Numa democracia liberal, o mais importante não é saber quem governa: é limitar, dividir e disseminar o poder, todo o poder. Incluindo naturalmente o poder económico, e aqui entramos no segundo aspecto da crítica de Miguel Serras Pereira. E começo por dizer que não é verdade que a esfera económica não esteja subordinada ao poder político, em sentido lato, nas democracias. Os agentes económicos têm de se subordinar às leis aprovadas no parlamento. E o próprio mercado livre, tão prezado pelos liberais, é um produto de leis que protegem a concorrência, os contratos voluntários e a propriedade. Sem essas leis, o mercado livre seria rapidamente reduzido a uma ficção. O problema não está, portanto, em saber se o poder político deve ou não «intervir» na esfera económica. O problema básico é o de saber para que deve intervir. Os liberais sustentam que deve intervir sobretudo para proteger e alargar a liberdade dos indivíduos. Nesse sentido, o «intervencionismo» liberal consiste sobretudo em intervir o menos possível nas decisões voluntárias dos indivíduos e dos agentes económicos; em contrapartida, deve haver «intervenção» para garantir um quadro estável de regras no interior das quais os indivíduos possam ter segurança para tomar as suas próprias decisões.