Para evitar «provocações», o acesso a Grozni foi absolutamente proibido pelas forças russas. Um grupo de 100 jovens tchetchenos, desafiando os russos armados, postou-se à sua frente em silêncio. Era dia feriado para russos e tchetchenos. «Para nós, é dia de luto. Na Rússia, riem-se da nossa tragédia», disse um tchetcheno. «Feriado? Que feriado? Ninguém aqui nos deu os parabéns», disse um russo. Uma tchetchena (recordando o tempo, ainda criança, em que viajou com a família para as estepes do Norte): «De vez em quando, os soldados russos paravam os camiões para deitar fora os mortos».