ौन सा कर्म नियत है - इसका उत्तर तो वर्ण-व्यवस्था ही दे सकती है। उसमें ही भिन्न-भिन्न वर्णों के अपने-अपने कर्म नियत हैं, उनका अनुष्ठान विना फल की इच्छा के ही करते रहना चाहिए । यदि विना वर्ण व्यवस्था माने भी कर्त्तव्य-निष्ठा का कोई यह समाधान करे कि जगत् के लाभदायक कर्म फल की इच्छा विना ही करते रहना चाहिए अथवा आत्मा की आज्ञा जिन कर्मों के लिए मिले, वे कर्म करते रहना चाहिए, तो इन पक्षों में जो दोप आते हैं, उनका विवरण आरम्भ में ही दे दिया गया है कि सबका लाभदायक कोई भी कर्म हो नहीं सकता और किनको लाभ पहुँचाने का यत्न करें और किनकी हानि की उपेक्षा करें - इसका भी नियामक कुछ नहीं मिल सकता । आत्मा की आज्ञा भी भिन्न-भिन्न परिस्थिति में भिन्नभिन्न प्रकार की मिलती है। एक बार अनुचित कार्य करके जब आत्मा मलिन हो जाता है, तब वहाँ से अनुचित कार्यों की ही अनुमति मिलने लगती है। इससे आत्मा की आज्ञा पर भी निर्भर रहना बन नहीं सकता । सारांश यह है कि कर्मयोग-सिद्धान्त वर्णव्यवस्था के आधार पर ही बन सकता है और वह कर्मयोग - सिद्धान्त व्यवहार क्षेत्र से पार पाने का सबसे उत्तम साधन है । इसलिए, कर्त्तव्य निष्ठा वा कर्मयोग की सिद्धि के लिए वर्णाश्रम व्यवस्था को भारतीय संस्कृति में प्रधान स्थान दिया गया है ।
वर्त्तमान में वर्ण-व्यवस्था पर बहुत आक्षेप होते हैं और इसी पर भारत की अवनति का बहुत-कुछ दायित्व रखा जाता है। इसे दूषित करनेवाले विद्वानों का कथन है कि वर्ण-व्यवस्था ने ही समाज मे आपस में फूट डाल दी । परस्पर ऊँच-नीच
हिस्टेदार बनाइए । तब याज्ञवल्क्य ने उसको ज्ञानोपदेश देना प्रारम्भ किया। तालर्य यह कि प्राचीन काल में भारत की त्रियों में भी आत्मतत्व के सामने समस्त संसार की सम्पत्ति को भी तुच्छ समझने की भावना थी ।
आध्यात्मिकता का एक खरूप कर्त्तव्य-निष्ठा भी है। वह कर्तव्य-निष्ठा ही भारत की देन है। कर्त्तव्य-निष्ठा की शिक्षा गुरुओं द्वारा आश्रमों में दी जाती थी । वचनों में शक्ति भी इसी निठा से उत्पन्न होती है । कौन-सी वह शक्ति है, पुत्र से पिता की, शिष्य से गुरु की आज्ञा का पालन करा देती है। यह शक्ति कर्त्तव्य-निठा ही है। कर्तव्य-निष्ठा का तालये यह है कि किसी भी कार्य को इसलिए करना कि वह कर्त्तव्य है। इसलिए नहीं कि उसके करने से अच्छा फल मिलेगा । चाहे फल हो या नहीं, पिता और गुरु की आज्ञा का पालन करना ही होगा । आजकल अँगरेजी में इसे 'ड्यूटी' चन्द से कहा जाने लगा है। भारतीय चरित्रों में आप इस कर्त्तव्य-निठा के जगह-जगह दर्शन करेंगे। भारत का एक सुन्दर सन्दर्भ है। वन में क्षत्राणी द्रौपदी ने महाराज युधिष्ठिर को छेड़ दिया कि आप जो धर्म को इतना श्रेष्ठ कहा करते हैं, वह बात तो व्यवहार में ठीक नहीं जँचती । आप स्वयं इतने धर्मात्मा, यज्ञ, दान, व्रत पालन करनेवाले वा नियमों से रहनेवाले वन में भटकते हैं, और दम्न की प्रतिमृत्ति, निरन्तर पाप-कमों में लीन रहनेवाला दुर्योधन संसार-भर का ऐश्वर्य भोग रहा है । तत्र