Os seus nove metros cúbicos de volume (em configuração de lançamento) e 2,4 toneladas de peso contêm instrumentos com capacidades nunca antes possíveis: a sua câmara é capaz de ver detalhes de 1,4 metros e o seu altímetro laser poderá fazer estudos topográficos com uma precisão vertical de dois metros. Um espectrómetro de raios infravermelhos estudará a atmosfera, desde o solo até uma altura de 80 quilómetros. Quanto a viagens tripuladas, elas não se verificarão tão cedo. «Nós temos primeiro que realizar a missão da Mars Observer, e mais outras robotizadas, antes de estarmos realmente preparados para enviar homens até lá», revelou à Reuter Wesley Huntress, chefe da exploração do sistema solar da NASA. AFP e Reuter