Как сделать балкон безопасным для кошки
Существует такой специальный термин, как “высотный синдром кошек”, который обозначает их уникальную способность приземляться на лапы при падении с балконов и подоконников. Но несмотря на популярность этого мифа, кошки далеко не всегда приземляются на лапы. Действительно, у кошек есть рефлекторная способность регулировать положение падающего тела, однако она во многом зависит от высоты, падая с которой животное может правильно развернуться.  Если фактическая высота окажется больше или меньше необходимой для того, чтобы оказаться в положении лапами вниз, то кошка ударится о землю точно так же, как и любое другое животное, и может получить серьезные травмы и даже погибнуть. Кошка, которая охотится за птицей или насекомым либо следит за плывущими облаками, может совершенно случайно шагнуть за балконные перила. Поэтому если вы позволяете своему питомцу выходить на балкон, необходимо сделать его безопасным для вашей кошки, чтобы защитить ее от случайных падений и травм.
1. **Обшейте балкон пластиковой или металлической сеткой.** Считайте балкон не клеткой, а "кошачьим патио", позволяющим вашему питомцу безопасно наблюдать за внешней обстановкой и ощущать запахи. Такое обустройство балкона хорошо подходит для городских жителей и тех, у кого нет частного дома с личной дворовой территорией, так как оно позволяет обеспечить домашним кошкам безопасный доступ к улице и свежему воздуху.

Обшейте сеткой весь периметр балкона, надежно прикрепив ее к перилам или стойкам. Внимательно проверьте, что на балконе не осталось щелей и ненадежных мест, через которые кошка может выбраться наружу.
Металлическая проволочная сетка крепче пластика и обеспечивает более качественную защиту. Некоторые владельцы кошек предпочитают использовать для обшивки балкона наборы решеток, предназначенных для сооружения хозяйственных полок, чтобы создать более надежную преграду для питомцев. В таком случае отдельные решетки можно соединять между собой пластиковыми хомутами для проводов.
Если вы решили не полностью зашивать балкон, а только увеличить высоту его ограждения, имейте в виду, что в этом случае сохраняется риск того, что кошка вскарабкается по сетке и выберется наружу. Вы лучше знаете своего питомца. Если это достаточно старая кошка, вероятно, она более склонна просто бродить по доступной территории. Если же кошка молода, очень активна и легко увлекается чем-либо, возможно, она попытается выбраться наружу и упадет с высоты. Если у вас есть даже малейшие сомнения или переживания, лучше обшить балкон целиком, чтобы надежно его обезопасить.
Полностью обшитый сеткой балкон отнюдь не становится непривлекательным или скучным для кошки. Кошкам нравится наблюдать за тем, что происходит снаружи, поэтому обеспечьте питомца удобными наблюдательными пунктами в виде высоко расположенных лежанок и сидений. Но помните, что ими можно дополнить только полностью защищенный балкон.
2. **Соорудите на балконе закрытый вольер для кошки.** Если вы хорошо владеете различными инструментами и у вас есть немного свободного времени, а также базовые материалы (древесина, металлическая или прочная пластиковая сетка и непосредственно сами инструменты), то можно самостоятельно изготовить кошачий вольер. Он может представлять собой большую клетку, более закрытое убежище для кошки или длинный прогулочный тоннель. Другими словами, вольер для кошки может быть настолько простым или причудливым, насколько вы того захотите.

Если вам необходимо поискать вдохновение или конкретные инструкции по созданию вольеров для кошек, а также схемы и фотографии, то все это можно найти в сети. Немало владельцев кошек, которые своими руками создавали вольеры различных размеров для своих питомцев, размещает в интернете советы по выполнению работ, а также фотографии и видеоролики с готовыми результатами.

Сооружение самодельного вольера для кошки также дает вам шанс найти применение своим творческим способностям, так как в этом случае у вас есть возможность использовать в работе различные цвета материалов, чтобы вольер хорошо вписался в интерьер вашего дома или квартиры.
Самодельный вольер также позволит вам сэкономить на покупке готового вольера (читайте об этом в следующем пункте статьи) или на оплате его изготовления специалистами.
3. **Превратите в кошачий вольер большую клетку для собак.** Это будет достаточно легко сделать и не потребует большого количества времени, денег и усилий. Разместите клетку на балконе таким образом, чтобы у кошки был хороший обзор всего того, что находится вокруг балкона и под ним.

Выберите самую большую клетку, которая может поместиться на балконе.
Помните о том, что кошки любят высоту для хорошего обзора за происходящим вокруг. Попробуйте установить в клетке высокую лежанку, чтобы кошка могла сидеть повыше.
Кроме того, не забывайте, что кошка не сможет самостоятельно покинуть клетку, поэтому дополните ее всем необходимым, включая миску с водой и туалетный лоток. В жаркое летнее время проверяйте, чтобы клетка была затенена и хорошо проветривалась — это убережет вашего питомца от теплового удара.
4. **Потратьесь на готовый кошачий вольер.** Существует немало сайтов, на которых можно поискать наиболее подходящий вам и вашей кошке готовый прогулочный вольер. Например достаточно известны такие системы, как Kittywalk. В специализированных журналах о кошках также порой встречается реклама кошачьих вольеров. В любом случае следует помнить о том, что такие вольеры достаточно дорогие, цена на них может доходить до нескольких десятков тысяч рублей (в зависимости от того, что именно вам требуется).
Более дешевым вариантом для балкона является небольшой складной вольер-тент (он будет стоить от 2,5 тысяч рублей).
5. **Проследите за тем, чтобы на балконе у кошки был доступ к необходимым удобствам.** Там обязательно должны стоять миска со свежей водой и туалетный лоток. Часть балкона должна оставаться в тени, также там должно присутствовать укромное место, в котором кошка может спрятаться, если ей станет холодно.
Для балкона даже можно приобрести специальные фонтанчики для кошек. Они будут выполнять двойную функцию, обеспечивая вашего питомца свежей прохладной водой и украшая собой балконное пространство вашего дома.
6. **Убедитесь в том, что все растения на вашем балконе безопасны для кошек.** Нельзя допустить, чтобы питомец наелся растительного материала, который может нанести вред его здоровью.
Если вы все же предпочитаете сохранить растения на балконе, подумайте о том, чтобы подвесить их в кашпо или ящиках с внешней стороны балкона. Таким образом вы оставите в целости всю зелень, которая вам нужна, и не позволите кошке до нее добраться.
7. **Приучите кошку к шлейке.** С ней у вашего питомца будет чуть больше свободы для безопасных прогулок на балконе вместе с вами. Важно заметить, что котенка или кошку никогда не поздно приучить к шлейке. Раннее обучение обладает некоторыми преимуществами: если вы приступите к обучению котенка, скажем, в 8 недель, то он с большей готовностью отнесется к ношению шлейки как к чему-то совершенно нормальному. Однако, приучить к шлейке можно и взрослую кошку, только при этом от вас потребуется чуть больше терпения.

Купите легкую H-образную шлейку для кошек, которая застегивается на шее и груди. Шлейки в виде восьмерки не очень надежны и из них кошкам проще выкрутиться, поэтому они не обеспечивают достаточную безопасность.

Обязательно подберите шлейку подходящего размера. Измерьте обхват груди кошки сантиметровой лентой, плотно (но не слишком туго) обернув ленту вокруг нее. Затем купите шлейку, которая ближе всего будет соответствовать этой мерке.

Начинайте периодически надевать шлейку (в максимально ослабленном состоянии ремешков) на кошку и одновременно щедро хвалите питомца, давая ему любимые угощения. Через 1–2 минуты снимайте шлейку. Повторяйте процедуру минимум по два раза в день в течение 1–2 минут и постепенно увеличивайте время, которое кошка проводит в шлейке, прежде чем получает лакомство и похвалу. Цель состоит в том, чтобы кошка научилась не обращать внимания на шлейку и чувствовала себя в ней совершенно комфортно.

Готовность кошки смириться со шлейкой будет зависеть от ее индивидуального характера и способностей к обучению. Будь ваш питомец котом или кошкой, кастрированным или стерилилованным, если он достаточно общителен и любит находиться в компании людей, то у вас довольно большие шансы успешно приучить его к шлейке.
8. **Наденьте на кошку шлейку с поводком и выпустите животное на балкон.** Начинайте цеплять к шлейке поводок только тогда, когда питомец привыкнет и смирится с самой шлейкой.

Надевайте шлейку таким образом, чтобы она сидела на кошке достаточно плотно, но вы были в состоянии подсунуть под ремешки пару пальцев. Если шлейка окажется слишком свободной, то кошка может высвободиться из нее. С другой стороны, слишком тугая шлейка будет вызывать дискомфрт и болевые ощущения у питомца.

Знайте, что некоторые застежки на обычных шлейках способны самопроизвольно расстегнуться из-за большой нагрузки, которая может произойти в том случае, если кошка свалится с балкона и повиснет на поводке. Используйте шлейку исключительно для ограничения движений кошки, чтобы она не могла добраться до балконных перил и подвергнуть себя опасности. Если же вы хотите использовать шлейку в качестве удерживающего средства безопасности (например, способного выдержать вес животного в том случае, если оно упадет), тогда вам необходима такая шлейка, которая сертифицирована в качестве удерживающего устройства для перевозки кошек в автомобиле.
9. **Привяжите поводок от шлейки к неподвижному предмету.** Если вы намереваетесь предоставить кошке свободу действий на балконе в ваше отсутствие, привяжите ее поводок к неподвижному предмету и проверьте, что в таком положении кошка не сможет забраться на балконные перила.
Обязательно туго привяжите поводок. Дважды перепроверьте надежность узла, дернув его пару раз. Если узел прочный, то он не должен развязаться, когда вы его дернете.
10. **Обязательно присматривайте за кошкой.** Если вы находитесь дома, присматривайте за кошкой, пока она гуляет на балконе.