े लगा।
हैमलेट को पिटते देख क्लेदियस मन-ही-मन बहुत खुश हो रहा था । वह चाहता था कि आज उसके रास्ते से हैमलेट नाम का काँटा हमेशा के लिए निकल जाए। परंतु तभी कुछ दरबारियों ने आगे बढ़कर दोनों को अलगअलग कर दिया। ओफीलिया का भाई क्लेदियस को संबोधित करते हुए बोला, "महाराज, इसी ने मेरे पिता की हत्या की है। इसी के कारण मेरी बहन ने आत्महत्या की है। इसने मेरा घर उजाड़ दिया है। मैं इसे अपने हाथों से दंड देना चाहता हूँ।"
"तुम्हारे आरोप शत-प्रतिशत सही हैं । परंतु इसका अर्थ यह नहीं है कि इसे तुम इस प्रकार दंडित करो। मैं तुम दोनों के बीच द्वंद्व युद्ध निश्चित करता हूँ । इसमें जो विजयी होगा, उसे ही जीवित रहने का अधिकार होगा।"क्लेदियस ने मन-ही-मन मुसकराते हुए अपना निर्णय दिया।
इस निर्णय के पीछे क्लेदियस का कुटिल दिमाग चल रहा था । वह जानता था कि ओफीलिया के भाई की तुलना में राजकुमार अभी बच्चा है । वह उसका सामना नहीं कर पाएगा। द्वंद्व युद्ध में नकली तलवारों का प्रयोग किया जाता था। लेकिन उसने ओफीलिया के भाई को असली तलवार थमा दी । उस तलवार में तेज जहर लगा हुआ था । यदि युद्ध में राजकुमार बच गया तो उसे मारने के लिए क्लेदियस ने एक और षत्रं रचा था। उसने अपने पास एक शाही प्याला रखा, जिसमें शरबत के साथ-साथ विषैले द्रव्य की कुछ बूँदें भी थीं । युद्ध आरंभ होने से पूर्व उसने घोषणा की कि युद्ध में विजयी होनेवाले को वह सम्मान के रूप में शरबत का शाही प्याला पेश करेगा। उसके इस षत्रं से रानी भी अनजान थी ।
निर्धारित समय पर युद्ध आरंभ हुआ। उसे देखने के लिए सारा नगर रंगभूमि में उमड़ आया था। पहले तो हैमलेट ओफीलिया के भाई पर हावी रहा, लेकिन धीरे-धीरे उसने हैमलेट पर प्रहार करने आरंभ कर दिए। और फिर उसने उस पर एक प्राणघातक 