Foi o único dos três irmãos a enveredar pela política, chegando mesmo a ser considerado o sucessor natural de seu pai, quando, depois de obter o doutoramento em Física, se tornou secretário- geral da União da Juventude Comunista. Em Outubro de 1987, ocupa o lugar de secretário do Partido na cidade de Sibiu, o qual desempenha até ao eclodir da revolução que provoca a queda do regime e que culmina com a execução do casal Ceausescu. Pouco depois, Nicu é preso e acusado de genocídio durante a tentativa de reprimir o movimento anticomunista. Em Setembro de 1990, é condenado a 25 anos de prisão, uma pena que acaba por não cumprir. É libertado em 1992, por bom comportamento, por «razões de saúde» e devido a um forte «lobby» interno que pretende limpar a sua imagem, no qual o seu irmão Valentin, um especialista em física atómica, desempenha um papel crucial.