Apesar de pequenina, a Terisa nasce de pais tecnologicamente poderosos: a empresa foi fundada em Junho passado como uma parceria entre a RSA Data Security, especialista em algoritmos de criptografia, e a Enterprise Integration Technologies (EIT), especialista em HTTP, o protocolo-base do World Wide Web. O nome Terisa vem de uma combinação das siglas RSA e EIT. A Terisa havia desenvolvido uma norma para segurança de transacções, chamada S-HTTP, que estava em vias de ser adoptada por um grande número de empresas de «software». No entanto, ao mesmo tempo, a Netscape havia distribuído com o seu «browser» de Web um norma de segurança completamente diferente e incompatível, chamada Secure Sockets Layer (SSL). Se a Netscape e a Terisa não se tivessem entendido nesta fase -- em que as normas ainda estão todas em desenvolvimento --, poderia ter-se verificado uma proliferação de «software» incompatível, o que atrasaria fatalmente o crescimento do comércio electrónico na Internet.