No que respeita aos resultados para a economia portuguesa do ciclo económico onde Eduardo Catroga insere a sua gestão, uma questão central se levanta: se é certo que existiu um inegável processo de convergência com a economia europeia, e não discutindo as distintas vias para o dimensionar, importa reflectir sobre os seus factores explicativos e os seus impulsos predominantes. A tendência para atribuir, neste processo, o protagonismo a factores endógenos (como a estabilidade política e institucional), ainda que compreensível em responsáveis políticos, não pode corresponder a uma relativização dos restantes factores explicativos. O ciclo de 1986/93, comparado pelo autor com ciclos anteriores no que respeita aos progressos da convergência, possui um factor distintivo insuficientemente valorizado nesta reflexão: a contribuição das transferências comunitárias para o comportamento da economia portuguesa. Os resultados macroeconómicos que Portugal alcançou numa década de integração do projecto europeu não podem deixar de ser avaliados na confluência de duas forças motoras nucleares e combinadas: os efeitos competitivos da exposição concorrencial que resolvemos defrontar e o impacte da assistência financeira que acompanhou essa abertura. A forma como a política económica soube gerir esta combinação, na estreita margem de manobra que a história hoje lhe concede, será, porventura, o ângulo mais certo de avaliação da sua eficácia.