O novo projecto de três anos está agora virado para a afirmação europeia, mas Jorge Araújo debate-se com o problema da inexperiência dos seus jogadores. Como o próprio afirma, «é mais complicado manter-se no topo do que chegar lá». A tentativa de garantir a hegemonia a nível interno levou os dirigentes do clube das Antas a contactarem o jugoslavo Ranko Zeravika, mas tudo não passou ainda de uma primeira abordagem. Renovado, mas nem por isso fragilizado está o Benfica, agora privado do carisma de Carlos Lisboa e da combatividade de Jean-Jacques. Mário Palma viu o orçamento ao seu dispor emagrecer (170 mil contos), optando por atletas experientes e conhecidos: Fábio Ribeiro, Steven Rocha e Gary Trost. A Taça da Europa será um dos maiores desafios do clube, no ano seguinte ao seu afastamento da Liga dos Campeões. O arranque desta nova fase não começou da melhor maneira e o Benfica já perdeu dois jogos seguidos com a Ovarense (Taça da Liga e campeonato).