Outra dificuldade em se notificar a doença é o fato de ela apresentar sintomas diversos. «Às vezes um doente é internado com gripe e no hospital descobre que tem Aids», explicou Lair. Em 93, 30% das internações por pneumonia feitas na cidade de São Paulo foram posteriormente diagnosticadas como Aids. Entre 88 e 93, 3.600 pessoas em todo o país procuraram um médico pensando em curar uma simples herpes. Na verdade, a lesão já era um sintoma da doença. A Grande São Paulo tem hoje 15.929 aidéticos, o maior número de doentes do país. Em seguida está o Rio de Janeiro, com 5.995 casos. De acordo com o ministério, a contaminação nas duas capitais acontece principalmente através da relação sexual entre homossexuais. No restante do país, as formas de contágio mais comuns são a prática de relação sexual sem preservativo e o uso de drogas injetáveis.