w 1724 roku Cieśninę Beringa odkrył Czirikow. pierwszy opłynął Antarktydę w 1820 Thaddeus Bellinghausen. w latach 1837-1840 wyprawa francuska ustaliła położenie bieguna magnetycznego.Amerykanie Peary i Cook Rywalizowali w oddzielnych wyprawach. Do bieguna dotarli obaj w 1909. W 1911 Norweg Amundsen i Brytyjczyk Scott wyruszyli rywalizując. wygrał Amundsen. Scott zmarł w drodze powrotnej.Gdy obydwa bieguny zostały zdobyte, Rozpoczęły się prawdziwe badania Arktyki i Antarktyki.
Dotarcie do biegunów Ziemi zajęło ludzkości 2,5 tysiąca lat. Starożytni Grecy byli przekonani, że masę kulistej Ziemi równoważą dwa punkty. W czasach nowożytnych Europejczycy zaczęli wypuszczać się na północ w celach handlowych. W odkrywaniu Arktyki ogromne zasługi mieli Norwegowie, ale biegun północny, wśród masy dryfującego lodu, zdobyli Amerykanie w 1909 r. Biegun południowy położony na stałym lądzie zdobył Norweg Amundsen w 1911 r.