A primeira fertilização «in vitro» no mundo aconteceu em 1978, na Inglaterra. No Brasil, foi em 1985. O avanço das técnicas aumentou consideravelmente as chances de sucesso da fertilização «in vitro». No final da década de 70, o sucesso era alcançado em torno de 8% das tentativas. Hoje, em centros de boa qualidade o percentual de sucesso gira em torno de 30% a 35%. A mulher brasileira que procura os centros de reprodução humana tem como perfil um período de esterilidade em torno de seis anos e idade média de 35 anos. O custo médio de uma fertilizaçãp «in vitro» gira entre US$3.000 e US$6.000 (até os dois primeiros meses de gestação).