Dotychczasowy system emerytalno-rentowy był mało odporny na procesy demograficzne. Reforma emerytalna ogranicza możliwości przechodzenia na wcześniejszą emeryturę. Sukces reformy byłby większy, gdyby towarzyszyły jej zmiany przynoszące zmniejszenie częstotliwości przechodzenia na rentę. składka na ubezpieczenie emerytalne i rentowe w ZUS musiałaby wzrosnąć. osiągnięcie przez FUS równowagi finansowej nie nastąpi przed rokiem 2010.
Firmy, które przed wejściem Polski do Unii Europejskiej chcą ograniczyć koszty i poprawić swoją konkurencyjność, zmuszone są do redukcji zatrudnienia. Dotyczy to nie tylko eksporterów, lecz także firm produkujących towary dla rynku krajowego. Redukcję zatrudnienia w Polsce przysieszają m.in. fuzje przedsiębiorstw oraz wejście zagranicznych inwestorów. Zwalniani mogą liczyć na pakiety socjalne i odprawy. W przemyśle lekkim do zwiększenia wydajności przedsiębiorstw niezbędne są inwestycje w nowe technologie i zarządzanie produkcją.