Ħafna drabi ma jafux l-oriġini partikolari Spanjola tal-ġlieda, ħafna Ewropej raw il-gwerra ċivili bħala kunflitt kruċjali bejn id-demokrazija u d-dittatorjat, jew min-naħa l-oħra, bħala kunflitt bejn il-liġi u l-ordni u l-forzi tar-rivoluzzjoni soċjali u l-kaos.
L-Ewropej ħasbu li l-gwerer ċivili kienu kunflitti kruċjali bejn id-demokrazija u d-dittaturi iżda kienu sempliċiment dittatur li jħobb jiġġieled.