Nascido em 1943 num bairro popular de Barcelona, filho de um operário e de uma costureira, Joan Manuel Serrat cedo tomou consciência das injustiças sociais da sociedade do seu tempo. A entrada na universidade laboral, no início da década de 60, coincidiu com o seu ingresso nas tunas, nessa época muito em moda na Espanha. Depois, Joan foi para a tropa, onde formou o seu primeiro grupo musical. Em 1964, estreou-se na Rádio Barcelona e, poucos meses depois, editou o seu primeiro álbum, «La Mort de l'Avi», considerado uma espécie de manifesto da nova canção catalã, movimento que nessa época integrava cerca de 16 cantores. No Palácio da Música Catalã, em Abril de 1967, a sua música fez furor e abriu-lhe as portas para uma das carreiras musicais mais consistentes da moderna música popular espanhola. Em «Ara que Tinc Vint Anys», o seu segundo álbum, canta: «Agora que tenho 20 anos, agora que sem dúvida tenho força, agora que não tenho a alma morta.»