Nos 20 anos que decorreram desde que o Dalkon Shield foi retirado do mercado, porém, muita coisa aconteceu. Hoje, os DIU apresentam uma eficiência superior a 99 por cento (uma taxa superior à dos outros contraceptivos reversíveis) e sabe-se que, em mulheres com uma relação monógama, com baixo risco de adquirir uma doença sexualmente transmitida, o DIU não aumenta o risco de infecção pélvica -- o mais grave dos efeitos secundários associados ao Dalkon Shield. Durante os primeiros anos da sua comercialização, pensava-se que os DIU impediam a implantação no útero dos óvulos fertilizados e muitas mulheres não os usavam por motivos religiosos, pois consideravam-no um dispositivo indutor do aborto. Mas as últimas investigações sugerem que, afinal, a acção do DIU consiste em interferir com o esperma -- ainda que não se saiba exactamente de que forma isso acontece.