の縁側の方に何んにも見えなかつたのかな

chats: あわててゐたんで、何んにも見ませんよ。でも、庇のあたりに、チラリとしたものを見たやうな氣もしますが――

chats: ところで、若旦那は、お園とお組と、二人の師匠にチヤホヤされてゐたといふことだが

chats: 今でも何にか、あの二人に引つ掛りがあつたのかな

chats: 私はもう、あんな女達に掛り合ふのを懲々してをりました

chats: それが、どうしてお園のところへ寄る氣になつたのだ

chats: 雨宿りで、場所の選り嫌ひは言つてゐられませんでした。それに、お園は恐ろしく雷鳴が嫌ひだつたので、フト覗いてやらうといふ氣になつたのです

chats: あれは、雷鳴を好きではなかつたにしてもお園ほどは怖がらなかつたやうで

chats: すると、若旦那は、あの二人の女と手を切つてゐたのか

chats: いえ、改めて手を切るとなると、又一と騷ぎですから、別にさう言つたわけではありません

chats: どうした、八 どうもかうもありやしませんよ。この通り

chats: 夕立は半刻も前に上がつた筈だが――

chats: 水をブツ掛けられたんですよ。飛んでもねえ女だ。犬がつるんだんぢやねえ、やい

chats: 其處で啖呵をきつたつて物笑ひになるだけよ。どうしたといふのだ

chats: 親分に言ひつけられた通り、お組の留守を狙つてあの家へ忍び込んで見ましたよ。あの女の家の中に、夕立でヅブ濡れになつた着物があれば、先づ間違ひもなく、お園殺しの下手人だ。ツイ夕立の來る前まで、お園と掴み合ひをした女だ。それくらゐのことはあるに違げえねえと思つたが――

chats: ありませんよ。濡れた足袋一足ありやしません――だからあの女は氣が強くなつてお園の佛樣の世話をして歸ると、風呂場にマゴマゴしてゐるあつしを見つけて、いきなり手桶の水を一パイ。頭からブツかけて――泥棒――はひどいでせう

chats: 笑ひごとぢやありませんよ。頭から水をブツかけられて御覽なさい

chats: 怒るな、八――それからどうした

chats: あつしと氣がつくと、あら八五郎親分、濟まなかつたわねえ――と來やがる。その後が尚ほいけねえ――私にそつと會ひたいなら會ひたいと、さう言つて下さればよいのに、まさか八五郎親分が風呂場に隱れてゐると氣がつかないから水なんかブツかけたぢやありませんか――なんて人を喰つた女ぢやありませんか

chats: でも、お組の家に、濡れた着物が一枚もないとわかれば、それで宜いのだよ。あの大夕立の中で、お園を殺して逃げた者は、間違ひもなくズブ濡れになつてゐる筈だ

chats: 尤も、白縮緬の湯もじが一枚風呂場の盥に浸けてありましたよ

chats: それくらゐのことはあるだらう

chats: あの歳で、緋縮緬でないのが氣障ですね

chats: ところで、喧嘩の後でお組は、何處を通つて自分の家へ歸つたんだ

chats: あの女が言つてる通り、路地の突き當りの木戸を開けて、大家の庇の下を通して貰ひ、自分の家へ驅け込んで蚊帳を吊つて線香を焚いてゐたことは間違ひありません。近所の衆は、お組が大騷ぎをしながら雨戸を締める音も聞いたし、線香を一と束ほど燻して、長屋中を匂はせたことも、皆んなよく知つてゐましたよ

chats: それはもう錢形の親分。あの女が死んでしまへば、誰憚る者もない 何を仰しやりたいので？　阿星樣 私は――何を隱さう、あの女を殺さうと思つてゐたのだよ え？

chats: それはまた、どういふわけです、阿星樣

chats: 聽いてくれ。私には、たつた一人の伜があつた。右之助と言つてな、先づ十人にも優れた若者であつた――と申しても、決して親馬鹿の言ひ草ではない。ところで、この私が十年前に浪人したのは、私の不徳のせゐでいたし方もないが、せめて伜をもとの武家にしてやりたさに、今から二年前二千兩といふ大金を積んで、御家人の株を買はせ、兎も角も直參に取り立てられた

chats: どうせ株を買つた御家人だから、最初から良い役付を狙ふわけに行かない。閑職の甲府勤番になるのも、出世の梯子段の一つと思ひ、充分教へもし勵ましもして、甲府へ差し立てた

chats: が、禍ひは何處にあるかわからない。甲府から江戸へ、御上の御用で幾度となく往來するうち、――年頃の伜を一人で置いたのが親の手落ちであつたが、右之助はフトあのお園といふ女に迷ひ、夥しく御用金に手をつけ、進退谷まつて――今から半年前腹を掻き切つて死んだのぢや

chats: 父親の私に打ちあけてくれさへすれば、それは一應は小言を申したかも知れぬが、多寡が千や二千の金、何んの苦勞もなく出してやつたものを――かう思ふと、あの出來の良い褒めものの伜を、腹を切るまで迷はせた女が憎くなるのは當り前ではないか

chats: 千万無量の怨みを包んで、私があの女に接近したのは、折を見て一刀の下に斬り捨てようためだが、折はあつても、賣女一人の命と引き換へでは、この私の命が惜しい。人知れず葬る工夫はないものかと、卑怯なやうだが折を狙つてゐるうちに、氣の早いのが、あの女を殺してしまつたのぢや

chats: 何んだえ、相變らず騷々しい野郎だ

chats: 殺されましたよ。あの綺麗なのが――

chats: お菊ですよ。お園の内弟子、あの可愛らしい娘が、昨夜のお通夜の後で、路地の奧で絞め殺されてゐるのを、今朝早く見付けて大騷ぎになり、あつしが見張らせて置いた下つ引の忠吉が飛んで來て教へてくれましたよ

chats: ね、親分。こいつが大變でなかつた日にや

chats: 親分、憎いぢやありませんか。こんな小娘に、怨みがある筈はないのに

chats: お菊は何にか知つてゐたに違ひないよ。昨日の夕方、この家の入口で俺と會つた時、何にか言ひかけて急に口を緘んでしまつたぢやないか

chats: すると、この娘を殺したのは、お園を殺した人間の仕業ですね

chats: 先づ、さうきめて間違ひはあるまいよ

chats: ところで、親分。お菊を絞めた手拭は、投げ節の小三郎の持物とわかりましたよ その小三郎が昨夜家へ歸つた時刻を調べるんだ。大急ぎで頼むぜ へエ

chats: 何んか御用があるとかで、そは〳〵してをりましたが、亥刻（十時）少し前――皆樣より一と足先に歸つたやうでございます

chats: その小三郎の側にすわつてゐたのは、誰と誰だつたか、覺えてゐるだらうな

chats: 若旦那の金之助さんと、お組さんの間に挾まつてをりました

chats: あの手拭を持つてゐるのに氣がついたことだらうな

chats: 柄の變つた手拭で、誰でも氣がつきます

chats: その手拭を、小三郎は持つて歸つたことだらうな

chats: いえ、忘れて歸りました。座布團の側に落ちてゐたのを、お菊が見つけて後を追つ驅けたやうですが、もう見えなくなつてしまつたとやらで、そのまゝ持つて歸つて、入口の隅に置いたやうでしたが、それからどうなつたか、私も氣がつきませんでした

chats: ところで、錢形の親分さん 何んだえ、おつ母さん

chats: お菊は昨日、錢形の親分のことばかり申してをりましたよ ？

chats: お菊は、昨夜のお通夜に、錢形の親分が見えたら、――私の知つてゐることを皆んなお話して、考へて頂くんだ――と言つてをりました。あの娘は、何にか心配で〳〵たまらない樣子でしたが

chats: きつと、何にか大變なことを知つてゐたに違ひありません。どうかしたら――

chats: お園を殺した下手人を知つてゐたとでも言ふのか

chats: これは私だけの考へですが、あの大夕立の時、娘が腹を立てて寄りつけないので、私はお隣りへ逃げて行き、お菊はお向うの唐物屋さんの店先で、雨の止むのを待つて居りました

chats: 私は少し耳が遠いので、雷鳴樣の外には何んにも聽きませんが、お菊は往來の向うから、何にか見るか聽くかしたに違ひないと思ふのです。それを、後の祟りが恐ろしいので、胸一つに疊んでゐたが、我慢が出來なくなつて、錢形の親分さんに打ち明けようとし、下手人はそれを嗅ぎつけて、お菊を殺したのぢやございませんか知ら――

chats: まア、心配しない方がよからう。人を二人まで殺して、百まで生きてゐられる筈はない――ところで、お園を怨んでゐた者が、二人や三人はあつたやうだが

chats: それは、あつたことでせう。あの通りの氣性者で、どうかすると、生みの母親の私でさへ、側へ寄れないこともあつたくらゐですから

chats: 御浪人の阿星右太五郎さんも怨んでゐたし、やくざ者の投げ節の小三郎も怨んでゐたかも知れない、商賣敵の師匠のお組だつて、好い心持でなかつたことだらう

chats: さう言へば、夕立の來る前、お組さんと掴み合ひの喧嘩をしてゐたさうですが、――娘とあの人は敵同士のやうなものでした。近頃は若旦那の金之助さんのことで揉め、踊りの假舞臺をこのうちと、お組さんの家の間の空地へ建て、一言も挨拶をしなかつたと、ひどく怒つてをりました

chats: 話は違ふが、今朝お菊の死んでゐるのを見つけたのは、お前さんだと言つたね

chats: ハイ、格子を開けて、いつものやうに木戸を開けるつもりで外へ出ると、ツイ鼻の先にお菊が――可哀想に首に手拭を卷いたまゝ、下水に半分落ちて居りました

chats: 木戸は締つてゐたのだな、間違ひもなく

chats: 間違ひはございません。私がこの手で開けたのですから――

chats: もう一つ、お菊の首を締めた手拭は、確かに小三郎のものだと言つたね

chats: あんな變な柄の手拭など、滅多に堅氣の人は持つて歩きません

chats: ゆふべ、小三郎さんが忘れて行つたのを、お菊は持つて追つ驅けましたが、追ひつき兼ねて、この上がり框の隅つこに置いた筈ですが――おや、おや、これはどうしたことでせう

chats: 今朝小三郎が來なかつたのか

chats: まだ薄暗い時間に――私が木戸を開けに出て、お菊の死骸を見つけて大騷ぎをしてゐる時、一寸顏を見せましたが、――その邊をウロウロして直ぐ歸つてしまひました

chats: 大層早かつたぢやないか、何處を歩いて來たんだ

chats: 何處も歩きやしません、投げ節の小三郎に逢つて、一ぺんにわかつただけで

chats: 第一に小三郎は昨夜亥刻（十時）少し前に自分の家へ歸つて、亥刻半（十一時）には佐竹の賭場へ潜り込み、曉方まで裸體に剥がれてゐますよ。證人が十人もあるから、こいつは嘘ぢやありません

chats: これからが大變で、――一昨日の大夕立の眞最中、往來には人つ子一人ゐず、家と言ふ家は、雨戸も窓も皆んな閉めきつてゐる時、自分の家の物干から屋根へ飛び降り、踊り舞臺の足場を渡つて、この路地へ飛び込み、開けたまゝの縁側から忍び込んで、向う向きになつて、ウトウトしてゐた、師匠のお園を刺し殺した者があつたとしたらどんなものです

chats: 誰がそんなことをしたといふのだ。誰にしてもグシヨ濡れになる筈だが――

chats: 曲者は裸體だつたとしたら

chats: 大夕立に叩かれて、曲者の身體は人魚のやうに綺麗だつたさうですよ。尤も、湯もじ一つだけは締めてゐたが――

chats: 小唄の師匠のお組が下手人だといふつもりか、お前は？

chats: 外にお園を殺しさうな人間はないぢやありませんか、――お組の家を搜しても、濡れた着物はなかつた筈で――裸體でやつたんですもの。三十になつたばかりの脂の乘りきつた良い年増が、大夕立の中を、素つ裸で屋根を渡り――口にかう匕首なんかくはへて、怨み重なる女を殺しに來るなんて圖は、たまりませんね、親分

chats: 誰がそんなことを言つたんだ

chats: 町内の人が皆んな口を開いて眺めてゐたわけぢやあるめえ。お前は口留めされたんだらう

chats: お菊が向うの唐物屋の店先で、それを見てゐたんですよ

chats: この家の前で、親分に話さうとしたが、奧にお組がゐるから――私は怖い――とか何んとか言つて、口を緘んでしまつたでせう

chats: それを、娘の心の中に疊み兼ねて、昨日うつかり人に話してしまひ、それがお組の耳に入つて、昨夜この路地で殺されたんでせう

chats: お菊を殺したのも、お組だといふのか

chats: さうとしか思へませんよ。木戸は締つてゐるが、お組はもと、踊りの師匠をしたくらゐで、恐ろしく身輕だから、板塀に飛びついて、踊り舞臺の足場に登り、大夕立の時と逆に、自分の家へ歸り、素知らぬ顏をしてゐたんでせう

chats: 小三郎が忘れて行つた『鎌、輪、ぬ』の手拭を持出したのは、細工が過ぎて憎いぢやありませんか

chats: あの大夕立の中を、裸體で屋根を渡つて來たにしては、昨日のお組の髮は、少しも濡れてはゐなかつたぜ

chats: そこはそれ、風呂敷か何んか冠つて

chats: 風呂敷や手拭であの夕立が凌げるものか、まるでブチまけるやうだつたぜ

chats: 若い女が、あの大雷鳴の中を、裸體で屋根を渡るのは容易なことぢやないぜ

chats: 尤も若い女は、それ程でもない癖に、雷鳴嫌ひを見榮にしてゐますよ、――それに若旦那の金之助は言つたでせう、お園はひどく雷鳴は嫌ひだが、お組はそれ程でもないと、――ね、雷鳴嫌ひのお園さへ、横になつてツイうと〳〵とやつたくらゐですもの、お組が裸體で屋根を渡つたつて、雷鳴樣だつて面食らつて、臍は取りませんよ

chats: 何處かへ出かけるのか師匠

chats: お園さんが死んでしまつて、あの踊り舞臺をどうしやうもありません。二年に一度の本祭で、皆んな張りきつてゐるし、娘達の支度も大變でせう、――お園さんのお母つさんと相談して、兎も角も恰好だけはつけることにしました。せめて今一日だけでも、あの舞臺で皆んなを踊らせれば死んだお園さんも却つて浮べるといふものでせう

chats: 掴み合ひの喧嘩までした師匠がねエ、たいした心掛けぢやないか

chats: 喧嘩は喧嘩、義理は義理ですよ

chats: えらいな師匠。ところが、その氣持も知らないで、お組師匠がお園師匠を殺し、その上、それを知つてゐるお菊までも、絞め殺して口を塞いだと言つてる者があるんだがね

chats: あの大夕立の中を、お前は腰卷一つの裸體になつて、物干から屋根に降り、隣りの空地に建てた假舞臺の足場を渡り、あの樂屋から小三郎が忘れて行つた匕首を持つて、板塀を越してお園の家の裏から入り、お園を殺して歸つて來たといふのだよ――昨日お前に逢つた時、少しでも髮が濡れてゐると、俺もさう思つたかも知れない

chats: お前の家に濡れた着物が一枚もなかつたと聽いて作者がそんなことを拵へ上げたのさ

chats: それで、あの時八五郎親分が、私の家の風呂場でウロウロしてゐたわけなんですね

chats: まア、怒るな。八に風呂場を見るやうに言ひつけたのはこの俺だ

chats: そんなことが出來るかどうか、考へても見て下さい。いくら大夕立の中だつて、眞つ晝間の屋根の上を、若い女が裸體で渡れるものかどうか、私はこれでも三十になつたばかり、まだ獨り者よ

chats: 第一、家の屋根と來たら、家主がケチでトントン葺きが腐りかけてゐるんだもの、物干の下なんか猫が歩いても踏み拔きさうよ。嘘だと思つたら、八五郎親分、あの屋根を渡つて見て下さい。首尾よく舞臺の足場に辿り着いたら、私は默つてお園さん殺しの下手人になり、隨分お處刑臺の上へこの首を載つけて、都々逸の一つくらゐは歌つて上げてもいゝワ、隨分人を馬鹿にしてゐるのね、畜生ツ

chats: お菊さんが殺された時だつて、私は若旦那の金之助さんと一緒に歸り、若旦那を此處へつれて來て――恥を言はなきやわからないけれど、撚を戻したわけでなく、いよ〳〵手を切るつもりで名殘りを惜しむため、若旦那を一と晩此處へ泊めたぢやありませんか。お通夜の歸りの情事で、こんなことは言ひたくないけれど、人殺しなんかにされちや叶はない

chats: それはもういゝ。が、一つだけ、小三郎が踊り舞臺の後ろの樂屋へ、匕首を忘れて來たと言つてるが、それを師匠は見なかつたのか

chats: 見ましたよ。多勢ゐる前で、帶を締め直すんだとか言つて、不氣味な匕首を取出し、皆んなに見えるやうに葛籠の上に置いたやうでしたが、それつきり、もとの懷中へしまひ込んだのを見ませんでした。匕首は何時までも葛籠の上に載つてゐたやうです、――私がお園さんと喧嘩をして、大夕立が來さうになつて、驚いて家へ歸るまで――

chats: お前は本當に雷鳴が嫌ひなのか

chats: 好きぢやないが、そんなに嫌ひでもありませんよ。でも、若い女が雷鳴が怖くないなんて、平氣な顏をしてゐると、色氣がなくて變ぢやありませんか

chats: 驚きましたね、あの女が下手人ぢやないんですか

chats: どうも、さうらしくないよ。お園の死骸の股のところに、血染の手形が着いてゐたが、あれは隨分大きかつたやうだな

chats: 女の下手人が、自分の掌を動かして、わざと、あんな大きな手形をつけたんぢやありませんか

chats: 動かしながらつけた手形なら、指先の渦卷や、てのひらの筋の跡が消える筈ぢやないか

chats: すると、どんなことになりませう

chats: お前にお組が下手人に違ひないと教へたのは誰だ

chats: 小三郎ですよ、――賭場から裸に剥かれてぼんやり歸つて來たといふ投げ節の小三郎に、昨夜お通夜の人達より半刻も早く歸つたから、何處へ潜り込んだか訊くと、――實は、お組が下手人に違げえねえと教へてくれたんで

chats: そんなことだらうと思つた――おや、お園の家へ小三郎が來てゐるやうだ。お前は外で待つてゐてくれ。宜いか

chats: 小三郎兄哥、ちよいと來てくれ。見て貰ひたいものがあるんだが へエ？　錢形の親分ですか、ちよいと待つて下さい

chats: 小三郎兄哥、お組の家の屋根は、すつかり腐つてゐて、人間は歩けさうもないぜ

chats: お園を殺した下手人を、向うの唐物屋の店先からお菊が見てゐた、――それを俺に教へようとしたとき、俺の側にゐて眼顏でとめたのは、小三郎兄哥、――お前ぢやなかつたのか

chats: お園の死骸の股にある血の手形は、まだ拭き取つてゐない筈だ。お前の手と比べて見ようか

chats: 親分。そんなことが、と、飛んでもない

chats: お前がお通夜の席から歸つたのは亥刻（十時）前で、佐竹の賭場へ行つたのは亥刻半（十一時）だ。その半刻の間、お前は路地の暗がりに隱れてゐて、皆んな歸つた後で、木戸を閉めに出たお菊を殺し、塀を乘り越えて逃げ出した筈だ

chats: 自分の匕首を樂屋に忘れて來て、それを皆んなに見せて置き、後から行つてその匕首を持出してお園を殺し、夕立に濡れたのを誤魔化すために、夕立が晴れきらぬうちに、皆んなに見えるやうにお園の家を覗いて、大聲で騷ぎ出したのは細工が細かいな

chats: お菊を殺すために、手拭を二本用意し、一本をわざと忘れて出たのも巧い手だが、今朝早くお園の家を覗いて、忘れた方の手拭を持出さうとして見つからなかつたのは天罰だよ。手拭は入口の沓脱の間に落ちてゐて、お前の眼にも見つからなかつたのだ――お前のやうな惡い奴はないぞ。なまけ者で小ばくちうちで、お園もお組も相手にしないのを怨み、お園を殺して、その疑ひをお組に着せるつもりで、細々と仕組んだに違ひあるまい

chats: でも、あの大夕立の中を、神田一番の綺麗な年増が裸體で屋根を渡つて人殺しに行つたと聽いた時は、全く、そいつを見たら孫子の代までも話の種だらうと思ひましたよ

chats: 安やくざの小三郎が下手人ぢや、一向つまりませんね、親分

chats: その代り、神田一番の結構な年増が、飛んだ侠氣な、良い女とわかつたぢやないか

chats: そこで、あつしもこれから踊りの稽古でも始めようか知ら

footnote:
底本：「錢形平次捕物全集第三十卷　色若衆」同光社
　　　1954（昭和29）年8月5日発行
初出：「サンデー毎日」
　　　1950（昭和25）年7月11日号～16日号
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
※題名「錢形平次捕物控」は、底本にはありませんが、一般に認識されている題名として、補いました。
※「ズブ濡れ」と「ヅブ濡れ」、「踊の師匠」と「踊りの師匠」の混在は、底本通りです。
※底本では、初出時に見られた登場人物の職業の取り違えを修正のうえ、文章を改変している箇所があります。
入力：特定非営利活動法人はるかぜ
校正：門田裕志
2017年5月31日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（http://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

作品名読み: ぜにがたへいじとりものひかえ

ソート用読み: せにかたへいしとりものひかえ

副題読み: 236 ゆうだちのおんな

初出: 「サンデー毎日」1950（昭和25）年7月11日号～16日号

底本名1: 錢形平次捕物全集第三十卷　色若衆

入力者: 特定非営利活動法人はるかぜ


chats: 卑怯？　卑怯は其の方だ 何を 金の力に物を言はせて、拙者が言ひ交した女を横取りしたのは、其の方ではないか

chats: 覺えがないとは言はさぬぞ で、素手の町人を斬る氣になつたのか

chats: 望みとあらば、拙者の小刀を貸さう――尋常に向つて來るか いや私は町人だ、武家との果し合ひは御免蒙る 卑怯だらう 何方が卑怯か

chats: だつて親分、女一人のことから、大の男が命のやりとりを始めて―― 待ちなよ、八。女出入りで命のやり取りなんざ、お前が好きさうな話ぢやないか

chats: それが生優しい命のやり取りぢやありませんよ。馬鹿々々しいの何んのつて 詳しく話して見な、お前一人で呑込んでゐたんぢや、俺はちつとも馬鹿々々しくないよ

chats: 吉原の玉屋小三郎の店で、お職を張つてゐた薄墨といふ太夫を親分御存じですかえ

chats: 知らないよ。俺のところにはそんな叔母さんはなかつた筈だ

chats: へツ、素氣ない返事だね、いかにお靜姐さんがお勝手で聽いてゐるにしても

chats: つまらねえ氣を廻しやがる

chats: その薄墨が、どんな女だと思ひます、親分

chats: よつぽど變つてゐるのか、眼が三つあるとか、何んとか

chats: 嫌になるなア、世間でさう言つてゐますよ、錢形の親分はたいした人間だが、何んだつて又あんなに野暮だらう――つて

chats: 野暮でも箆棒でも構はねえが、その眼の三つある華魁はどうした

chats: あ、また化物にこだはつてゐる――そんなイヤな代物ぢやありませんよ。玉屋の薄墨華魁といふのは、そりやたいした女で

chats: 仲町をクワツと明るくしたほどの女だ、上品で愛嬌があつて茶の湯生花歌へえけえ――諸藝に達して親孝行で

chats: この薄墨華魁に入れあげて、身上を潰したのが十六人、死んだのが三人

chats: それを本郷三丁目の藥種問屋の若主人、吾妻屋永左衞門が、千兩箱を積んで身請けをし、自分の家へ引取つて内儀の位に据ゑたのはツイ二た月前だ

chats: 吾妻屋永左衞門は、三十そこ〳〵、金があつてへえけえが上手で、ちよいと好い男で、道樂者の癖に少しケチで、――薄墨太夫のお染さんと並べると、少しヒネてはゐるが見事な女夫雛ですよ――

chats: それほどの太夫を根引いて宿の妻にすると、納まらないのが諸方にあるのも無理はないでせう。ね、親分

chats: 俺に相談することがあるものか、話の先を急ぐがいゝ

chats: 一番納まらないのは、萬兩分限の身上を費ひ果して、乞食のやうになつた伊豆屋の虎松。こいつは憑かれたやうになつて、夜も晝も、吾妻屋の近所をうろ〳〵し、間がよくばひと眼でも、昔の薄墨華魁――今は眉を落した、内儀のお染さんの顏を見ようとしてゐる

chats: あつしだつて、萬兩といふ身上をつぶしたら、そんな心持になるかも知れませんね

chats: 幸ひ、五兩と纒つた金に、めぐり逢つた例もあるめえ

chats: 有難い仕合せで――ところで薄墨が吾妻屋の女房になつて、納まらなかつたもう一人は、お弓町に住んでゐる浪人者で、大井久我之助といふ好い男だ。年の頃は三十二三、二本差には違げえねえが、薄墨華魁に入れ揚げて、小藩のお留守居だつたのが永の暇になつたとかで

chats: ちよいと金があつて好い男で、へえけえは下手だが小唄と鼓の上手で、これは間違ひもなく薄墨の深間だつたさうですよ。今は浪々の身で金ツけとは縁がない。薄墨の年の明けるのを待つて二人は一緒にならうなんとケチなことを考へてゐると、横から飛び出した吾妻屋永左衞門が、千兩箱を杉なりに積んで『お先に御免』とも何んとも言はずに、薄墨華魁をしよつ引いて行き、誰にも相談をせず、元服させて『お染』と親のつけた名前で呼ぶことにした――こいつは大井久我之助、納まらないのも無理はないぢやありませんか

chats: 無理とは言はないから、その先はどうした？

chats: 八月朔日のあの大雨の降つた晩――春日町の運座のけえへ行つた吾妻屋永左衞門、供の小僧を先へ歸して、たつた一人でお弓町へ差しかゝると、いきなり闇の中から飛び出して斬りかけた者がある――誰だと思ひます、親分

chats: 錢形の親分、さすが眼が高けえ

chats: 浪人者の大井久我之助ですよ。二本差の癖にしやがつて、女を奪られて、町人に暗討を仕掛けるなんて、風上にも置けねえ野郎ぢやありませんか。幸ひ吾妻屋永左衞門、少しやつとうの心得があるので、泥の中へ引つくり返つただけで怪我はしなかつた

chats: ――でも握りつ拳一つぢや、斬り結ぶわけに行かねえ、さすがの吾妻屋も持て餘してゐるところへ同じ運座の歸りのこれも浪人仲間の湯島の國府彌八郎樣が通りかゝり、驚いて飛び込んでマアマアと引きわけた

chats: それつきりだらう、女出入りはそんなことで市が榮えるの筋書きさ

chats: ところが、今度は泥んこになつた吾妻屋が納まりませんよ。このなりぢや戀女房のお染のところへ歸れない、第一武家が町人を暗討するとは卑怯千万、この納まりをどうしてくれるとねぢ込んだ

chats: 成程な、――で、どう話がついたのだ

chats: つきませんよ、どつちも詫を入れる氣はないんだから。仲に入つた國府彌八郎さんも大困り、いづれその内に、ジヤン拳か何んかで恰好をつけるでせうが――

chats: いや、この儘では、大井久我之助樣もお氣がお濟みになるまい。拔刀で脅かされた私も、町人ながら諦めきれません

chats: 國府樣の御はからひで、一應は納まりましたが、納まり難いのは、大井樣と私の胸のうちでございます

chats: 私が町人でなく、二本差してゐる身分の者なら勝ち負けは兎も角として、一應は大井樣の御相手をいたすべきですが――

chats: 町人の悲しさ、算盤を持つのが精一杯で大井樣のお相手はいたし兼ねます――が、さうかと申しまして、犬や猫のやうに、何んの手向ひもせずに、斬り殺されてしまつては男と生れた甲斐がございません

chats: で、一つ、妙なことを思ひつきました

chats: その酒で思ひつきました――私は商賣柄、ごく内密で長崎の異人から手に入れた、南蠻物の大毒藥

chats: それを熱燗に解かして、一本の徳利に仕込みました――此處に酒の入つた徳利が二本ございます。いづれも模樣も何んにもない、伊萬里の白い徳利。一本には唯今申上げた南蠻物の毒酒が入つてをり、一本には唐土から渡つた、不老長壽の靈藥が入つてをります。この通り

chats: 私は藥種渡世の冥利に、この二本の徳利で、大井久我之助樣と果し合ひがいたしたいのでございます。このうち、毒酒の方を呑めば、肺腑を破つて立ちどころに死にますが、藥酒の方を呑めば、不老長壽とまでは行かずとも、神氣爽かに、百病立ちどころに癒えると申します

chats: 大井樣と私は、どうせ並び立たない二人でございます。この先又氣が變つて、暗がりから斬りかけられては、町人の私は防ぎやうはございません。そこで、二本の徳利のうち、どちらかを一本、先づ大井樣に選んで呑んで頂き、殘つたのを一本、私が呑むといたしたら如何なものでせう

chats: 飛んでもない、――同じ形の徳利で、どちらに毒が入つてゐるか、それとも藥が入つてゐるか、この私にもわかり兼ねます。その上大井樣に先に選んで頂き、殘つたのを私の分ときめ、一緒に呑むとすれば、これほど立派な果し合ひはあるまいと存じます

chats: 武家と町人の刀を拔いての果し合ひよりは、この方がよつぽど公明正大ではございませんか――選ぶのは大井樣が先でも、呑むのは一緒といたしませう。さあ、大井樣

chats: 闇から飛び出して、町人に斬りつけるのと毒酒藥酒の果し合ひと、何方が卑怯か

chats: 男と男の意地だ――それとも夫の私が、もう一度泥の中に這はされ、虫のやうに殺されるのを見てゐるつもりか

chats: 何が大變なんだ。――昨夜のお月見の馬でも曳いて來たのか

chats: そんな氣のきいた話ぢやありませんよ。いつか話したでせう、薄墨華魁のことで鞘當てをしてゐる、二本差と藥種屋の若主人

chats: 間拔けな話さ、身請をされた女郎に未練を殘す二本差の顏を見てやりてえくらゐのものだ

chats: ところが、もう見られませんよ

chats: 逃げたのか、身を隱したのか

chats: 藥種屋の若主人と、果し合ひの毒酒を呑んで――

chats: 吾妻屋が毒酒と藥酒を二本の徳利に入れて、何方でも好きな方を呑めと言つたさうで、暗討をしかけた弱い尻があるから、大井久我之助もこいつは斷われねえ

chats: で、選つたのは運惡く毒酒で、浪人者が死んでしまつたといふ話だらう

chats: その通りですよ。お染さんの薄墨華魁は、短刀まで持出して止めたさうですが、二人は意地になつて聽き入れなかつたんですつて

chats: 吾妻屋はそれで清々したといふのか

chats: まさか華魁が後追ひ心中をしたわけぢやあるめえ

chats: いえ、薄墨華魁はいゝあんべえに無事でしたが、藥酒を呑んだつもりの吾妻屋の若主人永左衞門も、七轉八倒の苦しみで、毒酒を呑んだ大井久我之助の直ぐ後から息を引取りましたよ

chats: 毒は兩方の徳利に入つてゐたのか

chats: そんな筈はないといふんですが

chats: 行つて見よう、八。こいつは厄介なことになるかも知れない

chats: へツ、さう來なくちや――お蔭で薄墨華魁の元服姿が拜めるといふものだ

chats: その最後の酒の席に、誰も入つて來た者はなかつたのかな 話も入る筈はございません 酌は？ 二人の藝子に任せました。私がゐましては、大井樣に當てつけがましいと存じまして お燗番は？ お勝手に任せましたが

chats: 杏齋先生、お話と仰しやるのは 少々他聞を憚るが

chats: 昨夜、あの騷ぎに立ち合つた私が、醫者として甚だ腑に落ちないことがあるのぢや

chats: 外でもない、大井久我之助樣の命を奪つたのは、日本には類のない藥で、これは恐らく南蠻物であらう、――ところが、暫らく後で發病した、この家の主人永左衞門殿の呑んだのは、それと全く違つたありきたりの、石見銀山鼠捕り、つまり砒石ぢや。二人の症状はまるで違ふ

chats: 念のために、騷ぎに紛れて誰も氣のつかぬうちに、私は二本の徳利を見つけ封印をして持つて歸つたが、家で調べて見ても同じことだ、徳利は伊萬里の無地で、一寸見てはけじめもわからぬが、中味は全く違つた、二種の毒酒が入つてゐるのぢや

chats: それは容易ならぬことですが、杏齋先生

chats: 全く容易ならぬことだ、――これだけ申し上げたら、親分の調べに、何かの助けにならうと思つてな。いや、忙しいことぢや

chats: あんな良い女が、この世の中に生きてゐると思ふと、あつしはかう、張合ひのあるやうな、情けないやうな、死にたくなるやうな氣持になりますよ

chats: 下女のお友が、徳利の酒を下水へ捨ててゐるから、私はあわてて止めましたよ。半分はもう捨てられてしまひましたが、まだ殘つてゐるでせう

chats: 御免蒙りませう、あつしはまだ死ぬのに少し早いやうで。尤もあんな女と三日も添ひ遂げた上ならコロリと死んでも化けて出るやうな未練がましいことはしませんがね

chats: 良い心掛けだ。口惜しかつたら千兩箱を杉なりに積んで見ろ、お前の望み通りになるぜ

chats: 有難いことに、それが出來ないから百迄も生きますよ

chats: 無駄は止して、下女のお友は自分の勝手な量見でこの徳利の酒を捨ててゐたのか

chats: 訊きましたよ、うんと脅かしながらね。三十八にもなつて、口の隅をたゞらせてゐるつまみ喰ひの名人だ、あんまり利口でない代り、何んでもベラベラしやべつてしまひますよ

chats: 萬一、その徳利にも、毒が入つてゐると怖いから、早く捨てた方がよい、――つて、人に教へられたんださうで

chats: 誰がそんな智慧をつけたんだ

chats: 手代の佐太郎ですよ、――ちよいと良い男で、薄墨華魁を觀音樣の化身のやうに思つてゐる――これはあのこまちやくれた小僧の春松の惡口ですがね

chats: よし、その佐太郎といふのを搜してくれ

chats: へエ、先刻までその邊にゐましたが

chats: ところで、手代の佐太郎は何處へ行つた 知りませんよ、私は お前に徳利の酒を捨てろと言つたさうぢやないか ――萬一、その徳利にも毒が入つてゐると危ないからつて言ふんですもの こんな徳利は外にないのか もう一本ありますよ、四本二對になつてゐたんで どれ

chats: 昨夜のお燗は誰がした 佐太郎どんですよ。私は料理の方が忙しかつたんですもの 二階へ運んだのは、藝子達で 誰だえ、あれは？

chats: ちよつと、米吉さんと言つたね へエ お前は御新造のお染さんの本當の弟か

chats: 上州――でも、仲町で育ちました。姉の仕送りで

chats: 仲町の知合ひの家へ行つて、お月見の御馳走になつて、たうとう泊つてしまひました

chats: 此處に客のあるのを承知でか

chats: 後で聞いたんです。姉さんは、私を子供扱ひにして、酒の席なんかには寄せつけませんよ

chats: ところで、昨夜の藝子は何處から呼んだ。湯島か、芳町か、それとも――

chats: 仲町ですよ。少し遠いけれど、泊めてやりやよいと、御新造樣の知合ひの家の藝者衆で、何んでも巴家とか言ひましたが――

chats: どんな妓達だ 綺麗な藝子さん達でしたよ。一人は藝達者で、一人はそりやお人形のやうで

chats: 何處へ行くんで、親分 五丁目の杏齋先生のところだ。三本目の徳利の酒に、毒があるかないか見て貰ひたい 成程ね

chats: 驚くことはないよ、三本とも毒の入つてゐる方が、筋道がはつきりしてゐるんだ――今日はこのまゝ歸つて考へて見るとしよう

chats: 懷中物は？ 百も持つちやゐませんよ。拔かれたんですね

chats: ところで番頭さん へエ〳〵

chats: 見上げた方で御座います、朝晩念佛三昧で、愼み謹んでをります。一足も外へ出ることではございません

chats: さう申しては何んですが、あれが君傾城の果てとは、どうしても思はれません。たいしたお心掛けでございます

chats: 變な殺しですね、――あの毒酒の果し合ひの續きでせうか

chats: あつしは、あれはあれ、これはこれといふ氣がするんですが。佐太郎はフラフラと遊びに出て、吉原で居續けた揚句、一文なしになつて、歸るところを、辻強盜か何んかにやられたんぢやありませんか

chats: あの晩中裁に入つた、國府彌八郎樣のお屋敷はこの邊ぢやないか 直ぐ其處ですよ ちよいと寄つて見よう

chats: 良いとも、どんなことを話せばよいのだ

chats: 徳利はたしかに二本出たのでせうね――三本ではなく

chats: その通りだ。その前の酒は燗の良いのであつたが、果し合ひの酒は、白伊萬里の徳利に入れた冷酒が二本、――吾妻屋がわけを話して、果し合ひを申し出ると、大井氏はさすがに驚いたらしく、暫らくは睨み据ゑて口もきかなかつたが、隣りの部屋で内儀のお染殿が、自害しようとする氣配を聽くと大井久我之助殿、サツと顏色を變へて、二本の徳利のうち、吾妻屋の方に寄つた遠いのを取上げた

chats: その時席に三人の外に人はゐなかつたので？

chats: ゐなかつたが――一人の若い藝子がアタフタと入つて來て、吾妻屋に――御新造樣が――と囁いた。吾妻屋は面倒臭さうに拂ひ退けて、邪魔だ、向うへ行つてゐろ――と叱つた

chats: つまらないことだから、言はなかつたのだ

chats: その時、藝子は徳利を換へた樣子はありませんか

chats: 氣がつかなかつた。何分、たゞごとならぬ二人の意氣込みで、私も氣が張つてゐた。が二人の藝子が内儀の自害を止めて、そのうちの一人がそれを教へに來たことに間違ひはなく、徳利を換へる隙などはなかつた筈だと思ふ

chats: ところで、平次親分は、これをどう思ふ。吾妻屋は大井久我之助殿を殺して、最初から自分も死ぬ氣でやつた細工ではないのか

chats: 飛んでもない、――千兩箱を杉なりに積んで、あれだけの太夫を身受けした吾妻屋の主人が一年も經たないうちに死ぬ氣になるでせうか

chats: 成程な、諸行無常を感ずるのは、貧乏人か、振られ男に限るといふわけか、ハツハツハツハツ

chats: へエー、大層なことになるものだね、世並が惡いわけだ

chats: さう馬鹿にしたものぢやありませんよ

chats: 相手は何處のおん婆さんだえ

chats: そんなイヤな代物ぢやないんで、へツ。入山形の二つ星、眉は落したがお燈明をあげてえくらゐの代物で――

chats: 吾妻屋の後家ぢやないのか、あれは止せよ八。下手なちよつかいを出すと、飛んだ恥を掻くぜ。第一お前にはお職過ぎて、お染八五郎ぢや床に乘らねえ

chats: その吾妻屋の後家が言ふんですよ『八五郎親分、濟みませんけれど、毎晩泊りに來て下さいませんか、淋しくて心細くて、私誰かにどうかされさう、氣味が惡くて叶はないんですもの、――親分はお一人ださうだから何處からも尻の來る氣づかひはないんでせう、後生だから』と、里訛りの拔けきれない言葉で口説いて、頤の下のあたりで、手をもむやうな拜むやうな恰好をするんです。その色つぽさといふものは――

chats: よさないかよ、馬鹿々々しい。お前がそんな恰好をしたつて、少しも色つぽくなんかなりやしないよ、擽ぐつたい野郎だ

chats: へエ、擽ぐつたいんですかねえ、あつしといふ人間は

chats: お前と話をすると臍のあたりがムズムズするよ

chats: それほど思ひ込まれたら、八五郎も男冥利だ、二た晩三晩行つて泊つて見るか

chats: 行つてもいゝんですか、親分

chats: 用心棒に泊る分には構はねえが、吾妻屋へ婿入りしようなんて量見は出すな

chats: お職過ぎますかね、あの後家は？　高慢で無愛想で、ヒヤリとしたところがある癖に、何んかの彈みでニツコリすると、ゾツとするほど色つぽいところがありますよ、あの女は

chats: まさかあの後家に手ひどく彈かれたわけぢやあるまいな

chats: 大丈夫ですよ、まだ亭主の三十五日も濟まないうちから私がそんなことをするものですか

chats: 第一あの女は、あつしが側にゐると、一日一と晩經つても白い齒も見せませんよ。妙にかうヒヤリとして

chats: お前といふものに用心してゐるのさ

chats: そんな筈はねえと思ふんだが――

chats: ところで、變なことといふのは何んだ

chats: みんな變ですよ。主人の死んだのを良いことにして、番頭の嘉七はセツセと取込んでゐる樣子だし、下女のお友はつまみ食ひばかりしてゐるし、後家のお染は取濟して冷んやりとしてゐるし、弟の米吉は、姉の部屋へばかり入り込んで、こちとらには鼻汁も引つかけないし――あの米吉といふ野郎は、氣の知れない若造ですよ。物腰は女みてえに妙に物靜かなくせ、ひどく氣性に激しいところがあつて、小僧の春松などは、うつかり甞めたことを言ふと、ひどい眼に逢はされますよ

chats: さすがは姉の弟で、芝居の色子にも、あんな綺麗な男の子は滅多にありませんね、小柄で。華奢で、聲變りで變な太い聲さへ出さなきや、女の子と間違へますよ

chats: まだありますよ。橋場で殺された佐太郎は、勿體なくも主人の配偶のあのお染さんに夢中だつたんですつてね

chats: 尤も、薄墨華魁の客の一人だつたといふから、無理もありませんがね。知らぬは亭主ばかりで、女房が勤めをしてゐる時の客の一人が、店にゐる手代だつたとは、死んだ吾妻屋も氣がつかなかつたでせうよ

chats: 主人が生きてゐるうちは愼んでゐた樣ですが、主人が殺されると忽ち羽をのばして、三日經たないうちから、主人の後家に絡みついてゐたといふから、佐太郎にも殺されるだけのわけがあつたかも知れませんね

chats: その佐太郎が殺された晩、吾妻屋の家の者は、一人も外へ出なかつた筈だな

chats: 生憎みんな家にゐたさうで、どう詮索しても、佐太郎殺しの下手人は、吾妻屋にはゐませんよ

chats: 何んにもありませんね。尤も、あの下女のお友といふのは出戻りださうで、世帶の苦勞も情事の苦勞も劫が經てゐますから、妙なところへ眼が屆きますよ

chats: 佐太郎が惚氣交りに話したことや、内儀と米吉が、夜も晝も奧の部屋に籠つて、綾取り双六、毬つきと、他愛もないことばかりして遊んでゐることも、あの女が見屆けてくれましたが

chats: それつきりですよ。あ、さう〳〵、伊豆屋の虎松、相變らず乞食からお釣錢の來さうな風體で、朝から晩まで吾妻屋のあたりをウロウロしてゐまさア。後家のお染さんはそれを嫌がるまいことか

chats: 虎松は身扮こそ惡いが、若くて丈夫さうだから、うつかり追つ拂ふわけには行きませんよ。番頭の嘉七などは、見て見ない振りで、あつしが氣を揉んだくらゐぢや、どうにもなりやしません

chats: 何んだ、八 大變なんですよ、親分

chats: 伊豆屋の虎松が、吾妻屋の裏木戸の前で喉笛を切られて血だらけになつて死んでゐますよ

chats: よし、手を緩めると、飛んでもねえ業をする畜生だ。行かう八

chats: 刄物は、すぐ足の下の下水に投り込んでありました、――こいつは自害ぢやありませんか

chats: いや、これだけ切ると自分の手が汚れる筈だ

chats: 少しは血がついてゐますよ

chats: 自分でやつたのなら、そんなこつちやあるめえ。それに右手を使つて、かうは自分の喉を切れるもんぢやないよ、――虎松は左利きなら話は別だが

chats: もう一つ、鞘が虎松の懷から出て來ましたよ

chats: こじりは何方を向いてゐた

chats: 落付いたやうでも、下手人はあわててゐる證據だ。こじりを外へ向けて自分の懷ろへ匕首の鞘を突つ込む奴があるものか、それに、自分でやつたものなら鞘を自分の懷ろへしまひ込まずに、反つて捨てるのが本當だらうよ――多分後ろから行つて、聲をかけて油斷をさせながら、刺したものだらう、虎松と親しい人間の仕業だ

chats: 吾妻屋の内儀さんが、この死骸を引取つて葬つてやりたいと言つてゐるが、どうしたものでせうね

chats: 一人もなかつた筈でございます。嘉七どんと、お友に訊いて下さい

chats: 私は奧の部屋へ一人で休んでをりますし、弟の米吉はたつた一人で二階へ、その梯子段の下には、番頭の嘉七どんと小僧の春松が休んでをります。一人で外へ出て誰にも氣取られないのは、下女のお友くらゐのものでございませう

chats: 念のため、家の中を見せて貰ひます どうぞ、御自由に

chats: よし〳〵、それで大方わかつたよ。お前は下女のお友と仲よしになつたやうだから、精一杯口説いて見てくれ、昨夜何んか變つたことがあつたに違げえねえ。それから下つ引を二三人狩り出して。伊豆屋の虎松の巣を突き留め、手一杯に搜させるんだ

chats: 俺は吉原へ行つてくる、――變な顏をするな、遊びに行くんぢやねえ、巴屋といふ藝者屋と、編笠茶屋の裏の當り屋といふ料理屋を探るんだ

chats: 待つてくれ、もう一つ頼みがある

chats: お前も氣がついてゐるだらうが、内儀の弟の米吉が男にしちやあんまり綺麗だ、どうかするとありや女ぢやないのかな――聲は太いが、音曲で喉をつぶすと、女でも隨分あんな聲になることもあるだらう――それを試して貰ひたいんだ。いきなり懷ろへ手なんか入れちやいけないよ。何んとか、うまい工夫をして、――何をニヤニヤ笑つてゐるんだ

chats: それならもう濟みましたよ

chats: あつしも、あの野郎がどうも女のやうな氣がして仕樣がないんで――親分に叱られさうですが、到頭やりましたよ

chats: いきなり尻を捲つたんで、へツ

chats: ひどいことをするな、お前は

chats: 男姿だから、ふざけた振りをしてやりや何んでもありませんよ。女なら尻を捲られると、キヤとかスーとか言つて、いきなりペツタリ坐るが、野郎なら、ヂツとしてゐて怒鳴るでせう――この野郎、ふざけた事をしやがるとか何んとか

chats: 安心して下さい、ありや確かに男ですよ。毛脛が大變で――その上切り立ての犢鼻褌をして威張つてゐましたよ

chats: あの騷ぎの中でたよりさんが袂の下に白伊萬里の徳利を隱すやうにして、隣りの部屋へ行つたやうです

chats: 何？　それは本當か、大事なことだが

chats: でも、そのまゝ持つて戻りました、――間違ひはありません。變なことだと思つて、よく覺えてをります

chats: 月見の晩、此處へ泊らなかつたのか 泊りやしません。宵に一寸姿を見せて預けてある荷物を持つて行きましたが――

chats: 親分、大變なことを聽きましたよ。昨夜、あの取りすました後家華魁のお染が――

chats: 乞食のやうな虎松を引入れて、大變な口説をしたといふのだらう

chats: その通りですよ。下女のお友が一から十まで、隙見をしてゐたんですつて――いやもう大變な見ものだつたさうですよ

chats: 金のためには、國守大名にも乞食にも、平氣で身を賣つた女だ。虎松に脅かされてそれくらゐのことをするのは當り前だ

chats: それから、虎松の巣はわかりました。妻戀稻荷の裏の物置、かき廻して見ると、血のついた手拭が出て來ましたよ。血の外に泥がついて、眞中が毮つたやうに切れてゐますが――

chats: その手拭に石を包んで佐太郎を毆つた上、大川へ投り込んだのだ――手拭を捨て兼ねたのは乞食根性だが

chats: もうよい、行かう八、三丁目の吾妻屋だ。お前は下つ引をつれて行つて裏表の出入口を張つてゐるんだ。俺は中へ入つて少し搜すものがある

chats: この振袖は、月見の晩、年を取つてた方のお酌の着てゐたものに相違あるまい へエ、そのやうで

chats: 米吉は坊主禿から成人して色子になりお染の薄墨太夫に拾はれて、その間夫になつたのさ。商賣女のいか物喰ひだよ。吾妻屋に身請されてからも、顏の一寸似てゐるのを幸ひ、弟といふことにしてつれ込み、不義の契を重ねてゐたが、矢つ張り吾妻屋永左衞門が邪魔になつて殺す氣になつたのだ

chats: 尤もあの月見の晩は、吾妻屋の方にも惡企みがあつた。最初果し合ひに持出した徳利には、二本とも南蠻物の毒藥を仕込み、大井久我之助は何方を取つても助からないやうに仕組んだのだ。そして大井久我之助がそれを呑む――といふ息の詰まるやうな時分を狙つて、お酌に化けた米吉が、毒の入つてない徳利を持出し、それを主人の永左衞門が呑んで、目出度く大井久我之助だけを死なせる手筈だつたが――

chats: 物事はさう都合よくは行かない。お染と米吉は相談をして、主人の永左衞門が飮む筈の、三本目の藥酒の入つた徳利に、石見銀山鼠捕りを投り込んだのだ。永左衞門はそれを飮んで死んだ。杏齋先生が持つて行つた徳利二本の毒が違つてゐるわけだよ、――そして、お酌のお袖が――たよりに化けた米吉が、徳利を持つて行つて又持つて歸つたと言つてゐるのも本當だ。石見銀山の徳利を持つて行つて、南蠻物の毒酒を持つて戻つたのだ

chats: ひどいのはそれからだ。それを嗅ぎつけて、お染へしつこく絡みついた佐太郎を、虎松に誘ひ出させて打ち殺させ、――虎松がこれを根に持つて、乞食姿にも恥ぢずに、お染を口説き廻ると油斷をさせて置いて木戸の外へ送つて出た米吉に刺させたのだ

chats: 何千人の男と掛り合つた女――の中には稀にこんなのもあるだらうよ。怖いことだな、八

chats: へツ、乞食と華魁の色模樣なんざ、たまらねえな

footnote:
底本：「錢形平次捕物全集第三十四卷　江戸の夜光石」同光社
　　　1954（昭和29）年10月25日発行
初出：「サンデー毎日」
　　　1950（昭和25）年7月23日号～8月6日号
※題名「錢形平次捕物控」は、底本にはありませんが、一般に認識されている題名として、補いました。
入力：特定非営利活動法人はるかぜ
校正：門田裕志
2017年5月11日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（http://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

作品名読み: ぜにがたへいじとりものひかえ

ソート用読み: せにかたへいしとりものひかえ

副題: 237 毒酒薬酒

副題読み: 237 どくしゅやくしゅ

初出: 「サンデー毎日」1950（昭和25）年7月23日号～8月6日号

底本名1: 錢形平次捕物全集第三十四卷　江戸の夜光石

入力者: 特定非営利活動法人はるかぜ


chats: 卑怯？　卑怯は其方だ 何を 金の力に物を言わせて、拙者が言い交した女を横取りしたのは、其方では無いか

chats: 覚えが無いとは言わさぬぞ で、素手の町人を斬る気になったのか

chats: 望とあらば、拙者の小刀を貸そう――尋常に向って来るか いや、私は町人だ、武家との果し合いは御免蒙る 卑怯だろう 何方が卑怯か

chats: だって親分、女一人のことから、大の男が命のやり取りを始めて―― 待ちなよ、八、女出入で命のやり取りなんざ、お前が好きそうな話じゃないか

chats: それが生優しい命のやり取りじゃありませんよ、馬鹿々々しいの何んのって 詳しく話してみな、お前一人で呑込んでいたんじゃ、俺はちっとも馬鹿々々しくないよ

chats: 吉原の玉屋小三郎の店で、お職を張って居た薄墨という大夫を親分御存じですかえ

chats: 知らないよ、俺のところにはそんな叔母さんは無かった筈だ

chats: ヘッ、素気無い返事だね、いかに御静姐さんがお勝手で聴いているにしても

chats: つまらねえ気を廻しやがる

chats: その薄墨が、どんな女だと思います、親分

chats: よっぽど変っているのか、眼が三つあるとか、何んとか

chats: 嫌になるなア、世間でそう言って居ますよ、銭形の親分は大した人間だが、何んだって又あんなに野暮だろう――って

chats: 野暮でも箆棒でも構わねえが、その眼の三つある華魁はどうした

chats: あ、まだ化物にこだわって居る――そんなイヤな代物じゃありませんよ、玉屋の薄墨華魁というのは、そりゃ大した女で

chats: 仲町をクヮッと明るくしたほどの女だ、上品で愛嬌があって、茶の湯生花歌へえけえ――諸芸に達して親孝行で

chats: この薄墨華魁に入れあげて、身上を潰したのが十六人、死んだのが三人

chats: それを本郷三丁目の薬種問屋の若主人、吾妻屋永左衛門が、千両箱を積んで身請けをし、自分の家へ引取って内儀の位に据えたのはツイ二た月前だ

chats: 吾妻屋永左衛門は、三十そこ〳〵、金があってへえけえが上手で、ちょいと好い男で、道楽者の癖に少しケチで、――薄墨大夫のお染さんと並べると、少しヒネてはいるが見事な女夫雛ですよ――

chats: それほどの大夫を根引いて宿の妻にすると、納まらないのが諸方にあるのも無理はないでしょう、ね、親分

chats: 俺に相談することがあるものか、話の先を急ぐがいい

chats: 一番納まらないのは、万両分限の身上を費い果して、乞食のようになった伊豆屋の虎松、こいつは憑かれたようになって、夜も昼も、吾妻屋の近所をうろ〳〵し、間がよくば一と眼でも、昔の薄墨華魁――今は眉を落した、内儀のお染さんの顔を見ようとして居る

chats: あっしだって、万両という身上をつぶしたら、そんな心持になるかも知れませんね

chats: 幸い、五両と纏った金に、めぐり逢った例もあるめえ

chats: 有難い仕合せで――ところで、薄墨が吾妻屋の女房になって、納まらなかったもう一人は、お弓町に住んでいる浪人者で、大井久我之助という好い男だ、年の頃は三十二、三。二本差には違えねえが、薄墨華魁に入れ揚げて、小藩のお留守居だったのが永の暇になったとかで

chats: ちょいと金があって好い男で、へえけえは下手だが小唄と鼓の上手で、これは間違いもなく薄墨の深間だったそうですよ。今は浪々の身で金っ気とは縁が無い。薄墨の年の明けるのを待って二人は一緒になろうなんてケチな事を考えて居ると、横から飛出した吾妻屋永左衛門が、千両箱を杉なりに積んで『お先に御免』とも何んとも言わずに、薄墨華魁をしょっ引いて行き、誰にも相談をせずに、元服させて『お染』と親のつけた名前で呼ぶことにした――こいつは大井久我之助、納まらないのも無理はないじゃありませんか

chats: 無理とは言わないから、其先はどうした？

chats: 八月朔日のあの大雨の降った晩――春日町の運座のけえへ行った吾妻屋永左衛門、供の小僧を先へ帰して、たった一人でお弓町へ差かかると、いきなり闇の中から飛出して斬りかけた者がある――誰だと思います、親分

chats: 銭形の親分、さすが眼が高え

chats: 浪人者の大井久我之助ですよ。二本差の癖にしやがって、女を奪られて、町人に暗討を仕掛けるなんて、風上にも置けねえ野郎じゃありませんか、幸い吾妻屋永左衛門、少しやっとうの心得があるので、泥の中へ引っくり返っただけで、怪我はしなかった

chats: ――でも握りっ拳一つじゃ、斬り結ぶわけに行かねえ、さすがの吾妻屋も持て余して居るところへ同じ運座の帰りのこれも俳人仲間の湯島の国府弥八郎様が通りかかり、驚いて飛込んで、マア〳〵と引わけた

chats: それっ切りだろう、女出入はそんなことで市が栄えるのが筋書きさ

chats: ところが今度は泥んこになった吾妻屋が納まりませんよ、このなりじゃ恋女房のお染のところへ帰れない、第一武家が町人を暗討にするとは卑怯千万、この納まりをどうしてくれるとねじ込んだ

chats: 成程な、――で、どう話がついたのだ

chats: つきませんよ、どっちも詫を入れる気は無いんだから、仲に入った国府弥八郎さんも大困り、いずれその内に、ジャン拳か何んかで格好をつけるでしょうが――

chats: いや、此ままでは、大井久我之助様もお気がお済みになるまい、抜刀で脅かされた私も、町人ながら諦め切れません

chats: 国府様の御はからいで、一応は納まりましたが、納まり難いのは、大井様と私の胸のうちでございます

chats: 私が町人でなく、二本差している身分の者なら勝負けは兎も角として、一応は大井様の御相手をいたすべきですが――

chats: 町人の悲しさ、算盤を持つのが精一杯で大井様のお相手はいたし兼ねます――が、そうかと申して、犬や猫のように、何んの手向いもせずに、斬り殺されてしまっては男と生れた甲斐がございません

chats: で、一つ、妙なことを思いつきました

chats: その酒で思いつきました――私は商売柄、ごく内密で長崎の異人から手に入れた、南蛮物の大毒薬

chats: それを熱燗に解かして、一本の徳利に仕込みました――此処に酒の入った徳利が二本ございます。いづれも模様も何んにも無い、伊万里の白い徳利、一本には唯今申上げた南蛮物の毒酒が入って居り、一本には唐土から渡った、不老長寿の霊薬が入って居ります。この通り

chats: 私は薬種屋渡世の冥利に、この二本の徳利で、大井久我之助様と果し合いがいたし度いのでございます。このうち、毒酒の方を呑めば、肺腑を破って立ちどころに死にますが、薬酒の方を呑めば、不老長寿とまでは行かずとも、神気爽やかに、百病立ちどころに癒えると申します

chats: 大井様と私は、どうせ並び立たない二人でございます。此先又お気が変って、暗がりから斬りかけられては、町人の私は防ぎようはございません。そこで、この二本の徳利のうち、どちらかを一本、先ず大井様に選んで呑んで頂き、残ったのを一本、私が呑むといたしたら如何なものでしょう

chats: 飛んでもない、――同じ形の徳利で、どちらに毒が入って居るか、それとも薬が入って居るか、この私にもわかり兼ねます。その上大井様に先に選んで頂き、残ったのを私の分ときめ、一緒に呑むとすれば、これほど立派な果し合いはあるまいと存じます

chats: 武家と町人の刀を抜いての果し合いよりは、此方がよっぽど公明正大ではございませんか――選ぶのは大井様が先でも、呑むのは一緒といたしましょう、さあ、大井様

chats: 闇から飛出して、町人に斬りつけるのと毒酒薬酒の果し合いと、何方が卑怯か

chats: 男と男の意地だ――それとも夫の私が、もう一度泥の中に這わされ、虫のように殺されるのを見て居る積りか

chats: 何が大変なんだ。――昨夜のお月見の馬でも曳いて来たのか

chats: そんな気のきいた話じゃありませんよ、いつか話したでしょう、薄墨華魁のことで鞘当てをして居る、二本差と薬種屋の若主人

chats: 間抜けな話さ、身請をされた女郎に未練を残す二本差の、顔を見てやり度え位のものだ

chats: ところが、もう見られませんよ

chats: 逃げたのか、身を隠したのか

chats: 薬種屋の若主人と、果し合いの毒酒を呑んで――

chats: 吾妻屋が毒酒と薬酒を二本の徳利に入れて、何方でも好きな方を呑めと言ったそうで、暗討をしかけた弱い尻があるから、大井久我之助もこいつは断われねえ

chats: で、選ったのは運悪く毒酒で、浪人者が死んでしまったという話だろう

chats: その通りですよ、お染さんの薄墨華魁は、短刀まで持出して止めたそうですが、二人は意地になって聴き入れなかったんですって

chats: 吾妻屋はそれで清々したというのか

chats: まさか華魁が後追い心中をしたわけじゃあるめえ

chats: いえ、薄墨華魁はいいあんべえに無事でしたが、薬酒を呑んだ積りの吾妻屋の若主人永左衛門も、七転八倒の苦しみで、毒酒を呑んだ大井久我之助の直ぐ後から息を引取りましたよ

chats: 毒は両方の徳利に入って居たのか

chats: そんな筈は無いというんですが

chats: 行って見よう、八、こいつは厄介なことになるかも知れない

chats: ヘッ、そう来なくちゃ――お蔭で薄墨華魁の元服姿が拝めるというものだ

chats: その最後の酒の席に、誰も入って来た者は無かったのかな 誰も入る筈はございません 酌は？ 二人の芸子に任せました。私がいましては、大井様に当てつけがましいと存じまして お燗番は？ お勝手に任せましたが

chats: 杏斎先生、お話と仰しゃるのは 少々他聞を憚かるが

chats: 昨夜、あの騒ぎに立ち会った私が、医者としてはなはだ腑に落ちないことがあるのじゃ

chats: 外でもない、大井久我之助様の命を奪ったのは、日本には類のない薬で、これは恐らく南蛮物であろう、――ところが、暫く後で発病した、此家の主人永左衛門殿の呑んだのは、それと全く違ったありきたりの、石見銀山鼠捕り、つまり砒石じゃ、二人の症状はまるで違う

chats: 念のために、騒ぎに紛れて誰も気のつかぬうちに、私は二本の徳利を見付け、封印をして持って帰ったが、家で調べてみても同じことだ、徳利は伊万里の無地で、一寸見てはけじめもわからぬが、中味は全く違った、二様の毒酒が入って居るのじゃ

chats: それは容易ならぬことですが、杏斎先生

chats: 全く容易ならぬことだ、――これだけ申上げたら、親分の調べに、何かの助けになろうと思ってな、いや、忙しいことじゃ

chats: あんな良い女が、この世の中に生きて居ると思うと、あっしはこう、張合のあるような、情けないような、死に度くなるような気持になりますよ

chats: 下女のお友が、徳利の酒を下水へ捨てて居るから、私はあわてて止めましたよ、半分はもう捨てられてしまいましたが、まだ残って居るでしょう

chats: 御免蒙りましょう、あっしはまだ死ぬのに少し早いようでもっともあんな女と三日も添い遂げた上ならコロリと死んでも化けて出るような未練がましいことはしませんがね

chats: 良い心掛だ、口惜しかったら千両箱を杉なりに積んで見ろ、お前の望み通りになるぜ

chats: 有難いことに、それが出来ないから、百までも生きますよ

chats: 無駄は止して、下女のお友は自分の勝手な了見でこの徳利の酒を捨てて居たのか

chats: 訊きましたよ、うんと脅かしながらね、三十八にもなって、口の隅をただらせて居るつまみ喰いの名人だ、あんまり利口でない代り、何んでもベラ〳〵しゃべってしまいますよ

chats: 万一、その徳利にも、毒が入って居ると怖いから、早く捨てた方がよい――って、人に教えられたんだそうで

chats: 誰がそんな知恵をつけたんだ

chats: 手代の佐太郎ですよ――ちょいと良い男で、薄墨華魁を観音様の化身のように思って居る――これはあのこまちゃくれた小僧の春松の悪口ですがね

chats: よし、その佐太郎というのを捜してくれ

chats: ヘェ、先刻まで其辺に居ましたが

chats: ところで、手代の佐太郎は何処へ行った 知りませんよ、私は お前に徳利の酒を捨てろと言ったそうじゃないか ――万一、その徳利にも毒が入って居ると危ないからって言うんですもの こんな徳利は外に無いのか もう一本ありますよ、四本二対になって居たんで どれ

chats: 昨夜のお燗は誰がした 佐太郎どんですよ、私は料理の方が忙しかったんですもの 二階へ運んだのは、芸子達で 誰だえ、あれは？

chats: ちょいと、米吉さんと言ったね ヘェ お前は御新造のお染さんの本当の弟か

chats: 上州――でも、仲町で育ちました、姉の仕送りで

chats: 仲町の知合の家へ行って、お月見の御馳走になって、とうとう泊ってしまいました

chats: 此処に客のあるのを承知でか

chats: 後で聞いたんです、姉さんは、私を子供扱いにして、酒の席なんかには寄せつけませんよ

chats: ところで、昨夜の芸子は何処から呼んだ、湯島か、芳町か、それとも――

chats: 仲町ですよ、少し遠いけれど、泊めてやりゃいいと、御新造様の知合いの家の芸者衆で、何んでも巴家とか言いましたが――

chats: どんな妓達だ 綺麗な芸子さん達でしたよ、一人は芸達者で、一人はそりゃお人形のようで

chats: 何処へ行くんです、親分 五丁目の杏斎先生のところだ、三本目の徳利の酒に、毒があるか無いか見て貰い度い 成程ね

chats: 驚くことは無いよ、三本共毒の入って居る方が、筋道がはっきりして居るんだ、――今日はこのまま帰って考えて見るとしよう

chats: 懐中物は？ 百も持っちゃ居ませんよ、抜かれたんですね

chats: ところで番頭さん ヘェ〳〵

chats: 見上げた方で御座います、朝晩念仏三昧で、慎み謹しんで居ります。一足も外へ出ることではございません

chats: そう申しては何んですが、あれが君傾城の果てとは、どうしても思われません、大したお心掛けでございます

chats: 変な殺しですね、――あの毒酒の果し合いの続きでしょうか

chats: あっしは、あれはあれ、これはこれという気がするんですが、佐太郎はフラ〳〵と遊びに出て、吉原で居続けたあげく、一文無しになって、帰るところを、辻強盗か何んかにやられたんじゃありませんか

chats: あの晩仲裁に入った、国府弥八郎様のお屋敷は此辺じゃないか 直ぐ其処ですよ ちょいと寄って見よう

chats: 良いとも、どんな事を話せばいいのだ

chats: 徳利はたしかに二本出たのでしょうね――三本では無く

chats: その通りだ、その前の酒は燗の良いのであったが、果し合いの酒は、白伊万里の徳利に入れた冷酒が二本、――吾妻屋がわけを話して、果し合いを申出ると、大井氏はさすがに驚いたらしく、暫くは睨み据えて口もきかなかったが、隣の部屋で内儀のお染殿が、自害しようとする気配を聴くと大井久我之助殿、サッと顔色を変えて、二本の徳利のうち、吾妻屋の方に寄った遠いのを取上げた

chats: その時席に三人の外に人は居なかったので？

chats: 居なかったが――一人の若い芸子がアタフタと入って来て、吾妻屋に――御新造様が――と囁いた。吾妻屋は面倒臭そうに払い退けて、邪魔だ、向うへ行って居ろ――と叱った

chats: つまらない事だから、言わなかったのだ

chats: その時、芸子は徳利を換えた様子はありませんか

chats: 気が付かなかった、何分、唯事ならぬ二人の意気込で、私も気が張って居た、――が二人の芸子がお内儀の自害を止めて、そのうちの一人がそれを教えに来たことに間違いは無く、徳利を換える隙などは無かった筈だと思う

chats: ところで、平次親分は、これをどう思う、吾妻屋は大井久我之助殿を殺して、最初から自分も死ぬ気でやった細工では無いのか

chats: 飛んでも無い、――千両箱を杉なりに積んで、あれだけの大夫を身受けした吾妻屋の主人が、一年も経たないうちに死ぬ気になるでしょうか

chats: 成程な、諸行無常を感ずるのは、貧乏人か、振られ男に限るというわけか、ハッハッハッハッ

chats: ヘェー、大層なことになるものだね、世並が悪いわけだ

chats: そう馬鹿にしたものじゃありませんよ

chats: 相手は何処のおん婆さんだえ

chats: そんなイヤな代物じゃ無いんで、ヘッ、入山形の二つ星、眉は落したが、お灯明をあげ度え位の代物で――

chats: 吾妻屋の後家じゃ無いのか、あれは止せよ八、下手なちょっかいを出すと、飛んだ恥を掻くぜ、第一お前にはお職過ぎて、お染八五郎じゃ床に乗らねえ

chats: その吾妻屋の後家が言うんですよ『八五郎親分、済みませんけれど、毎晩泊りに来て下さいませんか、淋しくて心細くて、私は誰かにどうかされそうで、気味が悪くて叶わないんですもの、――親分はお一人だそうだから何処からも尻の来る気づかいは無いんでしょう、後生だから』と、里訛りの抜けきれない言葉で口説いて、顎の下のあたりで、手を揉むような拝むような格好をするんです。その色っぽさというものは――

chats: 止さないかよ、馬鹿々々しい、お前がそんな格好をしたって、少しも色っぽくなんかなりゃしないよ、擽ぐっ度い野郎だ

chats: ヘェ、擽ぐっ度いんですかねえ、あっしという人間は

chats: お前と話をすると、臍のあたりがムズムズするよ

chats: それほど思い込まれたら、八五郎も男冥利だ、二た晩三晩行って泊ってみるか

chats: 行ってもいいんですか、親分

chats: 用心棒に泊る分には構わねえが、吾妻屋へ婿入しようなんて了見は出すな

chats: お職過ぎますかね、あの後家は？　高慢で無愛想で、ヒヤリとしたところがある癖に、何んかの弾みでニッコリすると、ゾッとするほど色っぽいところがありますよ、あの女は

chats: まさかあの後家に手ひどく弾かれたわけじゃあるまいな

chats: 大丈夫ですよ、まだ亭主の三十五日も済まないうちから、私がそんな事をするものですか

chats: 第一あの女は、あっしが側に居ると、一日一と晩経っても、白い歯も見せませんよ、妙にこうヒヤリとして

chats: お前というものに用心して居るのさ

chats: そんな筈はねえと思うんだが――

chats: ところで、変な事というのは何んだ

chats: 皆んな変ですよ、主人の死んだのを良いことにして、番頭の嘉七はセッセと取込んで居る様子だし、下女のお友はつまみ食いばかりして居るし、後家のお染は取済して冷んやりとして居るし、弟の米吉は、姉の部屋へばかり入り込んで、こちとらには鼻汁も引っかけないし――あの米吉という野郎は、気の知れない若造ですよ、物腰は女みてえで妙に物静かなくせ、ひどく気象に激しいところがあって、小僧の春松などは、うっかり嘗めた事を言うと、ひどい眼に逢わされますよ

chats: さすがは姉の弟で、芝居の色子にも、あんな綺麗な男の子は滅多にありませんね、小柄で、華奢で、声変りで変な太い声さえ出さなきゃ、女の子と間違えますよ

chats: まだありますよ、橋場で殺された佐太郎は、勿体なくも主人の配偶のあのお染さんに夢中だったんですってね

chats: もっとも、薄墨華魁の客の一人だったというから、無理もありませんがね、知らぬは亭主ばかりで、女房が勤めをして居る時の客の一人が、店に居る手代だったとは、死んだ吾妻屋も気が付かなかったでしょうよ

chats: 主人が生きて居るうちは慎んで居た様ですが、主人が殺されると忽ち羽をのして、三日経たないうちから、主人の後家に絡みついて居たというから、佐太郎にも殺されるだけなわけがあったのかも知れませんね

chats: その佐太郎が殺された晩、吾妻屋の家の者は、一人も外へ出なかった筈だな

chats: 相憎皆んな家に居たそうで、どう詮索しても、佐太郎殺しの下手人は、吾妻屋には居ませんよ

chats: 何んにもありませんね。もっとも、あの下女のお友というのは出戻りだそうで、世帯の苦労も情事の苦労も劫が経て居ますから、妙なところへ眼が届きますよ

chats: 佐太郎が惚気交りに話したことや、内儀と米吉が、夜も昼も奥の部屋に籠って、綾取り双六、鞠つき、と他愛もないことばかりして遊んでいることも、あの女が見届けてくれましたが

chats: それっ切りですよ、あ、そう〳〵、伊豆屋の虎松が、相変らず乞食からお釣銭の来そうな風体で、朝から晩まで吾妻屋のあたりをウロ〳〵して居まさア、後家のお染さんはそれを嫌がるまいことか

chats: 虎松は身扮こそ悪いが、若くて丈夫そうだから、うっかり追っ払うわけにも行きませんよ。番頭の嘉七などは、見て見ない振りで、あっしが気を揉んだ位じゃ、どうにもなりゃしません

chats: 何んだ、八 大変なんですよ、親分

chats: 伊豆屋の虎松が、吾妻屋の裏木戸の前で喉笛を切られて、血だらけになって死んでいますよ

chats: よし、手を緩めると、飛んでもねえ業をする畜生だ、行こう八

chats: 刃物は、すぐ足の下の下水に投り込んでありました、――こいつは自害じゃありませんか

chats: いや、これだけ切ると自分の手が血で汚れる筈だ

chats: 少しは血が付いて居ますよ

chats: 自分でやったのなら、そんなこっちゃあるめえ、それに、右手を使って、こうは自分の喉を切れるものじゃないよ、――虎松は左利きなら話は別だが

chats: もう一つ、鞘が虎松の懐から出て来ましたよ

chats: 落付いたようでも、下手人はあわてて居る証拠だ。小尻を外へ向けて、自分の懐へ匕首の鞘を突っ込む奴があるものか、それに、自分でやったものなら、鞘を自分の懐へしまい込まずに、反って捨てるのが本当だろうよ――多分後ろから行って、声を掛けて油断をさせながら、刺したものだろう。虎松と親しい人間の作業だ

chats: 吾妻屋の内儀さんが、この死骸を引取って葬ってやり度いと言って居るが、どうしたものでしょうね

chats: 一人も無かった筈でございます。喜七どんと、お友に訊いて下さい

chats: 私は奥の部屋へ一人で休んで居りますし、弟の米吉はたった一人で二階へ、その階子段の下には、番頭の嘉七どんと、小僧の春松が休んで居ります。一人で外へ出て誰にも気取られないのは、下女のお友位のものでございましょう

chats: 念のため、家の中を見せて貰います どうぞ、御自由に

chats: よし〳〵、それで大方わかったよ、お前は下女のお友と仲好しになったようだから、精一杯口説いて見てくれ、昨夜何んか変ったことがあったに違えねえ、それから下っ引を二、三人狩り出して、伊豆屋の虎松の巣を突き留め、手一杯に捜させるんだ

chats: 俺は吉原へ行ってくる、――変な顔をするな、遊びに行くんじゃねえ、巴屋という芸者屋と、編笠茶屋の裏の当り屋という料理屋を探るんだ

chats: 待ってくれ、もう一つ頼みがある

chats: お前も気が付いて居るだろうが、内儀の弟の米吉、男にしちゃあんまり綺麗だ、どうかするとありゃ女じゃ無いのかな――声は太いが、音曲で喉をつぶすと、女でも随分あんな声になることもあるだろう――それを試して貰い度いんだ、いきなり懐へ手なんか入れちゃいけないよ、何んとか、うまい工夫をして、――何をニヤ〳〵笑って居るんだ

chats: それならもう済みましたよ

chats: あっしも、あの野郎がどうも女のような気がして仕様が無いんで――親分に叱られそうですが、とうとうやりましたよ

chats: いきなり尻を捲ったんで、ヘッ

chats: ひどい事をするな、お前は

chats: 男姿だから、ふざけた振りをしてやりゃ何んでもありませんよ。女なら尻を捲られると、キャとかスーとか言っていきなりペタリと坐るが、野郎なら、ジッとして居て怒鳴るでしょう――此野郎、ふざけた事をしやがるとか何んとか

chats: 安心して下さい、ありゃ確かに男ですよ。毛脛が大変で――その上切り立ての犢鼻褌をして、威張って居ましたよ

chats: あの騒ぎの中でたよりさんが、袂の下に白伊万里の徳利を隠すようにして、隣の部屋へ行ったようです

chats: 何？　それは本当か、大事のことだが

chats: でも、そのまま持って戻りました、――間違いはありません、変なことだと思って、よく覚えて居ります

chats: 月見の晩、此処へ泊らなかったのか 泊りやしません、宵に一寸姿を見せて、預けてある荷物を持って行きましたが――

chats: 親分、大変なことを聴きましたよ、昨夜、あの取すました後家の華魁の、お染が――

chats: 乞食のような虎松を引入れて、大変な口説をしたというのだろう

chats: その通りですよ、下女のお友が一から十まで、隙見をして居たんですって――いやもう大変な見ものだったそうですよ

chats: 金のためには、国守大名にも乞食にも、平気で身を売った女だ、虎松に脅かされてそれ位のことをするのは当り前だ

chats: それから、虎松の巣はわかりましたよ、妻恋稲荷の裏の物置、かき廻してみると、血の付いた手拭が出て来ましたよ、血の外に泥が付いて、真中は毟ったように切れて居ますが――

chats: その手拭に石を包んで、佐太郎を殴った上、大川へ投り込んだのだ――手拭を捨て兼ねたのは乞食根性だが

chats: もうよい、行こう八、三丁目の吾妻屋だ、お前は下っ引をつれて行って裏表の出入口を張って居るんだ、俺は中へ入って少し捜す物がある

chats: この振袖は、月見の晩、年を取った方のお酌の着て居たものに相違あるまい ヘェ、そのようで

chats: 米吉は坊士禿から成人して色子になり、お染の薄墨太夫に拾われて、その間夫になったのさ。商売女のいか物喰いだよ。吾妻屋に身請されてからも、顔の一寸似て居るのを幸い、弟ということにしてつれ込み、不義の契を重ねて居たが、矢張り吾妻屋永左衛門が邪魔になって殺す気になったのだ

chats: もっともあの月見の晩は、吾妻屋の方にも悪企みがあった。最初果し合いに持出した徳利には、二本共南蛮物の毒薬を仕込み、大井久我之助は何方を取っても、助からないように仕組んだのだ。そして大井久我之助がそれを呑む――という息の詰まるような時分を狙って、お酌に化けた米吉が、毒の入ってない徳利を持出し、それを主人の永左衛門が呑んで、目出度く大井久我之助だけを死なせる手筈だったが――

chats: 物事はそう都合よくは行かない、お染と米吉は相談をして、主人の永左衛門が飲む筈の、三本目の薬酒の入った徳利に、石見銀山鼠捕りを投り込んだのだ。永左衛門はそれを飲んで死んだ。杏斎先生が持って行った徳利二本の毒が違って居るわけだよ、――そして、お酌のお袖が――たよりに化けた米吉が、徳利を持って行って又持って帰ったと言って居るのも本当だ、石見銀山の徳利を持って行って、南蛮物の毒酒を持って戻ったのだ

chats: ひどいのはそれからだ。それを嗅ぎつけて、お染へ執こく絡みついた佐太郎を、虎松に誘い出させて打ち殺させ、――虎松がこれを根に持って、乞食姿にも恥じずに、お染を口説き廻ると、油断をさせて置いて木戸の外へ送って出た米吉に刺させたのだ

chats: 何千人の男と掛り合った女――の中には稀にこんなのもあるのだろうよ、怖いことだな、八

chats: ヘッ、乞食と華魁の色模様なんざ、たまらねえな

footnote:
底本：「銭形平次捕物控　鬼の面」毎日新聞社
　　　1999（平成11）年3月10日
初出：「サンデー毎日」毎日新聞社
　　　1950（昭和25）年7月23日号～8月6日号
※初出時の表題は「銭形平次捕物控の内」です。
※誤植を疑った箇所を、初出の表記にそって、あらためました。
入力：特定非営利活動法人はるかぜ
校正：結城宏
2017年5月31日作成
青空文庫作成ファイル：
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作品名読み: ぜにがたへいじとりものひかえ

ソート用読み: せにかたへいしとりものひかえ

副題読み: 237 どくじゅやくしゅ

初出: 「サンデー毎日」毎日新聞社、1950（昭和25）年7月23日号～8月6日号

入力者: 特定非営利活動法人はるかぜ