O deficiente rebentamento do engenho ocorreu horas após o Sinn Fein, ramo político legal do IRA, ter anunciado a sua participação nas eleições norte-irlandesas que se destinam a preparar as negociações de paz multipartidárias. O Governo de Londres reagiu imediatamente a este anúncio, lembrando que o Sinn Fein não participará nas negociações se o IRA não declarar o cessar-fogo. Mas o dirigente do Sinn Fein Martin McGuinness, num duro comunicado divulgado também pouco antes da explosão, afirmou que não há «qualquer possibilidade» de cessar-fogo antes de os republicanos terem garantias de que as negociações de paz serão sérias.