O envolvimento autónomo das comunidades locais constitui uma peça-chave da construção da Europa Comunitária. «Mas, no movimento geral, há uma tendência expressa dos Estados membros de terem mais controlo sobre estes fundos, o que contraria o cerne destes programas», apesar do Conselho de Edimburgo, em Dezembro de 1992, «ter sublinhado a importância da cooperação inter-regional e inter-urbana», disse Daniel Clément. Esta contradição é agravada pela inexistência de uma politica urbana europeia, que programas como o RECITE pretendem colmatar, mas as suas debilidades são manifestas, como prova o facto de não haver mecanismos formais que garantam, para já, dar continuidade aos trabalhos em curso. No caso de Portugal, acresce que o país é considerado, no seu todo, uma só região, o que apenas permite o protagonismo autónomo dos municípios -- a Associação Nacional dos Municípios Portugueses é a estrutura interlocutora do CCRE, que representa 100 mil colectividades.