Nos 10.000 metros, em que as fundistas portuguesas mostraram os seus limites, a etíope Derartu Tulu confirmou a dimensão da sua classe. A parte inicial da corrida foi comandada pela britânica Liz McColgan na única táctica que lhe era possível: tentar desgastar as suas adversárias mais rápidas. Com passagens indicando um tempo próximo dos 31 minutos (6m07,98s aos 2000 metros, 12m25,73s aos 4000) a corrida atingiu mais intensidade quando a sul-africana Elana Meyer lançou forte ataque, que a isolou. Só Tulu reagiu, aproximando-se gradativamente de Meyer. Quando a apanhou, nunca cuidou de aparecer na frente, por um momento que fosse. Meyer comandou sempre e Tulu seguiu-a como uma sombra, através dos sétimo (21m48,57s), oitavo (24m58,91s) e nono (28m08,35s) quilómetros. Depois, como se esperava, a etíope «meteu a mudança» a 400 metros da meta e Meyer nada pode fazer. Tulu ganhou com 31m06,02s, recorde africano que é também a melhor marca do corrente ano e a quinta de sempre, adiante de Meyer, que um dia será um caso sério na maratona (31m11,75s) e da americana Lynn Jennings, que estabeleceu outro recorde nacional (31m19,89s). Liz McColgan foi quinta, ainda depois da chinesa Zhong Huandi, com um novo recorde asiático (31m21,08s). A capacidade de superação de boa parte das fundistas em pista contrastou drasticamente com o conformismo, para não dizer derrotismo, das portugueses. Quenianos enchem o pódio nos 3000 metros obstáculos