Uns minutos no local são suficientes para se perceber como é que a areia, de tão fina, se entranha nos pulmões. O efeito, mesmo sem vento, é terrível, agora imagine-se o que é viver em Campo de Jales em dias de nortada. «Há alturas em que se forma uma núvem tão espessa sobre a aldeia que a gente nem pode sair de casa», testemunha Fernando Gregório Pinto, um mineiro de 54 anos, já reformado. Quando as minas ainda laboravam, houve uma empresa alemã que se mostrou interessada em adquirir as escórias de Jales, mas o negócio nunca se concretizou. Mais tarde, foi feita a experiência de utilizar os inertes na compactação de estradas; porém, depressa se viu que aquela areia não servia para o efeito.