A Receita Federal descobriu que a Petrobrás vinha recolhendo apenas US$25 milhões mensais de Imposto de Importação sobre o petróleo, porque o tributo incidia sobre o produto bruto. Alíquota zero Bastava a estatal comprar petróleo ligeiramente refinado para burlar a cobrança do imposto, porque sobre «derivados» de petróleo a alíquota incidente era zero. Era o que vinha acontecendo.