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ACNUR ajuda a repatriar refugiados do Sri Lanka vindos da Índia
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ACNUR ajuda a repatriar refugiados do Sri Lanka vindos da Índia
14 outubro 2011
O Alto Comissariado das Nações Unidas para Refugiados (ACNUR) começou na última quarta-feira (12/10) a repatriar refugiados do Sri Lanka vindos do Sul da Índia em barcos, dando uma nova dimensão ao programa de retorno voluntário para civis que fugiram da ilha antes que o longo conflito terminasse em 2009.
Um primeiro grupo de 37 refugiados chegou à cidade de Colombo em um barco comercial na manhã de quarta-feira, após uma viagem noturna saindo de Tuticorin, no estado de Tamil Nadu. Eles foram acompanhados por três funcionários do ACNUR.
“A repatriação pelo mar é importante, já que muitos refugiados na Índia disseram que preferem voltar em balsas, para trazer objetos domésticos com eles,” disse o representante do ACNUR no Sri Lanka, Michael Zwack.
O ACNUR já ajudou no retorno de 1.493 refugiados do Sri Lanka para as regiões norte e leste. Todos voltaram por via aérea. A maioria dos retornados veio da Índia, enquanto um número menor veio da Malásia, Geórgia e da ilha caribenha Santa Lúcia. Em 2010, cerca de 2.054 refugiados do Sri Lanka voltaram para casa, enquanto no ano anterior o número foi de apenas 800.
Zwack afirmou que os refugiados têm retornado ao Sri Lanka em pequenas, mas crescentes quantidades, e que é difícil prever quantos mais decidirão voltar ao país, agora que as balsas estão disponíveis. “Mas o importante é que se eles desejarem voltar e trazer consigo seus pertences, terão essa oportunidade”, completou.