	O SR. FLÁVIO MESQUITA DA SILVA - Bom dia a todos. É uma grande emoção, uma grande felicidade estar aqui com vocês.
Cumprimento, cumprindo o protocolo da Casa, a Sra. Presidente da Mesa, as senhoras e os senhores, as autoridades, os Parlamentares presentes, os estimados amigos da União do Vegetal e das demais comunidades hoascas presentes e todos que nos assistem de alguma forma. Se tivéssemos que estar todos aqui pelo querer da nossa comunidade, provavelmente teríamos que encher todas as salas deste Congresso - não somente da Câmara, mas também do Senado.
	Com certeza absoluta, há muitos olhares voltados para nós, muitos corações nos escutando. É importante falar ao vivo pela TV Câmara. Nós divulgamos isso justamente porque nem todos podem estar presentes, inclusive os do exterior. Há pessoas, hoje, em fusos horários diferentes, assistindo a esta solenidade, que para nós é solene e sublime, em função deste momento em que estamos comemorando os 50 anos da União do Vegetal nesta Casa cheia de pessoas amadas.
	Quero, portanto, agradecer a todos que tornaram possível este momento. Em primeiro lugar, quero agradecer a Deus, porque Deus é a vida. Quero agradecer também à minha família, em especial aos meus pais, que me conduziram nos meus primeiros passos da vida, aos meus amigos, aos meus irmãos e a todos que me receberam na União do Vegetal, em 1986, quando aqui cheguei e pude receber a orientação espiritual daqueles que iniciaram com o Mestre Gabriel. Alguns estão aqui presentes, meus amigos de muitos anos. Sou muito grato a eles.
	Agradeço em especial à Deputada Perpétua Almeida, ao Deputado Wolney Queiroz pela recomendação desta homenagem à União do Vegetal. Agradeço a todos que fizeram com que eu estivesse presente a esta sessão neste momento, representando o Centro na sua administração material.
	Esta sessão solene, no plenário da Casa do povo, na Câmara dos Deputados, tem para nós, da União do Vegetal, um significado simbólico dos mais expressivos. Como disse, é mais que solene, é sublime. Representa o coroamento de uma longa e frequentemente árdua caminhada, que começou há 50 anos na vastidão da Floresta Amazônica, por meio de um homem simples, sábio e inspirado: o seringueiro baiano José Gabriel da Costa, o nosso Mestre Gabriel.
	Foi ali, na margem boliviana do Rio Abunã, no Seringal Sunta, que, no dia 22 de julho de 1961, ele, tendo ao lado alguns poucos discípulos, sua família e sua fiel companheira, Pequenina, criou essa religião, que representa um novo alento para a humanidade, uma nova oportunidade de religação com o sagrado.
	É uma comovente história de amor ao próximo, tecida com sacrifício pessoal, sem qualquer expectativa de ganhos materiais, sem qualquer patrocínio, transmitida boca-ouvido por sucessivas gerações até chegar ao dia de hoje, a esta solenidade comemorativa de seu cinquentenário.
	A União do Vegetal nasceu simples e modesta. Da floresta foi para Porto Velho, Rondônia, em 1965, tendo como primeira sede uma choupana de caboclo, a própria casa do Mestre, que a cedeu para as sessões religiosas da UDV.
	Mestre Gabriel faleceu em Brasília, em setembro de 1971, aos 49 anos. Nos anos em que exerceu o seu ministério religioso - quatro na floresta e seis em Porto Velho -, reuniu cerca de 2 centenas de discípulos, gente modesta como ele que, mesmo sem dispor de meios materiais, cumpriu a missão de levar essa obra sagrada a todo o País e ao exterior.
	Hoje, temos mais de 150 núcleos em todos os Estados da Federação e em mais cinco países: Estados Unidos, Inglaterra, Espanha, Portugal e Suíça. Foi uma expansão natural, sem recursos para propaganda, o que mostra a consistência dessa obra sagrada, fundada nos princípios do reencarnacionismo cristão.
	Ao criar essa religião, o Mestre Gabriel colocou a construção da paz como seu principal fundamento. Unir é pacificar, e para unir e pacificar é preciso ter como referência a dimensão espiritual da existência. Estamos aqui, mas não somos daqui. Nós nos destinamos à esfera espiritual, à eternidade.
	Nossa presença na Terra tem como objetivo a busca do conhecimento, e a União do Vegetal é uma escola de espiritualidade, de sabedoria. Não pretendemos ser a única nem temos, em relação às demais religiões, qualquer ânimo competitivo. Ao contrário, reconhecemos o mérito de todas as religiões que pregam o bem e a existência de um só Deus. Cumprem todas uma mesma lição: religar o homem à sua origem espiritual, atendendo, assim, à diversidade de compreensões da humanidade.
	Temos, em relação às demais religiões que utilizam o chá ayahuasca em seus rituais e que denominamos fraternalmente de irmandade hoasqueira, comportamento cooperativo. Buscamos unidade de ação em temas que nos são comuns, basicamente o esclarecimento junto às autoridades e à opinião pública a respeito das propriedades desses chás sagrados que comungamos em nossos rituais com o objetivo de obter concentração mental. Esse, aliás, tem sido um dos desafios mais constantes em nossa busca de institucionalização, que começou ainda nos seus primórdios.
	Em 1967, o Mestre Gabriel foi preso pelas autoridades policiais de Porto Velho sob o argumento de que distribuía um chá entorpecente. Não havia, porém, como não há até hoje, nenhum protocolo científico que respaldasse aquela afirmação. Ele foi liberado e, em vez de processar os policiais que exorbitaram de suas atribuições, prendendo-o sem mandado judicial, optou por uma solução pacífica: registrar a UDV e dar sequência ao seu trabalho regenerador.
	As próprias autoridades de Rondônia surpreendiam-se ao ver pessoas que davam trabalho à sociedade demonstrarem profundas mudanças de comportamento depois de se associar à União do Vegetal. Percebiam que algo de bom acontecia e deveriam prosseguir, e prosseguiram.
	Quase duas décadas depois, em 1985, aqui em Brasília, o chá ayahuasca, denominado por nós de Vegetal, foi incluído entre as substâncias proscritas pelo Ministério da Saúde. Novamente, a falta de conhecimento do que é esse chá sagrado, nosso sacramento religioso, levava as autoridades a um ato equivocado.
	O Conselho Federal de Entorpecentes - CONFEN proibia o uso do vegetal em todo o território nacional. A UDV já contava, então, com núcleos em quase todas as capitais e com mais de 5 mil sócios registrados. Foi quando nos lembramos da atitude do Mestre de buscar uma solução pela via pacífica, dentro da lei e da ordem.
	Fomos ao Ministério da Justiça e propusemos que o nosso trabalho fosse avaliado por especialistas. O CONFEN instituiu, então, uma comissão multidisciplinar, composta por médicos, psiquiatras, antropólogos, teólogos e outras autoridades científicas para o devido exame.
	As investigações duraram 2 anos e se estenderam a outras religiões hoasqueiras, no meio urbano e rural. O resultado foi a liberação, por unanimidade, do uso religioso do vegetal e o reconhecimento de que o trabalho religioso que fazemos é benéfico e regenerador e não causa danos à saúde. Disso já sabíamos pela palavra do Mestre Gabriel e não tínhamos, como não temos, dúvida de que será sempre essa a conclusão da ciência. E assim tem sido. Desde então o chá ayahuasca foi, por diversas vezes, submetido a exames periciais da ciência, sem que reste qualquer evidência de que é nocivo à saúde física ou mental.
	O próprio CONFEN voltaria a examinar o uso religioso do chá em 1992, chegando à mesma conclusão a que chegou em 1985 e reiterando sua liberação também por unanimidade.
	Em 2007, o órgão que substituiu o CONFEN, Conselho Nacional de Políticas contra Drogas - CONAD, sob pressão de segmentos religiosos e da própria mídia, instituiu grupo multidisciplinar de trabalho no âmbito do Gabinete de Segurança Institucional da Presidência da República para reavaliar o uso religioso do vegetal. E, mais uma vez, reconheceu o seu caráter benéfico, confirmando sua liberação, também por unanimidade, para uso ritualístico.
	A União do Vegetal faz uso responsável da ayahuasca e não aprova a sua utilização fora do contexto religioso. Adverte também para o risco de adicioná-lo a outras substâncias, sobretudo a drogas, procedimento alheio ao sentido espiritual que o originou.
	Em busca de oferecer segurança física, jurídica e espiritual, a UDV subscreveu, em 1990, juntamente com as principais entidades hoasqueiras, uma carta de princípios em que assumia três compromissos básicos: não comercializar sob nenhuma hipótese o vegetal; não adicioná-lo a drogas; não fazer propaganda de seu uso.
	Já agíamos de acordo com aqueles compromissos, dos quais não abrimos mão. O chá ayahuasca, já nos ensinava o Mestre Gabriel, é uma dádiva de Deus com o sentido único e específico de favorecer a expressão mental nas sessões religiosas, com vistas a proporcionar melhor entendimento da realidade espiritual. Não é um objeto de curiosidade. Quem assim o vê deve se responsabilizar por isso e responder pelo que faz, sabendo que a autorização em vigor o restringe para fins ritualísticos religiosos.
	O Centro Espírita Beneficente União do Vegetal trabalha pelo desenvolvimento das virtudes morais, intelectuais e espirituais do ser humano. Sua doutrina nos orienta ao convívio fraternal, ao acatamento das leis do País e nos oferece condições para que trabalhemos pelo nosso aperfeiçoamento pessoal.
	O amor ao próximo é a base, sob o símbolo que o Mestre nos legou: luz, paz e amor. Sobre a eficácia desse trabalho dão testemunho milhares de pessoas que reequilibraram sua vida familiar, reintegraram-se à sociedade, libertando-se de vícios e de desvios de comportamento.
	Poucas instituições religiosas foram tão investigadas em suas práticas, ritos e conteúdos doutrinários como a nossa, e não só no Brasil. Nos Estados Unidos, a União do Vegetal necessitou suspender seus trabalhos em 1999, devido a uma ação do Governo Federal daquele país, que confiscou o vegetal destinado àquela irmandade, considerando-o nocivo à saúde; portanto, acreditando que o seu uso deveria ser ilegal.
	Os adeptos norte-americanos da UDV, em defesa de seus direitos constitucionais, ingressaram, então, com uma ação na Suprema Corte para reverter aquela medida. Durante 7 anos, fomos investigados, arguídos, questionados, inclusive sob o aspecto teológico, em relação à consistência e integridade de nossos trabalhos.
	Ao final, o relator, Juiz John Roberts, considerou - o seu relatório foi aprovado por unanimidade - que na UDV pratica-se "um exercício sincero de religião".
	As atividades da UDV não se restringem ao campo espiritual. Agimos também no campo da beneficência social, conforme está expresso no nosso próprio nome: Centro Espírita Beneficente. E, mais uma vez, temos como modelo o próprio Mestre Gabriel, que deu inúmeros exemplos de solidariedade e fraternidade, repartindo o pão, que era escasso, com os mais necessitados, fazendo o bem sem olhar a quem.
	Contamos hoje com 28 unidade beneficentes em todo o País, em trabalho reconhecido pelo Estado brasileiro, que nos concedeu, em 1999, renovando desde então, o título de Utilidade Pública Federal, que igualmente recebemos de diversos Estados e Municípios da Federação.
	O relatório das ações beneficentes de 2010 indica mais de 113 mil atendimentos em todo o País, em 2010. Desde 2002, a alfabetização de jovens e adultos tornou-se nossa ação beneficente prioritária. Inicialmente, adotamos o software didático-pedagógico Luz das Letras, cujos benefícios incluíam a inclusão digital.
	Em 2010, uma parceria feita entre a Casa Brasil, da Presidência da República, a Secretaria da Educação do Estado do Ceará e a nossa Associação Beneficente Casa da União consolidou o desenvolvimento de um novo software, o Luz do Saber, com características mais avançadas que o seu antecessor.
	Convém destacar que de 2002 até hoje foram alfabetizados, por meio de serviço voluntário de sócios da UDV, mais de 4 mil jovens e adultos. Esses números vão crescer, tendo em vista a grande quantidade de multiplicadores preparados em nossas unidades beneficentes, em todo o País.
	Temos ainda uma ação voltada para a defesa do meio ambiente, Associação Novo Encanto do Desenvolvimento Ecológico, criada em 1990, que foi citada no vídeo também. Dedica-se à formação de uma cultura ecológica e de preservação da biodiversidade.
	A Novo Encanto tem como objetivo principal trabalhar pela vida e pela paz, promovendo a conscientização de que o ser humano, mais do que impor a sua dominação sobre a natureza, deve se integrar a ela, trabalhando pela substituição da relação de consumo agressivo pela comunhão com a natureza. Executa as suas ações com base em uma carta de princípios e desenvolve programas com apoio de quase cem monitorias centradas no núcleo da UDV e coordenadas por membros da entidade filiados ao Centro.
	Mais recentemente, avançamos para uma nova forma de relacionamento: uma cooperação técnica cujo acordo assinaremos hoje, logo após esta sessão.
	Temos, em suma, neste nosso primeiro cinquentenário, uma densa jornada cumprida. Sabemos que ainda é o início de uma caminhada que envolverá muitas e muitas gerações, enfrentando o desafio de levar a palavra do Mestre a um mundo carente de luz, de paz e de amor.
	Estamos, no entanto, confiantes de que trilhamos o caminho certo, o caminho do bem, que nos trouxe até aqui, ao reconhecimento desta Câmara dos Deputados, que representa os anseios da cidadania brasileira. Mais que o reconhecimento ao nosso trabalho específico, a homenagem do Estado a uma instituição religiosa é sempre um gesto construtivo em prol do bem comum. Nada impede que o espiritual e o material caminhem lado a lado, juntos; porém, não misturados.
	A história de cada discípulo da União se une à história de todos aqueles que sonham com um mundo melhor e trabalham para que isso ocorra. Neste momento de tanta significação, de tantas recordações e emoções para nós, hoasqueiros, quero elevar o pensamento ao grande Mestre Gabriel, pedindo que continue a nos guiar e iluminar nesta jornada espiritual.
	Concluo desejando a todos votos de luz, paz e amor.
	Muito obrigado.