Quem não o conhece, não sabe o que perdeu esses anos todos. Pois Mel Tormé não é apenas um cantor genial, musicalmente perfeito, como está nas lides desde os anos 40. Fazendo de tudo: cantando, compondo, burilando arranjos, atuando no cinema e na televisão. Até livros costuma escrever. Apesar da idade (faz 69 anos em setembro), não perdeu um fiapo de sua voz aveludada, talvez a mais aconchegante que o jazz já conheceu. O disc-jóquei Fred Robbins não estava para hipérboles quando o apelidou de «The Velvet Fog». Nascido em Chicago e descendente de judeus russos, originalmente chamados Torma, Melvin Howard Tormé deve seu prenome à admiração que sua mãe tinha pelo ator Melvyn Douglas. Para não decepcioná-la, Mel entrou cedo para o «show business». Tinha apenas quatro anos quando ingressou na banda de Coon-Sanders. Cinco anos depois, fazia carreira como rádio-ator. Nada demais se considerarmos que ele, com apenas dez meses de idade, já era capaz de cantar uma canção inteira. Qual? Só a mãe dele sabia.