Passa a se fazer notar quando, em série de artigos, defende a pintura de Édouard Manet (1832 -- 1883). É sua primeira causa. Manet, com telas como «Olympia» e «Le Déjeuner sur l'Herbe» (ambas de 1863), provoca escândalo ruidoso em Paris. A falta de solenidade e as novas cores com que Manet retratava seres humanos feria a respeitabilidade estética do período e apontava a sexualidade moderna.