Apesar de, no início, estar previsto que a Nova Construção e o seus cerca de vinte técnicos procedessem à reparação e fechamento de oito quilómetros de juntas, acabou por haver um acréscimo de 30 por cento de trabalho, explica Soares de Pina. No total, deverão ser reparados 307 metros de fracturas e substituídas 45 pedras. Entre os 20 cachorros que suportam o balcão virado ao Tejo, por exemplo, foram encontradas oito fracturas, porque os buracos desenhados no piso da varanda tinha sido preenchidos por círculos de madeira, cujo volume varia com a temperatura. As crostas negras O calcário é uma rocha composta por carbonato de cálcio, que vê a sua composição alterada pela acção das chuvas ácidas, transformando-o em sulfato de cálcio. Nas zonas cobertas, o sulfato de cálcio captura a poluição atmosférica e dá origem às crostas negras, «que não é nada mais do que gesso com sujidade lá dentro», diz Nuno Proença.