Ao invés disso, Marilena Chaui introduz o leitor diretamente nas questões clássicas da história da filosofia, começando pela exposição das interpretações antagônicas sobre seu surgimento na aurora da Grécia clássica. Chaui por assim dizer «vai direto ao assunto», combinando perspectivas diversas sobre os temas tratados. Nem por isso a forma deixa de ser a tradicional: uma parte para o surgimento da filosofia e para os pré-socráticos, outra para Sócrates e os sofistas, uma para Platão e, finalmente, um capítulo final dedicado a Aristóteles. Forma clássica dos manuais didáticos de história da filosofia, desde Bréhier e, se quisermos recuar mais, desde Hegel ou mesmo Kant.