Mas Tatlin (que em 1921 escreveu um manifesto contra a pintura de cavalete) sempre se orientara para valores utilitários. Disse ele na revista LEF (Frente de Esquerda da Arte) em 1923: «Durante os próximos 10 anos toda a produção soviética deverá apenas contentar-se com as artes aplicadas». Fora também Tolstoi que escrevera: «Toda a arte de elite é uma arte morta». Assim se justificava a ligação mais funcional com os objectivos imediatos do poder revolucionário. Com Tatlin, Rodchenko, Stepanova e muitos outros nasceu o design de mobiliário e de objectos, o design têxtil e o grafismo. A arquitectura soviética influenciou directamente Corbusier e Ozenfant que, em 1925 viram o seu Pavilhão «Esprit Nouveau», na Exposição Universal de Paris, comparado ao Pavilhão soviético, de Malnikov e Rodchenko. Mas a arquitectura soviética foi, nos primeiros 15 anos da revolução, uma arquitectura de papel ou efémera (de feiras internacionais) -- um período apesar de tudo heróico, com projectos utópicos de edifícios e cidades, arranha-céus e pavilhões colectivos, fonte de discussões abertas e vivas entre racionalistas e construtivistas de que pouco se realizou.