O nome Guiana deriva de um maciço montanhoso de fraca altitude que existe naquela zona e se estende para dentro da Venezuela e do Brasil, onde tem alguns picos mais elevados. O clima é equatorial, portanto muito quente e chuvoso. A vegetação é constituída por florestas cerradas e savanas junto à costa. Cristovão Colombo chegou a esta região em 1498 e, em 1500, o espanhol Vicente Eanes Perizón fez o reconhecimento da costa. Depois vieram imensos exploradores em busca de um país fabuloso, muito rico em ouro que julgavam existir e ao qual davam o nome de «El Dorado».