Bħala sors ta' injam tal-bini tal-vapuri f'post ewlieni, il-gżira kienet kingpin fl-imperu kummerċjali mbiegħed, u saret l-ewwel kolonja barranija tar-Repubblika kostitwita formalment.
Il-gżira pproduċiet ħafna injam li kien jintuża biex jinbnew il-bastimenti.