A educação é um dos pontos ainda negativos das estatísticas do Ceará. Embora as últimas duas gestões (Tasso Jereissati e Ciro Gomes) tenham conseguido ampliar o número de vagas nas escolas, o analfabetismo continua nos patamares antigos. O índice de pessoas que não sabem ler nem escrever no Estado é de cerca de 40%, na mesma média registrada em todo o Nordeste. Dados do Unicef (Fundo das Nações Unidas para a Infância) mostram que 80% das crianças do Ceará não conseguem seguir os estudos normalmente. Essas crianças apresentam sempre atraso na relação entre a idade e a série que deveriam estar cursando.