A verdadeira divergência entre conservadores e trabalhistas (os liberais-democratas não têm representação em Estrasburgo devido ao sistema eleitoral em vigor no Reino Unido -- maioritário a uma volta, por círculos uninominais -- e único na UE) reside na atitude perante questões específicas, em particular a questão social. Os «tories» opõem-se radicalmente à Carta Social, alegando que os custos são excessivos para a indústria britânica, que detém a liderança em produtividade da UE. Os trabalhistas opõem-se com igual radicalismo à cláusula de exclusão obtida por Major em Maastricht que faz da Grã-Bretanha uma «zona laboral a preços de liquidação». No seu programa, indicam que um governo trabalhista assinará imediatamente a Carta Social. As perspectivas eleitorais dos conservadores são sombrias. As sondagens de opinião assinalam uma catástrofe «tory» no pleito de 9 de Junho. A última publicada, feita pelo jornal «Daily Express», mostra os trabalhistas à frente, com 46 por cento, seguidos dos conservadores com 27 por cento e dos liberais-democratas com 22. Projectados, estes valores significariam uma perda de 13 lugares aos conservadores (que têm 32) e um aumento de 16 para os trabalhistas, actualmente com 45. Os liberais obteriam, pela primeira vez, três assentos. Os resultados, porém, poderiam ser bastante diferentes, devido ao alto índice de abstenção, que é imprevisível. É aí que reside a única esperança de John Major.