chats: ばかな、そんな心配をだれがするものかよ。こたびの上京こそは、せっかく、よい見学として、諸所、くまなく見て帰れとは、国元の父上のみならず、六波羅の伯父上も、くどいほど申されたことだ。まして、右馬介も付いておることと

chats: その儀は、とく心得ておりまするが、程なく元旦にもなりますことゆえ

chats: そうだ、除夜だなあ。ことしの除夜の鐘を、都で聞こうとは思わなんだぞ。明くれば、又太郎も十八歳。右馬介、おまえとは幾つちがいだっけな

chats: ちょうど、十歳上に相成ります

chats: 十の違いか。わしがその年になるまでには、きっともう一度、都へ上る日があろうぞ。鎌倉のありかたと言い、眼に見た都のさまと言い、これがこのままの世でいるわけはない。おやじ、もう一壺、酒を持ってまいれ

chats: や。そのように、お過ごしなされては

chats: なぜか今夜は、腸がわしへ歌うのだ。飲むべき夜なれと、腸が申す。まあ、そういうなよ右馬介

chats: 右馬介。……どうやら鎌倉者らしいな

chats: さようで。話ぶりでは、鎌倉から紀州熊野へ、何かの御用で行った帰路の者かと察しられますが

chats: む。うなずかれることがある。先ごろ、熊野新宮へ御寄進の大釜一口に、大檀那鎌倉ノ執権北条高時と、御銘を鋳らせたものを運ばせたとか伺っていた。それの帰りの一と組だろう、この輩も

chats: さてこそです。どうも最前から、犬を連れているのは妙だなと、見ておりましたが

chats: なに、物申すだと。御献上のおん犬に、土足をくれて、なんの言い条がある ある

chats: 犬に訊け。蹴ったのではない。足で頭をなでてやったまでのことだ

chats: ば、ばかな言い抜けを。蹴られもせぬおん犬が、なんであんな声を立てるものか

chats: いや、獣がしんによろこぶと、ああいう声を出すものだ

chats: こいつめが、人を小馬鹿にするもほどがある。酔うての上の悪戯かと思えば、さては故意にやったな。検断所へつき出してやる。さあ立て。者ども、そいつらを引っぱり出せ

chats: まあ、待て、わしの言が、うそかほんとか、見た上にしても遅くあるまい。これこれ、そこな犬殿の家来。もいちどわしの前へそれを曳いて来い

chats: ――おれが抑えていればこそだが、押ッ放したら、汝れのどこへ噛ぶりつくかも知れぬぞよ

chats: おおよいとも。もいちど足であやしてやる。放せ

chats: いやどうも、若殿のお悪戯には、驚きまいた。物にもよりけり、相手にもよるものを

chats: やはり酒のなせる業だったな

chats: そんなお悪いご酒癖とは、ついぞ今日まで、右馬介も存じませんでしたが

chats: はははは。犬も悪かった。あの傲慢な生き物が、わしには、まざと、鎌倉の執権殿そッくりに見えてきたのだ。そこが酒だな。もう余りは過ごすまい

chats: ここは闇の河原、ご放言も、まず大事ございませぬが、そんなお胸の底のものは、他所では、ゆめ、おつつしみなされませ。先刻の小酒屋でのお振舞なども、金輪際、ご口外は

chats: 右馬介は、いつまでわしを子供と思うてぞ。知っている。心得ておるよ。……ところで、除夜の鐘はまだか

chats: はて。除夜はとうに過ぎておりまする。やがて東山の空も白みましょうず

chats: では、はや元日か。さても、おもしろい年を越えたな。今年は初春の夢占もよからん気がするぞ。なあ右馬介、もう寝るまもあるまい。宿所へ戻って、若水でも汲むとしようよ

chats: ――国元のわが家の梅は、まだ雪深い中だろうに。……右馬介、ここのはもうチラホラ咲いているの

chats: お国元のご両親にも、今朝は旅のお子のために、朝日へ向って、ご祈念でございましょうず

chats: ――早逝でしたが、兄義高があり、私は次男にございまする

chats: が、まあ、兄君がおわさねば、其許がお世継じゃろうが。して御官位は

chats: 申しおくれました。――下野国足利ノ庄の住、貞氏の次男、足利又太郎高氏といいまする。十五で元服の折、治部大輔、従五位下をいただきましたが、何もわからぬ田舎者で

chats: 下野足利ノ庄といえば、天皇領の御住人

chats: はい。足利ノ庄の内には、世々、八条院の御旧領があり、それが今上の御料に移されておりますゆえ、畏れあれど、申さばわが家は、朝廷の一被官でもござりまする

chats: それ御覧じ。お血筋といえば北条殿には劣らぬ正しい源家の流れ。家職といえば現帝の御被官。なぜ、遠いお旅をば、供人も召されずに

chats: とかく、故なき上洛は、鎌倉の幕府の忌むところでございまする。が、父貞氏の健やかなうち、少しなと世上の見聞を広うしておきたいものと、たって父母にねだって出て参ったのです。忍びやかでこそ、六波羅の身寄りの家にも置かれますので

chats: なるほど、朝家の御被官であるだけでなく、幕府の御家人でもおわせられたの。こりゃ、むずかしかろ

chats: 若殿。ついにここのご宿所を嗅ぎつけてまいりましたぞ

chats: あ。あの犬家来どもか。それが

chats: 探題殿へ訴え出たため、検断所から何やら御当家へきついお沙汰のようです

chats: そこのほどは分りませぬが、上杉殿には、甥どのが立帰ったら、すぐにも旅支度して、東へ帰れとの仰せなので

chats: 和殿の六波羅泊りも、はや二十日余りだの。洛中洛外の見物も、まずは、あらましというところか

chats: はい。ここをわが家のように、わがままばかりして

chats: ――その上にもです。右馬介から聞けば、私のつまらぬ悪戯から、御当家へまで、何か、探題殿よりむずかしい御尋問の沙汰がありましたとか

chats: 御献上の犬へ、和殿が足を食らわせたとかいうあの事よな。よいではないか。わしはおもしろいと思うておる。ただし鎌倉の執権殿と、そなたの母者には、べつな意味で、いずれへも聞かせられんがの。はははは

chats: ま、先刻。右馬介へも申しておいたが、とにかく、こたびの和殿の旅は公ではない。去年の暮、足利の御厨から伊勢の神宮へ、例年の貢ぎあるを幸いに、その上納物の列に和殿を加えて、帰路をそっと、この都へ、立ち廻らせたものじゃった。……いちどは都も見せておきたい、という親心と、和殿のたってな宿願でな

chats: で。犬の沙汰などは些事とするも、万が一、さる密か事が公となってはまずい。あとの処理はこの憲房にまかせられ、早うここを立つのが上策ではあるまいかの。かたがた、都の内にも、もう見る所もあるまいし

chats: されば、もとより仰せには従いますが、ただもう一事、心残しがございますので

chats: うけたまわれば明三日、帝には朝覲の行幸（天皇が父皇の御所へ拝賀にゆくこと）あらせられる由。今日、冷泉どのをお訪ねした折、伺いましたが

chats: そりゃ、相違ないが。して

chats: いずれは御警固として、六波羅衆も、お立ち迎えいたすことでございましょうず。又太郎とて治部大輔、無位の布衣でもございませぬ。立武者のうちに加えて、よそながらでも、御盛儀を拝するわけにはゆきますまいか。せっかく、都へ来あわせていた身の冥加に

chats: む。院の舎人に物をくれて頼うだら、中門の遣り水の裾の木立に忍ばせてくれた程に

chats: では、上（天皇）のお姿を、まざと御覧ぜられましたな

chats: いや、雪さえ降るに、御簾の内、明らけくはなかったが、笛の座につかれたみ姿の線、おのずからな御威容、さすがはと拝せられ、世上、しきりに新帝の英邁を沙汰するのも、道理よと、うなずかれた

chats: それは、よいお国みやげ。さようにお望みもかのうた上は

chats: オ。伯父上との約束。いちど六波羅のやしきに戻って、支度をあらため、すぐにも都を立ち去ろうよ

chats: ほんに又太郎さまは、よく私の胸をおわかり下さいます。仰せのとおり、旅のお邪魔ではございましょうが、国許の母へ、これを届けていただきたいと存じまして

chats: 手紙やら何やらでございまして、中には都で求めた香苞だの琵琶の切れ糸なども入っておりまする

chats: ええ。母がそれを見れば、覚一が、琵琶の師についてこんなにも勉強しているかということが、まざとお分り下さるにちがいございません

chats: おう、いとやすいこと。かならず母者へ渡してあげる

chats: でも、又太郎さま。あなたのお眼で見た私の姿をそのまま、どうぞ母へおつたえ下さいまし。覚一は、このように倖せでおりますことも

chats: 思いもいたしません。ここの上杉殿では、御一家みなで可愛がって下さいますし、琵琶の道に入っては、都で二となきお師にお教えいただいておりまする。道についた以上、覚一はきっと名人になってみせます。成らいではおきません。そんな望みに、日々、胸ふくらませておりますゆえ

chats: よし、きっと上手になれよ

chats: 足利ノ庄へ帰ったら、鑁阿寺の女尊堂におられる尼の母者へ、そのとおりにつたえて上げる。……が、ひとの母にはそう出来ながら、自分の母にはなぜ何も与えられぬわしであろうな

chats: そんなことはございません。揃うておいでなのが無上のお倖せです。どうかあなたも、足利家の御息子としてお立派なお方になってください。私も負けずに励みますから

chats: つらいぞや、お汝にそう誓われては。なあ、右馬介

chats: まことに、盲の一念とでは

chats: 右馬介さまも、はやお支度ずみでございますか。もう一夜でもあることなら、いま私の習うている平家の曲の屋島でも、ぜひ聞いていただきますものを

chats: いや、そうしてはおられぬ。いざ若殿

chats: あれを見い、右馬介 おあとに、何か いや、覚一の姿が、まだわしたちを見送っておる はて。見えもせぬ眼で そうでない。見える眼も同じだ。わしたちを振向かせているではないか

chats: 若殿、どうしても、思い止まりはできませぬか

chats: でも、今日の便船にお乗りになってしもうては

chats: そのため幾日も船宿で日を暮して来たのに、この期となって

chats: ――が、難波の諸所も、はからず見ましたこと。このたびは、ぜひこの辺でお引っ返し願いまする。お国元のお案じも、ただ事ではございますまい。右馬介も腹切らねばなりませぬ

chats: 二つとは持ち合せもございませぬで

chats: はははは。冗談はやめよう

chats: おやめ下さい、無謀なご遍歴も

chats: 無謀にみゆるか。又太郎にはしかとした算用もあっての旅路を。元々、足利ノ庄を立ち出たときから、こたびこそは、いッその旅、都だけかは、四国中国までもと、期していたのだ

chats: では、初めからご両親やら上杉殿をも、お騙きのお腹だったので

chats: 仕方がない。出立前から長途の遍歴などと願っても、おゆるしのあるはずもなければ

chats: 北方の乱とは、もしや九州沿海のお聞き違いではございませぬか。北にはあらで、南なら、うなずけますが

chats: 元寇の国難も、はや四十年の昔とすぎておりますが、蒙古再来の脅えはいまだに失せておりません。そのため九州探題の下には、博多警固番をおかれ、常時、沿海の防禦にそなえておりまする。が、しばしば異な船影を認めるたび、すわ、元兵の襲来ぞなどと、九州鎌倉の往還を、あわてた早馬がムダ駈けする例も、ままございますのでな

chats: それとの、誤聞だろうと申すのか

chats: ――わしの性分か。わしは大河のこの悠久な趣が妙に好ましい。川へ泛かぶと、心もいつか暢々してくる

chats: 私としても、今日はヤレヤレという心地です。天の助けか、一路ご帰国と、俄に、ご翻意くださいましたので

chats: はははは。右馬介のやれやれと、わしの暢々とを一つにされては迷惑だぞ。“相似テ相似ズ”と申すものだ

chats: はて、昨夜もめずらしい一語を伺いましたな。“一雲ヲ見テ凶天ヲ知ル”とか

chats: いま仰っしゃった語も、何かの詩句にでもございますので

chats: 宋の人、文天祥の詩とやら聞いた。ちょっと、おもしろい詩ではある

chats: どうせ、すぐ忘れましょうが、舟の徒然にひとつお聞かせを

chats: されば、左には摂津の六甲、龍王岳。右には、生駒、金剛山のはるかまでが霞の中に

chats: 右馬介は、今、山を見ている

chats: だが、あたふたと、忙裏に暮れている日には、山と人間の位置は逆になる

chats: つまり、閑であれば、人が山を見。忙しければ、人は山に見られているということなので

chats: ま、そうだな。すべての忙は、閑には敵わぬとでもいっておこうか

chats: さてさて。若殿にはご幼少から、よく足利学校の書庫で、沢山な書をごらんなので

chats: いや、この一詩は、先年、那須の雲巌寺よりお帰りのせつ立寄られた疎石禅師から示されたものよ。……ああ、あの御僧も、その後、どこを雲水しておらるるやら

chats: 右馬介、思い出すなあ。あの連中を見ておると

chats: それ。いつぞや七条河原の田楽舞の掛け小屋へ入った折、人気者の花夜叉とかいう田楽役者が唄った唄の一と節を……

chats: ははあ、花夜叉のあれですか

chats: これこれ、そこな若雑ども、おもしろいことを申したな

chats: へえ、面白いとお聞きでございましたか

chats: むむ。いったい誰が、そちの申したように、賄賂を貪りおるだろうか

chats: へへへへ。誰がって、数えきれたもンじゃございません。小物大物、まああなたさまがたの方が、よくご存じでございましょう

chats: さよう。では、わしの方から話してつかわそうか

chats: よろしい。舟にも書物にも、わしも折ふし飽いたところだ。談義してつかわす程に、その酒を一碗、これへ持ってまいれ

chats: えっ、仲間どものこの酒を、召上がって下さると仰っしゃいますか？　……

chats: いつか暮れたな、春の日も

chats: オ。……晩鐘が鳴っておりまする

chats: どこぞ里の旅籠で一夜をお待ちなされますかな、それとも

chats: いや歩こうよ。まだ腰糧（弁当）もあるし、疲れたら山寺の庫裡でも叩こう。が、右馬介は気うといか

chats: いや、終日の舟で、たくさん居眠っておきましたから、私もいっこう大事ございませぬ

chats: さても、あのあと、どうなったかな？

chats: さればよ。あの若公卿の演舌など、もすこし聞いていたかった。惜しいことを

chats: まことに、異態な長袖でございましたな。公卿と申せば、ただなよかに、世事も知らぬ気にとりすましている貴人かとのみ、心得ておりましたるに

chats: ああいう公卿も居る時世かと、わしもまた初めて知った。ひそかに、観やッたところ、鷹野の狩装いはしていたが、獲物は持たぬ。そのうえ、手に披いていた漢書の題簽には“資治通鑑”としてあった

chats: その資治通鑑とか申しますのは

chats: 近年、堂上を風靡していると聞く異国の新しい学説の書だ。いわゆる宋学と申すもの。程朱の新説とか、温公の通鑑などを読まぬものは、頭のふるい古公卿じゃといわるるそうな。……これは時勢の流行の一つと、六波羅の伯父上からも伺うたのだが

chats: ははあ、では舟で見かけたあの仁などが、つまり当世の、新公卿とでも申すものでございましょうか

chats: いや、そんな衒学だけなら、なにも眼を瞠りはしない。わしが奇異を感じたのは、べつな点だ。あの乗合客の中で、独り他念なく読書三昧の態だったが、その閑な姿には、どことなく、武人の骨ぐみが出来ている。すこしも体に隙がない。――およそ公卿が日頃に武技の鍛錬もしているという世はいったい何を語るものか。そぞろわしは怖ろしくなった。武門の子のわしが、こんなことでいいのかしらと思われての

chats: おそれながらあなた様は、下野国足利ノ庄の若殿、又太郎高氏様と見奉りますが

chats: なに。わしを又太郎高氏と知ってか

chats: 知らいでどう仕りましょう。多年、足利表のお厩にも召使われておりましたれば

chats: では、篠村に来ておるわが家の郎党よな

chats: はっ。御一族の松永殿に従って、足利ノ庄よりこの丹波篠村の御領所へ移ってまいった一名にござりまする。……がしかし、若殿には、いかなるわけで、かかる遠くまで

chats: さてはそうか。じつはその篠村の領所を訪ねんと、これまで参った途中よ。篠村まで、あと道のりはどれほどか

chats: なんの御案内仕りまする。汚い鞍ではございますが、どうぞ、それがしの駒の背へ

chats: 京へ罷る途中でございましたが、それどころかは。これより篠村へ引っ返しまする。いざ疾う御馬上に

chats: どう仕りまして。御本国におわせば、かけ替えもない大事なお体。その君が、どうしてと、一時は胆を冷やしましたが、やがて御仔細を伺って

chats: はははは、胸をなでたか。……ところで経家、さっそくだが、脚のよい駒二頭に鞍をおかせ、旅糧なども、着けさせておいてくれい

chats: 馬を借ろうがため立寄ったまで。蝦夷の乱とも聞いたので帰国をいそぐ

chats: お引止めはいたしますまい。北方の変はおろか、当地にて観ておりましても、世上、ただならぬものを、特に近年は覚えまする

chats: そちもな……、そう観るか

chats: あらたに即位あらせられしお若きみかどの、比類のない御英邁さを伺うにつけ。また、天皇親政と謳うて、時弊の刷新に、意気をあげている一部の公卿がたをながめましても

chats: ……さ。いま伺えば、その若公卿が召連れていた侍童の名は、菊王とか

chats: たしか菊王と呼んだと思う

chats: ならばそれも、天皇に近う仕えまつる近習の御一名、前の大内記、日野蔵人俊基朝臣に相違ございますまい

chats: 菊王は、後宇多の院の侍者、寿王冠者の弟とやら。――そして、とくより日野殿の内に小舎人として飼われおる者とは、かねがね聞き及ぶところにござりまする

chats: そうか。そう分って、何やら胸のつかえが下がった気がする。みかど後醍醐のおそばには、なおまだ、ああした公卿振りの朝臣があまたおるのか

chats: は。世上、つたえるだけでも、蔵人殿のほか、日野参議資朝、四条隆資、花山院師賢、烏丸成輔など、いずれも気鋭な朝臣がたが、これも豪気なるお若き天子に、つねづね侍き申しあげ、また政務をみそなわす記録所には、吉田定房、万里小路宣房、北畠親房の三卿を登用召され、世間ではそれを“三房ノ智”と申したりしておりますそうな

chats: もっぱら宋学の新説を学びとり、儒仏の究理なども旺と聞くが

chats: されば、天皇おみずからも

chats: では、異国の学を鑑として、時弊を打ち破り、ひいては執権北条の幕府をもくつがえして、政治を遠きいにしえに回さんとの思し召でもあるか

chats: そうしておいで遊ばすと、御幼時のお姿も偲ばれてまいりまする。鑁阿寺の御参詣には、よう私もお供いたし、春なれば、寺ではよく蓬の餅を若殿へ差上げましたもので

chats: そうそう、祖先の忌日ごとには、かならずあの菩提寺の庭を見た。――足利家代々の苔さびたおくつきに額ずいた後で

chats: 特に、若殿御元服の日、その報告を御先祖にささげられた後で、重臣どもの意見の相違から、ついに“置文”の披見なく、御帰館となったことは、なお御記憶でござりましょうが

chats: 足利家七代の君、若殿には御祖父にあたる家時公の御遺書のことでござりまする

chats: 出立するぞ。経家、駒の支度をいそがせろ

chats: 不覚よ、今日まで見ずに過ぎていたのは。……帰国の上は、すぐにも、鑁阿寺の置文をこの眼で拝見せねばならぬ

chats: やれ待て。おかしいぞ、いまの武者は

chats: 言語道断。いずれ近くの受領か郷武者ではござりましょうが、礼をしらぬにも程がある

chats: だが、高氏ちがいと申したのは解せぬ。わしを又太郎高氏とは、どうして知るか

chats: 罠かもしれぬぞ。俗に申すかまをかけてみる手はよくある。めッたに、われから逸って手に乗るな

chats: や。……さっきの武者が なに。あの群れの中に 見えまする。しかも、何やら佇み合って

chats: オオそれよ。また数日前には、そこな郎従とおふたりで、淀川舟を山崎辺で降りられたことがおありであろ。これは放免の報らせでのうて、さる貴人の座にてお話に出たことだが

chats: その御方の言では、六波羅の内にも、かつて見たことのない薄あばたの一曹司と、終日、ひとつ舟に乗り合せたが、そも、いずこの曹司ならんか。……どこやら大容な風、そして異相、まことに凡ならぬ者と、頻りにお気にかけておられしゆえ、それがしが推量にて、それこそ、忍び上洛中の足利貞氏の嫡子又太郎高氏にて候わん、と申せしところ、小膝を叩かれて、あな惜し、さる良き機縁をば逸せしかと、いたく残念がッておられ申した

chats: では、そのお人は、前ノ大内記日野俊基朝臣でおわそうが や、御存知か わしも、あとにて知った いよいよ、御縁がある ところで御辺は何者 申しおくれた

chats: ――禁裡大番の武者、美濃国の住人土岐左近頼兼と申すもの。この正月にて解番となりしゆえ、国元へまかり帰る途中でおざる

chats: では、わしも告げよう。察しのとおり、自分は足利又太郎高氏にちがいないが、先刻、高氏ちがいと申されたのは、いかなるわけか

chats: さ、それが奇遇。お年頃もお名も、まったく同じ高氏殿が、もひとりあれにおらるるのじゃ。ハハハハ、世間はせまい。高氏殿と高氏殿とが、かかる道にて行き会うとは

chats: 会う会わぬは、わしの所存でない。佐々木殿の望みか、それとも御辺の一存か

chats: いやいや、云々の仔細でと、お噂を申したところ、すりゃ、ぜひお目にかかりたい。なおまた今宵は、柏原のわが屋形に御一泊たまわらば、殊のほかな幸いだがと、あれ、あのように、供人らも控えさせて、不知哉川もお渡りなく、お待ち申しておられますわけで

chats: 右馬介。どう答えよう ……せっかくなれば そうだなあ、こちらは飄然たる旅人にすぎぬが まず、大事ございますまい

chats: 土岐どの。当のお屋形はあと何里ほど 柏原はすぐでござるが、なお伊吹へかけて少々登るので では、伊吹山の中腹か されば、ちと急がぬことには

chats: さすが花奢だな、右馬介 おなじ守護大名ながら、下野国の御家風と、ここの佐々木屋形では まさに、月とすっぽん

chats: ご迷惑とは存じたが、下野と近江とでは、またのお会いもいつの日かと、土岐が申すままお引留め申した。お見知りおきください。身どもが佐々木佐渡ノ判官高氏でおざる

chats: 御同様に。……足利又太郎高氏におざりまする

chats: はははは。高氏と高氏、これがまことの名のり合いよの

chats: ご遊歴とは、よい御身分。お羨ましい

chats: いや、それもわびしい微行の旅にすぎぬこと

chats: 鎌倉政所をお憚りよの。とかく、掟縛りはうるさいでのう。……しかしお気づかい召されな。万一あるとも、執権どのへは、この高氏がいかようにもおとりなし申そうほどに

chats: もとより出家ではおざらん。いうならば、おつきあいの剃髪とでも申すべきか はて、異なおつきあいを 戯言とおききあるな。じつを申そう。仕儀はかようなわけでおざった

chats: いや、ひどく快いのです。それに奇木大石、泉や流れのおもしろさ。庭造りの結構にも、酔眼が醒まされる

chats: ほ。御賞美にあずかったか。自慢に似たれど、これも自分の造庭でおざる。……おうここらで、茶など一碗献じようか。茶亭のしたくはよかろうな。土岐どのは、先へ行け

chats: たしか、足利殿の鎌倉の別邸は、大蔵ヶ谷であったと思うが

chats: いや、その鎌倉の家には、幼少数年はいたが、以後、多くは足利の地でした

chats: では、府内のさま、執権どのの左右、また御所内のことなどは

chats: くわしく存じもよらぬ。いずれいつかは幕命を拝して、鎌倉勤めの日もあるでおざろうが

chats: その日には、おそらく、おん許のような純なお人は、あきれ返るに違いない。これが天下の首府かと、鎌倉の腐えたる醜さに、今から、驚かれぬご要心でもしておかれぬとな

chats: はははは、ご迷惑かな。かかる心をゆるしたおはなしは いや、ご斟酌なく かもうまいか おたがい地方の守護たる身。など無関心には さもこそ。お互いは若い

chats: 御念までもない。しかし御不安なれば、聞かずとも

chats: いや、申さいでは天意にそむく。足利殿も天皇領の御住人。……そこはかとなく、待てる時節が来ているとは思しめさぬか

chats: これはまた、あっぱれな、おとぼけ顔ではある

chats: 由来、名門足利家の御血統が、北条氏より高く、へたをすれば、北条家の門地を超ゆるものあるを恐れて、わざとお家を不遇な地方におき、それが代々御家運の衰微となって、今日にいたったことは、おん曹司として、よもご存知なきはずはおざるまい

chats: ムム、さすが御警戒とみゆるわ。では、ここの御滞在中を幸いに、直々のさる朝臣と、とっくり御密談していただけますまいか。拙者がなにを申そうよりは

chats: 長逗留の心はなけれど。……その朝臣とは

chats: すぐる日の淀川舟にて、すでに姿だけは、お見知り合いの

chats: さ、それも拙者の言と軽んぜられ、二の足も三の足もお踏みでは何もならぬ。が、もうここまでお打明けしたこと。……じつは

chats: 応か否か いざ、御真意をもらし給え

chats: 小殿のおん眉には、まだ御酒も足らぬそうな。それとも、藤夜叉にお見恍れでございますか

chats: あれ、お目はどこに。ホホホホ、いま舞台で舞っている艶な田楽女のことですのに

chats: 小殿も田楽はお好きなのでございましょう

chats: ホホホホ。お気むずかしそうな。今宵は、そんな御不興顔はせぬものでございますよ

chats: わたくしたちの召されたのも、花夜叉のお城興行も、みな、小殿への御馳走とか

chats: そうだったな。もすこし、笑うてでもいなければ悪かったか

chats: おとりもちの至らぬせいと、後でわたくしたちが、お叱りをうけまする

chats: それでは不愍。おまえたちは土地の遊女であろうがの。わしも笑いたいのだ。笑わせてくれい

chats: お門違い。それは舞台の方へおねだりなされませ

chats: ……着たる紺の……狩襖は要らじ……聟とせむ、聟とせむ

chats: ほほほほ。小殿も決しておきらいではございませんのね

chats: 酔うにつれて、いつか舞台も面白う見えてきた。先頃、七条河原の掛小屋で見たのも、この花夜叉の新座であったが、何で人々が、さまで持て囃すのかと、ふしぎであったが

chats: いずれは、小殿のお国でも、鎌倉にも負けぬほどな田楽流行りを見ることかもしれませぬ

chats: いや、いかに好んでも、執権どののようにはなりたくないものだ。あのような田楽魔には

chats: なにをいったかな、わしは、今

chats: ホホホホ。べつに御仔細は

chats: オ、それよ。いま舞台から消えた役者が花夜叉か

chats: いえ、鷺夜叉でございました

chats: 新座はみな“夜叉名”を名のるのが風とみゆる

chats: ええ。さいぜん小殿が呼吸もなされずお眼をこらしていた愛らしい田楽女も

chats: 藤夜叉だけは、すぐお覚えなされましたのう

chats: 可憐だった。振り鼓を両の手にして舞った姿の

chats: 京、大和に次いでは、近江田楽。……ですから、ここの御領下には、田楽衆が一と村なしておりまする。親の花夜叉も、むすめの藤夜叉も、近江の衆でございますし

chats: そなたもか。そなたの遊女名は

chats: そちは誰だ オオ、恐いお顔 たれだっ ま、おはかまでも解いて、衾へおまろびなされませいな なに

chats: わたくしではいけません？

chats: 小殿はさびしかろ。ようご介抱してあげよと、粋な道誉さまのお耳打ちでもございまする。それなのに、宵のお馴ずみもどこへやら、そのような、よそよそしい

chats: は、離せ ……いや、いや

chats: もし。……どうかなすったのでございますか。どこぞおかげんでもお悪いのですか …………

chats: あれから……そなたはわしの後にでもついて来たのか

chats: なんの、そのようなお約そくはしてもおりませぬ。小殿こそ、どうなされたのでございます？

chats: 恐いのか、この身が い、いいえ なぜ逃げる 逃げはいたしませぬ でも、おののいている ……あなた様だって、まっ青なお顔をしていらっしゃいます。まるで仮面のような

chats: あら、なぜでございますか いえない

chats: 仰ッしゃってくださいませ。どうして、わたしが。……イヤ、イヤ。仰っしゃって下さらなければ

chats: きっと、道誉さまの御酒宴で、わたしまでが、余りにお杯をすすめたからと

chats: ……そなた、下野国の御厨にいたことはないか いいえ 御厨ノ牧にいたことも ありません では、生国は 越前とだけ聞かされておりますが 越前

chats: わしがわるかった。……たのむ、このことはたれにもいうなよ ……し、しりません 告げる気か い、いいえ では早く寝屋へ戻れ。人が来るといけない いやです

chats: ――ここでこそ、こうしてお話もできまする。お別れしたらさいご、またいつお目にかかれるやら知れません。まして、いやしい田楽女の身分では

chats: いや、そなたさえ人に洩らさねば

chats: 仰せなら、ゆめ、洩らしはしませんけれど、そしたら？

chats: いつかは会おう。かならずいつかは、そちたちの仲間ぐるみ、足利の屋形へ招いてやる

chats: え。ほんとでございますか。それを愉しみに、儚い夢と思わず、待っていてもよろしゅうございますか

chats: さいぜん生国は越前とか申したが

chats: それも、敦賀ノ津とやら聞いているばかりなのです

chats: では花夜叉は、親ではないのか

chats: 育ての親でございまする。じぶんの僻みでは、人買いの手などに売られて、いまの親御に育てられて来たのでしょうか。もの心ついたときは、もう田楽衆のなかで芸を仕込まれておりました

chats: 小殿。……もし小殿。急にわたしは心配になってきました

chats: いま申したような身の上とお知りになって、藤夜叉がお厭になって来たのではございませんか

chats: 小殿、何がなお形見の物でも給わりませ。いつの日かの、よすがに これを持て

chats: なんと右馬介、とこうして、国へ帰ると、はや二月だな

chats: はい。春の遅い足利ノ庄も、みな梢につぼみを持って、若殿のご帰国を、お待ちしておりましょうず

chats: だが、伊吹の泊りは、ちと道草をくい過ぎたような

chats: いや、わずか二た夜、さしたる遅れでもございますまい

chats: それがなぜか、長い惰眠にでも溺れていた気がする。まるで長夜の夢から醒めたような今日の空ではあるよ。もう、あのような大酒は以後きっと慎もう

chats: これで二度めのお誓いでございますな。どうか三度めのないように

chats: 帰国の後は、ゆめ、人には申すなよ

chats: 若殿、吉良へお立寄りなされますか いや寄るまい。他日他日

chats: ごらんなされませ。六波羅の任を解かれて、近く御帰国と見えましょうが。……なお、その上にも、鎌倉表に下着のせつは、ただちに執権どのにお目にかかり、憲房が身に代えても、きっと、甥（高氏）の蒙れる御不審に答えて、蟄居の科を解かんと、さも御確信ありげに、したためてござりまする

chats: そうか。そりゃ、あの御方のこと。お力にはなろうがの？

chats: 母上、母上。もうそんな身も世もなげなご心配はなされますな。……あの思慮ふかい伯父上が、かならずと、こう書いておられる以上、よほどなお見通しがなくては能わぬこと。ああ、兄者人もさぞ悶々としているだろうに、何とかこの吉報を、知らせる手だてはないものかなあ

chats: そなた、兄を思う余り、めったなことを、考えているのではありますまいね

chats: 悪いでしょうか。兄者人へ近づいては

chats: 鎌倉どのの御直命で、蟄居の門は、わが家の家来ならぬ新田殿の手の者が、かたく見張っているのですよ

chats: わかっています。その新田殿へすがって、頭を下げるのが、おいやなのでございましょう。お案じなされますな、直義にも意地はありますから

chats: そこらだ。その辺 いや、もういない 上へは、越せぬはず 逃げたか それ、向う河原の方へも、手分けをしろ

chats: いや、たしかに、曲者はこの城戸内へ逃げこんだ。渡せい。渡すがいやなら、ここを通せ

chats: どっちも相ならん。また、そのような人間は見てもおらぬ

chats: そう庇うのは、いよいよ怪しい。曲者は足利屋形の一族だと、みずからいっているようなものに聞える

chats: なんと言いがかりをつけようが、一歩も通せぬ。帰れ、帰れ

chats: いや退かん。おれどもは、日頃の新田党ではない。鎌倉どのの御直命で、囚人の警固に当っておる者だぞ

chats: な、なに。囚人とは、たれのことを

chats: いうまでもないわさ。おのれらが若殿と仕えているお人よ

chats: 言ったが、どうした。そこ退けい

chats: やわ退こうか。通れるものなら、通ってみろ

chats: 通すな、一匹も ここ通しては、足利党の名折れだぞ。まして大殿のお留守 思い上がッた新田蝗め。眼にものみせねばクセになる

chats: 口ほどもない蝗輩め 新田蝗の逃げ足、見たぞ くやしくば、返してみよ

chats: ……何をお言やる。あなたが腹を切ッたからとて、それで、すむほどなことと思うているのですか。おろかしい血迷い言を。――もう嬰児でもおわすまいに

chats: ――腹を切る、それしか、直義にはお詫びのしかたも見つかりませぬ。死にたい、死なせてください

chats: まだ、血迷いを仰っしゃるのか

chats: 鎌倉におわす父君におききなさい

chats: 父上にあわせる顔などありません。ああ、どうしたらいいか、このお詫びは

chats: ならば、お寝みなされたがよい。明日ともなれば、あとの始末は母がつけまする

chats: 高氏どのを旅へ出したのも、その兄を思うての、あなたの失慮も、みなわらわの至らぬところから起ったもの。……そうつつみなく打ち割って、この母が、新田殿の世良田の屋形へ、自身お詫びに行きましょうわえ

chats: が、足利家の北の御方が、ついに意地をすてて、世良田の義貞殿の前に詫びを入れに行ったわ、と人々にいわれては

chats: なんの。なんのいのう。……嘲う者には嘲われておりましょう。あなたの、おいのち一つにも代えられまい。いいえ、義貞殿から鎌倉の府へ、こよいの喧嘩を、もし悪しざまにでも上訴されたら、もそっと大きな禍いが返ってくるのは眼に見えている

chats: いかなる怺えを抱いても、新田殿へ膝は折るな、蟄居のせがれに会わせて給えなどと、義貞殿にすがってはならぬぞと、わが夫の貞氏どのからも、つねには固い御書状であったが……よも今は、後でのお怒りもありますまい

chats: わ、わたくしが、まいりましょうず、母上、私をつかわして下さいませ

chats: 義貞殿に、頭を下げて謝しまする。かつは、こよいの下手人こそ、この直義と、彼の怒りでも仕置でも、この身に耐えて

chats: それこそ、ただ笑われ草。兄一人の蟄居で足らず、弟までが来つるわと、そのまま、鎌倉表のお下知あるまで待てと留めおかれても是非なかろ

chats: なんだ、まだ何かあったのか

chats: じつは、その昨夜の儀について。……足利から草心尼さまがお越しあって、殿のお目ざめを、さいぜんから、お待ち申しあげておりまする

chats: あの、鑁阿寺のかたわらに一庵をむすんでおるとか聞くお若い後家尼だの

chats: 尼は上杉憲房の義妹。……その姉はまたこの義貞の乳人じゃった。なにしに来たか

chats: 思いまするに、足利殿の北の御方も、上杉殿の実のお妹。これやお察しに難いことではございますまい

chats: 縁をたよって、尼御前などを詫びにさし向けて来たものか。会わでも泣き言はしれているが、姉の乳人にすがられるよりはまだ始末がよい。……会うだけなら

chats: 会うておやりなされますか

chats: 有髪のころは、京鎌倉にも少ない美人と、人のよう申せしを、幼心にも覚えておる。墨染すがたは、その麗人をどう変えたやら、見るも一興か。ま、通してみい

chats: めずらしいお訪ねだの、尼御前には

chats: はい……火急なお願いごとで

chats: 足利から今ごろ着くには、よほど暁早くにお立ち出でか

chats: もう、見得もわすれて、牛の背でまいりました

chats: はははは。それや見たかったな。牛の背の美しい尼御前は、さぞや、墨染の普賢菩薩そのままであったろうに

chats: さだめし、朝のおとき（食事）もまだでおわそう。じつは義貞もすんでおらぬ。ちょうどよい折、共に朝餉でも

chats: たしか、そもじには、よい和子が一人おありだったの。和子はいかが召されてか

chats: その覚一は、三年ほど前から、都へ行っておりまする

chats: 琵琶の修行に、縁者の上杉殿をたのみまいらせて

chats: そうか。だが上杉殿は、先ごろ六波羅解番（解任）となって、鎌倉表へ帰府したはず。……すると近日、愛し子の顔を見られるのじゃな

chats: ただ愉しみはそれのみでございまする

chats: こ、小太郎さま。お助けくださいませ

chats: それや鎌倉のおさしずにあること

chats: 昨夜のてんまつ。まだ逐一は上申の早馬もしていないが

chats: さ、なお今なら、お胸ですむこと。お願いでござりまする。一生、御恩にきて忘れませぬ

chats: 小夜野。……では、恩にきるとお言いやるのか

chats: ほかならぬ尼御前のおすがり、いま申された一事は、よう考えておく

chats: ですが、足利家では、北の方さま、直義さま、家臣輩まで、命もちぢむ思いで、尼の返辞を待ちおりまする。どうぞ、お胸のところをたった今

chats: すぐ聞かせよというのも無理な。わしにも舎弟や老臣もおる。わけて弟、脇屋義助はきかぬやつでのう。めったに、うんとはいうまいと思われる

chats: とは申せ、おん兄君の御意とあれば

chats: そこが難しい。さかのぼれば、両家の確執は、きのう今日のことでもなし

chats: 御両家ともにでございまする。……この上野下野の両国に、一つ根から咲き分れた由縁も古いお家ですのに

chats: 血は薄いものだ。同族たりとも、ひとたび憎みあえば他人以上憎しみあう。いや、いっそ他人なら笑いあえるが、根ッから新田足利の仲は、あっさりできぬ

chats: よろこぶのは、近国の守護や鎌倉の府でございましょう。さもなければ、新田家とて、数代、このような御不遇ではおりますまいに

chats: それよ。女性すら、そう思うか。新田ノ庄はわが家の祖が拓いたもの。北条殿の御代以来は、一田の領土も貰ってはいない

chats: 足利どのとて、おなじでございまする

chats: が、まだ足利は、うまくやっている。祖先のうちには、北条殿と姻戚をむすび、官職なども、わが新田家を超えて来た。……それが落ち目になりだしたのは、先代足利家時が、自殺となったあの秘事からだが

chats: ……おう。ついに寝もやらずいやったか

chats: 御評議のよい落着きを、ひたすら念じておりましたので

chats: む。評議は二た刻ほど前に終ったがの

chats: 舎弟の次郎義助をはじめ、一族老臣どもまで、いッかな、この義貞のなだめに耳をかそうとはせぬ

chats: ……では、御主君のあなた様のおことばでも

chats: 足利の城戸では、わが家の郎党五名が斬られ、六名は重傷を負うた。――しかも、手をくだした中には、高氏の弟直義もいたとのこと。で、次郎義助などは激昂のあまり、すぐにも足利へ襲せて、仕返しせんと息まく始末じゃ。尼御前、せっかくであったが、あきらめてくれい

chats: いえいえ、これを見ていては、御両家の間に、なおどんな血を見るやら知れませぬ。小太郎さま。なぜ御主君の重さを以ても、お諭しがなりませぬのか

chats: 口ぐせではあろうが、そもじは、わしの幼名を呼ぶ。だから、わしもそもじの俗名を呼ぶにふしぎはないな

chats: そのようなことは、もうどうなと……。それよりは、なにとぞ、もいちど、殿の御威光をもちまして

chats: はや、事つぶさに認めた上訴の状を使いに持たせ、即刻、評議の座から、鎌倉表へ早馬を出した

chats: 小夜野、どうしやった。……両家の間はどうなとなれ、そもじの身は、わしが悪いようにはせぬ。わしを頼れ。義貞を力と思え

chats: お、お離し下さいませ。……わが身を嘆いているのではございませぬ

chats: よも、義姉の身を、悲しんでいるのでもあるまい

chats: 子の覚一のことか。ならばその子も、義貞が手にひきとって、たとえ盲でも、ひとかどの者にしてつかわそう。……のう小夜野、なにもさまで悲しむことはなかろうに

chats: あっ、な、なにをなされます

chats: いま聞けば、上杉殿より足利表へ急ぐ使いの者とか。……？ 御意にござりまする

chats: 鎌倉を立つ折、お主の仰せには、途中、北ノ御方の旅輿に出会うかもしれぬ。気をつけて行けとの御意でござりました……が、あやうくただいまは

chats: オ、こなたは知らず、つい、駈け交うところであったの。……して上杉殿には、都から御帰府の後も、お変りないか

chats: 以来、一日のお憩いもなく、いちばいお忙しげな毎日を見ておりまする。――お下向早々、高氏さまの不当な御蟄居が、そもいかなる幕府の御嫌疑によるものなりやと、その御詮索の奔命やら、要路の方々に迫って、いちいち御直談をおとげあるやらで……

chats: 折も折、そこへ新田ノ庄より幕府の内へ、早馬の上訴でした。――で、御処断によっては、足利家はお取潰しだろうとか。イヤそれには服すまいとか。さらには、新田足利領の国もとでは、すでに合戦が起っているとか、いやもう、異な風聞が鎌倉じゅうにわき立って、われらまでも、ただではすまじと、その夜は、鏃を磨いていたことでござりました

chats: では、新田殿の上訴が、そのように大きく聞えて、あらぬ噂までを、鎌倉の上下につたえていたのですか

chats: 当夜も、おあるじ上杉殿には、鎌倉政所につめ切って、評定衆の座でお激論もありしとか。また、内管領長崎殿や執権の君へも、直々のお訴えを披瀝して、夜半もすぎる頃、扇ヶ谷のおやしきに引きとられるや、ただちに行けと、われらに、この飛脚をお命じあったものにござりまする

chats: では、途上なれど、紛うなきおん方様、これにてお手渡し申しあげまする おお大儀であったの

chats: 思いのほか、変りものう……

chats: 母上には、いたくお窶れになられましたなあ

chats: そうかや。母はあなたを信じている。それゆえ、さまでは老いぬつもりでいたが

chats: 先ごろは、直義めがここへ近づいて、ばかな真似をした由でござりますな。あの律義な弟めが

chats: いえ、それも、一時はきつう胸をいためたが、かえって、あなたの身を解くに、今となれば、倖せとなったようなもの。委細は、お聞きか

chats: ただ今、家来どもの口々から、聞かされていたところでござりました。……が、高氏は、新田との喧嘩はどうも好きませぬ。家来どもの言い条は、ややもすれば、新田への意趣遺恨とか、外聞とか、それに尽きているようで、困ったものと思いまする

chats: よういわれた。あなたが屋形へ坐られたら、第一にその儀を、家中一同へ言い渡して給もいの。そして、早々に鎌倉表へ出向かねばなりませぬぞえ

chats: 行ってまいります。――が、その前に、折入って、お願いの儀がございますが

chats: 鑁阿寺の秘封と聞く、家時公の御厨子の“置文”を、お見せ下さいませぬか。ぜひ高氏に、このさい、披見をおゆるし下されませ

chats: ……見たいのですか。高氏どの

chats: どうして、俄にそんなお望みをば

chats: いえ。決して俄な出来心などではございませぬ

chats: 過ぐる年の、忍び上洛のみぎり、わが家の知行所、丹波篠村の領家へ立ちよりましたさい、書記の引田妙源より、その“置文”の秘を、聞き及びました

chats: 薄々には、高氏も前から、存ぜぬことではありません。が、一見の欲止み難く抱き初めたのは、まさにその折からです。……すでに高氏元服の過去にも、見すべしとなす者、また、いや幼年ゆえ、まだ早しとなす者、二た派に別れて、ついに沙汰止みとなったまま、今日に至ったものとか

chats: 母上。高氏とて早や二十歳です。もう幼年でもございますまい

chats: ……が喃、高氏どの。聞きわけて給もい。ほかのことなら、何なときいて上げますが

chats: まあ、恐いお子やの。そう食ってかからいでもよかろう。鎌倉へ出府したら、お父上に伺うてごらんなさい

chats: そんなことなら、ここで母上におすがりはしません。さいぜん母上は何と仰せられましたか

chats: ええ。――母はあなたを信じている、と仰っしゃった。そのただ御一言こそ、どんなに、高氏にはありがたかったかしれません。いや、母上もこの子を、やっと一人前の大人に見て下すったかと、うれしかったのです。……しかるになぜその子を信じては下さいませぬか

chats: 第一、私には、わが足利家の内に、そんな魔の咒符みたいな暗い物があるということだけでも我慢がなりません。母上は秘密がお好きなのですか

chats: じつの所、高氏は癇が立っておりまする。家来どもには、木像のごとく押し黙って見せておりましたが、二年余の忍辱と堪忍が、つい母上には甘えて、せきを切ってしまうのでござりまする

chats: 高氏どの。あすの暁、鑁阿寺へ来て、お待ちなさい。いつものよう暗いうちに、母も朝詣でにまいりますから

chats: おお、母はもいちど、あなたを産む気で、男の子を産む陣痛に耐えましょうわいの

chats: ……私も参ってはいけないでしょうか。置文を拝見に

chats: 兄者人がゆるされるなら、弟の私にだって

chats: いえ、おゆるしはえておりませんが

chats: なにも、四つの眼で見るには及ばんさ。なあ直義、おれが一見しておけば、おぬしも見たのと同じじゃないか

chats: しかし、それは同じでないというならば、尾いて来い。その代りそれは二人は他人だということになるぞ

chats: ……兄者人。……行ってらっしゃい。直義は参りますまい

chats: そうか。よくききわけた。まだ夜明けにはだいぶまがある。家来どもが眼ざめるとまたうるさい。戻って、寝ておれ、寝ておれ

chats: ……高氏さま、おめでとうございまする。昨夜はこの尼までほっとして、よう眠りました。……今朝はそのことを御霊屋へ、御報告にでも

chats: されば、蟄居の身も、ひとまず解かれましたゆえ

chats: さだめし、御先祖のみたまも、これで御安堵なされたことでございましょう

chats: いや、なかなかまだ、仏たちも、安心はしておりますまいよ。はははは

chats: 私の住む草庵はすぐ彼方の木蔭、供御の茶もございまする。お一碗如何でございますか

chats: それは、願うてもない。……じつは先年帰国のさい、あんな不慮の事件がなければ、すぐにもおん許を訪うて、言伝てせねばならぬ用もあったのです

chats: もし覚一のことなれば、その後、都の便りにも見ておりまする。どうぞ、お忘れ下さいませ

chats: いや、ほかに頼まれた一と品もあって

chats: ま。何でございましょうなあ

chats: そうだ。いちどもどって、すぐ御草庵へ伺い直す。……高氏、あとから参りまする

chats: ほ。これが覚一の そうです。私が都から帰国の日に、母御へ手渡して給えと、覚一がよこした一と品です ま。しおらしや……

chats: 覚一が申すには。……これ御覧あれば、このように覚一は、琵琶の習びに励んでいるということが、文で書くより、万言で申すより、母御によくお分り下さろうとのことでした

chats: オオ。あの子が、そう言いましたか。……健気やの

chats: 一色右馬介にござりまする

chats: こりゃ久しい。まことや、高氏どのの若党、右馬介よの

chats: 若殿御上洛のみぎり、六波羅のおやしきにて、お目にかかりまして以来なれば、足かけ三年に相なりまする

chats: そちもたしか、主と共に罪を問われて、牢舎と聞いていたが。……ま、ここでは話もならぬ。わしについて、まずまいれ。憲房の屋敷のうちへ

chats: しからば、そちに対しても、赦免が達せられたので、さっそくこれへ見えたのじゃな 御意の如くで

chats: 何はおいても、若殿のご無事を見ねばと、三河を立って、足利ノ庄へいそぐ途中、又太郎高氏様には、はや鎌倉の府においであるやの噂も聞き、さてはと、この地へまいりましたなれど

chats: いや、高氏どのは、召によって、すでに国もとを出ておるが、まだ鎌倉表には着いておらぬ。……察するに、ここ幾日もの大雨に会い、旅路に手まどっているのであろうよ

chats: では、ここ数日はまだ、鎌倉入りの旅の途中におわせられまするか

chats: 先年、渡良瀬河原にて、主従、西と東に裂かれて以来、一片の音信だに交わせず、今日にいたり、今は、寸時も早くお目にかかりとう存じまする。……それがし、途上までお迎えにまいるなどの儀は、公辺の憚り向き、如何なものでござりましょうか

chats: なんの、いまは晴れて閉居を解かれた両名。いっこうその儀は、さしつかえはあるまい

chats: さらば、下野国からの鎌倉街道は、ほぼ一と筋、さっそくですが、これよりお迎えに行てまいりまする

chats: まあ、さは急ぐな。――そちの見えたことこそ幸いじゃ。途上、高氏どのに出会うたら、鎌倉入りの前に、云々の儀だけは、心得おかれよと、そちの口から憲房の意のあるところも、よう伝えおいてもらいたい

chats: はて。見たような？ 一色らしいが えっ、一色右馬介か

chats: そこな男。そちは足利殿の内か

chats: はっ。御用捨下されませい。ただ今は、つい粗相をば

chats: そんなこと、咎めるのではない。高氏どのは、まだ彼方の川を越えておらぬぞ。……義貞は他に急ぎもあるゆえ、出水の大河を、無理と知りつつ越えて来たが、人馬ともに、えらい難儀な目に会うた。くれぐれ、心して渡られよと、告げるがよい

chats: 先頃の大雨は、鎌倉表も変りないはず。万一、召の御期日に遅るるとも、義貞が先に着いて、公儀向きへは、よしなに旅途の困難を披露しおけば、お気づかいあるなとも申せ……

chats: は。御好意のほど、よくおつたえ申しあげまする

chats: むむ。いずれ鎌倉の府にて、お目にはかかるが

chats: おや、釜のふたの方は、今夜もまだ、でんとご逗留らしいぜ

chats: ほんに、鍋のふたは、あれしきの水嵩を、渡れぬことがあろうやと、午すぎ、広言を払って宿を立ったのに

chats: はははは。宇治川の先陣というわけか

chats: 所は東の多摩川だが、これや見ン事、釜のふたの大負けだったな

chats: おもしろい。まさしゅう、ここでは釜は鍋に先を越されたわ。だが、凡下どもの戯れ言は、吉兆だぞ。高氏にはありがたい声だ。天が人を以ていわしめるものか

chats: はて。ありがたいとは、いかなる御意で

chats: なんでもない。今のところはまあ世は泰平だ。鍋も釜も、申さば空っぽではないか。火にかけられた鍋釜ではない

chats: が。かりに、その尻を火にあぶられた場合は、鍋と釜と、いずれが重いか。もし一朝の事あらば、わが足利党は天下の飯を炊くであろうよ。そして新田党には、菜でも煮させておけばよい。……あはははは。どうだな、街の俚謡がそう謡うていると聞けば、めでたい辻占であるまいか

chats: いや、さる御比喩とは、思いも及びませんでした。なにさま、鍋と釜では、生れながら位がちがう

chats: これ、釜のふたども、分ったなら、そこで、もう一献酌いでおくりゃれ

chats: やあ。無事でおったか、右馬介 おっ、これは若殿

chats: や。いかがいたしたのだ、この身なりは

chats: 何、さしたる程ではございませぬ。渡舟の上で、ちとばかりしぶきを浴びたとみえまする

chats: では、多摩の濁流を渡って来たな。やれ、それでは腹も減っていよう。まず湯殿で衣服を着がえ、腹拵えもしたがよい。その上にて奥へまいれ

chats: おお、じつは。……ただ今も申し上げたような次第で、その上杉殿から、若殿のお耳へという御伝言なども、この右馬介へ、お託しでござりました

chats: そうか。伯父上からいかなる御注意をば

chats: このたび、鎌倉へお入りあらば、従前とは事ちがい、ただちに問注所の控え屋敷に入って、一時、そこにて御起居あるものとか伺いまする

chats: む。もとより大蔵の父上や、伯父上にも、すぐお会いできようなどと、虫のよいことは思うておらぬが

chats: なお、仰せには、赤橋守時さまのお骨折りにて、執事、寄人、ほか歴々の間で、すでに内評定は相すみおれど、一応の吟味、或いは、対決などが行われるやも計りがたい。……されば、その辺のお覚悟もと

chats: 案じるな。腹はきめておる。が、対決とは、誰を相手に？

chats: ほかにも、まだ、おるのか

chats: その辺、確とは、仰せ聞かされませぬが、過ぐる年の若殿忍び上洛中の逐一を、幕府のうちへ、つぶさに密告した者があるやにござりまする

chats: ふウむ、それは初耳だ。奇特なやつもおるものだのう。伯父上にも見当はついていないのか

chats: おくちうらでは、どうやら、近江の佐々木道誉こそは、油断がならぬ者よと、ひと言、おもらしなされましたが

chats: あの婆娑羅大名がの。ムム、なるほど

chats: とは申せ、佐々木道誉といえば、執権どののお覚えめでたき出頭人。営中の羽振りも思いやられまする。されば、彼との対決には、ご短気をつつしまれ、堪忍第一にお臨みあるようにとの、上杉殿が老婆心かと拝察されたことでござりました

chats: は。ご幼少からお側に仕え、若殿のご気質はよく存じ上げておりますゆえ、上杉殿ほどには

chats: 伯父上の老婆心はかたじけないが、問注所に坐った上は、出たとこ勝負と観念のほかあるまい。対決の相手が、道誉であれ、新田であれ

chats: ところで今夕、その新田殿に、はからずも行き会いました。相模野を駈けて、鎌倉入りを急ぐ途中で

chats: 事面倒と、身を避けましたが、先は目ざとく見つけて、高氏殿へ告げよと、新田殿御自身、駒を返して、私へ申されまいた

chats: 旅途の困難さは、我より公儀へ報じおくゆえ、高氏どのには、多摩の減水を見た上にて、ゆるりと、お渡りあるがよろしからん、と

chats: はははは。それが新田の親切気か。高氏が遊女でもあることなら、これや、うれしがる口説かもしれん

chats: 察するところ、新田殿には、ひと足先に鎌倉へ入って、何ぞ、事前の策でもめぐらす下心ではありますまいか

chats: それを、何で若殿にはご悠長に

chats: む。かく川止めの泊りをかさね、彼を見過ごすかと、いうのだろう。――今日の午、新田が川を渡ったと聞くや、家来どもも躍起となってみな言いおったが

chats: 何か、ほかにご思案でも？

chats: さればさ、まだ多摩の水かさは退かず、そちも難儀して来たとおりな濁流であろうがの。そんな危ない川は、この大勢で渡るのには難しい

chats: 新田は勇ましい男だ。よくぞ、今日の多摩川を越えたものと、感心する。高氏には、とてもそんな勇気は出ぬわ。わしには、川が恐くて渡れぬのじゃ

chats: どうだ、あぶない川を越えなくても、召の御期日には、充分、まにあったであろうが が、明巳ノ刻（午前十時）の御出頭では、お休みのまも、お心がまえの暇もいかがかと

chats: 申すまでもないが、問注の床は、上意の台下も同じとお心得あれよ はっ

chats: そこで双方に訊ねるが、足利新田両家の確執とは、そも何に因づくもつれなるか あいや、お訊ねなれど……

chats: ひとの沙汰は知らず、義貞が身にとっては、足利家に宿意をいだくなどのことは、従来、全く覚えもおざらぬ

chats: ないとか。ならば、足利は

chats: いや、由謂なくはあるまい。――先ごろ、新田方より政所への早馬によれば、高氏の弟直義を先立て、足利の武士ども大勢、兄の幽所を破らんと押し襲せ、新田の警固番十数名を殺傷したとのことではないか

chats: 右の一条、申し開きが相立たねば、弟直義の罪科は恐らくまぬがれまいぞ。また新田方の、公命の警固にたいし、私の宿意を構えたものとも断じられるが、どうじゃ

chats: おただしの義、高氏の知るところとは、はなはだ違っておりまする

chats: どう違う。そこを仔細に述べられい

chats: 身の受けた蟄居二年の門には、幕封をかしこみ、わが母すら近づいた例はありません。たまたま、弟直義が、警固番の怪しみをうけたとは申せ、それも決して、垣を越えたわけではなく、ただ、近くの河原へ来て、兄の幽所の灯を見ていたまでと、聞きました

chats: そりゃ、新田の上訴の状とは、大いに相違するが

chats: ――御辺としては、早馬にて上訴の箇条を、あくまで動かぬ事実と、固執あるにや

chats: いや、義貞としては、先の具申の内容を、いささか改め申したく、お召なくとも、出府の心でおりました

chats: なにぶん騒動直後の早馬、弟義助も、激昂のなかにて、上訴をしたためたものと思われまする。が、事しずまってみれば、郎党どもの報も、すべてが真とも聞かれず、また蟄居中、高氏の慎みは、神妙でもござりましたゆえ、なにとぞ、訴状は一応、お取下げ願わしゅう存じまする

chats: しからば、両家の間にて、和談のお腹よの

chats: わが方にも、死者傷者十数名はあれど、足利方でも、同様、犠牲のあるものと思われる。かたがた、新田足利の間に、根ぶかい確執でもあるように沙汰されては、まことに迷惑、その上にも、公儀におわずらいをかくるなどは、御家人の道でない。わけて世事多端の時でもおざれば

chats: 新田はああ申す。足利にも、和談、異存はあるまいな 何条、異存など。――弟直義への、お咎めだに晴るるならば

chats: お答え申す。まず、忍び上洛との、お極めつけには、高氏、不服にござりまする

chats: されば、去ぬる元亨の年、それがし、都へ出でたるには、相違ござりませねど、そは、前年の十一月、歳々の恒例にて、領下の御厨の貢物、伊勢神宮に運上したてまつるお使いにてまいった帰りを、都廻りして、立帰ったまでのこと。……何で、無断上洛にございましょうや

chats: それや言い抜けぞ。伊勢より都へ廻るは、わざとにひとしい

chats: いや、足利には、天皇領もおざる、それの御報じも兼ねおかねば、二度の旅費えをせねばなりませぬ

chats: では次の条。――京の小酒屋において、あろうことか、御献上の紀州犬に、土足を食らわせしという一事は

chats: 食いつく犬には、足を引くのが人情なれど、執権の君に奉る献上のおん犬と知ったれば、引くは畏れあり、足くびぐらいは、惜しからじと、おん犬の口中へ、われから、餌に奉ったまででおざる

chats: それこそは、まったく、身の濡れ衣と申すもの 覚えなし、とか かつての旅中、俊基朝臣にぜひ会い給えと、人の誘惑はうけたが、会うてはいない 誰よりさような手引きを

chats: 察するに、事を逆しまにして、政所へ密訴せしは、そこな若入道でおざったな はははは

chats: 聞けよ、足利。――近江佐々木ノ庄の守護道誉は、執権の君より内々のおむねを受けて、京鎌倉の往来を、不断に目付しておる者ぞ。密訴とは、ばかなうろたえ言を

chats: いまは告げてもよかろう。御辺の怪しき遍歴と、その本心を洗わんため、土岐左近を用いて詮議させた手段にすぎぬ

chats: ならばなおさら、この高氏に、なんら御不審を蒙るいわれなきは、明白であろうが

chats: いや、道誉はそう合点しても、土岐は御辺に多くの疑いを抱き、放免ども（目明し）を用いて、なお詮議をつづけていたのじゃ。つい過日までも

chats: しからば、この高氏が滞京中の行為に、何か他にも不審とみゆる証拠でもつかみえたか

chats: ありがたく思われるがよい

chats: 如何でござりましたな。……若殿。対決のおもようは いや、思いのほかだった

chats: 問注衆の列座を前に、新田は良い子になりおった。また、道誉と来ては、箸にも棒にもかからぬ曲者。なるほど当世の婆娑羅者とはああしたものか。開いた口もふさがらなんだ

chats: では事ごと、御不利な結果にでも

chats: 凶でなくば、吉でござりましたのか

chats: ともいえようか。……赤橋殿や伯父上杉殿の、蔭にあってのお骨折りに相違あるまいが、とにかく、高氏が身には、御不審なしと申し渡された

chats: えっ。晴れて、お咎めなしと

chats: すれや御祝着。……若殿おめでとうござりました

chats: よせっ。道誉の口真似などは

chats: さぞ、お疲れにございましょう。ひとまず、上杉殿の内へ、おひきあげなされましては お。そうするか

chats: 長居は無用。さっそく退出したくはあるが

chats: 大蔵のお父上にも、さだめし高氏をお待ちかねかと思わるる。……だが右馬介、高氏はそんなに疲れ果てて見ゆるか

chats: なにせい、過日来のご心労も積りおりましたこと。ごむりではございませぬ

chats: やはりわしは両三日、伯父上の屋敷にとどまる。が、そちは早速、大蔵へ伺って、今日までのことを、父の貞氏殿へ、ともあれ逐一、おはなし申しあげておけい

chats: でないと、この高氏、久々に父上の御病態を見ては、ものも得いわず、ただみだれてしまうかもしれぬからな。ところで、父上もお案じなのは、今日の問注の次第だろうが

chats: は。殿には今朝から、侍所へ御出仕でござりまする

chats: 何か、申しおかれたことはないか

chats: されば、あらかじめ、奥の御一室を昨日から清めおかれ、若殿のためにと、お待ちうけらしゅうございましたが

chats: いやだなあ。昼のも夜のも、三度とも六波羅飛脚だったが

chats: そうよ、六波羅飛脚が、こうぶッつづけに入るなんてときは、ろくなことがあった例はない

chats: オオ赤橋も一しょよの。なんでまた今ごろまで、長々評議におよんでいたのかよ。これ見い、高時もついに寝所へ入らず仕舞いじゃ。……いや、卯の花どきのうたた寝はよいものだが、評議待ちでは面白うも何ともないわ

chats: しばらくの間、お人払い願わしゅう存じますが ア。そう

chats: 昨夜来、まことに、お心をわずらわせましたが、評定衆一同、ほぼ意見もひとつに、まとまりましたので、御聴許を仰ぎたく、伺候いたしましてござりまする

chats: お。それはよかった。して、どんなふうに

chats: なにせい、事、朝廷へのお疑いにかかわりますれば、御諚のごとく、あくまで慎重にいたさねば相なりませぬ

chats: かつは六波羅飛脚とて、文書だけでは、詳しい分明もおぼつかなきゆえ、さっそく心ききたる者二名を、京へつかわし、宮中御祈祷の御心は何にあるか、事の真偽を、入念に取りたださせんと存じまするが

chats: なるほど。京へは誰を派すか

chats: 雑賀隼人、長井遠江の二名こそよからんと、みな申しますので

chats: いいだろう。その議事はゆるす

chats: 南の六波羅ノ探題維貞どのを、急遽、お召返しあらせられますように

chats: 召還せいとか。それやなんのためにじゃ

chats: もし宮中の御祈祷が、関東調伏の御心などにあるといたせば、かならずや、朝廷内外のおうごきには、それ一事にかぎらず、天皇御謀反の兆しが、他にもあらねばなりません。……しかし、さような大秘事は、めったに飛脚状にも託しかねましょう。よって、維貞どのをお召返しあって、直々、おきき取りあそばすなれば

chats: 及ばん、及ばん。……思うてもみい、両六波羅には常詰の武士二千は欠くまい。長門、筑紫の探題の兵も、いざといわば、いつでも京へ馳せのぼせよう。関八州の兵はいわずもがなよ。なんで武力もない朝廷に謀反などを。……いや、もしその声ありとせば、事を好む人間どものあらぬ流説にちがいないわ。――さような者を取締まるこそ、六波羅の任。まずは、武者所の者二名を調べにつかわす程にしておけい。騒々しいこと、由来、高時は大の嫌いじゃ。そっと片づけい。すべてそっと

chats: 高氏について、おたずねとは、何事にございましょうか ほかでもない

chats: な、赤橋。足利のせがれがよ、新田や道誉を前におき、問注所にて怯みもなく、身の科を申し開いた由は、昼、其許から聞いたが、どうも其許の話は、ただ型のごとき報告であったようだの

chats: はて、なにか遺漏があったとでも、仰せられますか

chats: そうとも。彼が都で献上の紀州犬を足蹴にした件は、この高時には、まだ聞かせておらなんだぞ。いや、その沙汰は、とうに余の耳に入っていたが、高氏が問注所でなした答弁を、其許はなぜか、聞かせておらん

chats: いや、それが御不満でございましたのか。じつは余りに戯れ言めいた答弁なので、わざと、そこだけ申し控えておいたまでで、べつな存意ではございませぬ

chats: では、高氏が言った通りに、申して聞かせい。……食いつく犬には、足を引くが人情なれどとか、申したそうな

chats: まあいえ。何と高氏が答えおったか、そこのところを

chats: されば。……食いつく犬には、足を引くが人情なれど、執権の君に奉る献上のおん犬と存じたれば、引くは畏れあり、足クビぐらいは惜しからじと、おん犬の口中へ、我から餌に奉ったまでのことでおざる……と、かように申し述べたのでございました

chats: ひゃっ、おもしろい。何度聞いても、おもしろい答弁じゃな

chats: はてさて、愉快な。こよいも評議待ちの徒然に、女性たちへその話をしてつかわすと、女どももみな、腹をかかえて笑いおった。誰に語っても、笑わぬやつはないぞ

chats: この守時の御報告より前に、誰からそれをお聞き知りでございましたか

chats: 道誉は、近頃また、高氏を賞めちぎッておる。初めは油断ならぬ者と思われたが、まったくは、よい人間じゃと。なにさま、高氏とは、おかしげな男とみゆるの

chats: 高氏が元服の折は、たしか父貞氏に伴われ、御拝謁をとげおりますゆえ、太守にも、御記憶のあるはずでございますが

chats: いや、忘れた。どんな顔の男やら、覚えもない。……で、其許に申しつくるのじゃ。十日ほど後、いつもの鳥合ヶ原で、犬合せが催さるるのを知ってか。その折、高氏を伴うて、余の桟敷へ罷れ。よいか。其許をひきとめたのは、そのためじゃ。忘るるなよ

chats: よし、よし。……二年見ぬまに、また一ばい大きくなったものだ。こう見れば、そちもはや、たれにも劣らぬ一人前の男よ。それにひきかえ、口惜しいが、この貞氏は空蝉に感じる。いかにせん、この病体

chats: なんの、お父上とて、まだ五十路、御養生次第では

chats: は、は、は……。出先につまらんことをいって悪かったな。今日の御犬合せには、直々、鳥合ヶ原のお桟敷へ向うのか

chats: いえ。御上意のほど、何かは存じませんが、その行きがけに、赤橋殿のお館へ立寄って欲しいとのこと。おそらく守時殿も御同道かと、ぞんじられます

chats: そうか。鎌倉諸大名が集まる曠れての中、わけて太守の御前、いささかの進退にも、よう気をつけよ。京の小酒屋などとは、場所が違うぞ

chats: はははは。大丈夫ですよ、父上、もう高氏とて、昨日の高氏ではございません

chats: 若殿。鳥合ヶ原へお出向きの前に、途中、赤橋殿へお立寄りでございますな

chats: む。先頃、上杉家へお使いがあって、今日は赤橋殿と御一しょに、太守のお桟敷まで罷れとのお達しだった

chats: ただのお目通りなら、御所へ召されそうなもの。異な所で拝謁の仰せつけとは、そも何御用でございましょうか

chats: はははは。そちは余程、苦労性よな。呼ばれたら罷るまでのこと。それしかあるまい

chats: いや、たいへんな人間だの。この鎌倉も、頼朝公の開府から百五十年。それ以前は、わびしき漁村と、松の岡と、初夏は、山つつじの色ばかりだったそうだが、こうなるものかなあ、百五十年の年月には

chats: あれ。みな下馬したり、路傍へひざまずいておりまする。執権殿の御愛犬が今し辻を通るものとみえまして

chats: これは、守時様でおわせられますか。足利の部屋住み、又太郎高氏にござりまする

chats: おう、お待ちしていた。それになお、先ごろ御出府の件も、まずは無事に落着して、およろしかったの

chats: まったく以て、お力添えのおかげ。もし御当家のお助けなくば、高氏が身はもとより、国元の始末なども、いかに成り果てたやら知れませぬ

chats: いやいや。何も別儀なことをしたわけではない。礼などいわれては、かえって迷惑

chats: はっ。……ふかく御恩とぞんじて今朝のお訪ねを機に、ただ、心の一端までを

chats: なんの、守時は北条家のひとり、また、政所の一臣として、なすべき勤めを、ただしたまでのことにすぎぬ。なにせい、太守のお若さに乗じ、柳営の内にも、さまざまな人物がおるのでな

chats: 和殿なども、やがては、貞氏どののお跡目を継いで、鎌倉勤番のお身となろうが、君側の人々、北条一族、さらには地方の守護、御家人輩が、かくも狭い御府内に顔つき合せて、寵におもねり、権を争うていることじゃ。人との交わりなども、以後は、よくよく心せられよ

chats: は。胸に銘じておきまする

chats: よけいなことだが、父貞氏どのは、あの御病体。……和殿こそは、足利家の大事な若木だ。……と思うての老婆心

chats: つい見舞うても上げぬが、貞氏どの、どんな御容子かの

chats: 医師のことばでは、ただ、寒冷の邪気をさけて、養生のほかない由にござります。が、昨日今日は、この愚子の煩いも晴れたせいか

chats: ムム、お快しい方か。御辺の無事を見せられたのが、まず何よりの薬餌であったとみゆる。よかったのう、高氏どの

chats: 兄ぎみ様、もうお出ましのお時刻ではございませんか。……おいいつけの湯もたぎらせ、茶堂のお支度もととのえましたが

chats: じつは今朝、茶堂に用意させておいたのだが、かえって、それも迷惑であろ。いまこれへ運ばせる。さ。おくつろぎあって

chats: かたじけのう存じまする。したが、鳥合ヶ原へ罷る時刻も、はや遅いほどに思われますが

chats: いや、犬合せの番組など、どう進もうが、かまいはせぬ。太守の仰せつけは、単に、和殿を連れまいれというだけのこと

chats: 高氏どの。妹です。お見知りおきを おう、お妹君で 登子。なぜごあいさつをせぬ はい。…… そなたも常によう話には伺うておる足利殿の御子息じゃ。存じておろうがの

chats: や。申しおくれました。高氏です わたくしこそ。……守時の妹、登子と申しまする 御当家へ参じたのは、今朝が初めてですのに、どうして、高氏を御存じなので お従弟さまが、ようお噂をなされますゆえ え？　従弟が

chats: ――先頃の一夜、上杉どのが、ぜひ、この小盲人の琵琶を聞いてやってくれいと、ここへ連れてみえた愛らしい小法師がおざった。それが縁となって、以後、登子とその覚一とは、大の仲よしとはなった。登子が、和殿のお噂をよう知るわけも、それでほぼ御合点が出来ましょう

chats: では、覚一小法師の身は、いま御当家のお世話に

chats: いや、一日も早う、母の尼に会いたいと、それのみ申す可憐しさに、じつは男二人を付けて、きのう足利ノ庄へ旅立たせたばかりで……

chats: 太守。……先夜仰せつけの高氏を、これへ召しつれましてございますが オ。来ておったのか は。さきほどから なぜ早く申さん。して、足利のせがれは、どこに

chats: そちが貞氏の子高氏か。のう赤橋。あまり似ておらんの。……母似か、そちは

chats: はい、母が地蔵菩薩を信仰しておりまするせいで、子が石地蔵に似たものかと思うております

chats: なるほど、おもしろいぞこの男。骨柄も逞しい。な、赤橋。取立てて得させよう。鎌倉大番とし、武者所出仕を命じおけ

chats: が、ただ一つ、堪忍ならぬことがあるわえ。その腹いせに、も一つ命じる。高氏

chats: 余が自慢の犬、天下無敵の雷霆と銘づくる犬を曳いて、あの勝負庭の四隅の柱を三度廻ってまいれ。そしてもとの犬舎へつないで戻ったら、余の腹立ちもゆるしてやる

chats: おやすいことでございます

chats: なに、おやすいことじゃと。ムム、そちの脚くびを、餌にやるくらいなつもりなら難しくもあるまい。誰ぞ、犬奉行をこれへ呼べ

chats: これが雷霆でござる や。巨きな犬よの 癖犬でござれば、お気をつけて

chats: 待ってくれい。いちど父上にも問うてみる。もう迎えてよい頃か、まだ早いか

chats: いや大殿には、はや、ご安堵の態にすら見えまする

chats: なお、お国元の母君からも、折返して、それはよい縁組、ぜひ、すすめて給もれとの、お文なのです

chats: 妹君の登子さまを、ぜひ高氏どのに娶ってほしいと、守時様直々に、この憲房へ、折入ってのおはなしなので

chats: あの妹君をか。……ふうむ、姫もそれは、承知のうえのことなのだろうか

chats: ――登子さまの方でも、わが聟君となる人はたれか、それさえご存知なくして、お輿入を得心あろうはずもござりませねば

chats: 若殿。たいそう、お考え込みでございまするな はははは

chats: なにせい、生涯のことだからなあ

chats: それに、登子どのが承知とは、ちと信じられなかったのだ。正直に申せば、わしはあの妹君が嫌いではないが

chats: その由、赤橋殿へお答え申しあげておいても

chats: 憲房。これで、ほっといたしました

chats: オ、右馬介か。なあに、申すほどな勉学ではない。母上からお便りのたびに、稀れには、和歌草稿を見せよとか、近ごろ禅書は見ておるかなどとあるので、ま、ほんの申しわけだ

chats: 秋の夕です。ちと、浜辺の方でも、お歩きなさいませぬか

chats: いいなあ。だが、そちがそんな風流を誘うのはめずらしい。何かあるのか

chats: は、ないこともございませぬ

chats: ここらは人も越えませぬ。……若殿、その辺で、ちとご休息なさりませぬか

chats: 実朝公の雪見の跡と申し伝えておりますが、今は人も住んではおりません

chats: よりによって、今宵は妙な所ばかりを、連れ歩くの

chats: かりそめのお散歩にせよ、街を行けば、足利殿の曹司よと、すぐ人目に見られますので

chats: さても、大名の子の悲哀さだなあ

chats: されば、そこはお気のどくな御宿命と申すほかありませぬ。……可惜、二度ない青春も、お気ままには振舞えず、その上、御先祖のむごい御遺命まで負わせ給うて、人知れずのお悩みなどは……、まさに名門のお子の悲哀さというもので

chats: これ。そちはいま、何といった。……御先祖の御遺命が何とか、聞き捨てならぬことを申しおったな

chats: ま。それへお腰かけ下さりませ。いや亭の濡れ縁も、こう朽ちていては危ない。……こなたの石にでも

chats: ……どうも、今夕の誘いといい、そちの口ぶり、腑におちぬがと、いぶかれたが、さては何ぞ、この高氏に、人なき所で話したいことでもあるのか

chats: お察しのとおりでござりまする。かねてから、いつかはと、折を窺うておりましたが、もう一日もゆるがせならぬことも降ッて湧きましたので

chats: つい一昨日――八月十七日の夜――南の六波羅ノ探題大仏殿（北条維貞）が、ひそかに鎌倉へ召返され、翌日へわたって、評定衆もごく限られたお内輪のみで、密々の御協議、ただならぬ態にみえまする

chats: 仔細は、窺いえませんが、どうやら、宮廷の若公卿や一味の武者輩のうごきについて、六波羅にても、はや捨ておかれぬ謀反の兆を確認したものらしく、その処断、打合せなどのため、急遽、大仏殿のお下向となったものらしゅうござりまする

chats: わしすら知らぬ、いや鎌倉中の御家人たれ一人とてまだ知らぬ、そのような秘議をば、どうして、そちのみが知っておるか

chats: もとより探らいでは分りませぬ。この耳で、探りとったのでござりまする

chats: 腰に干飯を持ち、ひそかに、二日二た晩、評定所の床下に這い込みまいて……

chats: やい右馬介、そちに密偵を働けなどと、いつ、高氏がいいつけたぞ

chats: 一存です。まかりちがえば、その場で腹を切るまでと

chats: あら、たわけよ。何でそんな愚かな思い立ちを

chats: さほどな大事。陪臣ずれの右馬介が、われから目企むはずもおざらぬ。因は、お胸に問わせられい

chats: されば、たれにもお洩らしできぬ大望が、まだ二十の若いお胸には、四六時中の重荷となっておわそうが

chats: むずかしい世の雲ゆき。しかも、登子さまとの御縁談もあるに、人にもいえぬ大望を負って、明日へのけわしい中原の争覇を思うなど、いや、空恐ろしいお行く末だ。そんな御主君を持ったこそ、身の因果よ

chats: ううむ。察するに、そちは、この高氏が鑁阿寺の“置文”を披見したのを、いつか知っておるのだな。……いや、どうして、それを知った。たれに聞いたぞ

chats: いや、いえませぬ。口を裂かれても、その人のお名だけは

chats: そちの知るはずはなし、あの折、たれも御霊屋にいた者はないはずなのに

chats: 天知る、地知る。人知るとか。……たとえ、置文は焼いて灰となされても

chats: おのれ。主人の秘事を嗅ぎ知って、誇りおるか

chats: いや。主家の大事、また若殿が御一生の岐れ目とも存ずればこそ

chats: だまれっ。世に洩れたら、即座にわが足利家の命脈にもかかわること。それを汝は、盗み知ッたな

chats: いや、決して、世間に口外などはいたしません。この後とても

chats: いうなッ。何といおうが、もう追いつかぬ

chats: これっ、そちは、わしが童の頃より傅役として付き添い、わしもそちを友とまで思うて来たが、今はゆるせぬ。置文の秘を知ったからには、生かしておけん。……不愍ながら命は貰うぞ。それとも、腹を切るか

chats: この右馬介とて、今は死ねませぬ。――若殿に未来の御大望があるごとく、右馬介にも、したいこと、なさねばならぬ儀が、たくさんにある

chats: さ、どうです。……これが戦場ならば、あなたのお首はもうないところですぞ くッ。……く、そ

chats: およしなさい、そんな児戯は。――十年の余も、あなたの傅役をつとめて来たこの右馬介。お年も下だ。しかし今は、あなたに負けては上げられない

chats: 若殿、いや、こう呼ぶのも、いまがさいごだ。いまを限りに、右馬介はおいとまを頂戴いたそう。……門地ばかりお高くても、田舎大名の若党勤めなど、先行き何の望みも持てぬ

chats: かッ。こやつ、仮面を剥いで見せたな

chats: おう、これが本体かもしれぬ。右馬介も人間だ

chats: あなたこそ、どうなんです。置文の秘を、この若党に知られたからといって、すぐ成敗するの、生かしておけんなどという主人に、一日たりと、仕えてなどいられるものか

chats: よしっ、暇はやる。――離せ、だから離せ

chats: いや。その手はお古い。とかく、あなたはまだ乳臭うござる。そんな者が、人知れぬ大望を抱くかと思えばなお末おそろしい。……可惜いのちだ。右馬介は武家奉公をやめ、これから先は何商売なとして金を儲け、都でしたい三昧の婆娑羅な生涯を送るつもりだ……。又太郎さま、おさらばでおざる

chats: ふ、ふじ夜叉。……そなたは、藤夜叉ではないか 小殿

chats: お忘れではございませんでしたか 何で忘れようぞ 伊吹の夜のことも いうまではない

chats: ――今、誰か、わしを呼んだ気がしたが、それは、そなたの声だったか

chats: ええ。……藤夜叉でございました

chats: すりゃ、不思議。何ともふしぎぞ。そなたは、どうしてここにいたか

chats: 親身になって、何から何まで、計ろうて下されたお情けでござりまする。その上、こよいもここで待てば、きっと小殿にお会い出来ようぞと

chats: や、や。右馬介が、そういったか。……では、今宵、わしを誘うたのは、そなたと諜し合うての上か。はてなあ？

chats: いつからそなたは、この鎌倉へ来ていたのか

chats: 鳥合ヶ原に、犬合せのあった日、辻に見えたの

chats: 小殿も、私の姿に、お気づきだったでございましょう

chats: 知っていた。……が何せい、人目の中

chats: その人前でなかったら、私こそお馬の脇へ、すがりついたかもしれません。だのに小殿は無情い。私は恨んでおりました

chats: だって、おなじ鎌倉にいるとご存知のくせに、あれきり何のお沙汰も下さいませぬ

chats: でも常々、道誉さまとは、御所の内でも、お会いなされておいででしょうに

chats: なに。それでは、宿所は佐々木道誉の屋敷うちか

chats: はい。新座の田楽衆の皆と一しょに

chats: では、太守（高時）の上覧に供えんため、道誉が近江から連れ下って来たのだな

chats: ええ。義父の花夜叉や仲間の衆は、御上覧田楽を誉れとして下りましたが、私だけは、この鎌倉下りこそ、もう自分の舞台のさいごぞと、ひそかに誓うてまいりました

chats: ひょっとしたら、鎌倉では小殿にお目にかかれよう。もし、また、鎌倉においでなかったら、仲間の一座を脱けて、足利ノ庄とやらまでも、お慕いして行こうと、心をきめておりましたから

chats: えっ、足利までも来る気でいたのか

chats: ……小殿。……小殿にお見せしたかったのです。どうしても

chats: お別れした後、藤夜叉が生んだ小殿のお子です。ひと目、父御にお会わせしたさに

chats: ふ、ふじ夜叉。わしは、わしは信じられない。父とよばれる自分だなどとは

chats: でも、あの夜、形見ぞといって下された地蔵菩薩のお守札こそ、思えば、こうなる約束事の護符だったのでございましょう。いまでは、父御のお手に代って、和子の肌守札となっておりまする

chats: きっと、高氏さまにお会わせしよう。したが藤どの。たとえ、お子を生した仲であろうと、若殿の御地位、お許の身分、そこは、弁えておいでだろうな

chats: わけて、何につけても、耳目のうるさいこの御府内。若殿のお為を希い、和子さまの行く末大事と思うなれば

chats: おことばまでもなく、軽はずみはいたしませぬ

chats: ならば、右馬介も、きっと、どんなお力にもなろう。……が、今日のところは、帰られい

chats: わかりました。……けれど、あなたも大蔵のお屋敷内。これから先の御相談は

chats: ……そして、右馬介は、どこへ行くといっていたか。……藤夜叉、そのことは、そなたにも告げなかったか

chats: いえ、それだけは、たしかな先を聞いております。和子さまを負って、ひとまず、三河の吉良ノ庄へ行くつもりじゃ、と

chats: そうか。三河の幡豆郡は足利党の領所。わしの血縁もおれば、右馬介の生家もある。さては、不知哉丸の身は、そこの生家において、ひそかに養育するつもりとみゆる

chats: そこなれば、もう、御成人の日までも、安心なもの。――自分は、身軽となって都へ上り、死んだ気で、数年はお主にも誰にも、姿は見せまいと、誓うようにいっておりました

chats: ええ、何やら、大きなお望みもあってとか

chats: わしは帰る。またいつの日かに会おう。それまでは

chats: わしが迎えてやるまで、義父の花夜叉の許にいるがよい。無情いと、恨むか

chats: お恨みします。せっかくお目にかかれたのに

chats: ままにならぬ。ああ、そこがままにならぬのだ。藤夜叉、そなたも右馬介のように、わしを思うなら、しばらく、遠のいて、わしに姿を見せずにいてくれい

chats: わしの子でないとはいわぬ

chats: 成人の後、右馬介がそなたに誓った通りにしてやる。そなたもきっと高氏のそばに迎え取らせる。よいか、聞きわけてくれたろうな

chats: 小殿。藤夜叉は、そんな出世を望んでいるのではございませぬ。ええもう、お情けない

chats: たれにも黙って、夕刻、屋敷を出たばかり。家来どもも案じていよう。はや帰らねばならぬ。……藤夜叉、そなたも戻れ

chats: そして、小殿とは、いつまたお会いできますか

chats: さいぜんも言ったではないか。――時が来たら、きっと、そなたも不知哉丸も、身のそばに迎えてやると

chats: 待つことは、悲しみますまい。けれど、いつ頃と思っていたらよいのでしょう

chats: では、御大望が成ったあかつきにはと、仰っしゃるのでございますか

chats: そなた、大望とは、どんな意味で申したな？ お身にかかわる大事、つい知りました 聞いたのか、右馬介に いいえ、ここで待つうちに

chats: ……けれどただ、余りに先は待ちきれませぬ。今は、今夜のような短い逢う瀬もうれしいのです。小殿、どうぞ近い折に、またお会いして給わりませ

chats: む、会わいでか。また会おう

chats: いや、そんな仔細ではないが、右馬介めは、不届きな奴だ。こよい限り勘当したぞ。よも姿は見せまいが、以後近づけるな

chats: えっ、あの忠義者を、御勘当とはまた、いかなるわけで

chats: 起たいでもよい。父上は、おやすみか

chats: なにか、お案じの態には見えなんだか

chats: お夜食も、お薬餌も、おかわりもなく上がられたな

chats: はっ。日にまし、お眠りもふかく拝されます

chats: そうか。もし、夜半のお眼ざめに、お訊ねだったら、高氏はとうに戻っていたと、お案じなさらぬよう申しておけよ

footnote:
底本：「私本太平記（一）」吉川英治歴史時代文庫、講談社
　　　1990（平成2）年2月11日第1刷発行
　　　2010（平成22）年4月1日第32刷発行
※副題は底本では、「あしかが帖《じょう》」となっています。
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
入力：門田裕志
校正：トレンドイースト
2012年11月6日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（http://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

作品名: 私本太平記

作品名読み: しほんたいへいき

ソート用読み: しほんたいへいき

副題: 01 あしかが帖

副題読み: 01 あしかがじょう

底本名1: 私本太平記（一）

底本出版社名1: 吉川英治歴史時代文庫、講談社

校正者: トレンドイースト


chats: いいなあ、秋の水音は 肌ごこち、なんともいえぬ。河原は昼の虫の音だし……

chats: ――今日は、何人ぐらい集まろうかの

chats: いや、ほとんど洩れはあるまい

chats: 触れ状では、久しく見えなんだ俊基朝臣も、今日はお顔を出されるとか

chats: それよ。何ぞの報告もあるにちがいない。長い忍び行脚から、両三日前、密かに、帰邸しておられたそうだから

chats: おそかったの、蔵人どの みなもお待ちしていた さあ、これへ

chats: 対岸から、ここの内が見えるはずもないが、なんとなく、気が散りますな。そこの縁の簾を、みな垂れ籠めてくださらぬか

chats: いつも、定会の折には、この家の五町四方の辻立ちや、また物見の用心は、すべて各〻方の手におまかせしてあるが、今日もお抜かりはなかろうの

chats: それは、蔵人殿の足跡の多くが、天皇領や院ノ御領なので、みなさように口を合わせるのではないかな。思うに、地方の武士どもは、かつての承久ノ乱なるものを、今もなかなか忘れはおるまい。――あの乱で、宮方へ与した武族は、以後ことごとく、末代まで浮かばれぬ破滅に落ちてしもうた。それゆえ、現朝廷の内々のおぼしめしを伺うても、またぞろ、承久の轍を踏んではと、俄に起ちもせぬのではなかろうか

chats: ――御懸念は、無用といえましょう。なんとなれば、仰せの承久ノ乱は、すでに百年の昔。御心あえなく、後鳥羽上皇すらも、隠岐ノ島へ流され給い、宮方は武士の末まで、時の北条氏のため、さんざんな目に遭いましたが、その敗戦のみじめなど覚えている子孫は今では一人もおりません。――ただ、百年すぎても、まだ浮かばれぬ不遇と不平がそこにあるだけです。ゆえに、必然、彼ら承久以来の落ちぶれ武者の子孫は、現状にあまんぜず、事こそあれと、つねに世の変動を望んでおるものと、私には考えられる

chats: 足助、何の知らせだったのだ。いまの鳴子は

chats: 大事はございませぬ。河原に立たせておいた見張の一名が、近くに怪しき男の徘徊するを見かけ、慌てて鳴子を引いたものと申しまする

chats: ただちに、ほかの数名が、追ッかけましたなれど、つい捕えそこねた由でござりまする。が、六波羅者でもなさそうなとのこと

chats: とは申せ、何やら、安からぬことではあるの

chats: だが、約束の妓たちは 灯ともし頃には揃うはず。秋の陽の落ちるも早し、とこう一酌しておるまには

chats: ついさっき、大判事どのは、俄な御腹痛とか申されて、先に一人お帰りでござった ……無断でか

chats: やあ万珠、ここへまいれ、ここへ やよ、篠笛。そちらの酌が先とはどうしたわけ。さきの後朝を忘れてか

chats: 法印。得意の猿楽はまだかの それよ、いつものお道化を見せ給え 所望、所望

chats: うまいわ、夜這いの法印 法印は、夜這いも、仕馴れており申せば

chats: この頃、近江の若入道はどうしておるな。ここ消息もないが

chats: さればよ。御辺がひどく惚れこんで、以前、身の館へも連れてみえた道誉だが、どうもあの男、二た股者ではあるまいかの

chats: いや、さような惧れは、ゆめ、おざらぬ。消息なきは、夏の初め頃より、鎌倉表におるためと思われまする

chats: 一朝のばあいには、近江の要衝を占むる佐々木の向背こそ大事との仰せに、拙者が心をくだいて、お親づきまでは計ろうたものの……そもそも、彼に秘事をお洩らしあったのは

chats: いうな。それやこの俊基だったにちがいない。だが、その後、いささか悔いておるわえ

chats: 東国の旅中、よく小耳にはさむところでも、佐々木道誉の聞えは、余りに評判がよすぎるようだ。交際上手な男らしい。かつは裕福であり、何の不平が、鎌倉にたいしてあるか

chats: 近江源氏といえば、頼朝公の創業下における第一の功臣。その家柄でありながら、末代、北条ずれの下風にあるのは、快からずとしておりましょうず

chats: それや、足利にせよ、新田にせよ、おなじことがいえるわ。ひとり近江の佐々木のみかは

chats: が、執権の暗愚をみて、幕府久しからずと、取って代らんとする同様な武門は、なお世上にはありましょうとも、富力、地の利、それに人望。たとえば、あのような器量をも、あわせ持っている大名といったら、まず佐々木を措いては他にありますまい

chats: それもそうよ。……みんな頼朝になりたいのだ。北条に代って、鎌倉の開祖頼朝なるものに、なってみたいという野望が彼にもある。足利にもある

chats: 足利とは、あの高氏と申すあばた冠者のことで

chats: かつて、伊吹の城で、見とどけておりまする。家柄こそは、正しい源家の裔といえますが

chats: いや先年、淀の川舟でちらと見たが、どこか茫漠としたあの面つき、また、捨て難い

chats: 拙者の眼とは、えらく違いますなあ、伊吹の夜では、酒の上とは申せ、お抱えの田楽女に手をつけるなど、イヤもう他愛もない阿呆ぶり。そんな者に、秘事の端でも洩らしたのは、一期の不覚と、道誉も拙者も臍を噛み、せめて彼奴に二年の禁足でも食らわせておけばと、後より手を打ったような仕儀でおざった。……それを捨て難いものとの仰せは

chats: やよ蔵人。其許も何か歌え 土岐もこれへ来て、美濃踊りでもしてみせんか

chats: ……どうした。いやに森閑として来たではないか。俄に、川音が耳につく

chats: そのはず。もうここには、あなた様しか残っておりません

chats: はははは。いやそうか。万珠、浮舟、いっそ、そなたたちと、ここで雑魚寝といたそうか

chats: いいえ、お起ちなされませ。お館の近くまで、送ってあげまする。……まあ、重い

chats: 土岐左近の弟、船木頼春です。兄は洞院殿をお送り申しあげ、ほかの武者も、今宵のみは、万一のため、それぞれのお館まで、お供してまいりました

chats: ……で、其許もまろの警固について来てくれたのか

chats: 要らぬことだ。戻るがいい

chats: いやお見届け申さぬことには、後で……

chats: 堀川のさる家よ。万珠、ちょっと、いつもの家へ立寄って、もう一献、婆娑羅と飲んで別れとしようぞ

chats: およろしいのですか。北ノ方さまに

chats: でも、蔵人さまの北ノおん方は、たいそうお美しゅうて、仲のよさ、人目も羨むほどなと、さきほども誰やらが、仰っしゃっておいでたではございませんか

chats: さればこそ、夜を更かし、妓たちを見て戻る

chats: 寝もやらず、待ちわびているわが妻が、またいちばい、美う見ゆるゆえ

chats: 波路。いま戻ったぞ まあ、どちらから なんだ、そのあいさつは お兄君はとうに御帰邸。ゆうべの宴は、ご一しょではなかったのですか

chats: ゆるせ。なにしろ眠たい。はなしは、あしたにしよう いいえ、そんなことで、ごまかされはいたしませぬ

chats: なにをいえというか。何をば

chats: ま、白々しい。白拍子やら遊女やら、いったい、どこの女と寝たんですか

chats: ば、ばかをいえ。いつ、たれが

chats: それ、ごらんなさい、その疚しそうな。……ええ、もう汚らしい

chats: うるさいっ。ひとが疲れておるのに

chats: そんなおつかれは、わらわのせいではございませぬ

chats: そなたは、どうかしているな。今夜のそなたは

chats: はいっ。これがどうもせずにいられましょうか。ですから、わらわは初めから、都住居などはいやじゃと申していたのでございましょう。それをあなたは、いや男の立身の道は都にある、そなたも都の水で磨いて、美しい輿にのせ、奈良も見せよう、男山へも共に詣ろうなどと、お上手なことばかり仰っしゃって……

chats: なんで、定かでもないに、お告げしにまいりましょう。この秘事、誰にも洩らすな、洩れたら一味の破滅ぞと、良人も恐い顔して、打明けたことでございまする

chats: では聟の頼春も、その一味に加わっておるわけだな

chats: 兄左近どのに、引入れられたに違いありませぬ。日野蔵人さまとは、御昵懇の仲……

chats: して、その文談会とやらに集う一味の公卿、僧、武者輩とは、誰々か

chats: そこはよう聞きませぬが、他日の勅を待って、旗上げを誓うている武者は、なお、諸州には沢山にありますとやら

chats: 生白い若公卿ずれの才覚などに、なじか北条殿の御代が揺ぎでもしようかい。そんな謀みに、わが聟までが加担とは沙汰の限りよ。馬鹿者めが、天魔にでも魅入られたか

chats: まあ、そうお怒りにならないでも……

chats: それが良人の本心とは思えませぬ。どうぞ、父上さまから、六波羅ノ庁へ、おとりなし下さいませ。……そのお縋りを仰ぐこそ良人のためと、すきを見て、こうお訴えに来たのです

chats: むむ。そこはよくぞ気がついた。……さもなくば、後日、この利行まで、謀反人の一人に数えられたかもしれん。さっそく、探題殿まで急訴に及ぼう。そちは、ここで待つがいい

chats: いいえ、わらわは戻りまする

chats: ならん。頼春の顔を見たら、そちはまた、ここへ来たことを、隠しえまい

chats: でも、夫婦の仲、怒られても、いッそ申さいではいられません。ただ、どうぞ良人が罪になりませぬように

chats: 頼まれずとも、娘の聟だわ。……はアて、これは気ぜわしないことになったもの

chats: 鎌倉殿の御命でまいった。左近っ、のがれえぬところだ。あきらめろ

chats: たわけた雑言を。……謀反などとは、何を証拠に

chats: それこそ、世迷い言よ。証拠はいくらでも六波羅ノ庁にあがっている。わけて、なんじの弟船木頼春の妻が、親の斎藤四郎左の許へ、密訴に駈けこんだのを、どう言い解くぞ

chats: 六波羅の討手な襲せて見えまするぞ。必定、一味御謀反の沙汰、事あらわれしかと覚えられます。……疾う疾う、お覚悟をこそ

chats: 代々の北条殿の恩顧もわすれ、大それた逆を謀む人非人。面をみせよ、名のり出よ よも姿は見せられまい、畜生武士 外道め、忘恩の徒め

chats: これらはみな、土岐、多治見の下郎、雑人ではないか

chats: かんじんな左近や国長は自刃させ、足助次郎も取り逃がし、かかる召使どものみを、捕えて来たとて何かせん

chats: これだけを、拷問にかけるなどは、たいへんだ。また、吐ざきもしまい

chats: いや、無礼講の酒席に、月々よばれていた妓どもをしょッ曳いて来て、それらの妓に、面を検めさせれば造作はない

chats: なるほど、それもいい考え

chats: 嘘をいうなよ 知っておる顔を、知らぬなどと申して、後に分ると、おまえたちも同罪だぞ

chats: ム、だいぶ寝たわ。途中、何か変りはなかったか

chats: あったろう。どんなことがあった

chats: 辻の篝屋にかかるたび、辻立ちの武者どもが、お車の内をさし覗いたり、私へも、さまざま、嫌がらせなど、吐ざきまいた

chats: でも、あれ御覧ぜられませい。かしこの農家の辺りにも、桂川の岸べにも、あのように武者どもが、屯しておりまする

chats: そりゃ、彼らの役目だ。この俊基も、彼らの眼には、極悪人とも見ゆるのであろうよ。……やんぬる哉、いまは尺歩も、彼らの眼の外へは出られまい

chats: おっ、おあるじ。ざ、ざんねんでござりまする……

chats: ……そうれ。牛が歩みを止めてしもうたわ。菊王が何を泣くかと、牛めは振向きながら、尿しおるぞ

chats: 小右京。ここは都の隅だが、さだめし一昨以来の洛中の騒動、ここにも聞えていたであろうが

chats: ならばもう多くを語ることも要るまい。俊基の身も、明日は鎌倉に送られる。……今日は別れに帰って来たぞ

chats: では、鎌倉へ。……曳かれておいでなされまするか

chats: おう、よもや縄目の辱は与えもしまいし、また、受けもせぬが、申さば“放ち囚人”というかたちでの、明朝、六波羅武士の迎えにまかせ、東国へ下る

chats: 助光、またしばらくの留守となろう。あとを頼むぞ

chats: 口惜しゅうはござりまするが、ぜひもない儀と、つい今ほども、北ノ方さまを、お慰め申しあげておりました

chats: それよ。そちを、宮門より先に走り返らせたのも、まずもって、小右京に覚悟させおいて欲しいためだった。……この期に、何を嘆こうぞ。助光、下部に命じて庭なと掃き清め、書院に夜の支度をしておけ

chats: はっ。おん名残の夜を惜しませなされますか

chats: 思えば、わが妻ほど、あわれなるはあるまい。つい先頃、長の旅から帰ったばかりを、また先知れぬ囚人輿の良人を見送らねばならぬ

chats: こよいは、そちや菊王も交じえて、心ゆくまで、別杯を酌もうよ。小右京に琴をひかせ、わしは琵琶を弾じよう。その支度、清々としておけや。夜明けなば、東立ち、爽やかにここを立ち出でたい

chats: ごもっともにござりまする。では、何かと

chats: いま申した身の心もち、妻のそなたも分ってくれぬはずはあるまい。およそ、朝政を一新し、百年の毒賊北条の府を覆し、世を昭々たる古の御代に回そうためには、これしきな憂き目ぐらい、何ほどの驚きでもない。新しい智識は、海の彼方よりわが朝の古い公卿たちへも、若い血しおを注ぎ入れた。大義親を滅せよ、と宋儒の学はいっている。俊基は身を以て、その先駆に立つのだ。そなたは、わが身を不運とおもうか

chats: い、いえ。……ただ女子の身、女子のわりなさ

chats: 女とて、いまの世に生れたのが、そもそも宿業。俊基のおらぬあと、悲しゅうなったら宋学の書を読め。わしの姿は、その中にある

chats: ええもう。忌わしい御意。これきりお会いできぬような

chats: 再び会えるか、これきりか、そこは天命。――いや小右京。まず何よりは今を惜しもう。そなたも夕化粧して顔を直せ。俊基も身清めしよう。そしてそなたの琴に、久しぶりで、わしも琵琶を抱いて合奏せてみようよ。さ。……顔を直せ。気を取り直せ

chats: 小右京。……あの折の“熊野”をまだ覚えているか どうして、忘れえましょうぞ

chats: 菊王。まいりました お……。もそっと、寄れい はい

chats: なんぞ御用にござりますか さればよ……

chats: 菊王。頼みなある。そちならではと、見込んでの頼み。してくれるか

chats: 何事か存じませぬが、菊王ならではとの仰せ、うれしゅう存じまする

chats: 余の儀でないが、俊基が鎌倉へ送られた後、機を見て、この一書を、河内国のさる人の許へ、しかと、届けてもらいたいが

chats: なにかと思えば、いとおやすいことで

chats: 聞けよ。かりそめにも、過って、この書状の内容を人に読まれなどしたら一大事ぞ。みかどのおん上にも、どんな禍いが降りかかるやら知れず、俊基の首、一味の公卿の首、幾つ飛んでも足りぬ破滅となろう。……それほどな密書なのだ。菊王っ

chats: 気の小さい奴、なんで慄える

chats: かかる大役に、わざと小冠者のそちを選んだのは、敵を計るためでもある。わしが鎌倉へ曳かれた後には、さっそく六波羅兵がこれへ臨んで、家探しをなし、往来の書状、文筥など、検め荒すにちがいない。――されば、家職の助光に預けおくも安心はできぬ。そちが持って、ひとまず誰にも気づかれぬ所へ隠しておけ

chats: 心得まいた。菊王が命にかけても、きっと六波羅の眼をのがれてみせます

chats: とは申せ、急ぐなよ。およそ世間のほとぼりもさめた頃、忍びやかに持って出るのだぞ

chats: ……御書状を、おとどけ申しあげる先のお人とは、そも、どなた様でござりますな 河内国金剛山の西、水分山のほとりに住む、楠木多聞兵衛正成と申す者

chats: 楠木多聞兵衛正成どのと申されますか そうだ

chats: ゆめ、人目にかかるなよ。楠木が屋形を訪うにも、途々、うかと人に道など訊いてはならぬ。ああこれで、一期に頼みおくことも、安堵した。これでよし。菊王、つかの間でも、寝むがいい

chats: おあるじにも、どうぞ御安心あって

chats: ……後のは、参議殿じゃった 日野参議資朝卿も、捕われてか 日野と日野、揃いも揃うて 次には、誰が曳かれるやら

chats: それより、べつに頼みがある。道中は資朝卿ともご一しょと思うが、何かの折、いちど、会わせて給わるまいか

chats: さような儀は、鎌倉のみゆるし得ねば、一存での計らいなど思いもよらぬ。……が、いちど御辺に会いたいという女子はおる。それなれば会わせてもよいが

chats: 斎藤どののむすめ御でおざる。と申してお分りなくば、船木頼春の妻波路といえば、お合点あろうが

chats: あなたが、良人の頼春をたぶらかし召された、日野蔵人どのでございますね

chats: はて迷惑な。そちの良人をたぶらかした覚えなどはないぞ。何を血迷うて

chats: いいえ。良人の頼春のみか、あなたのお口に乗せられて、土岐左近どのも、多治見の一族も、みな無残な最期をとげておりましょうが

chats: それこそは、逆恨みよ。船木頼春とその妻の裏切りが、かかる異変をよび起せしものと、俊基も聞き及ぶぞ。……さるを、どの面さげて、のめのめこれへ

chats: 女の一念です。どこへお隠しなされようと、探し出さいではおきませぬ 誰が、誰を隠したか あなたさまが この俊基が はい。良人の頼春を、どこかへお隠しなされたでございましょうが

chats: たしかに、いつぞやの兵火の晩、あの騒動の直ぐ前に、良人の頼春は、あなた方一味の隠れ家か、御所の内へでも、走り込んだにちがいありませぬ

chats: 裏切り者の頼春が、どうして、われらの前に姿を見せよう。そちは何かに、憑かれてでもいるとみえる

chats: いいえ。まだ魔の夢に憑かれているのは良人てす。――六波羅の討手が、各所へ押し襲せたと知れたあの暁のこと。良人は、わらわを罵りちらして、夫婦の縁もこれきりじゃ。……一味への申しわけには、六波羅相手に、斬り死にするが本意なれど、いま一度、俊基朝臣にお目にかかり、身の潔白を申しあげてお詫びせねば、死ぬにも死ねぬなどと、狂気のように喚いて、いずこへともなく走り出たまま、今日まで行方も知れないのです

chats: そうか。……それでは、そちは、去られた妻か

chats: なんで、去られたままでいましょうぞ。良人のことばは、一時の逆上にすぎませぬ。飽きも飽かれもせぬ仲を、こんなにしたのも、みな、あなた方のせいというもの。さ。良人を返して下さい。いいえ、良人の居る所を、あなたは確かに御存知のはず……

chats: 船木頼春にござりまする。……生きて、おん前に出るなど、死以上の苦痛にござりますが、妻の嫉妬から、思わぬ大変事を惹き起し、兄左近のみか、御一味の方々にまで

chats: ひそと申せ。どこにも人は見えぬが、夜気のしじま……

chats: お気づかいなされますな。夜番の武士もこよいは諸所で、飲み呆うけておりますれば

chats: して、そちは何のため、これへ来たか

chats: 妻の科は私の科、今生にて、一度はお詫び申さねばと、都から見え隠れにおあとを慕い、やっと、こよい本意を遂げたような次第。何とぞ……この上はただ、ゆるすとの、御一言を……。それさえ伺えば、いつ死んでも惜しからぬ頼春の身にござりますれば

chats: うウむ。では本心、裏切ったわけではないのか

chats: 妻の波路に、ふと、事を打明けたは、一生の不覚でしたが、頼春も武士の端くれ

chats: ならば、死ぬな。事もはや、今日の仕儀と相なっては、追ッかけにそちが死んで見せたところで何になろうぞ。大事はまだ、ここで終ったわけでない

chats: とは申せ。兄左近や一味の多くを討死させたのみか、上の御宸念をも煩わせ奉った身が、どの面さげて

chats: さまで、悔やむなれば、なおさらのことだ。その慚愧を、この後の国事へ尽すがいい

chats: たとえば、時を待って、河内の楠木多聞兵衛正成をたずねて行け。かならず、そちによい死に場所を与えてくれよう

chats: はっ。おことばを証として、きっと、楠木殿を訪うことにいたしまする

chats: が、さし当って、べつに一つの頼みもある。……頼春

chats: ……では、鎌倉へつかわすその御告文とやらを、大炊どのが、ただ今、したためておるのでございますか

chats: さよう……。集議、ぜひもなければと、ついに今日、それには極ったがの。さて、その文案は、むずかしかろ

chats: 告文とは、どんな意味を持つものやら。みことのり、綸旨、それともちがいましょうか

chats: 申さば、天子の私信。このたびの変も、陰謀とやらも、全く、天子自身は、あずかり知るところでなかった――という言い訳を遣わすようなもの。北条方とすれば、まさしゅう、天皇の詫び状なりと、鬼の首でも取ったように、見るであろうよ

chats: ま。くちおしい限りではございませぬか。万乗の大君をして、さまで幕府の鼻息に阿るような策をおすすめ申さいでも、毎日の公卿集議には、もそッとほかによいお智恵も

chats: 冬信よの。告文の案は、認め終ったか

chats: 仰せつけのまま、謹んで、浄書つかまつりました。……なれど、異例なる綸旨ゆえ、辞句にも甚だ苦しみ、内記の人々とも、篤と文案を練りましたものの、なお心もとなく存ぜられます

chats: さもあろう。天子が幕府の機嫌をとるような告文など、いかなる代にも、朝廷の内記が、筆にした例はあるまい

chats: 聖旨に添い奉りますや否や、いちど叡覧給わりましょうか それには及ばん。さっそく諸卿を召入れて、みなの意見に問え では、これへ ……廉子、鈴を引け はい

chats: かりそめにも、天子のみことのりとして、かかる辞句は、御威厳にかかわろう

chats: これでは、あたかも関東への詫び状か、上が臣下へ、誓書を与えるようなものに似る

chats: あくまで、朝威を失わず、しかも日野資朝らの陰謀には、何ら、みかどには御関知なしとする、そこの辺を、もそっと強調すべきではないか

chats: さは申せ、みなの意見には、捨て難いふしもある。冬信、まいちど案を練って、清書してまいれ

chats: これや二階堂どのには、不思議なことを仰せある。告文を見ては、なぜ悪いか

chats: 読まずとも、綸旨はおよそ拝察に難くない

chats: とはいえ、勅使をして、わざわざ関東へ降されたものを

chats: なおさら、封のまま、お返し申すのが、礼ではないか。およそ天子が武臣へ、告文を以て、御身の潔白を立てんとされたなどは、和漢にもその例なく、何とも、情けない朝廷のお姿ではある。ここは冥々の神威犯すべからずと畏れ敬って、御返上申しあげておくのが北条家のためでもあり、行く末かけて、泰平長久の策とも、自分には考えられるが

chats: なじか苦しかろうぞ。城ノ介、それにて読め はっ

chats: さきほど、扇ヶ谷様（上杉憲房）から、おことづてのお使いがございましたが

chats: 涼やかなお夜食でも上げて、語りたいこともある。御帰途を、立ち寄ってくれまいか

chats: ほ……。ならば、そちだけは大蔵へ帰って、その由、父上に申しあげておいてくれい。わしの帰りを、お案じあってはならぬからの

chats: お。いつもお変りのうて 何さ、何さ

chats: おさしつかえなくば、儂のやしきへ、ちょっと、お立寄り下さらぬか。路傍ではお話しできぬかずかずな話もある

chats: かたじけないが、じつは、扇ヶ谷までまいる途中。いずれ後日にでもまた

chats: それや惜しいが、上杉殿とのお約束があっては、お引止めもなるまい。そうそう。それで思い出したが

chats: 昨日、執権御直々に伺ったが、このたびは、かねて内々の御縁談が、いよいよ、公儀の御認可とも相成ったよし、なんともめでたいことと、共におよろこび申しておる

chats: 太守（高時）のお口から洩れたこと。よも今度は、お間違いではおざるまい

chats: いかにも、都のあの変事で、去年は延々となり申したが、どうやらこの秋には、部屋住みの高氏も、妻を持つ男並となりそうでござりまする

chats: さだめし、蔭では悲しむ名なし草の花もあろうが

chats: いやなに。いずれ盛大な御披露もあることでしょう。そのせつには、お招きの端に、この道誉もぜひおわすれなく。……またお日取りの極り次第、こちらからも、さっそくお祝いには参上するが

chats: 伯父上。……評定所やら、御政治向きの面もすべて、ここはだいぶ、お閑になって来たらしゅうございますな

chats: されば昨年来の一件も、まず一と落着のかたちで、ほっとしておりまする

chats: が、奥州の騒乱は、まだ片づきますまい

chats: あれには、柳営でも手を焼いておりますな。近く、工藤祐貞などの新手がまた加勢に派遣されましょうが

chats: 中央の御処理も、じつはそれゆえの御寛大なのですか

chats: それもあるし、大きな声ではいえませぬが、幕府の策としては、どうしても将来、今上後醍醐の譲位をやむなくさせて、御位を他の君に……という大計の方へ傾いたことにもよるかと思われます。これは、ここだけの話ですが

chats: ときに、婚儀のお日取りですが

chats: この秋の重陽（陰暦九月九日の菊ノ節句）はどうかと、昨日、赤橋どのから正式に相談してまいられましたが

chats: 急がよいとは、赤橋どのの仰せでもあるらしい。すでに結納などは、とうにすんでおること。またぞろ、不測な出来事によって、去年のような延々を見ぬうちにというお考えかと思われる

chats: 高氏はいつでもかまいません。すべて伯父君まかせ

chats: では、それもお任せして給わるか。菊ノ節句、悪くない日でございましょうが。登子の君にもさだめし待ち久しいことでおざろう。……では、それときめて

chats: 祝言の前に国もとから母上の清子どのも見えるそうじゃ。舎弟直義どのから草心尼までが、あの覚一をも連れて、はや足利ノ庄を立ったと、たった今、早馬があった

chats: え。母上のみならず、弟も、草心尼母子もまいりますか。それや久しぶり大蔵もにぎやかになりますな

chats: ――若殿。ただ今、佐々木道誉どのの名代と申す女性が、お祝いの品々を持って、ご挨拶にと、お越しなされましたが

chats: ――諸家から祝言のよろこびもまいるが、女使者とは、異な使いではないか。佐々木家の者に違いないのか

chats: 相違ございません。巻絹十疋、砂金一嚢、酒一荷、大鯛一台などの品々を供に担わせて、そのお使者は、女輿を中門で降り、色代うやうやしげに――若殿さま御婚礼のお祝いに、佐々木道誉の名代として遣わされました者――と、たしかな御口上なので

chats: 女性なので、わざとお訊ねは、さしひかえましたが

chats: では、佐々木が局の女房でもあろうか

chats: いや、どこやら艶かしい水干衣立烏帽子という粧い、あるいは、特に御贔屓の白拍子かもしれませぬ

chats: はははは。白拍子を祝言の使者によこすとは

chats: いかにも、婆娑羅な彼の思いつきそうなことではある。……とはいえ、ともあれ佐々木の名代。西の書院へ、お通ししておけ

chats: なにしにまいッた。藤夜叉 ………… この折と、高氏を困らせにでもまいったのか ……ま。なんで

chats: まこと。道誉さまのおいいつけで、ぜひものう、お祝いに参上したまででございまする

chats: うそをつけ。そなたが望んだことであろうが

chats: それみい、その眼ざし。わしを怨んでいるではないか

chats: 女ごころ。ゆめ、お怨みせぬとは申しません。けれど、今日はちがいます。取りみだれぬうちに、お使いの口上だけを申しまする

chats: よせ。心にもない祝いなど聞く耳持たん

chats: でも、申さいでは帰れません。このたびはおめでとうぞんじまする。心ばかりな品々は、この目録と共に、どうぞお納めおき給わりませ

chats: それは道誉の口上か。そなたの皮肉か

chats: 道誉さまです。道誉みずから参上するところなれど、風邪ごこちゆえ、あしからずとの、おことばでもありました

chats: ならば、なぜ断らぬ。道誉のいうがまま、かような使者となって、のめのめ来たか

chats: 嫌と否めば、義父の花夜叉も、憂き目にあい、一座の者も、近江の御領下から追われましょう。なにせい、私たち一座の者は、佐々木家に飼われているお抱えの芸人です

chats: そ、そんな所に……なぜいつまで、飼われているのだ

chats: たれがいたいことがございましょう。けれど、時節の来るまで、おとなしく、じっとそこにおれと仰っしゃったのは、高氏さま、あなたではございませぬか

chats: 忘れもせぬ去年の初秋、右馬介どののお手引きで、小壺ノ浦で、うれしい半夜を、二人だけで語りました。その折の約束を、藤夜叉はついぞ破ったことはございません。……だのに、あなたはあれ以来、いちども会うては下さらず。二人の仲の不知哉丸も、無事に育っているのかどうか、それすら聞かしても下さらないではございませぬか

chats: 不知哉丸の身は、その後も、つつがなく、田舎童のあいだで育っておると、右馬介の実家から便りもあった。親は無うても子は育つとか

chats: 預けられた田舎はどこでございましょうなあ

chats: 近江とこことの往来には、あの近くもよう通りまする。よそながらでも、和子の育ちを見に寄ってはなりませぬか

chats: よすがいい。時来たれば、会わせてやる。――三河一色、吉良、今川、その他、あの地方には足利家の同族が、郷を接して、びっしりと住み合うておる。和子の行く末を思うなら、せめて元服の年頃まで待て

chats: この秋は、四ツになります。遊ぶにも、はや駈け歩いておりましょうに

chats: あなたは、見とうも何ともありませぬか

chats: 今となって、何の愚痴だ。そなたも、一切は得心ずくで、右馬介の手に、和子を預けたはずであろうが

chats: よう、わきまえてはおりまする。われとわが身に、いい聞かせてもおりまする。でも、女の哀しい身は、眠られぬ夜々を、どうする術もございません。いっそ死のうか。いっそ、和子を奪り返して、身を隠そうか。……時には、鬼になりそうな気もして来て

chats: 若殿、お召しでございます たれが 御病間の方で、大殿が そうか。いままいる

chats: 藤夜叉、はや帰れ。……そして立帰ったら、道誉に申せ。おこころざし、まことに過分、高氏、きもに銘じおきますと

chats: 近いうちに、もいちどお目にかかれましょう。けれど、その日は、こんなお話もなりますまい。どうぞ、もすこし下にいて

chats: なに、また近いうちにだと

chats: 兄者人、お手すきなれば、裏の丘へのぼってみませんか

chats: オ、直義か。まだ二人だけで落着いたはなしも出来ずにいたなあ。そのくせ、わしは用なしのぶらり駒よ、用がなくて困っているほどだ。行こうか

chats: あすの夜ですなあ、もう なにが なにがッて、兄者人……。はははは

chats: ――お羞恥みだな、ひどく

chats: もちろんです。同時に、足利宗家の御当主、もう兄者人などと甘えて呼ぶこともなりませんな

chats: 正しく、殿とか、高氏様とか

chats: つまらんことを。……なあ直義、おたがいは、いつまでも、腕白時代の兄弟の気心のままで行きたいものだ

chats: では。この弟が、何をいっても、御勘弁くださいましょうな。もし、お気に障ったら、幼時のお互いみたいに、直義の頬を撲りつけて下さればいい

chats: いってみろ、何かは知らぬが

chats: いつか、鑁阿寺の御霊屋で、置文を御披見なされた折、兄者人は、その場で、あれを焼きすてておしまいなされた。……けれど、祖先家時公の御遺言は、かえって、お胸のうちに、不滅となって封じられたものだと、私も信じ、その後、右馬介も同様な心でおりました

chats: ところが、まもなく、北条一族たる赤橋殿の妹君を、お娶いになると聞いては、兄者人の御真意も、わからなくなりました。政略結婚、よくある手です。でも、置文を見て、涙をそそいだ兄者人。……よも小さい栄耀に眼がくらんで、北条方の籠絡に乗るはずもなし、或いは、などと

chats: わからぬというのか。兄の本心が

chats: 正直、不安でなりません。いつのまにか、御変心ではあるまいかと

chats: 直義の疑いが、馬鹿げていたら、本望ですが

chats: 弟……。明日の夜わかるよ。まず、おぬしにとっても嫂となる花嫁の登子を見てくれい。美人だぞ。眉目ばかりか気だてもいい。一生の持ちものとして気に入ったから娶ったのだ。ほかに、他意もないわさ

chats: 今日こそ、お胸の底をたたいておく日と、直義は、足利一族の運命の岐れを負ってお訊きしたのだ。ひとの持つ嫁、その嫂が美人であろうと醜女であろうと、知ッたことか

chats: そう嫉くな。おぬしにも、やがていい嫁が見つかろう

chats: ハハハハ。……あ、兄者人。……兄者人は、おひとがわるい。私をからかっているんだな

chats: いや、本気だ本気だ。もっと怒れ。怒らないのか、直義

chats: たとえ、どうなっても、直義は兄者人の弟です。怒ってみても始まらない

chats: そうだ。かつて、わしが蟄居の日にも、警固の垣を窺って、生命がけで幽所の兄に近づこうとしてくれたこともあったな。……ああやはり弟よと思われて、あのとき、口に出さねど、うれしかった

chats: そんなこと。……それよりも兄者人には、きっと、べつに本心があるのでしょう。それを明かして下さい。この弟を、弟と信じて下さるなら

chats: お胸の底、打割って下さいますか

chats: 置文に誓うた心は、今日とて、少しも変っていない。たとえ、北条一族の姻戚に列しようと、赤橋の妹を妻に持とうと、なんで初志を変えようぞ。むしろ、鎌倉御家人どもの眼をあざむくにも、徐々に大事を計ってゆくにも、よい階段とすら思うている

chats: したが、直義。わしの心底はまだ、父上にも伯父上にも、いうてはいない。洩らすなよ、誰にでも

chats: が一人、右馬介だけは、とうにお胸の奥を読んでいましょう。折々の便りにも、彼が未来にかけている心がけがみえまする

chats: オ。右馬介はいま、どこにいるのか

chats: 兄者人へは、便りもよこしませぬか

chats: 要心ぶかく、わざと、書状などひかえているのでございましょう。――昨今、摂津ノ住吉辺に、小店を構えて、武具馬具の修繕いなどを、表むきの生業として、それを手ヅルに南都、叡山の僧兵やら、諸家へも出入りして、宮方のおうごきなどを、密と探っておるよしにござりまする

chats: おお、誰かと思えば、覚一だったのか 覚一でございます さっきから、そこにいたか はい わしたちが話していたことを、聞くともなく、そこで聞いたか ……い、いいえ

chats: なにも存じません。ハイ。いつのまにかトロトロと居眠っていたのでしょうか。母の呼ぶ声に眼がさめました。そしたら、あらぬ方で、べつなお声がしたので、またびっくりしてしまったんです。――そこには、高氏さまもご一しょでございますね

chats: おおそのお声。……おなつかしゅうございまする

chats: そちとは、都の六波羅で、別れたきりよの

chats: はい。お変りなく、と申しあげても、盲の身、御成人ぶりも仰げません。……私も大きくなったでございましょう

chats: ムム、あの頃よりはな。……幾つになったの

chats: 十四になりました。あの折お誓いしたように、琵琶は片とき離さず習んでおります。こんな、おとりこみの日でなければ、一曲でも、修業のあとを、聴いていただきたいのですけれど

chats: よい折に、いつか聴こうよ。――おお母の草心尼が降りて来る。母と一しょだったのだな

chats: ええ。晴れのお屋形の間ごとに花を挿けねばと、花を集めにこれへ登り、母が待てと申すまま、私のみ、独りポカンとここに居眠っていたのでした。……あ、お母あ様、ここですよ。高氏さま、直義さま、お揃いでここにおいでなさいますよ

chats: どうしたのじゃ。きのうの昼、御兄弟がたと、大蔵の丘を降りてから、いつにもなく、無口のような

chats: そうですか、じぶんでは、気もつきませんが

chats: はしゃぐ時は、よう、はしゃぐ癖にして。……やはり父なし子のせいよと、人様にいわれなどしたら、母は侘しぞえ。そなたを、ひがみッ子には、育てとうない

chats: 私はいい子か悪い子か、じぶんでは分りません。それに生れながらの盲。もし覚一に、いけない癖が出たら、お母あさまの手で打ッてください。打ちすえて下さいまし

chats: ま。なんで母にそんなことが出来ましょうぞ。そなたの父御も、戦でお果てなされたが、その父御は、そなたの不具を、自分のなした業のむくいか、遠い武門の祖どもが、多くの人々を殺めたゆえの因果かと、よう仰っしゃっておいでだった……。何も知らず、そんな因果を負うて来たそなたを、どうして母が

chats: でも、覚一が都に出て習んでいた間には、お師の禅師さまにも、よう叱られました。憶えが悪いといっては、琵琶の撥で打たれ、節語りに、東国訛りが抜けぬといっては、お手の中啓（半開きの扇）を、この盲の顔へ抛つけられたり……

chats: オオ、そのように、おきびしいのか

chats: それくらいはまだ、なんでもありません。寒稽古には、霜夜の庭の素むしろに坐らされて、喉も破れ、凍えた指は、琵琶の糸に、血のしたたりを濡らしまする。――さてまた、お師の禅師の前で、うかと、眠たげな弛みでも見せようものなら、なお大変です。お眼を怒らせて、愚鈍な奴かな、そんな性根で、なんで一道を習びえようぞ、それでも汝れは、人なみの子か。もう破門じゃ。いっそ他の傀儡師に就き、大道芸人の弟子童となり、笊を持ッて銭乞いでもするが、その性に、ふさわしいぞ。……くやしいか。くやしくば人なみに励んでみよと

chats: おや。お母あさまは、何をお泣きになるんですか

chats: だって。……聞くだにもう辛いものを

chats: ごめんなさい。お母あさまを辛がらせようとて、こんなことを、初めて、お聞かせしたのではございません。覚一には、この頃また、その恐いお師匠さまが、無性に恋しゅうて、ならないのでございます

chats: ええ、なぜかお慕わしいのです。都から帰ってからは、覚一は毎晩、お母あさまのふところに抱かれて眠り、なんの不幸も知りませぬ。けれど、せっかく修業中の芸の道は、とんと崩れて、ちかごろ駄目になりました。下手になった、勉強もしなくなった。そしてわがままばかり募って来て……と思うにつけ、かつての日、琵琶の撥で、私の懶惰を打ッて下すったお師匠さまが、恋しくてならなくなるのでございまする

chats: おねがいです。お母あさま、もいちど覚一を、都へやって下さいませ ……え？

chats: もっと、琵琶の修業をつみ、おなじ一生の道とするなら、その道を究めるところまでやりたいのです

chats: そしたら、なにも母のそば離れて、遠い都へ出ないでも、そなたに教えて給もるお師が、この鎌倉にないこともあるまいに

chats: いえ、鎌倉には、良い師はあるまいと、人も言いますし、ここは長く住む地でもありません。今にきっと、恐ろしい修羅の地に変りましょう

chats: そなた……妙なことを、お言いやる。……なんで、この鎌倉の府が

chats: いまは、申しませぬ。そら恐ろしゅうて、口にも出せませぬ

chats: ただの隠し事などではございません

chats: いうて給も。きのうからの、そなたの妙な無口。なにかそれにも、わけがあるのであろ？

chats: じゃあ、お母あさまだけのこと、言ってしまいますけど……

chats: お母あさま。……高氏、直義さま御兄弟は、北条家を仆して、天下を奪ろうと考えていらっしゃいますよ。御謀反の下心に違いありません

chats: げっ。……そ、そんなことを、ど、どうしてそなた、推量しやった

chats: なんでそんな恐ろしいことを、推量など致しましょう。きのう大蔵ヶ谷で、お兄弟が語っているのを、つい耳にしてしまったのです。置文とやらのことまでも

chats: のう覚一。ひょんなことを、ふと耳にしたものよの。魔の声じゃ。耳を洗うて、忘れたがよい

chats: はい。けれど、拭えぬ怯えに、ゆうべも恐い夢をみました。……ねえ、お母あさま。もし戦にでもなったら、足利ノ庄も安くはありません。私は盲ですし、母一人子一人、誰も関ってなどくれますまい。いっそのこと、都へ出ようではございませぬか。都の隅で、お母あさまは静かに住み、覚一は琵琶の修業に励みましょう。覚一を連れて、都へ移ると、お覚悟つけて下さいませ

chats: お母あさま。そう伺ったら、もう何だか、ここは鎌倉でもなく、都の隅で、今宵を二人で過ごしているような気がして来ます。……それにつけ、お師の禅師にお目にかかれば、師を離れている間、どうであったか、琵琶を持てと、さっそく試されるに相違ございません。こよいは、扇ヶ谷のお人々も留守、お母あさま、久しぶり、覚一の稽古をお聞きくださいますか

chats: 幾つか、習うた平家ノ曲。その内のなにを語りましょうな。特にお好きな曲は

chats: さあ……。祇園精舎の初語りもよし、小督、忠度都落ち、宇治川、敦盛、扇ノ与一。どれも嫌いなものはないの

chats: では。……すみませんが、そこの琵琶をお取りくださいませぬか。大原御幸も、まだみなは覚えませぬが、習うたくだりだけを、弾いてみましょう

chats: はや、先駆が 御一門の騎馬のお列も

chats: 外は雨か？ そのようでございまする。たそがれ頃から……

chats: まるで、大風のあとみたいだなあ、今夜の静けさは

chats: 侍部屋や下屋の者も、こよいは皆、三日三夜の眠りを、いちどにとっているのでございましょう

chats: わしすら、少々疲れ気味に思われる。ましてそなたは、と察しられるが……。しかし一生の門出ではある。ふたりにとっても、二度はないこと

chats: このまま、もすこし話していたいが、眠とうないか。だいじょうぶか

chats: ……もそっと寄れ、もそっと

chats: いっそ、むくつけにいおう。そなたは一体、この高氏のどこを見て妻となる気を抱いたのか

chats: 守時殿という兄のすすめでぜひなく嫁ぐ気になったか、それとも

chats: 上杉殿と兄君のおはなしだったのは、申すまでもございません。けれど私もすすんで望みました

chats: ええ、わからぬままにも、身の生涯をお託して、どうあろうとも悔いのない、たのもしい殿御と、いつか、お慕いもされまして

chats: ならば、あらためて、告げねばならぬ。……登子、形どおりな祝言や初夜の式もすんだが、まことの夫婦のちぎりまではしていない。申さばそなたはまだ処女の肌のままよ。……高氏がいま打明けて申すことに、もしいささかでも不安であり、不同意だったら、いつでもこの家を去るがいいぞ

chats: なにも知らずに嫁いだそなただ。知らぬがままに連れ添うなれば、それまでのことですもうが、しかし、さまでの秘事を抱きながら、妻となる者へ、噯にもそれを告げず、後での悔いやら泣きを見せるのは、男として、高氏は自身に恥じる。……で、いッそ今、打割っていうわけだが

chats: 幼少のとき、この高氏は、さる人相観から剣難の相があると予言されておる。ひょっとしたら、わしは戦場で仆れる宿命なのかもしれぬ。それでも、和御前はわしの妻として添うてゆけるか

chats: 武門誰とて、何事もなく一生過ごせるものとしておりましょう。武人に剣難の相があるのは、あたりまえです。嫁ぐ前から身にいいきかせておりまする

chats: したが登子、それだけの覚悟で添うには、なお足らぬこの男かもしれぬぞ。古来、弓矢の修羅道では、伯父甥にして、敵とよびあい、兄弟父子の間ですら、ぜひなく裂かれて、敵味方の陣にわかれることもある

chats: たとえば保元、平治ノ乱、以後の大小の合戦にも、そのような例は、幾多であろう。かぞえてもかぞえきれまい。さればもし、この高氏が、かりに北条殿に弓を引き、そなたの兄、守時殿をも、敵とせねばならぬ日があったとしたら……そなた……そのときは、何とするか

chats: さ、そうしたときは、何とするぞ。嫁しては二夫にまみえずとか、夫婦は二世とか、近ごろの庭訓は婦女子にきびしゅう教えているが、そのままを和御前に践めとは強いられぬ。――まこと、この高氏の前途は安穏でない気がするのだ。すえ恐ろしいと思うたら、いまのうちに思い返せ

chats: 今なれば、ない縁としよう。ほかの口実をもうけて、和御前は処女の肌のまま実家方にもどるがいい

chats: むごくはない。慈悲でいうのだ

chats: では、いつの日か、まこと、そのようなお心ぐみが、おありなのでございますか

chats: ないとしても、あるとしても、妻の身には、おなじことに思われます。あなたさまの御一生が、そのまま登子の一生となるばかりのこと……

chats: 良人が悪鬼羅刹と見えても

chats: はい。羅刹の妻となりまする

chats: 殿、いまがよい頃です。太守にお礼を申しあげて、お退がり遊ばしては そうだな。そなたも大儀だろう。高氏もはや、これ以上は

chats: こらっ、虫食い瓜、まだ帰ってはならん。宴はいつも、二更三更（夜半）に及ぶのが慣い、なぜ、うごく

chats: 登子が戻りたがっておりますゆえ

chats: はははは。この男、虫食い瓜に似もやらず、中実は甘いぞ。さては閨急ぎか これは、きつい、おからかいを 道誉、道誉

chats: ――閨いそぎの若夫婦は、はや戻るなどと申しおる。そちは、今日の馳走に、高氏へ何やら見せたいものがあるとか申していたではないか。帰してもよいのか

chats: せっかくの座もしらける。まあ、おられい 御興はこれから。――太守にたいしても、不礼ではあるまいか 高氏どの。まあ、もう一献

chats: もひとつ、どうじゃ高氏 いやもう

chats: ――艶やかだのう。舞台で見るよりは、近々の方が、いちばい美い

chats: 芸能の徒は、容姿を愛でられるのは、誉れとしておりません。伎芸そのものをお賞めつかわしていただきたいもので

chats: 芸は申すまでもない。したが、その上にもの花羞かしさよ。藤夜叉とやら、それ、纒頭をつかわすぞ

chats: 眉目はよし、芸もよし。鎌倉の白拍子、田楽女数千といわるるが、かほどな者はよもおるまい。道誉はなぜ、今日まで、藤夜叉をこの高時に見せずにおいたか

chats: いや、これは先頃、近江より召し寄せました者で

chats: なんの、過ぐる年にも、近江田楽の花夜叉一座を、鎌倉へ連れ下って来たではないか

chats: あのせつは、藤夜叉も、病気しておりましたゆえ、上覧の日には、惜しくも洩れたのでございましょう。何はともあれ、御意にかない、この道誉までが、鼻高々に存ぜられます

chats: 問うまでもあるまい。柳営召抱えの伎座の一人として、高時の許にとどめておこう

chats: 太守、その儀だけは、せっかくですが、御意まかせにもなりませぬ

chats: ――藤夜叉の身は、道誉一存になるものでもございません

chats: 当の藤夜叉とて、大いに迷い悩みましょう

chats: されば、藤夜叉の身の抱え主はこの道誉。したが半分は、高氏の持ち物なりともいえまする。……のう、高氏どの

chats: 登子、まだいたのか。なぜ、さッさと退出せぬ。だ、だれが何ンと止めようが、そなたはわが妻。良人の命だ。帰れ、帰りおろうっ

chats: ま。そうお叱りあるな高氏殿

chats: 何もご存知ない北ノ方へ、そう、がみがみな仰せは自体ご無理だ。登子の君こそ、お気のどくよ

chats: いらざるご斟酌でおざる、ひとの妻に

chats: ちがいます。藤夜叉は、ついぞ、そのようなこと、道誉さまに申した覚えはございません

chats: まあ、よいわさ。いったのいわぬの、争いなどは

chats: 御覧ぜられませ。女は、この道誉にも義理を立て、また高氏へも、すまぬ心を抱いて、あわれ二者の持ち主を前に、風に悩む花かのような風情を見せておりましょうが。……なべて、美人の美の、真を露に見ようとなれば、悩ませてみるか、泣かせてみるか、呵責しなければ見えてまいりませぬ

chats: 美人は呵責せよとの談義か

chats: いちばい、色には動きを加え、露も捨て難い風情を増しまする

chats: 待て待て。そちの色道談義は聞きあいておるぞ。それよりは、この藤夜叉の身、いったい誰の持ちものときまるのか

chats: 高氏にお訊き願います。道誉としては、御献上も異議ございませぬが、高氏がどう言いますやら

chats: 藤夜叉、酌いでつかわす。ただし、これきりの縁と思うて飲めよ 殿。……

chats: なぜ、このお杯が、これきりの御縁になるのですか 胸に問え 問うてみることはありません 面倒だ。いうことは何もない 私には、海ほども山ほどもありまする 聞きたくもない。はやく飲め はい。……もひとつお注ぎ給わりませ

chats: あっ、おあぶない 太守っ、おしずまりを

chats: や、や。御失神か それっ、典医を呼べっ

chats: 執権の君の御重態を眼に見つつ、どこへ失せる。おぬしゃ高氏にちがいあるまい

chats: なんの、その声はあざむけぬ。仮面を脱れ、足利天狗

chats: むむ、そうかおぬしも、伊吹の婆娑羅天狗だったな、天狗なら天狗を知るはず。角力しようッ、道誉

chats: 太守の御重態らしい 執権どのが、御危篤とは、ほんとか

chats: もしや……。そこにおいであるは、姉君ではございませぬか

chats: 直義です。近火はともあれ、余りな御帰館の遅さに、お迎えに来てみれば、果たして、なにか華雲殿の御宴に異事があった様子。兄上はいかがなされたでしょうか。兄はまだ御前からお退がりではないのですか

chats: ……殿はここにおられまする。直義さま、おすすみ遊ばしませ。さいぜんから、ようお寝みの御容子ですから

chats: これやひどい酒の匂いだ。こんな兄は見たこともない。よう姉君は御辛抱しておいででしたな

chats: でも、この登子をお案じ給うて、私の身を、ここに探し当てると、もう堪らぬ、一ト眠りじゃと、横におなり遊ばしたのでございました。さしての御乱酔とも思えませぬ

chats: して、執権殿の御前の首尾は

chats: ではその間、あなたは、どうしておいでだったのです

chats: わが夫をおいて、ひとり帰るわけにもまいりませぬ。この小御所口の控えまで退がって、簾の蔭から、遠く眺めておりました

chats: それはもう、恐おうて、恐うて、一ときは、どうなるやらと、身もふるえながらに

chats: 弟。案じて来てくれたのか

chats: よいここちで、そこの話を、遠くのように聞いていた。宵は地獄、深夜は極楽。いや、今日一日はおもしろかったな

chats: 大杯また大杯と、御辞退もせず、おかさねになられた由。なかなか、まだ酔いはお醒めになりますまい。……さ、直義の肩におつかまりください

chats: つかまって、どうするのか

chats: はや夜半。ともあれ、御帰邸なされては

chats: ま、待て。……高氏、大酔はしたが、性を失ったとは思わぬ。何をやったかも覚えておる。半分は酒のしわざ、半分はこの身の本性……

chats: 何ンたる沙汰。お物狂いの果て、執権どのにも、御重態とか

chats: あわてるな。はははは、御発作にすぎまいぞ。十日もお臥せりになれば、またケロリとなされるに違いない。そうまいらぬのが、お薙刀の先にかかって怪我をした田楽役者や近習たちだ

chats: だいじょうぶ。酒乱はしても、狂乱はしていない。だが騒動まぎれに、高氏逃げたり、といわれては心外だし、言い開きも立たぬゆえ、寝ながらの宿直と腹をきめていたのだ。――おぬしが見えたのは幸いよ。登子をつれて、ひと足先に帰ってくれい

chats: いや、ご一しょに退がりましょう。辻々はまだ、あの火事騒ぎ。直義にも、おきれいな嫂の保証はできません。かたがた、兄上にしても、ただここにおいでのみでは、無意味ではございませぬか

chats: それも、そうか。では二人とも、小町御門の袖の外にて、わしの行くのを待っておれ

chats: いや、兄上たちは昼、正門の若宮御門からお入りだったはずでしょうが

chats: ア、そうそう。供の者も乗物も、若宮御門の方へおいてあったのだな。――そこはまだ、火事の混雑ならんと、つい、小町御門でと口に出てしもうたが

chats: ここへ、姉ぎみ一人おいても行けずと、むなしく佇んでいましたが、お待ち下さい。私が一ト走りして、輿の者や、駒脇どもへ、小町御門の方へ廻れと、申しつけてまいりますから

chats: 直義、それには及ばん。おぬしの駒は、それであろうが。――その馬貸せ、登子を乗せて、わしは、ぼつぼつ先へ行こうよ

chats: 夜半すぎだ、おかしくもあるまい

chats: お睦まじいと、昼なれば、鎌倉じゅうが羨みましょう。では、私は、正門の方へ声をかけて、おあとよりまいりまする

chats: この兄は、わがままものだな

chats: のう登子。今日ぞ、そなたも、あきれたであろ？ ええ、人々の婆娑羅には、あきれましたが 自分の良人には 驚きもいたしませぬ はははは、強がらいでもいい いいえ、真実 よくよく物驚きを知らぬ女子よな 羅刹の妻でございますもの ……むむ

chats: いや思えば以前、聞いていないこともなかった。赤橋どのの妹君は、いかなる人へ嫁ぐであろう。あの女性を末始終よう持つほどな者は、鎌倉御家人あまたな中にもあるまいが、もしあれば、その男の顔見たいと

chats: そのような蔭口、殿もお耳になされましたか

chats: その男が、わしだった。――降るほどな縁談、みな拒んでいたそなたが、選りによってと、笑われたはずよ

chats: いといませぬ。さまざま人は申しまする。この私を、古い平家の女人や平安の女性に比して、鎌倉の世が鋳て生んだ鎌倉型の女子じゃなぞとも

chats: はっ。殿にはまだ、御指揮の大将方と共に、お櫓の上ではございませぬか

chats: そんなわけはない。貝始めの式はすみ、はや大将方も、龍ノ口の勝負馬場の方に移っておる。見い、あのどよめき声がそれだ

chats: それでは、彼方へお渡りかもしれませぬな

chats: 御厨ノ伝次、お曳き申し上げたようです

chats: お弓は、人見新助へお持たせあって

chats: やはりそうか。……やれまた、心もとないぞ。十郎、殿の様子を窺うて来い。模様によっては、直義もすぐまいる

chats: 兄上、郎党たちは あとよりまいろう 佐野十郎には 会わぬ。何か、火急か いやべつに

chats: 佐々木殿か。まずは、馬揃いも事なく相すみ、同慶にぞんじまする オ。御舎弟だったの

chats: 直義どの なんだ

chats: む。なかなかよい弟御だ。兄思いだわ。ひそかにお案じだったとみゆるよ。ハハハハ、いや、昨夜のそれがしよりの文使いでは、それも道理か

chats: 事はなかった。なかったのだ何事も。それならよかろう

chats: よくはありません。ゆうべ道誉が文使いで、物々しゅう、今日の曠れの場でごあいさつ致さんと挑んできた騎射試合は、どうなったのです。よも、彼の誘きに乗ったわけではございますまいな

chats: いや、わしは立合うつもりだった。彼は騎射の上手。高氏はここ両三年、とんと武技の修練には遠ざかっておるから、結果は、負けるだろうが……。負けたら、道誉の腹も癒えようし、笑わるるもまた、損ではなかろうと考えてな

chats: 直義には推し量れぬこと。笑われるのが、何のお徳か

chats: まア聞け。ともかく御厨ノ伝次に駒を曳かせ、人見新助に弓持たせて、龍ノ口木戸の奉行ノ簿に、試合の申し出でをせんとまいッてみると、果たして、道誉が先に待っておった

chats: わしを見ると、莞爾として一笑した。手をさし伸べて、わしの手を握り……、やあ高氏どの、本気で来たか、昨夜の文は、酔余の洒落文、筆遊びに認めたもの……。まことの挑戦状なら、何であのように艶めかして書こうぞ。それとお判じがつかなんだとは、さても婆娑羅を知らぬ一徹な御仁かな――と、また腹を抱えて笑いおった

chats: 何、あれが、洒落文ですと

chats: 見事まず、こちらの弓弦を引っ外されたような心地

chats: いや、そのあと、いんぎんに爾来の不沙汰を真顔で詫び、折入ってのお話もあれば、今日の帰りを曲げて、ぜひ、道誉の積良ノ別亭まで、お立寄り願われまいかという、あいさつ

chats: ははあ、それで駒を並べて

chats: まあ、さようにくさすな直義。ばさらにはばさらの取柄もある。道誉とて、当代少ない一人物だ。あの才能やら変通自在な妙所は、この高氏にはないものだけに魅力がある

chats: そうでしょう、河豚は美味い、だがその毒では人も死ぬ

chats: 毒は捨て、美肉だけを、味わえばいい

chats: どうしても、道誉の誘いにまかせて、今日のお帰り途を、彼奴の積良ノ別亭とかへ、お立寄りなされますか

chats: 行くと、約して、ここまで同道して来たこと――。おぬしは、郎党をまとめて、浜奉行の引揚ゲ貝と共に、ここの陣幕を払い、先へ府内へ帰ってくれい

chats: そんな御指揮代りは、いとやすい勤めですが、しかし……直義には、御量見が知れませぬ

chats: 思うてもごらんなされ。かつて兄上が、忍び上洛のお帰りに、ふと彼奴の伊吹ノ城へ誘われてから、以後、今日までの苦い思い出の数々を。――道誉のためには、いかほど、心外な目に遭ったり、弄ばれたりして来たかしれますまいに

chats: と、仰っしゃりつつ、またもや彼奴の術に乗るなどは

chats: 案じるな。乗っても、こちらは露の玉、芋の葉の上で、コロコロ遊んでいるぶんには、つかみどころもあるまいが

chats: 兄上までが、ばさらな言い方、業腹も煮えましょう。一体、道誉が自分の別亭へ、兄上を誘うなどは、そもそも解せぬ底意です。彼奴に、どんな用談があると申しておるのですか

chats: 直義も同道いたしましょう。何やら、安心なりませぬ

chats: よせ。そのような出洒張りは

chats: おぬしには、後を頼む。――オオ、――道誉も外で欠伸を催していよう。直義、あとの諸事をたのんだぞ

chats: これや、御亭主には、おひとが悪いぞ。触れもなく、不意に余人をお通しあるとは

chats: はははは。だが新田どの、それくらいは、ゆるされい。――御覧ぜよ、高氏どのは、もっと呆れ顔だ。じつ申せば、ここの廊口まで、高氏どのには、何も明かしてなかったのだ。どうです！　かかる不意な一会もまた、愉快ではあるまいか

chats: 尼前。このたびは、えらいご奮発だのう。……故郷をすてて都住みとは もうもう、子のせがみには負けまする。子ゆえに生きている身ではございますが したが、末はお楽しみよ。……のう覚一、学業もだいぶ進んだそうではないか いえ

chats: 琵琶は琵琶としても、やはり学問もしなければ、ほんとの修行でないことが、薄々、分ってまいりました。都へ出たら、なお懸命にやりまする

chats: オオ、やれよ、母御に精進を見せて上げよ。さし当っては、都のどこに住まわれるか

chats: 上杉どのから、六波羅の御内人へ、よい伝手を計らわせ給えと、細やかなお添状。……それをいただいておりますれば

chats: ならば、おちつき先は安心だが。……して、道中は

chats: 上杉家の旅馴れた武士二人、都まで、供して下さることになっております

chats: 供は、二人か。お若い尼前に、盲の子連れ。……のう登子、ちと心もとないなあ

chats: 長の野路やら峠やら、途中、何が起るかしれませぬ。わけて近年は物騒なとも聞きまする。登子でしたら、十人二十人の侍をつれても、恐ろしゅう思われますのに

chats: ホ、ホ、ホ……。それは北ノ方様なればこそ。尼などは、身を貧しゅう持っておりますゆえ、旅路にも、なに恐ろしいものはございませぬ

chats: いえ、それだけでなく、あなたは余りにお美しいから。……のう殿、たれかしかるべき豪の者を、わが家からも、さし添えておやりなされませ

chats: そうだな。御厨ノ伝次か人見新助か。む、伝次がよからん。……そして立つ日は

chats: 尼前は、明朝と仰っしゃいます

chats: 今日が名残りか。では母上（清子）も入れて、夕餉でも共にしようよ。登子、母上へおつたえしておけ

chats: ええおい。そう迷っているうちには、やがて都へ着いてしまうぞ。目をつぶって、ここで一生の運をつかむか。それとも、盲法師と尼前を無事に都へとどけて、御苦労ともいわれず、再び主家へ戻って、一生武家郎党の端で終るか。どっちを択るかだ、ここの思案は

chats: だって、きさま、あれは主筋のお方だぞ。よくそんな恐ろしい量見になれるなあ

chats: 主家にいればこその主筋よ。捨てる気になれば、あかの他人だ。それやあ、むかしは主従苦楽を共にし、君臣一如の義もあったそうだが、当節の主人は、わが身の栄耀のほか何知るものか。郎党は一生、稗食い郎党、厩掃除は一生涯、厩掃除

chats: きさま、何か、主家に恨みでもいだいたのか

chats: いや、鎌倉御家人、一般をいっているのだ。阿呆な主人が、ふた言めには、武士の道だの、忠節だのと、自分は持ちもせぬものを、家来には押しつける

chats: 待て。おれたちのお主上杉殿が、そんなお人とは、おれには思えぬが

chats: 分らぬ奴だな。上杉家や足利家がと、いつ言った。……しかしだ。武家全般の時風とあれば、上杉家だって、末始終にゃあ、ろくなことはありッこない。見切りをつけていい潮だ

chats: それにしろ、恩をあだで返すようなまねは、どうかなあ

chats: ちッ、恩のへちまのといっていたら、生涯、雑兵雑炊を食らって、厩馬同様に、飼われて終るまでのことだわ。世には愉しむ物があり余っているものをよ。たとえば……草心尼さ……見れば見るほど、肌のきれいさ。宿場の遊び女などは、見られなくなる

chats: 藤五。きさまの野心は、あの尼前の色香だな

chats: 正直そうだ。しかし、尼前の肌にはなお、上杉、足利御両家から餞別された金も温もッているはずだし、またいッそ、脅し脅し、遠くへまで連れて行って、売り飛ばせば、その上の大金もつかめようというものだ。どうだ八郎太、ひと思いに、やろうじゃないか

chats: ……でも、供は二人だけではないぞ。もひとりの邪魔をどうする。御厨ノ伝次を

chats: それや、かたづけるまでのこと、造作もない

chats: 足利家のうちでも、豪の者だと聞いているが

chats: なあに、二人に一人。騙り討てば、のがすものか。あすの夜は、山中あたり、やるにはもって来いの泊りだ。……ただ、野郎にだって欲はあるはず、こっちの仕事に乗りゃあいいが、さておぬしはどうも小胆者だ。どっちにしろ、昼のまに、気どられるなよ

chats: お母あさま。ここから先、二里ほどは、本野原といって、道の辺は、柳の木ばかりでございましょう

chats: よう知っていやるの。見えるように

chats: でも、覚一は以前、二度も通っておりますもの

chats: ほんに、そなた程も母は知らぬの。鎌倉から西は初めての旅

chats: ここは、よう旅人が迷うので、遠い以前、北条泰時さまが、本野原の野路のかぎり、道しるべの柳をお植えになっておかれたものと、聞きました。……ねえお母あさま、その頃の御執権は、えらかったのでございますね

chats: だって、昔の御執権は、旅人の上にまで、そんな思い遣りがあったのでしょう。……眼には見えませんが、きっと、沢山な柳の木も、その頃よりは、減っていると思います。吹き仆れたら仆れたまま、枯れたら枯れたまま、荒れているにちがいありません

chats: いうとおりじゃ。柳並木も名残りのみで、凄まじい荒野原のままに任されている

chats: それがそのまま、いまの世の景色です、政のすがたです。海道の途々でも、いろんな人たちの声を、耳にしましたものね

chats: 貧しい者の怨み言やら、物盗りやら喧嘩沙汰やら。……それに、どこの守護も地頭も、強欲で情け知らずと、憎まれていて

chats: ええ今年も稔りが薄いといって、怯えていました。だのに若い人すら働く気がなく、博奕流行り、踊り流行り。親殺しだの、子殺しなどと、いたる所、そんな噂ばかりでした

chats: まこと、鎌倉の御繁昌と比べては、思いも及ばぬことばかりよの

chats: いいえ、上のお暮し方を、自然、世の人が真似しているのでございますよ。……でも、お母あさん、その鎌倉の内を、まずはようやくのがれ出して、いくらかホッとなすったでしょう。遅かれ早かれ鎌倉の府は、今にきっと、兵馬の巷にならずにいません。あのままで治まろうはずはありません。足利さまの御兄弟も、密かに、やがてを待っているのではありますまいか

chats: 八郎太。何だろうな。あの市女笠の女は さあ、わからぬが、鄙には稀れな美人。貴公はまた、あれにも心をうごかしたのか ばかをいえ

chats: なあ、八郎太。いやに、馴々しい女だぞ。おぬし、訊いてみないか。どういう素姓で、どこへ行く者か

chats: わかった。矢矧の長者のむすめだそうな すると女は、矢矧まで、道連れになるつもりか いや、途中、建部ノ神官の家へ寄るとかいっていた。どこかで別れるつもりだろうよ

chats: ……もしや、おふたり様は、鎌倉の足利殿に、お由縁のあるお方ではございませぬか

chats: そうです。……どうしてそれが、お分りになりました？

chats: 彼方にいるお供の武士は、たしかに足利殿のお内で見た覚えのある顔でございます。ほかの二人もまたどこやらで

chats: では、大蔵のおやしきを、御存知なのでございますね

chats: ただ一度、お伺いしただけですが

chats: まあ、思いがけぬ御縁ですこと。さいぜん、矢矧の長者の娘と仰っしゃっておいででしたが、まことは、どなた様でございましょうなあ

chats: 覚一 お母あさま ……どうしようぞ

chats: 気懸りは、今夜だけのこと。……朝ともなれば、私にもよい思案がありまする。……今日は、ぜひなくお別れいたしますが

chats: 待って下さい。いま御思案と仰っしゃったのは？

chats: ここから山越え六里の南、一色村へ立ち帰れば、土地の侍が、沢山います。しかも、その侍たちはみな、足利高氏さまを宗家と仰ぐ人たちですから

chats: えっ。では幡豆、一色、今川党などの住む所とは、その辺りでしたか

chats: 足利家に御縁の深そうなお二た方が、途中、云々の御難儀と告げわたれば、すぐ大勢して、押ッ取り刀でお守りに駈けつけましょう。……が、お名をお聞きしておかねば、合点もしてくれますまい。おさしつかえなくば、伺わせて下さいませ

chats: 上杉殿の身寄りの端、一子覚一と、草心尼とお告げして給われば。……そして、あなた様は

chats: とうからお名は聞いていたような。たしか、鎌倉表で

chats: ええ。今は一色村に来ております。けれど、ゆめ、世間に知られてはなりません。日蔭の身です。どうぞ。誰へもいうてくださいますな

chats: おや、尼前さま。市女笠の女はどこへ行きましたか 建部の社に知り人がいるとかで、先に別れてゆきました

chats: われらには一ト言の愛想もいわず、そのくせお二た方へは、よくペチャクチャ喋べッておりましたな。矢矧の長者の娘とかいっていたが、なあ八郎太、あれや遊女ではなかろうか

chats: いや、遊女めかした風はなかった。遊女ではあるまい

chats: 貴公、何だと思う わからん

chats: あれや、建部の巫子にちがいないわ。巫子というものは、どこの巫子も色が白い。日蔭の花か、白狐みたいだ

chats: ひょっとしたら、ほん物の白狐であったかもしれぬぞ

chats: この真夜半。何のために 何でもいい。一しょに来い よし出てやる。今切藤五はどこにいるんだ

chats: お動きなさいますな。じっとしていましょう。それしかありません。疎石禅師が仰っしゃいました。妄想スル莫レ……って

chats: きっと、こんな時の、心の持ちようを仰っしゃったのでしょう

chats: だって、藤夜叉の告げが、ほんとだったら、こうしてはいられまいがの

chats: こんなときは、盲が悲しゅうございます。私を連れては、お母あさまだって、どうする思案もつかないでしょうに

chats: 今、従者たちが、争い出したのが、倖せじゃ。この隙に、あの者たちの眼をのがれ、心あてまで、逃げのびましょう

chats: ここは三河路、一色村とか幡豆ノ郷とか、足利党の住む所も、さして遠くないとのこと

chats: でも、今夜さえ無事にこせば、一色の衆がこれへ来ると言ってましたし、従者どもの仲間割れも、何やら変です。もすこし、様子を見てからでも

chats: か、覚一 お母アさま！

chats: くそ。それでも、きさまは人間か

chats: おおさ、人間なれやこそ、宗旨をかえた。ひとの宗旨がえに、邪魔するな

chats: よく吐ざいた。人間の皮をかぶッて。――うぬとて、昨日今日の武家郎党ではあるまいに

chats: だからこそ、飽き飽きしたのだ。きさま、つまらぬ忠義立てすると、二つとない命もここでおしまいだぞ

chats: 気狂いか。魔に憑かれたのか。眼をさませ、うぬも八郎太も。二人とも、主家には御恩も浅からぬ親代々の郎党だろうが

chats: 鬼にも耳がある。まあ一言聞け。たとえ、きさまたちの悪心が思うツボに行ったところで、主家の上杉家には、うぬの縁故や老幼か残っているはず。その者たちを、どう思うのだ。我欲の贄としてもかまわぬつもりか

chats: いらざる世話だ。そんなものをかまッていたら、一生の日が暮れちまう。この世を楽しむほかに何がある。人間ならそれが本筋なんだよ。きさまのようなのを木偶というのだ。知らねえか

chats: よしっ。そんなに楽しみが欲しいなら、往生という安楽を与えてやろう。あの世で臍を噛んでも追いつかぬぞ

chats: 旅の者とだけでは分らん。素姓をいえ おぬしらこそ、どこの者だ おれたちか

chats: それや御苦労な。……自分事は、花山院家の雑色なれど、鎌倉へのお使いをすまし、都へ急ぎ帰る途中の者でおざる

chats: やあ、お見それした、おゆるしあれ。が、東からこの山中路をお通りなら、お若い尼僧と盲の子連れの旅人を、どこかで、お見かけなさらなかったか

chats: さよう。見たような気もする

chats: 舞木の小屋であったか、本宿の辺りであったか

chats: ではまだ、ずっと東の方の道よな。さもあろう、女子と盲づれの足では。……いや、率爾を申した。御免

chats: 小屋は見たか。二つの寝小屋は、人はいないか

chats: いない。……怪しいのは、さっき、流れで水を呑んでいた男だが

chats: あれを加えると、この死骸の従者と、二人になる。従者は三名と伺っていた。もう一人を探せ。そいつが、草心尼さま母子を、どこぞへ、かどわかした者かもしれぬ

chats: そうだ、死骸も温い。まだ時たったことではない

chats: おや、小鳥の声だ。お母あさま。夜が明けたんでしょ

chats: ああ。……恐かった。でも、もう大丈夫でしょ。これであらしは過ぎたかもしれません。けれど、ゆうべのあの様子では、八郎太か藤五か伝次か、誰かがきっと死んでいますよ

chats: 主従も信じ合えず、同僚も信じ合えず、あの者たちを見ても、恐ろしい世になったものよの

chats: でも、死んだのなら、可哀そうな気もします。私たち母子の供に従いて来なければ、なんの悪心も起さなかったことでしょうに

chats: む、相違なくそこの破れ堂だ

chats: ふと、お経誦の細々な声。……先刻からここで屈まり聞いて、やれやれと胸なで下ろした

chats: なぜ早くに知らさぬのだ。おれたちは、血まなこなのに

chats: いやいや、得態もしれぬこの同勢で、事も俄に、荒々と、お驚かせしてはなるまい。まず一同で、外から仔細をお告げ申しあげ、よく御得心を仰いだ上で、迎えの駒へ、おすすめいたすがよいかと思う

chats: たれか、それも曳いて来い

chats: ――内なる尼前のおん母子へ物申しまする。これは足利殿の末党一色村の者どもですが、きのう不知哉丸さまの母御前より、途中、ご危難のよしの報らせをうけ、おあるじ刑部殿のいいつけにて、夜来、ご安否を案じて、お尋ねし抜いておりまいた

chats: さ候えば、ゆめ、怪しき者どもではございません。なにとぞ、ご安心のうえ、刑部殿よりおさし向けの駒の背へお移りあって、われらどもの案内に、しばしお身おまかせ願わしゅう存じまする

chats: ――これより山越えで南へ五、六里。一色ノ郷には、きのう途上にてお会いなされた不知哉丸さまの母御前藤夜叉さま、お主の刑部殿、ほか一族どももお待ち申しておりましょう。――さらには、次の都へのお旅路とて、ふたたび、昨夜のごときご不安はおかけ仕りませぬ。いかようとも、われらお送り申しあげますれば

chats: なお、なお。ご不審でもございましょうや。不知哉丸さまと申し、藤夜叉さまといい、お胸におちぬのは、ご無理もございませぬが、みな宗家高氏さまのお近親人、御血縁同様なお方。……とまれ、ここで委細は申しかねますが、刑部殿がお目にかかっての上は、何かのおん物語りも種々とございましょうず。……いざ、どうぞ、お起ち出であって

chats: 覚一、どうしやる？ どっちでも、私は では、勿体ないが、お迎えにまかせましょうか

chats: きっと、いま去ッた法師と山伏は、われら主従を、六波羅筋の武者と思い違いしたものでございましょうず。なンとも、ぎょッとした顔つきでした

chats: さようかナ。菊王はそう見えもしようが、わしはまさか、六波羅武士とは見えもしまい。遊山姿の絵所の絵師――というつもりで、かく入念に、扮装してまいったものを

chats: 藺笠優しゅう、細太刀佩いて、風流めかしてはおいででも、どこか御気魄は、隠しえませぬ

chats: というて、公卿の身装でも歩けず、山伏姿という手も古い。――それに、近ごろはとくに、いま見たような一見、宮方びいきとわかる山伏も多いからの

chats: 吉野、大峰、葛城、そのほか諸山にわたって、ちと、内々のおくすりが効きすぎた結果でもございましょうか

chats: いや、人為ばかりではない、時の勢い――。つい数年前までは、われら若公卿が姿を変えて、宮方の士を見出すべく、諸国を遊説したり、月々、文談会など催して、倒幕の時運を呼びおこすに努めたものだが、なんと今日では、逆しまな時風となった

chats: そうです、今では、地下一般の風が、世の世直しを、一日も早くと、待ち望んでいるような

chats: されば、輿論が先走って、九重の内のおしたくの方が、おくれがちだ。――しかし、きのう、おとといの南都行幸も事なくすみ、つづいて、叡山行幸の御予定なども終れば、まず一応、事は緒についたものと見てよかろう。さある上は、大みいつの下、一令天下を驚かす日も遠くはない

chats: もし。途上、まことに失礼なれど、それへおわたりあるは、前ノ蔵人、日野俊基朝臣ではおざりませぬか

chats: いや、ちがう、ちがう。人違いだ。粗忽めさるな

chats: ……げに、お久しゅうございましたな。はや六、七年も前のこと。大和の当麻寺にて、一夜よそながら、お目通りした覚えがありまする。その折は、あなた様も、われら同様な山伏姿にお身なりを変えて、次の日、当麻越えより高市の方へ、ただお一人で、忍びやかに、お立ち出ででございましたが

chats: さいぜん、龍田の路傍で、ふとお見かけした折も、すぐ思い当りまいたが、居合せた若い学僧は、宮方不服の輩と見えましたゆえ、わざと、眼をそらせて、立ち去った次第でございまするが、何はともあれ、いつも御健勝の態で、宮方たるわれら末輩まで、心強うぞんぜられます

chats: 次いでは、五年前の秋、あの正中二年の騒ぎでは、あなた様にも、日野資朝卿と共に、鎌倉表へ曳かれてゆき、一時は、宮方同心の者みな、暗澹な思いにくれましたが、佐渡へ流され給うたは、資朝卿おひとりにて、あなた様には、解かれて、都へお返りなされてでござりまいた。――まことに、仏天の冥護ならんと、その折も、孔雀明王の御壇に、われら、いかばかり謝し奉ったことかしれませぬ

chats: そちの行場は、大峰か葛城か、または羽黒か

chats: 入峰三度の大峰の修験者にござりまするが、月のうち十日は、当麻寺の行院へ参ッて、役僧座に勤めておりまする

chats: して、あなた様には、東大寺行幸の御帰洛にも供奉なされず、軽いお身装で、そもいずこへ

chats: わしか。わしは絵所の絵師だからの

chats: 身まま気ままよ。みかどの供奉にも及ばんのさ。ところで、八荒坊とやら、ちょっと待て。そこに立って、わしを見ておれ

chats: よい面がまえだ。その面、似絵（似顔）に描いてつかわそう。しばし、うごくまいぞ

chats: あ。うさんな山伏 追うな。菊王 でも、みすみす 放ッとけ、放っとけ

chats: 何もかも、おあるじの御本身をば、知り抜いていたような彼奴の口吻。ただの山伏とも思えませぬ。そもあれや、何者でございましょうか

chats: 知れたこと。――偽宮方と申すものだ

chats: 六波羅の放免（密偵）どもも、次第に、賢うなって来たわ――宮方の密使や説客などが、まま山伏すがたを仮りて往来することあるを知り、近ごろは、彼らの仲間が山伏の皮をかぶって、幕府に反意あるものを、頻りに嗅ぎ歩いているものらしい

chats: なにがと仰せられますが、これよりは長のお旅路、しかも、ゆゆしき御秘命を持たれるのに、この先、何となされますか

chats: はて。ここだけは、蝶もうららな道ではございますが

chats: 弁殿。――馬を用意してまいりました。どうぞ、ここよりは馬の背にて

chats: オオ、頼春。わざわざ出迎えに来ていてくれたか

chats: お報らせをいただいてより、太夫にも数日来、しきりと、お待ちうけにござりまする

chats: 久しゅう会わんので、儂もこんどの機会にはと、たのしみに立ち寄るわけだが……。そうそう、菊王はまだ、頼春を見知っておるまいな

chats: 侍童の頃より、弁ノ殿に長く仕えてまいった雑色の菊王にござりまする 申しおくれた、それがしは船木頼春……

chats: 久々だが、会うたび、お若うなって見ゆるの。御子息の豊麻呂どのにも変りないか はっ。お引立てのおかげを以て……

chats: かくのごとく、一家皆、息災に暮らしおりますが、平常はつい、洛中のお館へも、心ならず、ご不沙汰のみを

chats: いやいや、それがよいのだ。……この身も、知っての通り、鎌倉喚問の厄に遭って、あやうく死をまぬがれて都へは返ったものの、あれ以後は、わが家の門を十歩も出れば、はや背後には、放免（密偵）臭い男が尾いて来おるような有様でな――。わざと、諸方いずれへも、一切の往来を絶ッてまいった

chats: されば。どうしても、この俊基ならでは、ほかに堂上人では、御使いに立つべき、ふさわしい人もないとの集議で、ぜひなく、また隠れ蓑を着て忍びの旅に出てまいった次第だが。――ま、申さば、陽春の気と共に、蛇も穴を出るとやらのことか

chats: いよいよ、禁中のおしたくも調い、大事御決行の時節も近くにせまりましたかな？

chats: いや、なかなか。一朝には、そこまでのお運びにはいたらぬ。この河内はもとより近畿一帯、ひでりの雨を待つように、世の世直しを望む風は下々にまで見えてはおるが

chats: 特に、太夫にだけは明かすが

chats: オオ、御子息の豊麻呂か。……入るがよい

chats: 豊麻呂です。ゆうべは、父や頼春や御従者も交じえて、深更までのおん物語り。それなのに、こうお早いのは、何かお寝苦しいことでもございましたか

chats: いや、この俊基は、家にあっても、常々、人の半分も眠れば足りる性分。それに夜前は、つい大酒したゆえ、早暁の気を吸って、酒腸を醒まそうと思うてな

chats: では、あなたの書院へおわたりなさいませぬか。そこの亭は、四望、眺めもよろしゅうございますから

chats: なるほど、ここはよい眺めよの。――葛城の峰々、河内平野の水、えもいわれぬ

chats: すぐ下の流れは、石川です。彼方の屋根は古市や道明寺。その辺から無数の水をあわせて、大和川になりまする

chats: 思い出した。“古今六帖”のうちに

chats: むりもない、由来、武門のお家柄だ

chats: ところが、ここ数代のわが家は、本来の面目を次第に失って、あらぬ家職に変ってまいりました。散所ノ長者とか、散所ノ太夫などと、土地の民からは、領主のごとくあがめられ、富財も積んでまいりましたが、祖先に河内源氏石川ノ義基を持つ武門のほこりは色褪せてしまい、これでよいのかと、折には、みずから問うて悩みまする

chats: そのお悩みはもっともだ。まことの生命は、財宝などで生きがいを覚えられるものではない。まして和殿のごとく、生れながら財宝の中にあれば、なおのこと

chats: うけたまわれば、弁ノ殿には、これより紀州高野、播磨大山寺、伯耆の大社、越前の平泉寺などへ、内々の綸旨をおびて、忍びやかに御廻国のよし。私をも、従者の一人として、お連れしていただけますまいか

chats: 昨夜のお話には、宮方お旗上げの機も熟せりとのこと、一日も早く、この豊麻呂も身を国事にささげたい一念に駆られまする

chats: お心はうれしいが、いざ一朝のせつは、この河内、大和は王軍にとってたいせつな穀倉の地、また後詰のお味方の地。……その河内においても、内々とくに頼みと思し召されておる武門は三家しかない。――一は水分の楠木、二は錦織の判官代、三は御当家ぞ。わけてここ石川ノ郷は要の地だ。このさい和殿が不在となっては心もとない

chats: 父に逆ろうてもとまで、思い極めておりましたが

chats: それよ、その誠意だにお失いなくば、ゆく末、御奉公の場所はいくらでもあろう。父の太夫以上にも、俊基としては、和殿を頼もしゅうぞんじておる。くれぐれ自重していただきたい

chats: いや、驚くには足りませんが、いま、せがれが下部の者から聞いたところによると、早朝より坂下ノ辻に、六波羅くさいうさんな山伏が、うろついておるとか。――せっかくなお立ち際なるに、不吉な影がと、苦慮いたしおるわけでございますが

chats: ははあ、それは六波羅の放免で、仮名を当麻の八荒坊ととなえている者でしょう

chats: きのうすでに、奈良街道にて、後になり先になりしていた白犬があった。その偽山伏にちがいあるまい

chats: てッきり其奴です。とすれば昨夜中に、手配をめぐらし、これからのお行き先に、つき纒う惧れもある。……はて、どうしたものだろうな、せがれ

chats: 父上、一案がございまする

chats: 弁ノ殿のお身なりを、そのまま船木頼春に拝借させ、供の菊王をつれて、そのお方になりすまし、ともかくここは立つのです

chats: いい考えだが、当のお方の身はどうする？

chats: まず私自身が、家の下部どもをひきつれ、その中に弁ノ殿を紛れ籠めて、一たん古市の出屋敷の方へ移って行きます。……その間に、頼春と菊王は、高野街道の人なきあたりまで行き、八荒坊を斬りすてて、しかる後に、二人も出屋敷の方へ引っ返して来たらどんなものでしょうか

chats: ご名案です。弁ノ殿さえ、御異存でなくば、八荒坊を打果すなど何の造作でもありません。御意、いかがでございましょうや

chats: いや、六波羅蠅は、旅の付き物だが、きのう見た一匹は、放免どものうちでも、頭立った曲者と思われた。ここはみなの申すごとく、大事とならぬまえに、禍いを絶っておくか

chats: まこと、まんまと釣れました。さすが八荒坊も、すっかり、あなたを弁ノ殿と思い込み、眼もはなたず尾行て来るようです

chats: こなたの手くだを手くだと知らず、はるか後ろで、隠現さまざま、諜者の秘術をつくしているからおもしろい

chats: だいぶ山路も深くなりましたが。……どうです、もうここらで、ひと思いに

chats: いや、まだ人里が近すぎよう。いま高向の部落を離れたばかりだ。それ彼方からまた、牛追いなどがやって来る

chats: 余りに遅くなっては、古市でお待ちうけある弁ノ殿の方も、気がかりでなりませぬ。……それに、はや陽も斜め

chats: 放免は放免でも、おれをただの諜者の下ッ端と見くびっていたのが、そもそもそッちの落度だったのだろう。――きのう奈良街道で俊基朝臣が、おれの面を、似絵（似顔絵）に描いてやるなどと吐ざいた時もだ、腹では、くそでもくらえと思ったが、わざと尻尾を巻いて逃げ出したのも、今日のキメ手があったればこそだ。やい菊王、頼春。ここまで言ったら、もう観念がついたろう。悪い足掻きはよすがいい

chats: こう見えても、おれは六波羅の放免すべてを締めくくッている諜者組のかしら、本名忍ノ大蔵という者だ。忍というからには伊賀の産。――鎌倉殿から格別なお扱いをいただいて、三百ぢかい手下をバラ撒き、宮中なら御息所の床下から、清涼殿の梁の数まで読みそらんじている別拵えな人間様だぞ。……なんで日野朝臣や菊王ずれの公卿小僧に、この眼をあざむかれてたまるものか

chats: なんだと そう聞けば、なお以て、宮方のお為にも、生かしてはおけぬ 笑わすな

chats: わっ、矢が来るっ ほかにもいるぞッ

chats: やあ菊王、何しておるのだ。わしたちを救うてくれたお人たちぞ。早く来て、お礼をいえ、お礼をいえ

chats: 思わぬ御助勢を給わり、あたら犬死をまぬがれました。……失礼ながら、いずれの殿輩におわせられましょうか。せめて、尊名だけでも、お聞かせおき願わしゅう存じますが

chats: いやいや、名のるほどな者ではありません

chats: ……あれは、もう五年ほど前。わがお主の密々な一書をたずさえ、水分の楠木正成様とだけを心あてに、忍びやかにお館を訪いまいらせ、幾日かを、泊めていただいたことがございまする。そして、よそながらその折りに

chats: オオ。では日野殿の侍童で……あの頃はまだ幼びていたが……菊王とやら申した者か

chats: そうです。その菊王でございまする

chats: どうしよう。聞かれた通り、この者は、日野朝臣がまたなき者と頼んで、水分のお館へも、極秘な使いによこされた程な男だが

chats: しかし、そちらのもう一名は

chats: 申しおくれました。それがしは……

chats: いちどは、水分の御門をたたいたこともございますが、正成殿にはお会いかなわず、空しく世路を浪々しておるうち、日野朝臣のお口ききにて、今は石川の散所ノ太夫義辰殿の許に身をよせておる船木頼春という浪人にございまする

chats: 船木殿とはあなたか。いやお名だけは薄々聞いておる。この上は、おつつみするも無益だ。自分は正成の弟、楠木正季

chats: 拙者は、中院ノ雑掌俊秀 てまえは、この辺の郷士天見ノ五郎常政です

chats: なあ菊王。何者だろう、ここの主は

chats: どうも、分りませんな。世にいう隠者とでもいう人でしょうか

chats: 隠者にせよ、名ぐらいは多少知れていそうなもの。毛利時親などという者は、かつて世間で聞いたことがない

chats: お。……正季どのが、こちらへ見えます。ひとつ、正季どのに伺ってみましょう

chats: 御両所。ゆうべは、よくお眠りなされたか

chats: 夜半すぎ、納屋へぶちこんでおいた忍ノ大蔵めが、縄目を噛み切って逃げようとしたのです。その物音で、きっと、ろくにおやすみ出来なかったろうとお察し申していたが

chats: いや、全く気づきませんでした。お恥かしいが、正体もなく寝入ったものとみえまする。して、大蔵めは

chats: 五郎がちと手荒にしたので、今朝はぐったりと、ヘバっております。ところで、彼奴の成敗は、われらにお任せ願われようか

chats: さっそく、今朝は自分たちも、お暇をつげたく存じますが、ここの毛利時親どのとは、そも、いかなる御仁か、お聞かせおき下さるまいか

chats: 御不審よな。あれへでもおかけなさい

chats: さまざま伺って、お師（時親）の前身やお人柄のほどもよく分りましたが、しかし、はや世に亡いお方とはいえ、御内室は、鎌倉の執権代長崎高資の御一族でおわせられるとか。……さすれば、北条氏とは深いおん仲。それがどうして、薄々にも、宮方と分っている近郷の若武士どもから、師と慕われておいでなのか。その辺、ちと、いぶかしゅう思われますが

chats: 昨日今日のお住居なら、土地の者も、めったに心はゆるさぬが、この加賀田に隠れ住んでからも、はや二十年余りにもなる毛利殿だ。――北条家との縁故などは、とうに薄れ去っておるし、日ごろのお口ぶりからも、鎌倉の悪政には、事ごと、お憤りをもらしておられる

chats: では、朝廷のお企てに、内心では、好意を寄せておられるものと、見てよかろうか

chats: ……とも、お口には出したことはない。しかし、われら皆、鎌倉には服していず、事あれば宮方へも馳せ参じよう意気込みでおる者とは、日常、お察しがついておるはずだ

chats: さるに、そのわれらへ、御相伝の兵学を講じられたり、若人よあだに生命を過ごすななどと、常々鼓舞してやまぬお師のお心の底を、今さら宮方か否かなどと、事あらためて、問いただしてみるまでもあるまい

chats: げにも、仰せの通りだ。日野殿にも、およろこびなされよう。かかる山間にまで、そうした宮方の支持者があると聞かれれば

chats: いや、それとて、日野殿以外には、お洩らしあるな。お師が、第一のお嫌いは、世間の有象無象に自分の存在を知られることだ。……で、今日も兵学の講義日なれど、ごく少数な若い者どもにかぎられておる

chats: ほ。今日はここの御講義日でしたか。では、お兄上正成どのも、やがてお見えか

footnote:
底本：「私本太平記（一）」吉川英治歴史時代文庫、講談社
　　　1990（平成2）年2月11日第1刷発行
　　　2010（平成22）年4月1日第32刷発行
　　　「私本太平記（二）」吉川英治歴史時代文庫、講談社
　　　1990（平成2）年2月11日第1刷発行
　　　2010（平成22）年4月1日第29刷発行
※副題は底本では、「婆娑羅帖《ばさらじょう》」となっています。
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
入力：門田裕志
校正：トレンドイースト
2012年11月7日作成
2022年2月7日修正
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（https://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

副題: 02 婆娑羅帖

副題読み: 02 ばさらじょう

分類番号: NDC 913

文字遣い種別: 新字新仮名

作品著作権フラグ: なし

姓: 吉川

名: 英治

姓読み: よしかわ

名読み: えいじ

姓読みソート用: よしかわ

名読みソート用: えいし

姓ローマ字: Yoshikawa

名ローマ字: Eiji

役割フラグ: 著者

人物著作権フラグ: なし

底本出版社名1: 吉川英治歴史時代文庫、講談社

底本名2: 私本太平記（二）

底本出版社名2: 吉川英治歴史時代文庫、講談社

入力者: 門田裕志

テキストファイル符号化方式: ShiftJIS

テキストファイル文字集合: JIS X 0208

XHTML/HTMLファイル符号化方式: ShiftJIS

XHTML/HTMLファイル文字集合: JIS X 0208