	O SR. LUIZ COUTO (PT-PB. Pela ordem. Sem revisão do orador.) - Sr. Presidente, Sras. Deputadas e Srs. Deputados, dia 20 de novembro é o Dia Nacional da Consciência Negra.	É dia de relembrar que a dignidade humana é um valor universal, isto é, que todo ser humano, qualquer que seja sua cor ou raça - amarelo, branco, indígena, pardo, preto, para usar as categorias do senso demográfico -, merece respeito. Ninguém é pior nem melhor que outra pessoa por nascer desta ou daquela cor. Mas isso não basta, é claro! Para fixar bem o valor da igualdade universal, é preciso aprender, nas páginas da história, o quanto são abjetas a injustiça e a opressão.
	Lembrar as atrocidades do passado é desagradável, mas necessário, pois elas ainda deixam marcas no presente. Só reconhecendo a falta cometida é que se pode trabalhar para repará-la.
	O Dia da Consciência Negra, portanto, cumpre uma segunda finalidade, a de lembrar os horrores da escravidão - o crime contra os direitos humanos mais duradouro da história brasileira - e tudo o que ela ainda deixa de marca em nossa sociedade.
	Como diz o historiador Boris Fausto: 
		"A escravidão foi uma instituição nacional. Penetrou toda a sociedade, condicionando seu modo de agir e de pensar. (...) O preconceito contra o negro ultrapassou o fim da escravidão e chegou modificado a nossos dias."
	Não bastassem os insultos, as violências, as violações sofridas durante os mais de 3 séculos em que foram tratadas como coisas, as pessoas negras continuaram enfrentando o preconceito após a abolição. 
	O racismo à brasileira é tido como suave ou cordial, mas muitas vezes ele foi explícito e bruto. No começo do século XX, por exemplo, sob influência das ideias eugênicas, antropólogos propunham o branqueamento da população brasileira, para evitar a degeneração que supunham resultar do contato com as raças ditas inferiores.
	É curioso, Sr. Presidente, que, com essa e outras demonstrações igualmente ostensivas de racismo ao longo da história, o brasileiro ainda tenha resistido, por muito tempo, a reconhecer-se preconceituoso. Mas a maioria dos casamentos no Brasil continua sendo entre pessoas da mesma cor. Jovens negros continuam sendo exterminados a pretexto de preservar a segurança pública.
	Desde o fim da década de 1970, porém, o trabalho de diversos cientistas sociais vem tornando cada vez mais insofismável a realidade do preconceito de cor brasileiro. 
	E, por isso, o Dia da Consciência Negra existe ainda para um terceiro propósito: além de lembrar o valor universal da dignidade humana; além de relembrar os horrores da escravidão e do preconceito que persiste até hoje; ele é também o dia para inspirar-se nos exemplos das pessoas que lutaram contra a opressão. 
	No Brasil, merecem menção Joaquim Nabuco, José do Patrocínio, André Rebouças e Luís Gama, líderes do movimento abolicionista. Não nos esqueçamos, tampouco, de grandes heróis estrangeiros, como Martin Luther King, líder do movimento pelos direitos civis norte-americanos.
	Pela eloquência singular, aperfeiçoada ao longo de uma vida inteira como pastor batista, permito-me citar algumas palavras do reverendo Luther King. Entre muitos outros ditos preciosos, encontra-se este: "Muitos americanos brancos de boa vontade nunca associaram a intolerância à exploração econômica. Deploram o preconceito, mas toleram ou ignoram a injustiça econômica. O negro, porém, sabe que esses dois males têm um maligno parentesco".
	Os brasileiros que resistem a ver na desigualdade de nossa sociedade um sinal de racismo talvez devessem meditar sobre essas palavras. Aliás, o mundo todo talvez precise voltar a ler os discursos de Luther King. Num momento em que as sociedades parecem mais divididas que nunca, em que xenofobia e preconceito parecem ganhar força, seria muito bom difundir a mensagem de que "Há pouca esperança para nós até que sejamos determinados o bastante para nos desvencilharmos dos grilhões dos preconceitos, das meias verdades e da completa ignorância".
	Inspiremo-nos nessas palavras. Lutemos por uma sociedade de novo integrada, solidária, cooperativa, em que busquemos compreender e ajudar uns aos outros.
	Sr. Presidente, peço que o meu pronunciamento seja dado como lido e divulgado pelos meios de comunicação desta Casa e no programa A Voz do Brasil.