Não se trata geralmente de esboçar uma revolução no sentido do socialismo, mas apenas de tornar o capitalismo mais eficaz, fornecendo aos Estados os meios de gerir a escassez e de afectar os recursos de forma a romper os estrangulamentos em países arruinados pela guerra. É certo que o planeamento vai, em parte, buscar as suas raízes à contestação do capitalismo. Henri de Man (1885-1953), na Bélgica, via no plano uma forma de construir o socialismo sem ficar à espera de uma eventual revolução. A CGT (Confederação Geral do Trabalho) francesa, maioritariamente socialista nos anos 30, enveredou por esta concepção reformista. No pós-Guerra, alguns destes militantes do planeamento, como Robert Marjolin, envolveram-se fortemente no comissariado do Plano francês. Contudo, não se deverá esquecer que a maior parte dos planificadores de 1950 -- a começar pelo francês Jean Monnet (1888-1979) -- iam buscar a sua inspiração a um pensamento neoliberal que se exprimiu, designadamente nos anos 30, no seio do grupo X-Crise, constituído por académicos preocupados em melhorar o funcionamento do sistema económico. Não se tratava, para eles, de o subverter, mas de recusar a fatalidade e organizar racionalmente a produção.