Funkcjonowanie otwartych funduszy emerytalnych nie jest najtańszym rozwiązaniem, ale inne możliwości też nie jawią się jako jednoznaczna alternatywa. Kluczową rolę odegrają członkowie nowego systemu. Im będzie ich więcej i im rzadziej będą dokonywali transferów, tym niższe będą koszty jednostkowe. Koszty nie są również wyznacznikiem samym w sobie. Ważny jest też poziom, zakres świadczonych usług i bezpieczeństwo.
W ustawie dotyczącej organizacji i funkcjonowania funduszy emerytalnych określono,że otwarty fundusz emerytalny (OFE) może pobierać opłaty wyłącznie w ramach prowizji potrącanej każdorazowo od składki do funduszy, prowizji za zarządzanie aktywami przez powszechne towarzystwo emerytalne lub opłaty karnej za transfer do innego OFE, gdy staż członkowski jest krótszy niż 24 miesiące. Po podliczeniu wysokości wszystkich prowizji okazuje się,że OFE są najbardziej opłacalne ze wszystkich funduszy.