Как подготовить и сохранить свежий тимьян
Тимьян – многолетнее травянистое растение, которое собирают и продают как в виде веточек, так и отдельных листочков.  Его используют в кулинарных, лечебных целях, иногда даже в качестве благовония. В этой статье мы расскажем, как правильно подготовить и хранить тимьян, как веточки, так и отдельные листочки.
1. **Отложите в сторону то количество тимьяна, которое необходимо для приготовления блюда, остатки положите в холодильник, не мойте тимьян перед хранением.** 
2. **Заверните остатки тимьяна в герметичный пластиковый пакет так, чтобы тимьяну было свободно, и поместите пакет в самое теплое место холодильника.** Некоторые предпочитают завернуть веточки тимьяна в 1 или 2 слоя бумажного полотенца перед тем, как положить его в пластиковый пакет. Считается, что бумажное полотенце не позволяет эфирным маслам тимьяна улетучиваться и минимизирует порчу нежных листьев.
3. **Подпишите содержимое пакета и укажите срок годности (одну неделю) на клейкой ленте или этикетке.** 
4. **Помойте собранный тимьян, не отрывая листья, под проточной чистой водой.** 
5. **Промакните веточки тимьяна бумажным полотенцем, чтобы его высушить.** Будьте аккуратны, нежные листочки можно легко повредить, и они потеряют эфирные масла.
6. **Оберните несколько веточек тимьяна веревкой, создавая пучок.** Вы можете собрать столько веточек, сколько хотите, у вас получится своеобразный  «букетик». Не связывайте пучок слишком туго, иначе вы сможете повредить веточки.
7. **Используйте пучки.** Букетики из тимьяна хорошо использовать для приготовления маринадов или жареных блюд. Не забудьте удалить жесткие стебли перед употреблением.
8. **Оторвите листья от стеблей, использую либо пальцы, либо вилку.** Делайте это только после того. как вы вымыли и подсушили тимьян.

Если вы отрываете листья пальцами, аккуратно держите тимьян за стебель одной рукой, другой рукой отщипывайте листики сверху вниз.
Если вы отрываете листики с помощью вилки, аккуратно протаскивайте веточки тимьяна между зубцов вилки.
9. **Распределите листья, оторванные от стебля, на блюде и поставьте в прохладное место.** 
10. **Проверьте листья через несколько дней, и посмотрите, завершился ли процесс сушки.** Если нет, перемешайте листья и верните на место для завершения процесса сушки.
11. **Соберите высушенные листья в кучку и переложите в герметичный контейнер.** 
12. **Храните высушенные листья в холодильнике.** Приклейте на контейнер этикетку с датой упаковки и названием содержимого.
Имейте в виду, что сушеный тимьян сохраняет свой аромат лучше всех среди пряных трав.
Тем не менее, тимьян лучше всего употреблять в свежем виде.
13. **<finished>
** 