Longe desta história esteve Shaquille O' Neal, o poste que este ano trocou os Magic pelos LA Lakers num negócio de 120 milhões de dólares. Em Los Angeles, «Shaq» contribuiu com 23 pontos e 14 ressaltos para a vitória da sua nova equipa sobre os Phoenix Suns, por 96-82. Quem arrancou mal foram os Seattle SuperSonics, os finalistas da época passada. Em Salt Lake City, perderam com os Utah Jazz por 99-91, num jogo em que a dupla Karl Malone-John Stockton mostrou que ainda dá cartas. Malone encaixou 27 pontos e Stockton fez mais 24 e fez oito assistências.