Para falar a verdade, não sou dado a comoções, mas fiquei chocado quando vi a foto de Nelson aos prantos. Lembro-me dele quando, ainda criança, ia à Redação do velho «Jornal do Brasil» com meu pai, cuja mesa em estilo colonial, com tapete em baixo, ficava em frente a de Nelson. Era uma Redação de monstros: Barbosa Lima Sobrinho, Múcio Leão, Aníbal Freire, Pires do Rio, Mário Nunes, o grande Raul Pederneiras com seus imensos bigodes e seu enorme chapeu que lhe dava o ar de ter saído de um romance do Eça de Queiroz. Nelson já era deputado federal pela Bahia e já lutava por causas acima do tempo, sem vinculação com a política partidária ou regional. Ele via a sociedade brasileira como um todo. Em muitos sentidos, foi ele o maior parlamentar da nossa história. Sua retirada de cena empobrece o Congresso já tão empobrecido e entristece o Rio já demasiadamente triste.