No seu discurso, Joaquim Couto tinha-se revelado insatisfeito pelo facto de a região a que o seu município pertence ter sido preterida em favor de Barcelos, criando uma guerra entre socialistas e sociais-democratas que Reis, entretanto, classificou de «indigna e despropositada», justificando-o deste modo: «Para além de ter posto em causa a figura política do ex-governador civil -- que só entrou no processo de escolha do local depois do Senado da Universidade do Minho ter escolhido Barcelos -- pôs em causa a autoria de todo o processo, que me pertence a mim e ao reitor daquele universidade». E recordou: «Fomos nós, eu e o reitor, as pessoas que mais lutámos para que as duas regiões venham a ter um politécnico». Prosseguindo na sua defesa ao ex-governador, o autarca acrescentou: «As declarações que o presidente da Câmara de Santo Tirso fez ao jornal PÚBLICO [ver edição de 23/1/96] são demagógicas e despropositadas, nomeadamente quando acusa o dr. Fernando Alberto de ter sido comissário político da Câmara de Barcelos. As suas declarações são graves e lesivas da sua dignidade».