पने। हाँ, तो पिताजी ने हरिजनों के नेतृत्व की बागडोर निश्चय ही सम्भाल ली होगी ।
"उस 'कुर्गजवार' में और कौन था ही उन बे-ज़बानों की तरफ.. * पास-पड़ोस ।
से बोलने वाला। शव धीरे-धीरे जमींदार के यादमियों के द्वारा हरिजनों को सताया जाना शुरू हो गया। वे सर पटक कर रह गये । बाख प्रयत्न किया किन्तु उस तालाब में जमींदार का हल नहीं ही चल पाया । -हरिजनों के सङ्गठित विरोध ने व्यापक रूप धारण कर लिया। शास-पास के लोगों ने इस संक्रामक बीमारी को समझौते की दवा के द्वारा बढ़ने से रोका । बन्दूक की गोलियाँ, लठैतों का बल, पुलिस, सरकार समी का नैतिक समर्थन प्राप्त किये रहने पर तथा सभी साधनों से सम्पन होने पर भी स्थिति की गम्भीरता ने जमींदार को हरिजनों से समझौता करने को विवश किया। इस अल्पकालीन संघर्ष में जमींदार की जो छीछालेदर हुयी कि उसका सारा जमींदारी का रङ्ग ही हवा हो गया । लेकिन वह टुटपुँजिया सामन्त इतनी बेइज्जती बर्दाश्त करके कभी चुप बैठा रह सकता था ? पिताजी उसकी आँखों में गड़ गये। वह जरा रोज शाम को भाँग की दो पत्ती सिलबट्टे पर रखकर शिवजी की परसादी' के रूप में उसे ग्रहण कर लेने के शादी से हो गये थे । षड्यन्त्र रचकर उन्हें भाँग में जहर दिलवा दिया और वह श्रानन-फानन की बीमारी में चल बसे । लेकिन उनकी मौत जहर खोरी ही से हुयी, इस बात की खबर, उस वक्त, किसी को भी कानों-कान नहीं लग सकी। उन दिनों पास-पड़ोस के गाँवों में हैजे की बीमारी का प्रकोप फैला हुआ था। उन्हें भी कै-दस्त होने लगी थी और चटपट दो-तीन घन्टे में खून का के करते हुये वे चल बसे । इस थाक्समिक मृत्यु से कुछ लोगों को उस समय अवश्य थोड़ा शक हुआा किन्तु जमींदार के सधे हुये गोइन्दे जैसे पटवारी, पुरोहित, मुखिया मेरे चाचा-द्वय को तुरन्त ही दाह-क्रिया कर डालने को जोर देने लगे। शायद उन्हें डराया-धमकाया भी कि कहीं जमींदार ने पुलिस को उकसा दिया और पुलिस थाकर कहने लगी कि पंडितजी ने शात्महत्या की है तब तो एक दूसरा ही बावेला मचा
जायगा । मुसीबत अकेले नहीं आती। बस चाचा-द्वय ने तुरन्त ही
पास ही नदी के किनारे उनका दाह संस्कार सम्पन्न कर डाला। सच तो यह है कि वे कोई 'कॉलरा' से मरे नहीं थे। साफ जहर खोरी का मामला था । बेचारे चाचा-द्वय विपत्ति में पड़ गये थे। वे दोनों उसी मुसीबत से औौर-तौर हुये जा रहे थे और यहाँ यार लोगों ने एक नयो मुसीबत का नकशा लाकर उनके सामने खड़ा कर दिया । इसलिये अपनी से चे काम ले नहीं पाये। अव गाँव के वे ही गुर्गे लग गये दोनों चाचा का कान भरने और उनको इस बात का यकीन दिलाने कि पंडितजी को जहर देकर मार डाला गया है। ऐसे ही गुर्गों का एक दूसरा 'सेट' था जो बाग्वा द्वय एवं जमींदार में छाब समझौता कराने को प्रयत्नशील हो गया था। चाचा-द्वय जमींदार के उन गोइन्दों को बातों में आ गये और इस तरह ब्राह्मण ठाकुर की बहुत पुरानी लड़ाई खतम हुयी । देखते-देखते जमींदार और चाचा-द्वय में इतनी सुहब्बत गयी कि पिताजी की 'तेरही' में ब्राह्मण भोजन की सारी व्यव