Depois de dois meses de intervalo, período em que a guerrilha católica se mostrou mais activa, a delegação voltou a receber, às portas do castelo medieval de Stormont, nos arredores de Belfast, a mesma resposta de sempre: ou um cessar-fogo sem equívocos ou nada feito. Na cidade, para acompanhar a reunião, a nova ministra britânica para a Irlanda do Norte, Mo Mowlam, instou as partes a abordarem as questões políticas de fundo nas próximas semanas, prevendo caso contrário o malogro das discussões. Apelou ao Sinn Fein para «entrar no processo de paz», mas lembrando neste caso que a principal condição não se alterou: o fim da violência do IRA. Isto horas depois da polícia ter recebido um telefonema codificado alertando-a para um engenho explosivo nos arredores de uma base militar, a que se seguiram buscas durante toda a noite sem resultado.