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COVID-19: terceira onda ameaça África e variante mais contagiosa deve ser dominante na Europa até agosto
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COVID-19: terceira onda ameaça África e variante mais contagiosa deve ser dominante na Europa até agosto
01 julho 2021
A África enfrenta sua pior onda de COVID-19, em meio à escassez de vacinas. Com os casos dobrando a cada três semanas , a variante Delta se espalhou por 16 países do continente e está presente em três das cinco nações que relatam o maior número de casos.
Os casos de COVID-19 nos países europeus também voltou a subir, após 10 semanas em declínio. A OMS espera que a variante Delta - a mais contagiosa identificada até o momento - seja dominante no continente até agosto.
Os dados foram apresentados pela Organização Mundial da Saúde em sua atualização semanal. Na ocasião, a OMS voltou a pedir uma distribuição rápida e equitativa de vacinas para frear a pandemia e o surgimento de variantes.
Legenda: Com a escassez de vacinas enfrentada pela África, apenas 1,2% da população africana está totalmente vacinada
Foto: © Lameck Orina/UNICEF Kenya
Uma terceira onda agressiva de COVID-19 está atingindo toda a África. Alimentados pela propagação de variantes preocupação, o número de casos está subindo mais rápido do que em todos os picos anteriores, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS).
Especialistas da OMS alertaram na coletiva de imprensa de quinta-feira (1o) que os números aumentaram por seis semanas consecutivas no continente. Com um aumento de 25% na semana passada, chegando a 202 mil casos positivos. As mortes também aumentaram 15% em 38 países africanos.
Além disso, o número de casos voltou a subir na Europa, após 10 semanas em declínio. Com a relaxamento das restrições, mais viagens e mais encontros entre pessoas, as novas notificações aumentaram 10% entre os países do bloco. A OMS estima que a variante Delta – a mais contagiosa identificada até o momento – deve ser dominante na Europa até agosto.
Jovens adultos atingidos - A variante Delta, inicialmente identificada na Índia, agora é dominante na África do Sul, responsável por mais da metade dos casos da África na semana passada. Além disso, a variante foi detectada em 97% das amostras sequenciadas em Uganda e 79% daquelas sequenciadas na República Democrática do Congo.
A variante também parece estar alimentando doenças entre os jovens adultos. Em Uganda, por exemplo, 66% das doenças graves em pessoas com menos de 45 anos são atribuídas à variante Delta.
“A velocidade e a escala da terceira onda da África são diferentes de tudo que vimos antes. A disseminação desenfreada de variantes mais contagiosas eleva a ameaça à África a um nível totalmente novo”,
  Matshidiso Moeti, diretor regional da OMS para a África
Para ela, todos devem agir agora e aumentar as medidas de prevenção para impedir que “uma emergência se torne uma tragédia”.
Alfa e Beta - As variantes Alfa e Beta também foram relatadas em 32 e 27 países, respectivamente. A variante Alfa – inicialmente identificada no Reino Unido - foi detectada na maioria dos países no norte, oeste e centro da África, enquanto a Beta – inicialmente identificada na África do Sul - é mais difundida no sul. Ambas são consideravelmente mais transmissíveis do que o vírus original.
Com o aumento do número de casos e hospitalizações em todo o continente, a OMS estima que a demanda de oxigênio na África é agora 50% maior do que no pico da primeira onda, um ano atrás.
Falta de doses - Oito vacinas foram aprovadas para a lista de uso de emergência da OMS, no entanto, as remessas para a África, na verdade, pararam.
“Enquanto os desafios de abastecimento continuam, o compartilhamento das dose pode ajudar a preencher a lacuna. Agradecemos as promessas feitas por nossos parceiros internacionais, mas precisamos de medidas urgentes para as alocações. A África não deve ser deixada definhando na agonia de sua pior onda”, alertou Moeti.
Cerca de 15 milhões de pessoas - apenas 1,2% da população africana - estão totalmente vacinadas.
Delta dominante na Europa ‘até agosto’ - Enquanto isso, na Europa, chegou ao fim um declínio de dez semanas no número de casos COVID-19 nos 53 países analisados pela OMS.
O diretor regional da agência de saúde da ONU, Hans Kluge, informou que na semana passada o número de casos aumentou 10%, impulsionado pelo aumento de encontros, viagens, reuniões e flexibilização das restrições sociais.
“Isso está ocorrendo no contexto de uma situação em rápida evolução - uma nova variante de preocupação, a variante Delta - e em uma região onde, apesar dos enormes esforços dos Estados-Membros, milhões continuam não vacinados”, explicou.
Kluge disse que a variante Delta deve superar a Alfa muito rapidamente por meio de introduções múltiplas e repetidas, o que já está se traduzindo em aumento de hospitalizações e mortes.
Vacinas continuam eficazes - O diretor-regional da OMS lembrou que duas doses das vacinas disponíveis são eficazes contra a variante Delta.
No entanto, 63% da população do continente ainda espera tomar a primeira dose da vacina. Até agosto, as viagens e os encontros entre as pessoas deverão aumentar por ser verão e época de férias escolares nos países europeus. 
Com isso, Kluge cita as três condições ideais para uma nova onda de mortes e de internamentos: “novas variantes, déficit na vacinação e aumento das interações sociais”. 
O funcionário da OMS ressaltou que os atrasos na vacinação custam vidas e economias, e quanto mais lentos forem os programas de vacinação, mais variantes surgirão.
Entidades da ONU envolvidas nesta atividade
OMS
Organização Mundial da Saúde
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