Muitos «sebos», o nome nada elegante que se dá a esse tipo de livraria, são puro caos. O comprador deve ir a eles como um garimpeiro confiante em achar um veio de ouro, mas sabendo que vai ter de peneirar muito até chegar a ele. O primeiro cuidado é determinar se a expedição é de garimpagem, ou se a busca tem um objetivo preciso. Nesse último caso, é bom se preparar para pagar um preço alto. Os sebos mais bem organizados costumam ser mais careiros.