A metodologia de selecção das regiões assenta, assim, em critérios de sucesso, não se propondo colocar as medidas à prova. É, portanto, um lançamento com rede. Uma região com elevado desemprego, mas sem infra-estruturas organizativas para a aplicação do PNE, tem todas as condições para ter ficado de fora. Entre as regiões classificadas como «zonas-piloto», convivem altas taxas de desemprego -- como a do litoral alentejano, com 11,3 por cento da população residente em idade activa sem emprego -- com situações quase pleno emprego, como a região de Vale do Sousa, com um desemprego registado de 3,3 por cento.