Pediatras condenam castigos físicos Aplicar castigos físicos às crianças é uma forma pouco eficaz de aplicar disciplina e cria adultos violentos, concluiu um relatório da Academia Americana de Pediatria, publicado na revista «Pediatrics». Adultos cujos pais lhes batiam quando eram pequenos têm mais probabilidades de se envolver em conflitos conjugais e achar normal agredir fisicamente o companheiro, pois habituaram-se a ver o recurso à violência como uma forma de resolver conflitos, diz a Academia, que congrega 53 mil médicos. Retirar privilégios ou fazer sentir às crianças que os pais não ficaram satisfeitos com o seu comportamento são formas mais eficazes de manter a disciplina, adiantam os pediatras. As punições físicas são, no entanto, uma forma muito frequente de administrar disciplina nas famílias: segundo este artigo, 90 por cento dos pais norte-americanos batem nos seus filhos e cerca de um quarto de todos os núcleos familiares da classe média fazem-no uma vez por semana. Um estudo realizado em 1996 mostrava que mais de metade dos jovens com 13 e 14 anos eram objecto de castigos corporais, em média, oito vezes por ano.