Kiedy Jelcyn ogłaszał swoją dymisję, Putin został wyciągnięty niczym królik z kapelusza, jako szef rządu - faworyt rodziny kremlowskiej. Putina obciąża KGB-owska przeszłość. Plusem ma być pragmatyzm oraz związki z liberalnymi reformatorami. Putin wybory wygra. Najważniejsze jest to, co będzie potem. grożą mu trzy niebezpieczeństwa: porażka w Czeczenii, krach ekonomiczny i wybuch wojny oligarchów. Putin jest skazany na szukanie równowagi między różnymi siłami politycznymi.
W Czeczeni nie ma już wojny, jest za to o wiele mniej widowiskowy pokój. Dla Asłana Maschadowa - od stycznia br. prezydenta Czeczenii - może być on trudniejszy do wygrania, aniżeli działania wojenne, którymi dowodził. I odwrotnie: Rosja, która poniosła w Czeczenii kompromitującą porażkę militarną, ma teraz - przynajmniej teoretycznie - znacznie większe szanse na sukces polityczny, niż wówczas, gdy wysyłała do Groznego swoje specoddziały.