Se a Alemanha era claramente o inimigo, a «velha aliada» Inglaterra não era de fiar. Os republicanos de 1914 não o sabiam nessa altura, mas o deflagrar da guerra salvou, mais uma vez sem qualquer acção de Lisboa, o abandonado império colonial, que fazia perigosamente fronteira com territórios das potências que se digladiavam na Europa. Desde 1912, e até ao início de 1914, que a Inglaterra e a Alemanha tinham voltado à mesa secreta das negociações, e o prato era, de novo, as apetecíveis colónias portuguesas. E Londres e Berlim já tinham tudo programado: Angola, até ao meridiano 20, com as ilhas de São Tomé e Príncipe e o norte de Moçambique, até ao Licungo, passariam para a esfera de influência alemã; o resto das colónias portuguesas passaria para a esfera de influência britânica.