Os seus dois primeiros filmes como realizador («Atleta à Força» e «Calças Compridas») têm-no como actor. Desmedidamente megalómano, Langdon julga-se o arcanjo Gabriel: quando Capra o contesta, corre-o do paraíso e o seu poder é a espada flamejante que impede o seu regresso. Dois anos no limbo de Sennett, até que Clarence surge de novo, destacando o seu nome na lista dos directores desempregados onde um tal Harry Cohn procurava gente para o seu jovem estúdio, a Columbia. Êxitos sobre êxitos Capra lança mãos à obra com entusiasmo e, um após outro, enche o estúdio de êxitos de bilheteira e lança uma das suas vedetas favoritas, Barbara Stanwick. É o tempo de «The Miracle Woman» e de «A Grande Muralha». É também o tempo em que começa a ficar obcecado pela ideia de conquistar o Óscar. É o tempo ainda em que uma mudança radical na vida dos EUA vai mudar definitivamente a carreira de Capra: a Grande Depressão que, durante os anos 30, pôs de rastos a economia americana.