A proposta inicial do Ministério do Planeamento apontava para um investimento da administração central no próximo ano da ordem dos 435 milhões de contos mas acabou reforçada em seis milhões na reunião a três efectuada na quarta-feira passada à noite entre António Guterres, Sousa Franco e João Cravinho. No dia seguinte, em Conselho de Ministros, a necessidade de reforçar as verbas atribuídas ao Ministério da Saúde acabaram por determinar novo acréscimo garantindo uma subida do investimento público de 10,2 por cento em relação a 1996. A discussão que se antevia particularmente quente este ano em matéria de PIDDAC, acabou por se mostrar bem mais pacífica do que o inicialmente esperado. A dramatização em relação à proposta inicial atribuída à saúde (com um crescimento de escassos seis por cento) acabou por centrar as atenções impedindo uma chuva de outros protestos. Maria de Belém acabou contemplada com 30,9 milhões de contos (contra os 28,4 milhões atribuídos este ano) e embora com um aumento percentual inferior à média (menos um por cento) pode considerar-se entre os vencedores.