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ARTIGO: Nutrindo o protagonismo dos jovens na escola
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ARTIGO: Nutrindo o protagonismo dos jovens na escola
12 agosto 2021
Em artigo para o Dia Internacional da Juventude (12/08), coordenadora do projeto Consolidação de Programas de Alimentação Escolar na América Latina e no Caribe da FAO, Najla Veloso, convida a refletir sobre as oportunidades e hábitos de vida e consumo que proporcionamos aos jovens.
No texto, ela destaca que as escolas se apresentam como importantíssimo espaço de consolidação da cultura, inclusive alimentar. Entre os hábitos que podem ser aprendidos no ambiente está o maior consumo de frutas, legumes e verduras e a menor ingestão de alimentos ultra processados.
"Ao contribuir para a melhoria da nutrição e da qualidade de ensino e aprendizagem, a alimentação escolar impacta diretamente no desenvolvimento das capacidades físicas, cognitivas, psicossociais e na condição de vida dos adolescentes e jovens", escreve Najla.
Entre outros benefícios de uma alimentação escolar adequada, a autora sublinha a promoção da igualdade de gênero e a ascensão da juventude rural.
Leia abaixo o artigo na íntegra.
Legenda: Programas de alimentação escolar bem planejados e implementados têm evidenciado seu grande potencial como fomentadores de conhecimentos sobre os sistemas alimentares e como referência de hábitos saudáveis
Foto: © WFP
No mundo vivem hoje cerca de 1,8 bilhão de jovens, sendo 165 milhões na América Latina e no Caribe. É uma parte significativa da população, especialmente pensando no seu potencial de realizar mudanças. 
O Dia Internacional da Juventude, sobretudo em meio ao cenário atual de crises sanitária, econômica, ambiental e social, nos leva a refletir sobre as oportunidades e os hábitos de vida e de consumo que estamos proporcionando a esses jovens e, mais que isso, a pensar na direção para a qual estamos caminhando como sociedade.
Nesse cenário, as escolas se apresentam como importantíssimo espaço de consolidação da cultura, inclusive alimentar. Programas de alimentação escolar bem planejados e implementados, que ofertam alimentos adequados e saudáveis, têm evidenciado seu grande potencial como fomentadores de conhecimentos sobre os sistemas alimentares e como referência de hábitos saudáveis, não somente para os estudantes, mas também para suas famílias. Entre esses hábitos, destacamos o maior consumo de frutas, legumes e verduras e a menor ingestão de alimentos ultra processados.
A experiência de mais de uma década com cooperação internacional para fomento da política de alimentação escolar tem mostrado que há um círculo virtuoso entre educação, segurança alimentar e nutricional, saúde e desenvolvimento social. Ao contribuir para a melhoria da nutrição e da qualidade de ensino e aprendizagem, a alimentação escolar impacta diretamente no desenvolvimento das capacidades físicas, cognitivas, psicossociais e na condição de vida dos adolescentes e jovens.
Por sua vez, permite que esses jovens possam refletir e melhor enfrentar os desafios de sua geração, tais como a obesidade, a fome, a pobreza, a desigualdade social, as mudanças climáticas e as crises sanitárias ocasionais. É uma forma de empoderar esse grupo como sujeito social e com ele construir os caminhos que levarão sua comunidade e seu país ao alcance dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável.
Em breve análise, se pode dizer que a política de alimentação escolar, entre muitos benefícios, contribui na promoção da igualdade de gênero e na ascensão da juventude rural. A exemplo, em vários países, a oferta de alimentação atrai as meninas para a escola, contribuindo para diminuir o matrimônio infantil e a gravidez na adolescência. No caso dos jovens que vivem em zona rural, a venda de alimentos para a escola favorece sua permanência e o desenvolvimento econômico do campo. Com isso, além de melhorar as dietas, a alimentação escolar melhora a condição social dessa parcela da população.
Esse cenário positivo permite que os jovens se sintam protagonistas do conhecimento e se tornem multiplicadores nos diversos círculos sociais em que vivem. Esse protagonismo é essencial, sobretudo se contamos com a transformação das relações atualmente estabelecidas entre o ser humano e o alimento, o ambiente e a cultura.
Na América Latina e no Caribe, há 85 milhões de estudantes beneficiados com políticas de alimentação escolar. É para consolidar essa política que a Cooperação Brasil-FAO trabalha com mais 21 países, desde 2009, fomentado programas sustentáveis, contínuos e universais. Para isso já alcançou mais de 20 mil profissionais de diferentes níveis de governo, com distintas metodologias e atividades.
Por essas razões, pode-se afirmar que a alimentação escolar é uma ferramenta política capaz de fortalecer comportamentos e escolhas saudáveis, sustentáveis e de estimular o protagonismo da juventude, que, ao entender seu potencial de promover mudanças, contribuirá para redirecionar os rumos da história e impactará positivamente esta e as próximas gerações. Conquista e benefício de todas as pessoas. 
*por Najla Veloso, coordenadora do projeto Consolidação de Programas de Alimentação Escolar na América Latina e no Caribe da Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO)
Entidades da ONU envolvidas nesta atividade
FAO
Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura
Objetivos que apoiamos através desta iniciativa