TÊNIS DE MESA
#GeraçãoCalderano: com legião de fãs nos JEB’s, mesatenista inspira jovens de norte a sul
Competição reúne atletas que já iniciaram na modalidade sabendo que um brasileiro é o melhor atleta das Américas de todos os tempos e que ocupa o Top Ten do ranking mundial desde 2018
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Publicado em 09/11/2022 16h06 Atualizado em 09/11/2022 16h19
Competição de tênis de mesa nos JEB's, no Velódromo do Parque Olímpico da Barra, no Rio de Janeiro. Foto: Claudia Martini/ Min. Cidadania
Existe uma unanimidade entre os adolescentes que disputam as partidas de tênis de mesa nos Jogos Escolares Brasileiros 2022: quando se faz a pergunta sobre o maior ídolo deles no esporte, a resposta é única: Hugo Calderano. O atleta é “a referência” para a nova geração do tênis de mesa nacional.
Tenho muitas boas lembranças das competições escolares e espero que vocês aproveitem tanto quanto eu”

Hugo Calderano, número sete do mundo, integrante da categoria Pódio, a principal do Bolsa Atleta, programa do Governo Federal
Aos 26 anos, o mesatenista fluminense é considerado o melhor atleta brasileiro de tênis de mesa de todos os tempos. Em janeiro de 2022, alcançou a marca de terceiro colocado no ranking mundial. O feito o transformou no melhor atleta das Américas na história do ranking profissional da modalidade, uma listagem em geral dominada por asiáticos, em especial os chineses.
O modo de jogar agressivo, a capacidade física e o controle mental são algumas das características que fazem Calderano ser tão popular. O atleta, que integra a categoria Pódio do Bolsa Atleta do Governo Federal, já representou o país em duas edições de Jogos Olímpicos: Rio 2016 (chegou às oitavas de final) e Japão 2021 (parou nas quartas, melhor resultado de um brasileiro na história).
Sabendo de sua popularidade entre os estudantes de 12 a 14 anos que disputam os JEB’s na arena montada no vão central do Velódromo do Parque Olímpico da Barra, Calderano mandou um recado especial aos meninos e meninas. “Gostaria de mandar um abraço a todos os jovens que estão disputando os Jogos Escolares. Tenho muitas boas lembranças das competições escolares e espero que vocês aproveitem tanto quanto eu”, disse.
  Permanência campeã
Medalhista de ouro no individual masculino no Jeb's, Felipe Lara acredita que o Calderano tem um papel importante em sua história. "Comecei no esporte por meio do meu irmão, que gostava de jogar ping-pong, porque na época era só um lazer. Lembro que gostava de futsal. Só que um dia o meu irmão me chamou para brincar e fui. Um técnico me viu e gostou do meu jogo. Falou que eu jogava bem. A partir daí passei a gostar e vi jogadores como Hugo Calderano. Ele me inspirou a permanecer no esporte", disse o jogador de 14 anos, que estuda no Colégio Tradição (PR). 
No feminino, a medalhista de prata Júlia Yumi, do Colégio Salesiano São Gonçalo de Cuiabá (MT), não esconde a admiração ao ser perguntada sobre o papel do principal nome do esporte para o seu desenvolvimento no esporte. “O Calderano é uma grande inspiração e o nosso ídolo. Desde a sua infância, ele vem construindo essa jornada. Já esteve entre os Top 5 do mundo. Ele é uma grande referência para todos nós, atletas-estudantes, que estão tentando construir a carreira”, disse a estudante de 14 anos.
Felipe Lara, do Paraná, conquistou o título no individual masculino. Foto: Claudia Martini/ Min. Cidadania
O Calderano é uma grande inspiração e o nosso ídolo. Desde a sua infância, ele vem construindo essa jornada. Já esteve entre os Top 5 do mundo. Ele é uma grande referência para todos nós, atletas-estudantes, que estão tentando construir a carreira”

Júlia Yumi (MT), medalhista de prata no individual feminino 
Trajetória vitoriosa
Hugo Calderano é destaque internacional no tênis de mesa desde o período que jogava na categoria juvenil. Em 2014, conquistou uma medalha inédita para o Brasil: o bronze nos Jogos Olímpicos da Juventude disputados em Nanqin, na China. Desde então, os títulos internacionais não pararam. Ele conta no currículo com quatro medalhas de ouro em Jogos Pan-Americanos, além de pódios em etapas do circuito mundial.
Segundo o coordenador do tênis de mesa dos Jeb’s 2022, Luiz Pablo, é possível perceber que a trajetória de muitos jovens tem conexões com a de Calderano. “Ele começou jogando em campeonatos escolares. Então, hoje, ele tem uma função, além de representar bem o Brasil, de servir como inspiração para a maioria da molecada que vem aqui”, disse.
“O tênis de mesa hoje tem essa função de gerar cidadãos, mesmo que os jovens não cheguem ao alto rendimento. A função principal do esporte é formar cidadãos, não basicamente atletas. A partir daí, quem sabe, vão surgir novos Calderanos”, completou Luiz Pablo.
Pódios no Jeb's
Na final individual masculina, a medalha de ouro ficou com Felipe Lara (PR), que venceu Vitor Yudi Iwamoto (GO) por 3 sets a 2. As medalhas de bronze foram para Guilherme Matos (MS) e Rafael Ávilla (SC). Na chave feminina, o ouro foi para Mahayla Sardá (SC) ao vencer Júlia Yumi (MT) por 3 sets a 0. As medalhas de bronze ficaram com Maria Alice (PR) e Abigail Araújo (SP).
Assessoria de Comunicação – Ministério da Cidadania