L-isem Varanasi, li jinstemgħu ħażin mill-Ewropej bħala Benares, huwa derivat mis-sit tiegħu bejn it-tributarji tax-xmara qaddisa li tagħti l-ħajja Ganga, il-Varuna u l-Asi.
L-Ewropej jisimgħu ħażin lil Varanasi bħala Benares għax ilkoll ma jisimgħux.