Durante a visita de Anthony Lake haverá sorrisos em Pequim, quando ele por exemplo tiver os seus três encontros mais importantes, com o Presidente Jiang Zemin, com o primeiro-ministro Li Peng e com o chefe da diplomacia Qian Qichen. Mas nem estes diplomáticos sorrisos poderão esconder as divergências mútuas nem há que esperar grandes resultados. Um sinal de que as coisas correram bem poderá ser o eventual anúncio de que o ministro chinês da Defesa, Chi Haotian, vai finalmente concretizar, este ano, uma visita já programada aos Estados Unidos e que foi adiada por mais de uma vez, em momentos em que a zanga bilateral estava mais acesa. Mas, mesmo assim, em ano eleitoral, Bill Clinton terá de ser cauteloso: a simples sugestão de contemporização em relação à China não deixaria de ser explorada pelos seus adversários republicanos.