Rosbash jest Amerykaninem żydowskiego pochodzenia . Urodził się 7 marca w 1944 r . w Kansas City w stanie Missouri w USA . Sześć lat wcześniej jego rodzice uciekli z nazistowskich Niemiec . Jego ojciec był kantorem . Gdy Michael miał dwa lata jego rodzina przeniosła się do Bostonu i od tego momentu chłopiec stał się największym fanem drużyny Red Socks . Gdy miał 10 lat ( a jego brat sześć ) ojciec zmarł na zawał serca , w wieku zaledwie 42 lat . „ Ta tragedia zburzyła emocjonalną stabilność mojej małej dwupokoleniowej rodziny . Trudne życie rodzinne trwało dopóki w wieku 17 lat nie poszedł em na studia ” – napisał Rosbash w krótkiej autobiografii , którą przygotował z okazji otrzymania w 2013 r . Shaw Prize , jednej z najważniejszych nagród w dziedzinie nauk ścisłych i przyrodniczych .