Calon presiden awalnya dipilih oleh pihak caucuses di kongres
Sistem ini diperkenalkan setelah George Washington pensiun pada akhir masa jabatannya yang kedua, ketika Partai Demokrat-Republic, dan Partai Federal mulai memprotes pemilihan berdasarkan partisi kedua partai tersebut. kedua partai tersebut mungkin telah mengadakan caucusing informal pada tahun 1796 untuk mencoba memutuskan kandidat mereka.