Как сохранить синюю окраску цветов гортензии
Гортензии будут цвести синими цветами (а не розовыми), если их выращивать на кислой почве. Иногда гортензии могут через какое-то время изменить цвет, если изменится уровень кислотности почвы. Поэтому, если вы хотите постоянно иметь цветы синего цвета, вам надо будет контролировать показатель pH почвы и принимать меры к поддержанию ее кислотности. Это делается довольно легко - для начала перейдите к Шагу 1.
1. **Знайте, что гортензии будут цвести синими цветами в кислой почве, в то время как розовые цветы появляются у гортензий в щелочной почве.** Гортензии можно назвать уникальными садовыми растениями именно из-за их способности менять окраску цветов в соответствии с показателем pH почвы. Это означает, что окраска цветов гортензий в вашем саду будет зависеть от того, кислая или щелочная там почва.

С научной точки зрения причина этого явления заключается в том, что степень доступности для растений алюминия зависит от уровня кислотности почвы (также известного как показатель pH). У кислых почв высокое содержание алюминия, что обуславливает образование синих цветов.
Щелочная почва - причина появления у гортензии  розовых цветов; на кислой почве то же самое растение будет иметь синие цветы. Исключение из этого правила составляют белые или зеленые гортензии, цветы которых имеют лишь одну окраску. Поэтому вы не сможете заставить белую гортензию цвести розовыми или синими цветами.
2. **Проверьте показатель кислотности (pH) своей почвы.** Чтобы узнать, какая почва у вас в саду - щелочная или  кислая, определите показатель pH. Это поможет вам узнать, какова вероятность появления у гортензии синих цветов.

Если pH почвы ниже 5.5, то ваши гортензии зацветут ярко-синими цветами.
Если pH от 5.5 до 6.5, цветы будут иметь фантастический пурпурный цвет.
Если pH выше 6.5, цветы будут розовыми.
3. **Чтобы определить, кислая у вас почва или щелочная, используйте белый уксус.** Для этого нужен дистиллированный белый уксус. Возьмите горстку почвы, налейте сверху уксуса и ожидайте реакции.

Если при соприкосновении с почвой уксус шипит и пузырится, это означает, что почва щелочная и цветы гортензии будут розовыми. Чем интенсивнее шипение, тем более щелочная почва.
Если ничего не происходит, когда уксус попадает на почву, это означает, что почва либо нейтральная, либо кислая и, скорее всего, цветы гортензии будут синими.
4. **Определите показатель pH почвы научным методом.** Если вы хотите узнать точное значение показателя pH вашей почвы, можете проверить его с помощью  предназначенного для этого комплекта контрольно-измерительных приборов. Такие комплекты широко доступны в садовых центрах, или в интернет-магазинах. При их использовании следуйте инструкции на упаковке.
Как альтернатива - вы можете доставить образец своей почвы в местный садовый центр, где  определят показатель кислотности (pH) вашей почвы.
5. **Опрыскайте почву элементарной серой.** Чтобы сохранить синий цвет у цветов вашей гортензии,  опрыскайте почву вокруг куста элементарной серой, с целью снизить показатель pH ниже 5.5. Требуемое количество элементарной серы будет меняться в зависимости от типа почвы и от того, насколько должен быть изменен показатель pH.

Для снижения показателя  pH на одну единицу на суглинках или пылевато-глинистых почвах необходимо внести ¾ фунта элементарной серы на 25 квадратных футов. Другими словами, нужно ¾ фунта, чтобы снизить pH от 6 до 5. На песчаной или супесчаной почве требуется менее ¼ фунта элементарной серы для понижения pH на единицу.
Начните опрыскивание почвы элементарной серой на расстоянии примерно 2 фута от внешнего края кроны куста. Разбросайте серу равномерно по почве на расстоянии примерно 4 - 6 дюймов от побегов гортензии. Это участок, где находится большинство растущих корней,  которые усваивают воду и питательные вещества.
Маленькими ручными граблями вмешайте элементарную серу в верхний слой почвы (1 - 2 дюйма), затем обильно полейте этот участок, чтобы сера впиталась в почву. Элементарную серу нужно будет время от времени использовать повторно, чтобы цветы сохраняли свой синий цвет.
6. **Используйте кислый компост и порошок сернокислого алюминия.** Если вы сажаете гортензию в сад с щелочной почвой и хотите получить синие цветы, вам надо будет при посадке внести в почву достаточное количество кислого компоста и сернокислого алюминия и регулярно применять эти вещества в течение всей жизни растения.

Вы можете купить кислый компост в садовом центре. Обычно на этикетке пишется "вересковый".  Сернокислый алюминий в порошке продается  в магазинах "все для сада и огорода" или в интернет-магазинах. В продаже он часто маркируется как  "порошок синей гортензии". Не применяйте его непосредственно около корней растения, так как он может вызвать ожог тканей.
Вместо этого добавьте одну столовую ложку сернокислого алюминия в один галлон воды и используйте этот раствор для полива  взрослой гортензии в течение всего вегетационного сезона. Подавите в себе желание применить более сильную концентрацию, так как  это может обжечь корни.
7. **Примените удобрение  с низким содержанием фосфора и высоким - калия.** Всем гортензиям идут на пользу удобрения. Чтобы добиться цветения  гортензии синими цветами или поддержать их синий цвет, применяйте удобрение с низким содержанием фосфора и высоким содержанием калия.

На упаковке такого удобрения может быть написано, что оно предназначено для азалий, камелий и рододендронов.

Старайтесь не использовать такие удобрения, как  костная мука, поскольку они сделают почву более щелочной, и вся ваша тяжелая работа пойдет впустую.
8. **Для увеличения кислотности почвы используйте органические вещества.** Если вы не допускаете использования химикатов в своем саду, то применяйте такие органические вещества, как скошенная трава, фруктовые и овощные отходы, или использованная кофейная гуща. Постепенно почва станет более кислой.

Использованная кофейная гуща особенно эффективна. Однако она должна полностью остыть перед тем, как вы внесете ее в почву около корней растения.

Вы можете также добавить кофейную гущу в почву при посадке куста гортензии. Можно попросить немного кофейной гущи в местном кафе, они будут рады сделать вам одолжение.
Имейте в виду, что органическое вещество меняет кислотность почвы более медленно, чем химические порошки и удобрения. Если вы избрали такой путь, наберитесь терпения.
9. **Поливайте гортензии дождевой водой.** Постарайтесь для полива гортензий использовать дождевую воду, а не водопроводную. Если вы будете использовать "твердую" водопроводную воду для синих гортензий, она будет нейтрализовать кислотность почвы, и цветы постепенно станут розовыми. Как собрать дождевую воду, вы можете узнать из этой статьи.
10. **Подумайте, не выращивать ли вам гортензии в контейнерах.** Вместо того, чтобы менять кислотность почвы в саду, может быть, легче просто посадить новые гортензии в контейнеры с кислой "вересковой" почвой?
Вы можете еще больше стимулировать появление синих цветов, если будете поливать гортензию в контейнере раствором сернокислого алюминия, как описано выше.
11. **Избегайте посадки гортензии в известняковую  почву.** Вы сможете изменить показатель pH почвы только в том случае, если у вас не известняковая почва. Определить известняковую почву вы можете по встречающимся комкам мела или кускам кремня. Вода в такую почву проникает легко, не образуя луж на поверхности. Такая почва летом очень сильно пересыхает, так как вода просачивается через нее, не задерживаясь.
Если почва у вас известняковая, вам не удастся  изменить показатель кислотности почвы, поэтому  лучше выращивайте гортензии в контейнерах, используя купленный компост, а не почву, взятую из своего сада.
12. **Не сажайте гортензии возле каких-либо бетонных конструкций.** Вы столкнетесь с тем, что наличие бетона около вашего цветника (бетонный фундамент забора или бетонная дорожка) могут изменить показатель pH почвы. Бетон увеличит щелочность почвы, что препятствует синей окраске цветов  гортензий. Если есть возможность, посадите гортензии подальше от бетонных конструкций, чтобы поддержать синюю окраску цветов.