A última grande praga de gafanhotos aconteceu em África entre 1986 e 1989, com o apogeu em 1987-88. Mas há quem pense que a que está agora a preparar-se poderá ser ainda maior, pois a infestação actual estende-se da África ocidental até à Índia. De facto, há especialistas que dizem que, mantendo-se a inacção, a praga poderá atingir proporções nunca vistas desde os anos 50. A FAO, em particular através do seu Centro de Operações de Emergência contra os Gafanhotos (ECLO, Emergency Centre for Locust Operations), é a entidade que centraliza os esforços de combate contra estes insectos a nível mundial. Há uns dias, o seu director-geral, Edouard Saouma, lançou um apelo aos potenciais doadores -- nomeadamente ao Banco Mundial, ao Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) e à Comunidade Europeia -- para que mobilizem imediatamente os fundos necessários. A culpa é da chuva