A língua foi muito mais importante do que se pensa na história dos descobrimentos. Portugal colonizou a África e o Brasil porque o português falado aí se tornara tão difícil de dizer, tão engasgado e viciado, que precisava de ar. Foi a falta de ar que impeliu as caravelas. O português falado na África e no Brasil é justamente o português de Portugal com mais espaço. O próprio país é pronunciado de um jeito apertado -- «pe-is» -- em Portugal e de um jeito aberto, expansivo, nas colónias. O mesmo aconteceu com o inglês americano e australiano em relação ao inglês inglês. Este teria, com o tempo, se tornado incompreensível para os seus próprios usuários se não tivesse adquirido dois grandes continentes, onde pode respirar e se espraiar.