Id-Depressjoni l-Kbira tal-1929 żiedet il-kompetizzjoni etnika fis-suq tax-xogħol li qed jiċkien, u n-nazzjonaliżmu żviluppa biex jissalvagwardja l-interessi Malajani kontra ċ-Ċiniżi u l-Indjani aktar milli l-awtorità imperjali Brittanika.
Id-Depressjoni l-Kbira ħeġġet lill-Malajan etnikament biex isiru aktar nazzjonalisti mingħajr ma jqisu l-Awtorità Brittanika.