Em rigor, as vagas iniciais estabelecidas para 1996/97 são de 36 350. Para as universidades são 21 732 e para os politécnicos são de 13 071. Mas falta ainda somar-lhes os concursos especiais: são fixadas a nível das instituições e destinam-se aos candidatos com mais de 25 anos que fazem «exames ad hoc» e a outras situações específicas. Aqui há a acrescentar quer as vagas sobrantes do ano passado, quer as que serão contabilizadas dentro de dois meses para o próximo concurso nacional de acesso ao ensino superior. Tem depois que se adicionar os supranumerários -- que entram para além das vagas (para os atletas de alta competição, os candidatos vindos dos Países Africanos de Língua Oficial Portuguesa e os funcionários das embaixadas e respectivos filhos). E falta juntar a parcela das escolas militares -- ainda estão a acabar de fixar as vagas -- que fonte do Ministério da Educação estima em 500. Ao todo, os lugares do ensino superior público ultrapassarão os 36 500, tornando o crescimento real na casa dos 7 por cento.