Os descendentes dos burakumins ainda vivem em guetos. A própria palavra significa «gente segregada». Dificilmente conseguem empregos melhores do que o trabalho de recolhimento de lixo, tratamento de esgotos e a limpeza de ruas. Têm suas vidas investigadas no momento em que tentam obter emprego ou cogitam casamento e, nas duas situações, é comum se verem recusados ao terem revelada a sua origem. Nada, no entanto, os diferencia dos demais japoneses, à exceção do fato de que seus antepassados lidavam com animais mortos, na fabricação de couro ou comercialização de carne atividades que até o final do século passado eram tidas como «sujas».