Como incentivo às aspirações portuguesas ficam, no entanto, as declarações do secretário-geral da Unesco, Federico Mayor, quando visitou Vila Nova de Foz Côa e as suas gravuras rupestres ao ar livre, em 7 de Junho de 1997: perante o Presidente da República, Jorge Sampaio, e o Rei Juan Carlos, de Espanha, afirmou que o Côa seria «em breve património mundial». Considerado pela comunidade científica internacional «um dos maiores museus de história natural ao ar livre de todo o mundo», o Vale do Côa e as suas pinturas do Paleolítico Superior -- tornado Parque Arqueológico em Agosto de 1996 -- foi classificado como património nacional pelo Governo português o ano passado. Clara Barata