O SR. MAURO BENEVIDES (PMDB-CE. Como Líder.) - Sr. Presidente, nobre Deputado Luiz Couto, Sras. e Srs. Deputados, senhores das galerias, que vindo hoje ao plenário da Câmara dos Deputados, oferecem, sem dúvida, um testemunho inequívoco de afirmação democrática, reconhecendo que, nesta Casa, efetivamente se acham aqueles representantes do povo, eleitos que foram na passada competição e que aqui buscam cumprir com a maior dignidade possível aqueles encargos inerentes ao desempenho do respectivo mandato.
	E ocupo a tribuna, nesse espaço dedicado ao meu partido, para que possa aludir a fatos significativos que deverão ocorrer no próximo mês. O primeiro deles é, sem dúvida, a eleição de 7 de outubro, Sr. Presidente, em quase 5.600 comunas, a começar pelas capitais de todo o País, quando a divulgação do pleito, o nome dos candidatos e a tendência do eleitorado, tudo isso é objeto de um destaque excepcional, por parte do rádio e da televisão, a que tenham acesso aqueles que postulam uma vaga nos legislativos municipais e na chefia das edilidades.	
	Para esse pleito convergem as atenções de milhões de eleitores, a começar por São Paulo, que é aquele que detém mais ponderabilidade pela expressão dos seus 10 milhões de eleitores na sua capital. Isso significa que ali o debate se torna mais evidente pelo prestígio da Pauliceia, pelo empenho dos que aspiram suceder ao Prefeito Kassab, que está prestes a terminar o seu mandato e haverá de fazê-lo na condição já, também, de dirigente partidário, uma vez que estruturou e organizou um partido político, o PSD, ressuscitado esta sigla para albergar em seu seio, nas suas hostes, dezenas de Parlamentares, todos comprometidos naturalmente com a linha programática da nova agremiação e dispostos a cumprir as diretrizes e a fortalecer e avigorar as bases de uma facção que, nesta Casa tem, salvo engano, 55 representantes. 
E se parto para mencionar a eleição nas capitais, Sr. Presidente, Sras. e Srs. Deputados, é por  uma singularidade que me obriga a decliná-la neste instante. O meu primeiro mandato eletivo foi de Vereador à minha Capital, Fortaleza. E foi lá que iniciei toda essa trajetória de tantos anos, permitindo englobar 11 mandatos parlamentares, de Vereador de Fortaleza a Deputado Estadual, a Senador da República e, agora, ocupando o quarto mandato de Deputado Federal, convivendo, portanto, com 512 colegas nas Comissões e neste Plenário, e com eles debatendo os temas relevantes para o povo brasileiro.
Há algo mais significativo para mencionar neste discurso: devo à Capital do meu Estado, Fortaleza, naquela competição memorável de 15 de novembro de 1974, o mandato de Senador da República pelo Estado do Ceará. Por quê? Porque, naquela competição, o MDB, no meu Estado, era uma minúscula sigla, embora todos nós estivéssemos empenhados num objetivo maior, que era lutar, de todas as formas, para que reconquistássemos aqueles espaços que o arbítrio havia naturalmente usurpado de todas as formas da cidadania uma prerrogativa inalienável.
	Então, em 15 de novembro de 1974, disputava eu a eleição senatorial. Se fui derrotado no interior do meu Estado, a cidade, Fortaleza garantiu-me um número expressivo de votos, o que me permitiu, portanto, chegar ao Senado Federal ao lado de outras figuras preeminentes da vida pública brasileira e iniciar aquela missão árdua que era, sobretudo, buscar, no menor espaço de tempo possível, a normalidade político-institucional, na condição de grande bandeira, a bandeira cujo mastro nós empalmáramos com empenho, com coragem, com desenvoltura, para que oferecêssemos esse legado primordial na reconquista de algo que era decisivo para um eleitorado de escol, que era o da Capital do Estado, que naquele momento não tinha condições de eleger o seu Prefeito pelo voto direto e secreto, em face da esdrúxula restrição imposta pelos atos institucionais.
	E foi aí, Sr. Presidente, que surgiu o meu primeiro resgate de uma dívida para com minha cidade, porque, se não fosse o voto esclarecido do eleitorado fortalezense, que me garantiu 112 mil votos, em maioria, o que é bastante expressivo para a época, eu não teria tomado o assento em uma das cadeiras do Senado Federal, para, ali, representar o povo alencarino. E é por isso, sobretudo, nobre Deputado e Senador Esperidião Amin, que, para resgatar aquela dívida com a minha capital, Fortaleza, a primordial atitude foi, sem dúvida, devolver a um eleitorado de escol -  o eleitorado da capital - aquela prerrogativa de exercer, pelo voto direto e secreto, a escolha do seu dirigente máximo.
	Não mais podia perdurar aquele quadro ominoso de restrição ao eleitorado das capitais brasileiras. Todos os outros Municípios podiam escolher pelo voto direto e secreto o seu Prefeito, mas as capitais brasileiras ficaram à margem dessa prerrogativa, prerrogativa essencialmente democrática que se usurpou de um eleitorado que era exatamente aquele que compunha a massa votante das maiores cidades do País.
	Essa luta, portanto, espelhada na emenda que apresentei à Carta Magna do País, permitiu que, anos depois, as capitais voltassem a exercer a sua prerrogativa, num eleitorado consciente dos seus deveres, escolhendo, portanto, aquele que, a juízo de cada eleitor, pudesse representar, condignamente, o pensamento da sua população, dos seus conterrâneos, enfim, tivesse uma representatividade na Câmara de Vereadores e na curul municipal houvesse exatamente uma escolha pelo voto soberano de um eleitorado esclarecido e consciente.
	Pois bem, essa foi a grande motivação que tivemos para chegar àquele ano de 1975, quando se iniciou nosso trabalho. Ao se proclamar vitoriosa a chamada "Emenda Benevides", que consagrou, naquele primeiro instante, minha luta, meu esforço, minha porfia para revitalizar a democracia em todo o País, ela se tornou esplêndida realidade promulgada pelo Congresso Nacional. Aqueles que detinham o poder, na ocasião, se mostraram sensíveis àquilo que brotava da iniciativa de um representante da Oposição.
	Posso, neste momento, deixar meu testemunho de reconhecimento àqueles que, unissonamente, garantiram, nas duas Casas do Parlamento, a aprovação da emenda que restabeleceu a autonomia das capitais. 
	Esse era o primeiro tema que, em nome da Liderança do PMDB, eu queria no momento pôr em relevo. Se vamos assistir a um pleito no próximo dia 7 de outubro, nós esperamos que, nas capitais, essa batalha se faça em nível elevado, com a discussão e o debate entre os candidatos, como é o caso da minha capital, quando 10 postulantes disputam o voto popular. E eles o fazem através de pregação nos bairros, nos centros urbanos, nas entrevistas concedidas aos canais de televisão, enfim, no esforço para que a vivência democrática se torne palpável, evidente, inegociável, à espera da consciência do povo cearense.
	Outro acontecimento que eu não me dispensaria de reportar, Sr. Presidente, se V.Exa. me conceder um pouco mais de tempo, seria a comemoração do 24º aniversário da chamada "Carta Cidadã". Como é bom se lembrar dessa data, porque nessa cadeira, Sr. Presidente, em que V.Exa. tem assento, tantas e seguidas vezes, nela estava uma figura austera, com a voz tonitruante que fazia ressoar nesta Casa, pelo plenário, pelo Brasil inteiro aquela autoridade cívica que ninguém ousaria conspurcar. Nessa cadeira em que V.Exa. toma assento, Sr. Presidente, estava sentada aquela figura heráldica do grande Presidente Ulysses Guimarães, que, pela sua estatura moral, sabia realmente conclamar o povo brasileiro para que nós cumpríssemos o nosso dever de legar ao País uma Carta que consubstanciasse os anseios mais justos e mais legítimos da comunidade.
	Pois bem, são 24 anos da Carta Cidadã. Aqui assisti a todos os debates que se processaram porque substitui, como Vice-Presidente, o titular da Presidência, Ulysses Guimarães. Em inúmeras ocasiões, muitas tardes e até muitas noites estivemos à frente dos debates aqui travados, procurando conciliar aquelas correntes que se antagonizavam, como foi o momento crucial em que o Centrão, (Centro Democrático), assim denominado pelo seu líder maior, Roberto Cardoso Alves... (O microfone é desligado.)
	O SR. PRESIDENTE (Valry Morais) - Conclua, Deputado Mauro Benevides.
	O SR. MAURO BENEVIDES - Vou concluir o meu discurso, já que V.Exa. assim o determina.
	O meu embalo neste pronunciamento, nestas relembranças, quem sabe... Sr. Presidente, quando se fala de coisas gloriosas que soubemos vivenciar, o entusiasmo faz transgredir até as limitações do tempo regimental, e V.Exa. precisa saber que, como Presidente em exercício da Constituinte, Presidente da República e Presidente do Senado, eu já me habituara a respeitar as normas do Regimento sem ultrapassá-las de maneira nenhuma. Eu pensei que estaria falando no tempo reservado à liderança do PMDB, mas vejo, Sr. Presidente, que são comunicações parlamentares apenas.
	Portanto, eu não teria...
	O SR. PRESIDENTE (Valry Morais) - Pediria ao nobre Deputado que concluísse porque nós temos um tempo já esgotado.
	O SR. MAURO BENEVIDES - Se já está esgotado, Sr. Presidente...
	Sr. Presidente, eu estava absolutamente convicto de que o tempo que me tinha sido atribuído era exatamente um espaço de tempo dedicado à Liderança do partido, e não às comunicações parlamentares. Houve uma informação naturalmente com desconexão. 
Eu, que realmente sou um cumpridor rígido do Regimento, diria apenas o seguinte: estamos comemorando, portanto, os 24 anos da Carta Constitucional. E mais que isso, Sr. Presidente: estaríamos nos aprestando para que, no dia 15 de outubro, pudéssemos homenagear aqui a figura inolvidável do grande brasileiro Ulysses Guimarães, nos 20 anos da sua morte, naturalmente ocorrida no dia 8 de outubro.
	Essa rememoração se fará em uma mobilização do partido, no dia 15, em todo o território nacional.
	O Sr. Esperidião Amin - Comemoração, não.
	O SR. MAURO BENEVIDES - O nobre Senador ajusta a minha expressão, para que aquilo seja a rememoração. Rememoração cabe.
	O Sr. Esperidião Amin - Mas comemoração não.
	O SR. MAURO BENEVIDES - Rememoração. Estamos relembrando aquele fato, que traumatizou o País, porque perdemos aquela grande figura, aquele grande líder, aquela expressão maior da democracia brasileira que havia aqui, em 5 de outubro de 1988, diante de todos nós, exibindo o primeiro exemplar da Carta e dizendo: "esta é a Carta Cidadã. Que ninguém ouse ultrajá-la".
	Portanto, Sr. Presidente, se de tempo dispusesse na sessão de hoje - mas sou também escravo do Regimento -, eu enalteceria, pelos méritos incontáveis que ele possuía, o grande Ulysses Guimarães, padrão de dignidade que sempre soube vitalizar as instituições democráticas e fazê-las reviver no País, depois de tantos anos de arbítrio instalado entre nós.
	Muito obrigado, Sr. Presidente. Muito obrigado, Sras. e Srs. Deputados.