Ao assumir o poder, à frente de uma coligação governamental de centro-esquerda, substituindo Suleiman Demirel entretanto eleito chefe de Estado, a senhora Ciller tinha anunciado a sua intenção de resolver por meios democráticos o que ela designou por o «problema do Sueste», evitando pronunciar o termo curdo. Mas proclamava ao mesmo tempo o «total apoio político ao Exército para aniquilar o PKK». O Exército e a polícia especial, com um total de 150 mil homens envolvidos no combate a cerca de 10 mil guerrilheiros do PKK, prosseguem desde há um mês operações aero-terrestres de «limpeza» na fronteira arménia, a leste, e na síria, a sul, passando pelas fronteiras iraniana e iraquiana, através das quais, na opinião de Ancara, se infiltra a maioria dos rebeldes curdos com base nos países vizinhos.