Wara l-mewt tal-Buddha fl-età ta '80, il-Buddiżmu eventwalment inqasam f'żewġ linji ewlenin, dawk li segwew b'mod strett it-tagħlim tiegħu, l-iskola Theravada jew Hinayana tas-Sri Lanka u l-Asja tax-Xlokk, u dawk li ppermettew interpretazzjonijiet ġodda, il-Buddisti Mahayana taċ-Ċina, Ġappun, Korea, Tibet, Indja, u Nepal.
Dawk li jsegwu t-tagħlim ta 'Buddha f'isem it-tradizzjonijiet huma aktar minn dawk li jinterpretaw l-affarijiet b'mod differenti.