O SR. ALCEU MOREIRA (PMDB-RS. Sem revisão do orador.) - Sr. Presidente Afonso Hamm, autor desta homenagem justa, absolutamente merecida a um pedaço de chão do Rio Grande, que certamente por sua natureza, sua história, sua existência, suas condutas, seus hábitos e seus costumes, é um dos pedaços mais genuínos do garrão do Brasil. Ninguém pode ser tão gaúcho, ou mais gaúcho, do que o povo bageense. 
Saúdo Luís Eduardo Colombo, nosso Prefeito, e alegro-me em recebê-lo, ao mesmo tempo à representação da nossa bancada, com Luis Eduardo Alves, Líder da bancada do PMDB, e aos Deputados do PMDB, da bancada gaúcha, Mendes Ribeiro Filho, Darcísio Perondi e Osmar Terra, deixo aqui o abraço mais fraterno e o desejo de que, quando que se comemoram esses 200 anos, possamos ter os pés fincados na terra, no passado, e os olhos pousados no futuro, porque é isso que a nossa querida Bagé merece.
Saúdo o Sílvio Machado, Presidente da Câmara de Vereadores, e em seu nome uma saudação especialíssima a todos os Vereadores. Saúdo a Senadora Ana Amélia, que saiu daqui há pouco tempo, e tenho certeza de que fala também em nome dos Senadores Paulo Paim, Pedro Simon, assim como de todos os outros Parlamentares, porque, tudo o que se diz com gesto de verdade e absoluta generosidade, certamente os outros gostariam de dizer também.
Saúdo o Ronaldo Teixeira, representante do Governo do Estado em Brasília, representação absolutamente justa.
Quero, Sr. Presidente, fazer um pronunciamento que tem alguns registros históricos. 
Reunidos estamos em torno da celebração do segundo centenário do Município sul-rio-grandense de Bagé, cujas origens remontam à chegada de europeus no final do século XVII, em especial espanhóis e portugueses.
No ano de 1683, missionários jesuítas, oriundos de Buenos Aires, fundaram Santo André dos Guenoas, um posto avançado de São Miguel, este por sua vez um dos Sete Povos das Missões. Contudo, a resistência dos índios da região à catequese desembocou na destruição do povoado.
Desde então, porque situada na fronteira, toda a região assistiu ao desenrolar de diversos conflitos, como o que ocorreu em 1752, quando cerca de 600 índios charruas resistiram aos grupos enviados por Portugal e Espanha para estabelecer as fronteiras, em decorrência do Tratado de Madri, que fora assinado 2 anos antes.
O Tratado, porém, não vingou, e se estabeleceram invasões, como a espanhola, à região do Rio Grande e a consequente construção, para abrigar as tropas castelhanas, do Forte da Virgem Mártir Santa Tecla em São Miguel, a menos de 10 quilômetros da atual Bagé. 
Apenas em 1801 os espanhóis foram expulsos da área e, em consequência, da guerra estabelecida, na Europa, entre aqueles e os portugueses; as forças brasileiras finalmente reconquistaram o território e definitivamente o mantiveram sob posse do Brasil.
Em seguida, D. João VI, Rei de Portugal, volta-se para a colônia sul-americana e envia poderosas forças para o sul do Brasil. E, no ano de 1811, o Capitão-General D. Diogo de Sousa inicia marcha sobre Montevidéu, antes fundando Bagé e nomeando um comandante para o novo distrito.
Em decorrência de sua privilegiada localização, Bagé segue sua história de palco de conflitos, quando, ao eclodir a Revolução Farroupilha, em 1835, a cidade assiste às marchas tanto do exército imperial quanto do revolucionário. Como consequência do conflito, de 1841 a 1842, Bagé sediou a Capital da República rio-grandense e, em 1845, recebeu Duque de Caxias para marcar o final da guerra civil.
E para citar apenas mais uma importante conflagração, Bagé também se viu agitada por ocasião da Guerra do Paraguai, ocorrida entre 1864 e 1870, quando o Paraguai, na tentativa de obter saída para o Oceano Atlântico, intentou a conquista de terras da região da Bacia do Prata e, para tanto, enfrentou a posteriormente vitoriosa Tríplice Aliança, formada pelo Brasil, pela Argentina e pelo Uruguai.
Nos dias de hoje, Sras. e Srs. Deputados, Bagé, a quinta cidade mais antiga do Rio Grande do Sul, destaca-se por seu caudaloso histórico e também por seu desenvolvimento em âmbito estadual, pois que exibe uma população de quase 120 mil habitantes, em que a expectativa de vida é de 71 anos, a taxa de analfabetismo é de menos de 5%, e as exportações totais, no ano passado, ultrapassaram 41 milhões de dólares.
Por tudo isso, a grande expectativa em torno da celebração dos 200 anos da cidade, de modo mui pertinente conhecida como a Rainha da Fronteira. Bagé, alvo de celebrações em seu território, na capital do Estado e em Brasília, merece toda a atenção, tendo em vista a importância política, histórica e econômica desta cidade.
A Liderança do PMDB não poderia deixar de participar da efeméride, com a certeza de que um grande futuro de novas oportunidades e realizações espera Bagé nos anos que virão.
Deixo aqui uma homenagem pessoal, particular por poder saudar uma cidade que é tão representativa. É bom chegar em Bagé e, ao longo do caminho, ir sentindo o cheiro do Rio Grande, como se nós estivéssemos a entrar na porta aberta daquela alma gigantesca. E, andando pelas coxilhas, desenha-se na pata do cavalo, na ponto do laço, no braço forte do peão da instância. Para lá também foram os ucranianos, os assentados, lá houve miscigenação; aquelas campinas verdejantes, antes produzindo apenas carne, de repente passaram a produzir leite, vinho, uva, tudo de ótima qualidade. A diversificação da cultura, a miscigenação de raças não modificam a cepa bageense, apenas torna a princesa cada vez mais generosa, mais gigantesca, bonita e saudável.
Deixo um abraço da bancada do PMDB, dos Deputados do PMDB do Rio Grande do Sul. E desejo de coração, não apenas desejo, mas estou aqui porque aqui cheguei com a contribuição de votos de Bagé e da região, para aquela cidade que tem um significado muito além das suas fronteiras. Deixo aqui o  meu desejo de que ela tenha um grande futuro e que o braço e o cérebro da sua gente possa desenhar a sua dignidade, como é o desejo de tantos.
Um grande abraço. (Palmas.)
	O SR. PRESIDENTE (Afonso Hamm) - Agradeço ao Deputado Alceu Moreira.