Jelcyn i jego otoczenie wiedzą, że muszą się władzą podzielić. Władimir Putin Jest "swój", a jednocześnie może zaspokoić oczekiwania różnych sił politycznych. Urodzony w 1952 roku, ukończył wydział prawa na Uniwersytecie Leningradzkim. Po studiach został skierowany do pracy w I Zarządzie Głównym KGB.   w 1998 roku prezydent Jelcyn powierzył mu kierowanie Federalną Służbą Bezpieczeństwa. Putin awansował do czołówki polityków Rosji. dzięki wojnie w Czeczenii występuje jako "premier wojenny".
Asłan Maschadow, prezydent i premier Czeczenii, zebrał w rządzie prawie wszystkich ważniejszych dowódców polowych, co pozwoliło mu przejąć kontrolę nad ich prywatnymi armiami. Jednak dzieląc się władzą, pragmatyczny i skłonny do kompromisu Maschadow stał się zakładnikiem radykalnie nastawionych komendantów. W pierwszych powojennych miesiącach nowe władze nie są w stanie w pełni kontrolować sytuacji w republice. Źle wyglądają również perspektywy gospodarcze. Wszystko to umacnia pozycję przetargową Moskwy.