Mantilla foi o melhor tenista na terra batida durante o ano passado depois de, em 1996, ter obtido o primeiro título do ATP Tour em Portugal, no Maia Open. Vencedor de cinco torneios, finalista no Super 9 de Hamburgo e semifinalista no Estoril Open, o tenista de Barcelona terminou 1997 com 42 vitórias contra apenas oito derrotas sobre o pó de tijolo. Actual 13º do «ranking», Mantilla é o mais cotado dos inscritos na nona edição do Estoril Open e será portanto o primeiro cabeça de série. Marques (185º ATP), é o melhor tenista português e, em 1995, esteve em grande destaque no Estoril Open ao atingir os quartos-de-final depois de eliminar Alberto Berasategui e Francisco Clavet. A lesão contraída no Open da Austrália comprometeu-lhe o início de época, pelo que será difícil apresentar-se no Jamor nas melhores condições. No caso de Mota (338º ATP), esta é uma justa recompensa pela excelente época de 1997, em que se sagrou campeão nacional e venceu categoricamente o Grande Prémio TMN. Razões fortes para que João Cunha e Silva (227º ATP) e Emanuel Couto (283º) fossem preteridos. Quanto aos «wild-cards» para a competição feminina, só hoje serão conhecidos.