3. A única maneira de evitar o paradoxo é mudar a pergunta que lhe dá origem. Em vez de «quem deve governar», devemos tentar resolver outro problema: «Como evitar a tirania? Como garantir que um governo pode ser pacificamente substituído por outro, e este por outro, e assim sucessivamente?» Há-de notar-se que neste novo problema já não andamos às voltas com a origem do poder, ou com quem o deve exercer, mas com regras. Regras impessoais de boa conduta, cujo cumprimento distinguirá a democracia da tirania. É costume considerar que essas regras são várias: a divisão de poderes, a consagração de direitos civis e políticos individuais, cujo cumprimento está a cargo de tribunais independentes, a escolha regular de governantes em eleições livres onde candidatos rivais concorrem pelo voto popular.