A guerra na Bósnia-Herzegovina, em especial, e as tensões na antiga Jugoslávia, em geral, estão presentes de um modo intenso nas celebrações pascais presididas pelo Papa, em Roma. O círio (vela) que, logo à noite, na celebração da Vigília Pascal, será aceso pelo Papa -- simbolizando Cristo como luz -- é um dos doze que esteve em Assis, em Janeiro último, por ocasião da jornada de oração pela paz nos Balcãs, presidida também por João Paulo II. Os restantes onze foram entregues a outros tantos bispos católicos das repúblicas da antiga federação, como sinais de esperança. A presença deste décimo segundo círio na celebração do Vaticano assume, segundo o desejo do Vaticano, a vontade da Igreja universal se mostrar solidária com as populações balcânicas, sujeitas a uma guerra que parece não ter fim. A ex-Jugoslávia domina, aliás, as atenções do Papa nesta Semana Santa de 1993. Na missa de Domingo de Ramos, no passado dia 4, o Papa teve o seu lado dois bispos da Igreja Ortodoxa da Sérvia, enviados pessoalmente pelo patriarca Pavle, líder desta Igreja: o metropolita do Montenegro, Anfilóquio, e o bispo de Bashka, Irineu. Durante a missa, João Paulo II dirigiu-lhes uma saudação expressa na homilia, cumprimentando-os pessoalmente no final.