No terreno, mas discretos, estão os homens de Durão Barroso. Reservado, o ministro dos Negócios Estrangeiros deixa subentender que a sua aposta não é para já, mas pelo sim pelo não muitos não acreditam. Fala-se até numa hipótese de «grande coligação» entre os apoiantes de Barroso e os nogueiristas como o cenário mais credível à sucessão imediata de Cavaco. A forma de entrar na corrida eleitoral para «ganhar nem que seja por mais um voto que o Guterres», diz um dirigente nacional. E então Santana Lopes? Um dos seus amigos garante que ele abandona tudo, não se preparando sequer para reivindicar o seu lugar de deputado. «Para ser coerente e para poder vir a ocupar o lugar de reserva do partido tem de fazer isso.» Pretensão que deixa outros estupefactos. «Reserva? Porque é que só desde o penúltimo conselho nacional ele começou a fazer críticas?», interrogava-se um dirigente. Ao mais alto nível é outro o ponto de vista. Santana fez «uma inadmissível confusão» entre o partido e o Estado, ao criticar a direcção partidária, mas demitindo-se do seu cargo governativo. E no turbilhão que se adivinha alguém o penalizará por isso?