Em 1933, 36 anos depois da sua morte, sete anos após a canonização, 342 bispos de todo o mundo escreveram a Pio XI solicitando o doutoramento de Santa Teresa de Lisieux. Durante as últimas décadas, repetiram-se os pedidos, intensificados nos últimos anos. Perante a insistência de várias conferências episcopais, João Paulo II acabou por aceitar a ideia, caracterizando o ensinamento de Teresa como «verdadeira ciência do amor». «Ela ajuda os homens e as mulheres de hoje, e ajudará aqueles de amanhã, a compreenderem melhor os dons de Deus e a difundirem a boa nova do seu amor infinito», disse o Papa em Paris, em Agosto último, durante a Jornada Mundial da Juventude, quando anunciou o doutoramento que hoje tem lugar. E, justificando o contexto do anúncio: «Quis dar aqui o anúncio solene, porque a mensagem de Santa Teresa, jovem santa tão presente no nosso tempo, é particularmente adequada a vós, jovens: na escola do evangelho, ela abre-vos o caminho da maturidade cristã; chama-vos a uma infinita generosidade, convida-vos a ser no coração da Igreja os discípulos e as testemunhas ardentes da caridade de Cristo.»