A tensão entre o Governo xiita iraniano e os taliban, sunitas ultra-ortodoxos, aumentou nas últimas semanas na sequência da derrota da facção afegã pró-iraniana Hezb-i-Wadhat e o assassínio de oito diplomatas e um jornalista iranianos na ocupação, em Agosto, de Mazar-i-Sharif. Depois de uma azeda troca de acusações, Teerão mobilizou 270 mil homens para manobras junto da fronteira comum e o ambiente tornou-se explosivo. A possibilidade de uma escalada continua no de pé. Admitindo-a, Hotak disse que o seu país responderá com «medidas de defesa» a um eventual «acto provocatório», plano que os iranianos dizem -- sem muita convicação -- não estar nas suas intenções.