Observou ainda que o dirigente máximo da República «tem compromisso, tem lado político». E, fazendo referência a si próprio, acrescentou: «Ele (o presidente) saberá resguardar as conveniências da altitude do cargo, mas não se omitirá». FHC ficou o tempo todo ao lado de Covas e, logo no início de seu discurso, se referiu a ele como «governador», «meu amigo» e «companheiro de toda a vida».