ea Straata. Iya, condam and a mu
शाम को पाँच बजे होंगे । दादा बैठकखाने में पड़े रहते थे। उन्हें देखने दिन भर लोग आतेजाते रहते थे। मेरे कारण यह भीतर के कमरे में न हो सकता था । मैं बगल के कमरे में बैठी 'क्रोशिया' बिन रही थी । एक पूर्व परिचित और स्थिर, अपलक स्तव्ध सुख में लहरा देने वाली कंठ ध्वनि सुनकर चौंक पड़ी। किवाड़ों की साँस से झाँक कर देखा - प्रकाश थे । पर कैसे आये वे और क्यों ? दादा के पैर छूकर कुर्सी पर बैठ गये। दादा ने आशीर्वाद देते हुए अपने की गाथा सुनानो आरम्भ की। उन्होंने बताया- 'देहली रेडिओ पर 'टॉक' देकर लौट रहे थे । यहाँ दो
कल शाम को चौंक में किशोर से भेंट हुई और आपकी इस बीमारी का पता चला । आप बिल्कुल दुबले हो गये हैं। मैं बाहर देखता तो पहचान न पाता !'
दादा ने कहा- अब पहले से अच्छा हूँ । प्राणों की आशा न रह गई थी। जब से किशोरो की शादी हुई तब से मेरी शान्ति जाती रही । ऐसी कुलच्छनी बहू भाई है......
प्रकाश ने फौरन बात काट कर कहा - 'यह व्यर्थ की बात आप कर रहे हैं। मैं उसे जानता हूँ । बहुत अच्छी और भाग्यवती लड़की है। यह संयोग की बातें हैं दुर्भाग्य भी मैं इसे न मानूँगा । आप उसे कुछ न कहें ।' दादा एक अनभ्यस्त विस्मय में हूबे चुप पड़े रहे। मैं गर्व और गौरव से फूल उठी। संसार में चाँद भैया के बाद कोई और है जो मेरी निन्दा और अवमानना नहीं सहन कर सकता । भूल गई मैं आने वाले संताप को - दादा के भीतर का विद्रूप कितना भयानक विस्फोट करेगा ? दादा ने कहा- 'तुम पिछली बार लखनऊ में जब उससे मिले थे तब मैं वहाँ था । मुझे बड़ा बुरा लगा था यह जान कर कि तुम जान-बूझ कर मुझसे बिना मिले लौट गये - विशेष कर जब तुम्हें यह मालूम हो गया था -  उसी के द्वारा कि मैं वहाँ हूँ । एक मसल है - चोर नहीं पर चो