Mas a questão acabou por surgir na conferência de Imprensa. Em jeito de balanço da sua passagem de três dias pelo distrito, Sampaio confessou que o Norte o «estimulou muito» e que viveu «momentos de entusiasmo idênticos aos da campanha eleitoral». Por isso, estava optimista: «se não estivesse optimista, estava liquidado», admitiu. Interrogado pelo PÚBLICO sobre se ainda achava que tinha mais hipóteses de vencer o congresso do PS do que o Sporting ganhar o campeonato, respondeu que não gostava de fazer comparações dessas, mas percebeu-se nitidamente que a resposta seria positiva. «Sabe como está o resultado?», perguntámos. Sampaio abriu os braços e, rindo, disse: «Não. É melhor não falar nisso». Especificamente sobre a actual luta interna, o secretário-geral do PS admitiu que a reforma estatutária que propõe permite, em teoria, que o partido aprove uma determinada orientação estratégica e eleja um líder em dissonância com essa orientação. A discrepância pode resultar da aprovação de uma moção em congresso e da eleição de um líder, a posteriori, por sufrágio directo dos militantes. «Mas os actuais estatutos, em teoria, também o permitem», lembrou, referindo-se à circunstância de as moções serem aprovadas em congresso, em votações diferentes daquelas em que é eleita a Comissão Nacional. «São perversidades da democracia, que temos de aceitar».