No campo adversário, são sobretudo dois lugares-tenentes gaullistas de Balladur que sobrem à linha da frente. Patrick Dvedjian considera que a candidatura de Chirac é «uma forma brutal de acabar com o processo das primárias» que deviam designar um candidato único da maioria. As dezenas de outras reacções tinham todas mais ou menos o mesmo teor belicista. À excepção da oposição de esquerda, que ironiza sobre «os vinte anos de sonho com o Eliseu» de Chirac. E com as reticências da UDF, o partido centrista aliado ao RPR na maioria governamental, que refere prudentemente «uma sã clarificação no seio do RPR». A deterioração na maioria Os ataques e a defesa são tão mais fortes quanto ninguém ignora que Jacques Chirac joga tudo por tudo para entrar na história, entrando no Eliseu, ou ficar para sempre um eterno perdedor. Mesmo os amigos tinham-lhe aconselhado a esperar até Janeiro. Três elementos levaram-no a precipitar-se. Primeiro, a deterioração brutal do clima no seio da maioria. Candidatos sem o serem, Chirac e Balladur passam a vida a espicaçar-se. O combate dos chefes irrita os militantes. Não há deputado da maioria que não seja insultado aos fins-de-semana nas respectivas circunscrições.