Как ухаживать за камелиями
Камелия с давних пор является популярным цветком, который служит истинным украшением многих садов. Камелии отличаются большим разнообразием расцветок и форм. После посадки за ними необходимо как следует ухаживать, чтобы они продолжали цвести каждый год. Надлежащий уход за камелиями включает в себя полив и удобрение почвы, а также правильную обрезку кустов.
1. **Высаживайте камелии в слегка тенистом месте.** Это основное правило: камелии лучше всего растут в тени, которая защищает их от жаркого полуденного солнца. Однако это не значит, что им требуется абсолютная тень — просто подыщите место, где на них не будут попадать прямые солнечные лучи в жаркое время суток.

По мере роста камелии начинают лучше переносить прямой солнечный свет. Это объясняется тем, что у взрослых камелий появляется густая крона листьев, которая защищает от солнца их корни и предотвращает высыхание растений под прямыми солнечными лучами.
Значительную роль играет также климат в вашей местности. Если в ваших краях не бывает сильной жары, то можно посадить камелии в менее тенистом месте.
2. **Выбирайте место, в котором нет сильного ветра.** Камелии лучше цветут в спокойной и тихой обстановке. Это связано с тем, что ветер в любое время года приводит к обезвоживанию растений, независимо от того, теплый ли это летний или холодный зимний ветер.

Постарайтесь посадить камелии на расстоянии 1-2 метра от стены вашего дома. Тем самым вы обеспечите им хорошую защиту от ветра.
При необходимости можно поставить рядом с камелиями небольшую ограду или решетку, чтобы защитить растения от прямого ветра.
Чем светлее цветы камелии, тем бльшая защита от ветра ей требуется.
3. **Посадите камелии.** Выройте в почве ямку примерно на 50 сантиметров шире, чем клубок корней куста. Ямка должна быть немного глубже, чем клубок корней в центре, и на несколько сантиметров глубже него по краям. Ямка не должна быть слишком глубокой в центре, иначе растение может просесть. Более глубокие края ямки обеспечат достаточное пространство корням, и они смогут легко распространиться в окружающую почву.

Поместите клубок корней в ямку и убедитесь в том, что его вершина слегка выступает над уровнем почвы. После этого засыпьте ямку смесью поверхностного слоя почвы и органического удобрения.
Разровняйте почву вокруг растения, чтобы оно надежно держалось на месте.
После этого обильно полейте куст. В сухую погоду следует поливать растение каждую неделю, пока оно не примется.
4. **Как следует поливайте кусты.** Камелии предпочитают обильный полив примерно два раза в неделю, а не ежедневный легкий полив. Частично это обусловлено тем, что камелии лучше растут в слегка влажной, а не болотистой почве. Глубокий полив поможет почве дольше сохранять влагу.
5. **Мульчируйте кусты камелии.** Это поможет почве удержать влагу и сделает ее прохладнее в жаркие летние месяцы. Кроме того, мульчирование предотвратит рост сорняков.

Используйте любой перегной (мульчу), которым вы располагаете, и следите, чтобы толщина слоя не превышала 5-8 сантиметров, иначе почва может стать слишком влажной, что способно вызвать гниение корней.
Помните о том, что мульча не должна касаться стволов растений.

Перегной обогащает почву органическими веществами. Он увеличивает плодоносность глинистых и песчаных грунтов. Благодаря мульчированию вы сможете значительно улучшить почву.
6. **Каждую весну добавляйте в почву подходящие удобрения.** Некоторые виды камелий считаются довольно привередливыми, и для нормального роста им необходимо получать из почвы множество питательных веществ. Удобрения обеспечат быстрый рост и ежегодное цветение камелий.

Существуют и такие виды камелий, которым не требуется много питательных веществ, и для них большое количество удобрений нежелательно.

Имейте в виду, что цветение камелий совпадает с их периодом покоя, когда они не нуждаются в удобрениях.

Для камелий хороши такие натуральные удобрения, как хлопковая мука и рыбная эмульсия. Достаточно нанести удобрения 2-3 раза в период с 1-го апреля до 1-го сентября.

Проконсультируйтесь с местными садоводами или специалистами по выращиванию камелий относительно того, какие удобрения лучше использовать в вашей местности и для вашей разновидности камелий.
Обычно на упаковке с удобрениями можно найти три числа, которые соответствуют количеству содержащихся в них питательных веществ. Первое число обозначает содержание азота, второе — фосфора, а третье — калия.

Если вы хотите, чтобы недавно посаженные кусты росли быстрее, используйте удобрение с большим первым числом (например, 10 или 12).
Если кусты уже выросли и вы хотите просто поддерживать их размеры, подойдут удобрения с относительно небольшим первым числом (например, 4).
7. **Не переусердствуйте с кислотой.** Бытует расхожее мнение о том, что камелии любят повышенную кислотность почвы. Камелии действительно предпочитают слегка, но не очень кислый грунт. Не добавляйте слишком много кислых удобрений!

Если вы контролируете кислотность почвы, то помните, что камелиям лучше всего подходит грунт с уровнем pH от 5,5 до 6,8.

Если вы заметите, что листья камелий желтеют, это значит, что растениям требуется больше кислоты. В таком случае добавьте почву, которая предназначена для растений, любящих кислый грунт.
8. **Следите за признаками возможного заражения.** Каждую неделю осматривайте верхнюю и нижнюю поверхность листьев в поисках тли и паутинного клещика. Если вы обнаружите этих вредителей, смойте их сильным напором воды.
Проверяйте, нет ли на стеблях и ветках червеца. Этот паразит образует на древесине выступающие рубцы, которые легко соскабливаются. В случае заражения опрыскайте куст всесезонным масляным раствором.
9. **Обрезайте кусты сразу после цветения.** В этом случае у растений будет достаточно времени для того, чтобы восстановиться и завязать почки следующей весной. Для обрезки хорошо подходит период покоя после цветения и перед тем, как появляются новые побеги.
Хотя обрезка кустов в любое другое время года не должна привести к гибели растений, она уменьшит количество почек следующей весной, поэтому будьте осторожны.
10. **Удаляйте умершие и отмирающие ветки.** Тем самым вы оздоровите растения. Обрезка придает растениям новые силы и снижает опасность болезней и инфекций.
Чтобы снизить риск заболевания растений, подрезайте побеги возле самых веток и не оставляйте утолщенных сочленений.
11. **Можно придать кустам желаемую форму.** Для начала обрежьте слишком длинные и выступающие ветки, которые портят общий вид. Затем придайте кусту подходящую форму. Следите за тем, чтобы кусты гармонировали с общим ландшафтом. При этом может потребоваться как незначительная, так и более существенная обрезка, в зависимости от того, какую форму вы собираетесь придать кустам и насколько долго они росли свободно.

При значительной обрезке удаляется от одной трети до половины всех веток. Это не должно погубить растение, так как камелии обычно достаточно сильны и способны пережить подобную процедуру. Тем не менее, на следующий год куст, скорее всего, даст меньше цветов, поскольку его силы уйдут главным образом на отращивание новых веток и листьев.

Легкую обрезку можно произвести с помощью ручных садовых ножниц или более крупного секатора. Для более аккуратного вида лучше обрезать отдельные ветви, а не захватывать целые участки.