Digamos que, à sua maneira, Pat Metheny acabou por encontrar a receita correcta e mais equilibrada nos discos que gravou para a ECM, de Manfred Eischer, também ele, na fase inicial da editora, um apreciador de doces (depois enjoou): «Bright Size Life», «Watercolours», «Pat Metheny Group», «New Chautauqua», seguidos de «American Garage», «80/81», «As Falls Wichita, so Falls Wichita Falls» e «Off Ramp», correspondentes à sua melhor fase, «Travels», «Rejoicing» e «Full Circle». O descalabro coincidiu com a saída desta editora e com o estatuto de «superstar» da «new age» que entretanto ganhara. Começou a fazer música para filmes. A filmes-espectáculo fez corresponder música-espectáculo, no sentido em que o fogo-de-artifício é espectacular -- nas bandas sonoras de «O Jogo do Falcão», de John Schlesinger, que inclui o dueto com David Bowie «This is not America», e de alguns episódios das «Amazing Stories» de Spielberg.