14 grudnia 1900 roku Max Planck na posiedzeniu Niemieckiego Towarzystwa Fizycznego przedstawił hipotezę, że energia układów drgających nie może zmieniać się w sposób ciągły, a jedynie skokowy poprzez emisję lub absorpcję kwantów. Pozwoliło to Planckowi na wyprowadzenie wzoru na rozkład promieniowania ciała doskonale czarnego. Idea była radykalna.
Kiedy Max Planck rozwiązał "drobny" problem XIX-wiecznej fizyki i wyprowadził wzór na rozkład promieniowania doskonale czarnego rozpoczęła się rewolucja kwantowa. W jej stuletnią rocznicę warto wymienić problemy współczesnej fizyki, których rozwiązanie może być równie przełomowe. Zaliczyłbym do nich: połączenie mechaniki kwantowej z ogólną teorią względności, problem teoretycznego obliczenia wartości stałej kosmologicznej oraz wytłumaczenie obserwowanych mas cząstek.