O IBGE trabalha com seis escalas principais, entre 1:25.000 e 1:1.000.000. O mapeamento do país por métodos tradicionais levantamentos aerofotogramétricos (fotografia aérea), e restituição (desenho) só foi completado para esta última, a menor (veja ilustração abaixo), resultando em 46 mapas. Na escala maior, mais detalhada (1:25.000), ficaram prontas até agora só 492 cartas. Ou seja, 1% das mais de 40.000 necessárias.