O jovem chega de Toulouse à procura do pai, interpretado, nada mais, nada menos, por Jean-Pierre Léaud, um actor emblemático da «nouvelle vague», o Antoine Doinel de «Os Quatrocentos Golpes» de Truffaut. Nesse filme e nos sucessivos, «O Amor aos Vinte Anos», «Beijos Roubados» e «O Amor em Fuga», Léaus construiu uma imagem de eterno adolescente em que ainda hoje, tantos anos passados, continua encerrado. Assayas tentou uma reabilitação, retirando Léaud dessa imagem marcada, para o defender como «o maior actor francês». Em qualquer caso, o alcance do gesto é patente. A vaga que era nova é hoje a dos pais e é ainda uma referência fundamental -- e, do mesmo, é difícil considerar casual o final de «J' Embrasse Pas», no mar, como no final da correria de Antoine Doinel em «Os Quatrocentos Golpes». As referências cruzadas mostram que o momento da «nouvelle vague» continua a ser percebido como ruptura fundadora, de continuidade e não de ruptura se fazendo a história subsequente do cinema francês. Talvez que os gestos sejam também fruto de uma impotência em libertar-se desse quadro histórico de referências (Téchiné e Assayas foram ambos críticos dos «Cahiers du Cinema»), o certo sendo que qualquer nova perspectiva de ruptura não existe.