Já em pleno Chiado, uma estranha cantiga ecoou por entre as ruínas: «18, 19, 20». Afinal «são 21 ou 22?», voltam atrás e recomeçam aos berros «18, 19, 20». Tarefa difícil, esta de contar as escadas do passadiço provisório da rua do Carmo. Pior ainda quando a meio da contagem algum se lembra de duvidar do número de degraus já percorridos. No cais das colunas esperava-os um trabalho científico: medir o «ph» e a temperatura das águas do Tejo, além de descrever qual o seu cheiro, cor e sujidade. A dificuldade residiu na escolha da coloração -- desde cinzento a «esverdejado», não foram raros os que afirmaram que era «verde cócó» ou coisa ainda pior.