Как ухаживать за хомячком
Существует несколько видов хомячков. Большинство из них живет около двух лет. Хомячки являются ночными животными, это означает, что они нуждаются в дневном сне. Чтобы обеспечить своему хомячку счастливую и здоровую жизнь, вам необходимо правильно его кормить, обеспечивать достаточную физическую нагрузку и игровое время, а также регулярно чистить клетку.
1. **Найдите место, в котором продаются хомячки.** Если вы хотите приобрести себе пушистого хомячка в качестве друга, отправляйтесь в зоомагазин, к заводчику хомячков (если вы ищите хомячка особого окраса) или в приют для животных. Хомячки стоят сравнительно недорого. Вы потратите существенно больше денег на приобретение для них клетки, игрушек и обеспечение ветеринарного ухода.
2. **Выберите здорового хомячка.** У здорово хомячка должны быть чистые уши, чистая и сухая попа, небольшой округлый животик, не должно иметься проплешин или опухолей (за исключением участков пахучих желез на их бедрах, которые можно перепутать с порезами или со струпьями), должны быть чистые яркие глаза и здоровые зубы, которые не должны быть переросшими или загибающимися кверху.
Если у хомячка наблюдается мокрый мех вокруг попы, будьте особенно осторожны; это признак наличия “мокрого хвоста” – бактериального заболевания, которое быстро распространяется через контакт с другими хомячками. Мех должен быть сухим и чистым. Для лечения мокрого хвоста существуют специальные антибиотики, но если вы сейчас только выбирайте своего хомячка, постарайтесь найти того, который будет здоров.
3. **Подумайте о размере хомячка, которого вы хотите приобрести.** Сирийские хомячки могут достигать во взрослом возрасте 12,7-17,8  сантиметров в длину. Карликовые хомячки Кэмпбелла и зимние белые хомячки вырастают до 7,6-10,1 сантиметров. Китайские хомячки могут вырастать до 10,1-12,7 сантиметров в длину. Хомячки Роборовского едва достигают во взрослом состоянии 7,6 сантиметров.
4. **Подумайте об окраске хомячка.** Сирийские хомячки в большинстве своем золотистые, но могут встречаться и в других окрасах. Хомячки Кэмпбелла обычно серовато-коричневые с черной полоской на спине и белым животом. Зимние белые хомячки обладают белым окрасом с рыжим или сероватым отливом. Хомячки Роборовского песочно-коричневого цвета с белым животом. Китайские хомячки темно-коричневые с животом молочного цвета.
5. **Спросите разрешения опустить руку в клетку с хомячками.** Если персонал магазина или заводчик (в зависимости от того, куда вы отправились) отрицательно к этому отнесется, попросите человека самостоятельно опустить руку в клетку к хомячкам. Избегайте приобретения хомячка, который кусается или агрессивно царапается. Также не покупайте очень боязливого хомячка, который предпочитает прятаться и не вылезать из укрытия. Хорошим выбором будет хомячок, который осмелится обнюхать вашу руку, хоть и не полезет в нее. Другим вариантом выбора может стать тот хомячок, который проявит любопытство и осторожно попробует на зуб вашу руку (аналогично тому, как это делают некоторые щенки).
6. **Выберите правильную клетку.** Ваш хомячок лучше всего будет себя чувствовать в клетке площадью 0,24 квадратных метра или со сторонами 60 на 40 сантиметров. Отличным домом для хомячка может стать стеклянный аквариум, если он обеспечивает минимально необходимое пространство дна. Недостатком аквариума служит плохая вентиляция, поэтому крышка аквариума обязательно должна быть выполнена из металлической решетки, чтобы хоть как-то пропускать воздух. Альтернативой аквариуму служит применение клетки с монолитным поддоном и металлическими решетками вверху, которая обеспечивает хорошую естественную вентиляцию. Убедитесь в том, что расположили клетку не под прямыми солнечными лучами, так как ваш хомячок может перегреться из-за интенсивного солнечного света, особенно при содержании в аквариуме. Покупка аквариума для хомячка может дорого вам обойтись, если только вы не приобретаете бывший в употреблении аквариум. Обеспечивающие же хорошую вентиляцию металлические клетки можно приобрести сравнительно недорого.
7. **Поставьте клетку в безопасное место.** Убедитесь, что в этом месте обеспечена хорошая вентиляция. Не ставьте клетку у солнечных окон. Подберите для нее тихое место, до которого не доберутся другие ваши домашние животные, например, собаки или кошки. Это снизит стресс у вашего хомячка. Ни в коем случае нельзя позволять вашим кошкам или собакам общаться с хомячком.
8. **Убедитесь в том, что хомячок не может сбежать.** Вы будете поражены, насколько умны хомячки в части планирования побегов. Проверьте, чтобы все отверстия были закрыты, чтобы хомяк не имел возможности открыть подвижные и съемные детали клетки. Если вы используете металлическую клетку, убедитесь, что хомячок не может проскользнуть в промежутки между ее прутьями или застрять в них.
9. **Поймите территориальные инстинкты хомячков.** Содержите сирийских хомячков только поодиночке. Они начинают проявлять территориальное поведение уже в возрасте 5-8 недель и будут драться  (зачастую до смерти) с другими хомячками, если их посадить вместе. Многие карликовые хомячки могут размещаться совместно, если они были надлежащим образом познакомлены еще в раннем возрасте.
Три вида карликовых хомячков (русские хомячки Кэмпбелла, зимние белые хомячки и хомячки Роборовского) могут жить поодиночке или парами, если животные были надлежащим образом познакомлены. Не сажайте в пару хомячков различных видов. Разнополые пары хомячков для размножения не должны постоянно содержаться совместно, так как животные могут начать драться между собой и нанести друг другу вред.
10. **Обеспечьте хомячка подстилкой.** Дно клетки должно быть засыпано слоем подстилки толщиной около 7,6  сантиметра. Сосновые и кедровые опилки не подходят в качестве подстилки для хомячков, так как могут вызывать много проблем со здоровьем. Они могут содержать вредные эфирные масла и приводить к проблемам с респираторной системой. Однако, осиновые опилки не обладают вредными эфирными маслами и идеально безопасны для использования в клетке у хомячка. Никогда не используйте в качестве подстилки вату. Это очень опасно для питомца, так как он не в состоянии переварить вату при употреблении, кроме того, волокна ваты могут наматываться на лапки хомячка и пережимать кровообращение, что потенциально смертельно опасно для вашего питомца.
11. **Ежедневно кормите хомячка.** Каждый день предоставляйте хомячку достаточное количество корма, чтобы он мог заполнить им обе щеки, примерно по 15 грамм для сирийского хомячка или по 8 грамм для карликовых видов хомяков. Свежий корм в миске питомца должен появляться ежедневно. Особо практичные хомячки будут делать запасы корма. Уборка этих запасов может вызывать у питомца стресс, поэтому если вы переживаете о качестве и сохранности корма в запасах хомячка, просто уберите старую еду и замените ее новой в том же месте, где хомячок сделал запас.
Осуществите выбор между использованием керамической или металлической миски для корма. Они лучше всего подходят для применения в клетках хомячков, так как эти питомцы могут изгрызть пластиковую посуду.
12. **Обеспечьте постоянное наличие воды.** Хомячок пьет не очень много воды, но когда у него появляется жажда, важно, чтобы вода всегда была доступна. Не ставьте воду в миске, так как в таком случае она быстро загрязнится, или хомячок просто ее опрокинет. Вместо этого используйте специальную настенную поилку. Если возможно, меняйте воду в поилке каждый день, чтобы она оставалась свежей, или не реже одного раза в три дня максимум.
13. **Используйте гранулированный корм или корм в брикетах.** Зерновые смеси позволяют хомячкам питаться избирательно и выбирать то, что повкуснее, но обычно менее полезно. Обеспечьте основную диету гранулированным кормом или кормом в брикетах и используйте зерновые смеси в качестве дополнительного корма.  Обязательно проверяйте то, что хомячок хорошо поел гранулированный корм, прежде чем предлагать ему добавку в виде зерен.
14. **Распределите корм по клетке и спрячьте его в игрушках и тоннелях.** Заставьте хомячка искать его. Если просто класть корм в миску, ваш хомячок может начать набирать лишний вес и будет меньше заинтересован в физической активности.
15. **Не давайте хомячку “человеческую” пищу.** Сюда можно отнести конфеты, макароны, сырое мясо/рыбу, сахар и десерты. У хомячков может развиваться диабет. Даже та еда, которую вы не считаете очень сахарной, может быть слишком сладкой для вашего хомяка. А это вредно для его здоровья.
16. **Давайте хомячку угощения.** Регулярно 2-3 раза в неделю давайте хомячку угощения. К любимым угощениям хомячков относятся огурцы, морковь, яблоки, бананы, перец, салат латук, сельдерей, кале, листовая капуста и листья одуванчика, а также многие другие овощи и фрукты. Некоторые из них могут быть использованы в ежедневной диете хомячков. Кроме того, в зоомагазинах можно приобрести специальные угощения для хомячков, например, йогуртовые чипсы, шоколад для хомячков или кусочки дерева, которое любят грызть хомячки. Некоторые овощи и фрукты небезопасны для хомячков. Например, лук, чеснок, салат айсберг, помидоры и цитрусовые.
17. **Предоставьте хомячку палочку для стачивания зубов.** Они выпускаются в различных размерах, цветах и вкусах. Так как зубы вашего хомячка растут постоянно, он нуждается в их стачивании. Для этой цели подойдут эти палочки. Постарайтесь предложить хомячку различные виды палочек, чтобы понять, какие именно нравятся ему больше всего. Некоторые хомячки совершенно отказываются от этих палочек. Если такое произошло в вашем случае, будьте готовы к тому, что хомячок будет грызть другие объекты в клетке, например, ее прутья.
18. **Оставьте хомячка в одиночестве для исследования нового дома.** Когда впервые принесете хомячка домой, посадите его в клетку со свежим кормом и водой и оставьте одного. Прикройте клетку тонкой тканью, чтобы питомец без тревоги мог исследовать новое жилье. Убедитесь в том, что у него имеется достаточно корма, воды и игрушек, чтобы быть занятым в течение нескольких дней, так как вам не следует тревожить его в этот период. Если в доме присутствуют дети, друзья или в гости, поставьте их в известность о том, что им также не следует беспокоить хомячка.
19. **Начните постепенно знакомится с хомячком.** Спустя примерно 3 дня предоставленного хомячку одиночества вы и ваш питомец можете начать знакомиться. Приближаясь к клетке, говорите медленно, чтобы поставить хомячка в известность о своем присутствии. Сначала хомячок может нервничать, но вам не стоит расстраиваться, помните о том, что он еще к вам не привык. Начните заниматься обычными делами, например, поменяйте воду и насыпьте корм, а также замените старые игрушки на новые. Кроме того, постарайтесь убрать загрязненную подстилку. Хомячок начнет привыкать к тому, что ваша рука периодически присутствует у него в клетке.
20. **Начните приручать хомячка.** Начиная со второй недели пребывания хомячка у вас дома вы можете начать проводить с ним короткие уроки по приручению. В большинстве своем хомячки активны с раннего до позднего вечера и ночью. Постарайтесь изучить индивидуальные особенности вашего хомячка и проводить уроки по приручению тогда, когда он наиболее активен.

Для приручения хомячка опустите свою руку к нему в клетку. Позвольте хомячку обнюхать ее и изучить. Если хомячок мягко куснет вас, но не будет проявлять агрессии, осторожно отведите руку назад, но незамедлительно позвольте хомячку исследовать ее заново. Это поможет ему понять, что руку нельзя есть, а также не следует ее бояться. Затем поместите в руку угощения, для этого неплохо использовать зерновую смесь; из-за того, что она используется лишь в виде дополнительного корма к основной гранулированной диете, хомячкам она очень нравится. Ваш хомячок должен привыкнуть залезать к вам на руку, поняв, что на нее можно взбираться. По мере того, как хомячок будет лучше привыкать к руке и спокойней относиться к тому, чтобы вскарабкиваться на нее, начните постепенно класть угощение все дальше и дальше в руке.
Если ваш хомячок совершает хороший прогресс в приручении, попробуйте предложить ему руку без угощения и угостить его только после того, как он вскарабкается на нее. Ваш хомячок поймет, что в руке нет ничего плохого. Затем предложите хомячку вскарабкаться на руку и медленно поднимите ее со дна клетки. Сначала хомячок может напугаться, продолжите с ним ласково разговаривать и предложите угощение, чтобы ему стало комфортнее. Во время выполнения данного шага сядьте на пол, так как хомячок может попробовать ускользнуть из ваших рук и пострадать от падения с высоты выше 15-20 сантиметров.
21. **Уважайте потребность хомячка в дневном сне.** Несмотря на то, что хомяки являются ночными животными, периодически они бегают по клетке в поисках корма и днем. Хотя они могут казаться проснувшимися, у них не будет настроения для игр с вами, если только вы не поймете по их поведению обратного. По этой же причине постарайтесь свести к минимуму внимание других людей к хомячку среди белого дня. На данном этапе важно, чтобы хомячок привык именно к вам, остальные друзья у него появятся потом. Сейчас же ему необходимо понять, что именно вы являетесь ему другом и никогда не причините вреда.
22. **Приобретите подходящее для хомячка беговое колесо.** Колеса, идущие в комплекте с клетками, обычно слишком малы и не подходят для спины хомячка. При использовании слишком маленького бегового колеса спина хомячка изгибается вверх. Для карликовых хомячков приобретите беговое колесо диаметром не менее 20 сантиметров, а для сирийского хомячка – не менее 28 сантиметров. Не бойтесь приобрести колесо большего размера.
23. **Обязательно обеспечьте множество игрушек для развлечения хомячка.** Хомячку понравятся такие игрушки, как картонные трубочки от туалетной бумаги, пустые бумажные коробки, трубки и тоннели, гнездовые домики, пластиковые тоннели, а также иные игрушки, которые можно грызть. Большинство владельцев хомяков просто обеспечивает питомцев беговым колесом и прогулочным шаром для развлечения. В результате у хомячка развиваются нездоровые привычки, например, метание по клетке и покусывание ее прутьев (если хомячок содержится в металлической клетке). Для развлечения хомячку нужно нечто большее, чем просто беговое колесо и прогулочный шар. У вас должно быть достаточно игрушек, чтобы периодически их обновлять и поддерживать интерес к ним у хомячка.
24. **Обустройте игровой манеж.** Ваш хомячок будет рад возможности исследовать территорию за пределами собственной клетки. Наличие игрового манежа также облегчает задачу чистки клетки, когда необходимо отсадить хомячка в такое место, из которого он не сможет избежать. Для этой цели можно использовать пластиковый таз с высокими стенками или небольшой специальный игровой манеж для животных, который можно поискать в зоомагазинах.
Убедитесь в том, что хомячок не может добраться до опасных для него предметов (например, проводов, которые он может сгрызть), и в том, что из комнаты невозможно сбежать.
25. **Пересадите хомячка в безопасное место.** На время чистки клетки посадите хомячка в прогулочный шар или игровой манеж. Для чистки клетки вам будет необходимо определенное время и потребуется иметь свободными обе руки. Не пытайтесь одной рукой держать хомячка, а другой чистить клетку. Это будет плохо как для чистки клетки, так и для вашего питомца.
26. **Тщательно почистите клетку.** Используйте обычное мыло для посуды, растворенное в воде. Даже малейшие следы других чистящих веществ (например, мыла для рук) могут создать неудобства вашему пушистому другу. Также в большинстве зоомагазинов можно приобрести специальное мыло для чистки клеток хомячков или грызунов.
Для чистки клетки хомячка можно воспользоваться раствором белого винного уксуса.
27. **Сполосните и просушите клетку.** Убедитесь в том, что вся вода испарилась, а следы чистящего средства полностью удалены. Помните о том, что хомячки обладают чувствительным обонянием, и остаточный запах уксуса или мыла будет их раздражать.
28. **Обновите подстилку.** Старую подстилку нельзя обратно помещать в клетку. Просто используйте недорогую подстилку из древесных опилок, которую вы сможете найти в зоомагазине, и обновляйте ее каждый раз, когда чистите клетку. Альтернативным вариантом подстилки может быть измельченная бумага, также можно использовать нарванные бумажные полотенца. Не используйте в качестве подстилки газеты, так как хомяк будет слизывать с них чернила, а это может привести к серьезным заболеваниям. Никогда не используйте сосновые или кедровые опилки, так как они небезопасны для здоровья хомяков. Хорошо будет использовать осиновые опилки.