	O SR. MAURO BENEVIDES (PMDB-CE. Pela ordem. Pronuncia o seguinte discurso.) - Sr. Presidente, Deputado Amauri Teixeira, Sr. 1º Secretário, Deputado Darcísio Perondi, Sras. e Srs. Deputados, todo o País pranteou o falecimento de Itamar Franco, ocorrido no último sábado, Senador que estava no seu terceiro mandato, sempre pregando a cabal observância da ética em todas as atividades da vida pública do País, como o fez nas mais elevadas funções ocupadas, desde Prefeito de Juiz de Fora, Governador de Minas e Presidente da República.
	Em 1º de fevereiro de 1975, após participar da competição de 15 de novembro do ano anterior, viu-se guindado à condição de Senador da República, chegando a Brasília com mais 15 companheiros, impregnados do sentimento cívico de lutar pelo restabelecimento da normalidade político-institucional do País.
	Com ele, formei naquela coorte de bravos, porque foi assim, revestido, também, de tão nobre propósito, que recebi a explicita missão conferida, em árdua batalha, pelo eleitorado cearense, na legenda do então minúsculo Movimento Democrático Brasileiro, sob o comando incomparável do extraordinário Ulysses Guimarães.
	O experimentado Líder Franco Montoro recrutou-nos para a Vice-Liderança, num intercalado revezamento, que nos dava redobrada responsabilidade diante da opinião pública brasileira.
	Começamos com os demais colegas, a exemplo de Paulo Brossard, Marcos Freire, Orestes Quércia, Roberto Saturnino, Lázaro Barbosa, Leite Chaves, Dirceu Cardoso, Gilvan Rocha, Evilásio Vieira, Humberto Lucena, Agenor Maria, Nabor Junior, a conscientizar os segmentos da sociedade para buscar caminhos que nos permitissem, tempos depois, alcançar a estabilidade liberalizante, almejada pela maioria esmagadora dos nossos cidadãos.
	Na batalha sucessória de 1989, como Vice, na chapa de Fernando Collor, o preclaro de Juiz de Fora despontou para a Vice, graças ao seu talento privilegiado e a coragem para enfrentar as grandes porfias democráticas.
	Como substituto do Chefe da Nação, as suas interinidades ensejavam a gradual revelação de sua indiscutível competência, mesmo numa linha de discrição, sem buscar aparições desmesuradas no cenário nacional.
	Em 1992, quando se instaurou o processo de impedimento, requerido pela Ordem dos Advogados do Brasil e pela Associação Brasileira de Imprensa, por seus dirigentes Lavenère Machado e Barbosa Lima Sobrinho, Itamar Franco ascendeu à Primeira Magistratura em caráter interino, pelo afastamento do titular, dentro do rito procedimental, aplicado à espécie.
	Sem jactâncias despropositadas, compenetrou-se dos encargos que lhe haviam sido cometidos, ainda naquela delicada transitoriedade, capitalizando, aos poucos, a confiança de todos os seus patrícios, pela postura de seriedade com que sempre pautava a sua presença no Palácio do Planalto.
	Acompanhou o rito processual, com proclamada isenção, vendo-se alçado, ao final da demanda, à condição de Presidente, desdobrando-se, a partir de então, no cumprimento de suas tarefas, firmando imagem de austeridade, como padrão de uma conduta irrepreensível, no resguardo do interesse público.
	O Plano Real passou a ser o carro-chefe de sua marcante atuação, tornando-se, ele próprio, guardião de suas diretrizes para a nossa vida econômico-financeira.
	Consagrara-se, ao final, como gestor de méritos incomparáveis, o que lhe permitiu vivenciar elevados índices de aceitação popular.
	Jamais compactou com desvirtuamentos de normas rígidas, no centro das quais estava a correta utilização dos recursos do Erário.
	O seu retorno à cadeira senatorial foi o coroamento de uma postura exemplar, mesmo em apenas 4 meses de seu terceiro múnus como um dos pais da Pátria.
	Itamar Franco terá sempre o seu nome reverenciado pelas atuais gerações e haverá de sê-lo, igualmente, pelas porvindouras.
	Que Deus o guarde, aureolado pela legenda inconspurcável do dever fielmente cumprido.
	Sr. Presidente, requeiro a V. Exa. que, concluídos os encaminhamentos, sejam suspensos os trabalhos da presente sessão, numa homenagem a uma personalidade notável, que soube servir com dignidade ao Brasil, em todos os cargos que proficientemente desempenhou, sempre em meio a princípios éticos inafastáveis.
	O requerimento enviado à Mesa, com o apoio de numerosos Pares, passa a ser a primeira e sentida homenagem que a Câmara dos Deputados tributa ao Senador por Minas Gerais.
	Esta, Sr. Presidente, é a homenagem consubstanciada no meu requerimento. Tenho absoluta certeza de que, com o encaminhamento dos eminentes colegas, estaremos prestando, neste primeiro instante, homenagem a Itamar Franco, cujo corpo está sendo velado no Palácio da Liberdade, em Minas Gerais, com uma fluência incomensurável de conterrâneos, admiradores, brasileiros, líderes políticos de outros Estados para render o pleito da sua saudade a ele que foi, sem dúvida, um brasileiro dos mais dignos que soube honrar e dignificar a pátria brasileira.
	Muito obrigado.