В 2012 году Евгений Урлашов участвовал в выборах мэра Ярославля как независимый кандидат и победил кандидата от «Единой России». В том же году он вошел в партию Михаила Прохорова «Гражданская платформа» и создал в Ярославле Институт развития стратегических инициатив.
Позже Урлашов пожаловался президенту России на действия региональных властей. Причиной его обращения стал отказ губернатора Ярославской области Сергея Ястребова и областной думы выделить субсидии на оплату труда школьных учителей городскому бюджету Ярославля.

Мэрия Ярославля при Урлашове последовательно проводила снос ларьков, установленных в охранной зоне ЮНЕСКО; ликвидировала торговые точки, установленные нелегально или с истекшим сроком аренды. При Урлашове в Ярославле были отремонтированы улицы: Гагарина, часть Ярославской, Декабристов, Урицкого, Елены Колесовой, Папанина, Шандорная, Ляпидевского, Авиаторов, Тверицкая набережная, Свободы, Угличская, Космонавтов, Стачек. Мэр высказывал недовольство темпами ремонта дорог, в частности, по улице Корабельной и проспекта Авиаторов.

В декабре 2012 года Урлашов совершил визит в город-побратим Ярославля Пуатье во Франции, в феврале 2013 года — Коста-Рику, затем Тегеран, далее Кассель в Германии, в апреле — Палермо в Италии, Вильнюс в Литве, в мае — Таллин в Эстонии. При этом глава 7 Устава Ярославля не предусматривает обязанность мэра представлять интересы города на международной арене. Каждая из таких командировок, по словам тогдашнего председателя муниципалитета Ярославля Алексея Малютина, обходилась городскому бюджету более чем в 500 тысяч рублей.

По результатам социологического опроса, проведенного «Институтом политической психологии» после ареста Урлашова, 44,5% респондентов улучшили свое отношение к мэру после его ареста, 8% ухудшили. В целом Урлашов был чрезвычайно популярен — его деятельность на посту мэра одобряли почти 79% жителей города.

social/texts/fbtexts.txt:DataBaseItem: 0_57a292b55089476778292cfe