A grande surpresa do «ranking» deste ano foi a queda da General Motors, que detinha tradicionalmente o estatuto de maior empresa do mundo, seguida da sua concorrente Ford Motor. Na nova lista da «Fortune» a General Motors desce para a quinta posição, sendo a primeira não japonesa a aparecer, enquanto a Ford cai para o sétimo posto, à custa da desvalorização do dólar. Nas dez primeiras posições surgem seis empresas japonesas, quatro das quais nas primeiras quatro posições, contra apenas três no «ranking» elaborado no ano passado, cabendo o estatuto de maior empresa mundial à Mitsubishi, uma empresa de «trading». No ano passado, a Mitsubishi não integrava a lista das maiores empresas mundiais, aparecendo apenas na lista das empresas de serviços.