Os «Pepes» apareceram depois da evasão espectacular de Pablo Escobar da sua prisão de luxo em Envigado, nos arredores de Medellin, onde estava detido após a sua rendição a 19 de Junho de 1991. Apesar da imensa fortuna de Escobar, agora procurado por dois mil polícias e militares colombianos, os seus parentes transformaram-se em párias à procura de um país que os acolha. Em Fevereiro, a família do traficante tentara saír da Colômbia através de Miami, nos Estados Unidos, mas as autoridades impediram-na de saír de Bogotá.