chats: おいおい、大亀。待てやい。待ってやれよ

chats: 味噌久のやつが、田ン圃へ落ちてしまやがった。まっ暗で、引っ張り上げてやろうにも、見当がつかねえ

chats: よくドジばかりふむ男だ。味噌久はかまわねえが、背負わせておいた御馳走は、まさか田ン圃へ撒いてしまやアしめえな

chats: まあ、そういうなよ。目ざす中野はもうすぐだ。辛抱しろ、辛抱しろ だが、着物の裾をしぼらねえことにゃあ、どうにも、脛にベタついてあるけもしねえ 阿能。泣きベソがまた泣いていら。そこらで一ぷくやるとするか

chats: こう、阿能十、あれ見ねえ。こんな御府外からでも、堺町の夜空がぼうっと赤く見える

chats: ほんに、今ごろは、芝居小屋も蔭間茶屋も、灯の色に染まっている頃だろうて

chats: よせやい阿能。アアいけねえ、ここらは虫の声ばかり、女の顔をおもい出すと、今夜の先が急に恐くなってきた

chats: 兄貴らしくもねえことを。……なあ、味噌久

chats: そうだとも。そっちが弱音をふいたひにゃ、この久助なざ、なおのこと、ここらでお別れと願いたくなッちまう

chats: お、あれだ、お犬小屋は ちがった人間の臭いがしてくると思ってか。もう吠えたてていやがる。気をつけろよ

chats: しッ。もどろう。そっちへ行くと、番所の明りがさしている いや、犬になって行け。犬になって ど、どうするんだ。犬になれとは こうよ。こうやって……

chats: 阿能さん、もう品切れだぜ なくなったか。よし

chats: 寝たら落ッこちるだろうと思ってよ

chats: おれたち、人間の先祖は、穴に住む以前は、木の上に寝たんだそうだ。寝られねえわけはねえが

chats: それで読めた。いまの地上では、お犬様をはじめ、畜生どもが、人間以上にあつかわれ、おれたち人間は、木の上で寝る。――なるほどなんのふしぎもありゃしねえ。これやあ、大昔に返っただけのことだ

chats: ははは。そうかもしれねえ

chats: いったい、蚊をいぶしたり、たたいたりは、どうなるんだい？ きまってら。いぶしたやつは、松葉いぶし。たたいたやつは、百叩きよ じゃあ、蚤もつぶせねえの そうさ。へたに蛍やきりぎりすなんぞ飼うと、永牢だろうよ

chats: おい。大亀、大亀 なんだい、阿能 見や。うッすら、東の方が、明るくなりかけて来たぜ 明けたか。おれはとろりと、寝ていたらしい いい度胸だの。……あっ、おい。出て来た、出て来た えっ、何が 何がって、犬の群れがよ おお……。ふふん、来る来る

chats: あっ、食った。大亀、見ろ、見ろ

chats: あ。ほんとだ。食ってる。食ってる

chats: 阿能、静かにしろよ。あんまり伸びあがると、おめえの松の木がゆさゆさ揺れて、遠くからでも気どられるぞ

chats: 阿能っ。――逃げろ ええっ、畜生。胸がすうとした。――大亀、逃げッこだぞ

chats: オヤ、久助さん、どこへ出て行くのさ ちょっと、見て来ようと思って 行水が空いたよ。ざっと、ひと浴びはいらない？ それどころじゃねえ

chats: あ。お父さん、お帰んなさい 帰ったよ。暑かったのう、きょうも

chats: なんとなく、気になるので、その辺まで、ちょっと出てみたら、いやもう町はえらい騒ぎなんで

chats: なにがさ。よく落ちついて話しておくれな

chats: だから……今朝、あっしが、極密に、お袖さんだけにはと、そっと話したじゃありませんか

chats: あ。あのふたりのことかい

chats: やったらしいんで。……もう町じゃ、その噂やら落首やらで、あっちでもこっちでも、近頃にない気味のいいことだ、やったのは、町奴か、旗本か。イヤ、ふだん空威張りばかりしている奴らにそんな気のきいたまねができるもんか、これは天狗業だろうなんて、町の衆は溜飲をさげてみんなその話で、持ちッきりに沸いているのさ

chats: じゃあ、この春殿中で、浅野様が吉良上野介を刃傷したときのような騒ぎかえ

chats: まさか、それほどでもありませんがね。しかし、腹ん中じゃ、あの時よりも、こん夜のほうが、誰でも胸をスウとさせていましょうよ。――だが、戌年の犬公方も、戌年の柳沢吉保も、面当てを喰ったようなもので、どんなに怒ったかもしれますまい。そのせいか、町はどこの番所も、犬目付や町奉行の手が総出で、往来を睨んでいるし、川口はどこの川筋も、夜明けまで、船止めだといっている。――あっしも、足元の明るいうちに、堺町の盛り場へ行き、楽屋者の中へまぎれこんでいますから、もし二人がここへ来たら、そういっといておくんなさい

chats: アア、いいよ。……だが、そんなに手配が廻っては、あの人たちも当分、ここへは寄りつけまい

chats: 梅賀さんにも、耳打ちしておいておくんなさい。じゃあ、そのうちまた

chats: お袖、阿能と大亀が、とうとう馬鹿を、やったらしいな

chats: いまのを、聞いていたんですか

chats: なあに、客先の茶屋で療治をしているうちにもう、噂は聞いていたのよ

chats: 捕まったら、獄門でしょうね

chats: 油煎りになるかもしれねえ。金にもならねえことを。粋狂なやつらだ。――お袖、飯をくれ

chats: こいつの父親というやつも、気のしれねえ男のひとりだ。今どきの若いやつらは、お犬様にかぶれて、生ませッ放しをあたり前にしていやがる

chats: ま。そんな、ひどいこといわないでも

chats: ふ、ふ、ふ。……お袖。こんなに薄情にされても、てめえはまだ市十郎を待っている気なのかい

chats: だって、しようがありませんもの。あちらはやかましいお屋敷の部屋住みという御身分だし

chats: 笑わせやがる。市十郎は養子だぜ。きまった家つきの娘もある

chats: でも、わたしとは子を生した仲。わたしに誓って下すったことばもあります。五年でも、十年でも……

chats: 待つというのかい。おそれ入った貞女だなあ

chats: 大亀さんとは、従兄同士、きっと今に、連れて来てやる、会わせてやるともいってくれていますから

chats: そいつあ、当てになるまいよ。なるほど、大亀と市十郎とは、親戚かもしれねえが、身寄りはおろか、どこへだって、拙者は以前大岡亀次郎と申した者でござるとは、名乗って歩けねえ日蔭者だ。……といやあ、お袖もおれも、同じ日蔭の人間だが

chats: おつかれでしょう、そんなに、御本ばかり読んでいらっしって

chats: いいんです。抛っといて下さい。秋の晩は、燈下書に親しむとき。夜が更けるのを知りません

chats: お父上も、お母様も、市十郎は、まるで変った。閉門の事などから、どうかしたのではないかなどと……陰で心配していらっしゃいますよ

chats: 出かければ、出かけるで、やかましいし

chats: ほんとにね。でも、三、四年前は、いくら何でも、あんまりでした。毎晩のように、夜遊びにばかり出ていらしって

chats: いちどなんか、夜明け近くに、塀をこえて、お帰りになったことなんかあったでしょ 縫どの。お寝みください まだ、御書見ですの、――戸は 自分で閉めます じゃあ、おさきに、寝ませていただきまする

chats: 孔子だの、釈迦だの、法然だの、どいつもみんな、鹿爪らしい嘘ッ八の問屋じゃねえか。そのまた受売り屋の講釈を真にうけて、したいこともせず、窮屈に、一生を棒に振ッちまった阿呆がどれほど多いかを、おれなんざ、身に沁みて、知ってるんだ。――第一が、おれの親父の大岡五郎左衛門。正しい政治が立つとか立たぬとかいって、高力伊予守を斬り、自分も殺され、家は断絶、おれという息子にまで、こんな日蔭の一生をのこして死んでしまやがった。いったい大岡一門には、正直の上にバカのつく侍が多いが、ここのおやじの――おめえの養父忠右衛門なども――

chats: 亀次。……し、しずかにしてくれ

chats: まだ、起きてるのか。……奥は 寝たが、もし、養父が目をさまして来たら、ふたりともただではすまぬ おらあ、いいよ。かまわねえよ

chats: ――だが、おめえは養子。気をつかうのもむりはねえ。しずかにしよう

chats: 亀次。いったい、あれから、どうしていたのか

chats: 長いはなしは、あとでする。とにかく市の字。匿ってくれ、今夜から

chats: ほんの当座だ。二十日もたてば、十手風もきっと緩むとおれは見ている。どこか、そこらの、押入住居で我慢しよう。……たのむぜ、当分、おれのからだを

chats: 見附辺から、くさい奴が、あとを尾けてくる気がしたので、道を廻って、遅くなったのさ。やれやれ、逢い曳きのおとりもちも、楽じゃあねえて

chats: あんまり待ったので、もう帰ろうかしらと、おもってたところさ

chats: ウソ。嘘いってらあ、お袖さんは。――市の字と会わねえうちに、帰れといったって、帰るもんかな

chats: そんなに、わたしの気もちが分ってるなら、さあ、あそこへ行って、市十郎さまを、はやく、呼び出して来ておくれなね

chats: まア、そうセカセカいわなくても……

chats: 市の字を、連れて来るッたって、お袖さんのいうように、そう易々とゆくものじゃアねえ。やり損なったら、あぶないものだ

chats: その久助に、手をあわせて、後生、たのむ、一生恩にきるからと、あんなに泣いて、かき口説いたのは、誰だッけ

chats: じゃあ、ここを去なずに、待っておいでなさいよ。うまくゆけば、おたのしみだ おねがい……

chats: まいど、ごひいきになりまして

chats: 石町の蔦屋という書肆でございまする。おやしきの若旦那さまには、たびたび、御用命をいただいては、よく……

chats: お目にかかっているというの

chats: はい、はい。今日も、実はその、かねがねお探しの稀本が、売物に出ましたので、お目にかけに、出ましたのですが

chats: おかしいこと。市十郎さまは、このごろ……もう一年も二年も、まったく外へお出になったことはないのに

chats: よくお目にかかったのは、以前のことで、近頃は、おてがみなどで、これこれの書物が、もし売物に出たら、ぜひ持参せいと……。はい、おことづてを、いただいておりましたんで

chats: じゃあ、御門をはいって、左り側の脇玄関から、用人にいって、取次いでおもらい

chats: そこを、お嬢さまからひとつ、もう一ぺん、若旦那さまへ、じかにお取次を、おねがいできませんでしょうか

chats: あの御用人のお年寄が、何か、勘ちがいなすったとみえて、先程、お取次をねがったところ、市十郎さまは、そんな書肆は知らぬと仰っしゃるッて、お断りをくッちまったんです

chats: だって、御存知なのだろう。おまえ

chats: ええ、それやアもう、お馴染み顔。お会いいたせば、一も二もございませんが……。こう仰っしゃっていただけば、なお、すぐにお分りでございましょう。――久助と申す者で、以前は、味噌屋のせがれ、京橋尻の梅賀さんのお家などで、チョイチョイお目にかかっていた者だと

chats: どうなすッたんでしょう、市十郎さまは。……ねえ、お母あ様。呼んで来ましょうか。たまには、御一緒におあがりなさいッて

chats: いや。気ままにさせておけ

chats: 夜も昼も、読書に没頭しておる様子。多少、気鬱もあろうが、若い頃には、わしにも覚えがある。抛ッとけ、抛ッとけ

chats: でもお父さま。たまに私がのぞいても、とても恐い顔なさるんでございますの

chats: よいではないか。勉強に熱しておると、女など、うるさいのだ

chats: よう、お袖さん。いい加減にもう、おれを困らせないでくれやい。きょうは、ありッたけな智恵をしぼって、市の字に、会うことは会ったんだが、どうしても、ここへ出て来ねえんだから仕方がねえ。いくら、おれが説いても、お袖さんの心をいってみても、奴は、じっと眼をつぶっているだけなんだ。――たしかに、あいつは、人間が変ったらしい

chats: だから、わたしは、あのひとに捨てられても、仕方がないっておいいなの

chats: そ、そんな、おッかない眼をして、おれに喰ってかかっても、おれは知らないよ。……が、もともと、三千石の御養子なんぞに、おまえが、かまわれたのが、悪縁さ

chats: なにさッ。――三千石が何さ！

chats: お、おまえなんか……久助さんなんか、知ったことじゃあるものか。わたしと、市十郎さまとの仲は、そ、そんな水くさいんじゃありませんよ

chats: あれ。まだあんなことをいってらあ。……じゃあ、罪だから、いッそ、はっきりいってしまうが、市十郎は、きょうこの久助に、こういったんだぜ

chats: うむ。おれにいうのさ。――自分は、ふかく前非を悔いて、お袖のことも、今はまったく思い切っている。ふたりの仲に生した子は、どうか、よそへやって、お袖も、他によい男をもってくれ。やがて、自分で金の都合のつく身になったらば、手切れもやろう、子どもの仕送りもするほどに――と

chats: えっ。市十郎さまが、そんなことを

chats: だからもうお袖さんも、あんなやつのことは、思いきって、ここはきれいに、帰るがましだとおらあ思うがネ

chats: ほ、ほんとかえ。久助さん。市十郎さまが、おまえに、いったということは

chats: うるさいね。もう、おまえなどに、頼んでいられるものじゃない。自分で、自分の男に会いにゆくのがなぜ悪い。市十郎さまの心をはッきりときかないうちは、私は死んでも帰らないよ。――お燕を抱いて、久助さんは、ひと足先に、帰っておくれ

chats: ば、ばかなことを、いいなさんな。あいては、大身の武家やしき

chats: その御大身ぶりが、癪にさわる。御大身なら女子をだましてもよいものか

chats: 大きなお世話、どこへ行こうと、わたしの勝手でしょ

chats: ここは、お庭外でも、大岡家の地内です。ひとのやしきへ、たれに断って

chats: 市十郎さんに訊くがいい。市十郎さんのいる所へなら、庭はおろかお部屋へも、わたしは上がって行きますよ。行ッて悪いわけはないんだから

chats: いけない！　わたくしが、そんなこと、ゆるしませぬ

chats: ゆるすもゆるさないも、ありやしない。自分の良人に、女房のわたしが会いにゆくのに

chats: そちらは、家つきのお嬢様か何か知らないが、わたしと市十郎さんとは、可愛い子まで生した仲。よけいな水はささないでおくれ

chats: これから先へ、ひと足でも入ると、屋敷の者を呼びますぞ ああ、お呼び。誰であろうと 行っては、いけないっ。――あれッ、たれか、来てえっ――

chats: あと、十日も経てば、お犬小屋の一件の詮議も、きっと緩むにちげえねえと、おれには考えられる筋があるんだが、もう、ここにはあと一日といられまい。おめえも、元の古巣へ一緒に帰れよ。あそこの巣には、お袖もいるぜ、梅賀もいるぜ、阿能十もやがてどこからか現われて来るだろう。もとの仲間と、またおもしろく、仕たいことをして、遊ぼうじゃねえか

chats: のう、弟。真実また、貴様の心もそうであろ。……ここに両三年、閉門以後の慎みと勉学ぶりは、兄もひそかに、よろこんでいたことだ。……もう、多くはいうまい。三年前のたまたまの一過失、咎めもすまい。……ただ、兄に一札書いて預けてくれい。貴様からお袖とやらへ宛てて、これ限りの縁ぞと書いた切れ状を

chats: そ、それがです、兄上 なんとした。まだ、未練か 未練は、ございませぬが……女が、承知してくれませぬ

chats: だから書けというのじゃ、あいそづかしの切れ状を。――それを見せて、兄が切ってやる。もし、わからぬことを、女々しゅう申して、埒があかねば、最後の手もある

chats: 最後の手……と、仰っしゃるのは

chats: 貴様の一生には代えられぬ。ひいては、おととし、叔父五郎左衛門の不首尾にかさねて、またも、公儀の耳にまずい噂が聞えては、大岡十家の安危にもかかわろう。……女ひとりの生命くらいは

chats: げッ。……手にかけてもと、おいいですか

chats: 何をおどろく。さてはなお、未練をもつか

chats: ふ、ふびんです、兄上。罪はまったく、この市十郎にあるのですから

chats: いいや、貴様は、女を知らんのだ。なんで、水茶屋の女などが

chats: そ、それが、お袖ばかりは、ありふれた世間の女とは

chats: 切れ状を、書くか書かぬか。さ、いえっ。いわぬか

chats: け、けれど、兄上。おねがいです。万一彼女が、切れぬといっても、刀にものをいわすような、罪なまねはよして下さい。決して、そんなことはなさらないと、私へも、兄上から一札書いてお渡しください

chats: そんな、ばかな約束を、貴様に与えられるか。忠右どのや、お縫どのにたいしても

chats: お袖がほんとに倖せになるのでなければ、切れ状は書けません。因はといえば、罪はまったく、この市十郎にあることで、水茶屋奉公はしていましたが、それまでの、お袖は、真白い絹のような処女だったのですから

chats: おっ、たれか来るっ。早くしろ

chats: ええ、もう。何を、ベソ掻いて、うろうろするんだ。おれの腕に、つかまって来い。大船に乗った気で――

chats: おいおい、叔父貴たち、あんまり騒がない方がお身のためだぜ。それを、慮ってこッちはそっと立退いてやろうとしているのに――

chats: 世間へ分ったら、大岡十家は、また三年前の閉門蟄居のやり直しだ。いや、こんだあそんなお沙汰じゃすむまい。おれにつながる身寄りの奴らは、三軒や四ん軒はぶッ潰れるぞ。わははは

chats: 身寄りの？　……。と申すそちは

chats: 知りたいか。知って、腰をぬかすなよ。同族五郎左衛門のせがれ、亀次郎だ

chats: げえッ。か、かめ次郎じゃと

chats: 聞かない方がよかったろう。だが、なにもヘボ親類へあだしたり、同族どもの細扶持を喰って歩こうなんて肚ではねえから安心してもらいたい。ちょッと、悪戯をやったお犬小屋一件が祟ッて、ここ百日は足もとが危ねえので、実あ、市の字の部屋を隠れ家に、十日ほど、戸棚住居を辛抱していたまでのことなんだ

chats: 行け。行くがいい。……もう止めぬ。ふたりとも、迷うだけ迷って来い。若いのだ。――しかし、気がついたらいつでも帰れよ。亀次郎にも、帰ればいつでもあたたかくそちを抱いてやる家はあるぞ

chats: おれには、ないっ。だから広い巷であばれてやるのだ

chats: いいや、ある。忠右衛門の手もとへ来い

chats: そして、縄付きにして、公儀へのいいわけに突き出すか

chats: そんなことをするほどなら、ここを去らせず、汝の首ぐらいは、ひん抜いてみせられぬことはない。老いたりといえ、忠右衛門だぞ。――市十郎。そちにもいっておく。帰りとうなったらいつでも帰れよ。帰ってくれよ。……お、お縫も……

chats: おや、お隣りは？ あら、覗いちゃいけないよ。それでなくても、この坊やは……

chats: 初心ッていうのか、臆病なのか、それともわたしが嫌いなのか、ゆうべから、わたしを振ッて。……これこのとおり、このひとは、縮まってばかりいて

chats: おれは、ここの亭主の友達で、風呂屋町の喧嘩買、赤螺三平という男だ。聞きゃあ、おめえ達は、三日も駄々ら遊びのやり通しだそうだが、たいそうなもンだの。金はあるのか。あったら一度、払いをしてみせろ

chats: 払うとも、払うさ。なんだ三日や四日の端た勘定

chats: だが、今は。今に払ってやる

chats: このチンピラ奴が。濡れ鼠で舞いこんで来やがって、いうことは大きいが、どうも容子がおかしいと、今、亭主と女たちで、着物持ち物を調べてみたら、ビタ一文、鼻紙一帖、持ち合せてもいねえという。ふてえ奴らだ

chats: いや、きょうは屋敷から取りよせるつもりだったのだ

chats: 屋敷？　どこだ、てめえ達の巣は

chats: それだけは、訊かないでくれ。きっと、持ってくる。……市の字。すまないが、おまえだけ、残っていてくれ。おれはちょっと、屋敷へ行って、用人に金を工面させてくる。午までには、きっと帰るからな。――赤螺殿、この友人は、さる大身の子息で、遊びの道はまだ初心な若殿。どうぞ、この方の身を質として、わしを出してくれないか

chats: きっと、午までには、持ってくるか

chats: 必ず、持参します。――じゃあ、市の字、淋しかろうが、暫くひとりで

chats: お袖。いるかい？ たれだい

chats: おや、味噌久じゃねえか オオ、大亀か どうしたい。子どもを背負って、台所なんぞしやがって、不景気な だって、この子を、干乾しにするわけにもゆくまい

chats: あの晩きりさ。……行方知れずだ

chats: どうしても、市の字に会わせろというので、大岡家へ連れて行ったさきおとといの晩からさ。……ここへも、どこへも、帰って来ねえ

chats: はてな。……まさか、身投げをしたわけでも、あるめえが

chats: それとも、屋敷の奴らにでも殺されたかと、心配で堪らねえから、実あ、きのう思いきッて、大岡家の仲間にきいてみたのよ。そしたら、何でもあの晩、召使たちが三、四人でお袖を駕籠に押しこんで担ぎ出し、番町辺の濠際へ、その駕籠ぐるみ、抛り捨てて帰ったなんていやがるんだ。――その番町も、さんざん歩き廻ってみたが、かいもく何も分らない

chats: これも四、五日前に出たきりだ

chats: 久助、とにかく、朝飯をくれよ。飯を食っての、思案としよう

chats: 久助、こんな物はもう洗わなくッてもいいや。それより夜逃げ屋を呼んで来い

chats: 何だい、夜逃げ屋というなあ

chats: 道具屋だよ。どこかそこらに、古道具屋があるだろう。ぐずぐずしてると、てめえも、お犬小屋一件の御用風に抱きこむぞ

chats: 何とした？　半之丞 お腰の印籠がございますまい ほ。……ないわ。盗まれたか こやつめです

chats: これやあ、紀州様の御紋章つきの印籠じゃございませんか

chats: そうだよ。盗んだ物じゃあない。堺町の抜け裏で、紫頭巾をなすった立派なお若衆からいただいたんだ

chats: へえ、なるほど、それじゃあ嘘ではありますまい。あのお若衆は、赤坂のおやしきからよくお微行で町へお出でなさる紀州様のお三男、徳川新之助様だってえ噂ですからね。……が、どうして印籠なぞを、お前さんたちにくれなすッたろ

chats: この子のおもちゃに抛って下すったんだ

chats: そうですかねえ。そんな気まぐれもなさるかもしれない。何しろ変った御曹司ですよ。――つい、この間もね、こんなことがあって、それからあのお若衆が、紀州大納言様の三男で、まだお部屋住みの新之助様だってことが、初めて、あの界隈にわかったんでさ

chats: なんだなんだ。何が行くんだ

chats: さらし者だ。罪人だ。――曳き廻しが、裸馬で通るんだ

chats: この夏の、中野のお犬小屋荒しが捕まったんだ。江戸中引きまわしの上、小塚ッ原へ引ッ立てられてゆく途中だ

chats: え。中野のお犬小屋荒しだって。そいつあ、拝んでおかなくッちゃ、申し訳ねえ

chats: えっ。……ど、どなたでござったろうか

chats: ござったろうかもねえもんだ。おれを忘れちゃ困る。その子を生んだお袖なざあ、おめえよりは、この阿能十蔵の方が、早くから目をつけていたもんだぜ

chats: 於市。ちか頃、お袖に会ったかい？

chats: よし、きっと、会わせてやろう。おれは、大亀のような、ずぼらは嫌いだ。約束する、かたい約束を

chats: そう、いんぎんになるなよ於市。こっちも武家出、つい固くならあ。――じゃあ、その約束がわりに、おめえにひとつ、持って来てもらいたい物があるんだが

chats: 何ですか。自分に持って来いというものは

chats: おめえの親戚に、たしか大岡兵九郎とかいうのがあったなあ。屋敷は牛込だ。小普請奉行の古手の方だ

chats: あります。自分を養家の大岡忠右衛門へ世話いたし、その折の仲人でした

chats: そうかい。ううむ……。その兵九郎のやしきへ行って、江戸城のお金蔵の絵図面をひとつ持って来てくれねえか。なあに、あるさ。小普請組の家にゃあるに極まってるものだ。――なに？　借りには行けぬと。ばかアいえ。どんな親しい仲だって貸しなどするものか。忍び込んで、黙って拝借して来るのよ。おめえなら、屋敷の勝手は知ってるだろう。金なぞ盗めというんじゃねえ。やってみろ、やってみろ。度胸試しにゃいい仕事だ。……そして、お袖にも会わせようじゃねえか。なんの、金輪際、それに嘘いつわりがあるものか

chats: 持って来ます。十三日の晩までに

chats: では、おれもここで、待っているぜ

chats: 承知した。……だが、困るのは、この子ども。この子を連れては、身のうごきがつきかねる

chats: そこは合点だ。おれが預かって行くよ。おれが

chats: ひとつ、ゆこう まあ、叔父上から

chats: ――主殿。赤坂へは、折々、訪れてくれておるか

chats: はい。昨日もちょっとお見舞い申しましたが

chats: そうか。気の毒さに、つい訪れも欠いておるが、このところ、忠右どのの容態は、どんなふうか。少しは、快い方かの

chats: それが……どうも今度は、日にまし御病状が快くないようで

chats: ずいぶん剛毅で通った忠右どのだが、年も年だし。市十郎のことも、憂いに嵩み、さすが、こたえたものとみえる。……お縫も共に、病まねばよいが

chats: お縫どのの姿を見るたび、拙者も、市十郎の兄として、申し訳なさに、腸を掻きむしられ、ただ、心のうちで、詫び拝むばかりでございまする……

chats: あまり夜更けぬうちに、おいとまいたします。どうやら雪でも催しそうな寒さ。叔父上も、この歳暮へきて、お風邪でも召さないようにお気をつけ下さい

chats: もう帰るか。……ひき止めても、何やら今は、おたがいに心も楽しまん。わしは達者だが、公務のひまがあったら、折々、赤坂を見舞ってやってくれよ

chats: ときに、どうしたい、約束の物は 持って参りました なに、持って来た。そいつあ豪儀だ。どれ、見せてくれ ……が、ここでは、人目もありますから

chats: 市の字。ゆうべの逃げッ振りはよかったなあ。あれで、もすこし度胸がつけば、おめえもそろそろ素人じゃあねえ

chats: よせやい、於市。もしやヘマをやりゃあしねえかと、救いに出ていた恩人を、お見それ申しちゃ困るじゃねえか。――赤城下でよ。すんでに、ふん捕まるところだったろうが

chats: ……で、では、あの時、うしろの方で、ふいに、兄へぶつかッて、兄を仆して行った人影は

chats: オオ、おれさ。あんな事もあろうかと、夜毎、小普請屋敷の近辺を、見まわっていてよかったよ。……だが、あの男は、おめえの兄貴だったのか

chats: 夢中でしたが、二度ほど、背に浴びせられた大声が、どうやら兄の主殿のようでした

chats: えッ。しまったとは――な、なにかあの折

chats: 約束だ、阿能。お袖の居所を教えてくれい。――約束ではないか わかッてら、於市。あわてるなよ

chats: 相棒が、草鞋の緒を切ッたんでさ。――すこし待っておくんなさい 待つはよいが、先の駕籠は？ 行く先は伺ってありますから、後から行ったって、御心配はありません いや、いけないっ ま。一ぷく、お吸けなすって。その間にゃ 呼びとめろ。先のを ――もう、見えませんや、旦那 な、なに

chats: お。二の丸の金蔵図面か。よく手に入ったなあ、阿能

chats: その代り大骨折りでさ。褒美は、うんと貰わなくッちゃ埋まりませんぜ

chats: ケチな欲はかくな。仕事はこれからだわ。……だが、これを持ち出す手先に使った、市十郎とかは、どうしたい？

chats: お袖に会わせてやる約束だったが、七面倒くせえから、駕籠やに酒代をくれて、途中で撒いて来てしまいました

chats: 可哀そうに、会わせてやれあいいに。……何も、おれに遠慮はねえんだぜ、阿能

chats: でも、会わせずにすむものなら、刑部様だって、やっぱり会わせたかあねえでしょうに

chats: なに。そうとも思わない。ぶつけ合してみたい気もして、連れて来るなら来いといっておいたのだが。……まあ、どうでもいい。とにかく、図面はおれが預かっておく。何かの相談は、ゆっくり後のことにして

chats: うむ、受け取った。……おや。また土蔵の二階でピイピイ泣いているらしいが、阿能、この間、てめえが背負いこんで来たあれだけは、余計もんだったなあ

chats: まさか、お犬小屋へ持ってゆくわけにもゆきませんでネ。そのうちに、里子へでもやってしまいましょうよ。何だって、人間の子になぞ生れやがったか。犬ッ仔にでも生れればよかったろうに……

chats: お袖。わしだ、市十郎だ。……ここ幾十日。どんなにそなたを探したことか

chats: ああ、それでも、こうして会えてよかった。よく無事でいてくれた。もう離れまいぞ、別れまいぞ。のうお袖

chats: なにさっ、今頃になッて――。これからは、離れまいも、別れまいも、あるもんか。……い、い、いま頃になッて……。な、なにしに来やがッたんだ……

chats: あ、あっ。お袖、そなたは、何をおもいちがいして

chats: ――そんな気もちがあったなら、なぜ、秋の末頃、わたしがお燕を抱いて、赤坂の豊川さんの丘まで会いに行ったときに、ひと目、会ってくれなかったんですえ。……あ、あの日の、くやしさ、なさけなさ……。おまえさんにはわかるまい。――いいえ！　あの時、おまえさんは久助へ何とおいいだッたえ。もう思いきった。市十郎のことは忘れてくれ。よその男へ縁づくがいい……そういったじゃありませんか

chats: お袖。わしが悪い。あの日の心は、そうであった。あの部屋から一足出て、そなたに顔を見せもしなかった。……けれど、市十郎の

chats: ああ、うるさい。よして下さいよ。こっちは女の一生をかけて、しかも、子どもまで生まされて――男といえばこの世に市十郎という男のほかにないものとしているのに……ば、ばかばかしい。何たるわたしはお馬鹿だろう。――わしが悪い、あの日の心はそうであったッて。……ふふん。よくもまあ、いえたもんですねえ。おぼえておいでなさいよ。その薄情をね

chats: あやまる。お袖。……ゆるしてくれ

chats: ええ。見たくもない、そんな恰好。……今さら、百まんだらあやまられたって、破れた恋がどうなるんだ。わたしはもう、前のお袖じゃありませんよ

chats: えっ。前のお袖でないとは

chats: その日その日に気が変るあてにならない男ともおもわず、あの赤坂の屋敷まで、おまえに会いに行ったのが、魔の辻やら、夢の辻やら、あの晩、屋敷の召使たちに、まるで囚人あつかいに、括り駕籠へ押しこまれ、半蔵御門の近くまで担がれて来たあげく、外濠あたりへ捨てられたんです。……気も失ってしまおうじゃないか。ふと、気がついた時には、わたしの体は、もうわたしの体でなくなっていた……

chats: 嘘つき。おまえなぞに、そんなやさしい心があるものか。畜生のくせにして お袖っ……

chats: 阿能。――こいつか、市十郎というのは そうです。どうしてここへ来ていたか

chats: まだ、体が痛うござんすか なに、今朝は大したことはないようです。何かと、お世話かけて

chats: 市さん、どう。……今夜も飲ける？ 酒か。飲けなくてさ

chats: ――まだですか。まだ、通りませんか

chats: なんです？　何ですえ、いったい

chats: 赤穂の浪人たちが、今にここを通るとさ。それ、去年の春、松の廊下で大騒動を起した、浅野内匠頭様の御家来たちだよ

chats: あっ。やったんですか。……ヘエ。じゃあ、うわさは、噂じゃなかったんですね

chats: 四十何人とかですとさ。ええ、松坂町でしょう、吉良上野様のおやしきはね。えらいこッてすなあ、どうも

chats: やりましたなあ、とうとう。ウーム、どうも、何ともいいようがねえ。胸がいっぱいになっちまった。そういえば、夢かな、と思ったが、ゆうべの太鼓は、その陣太鼓だったのか

chats: うそをおつきなさい。松坂町からこんな所まで聞えるもんかね。あれや、こんにゃく島の火事さ

chats: そうか。……まだ通りませんか。道すじは、どう来るんで？

chats: 何でも、きょうは柳営の御礼日にあたるとかッてんで、両国橋は通れないので、本所一ツ目から深川へ入り、お船蔵前から永代橋を渡って、次に、稲荷橋、湊町、南八丁堀――と、こういう道順に来るってんだ

chats: たいそう詳しいねえ。まだ、通っても来ねえ道順を。まさか、おめえさんは、大石内蔵助の親類でもあるめえが

chats: なアに。夜明け方、自身番の六兵衛さんに、こうこうだと、早耳に聞いたから、それッ行って見ろってンで、経師屋の安さんや棟梁の吉さんなんかと、松坂町のすぐそばの回向院前まで行って見て来たんだ。だから、朝飯もまだ喰ッちゃあいねえ

chats: 道理で……。今にここを通るんじゃ、おれたちも、飯どころじゃあねえ

chats: やッ。てめえは、市十郎だな ……市、十、郎なら……？

chats: そうだ。市十郎だ。……だ、だッたら、どうするッてんだ 出ろっ ど、どこへ きょうは勝負をつけてやると、お島へもいってある。聞いたろうが 知らぬ ええい、四の五を聞きに来たんじゃねえ。そこの空地まで出ろ。出て来いっ よしっ。死んでやる な、なんだと

chats: どうしたい。すっかり痩せ細って、まるで法界坊そッくりじゃねえか。おたがい、米の虫同士が、ウヨウヨと米の喰いつぶしッこをしている世の中に、何も粋狂な、お菰にまでなり下がッてるこたアなかろうによ。ええおい、市の字。しっかりしろやい

chats: なに？　ありがとうだッて。べら棒め、誰に礼なぞいってるんだ。まるでおめえの声は、幽霊の声だ、腑抜けの面だ。おい市十郎。久しぶりだと、笑い顔ぐらいして見せねえか

chats: 聞けば、おめえは、いつぞやお袖にも会ったというじゃねえか

chats: えっ。亀次。どうして、それを知っているのか

chats: おととい、化物刑部のやしきで、阿能十に会ったら、そんなことをいっていた。そればかりじゃねえ。八丁堀のお島に可愛がられて、お島の情夫の赤螺三平に、あぶなく叩ッ斬られるところだったそうだが、三平が怖くて、逃げ廻っているのか

chats: いや。三平ごときを怖れているわけではない

chats: ただ一目、兄上に会いたさ。兄上に会いたいばかりに、生きているのだ。亀次。わしの兄、主殿の消息は知らないか

chats: 主殿に会ってどうする気だい

chats: 今生のお詫びを申して……身の始末をつけるつもりだ

chats: 今生の？　……あははは。今生というと、来世もあるつもりか。よせやい。来世なんてものはありゃしねえ。あったにしても、あてになるもんか。人間の世の中なんてものは、来世も、来々世も、こんなもンだよ。――と、すれやあ、今生の根かぎり、楽しむしか手はねえじゃねえか。何を、せッかちに、死ぬ気になどなったもんだ

chats: わしには、どうしても、おぬしのような気になれぬ。なろうと思って、やってみても

chats: ハハハ。素人だよ、おめえは。そこがまだ悪党になりきれねえ初心を残している証拠だ。悪党になるんだって、修行が要らあ。度胸も要れば、智慧もいる。坊主になるよりは生命がけだぜ。まア、辛抱し、辛抱しろ

chats: 於市。飲めよ。もっと飲まねえかよ 酒。……酒は、もう、たくさんだ 飯は 飯も いくら食ッても、おれのふところ勘定は同じだ。たらふく詰め込んどいた方がいいぞ

chats: いや、すまぬ。かたじけない。もう、だいじょうぶ…… 今夜は吉原へシケこもうというのに、なんと不景気な面だろう。吉原の馴染みが泣くぜ

chats: 火事だっ。三輪の方が 火事。火事。寮らしいぞ

chats: 辰が、阿呆いッてら。ぐウぐウ鳴ってるのは、腹の虫じゃあねえわ。大釜の粥が、煮え出して来た音だによ。なあ、お上人さま

chats: そんなこた、おらだッて知ってらい。だが、施粥を楽しみにしてる者は、深川八幡だけにいるんじゃないぞ。江戸中にゃ、何万人いるやら知れやしまい。何万人の腹の虫が鳴くとしたら、この大釜の煮える音より、もッと大きな声がするわい

chats: だって、正月からいい負けたら、縁起がわるい

chats: どん底のおら達に、縁起が吉いも凶いもあるもんか。これより下はありやしない

chats: いや、病気と、死ぬことだけが、まだ残ってるぞ

chats: あはははは。それもそうか

chats: オ。……東が、明るくなってきた 明け鴉が啼いた。晴れだぞ、きょうは 粥も、煮えた

chats: お上人さんが来た お上人さんが見えた

chats: 弟ッ。これっ、市十郎 げっ？ 兄の主殿だ。きょうは、逃がさぬぞ

chats: 御僧は、この者の、お兄上か 左様でござりまする これ、市十郎とやら。そこのお人は、そなたの兄か そ、そうです。ああ……

chats: では、おさしず通り、即刻、江戸へ急ぎます故 ああ、気をつけて 何かと、お礼のことばも、今は…… 何の何の。それどころじゃない。早く、行かっしゃれ

chats: おや、警板が鳴ってるよ。おまえさん、外の高張提灯が消えてるじゃないか。また、町方に大叱言をお食いでないよ

chats: 何かあったのかッて。べら棒め、江戸の丑満時に、事件のねえ晩などが一晩だってあるものか。またおれたちの眼を抜きやがって、堀留河岸の呉服問屋へ、五人組の押込がはいったんだ

chats: へえ。五人組ですか。悪いものが流行ってきたものだ。でも、怪我人はなかったんで？

chats: いや、まだ御検死も来ねえからよく分らねえが、今夜の奴ア、思いきッて酷い手をやったらしい

chats: ――将軍様もお代がわりになり、十何年も続いた“生類おん愍れみ”なんていう御政令も解かれて、どうやら人間も、犬以下でなくなったと思うと、この頃はまた、いやに血なまぐさい押込強盗やら、昼日中の悪党も跋扈し、奉行所も手におえねえかたちじゃあねえか

chats: まったく。……きっと、人間に、クセがついてしまったんだろう

chats: 十何年もの間、お犬様を崇め奉って来たんで、いつのまにか自分自身で、おれたち人間は、畜生以下の者なんだと、スッカリ頭に沁みこんでしまった癖がよ

chats: そうかもしれねえ。何しろ、おれたち人間は、ひねくれたね。自分を考えても、どうも、むかしのように、真ッ直にものをうけとれなくなった

chats: 真ッ直に歩けば人につき当り――サ。浅野内匠頭は大馬鹿だという者もたくさんあった

chats: 思い出したが、その家来たち四十七人が、切腹を命じられたあとで、おもしろいことがあったな

chats: 忘れたかい。いや、もう赤穂騒動も、十年以上も前の事になるからな。――その四十七士が切腹したあとで、日本橋を始め、江戸の要所に立っていた御制札が、どこのも、泥や墨で塗りつぶされたり、川ン中へ叩き込まれたりして、いくら立て直しても、三日と無事に立っていなかったことがある

chats: ウム、あの頃の、御高札荒しか。あれやあ一体、下手人は捕まったかしら

chats: 一人だって、捕まっているもんか。今だからいうが、捕まえる方の俺たちまで、一緒になってやったんだからな。あはははは

chats: そして、どうなったんだろ。しまいには

chats: とうとう、お上も手をやいてしまい、高札の文言を改めたのさ。――それまでの御高札には、第一条に、忠孝文武ヲ相励ムベキコト――とあったのを、今のように、親子兄弟、相睦ミ、各奉公ニ、精出スコト……と書き直して、御高札が、頬冠りしてしまったわけだ

chats: ヘエ。どこかへ、忠孝を仕舞いこんでしまったわけだね。もっとも、お犬様をお駕籠にのせて歩いた人間どもには要らねえ文句だが

chats: その元禄の世も、宝永、正徳と変って、ことしは享保三年だが、人間の悪さは、ちッとも、変って来ねえ気がするんだ。……こうなってみると、やっぱり、お犬様以下という値段が、人間の本当だったかもしれねえな

chats: 大きな声じゃいえないが、こんな物騒や、暮し難さがつづくと、今にまた、由井正雪みてえなのが出るんじゃないかという者もある

chats: それやあ出るだろうよ。由井正雪には、よい口実になる

chats: ははは。勘弁しろよ。洒落でも稀にはいわなければ、こんな阿呆みたいな勤めができるかい。……どうだい、去年、伊勢の山田奉行から移って来た南のお奉行なんてものは

chats: まず、お歴代の江戸町奉行にもないだろうよ

chats: ないだろうな。あんなにまで能のないお奉行もめずらしい

chats: 山田の案山子――だと皮肉った落首なぞも貼られているが、数寄屋橋御門内は、うららかなものさ

chats: それにひきかえ、北町奉行の中山出雲守様は、いよいよ凄腕を揮って、江戸の悪党をちぢみ上がらせている

chats: 北と南とでは、余りちがい過ぎて、勝負にも何もなりはしない。あんな田舎奉行を、大江戸の南町奉行になど、何だってもって来たものだろう

chats: 新将軍吉宗公のお眼鑑だというじゃあないか。紀州にお部屋住みの頃から、今の大岡越前どのに、ひそかに、傾倒しておられたのだとかいう噂だが

chats: ――やっ、誰だっ こらっ。木戸の通行はならんぞ

chats: おい、おめえは、蔭間屋の色子じゃねえのか。身装で分らあ、蔭間だろう、おめえは

chats: 身装もいいし、縹緻も美い。まさか、野天の辻野郎でもあるまいに、何だッて今頃まで、町をうろついているんだい

chats: ええ、もっと宵の内に、帰らしていただくつもりだったんですが、浜町まで送って行ったお客様に、またおやしきでひきとめられ、お酒をのませられたりなぞしていたものですから……

chats: 客を送って行ったのか。駕籠でも貰って帰ればいいに

chats: まさか、お屋敷のお駕籠で、蔭間茶屋へ帰るわけにもゆきませんし

chats: お名前は申しあげられませんが、立派なお下屋敷もあり、御家来衆もたんといて、歴乎とした……

chats: それだけは、どうぞ、訊かないで下さいまし……。後生ですから

chats: いや、何もむりに、訊こうたあいわねえよ。当節のお大名や旗本たちが、ただのお部屋様や妾遊びにも飽いて、遊廓通いや蔭間買いに憂身をやつしているなんて事は、ちッとも珍らしいはなしじゃねえ。だが、おめえは何家の色子かね

chats: 葭町の万字屋にいる姉崎吉弥といいまする。番屋のおじさん……後生おねがい――この木戸さえ通れば葭町の家へ帰れるんですから、そっと、通してくれませんか

chats: そんな事が、ひょッと知れたら、おれたちの首は、すぐコロリだ。おれが生きていてさえ喰いかねる女房や子供はどうなると思う

chats: では、御迷惑でしょうが、夜の明けるまで、お宅のすみへでも、泊めて下さいませんか

chats: なるほど、色子ずれがしていやがる。いろんなことをいうなあ。……番屋は土間だし、畳は六畳一間しかねえんだよ。おめえのような綺麗なのを、女房のそばに寝かせるのはおもしろくねえし、女房は女房で、ヘンに亭主へ気をまわすかも知れねえしよ……。断るよ

chats: そんなこと、いわないでよう、ねえ、おじさん

chats: よせよ、人の手にしなだれ掛ッたりするのは。……なあ、由、どうしたもんだろう

chats: お兄さんからも、おねがいして下さいよ。もう夜明けにも、間がないことでしょ

chats: 庄七。こいつあ、おれにも、手がねえや。おめえの方が、惚れられているらしいから、いいようにしたがいいや

chats: だが、北のお奉行衆が、いくらこう必死に働いても、南が、ああ無能じゃ、とても江戸の悪党は、狩り尽くせめえぜ。女の悪党までが、南を甘く見て、こんな真似をしやがる程だもの

chats: まあ、南ばかりを、そう悪くいうなよ。いい評判だって、ちッたあ、あらあな

chats: 何か、挙げたかい、南の方でも

chats: いや、捕物じゃねえが、この間、大工町の仕出し屋太郎兵衛が失火を出し、その罪で、五十日の手錠をくッた。手錠は、微罪だが、もし手錠を自分で外したりしたら重罪だ。……それを太郎兵衛のやつ、どうした量見か、毀してしまやあがった。さア大変だ。軽くても、遠島は免がれまいと、町名主、五人組につれられて、白洲へお詫びに罷り出ると、大岡様は、てんで一同の詫び言を耳にもかけてくれねえッてんだ

chats: 粗忽者めが、転ンだらなぜその通り申し立て、もしまた、膝に怪我でもしたら、医者の診立書をも添えて、申し出ないか。――太郎兵衛、転んだに相違あるまいと、叱って下すったので、一同は、はっと気がついて、へい、仰せの通りでございますと、大岡様の御仁慈を、みな心からありがたがって、何事もなく帰って来たというこった

chats: まだ一つ、この頃、聞いたことがある。下谷辺の魚屋が、八軒もの寺へ、貸しが溜り、どう責めても払ってくれねえので、八軒で二百両近くになる貸分の帳面を証拠に、大岡様へ願い出たんだ。すると、大岡様は、八寺の坊主へ差紙をつけて、白洲へならべ、朝から夕方まで、調べもせずに待たせたままにしておいた

chats: まあ、聞けよ。坊主たちは、退屈はする、腹はへる。交る交る厠へは立つ。――すると、訴人便所の壁に、下谷の魚屋の帳面づらが、何寺へは、何月何日に、いくらいくら貸売と、明細に勘定書が貼ってある。坊主どもは、おどろいて、ヒソヒソ談合していると、やがて日も暮れ頃に、御用人が出て来て、越前守様には、腹痛のため、ついに今日は、御出座がなり難い。明日は早朝よりお調べがあろう故、まず今日のところは、引き取ってよろしいという。坊主どもは、やれやれと立ち帰ったが、毎日こんな目にあわされては堪らぬとばかり、翌日、各寺とも揃って、魚屋の借金を返したということだ

chats: なるほど、悠長なお白洲で、江戸の悪党には、ありがたいお奉行様にちげえねえや

chats: 黒衣を着こめば、おれ達悪党も、三舎を避けるお燕ちゃんだが、女に返ると、やっぱり女だから妙なものだ。お燕ちゃん、下手に跳ぶと、お小姓袴の下から、水神様が拝めるぞ

chats: 出かける前からの諜し合せを、お燕ちゃんは、よく知らなかったのかい？

chats: じゃあなんでおれたちが引き揚げの合図をしたのに、手筈どおり、山善の裏河岸につないだこの舟へ、すぐやって来なかったのさ。……そいつが、どうもわからねえんだよ

chats: わたし……大事な物を、どこかへ、落しちまったんだもの

chats: わたしが、ものごころもつかないうちから、肌身離さず持っていた大事な大事な印籠を、山善から逃げ出すときに、どこかへ落してしまったので、それを探しているうちに……みんなにはぐれてしまったんです

chats: ヘエ。印籠を落したのかい？

chats: やっと、印籠を見つけたと思ったら、もう近所では非常太鼓。わらわらと、人は馳けつけてくるし……。これはと、町中へ走り出してしまったの。そして、江戸橋前まで来ると、自身番の灯が見えたので、頭巾や黒衣を道ばたへ脱ぎすて、蔭間茶屋の色子だと出たら目をいって、番太郎の小屋へ泊めてもらったわけなんですよ

chats: まあ、あきれたお馬鹿ちゃんだよ、おまえは。――何さ、あんな印籠一つを でも、わたしには、わたしの生命と一緒に、大事な物でしょう

chats: お出しなさい、その印籠を。いッそのこと、大川へ捨ててしまってやるから いやですよ。そんな事したら、いくらおっ母さんでも……承知しないからいい じゃあ、おまえは

chats: なんだろ。大亀、おめえには、わかるか わからねえの。何の、お守りやら

chats: わかってるじゃねえか。それやアそれ、お袖さんの初恋のよ――そしてお燕ちゃんにとっては、実の男親の……市の字が書いたものさ

chats: あ。むかしの市の字。今じゃあ、大岡越前とかいって、江戸町奉行になりすましている、あの男が書いたものか

chats: いつか、お燕ちゃんが、そっと、おれにだけ見せて、父親があるのに会えないというのは、何たる因果者だろうッて、涙ながら嘆いたことがあるんだ

chats: おいおい、阿能。よけいな事を、上からいうなよ。見ろ、お袖さんの眼が、見るまに、夜叉みたいに、恐くなった

chats: ほい。いって、悪かったかな

chats: 悪いにきまってら。市の字のいの字を口にふと出しても、さっと、顔いろの変る人だ。――女の一生をこうされた恨みを、生きているかぎり、思い知らしてやるのだと、いつもいっているのを、てめえだって、知ってるじゃあねえか

chats: いや、すまんすまん。黙って舟を漕いでいよう。――ええと、お乗合の衆、舟はただ今、両国橋の下をすぎて、首尾の松へさしかかっておりますよ。そろそろお上がりの支度をなさいませ

chats: 帰りましたよ どうだった、首尾はうまく行ったか

chats: お袖。まあ、坐ったらいいじゃねえか。そして、山善じゃあ、どのくらいな金が攫えたな

chats: それッぱかりか。前々から、おれの授けた智恵をもって、あれだけの頭数が押込みに出かけ、それで千両と持って来られねえたあ、どいつも、腕の細い奴らだ

chats: 何さ、御苦労ともいわないで……。病人のくせに、能書ばかりいっている

chats: いや、おめえには、御苦労だったが、おれが達者で出かければ、千両箱の二つは欠かすこッちゃあねえ。……江戸の御金蔵からさえ、千両箱の四つも担ぎ出した刑部だが、ああ、病気にゃ剋てねえ

chats: 大亀もこの頃は、すっかりぼけ亀になっちまったね。大岡越前は、おまえの従弟じゃないか。この体を、持ッて行くなら持って行ってみろと、太ッ腹でいたらどう。十手を見るたびにおろおろしていたひには、古道具屋の前も通れやしないだろ

chats: やられたね。恐れ入った。いつまでも、以前のお袖さんと思っていたら、いつかおめえも大姐御だ。――いや女の度胸にはかなわねえよ

chats: お召ですか おお、水を汲んで来てくれい

chats: いえ。ただ今、見えられました や。来たか

chats: 表では、会うが、そちと、親しく寛いだことがない。きょうは、それだけの事だ。この後は、折々、ここへ招くであろうが

chats: いつなと、お召し給わりませ

chats: 山田では、紀州の家臣どもが、そちの正しい裁決に、ひねられたそうだな。紀州領と山田との境界争いやら、紀州材の流木事件などの公事で

chats: お聞き及びでございましたか

chats: 聞いたとも。あの頃、吉宗も、紀州に帰国して、魚漁りや鳥撃ちばかりしておった。――そして、はからずもまた、江戸城のうちで、そちと会うとは……。越前、よほど、縁があるな

chats: おそれいりまする。この凡庸を、いかなるお眼がねによってか、破格なるお取立てにあずかり、何をもって、おこたえ申し上げんやと、越前、身のほどもおそろしく存じまする

chats: いやいや。儂の取立てなどではないぞ。そちが、紀州家などの権に屈せず、あっぱれ、法の純正をまもって、よく紀州家の家臣どもの、思い上がった鼻をヘシ折ったその正しさが、誰ともない衆を通じて、そちを、江戸町奉行に任ぜよと、儂にすすめたにすぎん。これからも、頼むぞ

chats: 身命をなげうちまして――

chats: が、越前。江戸ではだいぶ不評を聞くぞ

chats: 越前も、もっともな事と、恐縮いたしております

chats: いや、よろしい。町奉行は、人気商売とはちがう。思うようにやってみい

chats: おことば、百万人力にぞんじまする

chats: お帰りあそばしませ きょうは、ちと晩うなってな

chats: 子どもたちは、もう寝たか

chats: はい、宵のうちまで、求太郎も雪子もしきりと、お父さまをお待ちしておりましたが

chats: 園が、寝所で泣いておるようだの

chats: きょうは、咳が出るので、むずかってばかりおります

chats: 医師の楽翁は、どういうておるのか

chats: きょうは、晩くなっても、お見舞すると仰っしゃっておいででしたが、まだお見えになりませぬ

chats: あれ、呼びぬいておるわ。行って見てやれ

chats: お医師の楽翁どのが、お戻りがけに、ちょっとお目にかかって帰りたいと仰っしゃいますが？

chats: さしつかえない。通すがいい

chats: てんで、耳よりなと思うようなことは、何ひとつ、ありやしません。毎日、犬もあるけばの空だのみで、北組の方だって、その後は、調書以上の聞き込みは、何もつかねえはずです

chats: 油断じゃないか。北ではまた、南のやつらを、あっといわせようなどと思って、ひっそり、手繰をつけていねえとも限らねえ

chats: いや、こんどだけは、金輪際、こっちも、北に抜かれるようなドジを踏んじゃおりません。……だが、何度、現場を調べても、江戸橋の番太郎ふたりを吟味しても、また堀留界隈を、訊きほじッてみても、さッぱり、手懸りがつかねえんです。北組だって、同じことをやっていまさあ。今んとこ、どっちも、暗やみの手さぐりで、時々、北と南と、鉢合せしたり、腹の探りッこという恰好でさ

chats: 左右太どのなら、いまし方、湯呑み所で、弁当をつこうておられましたが いや、与力部屋も、湯呑み所も、のぞいて来たのだが 何か、急な御用ですか お奉行が、呼んでいらっしゃるのだ じゃあ、さがしましょう

chats: 飯休みに、ちょっと、ひと昼寝していたのだ。たいした用でもあるまい

chats: 何か知りませんが、お奉行がおよびだとかいうことで

chats: うそをつけ。おれはここ三日間の報告を午まえにすまして、もう御用ずみの体だ。少しは、息をつかなくてはやりきれぬ

chats: ほんとか。義平太 たれが、わざわざこんな所まで来て、嘘をいうか。いま、何刻だとおもう では、今すぐ行く

chats: いくら、恋は熱病だといっても、まだお役宅も退けぬ時刻に……そして昼酒をのんでいるなんて、穏やかじゃありません

chats: なにか、自暴自棄のような、ふうも見えるが

chats: もっとも、この間うちから、しきりに、町の非難をかりて、暗に、お奉行を誹謗したりしていましたからね。何か、不平がたまっているんでしょう

chats: では、そんな陰口が、越前守様のお耳にでもはいったのではないか

chats: 各〻にも、日頃、お世話になったが、山本左右太は、きょう限り、お奉行からおいとまを申し渡された。……どうも、名残りおしいが、ぜひもない

chats: うム。当分、ぶらついているつもりだ

chats: どうしたのだ、いったい。――何か、お奉行のお気もちによほど逆らいでもしたのか

chats: 逆らわずにおられんからな

chats: 貴公たちは、南の不評を、世間で耳にしないか。――いやもう、いうのはよそう。さんざん越前守様へ、面を冒していったことだ。善言耳に痛しの喩えで、容れられなければ、身を退くのが、古今の通例。……各〻も、せいぜい、善言は慎み給え。じゃあ、またいつかお目にかかろう

chats: では、義平太。貴公ひとりで行ってくれるか その方が、人目にたたないで、いいとおもう では、たのむ いずれまた、役宅で、何かと、そッと連絡する

chats: さっき、左右太が、立ち寄ったろう

chats: ええ、お寄りになりました。そして、あなた様がお見えになったら、これを渡してくれと仰っしゃって

chats: 何だね。お次さん 左右太さまは、どうかしたんですか。お役向きか何かで 聞いたか ええ、夕方、目明し衆が、お店の床几で、そんなうわさをチラとしておりました じゃあ話すが、左右太は、免役になった。もう奉行所へは来ない ……わたくしが悪かったんでしょうか

chats: 左右太。辛かったろう、今日は

chats: 察してくれい。それを知っているのは、貴公と小林勘蔵と、あわせてこう三人きりだ。……すべての同僚下僚から、蔑みと、冷めたい眼で見送られて、御門を出るときは、いい気持はしなかった

chats: だが、それも皆、おれ達三名が、親とも、御主君とも思って、御助力申しあげている越前守様の大難に当るのだとおもえば。……なあ、左右太、何でもあるまい

chats: ところで左右太。――おれたち三名を、頼む者と、お見こみあって、越前守様が、御自分の若い日の過ちを、あんなにまで、かざり気もなく、お打ちあけして下すったが、それについて、貴様がひきうけたことは、実際に、何とか、目ぼしの手懸りをもってお答えいたしたことか

chats: それは、もとよりだ。――こうして、わざと、免役まで蒙って、役宅の門を出たからには、遠からず、きっと、あの一件をつきとめて見せる

chats: だが、その間に、北町奉行の手で、先を越されなければいいがなあ。万一、北組に、さきに手をつけられると

chats: そこは、生命にかけての合戦だ。同心、目明しを、役宅からさしずしての闘いよりは、左右太一個が、身がるになって、自由自在にやった方が、どれほど勝ち目が多いかしれぬ

chats: 当座の住居は、どこと極めたか

chats: 覚えておいてくれ。楓橋の舟源という家だ。しかし、何かの連絡に、いちいち奉行所の者が来ちゃあまずいが

chats: お次ではどうだ。なお、まずいか

chats: 貴公まで、からかってはいけない。わざと、ここ数日は、入り浸ッて見せたが、石焼豆腐のむすめになど、心まで許しているわけじゃない

chats: あ。お次さんだ……左右太、お次さんが、こんな所で、いまの貴様のことばを、立ち聞きしていたのだ

chats: お次さん、手伝ってくれるか。いや、もうこう打ちあけた以上、いやとはいわせない。 うれしゅうございます。……どんな事でも 左右太。うしろで聞いたろう。仲よく、手助ってもらえよ

chats: やっぱり、旦那のカンは中たっていました。五人組の賊へ、舟を貸したのは、木更津船の岩五郎という船親方でした

chats: 岩五郎の乾分が、ばくち場で、ちらと、妙なことを口走りましたから、帰りを誘って、蛤鍋屋へつれこみ、かまをかけて、訊いたんです。岩五郎の持っている苫舟を、堀の茶漬屋のお客に、貸したっていうのが、何と、指を繰ってみると、ちょうど堀留にあの大い騒ぎが起った前の晩です

chats: 大金をとったのか。貸しちんは

chats: 何でも、茶漬屋のおかみが、仲へはいっての相談だというこってす

chats: 木更津船は、大川へ、何度はいる？

chats: さ、親船は、月にいちどぐらいなもんでしょうが

chats: 分っているだろうな、岩五郎の木更津の家は

chats: 網元もやっているし、かくれもねえ船持です

chats: ばかを申せ、これからだ。……が、他言は無用だぞ

chats: 仰っしゃるまでもございません

chats: 褒美に、吉原へ連れて行ってやろう

chats: ごじょうだんを。……旦那も一しょに、うちの女房に、追ン出されますぜ

chats: いや、今夜一ばん、貴様は借りものだ。女房にはおれから渡りをつけておく

chats: ただし、舟だぞ。――酒に、火桶、座ぶとんなど、入れておけ

chats: おい、源吉、待った待った なんです。忘れ物ですか いや、まだ宵だろう。すぐ大川へ出さないで、逆に、堀留の方へ漕いでみてくれ ヘエ、堀留へ なんでもよいから、舟を向け直せ わかりましたよ。何もいいますまい

chats: いいよ、源吉、やってくれ どっちへです 吉原へさ

chats: いいんですか、お次さん そんな野暮ではないよ。なあ、お次さん

chats: ごぶさたでござんすこと。やがて、仲の町は、菖蒲でございますよ。その節は、おわすれなく

chats: こん夜は、上総の身寄りの娘が来たので、見物につれて来た。……が、しらふで帰るのも曲がない、何かで、一杯もらいたいな

chats: おかみ。堀の辺で、何か、朝めしを、おつに喰わせる家はないか 茶漬屋はいかがです。流行っているようですよ ふりの客でもいいのか。……ちょっと、ひと筆、巴屋からとして書いてもらいたいな

chats: いまのは、ほととぎすの声だろう 君はいま駒形あたり――ですか 源吉。味なことを、知ってるな

chats: おかみさん、うしろをお閉め

chats: え。……なんでござんすか

chats: ふすまも、障子も、閉めたがいい。此方はかまわぬが、奉公人も多勢の様子。おまえのためだ

chats: 驚かしてすまないな。だが、おまえを召捕に来たのじゃない。十手は、奉行所の者だという証だけにおいたのだ。知っていることを、知っている通りにいってくれれば……そうさな、極々、軽いところで、済まそうじゃないか

chats: いったい、何のお訊ねで……

chats: 刑部も、苫舟から、一緒に降りたのか

chats: いえ、あの化物刑部は、ぜん息病みで、床についているということですが、それでも、すごい睨みがきくとみえて、悪党仲間では、刑部をおそれない者はございませぬ

chats: 案内してくれないか。刑部の家へ

chats: そればかりは、どうぞごかんべんを

chats: かご屋。まだ遠くか いえ。もう、このすぐ先の、だらだら坂の中途です じゃあ、降ろしてくれ いいんですか、旦那 その家の門さえ分ればよい

chats: おお、ずいぶん早い御出仕だな

chats: 今朝ばかりは、自分がいちばんの早出だろうと自負して来たら、もう、役宅の机にむかっているとは、驚いた

chats: いや、ちと調べ物を、仰せつかってな。――昼中は、白洲が多くて、出来ぬので、二、三日、明け方出勤をつづけておる

chats: いや、やっていると、おもしろいぞ。色気の方だからな

chats: 小林。この表は、ほんとかな。余りに、男の数が、女に比して、多すぎるじゃないか

chats: いや、その表は、市民だけの数だから、大名の家中、お抱え町人、能役者、その他、参覲の各藩邸の者をいれると、どうして、とてもとても、そんな数ではない

chats: もっと、男の数が、多くなるわけか

chats: もちろん、江戸詰の諸大名の大家族は、ほとんど男ばかりだからな

chats: そうかなあ。そんなにまで、江戸の男と女の数が、片ちんばだとはおもわなかった。――なるほど、これでは、女飢饉から、いろいろな犯罪が、のべつ起るのも、むりはないな

chats: 諸大名の家中は、どうも調べにくいが、少なくみても、参覲交代制で、常時に、二十万人以上は、江戸にいることはたしかだ。それがみんな、妻子は国元だから――それらを計算すると、ざっと、江戸の男と女は、男三倍、女三分の一ぐらいになる

chats: ふうむ。しかも、少ない女の目ぼしいところは、大奥やら大名やら金持にもたれて……

chats: あははは。朝から変な話になったな

chats: だが、お奉行は、そんなことを調べさせて、何をなさろうというおつもりだろう

chats: でたらめな市民の風紀を、何とかなさりたいものと、先頃から、御思案して、おられるようだ

chats: 何ともなるまい。こればかりは

chats: うム。いまもいったような、男女の数の均衡が、まったく偏しているのだから、その矛盾の上ではな。……けれど、犯罪の湧くゴミ溜は、ここにあると仰っしゃって、梅毒の流行やら、いろいろな不幸の禍因を、捨ててはおけぬと、考えておられるようだ

chats: うム、これも、至難なお望みだ。――どうも、わがお奉行は、至難なことのみ探しては、御苦労しておられるかたちだ。苦労性というものだろうか

chats: お。……はなしに紛れてしまったが、辰は、あの後、何か報らせて来たか いや、何も では、山本左右太からも、なんの、便りなしか ありそうなものだと、心待ちしているのだが……

chats: まあ、そんなもの、よろしいんですのに

chats: いや、取ってもらわないと、これから吾儘が頼めないから

chats: そうですか。じゃあ、いただいておきますが、家のお店も、奉行所に御用のあるお客さま達のために、こう繁昌しているのですから、せめて、何なりと、御不自由な御用は、遠慮なく、仰っしゃってくださいまし

chats: お次さん。……おまえも行ったのか。堀へ

chats: ええ。茶漬屋のおかみさんの口から、すっかり分ったと、左右太さまは、ひどく、武者ぶるいしておりましたが……。何か、そのお手紙にも、よい手がかりがあったと、書いてございましたか

chats: うム。端緒は、つかめたらしいが、左右太ひとりで、その先の御隠殿下まで行くとあるのが、気がかりだ

chats: そこは、悪党の巣。ヘタをしたら、生命があぶない

chats: えっ……左右太さまの、おいのちが

chats: お次さんも、一しょに来るか

chats: 牛込の市川楽翁の家……義平太の父のやしきだ。きょうは二人とも、明け方から、役宅へ詰めたので、少し早目に帰ろうと、一緒に役宅を出たが、彼は、思案にあまる相談事もあるから、父の屋敷へまわるといって別れたのだ

chats: いや、お次さんこそ、ゆうべに続く今夜、疲れていなければ、来て欲しいが

chats: お供いたしましょう。ゆうべも今朝も、舟の中では、たんと居眠りましたから、そんなでもございませぬ

chats: 義平太どのも、こちらへ、参っておられるはずですが

chats: いや、伜は、しばらく見えんが

chats: じゃあ、今夕、まだ見えておられませんか

chats: 来ることにはなっておるが、まだ見えん。……何か、例の事件について、目鼻がおつきかの

chats: 明日をも待っておられないので

chats: 実は、きのうも立ち寄ったばかりだから、ムダとは思ったが、ふと、気になって、目明しの辰の家をのぞいてみたところが、――彼から、沙汰が来ていた

chats: えっ、辰の方にも、何か、手がかりがあったのか

chats: 辰三が下に使っている半次というのが、ちょうど、おれのいる時にすッとんで来て、たいへんだというのだ

chats: 左右太の一命が、今夜中にも、あるかないか、知れないという報らせだ。……何しろ、こんどのことは、一切、役宅へは、表立って、連絡に来るなといってあったものだから、辰三も弱ったらしい。――どこへこの急を知らせようかと

chats: むりもない。しかし、お次さんの手から報らせをうけたのも今だし、辰の方から聞くのもたッた今だ。何を、どうする遑もありはしない

chats: 急転直下というやつだ。何しろ、左右太が若い。手がかりをつかむやいなや、待ちも、準備もしていられないで、直ちに、ただ一人で、敵地へ踏みこんで行ったらしい

chats: どうも、わしには、不安がある。――勘蔵どのを待たせてすまぬが、ちょっと、そちだけでも、別室へ顔をかせ

chats: これっ、伜。……不心得いたすなよ

chats: 何がですか。何が、不心得で

chats: いやさ、功に逸って、二人とも、うかつなことをいたすなというのだ

chats: どうも、お父上のことばが、腑に落ちませんが

chats: じゃあ、いうが、貴様たちは、越前守様を、犠牲にしても、五人組の賊を揚げる気かの

chats: 心得ぬことを仰っしゃいます。山本左右太も、小林勘蔵も、またかくいう義平太も、三友、血をすすりあって、大岡越前守様のお身を、何とかして、守りぬきたい一心でいるのです。お父上のおことばは、心外です

chats: それでは、そち達の誠意と、やっていることとが、矛盾しはせぬか。……最前からのはなしを聞いておると、賊の五人組のうち、女ふたりは、越前守様がお若い頃に犯した過ちの――悪縁をもつ母子ではないか

chats: きょうまで、お父上にすら、秘くしておりましたが、まったく、その母子は、越前守様が、放埒の時代に、ふと契った女性と、その女とのあいだに生した御実子なのでございます

chats: 伜よ。おそろしい事だぞ。ほかのお役儀ならば、まだ知らぬこと、人を裁く、大岡どのが、何ぞはからん、自身にそんな過去をもっていたと知れたら……世間の者の怒りはどうじゃ。お上のお咎めはもちろんじゃが、わしは、裁かれる人々の怒りが恐い。――止めい、止めい。この事件に手をつけることは、断じて、止めたがいい

chats: では、北町奉行の者の手へ、あずけますか

chats: ば、ばかを、申せっ。そんな、卑劣なわしではない。この楽翁とても、大岡どのの、得難い町奉行であることは、たれよりも存じておる。――かつての歴代の町奉行にはなし能わぬ市政や旧弊改革も、あの御仁は、やると信念しておられる。……だから、惜しいのだ

chats: われわれ、若い市吏どもが、久しく渇望していたお奉行を、この人こそと、越前守様の人間に見たのです。……だから、自分たちの若い力では出来難いことを、越前守様に、やりとげていただかねばなりません。その同じ気持から、左右太、勘蔵、義平太の三名は、かたい約束をむすび、志のうえにおいて、義の兄弟ともなったのです。お父上、御安心ください

chats: けれど、もし、そちたちの手で、事件の一味を縛め捕ったら、これや当然、越前守さまの過去が、白日に出ることになる。……そんな馬鹿をやってどうする

chats: 知れたことじゃ。汝等、浪人して、賊の五名を、斬ッちまえ！　どうせ、白洲となっても、獄門と極まっておる奴らではないか

chats: その考えは、初めに、私たち若者が、すぐ思いついたことですが、越前守様には、断じて、おゆるしになりません

chats: なに、大岡どのが、ゆるさぬ。――では、大岡どのは、そんな死罪の賊のいのちと、自身の大事な身とを、取り替える気でおられるのか

chats: そう単純なお考えでもありません。――越前守さまのお覚悟は、御自身も、裁かれることを、望んでおられ、いかに遠い過去の過ちでも、自分のなした罪にたいし、苦しむだけ苦しもうと、敢て、天の処罰を、身に待っておられまする

chats: じゃあ、折角の、お奉行の職も、退かねばならぬではないか。大岡どのの、御謙虚はわかるが、自身の使命の大を、自覚しておいでにならぬ。残念じゃ。わしが、御意見申して、さような小乗的なお考えはひるがえしてもらおう

chats: そうは参りませぬ。あのお方が、ひとたび、こうと思い極めたこと、決して、うごくものではございませぬ

chats: しからば、そち達は一体、この難問題を、どうして、越前守様のお身にも、つつがなきよう、始末いたす考えか

chats: 何の、考えも、ありませぬ

chats: ただ、越前守様の御意志のままに、誠意をつくして、やるだけです。――決して、私心に眩むなよとは、平常もですが、このことについても、固く申し渡されたことでした。……ですから、もし越前守様の御面目上、御切腹とあれば、まことに不孝の罪をかさねますが、私も、また小林勘蔵も、山本左右太も、座をならべて、自刃いたすつもりです

chats: それ程まで、公明に、自己の裁きも、天の処罰もというなら、大いにやれ。止めはせん……わしとて、止めはせん、はやく行け

chats: おや。へんな物音がしたぜ。ごとん――と なあに、野郎が、正気づいて、もがき出したのにちげえねえ そうか。うっかり、忘れていたが、逃げやしめえな 大丈夫、がんじ絡めに、土台柱へ、くくり付けてある

chats: どうも、堀留以来、すこしここの古巣も、安心できなくなった。親分……

chats: もう江戸もよい程に見限りをつけて、いつも親分が、時節が来たらと、口ぐせにいっている西国の何とか島へ、もうそろそろ落ちて行こうじゃありませんか

chats: うム、今年ゃあ、行こう。だが、もすこし、持病の喘息が快くならねえことには、おれの体がうごけねえ

chats: いったい、その島っていうなあ、どこなんです

chats: そいつあ、たれにも、口外できない仲間の約束になっている。彼方へ行くまで、勘弁しねえ

chats: いつも、そういうから、訊かずにいるんだが、仲間掟と仰っしゃって、いったい、ここにいる三人などは、仲間内には入らねえわけなんですか

chats: 島の仲間というのは、密貿易だけの仲間をいうんだ。悪くとるなよ。あの仲間の頭領というのは、ケチな江戸や浪華を稼ぎ場としているのとはちがって、ちっとケタちがいの大物だ

chats: なるほどね。それじゃこちとらは、陪臣の又家来ぐらいなとこなんで

chats: まあ、そんなわけだろう。だが、将軍家が代替りもせずに、もうすこし、犬公方綱吉の、人間失格時代と、おめでたい自滅世相の代がつづけば、おめえたちにも、一役買わせて、もっともっと、おもしろい時世を見せてやれたんだが……惜しいことに、馬鹿将軍が死んでしまい、今の、八代吉宗になっちまったので、その方は、もう見込みがねえ

chats: ええ、縁起でもねえ 鶴亀鶴亀。――つまらねえことを、親分ほどな悪党が

chats: 親分も、やきが廻った。どうかしたぜ

chats: あいにくと、お袖さんは、側にいねえし

chats: いれやあ、また、悪たれをいわれるさ。以前のお袖さんたアちがって、二十歳ごろの毎日の泣き暮らしを、今じゃ、病人の親分が、なしくずしに、かたきを取られているようなもんだ

chats: それにしても、お燕さんも、晩いじゃねえか

chats: なんの、堺町の芝居見だもの、まだまだ二番狂言という頃、駕籠で帰っても、この根岸までじゃ、夜半近くにもなる

chats: 何か、みやげがあるだろう。それまで、飲んでいるとするか。……親分も、どうです。お一杯

chats: 亀か。だめだぞ、こっちも

chats: 外にも、いっぱいな捕手の群れと、御用提灯だ

chats: じゃあ、裏門か、隣へ、塀越しに

chats: そこも、捕手だ。大亀、無念ながら、年貢の納め時が来たようだ

chats: なんの、おれは、死ぬのはいやだ。――おお、あの御用提灯は、南町奉行所のものじゃあねえか。南のなら、おれは助かる。おれは、大岡市十郎の――いや大岡越前守の従兄にあたる者だ。そうだ、おれは越前守の従兄、亀次郎だぞ。召捕ってみろ、町奉行越前の旧悪も、白洲でしゃべりたててやるから

chats: 巨魁だ 刑部っ

chats: 駕籠屋さん、火事じゃないかえ。空が、赤いが ほんとに、火事のようですぜ どこ？ さあ ちょっと、駕籠から降ろしておくれ

chats: お燕っ。どうしたの。こっちだよ。お燕―― おっ母さん。待ってえっ。……何かが、袂にからみ付いてしまッて

chats: しッかりおし。大丈夫かえ

chats: おっ母さん、いったい、どうしたんでしょう、今夜の騒ぎは

chats: まだ分らないのかえ。御隠殿下へ、手が廻ったにちがいないのさ。もうわたし達も、覚悟をしなけれやならないんだよ

chats: そしてこれから、どこへ逃げてゆくつもり

chats: やっ。あなたは？ おッ。おまえか。早く、手伝え

chats: 意外です。父上が御出馬とは、実に意外だ。まッたく、思いもかけぬことで―― さもあろう

chats: ま。わしの心や、今夜の仔細は、あとで話すことにしよう。……何よりは、そち達の向った、御隠殿下の方の捕物は、どうじゃった。うまく行ったか

chats: 首魁の化物刑部めは、火を放って、自殺をとげました

chats: そいつは惜しいな。して、ほかの賊徒は

chats: 赤螺三平も、大亀も召捕りました。阿能十蔵は、その場から逃げ出し、鶯橋から下の谷へ飛びこみましたが、追ッつけ、これも搦めて参りましょう。次々と、それらを差立てました故、あとは、ふたりの女賊のみと、われわれひとつ心の者だけが残って、辺りを張りこんでおりましたのに、老体の父上に、功を先んじられようとは

chats: いや、わしは与力でも同心でもないからな。わしの召捕った者は、奉行所へはやらんぞ

chats: それは困ります。父上、違法になりますぞ

chats: なってもいい。そちも、奉行所与力として、今度の事に身命を賭しているなら、わしも越前守様の個人の知己として、こよいは一身を賭して参ったことだ。お燕は渡さぬ

chats: おい、かご寅。この若い女の方をな、先に乗せて、一足先に、わしの申しつけた所まで、急がせてくれい

chats: へい、承知しました。おや、義平太様もこれにおいでで……。今夜は、お手柄なことでございましたな

chats: これこれ寅。よけいなことをいわんでもいい。早くせい、早く。……そして、その方ばかりでなく、若い者達にも、くれぐれ口外いたすな、と口どめを固く……よいか、頼むぞ

chats: 御念には及びません。先生が生涯かけてのお頼みというんで、若い奴らも、欲得なしに、一肌脱いでいる意気ですからね

chats: 何をぼんやり見送っておるのだ

chats: 父上。いったい、あなたはお燕の身を、どこへ差立てられたのです

chats: まあよい。わしにまかせておけ。――悪いようにはせん

chats: ですが、てまえも、十手を帯びている身です。このままには

chats: たれが、そちの十手を辱しめたか。わしは大処から考えてしておること。そちは、職分のてまえ、眼前の苦情をいうとるのじゃ。しかし将来になってみれば、そちの誠意も、わしの苦慮も、同じだったことが分ろう

chats: こらッ、思いちがいするな。拙者は奉行所の者だ、奉行所の者だっ わかっておる。奉行所役人が、何とした やっ。承知しながら、邪魔いたすかっ。――あっ、逃がしては

chats: な、なに。不浄役人と、申したな

chats: 奉行、町与力、同心、岡ッ引。それらを一束に、世間では、不浄役人といっておる。おれひとりがいって悪いはずはない

chats: 余事は措こう。そんな場合ではない

chats: おお、場合とは、どんな場合だ

chats: ここは俗称、寛永寺の森とはいっているが、まだ、山内の御門内ではあるまい。平常、往来もしてよい地域、われらが立入ったとて、いっこう、さしつかえはないはずだ

chats: だから、ここまでは、ゆるしておく。これから先はまかりならん。眼をあいて、よく見るがいい。ついそこは御門境――

chats: お袖とは、何を、たれをいうのか

chats: 怪しからぬ庇い立てを召さる。いまの女は、悪党の一味として、こよいわれわれが捕縄をもって追跡して来た者。宮の御祈願所ともある地内へ、左様な兇状者を匿われるとは心得ん

chats: ううむ……残念だ。が、致し方もない

chats: 帰れ帰れ。なおなお不審なら、改めて出直して来い。此方は、別院の大内不伝と申す人間。ついでに、貴公の姓名を聞いておこうか

chats: てまえは南の与力、市川義平太

chats: そうか。南は余り評判がよくないな。あははは。近ごろ、少々、あせり気味か

chats: 南も、やりましたね やッたねえ。大岡様も

chats: 静かだのう。義平太も、一ぷくせぬか。唐詩選であったか、たれやらの詩に――林泉市ニ近ウシテ幽ハ更ニ幽ナリ――という句があった

chats: お奉行。どういう意味ですか

chats: 幽。……つまりほんとのしずけさというものは、人もない山野の中のそれよりは、かえって、騒然たる市中のふとしたうちに、真の寂があると申すらしい

chats: ははあ。詩人の逆説ですか

chats: 逆説といってはあたるまい。理念ではないのだから。――だから理くつでは逆になるが、ようく考えてみると、理くつ以上の真実にちがいない

chats: では物事も、理づめでは、絶対な真実には、達しませぬな

chats: 御法令は、理でございましょう

chats: 理のたたぬ法律はない。しかし、理が法令という考え方はどうかの。非理をもって正理をたばかる市井の智者がたくさんおる

chats: では、法令は、道義でございますか

chats: 法は、法それ自体が、道義の規矩じゃ。法を愛するは、道義を愛することになる。剣の人、宮本武蔵のことばにも、その独行道の第一に――我レ世々ノ道ニ違フナシ――とか申しておる。剣の道とて、法をはずしては成りたたないのだ。しかしまた、道義を口に、良民を威圧し、道義をかんばんに横行して、悪の押売する俗志士、偽君子も世間に多い。法は道義などといえもせまい

chats: 法は人の情を主として裁くべきかと訊くのか。かまえて、左様な量見では、判官として正しい裁きは相成るまい。情は、学ぶべきも、白洲においても、どこに於いても、意識してはならぬ。なぜならば、裁く我が身も、情の器、凡愚煩悩の人間であるから

chats: じゃあ、何と考えてよいでしょう、法の真体は

chats: 人間にはなし難いことを、人間がする。示し……とでも申そうか

chats: 神の意じゃ。――神ならねば、裁き得ぬはずのものを、人間が代って、それを示す。おもえば、難かしい……。おたがいは、人間すぎる

chats: けれど、人間を裁くには、人間なればこそ、よく裁き得ることもありましょう

chats: 所詮、神の裁きはなし得ない。人間はついに、人間の裁きしかできぬものと――初めから神仏に詫びておくがまず無難だろう

chats: 法のいらない世間。囚人のいない牢屋

chats: すると、獄舎に罪人を溢れさせて、手柄顔を誇っておる北町奉行のごときは、ちと、滑稽なことになりますな

chats: いやそうもいえん。こういう世相の時代では

chats: でも、あのように、ほこりを叩いて、細かな罪人までを、びしびし牢舎に投げ入れては、いまに、世間が獄舎か、獄舎が世間か、分らなくなりましょう

chats: たれだ 左右太めでございます。おさしつかえございませぬか オ、左右太か。はいれ、心待ちにしておったところだ

chats: お袖の父親、今村要人は、秋田淡路守の家中で、禄五十石、役はお徒士。性は温良で実篤。藩のたれかれにも、評判はよい人物のようでした

chats: あいにくまた、その日が、将軍家の御生母様が、護国寺へ仏参の日にもあたり、燕を黒焼にし、子に服ませたなど、極罪なりと、要人夫婦は、断罪に処せられ、家名は取潰し、縁類も離散。お袖は、それから人手に育てられ、子守奉公やら辻占売りなどもして、その果てに、水茶屋の茶汲み女に売られたものにございます

chats: 十六の春ともなれば、夜も客をとらねばならぬことは、水茶屋渡世の通例ですが、その頃、大岡亀次郎と、同苗市十郎と申す従兄同士の遊び客が折々見えるうち、お袖は、その市十郎と、恋仲におち、いつしか、市十郎の胤を宿していたものにございまする。――やがて、ふたりの仲に生れたのが、お燕です

chats: また、亀次郎がわめきおる。あれでは、体が保つまい。薬はやってあるか よく、獄医に、気をつけさせておりまする

chats: 獄医では、何かと、届かぬふしもあろう。義平太 はい いちど、其許の父、市川楽翁どのにも来診を乞うて、よく診てつかわすとよいな 申し伝えておきます

chats: けれど、牢番どもが、いつも閉口いたしております。少々、なだめておかないと、今夜また、寝ずに、狂うやも知れません

chats: そうだの、体にこたえよう。……が参っても、逆らうなよ

chats: 最前からの、御報告のうち、一つ申し残しがございまする

chats: お袖、お燕のふたりの行方であろう

chats: 同僚のふたりにたいして、そちは、明らかに申すのを、憚っておったが

chats: よいか……わるいかと……

chats: あれ程、越前の虚心を、いっておいたが、まだそち達には、解りきれぬものか

chats: いや、御心中は、よく相分っておりますものの。……お察しくださいませ

chats: おたがいは、人間じゃ。その心づかいは、うれしいと思う。しかし、それを超えねば、おたがい、奉行役人たる生命はない。左右太、何なりと、申してくれい

chats: 実は……。お燕の身は、ただ今、牛込柳町の町医、市川楽翁どのの隣家に匿われておりまする

chats: いえ、楽翁どの自身、あの夜、寛永寺附近に、見張っていて、近所のかご寅という者をかたらい、御子息の義平太とは、論争のあげく、遮二無二、連れ去ったもののように思われます

chats: これは、楽翁どのも、手が廻らず、取り逃がしたらしく、あの後、組下の辰三、半次のふたりが、必死に探索しましたところ、どうも、寛永寺別院の副執事、大内不伝の手によって、山内にかくされているらしゅうございます

chats: 宮御住持の別院にとか。……ちと、うるさいの

chats: 案じるな。越前の心さえ、しかと、最初の覚悟のままであれば、いかようなろうと、あわてることはない

chats: この事、てまえからお奉行のお耳に入れたと、義平太に、申したものでしょうか。また、つつんでおいたがよろしゅうございましょうか

chats: かくさぬがいい。しかし、義平太の苦衷はうれしい。察しられる。すまぬのう……各〻に、かような思いをさせて

chats: 亀次郎が、余りに、狂い廻ったせいか、突然、牢のうちで、仆れました

chats: いえいえ。一時の、発作とはおもわれますが、苦しげに、口に泡をふき、眼をつりあげ、顔色蒼白となって、転々と、もがき抜いている有様。いつもの、容体ともおもわれません

chats: 牢屋づきの中根杏庵が、折わるく、きょうは自宅にもおりません。どこやらの病人を、遠くまで、診に行ったとかで

chats: 義平太、義平太 はいっ 大急ぎで、楽翁どのを、迎えて来てくれ。駕籠で、飛ばしてゆけよ は。承知しました

chats: ここか…… 左様でございます しずかだのう。落着いたか

chats: 越前だなっ。――いや、ちがう！　てめえは、大岡市十郎だ。於市だっ……

chats: 亀次郎。いかがいたした。体は、よいのか

chats: な、な、なにを、いッてやがるんだ。笑わかすな、この偽者め

chats: 苦悶しておると聞き、薬を持って来た。服むか

chats: 服んでやる。さあ、服ませろ。おれは、きのうから、体じゅうが、炎のように燃えている。おぼえておけよ。これはみんな、てめえの恨みだぞ

chats: ――牢番。これを服ましてやってみい。神功丸だ。熱にもよい

chats: ばかにするなっ。おれを、毒殺しようなどと思っても、その手は食わねえ。やいっ、市十郎、ここへ来い、牢の中へはいって来い。いい分がある

chats: いずれ、白洲で聞こう。白洲で、存分に申せ

chats: いやがったな。やいっ、おれを白洲で、貴様が、調べられるのか。ちゃんちゃら可笑しい！　わははは……。おれに、旧悪があるならば、貴様にも、旧悪があるぞ。いってやろうか。イヤ、いわずにおくものかよっ。――さあ、今からでも、白洲へ曳けいッ。牢番、開けろッ、ここを

chats: その気がしずまらぬうちは、吟味もなるまい。白洲に出たくば、早く、落ちつくがいい

chats: おれを、気狂いあつかいする気だな。ウム、分った、おれのことばを、みな、狂人のたわ言だと、調書をごまかし、世間をうまく、飾ろうというんだろう。くそでもくらえ、おれが獄門なら、てめえも獄門へ抱いてゆく。おれが磔なら、てめえも磔柱までつれてゆく。――もともと、てめえと俺とは、切ッても切れねえはずの縁だ。それを、自分ひとり、いい子になりゃあがッて、畜生、ふざけるな

chats: 奥で、お待ちしておられます

chats: ちょうど、近日、お目にかかりたいと思っていたところ。折入って、暫時、お会いいただけるかと、お伺い申してくれい

chats: さ。楽翁どの。くつろごう 終日。おつかれでおわそう。くつろがせていただきます

chats: おはずかしい。自分の手習いです

chats: 越前の再生の恩人でござる。いまはいずこにおらるるやら……慕わしさに、和尚の日ごろのおことばを、自分で書いて、ながめておる

chats: ――慕わしさ。まことに、人間の世界は、そうした情のうるおいや張りあいのみが、助けでおざるし、いささか人間を善くもするものでございましょうな。……で、お目にかけたい物があります

chats: 何か、あらたまっての御容子。なんですか、これは ま。お手にとって、ごらん下さいまし

chats: お奉行……。御記憶がありますか あります

chats: いったい、この印籠は、どうして、老兄のお手にあるのでございますか

chats: それをお質し召されて、お奉行には、如何なされるおつもりか。まず、それから先に、伺わせて下され

chats: されば、この印籠の所持者は、越前が、ただ今、詮議中の女賊のひとりです。御承知の五人組強盗のうちに交じっておった若い女の持物ゆえ。……それで、お尋ね申すわけで

chats: では、お奉行には、もしこの印籠の持ち主の居所がわかれば、召捕るお考えですかの もとよりです！

chats: 自分の任として、当然、すぐさま捕手をさし向けまする

chats: しかし、お奉行。いや越前どの。もしそのために……仮にといたそう。大岡忠相という人間が、その一犯人との、しかも遠い以前の関係などから、町奉行の現職も、生涯をも、滅茶滅茶に失うであろうとしても、なお貴方は、御法令一点張りで、解決しきるお心かの

chats: 心得ぬおたずねじゃ。越前は、不肖ながら、江戸町奉行の現職にあります

chats: いやさ、越前どの、人間としての、あなたのお気もちを、伺うのでおざる。……人の子の親として

chats: これは、迷惑なおたずね。越前が、親であり、良人であり、家庭の一私人として、気まま気楽にいる間は、赤坂のわが家のほかにはございません。――ここは、南町奉行の役宅です

chats: 公と私との、けじめくらいは分っておる。なれど、愚老のいうのは――公な大事のためには、私ごとの小事は是れを天も咎めず人もゆるす――と申すのでござる。たとえば、現職町奉行のある者の過去に、多少、人間にありがちな小過や小罪があったにせよ

chats: お待ち下さい。……仰っしゃることは、自己の弁護にはなりましょう。けれど、世間から見れば、醜いもの頬かぶりといいましょう。世人は、釈然としますまい

chats: 私に、それほどな世人の信頼や徳望はない

chats: いまはなくても、あなたを措いて、たれが将来にも、世間を良くする人がありましょうか。お犬様政治以来の、久しい世人の自暴や懶惰――それから生じた不安や道義の乱脈さは、まだまだちょッとやそッとで、立ち直るものではありません。将軍家がお代りになっても、実際に、庶民の中に立ち交じって政治をする良いお奉行や良吏がなくては

chats: 決して適材とも存ぜぬが、越前も、なしうる最善はつくす所存でござる

chats: それなのに、なぜ、この度のような些事に、お心を労し、あまつさえ、その職も御一身も、自ら破り去るような短慮な道をえらばれるか

chats: 御老人。ま、安心していて下さい

chats: いや。安心どころか。愚老は寝られませぬ

chats: はははは。忠相のごとき、小吏の代りは、いくらでも、世間に人がおりますよ。――ただこの際、幸い、自分が先に歩む者の立場におかれておりますから、久しい間のぬかるみを、道普請して参るつもりです。道さえよくしておけば、天下の賢者、良才も、世間にいないわけではなし、人物はあとからいくらも出て来ましょう

chats: その印籠を持って、ここを出ては、御辺のお身にも、禍いがかかろうではないか。――詮議の上に必要な兇状者の証拠品じゃ。禍いを捨てて行かれい

chats: いや。時の奉行たるおん身すら、職のためには、身にかかる禍いを避けようとはなさらない。医は仁術とか。愚老も、仁愛のためには、身の禍いも、厭いますまい

chats: 与力部屋にはたれもおらんのか。……義平太でもよいっ。すぐ来い はっ、ただ今っ

chats: ――御用は？ お。義平太か 義平太にございます …………

chats: うむ。そちでもよい。今、医者の市川楽翁が立ち帰って行ったが、見たか

chats: 楽翁を追いかけて、いま越前に示した印籠を、受け取って来い。……もし、あくまで渡さぬときは、必然、かれは当奉行所で詮議中の犯人を、承知のうえで、匿っておる者と見て、召捕らねばならぬ

chats: 渡さぬ時はだ。……義平太、そちの手では、心もとなく思われるなら、左右太か、勘蔵の手をかりるがよい

chats: な、なんの……。てまえの腰にも、十手は帯びておりまする。御免っ

chats: 貴様が、行くことはない。――肉親の父親を、子の貴様が、召捕りに立ちむかうなんて

chats: いや、離せっ。離してくれ

chats: こらっ、義平太。貴様まで、お奉行と同じように、そう頑固を申して、どうするんだ。おれ達に、まかせろ。……な、な、義平太。おれたちで、何とか、扱ってくる

chats: よけいな真似をしてくれるな。お奉行から拙者へ申しつかった役目を

chats: ばか。市川楽翁は、貴様の、親だぞ。父親ではないか

chats: 公務の上では、父も子もない

chats: お奉行のお立場はわかるが、その御苦境をお助け申さねばならん股肱のわれわれまでが、一途に、そんな純理にばかり走ってしまったらどうなるんだ。ま、落着けい

chats: おれは落着いている。狂っているわけじゃない。法の正しさを守るためには、わが身も、裁かれ、わが子といえど、ゆるさぬとしているお奉行の胸をおもえば

chats: 退かん。おれは、役目を果たす

chats: 人ちがいの儀は、お詫び申すが、この駕籠は、どこから乗っておいでになったか

chats: 差入れ茶屋の石焼豆腐で一酌かたむけ、待たせておいた駕籠で、ただ今、帰るところ。――それが、何の不審か

chats: その辺で、拾ってお乗りなされたのか

chats: いいや。家から乗って出た雇い駕籠じゃ

chats: いよいよおかしい。これは、牛込柳町のかご寅の若い者と見うけるが

chats: 拙宅も、その柳町の附近。べつだん異なこともあるまいが

chats: それにしても、この提灯の紋は、柳町の町医、市川楽翁の家の紋でござるが

chats: そうはいわさん。貴公の小袖には、鷹の羽がついておる

chats: なに、鷹の羽。これは表紋だ。俗用には、裏紋を使用しておる。――一家に二つの紋があってもふしぎはない。……いや、それよりも、先程から人の通行を阻めて、役目とはいえ、人違いと知れておるのに、無礼であろう

chats: ……ウウむ。何とも、卒爾いたしました。しかし、事のついでに、御姓名だけ、伺わせていただきたい

chats: 疑いがはれたからには、貴公から名乗んなさい

chats: 申しおくれました。南町奉行付きの、市川義平太という者。して、あなたは

chats: たれがふざけておりますか。姓は藪、名は八――相違ござらん！

chats: なあ、義平太。実は、おれたちも、物蔭で聞いていたのだが、世間には、ふしぎな人間もあるものだ。左右太は、今の男を、何だと思う？

chats: 拙者にも、てんで見当がつかぬ。まるで、人を愚弄しに出て来たような奴

chats: ともあれ、お奉行が、お待ちにちがいない。楽翁どのの行方が知れず、その駕籠には、別人が乗っていたとあっては、また考えものだ。ありのままを、お答えするとして、一たん御復命しておくがよかろう

chats: おいっ、どこへ行く。どうする気だ もいちど、今の駕籠を、追ってみる よせッ。ムダだ でなければ――牛込柳町の 自分の家へ、自分で捕物に乗りこむ気か。いい加減に、友達に世話を焼かすなよ

chats: はははは……。おい、顔を拭けよ アハハハ。どうもいかんな、ちか頃の、南は みんな泣き虫になって 気を取り直そう。……おい、左右太、鼻紙があったらくれよ 鼻紙か

chats: 勘蔵に、義平太でございます。行って参りました

chats: お……。御苦労。印籠は、受け取って来たか

chats: では、楽翁を、召捕って来たか

chats: 急ぎましたが、とんと、帰りを見失いました

chats: おいいつけを果たさず、立ち帰っては、お叱りをうけようかとも惧れましたが、実は、ふしぎな事にぶつかりましたため、一応、御判断を仰いだ上でも遅くないと存じまして

chats: ……ま、いずれにせよ、市川楽翁、逃げかくれする者ではない。明朝、ふたたび両名して、柳町のかれの自宅を訪れ、先刻、義平太に申しつけた通りにいたして来い。――印籠を差出さすとも、召捕って参るとも

chats: 急に、訊きたいことが出来てな……。いいか、入っても あの……左右太さま。今夜は…… たれか、奥に、客でもいるのか いえ。……お客っていうわけでもないんですが 都合がわるければ、外で、立ち話でもいい。ちょっと、抜けられないか 待ってくださる？ うん。どこにいよう いつもの、船小屋は じゃあ、そこにおるぞ

chats: だしぬけに、妙なことを訊くが、店が閉まってから、今夜は、たれか客がいただろう

chats: え……。夕方、楽翁さまを乗せて来た駕籠の衆に、店はもう閉めたんですが、断れずに、商いをしていましたが

chats: もう帰ったんだね。その駕籠かきたちは

chats: お奉行所の御用がすんだので、楽翁さまをお乗せしてです

chats: はて。どこから乗ったのかなあ

chats: うそをいってはいかぬ。ははあ、お次さん……口止めされたな

chats: 左右太さま。なんで私が、あなたに、嘘をいいましょう。……私を……左右太さまは、まだ、そんな女だと、思っていらっしゃるんでしょう

chats: あ。どうしたことだ。それッぱかしのことにもう泣くなんて。……失言は取消す。疑って悪かった、じゃあ、おれの想像が、ちと違ったとみえる

chats: どうして、そんなことを、お訊きになるんですか。あなたも、ほんとをいって下さいよ

chats: 大きにそうだった。そなたが左右太を信じてくれるのに、おれが真実をいわぬ法はない。実は、今夜、こういう事があったのだ

chats: え。お次さん……。その藪八という奇怪な武家が、石焼豆腐で夕方から一酌やっていたと、自分でいっていたわけだ。思いつきの出まかせにしては、乗っていた駕籠との縁がありすぎる。……何か、思いあたることはないかね

chats: そのお武家なら、たしかに、うちにおりました

chats: えっ。ではやっぱり、夕方から来ていたのか

chats: 楽翁さまを乗せて来た駕籠の衆よりは、すこし遅れて、やはり同じかご寅の若い衆が、駕籠でお連れして来た方です

chats: 楽翁どのと、ここで落ち合う約束をしてあるので、夜中、すまないが、座敷を貸してくれいと仰っしゃって

chats: 楽翁どのを待っていたわけだな

chats: ――ですが、楽翁さまのお声が外ですると、ここでは、何も話さずに、すぐ御一緒に、戸表へ出て、一つの灯は、お濠端の方へ。一つは数寄屋橋御門外のほうへ、別れ別れに、お帰りになりました

chats: あっ。わかった。……読めたぞ、それで

chats: いよいよ分らなくなってしまったが、……ま、お次さん、おかげで、今夜の謎の駕籠だけは、楽翁と藪八の、馴れ合いと、明白になった。――そこで、もひとつ、訊きたいがなあ

chats: なんです、左右太さま。……じいっと、ひとの顔を見たりして

chats: どうも、いつものお次さんとは見えないもの。何か内輪事の、心配でも起ったのか。……え、お次さん。それとも、どこか気分でも

chats: わ、わたくし……。もう、あなたとは えっ、何。……あなたとは？　……どうしたって

chats: ……あ、あなたと、交わしたお約束は、どうか、水に流してくださいませ。お次はもう左右太さまとは、夫婦になれない身になりました

chats: わけをいえ。泣くのが、いい訳ではあるまい。わけに依っては、どこへでも、好きな所へ、嫁にゆけ

chats: ほかへ、お嫁になんか、行くので泣いているのではありません

chats: では。……どうした仔細だ

chats: ね、姉さんが……。家出していた姉さんが、急に家へ……帰って来たんですもの

chats: よしっ、分った。嘆くのは、むりもないが、おれとの約束を、水に流すなどと、狭い考えは、起さぬがいい。――何も、そなたには、罪もないこと

chats: でも、奉行与力のあなたのお名に

chats: 障らば障れ、おれ自身には、後ろ暗いことは、何もない。もしふたりの恋が、禍いされるならば、それは二人の心が弱いからだ。恋は二人次第のもの……。お次さんも、しっかりせい。いいか

chats: 左右太さま。……うれしい。ほんとに、そう思って、ようございますか

chats: ただ、弱ったことには、島破りの女掏摸が、奉行所のすぐ鼻っ先に、隠れているということを、与力の左右太が知ったことだ。――これは、捨ててはおけない。恋のために、見て見ぬ振りをしていたら、おれはお奉行が今、一身を賭しておられる御精神を裏切り、二人の友をも、欺くことになる。どうしても、捨ておかれぬ

chats: では、どうしましょう。……どうなさるおつもりですか

chats: お島を、召捕るだけのことだ

chats: あっ……。姉さん なに、お島か

chats: お連れください。――ありがたくお縄をいただいて、御一しょに参る

chats: いや、老台を連れてゆくまえに、隣家の空家に匿うてある女賊に縄を打ちますが、お覚悟でござろうな

chats: 五人組のひとり、お燕という女

chats: 知らぬとはいわさぬ。証人がある

chats: どこに、そのような証人が

chats: ――これにおる同僚が、先夜、上野の寛永寺の森で、たしかに、其許がお燕を駕籠へのせて逃がしたのを見とどけておるし……。またそのお燕を、以後、当家の隣へ匿いおることも、南町奉行所の捜査により、のこらず分っていることです

chats: ははあ、あの夜の、若い可憐な娘が、お燕というのでおざるか。たれかは知らぬが、寛永寺の帰途、救いをさけぶ女があったので、不愍と、助けて、連れもどっては来たが……

chats: よく、仰っしゃった。その女が、お尋ね中の、大事な犯人のひとりでござる。お引渡しも、面倒でおざろう。二人して、隣家へまいり、召捕って帰りますから、御承知ねがいたい。さすれば、自然、老台には、奉行所まで御足労を煩わさずとも相済みましょう

chats: あ、もし。起って、どこへ行かれるのじゃ

chats: いま、申した者を、縄打ちに

chats: あの女子は、投身いたした

chats: ――井戸へ投身したとは、腑に落ちぬが。それは、いつの事でござるか

chats: 腑に落ちぬは、ごもっともじゃ。あの娘は、狂気しておった。大岡越前守様を、自分の父であるなどといい、父に会いたや、会いたやと、呼びつづけたりしておった。……と思ううち、数日前の夜、身を投げおった。隣家の庭は広いし、近所の者すら古井戸でおざれば……たれも幾日も知らなんだ

chats: これですか？　……これが井戸で

chats: そのまま埋けて、そのまま墓としたのでおざる。……不気味な古井戸、あと、飲めもせぬしな。ははは

chats: ともかく、この通りを、越前守様に、御復命はしておくが、御得心なき時は、掘り返すやも知れませんぞ

chats: おおいつでも。……なお御不審があれば、楽翁に縄打って、いかにお白洲で糺問あるとも、また、拷問もいとい申さぬと、……お伝え下されい

chats: よかった……。ほんとに、よかった

chats: だが、貴様には、気のどくだな。楽翁どのの申し立てを、そのまま左様かと受けて、御自分の窮地をのがれるようなお奉行ではないからの

chats: 父は、すべてを背負って、死ぬつもりかもしれぬ。どうも、今朝の様子は、余りにも洒々落々、物事を、ちっとも苦にしていない

chats: あっ……。おいっ、義平太。あれを見ろ

chats: わからんか、あの男…… ううむ、ゆうべの、藪八といった武家 そうだ。その藪八だぞ はてな。どうして、この家に……？

chats: 藪八。調べは、ついたか は。いささか どうじゃ、越前の身は。……何とか、救えそうか なかなか、むずかしい事のようでございます はて。至難かの

chats: やはり、北町奉行の輩が、越前を追い陥すため、誇大にいいふらしおるせいか

chats: いやいや、左様ばかりでもございませぬ。越前自身が、敢て、自分の過去を、つつもうともせず、飽くまで、事件の真相を、洗いたてておるからでございます

chats: さすれば、かれ自身、失脚するのみか、ふたたび世に出ることはできまいに

chats: 法の正明を守るためには、失脚などはおろか、おそらく、死を決して、当っておるものと思われます

chats: 老中どもや、寺社奉行などの噂を通じ、それとなく、吉宗の耳へ、越前の過去の非行を、大げさに伝えてくる者は、常に、越前を功名争いの敵としておる北町奉行の輩と思わるるが

chats: 御明察のように思われます。が、その辺のこと、まことに微妙で

chats: ……と、いたせば、左様なことで、かれらに凱歌をあげさせるのは、役人根性の助長というもの。後々の、弊害も大きい

chats: てまえも、心をくだきおりますものの、何せい、明らかな、事実があるので

chats: 藪八は、智者ではなかったかの。……頼もしからぬ奴ではあるよ

chats: おそれ入ります。……が、もう少々、長い目で御覧じくださいませ

chats: されば。あれきり、やッて来おりません。お燕は井戸へ身を投げたし――その墓石はこの通り――といい張ったので、あの深い井戸の址を、掘り返して見ることもならず、余儀なく、手を引っこめたものとみえます

chats: だが。なお目明しなどが、この家の出入りを、見張っているような事もないとはいえぬから、油断はできぬぞ

chats: 注意は充分にいたしておる。――南はともかく、北町奉行の方でも、だいぶ動いている様子もおざれば

chats: ところで、お燕の身は、あなたのお力添えで、ひとまず世間の外へ、葬いましたが。……なお、あれの母親、お袖という女の始末を急がねばなりますまい

chats: それには、この藪八が、一案をもっておる。――楽翁どの、きょうは一つ、彼女を借りて、ちと外出したいが

chats: それ、いつぞやのお話の、寛永寺の別院へ

chats: では、間もなく、お出かけかの ウム。せがれ采女にも支度させ、ともかく、上野あたりまで

chats: うム、呼んだよ。今日はな、日和もよし、わしと一緒に、上野でも、ぶらつこうと思ってな。――はやく身支度をしておいで

chats: うれしゅうございます。いますぐ支度して参りまする

chats: いや。不愍と申せば、彼女よりはまだ、越前守と申すお人こそ、世にもいたましいお方ではなかろうか。……そうそう、其許がお出かけなら、手前も赤坂のおやしきへ、お小さいのを、往診に参っておこう

chats: 越前守さまのお末の子――お三ツになられるのが、春には重い風邪を病み、また梅雨すぎから疫痢にかかって、まだ捗々しくないのでしてな

chats: やれやれ。それは越前どのにとって、まことに内憂外患だ。今の苦衷は、お察しに難くない。――にも関らず、毎日、平然と奉行所に出仕して、あらゆる四囲の逆境と、おのれに打ち剋とうとしている姿は、何とも雄々しいものでおざる。……吉宗様が、紀州御在国の時からすでに眼につけて、将軍職につかるるやいな、すぐ山田奉行から召し出された御眼識もさすがと頷かれる

chats: お案じなさいますな。その事あ、親方からも、堅くいわれておりますから 御苦労。帰ってよい

chats: 采女。くたびれたか いいえ……べつに おお。花見の頃の、茶店の空家がある。茶売りも見えぬが、そこの蔭で休もうか 腰掛けもございます

chats: そちも、かけたがよい はい…… ところで、きょう出向いて来た目あては、そちにも、およそ察しがついているだろうな

chats: この寛永寺の別院に匿われている、私の母を、お訪ね下さるのでございましょうが

chats: その通りだ。輪王寺の宮の寺侍、大内不伝という者が、お袖を匿っていると分っていても、そこは町奉行でも、手を入れることができない。――けれど、この藪田助八の申し入れは、宮御自身といえど、むげに拒めぬことになっておる

chats: 藪田様。……どうぞ、おっ母さんに、会わせて下さいませ

chats: 会いたくて会いたくて。夢に見るほど、会いとうございます

chats: よし、会わせてやる。……だがお燕、いや采女。会いたいのは、母だけか

chats: ――まだ見ぬ父親には、もそッと会いたいことであろうが

chats: どうぞ、お慈悲に……、そのお父さまにも、会えるように、おはからい下さいませ。そして父と母とが、私の眼のまえで、ただ一度でも……手を握りあって……そして、私の口から、お父さん、おっ母さんと呼ばせてくれたら、私はすぐ死んでもよいと思います。ああ自分も、双親を持った人の子ぞ……と思って、どんなに嬉しかろうと思います

chats: 望みは、キッとかなえてやる。しかし、柳町の隠れ家でも、何度もいいきかせておいた通り、それにはそち自身がまず、楽翁どのへ誓ったように、堅い堅い決意をもって、その時を、待たねばなるまい。いや、自らその幸福を、剋ちとるほどな覚悟をもってかからねば、むずかしいぞ

chats: 楽翁様やあなた様から、じゅんじゅんと、深いお話を伺って、父の立場も、よく分りました。母の恨みは、もっともでも、父の立場は、それ以上大切です。そして、母が父を呪っているかぎり、子の私も救われませぬ。……きっと、私の真心で、母の思いちがいも、改めさせます。人を呪い世を呪う、あの怖ろしい心の修羅から、母を助け出さねばなりません

chats: おお、よくいった。それでこそ、そちもたしかに大岡どのの血につながる者といえる

chats: あの隠れ家に閉じこもって、毎日、じっと、身の宿命を考えてみてから、悲しいうちにも、一つの希望が、何やら心にさして参りました

chats: 生い立ちから今日までを振り返って、そぞろ空怖ろしい気もいたそうな

chats: ……でも、よくも母が、これまでに、私を育てて来てくれたと思います。長い年月、悪党仲間に交じって来ても、母はやはり心のきれいな人にちがいありません。……その母を、一日も早く、悪の泥田から助け出しとうございます

chats: うム。きょうこそ、その目的で来たのだから、母に会っても、必ず、一時の情に引かれてはならぬぞ

chats: だいじょうぶです。おっ母さんも、情のつよい人ですが、私にも、母を想う子の愛がありますから

chats: ちょっと、お待ちくださいませ

chats: 大内不伝の素行については、平常、おもしろからぬ風評もあり、旁〻、仰せのような事実があれば、御遠慮なく、お取糺しのこと、何ら、さしつかえなしとのおことばにござります

chats: では、念のため、別院の内を、調べさせていただくが

chats: 当別院のうちに、大内不伝が女を隠しておると聞き、その女に、用があって参ったのでござる

chats: その女なれば、もうここにはおりません。……実は、われわれどもへまで、御嫌疑がかかっては迷惑と思い、ただ今、院中の者を呼び集めて、自発的に取質しましたところが

chats: 先頃、不忍池の蓮見茶屋の株を買い求め、不伝どのには、その女を、そこへ住まわせておるとか申す者がございます

chats: 蓮見茶屋とな。……なるほど。では、そこの女将にでもしているのか

chats: いえ。女将か、どうかは、分りませぬが

chats: 中の島の弁天堂の側。そこには、一軒しかないそうで

chats: いや、かたじけない。では、そこへ参ってみよう。采女、来い

chats: 部屋はあるか さ。どうぞこちらへ

chats: だれだえ。私を、知っていると仰っしゃるのは

chats: まあ、やっぱりお袖さんだったね。ほんに、久しぶりじゃないか。ま、一杯おあがりな

chats: たれかと思ったら、むかし八丁堀にいたスリのお島さんだね

chats: おまえさんも、変ったこと。化物刑部のお仕込みで、その後は、たいそう凄いお姐さんになったんだってね。……実は、仲間に会って、ついこの頃のおまえさんの様子を聞いたから、お祝いに来たのさ

chats: ご親切さま。だけど、生憎と、お祝いをいただくようなこともないよ

chats: 寺侍の大内不伝とかに、茶屋の株を買わせて、すっかりここに、納まっておいでじゃないか。……それにひきかえ、私の末路ッたらありゃしない

chats: 八丈島へ保養においでだと聞いていたが、その様子じゃ、おおかた島破りという筋だね

chats: あんな所で、長生きしてみても仕方がないから、ひと思いに、舞い戻って来たのさ。この世の見おさめに、したい放題な事をして――と、そッちこッちで、手出しをしてみるけれど、十年も島暮しをしていたせいか、むかしのように勘も働かないし、体もしなやかに動けないので、稼ぎはさッぱり上がらないし、厚化粧して、盛り場を歩いても、もうこんな年増には、釣られるような男もない。……ああ、考えると味気ない。女も、四十の声を聞いちゃあ、もう悪事や色気の裏街道じゃ暮せなくなるものだよ。おまえさんも今のうちに、色香も失せた後の自分を、よく考えておいたがいいよ

chats: わかったよ、わかったよ。ネ……お島さん、お勘定はいいから、帰っておくれ。夕方になると、客商売で、断われないお客様も見えるんだから

chats: いいじゃないか、まだ。……おまえさんの顔を見たら、気易くなったせいか、急に眠たくなった。寝かしといておくれ、すこしここで

chats: こまるじゃないか、お島さん

chats: 困らないよ、私はちっとも。……花のお江戸も、私にとっちゃ、枯れ野の芒しか見えやしない。どうせもう、近いうちに、自訴して出るつもりでいるんだ。あわれと思ったら、今のうちに、飲ましておくれ。……ああ、のどが渇いた。冷酒でもう一本ほしい

chats: あら、そんな所へ、寝てしまって。……ま、困った人だね

chats: このまま、南町奉行所へ、かつぎ込んでおくれな。ね、後生だから

chats: あ。自訴するなら、私あ南へ、駈けこむつもりさ。本望だものね

chats: いかにも、おれが不伝だが。――それがどうした すると、その女は？ なんだ、貴様は。それからいえ わしは、こういう者だが

chats: あっ、こ、これは…… 不伝っ。まっ直ぐに申さぬと縛り上げるぞ いけねえ

chats: ああわかった……。お燕、おまえは、町奉行の囮になってここへ来たんだね。畜生、おふざけでない！

chats: ま。おっ母さん、何を仰っしゃるんです。私が何で、おっ母さんを、釣り出そうなんて

chats: じゃあ、そこにいる人間は誰さ。やはり南の与力か何かにちがいあるまい

chats: いいえ、ちがいます。私の大恩人です

chats: 恩人だって。どうして、恩人なのか、いってごらん

chats: でも、私を、まだ見ぬ私のお父さまに、会わせて下さると、仰っしゃいますもの。また、おっ母さんのお身についても

chats: おだまりッ。お黙りっ。聞きたくもないよ、わたしは……

chats: 死んだって、あんな男に、おまえを、わが子なんて呼ばせるものか。また、あの血の冷たい人間が、どうして、おまえなぞを、わが子と思ったりするもんかね！　……お燕、おまえは騙されているんだよ。このおっ母さんが、おまえぐらいな年の頃に、あいつに、騙されて、おまえを産み……そ、そ、そして……一生涯を、こんな滅茶苦茶にされたように……

chats: いいえ、いいえ。落着いて、よくわけを聞いて下さいよ、おっ母さん。……ここにいらっしゃる藪田様も、あのお医者の楽翁様も、決して、私たちを、そんな不幸にしようと、御苦労なすっているのではございません。……おっ母さんが、そう思いちがえておいでになっては、おっ母さんも、遂には、獄門台にまで上らなければなりません

chats: ホホホホ。今さら何をおいいだえ。獄門台。ああ私は、そこがさいごの私の笑い場所だと思っているのさ

chats: おっ母さんには、まだあの化物刑部たちの、悪魔のたましいが、憑いているんです。もし、そんな事にまでなったらば、お燕の一生は、どうしましょう。あの、南町奉行のお役にあるお父さまの身はいったいどうなりますか

chats: ええ、何さ、いわしておけばいい気になって。――南町奉行か何か知らないけれど、あんな仮面を被った偽せ者の畜生みたいな男が、どうなろうと、知ッたことか。いいえ、私はこれからも、あの男が奉行でいる限り、もッともッと悪い事をして、白洲へ出たらいってやる気だよ。そして獄門台の上までも、抱いて行きたいくらいなんだ。だけど……ただただおまえがいるだけに

chats: お袖。くわしいことは、ここでは話しかねるのだ。わしと共に、静かな所まで来てくれぬか

chats: お燕。――遠いのかえ、行く先は いいえ。牛込の矢来ですから、そんなにも……

chats: お燕。……これっきりだよ あ。おっ母さん。どこへ 叱っ。……

chats: おまえは、あの藪八とかいう手先に騙されて、すッかり囮になってしまったんだね。そうだろう。あれは越前守のまわし者と私は見たよ

chats: ちがいます。ちがいますよ。おっ母さん

chats: いいえ。わたしには、もう読めた。お燕。これっきり、おまえとも、会わないからね

chats: やっ。お袖は？　―― あ、あの、人混みの、露店の蔭へ

chats: や。藪八どの、もうお眼ざめか 何の、いま帰ったばかりだ ほ。それでは、寝もやらずに？ されば。昨夜は、えらい目にあってな。藪八一代の不覚をやってしもうた ……では。お袖は、お連れにならなかったので 首尾よく、居どころを突きとめて、途中までは、連れて来たのだが……

chats: ……して。お燕は今朝、どうしておりますか

chats: いや、あれは、戻るとすぐ、そっと離室へ寝せておいた。生なか、母にひと目、会ったあげく、その母の口から、世を呪う声ばかり聞かされたので、ひどく心を傷めたものか、まるで重病人のようになっておる。……あとで、脈を診て、煎薬でもやっておいて欲しい

chats: やれやれ、病人ばかり出る。今に、こっちも、病みつきそうじゃ

chats: きのうは、赤坂のやしきを見舞われたか

chats: うム。越前どのの小さい息女（次女、園子）もまだ癒えぬうちに、こんどは御内室のお縫様が――なんとまた二、三日前から大熱じゃ

chats: 聞けば、むりもない次第じゃ。お奉行どのは、あの御気性ゆえ、御家庭に帰っても、一切、公務については、おくびにも、家人にお話しになるようなことはないらしいが――ここ幾月となく、何となく、家にあっても気色のすぐれぬ良人の容子に――奥がたのお縫様にも、いつか、こんどの事件を、お知りになったものらしい

chats: あいにく、この春以来、末の息女が、風邪とも、麻疹ともつかぬ御病気。その看護に、お疲れの上に、良人の大難と聞かれて、先頃から夜ごと、水垢離とって、神信心など、なされたものらしい。そこで、親子そろって、枕をならべておる始末じゃ

chats: 越前どのは、毎夜、やしきには、帰っておられるか

chats: いや、ここ十数日も、役宅に泊りづめで、おやしきへは、戻っておらぬ。奥がたへも、ある重要な事件が起きたゆえ、それの決着をみるまでは、家には戻らぬぞ――と、それとなく、覚悟のほどをいい遺しておかれたとか

chats: これや、いかん。もう、策はないぞ、楽翁どの

chats: 貴公ひとりが、頼みの綱じゃ。そう、サジを投げては困る。愚老の力もつきはてておるのに

chats: この上は、さいごの、一案しかない。好むことではないが、今は、その一案を仰ぐしかあるまい

chats: 将軍家のお声をもって、一切、この事件を、闇に葬り去ることだ

chats: はーて。それができればな

chats: 吉宗公の御代になっては、そんな例は一つもないが、前代、前々代の綱吉公の頃などには、例は、枚挙にいとまのない程ある。大官の違法、大奥の醜事など、おたがい、闇の見て見ぬ振りに、驚くべきほどな非行も、それなりに済んでおる

chats: それに較べれば、越前どのの事件などは

chats: 軽い軽い。それ故にこそ、上様が、この藪八に申しつけて、何とか、表面に出ぬように済ませろ――と御内意あったくらいなのだ。しかし、われらの才覚では、到底、越前どのの、決意を曲げられず、また、北町奉行の攻勢を防げぬとあれば

chats: そうだ、藪八どの。……こうなれば、鶴の一声。それを仰ぐしか、術はなかろうて

chats: うム。申しあげてみよう。上様にも、おそらく、思し召し違いはあるまい

chats: だって。お燕がいれば、お燕を口説くし、あれがいなくなると、私だなんて。あほらしくって

chats: いや、真面目にさ。こう見ていると、どうして、其女もなかなか捨て難い

chats: やめておくれ。こう見えても、お燕をあの年まで育てて来たきょうの日まで、男に目をくれたことはない私なんだから

chats: 化物刑部は、おめえの、旦那だったのとは、ちがうか

chats: 男のはなしをしてるんでしょ。あんな獣を、私あ、男とも何とも思って来たわけじゃないもの

chats: じゃあ。その前の、大岡市十郎ってなあ、どうなんだい

chats: うるさかねえさ。男ぎらいだなんていうからつい訊きたくなるんだ

chats: こう。どこへ行くんだ、どこへ。……また出かけるのか

chats: だって、こう暑いのに、家にいても、退屈ですもの

chats: 他人の世話になりながら、退屈はおそれ入るな。おめえみたいな吾儘者は見たことがねえ。おれを、刑部とまちがえちゃ困るぜ

chats: じゃあ、毎晩ここで、今のように、身なりを変えて行くんだな ええ。わたしは、そのお着物と大小を預かって、駄ちんをお貰いしているだけです

chats: あ。……たれかと思ったら 大内不伝だ。はははは……気がつかなかったか。ずっとあとを尾けて来たのを

chats: ばかをいいねえ。御用を食ったら、それッきりだぞ

chats: ああ、いつでもと、待っているのさ。白洲や獄門が恐くて、こんな真似ができるものかね

chats: 耳のせいだろう。俺には、聞えなかったが

chats: そうかな。うとうとしていたところだったから、そういわれれば、夢だったかもしれねえ

chats: 庄七。気を休めろよ。気を暢んびりしていねえと、いつまで体は癒らねえぜ

chats: 有難う。だが、すこし熱が発ると、すぐ、夢に見て仕方がねえ

chats: この春の……黒装束の女の親子か

chats: ウム。堀留の山善に、押込み強盗がはいった晩よ。……思い出してもぞっとするが、思えば、おめえも俺も、よくもまあ、命拾いをしたもんだ

chats: 俺は、思いのほか、浅傷だったので、ひと月も経つと、もとの体に回ったが、何しろ、おめえの傷は、場所がわるい

chats: でもなあ、由。あれが、女の力だったから、これくらいですんだが、男の腕でやられていたら、その場で、命はなかったろうッて、お医者がいった。……欲には限りがねえよ。日ごろ正直に勤めていたので、神さまが、お助け下すッたものだと俺あ思ってなあ――寝床の中にいるうちに、この頃おれは、すっかり信心家になったよ

chats: おや？　……由。どうもおかしいぜ。ちょっと、裏を廻ってみな

chats: 脅しちゃいやだぜ。……どうもあれ以来、臆病ぐせがついちまった

chats: おめえの臆病は、この頃のことじゃアあるめえに

chats: だが、あんな目に遭えば、誰だって、当分、オジ気は直るもんか。ああ、はやく番太稼業なぞは、やめてえもんだ

chats: それっ、左右太。早くっ、早く召捕れ えい、おぬしこそ、なぜ捕えぬ

chats: ――鬼になれ、鬼になれっ。ここでまた、見のがしては、お奉行の心を、踏みにじるのも同じだぞ

chats: オオ。もう迷わん。おれが召捕る

chats: 観念っ お袖。御用っ

chats: やっ、こ、これは、いつかの晩の、あの女だ。山善へはいった押込み仲間の――

chats: オオ……。万字屋の色子だと詐って、おれたちに大傷を負わせ、この女を、助けて逃げた娘の母親……

chats: 義平太。どうしよう しようかとは 駕籠で送るか、引っ立てて歩くか 縄付を、町駕籠でやっては、あとで世間の口がうるさかろう。深夜だ。引ッ立てよう では、貴公、ひと足さきに、奉行所へ駈けて、お奉行と、勘蔵どのに、報らせてくれい 心得た。……だが、一人でよいか 案じるな、早く行け。――こうなれば、寸時も早く、お奉行のお耳へ入れたがいい じゃあ、先に

chats: ……め、めし捕った。お奉行は、こん夜も、役宅にお泊りだろうか

chats: 宵に、一睡なされたようだが、また起き出られて御書見の後、お客と、お話しになっておられる

chats: こんな深夜にお客とはいぶかしい。たれだ、それは？

chats: いやいや、お客の見えたのは黄昏だが、妙な客で、夜半に起き出し、それからお話がはずんでいるのだ。……見たこともない、旅の老僧だ

chats: ともあれ、お袖を召捕ったむねを、すぐお耳に達したいが

chats: うム。おたがいに、覚悟のときだぞ

chats: 法に殉じ、あの奉行に殉じるのだ。悔いはない、よくやったなあ。……して、左右太は

chats: あとからお袖を引ッ立てて来る

chats: では、すぐこれへ来るか。これや、あわただしい

chats: おれは、お奉行のお部屋へ、仔細を申し上げにゆく。左右太が着くまでに、手順をたのむぞ

chats: 一度ならず二度までも。……きっと、三度目には、亡き骸となって、さいごの引導をさずけて戴くのかもしれません

chats: すぐに、死を意識するのは、好くない。さむらいの口癖だが

chats: はい。べつに、急ぎもしませんが

chats: なるべく、生きる道をとった方がいいからな。ある境を生き抜くと、それから先の生き味はまた違ってくる。――生きてみなければ分らぬ先が人間には無限にあるからの。そう、四十や五十で、生き飽いてしまう程、浅い、薄ッぺらな、世の中でもない

chats: ……では、白洲の用意ができると、出なければなりませぬ故、ちょっと、中座さしていただきます

chats: いや、御苦労だな。わしも物蔭で、聴かせてもらいたいと思うが、いいかの？

chats: てまえは、松平殿の組下、横目付秋山左内でござる それがしは有馬源之丞殿の内、同じく横目付を勤める太田喜左衛門と申す者……

chats: 先頃来、夜々、市中をさまようて、公儀の御高札を仆し、狼藉を働きおった曲者は、たしかに、その方であろうな。こよいも、その現場から召捕られて来たということだが

chats: また、この春、堀留の呉服問屋山善へはいった五人組強盗の中に、そちもおったな。そちもその仲間であったな

chats: 仮吟味の事ゆえ、仔細の取調べは、他日といたしおく。――ただ、その方の父母の素姓や、きょうまでの径路について、ざっと聞きおかねばならぬ。……まず訊くが、そちの両親は？

chats: 調書に依れば、そちの両親は、小石川水道端の秋田淡路守どののお長屋に住み、徒士を勤め、禄五十石。――父の今村要人と母みつとの仲に、ふたりの子があり、要人夫婦が死亡のとき、姉のしまは九歳、妹の袖と申す者……すなわちその方は五ツの年であったというが……その通りか、覚えておるか

chats: 妹の袖は、五ツの年、大病に罹り、その病には、燕の黒焼がよいと人から教えられ、父の要人が、吹矢で燕を射たことが発覚して、当時、五代将軍家のお布令による厳しい“畜類おん憐れみ”の禁令にふれ、夫婦ともに、断罪に処せられた。一家は離散、縁者どももみな追放となり……袖は、後、水茶屋奉公に。姉のしまは、日本ばし裏新道の豆腐屋伝兵衛に貰われたが、年頃となって家出したまま、その後の消息は絶えておる。――右様のことは、慥と覚えておるかの。袖……

chats: どうじゃ、相違の箇所があらば申せ

chats: ……お蔭で、まずすこし、目鼻がつきかけました。御老人にも、お心を煩わさせたが 何といおうか、申す言葉もおざらぬ

chats: ときに、きょうお伺いしたのは、赤坂のおやしきの方のことじゃが

chats: や。何か、留守の家族どもが、だいぶお世話になっておるとのことですが

chats: それはかまわんが、越前どの。御内室の病状が、ここ二、三日、とてもお悪い。……御危篤というてもよいほどお悪い。いちど、御帰邸になって上げてはどうかの

chats: ずっと、園子さまと御一緒に薬湯をさしあげておき、折々、お見舞いしても、さしたる御容体にも見えなかったが……急に大熱を発しられたので、家人に訊いてみると、殿の御一身にも関る事件ということを、誰からかお聞きになり、夜毎、水垢離などして、神信心されておられたそうな。……堪るものではない。どっと、重うなってしまわれた

chats: ば、ばかな……女ではある

chats: あいや、お奉行。ばかとは、お言葉とも思えぬ。ばかでしょうか、奥方の心事は

chats: あわれむべき、おろかさです。女ほど不愍なものはござりませぬ

chats: 不愍はよいが、愚かとは、どういうわけじゃ。良人の大難を想い、身の病もわすれて、神に祈る心根を

chats: ですから、愚かというのです。神に祈って、何になりましょう。なぜ、園子や子等のために、薬餌をとって、温かに眠り、身を安楽にしていてくれないかと

chats: 良人たるお奉行が、今日、苦熱の釜の中で煮られるような立場にあるのに、妻として、安閑としていられないのは当然じゃ。女の力の及ばぬ世界のことだけに

chats: でも、私は、一切の前非と、後々の事までを、妻にだけは、隠すことなく話してあるのです。たとえば、お袖という一女性のことまでも

chats: なお悪い。なおさら苦悩するのは女の常じゃ。そしてあなたは家庭にもお帰りがない。成程、お奉行としては、立派だろうが、一体、それでよいのかな。人間として、良人として

chats: まことに、不出来な人間であり、無情な良人であると、越前自身、詫びております。……が私事はさて措き、楽翁どの。あなたは、お燕をどこへ隠されたのか

chats: お燕。……ああお燕は、宅の隣家の古井戸へ身を投げて死にましたよ。小林勘蔵どのと義平太もすでに見届けて帰った通りじゃ

chats: 越前には、腑におちかねるが

chats: と仰っしゃっても、公儀へのお届けはすみ、お目付、寺社奉行への手続きも滞りなく、愚老の菩提寺に埋葬して、戒名までついてしまっている者を……はて、あの世から、呼び戻すこともできますまい

chats: お役宅において、私事を申しては恐れ入るが、愚老は医者としての職務上、ここで申し上げねば相成らん。……では、事件の落着までは、どうしても、お邸へお帰りはないのでござろうか

chats: 妻にも篤と申しおいてござれば、覚悟の事とぞんずる。ただ……何分、最善のお手当を、おねがい申しあげる

chats: 万一、奥方が、御危篤とあっても

chats: 貴老におまかせ申しておく

chats: お次さん。きのうわしがいった事。そなたの母親に、訊ねてみたか

chats: え。訊いてみました。やはりあなたの仰っしゃったように、お島姉さんは、実の子ではなく、日本ばし裏にいた時分、死んだ父が御懇意にしていたお武家様が夫婦とも亡くなったので、身寄りなしの子を引取って、養育して来たんだそうです

chats: その、貰い子の実家先は、何といったか、訊かなかったか

chats: あの……秋田淡路守様の御家来で、今村要人とかいう人ですって

chats: では、間違いなしだ！　……。お次さん、おまえの姉だといって、いつぞや家へ帰って来た島破りのお島は、いま、越前守様の苦悩の中心になっているあのお袖という女と、実の姉妹だぞ

chats: そなたとは、ただ、名だけの、姉妹にすぎないが、お袖とは、血もひとつ、両親もひとつの、真実の姉――妹だ。お袖は、お島の妹だった

chats: どうしてそれが分りましたの

chats: 仮吟味のお白洲で、お奉行が、調書の表からそういったのだ。おれも愕然としたが、お袖もそのとき、びくっと顔をあげた。おそらく、自分にそんな姉のあることなんか知らなかったに違いない

chats: どうしましょう。それでは？

chats: どうしようかって？　……何を

chats: そのお島姉さんが、また、使い屋に手紙を持たせて、どうしても、もう一ぺん、お前に会わなければならないことがあるから、三叉の菖蒲橋まで私に来てくれといってよこした……その返辞を

chats: あ、きのう相談されたあの事か。もうお島が、お袖の実の姉と、はッきり分ったからには、ぜひ、会いに行った方がよい。どういう用かわからぬが

chats: では今夜、約束の時間に行ってみます。そしてまた、あしたの明け方、ここで会って下さいます

chats: うむ。御用の前に、来ているからな。……しかし、こうした儚い逢う瀬も、あと幾日のことやら

chats: いやです。そんな悲しいことを仰っしゃっては

chats: 河原に咲いた朝顔みたいに、ふたりの恋は短か過ぎるなあ。けれど、あきらめてくれい、お次さん、おれたちは、お奉行の死に殉じる覚悟だ。義平太、勘蔵なども、堅く約束してあるのだ

chats: どうして、越前守様は、死ななければいけないのでしょう

chats: お奉行とて、決して、好んで死をえらぶわけはない。……が、四囲の事情、法のきびしさを、身を以て、お示しになる為にも、おそらく、自決以外のことは考えておられまい

chats: なんですえ！　こんな仰山な白洲へ私を曳き出しても、私を見たら、何もいえないのじゃないか。……いえなければ、私からいってあげよう。市十郎さん、覚悟だろうね

chats: 袖。ここは裁きの庭だぞ。わたくし事をいう所ではない。この身も、むかしの市十郎でもなければ、越前守個人でもなく、天下の眼の中に公儀の信任を負うて、一奉行としてそちを取調べるのじゃ。ただ此方の問いに答えればよい

chats: ホホホホ。人をばかにおしでない。だれがお前なぞの調べをうけるものですかえ。何も知らぬ世間の衆は、お奉行さまと恐れ入るかしらないけれど、お袖は、そんな手には乗りませんとさ

chats: 分るはずがあるもんですか

chats: いや左右太。止めるな。――いわせい、いわしておけい ええ。いわずにおくものですか

chats: 先頃から、夜毎、諸所の高札を仆して歩いたのは、そちが越前に、それをいいたいためであったか。袖、どうじゃ

chats: そうに違いあるまい。特に、南町奉行所のみの高札に狼藉を働いていたところから見るも、そちの真意は明白だ。よし、その儀は、分った

chats: そちが、江戸橋自身番に、捕われたのは、その折、連れていた娘のお燕を案じ、お燕を町に捜しに出て捕方の手にかかったものと――自身番の番太庄七、由蔵も申し立てておるし、十蔵、三平の自白とも合致しておる故、これも相違ないものと認めるが、異存はないか

chats: ないの。では、この事は、どうじゃ。俗称化物刑部こと元公儀お旗本の長坂刑部と申す者に、そちは十数年の間、身をまかせ、かれらの仲間同様に暮して来たが、それはそちの意志であったか。そちが好んで刑部と連れ添うて参ったのか

chats: 以前、大岡市十郎なる者を、存じていたか

chats: 市十郎にたいし、化物刑部の土蔵に監禁されていたお袖に会わせてやると約し、市十郎の親戚、小普請組の大岡兵九郎の屋敷から、幕府お金蔵の絵図面を、盗み出させたことがあるな

chats: その絵図面は、その後、いかがいたしたか

chats: 一時はよろこんだが、後に、役に立たねえ絵図と分り、金蔵破りは、やらなかった

chats: それも、幕府顛覆の軍用金にするつもりであったか

chats: その辺、刑部の腹は、おれたちには分らねえ。刑部が西国浪人や密貿易仲間と、そんな陰謀をもっていたと、俺たちに打明けたのは、あいつが死んだ、その日の事だったのだから

chats: お母あ様。お父さまのお帰りっ…… お父さまっ。お父さまが、帰った。――お母あ様っ

chats: 父の留守中、ようおとなしく、遊んでいたの。雪子は、お稽古を励んでいたか。求太郎も勉強しておったか

chats: ええ、毎日、お姉様も、私も、お勉強しています。お父様は……

chats: お父様も、お役所で、お勉強していたのだよ。さて、きょう一日は、おいとまが出たので戻って来たぞ

chats: 縫。……寝ておれ、無理するな。ささ、寝むがいい。枕元でゆるりとくつろごう

chats: いいえ、きょうは、気分もよろしゅうございまする。思いがけないお帰りで、子どもたちも

chats: 御用のため、そなたの病を、見にも戻れず、淋しかったであろ

chats: なんの、お役儀のためですもの……。お町奉行の妻ともなれば、いたし方もございません。それよりも、お留守の家を、御安心して、御用にお尽し遊ばすようにもできず、私の不つつか……おゆるし下さいませ

chats: 雪子も、求太郎も、さだめし、うれしいことでしょう

chats: お母あ様。お父さまは、もう、どこへも行かないんでしょう

chats: ええ、そうして、二人を、抱いていて下さるではありませんか。……それよりも、お母あ様が、お台所へ行けませんから、お勝手の者たちに、たくさんに、お父様へおいしい物をさしあげるように。そして、あなた方も、お父様のお部屋を、おきれいにしてお置きなさい

chats: あれ、あの、うれしげな跫音……

chats: 不びんなのは、子達であるわよ

chats: あなた様のお心も、縫は、お察し申しあげておりまする

chats: そなたを信じて、いっておく。越前にも、最後の日が来た。明朝は、別れになるぞよ

chats: 長い……お別れでございましょうか

chats: おそらくは。……縫、そちこそ、かなしい一生を送らせたの。あらためて、わしはそちに、手をついて、詫びるぞよ。ゆるしてくれい

chats: め、めっそうもございませぬ。縫こそ……ああ縫こそ、お詫びせねばなりません。――おもえば、私が、悪うござりました

chats: そなたが、わしに、わび入ることはない。そなたは何も知らぬ家つきの息女であった

chats: ……でも、私のまえに、お袖さまという女子に、あなたの生した幼な子のあったことも、私は知っておりました。そのお袖さまにも、私は、会ったことがあるのです

chats: えっ。そなたと、お袖とが。――して、それは何日、どこの場所で

chats: やしきのお庭の隅の丘で。あの、稲荷の小さい祠の前で。……あなた様は、まだお部屋住みで、奥の書斎にとじ籠っておられました

chats: おう、では……味噌屋の久助という悪い遊び仲間がまだいた頃だの。その久助が、お袖をつれて、わしへ会わせに来たときだの

chats: 稲荷の丘で、幼い者の泣き声がするので、ふと、私が庭づたいに参りますと、お袖さまが、久助とやらをつき退けて、死にもの狂いで、あなた様のお部屋の灯を目がけ、馳け出そうとして来ました。……はッと、私は立ちふさがり、私も、女の一図で、争いました。火のような、ことばの投げあい、ひとりの、自分のものとする殿御を賭けて、女と女との、たたかいは、男同士の剣沙汰などよりは、もッともッと、命がけです。思い出しても、そのときの自分の強さが考えられない程でした

chats: ――が、後には、勝った自分も、折にふれて、いい知れぬ悩みと、淋しさに襲われました。今ですから申します。縫は、あなた様を信じながらも、長い年月、もしやその後もと……良人を疑って見る自分の浅ましさを、どうしようもございませんでした。いつ、お袖さまが、また自分のまえに現われるかと、それを怖れてばかりいました……

chats: 女だ。それはむりもない。咎ではない。罪は、この良人の若い日の過ちにあったのだ

chats: いいえ、縫は、沁々、悔いました。――なぜ私はあの時、お袖さまに、あなたを会わせてあげなかったかと。――なお、な、なぜ私はいッそ、もっと深い心から、あなた様を愛さなかったのでございましょう。そしてお袖さまの幸福をも考えてあげれば、今日、こんな苦境にあなた様を追いつめたり、お袖さまの一生を無残なものにすることもなかったでございましょう

chats: や、お身達は、何しに来た。越前、不在の間は、寸刻も役所を離るるなと申しておいたに

chats: はっ。おいいつけを違背して相すみませぬが、今朝あたりの怪しからぬ風聞に、何とも、じっとしていることが出来ず、市川義平太に、あとを頼んで、両名、御警固に参りました

chats: 警固に。……はて、越前の身に、何の警固。周章えるでないぞ

chats: いや、周章えはいたしませぬ。が、いずこから出た風説やら、越前守は、きょう評定所の指命で召捕らるるであろうとか。いや彼は、旧悪の蔽いようなく、進退窮まって、逐電するであろうとか。何、昨夜、自邸にもどって自刃したとか、騒然たる臆説が町に乱れとんでおりまする。――私どもは、ただ昨日お奉行のお申しつけのまま、御最後の決をお姿に見るまでは、決して、道聴塗説の紛々には動かされまいと、みな自若と構えてはおりましたものの、怖ろしいものは、妄を信じる世間の心理です。朝から南町奉行所の周囲には、何事かあるやと、市民が群をなして集まり、為に、所内の下役、牢番までが、お奉行の身に、変があるものと思いこみ、何としても、説得ができません。きょう、お奉行のお行先こそ解し難いといい合って――

chats: はてさて、頼みにならぬ人どもよ。それ故にこそ、篤と、申し残して、越前はただ一夜、やしきに戻って来たものを

chats: 何しても、今日のお出まし先まで、われわれ二人に、お供をおゆるし下さいませ

chats: ばかな。町奉行に、何の警固がいるぞ。奉行自身、独り歩きの出来ぬような世間を、奉行が身に証拠立てて歩いたら、まことに、政道の奇観といわねばならぬ

chats: いや、御警固などと申す意味でなく、一同の安心のために

chats: なぜ、そち達は、安心できぬか。越前は配下の者にも、さまでに、不信な者となったか

chats: 滅相もございませぬ。……では、せめて、今日のお行先なと、お聞かせ下されませ。一同に申し告げて取り鎮めまする

chats: ウム。さほど、その儀を案じるなら、申し明かしてもよい。聞けよ、越前守は今日、畢生の勇と信をかけて、単身、世上の悪の元兇を逮捕に出向うのじゃ。構えて、立ち騒ぐなよ。やがて、越前の行った先より、何らかの沙汰の知れるまで、汝ら初め、南町奉行所は、庶民の秩序と安穏を守る法の門を厳として崩さず、一同平常のように、ひそと、執務いたしておれ

chats: 弟、久しいことであったな

chats: 主殿じゃ。いや、いまでは禅師の御弟子、鉄雲。――昨夜、師のお宿へ、おん身から長い書状が届き、わしも披見したので、よそながら、お別れに来た

chats: 忝のうぞんじまする。顧みれば、兄上には、御苦労をかけたのみでした。……イヤ、その片脚の御不自由なお姿を見れば、いまも胸が傷み、私の若年中の素行が、兄上の御一生まで、かくの如く禍いさせたかと、慚愧の念いにたえません

chats: 何さ、弟。お蔭でわしは、両刀を捨て、ほんとの人間らしい安住の別天地を見出したよ。仏恩とおもうておる

chats: 越前どの。今見ておると、せっかく参った山本左右太を、いたく叱ったので、左右太は、もそッと、いいたい事もあったのを、あんたにいえずにしもうたらしい。……お島という女子のことを、何か、聞いたか

chats: お身自身、過去の白業黒業とも、余すなく、白日に曝して、罪を、天に求め、自身、自身を裁き切らんとしておらるるが……。まだあったぞ、もうひとり、お島がな

chats: その島とやらが、何といたしましたか

chats: 遠島の身を、何としてか、江戸へ逃げ帰っていたが、先頃、義理の妹にあたる石焼豆腐のお次を誘うて、大川へ屋形舟を出し、細々と、心のうちを語って、身を投げて死んだという。……左右太との縁によって、遺骸の始末はわし達がしてとらせた。そのあとで、舟莚の下から遺書が出た。お島の遺書じゃ、見てやんなさい

chats: 読んだか。越前どの 読みました。これは、お手元に、お預りおきを

chats: お奉行。いまは、何も申さぬ。……要らざる老人の思いすぎが、かえって、あなた様の御信念を、邪げたようじゃった。お兄上の主殿どのから、きょうお出向き先の御意志を聞いて、何とも、驚き入るばかりでおざった。さまでの、公明正大な御勇気をもって、臨まれるものとは思いも及ばず、先頃から、だんだんの御無礼、楽翁、ただ恥じ入るのみでおざる

chats: なんの。御老人。越前ごときに、一命を賭しての御庇護、御知己、身に過ぎて、かたじけない御友情でござった。御温情にあまえ、縫や、子どもの医療、なお後々、よろしくおねがい申しあげる

chats: ひきうけた。……御心配なく

chats: では、これにて、お別れを

chats: いったい、ここのお寄合いは、何の為でございまするか。越前には、とんと不審で、御挨拶のいたしようもござらぬが

chats: いや、御挨拶には及びませぬ。われらからすすんで、あなたのお越しを待ちうけたのじゃ。いや、待ち伏せしたと申した方が当っておるやも知れん

chats: 思いもよらぬ御心配をわずらわし、そのことは、深くおわびいたします。……しかし、お示しの、御内意とやらに、従うわけにはゆきませぬ

chats: せっかくの、御好誼には、越前も、越前個人として、ありがたくお受けはしますが、江戸町奉行の職において、上様の御仁恕も、方々の思し召も、容れることは罷りなりません

chats: それは、また……。余りにも、頑なというものであろ。――では、越前どの。事件の始末を、あなたは、一体、どう処置せらるるお心じゃ

chats: これは、意外なお訊ねです。すでに、一切の調書、予審経過は、評定所お開きの上、公明な御裁決を仰ぎたい旨を申し添えて、龍ノ口へさし出してあります。御処置は、越前の手を放れ、そこに於いて、越前も、罪をまつ心底でおりますこと――すでにお存知のはずと存ずる

chats: ――が。その儀、龍ノ口には受け付けるなとの、御内意なのじゃ

chats: その御内意に、斟酌は無用でござろう

chats: 越前どの。暴言ではないか。将軍家のありがたい思し召を、無視せいといわるるのか

chats: 徳川家が制定せられた大法。その大法をもって天下の公事善悪を裁判する龍ノ口。宗家将軍家のおことばがあるに、何のふしぎがある。……以てのほかな！

chats: あいや、大和どの、お怒りをしずめられい。越前が尊ぶのは、やはりそこです。法とは、すでに、いささかの“私”なきことです。たとえ、その大法を初めに、制定された御宗家であろうと、天下諸民を、律する法として生きた以上、もはや、将軍家の御意志でも、ゆめ、左右されるものでもなく、また、お口出しすべきものでもない。――その、絶対なる尊厳を、上みずから冒すとすれば、上も、法の賊です。世を紊し、秩序をやぶり、ひいては、将軍家みずから将軍家を破るものです

chats: ……これは、手がつけられん

chats: 越前どのとの、お話し合いは、つきましたかな

chats: まだ、だいぶお暇が要りましょうか

chats: あのように皆、気まずい沈黙と沈黙になってしもうた。おそらく、越前どのの承服は、望まれまい

chats: 妥協はせぬという態度じゃ。ずいぶん諭したつもりじゃが

chats: それは、弱りましたな。はて、何としたものだろう

chats: きょうの事が、しきりと、お気にかかるのでしょう。仰せ出しの時刻よりもちと早く、すでに、吹上のお茶亭へお渡りになり、ただお一人で、越前はまだかと、再三の御催促なので

chats: ありがたい思し召に反いて、彼が、無用な強情をいい募っておろうなどとは、お上にも、ゆめ、御存知ないのでござろうが

chats: それは元よりです。さだめし、越前が、御仁慈によろこび、君恩に泣きぬれて、御自身の前に来るであろうに――と、その姿をお待ちかねなのです。それを、どうして、越前どのには

chats: この上は、もはや御上意に委せるほかはありますまい。万一、事面倒な時にはと、念のため、これへ招いておいた鉄淵禅師すら、あれ、あのように、すずしい顔して、見物ものじゃと申しておる

chats: では、もはや、猶予はならぬし……。是非もない儀。お連れいたそう

chats: あなたこそ、席をお退がり下さい。お敷物を払って、座をお更えねがいたい な、なに

chats: おことわり申しておく、大岡忠相は、今日、将軍家の一御家来としてこれへ参ったのではありません。江戸南町奉行の職をおびて推参した者です。お褥に在っては、取調べがならん。法の尊厳をお守りあって、座をお退がりください

chats: な、なにをいうぞ、越前。――戯れか、狂気したか

chats: いや、かりそめにも、天下の御法令にたずさわる判官忠相です。左様なおたずねこそ、御正気とも覚えませぬ

chats: さらば、ゆるさぬぞっ。ゆるし措かんぞ

chats: おだまりなさい。罪悪の元兇。――世の罪悪の源ともいえる身をもって、奉行越前守に、左様な言を吐かるるこそ、不遜千万です。身のほど知らずです。――越前守はここに、捕縄十手を携えて来ておりますぞ

chats: 吉宗にたいし、それを、用に立たせる所存か

chats: 狂気とも思えぬが、この吉宗を、罪の元兇とは、何を考えて申す暴言か

chats: 構えて、左様な、虚勢を固持しておられるうちは、仔細に、申すわけに参りません。まず謙虚をお示しなくば

chats: さ。申してみい。儂が、何で悪の源か。詭弁は、ゆるさんぞ。いささかたりと、口濁したら斬り捨てるぞ

chats: いや。ともあれ、この奉行の問いに、御不服あれば、率直に、御反問ください。――まず、お訊ね申すが、祖廟の定めおかれた天下の法令は、その根本義と、箇条箇条を、いったい、世の誰と誰とに適用いたすものでございまするか

chats: この国の地上の人間、ひとりも余すものではない

chats: では、将軍職といえ、法の外に在ってよいものではございませぬな

chats: つ……つまらんことを訊くなっ

chats: いや、治世の重大事です。忠相は、必死をもって、伺います。――将軍家は、法の上のものか、やはり、法の下にあるものかを

chats: 吉宗が、いつ、法を犯したと申すのじゃ

chats: 左様な、些々たる一個の詮索ではござりませぬ。――溯れば、ここ二十数年にもわたる大罪科を、前々代のときから、当将軍家は犯しておられまする

chats: ……ううむ。それを、いうのか

chats: あ。ありがとう存じまする。おわかり下さいましたでしょうか 解らいでか

chats: 当御代には、まだ、さきに挙げたような罪科はございませぬ。強いて、刑を明らかにと申せば、恐れながら、それは御霊廟の地下に及ばねば相成らぬことになります。どうか、お心を安んじてください。奉行越前守が、お糺し申すことは、終りましてございまする

chats: いや、吉宗は、安んじきれぬぞ。――越前、十手と縄を、あれへ置け

chats: 越前 ………… 越前 は。……はい

chats: ――が、これは、上様が、私にだけ冒した罪でございましょう。越前は、正直、人間として、たいへん後悔をいたしております

chats: 勘弁せい。生れ合せた悪縁じゃ。……心を取り直して、きょうは退がれ

chats: はや、お暇つかまつりまする

chats: が。……待て。……越前、死ぬなよ

chats: 死ぬな、死ぬことは、相成らんと、申し渡しておくのじゃ。そちはさきに、奉行の名をもって、将軍家を裁いたであろう。吉宗は、武門の棟梁の名をもって、命じておくぞ。切腹などいたしてはならんぞ

chats: ……よし、よし。もう読めて来たな。どうじゃお燕、わかり出して来ると、書物を習ぶということは、おもしろかろうが

chats: ええ。この頃になって、やっと、楽しいものになって参りました。初めは、どうしても、頭にはいらなくって

chats: そうだろう。そなたは、寺小屋の子も読むような、やさしい往来物一つすら、読めなんだ

chats: 文字というものを、読む気で見たのは、生れて初めてでしたから

chats: いまから、生れたと思えばよい。越前も、古典はあまり詳しゅうないから、やがて、源氏物語でも読むようになったら、たれぞよい師をさがしてやろう

chats: いいえ。私は、いつまでも、お父さまを、お師匠さまにしていとうございます

chats: はははは。そなたは、どこかまだ、ほんとうに、生れたての赤児のようなところがあるよ。お父さまには、役所の勤めもあるので、そうもゆかぬ。……が、ここへ来る夜は、夜更くるまでも、教えてやろうぞ。……さ、硯を出して、墨をおすり、いつもの、お習字

chats: お習字は、好きです。お父さま、もう次のお手本を書いて下さいませんと……

chats: もう、そんなに、やっておるのか

chats: どれどれ、見せい。ううむ。ほんに、すこしの間に、うまくなったの。……が、ここがまだ、すこしいかんな。よし、わしが手を把ってつかわそう

footnote:
底本：「大岡越前」吉川英治歴史時代文庫、講談社
　　　1989（平成元）年8月11日第1刷発行
　　　1991（平成3）年2月1日第3刷発行
初出：「日光」
　　　1948（昭和23）年9月～1949（昭和24）年12月
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
※「2011（平成23）年5月6日第22刷」の底本では「――あっしも、足元の明るいうちに、」は「――あっしも　足元の明るいうちに、」となっています。
入力：川山隆
校正：トレンドイースト
2013年11月5日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（http://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

作品名: 大岡越前

作品名読み: おおおかえちぜん

ソート用読み: おおおかえちせん

初出: 「日光」1948（昭和23）年9月～1949（昭和24）年12月

底本名1: 大岡越前

底本出版社名1: 吉川英治歴史時代文庫、講談社

底本初版発行年1: 1989（平成元）年8月11日

入力に使用した版1: 1991（平成3）年2月1日第3刷

入力者: 川山隆

校正者: トレンドイースト


chats: 夏の戦はたまらんぞ ――さりとて、冬も 雪に馬の斃れることはないが、暑さでは、馬さえ斃られる 夜は藪蚊、昼はこの炎天 一雨来ぬかな この空では―― いッそ、敵にぶつかって、いざ戦となれば、暑さもくそもないが 敵は、上杉。――まだ白河会津までは何百里 うだるなア いっそ物の具など、捨ててしまいたいが、裸で戦もなるまいし…… ははは

chats: やあ、馬が死んでら、泡吹いて―― 戦にならねえうちにの 弱え馬だな こんなこんで、上杉征伐に行ったら、上杉にぶち負けるだろうで

chats: あの……ちょっとお伺いいたしますが あ、何だね

chats: では、その前にお通りになったのが

chats: いやいや、今日、先頭に参られたのは、本多忠勝様の隊と、榊原康政様の隊

chats: さ……刑部少輔様は、越前の敦賀城から御発向で、やはり今度の上杉攻めには、徳川内府様の軍に従いてお出ましになるとは聞いていたが、いつ頃この辺を通るやら？

chats: 先刻通ってきた垂井の宿に、たしか、大谷刑部少輔吉継様御宿舎という立て札を見たように思うが

chats: では、今夕あたり、垂井へお着きになるのかも知れんな……。女子、とにかく垂井へ行って訊いてみたらどうだ

chats: 百姓の娘でもなし……町家の女とも見えんし……何者だろう うつくしい！ 大谷家の人数のうちに、許嫁の若侍でもいて、それを訪ねて行くのじゃないか いやになるなあ！　……あっ、おいっ、此馬はもう助からんぞ

chats: 大谷平馬様にお目にかかりたいのでございますが…… 平馬？

chats: 申し違えました。――平馬様というのは御幼名、刑部吉継様のことでございます

chats: 豊前の乳母の娘が参ったと仰っしゃって下されば、きっと、殿様も覚えておいで遊ばすことと存じます。お取次ぎくださいませ

chats: さ……どうしたものだろうか。とにかく、ちょっと待て、御組頭まで伺って来るから

chats: あなたが、お篠どのですか はい 殿にも、よく御記憶でござった。会おうと仰せられますから、庭口へおまわりなさい

chats: お篠とやら、そなたは、乳母の何人目の子じゃ

chats: そうか、乳母は今、どうして暮らしているの

chats: 二番目の兄が、この宿場の在方で、手習師匠をしておりまする。それへ身を寄せて、中風を養生しておりますが、もう老る年のこととて

chats: 彦右か はっ……

chats: ――時に、治部殿は、御閉居以来、どうじゃの、元気か

chats: この度、東北において、上杉景勝、直江山城守などが、乱を為し、その御平定に、徳川内府が赴かるるについて、かねて、内府の心証を損ねておる治部殿にとっては、ここ、またとない取做しどころと――こう刑部自身は考えたゆえ、御子息の隼人殿を誘いあわせたが、お出でましはどうじゃな。治部殿にはまた何ぞ、一徹に我を固持しておらるるのではないか

chats: ――実は今日も、御子息の隼人、同道のつもりでございましたが、お察しの通り、治部におかれましても、少々、存念がござりまして、それに就き、この佐和山の近くを御通行は、またとない折、親しゅうお目にかかって、お話しいたしたい儀もある由にござりますゆえ、長途のおつかれもある砌り、何とも恐れ入りまするが、曲げて御来駕あるようにと、主人よりの口上にござりまする

chats: わしに……佐和山まで来てくれとか

chats: 参ろう。……明日の夕 えっ、御来駕、下さりますと？ ひそかに 元よりでござります

chats: 殿……。先程の娘に、おことばの金子とらせましたところ、欣ばしげに、唯今、あちらにて遠くお姿を拝んで帰りました

chats: はい、夜道のことゆえ、兵を二人ほど添えて遣わしました

chats: よう気づいてくれた……。蚊がおるなあ

chats: また、少し燻しましょうか

chats: 喜太夫 はい 書院にのこして来た麦菓子をこれへ。そして、茶をも一つ

chats: いや、後より立った京極高知と、佐々行政などの人数が、夜泊りもせす、先を争うて、行軍いたしおるのでございます

chats: 刑部、久しいのう おう……

chats: 戦は体ではせぬ、気だな。――駄目だと思うたら、この吉継など、今日が今日、ここでも駄目になれる

chats: ひとつ 茶をもらおう 酒は やめた さすがに、刑部も病には勝てず、酒までやめられたか いや、……これがな

chats: ……飲むと、これがすぐ悪うなる。飲まいでも、近頃は、めっきり見えぬが

chats: うむ……。そこにいるお許の姿も、墨で描いたようにぼっと影しか見えぬ。治部、晴々と笑った時のお身の顔を、もいちど見たいぞ

chats: 其許の、いわゆる気は、昔ながらであろうが、眼まで、そのように不自由では、戦場へ参っても、働きはなるまいが。……それでもやはり内府の声がかりとあれば、押しても出向かねばならぬかの

chats: 世間の当りまえな考え方じゃ

chats: 人は知らず、刑部この体で、何の栄華栄達を望もうぞ。またこの刑部には、秀頼公は心底に在わすが、徳川内府などに、追従は持たぬ。――ただ、秀頼公おすこやかに、一日もはやく、御成人あれと祈るのみじゃ。その間は、世も泰かれと祈るのみじゃ。――為には、徳川内府の命にも応じて、戦もせずばなるまいが

chats: さ……その戦が出来ようかと案じられるが

chats: お身にも似合わんことを云う。一人と一人の太刀打すら、あれは剣でするのではない、精神でする。いわんや、戦を眼でするか、眼で采配がとれようか。肉眼で見える陣地や兵のうこきだけを以て戦をする阿呆があったら、たちまち敗けじゃ。――即ち将の采配は、十方無碍の活眼でとる、活眼とは、心の眼。……吉継まだ心の眼まではつぶれん

chats: ――耳だ、この耳、これも心耳としてつかえば、居ながらに、天下のうごきを聴き、兵の跫音、弾のうなり一つでも、よく三軍の配備を知ることはできる。人間、鼻がのうても、眼を奪られても案外、不自由はせんものじゃよ

chats: だのに、酒まで禁じて、もう四、五尺先すら見えぬ眼を、未練げに大事がるのは、これやまた、べつな理というもの。……箸を取るとか、厠へ立つとか、とかく身のまわりの些細事には、近侍の世話にもそうなりとうないでな

chats: それだな、今宵、お身がわしに会いたいというそこの要は

chats: ウム！　刑部の意見が聞きとうて

chats: わしの意見を聞いてどうするか。治部少輔三成にもなんぞあろうが

chats: この身の心底は、後で述べる

chats: ではまず、愚見を申すならば、上杉景勝はそも何れじゃ、直江山城、このたびの挙兵は、旺なことだ。当時、徳川内府を向うに廻して、卑下を持たずに戦える気骨者は、あの男か、さもなくば、眼の前にいる石田治部、こう二人しか天下におるまい

chats: ――抑〻が、もう故太閤殿下の朝鮮役が、一つの時勢をかえている。――乱世という雲は、あの折から日本の空を去っているのじゃ、同時に、人心は戦に倦み、その後の戦は、戦をなくするための戦、――真の支配者を定めるための戦にすぎぬ。さるを、殿下の亡き後も、大仏殿の建立を始め、諸事の大工事に、少しも四民の安堵を計られぬため、民は、いつのまにか、徳川内府の政策に耳を傾け、諸侯は、争って、幕下に参じ、でなければ大坂城と、徳川家と、七分三分に帰する所を狡く見ている。その証拠には、内府の一声には、今度の会津攻めでも、即日に七十余侯の大軍が東下しているのみか、家康の一笑一顰をおそれて、先を争ってゆくさまは、むしろ浅ましいものがある。……だが、それが時流じゃ、見くびれぬ時の勢いだ、直江山城は内府を敵と心得て、その時勢を敵としていることに気がつかぬ

chats: 山城は、私怨私慾で兵を挙げたのではない――少なくとも、彼の血には、まだ故太閤殿下の

chats: 治部、そこの見極めは、むずかしいぞ。山城も、さる者

chats: 人は知らず、この三成は信じる。直江兼継は、豊家を思う人間のひとりに相違ないと。――彼は、故殿下の御亡前の誓約をたちまち裏切って、秀頼公の天下が、日に日に、家康の手に移ってゆくのを見ておられぬ漢なのだ

chats: そうあれば、同じ敗れるまでも、山城の為に、欣ぶが 思うてもみい！　刑部

chats: つい昨日は、諸国の大小名も、武士も、下民も、故太閤殿下の恩徳を称え、今日は、そのように、徳川内府ならでは、夜も日も明けぬというような――そんな軽薄な人心を――世態を――お許は憤ろしいとは感じないか

chats: 倦む、すぐ、望む。そうして、いつか戴くところの司権者を変えてしまう、下民の力と、その飽き性が恐い。――武家は天下を、自分の弓矢で奪っていると思うているか知らぬが、そうじゃない、天下は下民がうごかしているのじゃ

chats: いや、そうとばかりは云えん。――彼等には、選ぶべきを選ぶ知識がない。――喩えば、徳川内府の如き老獪に、われらは天下を渡すわけには参らぬ！　秀頼公をさしおいて、のめのめと、内府の思うつぼへ天下を差し出して、何と、故太閤殿下へ、あの世で会わす面があるか

chats: では――どう召さる心底な？

chats: 直江山城が、北国東国に拠って、内府へ加担の軍を、遠く寄せつけているこの秋に、秀頼公の御教書を乞い、西に毛利、島津を起たせ

chats: 刑部！　こう打ち明けたからには、お許にはぜひこの加担をしてもらわねばならぬ

chats: 打ち明けた者――それは――この刑部と、誰とに

chats: 安国寺？　……うむ、毛利輝元を引き入れる手びきにな

chats: いや、毛利じゃない。この企て、どう案じても、刑部には、勝目が考えられんのじゃ……。困ったことをやられたの

chats: 今夜は、帰らせてもらおう もどるか む……

chats: はっ…… 五助に、この文持たせて、秘かに佐和山へつかわせい

chats: 平塚因幡殿も、討死いたしました 重政殿も、お見事に

chats: よく戦ってくれた。……かような不具の主人を持って、晴々しき思いもさせず、今日までの忠勤、刑部、何と礼を云おうぞ

chats: ……この眼が、見ゆるならば、そち達と共に、駈け下りて、手ずから一戦、武士らしい死に様を遂げたいとは思うが、この不自由。わしはわしで、死の途をとる。其方どもも、各〻、目ざましゅう死のうと思う者は行け、わしに関わずに望む敵を目がけてゆけ。また、故郷へ去りたいと思う者、老いたる親でもある者は逃げたがよい。――する事はもうわれらはしたのだ！　しかし、いずれにせよ、今がわかれ、せめて声なと聞きおきたい、各〻、わしの前へ来て名を名乗り、それを永別として散ろうぞ――

chats: ……もうそれだけか 五助だけがお付添い申しておりまする うむ、そちはまだいてくれい

footnote:
底本：「柳生月影抄　名作短編集（二）」吉川英治歴史時代文庫、講談社
　　　1990（平成2）年9月11日第1刷発行
　　　2007（平成19）年4月20日第12刷発行
初出：「現代二月号」
　　　1936（昭和11）年
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
入力：門田裕志
校正：川山隆
2013年1月14日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（http://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

作品名: 大谷刑部

作品名読み: おおたにぎょうぶ

ソート用読み: おおたにきようふ

初出: 「現代二月号」1936（昭和11）年

分類番号: NDC 913

文字遣い種別: 新字新仮名

作品著作権フラグ: なし

姓: 吉川

名: 英治

姓読み: よしかわ

名読み: えいじ

姓読みソート用: よしかわ

名読みソート用: えいし

姓ローマ字: Yoshikawa

名ローマ字: Eiji

役割フラグ: 著者

人物著作権フラグ: なし

底本名1: 柳生月影抄　名作短編集（二）

底本出版社名1: 吉川英治歴史時代文庫、講談社

校正に使用した版1: 1992（平成4）年8月24日第3刷

入力者: 門田裕志

校正者: 川山隆

テキストファイル符号化方式: ShiftJIS

テキストファイル文字集合: JIS X 0208

XHTML/HTMLファイル符号化方式: ShiftJIS

XHTML/HTMLファイル文字集合: JIS X 0208


chats: 可哀そうなのはおまえだ。母ももういないしなあ……娘ざかりをこんな山小屋に送らせ、冬は吹雪、夏は土仕事

chats: お父様、もう仰っしゃらないで……。私などより、お父様こそ、山へ来てからずいぶんお老けになりました

chats: やめよう。自分から望んでここへ移って来たのだ。若い娘も犠牲にするのを承知でわしは就役して来たのだ

chats: いいえ、お父様は、私を犠牲にしたと仰っしゃいますが、私にだって、今のお仕事は大きな張合いでございます。たとえ何年かかろうと、働いていれば、やはりお父様と同じように、大きな楽しみとなっておりますから

chats: いやいや、男のわしでさえ、時には泣きたい思いもする。まして女のそなた、苦しいだろう。……山へ来てからもう四年だ、おまえも今年は二十五じゃろうが

chats: 嫁入期もすぎてしまう。ゆるしてくれなあ

chats: お父様、鯡でも焼きますから、お酒でもすこし上がって、またいつもの素謡でも

chats: じゃあ少し燗けてくれ。……そしてわしの机のうえに積んである絵図面と書類をここへかしてくれ

chats: 何があいつに 米喰い虫が、百姓の中に交じったら、百姓は嘆き限れまい

chats: 飛んでもねえ事になって来たぞい

chats: 何じゃああの棟方与右衛門ちゅう奉行は、あんでもえ、足軽頭だったというでねえか、足軽に百姓のことが分ってたまるもんでねえ

chats: 稗すら食いかねるっちゅうに、この上、人税などと、おらたちの血までしぼる気か

chats: おら達がこうやって働くのを、あの奉行めは、遊び事だと思っているのだぞ

chats: 何年間も、銭一文もはらわねえで、牛や馬よりこッぴでえ使い方しさらして、それをまたうッちゃって、他のほうへかかるたあ何事だ

chats: もう、仕事に出るな、死んでも出るな

chats: そうだ、ぶっ殺せ、あいつを

chats: ……だめかい？　だめかい？　……お珠さん。どうしても、お父っさんにこの事業を思い止まらせる事はできないかい

chats: 白骨にならないうちは止めそうもありません

chats: 後生ですっ。……これから方々の村々へあなたが廻状して、もいちど、みんなを宥めてくださいませ。……あなたのお父さん、郷士でもあるし、学者だともいう事です。あなたのお父さんにもお頼みして

chats: ところが、その父が、与右衛門殿のする事を、頭から悪く云っているんだよ。この下の開墾役所に打ッ壊しが始まれば、先に立って来るほうだ

chats: ……でも！　安太郎さん、あなたのお力で、縋ってください。……ね、安太郎さん、お珠が一生のおねがいでございます

chats: よしっ、やってみるよ！　……泣かないでもいいよ。これから夜明けにかけて、廻状をまわし、何とか父も説き伏せてみる。……そのかわりお珠さん、おれの気持も忘れずにいてくれるだろうな

chats: ありがとうございます。安太郎さん、この御恩忘れはいたしません

chats: だけど、結局、この事業は物にはならないぜ。……。もう手も足も出ない所まで行けば、与右衛門殿は元よりの事、わし達の運命もどうなるか

chats: そういう凶い行末が見えていても、安太郎さんは私を……

chats: わしは、だからこの恋には、生命を賭けているんだぜ

chats: どうしよう！　……す、すみません、安太郎さん

chats: 人非人っ 鬼め

chats: ――な、撲ったな、畜生っ

chats: わ、わしを、凡の人足扱いにしやがったな。わしはこれでも、十川の郷士だぞ

chats: 郷士が何じゃ、この与右衛門の眼からは郷士であろうと、子であろうと、何者でも皆、一日いくらの土が担げるかと思う、一箇の人足に過ぎないのだ。たとえ、御領主様がここへお出であろうともその心底に変りはないっ

chats: お珠さんが、可哀そうだと思えばこそ、おれは自分の父も説いたり、こうして働きに来てもいるんだ。……て、てめえのような奴の為なら

chats: わしは君侯と領民のあいだに在って、自分のする事の為にしているだけだ。津軽家の為とも考えていない。百姓達の為ともべつに考えていない。――しかしわし自身の為にでない事だけは天地に云い得るのだ

chats: なななに云ってやがるんでッ。……てめえは今さら、夜逃げもできず、藩へも帰れねえからやっているのだ。こうやって、不平を云いながらも、百姓達が働いて来たのは、汝が恐いからじゃねえぞ、殿様が恐いからだ。もっと分りよく云やあ、磔刑や縛り首になっちゃ堪らねえから、涙をのんで、食えねえ中を、一揆も起こさずにやって来たんだ

chats: だまれっ、わしはこの事業だけには、三軍を率いる将軍だっ。絶対にわしに従え、わしに従えん奴は来るなっ

chats: あっ？　……おうっ……主水殿……どうしてここへ来ているのか とうとう、気づかれたな

chats: 去年も来ていた……今年もまた来た……だが貴公がこの事業を成し遂げるまでは、名乗り合いたくなかった

chats: じゃあ、わしの事業に、力をかす気で来てくれたのか

chats: こういう物を着ている身だ。ここで働くのも修行になるしなあ

chats: とにかく、小屋へおいで下さい

chats: 行くまい。この津軽平野に、青田の風が吹くようになったら行こう。……もいちど云っておくぞ、弱気を出すな。……碇ヶ関で、わしを逃がしてくれたなどは、弱気というものだ。助けられたわしも至らない人間だったが、おぬしとしても、あれはやはり賞められない事だと思う。弱気を出されるなよ

chats: どうするのだ、この暴風雨の中で

chats: これを見ては、休んでいるわけにはゆかぬ。たとえ石の一つでも、今からやればそれだけ違う

chats: あしたは、百十ヵ村で、お祭りするんだと云っています。そのお祭りをするために、気を揃えて、何処の村もみんな今日までに植付けを済ましたんだという事でした

chats: うれしいでしょう……お父様

chats: お珠……おればかりが欣しそうだな

chats: そ、そんな事あるもんですか。……私は何も考えてやしません

chats: じゃあ、云わして貰おうか。欣しいぞお珠、おれは欣しくて、じっとしていられない気がするんじゃ。アア早く明日になれ、百十ヵ村で吹きたたく笛太鼓をおれは聞きたい

chats: お父様の力で、今までの洪水も出なくなり、沼や河原ばかりだったこれだけの広い地面から、苗の青い風がそよそよ吹くようになりました

chats: わしの力。……そうでない、やっぱりみんなの力だ。ただそれに鞭を打つ鬼があっただけだよ

chats: もう、鬼なんて、一人だって云ってる人はありません。百十ヵ村の救いの神様だと云ったりして、明日は、この山へ笛や太鼓を担いで来て、お父様をみんなが慰めるんだと云っておりました

chats: そうだ、お珠。……百姓達はまだ、あの田から、まだこの秋にならなければ、ほんとの米を収穫ことは出来ないのだ。祭りをしても、それは随分苦しい中の才覚だろう。多年疲れきっている懐中へ、少しでも、費えをかけては済まん。……お前は、そこの鍵を持って行って、麓の役所に残っている藩のお金をみんな出して、五所川原から酒を買え、有りたけの金で酒や肴を買いあつめてくれ

chats: 殿様へ申しわけは、わしが立派にする。恐らく殿様も、お怒りはなされまい。――心配せんでいい。この秋には、新田から少なくも一万石の米が収穫るだろう。年ごとにもっと収穫てゆくぞ。なぜならば、わしの信念が、百姓たちの信念になったからのう

chats: じゃあ、行って来ます。……いいんですか、ほんとに

chats: ウム！　今から五所川原まで行けば、夜になる、買物も揃うまい、久しぶりでおまえも、町の中で泊って来い

chats: ことによると、そうなるかも分りませんが、明日の朝は、買物を馬に着けて戻って参ります

chats: おわかれに来た。――棟方殿、お欣びはこの間云ったから、今日は、御健在を祈って去る

chats: ええ旅へか。――まあ上がらんか

chats: 交友は水の如く淡々たるをよしとする――と誰やら云った。そのうちにまた、この地方へ来たら寄ろう

chats: ちっとも急な事はないが、これは、坊主の本来の相なのだ。それよりも貴公は体に気をつけてくれ。大望の事業を達成した後というものは、誰しも落胆するものだ。髪の毛にも白いものが急に殖えて見えるからなあ

chats: ……お珠、た、たれか。百姓衆のうち、主立った者に、そこまで、来てもらってくれ

chats: 来ております。……お父様、縁先にも……うしろにも、村々の年寄たちが

chats: そうか。……各〻、百十ヵ村の百姓衆に代って、聞いてくれ。遺書にも認めておいたが、五ヵ年の年月、さだめしこの与右衛門の苛酷を怨んでいたであろう。鞭で人の子を打った、人の親を打った。また敢えなく幾多の精霊を犠牲にいたした。この与右衛門の罪は大きい、何で、その村々の者からわしがきょうの祭りの馳走になれよう。……それは御領主にさしあげてくれ。またおぬし達の氏神様へさし上げてくれ。あとは、おまえ達自身を欣べ

footnote:
底本：「柳生月影抄　名作短編集（二）」吉川英治歴史時代文庫、講談社
　　　1990（平成2）年9月11日第1刷発行
　　　2007（平成19）年4月20日第12刷発行
初出：「オール読物　一月号」
　　　1937（昭和12）年
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
入力：門田裕志
校正：川山隆
2013年1月23日作成
2013年7月17日修正
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（http://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

作品名: 鬼

作品名読み: おに

ソート用読み: おに

初出: 「オール読物　一月号」1937（昭和12）年1月号

底本名1: 柳生月影抄　名作短編集（二）

底本出版社名1: 吉川英治歴史時代文庫、講談社

校正に使用した版1: 1992（平成4）年8月24日第3刷


chats: どうだい、君んとこのあかン坊は、丈夫かい 冗談ぢやありませんぜ、もう本年は學校ですよ

chats: お腹が減りはしませんか。皆さん、食糧は私が持つてゐます 大丈夫々々々。ぼくらはいゝから年よりや子供にやつてくれ まあ、それでもこれを食べておきなさい

chats: それはあなたのぢやない、持つて行つちや困る いや、これはおれのだ。これは家のだ 冗談ぢやない、命を助けられた上、人の家の物を持つて行くやつがあるか

chats: 私？　あんた、炭の闇屋だから炭の闇屋だといつたのよ、どうしたの、それが‥‥ なんだと‥‥

footnote:
底本：「折々の記」六興出版社
　　　1953（昭和28）年12月25日初版発行
初出：折々の記「讀賣新聞」
　　　1953（昭和28）年4月25日～8月18日
　　　僕の歴史小説觀「讀賣新聞」
　　　1951（昭和26）年7月9日
　　　歴史上の人物あれこれ「オール讀物」
　　　1953（昭和28）年2月号
　　　常冬の記「世間」
　　　1948（昭和23）年2月号
　　　菊池寛的人生觀「文藝春秋」
　　　1950（昭和25）年4月号
　　　菊池寛氏と私「キング」
　　　1948（昭和23）年5月号
　　　蓮如・洗馬・菊池寛「富士」
　　　1948（昭和23）年7月号
　　　鴨と鹿の頭「改造」
　　　1937（昭和12）年1月号
　　　雉子郎物語「オール讀物」
　　　1952（昭和27）年4月号
　　　煙突と机とぼくの青春など「文藝春秋」
　　　1954（昭和29）年1月号
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
※「付近」と「附近」、「明智光秀」と「明知光秀」、「新・平家物語」「新平家物語」、「編輯」と「編集」、「慘憺」と「慘澹」、「過剰」と「過剩」、「遊覧」と「遊覽」、「效果」と「効果」、「專」と「専」、「豊」と「豐」、「鬧」と「閙」、「脊」と「背」、「来」と「來」、「祕」と「秘」、「蟲」と「虫」の混在は、底本通りです。
※「折々の記」全国書房、1942（昭和17）年5月発行のものは「窓辺雑草」「草思堂随筆」からテーマ別に抜粋収録したもので、本編とは全く異なるものです。
入力：川山隆
校正：トレンドイースト
2013年8月9日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（http://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

作品名: 折々の記

作品名読み: おりおりのき

ソート用読み: おりおりのき

分類番号: NDC 914

文字遣い種別: 旧字旧仮名

底本名1: 折々の記

底本出版社名1: 六興出版


chats: 私の所持品のうちに、女の小袖で袖口も狹いのがありませう。さだめし若い者が、女の小袖など、何しに身に着けてゐたかとおわらひでせうが、實は、ちと仔細あつて、老母の物を討入の夜も下に着てゐたのです。穢い物と、滅多にお取捨て下さいませぬやうに

chats: どうも、かうも、ならんなあ 埋めてゆくしかあるまいて だがそれも、勿體ないし

chats: 私は百姓です 私は八百屋です 私は職工です

footnote:
底本：「折々の記」一家言叢書、全國書房
　　　1942（昭和17）年5月10日初版発行
　　　1943（昭和18）年3月1日4版発行
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
※「源左衞門」と「源左衛門」の混在は、底本通りです。
※3ページ9行目と284ページ3行目の「湃」は底本では「湃」のつくりの4本の横棒が3本です。
※「體」は底本では「體」のへんの「「」が「人」です（281ページの中見出しを除く）。
※「折々の記」六興出版社、1953（昭和28）年12月25日初版発行のものは戦後の随筆を収録したもので、本編は「窓辺雑草」「草思堂随筆」からテーマ別に抜粋収録したものです。
入力：川山隆
校正：トレンドイースト
2013年10月6日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（http://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

底本出版社名1: 一家言叢書、全國書房