Как определить возраст черепахи
Если вы точно не знаете, когда черепаха появилась на свет, практически невозможно определить возраст особи. Конечно, можно посчитать кольца на брюшном щите панциря черепахи, но этот способ скорее покажет вам, когда у черепахи была еда, а когда нет. Если ваша черепаха еще молодая, можно сравнить ее размер с размером зрелых особей, чтобы примерно узнать ее возраст.
1. **Выберите щиток, на котором будете считать кольца.** Определить возраст черепахи поможет подсчет колец на одном из щитков ее панциря. Щитки — это такие чешуйки, из которых состоит панцирь черепахи. Имейте в виду, что этот способ даст вам очень приблизительную оценку возраста, поскольку кольца образуются как в период голода, так и когда черепаха пировала. Другими словами, кольцо может образоваться, когда черепаха была очень голодна или когда у нее было еды в изобилии, а не просто зимой или летом.
2. **Посчитайте кольца.** Кольца на щитках могут быть широкими и окрашены в один цвет, а могут быть узкими, окрашенными в другой цвет. Теоретически более широкие кольца формируются в теплый сезон, когда у черепахи много еды. Напротив, более узкие кольца формируются в период голодания зимой. Следовательно, если посчитать кольца и разделить это число на 2, у вас получится приблизительный возраст черепахи.
Ищите именно кольца. Вам не нужно считать щитки, поскольку их количество не отражает возраст черепахи. Вместо этого вам нужно смотреть на кольца внутри отдельного щитка.
3. **Оцените возраст.** Посчитав кольца, примерно представьте, сколько черепахе может быть лет. Например, если на щитке черепахи 14 колец, можно приблизительно сказать, что черепахе 7 лет, поскольку каждые 2 кольца формируются за один год.

У черепахи как в дикой природе, так и в неволе будут формироваться кольца.
После 15 лет уже труднее определить возраст черепахи, поскольку кольца будут расположены все ближе и ближе друг к другу.
4. **Измерьте черепаху.** Размер черепахи может соответствовать ее возрасту, особенно если она достаточно молодая. Сначала измерьте ее от кончика носа до кончика хвоста, чтобы в общем понять, насколько она большая. Постарайтесь измерять черепаху, пока она не двигается, чтобы цифра была точнее. Если дать черепахе лакомство, она скорее вытянет голову из панциря.
5. **Найдите средний размер черепах вашего вида.** Найдите таблицу для вашего вида черепах, где будет показан размер в соответствии с возрастом особи. Обязательно найдите такую таблицу именно для своего вида черепах, поскольку даже черепахи одного вида могут отличаться по размеру. Можно поискать в интернете или найти в  библиотеке книгу о вашем виде черепах.

Например, южная расписная черепаха обычно не вырастает больше 15 см, крупная западная расписная черепаха может достигать 20 см в длину.
Черепахи, которые содержатся в неволе, обычно растут быстрее, чем их сородичи в дикой природе. Имейте в виду, что больший размер может ввести вас в заблуждение относительно возраста черепахи.
6. **Сравните размер своей черепахи с размером из таблицы.** Как только найдете нужную таблицу, сравните размер своей черепахи с цифрами из нее. Возможно, вам удастся примерно оценить возраст своей черепахи, если он еще не повзрослела.