chats: 生きてるとも、死んでたまるか。又やんも、死ぬなよ、犬死するなっ くそ、死ぬものか

chats: それは、俺の方でいうことだ。浮田中納言様や石田三成様が、軍を起すと聞いた時、おれは最初しめたと思った。――おれの親達が以前仕えていた新免伊賀守様は、浮田家の家人だから、その御縁を恃んで、たとえ郷士の伜でも、槍一筋ひっさげて駈けつけて行けば、きっと親達同様に、士分にして軍に加えて下さると、こう考えたからだった。この軍で、大将首でも取って、おれを、村の厄介者にしている故郷の奴らを、見返してやろう、死んだ親父の無二斎をも、地下で、驚かしてやろう、そんな夢を抱いたんだ

chats: 俺だって！　……俺だッて

chats: で――俺は、日頃仲のよいおぬしにも、どうだ、ゆかぬかと、すすめに行ったわけだが、おぬしの母親は、とんでもないことだと俺を叱りとばしたし、また、おぬしとは許婚の七宝寺のお通さんも、俺の姉までも、みんなして、郷士の子は郷士でおれと、泣いて止めたものだ。……無理もない、おぬしも俺も、かけがえのない、跡とり息子だ

chats: 女や老人に、相談無用と、二人は無断で飛び出した。それまでは、よかったが、新免家の陣場へ行ってみると、いくら昔の主人でも、おいそれと、士分にはしてくれない。足軽でもと、押売り同様に陣借りして、いざ戦場へと出てみると、いつも姦見物の役や、道ごさえの組にばかり働かせられ、槍を持つより、鎌を持って、草を刈った方が多かった。大将首はおろか、士分の首を獲る機もありはしない。そのあげくがこの姿だ、しかし、ここでおぬしを犬死させたら、お通さんや、おぬしの母親に何と、おれは謝ったらいいか

chats: そんなこと、誰が武やんのせいにするものか。敗け軍だ、こうなる運だ、何もかも滅茶くそだ、しいて、人のせいにするなら、裏切者の金吾中納言秀秋が、おれは憎い

chats: すると、この辺は一昨日、浮田方と東軍の福島と、小早川の軍と敵の井伊や本多勢と、乱軍になって戦った跡だ

chats: そうだったかなあ。……俺もこの辺を、駈け廻ったはずだが、何の記憶えもない

chats: 武やん、俺が死んだら、七宝寺のお通を、おぬしが、生涯持ってやってくれるか

chats: ばかな。……何を思い出して、急にそんなことを

chats: 俺は、死ぬかもわからない

chats: 気の弱いことをいう。――そんな気もちで、どうする

chats: おふくろの身は、親類の者が見るだろう。だが、お通は独りぼっちだ。あれやあ、嬰児のころ、寺へ泊った旅の侍が、置いてき放しにした捨子じゃといった、可哀そうな女よ、武やん、ほんとに、俺が死んだら、頼むぞ

chats: 下痢腹ぐらいで、なんで人間が死ぬものか。しっかりしろ

chats: いかにも、私どもは、浮田勢のうちで、新免伊賀守の足軽組の者でござるが

chats: いけません、落人をかくまえば、私たちも罪になりますから、ご迷惑はかけぬというても、こちらでは、ご迷惑になりますよ

chats: そうですか。では……やむを得ない

chats: 立ち去りますが、連れの男が、実は、下痢腹で悩んでいるのです。恐れいるが、お持ち合わせの薬を一服、病人へ頒けていただけまいか

chats: 何が稼業だろう、この家は

chats: 何屋でもいい、こうして匿まってくれるのは、地獄に仏というものだ

chats: 内儀もまだ若いし、あんな小娘と二人限りで、よくこんな山里に住んでいられるな

chats: あの小娘は、七宝寺のお通さんに、どこか似てやしないか

chats: ウム、可愛らしい娘だ、……だが、あの京人形みたいな小娘が、なんだって、俺たちでさえもいい気持のしない死骸だらけな戦場を、しかも真夜半、たった一人で歩いていたのか、あれが解せない

chats: 又八さん、武蔵さん おい、誰だ 私です、お粥を持って来ました ありがとう

chats: お蔭で、この通り、二人とも元気になった

chats: おっ母さんがいいましたよ、元気になっても、余り大きな声で話したり、外へ顔を出さないようにって

chats: いろいろと、かたじけない

chats: 石田三成様だの、浮田秀家様だの、関ヶ原から逃げた大将たちが、まだ捕まらないので、この辺も、御詮議で、大変なきびしさですって

chats: いくら雑兵でも、あなた方を隠していることがわかると、私たちも縛られてしまいますからね

chats: じゃあ、お寝みなさい、また明日――

chats: 朱実さん、もう少し、話して行かないか

chats: おっ母さんに叱られるもの

chats: ちょっと、訊きたいことがあるんだよ。あんた、幾歳？

chats: なるほど、灸の艾は、この土地の名産だっけな

chats: 伊吹の蓬を、春に刈って、夏に干して、秋から冬にもぐさにして、それから垂井の宿場で、土産物にして売るのです

chats: そうか……艾作りなら、女でも出来るわけだな

chats: いや、まだ。……朱実さん

chats: この間の晩――俺たちがここの家へ初めて訪ねて来た晩さ――。まだ死骸がたくさん転がっている戦の跡を歩いて、朱実ちゃんはいったい何していたのだい。それが聞きたいのさ

chats: 俺も、そう思うが、まだ伊勢路も、上方の往来も、木戸が厳しいから、せめて、雪のふる頃まで隠れていたがよいと、後家もいうし、あの娘もいうものだから――

chats: おぬしのように、炉ばたで、酒をのんでいたら、ちっとも、隠れていることにはなるまいが

chats: なあに、この間も、浮田中納言様だけが捕まらないので、徳川方の侍らしいのが、躍起になって、ここへも詮議に来たが、その折、あいさつに出て、追い返してくれたのは俺だった。薪小屋の隅で、跫音の聞えるたび、びくびくしているよりは、いっそ、こうしている方が安全だぞ

chats: なるほど、それもかえって妙だな

chats: さあ、どっちが多いでしょ 俺のほうが多いぞ

chats: 日が暮れる――帰ろうか 負けたもんだから

chats: 帰ったらよくいっておけよ。俺の眼をぬすんでは、こそこそ稼いでいるそうだが、そのうちに、年貢を取りにゆくぞと

chats: 知るまいと思っているだろうが、稼いだ品を売かした先から、すぐ俺の耳へ入ってくるのだ。てめえも毎晩、関ヶ原へ行ったろう

chats: おふくろに、そういえ。ふざけた真似しやがると、この土地に置かねえぞと。――いいか

chats: 野武士だね ええ 何を怒られたのだい？ ………… 他言はしない。――それとも、俺にもいえないことか

chats: 他人には、黙っていてください

chats: いつかの晩、関ヶ原で、私が何をしていたか、まだ兄さんには分りません？

chats: 戦のあった跡へ行って、死んでいる侍の持っている物――刀だの、笄だの、香い嚢だの、なんでも、お金になる物を剥ぎ取って来るんですよ。怖いけれど、食べるのに困るし、嫌だというと、おっ母さんに叱られるので――

chats: じゃあ、この沢の蓬を刈って、艾を作るのが職業だと、いつかいったのは嘘だな

chats: え。うちのおっ母さんという人は、とても贅沢な癖のついている人だから、蓬なんか刈っているくらいでは、生活がやってゆけないんです

chats: お父っさんの生きていた頃には、この伊吹七郷で、いちばん大きな邸に住んでいたし、手下もたくさんに使っていたし

chats: ――だけどさっき、ここを通った辻風典馬に、殺されてしまった……。典馬が殺したのだと、世間でも皆いっています

chats: きっと、辻風の手下が、来るにちがいない……来たら…… 来たら、俺が、挨拶してやるよ、心配しないがいい

chats: 又さんも、武さんも、手伝っておくれ、これをみんな天井裏へ上げるのだから―― よし来た

chats: 欲しいのかえ うむ …………

chats: 作州の宮本村へさ、故郷へ帰れば、これでも、おふくろも、許嫁もあるんだから

chats: そう、悪かったネ、匿まって上げたりして。――そんなお人があるなら、又さん一人で、お先に立っても、止めはしないよ

chats: なんだ、盗人かと思ったら――

chats: 知らなかった、ご免なさい

chats: 謝らなくともいい。……武蔵さん

chats: あっ、な、なにをするんだ

chats: 叱っ……。野暮、そんな大きい声をするもんじゃありません。私が、おまえをどんな気持で眼にかけているか、よくご存じだろう

chats: 知っています、世話になったことは、忘れないつもりです

chats: 恩の義理のと、堅くるしいことでなくさ。人間の情というものは、もっと、濃くて、深くて、やる瀬ないものじゃないか

chats: 待ってくれ、おばさん、いま灯りをつけるから

chats: 武蔵さん、おまえだって、まさか、私の気持が、分らないはずはないだろう ………… よくも恥をかかしたね ……恥を そうさ！

chats: いつまでかかっているのだ、何かあったろう ありませんぜ、何も ない へい そうか……いやあるまい、ないのが当り前だ、もうよせ

chats: そこらにあるだろう、勝手に飲むなら飲んでおいで

chats: そういうな、久し振りに、典馬が訪ねて来たものを

chats: これが、人の家を訪ねるあいさつかい

chats: 怒るな、そっちにも、科があろう、火のない所に煙は立たない。蓬屋の後家が、子をつかって、戦場の死骸から、呑み代を稼ぐという噂は、たしかに、俺の耳へも入っていることだ

chats: 証拠をお見せ、どこにそんな証拠があって

chats: それを、穿じり出す気なら、何も朱実に前触れはさせておかぬ。野武士の掟がある手前、一応は、家捜しもするが、今度のところは大目に見て宥しているのだ。お慈悲だと思え

chats: ここへ来て、酌でもしねえか、お甲

chats: 物好きな女だ、俺の世話になれば、こんな生活はしねえでもすむものを。どうだ、考え直してみちゃあ

chats: ご親切すぎて、恐ろしさが、身に沁みるとさ

chats: 私の亭主は、誰に殺されたか、ご存知ですか

chats: だから、仕返ししてえなら、及ばずながら、おれも片腕を貸してやろうじゃないか

chats: 下手人は辻風典馬だと、世間であんなにいっているのが、おまえの耳には聞えないのか。いくら野武士の後家でも、亭主のかたきの世話になるほど、心まで落魄れてはいない

chats: ――そのことは、口に出さない方が、てめえたち母娘の身のためだと、俺は思うが 朱実を一人前に育てたら、きっと仕返しをしてやるから、忘れずにいたがよい ふ、ふ

chats: いつぞや、朱実と山を歩いていた若造があった。一人はそいつだろう、あとは何者だ …………

chats: この家に、男気はねえ筈だ、察するところ、関ヶ原くずれの宿なしだろう、下手な真似をすると、身の為にならねえぞ

chats: 不破村の辻風典馬を知らぬ奴は、この近郷にないはずだ、落人の分際で、生意気な腕だて、見ていろ、どうするか

chats: アアよく寝た 陽が高いな もう日暮れじゃないか まさか

chats: おばさん、いやに鬱いでいるじゃないか

chats: どうしたんだい、おばさんの良人を打ったという辻風典馬は、打ち殺してくれたし、その乾児も、懲らしてやったのに、鬱いでいることはなかろうに

chats: ――だって、又さん、辻風典馬にはまだ何百という乾児があるんだよ

chats: あ、わかった。――じゃあ奴らの仕返しを、恐がっているんだな、そんな者がなんだ、俺と武蔵がおれば――

chats: だめなことはない、あんな虫けら、幾人でも来い、それとも、おばさんは、俺たちが弱いと思っているのか

chats: まだ、まだ、お前さん達は、わたしの眼から見ても、嬰ン坊だもの。典馬には、辻風黄平という弟があって、この黄平がひとり来れば、お前さん達は、束になっても敵わない

chats: じゃあ、俺たちは、やっぱり故郷へ帰ると決めるか 帰ろうぜ。――いつまで、あの母娘と一しょに暮しているわけにもゆくまい ウム 女はきらいだ

chats: 又八、馳競ッこ くそ、負けるか

chats: ま……沢庵さん、あなた、裸になってしまって着物の乾くあいだ、どうする気です？

chats: そうだ、明日ならよかった、四月八日の灌仏会だから、甘茶を浴びて、こうしている――

chats: ホホホ、ホホホ。よく似あいますこと。沢庵さん そっくりだろう、それもそのはず。わしこそは悉達多太子の生れかわりだ お待ちなさい、今、頭から甘茶をかけてあげますから いけない。それは謝る

chats: お通さん、どこへ行くのかね

chats: あしたは、四月八日でしょう、和尚さんから、いいつけられていたのを、すっかり忘れていた。毎年するように、花御堂の花を摘んできて、灌仏会のお支度をしなければならないし、晩には、甘茶も煮ておかなければいけないでしょう

chats: ――花を摘みにゆくのか。どこへ行けば、花がある

chats: 花御堂にかざる花を、一人で摘むのはたいへんだ、わしも手伝おうよ

chats: そんな、裸のままで、見ッともない

chats: 人間は元来、裸のものさ、かまわん

chats: いやですよ、尾いて来ては！

chats: ま…… これならいいだろう 村の人が笑いますよ なんと笑う？ 離れて歩いてください うそをいえ、男と並んで歩くのは好きなくせに 知らない！

chats: ばか、蜂の話じゃないぞ、ひとりの女人の運命について、わしは釈尊のおつたえをいっているのだ

chats: そうそう、よく喝破した。坊主という職業は、まったく、おせッかいな商売にちがいない。だが、米屋、呉服屋、大工、武士――と同じように、これもこの世に不用な仕事でないから有ることも不思議でない。――そもそもまた、その坊主と、女人とは、三千年の昔から仲がわるい。女人は、夜叉、魔王、地獄使などと仏法からいわれているからな。お通さんとわしと仲のわるいのも、遠い宿縁だろうな

chats: 男だって、女をだますでしょ

chats: ――待てよ、その返辞は、ちょっと困ったな。……そうそうわかった

chats: お釈迦さまは男だった……

chats: 勝手なことばかしいって！

chats: 女人よ、ひがみ給うな、釈尊もお若いころは、菩提樹下で、欲染、能悦、可愛、などという魔女たちに憑きなやまされて、ひどく女性を悪観したものだが、晩年になると、女のお弟子も持たれている。龍樹菩薩は、釈尊にまけない女ぎらい……じゃアない……女を恐がったお方だが、随順姉妹となり、愛楽友となり、安慰母となり、随意婢使となり……これ四賢良妻なり、などと仰っしゃっている、よろしく男はこういう女人を選べといって、女性の美徳を讃えている

chats: やっぱり、男のつごうのいいことばかりいってるんじゃありませんか

chats: それは、古代の天竺国が、日本よりは、もっともっと男尊女卑の国だったからしかたがない。――それから、龍樹菩薩は、女人にむかって、こういうことばを与えている

chats: 女人よ、おん身は、男性に嫁ぐなかれ

chats: おしまいまで聞かないでひやかしてはいけない。その後にこういう言葉がつく。――女人、おん身は、真理に嫁せ

chats: わかるか。――真理に嫁せ。――早くいえば、男にほれるな、真理に惚れろということだ

chats: 訊かれると、わしにもまだ分っていないらしい

chats: いっそ、俗にいおう、真実に嫁ぐのだな。だから都の軽薄なあこがれの子など孕まずに、生れた郷土で、よい子を生むことだな

chats: 沢庵さん、あなたは、花を刈る手伝いに来たんでしょう

chats: じゃあ、喋舌ってばかりいないで、すこし、この鎌を持って下さい

chats: その間に、私は、お吟様の家へ行って、あした締める帯がもう縫えているかも知れないから、いただいて来ます

chats: お吟様。アア、いつかお寺へ見えた婦人の邸か、おれも行くよ

chats: のどが渇いたのだ。お茶をもらおう

chats: 誰かと思ったら……お通さんでしたか。今、あなたの帯を縫っているところですが、あしたの灌仏会に締めるのでしょう

chats: ええ、いそがしいところを、すみませんでした。自分で縫えばいいんですけれど、お寺のほうも、用が多くって

chats: いいえ、どうせ、私こそ、ひまで困っているくらいですもの。……何かしていないと、つい、考えだしていけません

chats: お吟様、おふたりとも、死んだという報らせが来たのでございますか

chats: いいえ、でも……死んだとしか思えないではございませんか、私は、もうあきらめてしまいました。関ヶ原の戦のあった九月十五日を命日と思っています

chats: あの二人が、死ぬものですか、今にきっと、帰って来ますよ あなたは、又八さんの夢を見る？　…… え、なんども じゃあ、やっぱり死んでいるのだ、私も弟の夢ばかり見るから 嫌ですよ、そんなことをいっては。こんなもの、不吉だから、剥がしてしまう

chats: お寺に泊っている若い雲水さんです。ほら、いつか、あなたが来た時に、本堂の陽あたりで、頬づえをして寝そべっていたでしょう。その時、わたしが、何をしているんですかと訊ねると、半風子に角力をとらせているんだと答えた汚い坊さんがあったじゃありませんか

chats: 法衣でもなし、袈裟でもなし、何を着ているんです、いったい

chats: ま……。まだ若いのでしょう

chats: 三十一ですって。――けれど、和尚さまに訊くと、あれでも、とても偉い人なんですとさ

chats: あれでもなんていうものではありません、人はどこが偉いか、見ただけでは分りませんからね

chats: 但馬の出石村の生れで十歳で沙弥になり、十四歳で臨済の勝福寺に入って、希先和尚に帰戒をさずけられ、山城の大徳寺からきた碩学について、京都や奈良に遊び、妙心寺の愚堂和尚とか泉南の一凍禅師とかに教えをうけて、ずいぶん勉強したんですって

chats: そうでしょうね、どこか、違ったところが見えますもの

chats: ――それから、和泉の南宗寺の住持にあげられたり、また、勅命をうけて、大徳寺の座主におされたこともあるんだそうですが、大徳寺は、たった三日いたきりで飛びだしてしまい、その後、豊臣秀頼さまだの、浅野幸長さまだの、細川忠興さまだの、なお公卿方では烏丸光広さまなどが、しきりと惜しがって、一寺を建立するから来いとか、寺禄を寄進するからとどまれとかいわれるのだそうですが、本人は、どういう気持か分りませんが、ああやって、半風子とばかり仲よくして、乞食みたいに、諸国をふらふらしているんですって。すこし、気が狂しいんじゃないんでしょうか

chats: けれど、向うから見れば、私たちのほうが気が変だというかも知れません

chats: ほんとに、そういいますよ。私が、又八さんのことを思い出して、独りで泣いていたりしていると……

chats: そんなこと、わかるもんですか、いつも、ふらりと来て、ふらりと消えてしまう。まるで、どこの家でも、自分の住居と心得ている人ですもの

chats: 悪口をいっていたのじゃありませんよ

chats: いってもよいが、なにか、あまいものでも出ないのか

chats: あれですもの、沢庵さんと来たひには

chats: なにが、あれだ、お通阿女、お前のほうが、虫も殺さない顔して、その実、よほど性が悪いぞ

chats: 人にカラ茶をのませておいて、のろけをいったり泣いたりしている奴があるかっ

chats: いる、いる きょうは、よけいに綺麗にして

chats: あまり、人様に、おさい銭の催促をするのはよして下さい

chats: 金持にいっているんだよ、金持の金をかるくしてやるのは、善の善なるものだ

chats: そんなことをいって、もし今夜、村のお金持の家へ泥棒でも入ったらどうしますか

chats: ……そらそら、すこしすいたと思ったらまた参詣人が混んで来たよ。押さないで、押さないで――おい若いの――順番におしよ

chats: 順番といいながら、おめえは、女にばかり先へ汲んでやるじゃないか

chats: えらそうにいうな、お前たちだって、甘茶や虫除けが貰いたくて来るんじゃあるまい、わしには、分っている、お釈迦さまへ掌をあわせに来るのが半分で、お通さんの顔を拝みにくる奴が半分。お前らも、その組だろう。――こらこらおさい銭をなぜおいてゆかん、そんな量見では、女にもてないぞ

chats: 行ったよっ お通さん、いたか いた、きょうはな、おばば、お通姉さんは美麗な帯をして、花祭りしていた 甘茶と、虫除けの歌を、もろうて来たか ううん なぜもろうて来ぬのだ お通姉さんが、そんな物はいいから、はやくおばばに知らせに、家へ帰れというたんや 何を知らせに？ 河向いの武蔵がなよ、今日の花祭りに歩いていたのを、お通姉さんが見たのだとよ ほんとけ？ ほんとだ …………

chats: 丙太、汝れ、おばばに代って、ここで桑摘んどれ

chats: 邸へ、帰ってみる、新免家の武蔵がもどっているなら、又八も、邸へ帰っているにちがいなかろう

chats: ……お通かよ？ おばば様

chats: お通。――おぬし、武蔵のすがたを見たそうだが、ほんとけ？

chats: え。たしかに武蔵さんなんです、七宝寺の花祭りに見えました

chats: それを訊こうと思って、急いで呼ぶと、なぜか、隠れてしまったんです。もとから武蔵さんていう人は、変っている人ですが、なんで、私が呼ぶのに逃げてしまったのかわかりません

chats: あの、悪蔵め……、ことによると、又八だけを死なして、おのれは、臆病かぜに吹かれて、ただ一人のめのめと帰って来たのかも知れぬ

chats: まさか、そんなことはないでしょう。そうならばそうといって、何か遺物でも持って来てくださるでしょうに

chats: 彼奴が、そんなしおらしい男かよ。又八は、悪い友達を持ちおったわ

chats: 私の考えでは、きっと、お吟様の邸へゆけば、今夜はそこに武蔵さんもいるだろうと思いますが

chats: 姉弟じゃもの、それやいるだろう

chats: これから、ばば様と二人して、訪ねて行ってみましょうか

chats: あの姉も姉、自分の弟が、わしがとこの息子を戦に連れ出して行ったのを承知しながら、その後、見舞にも来ねば、武蔵がもどったと知らせても来おらぬ。何も、わしの方から出向くすじはないわ。新免から来るのが当りまえじゃ

chats: でも、こんな場合ですし、一刻もはやく武蔵さんに会って、細かい様子も聞きとうございます。あちらへ参った上の挨拶はわたしがいたしますから、おばば様もご一緒に来てくださいませ

chats: ホ、ホ、ホ。これは口が辷った。村の衆がそういうので、婆もつい染まったとみゆる。悪蔵とは、武蔵のこと、戦から帰って、ここに隠れておろうがの

chats: なんじゃ、今のいい草は。そのうちに参りましょうで、よう済ましていられたもの。そもそも、わしがとこの息子を唆して、戦へつれ出したのは、ここの悪蔵じゃないか。又八はな、本位田の家にとっては、大事な大事な、後継じゃぞ。それを――わしの眼をぬすんで誘き出したばかりか、おのれ一人、無事にもどって来て済むものか。……それもよい、なぜ、挨拶に来さっしゃらぬ、自体この新免家の姉弟は、小癪にさわる、この婆を何と思うていなさるのじゃ。さっ……おのれが家の武蔵が帰って来たからには、又八も、ここへ帰してくだされ、それが出来ねば、悪蔵めをここへすえて、又八の安否と落着きをこの婆に得心がなるように聞かしてもらいましょう

chats: でも、その武蔵がおりませぬことには

chats: 白々しい。おぬしが、知らぬはずはない

chats: そちは、今、新免家から出て来たな はい、左様でござりますが 新免家の者か とんでもない

chats: わしは、河向いの郷士の隠居

chats: では、新免武蔵と共に、関ヶ原へ戦に出た本位田又八の母か

chats: されば。……それも伜が好んで行ったのではなく、あの悪蔵めに騙されたのでおざりまする

chats: さほどに、村でもよくいわぬ男か

chats: もうあなた様、手のつけられぬ乱暴者でござりましての、伜があんな人間とつき合うたため、わたしどもまで、どれほど泣きを見たことやら

chats: そちの息子は、関ヶ原で死んだらしいな。しかし、悔やむな、敵はとってやる

chats: それがしは、戦の後、姫路城の抑えに参った徳川方の者だが、主命をおびて、播州境に木戸を設け往来人を検めていたところ、此邸の――

chats: 武蔵と申す奴が、木戸を破って逃げおった。その前から、新免伊賀守の手について、浮田方へ加担した者とわかっているゆえ、この宮本村まで追いつめて来たところじゃ。――したがあの男、おそろしく強い、数日来、追い歩いて、疲れるのを待っているが、容易には捕まらん

chats: 旦那様……なんぼ、武蔵が強うても、捕まえるのは、易いことでございませぬか 何せい人数が少ないのだ。今も今とて、彼奴のために、一人、打ち殺されたし…… 婆に、よい智慧がありますのじゃ、そっと、耳をお貸しなされ……

chats: 大変？　……世の中に大変なんていうことがそうあるだろうか。まあ、落着いて、理を聞かせなさい

chats: 新免家のお吟さんが捕まって行きました。……又八さんは帰って来ないし、あの親切なお吟様は捕まってゆくし。……わ、わたし、これから先……ど、どうしたらいいんでしょう

chats: やいっ、なぜ逃げる？　俺はな、忘れたか、宮本村の新免武蔵だぞ、何も、捕って食おうといいはしない。挨拶もせず、人の顔見て、いきなり逃げいでもよかろう

chats: これ、俺が訊くことに、返辞をせい、よいか なんでも、申しますだが、生命だけは 誰が生命をとるといったか。麓には、討手がいるだろうな へい 七宝寺にも、張りこんでいるか おりますだ 村の奴ら、きょうも、俺を捕まえようとして、山狩に出ているか ………… 汝れも、その一人だな

chats: うんにゃ、うんにゃ 待て待て

chats: 俺の姉上――新免家のお吟姉だ、村の奴ら、姫路の役人に狩りたてられて、俺を追うのはぜひもないが、よもや姉上のお身を、責めはしまいな

chats: 知らん、おら、何も知らんで

chats: 怪しい物のいい振りをする。何かあったな、ぬかさぬと、頭の鉢を、これが打ち砕くぞ あっ、待ってくれ。いうがな、いうがな

chats: わしら、何も知らん、わしらはただ、御領主が怖ろしいで 何処だ、姉上の捕まって行った先は。――その牢屋は 日名倉の木戸だと、村の衆はうわさしていただが 日名倉――

chats: どうじゃ、いっしょに入浴らないか あれっ……

chats: おばば、一言、告げに来た。……又八は戦で死んだのじゃない、生きている、或る女と、他国で暮している。……それだけだ、お通さんにも、おばばから伝えておいてくれや

chats: 汝れ、これから、何処へゆく気じゃ？ おれか

chats: おれは、これから、日名倉の木戸をぶち破って、姉上を奪りかえすのだ。そのまま、他国へ走るから、おばばとも、もう会えん。……ただ、ここの息子を、戦で死なして、おれ一人、帰って来たのではないということを、この家の者と、お通さんに告げたかったのだ。もう、村には、未練はない

chats: おぬしは、腹がすいてはおらぬのか

chats: 飯など、幾日も、食べたことはない

chats: 不愍な……。ちょうど、温かいものが煮えている。何ぞ、餞別もしてやりたい。ばばが支度するあいだ、湯でも浴みていやい

chats: のう、武蔵、おぬしの家と、わしが家とは、赤松以来の共に旧家じゃ、わかれが惜しい、そうして行かっしゃれ

chats: いい湯だよ。……ああ生き甦ったような気がする

chats: ゆるりと、温まっていたがよいぞ、まだ、飯が炊けておらんようじゃ

chats: ありがとう。こんなことなら、早く来ればよかったのだ。俺はまた、おばばが、きっと俺を怨んでいるだろうと思ってな……

chats: わあ、また、ぶち殺されている 誰じゃ、こんどは お武士じゃがな

chats: お通さん、飛脚が届いているよ え……わたしに 留守だったから、預かって置いた

chats: 顔いろが悪いが、どうかしたのか

chats: 道ばたで、死人を見ましたら、急にいやな気持になって――

chats: そんなもの見なければいいに。……だが、眼をふさぎ道をよけても、今の世の中では、到るところに、死人が転がっているのだから困るな。この村だけは、浄土だと思っていたが

chats: 武蔵さんは、なぜあんなに、人を殺すんでしょう

chats: 先を殺さなければ、自分が殺される。――殺される理もないのに、無駄に死ぬこともない

chats: お通さん、これは昼間来た飛脚文じゃないか、しまっておいたらどうだ …………

chats: みんなが、捜しているのだ。さ……気がすすまないだろうが、方丈へお酌に行っておやり、住持が弱っているらしい

chats: ……頭が痛いんです。……沢庵さん……今夜だけは行かなくてもよいでしょう

chats: わしは、いつだって、酒の酌などに、其女が出るのをよいことだとは思うていない。しかし、ここの住持は世間人だ、見識をもって、領主に対し、寺の尊厳を維持してゆく力などはない人だからな。――ご馳走もせねばならんじゃろうし、どじょう髯の機嫌もとらずばなるまいて

chats: 其女も、幼少から、此寺の和尚には、育てられて来た人。こういう時には、住持の手伝いになってやれ。……よいか。ちょっと、顔を出せばよいのだ

chats: 沢庵さん……じゃあ参りますから、すみませんが、あなたも一緒に方丈にいてくれませんか

chats: それやあ関わないが、あのどじょう髯の武士は、わしが嫌いらしいし、わしも、あの髯を見ると、何か、揶揄いたくなっていかんのじゃ。大人気ないが、そういう人間がままあるもんでな

chats: 住持がいるからよいではないか

chats: 和尚様は、私がゆくと、いつも席を外しておしまいなさるのです

chats: それは不安だ。……よしよし、一緒に行ってやろう。案じないではやく、お化粧をしておいで

chats: コラ納所。その方には用事もない。退がっておれ

chats: 酒のそばで、書物など読んでいられては、酒が不味くていかん。立てっ

chats: では、お通さん、書物を部屋の外へ出しておくれ

chats: 書物がではない、その方という者が、酒の座に、不景色でいかんというのだ

chats: 困りましたな。悟空尊者のように、煙になったり、虫に化けて、膳のすみに止まっているわけにもゆかず……

chats: 退がらんかっ！　ぶ、ぶ礼な奴だ

chats: お客様は、独りが好きだと仰せられる。孤独を愛す、それ君子の心境だ。……さ、お邪魔しては悪い、あちらへ退がろう

chats: だれが、お通まで、連れて退がれと申したか。自体、その方は平常から傲慢で憎い奴だ

chats: 坊主と武士、可愛らしい奴というようなのは、まあ尠のうございますなあ。――例えば、あなたの髯の如きも

chats: 直れとは、どういう形になるのですか

chats: いよいよ、怪しからぬ納所め。成敗いたしてくれる

chats: では、拙僧の首をですか。……あはははは、およしなさい、つまらない

chats: 坊主の首を斬るほど張合いのないものはない、胴を離れた首が、ニコと笑っていたりしていたら、斬り損でしょう

chats: オオ、胴を離れた首で、そう吐かしてみいッ

chats: これ、お通さん何をいう。わしは戯れ口をいっているのではない。真実をいっているのだ。能なしだから能なし武士といった。それが悪いか

chats: いくらでも申す。先ごろから騒いでいる武蔵の山狩など、お武士には、幾日かかろうと関うまいが、農家はよい迷惑、畑仕事をすてて、毎日、賃銀なしのただ仕事に狩り出されては、小作など、顎が乾あがる

chats: ヤイ納所、おのれ坊主の分際をもって、御政道を誹謗したな

chats: 御政道をではない――領主と民の間に介在して、禄盗みも同様な奉公ぶりをしている役人根性へわしはいうのだ。――例えばじゃ、おぬしは今宵、何の安んずるところがあって、この方丈に便々と長袖を着、湯あがりの一杯などと、美女に寝酒の酌をさせているか。どこに、誰に、その特権をゆるされてござるのか

chats: 領主に仕えて忠、民に接して仁、それが吏の本分ではないか。しかるに、農事の邪げを無視し、部下の辛苦も思いやらず、われのみ、公務の出先、閑をぬすみ、酒肉を漁り、君威をかさに着て民力を枯らすなどとは悪吏の典型的なるものじゃ

chats: わしの首を斬って、おまえの主人、姫路の城主池田輝政殿の前へ持って行ってごらんじゃい、輝政大人は、オヤ沢庵、今日は首だけでお越しかと驚くじゃろう。輝政殿とわしとは、妙心寺の茶会からの懇意、大坂表でも、大徳寺でも、度々お目にかかっているんだよ

chats: うそと思うなら、これから、蕎麦粉でも土産に持って、姫路城の輝政殿を、ぶらりと、訪ねて行ってもよろしい。――だがわしは、大名の門をたたくのが、何より嫌い。……それに、宮本村でこうこうとお前の噂でも茶ばなしに出たら、早速、切腹ものじゃないかな、だから、最初から、およしというたのに、武士は、後先の考えがないからいかん。武士の短所は、実にそこにある

chats: 刀を、床の間へお返し。それから、もう一つ文句がある。孫子を読んだことがあるかい？　兵法の書だ、武士たる者、孫子呉子を知らん筈はあるまい。――それについてな、宮本村の武蔵を、どうしたら、兵を損ぜずに、縛め捕れるか、その講義をこれからわしがしようというのじゃ。これや、貴公の天職に関するな、慎んで聞かずばなるまいて。……まあ、お坐り、お通さん、一杯酌ぎ直してやんなさい

chats: まアまア、そんなことは、どうでもよろしいとしよう。要は、武蔵をいかにして召捕るか。つまるところ、尊公の使命も、武士たる面目も、そこにかかっておるのじゃないか

chats: 其許は、武蔵の捕われが、遅れれば遅れるほど、安閑と、寺に泊って、据膳さげ膳で、お通さんを追い廻していられるから関うまいが……

chats: いや、その儀はもう……何分とも、主人輝政へも

chats: 内分にでござろう、心得ておるよ。――しかし、山狩山狩と、掛け声ばかりで、こう延び延びになっていては、農家の困窮は固より、人心恟々、良民は安んじて業に励しむことはでけん

chats: されば、それがしも、心の裡では、日夜焦慮いたしていないこともないので

chats: ――策がないだけじゃろ。つまり豎子、兵法を知らんのじゃ

chats: まったく、面目ないことだ。無能、徒食の奸吏と、わしにいわれてもしかたがない。……だが、そう凹ましただけでは気の毒だから武蔵はわしが三日の間に捕まえてやるよ

chats: 姫路から数十名の加勢まで迎え、百姓足軽を加えれば、総勢二百人からの者が、毎日ああやって山入りをしておるので

chats: また、ちょうど今は、春なので山には幾らも食物があるため、武蔵めには都合がよく、吾々には、まずい時期でもある

chats: じゃあ、雪の降るまで、待ってはどうだ

chats: ――参るまいナ。だからわしが縛め捕ってやろうというのだ。人数は要らん、一人でもよいが、そうさな、お通さんを加勢に頼もうか、二人で十分にことは足りる

chats: 馬鹿いわッしゃい。宗彭沢庵、いつでも冗談で日を暮らしていると思うか

chats: 豎子兵法を知らずといったのはそこだ。わしは坊主だが、孫呉の神髄が何だかぐらいは、噛じっておる。ただし、わしが引き受けるには条件がある、それを承知せねば、わしは、雪の降るまで、見物側に廻っている考えだが

chats: 武蔵を縛め捕った上の処分は、この沢庵にまかすことだ

chats: よろしい。貴僧が捕まえたら武蔵の処置は、貴僧に一任するといたそう。――その代り万一、三日のあいだに、縄にしてお出しなさらぬ時は？

chats: およしよ、お通さん かくれておしまい

chats: お通さん、そろそろ出かけるが支度をしてくれんか

chats: 草鞋と、杖と、脚絆と、それから薬だの桐油紙だの、山支度はすっかりしておきました

chats: ほかに、持って行きたい物があるんじゃ

chats: 鍋、米、塩、味噌。……酒もすこしありたいな、何でもよい、厨にある食い物を一括げにして持って来ておくれ。杖に差して、二人で担いで行こう

chats: ちっとも、暢気なものですか。一体、どこまで行くおつもり？ そうさな……

chats: ま、も少し歩こう 歩くのはかまわないけど くたびれたか いいえ

chats: きょうは、どじょう髯の大将、一日寺にいなかったから、山狩の者を、残らず里へ引き揚げて、約束の三日を、見物している肚だろうよ

chats: いったい、沢庵さんは、あんなことをいっちまって、どうして武蔵さんを捕まえますか

chats: 出て来たって、あの人は、平常でもとても強い男です。それに、山狩の者に囲まれて、もう死にもの狂いでいるでしょう。悪鬼というのは、今の武蔵さんのことだと思います。考えても、わたしは脚がふるえてくる

chats: 嫌ッ。――ああ、びっくりしたじゃありませんか

chats: 武蔵が出たんじゃないよ、道端に、藤づるを張ったり、茨の垣を結ったりしてあるから、気をつけてあげたのだ

chats: 山狩の者が、武蔵さんを追い詰めるつもりで拵えたんですね

chats: 気をつけないと、わしらが、墜し穽に落ちてしまうよ

chats: そんなこと聞くと、竦んで、一足も歩けなくなってしまう

chats: 落ちれば、わしから先だ。しかしつまらん骨折りをやったものさ。……おおだいぶ渓が狭くなったな

chats: 讃甘の裏は、先刻、越えました。もうこの辺は辻ノ原あたり

chats: 夜どおし歩いてばかりいても為方があるまいな

chats: 私に相談しても、知りませんよ

chats: ちょっと、荷物をおろそう

chats: ついでに、易を占ててきた。さあ、見当がついたからもう占めたものだ

chats: 易といっても、わしのは心易、いや霊易といおう。地相、水相、また、天象など考えあわせ、じっと、目をつむったら、あの山に行けと卦が出た

chats: 何山というか知らんが、中腹に、樹のない高原が見えるじゃろうが

chats: いたどり……去た者捕るとは、さい先がよいぞ

chats: ――ここで何をするんです 坐っているのさ 坐っていて、武蔵さんが捕まりますか 網をかければ、空とぶ鳥さえかかる。造作もないことだ 沢庵さんは、狐にでも憑ままれているんじゃありませんか 火を焚こう、落ちるかも知れない

chats: 火って、賑やかなものですね

chats: それは……誰だって、こんな山の中で夜を明かすのは、いいものじゃないでしょう。……それに、雨が降って来たらどうする気です？

chats: 登ってくる途中、この下の道に横穴を見ておいた。降ったらあそこへ逃げ込もう

chats: 武蔵さんも、晩や、雨の日は、そんな所に隠れているんでしょうね。……一体、村の人は、何だって、あんなにまで武蔵さんを目のかたきにするのかしら

chats: ただ権力がそうさせるのだな、純朴な民ほど官権を怖がるから、官権を怖るる余り、自分たちの土……兄弟を、郷土から追い出そうとする

chats: つまり、自分達だけの身を庇うんでしょう

chats: 無力の民には、そこは恕すべきところもあるが

chats: 気が知れないのは、姫路のお武士たちです、たった一人の武蔵さんを、あんなにまで、大騒ぎしなくっても

chats: いや、それも治安のためにはやむを得まい。そもそも武蔵が関ヶ原から絶えず敵に追われているような気持に駆られていたので、村へ帰るのに、国境の木戸を破って入って来たのがよろしくないことだ。山の木戸を守っていた藩士を打ち殺し、そのため次から次へと、人間を殺めなければ、自分の生命が保てなくなったのは、誰が招いた禍いでもない、武蔵自身の世間知らずから起ったことだ

chats: あなたも、武蔵さんを憎みますか

chats: 憎むとも。わしが領主であっても、断乎として、彼を厳科に処し、四民の見せしめに、八ツ裂きにせずにはおかない。彼に、地を潜る術があれば、草の根を掻きわけても、引ッ捕えて磔刑にかける。多寡の知れた一人の武蔵をなどと、寛大にしておいたら、領下の紀綱がゆるむというものだ。まして、今のような乱世には

chats: 沢庵さんは、私にはやさしいけれど、案外、肚の中はきついんですね

chats: きついとも、わしはその公明正大な厳罰と明賞を行おうとする者だ。その権力をあずかって、ここへ来ている

chats: お通さん、何を考えているのかね わたし？　……

chats: ――私は今、この世の中というものが、何という不思議なものだろうと、それを考えていました。じっと、こうしていると、無数の星が、寂寞とした深夜の中に――いいえいい違いました――深夜も万象を抱いたままです――大きくそろそろと動いているのがわかるではありませんか。どうしても、この世界というものは、動いているものです。それを感じます。同時に、私という小ッぽけな一つのものも、何か、こう……眼に見えないものに支配されて、こうしている間にも、運命が刻々に、変っているんじゃないか……などと止め途ないことを考えておりました

chats: 嘘だろう。……そんなことも頭にうかんだかも知れぬが、其女には、もっと必死に考えつめていることがあるはずだ

chats: 悪かったら謝るがの、実はお通さん、そなたの所へきた飛脚文を、わしは読んでおる

chats: 機舎の中で、折角、拾ってやったのに、手にも触れんで、泣いてばかりおるから、自分の袂に入れておいたのじゃ。……そして尾籠な話じゃが、雪隠の中で、退屈しのぎに、細々と読んでしもうた

chats: 一切の理由が、そこで、分ったよ。……お通さん、あのことは、むしろ其女にとっては倖せじゃないか

chats: 又八のようなむら気な男じゃもの、女房になってから、あんな去り状を投げつけられたらどうするぞ。まだお互いに、そうならないうちだから、わしは却って、欣びたい

chats: 女には、そのような考え方はできないのです

chats: じゃあ、どう考えているのか

chats: ――お通さんだけは、世間の悪も人間の表裏も知らずに、娘となり、おかみさんとなり、やがては婆さんとなって、無憂華の潔い生涯を結ぶ人かと思ったら、やはり其女にも、そろそろ運命のあらい風が吹いて来たらしい

chats: 沢庵さん！　……。わ、わたし、どうしましょう！　……口惜しい……口惜しい

chats: 沢庵さん、もう今夜きりですよ約束の日は そうだな どうするつもりですか なにを 何をって、あなたは、大変な約束をしてここへ登って来たのじゃありませんか ウム もし今夜のうちに武蔵さんを捕まえなければ

chats: わかっている。まちがえばこの首を、千年杉の梢で縊るだけのことだ。……だが心配は無用、わしだって、まだ死にとうない

chats: ではすこし、捜しに歩いたらどうですか

chats: 捜しに出たって、会うものか。――この山中で

chats: まったく、あなたは、気が知れない人ですね。私までが、こうしていると、何だか、なるようになれと、度胸がすわってしまいます

chats: じゃあ沢庵さんは、度胸だけでこんなことをひきうけたんですか

chats: もう、そろそろ、出て来なくちゃならんが

chats: たれが、自分から捕まえられに来るものですか

chats: いや、そうでないぞ。人間の心なんて、実は弱いものだ。決して孤独が本然なものでない。まして周囲のあらゆる人間たちから邪視され、追いまわされ、そして冷たい世間と刃の中に囲まれている者が。……はてな？　……この温かい火の色を見て訪ねて来ないわけがないが

chats: それは、沢庵さんの独り合点というものではありませんか

chats: ――思うに、新免武蔵は、もうついそこらまで来ておるのじゃろう。しかしまだ、わしが、敵か味方か、わからないのだ。不愍や自らの疑心暗鬼に惑うて、言葉もよう懸け得ずに、物蔭に、卑屈な眼をかがやかせているものとみえる。……そうだ、お通さん、そなたが、帯に差している物――それを、わしにちょっと貸してくれい

chats: いやです、こればかりは、誰にも貸せません

chats: 貸してもよかろう。笛は、吹けば吹くほど、良くこそなるが減りはしまい でも……

chats: 粗相には扱わないから、とにかく、ちょっとお見せ 嫌 どうしても え。……どうしても 強情だのう え。強情です じゃあ……

chats: お通さんが、自分で吹いてくれてもよい。何か、一曲 嫌です それもいやか ええ どういう理で 涙がこぼれて吹けませんもの ウム……

chats: ……また、火が乏しくなったな。お通さん、そこの枯れ木をくべておくれ。……おや。……どうしたのじゃ

chats: つまらぬことを思い出させて、心ないわざをしたの

chats: ……いいえ。沢庵さん……わたしこそ、強情を張って悪うございました。どうぞ、おつかい下さいまし

chats: じゃあ、ついでのことに、お通さんが吹いてはどうじゃな。わしは、聴いていてもよいのだ。……こうして聴いているから

chats: 沢庵さんは、笛がお上手なんでしょう

chats: じゃあ、あなたから先に吹いてみせて下さい

chats: そう、謙遜するほどではないよ。お通さんだって、相当に習ったという話ではないか

chats: え。清原流の先生が、お寺に四年も懸人になっていたことがありましたから

chats: では大したものだ、獅々とか、吉簡とかいう秘曲もふけるのじゃろ

chats: まあ、何でも好きなもの……いや自分の胸に鬱しているものを、その七つの孔から、吹き散じてしまうつもりで吹いてごらん

chats: ええ。私もそんな気がするんです、胸のうちの悲しみや恨みやため息や、そんなもの思うさま吹き散らしてしもうたら、さぞ爽々するでしょうと思って

chats: それよ、気を散じるということは大切だ。笛の一尺四寸は、そのままが一個の人間であり、宇宙の万象だという。……干、五、上、ク、六、下、口の七ツの孔は、人間の五情の言葉と両性の呼吸ともいえよう。懐竹抄を読んだことがあるだろう

chats: あの初めに――笛は五声八音の器、四徳二調の和なりとある

chats: わしは、極道坊主のお手本のようなものじゃ。どれ、ついでに、笛を鑑てあげよう

chats: ウーム、これは名器だ。この笛を捨子に添えてあったといえば、そなたの父も母者人も、およそ人がらがわかる気がする

chats: 笛の先生も賞めていましたが、そんなにこれはよい品ですか

chats: 笛にも、姿がある、心格がある。手に触れて、すぐ感じるのだ。むかしは、鳥羽院の蝉折とか、小松殿の高野丸とか、清原助種が名をたかくした蛇逃がしの笛とか、ずいぶんの名器もあったらしいが、近ごろの殺伐な世間で、こんな笛を見たことは、沢庵も初めてと申してもさしつかえない、吹かぬうちから身ぶるいが出る

chats: そんなことを仰っしゃると、下手な私にはよけいに吹けなくなってしまう

chats: 銘があるの。……はて、星明りでは、読めないわえ

chats: 小さく、吟龍と書いてあります

chats: 不束なすさびですが …………

chats: 沢庵さん、何を、独り言をいっているのですか

chats: ――知らぬのか、お通さん、先刻から、ソレそこに、武蔵が来て、そなたの笛を聴いているじゃないか

chats: ここへ来ぬか。――来て、一緒に遊ばぬか

chats: 酒もあるぞ、食べ物もあるぞ、わしらはおぬしの敵でも仇でもない。火をかこんで、話そうじゃないか

chats: 武蔵。……おぬしはきつい勘違いをしておりはせぬか。火もあり、酒もあり、食べ物もあり、また温かい情けも酌めばある世の中だよ。おぬしは、好んで自身を地獄へ駈り立て、この世を歪んで視ておるのじゃろ。……理窟はよそう。おぬしの身となれば、理窟など耳には入るまい。さあ、この焚火のそばへ来てあたれ。……お通さん、先刻煮た芋の中へ、冷飯をいれて、芋雑炊でもつくろうじゃないか。わしも腹がへったよ

chats: ホ。やわらかに煮えたわい。どうじゃ、おぬしも食べるか …………

chats: お蔭様で、暖かになりました もうよいのか 十分に――

chats: どうじゃな武蔵、同じ捕まるものならばわしの法縄に縛られぬか、国主の掟も法だし、仏の誡めも法だが、同じ法は法でも、わしの縛る法の縄目のほうがまだまだ人間らしい扱いをするぞよ

chats: まあ聞くがよい。舎利になっても反抗してやろうという、おぬしの気持はわかる。だが、勝てるか

chats: 憎いと思う人間どもに――領主の法規に――また自分自身に、勝ちきれるか

chats: 最後になったら、斬り死にするばかりだ。本位田の婆や、姫路の武士どもや、憎い奴らを、斬ッて斬ッて、斬り捲くッて

chats: 日名倉の山牢にとらわれているおぬしの姉――お吟どのはどうする気かな？

chats: あの気だてのよい、弟思いなお吟どのを……。いや、そればかりか、播磨の名族赤松家の支流平田将監以来の新免無二斎の家名をおのれは、どうする気か

chats: 不所存者めッ、不孝者め。おのれの父、母、また先祖たちに代って、この沢庵が折檻してやる。もう一つこの拳を食らえ！　痛いか、痛くないか

chats: 痛ければまだすこし人間の脈があるのじゃろう。――お通さん、そこの縄をおよこし。――何を憚っているか？　武蔵はもうわしに縛られると観念しているのだ。それは、権力の縄ではない。わしの縛るのは、慈悲の縄だ。――何を怖れたり不愍がッたりすることがあろうぞ！　早くよこしなさい

chats: 捕まった！　武蔵が、捕まッて来た おウ、ほんまに 誰が、手捕にしたのじゃ 沢庵様がよ！

chats: 村の衆、よう聞け、武蔵が捕まったのは、わしが偉いためじゃない。自然の理だよ。世の掟にそむいて勝てる人間はひとりもありはしない、偉いのは、掟じゃよ

chats: ご謙遜なさる、なお偉いわ

chats: そんなに押し売りするなら、かりにわしが偉いにしておいてもよいが。――時に、皆の衆に、相談があるがの

chats: ほかではないが、この武蔵の処分だ。わしが三日のうちに捕えて来なかったら、わしが首を縊り、もし捕えて来たら武蔵の身はわしの処分にまかせると、池田侯の御家来と約束した

chats: それは聞いておりましただ

chats: だが、さて……どうしたものじゃろうな。本人はこの通り、ここへ召捕って来たが、殺したものか、それとも、生かして放してやったものか？

chats: 殺してしまうに限る。こんな恐ろしい人間、生かしておいたとて、何になろうぞ、村の祟りになるだけじゃ

chats: わしの伜、又八はこやつのために生涯を過り、本位田家は大事な跡とりを失うたのじゃ

chats: ふム又八か、あの伜は、あまり出来がようないから、かえって、養子をもろうたほうが、おぬしのためじゃないかの

chats: 何をいわっしゃる。よかれ悪しかれ、わしの子でござる。武蔵は、この身にとって子の仇、こやつの身の処置は、この婆に、まかせて下されい

chats: いや、村の衆、去るには及ばんよ、武蔵の処分をどうするか、相談のため、わしが呼んだのだ、いておくれ

chats: 武蔵めは、国法を犯した大罪人、しかも、関ヶ原の残党、断じてその方どもの手で処置することは相成らん。成敗は、お上においてなされる

chats: ぶッ、ぶ礼な。何がおかしい

chats: どちらが無礼か。これ、お髯どの。おぬしはこの沢庵との約束を反古にする気か。よろしい、反古にしてみい、その代り、沢庵の捕えたこの武蔵は、今すぐ、縄目を解いて、押っ放すぞ

chats: 縄を解いておぬしへケシかけよう。おぬしはここで武蔵と一騎打ちして、勝手に召捕るがいい

chats: 折角、召捕ったもの、縄目を解いて、また騒動を起すにもおよぶまい。……では、武蔵を斬ることはまかせるが、首は、此方へ渡すであろうな

chats: 首を？　……冗戯ではない、葬式は坊主のつとめ。おぬしに、死骸をまかせては、寺の商売が立ちゆかぬ

chats: 一同へ、ご意見を求めても、遽かに評議は決まりそうもない。殺すにしても、ばっさり斬ってしまッては、腹が癒えんという婆もいるからの。――そうだ、四、五日のあいだ、武蔵の身は、あの千年杉の梢に上げて、手足を幹に縛りつけ、雨ざらし風ざらし、鴉に眼だまをほじらせてくれたらどうじゃろ？

chats: 武蔵めのいうたことゆえ、うかとは信じられぬが、又八は、他国で生きているそうじゃよ

chats: いや、たとい、死んでおればとてじゃ、そなたという者は、又八の嫁として、この寺の和尚どのを親元に、確と、本位田家にもらいうけた嫁御、この後どんな事情になろうと、それに、二心はあるまいの

chats: それでまず、一つは安心しました。ついては、とかく、世間がうるさいし、わしも、又八がまだ当分もどらぬとすれば、身のまわりも不自由、分家の嫁ばかり、そうそうこき使うてもおられぬゆえ、この折に、そなたは寺を出て、本位田家のほうへ身を移してもらいたいが

chats: ほかに誰が、本位田家へ嫁として来るものがあろうぞいの

chats: わしと暮すのは嫌とでもおいいか

chats: そ……そんな理ではございませぬが

chats: あの……又八さんが、帰ってからでは

chats: せがれが戻るまでの間に、そなたの身に虫がついてはならぬ。嫁の素行を見まもるのは、わしの役目、この婆の側にいて、伜がもどるまでに、畑仕事、飼蚕のしよう、お針、行儀作法、何かと教えましょう。よいか

chats: 武蔵のことじゃが、あの沢庵坊主の肚は、ばばには、どうも解せぬ。そなたは、幸いに此寺にいる身でもあることゆえ、武蔵めの生命が終るまで、怠らずに、ここで見張っていやい――真夜半など、気をつけておらぬと、あの沢庵が、何を気ままにしてのけぬものでもない

chats: では……私が此寺を出るのは、今すぐでなくともよいのでございますか

chats: いちどに、両方はできますまい。そなたが、荷物と一緒に本位田家へ移って来る日は、武蔵の首が胴を離れた日じゃよ。わかりましたか

chats: そちにも、いろいろ世話になったが、藩からお召状が来て、急に姫路へもどらねばならぬことになった

chats: こん夜は食べたくないんです。すこし頭が痛くて―― 何じゃ！　持っておるのは てがみ 誰の 見ますか さしつかえないならば ちッとも

chats: 苦しまぎれに、お通さんを色と慾とで買収と出おったな。あのお髯どのの名が青木丹左衛門とはこの手紙で初めて知った。世の中には、奇特なさむらいもある。いや、おめでたいことだ

chats: それはいいですけど、お金がつつんであったのです。どうしましょう、これを？

chats: いや、そなたが持っておるさ。邪魔にもなるまい

chats: でも、後で何か、いいがかりをつけられると嫌ですから

chats: もうこの金は、お髯どのの金ではない、如来様へ賽銭にさしあげて、如来様から改めていただいたお金じゃよ。お守りのかわりに持っておいで

chats: しばらく降りませんでしたから…… 春も終りだから、散った花屑やら人間の惰気を、ひと雨ドッと、洗いながすもよかろう そんな大雨が来たら、武蔵さんは一体どうなるでしょう うム、あの人か……

chats: 死を怖れるほどならば、なんで神妙に貴さまの縛をうけるかっ

chats: 縛をうけたのは、わしが強くて、おまえが弱いからだ

chats: 大きく出たな。今のいい方がわるければ、わしが悧巧で、おまえが阿呆――といい直そうか

chats: これこれ、樹の上のお猿さん、もがいた所でこの大木へ、がんじ絡みになっているおまえが、どうもなるまい、見ぐるしいぞ

chats: あのとき、この武蔵が争う気ならば、貴様のようなヘボ胡瓜、踏み殺すのに造作はなかったのだぞ

chats: だめだよ、もう間に合わん

chats: そ！　……それを！　……自分から手をまわしたのは、貴様の高僧めかしたことばに巧々と騙かられたのだ。たとい縄目にはかけても、このような生き恥をかかせはしまいと信じたからだ

chats: だのに、なぜ！　なんで！　……この武蔵の首を早く打たないかっ……同じ死所を選ぶなら、村の奴らや、敵の手にかかるより、僧でもあるし、武士の情けもわきまえていそうな貴様に――と思って体を授けたのがおのれの誤りだった

chats: 誤りは、それだけか。おまえのしてきたことは誤りだらけだと思わないか。そうしている間に、すこし過去を考えろ

chats: やかましい。おれは、天に恥じない。又八のおばばは、おれを仇の何のと罵ったが、おれは、又八の消息をあのおふくろへ告げることが、自分の責任だ、友達の信義だ、そう思ったからこそ、山木戸をむりに越え、村へ帰って来たのだ。――それが武士の道にそむいているか

chats: そんな枝葉の問題じゃない、大体、おまえの肚――性根――根本の考えかたが間違っているから、一つ二つさむらいらしい真似をしても、何もならんのみか、却って正義だなどと、力めば力むほど、身をやぶり、人に迷惑をかけ、その通り自縄自縛というものに落ちるのだよ。……どうだ武蔵、見晴らしがよかろう

chats: 乾物になるまで、そこから少し十方世界のひろさを見ろ、人間界を高処からながめて考え直せ。あの世へ行ってご先祖さまにお目にかかり、死に際に、沢庵という男がこう申しましたと告げてみい。ご先祖さまは、よい引導をうけて来たと欣ぶに違いない

chats: あんまりです！　沢庵さん！　いくら何でも、先刻から聞いていれば、抵抗のできない者へ酷すぎます。……あ、あなたは僧侶じゃありませんか。しかも武蔵さんのいう通り、武蔵さんはあなたを信じて、争わずに、縛めをうけたのではありませんか

chats: これはしたり、同士打ちか

chats: 無慈悲ですっ。……わたしは、今のようなことをあなたがいうと、あなたが嫌になってしまいます。殺すものなら、武蔵さんも覚悟のこと、いさぎよく殺してあげてはどうですか

chats: わたしにも、このことについては、口を出す権利があります。いたどりの牧へ行って、私も、三日三晩、努めたのですから

chats: いかん！　武蔵の処分は、誰がなんといおうと、この沢庵がする

chats: ですから、斬るものなら、斬ったがよいではありませんか。何も、半殺しにして、他人の酷い目を、たのしむような非道をしなくても

chats: また、強情が始まったな。この女め！

chats: 泣き虫のお通さん、そなたが泣くので、天までベソを掻いて来たじゃないか。風があるし、これや大降りになろう、濡れぬうちに、退散退散。死んでゆく奴にかまっていないで、はやくお出で

chats: 誰だい？ わたしです、お通です あっ、まだ外にいたのか

chats: ひどい！　ひどい！　雨がふき込む、早くお入り

chats: いいえ、お願いがあって来たのです。後生ですから、沢庵さん、あの人を、樹から下ろしてあげて下さい

chats: はやく寝なさい。丈夫な体でもないのに、雨水は毒じゃということを知らんのか もしっ……

chats: ゆうべの雨はひどかったのう よい気味な嵐でおざった だが、いくら豪雨に叩かれたとて、一夜や二夜で、人間は死ぬまいて あれでも生きているのじゃろうか？　……

chats: 雑巾のように貼りついたまま、身うごきもしていぬが 鴉が、あの顔へたからぬところを見れば、武蔵は、まだ生きているに違いなかろうで 大きに――

chats: 嫁が見えぬが、呼んでおくれぬか 嫁とは うちのお通じゃ あれはまだ本位田家の嫁ではあるまいが 近いうち、嫁にする 聟のいない家へ、嫁をむかえて誰が添うのか おぬし、風来坊のくせに、よけいな心配はせぬものよ。お通は、どこにいますかいの たぶん、寝ておるじゃろう アアそうか……

chats: 声は出るな。そのあんばいではまだ五、六日は持つだろう。時に……腹ぐあいはどうだ

chats: 雑言は無用、坊主、はやく俺の首を刎ねろ

chats: いやいや、うかつに首は斬られない。貴さまのような我武者は、首だけになっても、飛びついて来るおそれがあるからな。……まあ、月でも見ようか

chats: そうだ、そうだ。それくらい怒ってみなければ、ほんとの生命力も、人間の味も、出ては来ぬ。近頃の人間は、怒らぬことをもって知識人であるとしたり、人格の奥行きと見せかけたりしているが、そんな老成ぶった振舞を、若い奴らが真似るに至っては言語道断じゃ、若い者は、怒らにゃいかん。もッと怒れ、もッと怒れ

chats: オオ！　今に、この縄を摺り切って、大地へ落ちて貴様を蹴殺してやるから、待っておれ

chats: 頼もしい。それまで待っていてやろう。――しかし、つづくか。縄の切れないうちに、おぬしの生命が断れてしまいはせぬか

chats: おう、えらい力、木がうごく。しかし、大地はびくともせぬじゃないか。そもそも、おぬしの怒りは、私憤だから弱い。男児の怒りは、公憤でなければいかん。われのみの小さな感情で怒るのは、女性の怒りというものだ

chats: 何とでも、存分に吐ざいておれ。――今にみよ

chats: 駄目さ。――もうよせ武蔵、疲れるだけじゃぞ。――いくらもがいたところで、天地はおろか、この喬木の枝一つ裂くことはなるまい

chats: それだけの力を、国家のためとまではいわん、せめて、他人のためにそそいでみい、天地はおろか、神もうごく。――いわんや人をや

chats: 惜しむべし、惜しむべし。おぬし、折角人と生れながら、猪、狼にひとしい野性のまま、一歩も、人間らしゅう至らぬ間に、紅顔、可惜ここに終ろうとする

chats: 聞けよ！　武蔵。――おぬしは、自分の腕力に思い上がっていたろうが。世の中に、俺ほど強い人間はないと慢じていたろうが。……それがどうじゃ、その態は

chats: おれは恥じない。腕で貴さまに負けたのではない

chats: 策で負けようが、口先で負けようが、要するに、負けは負けだ。その証拠には、いかに口惜しがっても、わしは勝者となって石の床几に腰かけ、おぬしは敗者のみじめな姿を、樹の上に曝されているではないか。――これは一体、何の差か、わかるか

chats: 腕ずくでは、なるほど、おぬしが強いに極まっている。虎と人間では、角力にならん。だが、虎はやはり、人間以下のものでしかないのだぞ

chats: たとえば、おぬしの勇気もそうだ、今日までの振舞は、無智から来ている生命知らずの蛮勇だ、人間の勇気ではない、武士の強さとはそんなものじゃないのだ。怖いものの怖さをよく知っているのが人間の勇気であり、生命は、惜しみいたわって珠とも抱き、そして、真の死所を得ることが、真の人間というものじゃ。……惜しいと、わしがいうたのはそこのことだ。おぬしには生れながらの腕力と剛気はあるが、学問がない、武道の悪いところだけを学んで、智徳を磨こうとしなかった。文武二道というが、二道とは、ふた道と読むのではない。ふたつを備えて、一つ道だよ。――わかるか、武蔵

chats: もいちど、樹の下へもどってくれ ふム。……こうか

chats: ――俺は、今から生れ直したい。……人間と生れたのは大きな使命をもって出て来たのだということがわかった。……そ、その生甲斐がわかったと思ったら、途端に、俺は、この樹の上にしばられている生命じゃないか。……アア！　取り返しのつかないことをした

chats: よく気がついた。それでおぬしの生命は、初めて人間なみになったといえる

chats: ――ああ死にたくない。もう一ぺん生きてみたい。生きて、出直してみたいんだ。……沢庵坊、後生だ、助けてくれ

chats: 逃げましょう。……あなたは、生命が惜しいと先刻いいましたね

chats: え……。わたしも、もうこの村にはいられないんです。……いれば……ああ堪えられない。……武蔵さん、わたしは、あなたを救いますよ。あなたは、私の救いを受けてくれますか

chats: おうっ、切ってくれ！　切ってくれ！　この縄目を

chats: お通さん、お通さん！ ……痛い……痛い どこを打った？ どこを打ったか分りません。……だけど、歩けます、大丈夫です 途中の枝で、何度もぶつかっているから、大した怪我はしていないはずだ 私より、あなたは 俺は……

chats: それだけしか分らないんだ

chats: 逃げましょう！　一刻も早く。……もし人に見つかったら、私もあなたも、今度こそは、生命がありません

chats: ご覧なさい、播磨灘の方が、ほんのり夜が白みかけました

chats: 中山峠。……もう頂上です

chats: そんなに歩いて来たかなあ

chats: 一心は怖いものですね。そうそう、あなたは、まる二日二晩、何も食べていないでしょう

chats: そうだ、おれはこれから日名倉の木戸へ行く

chats: え？　……日名倉へですって

chats: あそこの山牢には、姉上が捕まっている。姉上を助け出して行くから、お通さんとは、ここで別れよう

chats: あなたは、そんな気なんですか。ここでもう別れてしまうくらいなら、私は、宮本村を出ては参りません

chats: わたしの気持、今に、ゆっくり話しますけれど、ここでお別れするのは嫌です。どこへでも、連れて行って下さい

chats: ――あなたが嫌だといっても、私は離れません。もし、お吟さまを救い出すのに、私がいて足手まといなら、私は、姫路の御城下まで先に行って待っていますから

chats: 城下端れの花田橋で待っていますよ。来ないうちは、百日でも千日でも立っていますからね

chats: 村の者が、あんなに騒いでいるに、おばば、飯など炊いているんか。――武蔵めが、逃げたのを、知らんのやろ

chats: 今朝ンなったら、武蔵めが、千年杉のうえに見えんのや

chats: お寺ではお寺で、お通姉も見えんいうてでかい騒ぎだぞい

chats: 汝れ、突ッ走って、分家の兄んちゃまを呼んで来う。河原の権叔父にも、すぐ来てくれというて来るのじゃ

chats: お通阿女が逃がしたのやろ 沢庵坊主も、姿が見えぬ ふたりの仕業じゃ どうしてくれよう

chats: このばばと、権叔父の二人なら通るも帰るも、さしつかえはおざるまいの 五名までなら、勝手じゃ

chats: この婆はの、もう、家伝来の一腰刀を帯びて出る前に、ちゃんとご先祖様のお位牌へ、おわかれを告げ、二つのお誓いをして参った――それは、家名に泥を塗った不埒な嫁を成敗すること。も一つは、せがれ又八の生死をたしかめ、いきてこの世にいるものなら、首に縄をつけても連れ帰って、本位田家の家名をつがせ、他から、お通に何倍も勝るとて劣らぬほどなよい嫁をむかえ、村の者へも晴れがましゅう、きょうの名折れを雪がにゃならぬ

chats: 病んだら、すぐに、村へ使いを立てなされよっ―― はよう、元気でもどらっしゃれ――

chats: おぬしは、覚悟して、旅支度もして来たろうが、わしはふだんのままじゃ。どこかで足拵えをせにゃならんが――

chats: 三日月山を下ると、茶屋があるわいの

chats: そうそう、三日月茶屋までゆけば、わらじもあろう、笠もあろう

chats: おばば。ちょっと、待たれい 何じゃ 竹筒へ、裏の清水を入れて来るで――

chats: ころぶなよ、おばば 何をいやる、まだ、こんな道に、宥わられる程、ばばは、耄碌しておらぬわいの

chats: おう、今ほどは、お世話になった。――何処へお出でか

chats: 龍野まで行かねば医者はございませぬでの。これから、馬で迎えて来ても、帰りは夜中になりますわい

chats: 嬶や、自分の子なら、為方もないが、ほんの床几に休んだ旅の者でな、災難でござりますわ

chats: 先刻……実は裏口からちょっと見かけたが……旅の者か

chats: 若い女子でな。店さきに休んでいる間に、悪寒がするというので、捨ててもおけず、奥の寝小屋を貸しておいたところ、だんだん熱がひどうなって、どうやらむつかしい様子なのじゃ

chats: もしやその女子は、十七ぐらいの――そして、背の細ッそりした娘じゃないか 左様。……宮本村の者だとは申しましたが 権叔父

chats: しもうたことした どうなされた 数珠をな、茶屋の床几へ、置き忘れたらしい それはそれは。てまえが、取って参りましょう

chats: 暗いのう、権叔父 待たっしゃれ

chats: あっ……おらぬぞ。ばば えっ？

chats: 権叔父よっ、何しているのじゃ

chats: 逃げたかもないものよ、こなたが間抜けゆえ、覚られてしもうたのじゃわ。――あれっ、はよう、どうかせぬかいの

chats: どうしたぞ この竹谷へじゃ―― 躍りこんだか 谷は、浅いが、暗いのが閉口じゃわ。茶屋へもどって、松明など持って来ねば

chats: 何でもよいということがあるか。われわれは、この日名倉の木戸に何のために立っているのか。但馬、因州、作州、播磨四ヵ国にわたる往来と国境とを、こうして、厳として守っているのは、ただ禄を頂戴して、陽なたぼッこをしていよというためではあるまいが

chats: もしあれが、兎でも石でもなく、人間だったらどうする？

chats: 失言失言。もういいじゃないか

chats: そうだ、人間かも知れないぞ まさか 何ともわからない、試しに、遠矢で射てみろ

chats: あれは、人間だ。――人間とすれば、仙人か、他国の隠密か、谷へとび込んで死のうと考えている奴か。とにかく、捕まえて来い

chats: はやく来い オイ待て。捕まえるはいいが、何処からあの峰へ渡るか 谷づたいでは 絶望だ 為方がない、中山のほうから廻れ

chats: 姉上は、どこにいるか。その牢屋を教えろ。いわねば、蹴殺すぞ

chats: こ、ここには、おりませぬ。――一昨日、藩のいいつけで、姫路のほうへ、移されました

chats: 武蔵 あっ

chats: ――だが、気をつけないといかぬぞよ、これは牙の抜いてない獅子の児だからな。まだ多分に野性なのだ。いじり方が悪いとすぐに噛みつくぞ

chats: 沢庵坊。あれかよ あれでござる

chats: なるほど、よい面だましい。お汝よく助けてとらせた

chats: いや、ご助命をいただいたのはあなた様からで

chats: そうではない、役人どものうちにお汝のようなのがいれば、ずいぶん助けておいて世のためになる人間もあろうが、縛るのを、吏務だと考えているやつばかりだから困る

chats: 新免家は元、赤松一族の支流、その赤松政則が、昔はこの白鷺城の主であったのだ。そちが、ここへひかれて来たのも、何かの縁だな

chats: その方の所業、不埒であるぞっ はい 厳科を申しつける …………

chats: 沢庵坊。身の家臣、青木丹左衛門が、わしの指図も仰がず、お汝に対して、この武蔵を捕えたら、その処分は、おてまえに任せるといったという話は――あれは真かの

chats: 丹左を、お調べ下されば、真偽は明白でおざるが

chats: しからば、何をか、沢庵に嘘偽りがおざろう

chats: よろしい、それで、両者のいうことは一致しておる。丹左は、身の家来、その家来が誓ったことは、わしの誓いも同様である。領主ではあるが、輝政には、武蔵を処分する権能はすでにないのだ。……ただこのまま放免は相成るまい。……しかしこの先の処分は、お汝まかせじゃ

chats: 愚僧も、そのつもりでおざる

chats: この白鷺城のお天守に、変化が出るという噂のある開かずの間があるはずで

chats: 今もって、開かずの間でおざろうか

chats: むりに開けてみることもなし、家臣どもも嫌がっておるので、そのままらしい

chats: 徳川随一の剛の者、勝入斎輝政どののお住居に、明りの入らぬ間が一つでもあることは、威信にかかわると思われぬか

chats: そんなことは考えてみたことがない

chats: いや、領下の民は、そういうところにも、領主の威信を考えます。それへ明りを入れましょう

chats: お天守のその一間を拝借し、愚僧が勘弁のなるまで、武蔵に幽閉を申しつけるのでおざる。――武蔵左様心得ろ

chats: ばかを申せ、近頃はずっと上達。輝政が武骨ばかりでないところを今日は見せよう。待っておるぞ

chats: 今、旅から帰って来たのだよ。ちょうど三年目じゃ。もうおぬしも、母の胎内で、だいぶ骨ぐみが出来たじゃろうと思ってな

chats: ご高恩のほど……何とお礼をのべましょうやら

chats: 礼？　……。ははは、だいぶ人間らしい言葉づかいを覚えたな。さあ、今日は出よう、光明を抱いて、世間へ、人間のなかへ

chats: もし私が、この城に御奉公するならば、天守閣の開かずの間に、夜な夜な噂のような変化の物があらわれるかも知れませぬ

chats: あの大天守の内を、燈心の明りでよく見ますと、梁や板戸に、斑々と、うるしのような黒い物がこびりついています。よく見るとそれはすべて人間の血です。この城を亡った赤松一族のあえなき最期の血液かも知れません

chats: 私の毛穴は、そそけ立ち、私の血は、何ともいえぬ憤りを起しました。この中国に覇を唱えた祖先赤松一族の行方はどこにありましょう。茫として、去年の秋風を追うような儚い滅亡を遂げたままです。しかし、その血は、姿こそ変れ、子孫の体に、今もなお生きつつあります。不肖、新免武蔵もその一人です。故に、当城に私が住めば、開かずの間に、亡霊どもがふるい立ち、乱をなさないとも限りませぬ。――乱をとげて、赤松の子孫が、この城を取り戻せば、また一つ亡霊の間がふえるだけです。殺戮の輪廻をくり返すだけでしょう。平和をたのしんでいる領民にすみません

chats: 流浪の望みでござります そうか

chats: ご高恩、沢庵からも、有難くお礼を申します

chats: お汝から、改まって礼をいわれたのは、初めてだな

chats: ははは、そうかも知れませぬ

chats: 若いうちは、流浪もよかろう。しかし、何処へ行っても、身の生い立ちと、郷土とは忘れぬように、以後は、姓も宮本と名乗るがよかろう、宮本とよべ、宮本と

chats: 名も、武蔵よりは、武蔵と訓まれたほうがよい。暗黒蔵の胎内から、きょうこそ、光明の世へ生れかわった誕生の第一日。すべて新たになるのがよろしかろう

chats: 武蔵、おぬしには、まだもう一人会いたい人があるはずではないか ？　……、誰ですか お吟どの えっ、姉は、まだ生きておりましょうか

chats: お吟どのも、会いたがっておる。したが、わしはこういって待たせて来たのじゃ。――弟は、死んだと思え、いや、死んでおるはずじゃ。三年経ったら、以前の武蔵とはちがった弟を伴れて来てやるとな……

chats: では、私のみでなく、姉上の身まで、お救い下さいましたのか。大慈悲、ただかようでござりまする

chats: いや、もう会ったも同じでござります。会いますまい

chats: せっかく、大死一番して、かように生れ甦って、修業の第一歩に向おうと、心を固めております門出

chats: 多くを申し上げないでも、ご推量くださいませ

chats: よく、そこまでの心になってくれた。――じゃあ、気まかせに

chats: おわかれ申します。……生あれば、またいつかは

chats: む。こちらも、ゆく雲、流るる水。……会えたら会おう

chats: そうじゃ、ちょっと、気をつけておくがの、本位田家の婆と、権叔父とが、お通と、おぬしを討ち果すまでは、故郷の土を踏まぬというて旅へ出ておるぞよ。うるさいことがあろうも知れぬが、関わぬがよい、――またどじょう髯の青木丹左、あの大将も、わしが喋舌ったせいではないが、不首尾だらけで、永のお暇、これも旅をうろついておろう。――何かにつけ、人間の道中も、難所折所、ずいぶん気をつけて、歩きなさい

chats: それだけのことだ。じゃあ、おさらば

chats: 武蔵さん、あなたは、この橋の名を、よもやお忘れではありますまいね。あなたの来ぬうちは、百日でも千日でもここに待っているといったお通のことはお忘れになっても――

chats: じゃあ、そなたは、三年前からここに待っていたのか

chats: 待っていました。……本位田家の婆様に狙われて、一度は、殺されそうになりましたが、辛くも、命びろいをして、ちょうど、あなたと中山峠でお別れしてから二十日ほど後から今日まで――

chats: あなたの行く所へ わしのゆく先は、艱苦の道だ、遊びに遍路するのではない わかっております、あなたのご修業はお妨げしません、どんな苦しみでもします 女づれの武者修業があろうか。わらいぐさだ、袖をお離し いいえ

chats: それでは、あなたは、私を騙したのですか

chats: 中山越えの峠のうえで、約束したではありませんか

chats: む……。あの時は、うつつだった。自分からいったのではなく、そなたの言葉に、気が急くまま、うんと、答えただけであった

chats: いいえ！　いいえ！　そうはいわせません

chats: 千年杉の上で、私があなたの縄目を切る時にもいいました。――一緒に逃げてくれますかと

chats: 見たって、かまいません。――その時、私の救いをうけてくれますかといったら、あなたは歓喜の声をあげ、オオ、断ってくれこの縄目を断ってくれ！　二度までも、そう叫んだではありませんか

chats: ……お離し……昼間だ、往来の人が振り向いてゆくじゃないか …………

chats: ……すみません、つい、はしたないことをいいました。恩着せがましい今のことば、忘れてください

chats: 実は、わしは今日まで、九百幾十日の間――そなたがここでわしを待っていた間――あの白鷺城の天守閣のうえに、陽の目も見ずに籠っていたのだ

chats: はい、沢庵さんから聞いていましたから

chats: じゃあ、あの御坊、お通どのへは、何もかも話していたのか

chats: 三日月茶屋の下の竹谷で、私が気を失っていたところを、救ってくれたのも、沢庵さんでした。そこの土産物屋へ奉公口を見つけてくれたのも沢庵さんです。――そして、男と女のことだ。これから先は知らないヨ、と謎みたいなことをいって、昨日も店でお茶を飲んでゆきました

chats: いつでも、お店では、暇を下さる約束になっているんですから、すぐわけを話して、支度をして来ます。待っていて下さいましね

chats: 最前もいったとおり、わしは、闇の中に三年、書を読み、悶えに悶え、やっと人間のゆく道がわかって、ここへ生れかわって出て来たばかりなのだ。これからが宮本武蔵の――いや名も武蔵と改めたこの身の大事な一日一日、修業のほかに、なんの心もない。そういう人間と、一緒に永い苦艱の道を歩いても、そなたは決して、倖せではあるまいが

chats: そう聞けば聞くほど、私の心はあなたにひきつけられます。私はこの世の中で、たった一人のほんとの男性を見つけたと思っております

chats: 何といおうが、連れてはゆかれぬ

chats: では、私は、どこまでも、お慕い申します。ご修業の邪魔さえしなければよいのでしょう。……ね、そうでしょう

chats: きっと、邪魔にならないようにしますから

chats: ようございますか、黙って行ってしまうと、私は怒りますよ。ここで待っていてくださいね。……すぐ来ますから

footnote:
底本：「宮本武蔵（一）」吉川英治歴史時代文庫、講談社
　　　1989（平成元）年11月11日第1刷発行
　　　2010（平成22）年5月6日第41刷発行
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
入力：門田裕志
校正：仙酔ゑびす
2012年12月18日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（http://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

作品名: 宮本武蔵

作品名読み: みやもとむさし

ソート用読み: みやもとむさし

副題: 02 地の巻

副題読み: 02 ちのまき

底本名1: 宮本武蔵（一）

底本出版社名1: 吉川英治歴史時代文庫、講談社

底本初版発行年1: 1989（平成元）年11月11日

校正者: 仙酔ゑびす


chats: いずれ、また、戦さ 時の問題だ 戦から、戦までの間の灯だぞ、この街の明りだぞ、人間五十年どころか、あしたが闇 飲まねば損か、何をくよくよ そうだ、唄って暮せ――

chats: ゆうべの家は、ごめん蒙りたいものだ。なあ、諸公

chats: いかんわい。あの家の妓どもは若先生ひとりに媚びて、俺たちは眼の隅にもおいてない

chats: きょうは、若先生の何者であるかも、俺たちの顔も、まったく知らない家へ行こうじゃないか

chats: 笠。――編笠で？ そうじゃ 笠など、おかぶりにならないでもよいではござりませぬか

chats: そこへ行く、美い男さま おすましの編笠さん ちょっとお寄りなさいませ 笠のうち、一目、見せて

chats: 諸公、怪しからぬ事なござるぞよ なんじゃ、何事ぞや

chats: では、なぜ、笠で顔をかくしているあなたを、四条の若先生と、あの妓がいいあてたか、不審では、ござりませぬか。――諸公、これが不審でないと思われるか

chats: 怪しいものでござりますぞ

chats: もし、お弟子さん方、それくらいなことがわからないでは客商売はできませんよ

chats: ほ。えらく、広言を吐くの――。ではどこで、それがわかったか

chats: 黒茶のお羽織は、四条の道場にかようお武家衆好み。この遊里まで、吉岡染というて、流行っているではございませんか

chats: でも、吉岡染は、誰も着る、若先生だけとは限らぬ

chats: けれど、ご紋が三つおだまき

chats: 若先生、こうなっては、ぜひないこと、上がっておやりなさるほか、策はありますまい どうなとせい。それより、はやくわしのこの袂をはなさせてくれ

chats: 妓、上がってやると仰っしゃるから、はなせ ほんとに

chats: あははは わははは 妓を持てはよかった。植田老が御意召さるぞ、はよう妓を持て！

chats: なるほど、それがしは、吉岡門では、古参に相違ないが、まだ鬢辺の糸は、このとおり黒い

chats: 斎藤実盛にならって、染めてござるらしい

chats: 何奴じゃ、場所がらをわきまえんで。――これへ出よ、罰杯をくれる

chats: ゆくのは面倒、投げてくれい

chats: 植田、お若いところで 心得てそうろう、若いといわれては、舞わずにおれん

chats: やよ、各〻、飛ン騨踊りじゃ。――藤次どの、唄たのむ よしよし、皆も唄え

chats: 飲めんのか、こればしの酒が あやまる 武士たるものが 何を。じゃあ、俺が飲んだら、貴様も飲むか 見事によこせ

chats: 若先生がいると思って、見えすいたおべッかをいう奴だ。天下に剣道は、京八流だけではないぞ。また、吉岡一門ばかりが、随一でもあるまい。たとえば、この京都だけにも、黒谷には、越前浄教寺村から出た富田勢源の一門があるし、北野には小笠原源信斎、白河には、弟子はもたぬが、伊藤弥五郎一刀斎が住んでおる

chats: だから、一人よがりは、通用せぬというのだ

chats: 貴様は、吉岡先生の門下でありながら、吉岡拳法流をくさすのか

chats: くさしはせぬが、今は、室町御師範とか、兵法所出仕といえば、天下一に聞え、人もそう考えていた先師の時代とちがって、この道に志す輩は雲のごとく起り、京はおろか、江戸、常陸、越前、近畿、中国、九州の果てにまで、名人上手の少なくない時勢となっている。それを、吉岡拳法先生が有名だったから、今の若先生やその弟子も、天下一だと己惚れていたら間違いだと俺はいったんだ。いけないか

chats: いかん、兵法者のくせに、他を怖れる、卑屈な奴だ

chats: おそれるのではないが、いい気になっていてはならんと、俺は誡めたいのだ

chats: 誡める？　……貴さまに他人を誡める力がどこにあるか

chats: やったな やったとも

chats: まアいい、まアいい わかったよ、貴さまの気持はわかっておる

chats: これで、彼奴らは、愉快なのであろうか

chats: これが、面白いのでしょうな

chats: てまえが、お供をいたしますから、若先生には、どこか他の静かな家へ、おかわりになっては如何で

chats: わしは、昨夜の家へ、参りたいが

chats: あそこは、ずんと茶屋の格がようございますからな。――初めから、若先生も、蓬の寮へお気が向いていることは分っていたのでござるが、何せい、この有象無象がくッついて来たのでは滅茶ですから、わざと、この安茶屋へ寄ったので

chats: 藤次、そっと、抜けてゆこう。あとは植田にまかせて

chats: 厠へ立つふりをして、あとから参ります

chats: では、戸外で待っているぞ

chats: あら、若先生 待て

chats: これでいいのか どうもおそれ入ります

chats: ずんと、静かだ 開けましょうか

chats: 茶などどうだっていい。おまえの好きな清十郎様が来ていらっしゃるのだ。なぜ早く来ないか

chats: あら、こぼしてしまった。雑巾を持っていらっしゃい、あなたのせいですから

chats: でも今日は、昼間がとても忙しかったのですもの

chats: 昼間。――昼間、誰が来たのか

chats: 誰だっていいじゃありませんか、退いて下さいよ

chats: あの、先生は、莨をおすいになりますか 莨は、近ごろ、御禁制じゃないか でも、皆さんが隠れておすいになりますもの じゃあ、吸ってみようか おつけしましょうね

chats: また、お母さんの部屋でしょう

chats: あれは、お甲が好きらしいな。どうも、そうらしい。藤次め、時々わしを措いて、一人で通っているにちがいない

chats: いやなお人。――ホ、ホ、ホ

chats: 何がおかしい。そなたの母も、うすうす藤次に思いを寄せているのだろうが

chats: そうだぞ、きっと。……ちょうどよいではないか、恋の一対、藤次とお甲、わしとそなた

chats: どこへ行くか いや、いや。……離して まあ、居やれ お酒を。……お酒を取って来るんですから 酒などは お母あさんに叱られます お甲は、あちらで、藤次と仲よく話しおるわ

chats: 清さまへお酌をなさい はい

chats: これですもの、清さま、どうしてこの娘は、いつまで、こう子どもなんでしょう そこがいいのさ、初桜は

chats: だって、もう二十一にもなっているのに 二十一か、二十一とは見えんな、ばかに小粒だ――やっと十六か、七

chats: ほんと？　藤次さん。――うれしい！　私、いつまでも、十六でいたい、十六の時に、いいことがあったから

chats: 誰にもいえないこと。……十六の時に

chats: 藤次さん、わかる？ ウム、もう一曲 ひと晩じゅうでも、弾いていたい――

chats: も一杯 ありがと

chats: どうなすったので。――若先生今夜は、ちと飲け過ぎまする かまわぬ

chats: わるくない話じゃないか、兵法家だが、今の吉岡家には、金はうんとある。先代の拳法先生が、何といっても、永年、室町将軍の御師範だった関係で、弟子の数も、まず天下第一だろう。しかも清十郎様はまだ無妻だし、どう転んだって、行く末わるい話ではないぞ

chats: おまえさえよければ、それで文句のありようはない。じゃあ今夜は、二人で泊るがいいか

chats: うむ、参ろう。酒や折詰のしたくをしておけ じゃあ、お風呂もわかさなければ うれしい

chats: 女を連れてまいるもよいが、出際になって、髪がどうの、帯がなんの、あれが、実に男にとっては、小焦れッたいものでござる

chats: 今になって、左様なことを仰っしゃっては

chats: お甲と朱実をあんなに欣しがらせておいて、怒りますぞ。早くせいと、急がせて参りましょう

chats: ――後を閉めてゆけ ほ

chats: 又八さんも行かない？ どこへ 阿国歌舞伎へ べッ

chats: 私と藤次様と、どこが、おかしいんですか おかしいと、誰がいった 今、いったじゃありませんか ………… 男のくせに――

chats: 気ちがいとは、何だっ。――良人をつかまえて、気ちがいとは なにさ

chats: 亭主なら、亭主らしくしてごらん。誰に食わせてもらっていると思うのさ

chats: 江州を出て来てから、百文の金だって、おまえが稼いだことがあるかえ。私と、朱実の腕で暮して来たんじゃないか。――酒をのんで、毎日ぶらぶらしていて、どう文句をいう筋があるえ

chats: だ……だから俺は、石かつぎしても、働くといっているんだ。それをてめえが、やれ、まずい物は食えないの、貧乏長屋はいやだのと、自分の好きで、俺にも働かせず、こんな泥水稼業をしているんじゃねえか。――やめてしまえッ

chats: やめたら、あしたから食べるのをどうするのさ

chats: お城の石かつぎしても、俺が食わしてみせる。なんだ、二人や三人の暮しぐらい

chats: それ程、石かつぎや、材木曳きがしたいなら、自分だけここを出て、独り暮しで土方でも何でもしたらいいじゃないか。おまえさんは、根が作州の田舎者、そのほうが生れ性に合っているのでしょ。何も無理にこの家にいてくれと拝みはしませんからね、どうか、いやなら何時でもご遠慮なく――

chats: ほう、戸外は春だの すぐ、三月ですもの 三月には、江戸の徳川将軍家が、御上洛という噂。おまえ達はまた稼げるな だめ、だめ 関東侍は遊ばぬか 荒っぽくて ……お母さん、あれ、阿国歌舞伎の囃子でしょう。……鐘の音が聞えてくる、笛の音も ま――。この娘は、そんなことばかりいって、魂はもう芝居へ飛んでいるのだよ だって それより、清十郎様のお笠を持っておあげ はははは、若先生、おそろいでよう似合いますぞ 嫌っ。……藤次さんは

chats: ごめん。――四条の吉岡家の使いでござるが、若先生と、藤次殿が参っておりませぬか

chats: いや、参っているはずでござる。隠れ遊びの先へ、心ない業とは承知しておりますが、道場の一大事――吉岡家の名にもかかわること――

chats: いや、お取次でもよろしい。……但馬の士宮本武蔵という武者修行の者、道場へ立ち寄り、門弟たちに立ち対える者一人もなく、若先生のお帰りを待とうと、頑として、動かずにおりますゆえ、すぐお帰りねがいたいと

chats: お帰りか 若先生か

chats: どうしたのだ？　いったい きょうに限って まだ若先生の居所はわからんのか いや、手分けして方々へ捜しに走らせているから、もう追ッつけ、お帰りになるだろう ちいッ

chats: 何をしていたとはあなたがたのことだ。若先生を誘惑いあるいて、馬鹿も程にしたがよいッ

chats: 拳法先生のご在世中には、一日たりとも、こんな日はなかったんだぞ！

chats: たまたまのお気ばらしに、歌舞伎へお出でになったくらいのことが、なんで悪いか。若先生をここにおいて、なんだその口は。出過ぎ者め

chats: 女歌舞伎は、前の晩から泊らなければ行けないのか。拳法先生のお位牌が、奥の仏間で、泣いてござるわっ

chats: ――騙し討ちに？ …………

chats: ……そんな卑怯なことをしては、清十郎の名が立たぬ。たかの知れた田舎武芸者に、怖れをなして、多勢で打ったと世間にいわれては

chats: 吾々にまかせて下さい。吾々の手に

chats: そち達は、この清十郎が、奥にいる武蔵とやらいう人間に、敗けるものと思うているのか

chats: そういう理ではありませぬが、勝って、名誉な敵ではなし、若先生が手を下すには、勿体ない、と一同が申すのでござる。――何も外聞にかかわるほどなことでもありますまい。……とにかく生かして返しては、それこそ、御当家の恥を、世間に撒きちらされるようなものですからな

chats: やっ？ いないぞっ いないじゃないか

chats: 燈火がついてからといえば、まだそう遠くへは走っていないぞ 追え、追打ちに

chats: 卑怯者 恥知らずが よくも、よくも、最前は さあ、もどれ

chats: あっ こいつがッ

chats: 待った、待った！ 人違いだ

chats: やっ、なるほど 武蔵じゃない

chats: 捕まえたか 捕まえることは捕まえたが…… オヤ、その男は ご存知か よもぎの寮という茶屋の奥で――。しかも今日、会ったばかり ほ？　……

chats: 茶屋の亭主？ いや亭主ではないと、あそこの内儀がいった、懸人だろう うさんな奴だ。何だって、御門前にたたずんで、覗き込んでなどおったのか

chats: そんな者にかまっていては、相手の武蔵を逸してしまう。早く手分けをして、せめて、彼の泊っている宿先でも

chats: きょう道場へ来た武蔵とかいう者は、幾歳くらいの男でした 年などはしらん てまえと、同年くらいじゃございませんか ま、そんなものだ 作州の宮本村と申しましたか、生国は 左様 武蔵とは、武蔵と書くのでございましょうな そんなことを訊いてどうするのだ。そちの知人か いえ、べつに 用もない所をうろついていると、また、今のような災難にあうぞ

chats: 旦那は、宮本様で うむ 武蔵とおっしゃるんで む ありがとう

chats: おや、睨めつけやがった 歩きだしたぞ

chats: あ。――お出でなすった ご隠居様がお見えだ

chats: わッしゃ おっさ わっしゃ おッさ

chats: 何処にじゃ 相手は

chats: ご隠居、相手はこちらでござります お急ぎなさいますなよ なかなか、敵は、しぶとい面をしておりますぜ 十分、お支度なすッて

chats: あのお婆さんが、あの若い男へ、果し合いをしようというんでしょうか そうらしいが…… 助太刀も、よぼよぼしている。何か理があるんでしょうな あるんでしょうよ あれ、何か、連れの者へ怒ッていますぜ。きかない気の老婆もあるものだ

chats: 俺たちだって、何もご隠居から毎日、酒代をいただいているからの、ごひいきになっているからのと、そんなケチな量見で加勢するわけじゃねえ。――あの年で、若い牢人を相手に、勝負しようっていう心根が、堪らねえんだ。――弱いほうにつくのは人情、当りめえだろう。もし、ご隠居のほうが負けたら、おれたち総がかりであの牢人へ向うよ、なあみんな

chats: 老婆を討たせて堪るものか

chats: ざまをみろ 竦んでしまやがった 男らしく、ご隠居に、討たれちまえ

chats: おぬしこそ、中風を病んだ揚句じゃによって、足もとを気をつけなされ

chats: なんの、われらには、清水寺の諸菩薩が、お護りあるわ

chats: そうじゃ権叔父、本位田家のご先祖さまも、うしろに助太刀していなさろう。怯むまいぞ

chats: ど、どこへ行きやる、武蔵ッ―― ないっ 待ていっ、汝れ、待たぬかよ！ ない

chats: ……あれ？ おや？

chats: きょうはの、まだ、お客様が帰えらねえだから、酒はいらぬよ

chats: でも、帰えれば要るんだろう。いつもだけ持ッて来とこうや

chats: お客様が飲がるといったら、わしが取りにゆくからいい

chats: ……爺さん、そこで、何しているんだい

chats: あした鞍馬へのぼる荷駄へ、手紙を頼もうと思って、書き始めたが、一字一字、文字が思い出せねえで肩を凝らしているところじゃ、うるさいから、口をきいてくれるな

chats: ちぇッ、腰が曲りかけているくせに、まだ字を覚えねえのか

chats: このチビが、また小賢しいこといいさらして、薪でも食らうな

chats: ほんとだッてば！　アハハハハそんな芋という字があるものか、それじゃ竿だよ

chats: やかましくッても、見ちゃいられねえもの。爺さん、鞍馬の知人へ、竿を届けるのかい

chats: じゃ、強情を張らないで、芋と書いたらいいじゃないか

chats: 知っているくらいなら、初めからそう書くわ

chats: あれ……だめだぜ、爺さん……この手紙は、爺さんのほかには誰にも読めないぜ

chats: 馬鹿よ なんだい、無筆のくせに、人を馬鹿とは 紙へ、鼻汁が垂れたわ ア、そうか。これは駄賃――

chats: 章魚で酒のめ。――小父さん、章魚で酒飲め。持って来ようか

chats: ははは、こいつは、うまく引っかかったの。また、小僧に酒を売りつけられたぞ

chats: じゃあ……いくらさ、ケチだなあ、宮本さんは

chats: 貴様に会ってはかなわんな、実をいえば小費が乏しいからだよ、貧乏武芸者だ。そう悪く申すな

chats: じゃあ、おらが桝を量って、安くまけて持って来ようね。――そのかわりに、小父さん、またおもしろい話を聞かせておくれね

chats: 老爺、これは今の少年が書いたのか 左様で。――呆れたものでございますよ、あいつの賢いのには ふーむ……

chats: おやじ、何か着がえがないか、なければ、寝衣でもよいが、貸してくれい 濡れてお戻りと存じまして、ここへ出しておきました

chats: 小僧め、何をしているのか、遅うござりまする

chats: 早熟ているな、年のわりには

chats: 何せい、七歳ぐらいからあの居酒屋へ奉公しておりますので、馬方やら、この辺の紙漉きやら、旅の衆に、人中で揉まれておりますでな

chats: しかし――どうして左様な稼業のうちに、見事な文字を書くようになったろうか

chats: 元より子どもらしい稚拙はあるが、稚拙のうちに、天真といおうか何というか……左様……剣でいうならば、おそろしく気に暢びのある筆だ。あれは、ものになるかもしれぬ

chats: ものになるとは、何になるので

chats: 何をしているのだ、旦那様が待っているのに

chats: だってネ、おらが、酒を取りにゆくと、店にもお客があったんだもの。――その酔っぱらいがね、また、おらをつかまえて、執こくいろんなことを訊くんだ

chats: また、くだらぬお喋舌りをしたのだろう

chats: おらが喋舌らなくても、この界隈でおとといの清水寺のことを知らない者はないぜ。――隣のおかみさんも前の漆屋の娘も、あの日お詣りに行ってたから、小父さんが、大勢の駕かきに囲まれて難儀をしたのを、みんな見ていたんだよ

chats: うム。家はよいのか あ、店はいいの じゃあ、おじさんと一緒に、御飯でもお喰べ そのかわり、おらが、お酒の燗をしよう。お酒の燗は、馴れているから

chats: だけど、貧乏じゃ、飲めないね……

chats: 兵法家っていうのは、みんな大名のお抱えになって、知行がたくさん取れるんだろう。おら、店のお客に聞いたんだけど、むかし塚原卜伝なんかは、道中する時にはお供に乗換馬を曳かせ、近習には鷹を拳にすえさせて、七、八十人も家来をつれて歩いたんだってね

chats: 徳川様へ抱えられた柳生様は江戸で、一万一千五百石だって。ほんと？

chats: だのに、おじさんはなぜそんなに、貧乏なんだろ

chats: じゃあ、幾歳になったら、上泉伊勢守や、塚原卜伝のように、沢山お供をつれて歩くの

chats: さあ、おれには、そういう偉い殿様にはなれそうもないな

chats: 清水で見た人々が噂しておるだろうが、なにしろおれは、逃げて来たのだからな

chats: だから近所の者が、あの木賃に泊っている若い武者修行は、弱い弱いって、この界隈じゃ評判なんだよ。――おら、癪にさわって堪らねえや

chats: ははは、おまえがいわれておるのではないからよかろう

chats: でも。――後生だからさ、おじさん。あそこの塗師屋の裏で、紙漉きだの桶屋の若い衆たちが集まって、剣術をやっているから、そこへ試合に行って、一度、勝っておくれよ

chats: その話、もうよそう、――ところでこんどはおまえに訊くが、おまえ、故郷はどこだ 姫路 なに、播州 おじさんは作州だね、言葉が そうだ、近いな。――して姫路では何屋をしていたのか、お父さんは 侍だよ、侍！ ほ……

chats: おやじ、永いこと世話になったが、奈良へ立とうと思う。弁当の支度をしてくれ え、お立ちで

chats: あの小僧めが、飛んでもないことをおせがみしたので、急にまあ……

chats: いやいや、小僧のせいではない。かねてからの宿望、大和にあって有名な宝蔵院の槍を見にまいる。――後で、小僧が参って、そちを困らすだろうが、何分たのむ

chats: なに、子どものこと、一時はわめいても、すぐケロリとしてしまうに違いございませぬ

chats: それに、居酒屋の主人も、承知はいたすまいし

chats: ――大人のくせに、子供を騙していいのかい！　ゆんべ、弟子にしてやるといったくせに、おらを置いてきぼりにして、そんな……大人があっていいのかい

chats: もう黙れ。……騙す気ではなかったが、貴様には、父があり主人がある。その人達の承知がなくては連れて行かれぬから、相談して来いと申したのだ

chats: そんなら、おらが返事にゆくまで、待っていればいいじゃないか

chats: だから、謝っておる。――主人には、話したか

chats: てめえみたいな小僧は、とても当り前な武芸者や道場では、弟子にしてくれる筈がねえ。あの木賃宿にいる人なら、弱いので評判だ。てめえには、ちょうどいい師匠だから、荷持ちに使って貰えッて……。餞別にこの木剣をくれたよ

chats: ハハハハ。おもしろい主人だの

chats: それから、木賃の爺さんの所へ寄ったら、爺さんは留守だったから、あそこの軒に掛かっていたこの笠を貰って来た

chats: それは、旅籠の看板ではないか。きちんと書いてあるぞ

chats: 書いてあってもかまわないよ。雨がふると、すぐ困るだろ

chats: ゆんべ、おじさんの所へ、おらが酒を持って行く時に、店で飲んでいた牢人があって、おじさんのことを、いやに執こく訊いていたといったろう

chats: その牢人が、おらが、あれから帰ってみると、まだベロベロに酔っぱらっていて、また、おじさんの様子を訊くんだ。途方もない大酒飲みさ、二升も飲んだぜ。――そのあげく、この手紙を書いて、おじさんに渡してくれと、置いて行ったんだよ

chats: 城太郎。おまえは、この人の住所を聞いたか 聞かなかった 居酒屋でも、知らぬか 知らないだろ 何度も来た客か ううん、初めて

chats: なに？　おじさん 使いに行ってほしいが どこまで 京都 じゃあ、折角、ここまで来たのに、また戻るの 四条の吉岡道場まで、おじさんの手紙を届けに行ってもらいたい …………

chats: いや、武士は決して、嘘はいわないものだ。きのうのことは、ゆるせ じゃあ、行くよ

chats: じゃあこれを、四条の道場へ抛りこんで来ればいいんだね

chats: いや、ちゃんと、玄関から訪れて、取次に慥と渡して来なければいけない

chats: それから、も一つ頼みがある。……だが、これはちとおまえには難しかろうな

chats: わしに、手紙をよこした昨夜の酔っぱらい、あれは、本位田又八というて、昔の友達なのだ。あの人に会ってもらいたいのだが

chats: そんなこと、造作もねえや

chats: ははは。それもよい考えだが、書面の様子で見ると、又八は、吉岡家のうちの誰かに知り人があるらしい。だから吉岡家の者に、訊いてみるに限る

chats: その本位田又八におまえが会って、わしがこういったと伝えてくれ。来年一月の一日から七日まで、毎朝五条の大橋へ行って拙者が待っているから、その間に、五条まで一朝出向いてくれいと

chats: む。――ぜひ会いたい。武蔵がそういっていたと伝えるのだぞ

chats: わかった。――だけど、おじさんは、おらが帰って来る間、何処に待ってるの

chats: こういたそう。わしは奈良へ先に行っている。居所は、槍の宝蔵院で聞けばわかるようにいたしておく

chats: はははは、まだ疑っているのか、こんど約束を違えたら、わしの首を打て

chats: おまえ何処の子、人のことをおばさんだなンて、私は娘ですよ

chats: 知らないよ。まだ年もゆかないチビ助のくせにして、今から女なんか揶揄うものじゃないよ、洟でもおかみ

chats: だって、訊きたいことがあるからさ

chats: アラアラ、おまえと喋舌っていたおかげで洗濯物を流してしまったじゃないか

chats: ありがと。――訊きたいッて、どんなこと この辺に、よもぎの寮というお茶屋がある？ よもぎの寮なら、そこにある私の家だけれど そうか。――ずいぶん捜しちゃった おまえ、何処から来たの あっちから あっちじゃ分らない おらにも、何処からだか、よく分らないんだ 変な子だね 誰が

chats: 本位田又八という人が、おめえんちにいるだろう。あすこへ行けば分るって、四条の吉岡道場の人に聞いて来たんだ

chats: ほんとにいないよ。――前には家にいた人だけれど

chats: ほかの人に訊いてくれやい

chats: おっ母さんだって知らないもの。――家出したんだから

chats: ――来た所も分らないし、手紙も持たないなんて、ずいぶん妙な使いね

chats: どういう言伝て。もしかして――もう帰って来ないかも知れないけど、帰って来たら、又八さんへ、私からいっといて上げてもいいが

chats: 私に相談したって困る、自分で決めなければ

chats: じゃあ、そうするよ。……あのね、又八って人に、ぜひとも、会いたいんだって

chats: 宮本さんがさ。――だから、来年一月の一日から七日までの間、毎朝、五条大橋の上で待っているから、その七日のうちに、一朝そこへ来てもらいたいというのさ

chats: ホホホ、ホホホホ……。まあ！　気の長い言伝てだこと。おまえのお師匠さんていう人も、おまえに負けない変り者なんだね。……アアお腹が痛くなっちゃった！

chats: 当り前だい、人が、叮嚀にものを頼んでいるのに

chats: ごめん、ごめん。もう笑わないから――そして今の言伝ては、又八さんが、もし帰って来たら、屹度しておくからね

chats: だけど……何といったっけ……その言伝てを頼んだ人 忘れっぽいな。宮本武蔵というんだよ どう書くの、武蔵って 武は――武士の武……

chats: あ……それじゃあ、武蔵というんじゃないの 武蔵だよ だって武蔵とも訓める 強情だな！

chats: ……もしや、この武蔵というお方は、美作の吉野郷の人ではないかえ

chats: そうだよ、おらは播州、お師匠さんは宮本村、隣り国なんだ

chats: ――そして、背の高い、男らしい、そうそう髪はいつも月代を剃らないでしょう

chats: 子どものとき、頭に、疔という腫物をわずらったことがあって、月代を剃ると、その痕が醜いから、髪を生やしておくのだと、いつか私に話したことを思い出したの

chats: もう、五年も前。――関ヶ原の戦があったあの年の秋

chats: そんな前から、おめえは、おらのお師匠様を知ってんのか

chats: じゃあ、城太郎さん、あんたは何日も武蔵さんと一緒にいるのね 武蔵様だろう あ……そうそう武蔵様の うん わたし、あのお方に、ぜひ会いたいのだけれど、どこにお住まいなの 家かい、家なンかねえや あら、どうして 武者修行してるんだもの 仮のお旅宿は 奈良の宝蔵院に行って訊けばわかるんだよ ま……。京都にいらっしゃると思ったら 来年くるよ。一月まで

chats: ……でも、河原にまだ洗い物が残っていますから

chats: 後は、下婢におさせ。おまえはお風呂に入って、お化粧をしていなければいけないでしょ。また不意に、清十郎様でも来て、そんな姿を見たら、愛想をつかされてしまう

chats: ちッ……あんな人。愛想をつかしてくれれば、オオ嬉しい！　だ

chats: なんだッて、もういちどいってごらん！ あっ、聞えやがった

chats: この野郎 ア痛っ なんだって車の尻になど乗ってけつかるか いけないの 当りめえだ おじさんがひっぱるわけじゃないからいいじゃないか ふざけるなっ

chats: お金？ う、う、ん

chats: ――じゃあ、紐のついている一尺ぐらいな竹の筒ではありませんか

chats: それなら、先刻そなたが、万福寺の下で、馬子衆の繋いでおいた馬に悪戯をして呶鳴られたでしょう

chats: びっくりして逃げ出した時に、紐が切れて往来へ落ちたのを、その時、馬子衆と立話しをしていたお侍が拾っていたようですから、戻って訊いてごらん

chats: お前だろう、万福寺の下で、この状入れを落したのは

chats: あったもないものじゃ、礼をいわんか

chats: 大事な返書ではないか。かような書面を持つ使いが、馬に悪戯したり、牛車の尻に乗ったり、道草をしていては主人に相済むまいが

chats: 拾い物は、一応中を検めて渡すのが正しいのだ。しかし、書面の封は切らん。おまえも中を検めて受け取れ

chats: お女中、この小僧は、あなたのお連れか

chats: いいえ、まるで知らない子でございますけれど

chats: ははは、どうも釣り合いが取れぬと思った。おかしな小僧だの、笠のきちんが振っておる

chats: 無邪気なものでございますね、何処まで行くのでございましょう

chats: おや、お女中さん、おまえも状筒を持っているんだね、落さないようにした方がいいよ 状筒を 帯に差しているそれさ ホホホホ。これは、手紙を入れる竹筒ではありません。横笛です 笛――

chats: このチビめ、隅には置けんわい。――人の名を問う時は、自分の名から申すのが礼儀じゃ

chats: 狡いな、俺にだけ名のらせておいて。――そうだ、お武家さんがいわないからだ

chats: 庄田さんか。――下の名は

chats: こんどは、お女中さんの番だ、男が二人まで名をいったのに、いわなければ、礼儀に欠けるぜ

chats: わたくしは、お通と申します

chats: なんだって、笛なんか帯に差して歩いているんだね

chats: これは私の糊口すぎをする大事な品ですもの

chats: じゃあ、お通様の職業は、笛吹きか

chats: え……笛吹きという職業があるかどうかわかりませんが、笛のおかげで、こうして長い旅にも困らず過ごしておりますから、やはり、笛吹きでしょうね

chats: 祇園や、加茂宮でする、神楽の笛？

chats: 城太郎、おまえの腰にさしているのは何だな

chats: 侍が木剣を知らないのかい

chats: なんのために差しているのかと訊くのじゃ

chats: ははあ、その状筒の内にある手紙の名宛の人か

chats: おまえの師匠のことだからさだめし達人だろうな

chats: あ。世間の評判では、まだ弱いらしいよ

chats: おらも下手だからかまわない

chats: まだ、なンにも習ってない

chats: あはははは、おまえと歩いていると、道が飽きなくてよいな。……してお女中は、どこまで参られるのか

chats: わたくしには、何処という的もございませぬが、奈良にはこの頃多くの牢人衆が集まっていると聞き、実は、どうあっても巡り会いたいお人を多年捜しておりますので、そんな儚い噂をたよりに、参る途中でございまする

chats: おお、これは小柳生の御家中様一服おあがり下さいませ やすませて貰おうか――その小僧に、何ぞ、菓子をやってくれい

chats: 奈良へはまだ遠うございますか

chats: 左様、足のお早いお方でも、木津では日が暮れましょう。女子衆では、多賀か井手でお泊りにならねば

chats: いいえ、願うてもないことでございますが、拙い笛、さような御身分のあるお方の前では

chats: いやいや、ただの大名衆のように思うては、柳生家では、大きにちがう。殊に石舟斎様と仰せられて、今では、簡素な余生を楽しんでいられる茶人のようなお方だ、むしろ、そういう気がねはお嫌いなさる

chats: そう決まれば、女子の足では夜にかけても、小柳生まではちと無理、お通どの、馬に乗れるか

chats: もう行くのかあいっ おお出かけるぞ お待ちようっ

chats: うむ……牢人どもが博奕をしているか

chats: 博奕などはまだいい方なんで――押し借りはする、女はかどわかす、それで、強いと来ているから手がつけられませんや

chats: 御領主だって、ちょっとやそっとの牢人なら召捕るでしょうが――河内、大和、紀州の牢人が合体になったら、御領主よりゃあ強いでしょう

chats: 筒井牢人が、うんと逃げこんでいるんで、どうしても、もう一度戦をやらなけれやあ、あの衆は、骨になりきれねえとみえる

chats: 牢人牢人っていうけれど、牢人のうちでも、いい牢人だってあるんだろ

chats: おらのお師匠さんだって牢人だからな

chats: ははは、それで不平だったのか、なかなか師匠思いだの。――ところでおまえは宝蔵院へ行くといったが、そちの師匠は宝蔵院にいるのか

chats: そこへ行けば分ることになっているんだ

chats: 弟子のくせに、師匠の流儀を知らんのか

chats: 旦那、この節あ、剣術流行りで猫も杓子も、武者修行だ。この街道を歩く武者修行だけでも一日に五人や十人はきっと見かけますぜ

chats: これも、牢人が殖えたせいじゃございませんか

chats: 剣術がうめえッてえと、方々の大名から、五百石、千石で、引っ張りだこになるってんで、みんな始めるらしいんだね

chats: そこにいるおチビまでが木剣など差して、撲り合いさえ覚えれば、人間になれると思っているんだから空怖しい。こんなのが沢山できたら、行く末なんで飯を喰うつもりか思いやられますぜ

chats: 馬子っ、なんだと、もう一ぺんいってみろ

chats: あれだ――蚤が楊子を差したような恰好をしやがって、口だけは一人前の武者修行のつもりでいやがる

chats: ははは、城太郎、怒るな怒るな。また、頸にかけている大事な物を落すぞ

chats: おお、木津川の渡舟へ来たからおまえとはお別れだ。――もう陽も暮れかかるゆえ、道くさをせず、急いで行けよ

chats: わたしは、庄田様のお供をして小柳生のお城へ行くことになりました。――気をつけておいでなさいね

chats: なんだ、おら、独りぽッちになるのか

chats: でもまた、縁があれば、どこかで会う日があるかも知れません――城太郎さんも旅が家、わたしも尋ねるお人に巡り会うまでは旅が住居

chats: いったい、誰をさがしているの、どんな人？

chats: 当寺は、奥蔵院と申しますか

chats: はあ、そこに書いてある通り

chats: 宝蔵院は、やはりこの油坂と聞きましたが他にございましょうか

chats: 宝蔵院は、この寺と、背中あわせじゃ。宝蔵院へ、試合に行かれるのか

chats: それなら、よしたらどうじゃの

chats: 折角、親から満足にもろうた手脚を、片輪を癒しに来るなら分っているが、何も遠くから、片輪になりに来るにも及ぶまいに

chats: ――しかし、その後には、権律師胤舜どのが、宝蔵院流の秘奥をうけ、二代目の後嗣として、今もさかんに槍術を研鑽して、多くの門下を養い、また訪う者は拒まずご教導も下さるとか伺いましたが

chats: あ、その胤舜どのは、うちのお住持の弟子みたいなものでね、初代覚禅房胤栄どのが、耄碌されてしまったので、折角、槍の宝蔵院と天下にひびいた名物を、つぶしてしまうのも惜しいと仰っしゃって、胤栄から教わった秘伝を、うちのお住持がまた、胤舜に伝え、そして宝蔵院の二代目にすえたのだ

chats: でも、行って見るかね？ せっかく参りましたものゆえ それもそうだ…… 当寺と、背中あわせと申すと、この山門の外の道を、右へ曲りますか、左へ参りますか いや、行くなら、当寺の境内を通って、裏を抜けて行きなさい、ずッと近い

chats: 武芸者か はい 何しに？ ご教授を仰ぎたいと存じて 上がんなさい

chats: 兵法は誰について習ったのか

chats: 我流でございます。――師と申せば、幼少の折、父から十手術の教導をうけましたが、それもよう勉強はせず、後に志を抱きましてからは、天地の万物を以て、また天下の先輩を以て、みなわが師と心得て勉強中の者でござります

chats: ふム……。そこで承知でもあろうが、当流は御先代以来、天下に鳴りわたっている宝蔵院一流の槍じゃ。荒い、激しい、仮借のない槍術じゃ。一応、その授業芳名録のいちばんはじめに認めてある文を読んでからにいたしてはどうだな

chats: いや……いずれまた そちらの人は ちと、きょうは気が冴えんので――

chats: どうぞとは？ お願い申す

chats: 方丈があいさつに出るところじゃが、つい昨日摂津の御影まで参ってな、まだ両三日せねば帰らぬそうじゃ。――で、わしが代ってごあいさつ申す仕儀でござる

chats: きょうは計らずも、よいご授業をうけましたが、ご門下の阿巌どのに対しては、なんともお気の毒な結果となり、申し上げようがござりませぬ

chats: 兵法の立合いには、ありがちなこと。床に立つまえから、覚悟のうえの勝敗じゃ。お気にかけられな

chats: して、お怪我のご様子は？

chats: 師はありませぬ。幼少から父無二斎について十手術を、後には、諸国の先輩をみな師として訪ね、天下の山川もみな師と存じて遍歴しておりまする

chats: よいお心がけじゃ。――しかし、おん身は強すぎる、余りに強い

chats: どういたしまして、まだわれながら未熟の見えるふつつか者で

chats: いや、それじゃによって、その強さをもすこし撓めぬといかんのう、もっと弱くならにゃいかん

chats: わしが最前、菜畑で菜を耕っておると、その側をおてまえが通られたじゃろう

chats: あの折、おてまえはわしの側を九尺も跳んで通った

chats: あなたの鍬が、私の両脚へ向って、いつ横ざまに薙ぎつけて来るかわからないように覚えたからです。また下を向いて、畑の土を掘っていながら、あなたの眼気というものは、私の全身を観、私の隙をおそろしい殺気でさがしておられたからです

chats: はははは、あべこべじゃよ

chats: ご教訓のほど、有難く承りました。して、失礼ですが、貴僧はこの宝蔵院で、何と仰っしゃるお方ですか

chats: いやわしは、宝蔵院の者ではない。この寺の背中あわせの奥蔵院の住持日観というものじゃが

chats: されば、この宝蔵院の先代の胤栄とは、古い友達での、胤栄が槍をつかいおるので、わしもともに習うたものだが、ちと考えがあって、今では一切、手に取らんことにしておる

chats: では、当院の二代目胤舜どのは、あなたの槍術を学んだお弟子でございますな

chats: そういうことになるかの。沙門に槍など要らぬ沙汰じゃが、宝蔵院という名が、変な名前を世間へ売ってしもうたので、当院の槍法が絶えるのは惜しいと人がいうので胤舜にだけ伝えたのじゃ

chats: その胤舜どのがお帰りの日まで院の片隅へでも、泊めておいて貰えますまいか

chats: せっかく、宝蔵院を訪れたからには、院主の槍法を、一手なりと、拝見したいと思いますので

chats: 宝蔵院の槍とは、どんなものか、今日の阿巌の技で、お身はたいがい見たはずじゃ。あれ以上の何を見る必要があるか。――さらに、もっと知りたくば、わしを見ろ、わしのこの目を見ろ

chats: 茶漬けを進ぜる。お身ばかりでなく、一般の修行者にこれは出すことになっておる。当院の常例じゃ。その香の物の瓜は、宝蔵院漬というて、瓜の中に、紫蘇と唐辛子を漬けこんであって、ちょびと美味い。試みなされ

chats: どうじゃの、お代りは 十分、いただきました ところで宝蔵院漬の味は、いかがでござった？ 結構でした

chats: ただ今の、宮本でござるが ほう

chats: 明日か明後日あたり、私をたずねて、当院へ聞きに参る者があるはずですが、もしその者が見えたときは、宮本は当所の猿沢の池のあたりにわらじを解いているゆえ、あの辺の旅籠の軒を見て歩け、とお伝えを願いたいのです

chats: ははあ、それで拙者のような旅人を、魔除けにお泊めなさるわけだな 男気がないものですから

chats: そんなわけですから、どうぞ幾日でも

chats: 心得た、拙者のいるうちは、安心なさるがよい。しかし連れの者が、追ッつけここへ捜して来ることになっている。門口へ、何か目印を出してもらいたいが

chats: おそらく、宝蔵院を訪れた者で、あそこの七足と呼ぶ高弟を一撃で仆したなどという記録は、今までにないことでござろう。殊に、あの傲岸な阿巌が、うんと呻ったきり、血涎れを出して参ってしまうなどは、近ごろ愉快きわまることだ

chats: 吾々のうちでも、えらい評にのぼっておる。一体、宮本武蔵とは何者であろうなど、当地の牢人仲間では、寄るとさわると、貴公のうわさであるし、同時に、宝蔵院もすっかり看板へ味噌をつけてしまったというておる

chats: まず、尊公のごときは、天下無双といってもさしつかえあるまい

chats: 伸びる将来性は、多分に持っておられるし

chats: 失礼ながら、それほどな実力を持ちながら、牢人しておらるるなどとは、勿体ない

chats: そうそう、これは失礼をしておった。それがしは、もと蒲生殿の家人で、山添団八

chats: 此方は大友伴立と申し、卜伝流を究め、いささか大志を抱いて、時勢にのぞまんとする野望もある者でござる

chats: また、てまえは、野洲川安兵衛といい織田殿以来、牢人の子の牢人者で。……ははははは

chats: 拙者は、ばくち打ちではない。また、飯は箸で食う男で、木剣では食わん男だ なに、なんだと わからんか、宮本は痩せても枯れても、剣人をもって任じておるのだ、馬鹿、帰れっ

chats: 探したとも。とッても、探しちまッたい

chats: 宝蔵院で訊ねたであろうが

chats: ところが、あそこの坊さんに訊いても知らないというんだもの。おじさん、忘れていたのだろう

chats: いや、くれぐれも、頼んでおいたのだが。――まあよいわ、ご苦労だった

chats: ――それから、もう一つのほうの使い、本位田又八という人には、会えなかったから、そこの家の者に、おじさんの言伝てだけをよく頼んで帰って来たよ

chats: 大儀大儀。――さあ風呂へでも入れ、そして階下で御飯を食べてこい

chats: 失礼でございますが、これは私が、お餞別のつもりで一昨日から縫いあげた小袖と羽織、お気に入りますまいが、お召しになってくださいませ

chats: おばさん、おらには、何をくれるの ホホホ。だって、あなたはお供でしょう、お供はそれでいいじゃありませんか 着物なんか欲しくねえさ 何か望みがあるんですか これをくれないか

chats: まだお返しせぬか。左様なもの、欲しがってはならん

chats: だって、いいといったんだよ、もう、くれたんだよ

chats: よいとはいわぬ。階下のお方へおもどしして来い

chats: ううん、階下で返すといったら、こんどは、あのおばさんの方から、そんなに欲しければ上げる、その代りに大事に持ってくれますかというから、きっと大事に持っていると約束して、ほんとに貰ったんだ

chats: あなたが、今朝ここを立つのを知って、宝蔵院のお坊さま達が、槍を持って、十人余も連れ立ち、般若坂のほうへ行きました

chats: その中には、院主の宝蔵院の二代様も見え、町の衆の眼をそばだたせました。何か、よほどな事が起ったのであろうと、宅の主が、その中の懇意なお坊さまをとらえて訊いてみると、おまえの親戚の者の家に四、五日前から泊っている宮本という男が、きょう奈良を離れるらしいから、途中で待ちうけるのだと申すではございませんか

chats: 般若坂で、拙者を待ちうけるのだろうと、いっていましたか

chats: 場所はよう分りませぬが、その方角へ行きました。宅の主もびっくりして、町の衆がいううわさを問い糺してみると、宝蔵院のお坊さまばかりでなく、所々の辻口に、奈良の牢人衆がかたまって、きょうは宮本という男を捕まえて、宝蔵院へ渡すのだといっているそうです。――何かあなたは、宝蔵院の悪口をいって歩きましたか

chats: でも、宝蔵院のほうでは、あなたが人をつかって、奈良の辻々に落首を書いて貼らせたと、ひどく怒っているそうです

chats: ですから、そんなことで、お命を落しては、つまらないではございませんか

chats: 夜を待っていれば、必ずお宅に禍いがかかります。ご親切をうけたり、迷惑をかけたりしては申しわけがない

chats: かまいません、私のほうは

chats: いや、立ちましょう。――城太郎、お礼をいわんか

chats: いいなあ、これからの山旅は、まるで鶯の声を踏んで歩いて行くようじゃないか え？　なんですか 鶯がさ あ。そうですね

chats: 般若野がもう近いな え、奈良坂も過ぎましたよ ところで …………

chats: もうそろそろだ、わしとここでわかれるのだぞ ………… わしから離れろ。――でないと側杖を食う、お前が怪我をする理由はちっともない

chats: おじさん、逃げよう 逃げられないのが侍というものだ。おまえは、その侍になるのじゃないか 恐い。死ぬのが恐い

chats: おらが可哀そうだと思って、逃げてよう、逃げてよう

chats: ああ、それをいわれるとおれも逃げたい。おれも幼少から骨肉に恵まれなかったが、おまえもおれに劣らない親の縁にうすい奴だ。逃げてやりたいが――

chats: おれは侍、おまえも侍の子じゃないか

chats: おう、先日は いや過日は失礼を

chats: 武蔵どの。これから、旅はどちらの方面へ

chats: 伊賀を越え、伊勢路へ参ろうと思う。――貴公は

chats: それがしは、ちと用事があって、月ヶ瀬まで

chats: 柳生谷は、あの近傍ではありませんか

chats: これから四里ほどして大柳生、また一里ほど行くと小柳生

chats: 笠置寺から遠くないところじゃ。あれへもぜひ立ち寄って行かれたがよいな。もっとも今、大祖宗厳公は、もう茶人同様に別荘のほうへ引き籠られ、御子息の但馬守宗矩どのは、徳川家に召されて、江戸に行っているが

chats: われらのような一介の遍歴の者にでも、授業して下さろうか

chats: たれかの紹介状でもあればなおよろしいが。――そうそう月ヶ瀬に此方の懇意にしている鎧師で柳生家へも出入りしている老人がある、なんなら頼んであげてもよいが

chats: はてな？ 何が あの煙 それがどうしたのでござる

chats: どうもあの煙には妖気があるように思う。貴公の眼には、どう見えるな 妖気というと？ たとえば

chats: 汝のひとみに漂っているようなものをいう！ えっ 見せてやるっ、このことだっ！

chats: 聞くところによれば、汝、いささかの腕を誇って、この胤舜が留守中に、門下の阿巌を仆し、またそれに増長して、宝蔵院のことを、悪しざまに世間へいいふらしたのみか、辻々へ、落首など貼らせて、吾々を嘲笑したと申すことであるが、確とそうか

chats: よく物事は、眼で見、耳できくばかりでなく、肚で観ろ、坊主ともある者が なにッ

chats: そうだっ むだ口を叩かすなっ

chats: お見知りおき下さい。わたくしが宝蔵院の胤舜です

chats: 過日は、せっかくお訪ね下された由ですが、不在の折で、残念なことをしました。――なお、そのせつは門下の阿巌が、醜しい態をお目にかけ、彼の師として胤舜も恥じ入っております

chats: もう鴉のやつが、血を嗅ぎつけて、この野にあるたくさんの死骸に喉を鳴らしてやって来た

chats: おれたちが去れば、争って死骸へたかる

chats: いや貴公にお味方した覚えはない。ただすこし手荒ではござったが、奈良の大掃除をしただけのことです

chats: ――老師、迅いの そちらが遅いのじゃ 馬より迅い あたりまえ

chats: いつぞやは失礼 あっ、その折は……

chats: お手をお上げ。野原の中で、そう慇懃なのもおかしい はい どうじゃな、今はすこし、勉強になったか 仔細、お聞かせ下さいませ。どうして、こういうお計らいを？ もっともだ。実はの

chats: 今帰った役人たちは、奈良奉行大久保長安の与力衆でな、まだ奉行も新任、あの衆も土地に馴れん。そこをつけ込んで、悪い牢人どもが、押し借り、強盗賭試合、ゆすり、女隠し、後家見舞、ろくなことはせん。奉行も手をやいていたものだ。――山添団八、野洲川安兵衛など、あの連中十四、五がそのグレ牢人の中心と目されていた

chats: その山添、野洲川などが、おぬしに怒りを抱いたことがあろう。だが、おぬしの実力を知っているので、その復讐を、宝蔵院の手でさせてやろう、こう、うまいことを彼奴らは考えた。そこで仲間を語らい、宝蔵院の悪口をいいふらし、落首など貼りちらして、それを皆、宮本の所為だと、いちいち、こっちへ告げ口に来たものだ。――わしを盲目と思うてな

chats: そんな気狂いじみた真似をしておらんで石を拾え、ここへ石を拾って来い こんな石でいいんですか もっと沢山―― はい、はい

chats: 会い難いこの世の御縁に、せっかくこうしてお目にかかったのです。どうか一手の御指南を

chats: ――まだ分らんのか。お前さんに教えることといえば、強過ぎるということしかないよ。だが、その強さを自負してゆくと、お前さんは三十歳までは生きられまい。すでに、今日生命がなかったところだ。そんなことで、自分という人間を、どう持ってゆくんじゃ

chats: きょうの働きなども、まるでなっておらぬ。若いからまアまアせんないが、強いが兵法などと考えたら大間違い。わしなど、そういう点で、まだ兵法を談じる資格はないのじゃよ。――左様、わしの先輩柳生石舟斎様、そのまた先輩の上泉伊勢守殿――そういう人たちの歩いた通りを、これから、お身もちと、歩いてみるとわかる

chats: 中国を出て、摂津、河内、和泉と諸国を見て来たが、おれはまだこんな国のあることを知らなかった。――そこで不思議といったのだよ

chats: おじさん、どこがそんなに違っているの

chats: 樹なんか、どこにだって沢山生えているぜ

chats: その樹が違う。この柳生谷四箇の庄の山は、みな樹齢が経っている。これはこの国が、兵火にかかっていない証拠だ。敵の濫伐をうけていない証だ。また、領主や民が、飢えたことのない歴史をも物語っている

chats: 畑が青い。麦の根がよく踏んである。戸ごとには、糸をつむぐ音がするし、百姓は、道をゆく他国の者の贅沢な身装を見ても、さもしい眼をして、仕事の手を休めたりしない

chats: まだある。ほかの国とちがって、畑に若い娘が多く見える。――畑に紅い帯が多く見えるのはこの国の若い女が、他国へ流れ出ていない証拠だろう。だからこの国は、経済にも豊かで、子供はすこやかに育てられ、老人は尊敬され、若い男女は、どんなことがあっても他国へ走って、浮いた生活をしようとは思わない。従って、ここの領主の内福なことも分るし、武器の庫には、槍鉄砲がいつでも研きぬいてあるだろうという想像もつく

chats: なんだ、なにを感心しているのかと思ったら、そんなつまらないことか

chats: おまえには面白くあるまいな

chats: だって、おじさんは、柳生家の者と試合をするために、この柳生谷へ来たんじゃないか

chats: 武者修行というものは、何も試合をして歩くだけが能じゃない。一宿一飯にありつきながら、木刀をかついで、叩き合いばかりして歩いているのは、あれは武者修行でなくて、渡り者という輩、ほんとの武者修行と申すのは、そういう武技よりは心の修行をすることだ。また、諸国の地理水利を測り、土民の人情や気風をおぼえ、領主と民のあいだがどう行っているか、城下から城内の奥まで見きわめる用意をもって、海内隈なく脚で踏んで心で観て歩くのが、武者修行というものだよ

chats: 城太郎、今、馬の上からお前を見て笑ったお人、あれは誰だ

chats: 庄田さんて――柳生様の家来だって

chats: いつか、奈良へ来る途中、いろいろ親切にしてくれたから

chats: ほかに、何とかいう女の人とも道連れになって、木津川渡舟までおらと三人、一しょに歩いて来たのさ

chats: おめえ、何てえ名だい 知らんが 阿呆、自分の名を 小茶ってんだよ 変な名 大きにお世話

chats: なんといったかな、先ほど参った柳生家の用人は

chats: そうか。――柳生も用人を使いに立てて試合を断るようでは、名ほどのこともないと見えるぞ

chats: 誰に対しても、近頃は、あの用人がいったように、石舟斎は隠居、但馬守儀は、江戸表へ出府中につき――という口上で、試合を謝絶しているのだろうか

chats: いや、そうじゃあるまい。こちらが、吉岡家の次男と聞いて、大事を取り、敬遠したに相違ないさ

chats: 御旅中のお慰みにと菓子などを持たせて寄こしたところは、柳生もなかなか如才ないではないか

chats: ああいい気持 旅ごこちは、湯上がりの、この一刻にあるな 女の酌で、晩に飲むのは なおいい

chats: おや、どうした？ 旦那はん、あの子が、あたいをこんなに撲ったの 嘘だい！

chats: だって、そのおたんこ茄子が、おじさんのことを、弱いっていったからさ

chats: 旦那はんのことを弱いって、誰もいいはしないよ。おまえが、おらのお師匠様は日本一の兵法家で般若野で何十人も牢人を斬ったなんて、あんまり自慢して威張るから、日本一の剣術の先生は、ここの御領主様のほかにないよといったら、何をって、あたいの頬を撲ったんじゃないか

chats: おい はい 湯に入ってこい お湯はきらいだ おれと似ているな。だが、汗くさくていかん 明日、河へ行って泳ぐ

chats: 大殿さまは、よほど茶道もお花もお習いになったのでしょう うそを申せ、わしは公卿じゃなし、挿花や香道の師についたことはない でも、そう見えますもの なんの、挿花を生けるのも、わしは剣道で生けるのじゃ ま

chats: 剣道で挿花が生けられましょうか

chats: 生かるとも。花を生けるにも、気で生ける。指の先で曲げたり、花の首を縊めたりはせんのじゃ。野に咲くすがたを持って来て、こう気をもって水へ投げ入れる。――だからまずこの通り、花は死んでいない

chats: お通どの はい

chats: まあ、これは。……さあどうぞ 大殿は 御書見でいらっしゃいます ちょっと、お取次ぎ下さい。――喜左衛門、ただ今、お使いから戻りましたと

chats: ホホホ。庄田様、それはあべこべでございます なぜ わたくしは、外から呼ばれて参っている笛吹きの女、あなたは柳生家の御用人さま なるほど

chats: しかしここは、大殿だけのお住居、そなたはべつなお扱いじゃ――とにかくお取次を はい

chats: 仰せのように致して参りました。ていねいに、お言葉を伝え、お表からとして、菓子を持参いたしました

chats: ところが、てまえがお城へ戻るとまた、すぐ追いかけて、旅籠の綿屋から書面を持たせてよこし、折角の途上、曲げても、小柳生城の道場を拝見して参りたいから、明日はぜひとも、城内へお訪ねする。また、石舟斎様にも親しくお目にかかって、ごあいさつしたいというのでござります

chats: 宗矩は江戸、利厳は熊本、そのほか皆不在と、よくいったのか

chats: こちらから、鄭重に断りの使者までつかわしたに、押しつけがましゅう、強って訪ねてくるとは、嫌な奴だ

chats: うわさの通り吉岡の伜どもは、あまり出来がよくないとみえる

chats: 綿屋で会いました。あそこに、伊勢詣りの戻りとかで滞在中の伝七郎という人、やはり人品がおもしろうございませぬ

chats: そうじゃろう、吉岡も先代の拳法という人間は相当なものだった。伊勢殿とともに、入洛の折は、二、三度会うて、酒など酌み交わしたこともある。――が、近ごろはとんと零落の様子、その息子とあるがゆえに、見くびって、門前ばらいも済まぬ、というて、気負うている若い小せがれに、試合を挑まれて、柳生家が叩いて帰しても始まらぬ

chats: 伝七郎とかいう者、なかなか自信があるらしゅうございます。強って、来るというのですから、私でも、あしらってつかわしましょうか

chats: いや、止せ止せ。名家の子というものは、自尊心がつよくて、ひがみやすい。打ち叩いて帰したら、ろくなことをいい触らしはせん。わしなどは、超然じゃが、宗矩や利厳のためにならぬ

chats: では如何いたしましょうか

chats: やはり、ものやわらかに、名家の子らしゅう扱って、あやして帰すに如くはない。……そうじゃ、男どもの使者ではかどが立つ

chats: 使いには、そなたがよいな、女がよい はい、行って参りましょう いや、すぐには及ぶまい。……明朝でいい

chats: おや、お通さん。――どちらまで？ お城下の綿屋という旅籠まで、大殿のお使者に参ります では、お供いたしましょう それには及びませぬ だいじょうぶで？ 馬は好きです。田舎にいた頃から、野馬に馴れておりますから

chats: お通様がとおる あの人がお通様か

chats: もし、わざわざ来て下さらなくても、およそ口で仰っしゃって下さればようございますのに

chats: 此家だがな、綿屋さんは ありがとう

chats: 何家の？ 誰のお客

chats: おひらき下さいませ ほ。……このお文

chats: それから――かように大殿のおことばでございました。せめて、粗茶の一ぷくなりとさし上げたいのですが、家中武骨者ぞろいで、心ききたる者はいず、折わるく子息宗矩も、江戸表へ出府の折、粗略あっては、都の方々へ、かえってお笑いのたね、また失礼。いずれまたのおついでの節にはと――

chats: 仰せによると、石舟斎どのは、何か、吾々が茶事のお手前でも所望したように受り取っておられるらしいが、それがしどもは、武門の子、茶事などは解さんのでござる。お望み申したのは、石舟斎どののご健存を見、ついでに御指南を願ったつもりであるが

chats: よう、ご承知でいらっしゃいます。したが、近頃は、風月を友にして、余生をお送りあそばしているお体、何かにつけ、茶事に託してものを仰っしゃるのが癖なのでございまする

chats: あの、これは、道中のお慰みに、お駕なれば駕の端へ、馬なれば鞍のどこぞへでも挿して、お持ち帰り下さるようにと、大殿のおことばでございましたが

chats: え。御用がすみましたから 早いんですね

chats: この芍薬、白い花が咲くんですか そうです、お城の白芍薬ですの、ほしいならば上げましょうか 下さい

chats: 旦那はん、花お好き 花

chats: ……ほ、よい花だな 好き 好きだ 芍薬ですって。――白い芍薬 ちょうどよい。そこの壺に挿しておくれ あたいには挿せない。旦那はん挿して いや、おまえがいいのだ。無心が却っていい じゃあ、水を入れてくる

chats: この花は、誰が切って来たのか知らないか

chats: ふウム。……では城内に咲いていた花だの

chats: 悪かった、後でおじさんが菓子を買おう、今度はちょうどよい筈だから、壺へ挿してごらん

chats: 誰かと思ったら、おまえはいつか、大和街道でベソを掻いていた城太郎という子でしたね

chats: ベソ掻いて？　――嘘ばっかりいってら、おら、あの時だって、泣いてなんかいやしねえぜ

chats: それはとにかく、いつここへ来たの

chats: そうそう、おまえは、剣術つかいのお弟子さんでしたね。――それが今日はどうしたの、裸になって

chats: この下の渓流で、泳いで来たんだ

chats: ま。……まだ水が冷たいだろうに、泳ぐなんて、人が見ると笑いますよ

chats: 行水だよ。お師匠様が、汗くさいっていうから、お風呂のかわりに入って来たのさ

chats: 綿屋なら、たった今、私も行って来た家ですね

chats: そうかい。じゃあ、おらの部屋へ来て、遊んでゆけばよかったな、もどらないか

chats: 城太郎さん、お城へ遊びにおいで―― 行ってもいいかい

chats: いいけど、そんなかっこうじゃ駄目ですよ じゃ嫌だよ。そんな窮屈なところへなんか、行ってやるもんか

chats: だが、吉岡のせがれ伝七郎とかいう者、あの芍薬を、手には取って見たろうな はい、お文を解く時 そして そのまま突き戻しました 枝の切り口は見なかったか べつに…… 何も、そこに眼をとめて、いわなかったか 申しませんでした

chats: おじさん、今日は―― こら、なんで貴さま、お城へなど入って来たか 門にいた人に連れて来てもらったんだ

chats: なんだ、この小僧は あなた様にお目にかかりたいと申すので こんな小僧のことばを取り上げて、御城内へ連れて来てはいかん。――小僧 はい ここはお前たちの遊びに来る場所ではない。帰れ 遊びに来たんじゃない。お師匠様の手紙をもって、使いに来たんだ お師匠様の……。ははあ、そうか。おまえの主人は、武者修行だったな 見てください、この手紙 読まんでもいい おじさん、字が読めないのかい？ なに

chats: じゃあ、読んだらいいじゃないか

chats: こいつ、喰えん小僧だ。読まんでもいいというのは、たいがい、読まなくとも分っているという意味だ

chats: わかっているにしても、一応は読むのが礼儀じゃないか

chats: 孑孑や蛆ほど多い武者修行に、いちいち礼儀を執っていられないことは許してくれ。この柳生家で、それをやっていたら吾々は毎日、武者修行のために奉公していなければならないことになる。――そういっては、せっかく使いに来たおまえに可哀そうだが、この手紙も、ぜひ一度、鳳城の道場を拝見させていただきたい、そして、天下様御師範のお太刀の影なりともよろしいから、同じ道に志す後輩のために、一手の御授業を賜わりたい……。まあ、そんなところだろうなあ

chats: おじさん、まるで中を読んでるようなことをいうね

chats: だから見たも同じだといっておるじゃないか。ただし、柳生家においても、何もそう訪ねてくる者を、素ッ気なく追い返すというわけではない

chats: 人を見てものをいいなよ。おれは、乞食の弟子じゃないぜ

chats: ふム。貴さま……、ちょっと口がきけるの

chats: もし、手紙を開けて見て、おじさんがいったことと、書いてある用向きと、まるで、違っていたらどうする？

chats: 首はやれん じゃあ、手紙を見ておくれよ 小僧 なんだい 貴さまが、師の使命を恥かしめぬ心にめでて、見てつかわす あたりまえだろ。おじさんは柳生家の用人じゃないか 舌は、絶倫だな。剣もそんなになればすばらしいが……

chats: 城太郎。――この手紙のほかに、何か持って来たか あ、忘れていた、これを

chats: これは一昨日、大殿が手ずからお切りになったものだ。――庄田殿は、その折おそばにいたはずではないか

chats: いや、花をお挿けになっているのは見たが

chats: その時の一枝だ。――それをお通が、殿のいいつけで、吉岡伝七郎の許へ、お文を結びつけて携えて行ったもの

chats: 文字にも、気稟がみえる 人物らしいな

chats: もし、この手紙にある通り、ほんとに、芍薬の枝の切り口を一見して、非凡と感じたのなら、これはおれたちより少し出来る。――大殿が手ずから切ったものだから、或は、まったく鑑る者が鑑れば違っているのかも知れないからな

chats: 使いに来た小僧が、待っておるのだ。――呼んでみるかの どうじゃ

chats: ハイ。それだけです、もうよございますか ご苦労だった

chats: アア、あの黒い紀州犬。あの犬じゃ、いくら城太郎さんでもかなうまいよ。いつかも、お城の中へ忍び込もうとした他国の隠密の者が噛み殺されたというくらいな犬だもの

chats: 城太郎さん、そんなに、男のくせに、安ッぽく頭を下げるものじゃないわ だって 喧嘩しても、あたし、ほんとは城太郎さんが好きなんだもの おらだって ほんまに

chats: でも、城太郎さんの先生は、もうすぐここを立つんだろ まだいるらしいよ 一年も二年も泊っているとうれしいんだけど……

chats: ア痛っ 痛かった。ごめん ううん、いいの、もっと噛んで いいかい アア、もっと噛んで、もっと強く噛んで――

chats: 旦那はん、もう、今夜は、此宿へ帰って寝ないの ウム。長い間、小茶ちゃんにもお世話になったな

chats: ……左様なら ……あばよ

chats: まだか？ 何処 小柳生城の大手門は お城へ行くの うむ 今夜はお城で泊るのかい どうなるか、わからんが もうそこだよ、大手門は ここか

chats: 今宵は、ようこそお越し下さいました。木村様、出淵様、村田様みなお待ちかねでございましたが、ただ庄田様のみが、生憎と突然な公用で、ちと遅なわりまするが、やがてすぐ参られますゆえ、暫時お待ちのほどを

chats: 閑談の客でござる、お気づかいなく

chats: それがしは、馬廻り役木村助九郎 拙者は、納戸方村田与三 出淵孫兵衛でござる

chats: お客殿、こんな山家のことゆえ、何もないのです。ただ、寛いでどうぞ ささ、遠慮なく お膝を

chats: 貴君から先日お訊ねのあった芍薬の枝ですな。あれは実は、当家の大殿がお手ずから切ったものだそうです

chats: どうして、あんな柔軟な細枝の切り口を見て、非凡な切り手ということが貴君には分りましたか。そのほうが、吾々には、むしろ怪訝しいのですが

chats: 恐縮です いや、ご謙遜なさらずに 謙遜ではござらぬ。有り態に申して、ただ、そう感じたというだけに過ぎませぬ その感じとは？

chats: ひとつ、貴君のいうところの感じとは、どういうものか、お話し下さらんか。この新陰堂は、上泉伊勢守先生が、当城に御滞在中、先生のため御別室として建てたもので、剣法に由縁のふかいものなのです。こよい武蔵どのの御講話を拝聴するにも、最もふさわしい席と思うが

chats: ちと心懸りな儀がござる。犬の斃れておる場所へ参りたいと思いますが、ご案内下さるまいか

chats: なぜ撃ち殺した？ 殺すわけがあるから殺した わけとは かたきをとったんだ なに

chats: おれのかたきをおれが取ったんだ。おととい使いに来た時、この犬めが、おれの顔をこの通りに引っ掻いたから、今夜こそ撃ち殺してやろうと思って、捜していると、あそこの床下に寝ていたから、尋常に勝負をしろと、名乗って戦ったんだ。そしておれが勝ったんだ

chats: お犬を撃ち殺したからには、お犬のとおりに打ち殺してくれる

chats: おれは、このあいだの、返報をしたんだ。返報のまた返報をしてもいいのか。大人のくせにそれくらいな理窟がわからないのか

chats: いうまでもなく、双方に糺すのじゃ よろしい。然らば、主従二人して、お相手いたそう。それっ、お渡しするぞ

chats: や、やったなっ どこの素浪人

chats: 不逞な奴っ どこぞの諜者だろう、縛ってしまえ いや、斬ッちまえ

chats: あぶないっ 手を出すな

chats: ここは、吾々にまかせろ 各〻は、各〻のお役室へもどっておれ

chats: 何処へ？ 牢内へ

chats: 牢は、こちらでない。後へもどれ もどらん

chats: もどれ もどらぬ

chats: どうしても戻らぬな む！　一歩も うぬっ

chats: もどらぬなら戻らぬでよろしい。しかし、汝は、何処へ行こうとするか 当城の主、石舟斎へ会いにまいる なに？

chats: 大殿へ会って、何とする気じゃ

chats: それがしは、兵法修行中の若輩者、生涯の心得に、柳生流の大祖より一手の教えを乞わんためでござる

chats: しからばなぜ、順序をふんで、我々にそう申し出ないか

chats: 大祖は、一切人と会わず、また修行者へは、授業をせぬと承った

chats: さすれば、試合を挑むよりほか道はあるまい、試合を挑んでも、容易に余生の安廬より起って出ぬに相違ない。――それゆえ拙者は、この一城を相手にとって、まず、合戦を申しこむ

chats: ――汚し ――武蔵っ 恥を知れっ

chats: なアんだ、こんなところにいたのか

chats: だから、私の後に尾いておいでなさいといったでしょう

chats: 雉子がいたから、追いつめてやったんだ

chats: 雉子などを捕まえているよりも、夜が明けたら、大事な人を捜さなければいけないじゃありませんか

chats: だけど、心配することはないぜ。おれのお師匠様に限っては滅多に討たれる気づかいはないから

chats: でも、ゆうべお前は、何といって、私のところへ駈けつけて来たの？　……今、お師匠様の生命が危ないから、大殿様にそういって、斬り合いをやめさせてくれと呶鳴って来たじゃありませんか。あの時の城太さんの顔つきは、今にも泣き出してしまいそうでしたよ

chats: 驚いたのは、おまえよりも、私のほうでした。――おまえのお師匠様が、宮本武蔵というのだと聞いた時――私は余りのことに口がきけなかった

chats: お通さんは、どうしておらのお師匠様を前から知っていたんだい

chats: おかしいなあ。故郷が同じというだけくらいなら、何もゆうべ、あんなに泣いてうろうろすることはないじゃないか

chats: そんなに私、泣いたかしら

chats: 人のことは覚えていても、自分のことは忘れちまうんだな。……おらが、これは大変だ。相手が四人だ、ただの四人ならよいが、みんな達人だと聞いていたから、これは捨てておくと、お師匠様も、今夜は斬られるかも知れない……。そう思ッちまって、お師匠様に加勢する気で、砂をつかんで、四人の奴らへ投げつけていると、あの時、お通さんが、どこかで笛を吹いていたろう

chats: おれは、笛を聞いて、ア、そうだ、お通さんにいって、殿様に謝ろうと胸の中で考えたのさ

chats: それでは、あの時、私のふいていた笛は武蔵様にも聞えていたのですね。たましいが通ったのでしょう、なぜなら私は、武蔵様のことを思いながら、石舟斎様の前であれを吹いていたのですから

chats: そんなことは、どッちだっていいけれど、おらは、あの笛が聞えたんで、お通さんのいる方角が分ったんだ。夢中になって、笛の聞えるところまで駈けてッた。そして、いきなり何といっておらは呶鳴ったんだっけ

chats: 合戦だっ、合戦だっ。――と呶鳴ったんでしょう。石舟斎様も、おどろいたご様子でしたね

chats: だが、あのお爺さんは、いい人だな。おらが、犬の太郎を殺したことを話しても、家来のように怒らなかったじゃないか

chats: 城太さん、何を拾っているの。早くお出でなさいよ 待ちなよ、お通さん ま、そんな汚い手拭なんか拾って、どうするつもり？

chats: そうだそうだ、奈良の後家様のうちでもらったんだ。紅葉が染めてある。そして、宗因饅頭の『林』という字も染めてあら

chats: ――お通さん、お通さん、何処へ行くのさ！ 武蔵様が駈けてゆく え、え、どっちへ 彼方へ 見えないよ ――あの、林の中を

chats: お師匠様なら、おらたちの姿を見て、逃げてゆくわけはない、人違いだろ でも、御覧 だから何処にさ あれ――

chats: そうか、なるほど、女というものは、男にはできない生涯を選ぶものだ。――そこで、お通さんの今考えていることは、これからどっちを歩こうという岐れ道の相談じゃろ

chats: 今さら、そんなことに、迷ってはおりません

chats: あきらめようか、どうしようか、そんな迷いをしているくらいなら、私は七宝寺から出てなど参りません。……これからも行こうとする途は決まっているのです。ただそれが、武蔵さまの不為であったら――私が生きていてはあの方の幸福にならないのなら――私は自分を、どうかするほかないのです

chats: おまえの黒髪をひっぱっているよ。この明るい陽の下で死神が

chats: そうだろう、死神が加勢しているんじゃもの。――だが、死ぬほどうつけはないよ。それも片恋ではな。ハハハハハ

chats: お通さん、おまえはなぜ男に生れなかったのだい。それほど強い意思の男ならば、尠くも一かど国のために役立つ者になれたろうに

chats: こういう女があってはいけないんですか。武蔵さまの不為なのですか

chats: ひがみなさんな。そういったわけではない。――だが武蔵は、おまえがいくら愛慕を示しても、そこから逃げてしまうんじゃないか。――そうとしたら、追ってもつかまるまい

chats: おもしろいので、こんな苦しみをしているのではありません

chats: 少し会わないうちに、お前も世間なみの女の理窟をいうようになったの

chats: だって。……いえ、もうよしましょう、沢庵さんのような名僧智識に、女の気持がわかるはずはありませんから

chats: わしも、女の子は、苦手だよ、返辞にこまる

chats: お通さん、ではもう石舟斎様にお別れもせずに、自分の行きたい途へ行くつもりか

chats: ええお別れは、心のうちでここからいたします。もともと、あの御草庵にも、こんな長くお世話になるつもりもなかったのですから

chats: 七宝寺のある美作の山奥もよかったが、この柳生の庄もわるくないの。平和で醇朴で、お通さんのような佳人は、世俗の血みどろな巷へ出さずに、生涯そっと、こういう山河に住まわせて置きたいものじゃ。たとえばそこらに啼いている鶯のようにな

chats: ホ、ホ、ホ。ありがとうございます。沢庵さん

chats: だが、お通さん。――そっちへ行くのは、無明の道だぞ

chats: おまえも寺で育った処女じゃから、無明煩悩のさまよいが、どんなに果てなきものか、悲しいものか、救われ難いものかぐらいは知っておろうが

chats: でも、私には、生れながら有明の道はなかったんです

chats: わしから石舟斎様へよう頼んであげよう。身の振り方を、生涯の落着きを。――この小柳生城にいて、よい良人をえらび、よい子を生み、女のなすことをなしていてくれたら、それだけここの郷土は強くなるし、そなたもどんなに幸福か知れぬが

chats: 沢庵さんのご親切はわかりますけど……

chats: おら嫌だ。お師匠さまの後を追いかけて行くんだから 行くにしても、一度、山荘へもどれ、そして石舟斎さまにごあいさつ申しての そうだ、おら、御城内へ大事な仮面を置いて来た。あれを取りにゆこう

chats: やんぬる哉。――釈尊も女人は救い難しといったが

chats: 左様なら。石舟斎様へは、ここから拝んで参りますが、沢庵さんからも……どうぞ

chats: ああ、われながら坊主が馬鹿に見えて来る。行く先々で、地獄ゆきの落人ばかりに行き会う。……お通さん、六道三途で溺れかけたら、いつでもわしの名をお呼び。いいか、沢庵の名を思い出して呼ぶのだぞ。――じゃあ行けるところまで行ってみるさ

footnote:
底本：「宮本武蔵（一）」吉川英治歴史時代文庫、講談社
　　　1989（平成元）年11月11日第1刷発行
　　　2010（平成22）年5月6日第41刷発行
　　　「宮本武蔵（二）」吉川英治歴史時代文庫、講談社
　　　1989（平成元）年11月11日第1刷発行
　　　2003（平成15）年1月30日第40刷発行
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号5-86）を、大振りにつくっています。
入力：門田裕志
校正：仙酔ゑびす
2012年12月18日作成
青空文庫作成ファイル：
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副題: 03 水の巻

副題読み: 03 みずのまき

分類番号: NDC 913

文字遣い種別: 新字新仮名

作品著作権フラグ: なし

姓: 吉川

名: 英治

姓読み: よしかわ

名読み: えいじ

姓読みソート用: よしかわ

名読みソート用: えいし

姓ローマ字: Yoshikawa

名ローマ字: Eiji

役割フラグ: 著者

人物著作権フラグ: なし

底本出版社名1: 吉川英治歴史時代文庫、講談社

底本初版発行年1: 1989（平成元）年11月11日

底本名2: 宮本武蔵（二）

底本出版社名2: 吉川英治歴史時代文庫15、講談社

底本初版発行年2: 1989（平成元）年11月11日

入力者: 門田裕志

テキストファイル符号化方式: ShiftJIS

テキストファイル文字集合: JIS X 0208

XHTML/HTMLファイル符号化方式: ShiftJIS

XHTML/HTMLファイル文字集合: JIS X 0208