Jag har just kastat en 8-pund medicinsk boll vid Ushers ansikte.
Inte för att han gissade mig. Han är ganska cool, faktiskt. Och det är ingen kommentar till hans musik heller. Allt som får kvinnor att flytta vägen "Ja, Ja, Ja" gör det en välsignelse för hela mänskligheten. Jag hävdar vikten på honom på grund av vad jag vill komma tillbaka: hans hemlighet. För denna 60-minuters träningspass på Beverly Hills Hotel gym, är han min tränare, och jag absorberar tungviktiga uppgifter tillsammans med medicinbollstopparna.
Titta bara på var den här karriären är just nu - 11 miljoner exemplar av hans CD Confessions i omlopp, hans trimform är strobe-lit av flashbulbs på Grammys och Oscars. Så jag har ett sällsynt tillfälle att lära av en mästare på toppen av sitt spel. Om jag inte var så psyched att träffa killen, kunde jag vrida över linjen till avund.
Se, kändisar inspirerar de dödligaste synderna. Skönheter som Eva Longoria bränner vår lust. Och Hollywood-alfahundar - de som får tillgång till de Longorias som så många köttautomater - tjänar vår avund. Vi ser dessa mans skulpterade kroppar, ser dem böja över filmskärmar och stadion, och undrar bara vad som krävs för att en kille ska se så bra ut. Vår typiska macho scoff: "Helvete, jag skulle se så bra om jag hade en personlig tränare som håller min hand för 3-timmars träningspass och en nutritionist som lagar perfekt mat varje dag."
Gissa vad? Du har rätt. Showbiz-typerna har både pengarna och tiden att anställa de bästa utbildarna för att skapa de bästa kropparna. (Att ha V-formgenen gör inte heller ont.) Men om du fortfarande känner att avundsjuk brinna, överväga detta: Det är deras jobb. Abs är en tillgång. Större pecs betyder en större lönecheck.
Det är därför vi kan lära oss så mycket av kändisar och deras tränare. De ger resultat. Om de inte gör det, lider deras karriärer, som alla sex-gudar-karikatyrer kan intyga. För att vara i allmänhetens öga måste du vara värt att titta på, och vem bland oss skulle inte vilja ha några fler beundrande blickar? Med den teorin i åtanke har vi spårat stora namn med stora muskler och handplockade de bästa hemligheterna från sina personliga program. Och det är också därför jag kastar kanonkula med Usher dagen efter inspelningsakademin kastade tre Grammy-statyer på honom.
Gå till nästa sida och lär dig hur Usher får sin abs...
Vi sitter tå-till-tå, benen sprids i Vs och lanserar den medicinska bollen på varandra. När en av oss fångar den, sänker han ryggen mot golvet och brinner sedan tillbaka till sittande läge och returnerar kastet. Brutal. "Titta på din andning", varnar Usher. "När det brinner, kan du inte ge upp. Du är inte uppmärksam på smärta. Bara andas genom det."
Han visar mig några vilda rörelser, inklusive en snakelike variation av pushup. (För de av er som följer med hemma: Ushers ben var raka och breda, höga höfter, panna som svävar strax ovanför golvet. Han swooped ner så att hans kropp var platt och strax ovanför golvet och sedan kom upp i en cobra, alla i en flytande rörelse. Det verkade inte bara coolt, det fungerade nästan alla muskler i hans anmärkningsvärda kropp.) Vi gjorde också en intensiv 5-minuters krets av Arnoldpressar, V-pressar, modifierade laterala höjningar och pushups - hela delen av en rutin han använder för att bygga en rygg som rippad som hans varumärke abs. Han sträcker sig i 10 minuter före och efter varje träning och använder en kombination av Pilates, yoga och massage för att lossna sig för dansförflyttningar. Han boxar och break-dances för snabbhet och smidighet, lyfter och kör för styrka och uthållighet.
Allt om Abs
Och för hans abs? Han äter.
"Om du äter rent får du bättre resultat", säger han och lyfter sin svettiga beater och böjning. "Sjuttio procent av ab arbete är vad du äter."
Vid 26 års ålder ringer Usher in - med hjälp av hans tränare Cliff Boyce, för att uppnå den kropp som en tusenårig musikstjärna kräver, och att hålla sig frisk när livets takt snabbare. Vi har anpassat hans plan, plus de av kolvarna Ben Wallace, skådespelare / äventyrare / förförare-of-fine-women Matthew McConaughey, och sex gånger (någon för sju?) Tour de France-vinnaren Lance Armstrong och vi " ve har lagt till i en styrka och konditioneringsplan från Mark Verstegen, vars program har stärkt professionella idrottare på sitt Arizona gym.
Kort sagt, vi tog element i all-star träningspass och byggde dem i ett program som någon kan följa.
Försök att inte tänka på kroppsgudarna på följande sidor som bortskämda kändisar; Tänk på dem som män med rörelser du kan stjäla. Deras planer är nu dina planer. Så börja jobba. De kan leda dig igenom alla grundläggande krav för en passande kropp, inklusive flexibilitet, styrka, storlek, smidighet och näring. De ger dig ett rött mattan program som gör dig lite mer synlig på det enda stället som verkligen betyder: din egen värld.
Gå till nästa sida för Ushers största träffar...
Usher's Greatest Hits
Dessa livsprinciper fungerar för honom. De kan fungera för dig
Usher On... Arbete
"Tänk dig att arbeta i en studio till 4 på morgonen. Du sitter på soffan och slösar energi. Du äter en miljon och en sak. Så vi byggde ett gym i studion där jag pumpar lite järn med Cliff [Boyce, hans tränare]. Alla ser på oss som om vi är galen, men när jag går tillbaka till den båsen, pumpas jag. "
Usher On... Stress Relief
"Mitt liv är arbete, arbete, arbete, arbete, arbete. Så naturligtvis måste jag ha lite ögonblick för mig själv i slutet av dagen. För det mesta lägger jag till ett träningspass eftersom det är något jag vill göra för mig själv fysiskt, eller jag ska gå och läsa en bok, meditera eller vad som helst, bara för att hålla mig sund. "
Usher On... Hälsa
"I åldern 18 eller 19 bröt jag mycket ner. Jag skulle få förkylningar och fånga influensan, för jag sköt bara inte min kropp. Jag åt inte rätt. Jag tog inte vitaminer. Jag sov inte, vilket jag fortfarande inte gör. Det är en del av mitt problem - inte vilar. "
Usher On... Fitness
"Om du tar hand om din kropp kommer det att ta hand om dig. Fördelen är självklart att jag skyddar min kropp från att skadas. Jag gjorde mitt bästa för att förbereda och förkroppsliga min kropp över tiden. Om jag inte gjorde det gör det här, jag skulle se en röra på grund av den livsstil jag lever. Jag menar, det ögonblick du går, märker du skillnaden. Du rör dig långsammare. "
Usher On... Looks
"En del av försäljningen av en konstnär är hur du presenterar dig själv. Om du ser delen, kommer folk att tro på dig."
Usher's Workout Plan
Under ögonen på hans tränare kombinerar Cliff Boyce, Usher rörelser för kropp, sinne och röst. Här är en typisk träning:
Meditation och visualisering: 20 minuter
Statisk sträckning: 10 till 15 minuter
intervaller: 30 minuter på löpband eller cykel
Styrka: 60 minuter supersets och kretsar
Magmuskler: 10-minuters krets
Statisk sträckning: 10 till 15 minuter
Ångrumsintervall: 5 minuter i ånga, 5 minuter i en kall dusch, 5 minuter i ånga (Kontraktet med varmt och kallt stimulerar blodflödet för att hjälpa sina muskler att återhämta sig, ångan håller sin röst jämn och huden tonad.)