O Silicon Valley tem um conjunto de normas muito próprias. É comum um empregado trabalhar, pelo menos, 50 a 60 horas por semana -- e a maior parte trabalha mesmo uma média de 60 horas. Não que as pessoas tenham medo de perder os seus empregos: os anúncios de ofertas de trabalho costumam ocupar entre 50 a 70 páginas da edição de domingo do jornal local. As pessoas trabalham tantas horas porque o seu trabalho é viciante. E também porque em poucos sectores de actividade do mundo industrializado o contributo individual tem um peso tão grande como no Silicon Valley. Por isso, as compensações podem ser espantosas. Graças às opções de compra de acções da sua empresa conferidas a qualquer pessoa dotada de um talento particular, o trabalho árduo pode ser recompensado por milhões ou mesmo dezenas de milhões de dólares quando os títulos são lançados na bolsa ou as empresas se tornam líderes dos respectivos segmentos de mercado.