Ix-xogħol tal-pjantaġġuni kien xogħol intensiv, iżda kien hemm ftit ħaddiema fil-gżira; l-iskjavi Spanjoli kienu sparixxew fl-intern inospitabbli u l-Arawak nattiv kien ġie deċimat mill-mard.
Il-kolonisti Spanjoli ħarġu epidemiji fatali fuq l-indiġeni Arawak.