Sensibilizado pela homenagem que aceitou «com sentido de relatividade e de humildade», Soares, assumindo-se como um «homem de convicções e de princípios», defendeu que as divergências, normais entre políticos, não devem afectar o seu relacionamento pessoal. Interpretado como outro recado para Jardim -- que, por divergências com o ex-Presidente da República, fez protelar por sete anos a entrega do galardão -- Soares disse que lhe era «mais grato» receber agora esta distinção do que quando exercia funções oficiais. Os vereadores do PS na câmara do Funchal, autores da proposta de atribuição da medalha a Soares, desejaram que a cerimónia constituísse o «reconhecimento público a uma das mais prestigiadas personalidades do País e da Europa», e «não se transformasse num de hipocrisia política». André Escórcio acusou Albuquerque de, com este acto considerado o arranque para a sua recandidatura, fazer um «aproveitamento político da situação, branqueando a imagem que ficou de todo este medíocre e atribulado processo protagonizado pelo PSD».