„ Od ok . 120 lat wiadomo było , że istnieją zależności między układem odpornościowym człowieka a nowotworem . Wskazywały na to m . in . przypadki samowyleczenia nawet zaawansowanej choroby nowotworowej . Jednak dopiero przez kilkoma laty nastąpił olbrzymi przełom w badaniach nad tym zjawiskiem ” – tłumaczy dr Zagożdżon . Jak przypomina , do tej pory przypuszczano , że nowotwór „ ucieka ” przed układem odpornościowym , że wciąż się zmienia , tak by nie zostać przez niego rozpoznanym . Dlatego badania koncentrowały się na metodach , które miały sprawić , że układ odpornościowy dogoni nowotwór . „ To tak , jakby śmy w samochodzie stale dociskali pedał gazu , nie wiedząc jednak , że mamy też do czynienia z silnie zaciągniętym hamulcem ręcznym ” – mówi specjalista . Jak mówi , w ostatnich latach zrozumiano jednak , że nowotwór wykorzystuje inne sposoby bronienia się przed układem odpornościowym – używa w tym celu tzw . punktów kontrolnych . Służą one układowi immunologicznemu do sprawdzania , czy napotkane komórki są własnymi komórkami organizmu , czy też komórkami obcymi , bądź chorobowo zmienionymi . „ To trochę , jak sprawdzanie paszportu ” – mówi dr Zagożdżon . Niestety , nowotwór " uczy się " pozorować , iż nie jest obcy . „ Zrozumienie tego spowodowało , że nauczyli śmy się wyłączać odpowiednie mechanizmy kontrolne i okazało się , że dzięki temu układ odpornościowy może być o wiele skuteczniejszy w walce z nowotworem ” – dodaje .