Rugova tem 48 anos. Tinha meses de idade quando o pai, pretenso inimigo do Estado jugoslavo, foi executado pelos comunistas. Estudou Literatura em Pristina e, aos 30, ganhou uma bolsa de estudo de um ano, em Paris, onde teve aulas com o semiólogo Roland Barthes, já desaparecido. «Podem imaginar o que significa para um jovem ir de Pristina para Paris e expor-se a alguém como Barthes?», pergunta. «O que aprendi lá pela primeira vez foi a coragem intelectual. Antes, tinha apenas a tradicional bravura albanesa; em Paris, percebi que um homem pode ser independente e lutar pelas suas ideias». M.V.